Diez tips para un picking ms eficiente

En el centro de distribucin, el picking o preparacin de los pedidos puede consumir hasta dos tercios del costo operativo y del tiempo de los recursos. El primer impulso de muchos es tratar de encontrar una solucin a travs de nueva tecnologa; sin embargo, las mejoras de los procedimientos suelen ser ms rpidas, econmicas y mucho ms efectivas que una gran inversin tecnolgica. Pensando en eso, el autor presenta 10 consejos para que su almacn sea eficiente sin gastar mucho dinero. Por Francisco J. DAngelo, director gerente de Yobel SCM. Redaccin Francisco J. DAngelo (*) En el centro de distribucin, el picking o preparacin de los pedidos puede consumir hasta dos tercios del costo operativo y del tiempo de los recursos; por lo que no resulta raro que, cuando se busque mejorar la productividad del CD, se empiece por ah. El primer impulso de muchos es tratar de encontrar una solucin a travs de nueva tecnologa; sin embargo, las mejoras de los procedimientos suelen ser ms rpidas, econmicas y mucho ms efectivas que una gran inversin tecnolgica. Pensando en eso, el autor presenta 10 consejos para que su almacn sea eficiente sin gastar mucho dinero. El primero de esta decena de tips, es encontrar la causa de los atrasos; as que tmese una semana para seguir a los trabajadores del almacn y documente sus movimientos y actividades. Posteriormente, chele un vistazo al tipo de atrasos que experimentan sus empleados en un da. Por ejemplo, cuntas veces van a la ubicacin del artculo y ste no se encuentra ah?, cuntas veces se ve interrumpido un piqueador de pedidos por otros trabajadores?, cuntas veces se tropieza un trabajador con otro que no opera en el mismo pasillo?< Estas cosas tan simples empiezan a resaltar y a cuantificar los aspectos que hacen que la actividad sea lenta. Cuando realice este tipo de estudios, no se concentre en el mejor piqueador de pedidos, o en el promedio, observe a todos, para tener una idea ms exacta. En segundo lugar, vea maneras de reducir el tiempo de recorrido de los piqueadores de pedidos. Las estadsticas muestran que esto puede absorber hasta 80% del tiempo dedicado en el picking. Por consiguiente, reducir la cantidad de pasos que realizan los operarios reducir costos e incrementar la eficacia. Un modo de reducir el tiempo de los recorridos es crear una lnea delantera de picking. Esto significa, crear un rea donde se piquean cajas completas o abiertas. En tercer orden, observe detenidamente la posicin de la mercadera (la manera en que se asignan productos a los lugares de picking). Uno de los enfoques ms comunes es colocar los productos de acuerdo a la velocidad con que se mueven, en el sentido que los productos A, de rpido movimiento, se colocan cerca del rea donde se realiza el siguiente paso de la ejecucin del pedido. Los productos B, de movimiento lento, se colocan en el rea siguiente inmediata, y los productos C, de movimiento ms lento, estn ms alejados. Mientras esto puede parecer puro sentido comn, muchos almacenes cometen el error de organizar sus lneas de picking basados en el tipo de producto. Cambiar el patrn de cmo se dispone la mercadera, basado en la frecuencia de los pedidos de ese producto, puede tener un profundo impacto en la productividad. Sin embargo, hay que ser cuidadoso a la hora de identificar los productos de movimiento rpido. A usted le interesa disponer la mercadera basado en la frecuencia con que se pide un producto. En otras palabras, la frecuencia es ms importante que la cantidad. No obstante, la velocidad no es la nica consideracin cuando se revisa la disposicin de la mercadera. Otros factores que influyen en los lugares de piqueo incluyen la ergonoma, el tamao del cliente y los pedidos similares unos a otros. Por ejemplo, puede ser ms efectivo surtir los objetos pesados o voluminosos al inicio del camino del picking. Se puede aumentar la eficacia estableciendo zonas dedicadas a clientes grandes y los almaceneros pueden querer que los objetos que frecuentemente se piden juntos estn uno al lado del otro, incluso si uno es un producto A y el otro es un producto C.

En el cuarto paso, se aconseja no cambiar la disposicin de su mercadera una vez y luego olvidarse del asunto. La eficacia de la disposicin cambia a medida que los patrones de demanda varan, se introducen nuevos productos y los antiguos se eliminan. Qu tan seguido debe volver a disponer la mercadera de manera diferente depender de su negocio. La redisposicin del almacn puede convertirse fcilmente en un proyecto de varias semanas. Esa es la razn por la que se sugiere concentrarse primero en los productos que toman gran cantidad de tiempo y de esfuerzo a los empleados. Llegar el punto en que realmente no importe dnde se encuentren los productos de movimiento ms lento, siempre y cuando no sean un obstculo y no impidan que los artculos de movimiento ms rpido ocupen los asientos de la primera fila. Prepare los pedidos en serie en lugar de uno a la vez. Surtir dos, tres o incluso diez pedidos a la vez puede tener un gran efecto en la eficacia. Los car picking que pueden cargar 10 12 pedidos a la vez permiten el piqueo en serie, a un costo relativamente bajo. Un quinto tip es que el picking de pedidos puede ser la mitad de eficiente si el piqueador llega a un lugar y lo encuentra vaco. Evite que esto suceda manteniendo un nivel mnimo especfico de stock en cada lugar; reabastezca diariamente todos los productos que se encuentran por debajo del nivel mnimo. Cul debiera ser la cantidad mnima o mxima? Vara de compaa en compaa, pero se recomienda mantener la mitad del valor semanal del producto al alcance de la mano. El sexto paso a considerar sera, en el posible escenario, que el equipo que usted ya tiene en su almacn no sea el ms eficaz para manipular ciertos tipos de productos; entonces se recomienda que un producto de rpido movimiento puede estar mejor dispuesto en un anaquel transportador de cajas de cartn (carton flow rack), que debe ser reabastecido una vez a la semana, mientras que en anaqueles debe reabastecerse varias veces al da. Para los artculos de rpido movimiento en cajas completas, se sugiere almacenar mltiples parihuelas en la posicin de picking e instalar rieles para flujo de parihuelas que utilizan rodillos para trasladar las parihuelas por todo lo largo del piso. El siguiente y sptimo consejo advierte mantener las cosas simples; as los piqueadores no tendrn que perder una excesiva cantidad de tiempo buscando los productos. Almacenar ms de un producto en un mismo lugar implica que quienes surten los pedidos perdern tiempo verificando que han tomado el producto correcto; al mantener las cajas completas como las abiertas en un mismo lugar los obliga a buscar las cajas que no han sido abiertas. Utilice seales visuales para ayudar a los piqueadores a que verifiquen sus decisiones rpidamente. , Tip nmero ocho: Hacer el picking de los productos sueltos consume mucho ms tiempo que en pallets o cajas completas. Se recomienda convencer a los clientes que pidan cajas completas o en cantidades de un cuarto, medio pallet o pallets completos. Eso acelerar el picking, pues reduce el trabajo manual y el tiempo necesario para el conteo y el empaquetado. Los descuentos pueden brindar el incentivo necesario para que los clientes ordenen cantidades eficientes de picking. En noveno orden, implemente un mejor entrenamiento y ofrezca incentivos significativos como una manera de alentar a los trabajadores a que mejoren la velocidad y la exactitud del surtido. Base los incentivos en estndares de productividad. Con frecuencia, es mejor ofrecer incentivos basados en el trabajo en equipo que ofrecer incentivos personales. Los incentivos no tienen que estar relacionados con dinero; tambin pueden darse en forma de tiempo libre, premios o fiestas, entre otros. Pregnteles a los trabajadores qu tipo de premio no monetario sera la mejor motivacin. Como dcimo y ltimo comentario, las recomendaciones compartidas estn principalmente basadas en cambios en el procedimiento, en vez de cambios tecnolgicos. Sin embargo, eso no significa que los beneficios en la efectividad no puedan lograrse implementando nueva tecnologa. De hecho, para algunos la nueva tecnologa puede ser la nica solucin prctica para sus problemas de productividad. Sin embargo, los gerentes de logstica deben intentar realizar mejoras en el procedimiento, antes de decidir aadir una tecnologa nueva y equipos caros. Al final, lo ms importante para tener en cuenta es: qu es lo que se logra? y no cmo ha sido logrado? No hay nada de malo en un sistema manual altamente eficaz.