Derecho electoral, principio democrtico y desarrollo poltico en el Ecuador*

Richard Ortiz Ortiz SECRETARIO GENERAL DEL TRIBUNAL CONTENCIOSO ELECTORAL DEL ECUADOR

Seoras y seores, muy buenas noches. Para m es un momento especial estar aqu junto a mi profesor, Dieter Nohlen, el maestro con el cual aprend a comparar, diferenciar, analizar y abstraer. Recuerdo que una vez en el Instituto Max Planck, para Derecho Pblico Comparado y Derecho Internacional en la ciudad Heidelberg, el Director me preguntaba por qu un ecuatoriano viene a Alemania a estudiar sobre Ecuador, Per y Bolivia pases de estudio de mi tesis doctoral. Le deca que haba venido no tanto para aprender conocimientos que rpidamente pierden vigencia en el tiempo, sino para aprender a estudiar con mtodo, es decir, aprender a analizar, razonar y hacer Ciencia Poltica. Eso aprend con el maestro de muchos latinoamericanos y latinoamericanistas alemanes, que estudiaron bajo la direccin del profesor Dieter Nohlen. Para l un homenaje especial esta noche. Bienvenido profesor Nohlen! Una de las enseanzas que ms recuerdo del profesor Nohlen, en una de las conversaciones privadas que mantenamos en las cuales tambin aprend mucho, es que die Wissenschaft soll streng sein, aber frhlich (la ciencia debe ser rigurosa, pero alegre). Creo que aquellos que trabajan en el estudio de los sistemas electorales, del Derecho Electoral y del derecho constitucional tienen, no solamente en el Ecuador, sino en otros pases latinoamericanos, una ardua y larga tarea que deben asumirla con pasin y satisfaccin. Quisiera tambin, brevemente, resumir aquellos ejes principales del pensamiento del profesor Nohlen. Uno de ellos es la elaboracin precisa de conceptos, es decir, saber diferenciar y abstraer analticamente. Actualmente hay una discusin, bastante acalorada, sobre los conceptos de democracia representativa, democracia participativa, democracia directa, pero a veces no logramos entender el alcance de cada uno de estos conceptos, su contenido y
* Esta es la versin revisada de mi ponencia en el seminario internacional Derecho Electoral y Justicia Electoral, organizado por el Tribunal Contencioso del Ecuador en la ciudad de Quito, del 23 al 24 noviembre 2009. Agradezco a Ana Sofa Castellanos Santamara, asistente de redaccin del Consejo Editorial del Tribunal, el apoyo en la correccin del borrador.

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origen histrico. Sabemos que no podemos llevar una discusin sistematizada, metdica, sobre aquellas razones que justifican la existencia de las instituciones polticas, de la democracia y de la participacin ciudadana, sin la elaboracin adecuada de conceptos. El segundo aspecto que caracteriza el pensamiento del profesor Nohlen es la consideracin de la riqueza histrica y cultural de nuestros pases. Nohlen siempre insiste en tomar en cuenta el contexto que determina el funcionamiento especfico de las instituciones (legislativo, ejecutivo, partidos polticos, etc.). Observamos, por ejemplo, que ciertos diseos institucionales se desempean bien en otros pases, pero en los nuestros tienen dificultades. Es cierto que los partidos polticos y la democracia representativa han sufrido mucho en los ltimos treinta aos en el pas, pero entender las condiciones histricas, sociales y culturales, que influyen en el funcionamiento y estabilidad de las organizaciones polticas y de las instituciones democrticas, es un requisito indispensable para repensar la democracia en el Ecuador. Finalmente, otro aspecto que destaca el profesor Nohlen es el empleo del mtodo comparativo como propio de la Ciencia Poltica. El mtodo comparativo es una especie de mtodo experimental en las ciencias sociales, que nos permite salir del parroquialismo de la investigacin social, poltica y constitucional. Mirar hacia otros pases, no solamente en la subregin, en toda Amrica Latina, nos permite ir ms all de aquellos prejuicios o de aquellas afirmaciones parciales sobre la importancia de la democracia y las instituciones polticas en nuestro pas.1 Una vez que me he permitido ofrecer esta pequea introduccin, quiero pasar al tema que nos ocupa el da de hoy y, con la venia de las seoras juezas y de los seores jueces, quiero abordar la relacin entre Derecho Electoral y principio democrtico. Primero, siguiendo el consejo del profesor Nohlen, har algunas precisiones conceptuales de los trminos a los que me voy a referir y a relacionar; segundo, analizar el desarrollo del Derecho Electoral en el Ecuador y su impacto en el desarrollo democrtico ecuatoriano; luego har, brevemente, un balance de las experiencias democrticas en el pas; y finalmente, presentar las conclusiones de mis reflexiones.

Sobre la filosofa de trabajo del profesor Nohlen, vid. Richard Ortiz Ortiz, Introduccin al pensamiento histrico-emprico de Dieter Nohlen, en: Dieter Nohlen, Ciencia Poltica y Democracia en su contexto, TCE, Quito, 2010, pp. 1-21.

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Conceptos de Derecho Electoral y principio democrtico

El doctor Jorge Moreno Yanes, Juez del Tribunal, ya se refiri al concepto amplo de Derecho Electoral, como sinnimo de legislacin electoral,2 as que puedo pasar brevemente a la definicin ms precisa y restringida de Derecho Electoral. El Derecho Electoral es el derecho subjetivo de una persona de elegir y ser elegido, y este es el concepto que voy a emplear en mis reflexiones.3 En cuanto a la democracia, hay tratados completos sobre qu es, qu clases hay, cules son posibles, cules deben ser consideradas como modelos ideales y cules son realmente realizables en los diferentes contextos.4 En concreto me referir en mi anlisis a la democracia en relacin con al Derecho Electoral, en cuanto a la introduccin del voto universal en el derecho ecuatoriano y su influencia en las elecciones democrticas. Pero primero quisiera hacer algunas reflexiones sobre la democracia en general. Giovanni Sartori nos proporciona un buen punto de partida para entender la complejidad del concepto democracia. En una de sus publicaciones distingue entre la democracia como un ideal, la democracia como principio de legitimidad y como tcnica de gobierno.5 En el discurso poltico intensamente emotivo, la mayora hace mencin o hace referencia a ese concepto ideal que persiguen todos los seres humanos como fin ltimo del autogobierno y de la autodeterminacin.6 Creo que este ideal es una utopa, en el sentido de que es por lo menos en los tiempos contemporneos difcil de realizar plenamente; sin embargo, debe alimentar el proceso de perfeccionamiento de las democracias, no solamente en los pases de Amrica Latina, sino tambin en las democracias occidentales. Como principio de legitimidad, la democracia acta como una fuente de
2 En realidad es ms amplio que legislacin electoral, incluye un conjunto de conocimientos ms amplios, que abarcan principios polticos, parmetros comparativos antecedentes histricos y sociolgicos, as como experiencias del pasado, que permite vincular el estudio con reflexiones sobre la representacin poltica, los partidos, la democracia, el parlamento, el presidencialismo y el parlamentarismo (Dieter Nohlen y Daniel Sabsay, Derecho Electoral: los alcances de una disciplina cientfica, en: Richard Ortiz Ortiz (ed.), Estudios de justicia electoral, TCE, Quito, 2009, p. 7). 3 4

Cfr. Dieter Nohlen y Daniel Sabsay, op. cit., nota 2, pp. 7-21.

Vid. Giovanni Sartori, Qu es la democracia?, Taurus, Madrid, 2007; David Held, Modelos de democracia, 2da. ed., Alianza, Madrid, 2001; Arend Lijphart, Modelos de democracia, Ariel, Barcelona, 2000; y, Pedro Salazar Ugarte, La democracia constitucional, FCE y UNAM, Mxico, 2006.
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Cfr. Giovanni Sartori, Elementos de Teora Poltica, Alianza, Madrid, 2007, pp. 29-69.

En la historia de las ideas polticas, el que devuelve el sentido positivo al trmino democracia es Rousseau, originalmente la democracia tuvo un carga semntica negativa, como el gobierno de la muchedumbre y del caos. Sin embargo, el mismo Rousseau afirma: Si hubiera un pueblo de dioses, estara gobernado democrticamente. Un gobierno tan perfecto no conviene a los hombres (Jean-Jacques Rousseau, El contrato social, Edaf, Madrid y otras, 2004, p. 127).

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legitimacin, aqu se actualiza la teora de la voluntad popular, la divisin entre la titularidad del poder y su ejercicio a travs de los mecanismos electorales. La primera queda siempre en el soberano, mientras que el segundo se transfiere a los representantes de forma condicionada en el tiempo y limitada jurdicamente. Como tcnica de gobierno, en cambio, la democracia hace referencia a un procedimiento de toma de decisiones y a la generacin de polticas pblicas. Aqu es importante la divisin de poderes y el principio de la mayora. Si combinamos est ltima reflexin con los lmites que impone el principio de legalidad y el Estado de derecho, podemos constatar que esta voluntad soberana mayoritaria tiene lmites concretos; hay ciertas garantas de las minoras que no pueden ser superadas por la mayora, hay ciertos derechos y ciertas garantas que no pueden ser derogadas por un simple mandato democrtico. El Estado de derecho implica tambin el sometimiento absoluto del poder pblico a la norma jurdica. En estas tres dimensiones (ideal, principio de legitimidad y tcnica de gobierno) lo que hay que destacar es el principio democrtico como fuente de legitimacin del sistema poltico y del ejercicio del poder. Pero, antes de continuar con la relacin entre Derecho Electoral y principio democrtico, para contextualizar de nuevo el problema de la democracia, quisiera hacer un recorrido histrico de los diferentes tipos de democracia; pues, en la perspectiva histrica, preguntarse por el origen de los conceptos nos permite tener una visin ms clara en el presente de aquellos problemas que vive la democracia. Siguiendo la obra C. B. Macpherson, La democracia liberal y su poca,7 se distinguen claramente cuatro modelos de democracia. El primer modelo de democracia lo denomina democracia de proteccin; surge en la Revolucin Francesa (1789) como una limitacin al poder absoluto. En este modelo el principio democrtico no jugaba un papel fundamental, pero s se deba garantizar de alguna manera la divisin de poderes y el control del gobierno. Uno de los pensamientos principales que inspiran al constitucionalismo moderno es que los seres humanos tienden a abusar del poder, y es precisamente esta reflexin la que lleva al constitucionalismo clsico a hacer mucho nfasis en la divisin de poderes y en controles institucionales para evitar su exceso. Para los primeros liberales, el principio liberal y el principio democrtico no iban de la mano.8 Ahora, en estos tiempos, se habla de democracia liberal.

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C.B. Macpherson, La democracia liberal y su poca, Alianza, Madrid, 2003. Sobre este tema, vid. Norberto Bobbio, Liberalismo y democracia, FCE, Mxico, 1989.

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Desde 1860 se perfila un nuevo modelo de democracia denominado democracia como desarrollo. Aqu bsicamente se recoge el pensamiento de John Stuart Mill.9 Si alguno tiene la oportunidad de leer sus obras, va a constatar que ya tiene una visin bastante clara de la relacin entre democracia y desigualdad social, entre democracia y desarrollo del capitalismo. Para este modelo que tambin podra denominarse democrtico republicano es importante la participacin activa de los ciudadanos, la satisfaccin de las necesidades bsicas como prerrequisito del buen funcionamiento del sistema poltico y, por tanto, un Estado interventor con polticas orientadas al desarrollo educacional y social de los individuos.10 Pero Mill tampoco se decide por un derecho al voto de manera universal; l sigue temiendo que las mayoras puesto que el voto es poder puedan superar a las minoras y establecer una legislacin sesgada en contra de ellas. El temor de los liberales siempre fue que la democracia conduce al caos, a la demagogia y, en cierta manera, a afectar a ciertos grupos sociales (la tirana de la mayora). Al tercer modelo de democracia, Macpherson lo denomina democracia de equilibrio, y es el que actualmente se puede afirmar predomina en el pensamiento constitucional y en el trabajo de los politlogos. Esencialmente, se basa en el supuesto de que la democracia liberal resumida en los aspectos de participacin poltica y competencia poltica es la mejor, puesto que no hay otro modelo alternativo superior a ella, que pueda lograr de manera ms perfecta lo que ella realiza.11 La definicin clsica de esta democracia fue elaborada por Joseph Schumpeter como un mecanismo para elegir y autorizar gobiernos y como competencia entre grupos auto-elegidos de polticos.12 La democracia corresponde a un modelo representativo constitucional y queda reducida a un mtodo para la elaboracin de consensos y para la regulacin de la circulacin de las lites polticas. Esta reduccin de la democracia se traduce en la lucha por el poder entre ciertos grupos sociales, lucha que se refleja en la estructura del
Cfr. John Stuart Mill, Consideraciones sobre el gobierno representativo, original en ingls de 1861, Alianza, Madrid, 2001. Adems, vid. Giovanni Sartori, op. cit., nota 5, pp. 257-277; y, Bernard Manin, Los principios del gobierno representativo, Alianza, Madrid, 1998. Sobre las diferencias entre en modelo liberal democrtico y el democrtico republicano, vid. Eduard Gonzalo y Ferran Requejo, Las democracias, en: Miquel Caminal Bada (ed.), Manual de Ciencia Poltica, 2da. ed., Tecnos, Madrid, 1999, pp. 182-195.
11 Sobre la discusin de las ventajas de una democracia procedimental, vid. Robert Dahl, La democracia y sus crticos, Paids, Buenos Aires, 1991. 10 9

Cfr. Joseph Schumpeter, Capitalism, Socialism and Democracy, 2da. ed., Harper and Brothers, Nueva York, 1947. Este concepto de democracia tambin es recogido y desarrollado por Robert Dahl, La poliarqua. Participacin y oposicin, 2da. ed., Tecnos, 1997.

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sistema de partidos. El aparecimiento de los partidos polticos fue el elemento principal que domestic las tendencias plebiscitarias de la democracia, y neutraliz el temor de los liberales de que la democracia mayoritaria condujera a una legislacin sesgada contra la minora y produjera al caos poltico. Los partidos polticos tuvieron como funcin fundamental eliminar los posibles conflictos de intereses entre las diferentes clases y fueron los mediadores en el sistema poltico entre Estado y sociedad. El consenso y no la regla de mayora defina a la nueva democracia. Finalmente, Macpherson expone su ltimo modelo, el de la democracia participativa, y l se pregunta no solamente por su sentido terico, sino que se pregunta si la democracia participativa sera posible, considerando ya las experiencias con los diferentes modelos y las crticas que tuvieron que enfrentar. l sostiene que hay que diferenciar entre el nivel nacional y los niveles subnacionales; la democracia participativa solamente sera posible en los niveles sub-nacionales, mientras que en el nivel nacional se debe tener una democracia representativa. Elabora un modelo piramidal de lo que podra ser la democracia representativa combinada con la democracia participativa. Este modelo implica tambin la democratizacin interna de los partidos polticos, la construccin de grupos barriales o de pequeos grupos sociales que vayan nombrando, en una pirmide ascendente, a sus representantes. No obstante, l est absolutamente convencido que la democracia participativa presupone una democracia representativa bien institucionalizada. Macpherson termina su anlisis con una advertencia muy actual: si una revolucin abarca ms de lo que puede apretar democrticamente, lo abarcar de forma no democrtica.13 Resaltando lo fundamental, el principio democrtico se muestra como un principio de legitimacin de sistema constitucional, del ejercicio del poder y de la toma de decisiones en una sociedad. En trminos histricos y polticos podemos remitirnos, en concreto, a la expansin paulatina del voto universal, aumentando la participacin e integrando nuevos grupos de la sociedad al sistema poltico. Su relacin con el Derecho Electoral se expresa en la institucionalizacin y desarrollo del derecho de elegir y ser elegido. Sin embargo, al principio democrtico debemos agregar el pluralismo, la competencia poltica y la efectiva realizacin de elecciones libres y transparentes.14 Tambin estoy de acuerdo en
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C. B. Macpherson, op. cit., nota 7, p. 141.

Vid. Jos Cascajo Castro, El Estado democrtico, en: Revista Espaola de Derecho Constitucional, No. 69, 2003, pp. 115-138; y, Manuel Aragn, La eficacia jurdica del principio

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que las instituciones representativas deben ser el centro del sistema poltico y que stas deben ser perfeccionadas y complementadas con mecanismos de democracia directa y participativa. En este marco har el anlisis posterior.

Desarrollo del Derecho Electoral en el Ecuador

Me voy a referir ahora al desfase temporal que se produjo en la historia poltica ecuatoriana entre el desarrollo del Derecho Electoral, entendido en sentido estricto, y la existencia de elecciones democrticas. Vamos a constatar que en el proceso poltico ecuatoriano, las elecciones se dieron antes que la democracia; es decir, no hay una relacin equivalente entre democracia y elecciones, incluso en sistemas autoritarios existen elecciones, mientras que las elecciones democrticas implican el reconocimiento y la defensa de ciertos valores.15 El Ecuador, en cuanto al desarrollo del Derecho Electoral, fue pionero en muchos temas en Amrica Latina, al introducir tempranamente el voto universal de los varones (1861) y el voto de la mujer (1929). Todos los avances del Derecho Electoral estuvieron siempre unidos a varias crisis polticas que impulsaron las reformadas electorales. Recordemos la crisis de 1859 cuando el Ecuador estuvo a punto de desintegrarse y que sirvi de antecedente a la introduccin del voto universal de los varones; la Revolucin Juliana, que impuls el voto de la mujer en 1929; la creacin de los rganos electorales, despus la revolucin La Gloriosa de 1945; y, luego, la introduccin del voto de los analfabetos en el proceso de redemocratizacin 1978/1979.16 A pesar de todos estos avances sobre todo si analizamos la historia poltica del Ecuador hasta antes de la ltima ola de redemocratizacin y desde la introduccin del voto universal para los varones, es decir, el periodo 18611979 hemos tenido muy pocas elecciones democrticas. Las primeras
democrtico, Revista Espaola de Derecho Constitucional, No. 24, 1988, pp. 9-45. Sobre este tema en general, vid. Dieter Nohlen, Sistemas electorales y partidos polticos, FCE, Mxico, 2004. Los ltimos progresos en el Derecho Electoral de la Constitucin del 2008 tambin tuvieron como trasfondo la crisis poltica y el desprestigio de las instituciones democrticas desatadas desde mediados de los aos noventa del siglo pasado. Las novedades de 2008 se pueden resumir en las siguientes: (1) otorgamiento del derecho al voto facultativo desde los 16 hasta los 18 aos; (2) voto de las personas privadas de la libertad sin sentencia ejecutoriada; (3) voto de los extranjeros en el Ecuador con residencia de por los menos 5 aos; (4) derecho al voto activo y pasivo para los ecuatorianos que habitan en el extranjero; y, (5) voto facultativo para los integrantes de las Fuerzas Armada y la Polica Nacional (cfr. Juan Pablo Morales, Los nuevos horizontes de la participacin, en: Ramiro vila (ed.), Constitucin del 2008 en el contexto andino, Ministerio de Justicia y Derechos Humanos, Quito, 2008, pp. 155-200). Para una evaluacin de los efectos de estas reformas electorales sobre la participacin y la competencia poltica, tendremos que esperar hasta que se realicen varios procesos electorales con estas nuevas reglas de juego.
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elecciones democrticas en el Ecuador pero sin que se lograra conformar un gobierno viable se llevaron a cabo en 1875, despus de la muerte del lder conservador, Gabriel Garca Moreno. Tuvimos que esperar 56 aos hasta los siguientes procesos democrticos. En los aos de 1931, 1933, 1948, 1952, 1956, 1960 y 1968 tuvimos elecciones competitivas. Un total de ocho elecciones democrticas, libres y transparentes en 150 aos de vida republicana, que da un promedio aproximado de una eleccin democrtica cada 20 aos. Por lo tanto, el fraude electoral fue una constante en el siglo XIX y comienzos del siglo XX.17 De los datos electorales se puede constatar fcilmente el desfase temporal entre la democratizacin del Derecho Electoral (aos claves: 1861 y 1929) y la democratizacin del sistema poltico con un periodo estable de gobiernos democrticos (1948-1961). La universalizacin del voto se perfeccion con el voto facultativo de los analfabetos introducido en 1978, pero la democracia en su institucionalidad y consolidacin seguir presentando debilidades hasta la primera dcada del siglo XXI.

Balance de la experiencia democrtica

Ahora presento el ltimo tema de mi exposicin sobre las experiencias democrticas que se han registrado en la historia poltica del Ecuador. Esta perspectiva histrica nos debe ofrecer una visin global del desarrollo poltico en el pas y debe resaltar el hecho de que es importante entender la historia, recuperarla y meditar sobre la experiencia vivida, para no cometer los errores del pasado. La historia no es una carga, sino fuente inagotable de reflexin. Hubo un perodo democrtico muy importante en el pas, desde 1948 a 1961; en la literatura poltica ecuatoriana, la mayora de autores se refiere a esta fase como un perodo de democracia burguesa, y no se interesan en profundizar en su estudio, no quieren ver realmente las particularidades de este perodo democrtico que vivi el pas.18 A veces tendemos a estigmatizar fases de la historia, en lugar de estudiarlas y entenderlas. No logramos, adems, tener un
Sobre el desarrollo del Derecho Electoral en el Ecuador, vid. el magnfico estudio de Agustn Grijalva Jimnez, Elecciones y representacin poltica, Corporacin Editora Nacional y UASB-Ecuador, Quito, 1998; y, sobre el desarrollo democrtico hasta antes de 1978, Richard Ortiz Ortiz, Demokratie in Gefahr [Democracia en peligro], Tectum, Marburg, 2007, pp. 110-127. Entre otros, cfr. Agustn Cueva, El proceso de dominacin poltica en el Ecuador, 2da. ed., Planeta, Quito, 1997; y, Osvaldo Hurtado, El poder poltico en el Ecuador, 16ta. ed., Planeta, Quito, 2007.
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estudio continuo y sistemtico sobre la historia poltica de nuestro pas, tanto en el derecho constitucional como en la Ciencia Poltica; el proceso poltico en el Ecuador ha sido muy convulsionado e inestable, esta inestabilidad poltica tambin ha influido en el desarrollo del estudio de la historia, de la poltica y de las ciencias sociales.19 En ese perodo, 1948-1961, se alternaron cuatro presidentes democrticos: Galo Plaza Lasso (1948-1952), Jos Mara Velasco Ibarra (1952-1956, fue el nico periodo de los cinco que termin regularmente), Camilo Ponce Enrquez (1956-1960) y, nuevamente, Velasco Ibarra (1960, fue derrocado en 1961). Los tres cambios de mando democrticos y pacficos eran completamente inditos en la historia poltica del Ecuador. La ltima eleccin de Velasco Ibarra en 1968 fue el preludio, primero, para el autogolpe del populista y, luego, de la dictadura militar de 1972 a 1979. Brevemente sobre el desarrollo democrtico desde 1979 hasta el ao 2006, podemos constatar que despus de una experiencia no tan amarga con los regmenes autoritarios (1972-1979), el Ecuador entre 1979 y 1997 volvi a la democracia, y los partidos polticos coparon nuevamente la arena poltica y fueron la esperanza para la construccin no solamente de instituciones democrticas fuertes, sino para la elaboracin de polticas pblicas que resolvieran los problemas del pas. Sin embargo, desde 1997 han sucedido una serie de crisis polticas que han minado la estabilidad y el prestigio de las instituciones democrticas. En retrospectiva, los primeros aos de democracia en el pas fueron muy tortuosos. Si recordamos la pugna de poderes constantes en los gobiernos de Jaime Rolds (1979-1981), Oswaldo Hurtado (1981-1984), Len Febres Cordero (1984-1988), Rodrigo Borja (1988-1992) y Sixto Durn Balln (1992-1996).20 En este periodo 1979-1996, las instituciones democrticas lograron soportar la presin de los nuevos actores sociales y polticos, y el descontento en permanente aumento por la falta de efectividad en los resultados de la poltica. Con la eleccin de Abdal Bucaram (1996), el sistema poltico empieza a sufrir una serie de impactos que golpean fuertemente a las instituciones democrticas. En los aos 1997, 2000 y 2005, la democracia ecuatoriana tiene que vivir tres golpes de Estado; la desconfianza en las instituciones aumenta; y, la democracia
19 Cfr. Andrs Meja, et al., La ciencia poltica en el Ecuador: un reflejo de su fragilidad democrtica (1979-2005), en: Revista de Ciencia Poltica, 1/2005, pp. 147-161.

Vid. Jos Snchez Parga, La pugna de poderes. Anlisis crtico del sistema poltico ecuatoriano, Abya-Yala, Quito, 1998; y, Andrs Meja, Gobernabilidad democrtica. Sistema electoral, partidos polticos y pugna de poderes en el Ecuador, Fundacin Konrad Adenauer, Quito, 2002.

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representativa es criticada por aquellos errores de los polticos que no supieron elaborar polticas pblicas que solucionaran los problemas econmicos y sociales del pas. La irresponsabilidad de los actores polticos se transfiri a las instituciones del Estado. Desde el 2006, el Ecuador vive un nuevo proceso poltico que debe ser evaluado con serenidad y mesura en relacin al desarrollo poltico. Desde ese ao hemos vivido varios procesos electorales (consulta popular para convocar una constituyente en abril 2007, elecciones para la Asamblea Constituyente en septiembre 2007, referndum para aprobar la nueva constitucin en septiembre 2008 y elecciones generales en abril y junio 2009) y las instituciones del Estado an se encuentran en transicin, es decir, no han sido renovadas de acuerdo al nuevo marco constitucional. Hoy el Ecuador trata de reconstruir su democracia y estabilizar sus instituciones. El balance democrtico es pobre. El Ecuador ha vivido un total de 31 aos de democracia estable (1948-1961 y 1979-1997) en 180 aos de vida republicana. Y ahora, la democracia representativa constitucional tiene que demostrar nuevamente que es la base indispensable de un sistema poltico moderno en pleno funcionamiento.21

Reflexiones finales

Para terminar quisiera resumir las conclusiones de mi exposicin: Primero, he sostenido que hay que diferenciar entre el concepto amplio y restringido del Derecho Electoral. Para mi exposicin fue relevante el concepto estricto de Derecho Electoral, como el derecho a elegir y ser elegido, y que su expansin cualitativa y espacial ha estado determinada por hechos histricos. Segundo, la democracia puede ser entendida de varias maneras, pero para considerar su relacin con el desarrollo del Derecho Electoral, la entendemos como principio de legitimacin tanto del sistema poltico como del ejercicio del poder y, en concreto, como universalizacin del voto y, en su dimensin dinmica, como la competencia poltica libre y transparente. Tercero, he concluido y en eso comparto el pensamiento de Macpherson que la democracia representativa tiene que ser la base de cualquier democracia
Sobre una defensa decidida de las instituciones representativas, vid. Giovanni Sartori, En defensa de la representacin poltica, en: Miguel Carbonell (Comp.), Democracia y representacin, TRIFE, Mxico, 1995, pp. 21-34.
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participativa. Cuarto, he resaltado que no hay una relacin equivalente entre democracia y elecciones. Las elecciones no son suficientes para realizar una democracia en su dimensin participativa (elecciones libres y transparentes) y competitiva (pluralidad poltica e igualdad de condiciones). Quinto, en el Ecuador la democratizacin del Derecho Electoral en comparacin regional tuvo lugar tempranamente (voto masculino 1861, y voto femenino 1929). Sin embargo, este desarrollo no estuvo a la par con el funcionamiento democrtico del sistema poltico. Se abrieron nuevas posibilidades de participacin electoral, pero la competencia poltica y las elecciones libres an tuvieron que esperar hasta casi la mitad del siglo XX. Y, sexto, la experiencia democrtica en el Ecuador es pobre. La ltima fase ha degenerado en crisis polticas (1997, 2000 y 2005) resueltas ms all de los mrgenes constitucionales y el resultado ha sido instituciones polticas desacreditadas y dbiles. Creo que debemos volver la mirada hacia el pasado, revisar nuestra historia, aprender de ella, incentivar la investigacin en las ciencias histricas, en la ciencia poltica y las ciencias sociales, para entender mejor el presente y proyectarnos hacia el futuro. A pesar del discurso poltico y, lo ms triste, del discurso acadmico, que repiten una serie de frmulas contra las instituciones representativas crtica que no se refleja en lo que la Constitucin realmente prescribe, al menos formalmente, la democracia representativa sigue siendo la esencia del sistema poltico ecuatoriano. La constitucin del 2008 todava mantiene como eje la democracia representativa, fortalecindola con mecanismos de democracia participativa y democracia directa. A pesar de la crtica a los partidos polticos, la nueva Constitucin vuelve a poner a stos como una nueva esperanza de reconstruir la estabilidad del sistema poltico y de reconstruir la democracia en el pas. Por ltimo, refirindome en general a la funcin y al papel de los rganos electorales, es importante tener en cuenta que su contribucin a la democracia es importante pero restringida.22 Su principal papel es garantizar elecciones libres y transparentes, pero ello no es suficiente para mantener la estabilidad y credibilidad de las instituciones democrticas. Para ello se necesitan polticos
Cfr. Dieter Nohlen, justicia electoral y sus desafos actuales en Amrica Latina, en: Richard Ortiz Ortiz (ed.), Estudios de justicia electoral, TCE, Quito, 2009, pp. 23-37.
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responsables que resuelvan problemas y una sociedad identificada con los valores democrticos. Muchas gracias!