EL ENSAYO COMO FICCIN Y PENSAMIENTO

El ensayo literario es todava una clase de textos, o un gnero, que elude una ordenacin terica semejante a la novela y otros gneros clsicos. Cuando el fillogo se acerca a un texto ensaystico, como me ocurri a m al estudiar al Ortega escritor (1) no encuentra un terreno terico seguro sobre el que basar su anlisis. A pesar de los trabajos realizados en el ltimo siglo, parece indispensable comenzar por una reflexin general sobre qu mtodo aplicar y sobre qu consecuencias conlleva elegir determinados elementos distintivos en las obras, frente a los paradigmas de otras tipologas textuales. La necesidad de plantear cuestiones esenciales para la definicin del ensayo artstico al comps del anlisis concreto de cada autor, demuestra que los e studios en este terreno an deben afirmar sus perspectivas. En las pginas siguientes, de la mano de Adorno terico y Ortega autor, propongo una aproximacin al gnero ensaystico desde dos puntos de vista complementarios: el primero historiogrfico, como conjunto de textos derivados de los gneros didcticos; y el segundo estilstico, como clase de escritos desarrollados en una poca en la cual se han fundido y mezclado los tres gneros tradicionales, a la vez que han adquirido rango de gnero los textos humorsticos y marginales. La primera mirada acerca el ensayo a la filosofa, mientras que la segunda comparte con la narrativa algunos elementos de la ficcin. I. Mtodo y perspectiva
"Los estudios literarios no harn ningn progreso metodolgico a menos que determinen el estudio de la literatura como algo distinto de otras actividades y productos del hombre. Por tanto debemos afrontar el problema de la literariedad, tema central de la esttica, la naturaleza del arte y la literatura."(2 ) Ren Wellek __________________________________________
1 Vase HERNNDEZ GONZLEZ, Beln: El ensayo literario en Ortega y Gasset y Pirandello, Tesis doctoral publicada en Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia, 1997. 2 WELLEK, R. The Crisis of Comparativ e Literature en Proccedings of the Second Congress of the ICLA, University of N. Carolina Press, 1958, Vol. I, pg. 149.

La denominada literariedad debe ser entendida pues como el fenmeno esencialmente literario, y para su determinacin se hace necesaria la combinacin de estudios histricos o genticos y los estudios morfolgicos o tipolgicos, que se nutren del interior de la propia obra. Es decir, por una parte existen unos rasgos asignados mecnicamente al ensayo, como el hecho de que la mayor a de las obras son prosa, tienen una extensin breve o poseen contenido ideolgico; pero todos estos elementosno revelan por s mismos las leyes internas que caracterizan el fenmeno ensayo, a menos que sean completadas con el anlisis de las fo rmas y su relacin dentro de la teora literaria. Segn Dionyz Durisn(3) , la conjuncin de ambas perspectivas de anlisis debera ser dialctica y dinmica, para que el mtodo sea capaz de adecuarse a las caractersticas particulares de cada poca y de cada caso, esquemticamente sepuede resumir as: a) Procedimiento externo: aspira a contextualizar las obras y las estudia dentro de una tradicin y de un sistema de gneros. b) Procedimiento interno: estudia la forma y estilo de los textos, con el fin de analizar su potica(4),los valores estticos y sus recursos como creador de lengua. Precisamente en los gneros ensaysticos la potica est siempre a la vista del lector y, como se pretende mostrar, va a ser parte central de su especificidad literaria.

Las conclusiones tericas de los propios escritores constituyen un material de primera mano para confor mar el primer soporte crtico. Los conceptos de desviacionismo y de canon pueden ser de utilidad para mostrar, desde el anlisis morfolgico, un cambio d e conciencia histrica del sigloXX con respecto a la tradicin filosfica y literaria inmediatamente anterior. La crtica literaria ha ligado el concepto de desvo al de desautomatizacin, acuado por vez primera por los formalistas rusos, y que constituye una nocin ms amplia y rica que la de desvo, ya que supera numerosas limitaciones de la m isma, entre ellas por citar la que ms nos interesa con relacin al tema- la de considerar una norma rgida que opondra la lengua literaria a la no literaria( 5) Por otra parte la temporizacin literaria implica unos procesos ms complejos que los de una mera determinacin cronolgica lineal. Habra que separar la periodizacin de fenmenos o movimientos en el pasado, de la perspectiva histrica presente. De la interseccin de ambas se obtendr una visin flexible y dinmica de las estructuras histricas, lo cual es esencial para analizar la conexin entre los ensayos de _____________________________________________3 DURISN, D., Theory of Literary Comparatistics, Bratislava, 1984. 4Recurdese la definicin de potica de Luciano ANCESCHI: "Nata con la poesia, la poetica rappresenta la riflessione che gli artisti e i poeti esercitano sul loro fare indicandone i sistema tecnici, le norme operative, le moralit, gli ideali (...) penetriamo molto pi a fondo nella invenzione di quella poesia se scopriamo il sistema di intenzioni su cui il poeta lavor". Le Poetiche del Novecento in Italia, Milano, Marzorati, 1962, pg. 17. 5Con respecto a los conceptos de desv o y desautomatizacin, vanse los trabajos de Jos Mara Pozuelo: Lingstica y potica: desautomatizacin y literariedad , en Anales de la Universidad de Murcia, Filosofa y Letras, Vol. XXVII, pgs. 91 -114 y La lengua literaria, Mlaga, gora, 1983, Cp. II, donde se ofrece una panormica histrica de ambos trminos.

los distintos periodos y para valorar los cambios estticos que la situacin de la obra ms antigua, o de varias obras, ha modificado con respecto al momento actual; en este cambio cualitativo entra en juego la historia de la recepcin(6). La perspectiva metodolgica que podemos extraer de estas breves consideraciones es que tanto para una aproximacin temporal como para un anlisis morfolgico de las obras convendra considerar varios enfoques: uno hacia el pasado, para entender la gnesis de los textos; otro hacia el presente, para entender la lectura actualizada de los mismos; uno contextual y otro intertextual. En resumen una historicidad compleja que pretende actualizar la visin del fenmeno literario, en este caso del ensayo. II Concepto de gnero
"Lo que diferencia a los gneros literarios unos de otros, es la necesidad de la vida que les ha dado origen. No se escribe ciertamente por necesidades literarias, sino por necesidad que la vida tiene de expresarse. Y en el origen comn y ms hondo de los gneros literarios est la necesidad que la vida tiene de expresarse o la que el hombre tiene de dibujar seres diferentes de s o la de apresar criaturas huidizas. (7) M. Zambrano

Con estas palabras Mara Zambrano alude a la existencia de los gneros literarios como consecuencia de las necesidades expresivas del ser humano. Desde su punto de vista, no estrictamente filolgico, la clasificacin de los diversos gneros realizada por la teora literaria, es entendida como esquema abierto a las inflexiones del espritu artstico y su valor puede variar a lo largo de la historia, respondiendo a funciones distintas. Esta es la perspectiva que encontramos tambin en Meditaciones del Quijote de Jos Ortega y Gasset, obra en la que abundan las reflexiones sobre crtica literaria, y en especial sobre la necesidad de los gneros literarios y su relacin directa con cada momento histrico:
"De uno u otro modo, es siempre el hombre el tema esencial del arte. Y los gneros, entendidos como temas estticos irreductibles entre s, igualmente necesarios y ltimos, son amplias vistas que se toman sobre las vertientes cardinales de lo humano. Cada poca trae consigo una interpretacin radical del hombre. Mejor dicho, no la trae consigo, sino que cada poca es eso. Por esto, cada poca prefiere un determinado gnero."8 ____________________________________

6 Douwew FOKKEMA ha explicado que lo que caracteriza a un perodo es el cdigo dominante. La conexin de este cdigo con otros cdigos lingsticos, genticos y literarios, y la de los cdigos del autor con los del receptor, determinan cada pero do. Vase Comparative Literature and New Paradigm, CA RCL, IX, 1, pgs. 1-18. En el panorama terico de los ltimos aos otros muchos estudiosos han profundizado sobre el fenmeno de la recepcin, especialmente despus de la repercusin de Esttica de la recepcin de H. R. Jauss. 7 ZAMBRANO, M., La confesin: gnero literario, Madrid, Mondadori, 1943-1988; pg. 13-14

Cada poca se identifica con una interpretacin de lo humano que se expresa a travs de grandes categoras estticas diferentes definidas por su origen temtico (el concepto de tema aqu es distinto al de motivo que tiene carcter universal-, sin embargo en Ortega el tema es propio de cada escritor por el modo y desarrollo:
"El gnero literario consiste precisamente en la generacin de la obra partiendo de su tema, en su gnesis. Un uso milenario del trmino 'gnero' como meramente formal (gneros y especies) ha hecho olvidar el momento gentico que va incluso en su raz. El gnero literario es la va por la cual, desde el fondo de un cierto tema preciso, se engendra la obra correspondiente" (9)

De este modo el ensayista rechaza la clasificacin de las obras literarias segn esquemas meramente formales y vacos, criterio defendido por las poticas clsicas, que imponan una normativa abstracta para cada gnero. La eleccin temtica, viene a decir Ortega, determina el gnero escogido, un tono y un estilo adecuados. Habra que rehacer continuamente la definicin de los gneros para no reducir sus esquemas a estrechos paradigmas; por tanto desde un principio asumimos la precariedad del concepto de gnero literario por su materia, no obstante la nocin resulta til como instrumento crtico, si no para apresar a las obras en compartimentos etiquetados, s para ordenar un grupo de textos que ha crecido desmesuradamente y ha influido como ningn otro en la cultura moderna. Consideremos el concepto de gnero como gnesis, tal como lo conceba Ortega, marginando para ello la discusin sobre las tres categoras de la tradicin crtica (pica, lrica y dramtica), de este modo se podran trazar dos lneas evolutivas que dan origen al gnero ensaystico moderno: 1) Por una parte la lnea derivada de los gneros didcticos y la oratoria, puesto que esta clase de textos se consideran el antecedente directo del actual ensayo. La pertenencia a gneros con intencin pedaggica establece un vnculo entre el ensayo y la exposicin de conceptos, es decir, la ciencia y la filosofa. 2) Y por otra, la lnea derivada de la ascensin de los gneros populares, marginales y cmicos. La prdida de nitidez entre las fronteras de los gneros clsicos coincide con la llegada de la modernidad. Se ha denominado hibridismo o democratizacin de la produccin artstica, promovida por el desarrollo de los gneros en prosa, especialmente la narrativa y el ensayo. El arte moderno pierde el rasgo trgico y la funcin reveladora de las poticas prerromnticas, es entonces ___________________
8ORTEGA Y GASSET, J., Meditaciones del Quijote, Obras Completas I, Madrid, Alianza, 1993 (2 ed.), pg. 366. El concepto de historia en Ortega es fundamental par a entender su visin de la cultura y el arte. Para Ortega la historia es un elemento vivo que modifica diariamente el destino de los pueblos. Siguiendo la tradicin instaurada por Hegel y a partir del historicismo relativista de Dilthey, y la escuela de Baden, Ortega elabora su concepcin de la historia como elemento axial en la teora del conocimiento. Las circunstancias espaciales e histricas determinan una perspectiva de la realidad que caracterizar cada po ca y cada individuo. 9 b. pg. 36

cuando se produce una simbiosis entre ensayo y ficcin, a travs del recurso de la irona. A continuacin expondr algunas razones para demostrar esquemticamente esta hiptesis, valindome de la reflexin de Theodore Adorno para enlazar ambas vas evolutivas.

III El ensayo como heredero de los gneros didcticos Se han buscado los antecedentes remotos del ensayo en las obras clsicas de Platn, Sneca y Plutarco(10), pero modernamente y desde una perspectiva ms cercana y manejable, puede decirse que el ensayo tiene su origen en los "gneros didcticos menores" del siglo XVIII, cuando por primera vez se realizan obras en prosa, con fines pedaggicos e ilustrados. En Espaa son brillante ejemplo de ello las obras de Feijo y Jovellanos. Pedro Aulln de Haro destaca en la introduccin a su estudio Los gneros ensaysticos del siglo XVIII, la importancia decisiva de este periodo para la gestacin de los gneros literarios modernos(11), entre los que el ensayo es quiz el ms apropiado al espritu del romanticismo, por su libertad formal y por la renovacin filosfica y crtica con la cual inaugura el pensamiento contemporneo. Ahora bien, el ensayo didctico y oratorio y la enorme proliferacin de anecdotarios, diarios, libros de viajes, y otros escritos de circunstancia en el siglo de las luces, an estn muy lejos del ensayo literario, es decir, de una prosa que posea una potica y sin desarrollar una fbula o ficcin, tenga como pretensin principal eso que se ha dado en llamar literariedad . Como ya se ha recordado aqu, fue Montaigne, en 1580(12), el primero que dio el nombre de "essai" a sus personalsimas obras, concibindolas como citas, ancdotas, ejemplos copiados, reflexiones prcticas y experiencias; todo ello articulado por impresiones personales, que confieren al ensayo un carcter ntimo que ya no abandonar el gnero. El propio Montaigne manifiesta de forma explcita este carcter subjetivo y original de sus obras, tanto en la introduccin a los Essais, como en esta reveladora cita dirigida a la Seora de Estissac:
"Una inclinacin melanclica y por consiguiente muy enemiga de mi forma de ser natural, producida por la tristeza de la soledad a la que me haba entregado desde haca algunos aos, hizo que naciera e n mi cabeza esta fantasa de meterme a escribir. Y despus, hallndome enteramente desprovisto y vaco de cualquier otra materia, presnteme a m mismo como argumento y tema. Es libro nico en su especie, de propsito raro y extravagante"13 _____________________________________ 10
A esos orgenes alude brevemente Alfredo CARBALLO PICAZO en su artculo: "El ensayo como gnero literario. Notas para su estudio en Espaa", publicado en Revista de Literatura, n 9-10, ao1954, pgs. 104105. 11 AULLN DE HARO, P., Los gneros ensaysticos del siglo XVIII, Madrid, Taurus, 1987, pgs.12-13. 12 Nos referimos a la primera edicin de los Essais, que constaba solamente de dos volmenes. Posteriormente, en 1588 Montaigne public en Pars la segunda edicin, que constaba de un nuevo libro junto a los dos primeros tomos corregidos y aumentados.

La lectura de los Ensayos sorprende por la modernidad de las reflexiones, la frescura de sus ancdotas y la amenidad de estilo discursivo; basta ojearlos para advertir su actualidad y la enorme influencia que ha ejercido sobre los ensayistas posteriores. Carballo Picazo, sin negar el mrito y la originalidad de Montaigne, encuadra su creacin en un contexto cultural e histrico que supera con mucho los muros de su retiro en el castillo familiar:
"En realidad Montaigne representa el ltimo y genial captulo de un vasto movimiento tico, de una postura ante el mundo (...) el ensayo adquiere en su mano el sello del gnero."(14)

Despus de Montaigne, sern los ensayistas ingleses los encargados de desarrollarlo. Las tribunas de opinin, y la difusin de revistas y peridicos como The Tatler, The Spectator, The Rambler... favorecen una nueva cultura rpida, cuya caracterstica principal es la subjetividad de las reflexiones, la afabilidad, la naturalidad y la apelacin directa a los lectores al manifestar cualquier opinin. La crisis del pensamiento sistemtico deja paso a las modulaciones subjetivas de la personalidad del autor. En efecto, este es el cambio ms

importante de la poticaromntica, tal y como explica Abrams en su hermoso libro El espejo y la lmpara(15) Por tanto, el ensayo se muestra como un gnero moderno, sujeto a la individualidad del autor, de ah su xito creciente hasta nuestros das. Recordemos a Leopardi, poeta y ensayista romntico, o a Larra en su personalsima visin de la sociedad espaola. Conceptos como el de "originalidad", nacido en el romanticismo, se ponen en prctica a travs de las pruebas, los "essay", que encuentran siempre una expresin personal para hablar sobre una variedad infinita de temas. Es el autor con su actitud el que unificar la diversidad de los tpicos. La llegada del siglo XIX afianza an ms el xito del gnero "ensayo", Carballo Picazo ofrece algunos motivos sociales que explican esta difusin:
"El hombre dispersa sus horas en mltiples quehaceres y dispone de poco tiempo para s mismo: para leer, meditar, escribir tal vez. La prensa le suministra una cultura barata, de breve alcance y m enos profundidad. Se pide intensidad no extensin. De ah el xito de los gneros literarios menores: artculo, novela corta, cuento y ensayo. Al ensayista le urge comentar los mltiples aspectos de nuestro vivir. Con ritmo apresurado, casi peridico. Intensidad diluida, accesible fcilmente. Estar al da con poco esfuerzo. El ensayo satisface en gran parte ese deseo. Nos habla del libro ltimo, de la exposicin o del concierto, de problemas fundamentales en tono menor."(16) _______________________________13DE MONTAIGNE, M., Ensayos, Madrid, Ed. Ctedra 1992 (2 edicin); Vol. II, Cp. VIII, pgs. 70-71. 14CARBALLO PICAZO, A., O.c.,pg. 110. Vense tambin las pgs. 115-122, para estudiar la fortuna de Montaigne en Espaa. 15ABRAMS, M.H., El espejo y la lmpara, Barcelona, Barral, 1975; pgs. 415-424, Cp. "Lo subjetivo y lo objetivo en el polisemismo romntico" donde escribe acerca del estado individual de la sensibilidad, que se transmite en la obra. 16b. pg. 133.

Dentro de la crtica formalista, Boris Tomasevskij explica este fenmeno de ascensin de rango de un gnero literario menor, como un proceso paralelo al de la evolucin de las clases sociales, en el que las clases dominantes son sustituidas progresivamente por estratos democrticos. Segn su teora, la "canonizacin de los gneros inferiores" obliga al escritor a fijar su atencin en los hechos literarios ms nfimos, puesto que de ellos nacen efectos estticos nuevos y originales. Por ello a menudo un periodo de creacin literaria rico est precedido por un proceso de acumulacin de estratos literarios inferiores cuyo valor no ha sido reconocido.(17) Como puede verse, esta visin terica refuerza las razones sociolgicas que venamos aduciendo como causa del xito del ensayo e introduce la figura del lector, del individuo perteneciente a una colectividad, como factor que contribuye a la formacin del gnero. Dicho factor tendr gran importancia en el ensayo de Ortega, para quien el ensayo tiene una importante funcin social. Consecuencia del nuevo estilo de vida y de la configuracin de los estados modernos, surge en el siglo XIX otro tipo de escritos de circunstancia, siempre considerados de gnero menor, bien distintos a los del siglo anterior. Entre ellos no se producen nicamente ensayos didcticos, sino tambin textos de propaganda poltica y de difusin ideolgica. Ejemplo en Espaa de este tipo de ensayo, con ms valor ideolgico que artstico son las obras de Castelar, del que destacan sus brillantes discursos parlamentarios como En defensa de la abolicin de la esclavitud en las colonias(1870); Jaime Balmes, redactor de revistas influyentes, como La Civilizacin (1842), La sociedad (1843) y El Pensamiento de la Razn (1844), el cual escribi una cr ica contra t Espartero en Consideraciones sobre la situacin en Espaa (1840); Donoso Corts, prosista brillante, fundador a su vez de algunas revistas de la poca, que escribi numerosas obras polticas, entre las que destaca Ensayo sobre el catolicismo, el liberalismo y el socialismo (1851); Pi y Margall, autor de Las nacionalidades(1877) que emplea un lenguaje poltico menos tendencioso; o el propio ngel Ganivet, que con su Idearium espaol(1897), influy directamente en la llamada "generacin del 14" donde destaca Ortega. La mayor parte de estos pensadores eran de talante moralista, y aunque fueran tan dispares entre s, dejaron constancia a travs de sus escritos de la polivalencia del ensayo, por sus

posibilidades de estilo y de contenido ideolgico. Aulln de Haro demuestra, en su anlisis del ensayo decimonnico, cmo la existencia de un contex______________________
17 TOMASEVSKIJ, B., Teoria della letteratura, Miln, Feltrinelli, 1978 (1 ed. Leningrado, 1928); pgs.208 -211. Sobre la sustitucin de gneros altos por otros inferiores, Tomasevskij seala: "La eliminacin de los gneros altos por parte de los bajos sucedede dos maneras: 1) total extincin del gnero alto: as murieron las odas en el siglo XIX y la epopeya en el siglo XVIII; 2) infiltracin en el gnero alto de procedimientos de gnero bajo."(O.c. pg. 209). En el caso del ensayo, el procedimiento sera el segundo, el gnero que naci como rida reflexin doctrinal, se ha enriquecido progresivamente y se ha infiltrado en otros gneros mejor considerados; as, por ejemplo, la novela contempornea permite muchas tcnicas propias del ensayo. En el mismo tono, en consonancia tambin con Ortega, Tzvetan Todorov escribe: "... chaque poque a son propre systme de genres, qui est en rapport avec lideologie dominante. Comme nimporte quelle institution, les genres mettent en evidence les traits constitutifs de la socit laquelle ils appartiennents." en Les genres du discours, Pars, Seuil, 1978, pg. 51

to ideolgico revolucionario cambi la terminologa poltica condicionando el desarrollo del ensayo en Espaa.(18). Como escribe Mara Corti, en cada gnero se crea una red de relaciones entre los distintos textos y la evolucin y trasformacin de stos es producto de una voluntaria hibridacin de otros gneros instituidos(19) El conjunto de obras que se agrupan bajo el nombre genrico de "ensayo" puede subdividirse en clases ms pequeas con puntos de interseccin que tejen una red de conexiones en aparien estable y cia homognea. Sin embargo, analizadas aisladamente poseen una configuracin esencialmente polivalente y mixta. Por este motivo Aulln de Haro reclama para la delimitacin global del ensayo unos criterios flexibles: "La peculiaridad del gnero que nos ocupa hace imprescindible la habilitacin para ese sistema, de un esquema extensivo de categorizaciones verdaderamente globalizador del cmulo y de la posibilidad de las producciones textuales secundaria o altamente elaboradas; es decir, superador definitivo de la restrictiva entrada tradicional de los gneros literarios, entendidos como puramente artsticos, en torno a los cuales gira o merodea una peregrina o deslavazada formacin de series de textos en cualquier caso de rango no simtricamente anlogo sino, desde la unilateralidad artstica, inferior por aliteraturizada y, desde otros criterios, dispersiva e incluso enajenada"20 El criterio de obra muy elaborada no parece que sea suficiente para afrontar el estudio de los numerosos ensayos sin intencin artstica. A pesar de la variedad extenssima del gnero y de su potencialidad inicial, el tipo de ensayo que interesa a la crtica literaria creo que tiene un mbito mucho ms reducido. Claro que para el estudioso de la literatura es difcil establecer un juicio de separacin neto y preciso entre los textos ensaysticos que poseen literariedad y los que no, pues la efusin de tantas obras heterogneas por su contenido e intencin, en muchos casos imposibilita su catalogacin dentro de los esquemas de la potica clsica. Rafael Lapesa describe la situacin del ensayo con estas palabras: "El puesto del dilogo doctrinal ha sido ocupado modernamente por el 'ensayo', que apunta teoras, presenta los temas bajo aspectos nuevos o establece sugestivas relaciones sin ceirse a la justeza ordenada necesaria en una exposicin conclusa. No pretende serlo: la misin suya es plantear cuestiones y sealar caminos ms que asentar soluciones firmes; por eso toma aspecto de amena divagacin literaria"21 150