1 INSTITUTO SUPERIOR DE CIENCIAS RELIGIOSAS REGINA APOSTOLORUM

Sobre la segunda meditacin de las Meditaciones Metafsicas de Descartes.

Trabajo escrito de filosofa del hombre Juan Edwin Trejo Aguilar Mrida, Yucatn, 18 de abril de 2008

INTRODUCCIN Ren Descartes, (La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) Filsofo y matemtico francs, tiene importancia para el curso de filosofa del hombre, ya que su pensamiento sigue siendo significativo para muchos pensadores hoy en da. Su influencia es de especial inters para conocer el origen de algunas teoras acerca de la naturaleza del hombre, particularmente del papel que juega la corporeidad en la naturaleza humana. El anlisis de la segunda meditacin de su libro Meditaciones metafsicas pone de manifiesto un concepto de hombre que ha mantenido su influencia en muchos pensadores y est detrs de muchas teoras que dan prioridad a las ideas. Es precisamente en esta segunda meditacin donde aclararemos las limitaciones de dicha nocin.

I.- Resumen de la segunda meditacin Descartes pretende en sta segunda meditacin partir de cero, como si volviera a nacer pero con la lucidez de una persona cultivada. Simula no reconocer nada como cierto con el propsito de alcanzar la verdad. En esta bsqueda, se ayuda de la ficcin de un genio maligno que lo induce a desconfiar de todo conocimiento, especialmente del conocimiento sensible. De este modo llega a una primera conclusin: de que aunque pueda dudar de todo, ya que ni siquiera es fiable la experiencia de la enmienda, no puede sustraerse a la nocin de la existencia. En efecto, aunque pueda poner en duda completamente todo, incluso la misma existencia, la nocin no existo expresada con los pensamientos y con las palabras es, paradjicamente, una prueba de la existencia de modo que, tras haber sopesado todo en forma exhaustivamente, es preciso establecer por ltimo que esta proposicin, Yo soy, yo existo se hace necesariamente verdadera cada vez que mis labios la profieren o la concibe mi mente 1 . Si bien, Descartes encuentra irrefutable la condicin de existir, le parece ms problemtica la cuestin que sigue al descubrimiento de la veracidad de la existencia: el ser hombre. De antemano rechaza la definicin de hombre racional, porque tendra que solventar el significado de animal y de racional, cuestin muy ardua que le llevara a desperdiciarlo en tales sutilezas 2 . En cambio opta por el conocimiento espontneo y natural cuando se detiene a pensar: qu soy yo. Analizando las funciones de su cuerpo, crea encontrar su distincin claramente al definirlo de la siguiente manera: por cuerpo entiendo todo aquello susceptible de ser determinado por una figura, circunscrito por un lugar, ocupando el espacio en forma tal que excluya de ste a cualquier otro cuerpo... 3 no
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DESCARTES Ren, Meditaciones Metafsicas, ed. Panamericana. 2004. P. 14 Ibd..,p.15 Ibd..,p.15

4 obstante no le conceda al cuerpo la facultad de moverse por s mismo o el hecho de pensar. Pero tampoco crea encontrar el origen del movimiento del cuerpo y espritu. Consideraba a la facultad de pensar a un hlito o a un stos muy insuficientes como evidencia

probatoria. El cuerpo, es entonces, una especie de carcasa donde alberga lo que para Descartes es infalible: los pensamientos. En efecto, ante la pregunta que se plantea que soy yo se responde: Soy una cosa que piensa. Incluso las sensaciones imaginarias como las que suceden en el sueo, se reducen a pensamientos, ya que la capacidad de imaginar, segn descartes, forman parte de stos. De hecho, la capacidad de imaginar es una prueba, no de la veracidad de la imaginacin, sino de la capacidad de pensar a travs de la imaginacin. De modo que los objetos que se conocen por los sentidos, como son mudables, son transitorios y efmeros, nicamente por el poder de unificacin de la imaginacin es posible que permanezcan e incluso se identifiquen. Y como la imaginacin puede no ser fiable, nicamente queda la capacidad de imaginar donde subyace necesariamente el ejercicio de pensar. Es as cmo, para Descartes, el cuerpo y las sensaciones, no son en modo alguno, fiables para alcanzar la verdad, son, en el mejor de los casos, una mera extensin de los pensamientos.

II.- El concepto de hombre

En una primera instancia Descartes se percata de que es evidente de que es un hombre, pero enseguida se pregunta qu es eso de ser hombre? Y rechaza de antemano la definicin de animal racional, porque considera que al analizar dicha definicin se vera en la dificultad de extraviarse en una multitud de preguntas derivadas de dicha definicin y como su propsito es en primer lugar dudar de todo, tendra que dar por hecho

5 muchas cosas que lo desviaran de su intencin de alcanzar la verdad partiendo de cero. Es as, que constata que ser hombre es tener en primer lugar un cuerpo. Pero qu entiende Descartes por cuerpo? por cuerpo entiendo todo aquello susceptible de ser determinado por una figura, circunscrito por un lugar, ocupando el espacio en forma tal que excluya de ste a cualquier otro cuerpo; es perceptible mediante el tacto, la vista, el odo, el gusto o el olfato, y se mueve de diversas maneras, si bien no lo hace por s mismo, sino por algn otro que lo impulsa; ya que juzgaba que no pertenece en absoluto a la naturaleza del cuerpo el poseer la fuerza para moverse a s mismo, o el pensar; para ser precisos, me sorprenda facultades 4 . Vemos entonces que el cuerpo es una mquina que no es capaz de moverse por s misma, y que esa fuerza motriz que mueve al cuerpo es equiparada al acto de pensar. De modo que la corporeidad queda reducida a una mera extensin de los pensamientos. Y esto trae graves consecuencias cuando la influencia de este pensamiento queda en manos de autores cuyas teoras antropolgicas estn basadas en la primaca de la razn, negando la dignidad corporal de la persona y equiparndola al resto del reino animal. El correlato puede entreverse con facilidad: un idealismo malentendido, puede desencadenar graves problemas en la convivencia social, tales como rechazar el concepto de persona como una necesaria combinacin, aunque diferenciada, de cuerpo y alma: si el ncleo esencial de ser hombre radica en su capacidad de pensar, todos aquellos que por circunstancias econmicas o culturales no han podido desarrollar su intelecto tendran que ser necesariamente humanos disminuidos o de segunda clase. Si el cuerpo es nicamente una extensin de los pensamientos despojado de su dignidad corporal, entonces puedo desentenderme de las necesidades corporales de mis semejantes si mi adhesin a alguna ideologa me lo permite. Pienso en un sinfn de discriminaciones injustificadas desde la perspectiva de la persona humana, tales como la discriminacin racial y la discriminacin econmico-social. Por otra parte, dnde quedaran todos aquellos seres
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admiraba

que

algunos

cuerpos

poseyesen

dichas

Ibd.,p. 15

6 humanos afectados por alguna patologa que les impida el

funcionamiento correcto de su relacin mente-cuerpo? Para descartes seguramente no tendran otro destino que la de cualquier animal, ya que sin el buen funcionamiento de la razn no tendra ningn sentido su existencia.

III.- El valor del conocimiento sensitivo

Segn Descartes, los sentidos son un vehculo a travs del cual obtenemos una imagen de la realidad. No obstante en el sueo podemos experimentar sensaciones de diverso tipo y sabemos que no son sensaciones reales, son solamente imgenes o recuerdos de las sensaciones vividas. De modo que no son fiables como soporte para alcanzar la verdad. No obstante, la capacidad de imaginar es para descartes parte de los pensamientos, por lo tanto, la capacidad en s de imaginar sensaciones es equiparada al pensar mismo. yo soy ese mismo que siente, esto es, que percibe mediante los sentidos los objetos corpreos: resulta evidente que en este instante veo luz, escucho sonidos, siento calor. Tales cosas son falsas ya que duermo. Mas es cierto que me parece ver, escuchar, sentir calor. Tal cosa no puede ser falsa; es esto lo que se llama propiamente sentir; y si se le considera con exactitud, esto no es otra cosa que pensar 5 . Es as como sustrae de la corporeidad fsica las sensaciones y las racionaliza. Es as como va delimitando tajantemente por un lado los pensamientos y por otro el mundo engaoso de las sensaciones, la consecuencia es el rechazo del mundo material como fuente fiable de la verdad. Para ilustrar la desconfianza que tiene por los sentidos, Descartes pone el ejemplo concreto de una cera que al acercarla al fuego se transforma en otra forma con diferentes colores, olores y diferentes sensaciones al tacto. Considera que es la misma cera, no obstante es la mente o mejor, los pensamientos los que, ante el acto de entender, los hace reales y no
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bid., p.18

7 como cabra esperar, la utilizacin del sentido comn ante la clara informacin de los sentidos es la que hace coincidir por medio de la semejanza la explicacin de un mismo objeto en dos estados diferentes. Para Descartes el acto de entender es una prueba definitiva de verdad, ya que cabe el error atribuido a los sentidos sin que por eso pierda ningn pice de la experiencia del hecho mismo de pensar y de entender. Es as como los sentidos se descalifican y se convierten en un mero transmisor de informacin.

IV.- A modo de conclusin

El problema de una concepcin del hombre, tal como la presenta Descartes, es que, con tal de no extraviarse en la indagacin de la verdad por medio de los pensamientos que tanto defiende como prueba de verdad, simplifica el valor de los sentidos y al convertir mi yo pensante como sede de la existencia descalifica la realidad objetiva. Por otra parte, no considera las realidades morales que son las que provocan sentimientos de pudor, vergenza, indignacin. Sentimientos que no se pueden explicar por un mera constatacin por el hecho de pensarlos, sino que provienen ciertamente del mundo de los sentidos y que son una reaccin ante actitudes concretas de otras personas o de sus relaciones y que se escapan a la explicacin reduccionista de sensacin o imaginacin. Desde una perspectiva creyente, descalificar los sentidos es descalificar el mundo objetivo y natural que Dios cre. Es tambin descalificar todo el mundo simblico y hermenutico de la realidad objetiva que bblicamente se apoya en la concepcin del hombre como Imago Dei, como imagen de Dios. Desemboca en una antropologa intelectualista que est muy lejos de la experiencia que podemos constatar hoy en da (y tambin de la experiencia que se vivi en la poca de descartes): la hambruna y las enfermedades, no son datos que se puedan observar como el cabo de una vela derritindose, son realidades sensoriales que se

8 solucionan sensorialmente. El ser humano no descalifica los sentidos, ms bien los dignifica. En efecto la humanidad entendida como un espritu encarnado convierte el cuerpo humano con todas sus sensaciones como vehculo de relacin con otros seres humanos y por el hecho de poseer un espritu dignifica dicho cuerpo. Me parece, finalmente, que Descartes, aunque le da un papel secundario al cuerpo, ya que no puede prescindir totalmente de l, se olvida de meditar sobre los otros cuerpos. Su anlisis se reduce a la existencia de un yo pensante y se olvida del yo relacional. Y aunque en el resto de las Meditaciones Metafsicas admite la existencia de Dios creador, est muy lejos del Dios de los evangelios. Baste mencionar las palabras de Jess en un contexto escatolgico, para darnos cuenta de la importancia que tendr el cuerpo de los otros y el mo como otro-, al punto de identificarse con ellos: Cuando venga el Hijo del hombre con todo su esplendor y todos los ngeles con l, entonces se sentar en su trono esplendoroso y se reunirn ante l todas las naciones y los separar unos de otros, como el pastor separa las ovejas de las cabras, y pondr las ovejas a la derecha y las cabras a la izquierda. Entonces dir el Rey a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la creacin del mundo; pues tuve hambre y me disteis de comer, tuve sed y me disteis de beber, era extranjero y me acogisteis, desnudo y me vestisteis, enferm y me visitasteis, estaba en la crcel y fuisteis a verme. Entonces los justos le respondieron as: Seor, cundo te vimos hambriento y te alimentamos o sediento y te dimos de beber? Y cundo te vimos extranjero y te acogimos o desnudo y te vestimos? Y cundo te vimos enfermo o en la crcel y fuimos a verte? Y el Rey les responder as: Os digo de verdad: todo lo que hicisteis a uno de estos hermanos ms pequeos, me lo hicisteis a m (Mt 25, 31-40) 6 .

C ant era M . Igl es i as (t raduct ores ), Sagr ada Bi bl i a , B AC , Es paa 2000

NDICE Introduccin... 2 I.- Resumen de la segunda meditacin. 3 2.-El concepto de Hombre.. 4 3.- El valor del conocimiento sensitivo...6

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4.-A modo de conclusin. 7 ndice.10 Bibliografa..11

BIBLIOGRAFA

-Cantera M. Iglesias (traductores), Sagrada Biblia, BAC, Espaa 2000. -Descartes Ren, Meditaciones Metafsicas. Ed. Panamericana, Colombia 1998.

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