BENEDICTO XVI AUDIENCIA GENERAL Plaza de San Pedro Mircoles 15 de junio de 2011

LaoracindeElasyelfuegodeDios Queridoshermanosyhermanas, enlahistoriareligiosadelantiguoIsrael,tuvierongranrelevancialosprofetas consusenseanzasysupredicacin.EntreellossurgelafiguradeElas,suscitado porDiosparallevaralpuebloalaconversin.SunombresignificaelSeoresmi Dios y de acuerdo con este nombre se desarrolla toda su vida, consagrada totalmenteaprovocarenelpuebloelreconocimientodelSeorcomonicoDios. De Elas el Eclesistico diceDespus surgi como un fuego el profeta Elas, su palabra quemaba como una antorcha (Eclo 48,1). Con esta llama Israel vuelve a encontrar su camino hacia Dios. En su ministerio, Elas reza: invoca al Seor para quedevuelvaalavidaalhijodeunaviudaquelehabahospedado(cfr1Re17,17 24),gritaaDiossucansancioysuangustiamientrashuyeporeldesierto,buscado a muerte por la reina Jezabel (cfr 1Re 19,14), pero se sobre todo en el monte Carmelodondesemuestratodosupoderdeintercesor,cuandoantetodoIsrael, reza al Seor para que se manifieste y convierta el corazn del pueblo. Es el episodionarradoenelcaptulo18delPrimerLibrodelosReyes,enelquehoynos detendremos. Nos encontramos en el reino del Norte, en el siglo IX antes de Cristo, en tiempos del rey Ajab, en un momento en el que Israel se haba creado una situacindeabiertosincretismo.JuntoalSeor,elpuebloadorabaaBaal,eldolo tranquilizador del que se crea que vena el don de la lluvia, y al que por ello se atribuaelpoderdedarfertilidadaloscamposyvidaaloshombresyalasbestias. An pretendiendo seguir al Seor, Dios invisible y misterioso, el pueblo buscaba seguridad tambin en un dios comprensible y previsible, del que crea poder obtenerfecundidadyprosperidadacambiodesacrificios.Israelestabacediendoa laseduccindelaidolatra,lacontinuatentacindelcreyente,figurndosepoder servir a dos seores (cfr Mt 6,24; Lc 16,13), y de facilitar los caminos inescrutablesdelafeenelOmnipotenteponiendosuconfianzatambinenundios impotentehechoporhombres. Precisamente para desenmascarar la necedad engaosa de esta actitud, Elas hacereuniralpueblodeIsraelenelmonteCarmeloyleponeantelanecesidadde hacerunaeleccin:SielSeoresDios,seguidle;siesBaal,seguidleal(1Re18,
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21). Y el profeta, portador del amor de Dios, no deja sola a su gente ante esta eleccin,sinoquelaayudaindicandoelsignoquerevelarlaverdad:tantolcomo los profetas de Baal prepararn un sacrificio y rezarn, y el verdadero Dios se manifestarrespondiendoconelfuegoqueconsumirlaofrenda.Comienzaasla confrontacin entre el profeta Elas y los seguidores de Baal, que en realidad es entre el Seor de Israel, Dios de salvacin y de vida, y el dolo mudo y sin consistencia, que no puede hacer nada, ni para bien ni para mal (cfr Jr 10,5). Y comienzatambinlaconfrontacinentredosformascompletamentedistintasde dirigirseaDiosyderezar. Los profetas de Baal, de hecho, gritan, se agitan, bailan, saltan, entran en un estado de exaltacin llegando a hacerse incisiones en el cuerpo, con espadas y lanzas, hasta estar cubiertos de sangre(1Re 18,28). Hacen recurso a s mismos para interpelar a su dios, confiando en sus propias capacidades para provocar su respuesta. Se revela as la realidad engaosa del dolo: ste est pensado por el hombre como algo de lo que se puede disponer, que se puede gestionar con las propiasfuerzas,alquesepuedeaccederapartirdesmismosydelapropiafuerza vital.Laadoracindeldolo,enlugardeabrirelcoraznhumanoalaAlteridad,a unarelacinliberadoraquepermitasalirdelespacioestrechodelpropioegosmo paraaccederadimensionesdeamorydedonmutuo,encierraalapersonaenel crculo exclusivo y desesperante de la bsqueda de s misma. Y el engao es tal que, adorando al dolo, el hombre se ve obligado a acciones extremas, en el tentativoilusoriodesometerloasupropiavoluntad.PorellolosprofetasdeBaal llegan hasta hacerse dao, a infligirse heridas en el cuerpo, en un gesto dramticamenteirnico:paraobtenerunarespuesta,unsignodevidadesudios, secubrendesangre,recubrindosesimblicamentedemuerte. MuydistintaeslaactituddeoracindeElas.lpidealpuebloqueseacerque, implicndoloasensuaccinyensusplica.Elobjetivodeldesafodirigidoporla los profetas de Baal era el de volver a llevar a Dios al pueblo que se haba extraviado siguiendo a los dolos; por eso quiere que Israel se una a l, convirtindose en partcipe y protagonista de su oracin y de cuanto est sucediendo. Despus el profeta erige un altar, utilizando, como recita el texto, doce piedras, conforme al nmero de los hijos de Jacob, a quien el Seor haba dirigidosupalabra,dicindole:TellamarsIsrael(v.31).Esaspiedrasrepresentan atodoIsraelysonlamemoriatangibledelahistoriadeeleccin,depredilecciny desalvacindequeelpueblohasidoobjeto.ElgestolitrgicodeElastieneuna repercusindecisiva;elaltaresellugarsagradoqueindicalapresenciadelSeor, pero esas piedras que lo componen representan al pueblo, que ahora, por mediacin del profeta, est puesto simblicamente ante Dios, se convierte en "altar",lugardeofrendaydesacrificio.

Peroesnecesarioqueelsmboloseconviertaenrealidad,queIsraelreconozca al verdadero Dios y vuelva a encontrar su propia identidad de pueblo del Seor. Por ello Elas pide a Dios que se manifieste, y esas doce piedras que deban recordaraIsraelsuverdadsirventambinpararecordaralSeorsufidelidad,ala que el profeta apela en la oracin. Las palabras de su invocacin son densas en significadoyenfe:Seor,DiosdeAbraham,deIsaacydeIsrael!Quehoysesepa queteresDiosenIsrael,queyosoytuservidoryqueporordentuyahicetodas estas cosas. Respndeme, Seor, respndeme, para que este pueblo reconozca quet,Seor,eresDios,yqueerestelqueleshacambiadoelcorazn(vv.36 37; cfr Gen 32, 3637). Elas se dirige al Seor llamndole Dios de los Padres, haciendoasmemoriaimplcitadelaspromesasdivinasydelahistoriadeeleccin y de alianza que uni indisolublemente al Seor y a su pueblo. La implicacin de Diosenlahistoriadeloshombresestal,quesuNombraestyainseparablemente unidoaldelosPatriarcas,yelprofetapronunciaeseNombresantoparaqueDios recuerdeysemuestrefiel,perotambinparaqueIsraelsesientallamadoporsu nombre y vuelva a encontrar su fidelidad. El ttulo divino pronunciado por Elas parecedehechounpocosorprendente.Enlugardeusarlafrmulahabitual,Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, utiliza un apelativo menos comn: Dios de Abraham, de Isaac y de Israel. La sustitucin del nombre Jacob con Israel evocalaluchadeJacobenelvadodelYaboq,conelcambiodenombrealqueel narradorhaceunareferenciaexplcita(cfrGen32,31)ydelquehablenunadelas catequesis pasadas. Esta sustitucin adquiere un significado ms dentro de la invocacindeElas.ElprofetaestrezandoporelpueblodelreinodelNorte,que se llamaba precisamente Israel, distinto de Jud, que indicaba el reino del Sur. Y ahora, este pueblo, que parece haber olvidado su propio origen y su propia relacin privilegiada con el Seor, se siente llamar por su nombre mientras se pronunciaelNombredeDios,DiosdelPatriarcayDiosdelpueblo:Seor,Dios[] deIsrael,quesesepahoyquetueresDiosenIsrael. El pueblo por el que reza Elas es puesto ante su propia verdad, y el profeta pide que tambin la verdad del Seor se manifieste y que l intervenga para convertir a Israel, apartndolo del engao de la idolatra y llevndolo as a la salvacin.Supeticinesqueelpueblofinalmentesepa,conozcaenplenitudquien es verdaderamente su Dios, y haga la eleccin decisiva de seguirle slo a l, el verdadero Dios. Porque slo as Dios es reconocido por lo que es, Absoluto y Trascendente, sin la posibilidad de ponerle junto a otros dioses, que Le negaran comoabsoluto,relativizndole.EstaeslafequehacedeIsraelelpueblodeDios; eslafeproclamadaenelbienconocidotextodelShemaIsrael:Escucha,Israel:el Seor, nuestro Dios, es el nico Seor. Amars al Seor, tu Dios, con todo tu corazn,contodatualmaycontodastusfuerzas(Dt6,45).AlabsolutodeDios,el creyente debe responder con un amor absoluto, total, que comprometa toda su
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vida,susfuerzas,sucorazn.Yesprecisamenteparaelcorazndesupuebloque elprofetaconsuoracinestimplorandoconversin:queestepuebloreconozca que t, Seor, eres Dios, y que eres t el que les ha cambiado el corazn (1Re 18,37). Elas, con su intercesin, pide a Dios lo que Dios mismo desea hacer, manifestarseentodasumisericordia,fielasupropiarealidaddeSeordelavida queperdona,convierte,transforma. Yestoesloquesucede:cayelfuegodelSeor:Abrazelholocausto,lalea, laspiedrasylatierra,ysecelaguadelazanja.Alveresto,todoelpueblocay conelrostroentierraydijo:'ElSeoresDios!ElSeoresDios!'(vv.3839).El fuego este elemento a la vez necesario y terrible, ligado a las manifestaciones divinas de la zarza ardiente y del Sina, ahora sirve para mostrar el amor de Dios querespondealaoracinyserevelaasupueblo.Baal,eldiosmudoeimpotente, no haba respondido a las invocaciones de sus profetas; el Seor en cambio responde, y de forma irrevocable, no slo quemando el holocausto, sino incluso secando toda el agua que haba sido derramada en torno al altar. Israel ya no puedetenerdudas;lamisericordiadivinahasalidoalencuentrodesudebilidad,de susdudas,desufaltadefe.Ahora,Baal,eldolovano,estvencido,yelpueblo, queparecaperdido,haencontradoelcaminodelaverdadysehareencontradoa smismo. Queridos hermanos y hermanas, qu nos dice a nosotros esta historia del pasado? Cul es el presente de esta historia? Ante todo est en cuestin la prioridaddelprimermandamiento;adorarsloaDios.DondeDiosdesaparece,el hombrecaeenlaesclavituddeidolatras,somohanmostrado,ennuestrotiempo, losregmenestotalitarios,ycomomuestrantambindiversasformasdenihilismo, quehacenalhombredependientededolos,deidolatras;leesclavizan.Segundo, elobjetivoprimariodelaoracineslaconversin:elfuegodeDiosquetransforma nuestro corazn y nos hace capaces de ver a Dios, y as, de vivir segn Dios y de vivirparaelotro.Yeltercerpunto.LosPadresnosdicenquetambinestahistoria deunprofetaesproftica,sidicenessombradelfuturo,delfuturoCristo;es unpasoenelcaminohaciaCristo.Ynosdicenqueaquvemoselverdaderofuego de Dios: el amor que gua al Seor hasta la cruz, hasta el don total de s. La verdaderaadoracindeDios,entonces,esdarseasmismoaDiosyaloshombres, laverdaderaadoracineselamor.YlaverdaderaadoracindeDiosnodestruye, sino que renueva, transforma. Ciertamente, el fuego de Dios, el fuego del amor quema, transforma, purifica, pero precisamente as no destruye, sino que crea la verdaddenuestroser,recreanuestrocorazn.Yasrealmentevivosporlagracia delfuegodelEsprituSanto,delamordeDios,somosadoradoresenesprituyen verdad.Gracias. [Enespaoldijo]

Saludo cordialmente a los peregrinos de lengua espaola, en particular a los grupos provenientes de Espaa, Argentina, Mxico y otros pases Latinoamericanos. Invito a todos a pedir al Seor que nos haga capaces de ser autnticosmediadoresantenuestroshermanos,yasindicarelcaminodelafedel nicoDios,quequiererevelarseatodosloshombresparaconvertirlosyllevarlosa lasalvacin.