Asal usul kehidupan yang sama akan menjelaskan mengapa pada
manusia atau bakteri—dan dalam semua bentuk kehidupan di
antaranya—zat kimia yang sama, asam deoksiribonukleat (DNA), dalam bentuk gen bertanggung jawab atas kemampuan semua makhluk hidup untuk mereplikasi dirinya sendiri secara tepat. dan untuk mengirimkan informasi genetik dari induk ke keturunannya. Selanjutnya, mekanisme transmisi itu mengikuti pola yang sama di semua organisme.
Setiap kali perubahan gen (mutasi) terjadi, ada beberapa jenis
perubahan dalam organisme yang mengandung gen. Fenomena universal inilah yang menimbulkan perbedaan (variasi) dalam populasi organisme yang darinya alam memilih untuk bertahan hidup mereka yang paling mampu mengatasi perubahan kondisi di lingkungan.