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Se conoce como prefabricacin al sistema constructivo basado en el diseo y produccin de componentes y subsistemas elaborados en serie en una fbrica fuera de su ubicacin final y que en su posicin definitiva, tras una fase de montaje simple, preciso y no laborioso, conforman el todo o una parte de un edificio o construccin. Tal es as que, cuando un edificio es prefabricado, las operaciones en el terreno son esencialmente de montaje, y no de elaboracin. Una buena referencia para conocer el grado de prefabricacin de un edificio es la de valorar la cantidad de residuos generados en la obra; cuanta mayor cantidad de escombros y suciedad, menos ndice de prefabricacin presenta el inmueble. El trmino prefabricacin sigue teniendo una connotacin despectiva, lo cual ya adelantaba el diseador y arquitecto autodidacta Jean Prouv, cuando deca que lo que se califica como prefabricado acaba asimilndose a edificio provisional. No obstante, la prefabricacin conlleva, en la mayora de los casos, un aumento de calidad, perfeccionamiento y seguridad. El concepto de casas prefabricadas se suele asociar con bungalows o caravanas, sobre todo en los pases en los que este tipo de construcciones se encuentran ms extendidos. Sin embargo, desde las casas esfricas geodsicas a las actuales propuestas de modernas viviendas modulares de autor, son numerosas las construcciones cuyos componentes se han fabricado en una planta situada a kilmetros del lugar donde finalmente se convertirn en un hogar. Las piezas se comercializan y compran como un kit que el usuario final "monta" en el terreno que destine a ello. Este tipo de casas prefabricadas totalmente modulares suelen ser de una sola planta y unifamiliares, aunque tambin las hay de dos alturas. En la construccin plurifamiliar tambin son cada vez ms las voces que se alzan a favor de la utilizacin de grandes elementos constructivos prefabricados. Bsicamente se utilizan pilares, forjados, jcenas y cubiertas prefabricadas, as como aplacados para cerramientos horizontales. Este tipo de construccin permitira componer y levantar todo tipo de edificios en menos tiempo, ya que se conseguira una mayor rapidez de ejecucin y se reduciran los tiempos de espera, por ejemplo, en el caso de los forjados de hormign.

Un poco de Historia. Se han constatado ejemplos histricos muy interesantes. Quizs, el primer precedente de prefabricacin modular se remonte al siglo XVI, cuando Leonardo da Vinci recibi el encargo de planificar una serie de nuevas ciudades en la regin de Loire. Su planteamiento, magistral y chocante por su modernidad, consisti en establecer, en el centro y origen de cada ciudad, una fbrica de elementos bsicos que permitieran conformar a su alrededor un gran abanico de edificios; dichas construcciones haban sido diseadas previamente por l mismo para generar, de forma fluida y flexible, una gran diversidad de tipologas edificatorias con un mnimo de elementos constructivos comunes. Otro ejemplo es el sucedido en ese mismo siglo durante la guerra entre franceses e ingleses, donde el ejrcito de Francisco I y Enrique II planific las batallas contra Inglaterra construyendo pabellones de madera prefabricados que albergaran a sus

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soldados durante la ofensiva. Transportados fcilmente por barco, se montaban y desmontaban rpidamente por los propios soldados, de tal forma que los campamentos fueran, adems de resistentes y confortables, giles en sus desplazamientos. No sera hasta el final del S. XVIII cuando se empez a vislumbrar la posibilidad de industrializar la construccin; en Europa, mediante la construccin de puentes y cubiertas con hierro fundido, material que sera despus aplicado a la elaboracin de pilares y vigas de edificios; y al mismo tiempo, en Estados Unidos, mediante la construccin de edificios de tipologa Balloon Frame, constituidos por listones de madera provenientes de fbrica y ensamblados mediante clavos fabricados industrialmente. Habra que esperar hasta finales del siglo XIX para que se redescubriera el uso del hormign (que apenas se haba empleado desde los romanos) que aplicado junto con entramados de alambres constitua una materia prima ideal para prefabricados. Tal es as que en 1891 se prefabrican las primeras vigas de hormign armado para la construccin del Casino de Biarritz. Curiosamente, un par de aos antes, en 1889, apareca en EEUU la primera patente de edificio prefabricado mediante mdulos tridimensionales en forma de cajn apilable, ideada por Edward T. Potter.

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Ventajas de los prefabricados

Algunos de los factores que los defensores de este tipo de construccin (de casas prefabricadas) apuntan como beneficios son los siguientes: - La construccin se convertira en una actividad continua, al menos en la planta de produccin, en la que durante todo el ao se fabricaran los componentes de las futuras edificaciones. Esto permitira que los trabajadores del sector de la construccin, o una parte de ellos, tuvieran un empleo fijo menos sujeto a las variaciones de los ritmos del sector. Ligado a esto, encontramos lo que otros promotores de la construccin defienden como una ventaja: el hecho de que la mano de obra que trabajara en estas cadenas de montaje no necesitara una formacin especializada. Esto resulta interesante a los promotores de viviendas en pases en los que, por ejemplo, se construye habitualmente un gran nmero de viviendas de madera, como en Estados Unidos. Este nuevo sistema de construccin permitira prescindir de un carpintero profesional y emplear a un obrero no especializado en la cadena de montaje. Por supuesto, este obrero percibira un salario ms bajo. La rapidez de montaje, tanto en el caso de viviendas modulares como en edificios con parte de sus componentes prefabricados, se acorta el tiempo de ejecucin de la obra, en algunos casos a la mitad, aunque resulta ms espectacular en el caso de viviendas totalmente construidas en fbrica. Tras su transporte al sitio de construccin, una casa prefabricada puede ser montada, cerrada y ocupada en cuestin de das. Ahorro de materiales utilizados en obra, con los elementos prefabricados en edificios o con las viviendas modulares, es posible la construccin o montaje en seco, es decir, se puede prescindir del mortero. Reduccin de los residuos de la construccin, al llegar los componentes prefabricados a obra, se reducira la cantidad de residuos generados en el terreno donde se realiza la construccin (embalajes, rotura de piezas...) Se afirma que se pueden crear productos finales que permiten el ahorro de energa. Por ejemplo, se construiran paneles para casas prefabricadas con un mayor aislamiento trmico que el que se suele aplicar en la mayora de las obra. Los componentes prefabricados se construiran con materiales de la misma calidad que en la obra o incluso de calidad superior, puesto que los componentes y proceso de produccin estaran sujetos a un mayor control en la planta (condiciones ambientales, controles de calidad...) Adems, los materiales estaran menos expuestos a inclemencias meteorolgicas, ya que el montaje se realiza en un breve perodo de tiempo y no estaran expuestos a condiciones climticas adversas durante meses. Tambin poseeran una mayor fortaleza para resistir durante el transporte y montaje. Por todo ello seran tambin ms resistentes tras su construccin. La prefabricacin de elementos constructivos podra abrir el camino hacia la creacin de edificios en que fuera ms sencillo desensamblar o deconstruir cuando

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estos llegan al final de su vida til y poder as utilizar los materiales en otro lugar. Tambin sera posible un mayor control sobre los procesos y materiales, tanto en la gestin de residuos generados (ms sencilla en planta que en obra) como en la eliminacin de productos txicos. Otras ventajas que se apuntan seran que, en algunos casos, las casas prefabricadas podran ser totalmente desmontadas y llevadas a otro emplazamiento elegido, si los habitantes as lo decidieran. Por lo que respecta a la esttica, el resultado final no permitira diferenciar las casas prefabricadas de las construidas sobre el terreno. Se cree que para mucha gente podra ser un modo de conseguir una casa de las que actualmente llamamos "de diseo" de manera ms asequible. Este es uno de los argumentos claves que se esgrime habitualmente: se ahorran algunos materiales, tiempo de ejecucin y mano de obra que a su vez redunda en un ahorro econmico. Sin embargo, dadas las caractersticas del tipo de urbanismo y de la edificacin en nuestro pas, estas ventajas se reducen en cierto grado, pues muchas de ellas se asocian a la casa prefabricada unifamiliar. Las casas prefabricadas estn mucho ms extendidas en otros pases cuyo urbanismo es ms difuso, pues su aplicacin en el entorno urbano y plurifamiliar es ms limitada. Pero los tericos beneficios ambientales de la construccin con prefabricados tienen actualmente defensores por doquier y merecen una reflexin ms detenida.

Beneficios o daos ambientales? Demasiadas veces se confunden trminos o se utilizan de manera ambigua. El medio ambiente est en boca de todos y a menudo se cuelga la etiqueta de ecolgico a un producto demasiado pronto. Des del punto de vista medioambiental, no est tan claro que los prefabricados sean una solucin de bajo impacto para una construccin ms ecolgica. - No se utilizan materiales ecolgicos: salvo en contadas ocasiones, las casas prefabricadas no estn producidas con materiales ecolgicos, sino con productos similares a la edificacin convencional. A menudo se afirma que son materiales ecolgicos tan slo por ser inertes o no txicos. Pero de hecho utilizan materiales que necesitan grandes cantidades de energa en su fabricacin y consumen recursos no renovables. Se mantiene la presin y contaminacin del medio que hasta hoy esos materiales han llevado asociada. Las casas prefabricadas utilizan aislantes de lana de roca, acero, o madera cuyo origen no se especifica. El hormign, contina siendo hormign. Poco importa que el cemento vaya a una planta de produccin o a pie de obra. Los hornos de clinker continuarn consumiendo la misma energa y alterando la calidad del aire a su alrededor. - Transporte: las emisiones que genera el transporte son el 40 % del total de emisiones de gases de efecto invernadero. Los elementos o viviendas prefabricadas requieren un desplazamiento, desde la planta al emplazamiento final. Un suplemento que aadir al transporte inicial de las materias primas hasta la planta de ensamblaje. Los defensores de las casas prefabricadas argumentan que las fbricas estaran situadas en centralidades que permitieran hacer un uso eficiente del transporte. Resulta difcil, sin embargo, poder garantizar que la

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planta de produccin se ubique siempre cerca de las construcciones finales, puesto que se construye en todo el territorio. - La construccin: sera un proceso ms intensivo en energa fsil y menos en energa humana. La reduccin del tiempo de trabajo, la cantidad de trabajadores necesarios, etc. se defiende como una mayor eficiencia en el proceso. Pero esta eficiencia final se basa en una mayor cantidad de energa, por ahora fsil y nuclear, aplicada en el proceso industrial, en la fabricacin de los componentes en planta. El tiempo y la energa humana de la mano de obra, no contaminantes, se ven reducidos. - Los residuos se generaran en planta: que se produzcan menos residuos en obra no quiere decir que no se generen. Materiales defectuosos y embalajes de materias primas se convertiran en residuos en la planta de fabricacin, aunque no se hicieran visibles sobre el terreno. Eso s, quiz su gestin pudiera estar sometida a un mayor control o ser ms racional. - Las casas prefabricadas: todava no resultan significativamente ms baratas que las de construccin convencional. Este es uno de los argumentos a los que se otorga mayor importancia, a causa de los crecientes precios de la vivienda. Una parte muy importante del coste es el terreno, los servicios (alcantarillado, agua), los permisos y el financiamiento. En el caso de las casas prefabricadas, estas no tienen apenas ventaja econmica sobre las viviendas construidas sobre el terreno y el ahorro sera mnimo. Tericamente, las construcciones modulares totalmente prefabricadas resultaran ms baratas si se comenzasen a producir de manera masiva puesto que permitira reducir los costes industriales. De hecho, estos precios bajos se podran mantener "gracias" a los sueldos relativamente bajos de los trabajadores en fbrica, muchos de los cuales seran contratados sin experiencia previa y formados en tareas especficas. En el caso de la edificacin plurifamiliar, la eficiencia en la construccin y los ahorros que permiten los grandes forjados y otros componentes prefabricados, son ahorros de tiempo y reducciones de personal, y por tanto de costes. Sin embargo, los edificios plurifamiliares compuestos parcialmente por elementos prefabricados tienen un precio de mercado similar. Todo parece indicar que los avances en esta industrializacin de la edificacin no se traducen en un precio ms asequible para la mayora, sino en todo caso ms bien en beneficios para el promotor. - Otros problemas pueden ser la falta de adaptacin al terreno (cada parcela tiene unas caractersticas, materiales geolgicos, topografa, vegetacin particular), la prdida de opciones creativas (si con el objetivo de reducir costes se crean elementos constructivos montonos), e incluso problemas a largo plazo a nivel social derivados de la industrializacin de la construccin (si la prefabricacin se realizara a gran escala se estara aumentando quiz la cantidad de personal no especializado)

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Clasificacin.
La Prefabricacin se puede tipificar de acuerdo a diferentes caractersticas, cada uno de ellos con tems bien definido. Es as que brevemente podemos mencionar: Segn los Materiales de Construccin: o Madera. o Metal. o Hormign. o Cermicos. o Otros. Segn el Proceso de Produccin o A pie de Obra. o En Planta mvil. o En Planta Fija. Segn la Apertura del Sistema. o Sistemas Abiertos. o Sistemas Cerrados. Segn el Peso de los Elementos. o Prefabricacin Liviana. o Prefabricacin Semi Pesada. o Prefabricacin Pesada. Segn la Forma o Geometra. o Elementos Lineales. o Elementos Superficiales. o Elementos Volumtricos.

Edificacin mediante sistemas cerrados y abiertos de prefabricacin.

Sistemas Cerrados.
Es la utilizacin de elementos prefabricados en serie, pero que son propios del proyecto, por lo que no pueden ser intercambiables con otros de procedencia ajena al propio sistema. En estos sistemas puede haber variaciones en los pedidos, dependiendo nicamente de los lmites fijos que impone la fabrica. Este sistema resulta ms complejo en cuanto a fabricacin, transporte y montaje. La prefabricacin cerrada fue casi siempre el modus operandi del que se hizo uso cuando concurran condicionantes excepcionales: plazos de ejecucin muy estrechos; uso de tecnologas no siempre asimiladas; proyectos de arquitectura

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que de la noche a la maana pasaban de estar gestados en tradicional a ejecutarse en prefabricado. Estos condicionantes conformaron el contexto en el que se hizo uso poco afortunado de la construccin mediante sistemas de prefabricacin cerrada. La prefabricacin pesada a base de grandes paneles de hormign conformando sistemas cerrados de vivienda no es, en modo alguno, toda la industrializacin de la edificacin, aunque es cierto que el gran panel de hormign fue de hecho el logotipo de la reconstruccin europea tras la Segunda Guerra Mundial.

Los sistemas cerrados a base de grandes paneles fueron dominantes en la llamada Europa del Este y cuantitativamente importantes en los pases que, en la poca, conformaban la Unin Europea. En estas dcadas los sistemas constructivos prefabricados impusieron de forma implacable (en Pro de la economa y la urgencia) sus rutinas de actuacin en mercados claramente de demanda: a) Exigencia de un mnimo del orden de mil viviendas agrupadas para intervenir con Sistemas prefabricados. b) Proyectos con mnimas variaciones formales para reducir el nmero de elementos diferentes. c) Bloques de tipologa lineal de gran frente, con el pretexto de evitar el cambio de las vas para las gras-torre de montaje. d) Luces mnimas de forjados, para cumplir con los glibos de transporte que condicionaron las dimensiones mximas del tamao de las habitaciones. e) Nula flexibilidad de distribucin en planta: la tabiquera tambin se ejecutaba con paneles portantes de hormign en las tipologas estructurales cruzadas. Pese a stos y otros condicionantes, cuando arquitectos e ingenieros actuaron desde el dominio tcnico de los sistemas, los resultados mejoraron de forma muy sensible. La prefabricacin a base de sistemas cerrados de viviendas trat de salir del atolladero en que se encontr en los inicios de la dcada de los setentas, buscando en la fase de produccin (incluso utilizando las mismas plantas de prefabricacin pesada con modificaciones): flexibilidad, elasticidad y variacin, apuntando en la direccin de hacer posible la consecucin desde estas fbricas la meta de: series cortas y diversificacin del producto. El tamao medio de las obras baj de forma sensible. Las realizaciones de varios cientos de viviendas agrupadas prcticamente desaparecieron y en algunos casos incluso se prohibieron. La crisis del petrleo impuls normativas muy rigurosas que dejaron fuera de norma a no pocos sistemas de la llamada escuela francesa de grandes paneles.

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Una tpica realizacin masiva de edificios de cinco plantas de altura que con pequeos quiebres se repite de forma montona hasta completar 4.000 viviendas en Potznan (Polonia) a finales de los aos sesentas.

Detalle de las importantes bases de apoyo necesarias para las gras-torre capaces de colocar paneles de 5 Tn a 15 metros de distancia, preparadas para resistir momentos de vuelco del orden de 75 m x Tn

La diversificacin de medios de elevacin de elementos y de bombeo de hormign, generalmente desde vehculos sobre neumticos, han cambiado la organizacin del montaje de las obras y han proporcionado flexibilidad a los proyectos

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Sistema modulado de prefabricacin.

Sistemas Abiertos: Se llama as al sistema cuando se utilizan piezas prefabricadas que existen en series, proporcionadas por las distintas fabricas, y que se presentan al montaje segn combinaciones muy variables y por consiguiente, intercamviables de cierto modo. La ventaja evidente de este sistema es la gran libertad de eleccin y de presentacin para los usuarios. Las desventajas es que las convenciones generales pueden constituir una limitacin. Las convenciones bsicas de un sistema abierto son: Convenio sobre las dimensiones Convenio sobre la compatibilidad de elementos vecinos. Convenio sobre calidad Convenio sobre las dimensiones: Se da de tres maneras: La primera es la eleccin de las dimensiones. Internacionalmente se a establecido que las dimensiones horizontales establecidas sean todos los mltiplos del modulo de 30 cm; aunque estas normas no pueden ser tomadas como definitivas. Lo que es ms importante que las mediciones permitidas sean modulares. El valor del modulo unitario fue fijado en sus inicios como 100 mm; al cual se le llamo modulo de base M. hoy en da esta fijado en 3M o 30 cm; lo que quiere decir que las dimensiones permitidas solo pueden ser medidas que cumplan con la formula p x 3M. A la fecha el modulo 3M es usado para viviendas y construcciones modulares. Para las dimensiones verticales, se toman en cuenta las consideraciones de las alturas libres y de las alturas de piso. En el plano internacional se permiten todas las alturas q x M, es decir q x 10cm.

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El segundo convenio es el de las dimensiones permitidas. Aqu se establece sobre que puntos del componente se deciden fijar las dimensiones moduladas, los cuales deben ser la base del ensamblaje de forma que, si hay igualdades de longitudes entre los puntos de los componentes, el ensamblaje se puede hacer sin problemas. El tercer convenio sobre las dimensiones es sobre las tolerancias. El grado de precisin con que se realizan los diferentes componentes, es necesario especificarlo para saber de antemano, las dimensiones reales al momento del ensamblaje. Esto es til cuando se ensamblan dos elementos producidos por diferentes fabricantes ya que se pueden contactar, para que alguno de los dos se ponga de acuerdo respecto a las tolerancias con que el otro va a realizar su parte. En un sistema abierto cuando se trata de ensamblar elementos producidos por fabricantes sin contacto alguno, ms que por convenios, es importante regular las tolerancias con las que producen sus elementos. Convenio sobre las juntas: Este es utilizado para asegurar una compatibilidad geomtrica en la que cada uno de los componentes ocupe su lugar asignado dentro del sistema. Este convenio es importante ya que trata sobre la manera en como se unirn las piezas, los ensamblajes deben ser generales si se desean unir componentes de distintas tecnologas y fabricantes. Los componentes ensamblados en conjunto con las juntas, desempean cada uno, un papel determinado que debe satisfacer las necesidades de la construccin. Convenio sobre la calidad: Los diferentes elementos prefabricados estn obligados a cumplir una funcin fsica determinada apropiada al propsito de la construccin. Estos componentes deben tener cualidades fsica convenientes conocidas por el fabricante y el constructor, entre las cuales se pueden destacar la durabilidad, la resistencia y maleabilidad entre otras, del sistema. Para que el fabricante y el comprador tengan conocimiento de estas cualidades, existen guas informativas con las cualidades que requieren los diferentes componentes, entre estas guas esta la D.I.T (documento de idoneidad tcnica) el cual es un certificado dado a los productores que estn en el mercado que pueden ser identificados y que tiene un uso determinado.

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(Imagen tomada de la Rev. Tectnica, Monografa 7). LEYENDA DE LA AXONOMETRA DE LA FACHADA:

A. - montantes de acero conformados en fro; B Y C.- perfiles upn de 220 y 150; D.- subestructuras tubulares de acero; E.tableros contrachapados hidrfugos (galvanizados por ambas caras y aislamiento rgido interior; G.- omegas de acero galvanizado; H.- placas de yeso-cartn; I.- carpintera de acero doblada en fro J.- chapa galvanizada de 3 mm conformando el alfizar; K.vidrio 6+6 con butiral transparente; L.- vidrio 6+6 con butiral opal;

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M.- chapa galvanizada conformando canaln; N.- forjado mixto de chapa grecada y hormign; O.- perfilera de acero de chapa grecada; P.- panel sndwich de 30 mm galvanizado en ambas caras y aislamiento interior Rgido (20) y (21)

Ejemplo de Construccin con un Sistema Prefabricado Abierto.

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Detalles del viaducto de Millau (Francia) totalmente prefabricado y ensamblado en obra. Es otro ejemplo de la prefabricacin Abierta.

Edificacin mediante Sistemas Livianos, Semi Pesados; y Pesados.

En la Argentina se ha adoptado clasificar los sistemas constructivos por el peso mximo de sus componentes: Los Sistemas Livianos son aquellos en los cuales los elementos tienen un peso mximo de 100 Kg. Si el peso de las unidades se encuentra entre 100 Kg. y 500 Kg. Los sistemas se consideran semi-pesados. Por ltimo, aquellos sistemas en los que se superan los 500 Kg. De peso mximo por componente son clasificados como pesados. La clasificacin por el peso mximo de los componentes es muy usada en casi todos los pases para una caracterizacin rpida de su tipo de construccin. Analizndola se observa que es tambin un cierto agrupamiento de tecnologas y predominancias de materiales y elementos. En los Sistemas livianos se usan chapas metlicas que utilizan el plegado, la extrusin, rodillos para deformacin, punzonado, etc., para su procesado. La madera y sus derivados se trabaja en secciones de distintas escuadras con compensados y tableros aglomerados unidos por clavos, pernos y conectores. El herramental para la madera esta hoy en da tan desarrollado en talleres y fbricas que se puede decir que existe una maquina para cada funcin o terminacin a logar. El hormign liviano en placas o paneles de pquelas dimensiones trabajado con aditivos o agregados de baja densidad se una para cerramientos de sistemas livianos.

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Consideraciones sobre sistemas Pesados y Livianos. Aun cuando posteriormente se desarrollaran con ms amplitud las caractersticas de cada uno de ellos, creemos necesario expresar algunas ideas fundamentales que los diferencias y los hacen ms o menos aptos para una circunstancia. Partiendo del concepto comn para livianos y pesados, de exigirles una durabilidad similar (50 aos en nuestro pas) con el mantenimiento que requieren y aceptando como superabundante o no necesario una vida til mayor para una obra de vivienda, podemos afirmar que con ambos podemos cumplir ciertas reglas de calidad. A continuacin se nombran ciertas ventajas y desventajas de cada uno de los sistemas, teniendo en cuenta que son para el general de los casos y que pueden en algunos casos singulares no cumplirse:

Sistemas Livianos

Ventajas Poca inversin Inicial. Flexibilidad de Proyecto. Mayor diversidad de materiales y tecnologas. Menores costos de transporte. Ms apto para obras dispersas. Ms aptos para terrenos pequeos. Menor equipamiento de montaje. Rpida adaptacin de la mano de obra. Ventajas Uso de materiales ms baratos y conocidos. Tecnologas usuales y diseos experimentados. Resistencia a

Desventajas Materiales ms caros. Ms desarrollo en el diseo de estructura, uniones, etc. Mayor necesidad de investigacin y ensayos. Mayor nmero de elementos a controlar. Mayor estudio de transporte de elementos. Mayor anlisis del montaje y uniones ante accin del viento. Estudio ms completo del anclaje y fijaciones. Mayor mantenimiento

Sistemas Pesados

Desventajas Proyectos ms rgidos. Mayor inversin inicial en moldes y equipamiento. Encarecimiento del transporte y montaje.

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acciones de choque y qumicas. Reduccin en el nmero de juntas. Menor mantenimiento Mayor anlisis en el diseo del acondicionamiento trmico. Mayor incidencia del transporte por los equipos. Mayor inversin en equipos de montaje. Mayor proteccin del personal en el montaje y ante inclemencias climticas.

SISTEMAS LIVIANOS Sistemas Livianos con Estructuras de Acero. Los sistemas constructivos livianos ms empleados en nuestro pas para la construccin de viviendas son los que utilizan estructuras de acero, al contrario de lo que sucede en Norte Amrica donde se ha utilizado mayoritariamente la madera. El empleo del acero para las estructuras ciertamente tiene muchas ventajas, es un material que con bajo peso soporta grandes esfuerzos. Su empleo en la construccin de viviendas permite montajes sencillos rpidos que no requieren mano de obra especializada. Como todos los sistemas livianos, las dimensiones reducidas de sus piezas les permiten adaptarse a proyectos o plantas especiales. El acero es producto de una industria que desde hace mucho tiempo trabaja sobre la calidad, lo que contribuye a lograr la calidad final de la vivienda. Las estructuras pueden ser del tipo Esqueleto o del tipo Entramado. El entramado de acero o Steel Framing (por su nombre en ingls) es de empleo ms reciente en nuestro pas y utiliza exclusivamente perfiles de chapa plegada. Los elementos estructurales que se emplean en construcciones de acero son bsicamente: - Perfiles Laminados en Caliente: Permiten una construccin robusta y el empleo de placas de mayor peso como cerramiento. - Perfiles de chapa doblada: Existe una gran variedad de perfiles: secciones en C, en U, Z, L, Secciones Omega y Secciones Doble T. - Tubos. - Enrejados.

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Sistemas Livianos de Madera con estructuras Independientes. Dentro de la clasificacin inicial de sistemas livianos con estructura independiente o revestida, se pueden analizar dos grupos: Sistema de esqueleto lineal y Sistema de entramado (o framing). Sistemas de esqueleto lineal o de columnas, vigas o cabriadas: Esta forma de estructura tiende a concentrar las cargas en vigas o cabriadas, que a su vez descargan en columnas. Las distancias entre columnas so de por lo menos 1,20m y superiores. Las luces de las vigas no suelen exceder los 4 metros y las cabriadas se emplean de los 6 metros en adelante. Tiene ciertas ventajas como ser: Permite construir en planta baja y especialmente en pisos altos. En cuanto al armado de la estructura en s, economiza mano de obra y material al ubicar a sta donde es estrictamente necesario. Generalmente no se requieren dinteles para puertas y ventanas.

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Permite diseos muy flexibles. Velocidad de montaje. Cuando se emplean cabriadas se dispone de una superficie interior totalmente libre para disponer la tabiquera interior As como ventajas, tiene tambin limitaciones: Al ser tan flexible, es frecuente la aparicin de detalles especiales no tipificados, lo cual entorpece la industrializacin. La presencia de las columnas dificulta la continuidad de las aislaciones. El tipo de revestimiento de las paredes est limitado por la distancia entre las columnas.

Sistema de Entramado. Bsicamente se utilizan tablas de secciones reducidas espaciadas entre 40 y 60 cm. Generalmente tienen el mismo espesor y varan en su longitud. Con estos entramados se construyen las estructuras de muros y entrepisos, luego se cubren con placas y otro revestimiento. Es la forma tradicional de construir viviendas en Amrica del Norte. Algunos sistemas conocidos son el Balloon framing (tradicional de Suecia) y el Platform Framing (tradicional Ingls). El primero tiene como caracterstica principal el largo de los parantes que alcanzan a cubrir 2 pisos. Ello permite que las viguetas de entrepiso se claven sobre estos parantes. En el segundo, en cambio, los muros tienen la altura de un piso, apoyan sobre la plataforma de base y recibe la plataforma del entrepiso. Si bien requiere

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la doble solera superior para el apoyo del entrepiso, ya no necesita tablas tan largas, y a su vez permite pre armar tramos de muros, es decir, panelizar las estructuras, aumentando as la eficiencia en el montaje.

Sistemas Livianos de Paneles Portantes. Con la expresin de paneles livianos portantes se describe a los elementos de muros o de techos, que resuelven parcial o totalmente el cerramiento y cumplen adems una funcin estructural. Para que los paneles sean de poco peso y a la vez aislantes existen dos alternativas. La primera es emplear un nico material que sea portante y liviano, como los hormigones celulares. La segunda manera es combinar capas de materiales, unos proporcionaran la resistencia y otros la aislacin.

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Por las caractersticas de los materiales y el proceso de ensamble, estos sistemas requieren mayor control que los livianos cuya estructura queda a la vista durante el montaje. En general tienen un funcionamiento estructural no convencional que hace que para justificar su capacidad portante se requieran ensayos. Las juntas y el control de las deformaciones son los puntos del diseo donde se debe prestar mayor atencin.

SISTEMAS PESADOS. La prefabricacin pesada suprime las estructuras creando elementos de carga superpuestos los unos a los otros. Sobre este punto preciso es sobre el que fundamos la diferenciacin con la prefabricacin industrial. Hay que distinguir tres tipos de construccin de prefabricacin pesada: El sistema Longitudinal.

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El sistema transversal. El sistema cruzado. En el sistema longitudinal, los elementos de cargo son los que constituyen los muros de fachada y los muros de separacin paralelos a las fachadas. Estos elementos soportan la carga de los suelos, lo que hace preciso respetar una cierta relacin entre la anchura de las aberturas y la anchura de las entreventanas. En el sistema transversal, los elementos de carga son los que constituyen los muros de frontispicio y los muros perpendiculares a las fachadas, de tal suerte que no contribuyen a la estabilidad del conjunto y no juegan ms que un papel de relleno en el sentido de la esttica y del aislamiento. En el sistema cruzado los elementos de carga estn dispuestos simultneamente en el sentido longitudinal y en el transversal. Independientemente de los elementos planos que son bidimensionales, la prefabricacin se ocupa tambin de los elementos tridimensionales tales como los bloques funcionales y los tramos de escaleras. Estos elementos rgidos intervienen eficazmente en la estabilidad, porque, por su indeformabilidad, constituyen elementos de arriostramiento. La superposicin de bloques en la altura constituye una torre a la que se unen las particiones interiores.

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