Le dterminisme tendu

pour mieux comprendre et prvoir

Un pont entre science et philosophie
pour la pense rationnelle


















Daniel MARTIN
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Le dterminisme tendu
pour mieux comprendre et prvoir


Un pont entre science et philosophie
pour la pense rationnelle

Mise jour : 02/05/2011










Daniel MARTIN
http://www.danielmartin.eu/contact.htm







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Remerciements




A Rene Bouveresse, dont la remarquable synthse de l'uvre de Karl Popper sur
le rationalisme critique m'a fait gagner un temps prcieux, et dont la sympathie m'a
soutenu dans les priodes de doute.



A Herv Barreau, dont les critiques et suggestions m'ont permis d'viter bien des
erreurs.



A Andr Comte-Sponville, dont les textes et les objections m'ont beaucoup fait
rflchir.



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Objectifs de ce texte
Ce livre montre dabord que le dterminisme philosophique ne tient pas ses
promesses lorsquil affirme la possibilit de prdire lavenir et de reconstituer en
pense le pass.

Il montre ensuite comment les principes de causalit et du dterminisme scientifique
se dduisent par induction de proprits fondamentales de lUnivers.

Il prcise ensuite ces principes, et en tend la dfinition pour quils rgissent les
proprits dvolution de toutes les lois de la nature. Ces lois relvent alors du
dterminisme tendu, que sa dfinition constructive structure comme une
axiomatique ; on prouve alors son unicit concernant les lois d'volution.

Le livre montre, enfin, comment le hasard et le chaos ninterviennent dans la nature
que dans des cas prcis, tous pris en compte dans le dterminisme tendu, et
comment les limites de prdictibilit proviennent aussi dimprcisions, de
complexits, d'indterminations et de refus de prcision de la nature.

La pense rationnelle ayant besoin de comprendre et de prvoir pour dcider, a donc
besoin de connatre le dterminisme tendu. A partir davances scientifiques
rcentes en physique quantique et en gntique, le livre montre alors les limites de la
possibilit de prdire des rsultats dvolution et dobtenir la prcision souhaite.

Le livre tire ensuite les consquences du dterminisme tendu sur la pense
rationnelle : malgr son libre arbitre, lhomme reste domin par des dsirs imposs
par son inn, son acquis et son contexte de vie. Le livre explique comment il peut,
malgr tout, suivre les prceptes du rationalisme critique de Karl Popper pour arriver
des vrits scientifiques, et dans quelle mesure il peut comprendre le monde et se
connatre lui-mme. Il montre aussi labsurdit de notions pseudo-scientifiques
comme le principe anthropique .

Le texte prsente aussi une solution au vieux problme philosophique de la cause
premire , en conjecturant une restriction des contraintes des dfinitions du
dterminisme et de la causalit.

Ce livre, qui se veut aussi facile lire que possible, est donc une contribution la
pense rationnelle destine aux intellectuels de culture peu scientifique qui
souhaitent profiter de connaissances jour en matire de physique quantique, de
cosmologie, dinformatique et de gntique.

La longueur du texte complet, environ 534 pages [Livre], fait quil est conseill de lire
dabord l'introduction, 11 fois moins longue, publie la fois dans [Introduction] et au
dbut de la 3
e
partie.

[Livre] "Le dterminisme tendu pour mieux comprendre et prvoir
Un pont entre science et philosophie pour la pense rationnelle" (534 pages)
http://www.danielmartin.eu/Philo/Determinisme.pdf
http://www.danielmartin.eu/Philo/Determinisme.htm (Internet Explorer recommand)

[Introduction] "Hasard, chaos et dterminisme : les limites des prdictions"
(50 pages)
http://www.danielmartin.eu/Philo/Resume.pdf
http://www.danielmartin.eu/Philo/Resume.htm
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Conseils de lecture

Sur les formules mathmatiques
Ce texte contient beaucoup de formules mathmatiques pour tre aussi prcis que
possible ; le lecteur qui a les connaissances scientifiques ncessaires y trouvera les
justifications de certaines affirmations concernant le dterminisme. Mais la lecture et
la comprhension de ces formules ne sont pas indispensables celle du texte ; le
lecteur qui n'a pas les connaissances ncessaires ou simplement pas envie de lire
ces formules peut les sauter.

Sur le style du texte et sa structure
Un texte philosophique est souvent structur comme un roman avec peu de sous-
titres intermdiaires, laissant au lecteur le soin de comprendre o il en est dans
l'enchanement des ides. Ce texte-ci, au contraire, est fortement structur sous
forme de hirarchie de titres et sous-titres, comme un rapport ou un cours. Cela
permet au lecteur de bien comprendre le sujet d'un paragraphe donn et de retrouver
rapidement un passage dj lu.

Sur la lecture l'cran
Dans ses deux versions, PDF* et HTML**, ce texte est fait pour pouvoir tre lu sur un
cran d'ordinateur en profitant des nombreux hyperliens donnant accs par simple
clic une explication de terme, un complment d'information ou une rfrence
bibliographique sur Internet ; un autre clic permettra ensuite de revenir au point de
dpart ; cela fonctionne mme dans la version PDF. La table des matires elle-
mme est un ensemble d'hyperliens permettant d'atteindre directement un passage.
Enfin, la recherche d'un mot sur cran est infiniment plus facile et rapide que sur du
papier, et l'extraction de passages du texte pour insertion dans un autre texte est
possible, alors qu'un texte sur papier exige une numrisation.
Les rfrences dont le nom commence par un D comme [D1] sont la fin de la 1
re

partie ; celles dont le nom commence par un M comme [M4] sont la fin de la 2
e

partie ; celles qui sont des nombres entiers comme [5] sont la fin de la 3
e
partie.

Pour viter de lire ce que vous savez dj
Le dterminisme tendu sujet de ce livre fait l'objet de la 3
e
partie de l'ouvrage.
Comme le dterminisme s'appuie sur le matrialisme, la dfinition et les implications
du matrialisme et de son oppos, le spiritualisme, sont rsums dans la 2
e
partie. Et
comme le dbat entre matrialisme et spiritualisme aborde l'existence de Dieu, les
arguments en faveur de cette existence apports au cours des sicles sont dans la
1
re
partie. Donc :
Si vous connaissez les trois types d'arguments invoqus au cours des sicles
pour l'existence de Dieu - ou simplement si le problme de l'existence de Dieu
ne vous intresse pas - sautez sans hsiter la 1
re
partie de l'ouvrage ; elle ne fait
que rappeler ces preuves et en montrer l'absence de valeur.
Si vous connaissez les dfinitions du matrialisme et du spiritualisme, ainsi que
les arguments invoqus par les partisans de chacune de ces deux doctrines,
sautez sans hsiter la 2
e
partie de l'ouvrage, qui ne fait que rappeler ces
dfinitions et arguments avant d'introduire le dterminisme.

8

Si vous n'avez pas lu l'introduction, il est conseill de lire la 3
e
partie de l'ouvrage
partir du dbut, parce qu'elle amne beaucoup de lecteurs remettre en question ce
qu'ils savent sur le dterminisme, du hasard et du chaos.

* Versions PDF :
- en franais : http://www.danielmartin.eu/Philo/Determinisme.pdf
- in English (obsolete): http://www.danielmartin.eu/Philo/Determinism.pdf

** Versions HTML :
- en franais : http://www.danielmartin.eu/Philo/Determinisme.htm
- in English (obsolete): http://www.danielmartin.eu/Philo/Determinism.htm



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Table des matires

1. O en sont les preuves de l'existence de Dieu ? ......................... 19
1.1 Les dfinitions d'Andr Comte-Sponville ....................................................... 20
1.2 Raisons psychologiques de croire en Dieu, science et lacit ..................... 21
1.3 L'homme conoit Dieu son image ................................................................ 24
1.3.1 Une contradiction fondamentale qui explique la volont de prouver
l'existence de Dieu ............................................................................................... 24
1.4 Comment s'assurer de l'existence de Dieu ? ................................................. 26
1.4.1 Les preuves cosmologiques ............................................................................... 26
1.4.2 Les preuves ontologiques ................................................................................... 27
1.4.3 La preuve tlologique ........................................................................................ 28
1.4.4 La raison morale de Kant .................................................................................... 29
1.5 Des preuves sans valeur .................................................................................. 31
1.5.1 Faiblesses de la causalit des preuves cosmologiques ................................... 31
1.5.1.1 La contingence est une hypothse strile ............................................. 31
1.5.1.2 Pas de preuve des qualits attribues Dieu ....................................... 31
1.5.1.3 Conclusion sur les preuves cosmologiques .......................................... 31
1.5.2 Faiblesse des preuves ontologiques .................................................................. 31
1.5.2.1 Comprendre lerreur des preuves ontologiques..................................... 32
1.5.2.2 Un exemple tir de l'arithmtique .......................................................... 33
1.5.2.3 Un exemple cosmologique .................................................................... 33
1.5.2.4 Gnralisation : le danger des raisonnements par induction ou analogie34
1.5.2.5 Exemple mathmatique de la puissance dinvention de lesprit humain 34
1.5.2.6 L'impossible universalisme culturel ou religieux .................................... 35
1.5.2.7 Consquences de la multiplicit des religions ....................................... 37
1.5.3 Faiblesse de la preuve tlologique ................................................................... 37
1.5.3.1 Certains phnomnes de la vie rsultent du logiciel gntique ............. 38
1.5.3.2 Faiblesse des arguments crationnistes ............................................... 38
1.5.3.3 Psychologie du crationnisme ............................................................... 40
1.5.3.4 La notion d'un Dieu crateur intelligent est contradictoire ..................... 40
1.5.4 Il faut veiller ne manipuler que des concepts reprsentables ....................... 40
1.6 Agnosticisme et athisme ................................................................................ 42
1.6.1 Le pari de Pascal.................................................................................................. 42
1.6.2 Athisme, positivisme et altruisme .................................................................... 43
1.6.3 Existe, n'existe pas ou existe autrement ?......................................................... 43
1.7 Conclusions ...................................................................................................... 45
1.8 Rfrences ........................................................................................................ 46
2. Matrialisme et spiritualisme ......................................................... 48
2.1 Matrialisme et spiritualisme : dfinitions ...................................................... 49
2.1.1 Dfinition succincte du matrialisme ................................................................. 49
2.1.2 Dfinition succincte du spiritualisme ................................................................. 49
2.1.3 Ce qui oppose matrialistes et spiritualistes ..................................................... 49
2.1.4 Qu'est-ce qui prcde l'autre : l'esprit ou la matire ? ...................................... 51
2.2 Vie biologique, matrialisme et spiritualisme ................................................ 52
2.2.1 Explication des phnomnes constats par une finalit suprieure ............... 52
2.2.2 L'opposition entre matrialistes et spiritualistes .............................................. 53
10

2.2.3 Explication matrialiste et niveaux d'abstraction .............................................. 54
2.3 Arguments des spiritualistes contre le matrialisme .................................... 55
2.3.1 La preuve tlologique ........................................................................................ 55
2.3.2 Le reproche de contredire le deuxime principe de la thermodynamique ...... 55
2.3.2.1 Notion d'entropie ................................................................................... 55
2.3.2.2 Entropie de Boltzmann .......................................................................... 56
2.3.2.2.1 Comprendre le deuxime principe de la thermodynamique 57
2.3.2.3 Cas d'un tre vivant ............................................................................... 58
2.3.2.4 L'objection des spiritualistes et la rponse de Prigogine ....................... 58
2.3.2.5 Les scientifiques spiritualistes dont l'intuition touffe la raison .............. 59
2.3.3 Crationnisme contre volutionnisme : le dbat ............................................... 60
2.3.3.1 Darwin et le rle du hasard dans l'volution .......................................... 60
2.3.3.2 Arguments des scientifiques spiritualistes ............................................. 61
2.3.3.2.1 La science moderne doit tre rejete pour dfaut de ralisme 61
2.3.3.2.2 La science moderne conduit au spiritualisme 62
2.3.3.2.3 Evolution peut-tre, mais par la volont de Dieu ! 63
2.4 Comparaison du matrialisme et du spiritualisme ........................................ 64
2.4.1 Le concept mme de ralit ultime (initiale) est dangereux ............................. 64
2.4.2 Il faut adopter un concept de ralit utile........................................................... 64
2.4.2.1 Convergence de la connaissance scientifique : exemple de l'astronomie65
2.4.3 Objectivit ou subjectivit ................................................................................... 66
2.4.4 Comment peut-on tre la fois intelligent et spiritualiste ? ............................. 67
2.4.5 Limite des explications rationnelles. Matrialisme et morale ........................... 68
2.5 Matrialisme et spiritualisme ne peuvent tre ni dmontrs ni infirms ..... 69
2.6 La critique nietzschenne ................................................................................ 70
2.7 Matrialisme et dterminisme .......................................................................... 73
2.7.1 Rsum sur le matrialisme et prise de position .............................................. 73
2.8 Rfrences ........................................................................................................ 77
3. Le dterminisme tendu - une contribution pour la pense
rationnelle ......................................................................................... 80
3.1 Prdiction d'volutions physiques .................................................................. 81
3.1.1 Dfinition, promesses et critique du dterminisme philosophique ................. 81
3.1.1.1 Dfinition et promesses du dterminisme philosophique ...................... 81
3.1.1.2 Le dterminisme philosophique est contredit par des faits .................... 82
3.1.1.3 Le postulat de causalit ......................................................................... 83
3.1.2 Le dterminisme scientifique .............................................................................. 84
3.1.2.1 Rgle de stabilit ................................................................................... 84
3.1.2.2 Dfinition du dterminisme scientifique ................................................. 84
3.1.2.2.1 Dterminisme des volutions rgies par des quations diffrentielles 84
3.1.2.2.2 Dterminisme des algorithmes et des programmes d'ordinateur 85
3.1.2.3 Dterminisme scientifique et obstacles la prdiction .......................... 85
3.1.2.3.1 L'ignorance 86
3.1.2.3.2 L'imprcision 86
3.1.2.3.3 La complexit 90
3.1.2.3.4 Le hasard dans l'volution selon une loi de la nature 92
3.1.2.4 Consquences multiples d'une situation donne - Dcohrence ........ 102
3.1.2.5 Il faut admettre les dualits de comportement ..................................... 103
3.1.2.6 Chaos .................................................................................................. 103
3.1.2.6.1 Dfinition 103
3.1.2.6.2 Conditions d'apparition d'une volution chaotique Srie de Fourier 104
11

3.1.2.6.3 Fluctuations faussement alatoires d'un phnomne apriodique 106
3.1.2.6.4 Exemples de phnomnes chaotiques 110
3.1.2.7 Turbulence .......................................................................................... 112
3.1.3 Le dterminisme tendu .................................................................................... 113
3.1.3.1 Proprits des lois de l'Univers ........................................................... 114
3.1.3.2 Dfinition du dterminisme tendu ...................................................... 115
3.1.3.2.1 Dfinition constructive du dterminisme tendu 115
3.1.3.2.2 Validit de cette approche 116
3.1.3.2.3 Universalit et unicit du dterminisme tendu 117
3.1.3.2.4 Limites de la rgle de stabilit du dterminisme 117
3.1.3.3 Stabilit des lois d'volution et situations nouvelles ............................ 118
3.1.3.3.1 Apparition d'une loi d'volution 118
3.1.3.3.2 Restriction du postulat de causalit 119
3.1.3.3.3 Exemples d'apparitions 119
3.1.3.3.4 Consquences philosophiques 120
3.1.3.4 Conclusions sur le dterminisme tendu et la causalit ...................... 120
3.1.3.4.1 Dterminisme tendu : un principe et un objectif 120
3.1.3.4.2 Causalit, dterminisme tendu et prdictions d'volution physique 121
3.2 Imprdictibilit de la pense humaine .......................................................... 123
3.2.1 La barrire de complexit .................................................................................. 125
3.2.2 Rigueur des raisonnements dductifs ............................................................. 125
3.2.3 Champ d'application du dterminisme et de la causalit ............................... 125
3.3 Complments philosophiques sur le dterminisme .................................... 127
3.3.1 Trois cas de dterminisme ................................................................................ 127
3.3.2 Symtrie temporelle et rversibilit du dterminisme traditionnel ................ 127
3.3.2.1 Diffrence entre symtrie temporelle et rversibilit ............................ 128
3.3.2.2 Phnomne irrversible ...................................................................... 129
3.3.2.3 Exemple de loi symtrique par rapport au temps et rversible ............ 130
3.3.2.4 Systme conservatif ou dissipatif Force conservative ou dissipative131
3.3.3 Porte du dterminisme : locale ou globale .................................................... 131
3.3.3.1 Principe de moindre action de Maupertuis .......................................... 132
3.3.3.2 Principe de Fermat (plus court chemin de la lumire) ......................... 132
3.3.3.3 Quasi-cristaux ..................................................................................... 132
3.3.3.4 Dterminisme statistique ..................................................................... 133
3.3.3.5 Variables complmentaires ................................................................. 133
3.3.3.6 Conclusion sur le dterminisme global ................................................ 134
3.3.3.7 Dterminisme des algorithmes et calculabilit..................................... 134
3.3.4 Complments sur le dterminisme philosophique .......................................... 134
3.3.4.1 Critique de l'enchanement des causes et des consquences ............ 135
3.3.4.1.1 Une situation peut tre prcde ou suivie de plusieurs lois d'volution 135
3.3.4.1.2 Les transformations irrversibles contredisent le dterminisme philosophique136
3.3.4.2 Dterminisme, mesures et objectivit .................................................. 136
3.3.4.3 Dterminisme et libre arbitre de l'homme ............................................ 137
3.3.4.4 Conclusions sur le dterminisme traditionnel ...................................... 137
3.4 Pourquoi ce texte et les efforts qu'il suppose .............................................. 139
3.4.1 Inconvnients de l'ignorance, avantages de la connaissance ....................... 139
3.4.2 Quelques conseils pour apprendre .................................................................. 141
3.4.3 Limite d'ambition de ce texte ............................................................................ 143
3.5 Le dterminisme en physique ....................................................................... 145
3.5.1 Systme et tat .................................................................................................. 145
3.5.1.1 Degrs de libert d'un systme ........................................................... 145
12

3.5.1.1.1 Equipartition de l'nergie entre les degrs de libert 145
3.5.2 Espace des phases Stabilit des lois physiques d'volution ...................... 146
3.5.2.1 Reprsentation de l'volution d'un systme ........................................ 148
3.5.2.1.1 Evolution d'un systme reprsente par des quations diffrentielles 149
3.5.2.2 Lignes de force d'un espace des phases et unicit de l'volution ....... 149
3.5.2.3 Stabilit de l'volution d'un systme conservatif .................................. 151
3.5.2.4 Considrations sur la prvisibilit de l'volution d'un systme ............ 151
3.5.2.5 Systme dissipatif par frottements - Attracteur .................................... 151
3.5.2.6 Systme dissipatif priodique avec change d'nergie Cycle limite . 152
3.5.2.7 Systme volution quasi priodique ................................................. 153
3.5.2.8 Dterminisme et prdictibilit des systmes Auto-corrlation .......... 154
3.5.2.9 Imprdictibilit et hasard ..................................................................... 154
3.5.2.10 Systmes apriodiques Attracteurs tranges ................................... 155
3.5.2.11 Changement de loi d'volution par bifurcation Valeur critique .......... 156
3.5.3 Etat quantique d'un systme ............................................................................ 158
3.5.3.1 Vecteur d'tat ...................................................................................... 158
3.5.3.2 Espace des tats ................................................................................. 158
3.5.3.3 Ralit physique et reprsentation dans l'espace des tats ................ 158
3.5.3.4 Espace des phases d'un champ et espace des tats associ ............. 159
3.5.3.5 Equipartition de l'nergie dans un champ Stabilit des atomes ....... 160
3.5.4 Les contradictions de la physique traditionnelle et de son dterminisme .... 160
3.5.5 Des forces physiques tonnantes .................................................................... 161
3.5.5.1 Evolution et transformation .................................................................. 162
3.5.5.2 L'volution ncessite une interaction avec change d'nergie ............ 162
3.5.6 1
re
extension du dterminisme : fonctions d'onde et pluralit des tats ...... 163
3.5.6.1 Un peu de mcanique quantique......................................................... 163
3.5.6.2 De la contingence la probabilit ....................................................... 164
3.5.6.3 Extension du dterminisme aux rsultats imprcis et probabilistes ..... 165
3.5.6.3.1 Dualit onde-particule et dterminisme dual qui en rsulte 166
3.5.6.3.2 Trajectoire d'un corpuscule 167
3.5.6.3.3 Thorie de la rsonance chimique 170
3.5.6.3.4 Consquences pour le dterminisme 170
3.5.6.4 Equation fondamentale de la mcanique quantique (Schrdinger) ..... 172
3.5.6.4.1 Impossibilit de dcrire des phnomnes sans symtrie temporelle 174
3.5.6.4.2 Inadaptation la gravitation et son espace courbe relativiste 175
3.5.6.5 Etats finaux d'un systme macroscopique .......................................... 175
3.5.7 2
e
extension du dterminisme : superpositions et dcohrence ................... 176
3.5.7.1 Superposition d'tats et dcohrence ................................................. 176
3.5.7.2 Superposition de trajectoires ............................................................... 177
3.5.7.3 Conclusions sur la superposition d'tats ou de trajectoires ................. 177
3.5.7.4 Dterminisme arborescent multi-univers de Hugh Everett .................. 178
3.5.8 3
e
extension du dterminisme : quantification et principe d'incertitude ....... 179
3.5.8.1 Quantification des niveaux d'nergie et des changes d'nergie ........ 179
3.5.8.2 Les trois constantes les plus fondamentales de la nature ................... 180
3.5.8.3 Position et vitesse d'une particule ....................................................... 180
3.5.8.4 Paquet d'ondes et talement dans le temps ........................................ 180
3.5.8.4.1 Description d'un paquet d'ondes de matire 180
3.5.8.4.2 Etalement du paquet d'ondes de position d'une particule 181
3.5.8.4.3 Cas d'une onde de photon 182
3.5.8.5 Incertitudes sur les dterminations simultanes de 2 variables........... 183
3.5.8.6 Remarques sur l'incertitude et l'imprcision ........................................ 184
3.5.8.6.1 Origine physique de l'incertitude de Heisenberg lors d'une mesure 186
13

3.5.8.7 Incertitude contextuelle ....................................................................... 186
3.5.8.8 Incertitude due l'effet Compton ......................................................... 187
3.5.8.9 Mesures, incertitude et objectivit ....................................................... 187
3.5.8.9.1 Toute mesure de physique quantique modifie la valeur mesure 187
3.5.8.9.2 Mesure souhaite et mesure effectue : exemple 188
3.5.8.9.3 Copie d'un tat quantique. Clonage par copie molculaire 189
3.5.8.9.4 Mesure grce un grand nombre de particules 189
3.5.8.9.5 Conclusions sur la ralit objective et la ralit mesurable en physique
quantique 190
3.5.8.9.6 Contraintes de non-indpendance de variables 191
3.5.8.9.7 Objectivit des mesures 192
3.5.8.9.8 La mathmaticophobie et l'ignorance 195
3.5.8.10 Quantification des interactions et consquences sur le dterminisme 197
3.5.8.10.1 Diffrence entre quantification et imprcision 197
3.5.8.10.2 Echanges quantifis d'nergie et conservation de l'nergie 197
3.5.8.10.3 Consquences de la quantification des interactions : extension du
dterminisme 198
3.5.8.10.4 Quantification des vibrations - Phonons et frottements 198
3.5.8.10.5 Effets mcaniques et thermiques de la lumire 199
3.5.8.10.6 Effets photolectriques 199
3.5.8.11 Consquences des diverses imprcisions sur le dterminisme .......... 200
3.5.9 4
e
extension du dterminisme : lois de conservation et symtries ................ 202
3.5.9.1 Invariance de valeurs, invariance de lois physiques ............................ 203
3.5.9.2 Invariance de lois physiques par rapport l'espace et au temps ........ 203
3.5.9.3 Invariances et lois de conservation ..................................................... 206
3.5.9.4 Un vide plein d'nergie ........................................................................ 207
3.5.9.4.1 Le vide de la physique quantique 207
3.5.9.4.2 Distance, temps, densit et masse de Planck 208
3.5.9.4.3 Le vide de l'espace cosmique 210
3.5.9.4.4 Expansion de l'Univers 210
3.5.9.5 Conclusions sur les symtries et lois de conservation ........................ 212
3.5.10 5
e
extension du dterminisme : complexit, imprvisibilit, calculabilit ..... 213
3.5.10.1 Combinaison de nombreux phnomnes dterministes ...................... 213
3.5.10.1.1 Mcanique statistique 215
3.5.10.2 Dterminisme + complexit = imprvisibilit........................................ 215
3.5.10.3 Modlisation des systmes complexes ............................................... 216
3.5.10.4 Analyse statistique de systmes complexes ....................................... 217
3.5.10.5 Complexit et dcisions mdicales ..................................................... 218
3.5.10.6 Rsultats remarquables de certains processus calculables ................ 220
3.5.10.6.1 Algorithme de calcul de Pi - Suite alatoire de nombres entiers 220
3.5.10.6.2 Dynamique des populations 221
3.5.10.7 Dterminisme et dure ........................................................................ 223
3.5.10.7.1 Nombres rels et problmes non calculables 224
3.5.10.7.2 Il y a infiniment plus de rels non calculables que de rels calculables 226
3.5.10.7.3 Propositions indcidables 227
3.5.10.8 Calculabilit, dterminisme et prvisibilit ........................................... 228
3.5.10.8.1 Calculabilit d'une prdiction 229
3.5.10.8.2 Phnomnes dterministes consquences imprvisibles et erreurs
philosophiques 231
3.5.10.8.3 Critique de la position de Popper sur le dterminisme 231
3.5.10.8.4 Calculabilit par limitations et approximations 235
3.5.10.9 Dterminisme et convergence des processus et thories ................... 236
3.5.10.10 Logique formelle. Calcul des propositions. Calcul des prdicats ......... 237
14

3.5.10.10.1 Logique formelle et logique symbolique 237
3.5.10.10.2 Calcul des propositions 239
3.5.10.10.3 Calcul des prdicats 240
3.5.10.11 Problmes insolubles. Thorme de Fermat. Equations diophantiennes241
3.5.10.12 Certitude de l'existence d'une dmonstration dans une axiomatique .. 241
3.5.10.13 Gnration de nombres "alatoires" avec une formule dterministe ... 242
3.5.10.14 Attracteurs multiples ............................................................................ 243
3.5.10.15 Accidents de la rplication du gnome et volution vers la
complexit ........................................................................................... 244
3.5.10.16 Approche heuristique du dterminisme ............................................... 246
3.5.11 6
e
extension du dterminisme : irrversibilit ................................................. 247
3.5.11.1 Evolution unidirectionnelle du temps ................................................... 247
3.5.11.2 Radioactivit et stabilit des particules atomiques ou nuclaires ........ 248
3.5.11.3 L'irrversibilit est une ralit, pas une apparence ............................. 250
3.5.11.4 Dcroissance de l'entropie. Structures dissipatives. Auto-organisation250
3.5.11.5 Programme gntique et dterminisme .............................................. 252
3.5.11.5.1 Gnes et comportement humain 253
3.5.11.5.2 Renouvellement biologique et persistance de la personnalit 253
3.5.11.5.3 Evolution du programme gntique 255
3.5.11.5.4 Evolution d'une population 256
3.5.11.5.5 Evolution due une modification de l'expression de gnes 257
3.5.11.5.6 Conclusion sur le dterminisme gntique 258
3.5.11.6 Vie, organisation, complexit et entropie ............................................. 258
3.5.11.6.1 Apparition de la vie et volution des espces 259
3.5.11.6.2 Preuves de l'volution darwinienne 260
3.5.11.6.3 L'obstination des tenants du crationnisme 261
3.5.11.7 Effondrement gravitationnel et irrversibilit. Trous noirs .................... 261
3.5.11.7.1 Principe d'exclusion de Pauli 262
3.5.11.7.2 La masse limite de Chandrasekhar - Supernova 263
3.5.11.7.3 Les toiles neutrons 264
3.5.11.7.4 Les trous noirs 265
3.5.11.7.5 Masses et dimensions dans l'Univers 266
3.5.11.7.6 Attraction gravitationnelle au voisinage d'une toile effondre 267
3.5.11.7.7 Droulement dans le temps de la chute d'un corps vers un trou noir 270
3.5.11.7.8 Irrversibilit des fusions stellaires et d'un effondrement gravitationnel 270
3.5.11.7.9 Et en plus, un trou noir s'vapore ! 273
3.5.11.8 Le Big Bang, phnomne irrversible ................................................. 273
3.5.12 Univers plus de 4 dimensions ........................................................................ 274
3.5.13 7
e
extension du dterminisme : Relativit, coulement du temps ................. 275
3.5.13.1 Relativit et irrversibilit .................................................................... 277
3.5.13.2 Particules virtuelles. Electrodynamique quantique .............................. 278
3.5.14 Attitude face au dterminisme .......................................................................... 279
3.5.14.1 Consquences des lois de la nature sur le dterminisme ................... 279
3.5.14.1.1 Validit des lois de la mcanique quantique l'chelle macroscopique 279
3.5.14.1.2 Le dterminisme tendu peut abolir les distances et les dures 283
3.5.14.1.3 Multiplicit des consquences possibles 283
3.5.14.1.4 Imprvisibilit de l'volution et de l'tat final 284
3.5.14.1.5 Difficult de prciser la situation de dpart ou le processus 284
3.5.14.1.6 Impossibilit de remonter l'arborescence de causalit 285
3.5.14.1.7 Irrversibilit 285
3.5.14.1.8 Relativit 286
3.5.14.1.9 Matrialisme et dterminisme des lois du vivant 286
3.5.14.2 Attitude recommande face au dterminisme ..................................... 286
15

3.5.14.2.1 Critique des mthodes de rflexion de quelques philosophes franais 287
3.5.14.2.2 La libert d'esprit 288
3.5.14.2.3 L'ouverture d'esprit 289
3.5.14.2.4 Une loi est toujours vraie, elle ne peut tre probable 290
3.5.14.2.5 Le principe anthropique 290
3.6 Niveaux d'abstraction et dterminisme ........................................................ 294
3.6.1 Densit et profondeur d'abstraction ................................................................. 294
3.6.2 Comprhension par niveaux d'abstraction ...................................................... 296
3.6.3 Penser par niveaux d'abstraction ..................................................................... 297
3.6.3.1 La machine de Turing .......................................................................... 298
3.6.3.2 Hirarchies des langages de l'informatique ......................................... 298
3.6.3.3 Penser la complexit par niveaux hirarchiques ................................. 299
3.6.3.4 Complexit et processus d'abstraction et de mmorisation ................. 300
3.6.4 Niveaux d'information biologique et dterminisme gntique ....................... 301
3.6.4.1 L'information du logiciel gntique ...................................................... 302
3.6.4.2 Etres vivants artificiels dfinis partir de leur seul code gntique..... 303
3.6.4.3 Objections spiritualistes et leur rfutation ............................................ 303
3.6.4.4 A chaque niveau fonctionnel son niveau logiciel ................................. 304
3.6.4.5 Critres de valeur et d'efficacit et mcanismes d'valuation ............. 305
3.6.4.6 Une signalisation permanente dans le cerveau ................................... 306
3.6.4.7 Les deux niveaux du dterminisme physiologique .............................. 307
3.6.4.8 Reconnaissance de formes, de structures, de processus et d'intentions307
3.6.4.9 Intuition d'abord, justification aprs ..................................................... 309
3.6.4.10 Evaluation permanente parallle de situations hypothtiques ............. 310
3.6.4.11 Mmorisation et acquisition d'exprience - Dterminisme culturel ...... 310
3.6.4.11.1 Mcanismes physiologiques de la mmoire 310
3.6.4.11.2 Acquisition d'exprience 311
3.6.4.11.3 La mmoire slective 313
3.6.4.12 Dsirs et satisfaction artificiels. Drogues ............................................. 314
3.6.4.13 Des penses peuvent aussi se comporter comme des drogues ......... 314
3.6.5 Mcanismes psychiques non algorithmiques ou imprvisibles .................... 315
3.6.5.1 Dfinitions............................................................................................ 315
3.6.5.1.1 Mcanisme psychique algorithmique 315
3.6.5.1.2 Mcanisme psychique dterministe 316
3.6.5.2 La conscience ..................................................................................... 317
3.6.5.2.1 Quelques rappels 317
3.6.5.2.2 Conscience et action de l'esprit sur la matire 318
3.6.5.2.3 Conscience et pense non algorithmique 319
3.6.5.2.4 Conclusion sur le caractre algorithmique et dterministe de la conscience 321
3.6.5.2.5 La pense nat-elle du corps avec son cerveau ? 322
3.6.5.2.6 Le modle informatique de l'homme 323
3.6.5.2.7 Le fonctionnement de la conscience n'est pas souvent dterministe 323
3.6.5.2.8 Autres raisonnements humains inaccessibles un ordinateur 324
3.6.5.2.9 L'art de tromper ses adversaires. Les deux types d'incertitude 324
3.6.5.3 Recherches sur les stratgies de bluff et de dcision en ambiance
d'incertitude ......................................................................................... 326
3.6.5.4 Ne pas confondre comportements imprvisibles et libre arbitre .......... 326
3.6.5.5 Ne pas confondre aptitude transgresser les rgles et libre arbitre ... 327
3.6.6 Difficult d'expliquer un comportement macroscopique partir de
phnomnes au niveau atomique ..................................................................... 328
3.6.7 Dterminisme lors d'un changement de niveau .............................................. 328
3.6.7.1 Phnomnes naturels ......................................................................... 329
16

3.6.7.2 Phnomnes artificiels ........................................................................ 329
3.6.8 Autonomie des niveaux et comprhension holistique .................................... 330
3.6.8.1 Holisme ............................................................................................... 331
3.6.9 Diffrences entre reprsentations mentales .................................................... 332
3.6.10 Complexit, ouverture d'esprit et causes occultes ......................................... 334
3.7 Le dterminisme du vivant ............................................................................. 337
3.7.1 Dfinition du vivant ............................................................................................ 337
3.7.2 Etres vivants et dterminisme .......................................................................... 337
3.7.3 Possibilit thermodynamique d'une complexification naturelle .................... 337
3.7.4 Modlisation informatique/physiologique du vivant ....................................... 338
3.7.4.1 Transmission nerveuse : un mcanisme tout-ou-rien .......................... 338
3.7.4.1.1 Principe 338
3.7.4.1.2 Fonctionnement effectif 338
3.7.4.1.3 Paralllisme 339
3.7.4.1.4 Adaptabilit 339
3.7.4.2 Organisation architecturale et organisation fonctionnelle .................... 340
3.7.4.3 Algorithmes d'action et algorithmes d'valuation ................................. 340
3.7.5 Possibilit de crer artificiellement un comportement vivant ........................ 341
3.7.5.1 Synthse d'acides amins ................................................................... 341
3.7.5.2 Gnie gntique .................................................................................. 342
3.7.5.3 Modle informatique et fonctions de base de la vie............................. 342
3.7.5.3.1 Non-dterminisme, imprvisibilit de l'homme et matrialisme 342
3.7.5.4 Ordinateur et comprhension .............................................................. 343
3.7.5.5 Comprhension, imagination et certitude ............................................ 345
3.7.6 Etre intelligent, dterminisme et prvisibilit .................................................. 345
3.7.6.1 Equit, confiance, coopration et dterminisme psychologique .......... 347
3.7.6.1.1 Le jeu "prends ou laisse" 347
3.7.6.1.2 Le point de vue de Kant 349
3.7.6.2 Concurrence entre raison et affects. Connaissances caches ............ 349
3.7.6.2.1 Importance des automatismes dans la pense humaine 352
3.7.6.2.2 Coup de foudre 352
3.7.6.2.3 Connaissances caches 353
3.7.6.3 La concurrence entre raison et intuition .............................................. 354
3.7.6.3.1 Le jeu du "Dilemme des voyageurs" 354
3.7.6.3.2 L'homme ne suit que les conclusions conformes ses valeurs 355
3.7.6.3.3 Un raisonnement critiquable 356
3.7.6.3.4 La science conomique est base sur un postulat contestable 357
3.7.6.4 Mcanismes de l'intuition .................................................................... 358
3.7.6.5 Les deux tapes d'une dcision consciente ........................................ 358
3.7.6.6 Tel est mon bon plaisir ........................................................................ 358
3.7.7 Conclusion sur le dterminisme du vivant ...................................................... 359
3.8 Le dterminisme dans les sciences socitales ............................................ 360
3.8.1 Thories utilitaires des XVII
e
et XVIII
e
sicles .................................................. 360
3.8.2 Craintes et regrets d'aujourd'hui ...................................................................... 360
3.8.3 Une analogie entre volution darwinienne et conomie de march .............. 361
3.8.4 La mondialisation, consquence de la concurrence ....................................... 362
3.8.4.1 Lois de la physique et lois de l'conomie ............................................ 363
3.8.4.2 Consquences conomiques de la mondialisation.............................. 364
3.8.4.3 Mondialisation : causes et inconvnients pour l'homme ...................... 366
3.8.4.3.1 L'homme, perptuel insatisfait qui accuse parfois la mondialisation 367
3.8.4.3.2 Frustration due aux dsirs insatisfaits et ractions 368
3.8.4.4 Accepter donc la mondialisation .......................................................... 368
17

3.8.5 Evolution historique et morale naturelle .......................................................... 369
3.8.5.1 La morale, sa naissance et depuis ................................................... 369
3.8.5.2 Conclusion : il existe une morale naturelle .......................................... 372
3.9 Critique du dterminisme ............................................................................... 373
3.9.1 Conditions de prise en dfaut du dterminisme .............................................. 373
3.9.2 Conclusion : il faut postuler le dterminisme .................................................. 374
3.9.3 Critique de la mthode scientifique et de la vrit scientifique ...................... 375
3.9.3.1 Les formalistes .................................................................................... 375
3.9.3.2 Les intuitionnistes ................................................................................ 375
3.9.3.3 Les platoniciens................................................................................... 376
3.9.3.4 Les rationalistes du XVIIIe sicle ......................................................... 376
3.9.3.5 Les empiristes ..................................................................................... 377
3.9.3.6 Le rationalisme critique de Karl Popper ............................................... 377
3.9.3.6.1 Dfinition d'une vrit scientifique 378
3.9.3.6.2 Dfinition d'une thorie applique un domaine pratique 379
3.9.3.6.3 Critres respecter pour qu'une thorie scientifique soit acceptable 380
3.9.3.6.4 Risques et inconvnients d'une vrit scientifique par consensus 381
3.9.3.6.5 Une thorie peut-elle tre probable ? 382
3.9.3.6.6 Dfinition d'une thorie scientifique objective 382
3.9.3.6.7 Comparaison du rationalisme critique avec l'empirisme 382
3.9.3.6.8 Polmique entre le rationalisme critique et le conventionalisme 383
3.9.3.6.9 Objection holistique la falsifiabilit 384
3.9.3.6.10 Les systmes interprtatifs 384
3.9.3.6.11 Sciences dures et sciences molles 385
3.9.3.6.12 Evolution d'une vrit, de la science et du monde selon Popper 386
3.9.3.6.13 Critique de la position de Popper sur le dterminisme 387
3.9.3.7 Le danger du dogmatisme ................................................................... 388
3.9.4 La causalit peut-elle tre remise en question ? ............................................. 388
3.9.4.1 Causalit et thorie de la Relativit ..................................................... 388
3.9.4.2 Les objections au principe de causalit ............................................... 390
3.9.4.2.1 Les objections contestant la mthode scientifique 390
3.9.4.2.2 L'objection philosophique dite de la cause ultime ou de la cause
premire 391
3.9.4.2.3 Les objections de multiplicit 395
3.9.4.2.4 Les objections de complexit et de chaos 395
3.9.4.2.5 L'objection de sparabilit 395
3.9.4.2.6 La lgitimit d'une recherche de causalit 395
3.9.4.2.7 Conjecture de restriction des contraintes du dterminisme et du principe de
causalit 396
3.10 L'homme est-il libre malgr le dterminisme ? ..................................... 397
3.10.1 L'homme est toujours insatisfait ...................................................................... 397
3.10.2 Dterminants de la conscience et imprvisibilit de l'homme ....................... 397
3.10.3 Dsirs conscients de l'homme et critres d'apprciation ............................... 398
3.10.4 L'homme ne matrise ni ses valeurs, ni ses dsirs.......................................... 398
3.10.5 Dfinitions du libre arbitre et de la libert ........................................................ 398
3.10.6 Exclusions de la discussion qui suit sur le libre arbitre ................................. 399
3.10.6.1 Exclusion de la transcendance ............................................................ 399
3.10.6.2 Exclusion du libre arbitre total ............................................................. 400
3.10.6.3 Exclusion de la libert d'indiffrence ................................................... 400
3.10.6.4 Libert de penser ................................................................................ 401
3.10.7 Le libre arbitre selon Sartre .............................................................................. 401
3.10.8 Conclusion sur le libre arbitre .......................................................................... 402
3.10.9 Libre arbitre, dterminisme et responsabilit .................................................. 403
18

3.10.9.1 Point de vue spiritualiste ..................................................................... 403
3.10.9.2 Point de vue matrialiste ..................................................................... 403
3.10.9.3 La socit passe avant l'individu ......................................................... 403
3.10.9.4 Pas de tyrannie de la majorit ............................................................. 404
3.10.9.5 Morale naturelle, morale acquise et responsabilit de l'homme .......... 405
3.10.9.6 Instabilit de l'ordre des valeurs morales, fragilit de nos jugements .. 406
3.10.9.7 Conclusions sur les valeurs morales ................................................... 406
3.11 Hirarchiser les reprsentations et les raisonnements ........................ 409
3.11.1 Les 4 niveaux de contraintes d'une dcision d'action .................................... 409
3.11.2 Adopter des reprsentations niveaux hirarchiques ................................... 412
3.11.2.1 L'intrt des schmas pour structurer la connaissance ....................... 412
3.11.2.2 Adquation des hirarchies aux arborescences de causalit .............. 412
3.11.2.3 Occulter des niveaux empche la comprhension .............................. 413
3.11.2.4 Structures hirarchiques, mmorisation et rflexion............................ 413
3.12 Conclusions et recommandations pratiques......................................... 415
3.13 Rfrences et complments.................................................................... 417
3.14 Annexe : l'espace-temps de Minkowski ................................................. 517
3.14.1 La relativit restreinte ........................................................................................ 517
3.14.2 L'espace-temps .................................................................................................. 517
3.14.3 Diagramme d'espace-temps .............................................................................. 517
3.14.4 Intervalle d'espace-temps ................................................................................. 520
3.14.5 Condition de causalit entre deux vnements............................................... 521
3.14.6 Indpendance entre deux vnements et relation de causalit ..................... 522
3.14.7 Conclusions sur la causalit ............................................................................. 525
3.14.8 Remarque sur la simultanit ........................................................................... 525
3.14.9 Ligne d'univers .................................................................................................. 526
3.14.10 Relativit gnrale. Mouvement acclr. Inclinaison du cne de lumire ... 526
3.14.11 Paradoxe du voyageur de Langevin ................................................................. 527
3.14.12 Quadrivecteur nergie-impulsion ..................................................................... 528
3.15 Scientifiques et philosophes cits ......................................................... 531
3.16 Rsum des cas d'imprdictibilit.......................................................... 534


19





Premire partie








1. O en sont les preuves de l'existence de Dieu ?

Un point de vue de scientifique





"Roseau pensant.
Ce n'est point de l'espace que je dois chercher ma dignit, mais
c'est du rglement de ma pense. Je n'aurai point d'avantage en
possdant des terres. Par l'espace l'univers me comprend et
m'engloutit comme un point ; par la pense je le comprends."

Blaise Pascal - Penses [66]




20

1.1 Les dfinitions d'Andr Comte-Sponville
Le philosophe athe Andr Comte-Sponville crit dans [5], pages 80 et 16 :
"J'entends par Dieu un tre ternel spirituel et transcendant ( la fois extrieur
et suprieur la nature), qui aurait consciemment et volontairement cr
l'univers. Il est suppos parfait et bienheureux, omniscient et omnipotent. C'est
l'tre suprme, crateur et incr (il est cause de soi), infiniment bon et juste,
dont tout dpend et qui ne dpend de rien. C'est l'absolu en acte et en personne."
"J'appelle religion tout ensemble organis de croyances et de rites portant
sur des choses sacres, surnaturelles ou transcendantes, et spcialement sur
un ou plusieurs dieux, croyances et rites qui unissent en une mme
communaut morale ou spirituelle ceux qui s'y reconnaissent ou les pratiquent."

Compte tenu de ces dfinitions, voyons quelles sont les raisons psychologiques de
croire en Dieu de certains hommes.
21

1.2 Raisons psychologiques de croire en Dieu, science et lacit
Prminence des motions sur la raison
Les connaissances actuelles, issues des neurosciences et de la psychologie,
permettent d'affirmer ce qui suit.
L'esprit humain ne dclenche une action, geste ou pense, que pour satisfaire
un besoin psychologique, rsultant d'un affect ou d'une motion subconsciente.
J'agis ou je rflchis parce que j'ai faim, j'ai peur, je suis amoureux, j'ai soif de
justice, j'ai besoin d'tre apprci, j'espre une rcompense, etc.
Un processus de raisonnement est accompagn de jugements de valeur
chaque tape, avec les affects qui en rsultent. De mme que chaque
perception physique, chaque pense est immdiatement juge en fonction de
ses consquences prvisibles, dont chacune est associe une ou plusieurs
valeurs. C'est ainsi que notre cerveau fonctionne, c'est automatique et
impossible empcher.
La conclusion logique d'un raisonnement ne cause jamais une action ou une
inaction dlibres ; elle ne peut que faire craindre ou esprer un rsultat, dont
l'apprciation produira un affect qui justifiera une action. La raison de l'homme
est un outil au service de ses affects, un outil au mme titre que sa force
physique, et pas plus qu'elle.
Les philosophes qui pensent que la raison est toute-puissante pour faire faire
l'homme des choix contraires ses dsirs profonds se trompent, les
neurosciences l'ont bien dmontr aujourd'hui. L'homme a bien un libre arbitre,
mais toutes les dcisions qu'il croit prendre librement sont soumises un
ensemble hirarchis de valeurs associes des motions [4], valeurs et
motions dont il n'est pas matre : l'homme peut faire ce qu'il veut, il ne peut pas
vouloir ce qu'il veut.
Pourquoi certains croient en Dieu
Compte tenu de ce qui prcde, je ne vois que deux raisons psychologiques qui font
que certains hommes croient en Dieu :
Le besoin que le monde ait un sens, c'est--dire qu'on ait une rponse des
questions comme :
- Pourquoi y a-t-il quelque chose plutt que rien ? ;
- Comment l'Univers est-il n ? ou (plus moderne) Qu'y avait-il avant le
Big Bang ? ;
- Pourquoi l'Univers est-il si complexe et si beau ? ;
- Comment se fait-il que l'volution ait abouti ces merveilles de complexit
que sont l'homme et l'environnement qui lui permet de vivre, et n'est-ce pas
l preuve qu'elle a t guide par une volont dlibre au lieu d'tre le fait
d'un hasard aveugle ? .
Croire que la rponse cette dernire question est ncessairement Parce
qu'il y a un Dieu s'appelle poser le principe anthropique. J'explique l'erreur
de raisonnement la base de ce postulat au paragraphe Le principe
anthropique .
22

L'homme a un besoin instinctif de relier entre eux des faits, des vnements ou
des penses diverses, pour leur donner une structure et situer celle-ci par
rapport d'autres connaissances qu'il a dj. L'absence de structure ou de lien
avec des connaissances prexistantes induit instinctivement dans son esprit une
crainte de l'inconnu et des dangers ventuels qu'il peut comporter. Tous les
hommes sont ainsi, depuis des milliers d'annes que leur esprit pense : il a
besoin de sens. [D10]
Expliquer ce qu'on ne comprend pas par l'existence et la volont de Dieu vite
de continuer chercher une rponse en restant dans l'incertitude. Et lorsque des
hommes influents, prtres ou rois, disent croire l'explication divine,
lorsqu'autour de soi tout le monde y croit comme au Moyen Age, l'existence du
Dieu crateur devient une vidence.
Le besoin de valeurs bien dfinies, comme le Bien et le Mal, le Sacr et le
Profane, le Juste et l'Injuste, la Charit et l'Indiffrence, etc. Dans un monde o
le mal est invitable et source de tant de souffrances, l'homme peut se consoler
en pensant que Dieu lui apportera le bonheur dans l'au-del. Face l'injustice,
l'homme peut esprer la justice divine. Le pauvre peut esprer la charit, etc.
On prte Dieu la dfense des valeurs positives auxquelles on veut croire et qui
consolent. Les textes sacrs dfinissent des rgles de morale et des principes
de justice grce auxquels les socits ont pu se donner des rgles vie en
commun acceptables et les hommes ont cr du lien social.
Vrits et valeurs rvles contre science et lacit
Au fur et mesure que le progrs des connaissances, c'est--dire la science, faisait
reculer l'ignorance, le besoin d'explication divine du monde diminuait. Peu peu,
l'homme a remplac les vrits rvles, ternelles et infalsifiables [203], par des
vrits dmontres. Celles-ci sont vrifiables mme si chaque connaissance peut un
jour tre remplace par une connaissance plus approfondie. La science explique ce
qu'elle peut du monde sans jamais invoquer Dieu.

Au fur et mesure du progrs des socits, c'est--dire de leurs institutions et des
rgles de vie admises par leurs citoyens, le besoin de valeurs et rgles d'inspiration
divine a diminu. Dans une dmocratie moderne, on a remplac les lois provenant
de textes sacrs par des lois imagines et votes par des hommes. On a remplac
des rgles de morale issues de rvlations religieuses (comme l'abstinence de
relations sexuelles hors mariage) par une tolrance limite seulement par le respect
d'autrui. On a remplac des tyrans Roi par la grce de Dieu par des
gouvernements issus d'lections libres, et des socits classes privilgies
(comme la noblesse et le clerg) par des socits d'hommes gaux. La lacit n'est
pas seulement une tolrance, une neutralit vis--vis de croyances et pratiques
religieuses diverses, c'est aussi et surtout le remplacement de valeurs rvles et
imposes par des valeurs ngocies et votes.

Historiquement, les grandes religions monothistes ont eu deux rles importants
dans les socits humaines : un apport culturel et moral et un lien social entre les
croyants, qui taient la grande majorit. Ces deux influences ont beaucoup diminu
dans certaines socits : c'est le cas notamment de la France, et les retombes
sociologiques constates sont graves [D6].
23


24

1.3 L'homme conoit Dieu son image
Je ne blasphme pas, je constate : les hommes prtent Dieu les qualits qu'ils
n'ont pas assez ou pas du tout, mais qu'ils dsirent. Leur conception de Dieu est si
anthropomorphique qu'elle est parfois nave ; on voit bien qu'elle rsulte de leur
entendement, qu'elle reflte leurs problmes. Tout la fois, ils conoivent Dieu
comme antrieur l'homme, Sa crature ; extrieur lui lorsqu'Il l'a cr, l'aide, le
juge ou le punit ; et si semblable lui lorsqu'Il est jaloux de l'adoration d'autres dieux
[D1]. Et la multiplicit des religions qui durent depuis des sicles montre que la
mme qute des hommes a eu des rponses religieuses diverses, adaptes des
lieux et des habitudes de vie divers. Nous complterons ce point de vue ci-dessous.
1.3.1 Une contradiction fondamentale qui explique la volont de prouver
l'existence de Dieu
Il y a une contradiction fondamentale dans le concept mme d'un Dieu infiniment
bon, avec Sa Providence qui intervient dans les situations graves o le mal pourrait
prvaloir : comment se fait-il, alors, que l'on constate depuis toujours dans le monde
autant de souffrances et d'injustices, et pourquoi Dieu laisse-t-il l'homme faire autant
de mal ? Les croyants ont une rponse cette contradiction : Dieu laisse
l'homme son libre arbitre . Cette rponse a t conue, l'vidence, pour
innocenter Dieu. Comme elle est contraire au bon sens, les croyants nous
demandent de renoncer tre logiques et chercher comprendre lorsqu'il s'agit de
Dieu : Les voies du Seigneur sont impntrables [D3]. En somme, la religion est
rvle et cette rvlation doit tre accepte sans tre soumise critique rationnelle.

Les grandes religions sont donc des religions rvles, c'est--dire prsentes
comme vrits priori, accepter telles quelles sans dmonstration. Pour elles, la
recherche de preuves logiques de l'existence de Dieu - que nous allons aborder ci-
dessous - n'a donc pas de raison d'tre. Si tant de religieux et de philosophes
croyants y ont travaill, c'tait seulement pour convaincre les non-croyants de croire.
En France, par exemple, Pascal et Descartes y ont travaill toute leur vie.

Alors que des parents cherchent protger leur enfant (qui risque de faire des
btises parce qu'il n'a pas encore l'ge de raison) en l'empchant de les faire, Dieu,
notre Pre, nous laisse les faire, quitte nous punir ensuite

La contradiction (appele traditionnellement le problme du mal ) est mme plus
grave que ci-dessus. Dans [5] page 122, Andr Comte-Sponville rapporte quatre
hypothses attribues Epicure :
" Ou bien Dieu veut liminer le mal et ne le peut ; ou il le peut et ne le veut ; ou
il ne le veut ni ne le peut ; ou il le veut et le peut. S'il le veut et ne le peut, il est
impuissant, ce qui ne convient pas Dieu ; s'il le peut et ne le veut, il est
mchant, ce qui est tranger Dieu. S'il ne le peut ni le veut, il est la fois
impuissant et mchant, il n'est donc pas Dieu. S'il le veut et le peut, ce qui
convient seul Dieu, d'o vient donc le mal, ou pourquoi Dieu ne le supprime-t-il
pas ?
La quatrime hypothse, la seule qui soit conforme notre ide de Dieu, est
donc rfute par le rel mme (l'existence du mal). Il faut en conclure qu'aucun
Dieu n'a cr le monde, ni ne le gouverne, soit parce qu'il n'y a pas de Dieu, soit
25

parce que les dieux (telle tait l'opinion d'picure) ne s'occupent pas de nous, ni
de l'ordre ou du dsordre du monde, qu'ils n'ont pas cr et qu'ils ne gouvernent
en rien..."

Compte tenu de la contradiction fondamentale qui apparat avec le problme du mal,
il a paru essentiel beaucoup d'hommes de vrifier si Dieu existe ou de prouver aux
autres que c'est le cas.


26

1.4 Comment s'assurer de l'existence de Dieu ?
L'homme se fait de Dieu une image trs humaine, et pourtant si abstraite qu'il ne
peut en vrifier la validit et qu'il ne peut faire d'exprience qui prouve l'existence de
Dieu ou son intervention. Il sait que Dieu ne relve pas les dfis des hommes. C'est
pourquoi, depuis des millnaires, l'homme se demande comment se prouver lui -
mme et ses semblables que Dieu existe.

Le judasme, puis le christianisme et enfin l'islam sont des religions rvles.
Chacune affirme l'existence de Dieu et prcise ses commandements en demandant
l'homme de les croire sans dmonstration ou preuve exprimentale. Chacune a
des textes sacrs qui citent la parole de Dieu sans preuve factuelle ou rationnelle, en
demandant l'homme de faire acte de foi pour les croire.

Avant le sicle des Lumires [47] (qui a pris fin avec le dcs de Kant, en 1804)
seuls quelques philosophes et quelques saints se sont proccups de convaincre
leurs semblables de croire en Dieu en apportant des preuves, ou ce qu'ils croyaient
tre des preuves. Constatant l'absence de valeur de ces preuves, point sur lequel
nous revenons plus bas, Kant a voulu reprendre zro l'tude du sujet et soumettre
l'existence de Dieu - en mme temps que le reste de notre savoir - au tribunal de la
raison . Il a crit en 1781 dans la prface de la Critique de la raison pure [M3] :
"Notre sicle est particulirement le sicle de la critique laquelle il faut que tout
se soumette. La religion, allguant sa saintet et la lgislation sa majest,
veulent d'ordinaire y chapper ; mais alors elles excitent contre elles de justes
soupons et ne peuvent prtendre cette sincre estime que la raison accorde
seulement ce qui a pu soutenir son libre et public examen."

On appelle "thodice" la partie de la mtaphysique qui traite de l'existence et de la
nature de Dieu d'aprs les seules lumires de l'exprience et de la raison ; thodice
est synonyme de thologie rationnelle. Ce chapitre est donc un texte de thodice.

On peut regrouper les diverses preuves de l'existence de Dieu apportes au fil des
sicles en trois catgories :
Les preuves cosmologiques ;
Les preuves ontologiques ;
La preuve tlologique.
1.4.1 Les preuves cosmologiques
Schmatiquement, ces preuves reposent sur le raisonnement suivant :
l'existence de l'Univers est incertaine parce que contingente, c'est--dire que
l'Univers pouvait exister ou non. Mais je suis sr que quelque chose existe (moi par
exemple, comme le remarquait Descartes en crivant je pense, donc je suis , ce
qui prouve qu'un certain niveau de connaissance est possible). Il faut donc
ncessairement que ce qui existe ait t cr, donc qu'il existe un crateur, Dieu.
Divers philosophes (Aristote, Avicenne, Maimonide, Saint Thomas d'Aquin)
sont partis de la contingence du monde (c'est--dire du fait que le monde existe,
27

alors que cette existence n'tait pas obligatoire, qu'elle pouvait survenir ou non)
pour en dduire qu'il y a une cause de cette existence, cause qui est Dieu.
De mme, puisque le monde volue, il y a forcment une cause de cette
volution, qui a elle-mme une cause, etc., la cause premire [16] tant Dieu.

En somme, la preuve cosmologique repose sur le postulat que l'existence de
l'Univers a ncessairement une cause ; et comme la situation actuelle est due un
enchanement de causes, la cause premire est alors appele Dieu.
1.4.2 Les preuves ontologiques
Schmatiquement, ces preuves reposent sur le postulat que l'essence prcde
l'existence , c'est--dire que le concept non physique (transcendant) de Dieu avec
sa perfection prcde et impose son existence, qui en est un attribut, une
consquence. (Une discussion intressante de la possibilit que l'essence prcde
l'existence ou que l'existence prcde l'essence est fournie par le court texte de
Sartre "L'existentialisme est un humanisme" [15].)
Saint Anselme de Cantorbry (XI
e
sicle) a d'abord dfini Dieu comme un
concept (c'est--dire une abstraction et non un objet matriel) tel que rien de
plus grand ne puisse tre conu (c'est--dire dont l'essence a la proprit tre
plus grand que tout ). A partir de cette dfinition, Anselme fait une
dmonstration par l'absurde de l'existence concrte de Dieu :
Si Dieu n'existait que dans la pense, si c'tait une abstraction pure, alors on
pourrait concevoir quelque chose d'encore plus grand, le mme Dieu existant
aussi concrtement, ce qui est contradictoire avec l'hypothse initiale. Donc Dieu
existe aussi concrtement en tant qu'tre plus grand que tout ce qu'on peut voir
ou concevoir.
Anselme utilise donc le fait que le concept d'un Dieu infiniment grand mais
purement abstrait soit contradictoire pour en dduire que Dieu existe rellement :
il dduit l'existence de Dieu de la dfinition qu'il en donne !
Cette preuve est dite ontologique (mot signifiant qui a trait l'tre lui-
mme, c'est--dire sa possibilit, son existence, son essence, etc., et non
son apparence ). Elle consiste dduire d'une abstraction une ralit
concrte, ce qui est une faute de raisonnement. Nous verrons plus bas, avec un
exemple mathmatique, que l'homme peut concevoir une suite infinie
d'ensembles infinis, chacun plus grand, plus riche que tous ceux qui le prcdent
dans la suite. A part les premiers, tous ces ensembles infinis contiennent plus
d'lments qu'il y a d'objets dans l'Univers. L'homme serait-il de ce fait l'gal de
Dieu ? Serait-ce l une preuve de l'affirmation que Dieu est en chaque
homme ? .
Le postulat qu'il peut exister physiquement quelque chose de plus grand que tout
tait dangereux mme l'poque d'Anselme, car un contre-exemple tait connu
depuis l'antiquit grecque : dans l'ensemble des nombres entiers il n'existe pas
de nombre plus grand que tous les autres (l'infini n'est pas un nombre). Donc
qu'est-ce qui prouve qu'il existe un concept tel que rien de plus grand ne puisse
se concevoir ? Dduire une existence physique d'une conjecture fausse est une
erreur de raisonnement vidente.
28

Descartes utilise aussi une preuve ontologique lorsqu'il affirme que Dieu existe
parce que lui, homme imparfait, conoit la perfection divine, concept qui ne peut
lui tre inspir que par Dieu.
Je doute, donc j'existe et je suis une chose qui pense ; or je pense quelque
chose d'infini et de parfait, pense qui ne peut venir de moi seul qui suis fini et
imparfait, donc elle vient de quelque chose d'infini et de parfait, Dieu ; donc Il
existe .

L'erreur fondamentale des preuves ontologiques est vidente, comme l'a montr
Kant : on ne peut pas dduire une existence concrte, c'est--dire vrifiable par
l'exprience, d'une essence qui est une abstraction humaine. L'existence d'un
concept dans l'esprit d'une personne n'entrane pas l'existence physique de l'objet
correspondant.
1.4.3 La preuve tlologique
D'autres philosophes (Platon et Aristote, son disciple), constatant qu'il y a un ordre
dans le monde et non le dsordre absolu, qu'il y a des lois dans la nature (comme
celles du mouvement prvisible des astres) et qu'on y trouve beaucoup de beaut,
ont refus de croire que c'tait l l'effet du hasard. Ils ont affirm que c'tait
ncessairement le rsultat d'un dessein, d'une finalit, d'une volont, celle de Dieu.
La tlologie est une doctrine qui explique l'existence de l'Univers par un but,
une intention extrieure lui. Cette intention est une cause finale, par opposition
une cause efficace. La causalit est dite finale lorsqu'elle dsigne un but
atteindre ; elle est dite efficace lorsqu'elle dsigne un lien dterministe entre
cause et effet.
La tlologie est aussi l'tude des fins, notamment humaines. En tant que
doctrine synonyme de finalisme, la tlologie s'oppose au mcanisme, qui
conoit l'existence de lois de la nature sans volont externe l'Univers, donc
rgies par le dterminisme. On peut considrer le finalisme comme un
dterminisme qui traduit la volont et la puissance divine.
La position actuelle de l'Eglise catholique
En juillet 2005, le cardinal-archevque de Vienne, Mgr. Schnborn, a affirm que la
position officielle de l'Eglise catholique explique l'existence du monde par l'argument
tlologique, considr comme vident. Il a soulign que cette position est
incompatible avec la thorie darwinienne de l'volution des espces sous l'effet de
mutations alatoires et de la survie des plus forts par slection naturelle [D4]. Or les
scientifiques prouvent l'volutionnisme depuis les annes 1920, en crant des
espces mutantes artificielles par un processus analogue celui des accidents
gntiques naturels !

En juillet 2007, le pape Benot XVI a pris une position claire sur deux points [D7] :
Il existe de nombreuses preuves scientifiques en faveur de l'volution, qui
apparat donc comme relle et qu'il faut accepter, contredisant ainsi Mgr.
Schnborn ;
29

Mais l'volutionnisme ne rpond pas la question de la cration initiale du
monde, sujet sur lequel l'Eglise affirme que la raison cratrice prcde toute
chose et que le monde en est le reflet pens et voulu.

En somme, l'Eglise soutient une position spiritualiste et finaliste. En affirmant que
l'Univers a t cr par Dieu, elle soutient aussi l'argument cosmologique de Son
existence.
1.4.4 La raison morale de Kant
Les trois preuves prcdentes ne sont pas convaincantes. Etant croyant, Kant, le
premier grand philosophe qui a expliqu leurs erreurs (voir "Critique de la raison
pure" [M3]), a aussi fourni un argument non rationnel pour postuler l'existence de
Dieu dans sa "Critique de la raison pratique" [M3]. Il y a expliqu que vivre de
manire morale ncessite une foi en Dieu, car seul un pouvoir divin est en mesure
de rcompenser la vertu avec du bonheur et de punir les mfaits.

Kant affirme que les commandements de la morale imposent l'homme de faire son
devoir, bien qu'il soit libre d'y manquer et que son gosme et ses penchants naturels
l'y incitent. Voici ce que [5] dit de la morale page 36 :
" la morale ne relve ni d'une dcision ni d'une cration. Chacun ne la trouve
en lui qu'autant qu'il l'a reue (et peu importe au fond que ce soit de Dieu, de
la nature ou de l'ducation) et ne peut en critiquer tel ou tel aspect qu'au nom
de tel ou tel autre (par exemple la morale sexuelle au nom de la libert individuelle,
la libert au nom de la justice, etc.). Toute morale vient du pass : elle s'enracine
dans l'histoire, pour la socit, et dans l'enfance, pour l'individu. C'est ce que
Freud appelle le surmoi, qui reprsente le pass de la socit, disait-il, au
mme titre que le a reprsente le pass de l'espce."

Les rgles morales ne se conoivent pas logiquement dans un monde matrialiste,
c'est--dire rgi par une ncessit aveugle comme celle des lois de la physique et de
l'conomie. Dans un tel monde, les dcisions de l'homme rsultent automatiquement
de circonstances physiques, il n'est donc pas libre, donc pas responsable, et ses
actions ne sont ni punies ni rcompenses dans l'au-del ; car il n'existe ni au-del ni
Dieu. Ce sujet est abord en dtail dans la troisime Partie.

Par contre, ces rgles deviennent cohrentes dans le cadre d'une foi en Dieu, ou
d'une morale athe ; pour nous Occidentaux elles sont alors les mmes que celles
de la religion, et leur origine est judo-chrtienne.

Pour plus de dtails sur ce sujet, voir dans la 3
e
partie de cet ouvrage ce paragraphe.

Kant affirme mme que les devoirs d'altruisme et d'universalit [D5] existent priori,
rsultent de la dignit de l'homme et n'ont pas besoin de justification logique. Il
rejette aussi la justification d'un comportement vertueux base sur la crainte d'un
chtiment ou l'espoir d'une rcompense, dans ce monde ou dans l'autre : celui dont
le comportement n'est justifi que par "la carotte et le bton" n'a gure de mrite !

Kant postule donc l'existence pour l'homme d'un devoir impratif, valeur morale
suprme qui se passe de justification rationnelle et qui implique la bonne volont et
30

l'intention pure, quels que soient les rsultats. Chaque individu doit avoir intrioris
ce devoir, qui doit faire partie des valeurs qui lui ont t transmises par ses parents
et la socit.

La raison morale de croire de Kant n'est donc pas autre chose qu'un ensemble de
postulats clairement noncs, dont ceux de l'existence de Dieu et de la libert de
l'homme, indmontrables dans le cadre de la raison pure et faisant donc l'objet d'un
choix personnel. Ces deux postulats peuvent tre invoqus par les croyants pour
fonder la morale, qui doit guider l'action des hommes en socit. Mais la morale,
base sur la valeur suprme du devoir, peut s'en passer : un athe ou un agnostique
peuvent tre aussi vertueux - ou peu vertueux - qu'un croyant.


31

1.5 Des preuves sans valeur
Les preuves cosmologiques et tlologiques partent de constatations exprimentales
bases sur notre monde pour en dduire qu'elles ont ncessairement une cause
premire hors de ce monde, cause dfinie comme tant Dieu [16].
1.5.1 Faiblesses de la causalit des preuves cosmologiques
Rappel : la preuve cosmologique repose sur le postulat que l'existence de l'Univers
et l'volution des situations ont ncessairement une cause, car l'Univers aurait pu ne
pas exister et les situations ne pas changer ; la cause premire de l'Univers et de
son volution est alors appele Dieu [16].
1.5.1.1 La contingence est une hypothse strile
Qu'est-ce qui prouve que l'Univers aurait pu ne pas exister ? Rien. Ce dont on est
sr, c'est qu'il existe. Imaginer une ralit diffrente de celle qu'on constate conduit
des spculations mtaphysiques sans valeur rationnelle car elles contredisent le
principe d'identit [16].
Exemple de spculations sans issue car non vrifiables exprimentalement :
imaginer ce que serait l'Univers si l'espace avait 7 dimensions au lieu de 3, ou si
l'attraction universelle n'existait pas, ou si le temps tant cyclique il n'y aurait ni
dbut ni fin, donc aucun moment Dieu n'aurait pu crer le monde

Et qu'est-ce qui prouve que quelque chose qui existe a t cr partir d'autre
chose ou de rien ? Rien, encore : le principe tout ce qui existe a t cr est un
postulat, il ne peut tre prouv. Une chose ternelle - si elle existe - a toujours exist
sans avoir t cre ; nonce de manire plus moderne, cette affirmation devient :
Le temps a commenc avec l'Univers (c'est--dire avec le Big Bang), qui est un
postulat que rien ne contredit dans l'tat actuel de notre science.

Voir aussi dans la troisime partie "L'objection philosophique dite de la cause
ultime ou de la cause premire ".
1.5.1.2 Pas de preuve des qualits attribues Dieu
Les preuves cosmologiques dfinissent Dieu comme la cause premire (ultime) [16]
de l'existence du monde et de son volution. Mais mme si on admet ce
raisonnement-l, rien ne prouve que cette cause premire ait les qualits qu'on
attribue Dieu : toute-puissance, omniscience, bont, etc.
1.5.1.3 Conclusion sur les preuves cosmologiques
L'homme a tendance affirmer l'existence d'une cause pour tout ce qu'il constate et
pour tout ce qu'il conoit, parce que c'est plus simple et plus rassurant. Baser
l'existence de Dieu sur la contingence de l'Univers et la causalit n'est gure
convaincant. Et de toute manire la causalit ne justifie pas les qualits de bont, de
justice, etc. attribues Dieu. Les preuves cosmologiques sont donc sans valeur.
1.5.2 Faiblesse des preuves ontologiques
Rappel : la preuve ontologique affirme : Puisque je peux concevoir la perfection et
l'infini, Dieu existe .

32

Kant dnonce les raisonnements de ce type comme errons, les qualifiant de
malheureuse preuve ontologique . En effet, ces raisonnements conoivent un tre
parfait, tout-puissant, plus grand que tout, etc. (Dieu), puis affirment que parce qu'on
l'a pens, il existe. Kant explique :
Cent thalers [le thaler tait une pice de monnaie en argent] que j'imagine
simplement ne contiennent pas la moindre pice de moins [dans ma pense]
que cent thalers qui existent rellement, car c'est chose implique dans la nature
synthtique des affirmations d'existence. Si ce n'tait pas le cas, la notion de ces
thalers rels serait diffrente de celle de cent thalers possibles ; l'existence serait
contenue dans la notion.
Kant montre par l que le concept de cent thalers rels est le mme que le
concept de cent thalers imaginaires ; nous ne pouvons donc pas dduire la
ralit d'une chose de la pense de cette chose.
1.5.2.1 Comprendre lerreur des preuves ontologiques
Le dfaut que Kant trouve dans les preuves cosmologiques, ontologiques et
tlologiques, est une faute de raisonnement classique. Elle consiste partir
dhypothses vrifiables dans un contexte donn pour en tirer une conclusion hors
de ce contexte. En effet, une preuve logique de lexistence de Dieu sappuyant sur
des certitudes vrifiables dans notre Univers ne peut tre construite pour un concept
Dieu qui dpasse notre Univers, parce quIl existait avant et quIl la cr. (Un tel
concept est dit transcendant). Lesprit humain peut faire - et fait - lextrapolation, mais
celle-ci na pas valeur de preuve.
C'est ainsi que nous verrons dans la 3
e
partie de cet ouvrage, en parlant du Big
Bang et de la fraction de seconde qui le suit appele temps de Planck , que
nous ne pouvons pas parler de ce qui s'est pass pendant ce temps-l et
fortiori avant, car les lois de notre physique ne s'appliquaient pas ; en parler
serait alors pure spculation.

Lextrapolation hors de notre Univers ne permet pas, non plus, daffirmer que parce
quIl est hors de notre Univers, Dieu nexiste pas.

Notre raison est donc dans limpossibilit de conclure avec certitude lexistence ou
la non-existence de Dieu, qui ne peut donc tre qu'un priori que chacun de nous
peut postuler ou non.

En somme, une preuve ontologique est forcment fausse parce qu'elle suppose que
puisque la pense conoit quelque chose, ce quelque chose existe, c'est--dire que
l'existence (concrte) est contenue dans l'essence (abstraite).

Kant, pourtant croyant, est all plus loin : il a montr que les concepts de la
mtaphysique comme Dieu et l'me sont des inventions irrationnelles de l'esprit
humain, des illusions apparues en cherchant atteindre des vrits absolues,
universelles et gnrales, ou les causes premires des phnomnes naturels. Ces
vrits et causes premires sont des spculations inaccessibles la raison.
L'erreur d'Anselme
En plus de ces raisons de rejet de la preuve ontologique, le raisonnement d'Anselme
est critiquable parce qu'il manipule la notion de "plus grand que tout", qui implique
33

une possibilit de comparer deux concepts, Dieu seulement abstrait et Dieu la fois
abstrait et rel. Comme Kant l'a soulign dans la citation que nous venons de voir, un
objet rel a, dans notre esprit, la mme reprsentation que l'abstraction de cet objet.
Deux objets qui ont mme reprsentation mentale sont impossi bles distinguer,
donc comparer sinon en les trouvant identiques.

En outre, la notion de "plus grand que tout" est si vague qu'elle est parfois absurde.
En fait elle n'a de sens qu' l'intrieur d'un ensemble ordonn, ce qui n'est pas le cas
pour l'ensemble deux lments Dieu seulement abstrait et Dieu la fois abstrait et
rel, dont les lments se confondent dans notre esprit. Et mme dans un ensemble
ordonn comme celui des nombres entiers naturels, on sait depuis les anciens Grecs
qu'il n'existe pas de nombre entier plus grand que tous les autres, l'infini n'tant pas
un nombre entier.

L'erreur d'Anselme est encore trs frquente de nos jours, beaucoup de gens
manquant de rigueur intellectuelle. Soit ils tiennent pour vraie une proposition qui ne
l'est pas - ou pas toujours, soit ils font des oprations mentales comme la
comparaison sur des objets o elles ne s'appliquent pas. La rigueur mentale
s'acquiert peu peu, en pratiquant des disciplines comme les sciences exactes et
l'algorithmique informatique, et en apprenant se connatre pour prendre le moins
souvent possible des dcisions dictes par nos envies au mpris de notre raison.
1.5.2.2 Un exemple tir de l'arithmtique
Dans l'ensemble des fractions dont le numrateur et le dnominateur sont tous deux
des entiers non nuls on peut toujours diviser une fraction A par une fraction B, ce qui
donne un quotient Q qui est une fraction : dans cet ensemble des fractions, la
division est toujours possible.

Si je me base sur cette possibilit pour affirmer que dans un autre ensemble, celui
des entiers non nuls, la division est toujours possible, je fais une erreur : dans cet
ensemble-l, le quotient de 3 par 5 n'existe pas, et mon affirmation est fausse : une
rgle ou une possibilit valable dans le premier ensemble ne l'est pas
ncessairement dans un ensemble diffrent.

Cet exemple montre qu'il est dangereux d'appliquer les rgles d'un domaine un
autre. En particulier, les lois de notre Univers n'ont aucune raison de s'appliquer en
dehors extrieur dont l'existence mme tant incertaine, rien ne prouve qu'il soit
rgi par les mmes lois. Toute conclusion sur quelque chose d'externe notre
Univers est donc pure spculation, sans valeur rationnelle.
1.5.2.3 Un exemple cosmologique
Cet exemple aide, lui aussi, comprendre l'erreur des preuves ontologiques. Un
certain nombre de thories rcentes dastrophysique concernant la naissance et
lexpansion de notre Univers partir dun instant initial appel Big Bang prvoient
la possibilit dexistence dautres univers, qui nous sont physiquement inaccessibles
et le resteront jamais. Elles laissent ouverte la possibilit quun de ces univers soit
gouvern par des lois physiques diffrentes des ntres, par exemple parce que des
constantes fondamentales comme la vitesse de la lumire "c" ou la constante de
gravitation "G" auraient des valeurs diffrentes.

34

Lexistence de telles lois ne contredirait aucune logique humaine et ne mettrait pas
en cause les lois physiques qui sappliquent chez nous. Si nous affirmions que parce
que nous avons, dans notre Univers, des lois bien connues, dmontres et dont les
que les prdictions sont vrifiables, ces lois sappliquent forcment tout autre
univers, nous ferions une grave erreur.
De manire gnrale, les concepts absolus sont dangereux, par exemple
lorsqu'il s'agit de lois de la physique ou de ses constantes. C'est ainsi que la
Relativit nous apprend que les mesures du temps et de la distance sont
relatives au mouvement d'un observateur et au champ de gravitation ; le temps
et l'espace absolus de Newton ne sont que des approximations.

Un autre exemple de cette erreur consiste affirmer que les lois biologiques que
nous constatons sur notre Terre sappliquent forcment toute autre plante
supportant de la vie dans lUnivers. Autre nonc quivalent : sur une autre plante,
la dfinition mme de la vie peut tre diffrente. Enfin, sur Terre mme, il y a des
tres vivants appels extrmophiles, qui vivent dans des conditions extrmes de
temprature (voisine de 100C), de salinit ou d'acidit.
1.5.2.4 Gnralisation : le danger des raisonnements par induction ou analogie
Les exemples ci-dessus sont des gnralisations, bases sur la capacit de l'esprit
humain raisonner par induction, c'est--dire gnraliser partir d'exemples. Ce
type de raisonnement est indispensable, car il permet de construire des abstractions
et des modles de la ralit indispensables au fonctionnement de notre esprit. Mais il
est aussi dangereux, puisque certaines gnralisations peuvent aboutir des
abstractions ou des modles qui sont faux. C'est le cas des amalgames, par
exemple : si trois reprises j'ai rencontr des Grecs qui m'ont vol, je ne peux
gnraliser en affirmant que tous les Grecs sont voleurs. Cet exemple est trivial,
mais il y a pourtant beaucoup de gens qui cessent d'couter une personne qui a
nonc une fois ou deux seulement une opinion qu'ils n'approuvent pas

Et que dire des raisonnements par analogie, o notre esprit nglige certains aspects
de la ralit pour conclure partir de certains autres qu'une chose est - ou se
comporte - comme une autre
1.5.2.5 Exemple mathmatique de la puissance dinvention de lesprit humain
Pour cet exemple illustrant la puissance de conception et d'invention de l'esprit
humain, nous avons d'abord besoin de connatre le nombre d'lments de
l'ensemble des parties d'un ensemble de N lments.

Commenons par un cas particulier. Considrons l'ensemble de 3 lments {a, b, c}.
L'ensemble de ses parties est l'ensemble {(a,b,c) ; (a,b) ; (a,c) ; (b,c) ; a ; b ; c ; rien},
qui a 8 lments. Nous remarquons que pour un ensemble de 3 lments le nombre
d'lments de l'ensemble de ses parties est 2
3
= 8.
Cette proprit se gnralise facilement un ensemble de N lments, dont
l'ensemble des parties comprend 2
N
lments. Cela se voit en remarquant que le
dveloppement de la somme (1 + 1)
N
a pour termes les nombres de combinaisons
possibles de N lments pris p la fois (nots C
N
p
), p variant de 0 N :

2
N
= (1 + 1)
N
= C
N
0
+ C
N
1
+ C
N
2
+ + C
N
p
+ + C
N
N
, o C
N
0
= C
N
N
= 1

35

Donc l'ensemble des parties d'un ensemble de N lments comprend 2
N
lments,
nombre toujours plus grand que l'entier N > 0. On voit bien, du reste, que l'ensemble
des parties d'un ensemble comprend, en plus de tous les lments de ce dernier,
d'autres lments qui en sont des collections : il est donc "plus riche".

Considrons prsent l'ensemble de tous les points gomtriques de l'Univers,
chacun pris tous les instants du pass, du prsent et de l'avenir, c'est--dire tous
les points du continuum espace-temps quadridimensionnel d'Einstein. Imaginons
maintenant qu'en chacun des points de ce continuum on considre toutes les
proprits physiques possibles, mme s'il y en a une infinit : attraction
gravitationnelle, champ lectrique, pression, temprature, etc.

Les couples {point, proprit} constituent les lments d'un ensemble U qui a la
richesse de l'Univers : il est inconcevable qu'il existe, a exist ou existera dans
l'Univers matriel un couple qui n'appartienne pas U ; si Dieu a cr l'Univers et
rgit son volution, il a cr et rgit tous les lments de U. Tout objet (rel ou
imaginaire) de l'Univers est un ensemble de couples de U. Et l'esprit humain peut
concevoir l'ensemble P(U) des parties de U, qui regroupe forcment tous les objets
qui ont exist, existent ou existeront dans l'Univers (par exemple toutes ses
galaxies), ainsi que des regroupements de couples qui sont de pures abstractions.

P(U) est donc plus riche que tout ce qui existe, a exist ou existera dans l'Univers.

En concevant P(U), l'homme conoit quelque chose de plus grand que ce que Dieu a
cr physiquement (dans notre Univers, parce qu' l'extrieur - s'il y a un extrieur -
nous ne savons pas et ne saurons jamais). Et dans la science humaine des
mathmatiques il existe une thorie, dite des transfinis, qui dfinit une suite infinie
d'ensembles, chacun infiniment plus riche que le prcdent.
En fait, la dmonstration ci-dessus repose sur l'hypothse que l'Univers cr par
Dieu est d'une richesse dfinie partir de certains ensembles de points et de
proprits. La dmonstration montre alors que l'homme peut toujours imaginer
des ensembles plus riches que tout ensemble fixe donn ; elle repose donc sur
le fait que notre imagination n'a pas de limite.

L'esprit humain peut donc laborer des concepts qui ne peuvent reprsenter quelque
chose qui existe physiquement, tellement ils sont riches : ce sont donc des
abstractions pures. Sa conception d'un Dieu crateur qui existe rellement est donc
suspecte : il se peut qu'elle corresponde une simple abstraction de l'esprit humain,
comme l'ensemble P(U) prcdent.

Mais les croyants objecteront ce raisonnement qu'en crant l'homme Dieu a conu
aussi son essence, qui comprend la facult de son esprit d'inventer, donc qu'il a
prvu les transfinis, donc qu'il n'y a rien que l'homme puisse concevoir qui soit plus
grand ou plus riche que Dieu, ou nouveau pour Lui
1.5.2.6 L'impossible universalisme culturel ou religieux
Je qualifie d' universelle une caractristique vraie en tous lieux, tout moment et
pour tous les hommes, c'est--dire quel que soit le contexte humain. C'est ainsi que
chacune des trois religions monothistes que sont le christianisme, le judasme et
l'islam considre sa rvlation et ses valeurs comme universelles. Pour chacun de
36

leurs croyants tous les hommes devraient avoir les mmes valeurs, celles
qu'enseigne la religion laquelle il croit. (Ne pas confondre universel, universalit
[D5] et universaux [168].)

Malheureusement, il n'en est pas ainsi : ces trois religions ont bien des valeurs
communes, mais leurs enseignements diffrent sur bien d'autres. Et ces diffrences
ne sont pas limites au domaine de la foi, ce sont des diffrences culturelles.

J'appelle ici culture par opposition nature ce qui est production humaine. En
ce sens-l, une religion est une production culturelle, un sous-ensemble d'une culture
particulire. Exemple : il suffit de lire une demi-heure le Coran pour voir que la
religion musulmane provient de la culture d'un certain peuple du dsert d'Arabie, tel
qu'il vivait aux environs du VII
e
sicle [12].

Une culture ne peut tre universelle que si l'on suppose une nature humaine unique,
supposition contredite par les faits historiques et gographiques. C'est ainsi que
certaines valeurs morales (permis/dfendu) et esthtiques (beau/laid) ont vari
et varient encore selon les poques et les socits. Exemples : les opinions sur le
cannibalisme ou la virginit, les canons de beaut fminine Il existe cependant des
universaux culturels [168].

Puisque toute culture comprend des valeurs, croyances et attitudes n'existant pas
dans les universaux, et que toute religion est une production culturelle plus riche que
ces universaux, il ne peut y avoir de religion universelle, tant pis pour les prtentions
des religions monothistes ! En gnral les valeurs morales d'une religion (ou les
valeurs esthtiques d'une culture) ne sont donc valables que pour les fidles de cette
religion-l ou les personnes qui ont cette culture-l, pas pour les fidles des autres
religions ou pour les athes, et pas pour les personnes qui ont d'autres cultures. Que
certaines valeurs comme celles des universaux soient communes plusieurs
religions ne change pas grand-chose au caractre relatif des religions et des
cultures.

Le relativisme culturel, trs gnralement admis de nos jours par les intellectuels, a
une consquence importante : il est inadmissible de se rfrer aux valeurs d'une
culture ou d'une religion pour juger des valeurs d'une autre culture ou d'une autre
religion ! En somme, nous ne voulons plus faire au dbut du XXIe sicle l'erreur faite
jusqu'au dbut du XXe, lorsqu'on considrait en Europe les peuples d'Afrique, d'Asie
ou d'Australie comme des sauvages et des mcrants, c'est--dire des arrirs bons
coloniser dans leur propre intrt.
Remarque sur le relativisme culturel : les universaux comprennent des valeurs
universelles parce qu'attaches la notion mme d'tre humain ; de telles
valeurs ne peuvent tre nies par aucune culture. C'est ainsi que chaque tre
humain, quelle que soit sa culture, a droit au respect de son intgrit physique ;
donc aucune culture - fut-elle traditionnelle en Afrique - ne justifie une mutilation
comme l'excision des femmes. Ceux qui, au nom du politiquement correct
reprsent par le respect de cultures trangres, voudraient qu'on tolre en
France des pratiques comme l'excision ou la privation de femmes de certains
droits fondamentaux se comportent comme des barbares.

37

Ce qui prcde tend donc aux domaines culturel et religieux la rgle qui s'impose
dans le domaine logique propos de l'existence de Dieu (Etre extrieur notre
Univers), existence qu'on ne peut dduire de constatations faites dans notre
Univers : en matire de culture ou de religion, on ne peut juger les valeurs de l'une
partir de celles d'une autre, ni d'un point de vue logique ni mme d'un point de vue
moral.

Tout ce qu'on peut faire, titre d'hypothse de travail, c'est de supposer que
l'extrieur d'un domaine se comporte comme l'intrieur, mais ce n'est qu'une
hypothse, un modle commode dont les consquences sont vrifier mais sont
par dfinition invrifiables concernant l'extrieur de l'Univers, donc Dieu.
1.5.2.7 Consquences de la multiplicit des religions
Les croyances religieuses ne sont pas vrifiables, mais les religions sont multiples et
particulires. Or la vrit est une. Donc :
Si on considre une religion, dans la totalit des vrits qu'elle rvle, comme
ncessairement ou vraie ou fausse, alors il y a tout au plus une seule des
multiples religions qui est vraie, toutes les autres tant fausses, tant pis pour
leurs adeptes.
Si on considre une religion comme pouvant tre partiellement vraie et
partiellement fausse, on se dresse contre tous les croyants de chacune des
religions, qui n'acceptent pas d'en discuter la moindre partie du dogme.

Une croyance religieuse est donc, par ncessit, intolrante : elle renie toutes les
autres, les traite d'hrsies et leurs fidles d'hrtiques. Un fidle a donc le droit de
ne pas croire sans preuve sauf lorsqu'il s'agit de sa religion : en matire de foi, il doit
renoncer tre rationnel. Il y a des gens qui trouvent un tel renoncement insultant
pour leur intelligence, leur libert et leur dignit d'homme.
1.5.3 Faiblesse de la preuve tlologique
Par dfinition, une activit tlologique est dirige vers un but. Les tenants d'une
preuve tlologique de l'existence de Dieu (appels "crationnistes") partent de
l'vidence (pour eux) d'une finalit constatable dans notre monde, finalit qu'ils
attribuent la volont divine et qu'ils considrent comme un dterminisme. Pour eux,
et notamment l'Eglise catholique qui l'a raffirm en 2005 et encore en 2007 :
Il est vident que le monde, avec ses lois physiques, et l'homme avec son
me, ne sont pas le fruit du hasard, mais celui d'une volont divine, ce qui
prouve l'existence de Dieu, origine de cette volont.
Certains (mais pas le pape Benot XVI) s'opposent donc l'interprtation
darwinienne de l'volution, qui conjugue hasard lors des mutations et rponse aux
contraintes du milieu lors de la slection naturelle.

Hlas pour les crationnistes et comme le pape Benot XVI lui-mme l'admet, la
thorie volutionniste de Darwin est aujourd'hui largement confirme par les faits et
admise par la communaut scientifique.

Hlas aussi pour eux, la palontologie a fourni de nombreux exemples incompatibles
avec le crationnisme et la tlologie. Si une finalit dirigeait l'volution, celle-ci
38

devrait obir des lois gnrales permettant les prvisions (c'est--dire des lois
dterministes), mais ce n'est pas le cas : les lois de l'volution ont un caractre
chaotique, modlis de nos jours par la thorie des attracteurs de Prigogine.

Enfin, mme si on admet que l'Univers rsulte d'une volont cratrice, donc d'un
Crateur, rien ne permet d'attribuer celui-ci les qualits de perfection, de
misricorde, etc. qu'on attribue Dieu, et ce d'autant moins qu'il y a un problme du
mal cause de bien des souffrances.
1.5.3.1 Certains phnomnes de la vie rsultent du logiciel gntique
La biologie molculaire moderne montre l'existence d'un programme gntique dans
tout tre vivant. Celui-ci est un vritable logiciel, qui s'excute dans la machinerie
cellulaire en interprtant le code de nos gnes, et rgit tous les phnomnes vitaux,
y compris l'adaptation des environnements changeants par autoprogrammation, la
rparation des dfauts de rplication gntique, l'volution des espces et la pense
en gnral - en tant qu'elle n'existe que par le fonctionnement de nos neurones.

Nous avons donc la preuve que les fonctions les plus nobles de la vie sont cres
par la matire vivante et son logiciel gntique en mme temps que ses cellules
sans aucune intervention transcendante (dtails). Nous savons mme par suite de
quelle confusion certains philosophes se sont tromps en affirmant que l'homme est
libre de ses choix malgr le matrialisme. Nous n'avons cependant pas encore russi
crer un tre vivant, fut-il seulement unicellulaire, partir de molcules de chimie
minrale. Certains chercheurs prtendent tre prs d'aboutir [248], mais ce jour ils
n'ont pas encore russi.

Mais bien entendu, nous n'avons pas - et n'aurons jamais - la preuve qu'une
intervention transcendante est impossible ou qu'elle n'a jamais eu lieu, Kant nous l'a
expliqu depuis longtemps.

Une discussion bien plus complte est disponible dans la 3
e
partie de cet ouvrage.
1.5.3.2 Faiblesse des arguments crationnistes
Tous les arguments invoqus par les crationnistes ont en commun leur
merveillement devant la complexit et l'adaptation leur milieu de nombreux tres
vivants, allant de l'homme avec son intelligence des bactries simples mais munies
de flagelles natatoires et de remarquables mcanismes vitaux. Refusant de
concevoir qu'un tel niveau de complexit et d'adaptation soit le fait de mutations
alatoires (comme le prtend l'volutionnisme), ils l'attribuent Dieu. Leur
argumentation souffre de trois dfauts :
Ils oublient le temps en supposant que les tres vivants ont t crs tels que
nous les voyons aujourd'hui.
Mais la vie est apparue sur terre il y a 3.5 milliards d'annes, un temps suffisant
pour que plus d'un trillion de gnrations de bactries se succdent, chacune
pouvant faire l'objet de mutations. Les premiers hominids sont apparus en se
diffrentiant des singes il y a environ 8 millions d'annes, se transformant
ensuite en l'Homo sapiens sapiens actuel en passant par des dizaines d'tapes
intermdiaires que nous connaissons. Et nous connaissons aussi les tapes qui
ont permis aux singes d'apparatre partir d'tres moins volus : ils ont dispos
39

de centaines de millions d'annes, c'est--dire de millions de gnrations
successives susceptibles de muter pour voluer.
Affirmer que la complexit et l'adaptation du vivant d'aujourd'hui sont trop
improbables pour tre le fait de l'volution darwinienne ne tient pas compte du
temps disponible pour que les gnrations successives se transforment par
mutations, et que la slection naturelle ne conserve que les tres les mieux
adapts.
Ils oublient le principe d'identit (un des trois principes de base de la logique)
[16] : un instant donn, une situation est ce qu'elle est (exactement ce qu'elle
est, avec 100 dcimales de prcision si c'est une valeur de variable physique
mesure !)
Un homme peut s'tonner de la petitesse de la probabilit que la situation qu'il
constate en cet instant soit survenue par hasard, parce que l'homme s'tonne
facilement de ce qu'il ne s'explique pas. Mais le fait est que la situation en cet
instant ne peut pas tre autre que ce qu'elle est ! Donc toute valuation de la
probabilit pour que la situation (ou une valeur de variable) soit ce qu'elle est qui
ne trouve pas une probabilit de 1 est fausse, c'est une pure spculation.
Voir la discussion complte l.
Par consquent, la dcouverte de rsultats tonnants ou de concidences dans
une situation relle est un phnomne psychologique qui ne justifie pas qu'on les
attribue une volont divine.
Ils n'ont aucune thorie scientifique proposer pour remplacer l'volutionnisme.
En effet, tout le dveloppement des sciences se fait - et avec succs - en
cherchant expliquer le monde sans recourir Dieu, la mtaphysique ou la
magie, en se basant seulement sur des expriences et des dductions logiques.
Attribuer un phnomne du monde rel Dieu revient renoncer l'expliquer
scientifiquement.
Le crationnisme n'est pas une thorie, on ne peut en tester les hypothses
exprimentalement, on ne peut s'en servir pour prvoir l'volution future.

Enfin, la preuve tlologique repose sur une faute de raisonnement impardonnable,
bien que frquemment constate. Elle consiste dire : Puisque je ne puis justifier
de manire scientifique l'harmonie du monde et la complexit de ses cratures, alors
j'attribue ces qualits la volont divine. Elle revient dire ce que je ne
comprends pas, je l'attribue Dieu ; c'est ce qu'a fait l'Eglise catholique pour bien
des miracles rests sans autre explication. Pourquoi ne pas attribuer la cration
et l'harmonie inexpliques du monde et des hommes une race avance venue
d'une galaxie lointaine ? L'ignorance ne justifie pas l'invention d'une explication et ne
prouve pas sa valeur !

Voir aussi le rapport parlementaire [D8], qui numre les arguments scientifiques
contre le crationnisme et en faveur de l'volutionnisme, et dcrit la position militante
des crationnistes europens et amricains.

Voir enfin l'tonnant principe anthropique, forme moderne de la mme erreur.
40

1.5.3.3 Psychologie du crationnisme
Nous avons dj vu que l'homme a imagin Dieu son image. L'homme ayant
constamment une finalit dans son action, du fait de ses dsirs et de ses penchants
naturels, en l'imaginant il a prt Dieu la mme proccupation, tout comme il a
prt Dieu la jalousie l'gard d'autres dieux que Dieu a interdit d'adorer [D1]. Il
est plus rassurant de faire confiance Dieu, bon et juste, pour diriger l'volution,
qu'au hasard aveugle et inhumain.

Cette possibilit d'une origine humaine de la tlologie prte Dieu est confirme
par la position de Kant. Celui-ci attribue bien la volont de Dieu la cause morale de
l'ordre et de l'volution du monde. Mais s'il admet une tlologie morale (qu'on peut
prsenter comme une thologie), Kant rejette toute tlologie physique : il dmontre
que la raison exclut que la fin ultime de la nature provienne d'un tre - Dieu - situ
la fois dans la nature (c'est--dire l'Univers) et en dehors d'elle.
1.5.3.4 La notion d'un Dieu crateur intelligent est contradictoire
Un Dieu qui sait tout ne pense pas, car Il n'a pas de problme rsoudre. Il ne peut
donc avoir d'intention, car une intention est une pense et suppose un projet
prcdant sa ralisation. Si Dieu concevait un projet, il existerait pour Lui une
possibilit qui ne serait pas encore ralise, et Il serait alors fini, ce qui est
contradictoire avec son caractre infini. En somme, on ne peut attribuer Dieu une
sparation de la pense et de l'existence, sparation qui impliquerait la finitude. Ce
raisonnement a t fait par Spinoza, qui en a conclu que l'existence d'un Dieu
crateur intelligent est une absurdit, ce qui rend galement absurde la notion de
finalit divine gouvernant le monde, donc aussi celle de divine Providence.

La contradiction inhrente la notion de Dieu crateur intelligent s'ajoute celle dj
constate plus haut concernant le problme du mal, contradiction qui a oblig les
croyants dclarer que Dieu laisse l'homme son libre arbitre , et qu'il faut en
matire divine renoncer la raison car que les voies du Seigneur sont
impntrables .

Ces deux exemples de contradiction incitent la prudence : penser l'infini, quand on
est un homme qui ne dispose que de concepts et de mcanismes de pense logique
adapts son univers limit, risque de mener des contradictions.

Comme certains philosophes l'ont remarqu, Dieu est donc une illusion, une
projection irrationnelle de nos dsirs, de nos peurs et de nos espoirs : l'homme a
conu Dieu son image, et celle-ci est pleine de contradictions.
1.5.4 Il faut veiller ne manipuler que des concepts reprsentables
Nous allons voir dans ce paragraphe que mme si on imagine un concept non
contradictoire d'infini (comme un Dieu tout-puissant mais ne crant pas et ne faisant
pas de projet), on risque de ne pouvoir s'en servir pour rflchir sur notre monde,
faute de pouvoir se le reprsenter clairement ; si on rflchit avec, on risque de
manipuler des mots creux au lieu de garder ses deux pieds bien poss terre.
Rappelons que pour qu'une abstraction ait un sens dans notre conscience, il faut
imprativement qu'elle soit reprsente par une perception sensible.
41

Exemples
- Pour que le concept de "cercle" ait assez de sens pour que je puisse m'en
servir pour rflchir, je dois pouvoir l'associer quelque chose de concret,
comme le dessin d'un rond sur une feuille de papier.
- Dans ce texte sur le dterminisme il nous faudra tendre le domaine des
perceptions sensibles l'interprtation des phnomnes dcrits par des
quations et des fonctions, seule manire de les reprsenter l'chelle
atomique, trop petite pour nos sens. Nous arriverons nous reprsenter
mentalement ces quations et fonctions en songeant des images de
courbes ou de surfaces auxquelles chacun peut s'habituer peu peu.

Hlas, il n'est pas possible de reprsenter l'infinit de Dieu l'aide d'une image, d'un
schma ou d'une quation ; on ne peut le dfinir qu'avec des rgles comme "Il est
plus grand que tout", "Il sait tout" ou "la divine Providence est infiniment secourable",
et ces rgles ne sont pas reprsentables de manire sensible.

Si je reprends alors, par exemple, la notion de "Providence infiniment secourable"
que j'ai accepte sans me la reprsenter, et que je l'applique au monde dans lequel
je vis, avec ses guerres et ses souffrances, la contradiction saute aux yeux : la notion
contredit la ralit dans de nombreux cas. En fait, c'est l'application mme de la
notion de Providence au monde concret qui en construit des reprsentations, et ce
sont celles-ci qui montrent son caractre contradictoire. On voit sur cet exemple
quel point il est indispensable de valider un concept au moyen de reprsentations
sensibles de ce qu'il implique.
Exemple : si on me propose un emploi d'un type nouveau pour moi, avant de
l'accepter ou de le refuser je dois me reprsenter concrtement, au moyen
d'exemples, mon activit dans le cadre de cet emploi. Que ferai-je chaque jour,
en serai-je capable, serai-je heureux de le faire, etc.

On trouvera une discussion plus approfondie de ce sujet dans l'ouvrage de Luc Ferry
[7], qui rsume bien le problme, et notamment la citation [D9].


42

1.6 Agnosticisme et athisme
La position de Kant sur l'existence physique d'un Dieu crateur est un agnosticisme :
pour lui, une telle affirmation est indmontrable dans le cadre de la logique et
l'existence de Dieu est un postulat, comme l'immortalit de l'me et le libre arbitre de
l'homme. Ces postulats sont la fois indmontrables et (pour un croyant)
indispensables au devoir de respect des rgles morales.
Pour un athe, une bonne action n'est pas ncessairement rcompense et une
mauvaise action n'est pas ncessairement punie. Il n'y a donc pas de raison
logique de respecter les rgles morales, et c'est la socit de promulguer,
enseigner puis faire respecter des lois, bien qu'une loi soit souvent incapable de
remplacer une rgle morale.
Pour un croyant, toutes les actions, bonnes ou mauvaises, sont tt ou tard
rcompenses ou punies par Dieu. Il est donc indispensable de postuler Son
existence pour justifier logiquement l'obligation de chacun de faire son devoir.

Le caractre indmontrable de l'existence de Dieu partir des concepts issus de la
nature et des lois de la raison peut tre rapproch des deux thormes de Gdel.
Ces thormes, dits d'incompltude, affirment que dans tout systme formel
(axiomatique) comprenant l'arithmtique il existe des propositions dont on ne peut
dmontrer ni la vracit ni la fausset. On ne peut mme pas prouver que les
axiomes de base de ce systme sont cohrents (c'est--dire non contradictoires) [6].
En plus, dans la mesure o un systme formel constitue un langage, il est impossible
de dfinir la vrit dans ce langage mme, il faut recourir un langage plus puissant,
extrieur au premier. Nous verrons cela plus en dtail dans la 3
e
partie.
1.6.1 Le pari de Pascal
Pascal a admis qu'on ne pouvait dmontrer l'existence de Dieu comme on dmontrait
un thorme de gomtrie. Le pari qu'il propose aux incroyants consiste dire que,
puisqu'on ne peut prouver que Dieu existe, il est sage de parier que c'est le cas : si
on perd son pari parce que Dieu n'existe pas, on ne perd que le temps et les efforts
d'une courte vie terrestre, alors que si on gagne le pari on gagne la flicit ternelle ;
le bnfice potentiel tant infini alors que la perte potentielle est finie, il faut parier sur
l'existence de Dieu.

Il est clair que ce raisonnement est faible.
D'abord il remplace la recherche de la vrit (Dieu existe-t-il ?) par celle de
l'intrt personnel, ce qui est suspect et incite croire que cette vrit est
fausse, peu probable ou impossible dmontrer.
Ensuite, rien ne prouve qu'il n'y ait que deux possibilits, l'existence de Dieu
avec un Paradis, un Purgatoire et un Enfer, ainsi que les commandements
chrtiens ; et la non-existence : si Dieu et la vie aprs la mort taient autrement
que l'Eglise les imagine, on aurait peut-tre pari tort en omettant d'autres
choix.
Et si les probabilits taient autres (par exemple 99 chances sur 100 d'aller au
Paradis mme si on a beaucoup pch, parce que Dieu pardonne), l'effort de
vivre en respectant les rgles morales serait-il toujours justifi ?
43


A mon avis, le pari de Pascal est le genre de raisonnement qui passe bien auprs
d'un auditoire pendant le discours d'un orateur habile, parce qu'il a l'air correct et que
l'orateur est sympathique, mais pas un raisonnement qu'on peut soutenir par crit
pour des gens qui rflchissent.
1.6.2 Athisme, positivisme et altruisme
Le choix d'tre athe est aussi justifi - ou peu justifi - que celui d'tre croyant. Les
philosophes positivistes ont cru que la connaissance scientifique (dmontrable ou
justifiable par l'exprience) pouvait et devait remplacer la foi rvle en Dieu. Ils ont
donc accus les croyants d'avoir invent, dans leur religion, un mythe bas sur une
illusion destine consoler les malheureux, leur laisser esprer qu'aprs leur mort
ils obtiendront bonheur et justice. Freud disait que la religion procde toujours d'une
illusion, provenant du dsir infantile de protection et de consolation.

En fait, que l'on soit croyant ou non, il faut pouvoir adopter, l'chelle individuelle
comme l'chelle socitale, une morale, c'est--dire des rgles de comportement
permettant une vie en socit harmonieuse. Le problme est alors de dfinir et
justifier des rgles o l'gosme de l'individu passe aprs l'intrt de la socit.
Avec la religion, ce problme est rsolu et les rgles sont clairement enseignes,
avec menace d'aller en enfer si on les enfreint et promesse de paradis aprs une
vie vertueuse : la carotte et le bton.
Sans religion, Kant a montr que la raison ne pouvait pas justifier l'altruisme et
l'universalit [D5] (pourquoi sacrifier mon intrt personnel celui d'autrui ou de
la socit, en l'absence de crainte de punition ou d'espoir de rcompense ?).
Kant a donc propos, aux croyants comme aux athes, un axiome de valeur
suprme remplaant la vrit rvle : le devoir. Un homme doit faire son devoir,
donc tre vertueux, parce que c'est son devoir, que c'est la seule manire d'avoir
une conduite mritante. En fait, il doit intrioriser les rgles morales si
parfaitement qu'il puisse se passer de la peur du chtiment divin ou du
gendarme, et de tout espoir de rcompense ; sa raison d'tre vertueux doit tre
le sens du devoir qu'il a en lui-mme, et tre acquise peu peu par ducation et
imitation des hommes sages.
Nous verrons dans la 3
e
partie de cet ouvrage que la confiance de Kant dans le
pouvoir de la raison d'imposer un homme de faire son devoir est un vu pieux.
Comme Freud l'a montr, ce n'est pas le cas : tout homme a un ensemble
ordonn de valeurs, et si son dsir d'tre vertueux et de faire son devoir est
moins fort qu'un autre dsir, il ne peut vouloir faire son devoir, il s'efforcera de
satisfaire son dsir le plus fort.
1.6.3 Existe, n'existe pas ou existe autrement ?
Dans ce qui prcde nous n'avons envisag que deux hypothses : Dieu existe
et Dieu n'existe pas . Pourquoi n'y en aurait-il pas une troisime, Dieu existe
autrement ? Plus prcisment, pouvons-nous rpondre la question suivante : Y
a-t-il quelque chose d'externe notre Univers (c'est--dire de transcendant) qui
puisse influer sur ce qui s'y passe ?

44

Cette dernire question peut tre reformule en faisant intervenir le dterminisme :
Y a-t-il des phnomnes de notre Univers qui n'obissent pas au dterminisme,
dont les causes sont entirement internes notre Univers ? .

Un cas particulier de ce problme est particulirement important par ses implications
morales : Un homme est-il libre de dcider ce qu'il veut, cette libert impliquant la
possibilit d'chapper au moins en partie au dterminisme, ou toutes ses dcisions
sont-elles dtermines par des causes internes notre Univers ? Ces points sont
abords dans la 3
e
partie de cet ouvrage.


45

1.7 Conclusions
A ma connaissance, aucun philosophe ce jour n'a russi invalider ou mme
perfectionner substantiellement les conclusions de Kant. On ne peut dmontrer :
Ni que Dieu existe, ni qu'Il n'existe pas ;
(S'Il existe) qu'Il a cr ou non le monde, qu'Il y intervient ou non, qu'il est bon...

Croire en Dieu reste donc une possibilit pour les hommes qui veulent une
justification religieuse du devoir d'une conduite morale, mais en tant que postulat. Et
pour ce qui est d'expliquer par l'existence de Dieu la cration et le fonctionnement du
monde physique, ainsi que de lui donner une finalit, c'est indmontrable et ne peut
rsulter que d'un choix personnel purement arbitraire, par exemple dans le cadre
d'une des religions qui apportent une rponse.

Cet ouvrage soutient qu'on peut se passer de croire en Dieu et en son intervention
pour expliquer le monde et la vie, notamment celle de l'homme, intelligent et libre. Et
il laisse souponner - sans preuve, ce n'est qu'un soupon - que Dieu a t invent
par l'homme pour rpondre des besoins psychologiques comme donner un sens
sa vie et au monde, rpondre aux problmes du salut et du besoin de justice, etc.

Le livre [5], publi en septembre 2006 par le philosophe franais Andr Comte-
Sponville, montre avec un texte clair et facile lire qu'on peut se passer de religion et
trouver une morale et une spiritualit sans Dieu, sans religion rvle, sans Eglise.

Le court texte de J-P Sartre "L'existentialisme est un humanisme" [15] apporte un
point de vue intressant sur l'existence de Dieu et la libert de l'homme. Pour un
dbat plus large, voir la 2
me
partie de cet ouvrage-ci.


46

1.8 Rfrences

[D1] "Tu n'auras pas d'autres dieux devant ma face" et autres interdictions concernant
d'autres dieux dans la Bible http://www.onlinebible.org/html/fre/ : Exode 20-3, 22-20,
23-13 ; Deutronome 5-7, 6-14, 7-4, 8-19, 11-16 ; Josu 23-16, etc.

[D3] "Les voies du Seigneur sont impntrables" :
Descartes - "Mditations mtaphysiques" http://abu.cnam.fr/cgi-
bin/donner_html?medit3
"il ne me semble pas que je puisse sans tmrit rechercher et entreprendre
de dcouvrir les fins impntrables de Dieu."
Bible Louis Segond http://www.onlinebible.org/html/fre/ : Psaumes chapitre 139,
verset 17 :
"Que tes penses, Dieu, me semblent impntrables ! Que le nombre en est
grand !"

[D4] The New York Times, citant le Cardinal Schnborn : "Leading Cardinal
Redefines Church's View on Evolution" (09/07/2005)
http://select.nytimes.com/search/restricted/article?res=FB0D13FE3E590C7A8CDDA
E0894DD404482
Citations :
"The cardinal, Christoph Schnborn, archbishop of Vienna, a theologian who is
close to Pope Benedict XVI, staked out his position in an Op-Ed article in The
New York Times on Thursday, writing, 'Evolution in the sense of common
ancestry might be true, but evolution in the neo-Darwinian sense -- an unguided,
unplanned process of random variation and natural selection -- is not.' ''
"In his essay, Cardinal Schnborn asserted that he was not trying to break new
ground but to correct the idea, 'often invoked,' that the church accepts or at least
acquiesces to the theory of evolution."

[D5] Dfinitions des qualits d'altruisme et d'universalit utilises dans ce texte :
Altruisme : dsintressement, abngation, gnrosit, faire passer l'intrt de
l'autre avant le mien ;
Universalit : ensemble des hommes, socit tout entire, faire passer l'intrt
gnral avant le mien.

[D6] "Valeurs perdues, bonheur perdu : pourquoi notre socit dprime - Sociologie
de la sinistrose franaise" http://www.danielmartin.eu/Cours/Sinistrose.pdf

[D7] Position officielle du pape Benot XVI sur le crationnisme et l'volutionnisme
http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/speeches/2007/july/documents/hf_be
n-xvi_spe_20070724_clero-cadore_fr.html

47

Extrait de la rponse de Benot XVI une question pose le 24/07/2007 :
"Je vois actuellement en Allemagne, mais aussi aux Etats-Unis, un dbat assez
vif entre ce qu'on appelle le crationnisme et l'volutionnisme, prsents comme
s'ils taient des alternatives qui s'excluent : celui qui croit dans le Crateur ne
pourrait pas penser l'volution et celui qui en revanche affirme l'volution
devrait exclure Dieu. Cette opposition est une absurdit parce que, d'un ct, il
existe de nombreuses preuves scientifiques en faveur d'une volution qui
apparat comme une ralit que nous devons voir et qui enrichit notre
connaissance de la vie et de l'tre comme tel. Mais la doctrine de l'volution ne
rpond pas toutes les questions et surtout, elle ne rpond pas la grande
question philosophique : d'o vient toute chose ? et comment le tout s'engage-t-il
sur un chemin qui arrive finalement l'homme ? Il me semble trs important et
c'est galement cela que je voulais dire Ratisbonne dans ma Confrence, que
la raison s'ouvre davantage, qu'elle considre bien sr ces lments, mais
qu'elle voit galement qu'ils ne sont pas suffisants pour expliquer toute la ralit.
Cela n'est pas suffisant, notre raison est plus ample et on peut voir galement
que notre raison n'est pas en fin de compte quelque chose d'irrationnel, un
produit de l'irrationalit, mais que la raison prcde toute chose, la raison
cratrice, et que nous sommes rellement le reflet de la raison cratrice. Nous
sommes penss et voulus et, donc, il existe une ide qui me prcde, un sens
qui me prcde et que je dois dcouvrir, suivre et qui donne en fin de compte un
sens ma vie."

La position du pape, qui admet l'volution, contredit sur ce point celle du cardinal
Schnborn [D4].

[D8] Rapport l'assemble parlementaire du Conseil de l'Europe "Les dangers du
crationnisme dans lducation" (8 juin 2007)
http://assembly.coe.int/Mainf.asp?link=/Documents/WorkingDocs/Doc07/FDOC1129
7.htm

[D9] Citation de Luc Ferry issue de [7], pages 137 143 :
"un tre fini qui tente de penser l'infini ne peut jamais chapper la
contradiction, mais il peut seulement choisir de situer cette contradiction dans le
fait de nier son propre point de vue (alors, suivant la logique du concept, il
obtiendra un concept non contradictoire mais irreprsentable), ou dans le fait de
dformer, par son point de vue, le concept qu'il tente de penser (alors, suivant la
logique du schme, le concept deviendra reprsentable mais contradictoire)."

[D10] Rflexion consciente pour trouver un sens
Voir le paragraphe au titre ci-dessus dans Besoin de sens et raisonnements faux
http://www.danielmartin.eu/Philo/BesoinDeSens.pdf .


48





Deuxime partie








2. Matrialisme et spiritualisme







"L'homme n'est qu'un roseau, le plus faible de la nature, mais
c'est un roseau pensant. [] Toute notre dignit consiste donc
en la pense. C'est de l qu'il nous faut relever et non de
l'espace et de la dure, que nous ne saurions remplir.
Travaillons donc bien penser voil le principe de la morale."

Blaise Pascal - Penses [66]


49

2.1 Matrialisme et spiritualisme : dfinitions
Matrialisme et spiritualisme sont deux doctrines philosophiques opposes.
2.1.1 Dfinition succincte du matrialisme
La doctrine matrialiste postule que toute ralit - qu'il s'agisse d'objets, d'tres
vivants ou d'vnements est faite de matire, a pour cause des processus
physiques, ou mme se rduit de tels processus ; en particulier, l'esprit humain est
lui-mme une manifestation de l'activit de ses neurones, activit dont il est la
consquence et sans laquelle il n'existe pas.

Nous verrons, en dfinissant le dterminisme tendu, que tout phnomne de la
nature obit des lois physiques, et que toutes les lois physiques sont gouvernes
par le dterminisme tendu. Postuler le matrialisme oblige donc postuler le
dterminisme, et nous verrons que postuler le dterminisme tendu oblige postuler
le matrialisme.
2.1.2 Dfinition succincte du spiritualisme
La doctrine spiritualiste postule l'existence d'une ralit immatrielle, donc non
perceptible pour les sens de l'homme ou ses instruments de mesure. Cette ralit
immatrielle est dcrite par les concepts d'esprit, d'ide, d'essence, de divinit,
d'me et de volont, et la ralit matrielle en dcoule : le monde a t cr par
Dieu, c'est un rsultat de Sa volont ; Dieu a aussi dfini et cr l'essence de
l'homme (sa dfinition abstraite, en quelque sorte), qui prcde l'existence de son
corps matriel, comme l'essence de tout objet rel prcde l'existence de celui-ci.

Pour un spiritualiste comme l'taient les platoniciens, les objets rels ne sont que des
copies d'ides transcendantes, seule ralit objet de la connaissance. Les vrits
mathmatiques, mme si ce sont de pures abstractions comme la thorie des
ensembles ou l'arithmtique, sont absolues, ternelles et objectives, bref
universelles ; elles seraient tenues pour vraies mme par les habitants d'un autre
systme solaire. Pour plus de dtails, voir le paragraphe sur les platoniciens.
2.1.3 Ce qui oppose matrialistes et spiritualistes
Du temps des anciens Grecs comme aujourd'hui, les philosophes se sont opposs
sur la question de savoir ce qui est rel.
Certains, appels matrialistes, considrent que les objets matriels existent
vraiment, que la ralit objective existe aussi et qu'elle est perceptible par nos
sens : Je vois une table, donc elle existe et elle existe objectivement aussi
pour mon voisin. Descartes, se demandant s'il existait bien, a fini par conclure :
Je pense, donc je suis [c'est--dire j'existe] .
Le matrialisme postule que la ralit (l'Univers) existe indpendamment de
l'homme qui se la reprsente mentalement, bien que l'esprit d'un homme soit
incapable de distinguer entre la ralit et sa reprsentation (voir citation de
Kant : cent thalers que j'imagine simplement sont exactement pareils [dans ma
pense] cent thalers qui existent rellement ) Ce postulat est connu sous
les noms de postulat de ralisme ou de postulat de ralisme
mtaphysique .
50

Dans le langage courant, un matrialiste est une personne qui s'attache
essentiellement aux valeurs, aux biens et aux plaisirs matriels. Nous
n'utiliserons pas ce sens du mot dans la suite du texte, o le mot matrialisme
ne nous intressera que dans son sens philosophique, o il dsigne un principe
mtaphysique affirmant que tout est matire ou issu de la matire .
Les autres, appels spiritualistes, considrent qu'il existe un principe spirituel,
distinct et indpendant du corps de l'homme, et que l'esprit est suprieur la
matire. (Je n'ai jamais vu d'nonc clair des supriorits de l'esprit sur la
matire.)
Les spiritualistes pensent que les concepts et oprations intellectuelles de
l'homme ne peuvent s'expliquer par les seuls phnomnes physiologiques. Ils
pensent aussi qu'il y a dans l'homme deux types de besoins diffrents :
- les besoins physiologiques (manger, dormir, etc.)
- les dsirs proprement humains (tre apprci)
Pour un spiritualiste l'homme a deux dimensions : l'me et le corps, l'me tant
suprieure au corps (toujours sans qu'on sache clairement en quoi rside cette
supriorit).
A partir de la description du spiritualisme qui prcde, une premire remarque
s'impose un esprit soucieux de rigueur : les concepts de base du spiritualisme
("principe spirituel", "esprit", "me", "impossibilit de rduire l'esprit de l'homme
une manation de son corps", "supriorit") sont vagues ; il n'en existe aucune
dfinition prcise et leur comprhension fait appel l'intuition irrationnelle.
Exemple de philosophe spiritualiste : Platon
Depuis le philosophe grec Platon, l'homme sait qu'il est tromp par ses sens, et que
ce qu'il voit n'est qu'un reflet de la ralit, reflet construit par son esprit lorsque celui-
ci se reprsente cette ralit. L'homme est victime de ses ides prconues, de ses
craintes, de ses illusions et de ses attentes.

Platon a dcrit l'illusion de la vision humaine dans un texte clbre, "l'allgorie de la
caverne", appel aussi "mythe de la caverne" [M1]. Ce texte affirme que l'homme
prend souvent l'image construite par son esprit (ce qu'il croit voir, ou mme ce qu'il a
envie de voir) pour la ralit. Platon en a dduit qu'il ne faut pas chercher connatre
la ralit matrielle, qui restera toujours cache ou dforme par nos sens et le
processus de conceptualisation de notre esprit. Il affirme qu'il existe une organisation
et une harmonie du monde qui prcdent toute matire : Platon tait donc
spiritualiste.

En somme pour Platon, et depuis son poque pour tous les spiritualistes, l'ide
(l'essence, le plan) d'une chose matrielle existe toujours avant cette chose.
L'homme accde cette ralit spirituelle uniquement au moyen de son intuition, qui
lui en fournit une connaissance immdiate . Pour Platon, cette ralit de l'essence
est objective, elle existe indpendamment de l'homme, et c'est la seule ralit.

C'est donc aussi la ralit ultime, celle laquelle on parvient en analysant la ralit
perue : la table est faite de bois, le bois est fait d'atomes (les Grecs Empdocle,
Leucippe, Dmocrite, picure concevaient intuitivement l'atome, plus petite partie
51

d'un objet parce qu'elle est indivisible) et cet atome matriel drive de l'ide d'atome,
ralit ultime.

Le spiritualisme affirme donc que la matire n'est qu'une manation de l'esprit, seule
ralit ultime. Pour plus de dtails, voir le paragraphe sur les platoniciens.
Matrialisme et existence objective
Le matrialisme, au contraire, dfinit la matire comme tout ce qui existe ; et cette
existence est indpendante de l'esprit de l'homme, qui n'est que notre perception de
phnomnes crbraux. L'oppos de matrialisme est donc spiritualisme. Nous
allons voir que ces deux doctrines s'excluent mutuellement.
2.1.4 Qu'est-ce qui prcde l'autre : l'esprit ou la matire ?
Pour un matrialiste, la matire prcde la pense - qui en est une
consquence, et l'esprit - qui est le cadre o s'organise la pense. L'homme a
exist avant d'inventer les notions d'esprit et de divinit, concepts forms dans
sa pense, dont le sige est le cerveau. Et sa mort, sa pense cesse d'exister.
Pour un spiritualiste, l'esprit a exist en premier et a cr la matire. En
particulier, l'homme matriel et spirituel a t cr par un esprit, une ide ou
Dieu. Et la mort de son corps il n'y a pas de raison que son esprit meure, ni
son me s'il en a une ; au contraire, son esprit peut avoir une vie aprs la vie et
son me est immortelle.

Il est clair que ces deux conceptions s'excluent mutuellement : pour un matrialiste
l'existence prcde l'essence , comme disait Sartre dans [15], alors que pour un
spiritualiste c'est le contraire. Un matrialiste cohrent est athe, alors qu'un
spiritualiste croit en Dieu ou en un Esprit crateur du monde et de l'homme.


52

2.2 Vie biologique, matrialisme et spiritualisme
Pour un matrialiste, un tre vivant est fait de molcules matrielles, soumises aux
lois de la physique, de la chimie et de la biologie. Il considre que ses actes, ses
transformations (croissance, etc.) et tout ce qui lui arrive pendant sa vie d'tre vivant,
tout cela est soumis ces lois de la nature.

Certaines lois sont connues, d'autres encore dcouvrir, mais tous les vnements
de la vie sont soumis des lois scientifiques, aucun n'est soumis une volont
divine, une prdtermination qui constituerait l'essence de l'homme, c'est--dire
son "cahier des charges", sa "spcification fonctionnelle" ou son destin.

Cette conception matrialiste de la vie est appele par les philosophes
"mcanisme" ; c'est une thorie qui affirme que tout ce qu'on observe chez un tre
vivant, tout ce qui lui arrive, se dduit mcaniquement de son pass et de
l'application des lois scientifiques, lois qui admettent dans certains cas l'existence du
hasard et qui relvent du dterminisme.
Conclusion : l'adoption de la doctrine matrialiste entrane ncessairement celle
du dterminisme ; mais compte tenu des inadquations du dterminisme
traditionnel, nous verrons qu'il s'agit du dterminisme tendu.

Pour un spiritualiste, au contraire, l'homme ne peut pas fonctionner comme une
machine qui obit aux seules lois scientifiques dcouvertes par l'homme. Les
spiritualistes reprochent aux mcanistes leur conception de l'homme qui fait
dpendre tout acte, un instant donn, de donnes physiques, de lois scientifiques
et de hasard, mais pas de quoi que ce soit d'immatriel ou produit par une ide. Pour
un spiritualiste, si les actes d'un homme taient de telles consquences
automatiques ou un pur effet du hasard, sa libert de choix n'existerait pas et il ne
serait pas responsable des consquences de ses choix et de ses actes.
En particulier, un assassin aurait forcment assassin sa victime et on ne
pourrait lui reprocher cet assassinat, consquence de circonstances et de lois
dont il n'est pas responsable.

Les spiritualistes ne sparent donc pas l'explication de la ralit et son interprtation
morale, laquelle ils veulent que la ralit soit soumise. Ils refusent aussi que la
mort d'un homme soit la fin de tout ce qui comptait pour lui, et croient en un salut
dans une vie aprs la mort. Bref, ils ne distinguent pas ce qui est de ce qu'ils
voudraient.
2.2.1 Explication des phnomnes constats par une finalit suprieure
Un spiritualiste trouve insupportable l'ide que l'homme n'est ni libre de ses choix ni
responsable. Il soutient, au contraire, que le comportement de l'homme et sa vie
biologique sont soumis l'esprit : celui de Dieu ou d'une puissance cratrice de
l'Univers, dont la volont est responsable de l'harmonie qui y rgne et de l'volution
des tres vivants. Il soutient que tout s'explique par une finalit suprieure,
dterminisme divin qui a laiss l'homme une certaine libert, appele libre
arbitre .
Le spiritualisme explique la beaut et l'harmonie de l'Univers, ainsi que
l'existence de cratures aussi labores que les animaux et l'homme, par
53

l'impossibilit que de telles merveilles soient le fruit du hasard. Il croit en
l'existence d'une conception initiale qui a voulu que cela soit ainsi, donc d'un
concepteur qui avait une finalit suprieure. Les Amricains appellent ce
postulat sur la cration du monde "Intelligent Design" (conception intelligente).

Un spiritualiste n'aime pas, non plus, expliquer un vnement en l'attribuant au
hasard, parce que croire au hasard c'est accepter que le monde n'a pas toujours un
sens, ce qui contredit le principe mme du spiritualisme : tout ce qui est, tout ce qui
advient, rsulte d'une ide et a donc un sens, mme si celui-ci nous est cach.

Le spiritualisme critique donc la confiance en la science. Pour cette doctrine, seules
les productions de l'esprit humain comme l'art et la philosophie peuvent rendre
compte de l'esprit ; et elles le font en partant de l'intuition, pas de la raison.

Un matrialiste cohrent, donc athe, considre que le spiritualisme en gnral et les
religions en particulier relvent d'une illusion anthropocentriste et de superstitions. Le
matrialisme rcuse donc l'intervention dans notre Univers de toute cause extrieure
lui, de tout surnaturel, de tout esprit immatriel - donc de Dieu ; il en nie mme la
possibilit d'exister physiquement.
2.2.2 L'opposition entre matrialistes et spiritualistes
Il est frquent que matrialistes et spiritualistes soient intolrants vis--vis les uns
des autres, et qu'ils militent pour convertir ceux qui s'opposent leur point de vue.
Karl Marx, matrialiste pur et dur, crivait dans [M2] :
"L'homme fait la religion, ce n'est pas la religion qui fait l'homme. La religion est
en ralit la conscience et le sentiment propre de l'homme qui, ou bien ne s'est
pas encore trouv, ou bien s'est dj reperdu."
"La religion est le soupir de la crature accable par le malheur, l'me d'un
monde sans cur, de mme qu'elle est l'esprit d'une poque sans esprit. C'est
l'opium du peuple.
Le vritable bonheur du peuple exige que la religion soit supprime en tant que
bonheur illusoire du peuple."
Il voulait dire :
Que la religion est une invention humaine, une illusion, une superstition.
Qu'historiquement la religion chrtienne a promis le bonheur aprs la mort pour
que les gens du peuple malheureux (les proltaires), opprims et exploits par
les capitalistes, ne se rvoltent pas pendant cette vie-ci contre ceux qui les
oppriment et les exploitent. Il considrait donc que la religion endormait le peuple
comme l'opium endort celui qui le fume, et que l'Eglise a donc toujours t de ce
fait complice des tyrans et des exploiteurs.

En somme, alors que le matrialisme explique un fait constat partir de ses causes
logiques et du hasard, c'est--dire en quelque sorte de bas en haut , le
spiritualisme l'explique partir d'une volont et d'une conception suprieures, c'est--
dire de haut en bas .

54

On peut dire aussi que le matrialisme implique une connaissance par constatation,
preuve et dmonstration (donc de type scientifique), alors que le spiritualisme
implique une connaissance par intuition ou rvlation religieuse.
2.2.3 Explication matrialiste et niveaux d'abstraction
Prtendre que le matrialisme explique les phnomnes complexes de bas en
haut ne suffit pas : comment expliquer l'humour, par exemple, partir de molcules
organiques ? Expliquer, c'est dcrire d'une manire qui fait comprendre, et il est
impossible de faire comprendre un phnomne complexe de haut niveau partir de
phnomnes de trop bas niveau : nous verrons par la suite qu'il faut recourir des
niveaux d'abstraction intermdiaires, tels qu' chaque niveau les phnomnes
s'expliquent partir du (des) niveau(x) prcdent(s). On arrive ainsi expliquer un
phnomne de haut niveau par un graphe explicatif hirarchis, dont chaque nud
s'explique par des nuds du (des) niveau(x) infrieur(s).

Les spiritualistes ne voient pas comment on explique des actions humaines, des
penses ou des sentiments partir de phnomnes matriels simplement parce
qu'ils s'y prennent mal :
D'abord on doit recourir une hirarchie de phnomnes de niveaux
intermdiaires, dont on explique les lois ;
Puis on doit associer la notion de logiciel (par exemple gntique) la matire
des cellules du corps humain : nous verrons cela plus loin.

Ce n'est pas simple, mais c'est la seule manire de rendre comprhensibles notre
esprit humain des phnomnes complexes. Et l'honntet exige de reconnatre que
beaucoup de phnomnes restent inexpliqus par la science : quand on pourra
m'expliquer pourquoi j'aime la musique l'aide d'une hirarchie base sur des
phnomnes neuronaux

Pas plus que le spiritualisme, le matrialisme n'est capable de fournir une vrit
absolue ; il est seulement capable parfois d'expliquer quelque chose de complexe
partir de choses plus simples et de lois dterministes - et encore, pas toujours ; mais
il finit par admettre sans dmonstration des faits et lois de base, c'est--dire une
axiomatique [67]. Les seuls arguments en faveur d'une telle axiomatique sont qu'elle
est falsifiable [203] et qu'elle n'a pas encore t contredite par un phnomne
observ ou une consquence prvisible.

Malgr ses limites, l'explication matrialiste ainsi dfinie reste mon avis prfrable
l'approche spiritualiste, qui explique les phnomnes incompris comme l'amour par
d'autres notions incomprises et vagues comme l'esprit , Dieu , etc., notions
infalsifiables [203] dont on ne peut prouver ni l'existence et l'intervention, ni
l'inexistence et la non-intervention.


55

2.3 Arguments des spiritualistes contre le matrialisme
2.3.1 La preuve tlologique
Nous avons dj cit la preuve tlologique base sur l'intuition de l'impossibilit que
l'harmonie du monde soit le fruit du hasard, donc qu'elle rsulte d'une finalit. Elle
repose sur une faute de raisonnement vidente, et - hlas frquente : nous l'avons
dj vu.

Il y a variante de cette erreur : lorsque le hasard que je constate me drange en
contredisant mes ides prconues, j'imagine une loi qui rend compte de mes
constatations et je l'attribue la volont de Dieu. Spinoza disait dans [97] :
"les hommes jugent des choses suivant la disposition de leur cerveau et
exercent leur imagination plus que leur entendement."
"La volont de Dieu est l'asile de l'ignorance, asile qui sert expliquer ce qu'on
ne comprend pas par quelque chose qu'on comprend encore moins".

Il y a d'autres "preuves de l'existence de Dieu" que les spiritualistes ont utilises au
cours des sicles. Elles sont dcrites, analyses et, hlas, rfutes dans la 1
re

partie.
2.3.2 Le reproche de contredire le deuxime principe de la thermodynamique
Les spiritualistes ont un autre reproche faire au matrialisme, reproche bas sur la
violation de la loi thermodynamique de l'entropie toujours croissante. Voyons de quoi
il s'agit.
2.3.2.1 Notion d'entropie
Dfinition
L'entropie d'un systme matriel est sa quantit d'nergie thermique par degr de
temprature qu'on ne peut transformer en travail utile. Un travail utile provenant d'un
mouvement ordonn de molcules, l'entropie mesure aussi le mouvement
dsordonn (l'agitation) de ces molcules, donc du systme qu'elles constituent.

Soit un systme matriel que l'on met en contact avec plusieurs sources de chaleur,
de tempratures absolues T
1
, T
2
, etc. Il change alors avec ces sources des
quantits de chaleur respectives Q
1
, Q
2
, etc. Chacune de ces quantits peut tre
positive ou ngative, selon le sens du transfert de chaleur. Nous supposerons que
l'change de chaleur du systme se fait de manire rversible.

On dfinit alors la variation d'entropie S du systme par la somme des rapports :

S = Q
1
/T
1
+ Q
2
/T
2
+ en joules par degr Kelvin.

Dans les transformations relles, c'est--dire non rversibles, l'galit prcdente
devient une ingalit :

S > Q
1
/T
1
+ Q
2
/T
2
+

56

Cette ingalit, due au physicien Clausius, exprime le deuxime princi pe de la
thermodynamique : l'entropie d'un systme isol qui subit des transformations est
toujours croissante. En particulier, on peut affirmer que l'nergie convertissable en
travail de l'Univers s'puise peu peu. (Dfinitions de la thermodynamique : [25])
2.3.2.2 Entropie de Boltzmann
En 1872, le physicien Boltzmann inventa la mcanique statistique, science qui dduit
les proprits macroscopiques d'un systme (proprits mesurables l'chelle
humaine comme la conductibilit thermique, la viscosit et la distribution statistique
de l'nergie entre molcules) de celles de ses molcules ou atomes. La loi qu'il
tablit - et qui nous intresse ici - exprime de manire simple l'entropie S d'un
systme macroscopique en quilibre thermodynamique partir du nombre
d'agencements W de l'ensemble de ses molcules qui conduisent une nergie
macroscopique donne. Expliquons cela.
Mouvement brownien
Chaque molcule du systme a une certaine nergie. Si le systme est un liquide, de
l'eau 27 degrs C par exemple, cette nergie est l'nergie cintique de chaque
molcule d'eau, nergie cintique provenant de son mouvement, lui-mme d la
temprature.
A la temprature absolue T (en degrs Kelvin) chaque molcule a une nergie
cintique moyenne de 3/2 kT, o k est la constante de Boltzmann,
k = 1.38066.10
-23
joule par degr Kelvin. Autrement dit, une temprature absolue
T > 0 oblige toute molcule bouger constamment, avec une nergie cintique
moyenne de 3/2kT ; si la masse de la molcule est m, sa vitesse moyenne v
sera telle que mv = 3/2kT, d'o v = 3kT/m.
Pour fixer les ides, la temprature T = 300K (environ 27C), la vitesse
moyenne d'une molcule monoatomique d'hlium He est d'environ 1300 m/s. A
une temprature donne T, une molcule lgre comme l'hydrogne H
2
, a une
vitesse moyenne plus leve qu'une molcule plus lourde d'azote N
2
: les deux
molcules ont mme nergie cintique moyenne, mais les carrs de leurs
vitesses moyennes sont dans le rapport des masses molaires 28/2 = 14.

Bien entendu, chaque molcule a sa propre nergie cintique, indpendante de celle
d'une autre molcule tant que ces deux molcules ne se sont pas heurtes dans leur
agitation incessante, appele mouvement brownien. Ce mouvement dsordonn
affecte toutes les molcules d'un liquide ou un gaz ; dans les solides, l'effet de la
temprature se manifeste par une vibration de chaque atome autour d'une position
moyenne.

Le nombre de molcules d'un systme macroscopique est colossal ; par exemple,
dans 18 g d'eau (quantit qu'on appelle une mole) il y a 6.02 10
23
molcules (nombre
d'Avogadro). Le nombre (immense !) de vitesses que ces molcules peuvent avoir en
s'agitant pour se rpartir une nergie macroscopique totale donne est, par
dfinition, W, nombre que nous n'aurons jamais crire, heureusement !

On appelle tat microscopique d'un systme macroscopique un agencement donn
de ses molcules, configuration o chacune a sa propre vitesse. Pour un tat donn
57

du systme macroscopique, d'nergie totale donne, il y a W tats microscopiques
qui ont cette nergie totale.
En fait, il est normal d'admettre que chacun de ces tats microscopiques du systme
macroscopique a la mme probabilit de se raliser, et que ces tats sont
indpendants. Cette probabilit est alors ncessairement 1/W, puisque la probabilit
totale des W tats est une certitude et vaut 1.

Nous pouvons alors interprter W comme une mesure du dsordre du systme : plus
le systme est structur, plus ses molcules sont lies entre elles, moins elles sont
indpendantes et moins il y a d'agencements W conduisant une nergie donne.
Dans un gaz dont les molcules sont indpendantes, il y a davantage d'agencements
W que dans le mme nombre de molcules du mme corps l'tat solide.
Exemple : soit un systme constitu de 12 g de carbone pur solide (1 mole) et
32 g d'oxygne pur gazeux (2 moles). Soumettons-le la transformation qui fait
brler le carbone dans l'oxygne : C + O
2
CO
2
. Le rsultat 44 g de gaz
carbonique (1 mole) - est dans un tat plus dsordonn que l'tat initial : son W
a augment.

L'entropie de Boltzmann S d'un systme macroscopique en quilibre
thermodynamique est dfinie par :

S = k ln W

o k est la constante de Boltzmann et ln W est le logarithme nprien de W.

On voit que W et S varient dans le mme sens : l'entropie S est donc aussi une
mesure du dsordre du systme.

La temprature et l'entropie d'un systme ne sont dfinies qu'au voisinage de
l'quilibre. Consquence : tant que l'Univers est en expansion, donc loin de
l'quilibre, son entropie (trs faible l'instant du Big Bang) peut crotre.
2.3.2.2.1 Comprendre le deuxime principe de la thermodynamique
Le deuxime principe de la thermodynamique [25] affirme que l'entropie d'un
systme matriel isol qui se transforme ne peut qu'augmenter, traduisant ainsi un
dsordre toujours croissant et une nergie susceptible d'tre transforme en travail
utile toujours dcroissante.

On oublie souvent que cette affirmation n'est valable que pour un systme au
voisinage de l'quilibre, dont les variables d'tat (nergie, forme gomtrique, masse,
etc.) sont pratiquement constantes dans le temps.
A l'quilibre, le systme qui se transforme n'change avec l'extrieur ni chaleur
(qui est une forme d'nergie), ni masse ; son entropie est constante.
Au voisinage de l'quilibre, les proprits d'une petite rgion donne du systme
varient de manire continue : elles ne changent jamais beaucoup sur de petites
distances, ce qui suppose que les forces agissant sur la rgion sont faibles.

Au voisinage de l'quilibre thermodynamique, un systme volue donc toujours dans
le sens qui fait crotre son entropie, sa dsorganisation ; le temps a donc un sens
58

unique d'coulement, une flche du prsent vers le futur qui est peut-tre due
ce que l'expansion sens unique de l'Univers se manifeste en tous ses points.

Par contre, un systme globalement loin de l'quilibre peut comporter des zones
proches de l'quilibre auxquelles le deuxime principe de la thermodynamique
s'applique. L'volution d'un systme en dsquilibre global peut faire passer l'tat
d'une de ses rgions d'une situation de dsquilibre (par exemple chaotique ou
turbulent) une situation d'quilibre, ou inversement ; les tats stables
correspondent des minima locaux d'nergie, certains en quilibre et d'autres en
dsquilibre [289]. Contrairement ce que croient beaucoup de gens, la
thermodynamique n'exclut pas l'volution du dsordre vers l'ordre en certaines
rgions d'un systme loin de l'quilibre.
2.3.2.3 Cas d'un tre vivant
Comme tout systme matriel, un tre vivant dans son milieu environnant est soumis
la loi thermodynamique de l'entropie croissante : lorsqu'il mange et transforme des
aliments en sa substance vivante, cette transformation augmente l'entropie du
systme global tre vivant + nourriture + environnement.

Lorsque les tats microscopiques sont quiprobables pour chaque tat global d'un
systme macroscopique qui volue, le deuxime principe de la thermodynamique
affirme que l'tat final le plus probable de l'volution du systme macroscopique
global est l'tat d'quilibre correspondant au maximum de l'entropie, c'est--dire au
maximum de dsordre.
2.3.2.4 L'objection des spiritualistes et la rponse de Prigogine
La vie est caractrise par deux sortes d'ordre, par opposition au dsordre du
hasard :
L'ordre architectural, respect lorsque le code gntique dtermine un
arrangement prcis des molcules, tel que celui qui permet la spcialisation des
enzymes ;
L'ordre fonctionnel, respect lorsque le mtabolisme des cellules coordonne des
milliers de ractions chimiques.

Pour les spiritualistes, cette exigence d'ordre semble incompatible avec le deuxime
principe de la thermodynamique, qui affirme que l'tat final d'volution le plus
probable d'un systme isol est l'tat d'quilibre dsordonn correspondant au
maximum d'entropie. Ils pensent que si le matrialisme avait raison, la matire
inerte et dsorganise des aliments se transformerait en tre vivant complexe,
hautement organis, ce qui contredit le deuxime principe .

Enonce de cette manire, l'objection ne tient pas : la nourriture inerte ne se
transforme pas toute seule en tre vivant complexe, elle le fait dans le cadre d'un
systme tre vivant + nourriture + environnement ; la complexit qui se cre dans
l'tre vivant (par exemple lorsqu'un bb qui grandit devient enfant) est
accompagne de dsorganisation dans son environnement, l'entropie de l'ensemble
augmentant bien.
59

L'volution des espces selon la thorie de Prigogine Attracteurs tranges
Mais pour aller au fond des choses, le matrialisme doit expliquer comment, sans
intervention divine ou extrieure, de la matire inerte peu organise peut se
transformer en matire vivante trs organise ; en particulier, comment cela s'est-il
produit lors de l'apparition de la vie dans l'Univers ?

Une explication a t apporte par le chimiste belge Prigogine, prix Nobel de chimie
1977 pour ses contributions la thermodynamique des processus irrversibles
bases sur la thorie du chaos. Selon lui, les structures biologiques sont des tats
particuliers de non-quilibre. Elles ncessitent une dissipation constante d'nergie et
de matire, d'o leur nom de structures dissipatives (dfinition).
"C'est, crit Prigogine, par une succession d'instabilits que la vie est apparue.
C'est la ncessit, c'est--dire la constitution physicochimique du systme et les
contraintes que le milieu lui impose, qui dtermine le seuil d'instabilit du
systme. Et c'est le hasard qui dcide quelle fluctuation sera amplifie aprs que
le systme a atteint ce seuil et vers quelle structure, quel type de fonctionnement
il se dirige parmi tous ceux que rendent possibles les contraintes imposes par
le milieu." [M7]

Au voisinage de l'quilibre du systme dissipatif, qui se transforme en ayant des
changes de travail, de chaleur et de matire avec l'extrieur, les fluctuations
disparaissent ds leur apparition : c'est la stabilit qui correspond l'quilibre. Dans
la rgion non linaire, en revanche, loin de l'quilibre, certaines fluctuations peuvent
s'amplifier proximit d'un premier tat critique, perturber l'tat macroscopique et le
dstabiliser. Le systme bifurque alors vers un nouvel tat stable, qui peut tre plus
structur que le prcdent, d'o croissance de la complexit ; l'tat prcdent,
devenu instable, peut alors tre limin. Le nouvel tat stable est appel attracteur
trange en thorie du chaos.

Prigogine montre aussi que des perturbations extrieures au systme peuvent avoir
le mme effet, toujours sans contredire le deuxime principe de la thermodynamique.
Il peut donc y avoir auto-organisation de la matire loin de l'quilibre sans
intervention miraculeuse. Le rle du hasard dans l'apparition de la vie est trs
restreint : il se rduit un choix entre diverses possibilits d'volution. Pour plus de
dtails, voir :
"Dcroissance de l'entropie. Structures dissipatives. Auto-organisation" ;
"Vie, organisation, complexit et entropie".
Conclusion
En opposant le deuxime principe de la thermodynamique l'explication matrialiste
d'apparition et d'volution de la vie, les spiritualistes contredisent des faits
scientifiques tablis.
2.3.2.5 Les scientifiques spiritualistes dont l'intuition touffe la raison
Il reste des scientifiques qui s'accrochent au spiritualisme. Ils font semblant
d'admettre l'effet du hasard, puis le nient aussitt au profit d'une loi d'volution
qu'ils croient dceler par induction et intuition, et refusent d'expliquer comme
Prigogine par des fluctuations alatoires amplifies (voir l'explication [M6]). Ils font
60

ainsi une erreur du type pour une succession d'vnements que je n'explique pas,
j'imagine une loi d'volution et je l'attribue Dieu . Imaginer une loi pour rendre
compte de faits ou les relier est une dmarche scientifique, attribuer la loi Dieu
sans preuve ne l'est pas.
2.3.3 Crationnisme contre volutionnisme : le dbat
2.3.3.1 Darwin et le rle du hasard dans l'volution
En 1859 parut le livre de Darwin "De l'origine des espces" [42]. L'auteur y montre
que l'volution des espces se fait par mutations alatoires, rsultant des
imperfections du mcanisme de transmission des caractres hrditaires. Aprs
apparition d'une nouvelle espce, la slection naturelle ne conserve que les tres les
mieux adapts ou ceux dont la progniture est la plus nombreuse.

Sa thorie, appele volutionnisme, est taye par de nombreux exemples et fait
encore autorit de nos jours, permettant de se passer du finalisme spiritualiste pour
expliquer l'volution. Elle eut ds sa publication un immense retentissement,
notamment en fournissant des arguments puissants au matrialisme contre le
spiritualisme. (Ce dernier soutient le crationnisme, qui affirme que la vie a t cre
par Dieu, et que celui-ci a cr chaque espce telle qu'elle est de nos jours ; le
crationnisme nie donc l'volution, sous prtexte que le travail de cration de Dieu
tant ncessairement parfait, Il n'a pas eu besoin d'amliorer les espces qu'Il avait
cres.)

Pour un croyant qui considre la Bible comme un livre saint, mettre en cause le
crationnisme revient contredire la parole de Dieu, qui explique dans le premier
livre, la Gense, comment Dieu a cr le monde avec ses cratures [M5]. Contredire
la Bible tait inconcevable du temps de Darwin pour tous les croyants ; et c'est
toujours le cas aujourd'hui dans certains pays o il n'y a pas sparation de la religion
et de l'Etat, et dans les quelques tats des Etats-Unis qui imposent l'enseignement
du crationnisme en tant que seule thorie acceptable ou en tant que thorie aussi
acceptable que l'volutionnisme (qui pourtant le contredit, arguments scientifiques
l'appui !). [244]

L'volutionnisme a t, lui aussi, victime du phnomne de rejet que je dnonais un
peu plus haut, au paragraphe "Les scientifiques spiritualistes dont l'intuition touffe la
raison". En cherchant bien, les crationnistes ont trouv chez Darwin une petite
erreur : les mutations alatoires, qui selon lui ne produisent que des volutions
petites et progressives, peuvent, en fait, en produire de fort grandes. C'est ce que
constate avec jubilation la palontologue auteur du texte [M6], en crivant :
"En matire dvolution, on voit trs bien quand le chaos dterministe, qui est
trs frquent, intervient. Cest par exemple quand apparat le Nanderthalien.
Cela se passe il y a quelque cent vingt mille ans. Brusquement, survient en
Europe un tre totalement imprdictible. La base de son crne, au lieu de
prolonger et daccentuer le mouvement de flexion cranio-faciale des hominiens
et hommes archaques qui lont prcd, eh bien cette base, au contraire,
sallonge. La contraction ralentit. Donc, logiquement, le cerveau devrait ralentir
son dveloppement... Mais non, son cerveau grossit. En cho, la face se projette
vers lavant et le front adulte saffaisse. Paralllement, le drainage sanguin du
61

cerveau rgresse. Il a une norme langue et pousse sans doute des cris
puissants qui lui permettent de communiquer grandes distances, mais le
Nanderthalien ne peut vraisemblablement pas articuler des mots clairs. Bref,
toutes les corrlations se sont rompues entre les tissus. Le chaos sest introduit
dans le jeu. Le Nanderthalien disparatra sans descendance et sans sortir du
plan dorganisation des hommes archaques."
Cette volution est illustre par un graphique, rsultat de travaux rcents publis
par The New York Times du 16/11/2006.

La palontologie montre, contrairement ce que pensait Darwin, que les volutions
des espces ne sont pas continues, elles se font par sauts. Nous avons vu que de
nos jours ces sauts sont expliqus par la thorie des structures dissipatives de
Prigogine, qui prvoit une auto-organisation autour de points attracteurs tranges,
organisation issue du hasard des mutations. Cette auto-organisation a t
interprte comme la preuve d'une finalit par les spiritualistes. Cette interprtation
consiste relier des stades d'volution successifs en donnant un nom leur
succession, puis en l'attribuant Dieu. Nous avons vu qu'interprter l'volution en
essayant de dgager une loi est scientifique, mais que l'attribuer sans preuve Dieu
- ce qui dispense de l'expliquer - ne l'est pas.

Pour plus de dtails :
sur le dterminisme des phnomnes de la vie d au code gntique, voir plus
bas ;
sur les accidents de la rplication du gnome et l'volution des espces vers la
complexit, cliquer ici.
2.3.3.2 Arguments des scientifiques spiritualistes
L'exemple [M6] montre qu'il existe des scientifiques qui sont spiritualistes. Ils sont
minoritaires, mais ils existent et dfendent leurs croyances. Voici deux exemples
d'attitude spiritualiste face la science.
2.3.3.2.1 La science moderne doit tre rejete pour dfaut de ralisme
Le spiritualisme s'oppose la connaissance scientifique, qui conduit au matrialisme
parce qu'elle se passe d'explication rvle ou finaliste des phnomnes, ngligeant
ainsi l'existence de Dieu. Certains spiritualistes cherchent donc discrditer la
science en l'accusant de s'occuper de thories abstraites sans rapport avec la ralit.
Discrditer la science et particulirement ses outils mathmatiques
Certains reprochent ainsi la physique quantique d'avoir remplac la recherche
d'une explication des phnomnes matriels comprhensible car base sur nos sens
par de simples modles mathmatiques permettant une prvision de l'volution d'un
systme comme l'quation fondamentale de la mcanique quantique, dite "quation
de Schrdinger".

Ce reproche est puril : pourquoi les sens de l'homme lui permettraient-ils de saisir
toute la ralit physique ? Nos yeux ne nous permettent pas de voir les rayons X, par
exemple, et nos oreilles d'entendre les ultrasons ; ces phnomnes existent pourtant,
on en a mille preuves. Notre cerveau est incapable de se reprsenter un objet plus
de 3 dimensions, pourtant indispensable dans l'espace-temps relativiste 4
62

dimensions et les espaces de Calabi-Yau 10 dimensions de la thorie des cordes.
Pourquoi accepter les quations diffrentielles de description d'un mouvement de
Newton et pas celle de Schrdinger ?

De toute manire, le processus de conceptualisation mis en uvre par notre esprit
pour comprendre la ralit aboutit une reprsentation de cette ralit par un
modle abstrait, schmatique ; pourquoi alors refuser ce processus l'utilisation
d'outils mathmatiques ? Notre esprit a besoin d'outils de conception sans rapport
avec la ralit perceptible, commencer par l'espace et le temps, concepts que je ne
peux ni voir, ni entendre, ni toucher, ni goter, ni sentir avec mon nez. Il y a ensuite
la notion de libre arbitre de l'homme, concept indispensable pour raisonner sur sa
responsabilit. Si nous admettons d'utiliser de tels outils pour penser, pourquoi pas
les outils mathmatiques modernes ?

Non seulement pour comprendre le monde nous avons besoin de tels outils
intellectuels, mais nous avons aussi besoin de remettre en cause certaines de nos
vidences issues de la ralit sensible. Nous en verrons de nombreux exemples
dans la troisime partie de ce texte, o ils justifient l'extension de la dfinition du
dterminisme.

Le reproche spiritualiste fait la science moderne de s'occuper d'abstractions sans
intrt pratique ne tient pas. La mcanique quantique permet de fabriquer des objets
utiles : processeurs de PC et lecteurs de DVD bass sur l'effet laser, transistors
utiliss dans tout appareil lectronique, etc. Ses prvisions - pourtant 100 %
mathmatiques - sont d'une prcision extraordinaire. La science fait progresser nos
connaissances pratiques, les concepts dont nous disposons pour comprendre le
monde et agir sur lui, et mme nos mthodes de pense ; le spiritualisme n'apporte
rien dans ces domaines, car il n'est pas bas sur la raison scientifique mais sur des
intuitions admises sans dmonstration ou les rvlations d'une religion.
2.3.3.2.2 La science moderne conduit au spiritualisme
Certains physiciens spiritualistes ont trouv des analogies entre des enseignements
de la physique moderne et des intuitions qu'ils avaient, ou qu'ils trouvaient chez des
mystiques (des gens qui ont une communication personnelle avec l'Esprit ou Dieu,
communication inaccessible au commun des mortels). Deux exemples :
Le prix Nobel de physique Wigner fait de la conscience de l'homme la seule
ralit ultime, et lui attribue la dcohrence qui dtruit la superposition d'tats
quantiques ! Il attribue la dcohrence l'esprit des exprimentateurs qui
l'observent. Son erreur est prouve par les expriences de dcohrence
ralises depuis, par exemple au Laboratoire Kastler Brossel (LKB) de l'Ecole
Normale Suprieure [M4], expriences qui provoquent la dcohrence sans
recourir l'esprit de l'exprimentateur et sa conscience. Nous reviendrons sur
la dcohrence plus bas.
Le physicien Fritjof Capra affirme que les lois de la physique moderne confirment
certaines mystiques d'Asie : hindouisme, bouddhisme, taosme. Son livre est un
ensemble d'lucubrations pseudo-scientifiques [175].

Ces analogies sont toutes des intuitions et des inductions de leurs auteurs, c'est--
dire des convictions indmontrables qu'ils s'efforcent de nous faire partager, en les
63

dclarant scientifiques et en basant leur crdibilit sur l'autorit de leurs travaux
scientifiques publis - qui pourtant ne prouvent nullement ces intuitions.
2.3.3.2.3 Evolution peut-tre, mais par la volont de Dieu !
Aux Etats-Unis, le dbat entre crationnismes - qui niaient jusqu'ici l'volutionnisme
darwinien pour dfendre leur foi en Dieu - et volutionnistes qui croient ce
qu'enseigne la science, fait toujours rage. Voici le dernier argument trouv par les
crationnistes face l'avalanche de preuves scientifiques toujours plus
convaincantes en faveur de l'volution darwinienne : il y a bien eu volution, mais
parce que c'est la manire choisie par Dieu pour faire natre Ses cratures et les
adapter ; et les mutations que l'homme ignorant qualifie d'alatoires ne le sont pas
du tout, elles sont prvues par Dieu et sont l'effet de Ses fins.
C'est l un argument infalsifiable [203] ; il est donc irrfutable : toute situation
que l'on constate peut toujours tre attribue Dieu, parce qu'il est impossible
de prouver que Dieu n'est pas intervenu. Mme si la situation considre rsulte
d'une loi physique connue, on peut toujours attribuer l'existence de celle-ci
Dieu.

Certains volutionnistes ont rpondu cet argument par un sarcasme : si Dieu a
d s'y reprendre plusieurs fois, sur des millions d'annes, pour crer des tres bien
adapts, o sont sa perfection, son infaillibilit et sa toute-puissance ?


64

2.4 Comparaison du matrialisme et du spiritualisme
2.4.1 Le concept mme de ralit ultime (initiale) est dangereux
Le philosophe allemand Kant a montr que l'on ne pourra jamais dmontrer
logiquement ni l'existence ni l'inexistence de Dieu, de l'me et de quelques
autres concepts du mme genre (voir dans la 1
re
partie). Plus gnralement, on
ne peut pas dduire une existence concrte, c'est--dire vrifiable par
l'exprience, d'une essence qui est une abstraction humaine.
Donc attribuer la cration du monde (sa cause initiale) un Dieu suppos rel
est illogique : ou Il existe dans l'Univers qu'Il a cr, ce qui est impossible ; ou
Dieu est extrieur l'Univers et le prcde comme l'implique le concept de
cause initiale et son existence n'est pas dmontrable avec des arguments
logiques bass sur des postulats de notre Univers.
Le philosophe Nietzsche a dnonc l'erreur de la notion de ralit ultime :
chaque fois qu'une connaissance progresse, elle amne de nouvelles questions
et le processus ne s'arrtera jamais. Nous ne trouverons donc jamais la cause
ultime [16].
Le mathmaticien Gdel est all plus loin. Ses thormes, dits d'incompltude,
affirment que dans tout systme axiomatique comprenant l'arithmtique il existe
des propositions indcidables, c'est--dire dont on ne peut dmontrer ni la
vracit ni la fausset ; on ne peut mme pas prouver que les axiomes de base
de ce systme sont cohrents (c'est--dire non contradictoires) [6].
Conclusions :
- Dans le cadre d'une axiomatique donne il existe des propositions vraies et
des propositions fausses dont la vracit ou la fausset est indmontrable
par une suite de dductions logiques.
- La ralit doit toujours tre dcrite partir de vrits indmontrables,
acceptes comme axiomes et constituant de ce fait une ralit ultime
artificielle. Voil qui justifie l'affirmation de Nietzsche.

Le concept de ralit ultime est une invention trs ancienne de l'homme, rong par
l'inquitude de ne pas savoir [16]. Le succs des religions rvles est d, pour une
grande part, au fait qu'elles apportent des rponses aux questions essentielles
comme : Comment le monde a-t-il t cr ? ; Qu'est-ce qui est bien et qu'est-
ce qui est mal ? ; Que deviendrai-je aprs la mort ? ; etc.

Nous reviendrons sur la ralit ultime plus loin.
2.4.2 Il faut adopter un concept de ralit utile
Un mathmaticien sait que l'infini n'est pas un nombre et qu'on ne peut l'atteindre :
chaque fois qu'on cite un trs grand nombre, on peut en citer un plus grand encore,
et cela peut continuer indfiniment.

Mais un physicien sait aussi qu'une limite peut - sans tre atteinte - tre approche si
prs que la diffrence n'a plus d'importance. Considrons le nombre N = 1.99999
qui a autant de dcimales 9 que l'on voudra. Quel que soit le nombre de dcimales
65

de N, ce nombre n'est pas gal 2. Mais il s'en approche autant que l'on veut,
arrivant plus prs de 2 que n'importe quel nombre constant donn l'avance. En
pratique, la diffrence entre N et 2 n'a pas d'importance physique.
2.4.2.1 Convergence de la connaissance scientifique : exemple de l'astronomie
Il en va de mme de la connaissance scientifique : elle n'atteindra jamais la ralit
ultime, mais dans beaucoup de domaines elle s'en approchera si prs, par
approximations successives rsultant de critiques, que la diffrence sera sans
consquence. On peut illustrer cela par l'exemple des progrs de l'astronomie en
matire de connaissance du mouvement des plantes et astrodes.
Au IIe sicle aprs J.-C., l'astronome Ptolme a dcrit les trajectoires des
plantes, censes tourner comme le Soleil et la Lune autour de la Terre, en
combinant des mouvements circulaires uniformes en une trajectoire
picyclodale. Sa thorie tait suffisamment prcise pour prdire la position de
ces astres des dcennies l'avance quelques degrs prs.
Constatant au XVIe sicle que les prvisions de position de Ptolme taient
devenues insuffisamment prcises au bout de 14 sicles, Tycho Brahe a
multipli les mesures de position avec une prcision jamais encore atteinte, puis
en a dduit un systme o les plantes tournent autour du Soleil, qui lui-mme
tourne autour de la Terre, immobile.
Les mesures ultra-prcises de Tycho Brahe ont ouvert la voie :
- aux calculs de Kepler, qui a nonc ses trois lois du mouvement plantaire ;
- aux thories de la gravitation de Newton, qui a dmontr l'exactitude des lois
de Kepler partir de ses propres lois fondamentales de la dynamique.
Des mesures extrmement prcises ont montr au XIXe sicle que la rotation de
l'axe de l'ellipse dcrite par la plante Mercure constituait un mouvement de
prcession incompatible avec les lois de Kepler, donc la dynamique de Newton.
L'erreur de 43 secondes d'arc par sicle (!) a t explique en 1915 par la
thorie de la Relativit gnrale d'Einstein.
La prcision atteinte de nos jours dans la prvision du mouvement d'un
astrode n'est plus limite que par un phnomne chappant tout calcul : les
perturbations induites par les mouvements des plantes - surtout l'norme
Jupiter - rendent une prvision impossible au bout de quelques millions
d'annes, voire moins, la prvision tant sensible la variation des paramtres
de la loi (conservative) de mouvement autour du Soleil.
Le mouvement de la Terre elle-mme est imprvisible au-del d'une centaine de
millions d'annes. Et l'inclinaison de son axe par rapport l'cliptique aurait subi
des variations chaotiques trop considrables pour que des formes de vie
volues s'y dveloppent si le satellite exceptionnellement lourd qu'est la Lune
ne l'avait pas stabilis. (Dtails)

Cet exemple montre que, sans atteindre une ralit ultime, nos connaissances
peuvent parfois arriver, domaine par domaine, une prcision suffisante pour que la
diffrence avec une ralit ultime soit sans importance.

66

On peut donc remplacer la qute de la ralit ultime par celle d'une modlisation
suffisante de la ralit, que nous appellerons ralit utile . On trouvera une
discussion de la notion de convergence dans l'importante remarque [219].

La notion de ralit utile est cohrente avec le besoin d'une base axiomatique de
raisonnement, sur laquelle nous revenons dans [67].
2.4.3 Objectivit ou subjectivit
Le matrialisme cherche de manire scientifique des ralits objectives, dfinies par
le fait que tous les hommes peuvent se mettre d'accord sur elles partir de
constatations partages et de raisonnements logiques.

Le spiritualisme, au contraire, admet des vrits de l'esprit issues soit d'une
rvlation religieuse laquelle il faut croire sans preuve, soit de l'intuition d'un
individu qui cherche en convaincre les autres ; cette intuition ne dispose pas de
plus de preuves ou de preuves diffrentes que la rvlation religieuse.

La premire diffrence entre ces deux doctrines est apparue ds le dpart, c'est la
rigueur :
Le matrialisme repose sur des concepts et des mthodes de pense
rigoureuses, scientifiques, notamment le dterminisme ;
Le spiritualisme repose sur des concepts vagues et des convictions acquises par
intuition ou rvlation.

La deuxime diffrence entre ces deux doctrines est la manire de les faire partager
par beaucoup d'hommes :
Le matrialisme utilise la science et la raison, que l'objectivit rend
indpendantes d'un homme donn. Toute connaissance acquise de cette
manire est rpute conforme aux faits et vrifiable, et tenue pour vraie jusqu'
ce qu'une connaissance plus labore la remplace ou la prcise.
Le spiritualisme utilise une rvlation ou une intuition, dclares vraies priori et
au-dessus de toute preuve scientifique. Ses vrits sont rputes correctes pour
ceux qui veulent bien les croire, et jusqu' ce qu'une nouvelle croyance
religieuse ou une autre intuition les remplace.

La troisime diffrence est d'ordre psychologique :
Le matrialisme et la science laissent beaucoup de phnomnes et
d'vnements inexpliqus, ce qui inquite tout homme. On constate, du reste,
qu'un homme est d'autant plus inquiet de ne pas comprendre un phnomne et
de ne pas pouvoir prdire son volution qu'il est moins instruit.
C'est ainsi que cette inquitude diminue avec l'tendue du vocabulaire d'une
personne : plus elle connat de mots, plus elle matrise de concepts et d'outils de
raisonnement, et plus elle connat de faits et de thories sur lesquels elle peut
s'appuyer pour comprendre le prsent et prvoir l'avenir. On constate sans
surprise que la foi religieuse et les superstitions sont plus rpandues dans les
socits moins avances (exemple : les peuples animistes comme celui d'Hati,
qui pratique le culte du vaudou) que dans les socits avances (exemple : la
67

France) ; dans une mme socit, la ntre, les gens instruits et surtout les
scientifiques sont bien plus souvent matrialistes que les gens de niveau
modeste.
Le spiritualisme, au contraire, satisfait d'emble beaucoup d'inquitudes. La
religion rvle apporte des rponses toutes faites :
- l'inquitude concernant le salut ( que deviendrai-je aprs ma mort ? ) ;
- la frustration de l'injustice ( Dieu rcompense les bons et punit les
mchants, ici-bas ou au plus tard aprs la mort ) ;
- la frustration des ingalits ( tous les hommes sont gaux devant Dieu,
qui les juge selon ce qu'ils font, pas selon leur naissance ou leur fortune ).
Le spiritualisme apporte aussi des rponses l'ignorance qui taraude certains
esprits : quand on ne comprend pas quelque chose, il suffit de l'attribuer la
volont de la Providence, une finalit qu'Elle seule connat. Cela permet de
remplacer le je n'ai pas de chance et la culpabilit du je m'y suis mal pris
par la volont de cette Providence. Cela permet aussi de se dispenser de l'effort
de chercher une vrit scientifique et de se remettre en question si on la trouve.

En fait, spiritualisme et religion proviennent d'une mme caractristique de la
psychologie humaine : celle d'imaginer des rponses ou des solutions quand elles
font dfaut ou qu'elles drangent ; Sartre montre mme que l'homme est souvent de
mauvaise foi. Et si on suit Freud, l'esprit humain est bien plus domin par son
inconscient que par sa raison.

Tous les hommes, y compris les plus grands savants, ont des prjugs et des vrits
qu'ils sont incapables d'admettre. C'est ainsi qu'Einstein lui-mme, dont l'intelligence
exceptionnelle n'avait d'gale que l'honntet intellectuelle, a perdu les trois
dernires dcennies de sa vie chercher une solution non probabiliste au problme
de thorie unifie des champs. Une telle solution n'existe pas, mais Einstein ne
pouvait pas admettre, par pur blocage psychologique, qu' l'chelle atomique la
ralit n'est pas dterministe au sens traditionnel, qu'elle ne peut tre dcrite que de
manire probabiliste et non sparable, comme Niels Bohr le lui disait ; Einstein s'tait
mme exclam : Dieu ne joue pas aux ds avec l'Univers ! .
2.4.4 Comment peut-on tre la fois intelligent et spiritualiste ?
La plupart de mes amis sont la fois intelligents, instruits et spiritualistes. Cela
prouve que, dans leur cas, la raison est domine par l'intuition. Ils sont spiritualistes
parce que chez eux l'intuition spirituelle est si forte, si prgnante, qu'elle contraint la
raison en croire les aprioris et mme les justifier. Nous verrons plus loin que la
raison n'est pas une valeur pour l'esprit, mais un outil au service des valeurs
dominantes du moment. En somme, mes amis sont spiritualistes parce qu'ils ne
peuvent s'en empcher, ils n'y songent mme pas.

Statistiques sur la religiosit aux Etats-Unis et en France en 2008 [271] :
84 % des Amricains sont croyants, 16 % sont athes ; en France, 80 % des
gens sont croyants et 11 % sont athes.
28 % des Amricains adultes ont abandonn leur religion d'origine pour une
autre religion ou l'athisme.
68

25 % des Amricains de 18 29 ans sont athes, ainsi que 25 % des Franais
de 18 24 ans.
2.4.5 Limite des explications rationnelles. Matrialisme et morale
Peut-tre faut-il rappeler ce que Kant a si bien expliqu, savoir que la raison a des
limites, qu'on ne peut appliquer l'approche scientifique toute recherche de
connaissance [M3]. Il a aussi expliqu pourquoi la morale (c'est--dire l'ensemble
des rgles de vie en socit, de ce qui est permis ou dfendu) ne relve pas de la
raison scientifique et de sa vrit objective.

Il ne faut donc pas opposer matrialisme et moralit, ou dclarer que le matrialisme
est amoral ou, pire, immoral. C'est ce que montre [5] de manire trs convaincante.
On peut tre matrialiste, honnte et altruiste, par exemple.


69

2.5 Matrialisme et spiritualisme ne peuvent tre ni dmontrs
ni infirms
Il existe en philosophie un principe de causalit, postul priori comme tous les
principes (et discut plus bas), qui affirme (en simplifiant) que :
Tout effet possde une cause et son apparition peut donc tre explique ;
Tout ce qui existe a une raison d'tre et ne peut exister sans avoir t cr.

Si on admet ce principe de causalit, il est impossible de dmontrer qu'un
phnomne constat :
N'est pas d une cause matrielle, sa cause tant donc surnaturelle ou
transcendante ; car ce n'est pas parce qu'on ne connat pas une cause physique
qu'elle n'existe pas.
Est d une cause matrielle, car il pourrait tre d - au moins en partie - une
cause surnaturelle ou transcendante, dont on ne peut prouver la non-
intervention.
N'est pas d une cause surnaturelle ou transcendante, car la non-intervention
d'une telle cause ne peut jamais tre prouve.
Est d une cause surnaturelle ou transcendante, car le phnomne pourrait
tre d une cause matrielle inconnue.

On peut donc qualifier aussi bien le matrialisme que le spiritualisme de doctrines
non falsifiables (dont on ne peut dmontrer la fausset) [203]. On peut aussi qualifier
des propositions comme tre matrialiste est cohrent ou tre spiritualiste est
cohrent d'indcidables (dont on ne peut prouver ni la vracit ni la fausset) [6].

Le matrialisme et le spiritualisme sont des doctrines philosophiques qui s'excluent
mutuellement et entre lesquelles chacun doit choisir, moins de se dclarer
incapable de le faire, donc incapable de prendre position sur des sujets importants
comme le libre arbitre de l'homme ou le dterminisme.

Mais la causalit elle-mme peut tre remise en cause, et le dterminisme avec elle :
voir le paragraphe "La causalit peut-elle tre remise en question ?".


70

2.6 La critique nietzschenne
Le philosophe Nietzsche a dnonc le refus de l'homme d'accepter la ralit quand
elle drange ses prjugs. Freud en a fait de mme un peu plus tard.
Quand la vie n'a pas de sens, quand ils ne savent pas comment elle est
apparue, quand ils la trouvent cruelle ou indiffrente, certains hommes ont
recours une religion rvle. Pour Nietzsche, Dieu est une invention humaine
par refus de la ralit, une idole cre par les hommes pour apporter
artificiellement du sens, de la perfection et de la justice dans un monde qui n'en
a pas parce qu'il est indiffrent nos valeurs ; croire en l'idole Dieu est puril,
drisoire ; c'est une fuite devant la ralit. Nietzsche considre donc les croyants
comme des nihilistes , parce qu'ils refusent la ralit et son absence de sens.
Par extension, Nietzsche considre comme un refus puril de la ralit
l'idalisme des philosophes des Lumires [47] comme Kant ou Rousseau, qui
espraient que la Raison et la Science apporteraient aux hommes la
connaissance, le bonheur et la fin des tyrannies. Croire en un tel idal, pour
Nietzsche, c'est aussi fabriquer des idoles et y croire, car pour lui le monde n'a
aucun sens, c'est un chaos que l'homme ne comprendra et ne matrisera jamais.
Nietzsche considre aussi comme nihiliste l'idal matrialiste de Karl Marx, qui
remplaait la foi des croyants dans le salut (la rdemption) par un bonheur ici-
bas, aprs avoir transform la socit bourgeoise capitaliste en socit
communiste par rvolution proltarienne. Pour Nietzsche, l'idal matrialiste est
aussi puril que l'idal religieux, c'est aussi une idole cre de toutes pices
pour tre adore.

Nietzsche critique donc la foi des philosophes des Lumires ou du communisme
dans des idaux et des valeurs qu'il considre comme chimriques :
Les Droits de l'homme, la Science, la Raison, la Dmocratie, le Socialisme,
l'galit des chances, etc. Il accuse ces philosophes d'tre en fait des croyants,
qui ont simplement remplac la foi religieuse par de nouveaux dieux qu'il baptise
idoles , et qui cherchent toujours inventer un monde idal meilleur que le
vrai.
Les valeurs transcendantes (c'est--dire suprieures et extrieures la vie de
notre Univers).

Nietzsche accuse ces philosophes de chercher - au lieu d'aider l'humanit - juger et
condamner la vie elle-mme, au lieu de l'assumer. Il les accuse aussi de nier la vraie
ralit au nom de fausses ralits. Son accusation repose sur l'ide, 100 %
matrialiste, qu'il n'existe pas de transcendance, que tout jugement est un symptme
et une manation de la vie qui fait partie de la vie elle-mme et ne peut se situer hors
d'elle. Nietzsche condamne donc l'idalisme sous toutes ses formes en tant que
nihilisme, refus puril de la ralit et espoir d'un monde meilleur futur.

Mais Nietzsche n'en est pas rest cette philosophie pessimiste, cette
dconstruction des philosophies idalistes, pour en montrer le caractre vain et
puril. Il a propos d'accepter le prsent, mme si on ne le comprend pas, si on n'en
voit pas la finalit et s'il n'apporte pas d'espoir. Pour lui, le triomphe de la raison
consiste prcisment accepter ce qui est, dans l'instant prsent, sans en chercher
71

le sens profond, sans nostalgie du pass (qui ne reviendra pas) ou espoir d'un futur
meilleur (qui n'est pas encore l), c'est--dire en se passant de ces non-ralits. La
sagesse consiste mme connatre et aimer cette ralit prsente, attitude que
Nietzsche appelle le gai savoir . (Voir dans [48] la clbre citation "Dieu est
mort !..." ; autres dtails sur la philosophie de Nietzsche et les philosophes
postmodernes : [190])

Je constate que cette acceptation de la ralit - mme si elle nous drange, n'a pas
de sens, ne console pas du pass et ne promet rien pour l'avenir - est conforme au
dterminisme tendu que je prsente et dfends dans ce texte. Tout en l'approuvant,
je propose cependant de la dpasser. Voici comment.
Idoles, non ; idaux, oui
Les idoles que Nietzsche dnonce sont des illusions qui refusent la ralit ; et tout
jugement de valeur, toute dcision d'action base sur des idoles risque fort d'tre
une erreur. Mais pour peu qu'il ait un minimum d'imagination, un homme ne peut
s'empcher d'avoir des idaux, nous le verrons plus bas ; les idaux humains sont-ils
donc tous de telles idoles, des illusions imagines pour tre adores ?
Il peut s'agir d'idaux personnels, comme ceux d'artistes qui rvent de toujours
plus de beaut, plus de perfection, ou comme ceux de sportifs qui rvent de
toujours plus se surpasser.
Il peut aussi s'agir d'idaux altruistes, comme ceux des volontaires de Mdecins
sans frontires (http://www.paris.msf.org/) ou ceux de Mre Teresa de Calcutta,
Prix Nobel. Il peut s'agir de l'idal de Charles de Gaulle, au service d'une
certaine ide de la France, ou de Martin Luther King pour les droits civiques.

Dans tous les cas, l'homme qui a un tel idal est prt se dpasser pour le raliser,
risquer sa carrire, sa sant, voire sa vie. Dans cet idal, issu de la vie quotidienne
et tendu vers un objectif bien terrestre, le dpassement de soi est une
transcendance, une vocation qui ignore ou mme mprise les objections de la
raison.

De tels idaux suscitent notre approbation, voire notre admiration. En quoi diffrent-
ils des idoles que dnonce Nietzsche ? En quoi un athlte qui refuse la ralit de ses
performances actuelles et s'entrane pour les dpasser se fait-il ncessairement des
illusions ? En quoi le rve de Charles de Gaulle pour la France diffrait -t-il de l'idal
communiste de Marx, qualifi d'idole? Un progrs majeur parat souvent utopique
tant qu'il n'a pas t ralis. Quand Einstein, ingnieur inconnu de 26 ans, s'est
attaqu aux bases mmes de la physique en refusant les contradictions du principe
newtonien d'espace et de temps absolus, qu'il a os remplacer par la Relativit [49],
il ne crait pas une idole, il en dtruisait une, l'hypothse priori de Newton.

En tant que concept, une idole a un caractre priori : c'est alors une vrit de
substitution admise sans dmonstration. Elle peut se rvler fausse s'il en rsulte
une contradiction ou une prvision errone. Mais l'existence de Dieu ne peut pas
plus tre dmontre que son inexistence : Nietzsche a donc qualifi la religion d'idole
en montrant quel point ses rvlations exigent une croyance sans dmonstration,
une foi base sur l'intuition ou sur la fuite devant la ralit, donc quel point la
72

religion tait suspecte. Ses accusations sont vraisemblables, mais ce ne sont pas
des preuves. La qualification d'idole est souvent un jugement sans preuve.

Si l'idole est un espoir, celui-ci a un caractre utopique en supposant possible
quelque chose qui ne l'est pas. Le communisme de Marx tait - et demeure encore
de nos jours - une utopie parce qu'il supposait l'existence future d'hommes bien
meilleurs qu'ils n'ont jamais t. Le monde sans concurrence et l'entraide
internationale des altermondialistes sont pour le moment des utopies, en juger par
la difficult des hommes se mettre d'accord sur des enjeux bien plus modestes.
Mais imaginons que les astronomes dtectent un astrode de 60 km de
longueur, pesant trois cent mille milliards de tonnes, qui percutera la Terre dans 10
ans la vitesse de 15 km/s en risquant d'y dtruire toute vie [199] ; il y a fort parier,
alors, que les hommes s'entendront pour travailler ensemble un projet de
dtournement de cet astre errant : l'utopie d'une coopration internationale sera
devenue ralit. Et que dire de la probabilit, beaucoup plus forte, que l'effet de serre
s'emballe et devienne catastrophique avant la fin du XXIe sicle ? L'utopie d'un
accord international pour diminuer fortement les consommations de combustibles
fossiles se transformera alors en ncessit qui s'impose tous !


73

2.7 Matrialisme et dterminisme
Un matrialiste refuse toute possibilit d'intervention transcendante dans l'volution
qu'il constate entre une situation de dpart (la cause) et une situation d'arrive (la
consquence) : il affirme que cette volution est ncessairement dterministe si elle
n'est pas due au hasard. Il postule donc le dterminisme parce qu'il postule le
matrialisme, quitte admettre dans certains cas qu'il ne connat pas l'explication
scientifique de l'volution constate, quitte se remettre en cause l'occasion et
remplacer une explication par une meilleure. Et il admet le hasard en tant que cause
non transcendante d'un phnomne matriel.

Mais une tude approfondie du dterminisme (comme celle qui fait l'objet de la
troisime partie de ce texte) rvle des consquences insouponnes par l'immense
majorit des gens, philosophes inclus. Elle les amne remettre en question la fois
leur comprhension de l'enchanement dterministe des causes et des
consquences, et leur processus de dcision d'action bas sur une prdiction de
l'volution de la situation prsente.
2.7.1 Rsum sur le matrialisme et prise de position
Voici un extrait de ce qu'crit Luc Ferry dans [2] pages 21-22 ; je le reproduis ici
parce qu'il rsume bien ce qu'est et ce qu'implique le matrialisme, notamment en
matire de rductionnisme [179] et de dterminisme.

"De la vraie nature du matrialisme et de la sduction lgitime qu'il exerce
[] on doit entendre par matrialisme la position qui consiste postuler que la
vie de l'esprit est tout la fois produite et dtermine par la matire, en quelque
acception qu'on la prenne. En clair : les ides philosophiques ou religieuses,
mais aussi les valeurs morales, juridiques et politiques, ainsi que les grands
symboles esthtiques et culturels n'ont ni vrit ni signification absolues, mais
sont au contraire relatifs certains tats de fait matriels qui les conditionnent de
part en part, ft-ce de faon complexe et multiforme. Par rapport la matire,
donc, il n'est pas d'autonomie vritable, absolue, du monde de l'esprit ou, si l'on
veut, pas de transcendance relle, mais seulement une illusion d'autonomie.
Constance du discours matrialiste : la critique de la religion, bien sr, mais
aussi de toute philosophie qui postule une transcendance relle de la vrit des
ides ou des valeurs morales et culturelles.
En ce sens prcis, les grandes philosophies du soupon qui ont tant marqu
les annes soixante, celles de Marx, Nietzsche et Freud, sont des illustrations du
matrialisme contemporain : on y rduit les ides et les valeurs en les rapportant
ce qui les engendre en dernire instance : l'infrastructure conomique, la
Vie des instincts et des pulsions, la libido et l'inconscient. Mme s'il prend en
compte la complexit des facteurs qui entrent en jeu dans la production des
ides et des valeurs, le matrialisme doit donc assumer ses deux traits
caractristiques fondamentaux : le rductionnisme et le dterminisme.
- Tout matrialisme est, en effet, un moment ou un autre, un
rductionnisme []. Si l'on entend par rductionnisme la soumission du
spcifique au gnral et la ngation de toute autonomie absolue des
74

phnomnes humains, le matrialisme ne saurait, sans cesser d'tre
matrialiste, s'en passer []
- Tout matrialisme est aussi un dterminisme en ce sens qu'il prtend montrer
comment les ides et les valeurs dont nous croyons pouvoir disposer librement,
comme si nous pouvions sinon les crer, du moins les choisir, s'imposent en
vrit nous selon des mcanismes inconscients que le travail de l'intellectuel
consiste justement mettre au jour.
De l, me semble-t-il, la relle sduction qu'il exerce.
- D'une part, son travail se dveloppe, presque par dfinition, dans l'ordre du
soupon, de la dmystification : le matrialiste prtend par nature en savoir
plus que le vulgaire, puisqu'il se livre une vritable gnalogie de ce qui
apparat ds lors comme nos navets. La psychanalyse, par exemple,
appartient au registre de la psychologie des profondeurs , elle est cense
dcrypter au plus profond, l o le commun des mortels n'ose gure
s'aventurer ; elle va au-del des apparences, des symptmes, et se prte ainsi
volontiers une lecture matrialiste. Mme chose, bien sr, chez Nietzsche ou
chez Marx.
- D'autre part, le matrialisme offre, plus que toute autre option philosophique, la
particularit non seulement de ne pas prendre les ides pour argent comptant,
mais de partir des faits , de s'intresser enfin, si je puis dire, aux vraies
ralits , c'est--dire celles qui sont rellement dterminantes : Freud nous
parle de sexe, Nietzsche des instincts, Marx de l'histoire conomique et sociale.
Bref, ils nous parlent de ce qui importe vraiment et que l'on cache si volontiers, l
o la philosophie spiritualiste se tourne vers les abstractions. Or le plus souvent,
c'est vrai, le rel est plus intressant que les brumes philosophiques."
Commentaires sur ce texte
Pour un matrialiste, la pense est la reprsentation que le psychisme humain se fait
l'aide de processus crbraux o les neurones ont une activit chimique et
lectrique. Les neurones tablissent des connexions pour formuler ou mmoriser des
penses. Nous reviendrons sur tout cela plus bas, mais il convient d'insister sur le
fait que la pense est une reprsentation de phnomnes matriels crbraux, sans
lesquels elle n'existe pas ; entre la pense (consciente ou subconsciente) et ces
phnomnes matriels il y a une causalit ncessaire et suffisante : si pense, alors
phnomnes matriels crbraux ; et inversement, si phnomnes matriels
crbraux (rsultant du simple fait de vivre ou dclenchs par stimulation lectrique
artificielle), alors le cerveau pense.

Spiritualiste, un de mes amis conteste cette prsentation en affirmant que la pense
n'est pas seulement une reprsentation de processus neuronaux, mme si ceux-ci lui
sont indispensables ; pour un spiritualiste, il y a quelque chose de plus, quelque
chose de transcendant. Comme il est impossible prouver que ce quelque chose de
transcendant existe ou n'existe pas, parce que c'est une affirmation indmontrable, je
prsente ici ma position personnelle en tant qu'explication de ce que le spiritualisme
prend pour de la transcendance, mme si ce n'est pas une preuve indiscutable.

Le texte de M. Ferry est erron sur un point : en affirmant que le matrialisme est
rductionniste [179] il sous-entend que le matrialisme rduit la pense des
75

phnomnes chimiques et lectriques, et ce modle - disons-le tout net - est faux de
nos jours parce que trop rducteur : il oublie la hirarchie non transcendante des
niveaux de logiciel intermdiaires entre les phnomnes physiques et la pense
consciente : logiciel du gnome interprt par la machinerie cellulaire, logiciel du
subconscient et conscience elle-mme [51]. Il fait comme si un ordinateur matriel
pouvait fonctionner en offrant des services d'application intelligents (comme un
logiciel de diagnostic mdical) sans une hirarchie de niveaux de logiciel (drivers de
priphriques, systme d'exploitation, "runtimes" de compilateurs...), c'est--dire
comme si les applications de l'utilisateur commandaient directement les circuits
lectroniques, ou comme si on pouvait se reprsenter et expliquer le fonctionnement
de l'ordinateur l'aide de celui de ses seuls circuits lectroniques.

Nous verrons plus bas quel point la pense de l'homme dpasse les possibilits de
celle d'un ordinateur. En nous dotant de telles possibilits, la nature a fait un travail si
merveilleux que nous ne savons pour le moment en comprendre qu'une trs petite
partie. Il n'empche que toute la hirarchie de niveaux de logiciel gntique et
psychique n'est que cela : une hirarchie logicielle, dont le niveau de base est celui
qui commande nos mcanismes cellulaires - notamment neuronaux - et en reoit des
sensations qu'elle transforme en perceptions. L'merveillement des spiritualistes est
comprhensible, mais pour un matrialiste son objet est la perfection logicielle de la
nature et il n'y a pas de raison logique d'expliquer celle-ci par quelque chose de
surnaturel.

Par contre, la seconde affirmation de M. Ferry est exacte : tous les phnomnes
naturels sont dterministes parce qu'ils sont rgis par la causalit et des lois stables ;
nous verrons cela plus bas, mais nous verrons aussi que les volutions dterministes
ne sont pas toujours reprsentables par des algorithmes. Voici comment des
penses non dterministes peuvent natre sur un substrat de mcanismes
neuronaux dterministes.
La combinaison d'un grand nombre d'vnements dterministes peut produire
un rsultat imprvisible.
Un processus tapes toutes dterministes peut avoir un rsultat imprvisible.
L'effet combin de la complexit structurelle et fonctionnelle et du nombre
d'vnements possibles rend souvent un systme imprvisible.

En somme, la complexit de la hirarchie de processus gntiques et psychiques de
l'homme, fonctionnant dans un environnement variables innombrables prenant des
valeurs non reproductibles, produit souvent un comportement imprvisible.

Dans notre conscience, une ide nous vient lorsqu'elle franchit un certain seuil de
perception, seuil qui dpend d'une quantit de variables comme celles de notre sant
et d'une ventuelle sensation d'urgence, de joie ou d'optimisme.
C'est ainsi que selon la quantit de tel ou tel neurotransmetteur dans notre
cerveau, nous voyons les choses diffremment, nos conclusions sont
diffrentes, nos choix sont diffrents (voir aussi [283]).

Parmi toutes les ides que notre cerveau esquisse un instant donn pour rsoudre
un mme problme, la premire qui s'impose notre conscience et dont nous
76

examinons la validit par ses consquences prvisibles n'est pas toujours la mme,
parce que les circonstances ne sont pas toujours les mmes ; et cela ne met pas en
cause la rgle dterministe "Les mmes causes produisent toujours les mmes
effets".
Prise de position personnelle
Je prfre la doctrine matrialiste parce que, pour comprendre et prvoir, j'ai
davantage confiance dans la raison et l'objectivit que dans l'intuition sans preuve et
la possibilit de la faire partager.

Constatant les progrs de l'humanit, je prfre en attribuer le mrite l'homme
plutt qu' Dieu ; constatant tout ce qui ne va pas, c'est aussi l'homme que je tiendrai
pour responsable.

Je reconnais pourtant bien volontiers que le raisonnement logique ne s'applique pas
tous les domaines : je ne vois pas comment je pourrais justifier logiquement ma
prfrence de la musique de Mozart celle d'Honegger. Et je ne justifie pas le
postulat de responsabilit de l'homme par la raison, mais par la ncessit utilitaire de
la vie en socit, qui ne dmontre pas cette responsabilit.


77

2.8 Rfrences
[M1] Platon, "La Rpublique", livre VII (crit vers l'an 400 avant J. C.) : l'allgorie
de la caverne - http://www.cvm.qc.ca/encephi/CONTENU/TEXTES/REPUB7.HTM

[M2] Karl Marx - "Contribution la critique de la philosophie du droit de Hegel"
(1843) - tlchargeable depuis http://marx.engels.free.fr/marx/txt/1843critiqueh.htm

[M3] Kant :
"Critique de la raison pure" Editions PUF, traite des limites de la raison et des
connaissances
"Critique de la raison pratique" Editions PUF, traite de la loi morale.
"Critique de la facult de juger" Editions Flammarion, traite du jugement de got
et de la finalit tlologique.

[M4] Physical Review Letters 77, 4887-4890 (1996) "Observing the Progressive
Decoherence of the Meter in a Quantum Measurement"
http://prola.aps.org/abstract/PRL/v77/i24/p4887_1
Extrait:
"A mesoscopic superposition of quantum states involving radiation fields with
classically distinct phases was created and its progressive decoherence
observed. The experiment involved Rydberg atoms interacting one at a time with
a few photon coherent field trapped in a high Q microwave cavity. The
mesoscopic superposition was the equivalent of an atom+measuring apparatus
system in which the meter was pointing simultaneously towards two different
directionsa Schrdinger cat. The decoherence phenomenon transforming
this superposition into a statistical mixture was observed while it unfolded,
providing a direct insight into a process at the heart of quantum measurement."

[M5] Bible (traduction Louis Segond) - http://www.onlinebible.org/html/fre/
La Gense, 1.20 1.27 :
"1.20 - Dieu dit : Que les eaux produisent en abondance des animaux vivants, et
que des oiseaux volent sur la terre vers l'tendue du ciel.
1.21 - Dieu cra les grands poissons et tous les animaux vivants qui se meuvent,
et que les eaux produisirent en abondance selon leur espce ; il cra aussi tout
oiseau ail selon son espce. Dieu vit que cela tait bon.
1.22 - Dieu les bnit, en disant : Soyez fconds, multipliez, et remplissez les
eaux des mers ; et que les oiseaux multiplient sur la terre.
1.23 - Ainsi, il y eut un soir, et il y eut un matin : ce fut le cinquime jour.
1.24 - Dieu dit : Que la terre produise des animaux vivants selon leur espce, du
btail, des reptiles et des animaux terrestres, selon leur espce. Et cela fut ainsi.
1.25 - Dieu fit les animaux de la terre selon leur espce, le btail selon son
espce, et tous les reptiles de la terre selon leur espce. Dieu vit que cela tait
bon.
1.26 - Puis Dieu dit : Faisons l'homme notre image, selon notre ressemblance,
et qu'il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le btail,
sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre.
78

1.27 - Dieu cra l'homme son image, il le cra l'image de Dieu, il cra
l'homme et la femme."

[M6] Anne Dambricourt-Malass, chercheur en palontologie humaine au CNRS,
secrtaire gnrale de la Fondation Teilhard de Chardin - "La logique de lvolution"
http://www.nouvellescles.com/article.php3?id_article=508&var_recherche=Dambrico
urt
Extraits :
"Lvolution, rgie par le pur hasard du dbut jusqu la fin, ne saurait avoir la
moindre direction, le moindre but. Pour les partisans du paradigme aujourdhui
en place, [les matrialistes] prtendre que lvolution qui a engendr la pense
rflchie serait contrle par autre chose que le hasard tient du sacrilge.
Cet priori matrialiste sest trouv rcemment renforc par larrive de la
thorie du Chaos, qui se fait fort dexpliquer comment le dsordre engendre
spontanment de lordre et comment, dans des conditions dinstabilit limite, un
systme ouvert lnergie peut crer des formes totalement indites. On appelle
cela le chaos crateur, ou chaos dterministe. Ide de base : par dfinition, la
forme que prendra la vie - comme tout systme instable long terme - est
rigoureusement impossible prdire. Ainsi aurions-nous t, humains,
totalement imprdictibles lorigine. Ainsi notre avnement naurait-il, en soi,
strictement aucun sens.
Il se trouve quen comparant lontognse [78] des os crniens des singes, petits
et grands, archaques et contemporains, ainsi que ceux de lAustralopithque, de
lHomo erectus, de lHomo habilis, du Nanderthalien... et de nous-mmes,
hommes de Cro-Magnon, on tombe sur un processus dune logique implacable
et continue, stalant sur soixante millions dannes, et qui, loin de donner la
primeur au chaos, relativise normment son rle crateur, pour laisser la
fonction fondatrice de lvolution ce que Teilhard appelait la loi de complexit-
conscience."
"La plupart des palontologues aiment bien la Thorie du Chaos. Elle leur
permet daffirmer que, depuis quatre milliards dannes que la vie existe sur
cette plante, lapparition des espces vivantes successives sest faite de
manire rigoureusement imprdictible. Que lon puisse supposer larrive de telle
ou telle famille vivante prdictible, leur est inconcevable. Applique lhomme, la
supposition leur devient mme insupportable. Pour eux, notre apparition est le
fruit accidentel dune confluence dvnements 100 % indpendants les uns
des autres, provoqus par des mutations gntiques alatoires, se combinant de
faon viable par pure concidence. Cela fonde une certaine ide de la libert,
certes...
Mais jarrive, quant moi, des conclusions diamtralement contraires,
porteuses dune libert trs diffrente. Il y a une logique qui se dploie
imperturbablement travers le halo du hasard - on pourrait mme dire : une
logique qui se nourrit du hasard. Il y a quelque chose de trs stable, de trs
persistant, de trs ttu tout au long de lvolution. Quelles que soient les drives
de continents, les crises climatiques, les disparitions ou les apparitions
despces, quels que soient les alas chaotiques - rgis, en effet, par un hasard
imprdictible -, on voit, sur soixante millions dannes, la base du crne des
primates, des singes, grands singes, puis des hominiens, des hommes
79

archaques et des hommes modernes, imperturbablement se contracter, suivant
une logique explicite, autorisant des prdictions dans la gense des formes."

Le raisonnement de ce chercheur, dont la foi et l'admiration pour Teilhard de Chardin
confortent le spiritualisme, fait la mme erreur que la tlologie : constatant qu'elle
peut concevoir un lien entre divers phnomnes, et que ce lien ne peut tre expliqu
autrement que par le hasard et la thorie du chaos, qui la drangent, elle l'attribue
une volont extrieure, une finalit

Et ce chercheur accuse aussi les autres scientifiques d'tre mentalement incapables
d'accepter le fait que l'volution des espces est prvisible, bien qu'aucun
scientifique n'ait jamais pu en prvoir les prochaines tapes. En fait, son intuition de
l'existence d'un plan divin d'volution est si aveuglante qu'elle lui fait considrer la
pense des scientifiques qui s'en tiennent aux observations comme bloque !

Nous avons dcrit l comment les mutations gntiques de l'volution sont rgies par
la loi de convergence des attracteurs tranges de Prigogine. La logique explicite
de ce chercheur n'existe que dans son esprit, c'est une illusion due sa volont de
voir un ordre spirituel et une finalit rgir l'volution.

[M7] Citations d'Ilya Prigogine :
Encyclopdie Universalis version 10, article "Hasard et ncessit"
Voir aussi [26].




80





Troisime partie








3. Le dterminisme tendu -
une contribution pour la pense rationnelle






"J'accepte de vivre dans le doute, l'incertitude et l'ignorance. Je
pense qu'il vaut mieux vivre sans savoir qu'avoir des rponses
qui peuvent tre fausses. En restant dans l'incertitude tout en
progressant, nous laissons la porte ouverte des solutions
nouvelles. Nous refusons de nous emballer pour l'information, la
connaissance ou la vrit absolue du jour, pour rester dans
l'incertitude. Pour progresser, il faut laisser entrouverte une porte
sur l'inconnu."

Richard Feynman - interview sur la BBC, 1981 [245]



81

Hasard, chaos et dterminisme :
les limites des prdictions
(Texte repris de l'introduction publie sparment ; pour le sauter, cliquer ici).

Chacun de nous a des dfinitions du hasard, du chaos et du dterminisme.
J'ai pris la libert de modifier et complter ces dfinitions par souci de
rigueur et pour les rendre cohrentes entre elles. Dans ce texte, mon seul but
est de bien cerner les limites de ce qu'on peut prdire lors d'une volution.
3.1 Prdiction d'volutions physiques
Avant d'agir, l'homme a besoin de comprendre la situation, ainsi que de
prvoir son volution et les consquences d'une ventuelle action. Aprs le
cas simple d'une situation o n'interviennent que des lois physiques de la
nature, nous aborderons la prdictibilit des raisonnements humains.

En matire d'volution :
comprendre une situation ncessite la connaissance du pass et de l'volution
depuis ce pass, pour situer l'tat actuel par rapport eux ;
prvoir ncessite la connaissance des lois d'volution qui s'appliquent l'tat
actuel.

Le principe dont l'application permet la comprhension d'une situation et la prdiction
de son volution est le dterminisme.
3.1.1 Dfinition, promesses et critique du dterminisme philosophique
L'expression dterminisme traditionnel dsigne tantt une doctrine philosophique,
tantt un principe scientifique. Ce texte tudie le dterminisme au sens :
Des consquences d'une cause ;
Des modalits du processus d'volution qui fait passer un systme d'un tat de
dpart un tat d'arrive au bout d'un certain temps ;
De la possibilit de prvoir l'avenir.
3.1.1.1 Dfinition et promesses du dterminisme philosophique
La dfinition traditionnelle du dterminisme philosophique a t publie par Laplace
en 1814 dans l'Essai philosophique sur les probabilits, o on lit pages 3 et 4 :
"Nous devons donc envisager l'tat prsent de l'Univers comme l'effet de son
tat antrieur et comme la cause de celui qui va suivre. Une intelligence qui pour
un instant donn, connatrait toutes les forces dont la nature est anime, et la
situation respective des tres qui la composent, si d'ailleurs elle tait assez vaste
pour soumettre ces donnes l'analyse, embrasserait dans la mme formule les
mouvements des plus grands corps de l'Univers et ceux du plus lger atome :
rien ne serait incertain pour elle, et l'avenir comme le pass, serait prsent ses
yeux. L'esprit humain offre, dans la perfection qu'il a su donner l'Astronomie,
une faible esquisse de cette intelligence. Ses dcouvertes en Mcanique et en
Gomtrie, jointes celle de la pesanteur universelle, l'ont mis porte de
82

comprendre dans les mmes expressions analytiques les tats passs et futurs
du systme du monde."

Le dterminisme philosophique affirme donc :
Que l'avenir est compltement dtermin par le prsent ;
Qu'il est compltement prvisible connaissant parfaitement le prsent ;
Qu'une connaissance parfaite d'une situation prsente permet de reconstituer en
pense tout le pass qui y a conduit ;
Qu'il existe, pour toute situation prsente, une chane de causalit unique
commenant infiniment loin dans le pass et se poursuivant infiniment loin dans
l'avenir.
3.1.1.2 Le dterminisme philosophique est contredit par des faits
Le dterminisme philosophique, qui nous promet la possibilit de prvoir tout l'avenir
et de retrouver mentalement tout le pass, est contredit par de nombreux
phnomnes de la nature cits dans ce livre. Comme il suffit d'un seul contre-
exemple pour contredire une affirmation sans nuance, en voici un.
Dcomposition radioactive (fission nuclaire)
Un chantillon d'uranium 238 voit ses atomes se dcomposer spontanment, sans
aucune cause autre que le temps qui passe ; un atome d'uranium se transforme
alors en un atome d'hlium et un atome de thorium. Le nombre d'atomes qui se
dcomposent par unit de temps suit une loi connue, qui prvoit que 50 % des
atomes d'un chantillon de taille quelconque se dcomposeront en un temps fixe T
appel demi-vie de l'uranium 238 , puis la moiti du reste (c'est--dire ) dans le
mme temps T, puis la moiti du reste (1/8) dans le mme temps T, etc.
La dcomposition radioactive naturelle, c'est--dire spontane, s'explique par
l'instabilit de l'nergie de liaison des neutrons et protons du noyau d'un atome
radioactif. Ce phnomne est inexplicable dans le cadre de la physique
macroscopique, mais il s'explique en mcanique quantique sous le nom d'effet
tunnel : l'nergie d'excitation d'un noyau, instable, peut parfois dpasser l'nergie
potentielle appele barrire de fission de l'lment, entranant une
dformation si grande du noyau que celui-ci se dcompose.

Contrairement la promesse de prdiction de l'avenir du dterminisme
philosophique, on ne peut savoir quels atomes se dcomposeront pendant un
intervalle de temps donn, ni quel instant un atome particulier se dcomposera, ni
quel est le premier atome qui se dcomposera, ni quand cela se produira. A l'chelle
macroscopique, la dcomposition radioactive suit une loi statistique, valable pour une
population d'atomes mais ne permettant pas de prvoir l'volution d'un atome donn.
A l'chelle atomique, la stabilit d'un noyau dpend d'une nergie de liaison instable,
qui varie sans cause externe l'atome et ne permet de prvoir l'volution de celui-ci
(et son ventuelle dcomposition) que de manire probabiliste. Le dterminisme
philosophique de Laplace excluant les variations spontanes et imprvisibles ne
s'applique donc pas aux dcompositions radioactives naturelles.

83

En outre, lorsqu'un chantillon contient des atomes rsultant d'une dcomposition,
on ne peut savoir quel instant chacun d'eux s'est dcompos, ce qui contredit le
dterminisme philosophique au sens reconstitution du pass.

Le dterminisme philosophique ne peut donc tenir ses promesses ni concernant la
prdiction de l'avenir, ni concernant la reconstitution mentale du pass : c'est donc
un principe faux dans le cas de la dcomposition radioactive. Et comme, d'aprs le
rationalisme critique prsent dans ce livre, il suffit d'un seul contre-exemple pour
qu'une affirmation soit fausse, nous considrons le dterminisme philosophique
comme erron bien que la dfinition ci-dessus figure dans certains dictionnaires
philosophiques.

Nous allons donc reprendre le problme de comprhension du prsent et prdiction
de l'avenir d'une manire moins ambitieuse, en repartant de la causalit la base du
dterminisme philosophique et en abandonnant provisoirement sa promesse de
prdiction et de reconstitution.
3.1.1.3 Le postulat de causalit
Depuis qu'il existe, l'homme a remarqu certains enchanements : une mme
situation S est toujours suivie du phnomne d'volution P. Par une dmarche
naturelle d'induction, il en a dduit un postulat gnral : Les mmes causes
produisent toujours les mmes consquences . Et en rflchissant aux conditions
qui rgissaient les enchanements observs, il en a dduit le postulat de causalit
que j'nonce comme suit sous forme de condition ncessaire et suffisante :
Dfinition du postulat de causalit
Condition ncessaire : En l'absence de la cause, la consquence n'a pas lieu
(ainsi, toute situation observe, tout phnomne observ a une cause qui l'a
prcd(e), et rien ne peut exister sans avoir t cr auparavant).
Donc, si je constate un phnomne ou une situation, je suis sr qu'il ou elle a
une cause dans le pass, mais je renonce pour le moment pouvoir reconstituer
mentalement ce pass, c'est--dire connatre cette cause.
Condition suffisante : si la cause existe au dpart, la consquence a lieu (c'est
une certitude).
Notons que cette consquence est un phnomne d'volution, pas une situation
finale : nous renonons ainsi la promesse de prdiction du rsultat de
l'volution, en ne conservant que le postulat de dclenchement de celle-ci.

Exemple : je tiens une pierre dans ma main ; si je la lche, elle tombe.
Si elle tombe c'est parce que je l'ai lche, condition ncessaire ;
Si je la lche elle tombe, condition suffisante.

Dans certains cas favorables, le postulat de causalit rpond aux besoins de la
pense rationnelle de comprendre et de prvoir :
La condition ncessaire permet d'expliquer une consquence (phnomne ou
situation), en remontant le temps jusqu' sa cause ;
84

La condition suffisante permet de prvoir une consquence, en suivant le temps
depuis sa cause : l'volution est dclenche coup sr.

Certains philosophes appellent la causalit ci-dessus cause efficace. Dans ce texte il
ne sera jamais question de cause finale, cause matrielle ou cause formelle.
3.1.2 Le dterminisme scientifique
Pour mieux comprendre et prvoir, la pense rationnelle a besoin d'ajouter au
postulat de causalit ci-dessus une rgle de stabilit dans le temps et l'espace, c'est-
-dire de reproductibilit.
3.1.2.1 Rgle de stabilit
Les mmes causes produisent toujours les mmes effets (reproductibilit). Les lois
physiques dont l'application est dclenche par une cause donne sont stables, elles
sont les mmes en tous lieux et tout instant.

Consquence de la stabilit : une situation stable n'a jamais volu et n'voluera
jamais ! Pour prendre en compte, alors, une volution partir d'un instant t il faut
largir la dfinition du systme observ. En fait, l'coulement du temps ne se
manifeste que lorsque quelque chose volue ; si rien n'volue tout se passe comme
si le temps s'arrtait. La rgle de stabilit n'a rien d'anodin : elle a pour consquence
la premire loi du mouvement de Newton, la loi d'inertie :
"Un corps immobile ou se dplaant en ligne droite vitesse constante restera
immobile ou gardera le mme vecteur vitesse tant qu'une force n'agit pas sur
lui."
Au point de vue dterminisme, le mouvement linaire uniforme d'un corps est
une situation stable, qui ne changera pas tant qu'une force n'agira pas sur le
corps. Et une situation stable est sa propre cause et sa propre consquence.

Grce la rgle de stabilit on peut induire une loi physique de la nature d'un
ensemble d'enchanements cause-consquence constats : si j'ai vu plusieurs fois le
mme enchanement, je postule que la mme cause produit toujours la mme
consquence. On peut alors regrouper le postulat de causalit et la rgle de stabilit
en un principe qui rgit toutes les lois de la nature dcrivant une volution dans le
temps, le postulat de dterminisme scientifique.
3.1.2.2 Dfinition du dterminisme scientifique
Le dterminisme scientifique est un postulat qui rgit l'volution dans le temps d'une
situation sous l'effet des lois de la nature conformment au postulat de causalit et
la rgle de stabilit.
3.1.2.2.1 Dterminisme des volutions rgies par des quations diffrentielles
Dans de nombreux phnomnes physiques, l'volution d'un systme est modlise
par une quation diffrentielle ou un systme d'quations diffrentielles o les
drivations sont par rapport au temps. Lorsque c'est le cas, la connaissance des
conditions initiales permet de dterminer toute l'volution ultrieure de ses variables,
soit parce qu'on peut exprimer celles-ci comme fonctions du temps, soit parce qu'on
peut calculer les valeurs successives de ces variables de proche en proche.
85

L'volution du systme est alors dterministe au sens scientifique traditionnel et on
peut mme parler de dterminisme mathmatique.

L'existence d'une description du mouvement par quation(s) diffrentielle(s) implique
qu' tout instant t, le mouvement pendant l'intervalle de temps infiniment petit dt
suivant ne dpend que des conditions cet instant-l, et on peut le calculer sans
tenir compte des conditions initiales ou des volutions qui prcdent l'instant t. La
position et la vitesse tous les instants qui suivent t ne dpendent que des
conditions l'instant t. Le mouvement global, depuis un instant quelconque partir
de t = 0, rsulte de l'application rpte du principe prcdent : la chane de
causalit est continue. Le futur dpend du seul prsent, pas du pass.
Exemples souvent cits : les quations diffrentielles de la dynamique (2
me
loi
de Newton [110]) et de Schrdinger.
3.1.2.2.2 Dterminisme des algorithmes et des programmes d'ordinateur
Un algorithme est crit dans le cadre d'une axiomatique [67] et un programme est
crit dans un langage informatique. Chacune des rgles de dduction de
l'axiomatique et chacune des instructions du programme respecte les conditions du
postulat de causalit et de la rgle de stabilit : l'algorithme et le programme sont
globalement dterministes car ce sont des suites de processus dterministes.

Pourtant, leur rsultat n'est pas prdictible la seule vue de leur texte. En particulier,
on ne peut savoir s'ils produisent les rsultats attendus qu'en droulant l'algorithme
par la pense et en excutant le programme.
Thorme : il n'existe pas d'algorithme gnral permettant de savoir si un
programme donn s'arrte (donc fournit son rsultat) ou non.

On ne peut pas, non plus, savoir si la progression vers ce rsultat est rapide ou non :
un programme peut se mettre boucler, repassant indfiniment sur la mme
squence d'instructions, et un algorithme peut converger trs lentement ou mme ne
pas converger du tout ; si l'excution d'un programme doit durer 100 ans aucun
homme ne l'attendra.

Il existe donc des processus dterministes :
dont le rsultat est imprvisible avant leur droulement ;
dont le droulement peut durer si longtemps qu'on ne peut se permettre de
l'attendre pour avoir le rsultat.

Nous voyons donc, sur cet exemple, que le dterminisme d'un processus n'entrane
pas ncessairement la prdictibilit de son rsultat. Approfondissons ce problme.
3.1.2.3 Dterminisme scientifique et obstacles la prdiction
Le dterminisme d'une loi de la nature n'entrane ni la prdictibilit de ses rsultats,
ni leur prcision. Voici pourquoi.

Dans les dfinitions du postulat de causalit et du dterminisme scientifique nous
avons renonc prdire un rsultat d'volution. Mais comme nous savons qu'une
86

cause dclenche l'application d'une loi de la nature, le problme de prdire un
rsultat d'volution devient celui de prdire le rsultat de l'application d'une telle loi.

Remarquons d'abord que si la nature connat des situations-causes et les lois qu'elle
applique automatiquement chacune, elle ne connat pas la notion de rsultat,
notion et proccupation humaines. Cette remarque nous permet d'liminer tout de
suite une cause d'impossibilit de prvoir indpendante de la nature : l'intervention
du surnaturel. Il est clair que si nous admettons la possibilit qu'une intervention
surnaturelle dclenche, empche ou modifie le droulement d'une volution
naturelle, nous renonons en mme temps prvoir son rsultat. Nous postulerons
donc le matrialisme et admettrons qu'aucune intervention provenant de l'extrieur
de l'Univers n'est possible. Nous exclurons aussi toute intervention provenant de
l'intrieur mais n'obissant aucune loi de la nature, en nous rservant de prciser
plus bas la notion de hasard et sa porte. Cette validation par l'exprience, la
falsifiabilit [203] et l'absence de preuve de fausset ou de contradiction distinguent
une thorie scientifique d'une explication magique, surnaturelle ou fantaisiste.
Dterminisme stochastique : avec la dfinition ci-dessus du dterminisme, on ne
peut pas opposer les adjectifs dterministe et stochastique [31] : nous verrons
que la loi d'volution de mcanique quantique appele dcohrence produit des
rsultats probabilistes - donc qualifis habituellement de stochastiques. Cette loi
sera dite dterministe parce qu'elle respecte le principe de causalit de manire
stable.

Voir en fin de texte la table rsumant les cas d'imprdictibilit.

Voici quatre types de raisons qui empchent de prdire le rsultat d'une loi
dterministe d'volution : l'ignorance, l'imprcision, la complexit et le hasard.
3.1.2.3.1 L'ignorance
Pour prdire le rsultat d'une loi il faut d'abord la connatre. Il y a beaucoup de
phnomnes que la science ne sait ni expliquer, ni mme dcrire. Et malgr Internet
qui, de nos jours, permet de trouver beaucoup de renseignements et de poser des
questions beaucoup de gens, une personne donne a ncessairement des
lacunes. De toute manire, la mconnaissance d'un phnomne ne nous autorise
pas l'attribuer au hasard, c'est--dire affirmer que la nature fait n'importe quoi.
Nous supposerons donc ci-dessous que toute tentative de prdiction est faite dans
un contexte o les lois d'volution sont connues.
3.1.2.3.2 L'imprcision
Le postulat de causalit et le dterminisme scientifique ne promettent pas la
prdictibilit d'un rsultat, ni sa prcision lorsqu'on a pu le prvoir ; pourtant la
prcision est une proccupation humaine. Voici des cas o la prcision du rsultat
(calcul ou mesur) de l'application d'une loi d'volution peut tre juge insuffisante
par l'homme.
87

Imprcision des paramtres d'une loi d'volution
Une loi d'volution qui a une formulation mathmatique a des paramtres. Si ceux-ci
sont connus avec une prcision insuffisante, le rsultat calcul sera lui-mme
entach d'imprcision. C'est le cas, notamment, lorsqu'une loi d'volution fait des
hypothses simplificatrices.
Exemple d'approximation : la dynamique d'un pendule simple est dcrite par une
quation diffrentielle non linaire. Pour simplifier la rsolution de cette quation,
on recourt l'approximation des petites oscillations , qui assimile un sinus
son angle en radians. Cette simplification entrane des erreurs de prdiction qui
croissent avec l'angle considr.
Imprcision ou non-convergence des calculs
Si le calcul d'une formule ou d'une solution d'quation est insuffisamment prcis, le
rsultat peut tre lui-mme imprcis. Il arrive aussi que l'algorithme du modle
mathmatique du phnomne ne puisse fournir son rsultat, par exemple parce qu'il
converge trop lentement. Il peut enfin arriver que le modle mathmatique d'un
processus dterministe ait un cas o le calcul de certaines volutions est impossible,
le livre en cite un concernant une propagation d'onde.
Sensibilit du modle d'volution aux conditions initiales
Il peut arriver qu'une variation minime, physiquement non matrisable, de ses
donnes initiales, produise une variation considrable et imprvisible du rsultat d'un
phnomne dont la loi d'volution a pourtant une forme prcise et une volution
calculable. C'est le cas, par exemple, pour la direction dans laquelle va chuter un
crayon pos verticalement sur sa pointe et qu'on vient de lcher. C'est le cas, aussi,
des systmes dissipatifs volution apriodique sur un attracteur trange dans un
espace des phases (dfinition) ayant au moins 3 dimensions (explication).

Il y a l un phnomne mathmatique d'amplification d'effet : l'volution parfaitement
dterministe, prcise et calculable partir d'un ensemble d'tats initiaux
extrmement proches, peut aboutir, aprs un certain temps, des tats finaux trs
diffrents. Ce type d'volution est appel chaos dterministe . On peut, dans ce
cas-l, dmontrer l'impossibilit de prvoir avec une prcision suffisante l'volution et
son tat final aprs un temps donn : il ne peut exister d'algorithme de calcul
prvisionnel de cet tat final qui soit stable par rapport aux donnes initiales. Il ne
peut mme pas exister d'intervalle statistique de confiance encadrant une variable de
l'tat final. Le dterminisme n'est pas en cause en tant que principe, mais une
prdiction prcise d'tat final demande une prcision infinie dans la connaissance et
la reproductibilit de l'tat initial et des paramtres d'volution, prcision
physiquement inaccessible.

Cette impossibilit traduit un refus de la nature de satisfaire notre dsir de prvoir
avec prcision l'volution de certains systmes.
Exemples. Ce phnomne se produit dans certains coulements turbulents et
dans l'volution gntique des espces, avec apparition de solutions regroupes
autour de points particuliers de l'espace des phases appels attracteurs
tranges . En pratique, cette amplification d'effet rduit beaucoup l'horizon de
prvisibilit.
88

Instabilit dans le temps d'une loi d'volution
Mme s'ils sont bien connus un instant donn, certains paramtres d'une loi
d'volution peuvent tre instables dans le temps, entranant l'impossibilit de prdire
une volution trop longtemps l'avance. C'est le cas, par exemple, pour une loi
d'volution qui bifurque (se transforme en deux autres lois) du fait d'un paramtre qui
franchit ou non une valeur critique cause d'un autre phnomne.
Imprcision due la mcanique quantique
En physique quantique, la prcision sur l'tat d'un systme est limite par la
reprsentation par fonctions d'ondes de la mcanique quantique. Exemples :
La position et la vitesse d'un corpuscule en mouvement dans un champ de force
lectromagntique ne peuvent tre dtermines avec une incertitude meilleure
que la moiti de la largeur du paquet d'ondes de matire qui l'accompagne.
Quelle que soit la petitesse du temps de pose d'une photographie instantane
(thorique) du corpuscule, celui-ci apparatra toujours flou.
Pire, mme : plus la dtermination de la position est prcise, plus celle de la
vitesse est imprcise, et rciproquement : c'est le principe d'incertitude de
Heisenberg .
Un rsultat de mcanique quantique est insparable des conditions
exprimentales. La mcanique quantique prdit la frquence statistique
d'apparition de chaque valeur qu'on peut mesurer dans une exprience donne,
dont la reproductibilit des rsultats n'est que statistique.
En mcanique quantique, non seulement toute mesure perturbe le systme
mesur, mais en l'absence de mesure ou avant la mesure la variable mesure
n'a aucune probabilit d'avoir quelque valeur que ce soit : c'est la mesure qui
cre la valeur d'une variable, et en son absence cette valeur n'existe pas.
Il y a l une norme diffrence avec la physique macroscopique, o la position
d'un corps existe qu'on la mesure ou non, et o une mesure ne perturbe pas
ncessairement l'objet mesur.
L'volution qu'est l'tablissement ou la rupture d'une liaison chimique entre
atomes, molcules, ou atome et molcule est rgie par l'quation de Schrdinger
et le principe d'exclusion de Pauli. Cette volution se fait vers la structure la plus
stable, celle de moindre nergie potentielle, comme le veut la thermodynamique.
La mcanique quantique montre qu'il y a souvent plusieurs rsultats d'volution
possibles, chacun avec sa probabilit, entre lesquels la nature choisit au hasard.
Cette possibilit qu'une liaison chimique s'tablisse ou se rompe avec une
certaine probabilit a des consquences importantes en biologie molculaire, o
elle peut tre cause d'anomalies gntiques ou de variations d'expression de
gnes.
On a montr exprimentalement dans les annes 1920 qu'en favorisant les
perturbations accidentelles de l'nergie de liaison molculaire du gnome de
l'orge au moyen de rayons X on provoquait de multiples mutations
artificielles. On a ainsi obtenu des plantes de couleur blanche, jaune ple ou
bandes de couleurs alternes. Depuis cette date, des mutations
artificielles sont dclenches dans de nombreux pays pour obtenir des
espces nouvelles de plantes ayant des proprits intressantes. On a ainsi
89

obtenu des espces plus rsistantes et d'autres donnant de meilleurs
rendements.
Le refus de prcision de la nature peut se manifester par des fluctuations
quantiques. Exemple : en un point de l'espace vide entre atomes ou mme entre
galaxies, l'nergie peut brusquement varier sans cause autre que le fait que la
nature refuse qu'elle soit dfinie avec une valeur stable. Cette variation d'nergie
E peut tre d'autant plus grande que sa dure t sera brve. En moyenne,
toutefois, l'nergie au point de fluctuation reste constante : si la nature a
"emprunt" une nergie E au vide environnant, elle la restitue en totalit t
secondes aprs.
Ce phnomne d'instabilit, qui impose une extension du postulat de causalit,
n'a rien de ngligeable : on lui attribue, peu aprs le Big Bang du dbut de
l'Univers, la formation de variations de densit d'nergie l'origine de la matire
des galaxies ! Du point de vue prdictibilit, on ne peut prvoir ni o une
fluctuation se produira, ni quand, ni avec quelle variation d'nergie E.
Imprcision par volutions multiples simultanes partir d'un mme tat initial
A l'chelle atomique, la nature permet des superpositions de solutions d'quation.
C'est ainsi qu'un atome peut parcourir plusieurs trajectoires la fois, produisant
des franges d'interfrence avec lui-mme lorsqu'il passe travers deux fentes
parallles distantes de milliers de diamtres atomiques.
C'est ainsi qu'une molcule peut tre dans plusieurs tats la fois. Exemple : La
mcanique quantique prvoit qu'une molcule d'ammoniac NH
3
, en forme de
ttradre, peut avoir son sommet, l'atome d'azote, d'un ct ou de l'autre du plan
de ses 3 atomes d'hydrogne ; et elle peut faire passer ce triangle d'atomes
(lger) d'un ct l'autre du sommet azote (lourd) spontanment, par effet
tunnel (effet statistique de prsence sans cause physique de type force), ou par
absorption de l'nergie d'un photon. Le triangle peut osciller entre les deux
positions symtriques avec une frquence dans le domaine des ondes
centimtriques. Cette prdiction de la mcanique quantique est confirme par
l'observation de cette frquence en radioastronomie, en absorption comme en
mission d'ondes, par des molcules d'ammoniac de l'espace interstellaire.
Lorsqu'une exprience dtermine l'tat de la molcule NH
3
, la nature choisit au
hasard celui des deux tats symtriques qu'elle rvlera l'homme. Notons que
dans ce cas l'tat rvl n'est pas quelconque, c'est un lment d'un ensemble
parfaitement prdfini de solutions appel spectre des valeurs propres du
dispositif de mesure : le hasard naturel est alors limit au choix d'une des
valeurs du spectre, valeurs toutes connues avec prcision avant chaque choix.
Dans le cas de la molcule d'ammoniac prcdente, la nature choisit entre 2
solutions, chacune caractrise par une certaine nergie et une forme
gomtrique.
Ce phnomne est gnral en mcanique quantique : lorsqu'une exprience
mesure une grandeur qui a plusieurs valeurs superposes, il en choisit une au
hasard sans que l'exprimentateur puisse prdire laquelle. Toutefois, les valeurs
possibles parmi lesquelles l'exprience choisit appartiennent un ensemble
connu l'avance : l'ensemble des valeurs propres de l'appareil de mesure ; en
rptant l'exprience un grand nombre de fois, les diverses valeurs propres
90

"sortiront" avec une probabilit (ou une densit de probabilit) connue
l'avance. (Voir postulats 3 et 4 de la mcanique quantique.) Du point de vue
dterminisme, le hasard se limite au choix d'une valeur appartenant un
ensemble prdtermin et affecte d'une probabilit (ou une densit de
probabilit) galement prdtermine.
Le refus de la nature de satisfaire le besoin de l'homme de distinguer deux
photons trajectoires diffrentes atteint un sommet avec le phnomne de non-
sparabilit. Dans une exprience [10], deux photons qui ont la proprit
d'ensemble d'avoir des polarisations en sens oppos (photons dits intriqus ou
corrls) restent un ensemble indivisible du fait de cette proprit mme quand
ils se sont loigns l'un de l'autre de 144 km : on constate que les proprits de
l'un et de l'autre restent corrles comme dans l'ensemble de dpart, qui
conserve son unit tout en se dformant mme si on agit sur l'un des photons.
En somme, toute mesure faite au point A sur une particule peut instantanment
influencer une mesure en un point B, mme trs distant, sur une autre particule
si les deux particules ont interagi avant ; et aprs la mesure, l'interaction qui a
corrl les particules a disparu de manire irrversible.
Imprcision par talement d'un paquet d'ondes
Les ondes de matire accompagnant le dplacement d'un corpuscule se rattrapent et
se chevauchent, et le paquet d'ondes s'tale tout en se dplaant. Cet talement fait
crotre progressivement l'imprcision sur la position du corpuscule.

En somme, l'chelle atomique, beaucoup d'exigences humaines concernant la
prdiction d'un rsultat, son unicit, sa prcision ou sa stabilit sont refuses par la
nature.
Incertitude relativiste sur la relation de causalit entre deux vnements
Il y a une proprit de l'espace-temps lie la vitesse de la lumire, proprit qui fait
rflchir la dfinition mme de la causalit qui fait passer d'un vnement un
autre. Dans certains cas prcis, deux vnements A et B peuvent tre vus par
certains observateurs dans l'ordre A puis B, et par d'autres observateurs dans l'ordre
B puis A ! Les premiers auront connaissance de A avant B et en tireront des
prdictions diffrentes des seconds, qui verront apparatre B avant A.
3.1.2.3.3 La complexit
L'effet global d'un grand nombre de phnomnes parfaitement dterministes peut
tre imprvisible, mme si chacun est simple et rsultat prvisible.
Exemple : considrons une petite enceinte ferme qui contient un nombre immense
de molcules identiques de liquide ou de gaz. Le seul fait que ces molcules aient
une temprature suprieure au zro absolu fait qu'elles s'agitent sans cesse,
l'nergie cintique associe leur vitesse provenant de la temprature. Cette
agitation, appele mouvement brownien, les fait rebondir les unes sur les autres et
sur les parois, conformment des lois des chocs lastiques parfaitement connues
et dterministes, sans intervention du hasard. Mais il est impossible de connatre la
position et la vitesse l'instant t d'une molcule donne, car :
91

Elle a subi trop de rebonds contre d'autres molcules en mouvement et contre
les parois de l'enceinte pour que les calculs soient la porte d'un ordinateur,
mme trs puissant ;
A l'chelle atomique, chaque rebond de molcule est affect par sa forme
irrgulire, la rugosit locale de la paroi, et l'imprcision sur la position d'un choc
due la largeur du paquet d'ondes accompagnant chaque molcule. La loi des
chocs lastiques est donc difficile appliquer, les conditions initiales de chaque
choc tant entaches d'erreurs non ngligeables et aucune approche statistique
n'tant possible.

Cette impossibilit de connatre le mouvement prcis d'une molcule donne est trs
gnrale : la combinaison d'un grand nombre de phnomnes dterministes
volution individuelle prvisible produit une volution imprvisible, que ces
phnomnes soient ou non du mme type. Par combinaison il faut entendre ici :
soit une succession de phnomnes de mme type comme les chocs lastiques
d'une molcule donne ;
soit la simultanit de phnomnes dterministes diffrents qui agissent
indpendamment ou interagissent pour produire un effet global ;
soit l'instabilit d'un phnomne qui change de loi d'volution selon un paramtre
critique soumis un autre phnomne d'volution lors d'une bifurcation.

En rsum, la complexit d'un phnomne composantes dterministes produit en
gnral une volution imprvisible, et encore plus imprvisible si on prend en compte
les imprcisions dues la mcanique quantique.
Il faut pourtant se garder d'attribuer au hasard une volution qui n'est
imprvisible que parce que la complexit du phnomne d'origine rend
impossible la prdiction de son rsultat. Nous verrons ci-dessous que le hasard
caractrise un choix d'lment, alors que l'imprvisibilit caractrise une
inexistence d'algorithme rsultats assez stables pour tre utilisables.

L'imprvisibilit par excs de complexit, qui n'existe pas en thorie parce que les
lois d'volution sont dterministes, svit hlas en pratique. Elle n'affecte pas la
nature, qui jamais n'hsite ou ne prvoit l'avenir, mais elle empche l'homme de
prdire ce qu'elle va faire. Et l'imprvisibilit est d'autant plus grande que le nombre
de phnomnes successifs ou simultans est grand, que leur diversit est grande,
que leurs interactions sont nombreuses et que l'imprcision quantique intervient.

Les interactions entre phnomnes ont un effet sur leur dterminisme lui -mme. Une
volution dont le rsultat impacte les conditions initiales d'une autre volution joue
sur la reproductibilit de cette volution, ce qui handicape encore plus la prdiction
de son rsultat.

C'est pourquoi les phnomnes les plus complexes (ceux des tres vivants, du
psychisme de l'homme) ont beau ne comporter (au niveau biologie molculaire) que
des volutions physiques dterministes, leurs rsultats sont en gnral si
imprvisibles que l'homme a l'impression que la nature fait n'importe quoi.
92

La limite des modles statistiques
L'conomiste Prix Nobel Von Hayek distinguait deux types de domaines complexes.
Dans les domaines complexit non organise , les difficults de
comprhension et de modlisation du comportement dues la complexit
peuvent tre contournes grce des variables statistiques. C'est le cas, par
exemple, en mcanique statistique, o le comportement d'un volume de gaz
comportant un nombre immense de molcules animes de mouvements
browniens peut tre modlis statistiquement l'aide de moyennes de variables
comme la temprature absolue, la pression et l'nergie d'une molcule. Les lois
d'volution de ces variables statistiques sont dterministes. Exemple : la loi des
gaz parfaits pv=nRT.
Dans les domaines complexit organise , les divers lments d'un
systme ont, en plus de proprits individuelles et de frquences d'apparition,
des interactions complexes et de types diffrents qu'on ne peut dterminer
quantitativement ou modliser statistiquement. C'est le cas, par exemple, des
marchs d'une conomie, o interviennent de nombreux acteurs
interdpendants et o les hypothses conomiques traditionnelles de rationalit
et de concurrence pure et parfaite sont loin d'tre satisfaites. Dans ce cas, on ne
pourra jamais connatre exhaustivement toutes les variables dcrivant les divers
agents conomiques et leurs interactions, et on ne pourra donc pas mme
avec un ordinateur puissant modliser le march et prvoir son volution avec
prcision [301].
C'est pourquoi l'conomie communiste de l'ex-URSS n'a jamais pu avoir une
planification centralise de la production et de la consommation qui fonctionne.
L'organisme administratif de planification n'a jamais pu connatre les dtails
prcis de ce qu'il tait vraiment possible de produire et de transporter, ce qui
tait effectivement produit, o et quelle date, etc. Ce qu'il a pu savoir tait
toujours fragmentaire et trs en retard sur la ralit. Il ne pouvait tenir compte
d'alas climatiques locaux impactant l'agriculture ou les transports. Bref, il n'a
jamais pu disposer d'informations suffisantes pour piloter la production, le
transport et la consommation, d'o des pnuries et des gaspillages normes.

En fait, la totalit des informations ncessaires pour dterminer l'volution d'un
march partir d'une situation donne n'est disponible que pour le march lui-mme,
pas pour un tre humain ou une organisation humaine. Et comme le comportement
humain est souvent imprvisible parce que soumis des motions irrationnelles et
des anticipations, l'volution d'un march partir d'une situation donne est non
dterministe. Hayek a montr qu'on ne pouvait alors tablir que des lois qualitatives
dcrivant des relations entre variables conomiques et permettant de prvoir des
tendances d'volution ; en aucun cas on ne pouvait prvoir le comportement d'un
agent conomique donn ou la survenance d'un vnement particulier comme la
date d'clatement d'une bulle spculative ou un effondrement boursier [301].

3.1.2.3.4 Le hasard dans l'volution selon une loi de la nature
Par manque de rigueur, beaucoup de gens opposent volution dterministe
(considre comme prdictible) et volution au hasard (considre comme
imprdictible). En prcisant la notion de dterminisme scientifique nous avons dj
93

vu que le rsultat d'une volution dterministe n'est pas toujours prdictible. Nous
allons maintenant prciser la notion de hasard.

Je ne veux pas attribuer au hasard une volution naturelle que personne ne sait
dcrire ou prdire : ce serait attribuer la nature un hasard rsultant de l'ignorance
humaine. Je ne veux attribuer une volution naturelle au hasard que si c'est l une
caractristique objective (indpendante de l'homme) et dont l'imprdictibilit est soit
dmontre, soit explicitement postule pour des raisons scientifiques.

Remarque : hasard ou pas, la nature ne peut pas violer ses propres lois, par
exemple de conservation de l'nergie, de la charge lectrique, de la quantit
d'information (probabilit totale) en mcanique quantique, etc.
Rsultat d'une volution physique
Le rsultat d'une volution physique est un tat caractris par les valeurs d'un
certain nombre de variables. Chacune de ces variables a un ensemble de dfinition.
Exemples d'ensembles de dfinition :
- Une longueur est un nombre rel positif ;
- Une nergie lectromagntique change l'aide de photons de frquence
v est un nombre rel multiple entier de hv, o h est la constante de Planck ;
- En mcanique quantique, une mesure ne peut donner comme rsultat
qu'une valeur propre de l'observable du dispositif de mesure.

Prdire un rsultat d'volution d'une variable consiste donc prdire quel lment de
son ensemble de dfinition rsultera de l'application de la loi d'volution, c'est--dire
quel lment de cet ensemble elle choisira.
Dfinitions du hasard
J'observe que nous considrons comme alatoires des suites ou des distributions de
nombres qui diffrent selon les circonstances.
Nous attendons d'un d, d'une roulette de casino et d'une machine boules de
tirage de loto qu'ils produisent des nombres quiprobables.
Nous pensons que la distribution des rsultats d'une mme exprience entachs
d'erreurs exprimentales rpartit ces rsultats selon la loi de Gauss, appele
d'ailleurs aussi loi normale [28].
Dans d'autres cas, nous nous attendons des distributions selon d'autres lois
statistiques, comme la loi de Poisson ou la loi binomiale

A moins de se contenter d'une prdictibilit statistique, un ventuel rsultat
d'volution au hasard est imprdictible.

Compte tenu de la varit de cas o nous pensons qu'une valeur est due au hasard,
il me semble qu'un consensus existe pour considrer comme alatoire une variable
dont les valeurs isoles sont imprvisibles et les suites de valeurs sont dpourvues
de rgularit. Si c'est bien le cas, il n'existe pas de raisonnement capable de prdire
une valeur au hasard (par exemple la valeur propre d'une observable choisie par la
nature dans une exprience de dcohrence en physique quantique) ; il n'existe pas,
94

non plus, d'algorithme capable de gnrer une suite de nombres dont le caractre
alatoire soit certain : un tel caractre devra toujours tre postul. De toute manire,
la conformit du modle statistique associ arbitrairement une distribution de
valeurs devra tre estime (par calcul) en probabilit.
Dfinition par conformit une loi de distribution statistique
On peut qualifier une variable d'alatoire si la frquence d'apparition de chacune de
ses valeurs suit une loi statistique, dont on peut calculer le(s) paramtre(s) et leur
intervalle de confiance X %. On parlera, par exemple, de distribution de
probabilits conforme la loi de Poisson, parce qu'on aura test la conformit de ce
modle avec les couples (valeur, frquence d'apparition) disponibles. Mais mme si
cette conformit est vrifie avec une forte probabilit, elle ne sera pas certaine.
Dfinition de Ren Thom
Le mathmaticien Ren Thom a dfini le hasard dans [226] comme suit :
"Est alatoire un processus qui ne peut tre simul par aucun mcanisme, ni
dcrit par aucun formalisme".

Ren Thom dfinit donc comme alatoire tout processus non modlisable par un
algorithme.
Si, dans cette dfinition, Ren Thom avait en tte des mcanismes naturels (et
non d'origine humaine), selon lui un processus naturel ne peut tre alatoire car
c'est un ensemble de mcanismes de la nature qui se simulent videmment eux-
mmes. Dans ce cas, Ren Thom postule l'absence de hasard dans tous les
processus naturels. Il exclut donc la physique quantique du champ des
processus naturels, puisque le 4
me
postulat de la mcanique quantique (accept
par tous les scientifiques) dfinit les probabilits d'apparition des diverses
valeurs propres d'une observable.
Cette exclusion de Ren Thom contredit le principe de correspondance qui unifie
les rsultats des lois de la physique macroscopique et celles de la physique
quantique. Le postulat d'absence de hasard dans la nature de Ren Thom ne
me parat donc pas justifi dans le cas de la physique quantique ; par contre, je
crois comme lui l'absence de hasard dans tout le reste de la physique, en
dehors des erreurs exprimentales, bien entendu ; j'explique pourquoi dans ce
texte.
Si, dans cette dfinition, Ren Thom pensait des mcanismes fabriqus par
l'homme ou des logiciels gnrateurs de nombres alatoires , alors il ne tenait
pas compte du fait que des dispositifs comme un d, une roulette de casino et
une machine boules de loto sont considrs comme de bons simulateurs de
hasard ; il ne tenait pas compte de la qualit pratique reconnue aux gnrateurs
de nombres alatoires.

En outre, l'absence de rgularit de la suite des dcimales d'un nombre irrationnel
que l'on sait gnrer par algorithme fait de nombres extraits d'une telle suite un
exemple de suite alatoire.

En postulant plus bas le dterminisme tendu, je restreins les processus alatoires
de la nature des oprations de choix d'un des lments d'un ensemble
95

prdtermin. Or le choix au hasard d'un lment dans un ensemble fini o ils sont
quiprobables peut tre simul de manire satisfaisante, par exemple, avec une
machine boules de loterie ; et en jouant sur le nombre de boules de chaque
numro de la machine on pourrait mme simuler n'importe quelle distribution
statistique donne. Mais on ne peut dcrire un tel choix par un algorithme, processus
donnant des rsultats prdictibles mme lorsque c'est un gnrateur de nombres
alatoires (l'ordre des nombres gnrs est toujours le mme pour un logiciel
donn). La dfinition deux critres du caractre alatoire d'un processus de Ren
Thom est donc prendre dans son esprit, pas la lettre.
Dfinition par rencontre de chanes de causalit indpendantes - Hasard par
ignorance
Deux chanes de causalit dterministes issues d'origines indpendantes peuvent se
rencontrer, crant alors une situation nouvelle qui n'tait prvisible dans le
droulement d'aucune des deux chanes prise isolment.
Exemple : un jour de tempte, une tuile tombe d'un toit au moment prcis o un
homme passait par l, et elle le blesse. Si on considre la chane de causalit
tempte-tuile indpendante de celle de l'homme, leur rencontre est imprvisible.

Une personne qui n'avait pas prvu cette rencontre peut l'attribuer tort au hasard.
Mais une dfinition plus large du systme, prenant en compte l'ensemble des deux
phnomnes, limine le hasard : toutes les conditions taient runies pour que la
tuile blesse l'homme. L'tonnement ou la raret d'un phnomne ne justifient pas
qu'on attribue au hasard le rsultat global de processus qui respectent tous les lois
dterministes de la nature (la seule loi naturelle o il se produit une volution au
hasard est la dcohrence, phnomne de mcanique quantique).

Cet exemple montre qu'une prvision base sur le dterminisme doit prendre en
compte tous les paramtres susceptibles d'intervenir dans l'volution prvoir.
Refuser de prendre en compte la situation d'ensemble, c'est se complaire dans
l'ignorance et accepter le risque de prdictions fausses.

J'ai vu beaucoup de cas o des gens attribuaient au hasard un phnomne qu'ils ne
comprenaient pas ou n'avaient pas prvu, pour pouvoir d'abord expliquer pourquoi ils
n'avaient pu le comprendre, et trouver ensuite une raison de ne pas chercher une
explication ; ce cas frquent d'attribution au hasard est un hasard par ignorance .
Dfinition par la quantit d'information
On peut aussi dfinir comme alatoire un nombre dont l'criture est plus concise (en
nombre de signes ou de bits, par exemple) que le texte de tout algorithme capable
de le gnrer ; un tel nombre a donc une criture incompressible par algorithme. En
admettant qu'il est absurde d'crire en un langage informatique un algorithme plus
long que le nombre que son excution gnrerait, il n'existe pas d'algorithme
intressant capable de gnrer un nombre alatoire, ce qui justifie la dfinition de
Ren Thom.

Le problme de la dfinition par quantit d'information est d'ordre pratique : tant
donn un nombre et un algorithme qui le gnre, comment tre certain que cet
algorithme est le plus concis ?

96

A part le cas o il est dfini par conformit un modle statistique, le hasard qui rgit
une volution ne peut tre dfini que de manire ngative : le caractre inexplicable
qu'il implique ne peut tre dfini que par une impossibilit de dduction ou de
caractrisation algorithmique.
Des nombres, suites et ensembles sont-ils alatoires ?
On ne peut le savoir :
Il n'existe pas d'algorithme capable, tant donn un nombre, de dterminer si on
peut ou non le gnrer par un programme plus concis que lui. On peut malgr
tout chercher s'il est absolument normal au sens de Borel [98].
Il n'existe pas, non plus, d'algorithme capable de dterminer si une suite donne
de nombres est alatoire. On peut en tudier le spectre de Fourier et le
coefficient d'auto-corrlation, mais cela ne donnera qu'une ide d'ventuelles
priodicits, pas une preuve rigoureuse d'origine alatoire ou non.
Enfin, tant donn un ensemble de n-uples de nombres, on peut tudier leur
ventuelle conformit un modle statistique, mais sans jamais avoir de
certitude : un tel modle est toujours probable (avec une probabilit calcule
pour chacun de ses paramtres), jamais certain.
Hasard postul et hasard prouv
Le droulement ou le rsultat d'une volution rgie par une loi physique de la nature
ne peut tre entach que de deux sortes de hasard, le hasard postul et le hasard
prouv. Pour prciser les conditions d'application du hasard, nous allons utiliser cette
dichotomie.
Le hasard postul
Le hasard postul intervient lorsqu'il existe un consensus de la communaut
scientifique postulant le caractre imprvisible du choix de l'lment, et o il n'existe
pas de contre-exemple prouvant que ce choix peut tre prdit.

C'est ainsi que tous les physiciens postulent un choix au hasard d'une valeur propre
d'oprateur dans chaque volution de physique quantique par dcohrence : ils
admettent alors les postulats 3 et 4 de la mcanique quantique. A ma connaissance,
il n'y a pas en physique d'autre cas d'volution o la communaut scientifique
postule un choix au hasard de rsultat.

L'volution par dcohrence n'existe, ma connaissance, que dans des expriences
de physique quantique. C'est un cas intressant o le rsultat, une valeur propre, fait
partie d'un ensemble dont tous les lments sont prdictibles au dpart de
l'exprience, chacun avec une probabilit connue. La prdictibilit du rsultat est
alors limite cet ensemble, la nature refusant de choisir un rsultat unique tant que
l'volution n'a pas dtruit la cohrence, comme le fait une mesure, ncessairement
brutale et irrversible.
Un autre phnomne de physique quantique, l'effet tunnel, produit des
comportements analogues la dcohrence en permettant le choix au hasard
d'une valeur propre parmi un ensemble de valeurs propres possibles,
correspondant des tats d'nergie stables entre lesquels un corpuscule peut
97

passer ou mme osciller. Dans cet expos nous rattacherons l'effet tunnel la
dcohrence parce qu'il conduit au mme type de choix au hasard.

Ne connaissant pas d'autre cas o on a postul qu'une volution naturelle produit un
rsultat au hasard, je dois supposer que c'est le seul au moins provisoirement.
Le hasard prouv
Pour une variable donne affecte par une volution naturelle donne, un rsultat au
hasard est considr comme prouv si et seulement si il existe une dmonstration de
l'impossibilit de trouver un algorithme de prdiction.

Une ventuelle dmonstration ayant ncessairement t faite dans le cadre d'une
axiomatique [67], elle a une valeur thorique qui doit, si possible, tre valide par
une exprience. Et l il y a une difficult : on ne peut pas prouver qu'une valeur est
choisie au hasard, c'est--dire qu'il n'existe pas de raison logique de ce choix.
Si une rptition d'expriences identiques pour une variable donne produit des
rsultats distribus, et que la distribution ne rsulte pas d'erreurs
exprimentales, le caractre alatoire doit tre postul ; on peut alors, par
exemple, tenter de voir s'il suit une certaine loi stochastique, avec des tests
conformes la thorie des probabilits. Mais on n'aura pas une dmonstration
axiomatique d'volution au hasard, il ne s'agira pas de hasard prouv.

Il n'y a pas, non plus, de critre pour prouver qu'une suite de valeurs ne prsentant
pas de rgularit vidente est une suite alatoire.

Le dterminisme scientifique est un postulat incompatible avec un hasard prouv. Si
un rsultat d'volution n'est pas reproductible et que cette volution n'est pas une
dcohrence, il n'y a que deux possibilits : ou la rgle de stabilit des lois de la
nature est en dfaut, ou il y a une erreur dans la ralisation de l'exprience ou la
mesure d'un paramtre.
Cas particulier intressant d' erreur exprimentale : l'volution sensible aux
conditions initiales ci-dessus, o le calcul de l'volution est possible mais son
rsultat est inutilisable. Le hasard qui affecte le rsultat n'est pas d, dans ce
cas, la loi d'volution, qui reste dterministe au sens traditionnel et rsultat
calculable avec une prcision arbitraire ; il est d aux erreurs exprimentales
invitables, amplifies par le modle mathmatique de la loi d'volution.

Conclusion : en postulant le dterminisme scientifique et sa rgle de stabilit, une loi
d'volution autre que la dcohrence ne peut avoir de rsultat relevant d'un hasard
prouv ; et dans le cas de la dcohrence, le caractre stochastique est postul.

A part les phnomnes de physique quantique, o la nature choisit au hasard
un rsultat dans un ensemble prdtermin dont chaque lment est associ
une probabilit, la nature n'a pas d'volution au hasard.
Diffrences entre hasard et fluctuations quantiques
Quand une volution se termine par un choix au hasard postul de la valeur d'une
variable, celle-ci est unique et stable : une seule variable est concerne par un
98

ensemble prdictible de valeurs propres ; et une fois choisie, sa valeur ne change
plus avant une autre volution ventuelle.

Lors d'une fluctuation quantique, deux variables sont affectes : le temps (l'instant) et
l'nergie emprunte un champ du vide. En outre, la fluctuation d'nergie produit
une particule de matire et une particule d'antimatire qui s'attirent et s'annihilent en
restituant l'nergie emprunte : l'volution s'annule par retour la situation initiale.
(Le seul contre-exemple connu est celui de la thorie d'vaporation des trous
noirs, volution relle o l'annihilation est incertaine parce qu'il y a des particules
qui peuvent retomber dans le trou noir.)

Une fluctuation quantique n'est donc pas une volution au hasard. Elle ne rsulte pas
d'un choix d'lment d'ensemble, mais d'une instabilit de l'nergie qui n'a de valeur
dfinie aucun instant, conformment au principe d'incertitude de Heisenberg.
Hasard et niveau de dtail d'une prdiction
On peut interprter le choix au hasard de la nature lors d'une dcohrence comme
une impossibilit de prdire la valeur choisie un niveau plus fin que l'ensemble des
valeurs propres. Ce choix lui-mme constitue une volution de type particulier, qui ne
se manifeste qu'au niveau microscopique, en physique quantique.

Une limite infrieure de niveau de prdiction intervient aussi dans la dcomposition
radioactive d'un chantillon d'uranium 238, o le dterminisme rgit la proportion de
dcompositions par unit de temps, pas le choix d'un atome particulier qui se
dcomposera ou l'instant de sa dcomposition. Nous n'avons pas de loi qui prdit
quel atome se dcomposera, ou quel moment un atome donn se dcomposera.
Nous pouvons postuler un choix au hasard de l'atome dans l'ensemble des atomes
de l'chantillon, ou un choix au hasard de l'instant de dcomposition d'un atome
donn dans le futur (choix vague !). Mais de tels postulats vidents ne nous
apportent rien, en attribuant au hasard soit un refus de prcision de la nature dont le
dterminisme s'applique au niveau de tout l'chantillon, soit notre ignorance d'une loi
de choix ; postuler le hasard par ignorance est strile.

La notion de niveau de prdiction intervient galement lorsqu'on distingue le niveau
atomique (o les prdictions viennent de la mcanique quantique) et le niveau
macroscopique (o elles viennent des lois de la physique macroscopique). En
appliquant une loi de physique macroscopique on ne peut prvoir quel atome
voluera d'une certaine faon, et l'application de la mcanique quantique au domaine
macroscopique est en gnral impossible par excs de complexit. Non que les lois
de ces deux niveaux se contredisent : la frontire entre eux elles doivent permettre
les mmes prdictions, d'aprs le principe de correspondance. Il faut comprendre
qu'une loi a un domaine de prdiction dont on ne doit pas sortir.

Certaines personnes attribuent tort au hasard le rsultat imprdictible d'une
volution entre un point situ avant une bifurcation dans l'espace des phases et un
point aprs cette bifurcation. La bifurcation se produit lorsqu'un paramtre de la loi
d'volution franchit une valeur critique, franchissement qui entrane le choix d'une
nouvelle loi au point de bifurcation ; aucun hasard n'intervient dans ce choix.

99

Le fait qu'on tudie des gaz ou des liquides l'aide des mthodes et thormes de la
mcanique statistique ne vient pas d'une volution alatoire des molcules de ces
fluides, qui se dplacent selon des lois de mouvement et de choc lastique
dterministes (et d'ailleurs symtriques par renversement du sens du temps) ; c'est
parce qu'on ne s'intresse qu' des proprits macroscopiques de ces fluides
(temprature, pression, entropie, turbulence, etc.).
Premires conclusions sur le hasard et la prdictibilit
Je pense donc qu'il faut cesser de croire au hasard en tant que principe de
comportement imprvisible de la nature. Ce n'est pas parce que je ne sais pas
expliquer un phnomne ou prvoir son volution que je peux invoquer le hasard.
L'attribuer au hasard est aussi peu justifi que l'attribuer Dieu, et faire du hasard un
refuge pour mon ignorance n'est pas rationnel.

Une variable affecte par une loi d'volution ne peut ni chapper son ensemble de
dfinition, ni voluer en violant une loi de la physique.

La nature limite ce que l'homme peut prvoir, mais elle n'est jamais fantaisiste : dans
une situation donne elle ragit toujours de la mme faon (stabilit) et obit toujours
des lois de conservation (concernant l'nergie, le moment cintique, etc.).
Diffrences entre hasard, imprcision et indtermination en mcanique
quantique
Il n'y a pas de hasard dans la position ou la vitesse d'un corpuscule de mcanique
quantique, il y a de l'imprcision, c'est--dire un refus de la nature de nous accorder
la possibilit de prcision infinie qui satisferait notre esprit ; ce refus est d la
nature ondulatoire de chaque corpuscule. Il ne faut donc pas confondre hasard (qui
caractrise un choix d'lment) et imprcision (qui caractrise une prcision limite,
un flou par superposition).
En pensant la probabilit de position d'un corpuscule qui se dplace, on
risque de se le reprsenter comme un objet matriel qui a une dimension prcise
et des chances de se trouver ici plutt que l, reprsentation inexacte. Cette
dimension n'est pas prcise, et il vaut mieux penser un corpuscule de forme
vague, sorte de nuage dont une infinit de ralisations sont superposes dans le
paquet d'ondes qui accompagne son dplacement, infinit qui lui donnerait un
aspect flou si on pouvait en faire une photo instantane.

L'imprvisibilit associe aux fluctuations ponctuelles d'nergie n'est pas, non plus,
due au hasard. C'est une indtermination consquence du principe d'incertitude de
Heisenberg, qui fait que pendant un court intervalle de temps t une nergie n'est
pas dfinie mieux que E prs, o E.t (quantit qui est une constante de
l'Univers). Les fluctuations quantiques manifestent seulement un refus de stabilit de
la nature, refus qui ne dure qu'un court instant et ne change pas l'nergie moyenne
au point considr. Il faut accepter ces fluctuations comme on accepte l'imprcision
sur la position d'un corpuscule en mouvement, situ partout dans son paquet
d'ondes : dans aucun de ces cas la nature n'agit au hasard en faisant n'importe quoi.
100

Une erreur frquente
Il ne faut pas confondre la proprit naturelle et objective d'une volution qu'est le
hasard, l'imprcision ou la non-dfinition par incertitude de Heisenberg, avec sa
consquence humaine, l'imprdictibilit de son rsultat. Trop de gens parlent d'une
volution au hasard dans tous les cas o ils ne peuvent en prvoir le rsultat,
dcrivant ainsi une proprit d'une transformation naturelle au moyen de sa
prdictibilit par l'homme.
Rsum des conclusions sur le hasard dans l'volution naturelle
Le hasard affecte la prdictibilit des consquences, pas les consquences (lois
d'volution ou situations) elles-mmes ; la prdictibilit est un besoin humain
ignor par la nature.
Le hasard ne se manifeste que par le choix, par la nature, d'un lment dans un
ensemble prdfini de valeurs propres de l'oprateur associ une grandeur
mesurable, ensemble o chaque valeur a une probabilit prdfinie.
A ma connaissance, ce choix ne se produit que dans un seul type d'volution
naturelle, la dcohrence, phnomne de physique quantique.
Un choix au hasard de la nature ne viole jamais une de ses lois ; il ne viole
jamais, notamment, la thermodynamique ou la conservation de l'nergie+masse.
Ne pas confondre hasard (imprvisibilit d'un choix), imprcision (refus de
prcision) et incertitude quantique (instabilit, non-dfinition).
Il faut sparer dterminisme et prdictibilit, le premier n'entranant pas toujours
la seconde.
Il y a des lois d'volution parfaitement dterministes (chappant tout hasard),
rsultat calculable tout instant t postrieur un instant initial t
0
, qui pourtant
interdisent en pratique la prdiction de ce rsultat cause d'une sensibilit
norme, non borne, aux conditions initiales. Dans ce cas d'imprci sion on parle
de chaos dterministe.
Ne pas opposer dterminisme et hasard : une volution dterministe peut avoir
un rsultat moins prdictible que l'volution au hasard qu'est la dcohrence.

Voir en fin de texte la table rsumant les cas d'imprdictibilit.
Evolutions attribues tort au hasard
Je me suis permis de limiter le hasard des volutions naturelles l'volution
particulire de physique quantique appele dcohrence parce que j'ai prcis ci-
dessus des limitations de prdictibilit dues l'ignorance, l'imprcision ou la
complexit. Je considre donc comme errones des attributions au hasard
d'volutions qu'on ne comprend pas (ignorance), dont on ne peut prdire le rsultat
avec autant de prcision qu'on voudrait (imprcision ou sensibilit aux conditions
initiales), ou dont le droulement est trop complexe pour pouvoir tre modlis par
un algorithme prdictif.
101

Le hasard pour raisons psychologiques
J'ai maintes fois constat qu'une personne attribue des volutions incomprises au
hasard pour des raisons purement psychologiques :
Le besoin humain de cohrence rend pnible la non-comprhension d'un
phnomne, c'est--dire l'impossibilit de le relier des faits ou phnomnes
connus par des relations de causalit, certaines ou au moins probabilistes.
L'esprit humain aime mieux, alors, inventer des relations de causalit, en
raisonnant par analogie ou induction, ou mme en faisant confiance son
intuition, plutt qu'admettre son ignorance ; il n'est mme pas capable de s'en
empcher. Il faut un homme un srieux entranement la rigueur pour
admettre son ignorance, mettre en cause son intuition et vivre l'esprit en paix
sans comprendre.
Le besoin humain de non-culpabilit, de rejet de responsabilit : je prtends
qu'un phnomne relve du hasard parce que je ne sais pas l'expliquer et
qu'admettre mon ignorance me rabaisserait, aux yeux des autres comme aux
miens.
Le hasard par raison de contingence
Beaucoup de gens, y compris des scientifiques, oublient le principe d'identit.
Le principe d'identit : nonc et consquences
Le principe philosophique d'identit s'nonce : Ce qui est, est ; ce qui n'est pas,
n'est pas. Une chose est ou n'est pas. Si elle est, elle est identique elle-mme,
pas autre chose. Le monde ne saurait tre autre que ce qu'il est, c'est le seul
possible.

A un instant donn l'Univers est ce qu'il est, avec ses lois physiques et les valeurs
prcises de leurs constantes. Toute considration de situation en cet instant autre
que la situation actuelle est possible, mais seulement en tant que pure spculation ;
c'est le cas notamment pour le principe anthropique et pour une partie de la
mtaphysique. Enfin, toute considration un instant du pass de situation autre que
ce qu'elle fut cet instant-l est aussi spculative.

Application aux ensembles, aux descriptions et aux comparaisons :
Un ensemble ne peut tre une partie non exhaustive de lui-mme.
Un objet matriel de l'Univers - ou l'Univers tout entier - ne peut tre une partie
non exhaustive de lui-mme.
Une description matrielle complte (texte, par exemple) d'un objet matriel ne
peut pas faire partie de cet objet car elle se contiendrait elle-mme ; l'Univers ne
peut contenir de description complte de lui-mme, une telle description se
contenant elle-mme.
Une comparaison d'un concept ou d'une reprsentation ne se conoit qu'avec un
concept distinct ou une reprsentation distincte, car une comparaison soi-
mme ne peut produire qu'un jugement d'identit sans intrt.
Donc un jugement concernant un objet ou un vnement rel (qui rsulte
ncessairement d'une comparaison) ne peut jamais tre absolu ; il ne peut
102

concerner une comparaison de l'objet ou de l'vnement avec lui-mme, mais
seulement avec un objet ou un vnement distinct.
Une axiomatique [67] ne peut inclure ses propres critres de jugement global,
qui impliquent la comparaison avec quelque chose d'externe ; par contre, elle
peut contenir des rgles permettant certains jugements de cohrence ou
l'tablissement de relations (d'implication, d'ordre, etc.) entre deux ou plus de
ses propositions. L'adquation d'une axiomatique (systme formel) un
ensemble de lois physiques qu'elle modliserait ne peut donc se juger sans
comparaison de ses rsultats quelque chose d'externe l'axiomatique,
comparaison qui implique une smantique.
Le hasard par raison de contingence
Oubliant le principe d'identit, beaucoup de gens considrent qu'un vnement du
pass ou du prsent dont l'existence est certaine aurait pu ne pas se produire ou
avait une certaine probabilit de ne pas se produire. C'est l une faute de logique et
une spculation pure. On se trompe donc en croyant comme Platon que le possible
prcde le rel et le structure ; au contraire, c'est le rel et son dterminisme qui
dfinissent ce qui est possible.
3.1.2.4 Consquences multiples d'une situation donne - Dcohrence
Nous venons de voir qu' part l'ignorance il y a trois types de raisons qui empchent
ou limitent la prdiction des consquences d'une situation : l'imprcision, la
complexit et le choix au hasard en mcanique quantique. L'existence de ce choix
oblige d'ores et dj prciser le postulat de causalit : dans la phrase si la cause
existe au dpart, la consquence a lieu il faut entendre par consquence d'une
situation la possibilit d'une multiplicit de consquences superposes.

Imprcision, complexit et choix au hasard sont dus la nature mme des lois de
l'Univers, qu'il n'est pas question d'ignorer.

Allons au fond des choses. Nous avons vu plus haut, propos du hasard, que dans
certaines situations la nature ragissait de manire multiple :
Soit en dclenchant plusieurs lois d'volution la fois, dont chacune a un
droulement indpendant et un rsultat unique.
C'est le cas en physique quantique lorsque la trajectoire d'un corpuscule entre
un point de dpart A et un point d'arrive B est en fait une infinit de trajectoires
simultanes, empruntant des chemins diffrents avec des vecteurs vitesse
fonctions diffrentes du temps, mais qui se terminent tous en B en mme temps.
C'est aussi le cas lorsque la trajectoire d'un corpuscule est dfinie chaque
instant par un paquet d'ondes superposes, ondes de matire dcrivant des
amplitudes de probabilit de prsence qui s'ajoutent en amplitude et en phase.
Vu un instant donn le corpuscule parat alors flou, comme s'il tait compos
d'une infinit de corpuscules superposs avec un dcalage.
Mais, son chelle macroscopique, l'homme ne voit jamais plusieurs
consquences la fois, il ne peut voir que leur rsultat, ncessairement unique ;
et dans le cas d'un corpuscule accompagn d'un paquet d'ondes, ce rsultat
un instant donn est une position floue et une vitesse imprcise.
103

Soit en dclenchant une seule loi d'volution donnant des rsultats multiples
superposs, c'est--dire existant en mme temps.
Cette superposition d'tats simultans n'est prenne qu' l'chelle atomique. A
l'chelle macroscopique, l'interaction entre la superposition microscopique et
l'environnement macroscopique (par exemple lors d'une mesure physique) met
fin la superposition et rvle l'chelle macroscopique un seul des tats
superposs, choisi au hasard ; le passage de l'tat superpos l'tat unique est
appel dcohrence et il est irrversible. Complments sur la dcohrence
3.1.2.5 Il faut admettre les dualits de comportement
La mcanique quantique, outil mathmatique de la physique quantique, permet aussi
d'expliquer pourquoi certains corpuscules apparaissent tantt comme de petits objets
matriels, tantt comme des ondes capables de provoquer des phnomnes
d'interfrences. Dans le cas des photons (de masse nulle), les ondes sont
lectromagntiques, dans le cas des corpuscules de masse non nulle (lectrons,
protons, atomes, etc.) il s'agit d'ondes de probabilit.

L'explication de cette dualit repose sur le principe de complmentarit ,
dcouvert en 1928 par Niels Bohr. Selon ce principe, le comportement de
phnomnes comme les lectrons ou la lumire est tantt corpusculaire, tantt
ondulatoire, selon l'exprience ; il y a donc une dualit onde-particule. On ne peut
observer la fois un comportement corpusculaire et un comportement ondulatoire,
ces deux comportements s'excluant mutuellement et constituant des descriptions
complmentaires des phnomnes auxquels ils s'appliquent.

De son ct, la Relativit montre que l'nergie et la matire sont deux formes
complmentaires d'un mme systme ou d'une mme rgion de l'espace, formes qui
peuvent se transformer l'une dans l'autre selon l'quation d'Einstein e=mc
2
. Elle
montre aussi que la gravitation peut tre interprte comme un champ de force ou
comme une courbure de l'espace-temps due la prsence d'une masse.

La physique moderne nous oblige donc considrer qu'un phnomne de la nature
peut prsenter deux aspects trs diffrents, aspects qui se compltent lorsqu'on veut
comprendre ou prdire certaines volutions.
3.1.2.6 Chaos
Par manque de rigueur, on considre souvent un phnomne naturel chaotique
comme rgi par le hasard. Nous allons voir qu'en prcisant les volutions chaotiques
il n'en est rien.
3.1.2.6.1 Dfinition
Je ne connais pas de dfinition prcise du mot chaos en matire d'volution. Les
divers textes sur la dynamique des systmes dont j'ai connaissance s'accordent pour
qualifier de chaotique une volution dterministe au sens mathmatique :
Qui est non linaire : l'effet d'une variation d'un paramtre n'est pas proportionnel
cette variation ;
Qui est si sensible aux conditions initiales qu'on ne peut en prvoir le
droulement long terme avant son dbut, mais seulement un instant aprs,
quand elle est lance ;
104

Ou dont la connaissance pendant un temps aussi long qu'on veut avant son
dbut ne permet pas de prvoir le droulement ultrieur long terme, ce
droulement tant apriodique (c'est--dire dpourvu de rgularit) ;
Ou dont la courbe d'volution dans l'espace des phases :
- N'est ni rduite un point, comme celle d'un systme qui n'volue pas ;
- Ni convergente vers un attracteur ponctuel, comme un systme dissipatif qui
perd de l'nergie (dfinition de dissipatif ) ;
- Ni ferme, comme celle d'un pendule simple, systme priodique conservatif
(dfinition de conservatif ) ;
- Ni inscrite sur un tore, comme celle de systmes quasi priodiques ;
- Converge (lorsque le systme est dissipatif) vers un attracteur trange,
courbe structure fractale o toute volution qui commence reste confine
mais ne peut tre prdite avant son dpart, du fait de sa sensibilit aux
conditions initiales.

Exemples de phnomnes chaotiques.
Remarques sur la prdictibilit des phnomnes chaotiques Chaos dterministe
La dfinition d'une volution chaotique ne fait pas intervenir le hasard : on parle
souvent de chaos dterministe . Un phnomne chaotique reste tout
moment rgi par une loi dterministe volution calculable, mme s'il peut
aussi, comme tout phnomne, changer de loi d'volution sous l'influence d'un
paramtre qui change. (Exemples)
Un phnomne chaotique est apriodique, mais la rciproque n'est pas toujours
vraie. Un phnomne apriodique :
- A une volution prvisible long terme si on connat toutes les frquences
d'amplitude non ngligeable de sa dcomposition en srie de Fourier ;
- N'a la sensibilit aux conditions initiales d'un phnomne chaotique que
lorsqu'il est dissipatif, sur l'attracteur trange vers lequel il converge.
3.1.2.6.2 Conditions d'apparition d'une volution chaotique Srie de Fourier
Toute volution dans le temps d'une variable peut tre dcompose en srie de
Fourier, somme f(t) d'un nombre fini ou infini de fonctions sinusodales de frquences
multiples d'une frquence de base, chacune avec son amplitude et sa phase :

f(t) = a
0
+ a
1
sin(et+m
1
) + a
2
sin(2et+m
2
) + a
3
sin(3et+m
3
) +.

Cet ensemble des frquences composantes est appel spectre de Fourier.

L'exemple graphique ci-dessous montre une volution dans le temps qui se
dcompose en une somme de 6 fonctions sinusodales. Il montre aussi que l'addition
de plusieurs phnomnes oscillants sinusodaux, chacun avec sa frquence et sa
phase, peut avoir une allure dsordonne, chaotique.

105



Somme de 6 fonctions priodiques de priodes incommensurables
(le rapport des priodes des fonctions, prises deux deux, est toujours irrationnel)


Chaque volution priodique est un comportement ordonn, prvisible. Mais la
composition de plusieurs fonctions priodiques de frquence, amplitude et phase
diffrentes peut tre apriodique si les priodes des phnomnes composants sont
incommensurables entre elles (c'est--dire si leurs rapports deux deux sont tous
irrationnels) comme dans l'exemple du graphique. Voici trois cas d'volution vers un
rgime chaotique de systmes dynamiques petit nombre de degrs de libert.
Un rgime priodique pendant un long intervalle de temps peut se dstabiliser
brusquement, devenir chaotique pendant un moment, puis redevenir priodique,
avant de se dstabiliser de nouveau au bout d'un temps qui n'est pas
ncessairement gal au prcdent. Une telle volution par bouffes a t
observe dans certains cas de convection thermique et de raction chimique
volutive.
Un rgime priodique peut voluer par des doublements successifs de sa
priode sous l'effet d'un paramtre de contrle, jusqu' atteindre un point
d'accumulation o la priode est infinie et o commence l'volution chaotique.
On rencontre ce type d'volution en dynamique des populations.
Un rgime priodique peut devenir quasi priodique sous l'effet d'un paramtre
de contrle. L'volution correspond alors 2 frquences, puis peut-tre 3, etc.
Si ces frquences sont indpendantes et incommensurables (l'une au moins
n'tant une fraction exacte d'aucune autre), le rgime peut devenir chaotique.

Dans un systme dynamique nombre de degrs de libert plus important, le chaos
peut tre la fois temporel (comme les cas que nous avons vus jusqu' prsent) et
spatial (le comportement diffrant d'un point du systme un autre, le systme ayant
des rgions d'volution ordonne et des rgions d'volution dsordonne).

Conclusion : une volution dterministe peut passer d'un rgime stable et prvisible
un rgime chaotique, imprvisible en pratique, sous l'influence de divers
paramtres, sans cesser d'tre dterministe (et dcrite par des quations
diffrentielles ou des quations drives partielles).
-2
-1.5
-1
-0.5
0
0.5
1
1.5
2
0
.
0
5
0
.
3
5
0
.
6
5
0
.
9
5
1
.
2
5
1
.
5
5
1
.
8
5
2
.
1
5
2
.
4
5
2
.
7
5
3
.
0
5
3
.
3
5
3
.
6
5
3
.
9
5
4
.
2
5
4
.
5
5
4
.
8
5
5
.
1
5
5
.
4
5
5
.
7
5
6
.
0
5
6
.
3
5
6
.
6
5
6
.
9
5
7
.
2
5
7
.
5
5
7
.
8
5
8
.
1
5
8
.
4
5
8
.
7
5
9
.
0
5
9
.
3
5
9
.
6
5
9
.
9
5
106

3.1.2.6.3 Fluctuations faussement alatoires d'un phnomne apriodique
Certains auteurs ont attribu tort au hasard des effets considrables, voire
catastrophiques, dus aux fluctuations d'un phnomne apriodique ou chaotique.
Voici des exemples de ce qui peut arriver.
Fluctuations priodiques dont les amplitudes s'ajoutent
Un phnomne apriodique ou quasi priodique peut comporter, dans sa
dcomposition en srie de Fourier, une composante de priode trs longue et
d'amplitude non ngligeable. Il peut alors arriver, mme si c'est rare, que cette
amplitude s'ajoute d'autres amplitudes de phnomnes composants pour donner
une amplitude totale considrable, susceptible de provoquer une catastrophe. Il peut
aussi arriver qu'un nombre lev de phnomnes composants ajoutent leurs
amplitudes des instants prcis, mme si ces instants sont rares.

Des vagues sclrates ocaniques peuvent atteindre des hauteurs de plusieurs
dizaines de mtres, par empilement d'oscillations verticales d'eau qui se dplacent
des vitesses diffrentes et arrivent se rattraper. Ces vagues endommagent
gravement mme de trs gros bateaux. Elles sont rares, imprvisibles et
commencent faire l'objet d'une surveillance internationale par satellite pour avertir
les navires menacs.

Le hasard n'est pour rien dans de telles fluctuations. Tous les phnomnes
priodiques composant un phnomne apriodique ont une volution calculable,
donc prvisible. L'attribution au hasard vient de l'ignorance des auteurs, due en
partie la raret des phnomnes d'amplification catastrophique, qui gne leur tude
scientifique. Encore une fois, la nature ne connat le hasard que lors du choix d'un
lment dans l'ensemble des valeurs de la solution du modle mathmatique
d'volution, valeurs toutes prdtermines et probabilits connues.
Amplification d'une fluctuation par franchissement de valeur critique
Une fluctuation exceptionnelle mais d'amplitude intrinsquement modeste (comme
une fluctuation molculaire) peut entraner une volution d'ampleur spectaculaire
lorsqu'elle fait franchir une valeur critique un paramtre, mettant alors en jeu une
nergie importante et changeant une loi d'volution par bifurcation dans l'espace des
phases. Exemples :
Un lac l'eau trs pure qui devrait tre gel est en surfusion une temprature
largement infrieure zro degr C. Sa surface est trs calme, il n'y a pas de
vent. Si on y lance un caillou minuscule l'eau peut geler instantanment, avec
une nergie de solidification des millions de fois plus importante que l'nergie
apporte par la chute du petit caillou.
Un rocher de plusieurs milliers de tonnes est en quilibre instable flanc de
montagne. Le gel peut dstabiliser une petite pierre situe au-dessus, et cette
pierre en tombant va desceller le rocher qui va tomber son tour, avec un
change d'nergie potentielle en nergie cintique infiniment suprieur celui de
la petite pierre.

Une variable macroscopique qui fluctue du fait d'volutions microscopiques peut
donc subir :
107

Soit une volution masque par les incertitudes sur les autres paramtres
macroscopiques.
Soit une volution amplifie par une sensibilit des conditions initiales et/ou
une bifurcation entranant un changement de loi d'volution ; des bifurcations en
cascade peuvent alors changer un systme stable en systme chaotique,
comme c'est le cas pour certaines formes de turbulence.

Dans ces cas d'amplification le hasard n'est pour rien : les conditions (nergie,
instabilit) du dclenchement du phnomne spectaculaire existaient au dpart, un
paramtre valeur critique dpendant d'un phnomne fluctuant plus modeste.
En parlant d' effet papillon , le mtorologue Edward Lorenz crivait qu'un
battement d'ailes d'un tel insecte peut changer le temps qu'il fera des milliers
de kilomtres. Il voulait ainsi illustrer l'extrme sensibilit aux conditions initiales
de certains phnomnes atmosphriques, sujet que nous avons voqu plus
haut. Mais il ne faut pas prendre son affirmation au pied de la lettre, les variables
mtorologiques tant connues avec une prcision trs infrieure l'erreur
produite en considrant le battement d'ailes du papillon comme ngligeable.

L'effet d'amplification par bifurcation en un point singulier de l'espace des phases (en
franchissant une valeur critique de paramtre) ou par changement de bassin
d'attraction, peut aussi intervenir lorsque d'un ct au moins de ce point l'volution
du systme est fluctuante, par exemple de manire apriodique. Il suffit alors d'une
oscillation un peu plus forte pour que la valeur critique soit franchie et le systme
volue brusquement de manire spectaculaire. Mais comme prcdemment,
l'volution du systme n'a jamais cess d'tre prvisible et dnue de hasard.
Fluctuations d'nergie dues au principe d'incertitude de Heisenberg
La mcanique quantique montre qu'au voisinage de tout point de l'Univers l'nergie
n'est pas dfinie et stable, mais qu'elle a une plage de variation qui dpend de la
largeur de l'intervalle de temps o on l'observe : l'nergie peut varier d'autant plus
que l'intervalle de temps est rduit. Bien entendu, le principe de conservation de
l'nergie reste respect en moyenne : un emprunt momentan d'nergie
l'espace environnant est restitu l'instant d'aprs. Ce phnomne a t voqu plus
haut et l'est plus en dtail l. Nous avons vu que ce n'est pas une volution alatoire.
Fluctuations de variables macroscopiques dues des variations
microscopiques
Pour prsenter et analyser ce phnomne nous allons raisonner sur un exemple.

La complexit du mouvement brownien de molcules de gaz dans une enceinte
ferme, due au nombre de molcules (des milliards) et au nombre de chocs par
seconde subis par chacune (des milliers), rend illusoire toute prdiction du
mouvement d'une molcule donne connaissant sa position et son vecteur vitesse
l'instant initial, bien que les lois des mouvements et des chocs lastiques de la
molcule soient dterministes au sens traditionnel. En outre, le sort d'une molcule
particulire tant de peu d'intrt (!) on a pris l'habitude de considrer des grandeurs
statistiques caractrisant l'ensemble du gaz de l'enceinte : vitesse moyenne d'une
molcule, temprature, pression et entropie du gaz de l'enceinte, etc.
108


Bien que, pour une enceinte isole, le 2
me
principe de la thermodynamique affirme
que son entropie ne peut que crotre jusqu'au dsordre maximum , sa valeur
instantane fluctue constamment un peu autour de ce maximum, du fait du
mouvement brownien des molcules. On peut donc se demander si cette fluctuation
d'entropie (c'est--dire d'organisation-dsorganisation) n'est pas un exemple de
hasard dans la nature, comme le crot notamment Prigogine.

En fait, il n'en est rien.

L'entropie n'existe pas dans la nature : c'est une abstraction commode pour
modliser l'tat d'organisation d'un ensemble de molcules. Ses fluctuations
n'existent que parce qu'on fait des calculs probabilistes sur des populations de
molcules, ce ne sont pas des ralits physiques comme une variation de l'nergie
totale, impossible pour un systme isol.

Les travaux d'Ehrenfest sur des systmes isols, l'quilibre thermodynamique,
constitus d'un grand nombre N de molcules indpendantes, montrent que le
systme s'carte sans cesse de l'quilibre et y revient. Ces travaux modlisent l'tat
d'organisation du systme et la diffusion de molcules par les transitions d'tat d'un
processus markovien, modle thorique arbitraire qui montre (si on lui fait confiance)
que l'entropie peut dcrotre en dessous de son maximum selon une loi de
probabilit binomiale en 2
-N
.

Mais les calculs numriques et l'exprimentation ont montr que le temps ncessaire
pour qu'une dcroissance non ngligeable de l'entropie se produise (c'est--dire pour
que le systme s'organise davantage) est suprieur l'ge de l'Univers.
Considrons, par exemple, le cas - trs favorable la dcroissance d'entropie - d'un
systme constitu de N=100 molcules seulement subissant 1 million de transitions
par seconde (10 000 en moyenne par molcule). Pour passer d'un tat d'quilibre,
o les N molcules sont rparties alatoirement dans une enceinte, un tat plus
organis o elles sont toutes dans une moiti prdfinie de l'enceinte, il faut alors
environ 10
15
ans, soit environ 70 000 fois l'ge de l'Univers. Les expriences ont
confirm qu'un systme macroscopique isol ne voit jamais son entropie dcrotre de
manire mesurable.

L'irrversibilit d'une volution macroscopique d'un fluide (prvue par la
thermodynamique et qui semble contredire l'volution rversible prvue molcule par
molcule) s'explique thoriquement par le fait que la probabilit pour que toutes ses
molcules reviennent leur position de dpart aprs un certain temps est
fantastiquement faible. (En fait, cette explication probabiliste n'est pas certaine :
comme toute explication probabiliste, elle est postule. Heureusement, l'irrversibilit
macroscopique n'a jamais t dmentie exprimentalement, personne n'ayant jamais
constat un vnement aussi improbable qu'une tasse de caf o on a fait fondre du
sucre et qui se spare spontanment en caf sans sucre et sucre hors de la tasse !)

Conclusions :
Il n'y a pas de hasard dans un phnomne macroscopique rsultant de
phnomnes dterministes l'chelle atomique. Le hasard auquel croient
109

certains est un hasard par ignorance due l'impossibilit de mesurer et calculer
les volutions lmentaires.
Les fluctuations ponctuelles d'une variable statistique comme l'entropie,
regroupant des milliards de ralisations d'une variable l'chelle molculaire,
ont une amplitude dont la probabilit varie exponentiellement en raison inverse
du nombre de ces dernires. Elle dcrot donc si vite qu'aucune mesure ne peut
en dtecter un effet une chelle accessible aux expriences.
Amplification gntique et volution du vivant vers la complexit
Nous venons de voir que des fluctuations d'entropie d'origine microscopique ne
peuvent avoir d'effet macroscopique. Mais ce que ces fluctuations ne peuvent faire
en physique est possible dans un tre vivant, en deux tapes d'amplification :
Des accidents de rplication du gnome sont invitables du fait des solutions
multiples des quations d'volution de la mcanique quantique, chacune
associe une probabilit d'apparition. C'est ainsi que des liaisons chimiques
peuvent s'tablir ou non, modifiant ainsi un gne de milliers de bases ou son
expression ; il suffit parfois qu'un minuscule radical CH
3
de 4 atomes soit li ou
non pour faire une diffrence !
Un tel accident de rplication peut ne pas avoir d'effet, ou produire un tre non
viable ou souffrant d'une infriorit par rapport d'autres espces qui le fera
liminer par la slection naturelle. Mais il produit parfois un tre parfaitement
adapt, qui pourra avoir une descendance.
Du point de vue thermodynamique, la complexification (organisation de plus en
plus pousse) est possible pour des tres vivants, car ceux-ci sont des systmes
dissipatifs loin de l'quilibre et le 2
me
principe ne s'applique pas.
Domaines o on connat des volutions chaotiques
Les volutions chaotiques d'un systme peuvent intervenir dans de nombreux
domaines. Exemples :
En physiologie, le fonctionnement synchrone des cellules musculaires du cur
peut se dsynchroniser, provoquant une arythmie accompagne d'une
tachycardie que l'on soigne par dfibrillation et avec des mdicaments comme le
Cordarone ou le Sotalex.
En dynamique des populations animales, la densit d'une population dpend de
facteurs internes comme la rsistance aux agressions de l'environnement, la
fcondit ou les habitudes de vie, et de facteurs externes comme les ressources
alimentaires, les prdateurs, etc. Les interactions de tous ces facteurs sont
complexes et mal connues. Des modles mathmatiques simplifis montrent
qu'une densit de population peut tre stable, ou varier de manire priodique
ou mme chaotique (exemple).
Les proprits optiques d'un milieu sont affectes par des variations de sa
temprature, de sa densit ou de sa concentration en particules opaques. De
telles variations affectent la vitesse de propagation de la lumire dans le milieu,
donc son indice de rfraction, et dclenchent des phnomnes d'absorption ou
de diffusion certaines longueurs d'onde. Si ces variations sont chaotiques, les
images vues travers le milieu (par exemple en astronomie) peuvent tre
110

fortement perturbes ; c'est ainsi que les mouvements atmosphriques,
l'humidit et la pollution brouillent la vision des tlescopes.
La turbulence d'un fluide accrot souvent ses changes de chaleur ou ses
ractions chimiques avec les parois. Nous avons plus froid, par exemple, dans
un vent en rafales que dans un air calme la mme temprature. Les poils sur
la peau de certains animaux diminuent les changes de temprature et
d'humidit en diminuant la turbulence des mouvements d'air. La peau des
requins a des cailles dont la taille, la forme et la rugosit diminuent fortement
les frottements lorsqu'il nage, augmentant ainsi considrablement l'efficacit de
ses efforts.
3.1.2.6.4 Exemples de phnomnes chaotiques
Problme des 3 corps
Le problme propos en 1885 par le roi Oscar II de Sude et Norvge, avec un prix
au premier scientifique qui le rsoudrait, concerne un phnomne conservatif
solutions chaotiques. Il s'agissait de savoir si le systme solaire tait stable long
terme, sur des millions d'annes, ou si un corps (plante ou un astrode) pouvait
tomber sur le Soleil, entrer en collision avec un autre corps, tre ject hors du
systme, bref changer d'orbite de manire significative.

Le gagnant du prix, le mathmaticien franais Henri Poincar, tudia les proprits
gnrales des solutions ventuelles de ce problme. Il en montra la complexit et
approfondit le cas plus simple o il n'y avait que 3 corps, deux gros comme le Soleil
et une plante, et un trs petit par rapport eux, cas appel depuis Problme des
trois corps . Il montra que mme dans ce cas simple les orbites sont trop complexes
pour tre dcrites par une formule explicite. Au XXe sicle, d'autres mathmaticiens
compltrent les travaux de Poincar, montrant que dans certains cas l'volution
d'une orbite peut tre imprvisible, dcouverte qui remit en cause la dfinition du
dterminisme admise l'poque.

On connat aujourd'hui des volutions chaotiques dans de nombreux domaines : la
dynamique des fluides, la mtorologie, la chimie des ractions dissipatives et mme
la mcanique quantique. Notons qu'une volution chaotique peut concerner un
systme conservatif aussi bien qu'un systme dissipatif.

Voici un exemple d'volution chaotique issu de [294] : le mouvement du corps
cleste petit du problme des 3 corps. Le graphique ci-dessous reprsente, dans
un rfrentiel o l'axe horizontal passe par les centres du Soleil S et d'une plante P
et l'axe vertical est une perpendiculaire quelconque au premier, deux trajectoires
AA' et BB' du petit corps parties de points A et B trs voisins. On voit que ces
deux trajectoires divergent, la distance finale A'B' tant bien plus grande que la
distance initiale AB.


111


Divergence des trajectoires d'un petit corps attir par le Soleil S et une plante P

Sensibilit d'une volution aux conditions initiales - Chaos dterministe
Nous avons vu que certains phnomnes rgis par des systmes d'quations
d'volution dterministes prsentent une extrme sensibilit aux conditions initiales :
une toute petite variation de celles-ci se traduit par une variation considrable du
rsultat final, parfois rapidement, parfois aprs un certain temps ; l'volution d'un tel
phnomne est imprvisible. On parle alors de chaos dterministe . L'volution et
le rsultat d'un phnomne de chaos dterministe sont imprvisibles avant le dpart.

Le graphique ci-dessous illustre la sensibilit aux conditions initiales en reprsentant
les valeurs successives de la suite x
n+1
= 2x
n
(modulo 1) (dite "de Bernoulli" et cite
par [26] pages 96 105), valeurs calcules en multipliant par 2 la valeur prcdente
puis en retenant seulement la partie aprs la virgule, comme dans l'exemple suivant :
x
0
= 0.7 ; x
1
= 2*0.7 (modulo 1) = 0.4 ; x
2
= 2*0.4 (modulo 1) = 0.8, etc.

A
B
A'
B'
S
P
112

On a reprsent sur le graphique :
en bleu, la suite commenant x
0
= 0.7 ;
en rouge, la suite commenant x
0
= 0.697, valeur trs proche de 0.7.


Divergence par chaos dterministe de la suite x
n+1
= 2x
n
(modulo 1)
pour x
0
= 0.7 et x
0
= 0.697


On voit que les deux suites, pratiquement confondues jusque vers n = 4, divergent
ensuite de plus en plus. Ensuite (surprise !) elles convergent l'une aprs l'autre vers
zro, valeur atteinte respectivement pour n = 52 et n = 53 dont elles ne peuvent plus
ensuite s'carter [34]. A partir d'une formule de calcul de la suite parfaitement
dterministe au sens traditionnel, nous avons ainsi cr une volution irrversible,
car en partant de x
100
= 0 (par exemple) on ne peut retrouver de terme x
k
=0, ni avec
k > 100, ni avec k < 100.

Il est important de noter que la petite diffrence initiale l'origine de la grande
diffrence d'volution ultrieure peut provenir aussi bien d'une diffrence effective
des valeurs de la variable que d'une imprcision dans sa mesure, sa reprsentation
dcimale ou son calcul.
3.1.2.7 Turbulence
Un phnomne physique turbulent :
A un comportement de chaos dterministe, donc ne devant rien au hasard. Il
apparat dans la plupart des systmes non linaires par franchissement de
bifurcations successives dans l'espace des phases.
Est irrgulier petite chelle (au sens dimension ou dure), mais plus rgulier
grande chelle, les comportements aux diverses chelles tant interdpendants.
Cette diffrence de comportement entre chelles caractrise la non-linarit.
N'a ni rgularit ni mmoire des tats passs, ce qui en rend l'volution
imprdictible malgr le caractre dterministe des quations diffrentielles de
0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1
0 2 4 6 8
1
0
1
2
1
4
1
6
1
8
2
0
2
2
2
4
2
6
2
8
3
0
3
2
3
4
3
6
3
8
4
0
4
2
4
4
4
6
4
8
5
0
5
2
5
4
5
6
5
8
113

son modle mathmatique (qui sont parfois des quations aux drives
partielles non linaires). En pratique, l'intgration mme numrique de ces
quations diffrentielles peut tre si difficile qu'on recourt des approximations
statistiques ou une tude purement exprimentale.

L'volution d'un systme devient turbulente du fait de valeurs de certains paramtres
qui franchissent un seuil critique ; la loi d'volution bifurque alors dans l'espace des
phases. Le diagramme des phases d'un fluide turbulent prsente des bifurcations
successives correspondant des valeurs critiques des paramtres de bifurcation.
L'tude gnrale des bifurcations relve de la thorie des bifurcations. Les conditions
d'tablissement, de maintien et de disparition des tats entre deux bifurcations
successives relvent de la thorie de la stabilit. Ces deux thories sont
dterministes, dnues de hasard.

Les facteurs qui facilitent l'tablissement d'un coulement turbulent d'un fluide sont
un nombre de Reynolds grand [293], un nombre lev de degrs de libert et la non-
linarit du systme d'quations diffrentielles de son modle.

Animations montrant de la turbulence : [300].

3.1.3 Le dterminisme tendu
Certaines lois d'volution de la nature ont parfois des rsultats imprvisibles, nous
l'avons vu. Nous savons aussi qu'en physique quantique il existe une volution
particulire irrversible, la dcohrence, o la nature choisit au hasard un lment
d'un ensemble prdtermin. Nous savons enfin qu'il existe des volutions
produisant plusieurs rsultats simultanment, en superposition.

Les rsultats d'volutions physiques sont prdictibles parfois au niveau le plus fin ;
parfois un niveau plus lev ; parfois au niveau d'un ensemble de valeurs propres
et parfois avec une limite de prcision ; parfois ils sont imprdictibles comme les
fluctuations quantiques, ou instables par sensibilit aux conditions initiales, ou
incalculables.

Le dterminisme philosophique promettait de prdire toutes les volutions, avec
leurs rsultats, un horizon arbitrairement lointain ; il promettait aussi la
reconstitution du pass.
Le dterminisme scientifique a permis plus de conformit aux lois de la nature en
rduisant les promesses de prdiction celles du postulat de causalit et en ne
promettant plus de reconstituer le pass.
Pour prendre en compte les progrs scientifiques comme la mcanique
quantique avec sa quantification et son choix au hasard, la relativit avec son
espace-temps et sa causalit dpendant de l'observateur, les phnomnes
chaotiques avec leur sensibilit aux conditions initiales, ainsi que les contraintes
dues l'imprcision et l'instabilit, nous avons besoin d'un principe de
dterminisme adapt toutes les volutions de la nature, connues ou dcouvrir.
Un tel principe doit aussi tre compatible avec le dterminisme scientifique, dont on
ne peut nier la valeur. Nous allons en construire un par induction partir de
proprits de l'Univers, et nous l'appellerons dterminisme tendu .
114

3.1.3.1 Proprits des lois de l'Univers
Uniformit des lois de la nature
La nature que les lois physiques dcrivent est uniforme. Cette uniformit de l'Univers
a des consquences fondamentales, comme la conservation de la quantit de
mouvement, du moment cintique et de l'nergie. Voici des caractristiques de cette
uniformit.
L'espace est homogne et isotrope : il a les mmes proprits en tout point et
dans toutes les directions.
L'homognit et l'isotropie de l'Univers peu aprs le Big Bang sont
prouves avec une trs grande prcision par la dcouverte en 1965 du fond
diffus cosmologique [233] : la densit d'nergie de l'Univers primitif tait la mme
en tous ses points, mais il se produisait (et il se produit toujours) des fluctuations
quantiques dont sont nes les galaxies. La thorie de l'inflation explique
l'extrme homognit constate aujourd'hui grande chelle (100 millions
d'annes-lumire et plus).
Les lois physiques sont stables (invariantes) dans le temps et l'espace. On le
voit, par exemple, en astronomie : regarder loin, 1 milliard d'annes-lumire,
c'est voir cet endroit-l ce qui se passait il y a un milliard d'annes ; et on
constate, alors, que les lois physiques taient les mmes que sur Terre
aujourd'hui. Cette stabilit est l'origine de la rgle de stabilit associe au
postulat de causalit dans le dterminisme scientifique.
Mme lorsqu'une loi varie avec le temps il y a toujours une loi stable qui dcrit ou
mme explique cette variation. Exemple : le rayon de l'Univers varie ; on s'en est
aperu en 1927 en dcouvrant son expansion, matrialise par une vitesse
d'loignement des galaxies lointaines qui crot avec leur distance, mais reste
constante dans toutes les directions. Puis on s'est aperu que la loi de
croissance de ce rayon variait elle-mme : l'expansion de l'Univers est de plus
en plus rapide. Enfin, on a prouv par raisonnement qu'au commencement de
l'Univers, une petite fraction de seconde aprs le Big Bang et pendant un
court trs instant, sa vitesse d'expansion a t extraordinairement rapide, des
milliards de fois plus rapide que la vitesse de la lumire.
(Remarque : la vitesse d'une expansion de l'espace n'est en rien limite par celle
de la lumire, c, car elle ne dplace ni matire ni nergie ; on l'value
actuellement environ 1.8c, 1.8 fois la vitesse de la lumire.)
Les lois physiques de l'Univers sont cohrentes (non contradictoires) ; elles se
compltent sans jamais se contredire. Elles respectent les trois principes
fondamentaux de la logique, formuls par induction partir d'observations de la
nature : principe de non-contradiction, principe du tiers exclu et principe
d'identit. Nous savons, en plus, que certaines lois de la nature s'appliquent un
certain niveau de dtail sans jamais contredire une loi d'un autre niveau.
La nature est complte : elle a toutes les lois qu'il faut pour ragir toutes les
situations et expliquer tous les phnomnes ; c'est le postulat de dtermination
complte de Kant.

L'existence et la stabilit des lois de l'Univers nous suggrent le postulat de
causalit :
115

d'une part, l'existence d'un tat initial donn et l'action d'une loi donne tant
toujours suivies d'un tat final qui ne dpend que de l'tat initial et de la loi (ce
qui constitue une condition suffisante) ;
d'autre part, puisqu'on n'observe jamais un tat final donn qui, ayant t
prcd de l'tat initial observ, n'a pas subi l'action d'une loi d'volution prcise
(qui est donc ncessaire la transition entre ces deux tats),

on peut postuler par induction que cette volution est rgie par un principe gnral,
le postulat de causalit, qu'on peut rsumer sous la forme :
Tout ce qui existe et tout ce qui se produit dans l'Univers a une cause et obit
des lois.

Ce postulat est lgitime dans la mesure o il est vrifi par d'innombrables
expriences et n'est contredit par aucune (voir la construction empirique d'une
axiomatique [241]). D'aprs la dfinition de la vrit scientifique du rationalisme
critique ce postulat peut tre considr comme une loi de causalit jusqu' preuve du
contraire.

Le fait que certains phnomnes soient inexpliqus ne contredit pas ce postulat, il
nous incite faire des efforts de recherche pour les comprendre ; il nous incite aussi
rester vigilants pour le cas o la dcouverte d'un fait inexplicable dans le cadre
d'une loi de calcul ou d'volution cense l'expliquer, ou qui la contredit, nous oblige
modifier ou remplacer cette loi.
3.1.3.2 Dfinition du dterminisme tendu
Dans la suite de ce texte nous allons donc postuler l'uniformit, la stabilit, la
cohrence et la compltude des lois physiques de l'Univers, et nous dfinirons le
dterminisme tendu comme suit :

Le dterminisme tendu est le principe qui rgit l'volution d'une
cause ses consquences sous l'action de toute loi naturelle.

Cet nonc du principe de dterminisme tendu doit tre compatible avec la
dfinition du dterminisme scientifique donne prcdemment (condition ncessaire
et suffisante et rgle de stabilit), ainsi qu'avec les obstacles la prdiction cits.
3.1.3.2.1 Dfinition constructive du dterminisme tendu
D'habitude, une dfinition dcrit la signification d'un mot. Ne pouvant me contenter
d'une telle dfinition descriptive pour le dterminisme tendu, j'utilise ci-dessous une
dfinition constructive permettant une extension infinie de cette notion dduite de
proprits des lois de l'Univers.
116

Construction
Le dterminisme tendu comprend d'abord le dterminisme scientifique, dfini ci-
dessus. Il comprend ensuite toutes les rgles d'volution des lois de la nature,
incorpores comme suit.
Nous prenons toutes les lois d'volution de l'Univers, une par une, dans un ordre
quelconque.
Considrons une de ces lois. Si sa rgle d'volution fait dj partie du
dterminisme tendu, nous l'ignorons et passons la suivante ; sinon nous
incorporons cette rgle d'volution la dfinition du dterminisme tendu.
Chaque fois que nous incorporons la rgle d'volution d'une loi supplmentaire,
nous vrifions sa cohrence avec les rgles dj incorpores, de manire
rester conforme la nature, dont aucune rgle d'volution n'en contredit une
autre. En principe, cette vrification est inutile si les noncs des lois respectent
bien la rgle de cohrence des lois de l'Univers.

La dfinition du dterminisme tendu sera ainsi complte progressivement, au fur et
mesure des dcouvertes scientifiques.
3.1.3.2.2 Validit de cette approche
Le dterminisme tendu dfini comme ci-dessus constitue une axiomatique [67]
dont les axiomes (rgles de faits) sont les conditions initiales des diverses lois
d'volution, et les rgles de dduction (d'infrence) sont les rgles d'volution
correspondantes, selon la smantique suivante : si une situation est dcrite par les
valeurs d'un ensemble de variables S, alors elle volue selon l'ensemble de rgles
R(S). R(S) ne comprend qu'une seule loi d'volution pour chaque variable de S, sauf
en physique quantique o plusieurs lois peuvent tre dclenches en parallle.

La validit thorique de cette approche de dfinition constructive a t tudie et
justifie par les logiciens, qui ont montr comment on peut complter une
axiomatique au fur et mesure qu'apparaissent des vrits ou des rgles de
dduction qu'on ne peut dduire des axiomes existants, mais que la smantique du
sujet impose de prendre en compte. Ce point est abord dans [92].

La validit pratique de cette approche rsulte de son respect de la mthode
scientifique, qui ajoute des lois nouvelles aux lois existantes ou les remplace, au fur
et mesure du progrs des connaissances. Concernant le dterminisme tendu, on
ajoute de nouvelles rgles d'volution des causes aux consquences au fur et
mesure que de nouvelles connaissances l'exigent, en excluant les redondances et
les contradictions.

Par construction, le dterminisme tendu n'exclut ni le hasard ni l'imprcision, dont il
fait des lois de comportement pour des cas prcis.

Enfin, la dfinition constructive du dterminisme tendu n'en fait pas un systme
interprtatif.
117

3.1.3.2.3 Universalit et unicit du dterminisme tendu
L'universalit du dterminisme tendu rsulte de sa dfinition constructive, qui prend
bien en compte toutes les lois de l'Univers, toutes celles qui sont connues un
instant donn et toutes celles que l'on dcouvrira, au fur et mesure de leur
dcouverte.

L'unicit du dterminisme tendu rsulte de son caractre exhaustif.
3.1.3.2.4 Limites de la rgle de stabilit du dterminisme
La dfinition du dterminisme scientifique traditionnel prvoit la stabilit de la loi
d'volution. Mais cette hypothse n'est pas toujours pertinente. C'est ainsi que,
lorsque les astronomes ont dcouvert que l'Univers est en expansion (aprs des
sicles de croyance priori en un espace qui n'volue pas), ils ont commenc par
postuler que sa vitesse d'expansion (le nombre d'annes-lumire supplmentaires
ajoutes son rayon chaque anne) est constante [111]. Puis ils se sont aperus
que ce postulat tait doublement faux, car nous avons la preuve que :
Dans la premire fraction de seconde (environ 10
-30
seconde) aprs le Big Bang,
la croissance de l'Univers a t extraordinairement rapide, son rayon croissant
des milliards de fois plus vite que la vitesse de la lumire : ce fut la courte phase
d'inflation.
De nos jours, la vitesse de croissance est bien plus faible (environ 1.8 fois la
vitesse de la lumire), mais elle augmente : le rayon de l'Univers crot de plus en
plus vite.

Connatre la vitesse d'expansion de l'Univers et sa variation depuis le Big Bang est
important pour dterminer l'ge de l'Univers et mieux comprendre les phnomnes
physiques qui interviennent encore de nos jours. Conclusion : lorsqu'on suppose
qu'une loi d'volution est stable il faut tre prudent, et d'autant plus prudent que l'on
considre une priode longue.

La rgle de stabilit des lois du dterminisme scientifique, reprise dans le
dterminisme tendu, n'a pas besoin d'tre absolue. Son respect n'est ncessaire
que pour assurer la cohrence des volutions dans le temps et l'espace, ce qui
exige :
que l'volution d'une situation S ne dpende que des valeurs initiales de ses
variables, pas de l'instant de dpart ;
qu'elle soit la mme pour deux situations S et S' dduites l'une de l'autre par un
dplacement dans l'espace ;
qu'une volution commence se poursuive avec la mme loi pendant toute sa
dure et dans tout l'espace concern.
Considrations relativistes
J'explique, en dcrivant les proprits relativistes de l'espace-temps dans l'annexe
de ce livre, qu'un vnement A ne peut tre cause d'un vnement B que si, dans le
diagramme d'espace-temps, B est l'intrieur du cne de lumire de A, c'est--dire
si la lumire partant du lieu de l'vnement A et se propageant sa vitesse
118

habituelle c = 299 792 458 m/s a le temps d'arriver au lieu de l'vnement B avant la
survenance de ce dernier.

Si B est hors du cne de lumire de A, il ne peut avoir t caus par A ou l'avoir
influenc, et des lois physiques diffrentes pourraient s'appliquer aux lieux et instants
de A et B sans consquence sur la cohrence de l'Univers pour des observateurs en
A et B. Par contre un autre observateur, C, capable de voir les deux vnements A
et B (donc situ dans leurs deux cnes de lumire) pourrait s'apercevoir d'une
ventuelle diffrence entre les lois de la nature s'appliquant en A et en B si cette
diffrence n'tait pas ngligeable.

Donc, vue de notre Terre notre poque, une ventuelle variation d'une loi de
l'Univers peut tre visible ou invisible, selon son emplacement et sa date dans
l'espace-temps de l'Univers.

En outre, l'expansion de l'Univers est actuellement environ 1.8 fois plus rapide que la
vitesse c de la lumire et n'affecte que l'espace entre amas de galaxies, car la force
qui la produit est plus faible que la gravitation qui domine dans ces amas et en
empche l'expansion. Un vnement actuel situ assez loin de notre galaxie nous
restera donc jamais inconnu, sa lumire ne pouvant nous atteindre parce que
moins rapide que l'expansion. Une ventuelle diffrence de loi physique entre le lieu
et l'poque de cet vnement et notre Terre notre poque serait sans consquence
pour nous et indtectable.
La rgle de stabilit n'a pas besoin d'tre absolue
Une ventuelle diffrence entre lois de la nature peut rester invisible pour nous et
notre dterminisme, soit pour des raisons relativistes, soit tout simplement si ses
effets sont ngligeables aux chelles (de temps, de longueur, d'nergie, etc.) o
nous pouvons en tre impacts. La rgle de stabilit n'a donc pas besoin d'tre
absolue.
3.1.3.3 Stabilit des lois d'volution et situations nouvelles
3.1.3.3.1 Apparition d'une loi d'volution
La rgle de stabilit du dterminisme scientifique implique ceci : l'apparition d'une
situation donne S, une certaine loi physique d'volution L est applique
automatiquement par la nature ; et si la mme situation S rapparat un autre
moment et/ou dans un autre lieu, c'est la mme loi d'volution L qui sera applique.

Mais nous n'avons nullement postul que la loi L doit exister avant la premire
survenance de la situation S. Si elle existait avant, cette loi serait, au moins
provisoirement, sans objet ; un spiritualiste pourrait en envisager l'existence, un
matrialiste non. Pour l'homme, une loi physique est une abstraction destine
dcrire un phnomne ou son volution, ou calculer un rsultat. Si l'homme
imagine une loi s'appliquant des situations qui ne se sont jamais produites et ne
sont pas des consquences futures certaines de situations existantes ou passes,
comme il peut toujours le faire, cette loi restera pure spculation jusqu' ce que ses
conditions d'application soient runies, ce qui arrivera ou non. Donc :
119

Nous limiterons la priode d'application de la rgle de stabilit d'une loi
d'volution au temps qui suit l'apparition de la premire situation o elle
s'applique.
Une loi d'volution d'une situation qui ne s'est jamais produite, et dont la
survenance n'est pas certaine, est pure spculation car elle est sans objet ; et
son nonc est infalsifiable.
3.1.3.3.2 Restriction du postulat de causalit
En affirmant qu'en l'absence de cause la consquence n'a pas lieu, notre postulat de
causalit exclut la possibilit de situations vraiment nouvelles , sans cause
physique existante dans notre Univers. toute situation a une chane de causalit
remontant jusqu'au Big Bang (l'apparition de l'Univers).

Or la contrainte pas de situation vraiment nouvelle n'est en rien ncessaire la
stabilit des lois d'volution dans le temps et l'espace. Celle-ci exige seulement
qu'une fois apparue lors de son application une situation S, une loi s'applique
l'identique toute situation S' dduite de S par une translation dans le temps et/ou
l'espace. S'imposer qu'il n'y ait jamais de situation nouvelle dans l'Univers est un
priori inutile. Nous allons donc, dans le reste de cette section, conjecturer que des
situations vraiment nouvelles peuvent apparatre dans l'Univers, pour voir si cela
permet une explication plausible de situations constates sans en contredire
d'autres ; nous appellerons apparitions de telles situations. Une apparition est
ncessairement accompagne de sa loi d'volution, qui peut tre nouvelle sans
contredire de loi prexistante puisqu'elle s'applique une situation nouvelle.

Affirmer qu'une situation est une apparition parce que nous n'en connaissons aucune
cause et qu'elle n'a pas d'quivalent peut, videmment, rsulter d'une ignorance de
notre part, et se trouver dmenti ultrieurement ; ce n'est donc qu'une conjecture.

Voici quelques cas que l'on peut considrer comme des apparitions.
3.1.3.3.3 Exemples d'apparitions
Le Big Bang
Rien ne prouve que le Big Bang rsulte d'une situation prexistante, par application
de lois prexistantes. On peut conjecturer que les lois d'volution de l'Univers sont
nes avec lui, car leur existence antrieure est pure spculation indmontrable et
leur existence ultrieure une certitude.

Nous savons que, l'instant du Big Bang, des lois fondamentales de notre Univers
actuel ne s'appliquaient pas, notamment parce que des concepts de base comme le
temps et l'espace taient d'une autre nature qu'aujourd'hui (discontinue,
quantifie) ; mais nous ne savons pas (ou pas encore) quelles lois s'appliquaient.
Le Big Bang peut donc tre considr comme une apparition, la premire.
L'inflation
La courte priode dite d'inflation, peu aprs le Big Bang, a vu une expansion de
l'Univers fantastiquement rapide, dilatation de l'espace des milliards de fois plus
rapide que la vitesse de la lumire. Nous ne connaissons pas la cause prcise de
120

l'inflation. Nous pouvons seulement conjecturer qu'elle est due une force immense
du mme type que l'nergie sombre actuelle, nergie prsente dans tout l'espace et
cause de la gravitation ngative qui dilate l'Univers. Cette nergie a pu apparatre
sans cause, pendant un temps trs bref, comme les fluctuations quantiques
d'nergie actuelles.
Les fluctuations quantiques
Ce phnomne est une variation d'nergie sans cause autre que l'affirmation que
l'nergie du vide est instable , ce qui n'explique rien. Ce n'est pas une vritable
volution, car l'emprunt d'nergie E (matrialis par l'apparition d'une une paire
particule+antiparticule) est restitu au plus tard t secondes aprs, o E.t
conformment au principe d'incertitude de Heisenberg. C'est donc une apparition.

Lorsque ce phnomne se produit au voisinage de l'horizon d'un trou noir, il peut
arriver qu'une des deux particules retombe dans le trou noir tandis que l'autre s'en
chappe ; la masse du trou noir diminue alors un peu et on dit qu'il s'vapore .
3.1.3.3.4 Consquences philosophiques
Restreindre la contrainte de stabilit en admettant la possibilit d'apparitions a
d'importances consquences philosophiques. Exemples :
Certaines chanes de causalit peuvent apparatre aprs la naissance de
l'Univers. L'opposition entre matrialisme scientifique (qui refuse les
phnomnes sans cause interne l'Univers) et spiritualisme (qui croit possibles
des phnomnes dont la cause est externe l'Univers, comme la volont d'un
Crateur) n'est plus aussi totale.
Des situations et des phnomnes peuvent rester ternellement inexpliqus,
parce que ce sont des apparitions.
L'ensemble des lois d'volution de l'Univers peut s'enrichir progressivement.
Certaines situations ou volutions considres comme impossibles avec les lois
physiques actuelles peuvent ne plus l'tre ternellement.
Des lois de conservation comme la conservation de l'nergie peuvent tre
violes l'occasion d'une apparition.
3.1.3.4 Conclusions sur le dterminisme tendu et la causalit
3.1.3.4.1 Dterminisme tendu : un principe et un objectif
L'expression dterminisme tendu dsigne la fois un principe rgissant les lois
d'volution de la nature et un objectif pour l'homme qui l'applique : prvoir le futur.
Nous savons que le caractre dterministe n'entrane pas toujours la prdictibilit ;
c'est ainsi que l'action d'un grand nombre de processus dterministes simultans ne
change pas leur nature globale dterministe, mais rend inaccessible par excs de
complexit l'objectif de prvoir le futur.

Le dterminisme tendu constitue un pont entre science et philosophie destin
mieux comprendre ce qui est et mieux anticiper ce qui sera.
121

3.1.3.4.2 Causalit, dterminisme tendu et prdictions d'volution physique
Que mes lecteurs soient ou non d'accord avec mes dfinitions du dterminisme
scientifique, du dterminisme tendu, du hasard et du chaos n'est pas essentiel.
Seule compte la connaissance des limites de la prdiction des volutions physiques,
avec ce qu'elle implique de culture scientifique.

Voici un rsum d'affirmations concernant la causalit et le dterminisme tendu des
lois de la nature.
Une cause est une situation un instant donn, avec tous ses paramtres.
Cette dfinition n'est pas triviale. Considrons une situation de mcanique
quantique avec superposition d'tats qui volue par dcohrence pour devenir
un tat unique. On pourrait penser qu'il s'agit d'un cas o plusieurs causes (les
tats superposs) ont volu vers une consquence unique, ce qui constituerait
une causalit diffrente de celle o une cause unique volue vers un ensemble
de consquences. En fait, la superposition d'tats constitue bien une situation
considrer dans son ensemble, donc une cause unique.
La consquence d'une cause est tire, automatiquement et immdiatement, par
la nature sous forme d'un ensemble d'volutions simultanes de certaines
variables (si aucune n'tait affecte, il n'y aurait pas d'volution).
- Cet ensemble d'volutions peut ne comprendre qu'une volution unique ou
plusieurs volutions simultanes en superposition. Cette superposition
prend fin par une dcohrence, au bout d'un temps en gnral court, et
d'autant plus court que le systme considr interagit fortement avec son
environnement et que les tats superposs sont diffrents, rendant ainsi la
superposition instable.
- La dcohrence est le seul cas, dans la nature, o le hasard intervient, si
l'on considre les fluctuations quantiques comme tant des phnomnes
sans cause pralable qui ne sont pas des volutions, parce qu'ils reviennent
toujours l'tat initial sauf dans le cas des trous noirs qui s'vaporent.
(Voir en fin de texte la table rsumant les cas d'imprdictibilit)
- Une particule peut parcourir une infinit de trajectoires la fois, solutions de
l'quation de Schrdinger, autour d'une trajectoire la plus probable calcule
en pondrant chacune des trajectoires individuelles avec sa probabilit.
Cas particulier intressant : un ensemble de particules dcrites par un tat
quantique global, comme une paire de photons intriqus, conserve certaines
proprits de cet tat global mme lorsque les particules s'loignent les
unes des autres. Si un vnement affecte alors l'une des particules
(exemple : l'absorption d'un photon de l'ensemble intriqu) ses
consquences sont propages instantanment toutes les autres particules
une vitesse infinie : on dit qu'il y a non-sparabilit.
Dans la nature, l'instabilit peut constituer une cause d'volution.
- L'instabilit peut rsulter d'une nergie cintique due la temprature,
source de l'agitation incessante appele mouvement brownien.
- L'instabilit peut se manifester par des fluctuations nergtiques ; il s'agit
alors d'une indtermination rgie par le principe d'incertitude.
122

- L'instabilit des systmes non linaires (par exemple les systmes
dissipatifs comme les tres vivants, en dsquilibre thermodynamique), peut
tre source d'auto-organisation (comme l'volution des espces).
- L'instabilit peut rsulter de la nature mme d'un systme dynamique ; ses
lois d'volution peuvent changer en certains points de bifurcation.
La nature ne connat pas le concept humain de rsultat d'une volution ; et
elle n'a pas de finalit (contrairement la doctrine spiritualiste).
Par dfinition, un rsultat est l'ensemble des valeurs des variables qui nous
intressent, nous hommes, considres un instant donn. Il peut rsulter d'une
ou plusieurs des volutions dclenches par une cause donne.
Une cause donne ne fait que dclencher un ensemble d'volutions, dont elle ne
garantit ni la dure, ni la prdictibilit des rsultats, ni la prcision de chaque
rsultat, proccupations strictement humaines.
Chaque volution dclenche est gouverne par une loi physique, selon le
principe dterministe les mmes causes produisent les mmes effets ,
principe qui implique ce qui suit :
- La stabilit (l'invariance) des lois physiques dans le temps et l'espace.
- L'absence de hasard dans le choix de la loi unique appliquer.
- En mcanique quantique, lors d'une volution (appele dcohrence) dont
le modle peut avoir plusieurs solutions, celles-ci constituent un ensemble
prdtermin, dont chaque lment a une probabilit connue d'apparatre si
on fait un grand nombre d'expriences identiques.
Ce choix au hasard d'une valeur est donc un type d'volution naturelle
particulier, faisant passer d'une superposition de valeurs une valeur
unique. C'est le seul cas, dans la nature, o le hasard intervient.
- Dans le cas d'une bifurcation, la loi choisie dpend d'un paramtre de
contrle qui a une valeur critique au point de bifurcation.
- En cas d'volution sensible aux conditions initiales, le rsultat est
imprdictible long terme du fait d'une amplification mathmatique
d'invitables imprcisions physiques.
La nature a toutes les lois qu'il faut pour ragir toutes les situations. Elle
n'improvise jamais de consquence et n'en oublie jamais.
Les lois physiques constituent un ensemble cohrent : leurs effets se compltent
sans jamais se contredire.
Exemple : les diffrentes trajectoires ventuelles d'une particule unique qui les
emprunte toutes la fois sont parcourues des vitesses telles que la particule
arrive en une fois une destination unique, pas plusieurs dates dpendant des
diverses trajectoires. Mais des diffrences de longueur de trajectoires peuvent
produire des interfrences.
La nature ignore les concepts d'chelle d'espace ou de temps, qui ne sont que
des abstractions commodes de l'esprit humain : c'est le principe de
correspondance.
- Une loi physique s'applique toutes les chelles, mais ses effets peuvent
tre ngligeables ou trop difficiles calculer certaines chelles.
123

- Certains phnomnes sont modliss par des structures gomtriques dites
fractales, qui ont la mme forme quelle que soit l'chelle, c'est--dire le
grossissement .
Les lois physiques respectent un certain nombre de symtries (invariances)
rsultant de l'uniformit de l'Univers (homognit du temps et de l'espace,
isotropie), de la symtrie droite-gauche de l'espace, etc.
La causalit et le dterminisme tiennent compte de la Relativit, de la
Mcanique quantique, de l'Electrodynamique quantique et de la
Chromodynamique quantique, dont les lois sont des lois de la nature.
La causalit et le dterminisme s'appliquent aux situations et aux volutions
physiques de la nature, pas la pense humaine. Nous allons voir maintenant
que celle-ci est non dterministe et imprvisible.
Conclusions
Ce n'est pas la nature de s'adapter notre besoin de reprsentations mentales
simples, c'est nous d'adapter celles-ci la nature, mme si elles sont abstraites,
probabilistes ou imprcises.

Le dterminisme rgit l'volution qui rsulte de la cause initiale ; il ne garantit pas
que le rsultat de cette volution puisse tre prdit avant, ou mesur aprs avec une
prcision arbitraire : le dterminisme, toujours respect par les lois de la nature, ne
garantit ni la prdictibilit du rsultat ni la prcision de sa mesure ; il garantit
seulement que la cause dclenche une volution selon la loi qui s'applique.

Voir en fin de texte la table rsumant les cas d'imprdictibilit.
3.2 Imprdictibilit de la pense humaine
Nous avons vu ci-dessus propos de la complexit que les phnomnes des tres
vivants, qu'ils soient physiologiques ou psychiques, reposent sur les phnomnes
physiques des cellules, chacun dterministe et volution et rsultat prvisibles.
Le dterminisme et la prdictibilit s'entendent ici au sens du dterminisme
tendu, cause du caractre probabiliste de nombreuses liaisons chimiques
intervenant en biologie.

Mais le nombre de ces phnomnes physiques et leurs innombrables interactions
rendent les phnomnes du vivant d'une redoutable complexit. C'est cette
complexit qui a expliqu ci-dessus l'imprvisibilit de la pense humaine. Voyons
quelques dtails.

D'aprs une interprtation simpliste de la doctrine matrialiste, la pense est un
simple aspect de mcanismes des neurones : tablissement et ruptures de
connexions par synapses, et communications travers ces synapses. Ces
mcanismes sont eux-mmes bass sur des ractions chimiques rgies par le
logiciel gntique, lui-mme bas sur la biologie molculaire, science exacte
dterministe (au sens tendu) base sur la physique quantique.

124

Mais ce logiciel gntique coordonne des milliers de ractions chimiques, qui
dpendent d'innombrables paramtres appartenant des domaines dont je ne peux
citer que quelques-uns : perceptions remontant des sens et du corps vers le cerveau,
sant du corps, informations mmorises dans les neurones, etc. Ces milliers de
ractions interdpendantes donnent aux mcanismes physiologiques de la pense
une immense complexit.
C'est ainsi que, d'aprs les recherches rcentes cites dans [307] :
- les synapses des vertbrs contiennent environ 1000 protines, mises en
uvre dans 13 mcanismes molculaires, dont l'un est compos de 183
protines diffrentes ;
- le cerveau humain compte environ 100 milliards de neurones relis par 100
trillions de synapses.

Au-dessus de cette complexit physique, la pense elle-mme reprsente toute une
hirarchie logicielle , avec ses mcanismes conscients ou non de mmorisation et
recherche d'informations, de jugement de valeur de chaque pense, d'enchanement
de penses par analogie, induction, dduction et synthse, etc.
Le subconscient entretient constamment des penses qui chappent tout
contrle de la conscience. Il y a, par exemple, la formation de valeurs de
l'individu qui vont ensuite guider toute sa pense et toutes ses actions en
dfinissant les affects, et notamment tout ce qui est dsir et ce qui ne l'est pas.
Il y a aussi un trs grand nombre de vrits et d'opinions priori, aussi
injustifiables logiquement (indcidables [6]) que les penses relevant de
l' esprit de finesse (intuition, sagacit, etc. [66] [141], mais accessibles la
conscience. La connaissance des processus subconscients progresse, mais elle
est encore trs embryonnaire. L'influence du subconscient est une des raisons
de l'imprvisibilit humaine. (Dtails)

Le subconscient et la complexit fantastique des mcanismes de la pense
expliquent l'essentiel de son caractre gnralement imprvisible, malgr une base
physique dterministe. Subconscient et complexit font que la condition de stabilit
(reproductibilit) de la dfinition du dterminisme scientifique est rarement satisfaite ;
par exemple, certains mcanismes qui dpendent d'autres ne se dclenchent mme
pas lorsque des rsultats de ces autres mcanismes changent. Selon la quantit de
neurotransmetteurs comme la dopamine et l'actylcholine dans certaines zones du
cerveau, les penses sont trs diffrentes. La mmoire long terme, soumise elle
aussi un environnement chimique et des stimulations qui varient avec les
circonstances, peut oublier ou dformer les souvenirs. Le cerveau fabrique souvent
des penses par intuition ou analogie sans que l'individu soit conscient de leur
laboration, et certaines sont errones ou indcidables tout en paraissant
acceptables au mcanisme automatique de jugement de valeur.

Voil pourquoi le cheminement et les conclusions de la pense humaine sont le plus
souvent imprvisibles. Voil pourquoi la pense d'un individu est tellement soumise
ses affects que sa raison elle-mme n'est qu'un outil leur service, et que l'individu
prfre souvent des dcisions qu'il sait irrationnelles ou immorales des dcisions
rationnelles ou morales.
125

3.2.1 La barrire de complexit
Depuis que l'homme primitif savait valuer un danger en un instant, sans prendre le
temps de rflchir ce qu'il devait faire, l'homme a dans ses gnes une fonction
d'valuation au premier coup d'il. Cette fonction est si automatique qu'on ne peut la
bloquer, et il faut l'effort d'un raisonnement dlibr pour en changer les conclusions.

Cet effort est d'autant plus important que la situation est complexe. L'homme doit
alors trouver un compromis entre la qualit d'une dcision et sa rapidit. L'habitude
de juger au premier coup d'il est si forte que, face une situation complexe,
l'homme adopte souvent la premire ide qui lui vient, sans prendre le temps de faire
le tour des paramtres et des contraintes du contexte. La plupart des citoyens, par
exemple, votent pour un programme lectoral qu'ils n'ont pas analys en dtail, voire
dont ils n'ont lu que le nom du candidat.
Consquence : imprdictibilit des dcisions conomiques et boursires
L'imprdictibilit des dcisions humaines se manifeste de manire spectaculaire en
conomie et sur les marchs financiers, o on peut montrer qu'aucun modle
mathmatique, mme statistique, ne peut permettre des prdictions fiables. C'est
pourquoi, par exemple, tant de fonds hautement spculatifs (hedge funds) bass sur
les modles de mathmaticiens de haut niveau (les quants) ont disparu avec de
fortes pertes lors de la crise de 2007-2008 [301].
3.2.2 Rigueur des raisonnements dductifs
Il nous parat vident qu'un raisonnement purement dductif ( gomtrique ,
comme diraient Pascal et Spinoza) est rigoureux. Le syllogisme dmonstratif "Tous
les hommes sont mortels ; Socrate est un homme ; donc Socrate est mortel" nous
parat rigoureux. Mais les neurosciences montrent que nous n'acceptons une
conclusion - mme certaine parce que rigoureuse - que lorsqu'elle ne nous touche
pas personnellement, ou lorsque la valeur affective que nous lui attribuons
automatiquement ne s'oppose pas une valeur suprieure associe une
conclusion diffrente. Dans le cas d'une telle opposition, nous sommes de mauvaise
foi parce qu'accepter la conclusion logique nous cote plus qu'en accepter une
illogique. Il arrive qu'on prfre perdre de l'argent plutt que de perdre la face
3.2.3 Champ d'application du dterminisme et de la causalit
La causalit, donc le dterminisme tendu construit sur elle, s'applique bien toutes
les lois de la nature. Mais ils ne s'appliquent pas, en gnral, la pense :
Souvent celle-ci ne respecte pas la contrainte de reproductibilit (rgle de
stabilit) du dterminisme scientifique, notamment parce que la complexit des
phnomnes psychiques et le nombre de leurs paramtres (humains et
environnementaux) font qu'il y a presque toujours au moins une variable qui a
chang entre deux situations apparemment identiques.
Face une situation, une diffrence fondamentale entre la nature et l'homme est
que la nature applique instantanment la loi ad hoc, alors que l'homme rflchit
aux consquences d'une ventuelle action, anticipant ainsi l'avenir et agissant
en fonction de cette anticipation. Et comme sa rflexion (domine par ses affects
et ses valeurs, souvent subconscientes) n'est en gnral pas rationnelle, ses
conclusions sont trop souvent imprvisibles pour que ses actions soient
prdictibles.
126

Nous verrons plus bas en dtail pourquoi il y a une classe de phnomnes, dont la
pense fait partie, qui en gnral ne sont pas dterministes. Notons pour le moment
qu'il n'y a pas de contradiction entre le caractre dterministe des mcanismes
neuronaux de la pense, rsultant de celui des mcanismes gntiques sous-
jacents, et le caractre non dterministe de la pense : entre les premiers et la
seconde, il y a toute une logique de fonctionnement dont la complexit et la
sensibilit au contexte (sant, etc.) expliquent l'instabilit.

Voir en fin de texte la table rsumant les cas d'imprdictibilit.
127

3.3 Complments philosophiques sur le dterminisme
3.3.1 Trois cas de dterminisme
Au sens du dterminisme traditionnel, le jet d'un d est un phnomne alatoire
puisque le nombre rsultant est imprvisible [299]. En fait, ce rsultat n'est pas
n'importe quoi : l'ensemble des rsultats, {1, 2, 3, 4, 5, 6}, est toujours le mme.
Dans le cadre du dterminisme tendu dfini ci-dessus le jet d'un d est un
phnomne dterministe sensible aux conditions initiales, pas un phnomne
alatoire. Ce sont les incertitudes physiques qui rendent son rsultat imprvisible
[299], donc relevant du dterminisme stochastique.
Le rsultat d'une volution physique donne n'est pas ncessairement unique, il
peut s'agir d'un ensemble ; le dterminisme tendu exige seulement qu'une
cause donne dclenche toujours le mme phnomne ; son rsultat peut avoir
plusieurs lments simplement parce que le modle mathmatique qui le dcrit
a plusieurs solutions. Seul le choix d'un lment unique de l'ensemble-rsultat
produit par une volution donne peut tre alatoire, et cette volution ne se
produit qu'en mcanique quantique, sous le nom de dcohrence.
Le rsultat d'un algorithme [69] calcul par un ordinateur est ncessairement
dterministe [114]. Le fait que la succession des dcimales de Pi n'ait aucune
rgularit, c'est--dire qu'elle semble alatoire [98] bien que calculable par un
algorithme, montre qu'un algorithme peut gnrer des suites de nombres
alatoires malgr son dterminisme (cette conjecture n'est que probablement
vraie, car aucun contre-exemple n'a jamais t trouv et nous avons vu qu'il
n'existe pas de critre de caractre alatoire d'une suite de nombres). Les
logiciels gnrateurs de nombres alatoires sont trs utiliss en informatique
et pour concevoir des expriences de physique.
Nous verrons que la calculabilit d'un algorithme exige le dterminisme, mais la
modlisation informatique d'un processus dterministe ne conduit pas
ncessairement un algorithme calculable. (Dtails sur la calculabilit : [114])
Si, par une nuit noire, un dsespr se jette du haut d'un pont dans un fleuve
pour se noyer, et qu'un homme qu'il n'a pas vu plonge et le sauve, le sauvetage
tait imprvisible. C'est un cas de dterminisme o il y a rencontre de deux
chanes de causalit indpendantes (celles des deux hommes).
3.3.2 Symtrie temporelle et rversibilit du dterminisme traditionnel
Possibilit d'inverser le sens du temps
Pour le dterminisme scientifique traditionnel, le temps peut s'couler du pass vers
l'avenir ou du prsent vers le pass. Cette possibilit d'inverser le sens du temps en
changeant t en -t dans les quations d'volution est compatible avec certaines lois
importantes de la physique, lois qui s'appliquent toujours des systmes
conservatifs (dfinis ci-dessous). Exemples :
Les lois du mouvement de Newton [110] (voir exemple) ;
Les quations diffrentielles de Lagrange et celles d'Hamilton ;
Les quations de la Relativit gnrale d'Einstein ;
128

Les quations de Maxwell [123] ;
L'quation de Schrdinger, etc.
Chane de causalit unique du dterminisme traditionnel
Pour le dterminisme philosophique, tout tat d'un systme a une infinit de
prdcesseurs et une infinit de successeurs, l'ensemble constituant une chane de
causalit unique, o chaque tat a un prdcesseur unique et un successeur unique
[200]. L'avenir qui suit la situation un instant t donn ne dpend que de cet instant-
l, on peut le prvoir partir de cet instant-l sans tenir compte du pass qui
prcde l'instant t, et le pass d'un prsent donn peut tre reconstitu en pense.
3.3.2.1 Diffrence entre symtrie temporelle et rversibilit
Il ne faut pas confondre symtrie temporelle, proprit qui laisse invariante une
quation d'volution lorsqu'on y remplace la variable t par -t, et rversibilit physique,
proprit qui permet un systme d'voluer tantt dans un sens, tantt en sens
oppos.
Symtrie temporelle
La symtrie temporelle est une proprit des fonctions et quations invariantes
quand on inverse le sens du temps, ce qui revient "drouler l'envers" le fil des
vnements, du prsent vers le pass.
Toutes les volutions dues une interaction lectromagntique ou une
interaction forte [18] sont rgies par des lois symtriques par rapport au temps.
Rversibilit physique
La rversibilit physique est une proprit des volutions ou transformations d'un
systme ; exemple d'volution : une raction chimique. Lorsqu'une volution
rversible change de sens, le temps continue s'couler dans le mme sens, du
prsent vers l'avenir.
Exemple de symtrie temporelle
L'quation fondamentale de la dynamique f = m relie une force f, une masse m et
une acclration qui est la drive seconde de la fonction de position x(t). Si on
change t en -t, la vitesse (drive de la position par rapport au temps) change de
signe et l'acclration (drive de la vitesse) change deux fois de signe : elle est
donc inchange. L'quation est donc invariante par un changement de t en -t. Cela
se voit dans l'exemple.
Exemple de phnomne rversible
En chimie certaines ractions entre deux produits A et B convergent vers un tat
d'quilibre, o A et B coexistent dans une proportion donne. S'il se forme trop de A
aux dpens de B, la raction s'inversera et formera du B aux dpens de A jusqu'
tablir la proportion d'quilibre. Le temps, lui, s'coulera toujours du prsent vers le
futur.
129

Remarque philosophique sur la rversibilit
Dans [215] page 121, Andr Comte-Sponville cite l'Ethique Nicomaque d'Aristote :
"Il y a une seule chose dont Dieu mme est priv,
C'est de faire que ce qui a t fait ne l'ait pas t."
Il rappelle ainsi qu'on ne peut faire qu'un vnement du pass n'ait pas eu lieu,
mme si on aimerait bien qu'il n'ait pas eu lieu ; on ne peut pas, non plus, faire que le
prsent soit autre que ce qu'il est (principe d'identit [16]). Mais la rversibilit ne
revient pas sur le pass, elle recre le pass en effectuant une transformation en
sens inverse sans pour autant changer le sens du temps ; c'est une possibilit
dterministe, o l'action d'une loi rversible de la nature fait bien passer du prsent
au futur par une volution inverse de celle du pass.
3.3.2.2 Phnomne irrversible
Lorsqu'une volution ne peut se faire que dans un seul sens, on dit qu'elle est
irrversible. C'est le cas, par exemple, de la dcomposition radioactive d'un noyau
atomique : une fois dcompos en d'autres particules avec production ventuelle de
rayonnement, le noyau ne peut plus se recomposer pour revenir l'tat initial.

Une quation qui dcrit l'volution d'un phnomne irrversible ne peut ni tre
invariante par changement du sens du temps, ni avoir un domaine de validit
permettant d'envisager ce changement de sens.
Exemples de phnomnes irrversibles
Nous verrons plus bas que le deuxime principe de la thermodynamique [25]
impose certains phnomnes comme la radioactivit d'tre irrversibles.
En physique quantique, toute mesure perturbe le systme mesur de manire
irrversible.
Malgr tous ses mcanismes de rparation et de renouvellement, le corps
humain vieillit et ce vieillissement est irrversible : un corps adulte n'a jamais pu
rajeunir et redevenir un corps d'enfant.

Remarque : on a parfois tendance parler de rversibilit lorsqu'on change par
la pense le sens d'coulement du temps, mais c'est un abus de langage. Au lieu de
parler de rversibilit du temps on devrait parler :
Soit de rversibilit de certains phnomnes : le temps s'coule toujours du
prsent vers l'avenir, mais certains phnomnes physiques sont dits rversibles
parce qu'ils peuvent revenir de l'tat d'arrive l'tat de dpart, comme on le voit
dans certaines ractions chimiques rversibles et dans l'exemple ci-dessous.
Soit de symtrie par rapport au temps (symtrie d'une quation par rapport
la variable temps), certaines lois physiques tant dcrites par des quations
invariantes si on change t en -t. Cette symtrie permet de reconstituer le pass
par la pense, en passant l'envers le film des vnements .
Le dterminisme traditionnel de Laplace [200] affirme la possibilit de remonter
le temps par la pense, c'est--dire d'expliquer la succession d'vnements qui a
conduit au prsent. Il n'affirme rien :
130

- Ni concernant la possibilit d'une inversion du sens d'coulement du temps
qui permettrait de revenir une situation physique du pass ;
- Ni concernant la possibilit de phnomnes rversibles.
Attention : le terme symtrie est souvent utilis par les physiciens pour parler
d'invariance.
3.3.2.3 Exemple de loi symtrique par rapport au temps et rversible
Pour illustrer le dterminisme traditionnel, en voici un exemple. Il est classique car
emprunt au domaine des lois de la dynamique et de la gravitation universelle de
Newton [103] [110].

Considrons l'quation fondamentale de la dynamique f = mr'', o le vecteur
acclration r'' est la drive seconde du vecteur position r par rapport au temps. Si
l'on inverse le sens du temps, en changeant t en -t pour drouler l'envers le film
des vnements ou permuter l'avenir et le pass , le vecteur vitesse - drive
r'(t) de la fonction de dplacement r(t) - change de signe, et l'acclration - drive
r''(t) de r'(t) - change aussi de signe par rapport r'(t) : l'quation de dpart est
inchange. On dit qu'elle est symtrique (c'est--dire invariante) par rapport au sens
du temps.

La symtrie temporelle change le sens des vitesses, mais pas celui des
acclrations ; et elle ne change les grandeurs (valeurs absolues) ni des
dplacements, ni de la vitesse, ni de l'acclration.
Exemple
L'interprtation de cette symtrie se comprend dans l'exemple suivant. Supposons
que sur la Lune, donc en l'absence de frottements atmosphriques, on lance
l'instant 0 une balle partir du sol avec un angle de 45vers le haut et une vitesse
dont chacune des deux composantes, horizontale et verticale, vaut 2m/s. La balle
dcrit une parabole d'axe vertical conforme la loi :
x = 2t (1)
y = - gt + 2t

o g est l'acclration de la pesanteur sur la Lune, g = 1.635 m/s (environ un
sixime de l'acclration terrestre). A l'instant t = 1.22s, la balle atteint sa hauteur
maximale. A l'instant t = 2s, ses coordonnes sont x = 4m ; y = 0.73m et la
composante verticale de sa vitesse est -1.27m/s.

Supposons qu' l'instant t = 2s on relance la balle vers le haut avec une vitesse
oppose celle qu'elle avait en arrivant, c'est--dire avec une vitesse horizontale de
-2m/s et une vitesse verticale de +1.27m/s. Si on choisit comme nouvel instant 0
l'instant de la relance, la balle dcrira une parabole d'axe vertical conforme la loi :
x = -2t + 4 (2)
y = -gt + 1.27t + 0.73

On remarque que cette nouvelle parabole a le mme coefficient -g du terme t que
la premire, la fonction y(t) ayant la mme drive seconde, comme prvu. A l'instant
t = 2 depuis la relance, la balle arrive au sol (x = y = 0).

131

En liminant t entre les quations (1) on trouve la trajectoire

y = (-1/8)gx + x (3)

Or en liminant t entre les quations (2) on trouve la trajectoire

y = (-1/8)gx + x (4)

Les deux trajectoires (3) et (4) sont bien identiques. La balle a dcrit au retour
exactement la mme parabole qu' l'aller, mais en sens inverse. On a donc bien une
symtrie par rapport au temps permettant de drouler le film des vnements
l'envers .

On dit aussi que le mouvement de la balle est rversible de manire artificielle ,
puisqu'on peut - dans le cadre de la mme loi fondamentale de la dynamique -
revenir de l'tat final l'tat initial, mais sans changer le sens du temps. C'est l un
exemple la fois de rversibilit et de symtrie temporelle. Le dterminisme
traditionnel prvoit la symtrie temporelle et n'impose rien concernant la rversibilit.
3.3.2.4 Systme conservatif ou dissipatif Force conservative ou dissipative
En mcanique analytique, on appelle systme conservatif un systme matriel qui a
une nergie constante car sans change avec l'extrieur ; c'est le cas, notamment,
des systmes sans frottement (en pratique ceux o les frottements ne perturbent
l'volution que de manire ngligeable) ; exemple : une plante qui tourne autour du
Soleil. Le modle mathmatique d'volution d'un systme conservatif a une symtrie
temporelle lorsque c'est un systme d'quations diffrentielles invariable par
changement de t en -t.

Un systme qui n'est pas conservatif (qui change de l'nergie avec l'extrieur) est
dit dissipatif. Les quations diffrentielles qui en dcrivent l'volution changent
lorsqu'on remplace t par -t.

Une force est dite conservative si et seulement si le travail qu'elle produit lorsque son
point d'application se dplace de A B est indpendant du chemin suivi ; elle dpend
alors d'un potentiel. Exemple : une force centrale (dpendant de l'attraction ou de la
rpulsion d'un point, le centre, comme la force de gravit ou la force lectrique) est
conservative.

Une force qui ne dpend pas d'un potentiel est dite dissipative. Lorsque son point
d'application se dplace de A B, son travail dpend du chemin suivi.
3.3.3 Porte du dterminisme : locale ou globale
Le dterminisme local rgit le passage d'une situation de dpart une situation
d'arrive sous l'effet d'une loi d'volution locale. Mais ce n'est pas la seule forme que
le dterminisme peut prendre. Il peut aussi, en agissant de manire plus globale :
Choisir une loi d'volution parmi plusieurs possibles, ce que nous verrons ci-
dessous avec le principe de moindre action de Maupertuis, avec le principe de
Fermat et les quasi-cristaux.
132

Mais le principe de correspondance fait qu'aucune loi de porte donne ne peut
faire voluer une mme situation de manire diffrente qu'une loi d'une autre
porte.
Grouper un certain nombre de variables, en prcisant une loi d'volution globale
qui interdit de connatre l'volution d'une des variables prise isolment ; nous
verrons cela ci-dessous avec le dterminisme statistique, les variables
complmentaires de la mcanique quantique et ses particules corrles.

Nous verrons plus bas l'origine des chelles multiples du dterminisme.
3.3.3.1 Principe de moindre action de Maupertuis
D'aprs le principe de la chane de causalit unique du dterminisme traditionnel, le
dterminisme agit de proche en proche en enchanant causes et consquences.
Mais le principe de moindre action de Maupertuis [62] (qui est en ralit un thorme
dmontrable) montre que lors du mouvement d'un corps sous l'action d'un champ de
force drivant d'un potentiel, la trajectoire entre un point de dpart et un point
d'arrive ne dpend que de ces points. Elle peut aussi tre interprte comme
choisie globalement parmi toutes les trajectoires possibles.
3.3.3.2 Principe de Fermat (plus court chemin de la lumire)
Autre exemple de dterminisme global : le principe de Fermat [106] (autre thorme
dmontrable), selon lequel la lumire choisit toujours le chemin le plus court (au sens
du temps de parcours) pour aller d'un point un autre. Il y a l un dterminisme
global imposant les comportements suivants :
Dans l'espace ordinaire (espace dit euclidien), le chemin le plus court est une
ligne droite.
C'est ainsi que la lumire d'une source situe au foyer d'un miroir elliptique est
focalise l'autre foyer aprs rflexion sur l'intrieur elliptique du miroir, car tous
les chemins entre les foyers qui comprennent une rflexion sur l'ellipse ont la
mme longueur, donc le mme temps de parcours.
A la surface d'une sphre comme la Terre, le chemin le plus court entre deux
points A et B est le plus petit des deux arcs de grand cercle passant par A et B.
En passant d'un milieu d'indice n
1
un milieu d'indice n
2
, il y a rfraction et la
lumire change de direction en suivant la 2
e
loi de Descartes [106].
3.3.3.3 Quasi-cristaux
Dernier exemple de dterminisme global (ou plus exactement grande
distance ) : la structure atomique des quasi-cristaux. Dans un cristal normal la
construction se fait par ajout d'atomes un par un, des emplacements compatibles
avec les atomes voisins, pour respecter des motifs simples comme les symtries de
rotation d'ordre 2, 3, 4 ou 6, les seules permises par la thorie traditionnelle [149].
Dans un quasi-cristal (forme de matire dcouverte fortuitement en 1984 et dont on
connat aujourd'hui plus de 100 varits) la structure des atomes est dterministe
(non alatoire), fortement ordonne grande distance (et non pas par rapport aux
seuls atomes voisins) et avec des symtries de rotation interdites par la thorie des
cristaux normaux. On trouve ainsi, par exemple, des symtries de rotation en
icosadre, solide rgulier dont les 20 faces sont des triangles quilatraux ! [147]

133



Icosadre vu sous trois angles diffrents


Tout se passe dans la construction d'un quasi-cristal comme s'il existait des
phnomnes de mcanique quantique grande distance caractristiques d'un
nouvel tat de la matire. Nous n'entrerons pas dans le dtail du phnomne
complexe et encore mal connu des quasi-cristaux, car ce qui nous intresse du point
de vue dterminisme apparat suffisamment dans ce qui prcde : il existe des
phnomnes dont le dterminisme est global et prend en compte des lments
beaucoup plus nombreux ou plus loigns que ceux auxquels on s'attend d'aprs le
dterminisme classique. En outre, la mcanique quantique s'applique aussi des
phnomnes une chelle bien plus grande que l'chelle atomique.
3.3.3.4 Dterminisme statistique
Certains phnomnes dterministes ne peuvent tre dcrits correctement que de
manire statistique portant sur toute une population de particules microscopiques,
pas par des informations sur une particule individuelle. Exemples :
Lorsque des atomes d'un corps naturellement radioactif se dcomposent, on
peut prdire combien se dcomposeront par unit de temps, mais pas de quels
atomes prcis il s'agira. Le phnomne de radioactivit est abord plus loin.
Le mouvement d'une molcule donne d'un gaz qui en a des milliards de
milliards dans les quelques cm
3
d'une petite enceinte ne peut tre prdit du fait
d'incertitudes dcrites plus bas, comme du fait de sa complexit. Mais le
comportement de la totalit du gaz de l'enceinte peut tre prdit de manire
prcise par la mcanique statistique, dans le cadre des lois de la
thermodynamique [25].
Le dterminisme portant sur toute une population de milliards de molcules qui
oscillent de manire synchrone dans une raction chimique rversible.
3.3.3.5 Variables complmentaires
Le principe d'incertitude de Heisenberg groupe certaines variables par couples dont
une mesure simultane a un minimum d'incertitude globale. Nous verrons que cette
incertitude minimum provient de l'existence du quantum d'action h et de
l'irrversibilit de la mesure.
134

3.3.3.6 Conclusion sur le dterminisme global
Le dterminisme agit donc aussi parfois globalement, comme s'il tait soumis une
finalit. Les situations intermdiaires entre le dbut et la fin d'une volution sont alors
dtermines par celle du dbut ( oublie ds sa premire consquence dans le
dterminisme de proche en proche) et celle de la fin (qui n'est pas encore arrive !).
Mais, comme on le voit dans le principe de Maupertuis [62], ce paradoxe n'est
qu'apparent : le dterminisme a deux niveaux de porte des lois, un global et un
ponctuel. Lorsque le dterminisme choisit une loi globale, la loi ponctuelle (de proche
en proche) complte la loi globale, qui demeure valable. Ce double comportement
n'est pas exceptionnel, nous en verrons un aussi en mcanique quantique, pour une
particule qui est la fois corpuscule et onde.

Le comportement global d'un mouvement, choix de trajectoire dcouvert par
Maupertuis en 1744 [62] aprs le comportement ponctuel F = m expos par Newton
en 1687 [110], constitue une extension des lois du mouvement de Newton [103].
3.3.3.7 Dterminisme des algorithmes et calculabilit
En plus des phnomnes rgis par les lois physiques naturelles, le dterminisme
scientifique s'applique l'ensemble des processus dont le rsultat peut tre fourni
par un algorithme [69], processus que les informaticiens qualifient de calculables. De
tels processus respectent :
La condition ncessaire et suffisante ci-dessus, si la cause comprend l'existence
de l'algorithme et de ses donnes, ainsi que le lancement du calcul ;
La rgle de stabilit et reproductibilit, si l'algorithme est stable dans le temps
parce qu'il n'y a ni influence extrieure sur sa logique ou ses donnes, ni
autoprogrammation.

L'intrt pratique des algorithmes vient de leur aptitude modliser un processus
rel dans des domaines aussi varis que la physique, l'conomie ou la dynamique
d'une population. Cette modlisation permet la fois d'expliquer des phnomnes
constats et de prvoir des volutions : ses modles sont dterministes.

Qu'il ait pour but de comprendre quelque chose, de prvoir une volution et son
rsultat ou de dmontrer une proposition, un raisonnement scientifique prend
toujours la forme d'un algorithme. Un algorithme tant par nature dterministe, un
raisonnement scientifique l'est toujours. Nous verrons plus bas qu'il existe des cas o
l'on peut dmontrer la fois qu'un nombre existe et qu'on ne peut pas le calculer ; la
dmonstration d'existence est alors un algorithme dterministe auquel on ne peut
associer aucun algorithme de calcul de valeur.
3.3.4 Complments sur le dterminisme philosophique
Selon cette doctrine, tous les vnements de l'Univers - y compris les actions
humaines - s'enchanent dans le temps comme suit. En appelant S(t) la situation
(l'tat) d'un systme l'instant t ; S(t-a) sa situation l'instant "t-a" qui prcde t ; et
S(t+b) sa situation l'instant "t+b" qui suit t, alors :
S(t-a) est la seule situation l'instant t-a qui a prcd et entran S(t) ;
S(t+b) est la seule situation l'instant t+b qui rsulte de S(t).
135


Le dterminisme philosophique est une interprtation du principe de causalit que
nous avons vu, et qui est dfini par une condition ncessaire et suffisante.

Selon le dterminisme philosophique, appel aussi "dterminisme de Laplace" [200] :
La chane de causalit reliant diverses situations qui se suivent dans le temps
est unique (il n'y a ni processus parallles ni rupture de la chane de causalit).
L'avenir est crit d'avance et prdictible ;
Le pass d'une situation donne peut tre reconstruit en pense.
Dans la mesure o on est certain l'instant t de la situation S(t), le dterminisme
philosophique permet la fois d'noncer l'enchanement d'vnements aprs la
situation S(t-a) qui a conduit S(t), et de prdire que S(t+b) se produira
l'instant t+b.

Selon le dterminisme philosophique, la chane explicative remonte dans le temps
indfiniment ; mais selon certains philosophes elle remonte jusqu' une situation
initiale appele parfois cause ultime ou cause premire [16].

Voir aussi la dfinition de Spinoza d'une chose libre et d'une chose dtermine [225].
3.3.4.1 Critique de l'enchanement des causes et des consquences
3.3.4.1.1 Une situation peut tre prcde ou suivie de plusieurs lois d'volution
Pluralit des volutions passes possibles
En gnral, l'instant t, on ne sait pas quelle tait la situation S(t-a) l'instant t-a,
faute de connatre parfaitement la loi d'volution qui a conduit S(t), et plusieurs
situations S
1
(t-a), S
2
(t-a) peuvent avoir t l'origine unique de S(t). Exemple : si,
aprs une opration arithmtique (dterministe car calculable) je sais seulement que
le rsultat est 4, je ne sais pas si l'opration tait 2 x 2 = 4, ou 3 + 1 = 4, ou
L'explication et la prdiction des situations S(t-a), S(t) et S(t+b) sont de type
externe aux phnomnes, dont elles ne font que dcrire l'enchanement : le
dterminisme correspondant peut tre qualifi de factuel. Ce dterminisme n'est
ni une preuve de la ncessit d'un phnomne, ni un clairage sur son sens ou
sa nature interne ; il ne permet donc pas toujours de comprendre le pourquoi et
le comment d'un phnomne.
Pluralit des volutions futures possibles
Nous avons dj vu que plusieurs lois d'volution sont possibles partir d'un point
de bifurcation de l'espace des phases. Nous verrons aussi, par la suite, qu'en
physique quantique il existe des volutions produisant plusieurs rsultats en mme
temps, dont la coexistence est appele superposition , rsultats qui finissent par
se rduire un seul par une volution finale, irrversible, appele dcohrence .
La nature choisit, alors, un des rsultats possibles, sans que nous puissions savoir
d'avance laquelle. Consquences :
Cette ralit prcise le principe de causalit : la consquence d'une cause
donne peut parfois tre un ensemble de consquences, dont la nature retient
136

un seul rsultat, ou dont elle retient tous les rsultats ensemble pendant un court
instant !
Du point de vue causalit, les deux noncs suivants sont quivalents :
- Une cause donne a une consquence (volution) unique pouvant produire
un ensemble de rsultats ;
- Une cause donne a un ensemble de consquences, chacune pouvant
produire un rsultat unique.
Cette pluralit contredit le dterminisme philosophique, car elle remplace la
chane de consquences unique par une arborescence de consquences ; et
comme l'existence d'un seul contre-exemple fait qu'une loi propose est fausse,
le dterminisme philosophique doit tre considr comme rfut.
3.3.4.1.2 Les transformations irrversibles contredisent le dterminisme
philosophique
En physique les transformations relles sont irrversibles, et seules des
transformations idales, thoriques, sont rversibles et permettent aussi l'volution
en sens inverse ; nous abordons ce point plus bas. Mais dans ce cas aussi nous
pouvons affirmer que le dterminisme philosophique est contredit par l'existence de
transformations irrversibles, pour lesquelles on ne peut imaginer ni un changement
de sens du temps, ni l'instant de la transformation et la situation d'origine.
Exemple : lorsqu'un atome de corps radioactif s'est dcompos spontanment, il
ne peut pas se reconstituer partir des atomes produits et des photons mis, la
thermodynamique l'interdit ; et aprs avoir trouv des produits de dcomposition,
nous ne pouvons connatre ni l'atome dont ils proviennent, ni l'instant de cette
dcomposition.

Un autre cas particulier de transformation irrversible est celui de la mesure en
physique quantique, cas que nous abordons maintenant.
3.3.4.2 Dterminisme, mesures et objectivit
En physique quantique toute mesure modifie l'tat quantique de l'objet mesur ; et on
dmontre qu'une mesure rversible, c'est--dire sans modification de son objet, est
inconcevable. De ce fait, et contrairement l'habitude en physique macroscopique,
en physique quantique l'interprtation d'une exprience ne peut pas tre
indpendante du dispositif exprimental.

Certains philosophes en ont dduit que le rsultat d'une exprience de physique
quantique ne pouvait tre objectif, puisqu'il dpend de l'exprimentateur. C'est l une
erreur : le fait qu'un rsultat dpende des dtails d'un dispositif exprimental
n'entrane pas qu'il dpend de la personne qui exprimente ! Si un autre
exprimentateur refait la mme exprience, il obtiendra les mmes rsultats que le
premier ; non seulement cela a t vrifi en physique (quantique ou non) des
milliers de fois, mais on n'a jamais chang un rsultat en changeant
d'exprimentateur sans changer le dispositif exprimental : le dterminisme joue
bien, l'objectivit de la connaissance des phnomnes et des rsultats est possible.

L'erreur de ces philosophes rsulte peut-tre de leur spiritualisme, qui cherche
prouver l'existence d'une ide abstraite la base de toute ralit concrte, pour nier
137

celle-ci ou en faire une production de l'esprit humain ou divin. Ils dduisent donc de
l'intervention obligatoire et dterminante de l'exprimentateur - qu'ils ont affirme
tort - que la ralit objective n'existe pas, puisqu'elle n'existe qu' travers
l'exprimentateur ! Un exemple d'une telle erreur de spiritualiste est donn plus bas.
3.3.4.3 Dterminisme et libre arbitre de l'homme
Pour un tenant du dterminisme qui se veut cohrent, l'homme n'est pas libre de ses
choix ; toute dcision d'action l'instant t dpendant du contexte cet instant-l
(l'homme lui-mme, avec son corps et les valeurs qui orientent ses dcisions, et ce
qui l'entoure). S'il fait du mal, l'homme n'est pas responsable, puisque ses actions
sont consquences de circonstances dont il n'est pas matre ; et il ne peut pas, non
plus, se glorifier d'une bonne action. Malgr son esprit qui le croit libre, l'homme est
comme une machine, un automate asservi au contexte matriel. Le dterminisme est
donc une doctrine matrialiste.

La thse d'absence de libre arbitre de l'homme est combattue par de nombreux
philosophes, qui n'arrivent pas admettre que l'homme soit une sorte de machine,
que la vie et la pense soient un ensemble de phnomnes soumis au dterminisme
physique de la nature. Voici ce que le mathmaticien Ren Thom crit dans [226] :
"Si l'on essaye d'analyser pourquoi les esprits manifestent une telle rticence
l'gard du dterminisme, on peut, je crois, invoquer deux grandes raisons :
1. Il y a d'abord ceux qui tiennent sauver le libre arbitre humain. []
2. Il y a enfin le groupe de ceux qui se sentent opprims par la monte
croissante des technologies, par la collusion de la science et du pouvoir. []"
La thse d'absence de libre arbitre est aussi combattue par des matrialistes
athes, comme Andr Comte-Sponville dans le court texte comment dans [2],
que le lecteur est invit lire.

Nous approfondirons le sujet de la libert et du libre arbitre de l'homme plus bas.
3.3.4.4 Conclusions sur le dterminisme traditionnel
Retenons pour rsumer que :
Le dterminisme traditionnel implique :
- une volution certaine reliant cause et consquence(s) ;
- un enchanement de situations prvisibles conforme aux lois de la nature.
Le caractre dterministe traditionnel s'oppose donc :
- l'imprvisibilit : selon le dterminisme traditionnel, celle-ci ne peut rsulter
que d'une mconnaissance du phnomne ;
- aux comportements alatoires de la nature, en opposant dterminisme (
volution et rsultat prvisibles) et hasard (imprvisible) ; le dterminisme
traditionnel admet que la nature peut, l'occasion, se comporter de manire
imprvisible.
- la possibilit de consquences multiples simultanes d'une mme cause.
Enfin, en tant que doctrine matrialiste, le dterminisme nie l'existence de
phnomnes qui font intervenir des causes surnaturelles (transcendantes), c'est-
-dire externes notre Univers ou chappant ses lois physiques. Il refuse
138

d'envisager une ventuelle intervention surnaturelle dans l'apparition et le
droulement des phnomnes, ainsi qu'une finalit ventuelle impose au
droulement des phnomnes par un Esprit transcendant qui dominerait la
matire.

En somme, croire au dterminisme est une attitude rationnelle [210], scientifique, qui
postule l'existence d'une ralit objective indpendante de toute ide et la possibilit
pour l'homme de la trouver, souvent par approximations successives rsultant de
critiques. Cette attitude s'oppose la croyance dans des vrits rvles sans
preuve (et d'ailleurs infalsifiables [203]) par une religion ou une philosophie, vrits
qui prtendent expliquer le monde et comptent sur l'intuition ou l'obissance de
certains pour les convaincre, au lieu d'en appeler leur raison et leurs
connaissances factuelles, vrifiables et objectives.
139

3.4 Pourquoi ce texte et les efforts qu'il suppose
Ce long texte demande aux lecteurs plus que des efforts de lecture et de prendre le
temps ncessaire ; il leur demande d'accepter de remettre en cause leurs
connaissances et manires de penser. L'objectif premier de ces efforts est la
connaissance des phnomnes dterministes les plus importants, pour les
comprendre et s'en servir pour les dcisions d'action, ainsi que la connaissance des
limites de la possibilit de prdire les volutions et leurs rsultats. Cette
connaissance doit peu peu devenir une culture d'ouverture, d'objectivit et
d'honntet intellectuelle, en tant intriorise le plus possible.

Voici ce qui mon avis justifie ces efforts des lecteurs, et ceux qu'il m'a fallu pour
l'crire.
3.4.1 Inconvnients de l'ignorance, avantages de la connaissance
L'homme value toute situation en prouvant des sentiments parce qu'il ne peut pas
s'en empcher, comme Sartre et Freud l'ont remarqu. L'ignorance entrane
l'incomprhension, qui entrane, selon les cas :
De la frustration pouvant aller jusqu' un sentiment d'injustice et de la rvolte.
Nous savons, par exemple, qu'une partie des jeunes franais qui deviennent des
casseurs, des incendiaires de voitures et des agresseurs de pompiers et
d'infirmires ne comprennent rien notre socit. Leur vocabulaire est de l'ordre
de 1000 mots, moins que le langage des signes de certains singes dresss. Et
comme la pense organise se forme avec des mots, ils ne disposent pas des
concepts ncessaires pour comprendre ce qui se passe. Ils se sentent donc
exclus, d'o leur rvolte ; et comme ils n'ont pas les mots pour l'exprimer, leur
violence est physique.
Une perte d'estime de soi (car on n'est pas la hauteur ), voire des regrets
qui n'ont pas lieu d'tre.
L'impossibilit de prendre une dcision ou l'obligation de dcider sans savoir,
donc de prendre un risque non calcul.
Les peurs irraisonnes
L'incomprhension peut aussi provoquer une inquitude pouvant aller jusqu' la
peur. Avez-vous remarqu quel point beaucoup de gens ont peur de l'autre ?
En fait, ils ont peur de ce qui, chez lui, est diffrent : sa couleur de peau, sa force
physique, l'attitude de rejet des conventions sociales qu'ils devinent sa coiffure ou
ses vtements, sa religion qui produit des terroristes , etc.

La premire cause d'une telle peur est l'ignorance : tout homme a instinctivement
peur de ce qu'il ne connat pas, notamment lorsqu'il imagine alors le pire. Et l a peur
entrane souvent le rejet de l'autre, le refus de le respecter, de dialoguer avec lui, de
lui faire confiance, de lui offrir du travail ; c'est une des sources de l'exclusion, de la
xnophobie et du racisme.

Beaucoup de Franais ont une peur irraisonne des nourritures contenant des OGM.
Ils ne savent pas que, rien qu'en Amrique du Nord, plus de 400 millions de
personnes en mangent depuis les annes 1980 sans qu'aucune pathologie n'en ait
140

rsult. Beaucoup ont aussi peur des ondes radio des tlphones portables, de
l'nergie nuclaire, etc. Nous sommes le seul peuple s'tre ridiculis en mettant
dans notre Constitution l'absurde principe de prcaution , appliqu depuis par des
juges pour faire dmonter des antennes simplement parce que des riverains en ont
peur : merci, prsident Chirac !

La plupart des Franais redoutent l'conomie de march et la mondialisation par
ignorance de leurs mcanismes. Ils ne savent pas quel point leur niveau de vie en
a profit, sur quels points elles constituent le meilleur systme conomique et sur
quels autres points elles ont besoin d'tre encadres. Ils ne savent pas, mais ils les
rejettent car ils en ont peur. Et ils se laissent abuser par les politiciens, les
syndicalistes et les journalistes qui profitent de cette peur pour influencer leur
opinion.
Ceux qui n'aiment pas la France
Certains de nos jeunes n'aiment ni la France, ni la socit franaise. Ils sifflent la
Marseillaise, incendient des voitures, attaquent des passants ou des policiers, etc.
Pour aimer quelque chose il faut le connatre. Pour aimer la France et sa socit, il
faut un minimum de culture franaise : un peu de connaissances littraires pour
apprcier les romans et pomes des grands auteurs ; quelques voyages pour
apprcier la beaut de nos sites naturels et de nos monuments ; un peu d'histoire
pour situer les diverses connaissances culturelles et comprendre ce qui nous unit ;
quelques rgles de comportement en socit, etc. Hlas, de nos jours, beaucoup de
parents ne transmettent gure de culture franaise leurs enfants. Peut-tre est-ce
parce qu'ils en manquent eux-mmes (comme c'est le cas de certains immigrs) ou
parce qu'ils comptent sur l'Education nationale pour faire connatre et aimer notre
culture (ce qu'elle ne fait plus assez bien). A part les chanes de tlvision publiques
qui offrent de temps en temps de bonnes missions culturelles, l es autres media ne
font pas mieux, diffusant au contraire nombre de films, d'images ou de textes
immoraux ou violents.

Ces jeunes gens sans culture ne savent pas tous les plaisirs qu'ils manquent.
Exemple : la littrature et le thtre dont ils ne comprennent pas la langue. Des
voisins ont une fille de 14 ans qui un professeur de collge a demand de lire
Le Cid. Elle y a renonc au bout d'un quart d'heure, en expliquant sa mre
qu'elle ne comprenait rien au texte : l'vidence, la langue de Corneille tait
pour elle langue trangre.

Comme l'absence de culture franaise accompagne presque toujours une absence
de culture conomique, ces jeunes deviendront des citoyens qui voteront sans rien
comprendre aux enjeux nationaux. Ils liront des candidats sur leur aspect physique,
leur ton de voix
Savoir paie
Des tudes sociologiques approfondies ont montr que la plus grande longvit des
intellectuels (cadres, enseignants, professions librales) par rapport aux ouvriers
ne vient pas, comme l'affirment les syndicats, d'une diffrence de pnibilit du travail.
Elle vient d'une diffrence d'instruction : connaissant mieux les rgles d'hygine de
vie que les ouvriers, les intellectuels ont une meilleure sant qui entrane une plus
141

grande longvit. En notre sicle, celui qui ne sait pas vit moins bien et moins
longtemps.

Celui qui comprend peut :
Avoir la satisfaction de comprendre et de participer aux vnements en tant
qu'acteur au lieu de subir, donc avoir de l'estime de soi ;
Accumuler une exprience utile et esprer en avoir de plus en plus avec le
temps ; et savoir, c'est pouvoir ;
Prendre la meilleure dcision possible, d'o un sentiment de satisfaction (savoir
est indispensable pour tre satisfait).
Soumission aux faits ou aux injonctions religieuses
Celui qui comprend accepte plus facilement les situations sur lesquelles il n'a pas
prise que celui qui ne comprend pas. Si ces situations lui sont dfavorables, il
comprend dans quelle mesure exacte il en est responsable, il peut agir, ou il peut en
tirer une exprience qui lui servira peut-tre un jour.

La possibilit d'tre acteur de sa vie, d'tre responsable au moins en partie de son
avenir est infiniment plus satisfaisante que la soumission une volont divine ou
politique qu'on doit accepter sans comprhension ni justification. Pour un
matrialiste, Dieu est d'abord le refuge psychologique de l'ignorant, qui trouve en lui
consolation, promesse de bonheur aprs la mort, et incitation accepter son sort car
Dieu l'a voulu ; Marx rsumait cela en crivant que la religion est l'opium du
peuple [112].

Celui qui sait et comprend est plus facilement serein que celui qui ne sait pas, donc
ne comprend pas. Cette srnit implique une sagesse, une attitude face la vie
propice au bonheur.
3.4.2 Quelques conseils pour apprendre
Nous verrons plus bas que l'homme possde deux types de mmoire :
La mmoire court terme, qui peut retenir entre 5 et 9 lments au maximum
(nombres, mots, phrases, figures, etc.) pendant les quelques instants o le
cerveau s'en sert pour rflchir [287] ;
La mmoire long terme, qui peut retenir un nombre immense d'informations
pendant trs longtemps. Le cerveau en extrait des informations qu'il transfre en
mmoire court terme pour s'en servir.

Apprendre consiste enregistrer :
Des informations en mmoire long terme ;
Des mthodes de manipulation des informations, savoir-faire bas en partie sur
des automatismes crbraux spcialiss par type d'information et problme.

Possder des informations est inutile si on ne sait pas s'en servir :
Dans les pays musulmans de langue autre que l'arabe, o les lves apprennent
rciter par cur des passages en arabe du Coran sans en comprendre le
142

sens, cet apprentissage n'apporte aucune sagesse. Il ne forme que des
perroquets qui rptent sans comprendre ce qu'ils ont entendu.
L'ide matresse des enseignants pdagogistes franais issus des IUFM
(Instituts universitaires de formation des matres), consistant former des ttes
bien faites (pleines de savoir-faire) mais pas bien pleines (de savoir) est une
absurdit : il n'existe pas de savoir-faire qui n'ait t acquis en l'appliquant un
savoir ; et un savoir sans savoir-faire est inutilisable [177].
Exemples
Les meilleurs joueurs d'checs que sont les grands matres internationaux n'ont pas
la facult de prvoir de nombreux coups l'avance. Des tests ont mme montr que
dans des configurations de pices ne rsultant pas de parties relles, c'est--dire
construites au hasard, leurs facults de dduction logique sont pei ne suprieures
celles de la moyenne des individus. La diffrence avec ceux-ci est le nombre de
configurations remarquables de pices qu'ils savent reconnatre instantanment,
pour les avoir mmorises avec toutes leurs volutions possibles : il y en a des
dizaines de milliers. Pendant une partie, ils reconnaissent instantanment sur
l'chiquier des configurations de pices existantes ou possibles ; ils choisissent alors
le coup qui leur parat le plus prometteur. Quand on lui demanda combien il calculait
de coups l'avance, le clbre champion du monde d'checs cubain Capablanca
rpondit : Un seul, mais c'est le meilleur.

Les grands joueurs d'checs ont consacr des annes tudier ces milliers de
configurations. Outre la mmorisation de ces situations et de leurs volutions
possibles, ils ont form leur esprit faire automatiquement les oprations les plus
frquentes : reconnatre des situations, en valuer les consquences et mmoriser le
tout. A force d'entranement, ces oprations sont devenues automatiques,
instantanes et fiables : leur savoir-faire s'est construit en mme temps que leur
savoir.
C'est en pensant intensment qu'on apprend penser
C'est aussi l'entranement six huit heures par jour qui permet des violonistes
d'tre des professionnels, ou des footballeurs d'acqurir des rflexes aussi rapides
qu'efficaces. Dans tous les cas, le cerveau se construit des automatismes bass sur
des informations mmorises.

La mmoire court terme d'un grand matre d'checs n'est pas meilleure que celle
d'un joueur moyen, elle aussi est limite 9 lments. Mais chez un grand matre,
chaque lment est une configuration de plusieurs pices avec ses volutions
possibles, alors que chez un joueur moyen c'est une pice unique avec ses
mouvements permis. La diffrence permet au grand matre de jouer plus vite, avec
moins d'efforts et plus de chances de gagner.

L'intelligence peut d'autant mieux d'analyser une situation que la mmoire dont elle
dispose connat de situations semblables et l'volution de chacune, ainsi que les
mthodes de raisonnement qui s'appliquent.
143

Le savoir-penser s'acquiert discipline par discipline, aptitude par aptitude
Des tests ont t faits pour savoir si l'apprentissage d'une matire rgles logiques
nombreuses, complexes et prcises permet d'amliorer ses performances dans
d'autres matires rgles nombreuses et prcises. Le rsultat a t dcevant : tre
bon en latin ne garantit pas d'tre bon en mathmatiques ou en programmation
informatique. On en a conclu que les mcanismes crbraux automatiques
dvelopps pour le latin ne sont pas les mmes que ceux dont ont besoin les
mathmatiques ou la programmation, en grande partie parce que les concepts du
latin ne sont pas ceux des mathmatiques ou de l'informatique.

Par contre, une personne qui, en apprenant le latin, a acquis le got de l'effort
intellectuel et y prend plaisir, a appris apprendre. Elle a appris ne jamais remettre
plus tard la comprhension d'une difficult et l'apprentissage de sa rsolution. Pour
cela, elle s'observe et sait reconnatre quelque chose qu'elle ne sait pas ou ne
comprend pas, pour s'y attaquer rsolument et sans tarder. Elle apprend aussi la
patience. A force de russir faire reculer son ignorance, elle prend confiance en
elle-mme, elle trouve plus faciles les efforts ncessaires, et cette confiance et cette
ardeur au travail lui sont utiles dans de nombreux domaines. Je me suis toujours
efforc, en apprenant un sujet, d'identifier ce que je ne matrise pas et d'y travailler si
rsolument que j'en viens bout ; et je vrifie, ensuite, que je peux l'exposer de
manire claire et structure, et que je peux situer ce qu'il a de nouveau par rapport
mes connaissances prcdentes.
3.4.3 Limite d'ambition de ce texte
Avec la dfinition donne, une description complte et dtaille de la manire d'agir
du dterminisme scientifique comprendrait ncessairement l'ensemble des lois de la
physique, c'est--dire l'ensemble des lois de l'Univers. Et l il y a un problme.
Un nonc ne peut ni se dcrire lui-mme ni se comparer lui-mme
Une description complte de l'Univers (sous une forme physique comme un texte
crit) se comprendrait elle-mme, ce qui est impossible.

Cette contrainte d'impossibilit est trs gnrale : aucun nonc ne peut se dcrire
lui-mme ou se comparer lui-mme, par exemple pour se juger par rapport la
vrit. Toute description d'une notion doit se faire par rapport d'autres notions ;
toute comparaison d'un objet a besoin de faire rfrence au moins un autre objet.
(Voir dtails et solution dans [220].)

Cette impossibilit ne concerne pas, bien videmment, les descriptions internes de
l'Univers. On peut noncer des lois de l'Univers comme la relation fondamentale de
la dynamique F = m qui relie entre elles 3 variables toutes dfinies dans l'Univers, la
force F, la masse m et l'acclration . Lorsqu'une telle description interne constitue
une loi scientifique, celle-ci est base sur une axiomatique [67], elle aussi interne
l'Univers. Le caractre universel de la loi n'est jamais prouv, il est postul jusqu' ce
qu'un contre-exemple ventuel le remette en question.
La connaissance scientifique de l'Univers est ncessairement incomplte et base
sur des postulats
L'impossibilit d'auto-description complte a une consquence fondamentale en
matire de connaissance scientifique de l'Univers : celle-ci n'existe - pour nous qui
144

sommes dans l'Univers - que sous forme d'noncs (de lois, de valeurs de
constantes, etc.) crits dans des langages axiomatique [67] dont les axiomes sont
supposs connus, compris sans autre description et admis. Ces axiomes ne peuvent
pas se dcrire eux-mmes ; ils ne peuvent pas, non plus, se comparer eux-
mmes ; description et comparaison ncessiteraient des noncs axiomatique
externe l'Univers (inconcevable pour nous, tres de l'Univers) ou faisant rfrence
une vrit absolue ( supposer que celle-ci existe, dbat que nous abordons dans
[220].).

L'ensemble des noncs bass sur les axiomes est donc ncessairement incomplet :
notre connaissance scientifique de l'Univers ne peut ni tre complte, ni contenir des
connaissances externes cet Univers, ni comparer des concepts scientifiques de
notre Univers des concepts ou des vrits qui seraient externes ou absolus comme
Dieu, Ses qualits et Ses pouvoirs. Comme tout nonc scientifique doit tre crit
dans un langage bas sur une axiomatique, il suppose les postulats de celle-ci
connus, compris et admis sans preuve.

Pourtant chaque homme a conscience de lui-mme et peut se dcrire ; il peut se
comparer d'autres hommes, ou comparer ses qualits et possibilits des valeurs
morales et aux possibilits d'autres tres vivants ou celles de machines, etc. Nous
en conclurons simplement que la conscience de l'homme ne fonctionne pas toujours
de manire scientifique, ce qui s'explique par sa subjectivit (incompatible avec
l'objectivit scientifique et qui rend l'homme souvent imprvisible) et le fait qu'elle ne
soumet pas systmatiquement ses penses la rfutation comme l'exige la mthode
scientifique. (Dtails dans la section "Le rationalisme critique de Karl Popper".)
Limites de ce texte
Ce texte se limite donc la description de certains aspects, comportements et
consquences du dterminisme, choisis en esprant qu'ils apporteront la pense
rationnelle du lecteur une ouverture des processus naturels insuffisamment
connus, et aux modles de reprsentation et de raisonnement correspondants.

Dcrire le dterminisme, c'est dire ce qui est, pas ce qui devrait tre. Je n'aborde
donc l'aspect moral du dterminisme que dans l'optique de sa participation aux
dcisions humaines, vitant d'tre moralisateur ou mme seulement moraliste. Je ne
plaide pas pour la justice, l'quit ou la solidarit, pas mme propos de la
mondialisation, dont les processus purement conomiques ne peuvent eux seuls
assurer le bonheur des membres d'une socit.


145

3.5 Le dterminisme en physique
Ce chapitre rappelle quelques notions et lois physiques utiles pour comprendre les
implications du dterminisme en matire de comprhension et de prdiction du
comportement de la nature, c'est--dire pour raisonner juste dans les cas d'volution
dterministe.
3.5.1 Systme et tat
On appelle tat d'un systme un instant t l'ensemble des valeurs des variables qui
le dcrivent. Un systme matriel est ainsi dcrit par des variables de composition
(ensemble des lments qui le constituent), de forme, de position, de mouvement, de
masse, de charge lectrique, d'impulsion [20], de spin [22], etc. Certaines variables,
dites externes, dcrivent la relation du systme son environnement ; exemples : la
masse, la charge lectrique et le spin. D'autres variables sont internes, comme les
forces de liaison entre ses divers composants. Certaines variables sont de type
numrique, d'autres de type vectoriel, d'autres encore de type boolen (vrai/faux, on
dit aussi logique), etc.
3.5.1.1 Degrs de libert d'un systme
C'est le nombre minimum de valeurs indpendantes ncessaires pour dcrire toutes
les variables du systme. Par exemple, un point matriel en mouvement a :
3 degrs de libert pour dcrire sa position un instant donn, car il faut 3
coordonnes x, y et z dans le repre du systme.
3 degrs de libert pour dcrire son vecteur vitesse un instant donn, car ce
vecteur a 3 composantes selon les axes du repre.

Si le systme comporte un trs grand nombre X de points matriels (exemple : les
milliards de milliards de molcules d'un gaz contenues dans un petit rcipient, o
elles s'agitent sans cesse du fait de leur temprature) il faut 6X variables pour dcrire
toutes les positions et vitesses des molcules du systme, qui a 6X degrs de
libert.

Le nombre de degrs de libert peut tre rduit par des contraintes comme :
L'obligation de se dplacer la surface d'une sphre (la position n'a plus, alors,
que deux degrs de libert, appels par exemple longitude et latitude) ;
L'obligation de tourner autour d'un axe, comme un pendule oscillant, dont la
position peut tre dcrite par une seule variable, l'angle avec la verticale.

Plus gnralement, si l'tat d'un systme est dcrit par N variables et C contraintes,
on dit qu'il a N-C degrs de libert.
3.5.1.1.1 Equipartition de l'nergie entre les degrs de libert
Il existe une loi de mcanique statistique dite d'quipartition de l'nergie, qui
s'nonce ainsi :
"Dans un gaz ou un liquide en quilibre thermique la temprature absolue T
[121] (c'est--dire qui n'change pas de chaleur avec l'extrieur du rcipient qui
le contient), chaque molcule possde une nergie cintique moyenne gale
146

kT par degr de libert, o k est la constante de Boltzmann [122],
k = 1.38066 10
-23
joule par degr Kelvin. Et puisqu'il y a 3 degrs de libert de
vitesse, chaque molcule a une nergie cintique moyenne de 3/2kT."
Consquences
L'nergie cintique d'une molcule est proportionnelle sa temprature absolue.
Celle-ci tant toujours suprieure au zro absolu, une molcule ne peut
s'empcher de bouger ! Dans un liquide ou un gaz o chaque molcule est
entoure de vide, les diverses molcules bougent sans cesse en
s'entrechoquant et en rebondissant sur les parois de temps en temps : on dit
qu'elles sont en mouvement brownien. Il est remarquable que les chocs entre les
molcules et sur les parois soient parfaitement lastiques et sans perte d'nergie
par frottement, et que la temprature soit une cause ncessaire et suffisante de
mouvement : tout cela n'avait rien d'intuitif et notre dterminisme doit en tenir
compte.
L'nergie cintique d'une molcule ne dpend pas de la masse molculaire,
rsultat qui n'a rien d'intuitif puisqu'on aurait tendance penser qu'une molcule
plus lourde emmagasine plus d'nergie cintique qu'une plus petite. C'est ainsi
qu'une molcule d'oxygne pesant 16 fois plus qu'une molcule d'hydrogne a la
mme nergie cintique qu'elle une temprature T donne. Comme une
nergie cintique donne E
c
est relie la masse m et la vitesse v par la formule
E
c
= mv
2
, une masse 16 fois plus grande correspond une vitesse 4 fois plus
petite, car 4
2
= 16 : temprature gale, une molcule d'oxygne se dplace 4
fois moins vite qu'une molcule d'hydrogne.
Equipartition de l'nergie potentielle
La rgle d'quipartition de l'nergie s'applique aussi l'nergie potentielle ventuelle
qui affecte les molcules (par exemple du fait d'un champ de force comme un champ
lectrique ou un champ gravitationnel) : chaque degr de libert associ une
nergie potentielle apporte, lui aussi, une nergie de kT, portant donc l'nergie
totale 3kT par molcule ou atome de solide. C'est ainsi qu'un atome d'un corps
l'tat solide qui vibre autour de sa position moyenne a une nergie moyenne totale
de 3kT, cette vibration permanente et sans frottement tant la manifestation de la
temprature du solide. L'nergie potentielle affectant les atomes du solide est due
aux forces de liaison en quilibre entre ces atomes, forces attractives et rpulsives.
3.5.2 Espace des phases Stabilit des lois physiques d'volution
A un instant donn t, l'ensemble des valeurs des N variables scalaires [126] qui
dcrivent l'tat d'un systme peut tre reprsent par un point dans un espace N
dimensions appel espace des phases . Ainsi, lorsqu'un objet ponctuel se
dplace dans l'espace habituel 3 dimensions, ses coordonnes sont x, y, z, et les
composantes de sa vitesse en ce point sont les drives par rapport au temps x', y',
z' ; les 6 coordonnes de l'espace des phases sont alors x, y, z, x', y', z'. Lorsque le
point se dplace, ces 6 coordonnes sont des fonctions du temps et le dplacement
est associ une courbe de l'espace des phases dont chaque point correspond un
certain instant t. Lorsque les variables d'tat sont toutes des variables de position,
l'espace des tats est parfois appel espace de configuration : c'est l'ensemble
des tats possibles au sens position - ou parfois (position ; vitesse) ou
(position ; quantit de mouvement) - que le systme peut atteindre.
147

Exemples d'volution dans l'espaces des phases
Exemple 1 : la position d'un pendule simple de longueur l qui se balance sans
frottement de part et d'autre de la verticale est repre par l'angle o qu'elle fait avec
cette verticale. La vitesse de variation de o est sa drive o' par rapport au temps.
Le mouvement est dcrit par l'quation diffrentielle :

o


Cette quation, non linaire cause du sinus, le devient lorsque, l'angle o tant petit,
on peut l'assimiler avec son sinus ; le mouvement prend alors la forme :


o o

e m d'o o

ee m


Dans un espace des phases rapport aux axes o et o' avec des units
judicieusement choisies, la courbe d'volution dans le temps de l'angle du pendule
est un cercle, parcouru une fois chaque priode d'oscillation.





Exemple 2 : l'tat du volume intrieur un cylindre de moteur explosion, o brle le
mlange combustible, peut tre caractris chaque instant par la pression p qui y
rgne et le volume v du cylindre dlimit par la position du piston. L'espace des
phases peut alors tre rapport deux axes, "pression" et "volume". Lorsque le
o
o'
o
0

-o
0

148

moteur tourne et le piston se dplace, sa position un instant t correspond un point
de coordonnes (v, p) de l'espace des phases.



Diagramme thorique ABCDEBA du cycle d'un moteur 4 temps
Ce diagramme est ferm, le cycle commenc en A revient A

Nombre d'axes, dimension et degrs de libert d'un espace des tats
Si le systme considr comprend n points matriels, indpendants ou soumis des
interactions, il faut N = 6n variables pour en dcrire l'volution de l'tat
position+vitesse dans l'espace des phases : celui-ci doit tre de dimension 6n. Si les
6n variables sont indpendantes, l'espace des phases a 6n degrs de libert ; si les
6n variables sont lies par 2 relations, on dit qu'il a 6n-2 degrs de libert, etc.
3.5.2.1 Reprsentation de l'volution d'un systme
Nous avons vu dans les deux exemples ci-dessus que l'volution du systme dans le
temps est reprsente par un dplacement de son point reprsentatif dans l'espace
des phases : ce point y dcrit une courbe paramtre par la variable de temps t.
Dans les deux exemples ci-dessus le systme tait priodique, et l'volution de l'tat
d'un tel systme au cours d'un cycle est une courbe ferme. Dans le cas gnral, il
n'y a qu'une seule courbe d'volution passant par un point donn de l'espace des
phases : l'volution partir de tout point est unique, c'est un effet du dterminisme.
Deux courbes d'volution spares de l'espace des phases restent toujours
distinctes, sans intersection. Nous reviendrons sur ce point propos des lignes de
force.

Chaque point de l'espace des phases reprsente l'tat du systme un instant
donn. Ces tats ne sont pas ncessairement quiprobables : un instant donn t,
ou entre deux instants t
1
et t
2
, chaque point isol P a une certaine probabilit d'tre
atteint et chaque point non isol Q (c'est--dire entour d'autres points associs
des tats possibles) a une certaine densit de probabilit associe [28].
Pression
Volume
D
C
E
B
A
dtente
chap
t

aspiration
compression
combustion
ouverture
de la soupape
d'chappement
149

Notation habituelle : coordonnes gnralises
On a l'habitude de dsigner par q
i
(i=1, 2n) les n coordonnes de l'espace de
configuration (dites coordonnes gnralises), et par q'
i
(i=1, 2n) les n drives
par rapport au temps des coordonnes q
i
(dites vitesses gnralises). Exemple : les
x et x' prcdents seront dsigns respectivement par q
1
et q'
1
; les y et y'
prcdents seront dsigns respectivement par q
2
et q'
2
, etc.
3.5.2.1.1 Evolution d'un systme reprsente par des quations diffrentielles
Un systme matriel dcrit par un ensemble de n coordonnes gnralises
q
i
(i=1, 2n) dfinies dans un espace de configuration, ainsi que par les vitesses
gnralises correspondantes q'
i
(i=1, 2n), volue souvent selon une loi dcrite par
un systme d'quations diffrentielles. L'volution est alors compltement
dtermine par la donne des conditions initiales, positions q
i
et vitesses q'
i
: elle est
dterministe au sens traditionnel, la donne des conditions initiales entrane une
volution unique.
Importance de la stabilit d'une volution
L'volution rgie par ce dterminisme mathmatique est un modle fidle de
l'volution physique si elle est stable, c'est--dire si des conditions initiales voisines
produisent des volutions voisines, ne s'cartant gure de l'volution thorique ;
cette condition est indispensable pour tenir compte de l'imprcision qui affecte
toujours les paramtres d'un systme physique. Nous avons vu propos du chaos
que l'volution de certains systmes dterministes n'est pas stable : elle est si
sensible l'imprcision des conditions initiales qu'elle en devient imprvisible aprs
un certain temps. Nous verrons plus bas le cas des systmes conservatifs.
3.5.2.2 Lignes de force d'un espace des phases et unicit de l'volution
Dfinition : dans un champ de vecteurs quelconque, on appelle ligne de force toute
courbe dont la tangente en tout point a la direction du champ en ce point.
Exemple : les lignes de force du champ d'un aimant sortent de son ple nord et
entrent dans son ple sud ; des particules de fer s'alignent le long de ces lignes
de force, comme le montre la figure suivante, issue de Encyclopdia Britannica :
150



Particules de fer alignes le long des lignes de force du champ d'un aimant rouge


Dans l'espace des phases d'un systme, chaque courbe reprsentant une volution
dans le temps est une ligne de force de l'espace : en tout point d'une telle courbe,
l'volution se fait selon la tangente en ce point.
En gnral cette tangente est unique, sauf ventuellement en un petit point
nombre de points singuliers comme :
- Un point d'quilibre, o le systme n'volue pas ;
- Un point de bifurcation, o la loi d'volution change en fonction d'un
paramtre externe.
L'unicit de la tangente en tout point non singulier de la courbe d'volution d'un
systme illustre une proprit de son dterminisme : le modle mathmatique
reprsentant l'volution du systme a une solution unique, une situation donne
ne peut voluer que d'une seule faon.
Lorsqu'une situation donne peut voluer de plusieurs faons distinctes, les
volutions possibles sont reprsentes par des courbes distinctes de l'espace
des phases. A partir d'une certaine situation, correspondant par exemple une
valeur critique d'un paramtre, l'volution peut prsenter une bifurcation, avec
des branches distinctes issues d'un mme point ; elle peut aussi prsenter une
discontinuit. Au-del de ce point, elle se poursuit selon une courbe ou une
autre, la courbe choisie dpendant de la valeur du paramtre critique.
C'est le cas, par exemple, pour des coulements de fluides dont le paramtre
critique est le nombre de Reynolds [293], proportionnel la vitesse ; selon la
valeur de ce nombre, l'coulement peut tre turbulent ou non ; il peut mme
produire des oscillations priodiques de pression la frquence du
dcrochement des tourbillons, oscillations que l'on entend par exemple dans le
bruit des oliennes ; mais de toute manire, il reste dterministe.
151

3.5.2.3 Stabilit de l'volution d'un systme conservatif
Lorsqu'un systme conservatif volue, ses tats successifs dcrivent une courbe
(ligne de force) de l'espace des phases 2n dimensions rapport aux coordonnes
q
i
(i=1,2n) et p
i
(i=1,2n). Le thorme de Liouville dmontre que, lors de cette
volution, l'aire d'un petit lment de surface oq
i
op
i
de l'espace des phases se
conserve, sans ncessairement que l'lment de surface conserve la mme forme ;
cette aire reste la mme qu' l'instant initial t
0
de l'volution. Des conditions initiales
d'volution trs voisines sont reprsentes par des points trs voisins de l'espace
des phases, points qu'on peut englober dans un lment de surface petit ; lors de
l'volution, l'aire de cet lment se conserve et reste petite.
Dans un espace des phases qui n'a que deux dimensions, q et p, la conservation
de l'aire d'un petit lment de surface au cours de l'volution a pour
consquence que des trajectoires d'volution parties de points voisins restent
proches. Il y a l une forme de stabilit : une petite variation des conditions
initiales n'entrane qu'une variation petite des volutions correspondantes.
Mais dans un espace des phases qui a plus de deux dimensions, quatre par
exemple, la conservation de l'aire d'un petit lment de "surface" oq
1
op
1
oq
2
op
2

peut aussi tre obtenue lorsque cet lment rtrcit fortement pour un couple de
variables tout en s'allongeant fortement pour l'autre. C'est le cas, par exemple, si
q
1
varie dans le temps comme e
at
tandis que q
2
varie comme e
-at
, le produit
e
at
e
-at
restant gal 1. Deux trajectoires d'volution parties de points trs
proches peuvent alors diverger considrablement au bout d'un certain temps,
traduisant une instabilit du systme par hypersensibilit aux conditions initiales.
Cette proprit mathmatique a des consquences physiques souvent
spectaculaires.
3.5.2.4 Considrations sur la prvisibilit de l'volution d'un systme
L'volution d'un systme conservatif dcrite par un ensemble d'quations
diffrentielles est bien toujours dterministe, mais il existe des cas o elle est stable
par rapport une petite variation des conditions initiales et d'autres o elle est
instable. Une petite variation des conditions initiales peut provenir d'une imprcision
exprimentale comme d'une interaction nglige, et impacter alors la stabilit de
l'volution.

Une prdiction d'volution par extrapolation partir de conditions o une volution
est stable risque donc d'tre gravement fausse lorsqu'elle concerne des conditions
o l'volution est instable sans qu'on le sache. Mme une prdiction par interpolation
risque d'tre fausse si elle se base sur deux points A et B de l'espace des phases o
les lois d'volution sont diffrentes, par exemple parce qu'il y a un point critique entre
A et B.

Il est vident que les prdictions par extrapolation et interpolation supposent la
stabilit des lois d'volution, qui fait partie des hypothses de base du dterminisme
scientifique ; oublier cette contrainte conduit des erreurs de raisonnement. Les
paragraphes suivants montrent des cas d'instabilit d'une loi physique d'volution.
3.5.2.5 Systme dissipatif par frottements - Attracteur
Beaucoup de systmes physiques qui voluent sont soumis des frottements,
internes ou externes, qui leur font perdre de l'nergie. Exemple : lorsque le pendule
152

simple de l'exemple prcdent est soumis une force de frottement proportionnelle
sa vitesse angulaire et de sens oppos, son volution dans l'espace des phases
rapport aux axes o et o' est dcrite par une spirale qui converge vers l'origine
o=o'=0 lorsque t : l'oscillation finit par s'arrter.

Il est trs remarquable, alors, que les courbes d'volution dans l'espace des phases
convergent toujours vers le mme point, l'origine, quelles que soient les conditions
initiales ; ce point est appel attracteur . En outre, l'aire d'un petit lment de
surface de cet espace diminue en moyenne au cours d'une volution, proprit
cohrente avec la convergence des courbes d'volution vers un attracteur. Comme
dans le cas des systmes conservatifs, cette diminution en moyenne d'aire peut avoir
lieu avec divergence dans une direction de l'espace et convergence plus rapide dans
une autre.

Ce phnomne de convergence de toutes les volutions d'un systme dissipatif par
perte d'nergie vers un mme point attracteur de l'espace des phases est trs
gnral. En outre, ce point est indpendant des conditions initiales de l'volution : un
pendule simple finit toujours par s'arrter au point le plus bas de ses oscillations.

Par contre, l'volution d'un systme conservatif dpend des conditions initiales et ne
converge pas vers un attracteur.
Dfinitions
On appelle attracteur de l'espace des phases d'un systme la zone dans laquelle
se trouvera le point reprsentatif de son tat aprs un temps trs long, c'est--dire
lorsque t. La portion de l'espace des phases d'o partent toutes les courbes
d'volution aboutissant un attracteur donn est appele bassin d'attraction de
cet attracteur.
3.5.2.6 Systme dissipatif priodique avec change d'nergie Cycle limite
Il est frquent qu'un systme dissipatif change de l'nergie avec l'extrieur, la fois
en lui cdant de l'nergie et en recevant de l'nergie, tout en ayant une volution
priodique. Dans l'espace des phases, il existe alors une courbe d'volution unique,
ferme et stable par rapport aux conditions initiales, appele cycle limite par
Poincar, courbe vers laquelle tendent toutes les courbes d'volution. Ce cycle limite
est un attracteur de toutes les courbes d'volution dans l'espace des phases : quelle
que soit la position du dbut d'une courbe d'volution, celle-ci tend toujours vers cet
attracteur lorsque t.
Exemple : le diagramme ci-dessous, d'aprs [291], montre sa partie suprieure
l'quation dite de Van der Pol, qui dcrit l'volution d'un oscillateur la fois
entretenu (apport d'nergie) et amorti (perte d'nergie). La courbe oscillante en
bleu dcrit l'volution de la variable oscillante x dans le temps. La courbe spirale
rouge infrieure montre l'volution dans le plan des phases rapport aux axes x
et v/
0
. L'volution converge vers le cycle limite (courbe rouge en trait gras),
indpendant des conditions initiales.


153


Discussion dterministe
Du point de vue du dterminisme scientifique, il arrive qu'une loi d'volution :
Dont on ignore la convergence vers une loi-attracteur, ou qu'on considre avec
un horizon de prvision d'volution assez court, ne respecte pas le critre de
stabilit dans le temps. On doit alors la considrer comme non dterministe.
Dont on sait qu'elle converge vers une loi-attracteur et considre dans le cadre
d'une prvision d'volution long terme, peut tre considre comme
dterministe.

Exemple. Un satellite plac sur une orbite basse perd peu peu de l'altitude du fait
du frottement avec la haute atmosphre. Son orbite, elliptique sur quelques
semaines, est en fait une spirale descendante ; sa vitesse de descente acclre
mme au fur et mesure que son altitude lui fait rencontrer des couches d'air plus
denses. Pour le maintenir le plus longtemps possible sur l'orbite dsire (et pour
contrler son orientation) on prvoit d'jecter un peu de gaz de temps en temps,
mais le rservoir de gaz s'puise tt ou tard, limitant la dure de vie du satellite.
3.5.2.7 Systme volution quasi priodique
L'volution temporelle d'un systme peut tre caractrise par plusieurs variables qui
ont, chacune et indpendamment, une volution priodique une certaine
frquence ; l'volution du systme est alors qualifie de quasi priodique . Le
caractre priodique ou quasi priodique est indpendant du caractre conservatif
ou dissipatif.
Exemple. Soit un systme de coordonnes astronomiques centr au centre du
Soleil et dont les axes sont fixes par rapport aux toiles lointaines. Dans ce
repre, la position d'un point la surface de la Terre prsente quatre priodes
d'volution (en ngligeant les perturbations induites par l'attraction des autres
plantes) :
154

- La priode d'volution due la rotation de la Terre autour de son axe (une
journe, soit 24 heures) ;
- La priode d'volution due la rotation de la Terre autour du Soleil (une
anne, soit 365.2425 jours) ;
- La priode d'volution due au mouvement de prcession de l'axe de rotation
de la Terre, qui dcrit un cne (en 25800 ans) ;
- La priode d'volution due au mouvement de nutation de l'axe de rotation de
la Terre, mouvement qui le fait osciller lgrement de part et d'autre de son
cne moyen de prcession (en 19 ans).

Lorsqu'un systme volution quasi priodique est dissipatif, l'volution converge
vers un attracteur torique. C'est ainsi que l'volution d'un systme deux frquences
de base converge vers une courbe attracteur trace la surface d'un tore dans
l'espace habituel 3 dimensions ; la courbe a deux frquences de rotation : celle
autour de l'axe du tore et celle autour de la ligne centrale de son "cylindre".
3.5.2.8 Dterminisme et prdictibilit des systmes Auto-corrlation
Une volution quasi priodique est dterministe, comme une volution priodique :
partir de conditions initiales donnes et d'un modle d'volution reprsent par un
systme d'quations diffrentielles, on peut calculer cette volution au moins
numriquement de proche en proche, et la prdire aussi longtemps l'avance que
l'on veut.

Il existe une mthode mathmatique de caractrisation de l'volution d'un systme
permettant de dterminer sa prdictibilit, c'est--dire la possibilit de dterminer la
valeur d'une de ses variables, x(t + k) l'instant t + k, connaissant la valeur x(t)
l'instant t. Cette mthode consiste tudier la variation d'une fonction dite d'auto-
corrlation temporelle, C(k), qui caractrise la similitude des valeurs de x(t + k) avec
ses valeurs antrieures x(t). Si C(k)0 lorsque t l'volution n'est pas prdictible ;
elle n'est ni priodique ni mme quasi priodique, elle n'a aucune rgularit. Au
contraire, si C(k) reste non nul long terme, l'volution prsente une rgularit qui la
rend prdictible.
3.5.2.9 Imprdictibilit et hasard
En pratique, il est impossible de distinguer une volution dont on a constat
l'imprdictibilit (ventuellement par calcul d'auto-corrlation) d'une volution au
hasard, si on ne connat pas la cause du phnomne qui volue ou si son
dclenchement n'est pas suffisamment reproductible pour que son droulement le
soit aussi. C'est pourquoi beaucoup de scientifiques et de philosophes des sciences
attribuent au hasard des volutions dterministes rsultat imprdictible, comme
celles que leur nature chaotique rend sensibles aux conditions initiales. Ils
confondent alors imprcision sur ces conditions et volution au hasard, erreur
signale dans l'introduction et due une connaissance insuffisante des
phnomnes. Dans le cas de la sensibilit aux conditions initiales, les mesures de
variables initiales sont distribues selon des lois statistiques, et c'est l que le hasard
intervient, pas dans les consquences d'volution qu'en tire la nature. En pratique,
une prcision limite de la connaissance du prsent entrane toujours une prcision
limite de la prvision du futur.

155

Si on connat une volution par une suite de valeurs mesures des instants
successifs, qu'on ne connat pas la cause de cette volution, et que la suite de
valeurs ne prsente aucune rgularit au test d'auto-corrlation, on peut tre tent
de l'attribuer un hasard postul. S'il s'agit d'un phnomne naturel, il faut pourtant
se garder de le faire, ces phnomnes relevant tous du dterminisme tendu, o le
hasard n'intervient qu'en tant que choix d'un lment d'un ensemble de solutions du
modle du phnomne ou en tant que consquence d'un excs de complexit ; et
l'volution du phnomne peut tre apriodique ou chaotique, nous le verrons plus
bas. Il vaut donc mieux chercher scientifiquement comprendre le phnomne.
3.5.2.10 Systmes apriodiques Attracteurs tranges
Lorsque l'volution long terme d'un systme n'est ni priodique ni quasi priodique,
elle est dite apriodique. Elle ne prsente alors aucune rgularit permettant de
prvoir un tat futur connaissant un ou plusieurs tats du pass ; et sa fonction
d'auto-corrlation tend vers zro quand t.
Le dterminisme tendu rgit mme des lois de la nature volution
apriodique ; il le fait en dcrivant ces lois le mieux possible en fonction des
progrs scientifiques.
Systmes apriodiques dissipatifs
On dmontre qu'une courbe reprsentant l'volution temporelle d'un systme
dissipatif dans un espace des phases possdant au moins 3 dimensions
(correspondant au moins 3 degrs de libert) converge vers un attracteur d'un type
particulier appel attracteur trange . Cet attracteur a les proprits suivantes :
L'attracteur trange est une courbe de dimension fractale (non entire) infrieure
au nombre de dimensions de l'espace des phases, comprise entre 2 et 3 dans le
cas d'un espace des phases 3 dimensions.
Deux trajectoires d'volution sur l'attracteur, partant de points aussi proches que
l'on veut, divergent : au bout d'un temps donn, parfois court, elles atteignent
des points de l'attracteur qui peuvent tre bien plus loigns que leurs points de
dpart.
Connaissant le point de dpart d'une volution (sur l'attracteur) avec une
prcision parfaite, cette volution est dterministe et calculable pour un avenir
aussi lointain que l'on voudra. Mais la moindre erreur sur ces conditions initiales
peut entraner des diffrences d'volution importantes (exemple 1, exemple 2).
Il y a l une sensibilit extrme aux conditions initiales, sensibilit qui rend
imprvisible en pratique, avant son dbut, la fin d'une volution commence sur
l'attracteur, faute d'une prcision infinie ; on peut seulement affirmer que le point
reprsentant son tat restera quelque part sur l'attracteur. L'volution est alors
dite dterministe chaotique , et il ne peut exister d'algorithme utilisable
prdisant l'tat (la valeur d'une variable impacte par l'volution) l'instant t + k
connaissant l'tat l'instant t, faute de stabilit par rapport aux conditions
initiales. Par contre, un instant mme court aprs son dbut, une volution
commence sur l'attracteur a un droulement et une fin parfaitement prvisibles.
Enfin, la connaissance de l'tat actuel ne permet de reconstituer aucun tat
pass.

156

Un tel attracteur est dit trange parce que la dissipation d'nergie y fait converger
les courbes d'volution en mme temps que la sensibilit extrme aux conditions
initiales y fait diverger des volutions commenant en des points trs voisins.

Le chaos dterministe est donc un type d'volution dont le rsultat est calculable,
mais seulement quand il est trop tard, ce qui le rend inutilisable. Cette volution n'est
pas quelconque, elle respecte la position sur l'attracteur trange (quand le systme
est dissipatif) et les autres lois physiques ou thermodynamiques.
Systmes apriodiques conservatifs
Le phnomne de chaos dterministe peut aussi affecter des systmes conservatifs :
la sensibilit aux conditions initiales n'est pas rserve aux systmes dissipatifs.
Exemple : problme des trois corps.
Exemple d'volution vers un attracteur trange : le systme de Lorenz
Pour tenter de comprendre pourquoi les prvisions mtorologiques taient si peu
fiables, le mtorologue Edward N. Lorenz [294] modlisa la convection naturelle (air
chaud qui monte, air froid qui descend) en la simplifiant beaucoup. Il aboutit au
systme d'quations diffrentielles suivant :

o x, y et z sont les coordonnes dans un espace des phases 3 degrs de libert,
p est le nombre de Prandtl, b est un facteur de forme et r un paramtre de contrle
proportionnel au nombre de Rayleigh [293]. Ce systme d'quations non linaires est
dterministe, mais il est impossible intgrer analytiquement dans le cas gnral,
ses solutions (calcules point par point en ordinateur) sont chaotiques, les courbes
d'volution tendent vers un attracteur trange, et une volution commence sur cet
attracteur a une extrme sensibilit aux conditions initiales. Cette sensibilit explique
l'impossibilit d'une prvision mtorologique long terme, la situation initiale ne
pouvant jamais tre connue avec une prcision absolue.

Nous avons donc l un exemple d'volution dterministe chaotique et imprdictible.
3.5.2.11 Changement de loi d'volution par bifurcation Valeur critique
Il arrive que le changement de valeur d'un paramtre d'une loi d'volution provoque
un changement de nature de la solution du modle mathmatique de cette loi
lorsque cette valeur franchit une certaine valeur, qualifie de critique ; on peut ainsi,
par exemple, passer d'une solution stationnaire une solution priodique, ou sauter
d'un bassin d'attraction un autre.

Dans un espace des tats o l'un des axes reprsente le paramtre valeur critique
o, et un autre axe une grandeur caractristique x de la loi d'volution considre, la
courbe reprsentant x en fonction de alpha prsente une bifurcation au point critique
o=o
c
; cette bifurcation peut prsenter deux ou plusieurs branches. Le point critique
157

est un point singulier du diagramme des phases. Une bifurcation correspond la
transition d'un premier bassin d'attraction avec son attracteur un autre bassin
d'attraction avec son attracteur.

Il peut ainsi arriver que, tant que o<o
c
, un systme dissipatif volue vers un point
attracteur, et ds que o>o
c
il volue vers un cycle limite. La valeur o=o
c
est appele
valeur critique du paramtre o. Lorsque celui-ci franchit la valeur o
c
, la solution des
quations d'volution change. Ce changement peut tre progressif, par exemple
lorsque la courbe d'volution du systme passe de la convergence vers un point
attracteur la convergence vers un cycle limite de taille ponctuelle, qui grossit
mesure que o s'loigne de o
c
. Le changement peut aussi faire passer d'une volution
stable une volution instable, o l'une des variables de l'espace des tats grandit
indfiniment. On voit aussi sur l'exemple de la bifurcation le danger d'extrapoler ou
interpoler. Au sujet des bifurcations, voir aussi la turbulence [300].
Exemple. Le diagramme des phases d'un corps pur comme l'eau ci-dessous
reprsente les courbes de changement d'tat en fonction du couple de variables
temprature et pression :
1 courbe de sublimation
2 courbe de fusion
3 courbe de vaporisation
Pour une temprature et une pression au-del du point critique, le changement
de phase entre liquide et gaz se produit sa faon continue, sans qu'une surface
sparatrice apparaisse. Au point triple, les trois phases coexistent.


Diagramme des phases d'un corps pur comme l'eau


Il peut, enfin, arriver que le paramtre o prsente une valeur critique o
c1
lorsque o
augmente, et une autre valeur critique, o
c2
, lorsque o diminue. Cela se produit, par
exemple, lorsqu'il y a surfusion d'une eau trs pure qui reste liquide une
temprature infrieure sa temprature de solidification la pression donne
(courbe 2 du diagramme ci-dessus) ; la surfusion cesse (l'eau se transforme
Pression
Temprature
point
triple
Etat
liquide
Etat
gazeux
Etat
solide
point
critique
1
3
2
158

brusquement en glace) lorsque la temprature atteint environ -40C ou lorsqu'on
agite l'eau.

Sur le plan dterminisme, retenons que le respect de la rgle de stabilit de la loi
d'volution est une condition importante, qu'on ne peut ngliger. Nous verrons plus
bas un exemple d'instabilit de loi d'volution en cosmologie : l'expansion de
l'Univers acclre depuis quelques milliards d'annes.
3.5.3 Etat quantique d'un systme
L'tat quantique d'un systme un instant donn est l'ensemble de ses variables de
mcanique quantique, chacune ayant une certaine valeur cet instant-l ; il est
dcrit par sa fonction d'onde. C'est ainsi que l'tat quantique d'un lectron comprend
ses variables de position, de vitesse et de spin [22]. Toutes ces variables sont des
scalaires [126]. Comme l'tat quantique reprsente tout ce qu'on peut savoir sur le
systme l'instant donn (toute l'information son sujet) il prend en compte toutes
les variables ; il n'y a pas de variable supplmentaire (cache) qui pourrait nous
apprendre quelque chose de plus sur le systme ; on dit que la mcanique quantique
est complte.

Deux lectrons ont mme masse et mme charge lectrique, caractristiques qui
sont constantes et identiques pour tous les lectrons, donc ne sont pas des
variables, donc ne font pas partie de leur tat quantique. On peut distinguer deux
lectrons seulement par une diffrence d'tat quantique, c'est--dire une diffrence
de position, de vitesse ou de spin. Mme remarque pour deux protons ou d'autres
paires de particules : deux particules de mme type sont toujours identiques,
interchangeables, elles ne diffrent que par une ou plusieurs valeurs de variables de
leur tat quantique.
3.5.3.1 Vecteur d'tat
Les variables de l'tat quantique d'un systme un instant donn constituent les
composantes d'un vecteur appel vecteur d'tat.
3.5.3.2 Espace des tats
Les vecteurs d'tat d'un systme qui intressent les physiciens ne sont pas
quelconques : ils appartiennent un espace vectoriel [127] abstrait appel espace
des tats du systme. Les vecteurs de cet espace ont des composantes qui varient
avec le temps si le systme volue.

Lorsque nous aborderons plus bas l'quation de Schrdinger, nous dsignerons le
vecteur d'tat associ la fonction d'onde v(r) par une notation due Dirac |v>,
appele ket psi .
3.5.3.3 Ralit physique et reprsentation dans l'espace des tats
La ralit physique d'un systme nous est accessible par l'intermdiaire d'une
reprsentation mentale, labore en utilisant nos concepts, nos mthodes
d'abstraction et notre intuition.
C'est l un postulat matrialiste, point de vue systmatiquement retenu dans ce
texte, par opposition un point de vue spiritualiste qui n'accorde de ralit qu'
des ides et prtend que la ralit physique est inaccessible l'homme.

159

La physique moderne va plus loin : elle postule que :
L'tat d'un systme est reprsent par un vecteur de l'espace des tats, vecteur
qui constitue tout ce que l'on peut savoir du systme ;
L'volution de ce vecteur d'tat dans le temps reprsente tout ce que l'on peut
savoir de l'volution du systme.

Ces postulats reviennent affirmer que la seule ralit physique, objective et digne
de confiance, qui nous soit accessible lorsqu'il s'agit de l'chelle microscopique, est
cette reprsentation mathmatique ; aucune reprsentation issue de nos sens ou de
notre intuition n'est suffisamment objective et prcise, notamment pour les chelles
infiniment petite et infiniment grande par rapport l'homme.
En somme, puisqu'il est impossible de voir un lectron ou sa trajectoire, nous
devons faire confiance la reprsentation mathmatique qu'en donne la
mcanique quantique. Puisqu'il est impossible de voir la courbure de l'espace
astronomique, nous devons faire confiance aux quations de la Relativi t
gnrale. Puisqu'il est impossible de voir un trou noir, nous devons dduire sa
prsence et sa masse des effets qu'il a sur l'espace environnant et sa matire.

Et lorsque nous verrons dans la suite de ce texte que cette reprsentation de la
ralit est souvent probabiliste, quantifie, et plus gnralement inaccessible
l'intuition ne de nos sens (quand elle ne la contredit pas carrment), nous devrons
l'accepter quand mme, parce qu'elle a fait ses preuves par la qualit des
explications de la ralit et des prdictions de son volution qu'elle fournit, et qu'elle
n'a jamais t dmentie.
Polmique
En matire de connaissance scientifique, les personnes qui refusent de croire les
mathmatiques pour s'en tenir aux intuitions issues de leurs sens font preuve de
rigidit intellectuelle et d'excs de confiance en leur jugement. Elles postulent que
l'Univers est suffisamment simple pour que l'homme le comprenne d'instinct, ou que
l'homme est suffisamment gnial pour que toute connaissance puisse tre base sur
ce qu'il sent ou imagine. Elles persistent dans leur erreur parce qu'elles ne mettent
pas leur reprsentation du monde l'preuve de la ralit, laquelle elles croient
moins qu' leur imagination et leurs prjugs. (Voir le paragraphe "Intuition d'abord,
justification aprs" et l'exemple).
3.5.3.4 Espace des phases d'un champ et espace des tats associ
Jusqu'ici nous avons considr un systme comprenant un nombre fixe n de
constituants, par exemple n points matriels pesants, et nous avons dfini son
volution dans l'espace des phases en fonction du temps. Cet espace des phases
avait un nombre fini de dimensions, par exemple 6n pour reprsenter les 6
composantes des positions et des vitesses des n points matriels.

Considrons prsent un champ, rgion de l'espace o rgnent la fois (par
exemple) des influences gravitationnelle, lectrique et magntique. Ce champ a une
infinit de points gomtriques. En chaque point P on peut dcrire l'tat du champ
par 3 vecteurs, un pour le champ gravitationnel, un pour le champ lectrique et un
pour le champ magntique. L'ensemble de ces 3 vecteurs constituera le vecteur
d'tat (global) du champ considr en P, vecteur d'tat qui a pour composantes les 9
160

composantes scalaires [126] des trois vecteurs champ gravitationnel, champ
lectrique et champ magntique selon les axes Ox, Oy et Oz de l'espace des tats
du champ.

Pour dcrire l'tat de l'infinit des points de l'espace des phases du champ, l'espace
des tats associ aura un nombre infini de dimensions, raison de 9 dimensions
pour chaque point gomtrique du champ. Ce sera un espace vectoriel [127].

Retenons donc que la reprsentation de l'tat et de l'volution d'un systme
comprenant un nombre fixe de constituants par un espace des tats peut tre utilise
pour un champ comprenant une infinit de points.
3.5.3.5 Equipartition de l'nergie dans un champ Stabilit des atomes
La thorie physique traditionnelle d'quipartition prvoit que l'nergie disponible dans
un systme se rpartit uniformment entre tous ses degrs de libert : c'est l une
consquence de l'homognit de l'espace. Lorsqu'il y a un champ de force dans
une rgion de l'espace, par exemple un champ lectromagntique agissant sur des
particules charges comme des lectrons ou des protons, ce champ a un nombre
infini de points, donc un nombre infini de degrs de libert ct duquel le nombre
de degrs de libert fini des lectrons et protons d'un atome donn est ngligeable.
Chaque degr de libert d'un atome donn devrait ainsi tre associ une quantit
infiniment faible d'nergie. Par consquent, si les lectrons d'un atome taient des
corpuscules matriels munis d'une masse (comme les expriences le prouvent) ils
devraient avoir une nergie cintique de rotation infiniment faible, donc une vitesse
trop faible pour que la force centrifuge associe leur permette d'quilibrer l'attraction
lectrostatique du noyau ; ils devraient donc tomber instantanment sur leur noyau,
rendant tout atome instable !

Cette instabilit des atomes - supposs avoir une structure "plantaire" compose
d'un noyau central positif autour duquel tournent des lectrons ngatifs - est prdite
aussi par les lois de Maxwell [123]. D'aprs celles-ci, les lectrons charges
lectriques tournant autour d'un noyau - devraient mettre des ondes
lectromagntiques, donc perdre de l'nergie emporte par ces ondes ; cette perte
d'nergie les ferait s'craser rapidement sur le noyau.

Ces thories traditionnelles de l'atome construit selon un modle plantaire
(rpartition uniforme de l'nergie entre les degrs de libert, ondes
lectromagntiques suivant les quations de Maxwell) ont donc un problme que
nous allons prsent aborder.
3.5.4 Les contradictions de la physique traditionnelle et de son
dterminisme
Les atomes sont stables, sinon notre Univers n'existerait pas ! La physique
traditionnelle, tablie et vrifie au niveau macroscopique et statistique, ne
s'applique, hlas, pas telle quelle au niveau atomique, nous venons de le voir. Ses
lois dterministes, si remarquablement prcises et gnrales, sont fausses cette
chelle minuscule. Et le problme est trs grave puisque le postulat fondamental du
caractre absolu de l'espace et du temps, admis par Newton dans ses lois du
mouvement [110] et par Maxwell dans sa thorie de l'lectromagntisme [123], est
161

contredit par l'exprience de Michelson et Morley, qui a montr en 1887 que
l'additivit des vitesses est fausse lorsque l'une des vitesses est celle de la lumire.

En 1900, la physique butait aussi sur le dsaccord entre les rsultats du calcul des
changes d'nergie lectromagntique par rayonnement entre un corps chaud et un
corps froid, et les observations exprimentales. Cette contradiction ne fut rsolue
que lorsque Max Planck proposa, cette anne-l, que l'on considre la quantit
d'nergie d'une mission d'ondes de frquence v comme discontinue, multiple d'un
minimum hv o apparat une constante universelle, le quantum d'action h, ce qui
ouvrit la porte la physique quantique.
Puis, en 1905, Einstein utilisa la thorie de Planck pour dcrire les changes
d'nergie entre lumire et lectrons constats dans l'effet photolectrique, ce qui lui
valut le prix Nobel [60]. Une des consquences de ces travaux tait considrable :
les ondes lectromagntiques, donc la lumire, avaient la fois un caractre
ondulatoire (par dfinition) et corpusculaire, ce qui contredisait la physique classique
et son dterminisme. Ce dterminisme traditionnel finit d'tre jet bas la mme
anne, lorsqu'Einstein - encore lui - publia la thorie de la Relativit restreinte [49],
qui met un terme au caractre absolu de l'espace et du temps de la physique
newtonienne la base de ce dterminisme.
3.5.5 Des forces physiques tonnantes
Tout le monde sait depuis Newton [110] que l'attraction universelle entre deux corps
est inversement proportionnelle au carr de leur distance. L'attraction lectrostatique
(ou magntique) entre deux charges lectriques (ou magntiques) de signes
opposs (loi de Coulomb) est aussi inversement proportionnelle au carr de leur
distance. Ces champs de forces "en 1/d
2
" prsents partout semblent tre une rgle
de la nature.

Hlas il n'en est rien, et la mcanique quantique que nous aborderons plus bas
explique certaines lois pour le moins surprenantes, dont voici des exemples.
La force de Casimir due la polarisation du vide avec apparition de paires
particule-antiparticule est "en 1/d
4
".
La loi de Van der Waals qui dcrit l'attraction lectrique entre deux atomes ou
molcules neutres suffisamment loign(e)s est "en 1/d
7
", produisant donc des
forces extraordinairement intenses courte distance (quelques angstrms). Ces
forces sont dues aux fluctuations quantiques des diples lectriques forms par
deux atomes voisins, qui s'attirent alors du fait d'une force de Van der Waals.
Ces forces sont responsables de la cohsion entre molcules de liquides. Elles
expliquent aussi l'aptitude d'un petit lzard, le gecko, marcher sur n'importe
quelle surface solide en y adhrant facilement. Il peut ainsi marcher sur la face
infrieure d'une plaque horizontale de verre parfaitement lisse, laquelle ses
pattes adhrent grce des poils incroyablement fins (moins de 0.25 micron de
diamtre) dont les molcules attirent celles de la plaque de verre grce aux
forces de Van der Waals.
La force de rpulsion molculaire due au potentiel de Lennard-Jones est en
"1/d
12
". Elle apparat quand il y a superposition des nuages de charge de deux
systmes atomiques.
162

La force nuclaire agit de manire attractive entre quarks du noyau atomique
pour en maintenir la cohsion sous forme de protons et neutrons, bien que deux
protons ayant des charges de mme signe tendent se repousser ; le quantum
d'interaction correspondant est appel gluon [18].
Sa porte est trs faible (environ 1 fermi = 10
-15
m, un dixime du rayon d'un
noyau atomique [137]) et son intensit augmente avec la distance ! (Dtails)

J'ai cit ces forces tonnantes pour illustrer le fait que le dterminisme n'a rien
d'vident ou d'intuitif lorsqu'on veut comprendre les lois physiques et prdire certains
comportements, et qu'il faut souvent recourir la mcanique quantique pour
expliquer ce qui se passe.
3.5.5.1 Evolution et transformation
Transformations auxquelles s'applique le dterminisme. Cas des algorithmes
Le dterminisme concerne des systmes dont l'tat volue dans le temps, c'est--
dire des systmes qui subissent des transformations (terme qui pour nous inclura les
dplacements, parce que ceux-ci transforment des coordonnes). L'excution d'un
algorithme est une transformation qui change ses donnes d'entre en rsultats.
Mais puisqu'un algorithme ne manipule que des donnes (c'est--dire des
abstractions), le dterminisme (qui rgit les lois de la nature) ne s'applique pas, en
principe, ses transformations. Dans tout ce livre nous devrions nous limiter des
transformations rgies par des lois de la nature, connues ou dcouvrir ; nous
n'appliquerons donc le dterminisme des algorithmes qu'avec prudence et parce
qu'en modlisant des lois naturelles ils jouent un rle important en matire de pense
rationnelle. Et toute intervention magique, divine, transcendante ou due la
psychokinse sera exclue, car (faut-il le prciser ?) nous tudions le dterminisme et
la pense rationnelle dans une optique matrialiste.
3.5.5.2 L'volution ncessite une interaction avec change d'nergie
L'volution d'un systme matriel sous l'action de forces ou d'un champ (lectrique,
de gravitation, etc., voir [18]) exige un change d'nergie entre des parties du
systme et/ou avec l'extrieur. Cet change se produit dans le cadre d' une
interaction [18] entre parties du systme et/ou entre le systme et son
environnement. Le processus d'change entre un systme et un champ comprend
toujours trois tapes :
(1) Rayonnement du champ par sa source ;
Exemple 1 : une lampe lectrique met de la lumire, champ lectromagntique
qui transporte de l'nergie.
Exemple 2 : un ressort qui pousse une masse exerce sur elle une force par
l'intermdiaire de champs lectromagntiques au niveau atomique, o ils
assurent la cohsion de la matire dans le ressort et dans la masse.
(2) Propagation du champ dans la matire ou dans le vide, une vitesse
infrieure ou gale la vitesse de la lumire dans le vide, c (il n'y a pas d'action
physique instantane) ;
Dans l'exemple 1, la lumire se propage partir de la lampe.
163

Dans l'exemple 2, les champs de cohsion du ressort lis aux atomes de celui-ci
se propagent jusqu'au contact des champs de cohsion de la masse.
(3) Absorption du champ par la cible.
Dans l'exemple 1, un atome de la cible claire par la source absorbe un photon
[117], par exemple, ce qui le fait passer dans un tat d'nergie suprieur. Ou un
corpuscule touch par le photon reoit une impulsion [20] qui modifie sa quantit
de mouvement [20], donc son nergie cintique.
Dans l'exemple 2, le champ de cohsion du ressort exerce une force
lectrostatique de pression sur les atomes de la masse, leur communiquant une
acclration proportionnelle la force ; le champ de cohsion de la masse
exerce une force de raction sur les atomes du ressort, gale la prcdente et
de sens oppos.
Dans les deux exemples ci-dessus, les champs des processus d'interaction sont
toujours de type lectromagntique. En fait, il existe quatre types de champs de
force (voir [18]).

Il y a absence d'change d'nergie lorsqu'aucune force ou champ n'intervient,
comme dans le mouvement rectiligne uniforme d'un systme soumis sa seule
inertie, o l'volution est un simple dplacement.
3.5.6 1
re
extension du dterminisme : fonctions d'onde et pluralit des tats
Nous allons maintenant tudier successivement plusieurs phnomnes physiques
d'volution dont les lois contredisent le dterminisme scientifique traditionnel, qu'il
faut donc tendre pour en tenir compte sous forme de dterminisme tendu.
3.5.6.1 Un peu de mcanique quantique
La mcanique quantique est un ensemble d'outils mathmatiques destins la
physique de l'infiniment petit, au niveau atomique ou subatomique, c'est--dire trs
courte distance. Ces outils permettent le calcul et la modlisation de la ralit
physique, ils ne constituent pas une science exprimentale de l'infiniment petit, rle
que tient la physique quantique. (Dtails sur les postulats de la mcanique
quantique).

L'outil mcanique quantique n'est justifi que par la rigueur de ses dmonstrations et
l'adquation des modles mathmatiques de la ralit physique qu'il apporte. Cette
adquation est prouve par la vrification, faite d'innombrables fois, que les rsultats
des calculs de mcanique quantique sont conformes la ralit exprimentale, que
ce soit pour expliquer une exprience qu'on vient de faire, ou prdire le rsultat d'une
exprience qu'on va faire. En somme, la mcanique quantique est une science
mathmatique, soumise aux contraintes de rigueur de toute science de ce type.

Non seulement la mcanique quantique modlise bien la ralit physique au niveau
atomique, c'est--dire pour fixer les ides une chelle de dimension et de distance
de l'ordre de l'angstrm (un dix-milliardime de mtre : 10
-10
m), mais c'est notre
seule faon de "voir" et de comprendre ce qui se passe cette chelle-l. En
somme, nous voyons ce monde minuscule travers des quations et des fonctions,
qui dcrivent et prdisent le comportement de ses particules avec une fidlit
parfaite, compte tenu des invitables erreurs et contraintes exprimentales.
164


La mcanique quantique reprsente une avance scientifique considrable par
l'tendue de ses consquences et la qualit de ses prdictions. Elle constitue
aujourd'hui l'explication fondamentale de la stabilit des atomes, des changes
d'nergie entre atomes la base de toutes les lois de la chimie, des phnomnes
lectromagntiques comme le laser et la finesse des lignes observes en
spectroscopie, etc.

Or il se trouve que la mcanique quantique nous oblige rviser notre conception du
dterminisme, si nous voulons qu'il dcrive toujours les consquences des lois
physiques de la nature. Voici comment.
3.5.6.2 De la contingence la probabilit
Depuis longtemps dj, avant mme qu'on parle de mcanique quantique au XXe
sicle, les hommes ont d complter le concept philosophique de contingence par
celui de probabilit.
Une chose est dite contingente lorsqu'elle est susceptible d'tre ou de ne pas
tre, c'est--dire que son existence ou inexistence ne rsulte pas d'un
raisonnement logique qui la rendrait ncessaire ou impossible.
Une situation que je constate en ce moment ne peut tre contingente, puisque je
la constate, cela violerait le principe d'identit [16]. Elle a pu tre contingente
dans le pass, tant qu'elle n'existait pas encore, mais elle ne l'est plus puisqu'elle
existe ; et elle sera peut-tre contingente dans l'avenir.

Les hommes se sont aperus que le concept de contingence ne suffisait pas pour
rendre compte de certaines situations, dont une description plus fidle ncessitait
une probabilit d'existence. Exemple : si je lance un d, le fait de sortir un 3 est
contingent, cela peut arriver ou non. Mais si je dis que la probabilit de sortir un 3 est
d'une chance sur six, je prdis le rsultat du jet de d avec plus de prcision.

La mcanique quantique utilise beaucoup les descriptions probabilistes. Elle montre,
par exemple, qu'on ne peut pas parler de position d'un lectron un instant donn,
mais de probabilit de position de cet lectron cet instant-l dans un espace de
dimension donne autour d'un point prcis. Si nous n'avions que la contingence
( l'lectron est en ce point ou il ne l'est pas ) la description de la ralit serait si
pauvre qu'elle serait inutilisable. Le concept de position prcise d'une particule n'a
pas cours en mcanique quantique, sinon en tant qu'approximation grossire.

Le mouvement d'une particule est calcul, en mcanique quantique, l'aide de lois
physiques parfaitement dterministes (au sens traditionnel) en utilisant un
formalisme appel hamiltonien parce qu'il est bas sur l'nergie totale de la
particule. Lorsqu'on applique ces lois dterministes, le rsultat est galement
parfaitement reproductible : un mme jeu de donnes initiales correspond toujours
le mme ensemble de comportements, mesurable par un mme ensemble de
rsultats ensembles qui ont, en gnral, plusieurs lments.

Mais cet ensemble de rsultats ne dcrit pas un mouvement prcis comme en
mcanique classique, c'est--dire une trajectoire dfinissant des positions
successives prcises des instants prcis. Il dcrit seulement, chaque instant, des
165

probabilits de prsence et de vitesse de la particule au voisinage de divers points
de l'espace : la notion de trajectoire prcise n'a plus cours comme dans la physique
classique rgie par le dterminisme traditionnel. Elle est remplace par une rgion
de l'espace dont, un instant prcis, chaque point est associ une densit de
probabilit de prsence [28]. A chaque instant, la position de la particule apparat
floue, elle est entache d'imprcision ainsi que sa vitesse.

L'introduction de la notion de probabilit, quantifiable par un nombre rel positif entre
0 et 1, est un progrs apport par la dmarche scientifique par rapport la notion de
contingence des philosophes et au choix trop manichen limit vrai ou faux.
3.5.6.3 Extension du dterminisme aux rsultats imprcis et probabilistes
Nous devons donc, pour coller la ralit physique, complter le dterminisme
traditionnel par la possibilit qu'une situation de dpart prcise produise, pendant et
aprs une volution, de multiples rsultats, chacun accompagn d'une probabilit.
La mcanique quantique prdit qu'une situation de dpart peut, l'arrive,
donner un ensemble de 1, 2, 3 ou mme une infinit de rsultats. (On peut
aussi dire qu'elle prdit un ensemble d'volutions possibles, chacune donnant un
rsultat unique.)
Aprs des conditions initiales prcises, la position d'un corpuscule mobile un
instant donn est floue, entache d'imprcision ainsi que sa vitesse.
L'interprtation probabiliste de la position d'un corpuscule mobile un instant
donn ne doit donc pas tre il existe une position prcise que nous ne pouvons
connatre .
Dire que chaque point de l'espace a une densit de probabilit de prsence de
la particule [28] est dj plus proche de la vrit ; c'est une reprsentation utile
pour des phnomnes comme l'effet tunnel.
Mais il faut toujours se rappeler qu' chaque instant, la nature n'impose un
corpuscule mobile qu'une position imprcise : si on le voyait, elle serait floue.
Nous verrons plus bas que la nature interdit de concevoir la dimension ou la
position d'une particule pesante en mouvement avec une prcision meilleure que
sa longueur d'onde de Compton
c
; pour un proton, par exemple, l'imprcision
minimum
c
est comparable son diamtre !

Si dans une exprience nous mesurons une variable, nous pouvons trouver une ou
plusieurs valeurs, la mcanique quantique prcisant leur nombre exact lorsqu'il n'y
en a pas une infinit. Et si nous rptons la mme exprience un trs grand nombre
de fois en mesurant chaque fois la mme variable, nous constatons que chacun des
rsultats prvus par la thorie apparat un pourcentage prvu de fois : selon
l'exprience, les divers rsultats possibles sont parfois quiprobables et parfois
associs des probabilits diffrentes.

Exemple : considrons l'exprience de Young de diffraction de la lumire
monochromatique travers deux fentes, ralise avec un faisceau si faible que ses
photons [117] sont mis un par un. Ces photons successifs arrivent sur l'cran en
des points diffrents, bien qu'ils soient tous produits et achemins de manire
identique : chaque position de point est un rsultat prdit par la mcanique quantique
166

avec une certaine probabilit de se produire ; c'est l un comportement qui contredit
le dterminisme traditionnel, qui voudrait que tous les photons arrivent au mme
point.

Si le nombre de photons devient trs grand, l'image globale forme par les impacts
donne bien des franges d'interfrences, comme le prdit la thorie ondulatoire de la
lumire (voir schma ci-dessous) : chaque photon est pass par les deux fentes la
fois, les deux parties de son onde ajoutant ou soustrayant leurs amplitudes en tenant
compte des diffrences de phase, ce qui produit des franges d'interfrence. Dans
cette exprience, un photon peut donc interfrer avec lui-mme.



Exprience de Young : diffraction de la lumire travers deux fentes ("slits")
Sur l'cran ("screen") apparaissent des franges d'interfrences


Nous allons maintenant voir une possibilit semblable de trajectoires simultanes
pour des corpuscules pesants.
3.5.6.3.1 Dualit onde-particule et dterminisme dual qui en rsulte
L'exprience de Young, ralise ci-dessus avec des photons (de masse nulle [117])
peut aussi tre ralise avec des atomes, de masse non nulle. Elle illustre un aspect
fondamental de la physique quantique : une particule de masse non nulle peut tantt
tre considre comme un corpuscule de matire, tantt comme un paquet
d'nergie propag par une onde et analogue en cela un photon ; et c'est la
superposition de deux telles ondes rsultant du passage par les fentes qui produit le
phnomne d'interfrence. Le physicien franais Louis de Broglie a t rcompens
en 1929 par un prix Nobel pour avoir dcouvert les ondes de matire associes
aux lectrons (et aux particules de matire en mouvement en gnral) et affirm :
A toute particule matrielle de masse m et de vitesse v doit tre associe une
onde de matire de longueur d'onde telle que :

mv
h
=

o h est la constante de Planck, h = 6.6261 10
-34
joule.seconde.
167

C'est ainsi que la longueur d'onde associe un atome isol de fer
56
Fe se
dplaant 1000 m/s est de 7 fermis (1 fm = 10
-15
m), peine moins que le
diamtre de son noyau, qui est de 9.2 fm [137]. Mais la longueur d'onde d'un
objet de taille macroscopique, mme en dplacement lent, est si petite que ses
proprits ondulatoires sont impossibles mettre en vidence : pour un caillou
de 20 g lanc 10 m/s on trouve = 3.3 10
-18
fm.

Cette dualit est tout sauf intuitive : comment de la matire peut-elle tre une onde ?
Comment une onde peut-elle tre une particule de matire ?

La rponse ces questions passe par la comprhension de la nature des ondes de
matire : ce ne sont pas des ondes lectromagntiques comme la lumire, ou des
ondes de pression comme celles des sons, mais des ondes de probabilit. Une telle
onde ne dcrit pas les variations d'un champ lectrique ou d'une pression, elle dcrit
la manire dont une particule de matire en mouvement se dplace ; c'est une
fonction du temps et de la position dfinie sur le corps des nombres complexes [126]
et donnant une amplitude de probabilit de prsence assortie d'une phase par
rapport une origine. Nous donnerons des dtails sur ce point immdiatement aprs
la remarque suivante.
Nous devons accepter cette dualit corpuscule-onde de la matire, avec ses
consquences dterministes qui la font apparatre tantt comme de la matire,
tantt comme une onde, selon les circonstances exprimentales. Ce
dterminisme dual, qui implique deux aspects trs diffrents d'une mme ralit,
est loin du dterminisme traditionnel ; il nous faut pourtant l'admettre et accepter
lorsque c'est ncessaire d'avoir deux reprsentations mentales de la ralit,
avec des comportements distincts qui se compltent sans jamais se contredire.
Cette dualit de reprsentations fait l'objet du principe de complmentarit.
Ce double modle de la ralit existe aussi concernant la masse m d'une
quantit de matire et son nergie E, ces deux variables tant relies par la
clbre quation d'Einstein E = mc
2
, quation qui dcrit comment l'une des
formes (par exemple la masse) se transforme en l'autre (ici l'nergie).
3.5.6.3.2 Trajectoire d'un corpuscule
Les rsultats de la mcanique quantique contredisent souvent notre intuition. Ils nous
obligent comprendre la nature travers des modles mathmatiques (voir dtails).
Fonction d'onde
Au concept classique de trajectoire d'un corpuscule la mcanique quantique
substitue celui d'tat dpendant du temps t. En ngligeant le spin [22], l'tat
quantique d'un corpuscule de masse non nulle tel que l'lectron, avec ses
composantes de position et d'impulsion dfinissant un vecteur d'tat, est caractris
par une fonction d'onde v(r, t), prenant ses valeurs dans le corps des nombres
complexes [126], et qui contient toutes les informations que l'on peut connatre sur le
corpuscule ; dans v(r, t), la variable vectorielle r a pour composantes les
coordonnes de position rx ; ry ; rz et la variable t reprsente le temps (l'instant).

La fonction d'onde volue dans le temps de manire parfaitement dterministe au
sens traditionnel. Elle est interprte comme une amplitude de probabilit de
prsence, nombre complexe ayant un module et une phase. Les positions possibles
168

r formant un continuum (espace continu). La probabilit pour que la particule soit,
l'instant t, dans un lment de volume d
3
r = dxdydz autour du point r(rx ; ry ; rz) est
proportionnelle d
3
r et infinitsimale : on la note dP(r, t). La densit de probabilit
[28] correspondante est |v(r, t)| si l'on pose dP(r, t) = C|v(r, t)| d
3
r, o C est une
constante de normalisation dfinie par :

+ = r
C
3 2
d | t) (r, |
1



Ne pas confondre le nombre rel positif ou nul densit de probabilit |v(r, t)| et le
nombre complexe amplitude de probabilit v(r, t) : |v(r, t)| est le carr scalaire [127]
de v(r, t), produit de v(r, t) par son complexe conjugu v*(r, t).

L'volution dans le temps de l'tat du corpuscule (notion qui se substitue celle de
trajectoire) est alors dcrite par les solutions de l'quation de Schrdinger - solutions
dterministes au sens traditionnel - et toute combinaison linaire [29] de telles
solutions correspondant une distribution de probabilits.
Etat quantique et information
La mcanique quantique suppose le dterminisme scientifique.
Des informations compltes sur un systme (son tat quantique) un instant
donn dterminent toute son volution ultrieure (l'volution de son tat
quantique).
Si, au dbut de l'volution d'un systme, on dispose de toute l'information
concernant ce systme, on doit disposer de la mme quantit d'information la
fin de l'volution ; aucune perte d'information n'est concevable.
Cette conservation s'explique par le fait que la fonction d'onde d'un systme qui
volue dcrit des amplitudes de probabilit de prsence, et que la somme de
ces probabilits dans tout l'espace doit toujours tre gale 1.
Trajectoires d'un lectron autour d'un noyau atomique : orbitales
Les "trajectoires" rsultant de cette quation sont surprenantes. C'est ainsi que, loin
de tourner autour d'un noyau atomique selon une trajectoire plane elliptique comme
celle de la Terre autour du Soleil, un lectron peut parcourir, selon son nergie, une
rgion de l'espace (appele orbitale) en forme de sphre, de paire de lobes, etc. (voir
figure ci-dessous) et il faudra interprter ces "orbites" trois dimensions comme des
rgions de l'espace proche du noyau o chaque petit lment autour d'un point a une
densit de probabilit de prsence de l'lectron [28]. Dans la figure ci-dessous, issue
de [124], les surfaces en forme de sphre, gauche, et de paire de lobes, droite,
reprsentent la partie de l'espace autour du noyau o un lectron a une probabilit
maximale de se trouver.


169


Orbitales lectroniques en forme de sphre ou de lobes
("nucleus" dsigne le noyau de l'atome)


Dans le graphique ci-dessous, issu de [105] page 863, l'loignement r du noyau (en
abscisse) est exprim en rapports r/r
1
, o r
1
est le rayon thorique de "l'atome
d'hydrogne de Bohr", r
1
= 0.5 (o 1 = 10
-10
m). La probabilit de trouver l'lectron
l'intrieur d'une coquille sphrique de rayons r et r+dr est W(r)dr=4tr|v(r)|dr.
On voit que :
La probabilit de prsence trs prs du noyau (o r tend vers 0) est non nulle
pour chacune des trois couches lectroniques ! Ceci ne se produit que lorsque le
nombre quantique de moment angulaire orbital [104] l vaut l=0.
La couche de niveau d'nergie n=1 a une distance de densit de probabilit [28]
maximum. La couche de niveau n=2, suprieur de 10.2 lectronvolts (eV) au
niveau d'nergie de la couche 1, en a deux. La couche n=3, de niveau 12.1 eV,
en a trois.


170


Densit radiale de probabilit de prsence de l'lectron W(r)=4tr|v(r)|
dans les couches n=1, 2 ou 3 pour un atome d'hydrogne


On voit quel point les "trajectoires" tridimensionnelles relles de l'lectron sont
loignes du modle "plantaire" plan. En fait, le mot trajectoire ne s'applique pas du
tout la rotation d'un lectron autour de son noyau ; il vaut mieux parler de position
floue ou de rgion de prsence. Enfin, le "diamtre" mme d'un atome varie avec
son nergie, et si on pouvait le voir un instant donn avec ses lectrons l'image
serait floue.
3.5.6.3.3 Thorie de la rsonance chimique
Certaines molcules chimiques comme le benzne C
6
H
6
ont plusieurs structures
possibles o les atomes de carbone sont relis, entre eux et des atomes
d'hydrogne, par des liaisons de valence partageant des lectrons. On dmontre en
mcanique quantique que la structure stable (tat stationnaire) d'une telle molcule,
correspondant l'nergie la plus faible, a une fonction d'onde combinai son linaire
des diverses fonctions d'onde des structures possibles. On peut considrer que la
structure stable de la molcule oscille en rsonance entre les diverses structures
quiprobables de base. Nous verrons cela en dtail avec l'quation de Schrdinger.
3.5.6.3.4 Consquences pour le dterminisme
Le dterminisme naturel peut donc produire plusieurs consquences possibles
partir d'une mme cause, exactement comme le jet d'un d peut produire 6 valeurs.
Il nous faut accepter cette forme tendue de dterminisme mme si elle nous
parat intuitivement droutante. Si nous acceptons qu'une quation en x de la
forme ax
2
+ bx + c = 0, qui modlise correctement un phnomne physique
comme la trajectoire verticale d'un boulet de canon, puisse avoir deux solutions
(positions o le boulet est une certaine hauteur) et non une, pourquoi
n'accepterions-nous pas que l'quation d'volution de Schrdinger en ait aussi
plus d'une ?

171

Mesure un instant donn, la valeur d'une variable de l'tat rsultant est choisie au
hasard parmi un ensemble de valeurs prvues par la mcanique quantique,
l'ensemble des valeurs propres de l'oprateur reprsentant la variable [278]. Le
hasard n'est pas, dans le cas d'une mesure, le rsultat d'une connaissance
insuffisante de ce qui se passe. C'est la manire de la nature de choisir un rsultat
parmi un ensemble prvu par la thorie, rsultat muni d'une probabilit calculable
d'tre trouv si l'on refait une mme exprience un trs grand nombre de fois. Nous
l'avons dj vu en analysant la notion de hasard.

Notons bien que la valeur de chaque rsultat de mesure possible n'est pas due au
hasard, c'est une valeur prcise appartenant un ensemble bien dfini ; c'est le
choix entre les divers rsultats possibles lors d'une mesure qui est fait au hasard.
Rsultat d'une mesure
En physique quantique, le rsultat d'une mesure est un ensemble connu avant la
mesure, et le choix par la nature d'un lment de cet ensemble rsulte du hasard
(3
me
et 4
me
postulats de la mcanique quantique). Il faut donc considrer ce
choix au hasard lors d'une mesure comme une volution particulire de la
nature, volution dont le rsultat n'est prdictible qu'au niveau de l'ensemble,
pas celui de l'lment choisi, tout comme l'ordre de dcomposition radioactive
des atomes d'un chantillon d'uranium 238. Ce sont l des cas o la nature refuse de
satisfaire notre volont de prdire avec prcision l'lment choisi.


Certains comportements dterministes de la nature,
comme les positions floues de corpuscules en mouvement
et les choix alatoires parmi les valeurs prcises d'un ensemble,
impliquent de l'imprdictibilit.

Le dterminisme n'est donc pas incompatible avec des
cas bien dfinis de comportement alatoire, imprcis ou
imprdictible ; il a t tendu pour en tenir compte.


Le choix au hasard d'une valeur par la nature (c'est--dire d'un lment particulier
d'un ensemble prdtermin de solutions d'un modle mathmatique) se produit
dans un cas et un seul : en physique quantique, lors du passage du niveau atomique
au niveau macroscopique, phnomne d'volution physique dit de dcohrence ,
rencontr lors d'une mesure (o le dispositif de mesure interagit avec le systme
mesur) ou de l'interaction du systme l'chelle atomique avec son environnement
macroscopique. On ne connat pas d'autre cas o le hasard intervient dans une
volution naturelle. Et comme la mcanique quantique prvoit la probabilit de
chaque choix de valeur par la nature, on en a fait le 4
me
postulat de la mcanique
quantique. Comme les autres postulats de la mcanique quantique, celui-ci a t
vrifi d'innombrables fois depuis des dcennies et n'a jamais t contredit.
172

Chane et arborescence de causalit
Compte tenu de l'existence possible de multiples consquences d'une cause
donne, on doit donc dcrire l'volution possible en termes d'arborescence de
causalit plutt que de chane de causalit. Chaque tat du systme est reprsent
par un nud de l'arborescence qui peut tre suivi de plusieurs branches
consquences, voire d'une infinit de telles branches. L'volution effective d'un
systme dont on suit une variable (scalaire [126] ou vectorielle [127]) est donc
dcrite par la suite unique des nuds-tats atteints dans l'arborescence des
volutions possibles, suite qui reprsente la chane effective de causalit.
Position floue plutt qu'alatoire
Nous verrons au paragraphe suivant que l'quation fondamentale de la mcanique
quantique, l'quation de Schrdinger, ne prdit pas de position alatoire, mais des
positions floues associes des paquets d'ondes de matire. C'est la mesure d'une
variable qui introduit un choix alatoire, et plus prcisment le passage de l'chelle
atomique l'chelle macroscopique avec son change irrversible d'nergie.

Nous ne savons pas aujourd'hui pourquoi ce changement d'chelle provoque le
choix d'un lment de l'ensemble des valeurs possibles, ni pourquoi ce choix est
alatoire. [91] suppose qu'il existe une influence non prise en compte par la
mcanique quantique, probablement due la gravitation et la Relativit.
Irrversibilit du passage de l'chelle atomique l'chelle macroscopique
La transition entre l'chelle atomique et l'chelle macroscopique introduit une
volution rgie par un dterminisme particulier, d'un type nouveau inconnu du
dterminisme classique, la dcohrence. C'est une volution irrversible qui se
produit ds qu'une mesure, ou le simple temps qui passe, a perturb le rsultat
ensembliste ; cette volution a un rsultat non calculable tant qu'il n'existe pas de
thorie relativiste de la physique quantique, base sur une interaction gravitationnelle
quantifie [18].

Nous avons vu plus haut que la dcohrence est le seul cas o le hasard intervient
dans une volution naturelle. (Voir en fin de texte la table rsumant les cas
d'imprdictibilit.)
3.5.6.4 Equation fondamentale de la mcanique quantique (Schrdinger)
L'quation fondamentale qui dcrit l'volution dans le temps du vecteur d'tat |v(t)>
d'un objet quantique en fonction de l'observable [30] H(t), oprateur associ
l'nergie totale du systme (l'hamiltonien), est l'quation diffrentielle de Schrdinger.
Elle s'crit :

173

i d/dt|v(t)> = H(t)|v(t)>


o i
2
=-1 et est un quantum de spin [22] qui vaut = 1.0542.10
-34
joule.seconde
( = h/2t o h est la constante de Planck).

Cette quation dcrit une volution invariante par une symtrie temporelle qui
change le sens du temps. Elle est du premier ordre par rapport au temps t et
compltement dterministe : les mmes conditions initiales produisent le mme
ensemble de solutions, c'est--dire la mme volution dans le temps et l'espace.
L'quation de Schrdinger est donc dterministe au sens scientifique traditionnel.

Cette quation de description de l'volution temporelle et spatiale d'un corpuscule en
mcanique quantique joue le mme rle que les quations du mouvement qui
dterminent une trajectoire en mcanique classique, quations elles aussi
dterministes et symtriques par rapport au temps. Mais un rsultat de l'quation de
Schrdinger est un vecteur d'tat |v(t)> fonction du temps, d'o on peut dduire la
densit de probabilit [28] de prsence de l'objet en chaque point de l'espace
chaque instant t. Ce n'est pas une trajectoire, et un instant donn l'objet n'est pas
en un point prcis mais au voisinage d'un point, o la probabilit de le trouver est
maximale et diminue avec l'loignement ; et l'instant suivant, son mouvement
l'emportera un peu plus loin.

Contrairement, donc, aux interprtations errones que l'on trouve ici et l sur ses
rsultats, l'quation de Schrdinger est parfaitement dterministe. Mais ses solutions
ne dcrivent pas une trajectoire de particule, elles dcrivent l'volution de son
vecteur d'tat en fonction du temps, dont on peut dduire tout instant donn une
position ncessairement floue de probabilit maximum.
Combinaison linaire d'tats, superposition et imprcision
Le caractre linaire de l'quation de Schrdinger fait que toute combinaison linaire
[29] de ses vecteurs solutions (associs des fonctions d'onde) est aussi une
solution, condition que la probabilit de prsence dans l'espace tout entier soit 1. Il
en rsulte :
La possibilit pour un tat quantique d'tre la somme (cas particulier d'une
combinaison linaire) de deux tats ou plus. Exemples : l'tat d'un atome qui
serait la fois dans deux niveaux d'nergie diffrents ; l'tat d'un lectron qui
serait deux endroits la fois. On dit qu'un tel tat est une superposition d'tats.
La possibilit pour une fonction d'onde d'tre combinaison linaire d'une infinit
de fonctions d'onde dont la superposition dfinit un paquet d'ondes
accompagnant une particule en mouvement. La position de cette particule un
instant donn a alors un caractre flou ; elle ne peut tre dfinie mieux qu'une
demi-largeur prs du paquet d'ondes qui l'accompagne (voir ci-dessous).
174

Combinaison linaire d'une infinit de fonctions d'onde (superposition)
Une solution de l'quation de Schrdinger combinaison linaire d'un nombre infini de
fonctions d'onde o le coefficient ( poids ) de chaque fonction est tel que la
probabilit de prsence dans l'espace entier est 1 peut se traduire par l'interprtation
suivante, due Feynman : pour aller d'un point A un point B, un corpuscule
emprunte simultanment toutes les trajectoires possibles entre ces deux points,
chaque trajectoire tant affecte d'une probabilit correspondant son poids dans la
combinaison linaire : on dit qu'il y a superposition des trajectoires-solutions [275].

Une combinaison linaire d'un nombre infini de fonctions d'onde permet aussi de
passer des tats de position d'une particule ses tats d'impulsion, ou inversement
[125]. Cette possibilit purement mathmatique de deux descriptions diffrentes
traduit l'unicit de la ralit physique : ces deux types d'tats d'une particule sont
consquences des mmes lois de mouvement et de la mme nergie totale ; ce sont
donc des formulations de la mme fonction d'onde v(r, t) dans deux bases d'espaces
de fonctions diffrentes.
Un postulat fondamental
L'quation de Schrdinger fait partie des postulats de la mcanique quantique.
3.5.6.4.1 Impossibilit de dcrire des phnomnes sans symtrie temporelle
La mcanique quantique remplace les trajectoires exactes de la mcanique
classique par des zones de prsence floues sans renoncer la symtrie temporelle.
Cette symtrie entrane une limitation lourde de consquences : base sur l'quation
fondamentale de Schrdinger ci-dessus et la symtrie CPT, la mcanique quantique,
est inadapte la description de phnomnes o le temps ne peut aller que du
prsent vers le futur, notamment ceux qui sont irrversibles.

Pourtant, ces phnomnes sont nombreux l'chelle de la physique quantique.
Exemples :
Dsintgration spontane de particules par radioactivit, o une particule
dsintgre ne peut spontanment se recomposer ;
Dsexcitation d'un atome qui revient son tat d'nergie fondamental en
mettant un photon [117], et qui ne peut de lui-mme s'exciter de nouveau pour
revenir l'tat prcdent ;
Mesure d'un rsultat, qui interfre ncessairement avec le systme mesur,
nous l'avons dj signal : toute mesure de physique quantique entrane une
irrversibilit. Il y a l un problme que la physique quantique a donc t oblige
de prendre en compte en dpassant l'quation fondamentale de Schrdinger.
Nous dirons plus bas quelques mots sur l'irrversibilit au sens mcanique
quantique et au sens thermodynamique.
Insistons sur un point : l'quation de Schrdinger dcrit l'volution dans le temps
et l'espace d'un systme tant que celle-ci est rversible. Elle ne dcrit pas
l'volution irrversible ultrieure qu'est la dcohrence, qui transforme une
superposition d'tats en un tat unique choisi parmi les valeurs propres de
l'observable du dispositif. Ce choix d'tat unique est fait au hasard, la mcanique
quantique prvoyant la frquence d'apparition de chaque valeur possible.
175

3.5.6.4.2 Inadaptation la gravitation et son espace courbe relativiste
La mcanique quantique suppose aussi un espace plat [109], donc l'absence d'effet
gravitationnel de courbure de l'espace, rsultant de la prsence d'une masse selon la
Relativit gnrale. Les efforts des scientifiques depuis les annes 1930 pour
dvelopper une physique la fois quantique et relativiste n'ont abouti qu' des
progrs modestes.

Il est possible, comme le suggre [91] pages 475 et suivantes, que la dcohrence -
choix alatoire d'un tat parmi tous ceux qui existent simultanment en superposition
- provienne de l'influence perturbatrice de la gravitation, avec sa courbure d'espace ;
la gravitation est la seule des 4 forces fondamentales [18] pouvoir agir sur l'tat
quantique cohrent lorsqu'on passe de l'chelle atomique l'chelle macroscopique.
Cette possibilit est vraisemblable au vu des conclusions de l'exprience de
dcohrence faite au laboratoire LKB de l'Ecole normale suprieure, mais nous
n'avons pas encore de thorie unifiant la mcanique quantique et la Relativit (voir le
paragraphe "Validit des lois de la mcanique quantique l'chelle macroscopique").
3.5.6.5 Etats finaux d'un systme macroscopique
La possibilit que l'tat initial d'un systme ait pour consquences possibles aprs
volution plusieurs tats finaux, quiprobables ou non, existe mme l'chelle
macroscopique. C'est ainsi que lors de l'coulement turbulent d'un fluide (coulement
dont le vecteur vitesse en un point critique peut subir des variations irrgulires de
direction et de grandeur), un point caractristique P de son espace des phases peut
voluer vers n'importe lequel des points P
1
, P
2
, P
3
, etc. : on dit qu'il y a diffusion
dans l'espace des phases.

La diffusion est un phnomne chaotique faisant passer, chaque transformation,
un systme d'un tat initial avant un point critique de bifurcation un tat final aprs
bifurcation choisi parmi plusieurs tats finaux plus ou moins disperss. Ce
phnomne est irrversible et augmente l'entropie du systme [25].

Parfois, aprs une certaine volution de ce type, la prsence du point reprsentatif
de l'tat du systme est beaucoup plus probable au voisinage de certains points de
l'espace des phases appels attracteurs , points vers lesquels l'volution
converge.

A l'vidence, l'existence et le caractre chaotique du phnomne de diffusion
l'chelle macroscopique, ainsi que la convergence de son tat vers un point
attracteur choisi parmi plusieurs, nous obligent tendre le dterminisme mme en
dehors de l'chelle atomique lors du franchissement d'un point de bifurcation (et
seulement dans ce cas) :
un tat initial avant bifurcation peut avoir pour consquences possibles aprs
bifurcation un ensemble d'tats finaux, dont un seul se ralisera l'issue de
chaque transformation ;
une transformation peut tre chaotique et/ou irrversible. (Nous reviendrons plus
bas sur l'irrversibilit.)
176

3.5.7 2
e
extension du dterminisme : superpositions et dcohrence
Dans l'expos prcdent, l'tat d'un systme tait "choisi" par une mesure entre
plusieurs tats possibles, chacun assorti d'une probabilit qui dcrit une frquence
d'apparition ; ces tats s'excluaient mutuellement. Une exprience donne ne
produisait donc qu'un rsultat mesur unique, mme si celui-ci faisait partie d'un
ensemble de rsultats possibles. Exemple : un instant donn, la mesure d'nergie
d'un atome donnait une valeur unique, choisie au hasard par l'appareil de mesure
(macroscopique) parmi l'ensemble des valeurs prvues par la mcanique quantique
(valeurs propres de l'oprateur reprsentant le dispositif de mesure).
3.5.7.1 Superposition d'tats et dcohrence
Mais ce choix de rsultat n'est pas ncessairement instantan : il peut arriver qu'un
certain nombre d'tats coexistent pendant un certain temps avant que l'un d'eux soit
choisi par la nature (en l'absence d'intervention exprimentale comme une mesure)
et perdure. Les tats qui coexistent temporairement sont alors appels tats
cohrents ou tats superposs , et l'opration de choix qui en retient un seul est
une volution particulire appele dcohrence .
(Rappelons-nous qu'on peut aussi interprter cette multiplicit comme le fait
qu'un tat de dpart a pour consquences un ensemble d'volutions, chacune
termine au bout d'un certain temps par un tat unique, dont celui choisi par la
nature : c'est cette interprtation-l qui est mise en vidence dans l'exprience
du laboratoire LKB.)

C'est ainsi qu' un instant donn :
Une molcule peut se trouver simultanment dans plusieurs tats d'nergies
diffrentes ; son tat quantique global (unique, par dfinition) est une
superposition d'tats.
Un photon peut se trouver dans deux tats de polarisation diffrents.
Un lectron peut se trouver simultanment en deux endroits diffrents.
Le "chat de Schrdinger" pourrait tre la fois mort et vivant, dans deux tats
superposs, si l'interaction avec leur environnement ne limitait pas tellement la
dure de vie superpose de systmes aussi grands qu'on ne peut les
observer notre chelle, o l'tat visible unique a t choisi au hasard.

La fonction d'onde d'une superposition d'tats quantiques est une combinaison
linaire des fonctions d'onde de chacun des tats quantiques composants.

Une superposition d'tats quantiques formant un tat quantique unique est analogue
la superposition des sons mis par plusieurs cordes de piano vibrant
simultanment pour produire un son unique. Lorsqu'une mesure d'une superposition
produit une dcohrence donnant un rsultat unique, les probabilits des divers
rsultats possibles dpendent des proportions relatives avant dcohrence des
divers tats quantiques superposs, proportions prdites par la mcanique quantique
sous forme de probabilits.

Il n'y a pas d'quivalent macroscopique d'un tat global superposition de plusieurs
tats cohrents, car sa dure serait trop faible pour tre observe. La superposition
177

d'tats est un exemple de plus de ralit qui dfie notre intuition, et nous devons
tendre la dfinition du dterminisme pour la prendre en compte.
3.5.7.2 Superposition de trajectoires
Nous avons dj vu dans l'exprience prcdente des fentes de Young ralise
avec des atomes au lieu de photons [117] un exemple de parcours de deux
trajectoires en mme temps : un atome parcourt en fait simultanment deux chemins
dans l'appareil, entre source et dtection, passant par les deux fentes la fois
comme le ferait une onde lumineuse. Comme il est impossible d'observer la figure
d'interfrence et de savoir en mme temps par quelle fente un atome donn est
pass (en vertu du principe de complmentarit), il faut considrer que dans cette
exprience l'atome s'est comport comme une onde de matire passant par les deux
fentes la fois, pas comme un corpuscule matriel oblig de passer par une seule
des fentes.
3.5.7.3 Conclusions sur la superposition d'tats ou de trajectoires
Il faut nous faire violence pour accepter la vrit physique reprsente par la
superposition d'tats ou de trajectoires, notre intuition marque par le dterminisme
traditionnel ne parvenant pas imaginer comment un atome peut parcourir deux
trajectoires diffrentes en mme temps, surtout si elles ont des points distants de
plusieurs millions de diamtres atomiques !
(La difficult pour la comprhension intuitive humaine vient de la reprsentation
d'un corpuscule en mouvement par des ondes de matire, qui passent par deux
fentes la fois aussi facilement que les ondes lectromagntiques. Elle vient
aussi de notre difficult d'accepter qu'une cause soit suivie de multiples
consquences (volutions) simultanes, qui restent distinctes jusqu' la
dcohrence ou qui se superposent en combinaison linaire d'tats.)

Cette pluralit exprimentale est d'autant plus difficile accepter que toute mise en
vidence exprimentale des chemins parcourus par un atome n'en trouve qu'un seul,
du fait de la dcohrence qui se produit automatiquement lors de cette mise en
vidence au passage de l'chelle microscopique l'chelle macroscopique. Il a fallu
aux chercheurs du laboratoire LKB de l'Ecole Normale Suprieure beaucoup de
gnie pour raliser l'exprience clbre qui prouve la superposition et observe la
dcohrence au bout d'un certain temps [1] [10].

La dcohrence est d'autant plus rapide que :
le systme observ est plus grand, donc soumis davantage d'interactions (par
exemple gravitationnelles ou de friction) avec le milieu environnant ;
la distance nergtique entre les tats cohrents est plus grande, produisant une
instabilit plus grande de la superposition d'tats.

En pratique, la dure de cohrence (dure d'une superposition avant dcohrence)
peut aller d'une fraction de seconde si courte qu'elle n'est pas mesurable un certain
nombre de minutes, voire plus.

Nous sommes donc conduits complter le dterminisme par la possibilit
d'existence d'un tat global d'un systme qui combine (superpose) un certain nombre
178

d'tats de base avant qu'une mesure ou la nature en choisisse un au hasard au bout
d'un certain temps, en gnral extrmement bref.
L'tat unique choisi aprs dcohrence a donc plusieurs prdcesseurs ayant
coexist en superposition, une situation considre comme impossible par le
dterminisme traditionnel !

Aprs une dcohrence, nous devons considrer la superposition d'tats qui l'a
prcde comme un tat global unique, combinaison linaire [29] d'tats
lmentaires superposs dont l'un est devenu permanent. En utilisant la description
par fonctions d'ondes, en superposition d'tats la fonction d'onde + d'un systme est
une combinaison linaire de vecteurs propres +
i
, alors qu'aprs dcohrence la
fonction d'onde est rduite celui de ses vecteurs propres qui a t choisi au hasard,
+
k
. La transformation d'un systme par dcohrence produit donc une rduction de
sa fonction d'onde .
Irrversibilit
La dcohrence est un processus irrversible : aprs le choix au hasard d'un tat
final unique +
k
par dcohrence, on ne peut revenir en arrire et reconstituer l'tat
superpos +. On ne peut mme pas "passer le film des vnements l'envers"
comme dans un phnomne symtrie temporelle, car il n'y a pas d'quation de
dcohrence o on pourrait changer la variable t en -t.
Unicit philosophique de la chane de causalit en remontant le temps
Plus gnralement, il faut considrer la rgle d'unicit de la chane de causalit dans
le sens qui remonte le temps du dterminisme philosophique [200] comme la
certitude que toute situation a une cause au moins, pas comme une possibilit de
reconstituer le pass en pense en remontant l'unique chane de prdcesseurs d'un
tat. Exemple : si aprs une addition nous avons comme rsultat le nombre 8, avant
l'addition la paire de nombres ajouts pouvait tre (1+7), ou (2+6), etc.
A un tat final d'un systme peuvent correspondre plusieurs prdcesseurs.
L'tat prcdent peut ou non avoir t une superposition d'tats cohrents.
3.5.7.4 Dterminisme arborescent multi-univers de Hugh Everett
Le physicien amricain Hugh Everett a propos une fonction d'onde universelle
reprsentant un systme la fois aux chelles atomique et macroscopique. Cette
extension de la physique quantique, mathmatiquement inattaquable, fournit une
interprtation lgante de ce qui se passe :
Lors d'une mesure qui choisit au hasard un rsultat parmi l'ensemble prdfini
de ceux qui sont possibles ;
Lors d'une dcohrence qui choisit au hasard la fonction d'onde d'un tat parmi
ceux qui sont superposs.

Pour Everett, lorsqu'un tel phnomne se produit, il faut considrer l'ensemble du
systme exprimental - y compris un ventuel appareil de mesure et l'homme qui
observe le rsultat - comme un tout, un Univers dcrit par une fonction d'onde
universelle. La mesure ou la dcohrence fait passer l'tat unique du systme global
l'ensemble de tous les tats (Univers parallles) correspondant aux fonctions
d'onde composantes. Pour un observateur toujours dans un tat unique - il y a l
179

un dterminisme qui choisit une branche de l'arborescence des possibilits
d'volution partir du nud de l'tat avant mesure ou dcohrence. Et ce
dterminisme fait basculer l'Univers tout entier appareil de mesure et observateur
humain inclus dans la branche choisie, tout en crant les autres branches (systme
et observateur), qui existent dsormais en mme temps, en superposition. Les
autres branches sont invisibles pour un observateur, qui ne peut voir que celle dans
laquelle il vit et fait son exprience ; chaque observateur croit toujours tre unique.

Bien entendu, ce dterminisme arborescent rgit toutes les transformations dont les
lois ont des solutions multiples, avec ou sans observateur ou dispositif de mesure. Il
contredit l'interprtation postule par la physique quantique (dite interprtation de
Copenhague parce qu'elle tait propose par le Danois Niels Bohr), interprtation
selon laquelle les solutions et prdictions de la mcanique quantique ne s'appliquent
pas au domaine macroscopique. Mathmatiquement irrfutable, l'lgante
interprtation d'Everett est accepte de nos jours par certains physiciens mais
ignore par la majorit, qui ne l'aiment pas bien qu'ils ne puissent la falsifier.

Avec cette interprtation :
La clbre exprience de pense du chat de Schrdinger cre simultanment
deux chats, l'un mort et l'autre vivant ; et selon l'Univers o l'observateur a
bascul, il voit le chat mort ou vivant.
L'exprience du comportement non sparable de deux photons intriqus ne
prouve plus la non-sparabilit : quel que soit l'Univers o on a bascul lors de
l'mission simultane des deux photons dont les tats quantiques sont
superposs, la mesure donne toujours un rsultat cohrent, sans qu'il soit
ncessaire d'envisager une transmission d'information ou une non-sparabilit.
Le caractre surprenant de la valeur de tant de constantes de l'Univers, qui
semblent choisies juste comme il faut pour que l'homme ait pu natre, n'a plus
rien de surprenant, le choix faisant partie des choix possibles. L'tonnement des
spiritualistes partisans du principe anthropique n'a donc plus de raison d'tre.
3.5.8 3
e
extension du dterminisme : quantification et principe d'incertitude
3.5.8.1 Quantification des niveaux d'nergie et des changes d'nergie
L'tude des spectres d'mission et d'absorption des divers types d'atomes a mis en
vidence un fait inexplicable avec les lois variation continue d'nergie de la
physique traditionnelle : ces spectres sont constitus de raies fines. L'interprtation
de cette finesse est la suivante : un atome d'un type donn n'met ou n'absorbe que
des photons de certaines frquences - donc certaines nergies - bien dtermines.
L'nergie d'un atome est donc quantifie : elle ne peut prendre que certaines valeurs
discrtes. Chaque absorption ou mission d'un photon [117] de frquence v par un
atome fait varier l'nergie de celui-ci de la valeur exacte hv, o h est une constante
universelle appele "constante de Planck" ou "quantum d'action" et valant
h = 6.6261.10
-34
joule.seconde.
180

3.5.8.2 Les trois constantes les plus fondamentales de la nature
Mesurer une grandeur c'est la comparer une unit. Il y a des constantes de
l'Univers qui constituent des units fondamentales, qu'il est judicieux de poser priori
pour en faire dpendre d'autres units. En voici trois :
La constante de Planck, h = 6.6261.10
-34
joule.seconde, dont on utilise une
valeur drive appele ("h barre") : = h/2t = 1.05.10
-34
joule.seconde.
La vitesse de la lumire dans le vide, c = 299 792 458 m/s (un peu moins de
300 000 km/s). C'est l une valeur exacte, une unit internationale.
La constante de gravitation G = 6.67.10
-11
Nm
2
/kg
2
.

En fait, il y en a plusieurs dizaines d'autres, comme la charge lectrique de l'lectron,
qui constitue le quantum de charge lectrique, la constante de structure fine, etc.
3.5.8.3 Position et vitesse d'une particule
Nous avons vu ci-dessus propos de la trajectoire d'un corpuscule qu'en mcanique
quantique la position et la vitesse d'un corpuscule un instant donn doivent tre
interprtes avec une certaine probabilit dans un volume donn autour d'une
position de probabilit maximum. Du coup :
Les descriptions des tats initial et final ont une prcision limite : elles sont
entaches d'incertitude et les positions sont floues.
3.5.8.4 Paquet d'ondes et talement dans le temps
3.5.8.4.1 Description d'un paquet d'ondes de matire
Une autre caractristique des solutions de l'quation de Schrdinger est encore plus
droutante : l'talement dans le temps des paquets d'ondes de matire. La position
d'une particule matrielle qui se dplace conformment l'quation de Schrdinger
est dcrite par un paquet d'ondes, superposition d'un ensemble d'ondes de matire -
en gnral planes et monochromatiques - de frquences et phases diffrentes, dont
l'amplitude s'ajoute en donnant une probabilit maximum de prsence de la particule
au centre du paquet, et une probabilit s'annulant rapidement ds que l'on s'loigne
du centre.

C'est ainsi qu'un paquet d'ondes de matire une dimension se dplaant dans la
direction des x croissants de l'axe Ox a une quation de la forme :

+


= dk e k f t x
t kx i ) (
) (
2
1
) , (
e
t
v

o :
v(x, t) est l'amplitude de probabilit de la particule d'tre dans le voisinage de la
position x l'instant t ;
chaque valeur de k entre - et + correspond une onde du paquet ;
e est la pulsation (frquence multiplie par 2t), relie k, la masse m de la
particule et la constante = h/2t par la relation :

181

m
k
2
2

= e

t est l'instant ;
f(k) est la fonction d'amplitude qui dtermine la distribution des amplitudes des
diverses ondes composantes du paquet en fonction de la variable k ;
le rapport e/k est appel v
m
, vitesse de phase de l'onde correspondant k, gale
c dans le vide mais gale c/n(k) dans un milieu dispersif dont l'indice vaut
n(k).

L'amplitude du paquet d'ondes un instant t donn est reprsente par le graphique
ci-dessous, qui montre que la probabilit n'est significative que dans un petit
intervalle x et diminue puis s'annule rapidement en dehors.



Amplitude du paquet d'ondes l'instant t d'une particule se dplaant la vitesse v

En somme, un paquet d'ondes accompagne une particule qui se dplace, et c'est
parce que ce paquet d'ondes a une largeur x non nulle que la position de la
particule un instant donn ne peut tre dfinie avec une prcision meilleure qu'une
demi-largeur de paquet autour de son centre, et que la particule apparatrait floue si
on pouvait la voir.
3.5.8.4.2 Etalement du paquet d'ondes de position d'une particule
La vitesse de dplacement de la particule et de son paquet d'ondes, v, vaut 2 fois la
vitesse de phase v
m
de l'onde dont le maximum est au centre du paquet. Le temps
passant, les ondes de matire se rattrapent et se chevauchent et le paquet d'ondes
s'tale tout en se dplaant. Le graphique ci-dessous illustre cet talement, en
montrant que t secondes aprs l'instant initial t=0 sa densit de probabilit [28]
maximum |v(x)|
2
a diminu et sa largeur x a augment.

182


Densit de probabilit maximum |v(x)|
2
aux instants 0 et t d'un paquet d'ondes


La consquence de cet talement est qu'aprs un calcul de position qui a donn un
rsultat x l'instant t ( l'incertitude x prs), l'incertitude sur la position de la
particule en dplacement augmente. En quelque sorte, l'image de la particule devient
rapidement encore plus floue.
En mcanique quantique la prcision de position en mouvement aprs une
estimation se dgrade rapidement, contrairement la physique classique.

Mais (surprise !) cette dgradation n'existe pas pour la quantit de mouvement p
[20] d'une particule : l'talement du paquet d'ondes de quantit de mouvement
l'instant d'une valuation reste le mme aprs cette valuation :

p(t=0) = p(t>0)

Cela se comprend facilement si l'on se souvient qu'une particule libre (c'est--dire qui
n'est pas acclre par un changement de potentiel) a une quantit de mouvement
constante.
3.5.8.4.3 Cas d'une onde de photon
Nous venons de voir l'talement du paquet d'ondes accompagnant une particule de
masse non nulle, c'est--dire d'un corpuscule. Pour un photon, de masse toujours
nulle [117], les choses sont un peu diffrentes. L'onde lectromagntique du photon
dure le temps t que met un atome (ou une molcule) l'mettre en passant d'un
niveau d'nergie un niveau infrieur. La vitesse de cette onde et du photon est la
vitesse de la lumire, c. Si on connat l'metteur (atome ou molcule), on connat ses
divers niveaux d'nergie, la frquence v du photon, et la longueur de l'onde mise
(celle de sa suite d'alternances) ct. L'incertitude sur la frquence v du photon et sa
183

longueur d'onde = c/v proviennent des incertitudes sur les diffrences entre deux
niveaux d'nergie de l'metteur. L'incertitude x sur la position du photon est gale
sa longueur d'onde et l'incertitude sur son impulsion s'en dduit en appliquant le
principe d'incertitude de Heisenberg (voir ci-dessous). Il n'y a pas d'talement dans le
temps.

Si on fait passer de la lumire monochromatique travers une fente qu'on ouvre
pendant un court instant puis qu'on referme, il y a une incertitude sur la dure
d'ouverture de la fente, donc une incertitude sur la longueur du train d'ondes
lumineuses qui l'a franchie (voir ci-dessous).
3.5.8.5 Incertitudes sur les dterminations simultanes de 2 variables
La mcanique quantique impose une limite inattendue sur les prcisions de la
position et de l'impulsion [20] d'un systme en volution comme le mouvement d'une
particule lorsqu'on les mesure simultanment : le produit des incertitudes
(exactement : des indterminations) sur la position x et l'impulsion p doit tre
toujours suprieur un minimum de l'ordre de (prononcer "h barre"), o

t 2
h
=

h est une constante universelle appele "constante de Planck" ou "quantum
d'action" et valant h = 6.6261.10
-34
joule.seconde ;
donc = 1.05.10
-34
joule.seconde et = 0.527.10
-34
joule.seconde.

L'ingalit traduisant ce produit minimum s'crit :

x . p > (a)

La contrainte dcrite par l'ingalit (a) s'appelle principe d'incertitude de
Heisenberg . Voici sa signification : plus le volume considr autour d'une position
de particule en mouvement est petit (plus cette position est dtermine avec
prcision) et plus l'incertitude sur l'impulsion (ou la quantit de mouvement) en ce
point est grande, et rciproquement.
Lorsque la particule a une masse, l'incertitude sur l'impulsion est en fait une
incertitude sur sa quantit de mouvement [20], c'est--dire sur sa vitesse si sa
masse est constante comme la mcanique quantique le suppose en gnral.
Exemple 1 : un atome de fer ayant un rayon de 1.26 angstrm (1 = 10
-10
m),
supposons que l'imprcision sur la position d'un lectron soit du mme ordre,
soit x = 1. L'incertitude sur la quantit de mouvement de l'lectron est alors
/x = 0.53 10
-24
kg.m/s ; et puisque la masse au repos de l'lectron est
0.9 10
-30
kg, l'incertitude sur sa vitesse est 0.6 10
6
m/s, c'est--dire 600 km/s ! Par
contre, si l'on accepte une incertitude de 1mm sur la position, l'incertitude sur la
vitesse tombe 6 cm/s.
Exemple 2 : les incertitudes sur la position et l'impulsion d'un objet de taille
macroscopique sont insignifiantes. Un grain de poussire de 1 um = 10
-6
m de
diamtre, pesant environ m = 10
-15
kg et se dplaant la vitesse de 1 mm/s,
184

dont on mesure la position avec une prcision extrme de 0.01 um a une
incertitude sur son impulsion de p = mv = 0.5 10
-26
kg.m/s, c'est--dire une
incertitude sur sa vitesse de 0.5 10
-8
mm/s : La prcision sur la vitesse est
meilleure qu'un cent-millionime de mm/s.
Lorsque la particule mesure n'a pas de masse, comme c'est le cas pour un
photon [117], il n'y a pas d'incertitude sur sa vitesse - toujours gale c - mais il
y a incertitude sur sa position du fait de sa longueur d'onde.
L'incertitude sur deux mesures simultanes doit tre comprise axe par axe. C'est
ainsi que la composante selon l'axe Oz de l'impulsion, p
z
, peut tre mesure en
mme temps que la composante selon l'axe Ox de la position, x, sans que la
limitation x . p
z
> intervienne.
Ne pas confondre l'incertitude due au principe de Heisenberg, qui porte sur des
estimations simultanes de la position et de la vitesse, avec la dgradation de la
prcision de positionnement d'une particule en mouvement due l'talement de
son paquet d'ondes avec le temps qui passe.

Le principe d'incertitude exprime une forme d'incompatibilit entre prcisions des
dterminations simultanes de la position et de l'impulsion, incompatibilit qui existe
aussi pour un autre couple de variables, l'nergie E et la dure t :

E . t > (b)

L'ingalit (b) peut tre interprte comme un manque de reproductibilit
d'expriences identiques mesurant une nergie et rptes trop peu de temps l'une
aprs l'autre : si on ralise l'exprience "2" longtemps aprs l'exprience "1", t est
grand et E peut tre trs petit, la reproductibilit peut tre excellente ; mais plus tt
on ralise l'exprience "2" aprs l'exprience "1", plus E pourra tre grand, ce qui
dgradera la reproductibilit. Le manque de reproductibilit est d une instabilit
naturelle, des fluctuations traduisant un refus de prcision de la nature.

L'ingalit (b) peut aussi tre interprte comme l'impossibilit de mesurer avec
prcision l'nergie d'un phnomne extrmement bref, ou l'impossibilit de dater
avec prcision l'change d'une trs faible quantit d'nergie. Exemple : lorsqu'un
atome subit une perte d'nergie E avec mission d'un photon, la dure de cette
transition et de l'mission du photon ne peut tre dtermine avec une imprcision
meilleure que /2E.

Enfin, le principe d'incertitude joue aussi pour la position angulaire et le moment
cintique l en imposant que . l > .
3.5.8.6 Remarques sur l'incertitude et l'imprcision
En toute rigueur (pour un mathmaticien) le principe d'incertitude de Heisenberg
dcrit une relation entre les largeurs des spectres de valeurs propres [278] de deux
oprateurs qui ne commutent pas (oprateurs de position et d'impulsion, ou
d'nergie et de dure), largeurs qui ne sont pas proprement parler des incertitudes.

Il y a aussi une incertitude sur la position d'un corpuscule consquence de la largeur
du paquet d'ondes accompagnant le dplacement d'une masse non nulle. Il y a aussi
185

une incertitude due au fait qu'une particule n'est pas ponctuelle et n'a pas de
dimension prcise, bien qu'elle soit tout fait relle et porteuse d'nergie, tant pis si
ce caractre flou dfie notre intuition !
C'est ainsi que dans l'exprience des fentes de Young ralise avec des
atomes, un mme atome sort des deux fentes avec deux distributions de
probabilit de prsence, chacune munie de points de probabilit maximum, et
les probabilits de ces distributions vont s'ajouter en amplitude et en phase sur
l'cran en produisant des franges d'interfrences. L'atome aura bien emprunt
deux chemins distincts en mme temps, avec deux ondes de matire se
propageant chacune avec son amplitude et sa phase, d'o les interfrences lors
de leur rencontre. Cette existence de deux parcours simultans est une forme de
superposition d'tats, nous l'avons dj signal.

Mais l'habitude d'appeler incertitude une largeur de paquet d'ondes est devenue
une vritable tradition, qui fait oublier certains que toutes les valeurs d'amplitude
d'un intervalle d'incertitude n'ont pas la mme probabilit.

Quelle que soit l'interprtation, la consquence de ces deux types d'incertitude (la
largeur du paquet d'ondes et le principe d'incertitude de Heisenberg) sur le
dterminisme demeure : la prcision de nombreuses dterminations est limite,
inutile d'esprer des progrs techniques ! Mais attention : prcision limite ne signifie
pas inexistence de la particule, ou indterminisme au sens consquence
imprvisible d'une cause .
Ce n'est pas parce qu'un voltmtre a une prcision de 0.5 % que la diffrence de
potentiel relle qu'il mesure n'existe pas, ou qu'elle est une consquence non
dterministe des paramtres du circuit : elle existe avec une valeur probabiliste,
de probabilit maximale au milieu d'un intervalle dont la largeur est 0.5 % de la
tension maximale mesurable ; nous aurions prfr que cette valeur soit prcise
avec une infinit de dcimales, mais la ralit se moque de nos prfrences.
Voir aussi plus bas : "Exemple : porte des forces et masse des particules".

L'imprcision :
Limite la prcision d'une mesure, dont la valeur relle existe mais est dfinie
dans un intervalle au lieu d'tre exacte. En langage statistique, l'intervalle est de
type intervalle de confiance et signifie, par exemple, que la valeur relle a
une probabilit de 95 % d'tre entre ses bornes, et une probabilit faible mais
non nulle d'tre l'extrieur aussi loin que l'on voudra.
Limite notre aptitude prvoir le rsultat exact d'une mesure, donc la
consquence prcise d'une volution. Et aprs une mesure de position d'une
particule de masse non nulle, (mesure qui a la prcision qu'elle peut), la valeur
prdite s'tale jusqu' la prochaine mesure, si on en fait une.

Cette imprcision est un phnomne naturel incontournable, qui nous oblige donc
revoir notre conception du dterminisme. Ce phnomne est d au rapport troit qui
existe, l'chelle atomique, entre un corpuscule en mouvement et le paquet d'ondes
qui l'accompagne.

186

Nous verrons aussi plus bas que pour des valeurs extrmement petites de la
longueur ou du temps (longueur et temps de Planck) nos lois physiques ne
s'appliquent plus, l'indtermination tant alors totale.
3.5.8.6.1 Origine physique de l'incertitude de Heisenberg lors d'une mesure
L'incertitude de Heisenberg interdisant de mesurer avec prcision la valeur d'une
variable, lorsqu'on mesure prcisment celle d'une autre et que les deux variables
font partie d'un couple incompatible (couple dont les oprateurs associs ne
commutent pas), est due la brutalit d'une mesure, opration physique irrversible
qui fait passer de l'chelle atomique l'chelle macroscopique. Cette brutalit
entrane une perte d'information sur l'tat quantique du systme atomique, perte qui
est l'origine de l'incertitude.
Exemple : une tentative de mesurer avec prcision la vitesse d'un lectron en
mouvement l'aide de photons suffisamment nergtiques pour que cette
mesure soit prcise dplace l'lectron de manire assez brutale et imprvisible
pour perturber gravement une mesure de sa position. Des dtails sur ce
phnomne sont fournis par l'analyse de l'effet Compton.

Mais l'incertitude nergtique due aux fluctuations quantiques n'est pas mesurable,
on ne la connat que par calcul et les particules qu'elle cre sont considres comme
virtuelles.
3.5.8.7 Incertitude contextuelle
L'incertitude de Heisenberg concerne des couples d'observables A et B mesures
simultanment, observables incompatibles en ce sens qu'elles ne commutent pas
(l'observable produit AB n'est pas gal l'observable produit BA, ce qu'on crit
[A,B]=0). Mais voici une autre condition d'incompatibilit, dite contextuelle ,
dcouverte par Simon Kochen et Ernst Specker en 1967 [43].

Considrons trois grandeurs, A, B et C, telles que les observables de B et C
commutent avec celle de A ([A,B]=0 et [A,C]=0) mais pas entre elles ([B,C]=0).
D'aprs le principe d'incertitude, une mesure de A tant compatible avec une mesure
simultane de B ou de C, on s'attend ce que la valeur propre trouve pour A soit la
mme en prsence de B ou en prsence de C. Or le thorme de Kochen-Specker
montre que ce n'est pas le cas : chaque mesure, la valeur propre trouve pour A
dpend de la totalit du systme, et notamment des autres grandeurs mesures : on
dit qu'une mesure de mcanique quantique est toujours contextuelle.

A la diffrence de l'incertitude de Heisenberg, il ne s'agit pas ici d'une
indtermination, d'une prcision limite. Il s'agit du choix d'une valeur propre dans
l'ensemble des valeurs propres possibles, choix qui peut dpendre d'autres variables
du systme, variables de mcanique quantique mais jamais variables caches .

Le caractre contextuel de la mcanique quantique est un argument supplmentaire
contre l'existence de valeurs de variables indpendamment de toute mesure, comme
en physique macroscopique. On ne peut donc pas, en physique quantique, affirmer
qu'une variable a une valeur indpendamment de tout systme de mesure. Malgr
tout, il existe des proprits de physique quantique indpendantes des mesures,
comme les formes, dimensions et niveaux d'nergie des orbitales lectroniques d'un
atome donn.
187

3.5.8.8 Incertitude due l'effet Compton
Une autre consquence des ondes de matire dcouvertes par Louis de Broglie est
l'effet Compton, qui en fut la premire preuve exprimentale en 1923. Un
rayonnement lectromagntique de haute nergie (rayon X ou gamma) interagit avec
la matire qu'il atteint de trois faons :
En provoquant la cration d'une paire particule-antiparticule lectron-positon ;
(on dit aussi positron au lieu de positon) ;
En extrayant des lectrons d'atomes de la matire par effet photolectrique ;
Par diffusion lastique des photons par des lectrons libres ou faible nergie
de liaison, diffusion appele effet Compton.
Lorsqu'un photon incident de longueur d'onde rencontre un lectron, il produit
un photon diffus de longueur d'onde ' et l'lectron recule dans une direction
qui fait un angle u avec celle du photon incident. L'impulsion et l'nergie du
photon incident se trouvent partages entre le photon diffus et l'lectron de
recul. En appelant m
e
la masse de l'lectron, la relation de l'effet Compton est :
) cos 1 (
m
h
'
e
u =
c


o le terme h/m
e
c est appel longueur d'onde de Compton de l'lectron.
La longueur d'onde de Compton d'une particule de masse m est celle pour
laquelle l'nergie des photons est gale l'nergie au repos de la particule, mc
2
.

La relation de l'effet Compton montre que la position ou la dimension d'une particule
de masse m ne peuvent tre dfinies mieux que sa longueur d'onde de Compton
prs. [134] Cette forme d'incertitude est ngligeable en physique macroscopique.
3.5.8.9 Mesures, incertitude et objectivit
3.5.8.9.1 Toute mesure de physique quantique modifie la valeur mesure
En physique quantique, toute exprience ralise avec un appareil l'chelle
macroscopique modifie le systme microscopique qu'elle manipule ; elle dtruit son
tat initial, devenant de ce fait irrversible.

On ne peut pas, par exemple, mesurer ou simplement observer le passage d'un
photon sans le dtruire ; la seule manire de le prendre en compte dans une
exprience est de lui faire cder son nergie, toute son nergie hv car elle est
quantifie, c'est--dire indivisible [117].
On peut quand mme absorber le photon en excitant un atome puis le recrer
lorsque celui-ci se dsexcite ; mais il faut alors prendre en compte le temps
ncessaire ce processus, qui peut introduire une incertitude sur l'tat du
photon [21].
On peut galement, en utilisant l'nergie d'un champ auxiliaire, faire que la
rencontre d'un photon et d'un atome provoque le changement de niveau
nergtique de celui-ci sans absorption du photon [174].

188

En physique quantique on ne peut mme pas copier un tat quantique tout en
laissant l'tat d'origine inchang, comme on copie un fichier en informatique ou une
page dans un photocopieur : voir ci-dessous.
3.5.8.9.2 Mesure souhaite et mesure effectue : exemple
Soit dterminer exprimentalement une direction spatiale, dtermination qui exige
de reprer cette direction par les deux angles qu'elle fait avec deux axes
orthogonaux constituant notre repre. Supposons, pour fixer les ides, qu'il s'agit de
dterminer le vecteur unitaire u
p
qui dcrit la direction de polarisation d'une onde
lumineuse plane monochromatique, c'est--dire de connatre les composantes de ce
vecteur par rapport aux axes du repre Ox et Oy.

Pour dterminer la direction du vecteur u
p
, nous disposons d'un analyseur de
polarisation, appareil qui a deux directions privilgies que nous appellerons u
x
et u
y
.
Cet analyseur transmet les polarisations parallles u
x
et absorbe les polarisations
parallles u
y
. Derrire l'analyseur il y a une cellule photolectrique qui nous informe
sur les photons qui l'ont franchi. (Rappel : ou un photon franchit l'analyseur, ou il est
absorb, il n'y a pas de photon partiellement transmis, nous venons de le voir.)

Nous supposerons que tous les photons analyser ont exactement la mme
direction de polarisation u
p
, par exemple parce que nous leur avons fait franchir un
polariseur (la rflexion sur un simple miroir inclin, par exemple) avant l'analyseur.





Si nous envoyons les photons polariss un par un vers l'analyseur, certains photons
le traverseront et d'autres seront absorbs. A moins que tous les photons soient
transmis (ce qui prouverait que u
p
= u
x
), ou que tous soient absorbs (ce qui
prouverait que u
p
= u
y
), l'exprience ne nous permet pas de savoir quels angles u
p

fait avec u
x
et u
y
. D'o une premire conclusion :
Un appareil ne mesure que ce qu'il a t fait pour mesurer, pas ce que nous
souhaiterions mesurer.

direction de propagation
x
y
u
x

u
y

u
p

u
189

Dans l'exemple prcdent, l'analyseur mesure dans deux directions privilgies et
elles seules. Les rsultats donns par l'appareil sont les valeurs propres de son
observable [278], conformment au 3
e
postulat de la mcanique quantique, et avec
un analyseur comme le prcdent il y en a deux, associes ses vecteurs propres
u
x
et u
y
. Plus prcisment, l'analyseur ne mesure que dans la seule direction u
x
,
pour laquelle il ne fournit qu'une rponse de type binaire : OUI si un photon a t
transmis, NON dans le cas contraire ; dans la direction u
y
il ne fournit que des NON.
Il est donc impossible de dterminer la direction de polarisation d'un photon avec un
analyseur en s'y prenant comme nous venons de le faire.

La conclusion ci-dessus - impossibilit de mesurer la direction de polarisation d'un
photon - est vraie pour beaucoup d'autres grandeurs de physique quantique ;
exemple : la direction d'un vecteur spin [22]. On ne peut souvent dterminer qu'une
rponse de type binaire pour une valeur teste (comme la direction u
x
), et encore en
perturbant la grandeur mesure. Et on ne peut pas connatre la valeur avant la
mesure, c'est--dire en l'absence de mesure : part le cas particulier o l'tat du
systme correspond dj une valeur propre avant toute mesure, on ne peut pas
supposer qu'un rsultat mesur existe avant sa mesure ; c'est cette mesure qui cre
le rsultat, en choisissant une valeur propre !
3.5.8.9.3 Copie d'un tat quantique. Clonage par copie molculaire
Des physiciens astucieux ont eu l'ide de copier un tat quantique, en reproduisant
la particule ou le systme d'origine l'identique. Ils voulaient ainsi disposer d'une
copie, voire d'un grand nombre de copies identiques, pour pouvoir effectuer la
mesure loisir. Mais cette ide est voue l'chec : toute copie implique une action
sur l'objet copi, donc un change d'nergie, donc une perturbation, exactement
comme une mesure. Et une mesure donne une certitude sur l'tat aprs elle, pas sur
l'tat avant, o elle n'avait pas encore perturb l'objet. En physique quantique on ne
peut donc copier l'tat quantique d'un systme ou une particule sans le (la) dtruire
ou en modifier l'nergie.
Impossibilit du clonage par copie de structure molculaire et de la tlportation
Il rsulte de ce qui prcde que le clonage par copie exacte de structure molculaire
envisag dans [96] est impossible, donc que la tlportation imagine par les
auteurs de science-fiction l'est aussi. En matire de clonage, la seule possibilit est
de type processus biologique, o la reproduction est sous contrle du gnome et des
mcanismes cellulaires, et encore, avec de grandes difficults exprimentales et
beaucoup d'objections thiques.
3.5.8.9.4 Mesure grce un grand nombre de particules
La loi d'optique exprimentale de Malus nous apprend que si l'on envoie l'entre de
l'analyseur ci-dessus un trs grand nombre de photons par seconde reprsentant
une intensit lumineuse i, l'intensit transmise la sortie sera icosu, o u est l'angle
de u
p
avec u
x
, c'est--dire qu'on aura u
p
= u
x
cosu + u
y
sinu (figure ci-dessus).
Ce comportement est d la nature d'une onde plane, qui se comporte comme
la rsultante de deux vibrations dans des plans perpendiculaires. Une onde
plane d'amplitude A se dcompose ainsi en deux ondes de mme frquence et
d'amplitudes respectives Acosu et Asinu. Et comme l'intensit d'un rayonnement
est proportionnelle au carr de son amplitude, les intensits mesures dans
190

deux directions perpendiculaires seront proportionnelles respectivement cosu
et sinu. L'intensit tant proportionnelle au nombre de photons par seconde, la
probabilit que des photons traversent l'analyseur est proportionnelle cosu.

Le vecteur d'tat u
p
cherch est combinaison linaire des vecteurs de base u
x
et u
y

de l'analyseur. La probabilit qu'un des photons incidents franchisse l'analyseur est
donc proportionnelle au carr de cosu, et la probabilit qu'il soit arrt est
proportionnelle au carr de sinu.

D'o les conclusions :
Avec une mesure unique (un photon) nous ne pouvons pas connatre la
polarisation avant la mesure, et aprs la mesure elle ne peut tre que u
x
ou u
y
:
l'analyseur a perturb la mesure sans pour autant nous fournir le rsultat
souhait.
Avec un trs grand nombre de mesures (le rayonnement lumineux analys
durant un certain temps), nous pouvons estimer les probabilits des divers
rsultats de mesure, qui seront les carrs des composantes du vecteur cherch
u
p
par rapport aux vecteurs de base u
x
et u
y
.
3.5.8.9.5 Conclusions sur la ralit objective et la ralit mesurable en physique
quantique
La ralit objective, c'est--dire indpendante de toute mesure et de tout
observateur, existe bien avant une mesure : par dfinition c'est son tat, repr
par un point ou un vecteur de l'espace des tats ; elle peut tre, par exemple,
une superposition d'tats.
Le problme est que cette ralit nous est inaccessible, puisque sans mesure on
ne la connat pas et avec une mesure on la perturbe en la mesurant !
La ralit ne nous est accessible qu' travers une mesure, qui la perturbe tout en
donnant un rsultat certain... mais choisi au hasard parmi l'ensemble des valeurs
propres de l'observable [278] mesure par l'exprience. Et aprs une mesure, la
ralit d'avant n'existe plus. Il faut mme, parfois, un grand nombre de mesures
pour estimer des probabilits pour les coefficients des vecteurs de base.

A l'chelle atomique, l'inaccessibilit de la ralit objective autrement que par une
thorie mathmatique (qui la prdit partir de postulats, et qu'on estime juste du fait
de la prcision de ses prdictions et de l'absence d'expriences qui la rfuteraient)
fait affirmer des gens qui ont mal compris la physique quantique que cette ralit
objective n'existe pas, nous en verrons un exemple ci-dessous. Leur raisonnement
implicite est que la ralit physique est limite ce qui est perceptible. Pourtant ces
personnes, qui ne voient pas les lectrons, croient leur existence aprs avoir
touch les fils nus d'une prise de courant !

Et comme ils aggravent parfois leur cas en interprtant le principe d'incertitude de
Heisenberg comme une preuve de non-existence de la ralit - autre preuve de leur
ignorance - nous allons voir quelques dtails complmentaires de ce principe.
191

3.5.8.9.6 Contraintes de non-indpendance de variables
La contrainte de non-indpendance de certaines variables par rapport d'autres
formant avec elle un couple de variables dites complmentaires, comme l'nergie E
et la dure t ci-dessus, est une particularit de la physique quantique susceptible
d'en perturber les mesures : nous avons vu que le produit d'incertitudes E.t des
variables d'un tel couple, lorsqu'on les mesure simultanment, est au moins gal
.
Exemple de non-indpendance : porte des forces et masse des particules
Voici un exemple d'impact de la non-indpendance de certaines variables
complmentaires formant un couple d'observables qui ne commutent pas,
conformment au principe d'incertitude de Heisenberg : l'existence d'une porte
maximale des forces rsultant des interactions [18]. Comme nous le verrons un peu
plus loin, les interactions sont quantifies, c'est--dire matrialises par des
changes de particules ayant un quantum d'nergie E, qui quivaut d'aprs la
Relativit une certaine masse m : E = mc
2
.

Considrons donc une particule porteuse d'une force d'interaction et ayant une
masse m. Cette particule va tre mise et se propagera pendant un temps court t
avant d'tre absorbe et de cder son nergie E = mc
2
correspondant sa masse
m. Or le principe d'incertitude dmontre que l'nergie d'un phnomne qui a une
dure t ne peut tre dfinie mieux que /(2E) = /(2mc
2
) prs. Comme la
particule se dplacera une vitesse ncessairement infrieure celle de la lumire,
c, la distance maximale qu'elle pourra atteindre est d = ct = /(2mc) : c'est l'ordre de
grandeur de la porte de la force correspondant la particule d'interaction.
Si la particule a une masse nulle, comme c'est le cas pour un photon, la distance
d peut tre infinie : c'est pourquoi la porte de l'interaction lectromagntique est
infinie.
La force de gravitation ayant aussi une porte infinie, si comme les trois autres
forces [18] elle est due une particule, celle-ci a ncessairement une masse
nulle.
Si la particule a une masse non nulle, la porte de l'interaction correspondante
est de l'ordre de /(2mc). C'est ainsi que pour la particule appele mson t, dont
la masse est 0.24 10
-27
kg, la porte est de l'ordre de 0.7 10
-15
m, (environ 1
fermi), voisine du diamtre d'un noyau atomique, environ 100 000 fois plus petit
que celui de l'atome.

La notion de porte d'une force apparat et s'explique en mcanique quantique ; elle
n'a pas d'quivalent en physique classique, o l'effet du principe d'incertitude est
ngligeable. Il faut donc, l aussi, enrichir notre dfinition du dterminisme.

Le graphique ci-dessous, issu de [270], reprsente l'intensit relative des 4 forces
fondamentales [18] pour des distances variant de 10
-4
fermi (fm) 10
3
fm, o
1 fm = 10
-15
m. On voit que :
La porte de l'interaction faible est infrieure 10
-2
fm ;
La porte de l'interaction forte est infrieure 10 fm ;
192

La force de gravitation (exagre sur le graphique) est beaucoup plus faible que
la force lectromagntique ; exemple : entre deux protons, la force de gravitation
est environ 10
36
fois plus faible que la force lectrostatique de Coulomb ; mais la
porte de ces deux forces est infinie.




3.5.8.9.7 Objectivit des mesures
Les non-physiciens considrent qu'en physique macroscopique une loi dterministe
permet des prvisions de rsultat indpendantes de l'exprience, donc objectives et
193

aussi indpendantes de l'observateur. Par contre, selon certains d'entre eux, une
mesure de physique quantique est ncessairement perturbe par l'interprtation de
l'exprimentateur, ce qui l'empche d'tre objective. Nous allons d'abord voir la
diffrence entre mesures actives et mesures passives, puis dvelopper le sujet de
l'objectivit.
Mesures actives
J'appelle mesure active une mesure dont le dispositif exprimental change
ncessairement de l'nergie avec l'objet ou le phnomne mesur ; c'est le cas, par
exemple, de toutes les mesures de physique quantique. Une telle mesure ne peut
pas ne pas perturber son rsultat, mme si c'est souvent de manire ngligeable en
physique macroscopique ; et la perturbation cause est toujours irrversible.
Exemple : si je mesure au laser la distance de la Terre la Lune, en mettant un
faisceau laser de la Terre qui se rflchit sur un rflecteur pos sur la Lune, puis
en calculant la distance partir du temps mis par la lumire faire l'aller-retour,
un non-physicien croit que j'effectue une mesure qui ne perturbe pas la distance
Terre-Lune, contrairement une mesure de physique quantique. Pourtant, en
toute rigueur, la mesure au laser produit une impulsion [20] lumineuse qui exerce
une pousse sur le rflecteur lunaire, modifiant ainsi la distance mesure.
L'erreur ainsi introduite est si minime qu'il n'est pas question d'en tenir compte
quantitativement, mais elle existe.
Autre exemple : une mesure de tension au voltmtre perturbe la tension
mesure du fait de la petite consommation de courant du voltmtre, dont
l'aptitude peu perturber se mesure en ohms par volt ; un voltmtre 20 000
ohms/volt est plus perturbateur qu'un voltmtre 100 000 ohms/volt.
Mesures passives
J'appelle mesure passive une mesure qui n'change pas d'nergie avec l'objet ou le
phnomne mesur. Si je mesure la hauteur d'une toile au-dessus de l'horizon
grce la lumire que j'en reois, je ne perturbe pas ma mesure par un change
d'nergie ; de mme si je mesure la largeur d'un livre en la comparant la graduation
d'une rgle pose ct.
Objectivit d'une mesure - Les erreurs de certains non-physiciens
Lorsque des non-physiciens considrent que la perturbation introduite par une
mesure en physique quantique en perturbe aussi l'objectivit, ils se trompent. Le
rsultat d'une telle mesure est une valeur propre de l'observable mesure [278],
valeur qui dpend de l'exprience mais pas de l'exprimentateur. Mais un non-
physicien ne sait pas ce qu'est une valeur propre d'oprateur auto-adjoint associ
une quantit mesurable

Certains non-physiciens - notamment certains philosophes considrent tort
qu'une mesure ne perturbe ce qu'elle mesure que si elle est mal organise. Et
lorsqu'ils apprennent qu'en physique quantique toute mesure perturbe la grandeur
mesure, certaines personnes qui l'ont mal comprise en dduisent qu' cette chelle-
l il n'existe pas de ralit objective, mais seulement des cas particuliers de ralit
associs un contexte o l'homme qui mesure intervient ncessairement par ses
reprsentations mentales de la ralit.

194

C'est le cas, par exemple, du philosophe Jean Staune [205], si l'on en juge par ses
dclarations dans [61] :
"Les caractristiques des particules lmentaires ne sont pas invariantes mais
dpendent de la faon dont on les observe. Cela rcuse l'ide d'une objectivit
intrinsque de la matire."
(M. Staune veut sans doute parler d'existence objective de la matire, car seul
l'homme peut tre objectif, pas la matire, mais passons. Il fait peut-tre allusion
au caractre contextuel de la physique quantique, tabli par le thorme de
Kochen-Specker, caractre qu'il aurait mal compris.)

Hlas pour M. Staune, la connaissance scientifique est objective, c'est--dire
indpendante de l'homme qui la produit ou en parle ; ainsi, les caractristiques des
particules lmentaires de la matire sont invariantes, qu'il s'agisse par exemple de
la masse au repos, de la charge lectrique, du spin, ou pour les quarks de la couleur
et de la saveur ; la vitesse des photons [117] est tout aussi invariante, c'est celle de
la lumire ; les niveaux d'nergie des atomes sont invariants, etc. Aucune de ces
grandeurs ne dpend de l'exprimentateur ou de la mthode de mesure, et la valeur
de chacune existe objectivement, c'est--dire indpendamment de l'homme qui
mesure ou en parle, sauf :
Si on affirme priori comme Platon qu'il n'existe que des ides et que l'homme
ne peut tre objectif car il ne voit que des ombres, c'est--dire si on est un
spiritualiste ;
Ou si on est un historien des sciences qui les a mal comprises du fait de sa
culture littraire, etc.

Ce qui dpend de la mesure, du fait du principe d'incertitude ou du thorme de
Kochen-Specker, se limite aux couples d'observables qui ne commutent pas parce
qu'elles n'ont pas de base de valeurs propres [278] commune (leur produit a la
dimension d'une action [62]) et qui sont mesures simultanment. Et la limitation
concerne seulement des valeurs numriques de grandeurs, par leur existence ou
leur objectivit.

Tout dispositif de mesure de physique quantique influe sur une grandeur mesure en
limitant les rsultats possibles aux valeurs propres de l'oprateur (observable)
associ, et en limitant la possibilit de mesurer une variable d'un systme
indpendamment d'autres.
Exemple : un analyseur qui reoit une onde lumineuse plane monochromatique
la filtre et dtecte des photons polariss selon une de ses deux directions
privilgies. On ne pourra donc pas observer la polarisation indpendamment de
cette direction privilgie. Mais ce n'est pas parce que l'analyseur a des
directions privilgies (sans lesquelles il ne dcomposerait pas l'onde et ne
l'analyserait pas) que l'onde n'existe pas objectivement, avec son propre plan de
polarisation. Affirmer comme M. Staune que la ralit n'existe qu' travers
l'homme qui l'interprte c'est la confondre avec sa reprsentation, qui est
humaine par dfinition.

Et ce n'est pas parce que certaines reprsentations humaines de phnomnes
l'chelle atomique ne sont possibles - vu leur taille - qu'avec les outils abstraits de la
195

mcanique quantique conue par l'homme, que la matire n'existe pas
objectivement !

Toute mesure est associe un contexte, celui de l'appareil de mesure, de sa
mthode de mise en uvre, de sa prcision (penser par exemple au voltmtre), de
la mesure simultane d'autres grandeurs, etc., et il ne faut pas que les difficults que
cela induit et les prcautions exprimentales indispensables nous fassent croire que
la ralit objective n'existe pas. Il ne faut pas, comme certains spiritualistes, affirmer
qu'une mesure n'est possible que si un homme conscient l'effectue, car alors aucun
appareil de mesure automatique ne fonctionnerait, et aucun engi n spatial
tlcommand n'aurait mesur le champ magntique de la Lune derrire cet astre
avant de nous envoyer ses composantes par radio.

Pour une particule un instant donn, la ralit objective est son tat quantique, que
dterminent compltement et avec prcision :
Les quations de la mcanique quantique comme celle de Schrdinger ;
Des mesures qui ne produisent que des rsultats prvus par une loi probabiliste,
chacun tant une valeur propre [278] du dispositif de mesure.

C'est ainsi qu'une situation o il existe une superposition d'tats est une ralit
objective, dont certaines expriences ont pu prouver l'existence [1] mme si elle
dfie notre intuition. Et ce n'est pas parce qu'une mesure change la ralit objective
R
1
de l'instant t
1
qui prcde la mesure, en une autre ralit objective R
2
l'instant t
2

qui suit la mesure, que R
1
n'existait pas ! (Voir 5
e
postulat de la mcanique
quantique.)
3.5.8.9.8 La mathmaticophobie et l'ignorance
Beaucoup de personnes sont intimides par les sciences base de mathmatiques
comme la physique et l'astronomie. Elles sont victimes d'une pdagogie dficiente,
pas d'une incapacit pour une intelligence normale assimiler un grand nombre
d'outils mathmatiques, incapacit qui n'existe pas plus que l'incapacit matriser
l'orthographe.

L'impossibilit de dcrire une ralit en soi l'chelle atomique partir de concepts
issus de nos sens adapts l'chelle macroscopique, et l'obligation de la dcrire
l'aide des mathmatiques de la mcanique quantique parat certains un vice
rdhibitoire de la mthode scientifique. Cette attitude est purile, car elle postule
l'obligation de faire dcouler toute reprsentation du monde de concepts issus de
nos sens. Et comme nos sens ne peuvent percevoir ni les sons trop aigus ou trop
graves, ni les ondes lectromagntiques hors du spectre visible (longueur d'onde 0.4
0.7 m), ni bien d'autres phnomnes, refuser toute reprsentation abstraite non
base sur nos sens est absurde. En fait, dcrire quelque chose exige d'en construire
une reprsentation abstraite, et rien n'impose de limiter les abstractions celles
issues directement de nos sens ; celles issues de concepts priori de l'entendement
comme les outils mathmatiques conviennent tout aussi bien sinon mieux, car ils
sont moins ambigus.
196

Polmique
Je constate que je n'ai rencontr de personnes qui contestent l'existence d'une
ralit en soi (comme la matire) en s'appuyant sur la mcanique quantique que
parmi les spiritualistes comme M. Staune, qui tentent d'interprter les conclusions de
ses mathmatiques comme une preuve de cette non-existence pour justifier les
intuitions de leur spiritualisme (voir discussion sur l'objectivit et la subjectivit). Ils
reprochent en fait la mcanique quantique de ne pas dcrire l'essence des
particules, sans laquelle (pour eux et eux seuls) celles-ci n'existent pas. Hlas, ils ont
mal compris la mcanique quantique ! En niant l'existence d'une ralit en soi, les
spiritualistes veulent rfuter le dterminisme, pour faire triompher l'intervention
transcendante de l'esprit dans tout ou partie des phnomnes constats. Leur
combat est idologique. C'est pourquoi, dans le dbat [61] son contradicteur, le
philosophe Andr Comte-Sponville lui a rpondu :
"Vous avez crit 500 pages pour enfoncer une porte ouverte : montrer que la
croyance en Dieu est toujours possible. Mais qui le nie ? Vous ne verrez aucun
philosophe srieux affirmer qu'il est impossible de croire en Dieu ! D'un point de
vue logique et mtaphysique, chacun sait depuis longtemps - lisez Kant ou
Hume, Pascal ou Montaigne - que la croyance en Dieu est possible, que nous ne
pouvons prouver ni son existence ni son inexistence !"

Certains spiritualistes invoquent l'interprtation de Bohr pour nier que la physique
quantique soit une reprsentation de la ralit. Bohr avait conseill en 1927 de faire
confiance aux modles mathmatiques (quation de Schrdinger, etc.) pour faire des
calculs et des prdictions justes dans chaque cas exprimental, sans s'occuper
d'interprter les rsultats comme une description de la ralit objective ou d'une
essence quelconque. Cette ralit existe bien objectivement, mais chaque
exprience en est un cas particulier o la mesure effectue intervient par passage
irrversible l'chelle macroscopique qui ne fournit qu'un rsultat aprs mesure, pas
avant. Tous les cas particuliers de la physique quantique ont en commun les
modles mathmatiques, universels eux, c'est--dire les lois de l'Univers l'chelle
atomique.

80 ans aprs la prise de position de Bohr, le consensus des scientifiques sur les
modles mathmatiques de la mcanique quantique est le suivant :
Ces modles reprsentent bien - et en totalit - la ralit physique. Ils en
dcrivent tout ce qu'on peut savoir, les postulats qui l'affirment n'ayant jamais t
rfuts mais ayant t confirms un nombre immense de fois.
Ces modles et les rsultats des mesures sont objectifs, c'est--dire
indpendants de l'observateur et de ce que son esprit sait ou ne sait pas.

A nous d'admettre qu' l'chelle atomique la ralit a pour reprsentation des
quations produisant des fonctions d'onde probabilistes, et des oprateurs auto-
adjoints appels observables avec leurs valeurs propres [278]. Ces notions ne sont
pas issues des sens ; et c'est parce que notre esprit doit se faire violence en
admettant des reprsentations si abstraites que Bohr conseillait de ne pas perdre de
temps construire ces reprsentations mentales, mais d'accepter les prvisions
calcules, y compris avec les limitations de prcision dues aux incertitudes.
197

3.5.8.10 Quantification des interactions et consquences sur le dterminisme
L'existence du quantum d'action h rvle une proprit fondamentale de toute
interaction : pour qu'une source influence physiquement une cible (action mcanique,
lectrique, change thermique, rayonnement, etc.) elle doit mettre un nombre entier
de quanta d'interaction qui se propageront jusqu' cette cible. Par exemple une
influence (c'est--dire un champ) lectromagntique change des quanta
d'interaction appels photons [117] ; cette influence est un rayonnement. La
propagation se fait une vitesse qui ne peut dpasser celle de la lumire dans le
vide, appele c, et valant exactement (par dfinition, car c'est une unit
fondamentale) c = 299 792.458 km/s. Il y a 4 types d'interaction physique [18].
Exemple : tout change d'nergie par rayonnement lectromagntique (par
exemple lorsqu'un corps chaud se refroidit en mettant un rayonnement) met en
jeu un nombre entier de photons. L'nergie d'un photon de frquence v est
exactement gale hv, et l'change d'nergie par rayonnement de frquence v
ne peut se faire que par quantits discontinues multiples de hv.

Voir aussi le paragraphe "Ncessit d'une interaction avec change d'nergie".
3.5.8.10.1 Diffrence entre quantification et imprcision
Le caractre discontinu d'un change d'nergie lectromagntique, qui pour chaque
frquence v change une quantit d'nergie multiple de hv, introduit une impossibilit
d'changer certaines quantits non multiples de hv. Il ne faut pas confondre cette
impossibilit, qui rend discrte la variable nergie, avec une imprcision qui
empcherait de prciser sa valeur.

Voici un exemple de diffrence entre une variable discrte et une variable continue
valeur imprcise. Une source lumineuse monochromatique de frquence v rayonne
chaque seconde une quantit d'nergie sous forme d'ondes lectromagntiques,
quantit discontinue multiple entier du quantum hv. Mais la position d'un lectron en
mouvement sous l'action d'un champ lectrique est une grandeur continue, dont la
dtermination un instant donn a une incertitude au moins gale la plus grande
des deux largeurs suivantes :
La demi-largeur du paquet d'ondes accompagnant le dplacement de l'lectron,
qui rend sa position imprcise ;
L'existence d'une longueur d'onde de Compton associe la masse de l'lectron
[134], longueur qui dtermine une prcision maximale de taille ou de position.
3.5.8.10.2 Echanges quantifis d'nergie et conservation de l'nergie
Lorsque des particules subatomiques charges lectriquement comme les lectrons
interagissent, elles le font par change de photons [117]. Conformment au 1
er

principe de la thermodynamique [25], chaque change conserve l'nergie totale,
entre le moment o il dbute et un photon est mis, et le moment o il prend fin et le
photon est absorb. Mais pendant le court instant t o l'change a lieu, il n'y a pas
ncessairement conservation de l'nergie : le principe d'incertitude de Heisenberg
permet une variation d'nergie E telle que E s / t ; tout se passe comme si le
photon chang empruntait une quantit d'nergie au plus gale E pendant au
plus t secondes au milieu (vide) environnant, et la restituait ensuite la fin de
l'change. Ce photon nergie emprunte puis restitue est appel virtuel , car
198

on ne peut le mettre en vidence exprimentalement ; et il existe des particules
virtuelles soumises au principe d'incertitude pour toutes les interactions [18] sauf
peut-tre la gravitation. Voir aussi les paragraphes "Exemple : porte des forces et
masse des particules" et "Un vide plein d'nergie".

La non-conservation de l'nergie, phnomne bien rel mais ngligeable en
physique classique, nous oblige elle aussi revoir la notion de dterminisme que
nous lui devons depuis Newton et Lagrange.
3.5.8.10.3 Consquences de la quantification des interactions : extension du
dterminisme
Le dterminisme des lois physiques doit donc tre tendu pour tenir compte du
caractre discret et quantifi de toutes les interactions sauf peut-tre la gravitation,
contrairement l'intuition qui nous faisait croire qu'elles taient continues parce que
le quantum d'action h est extrmement petit l'chelle humaine (c'est ainsi qu'il faut
l'nergie de 12 milliards de milliards de photons [117] de lumire orange pour
chauffer 1 gramme d'eau de 1 degr C !).

Nous avons vu ci-dessus qu'une cause de dpart, origine d'une interaction, pouvait
avoir plusieurs consquences, dont une seule sera choisie au hasard lors de la
dcohrence. Nous savons maintenant, en plus, que toute interaction est quantifie
(sauf peut-tre la gravitation) et qu' l'chelle atomique certaines valeurs numriques
associes un tat consquence d'une interaction sont discrtes.

Le dterminisme des lois physiques doit donc tre tendu pour tenir compte de la
nature quantifie des interactions, ainsi que de la nature discrte possible des
variables d'tat d'une consquence.

Voir la citation du mathmaticien Ren Thom sur le hasard [226].
3.5.8.10.4 Quantification des vibrations - Phonons et frottements
Toute action sur de la matire agit sur ses atomes [108]. L'nergie des vibrations en
tout genre est aussi quantifie. Le quantum d'nergie vibratoire est appel phonon.
Lorsqu'un groupe d'atomes vibre, qu'il s'agisse de vibrations par ondes sonores ou
par raction des champs lectromagntiques alternatifs, l'nergie de chacun de
ses atomes est quantifie, contrairement notre intuition qui voudrait la croire
capable de varier de manire continue. Un atome qu'une vibration a cart de sa
position d'quilibre par translation ou rotation transmet un cart ses voisins, la
perturbation s'tendant de proche en proche. Du reste, il n'y a pas que l'nergie
change qui soit quantifie, l'impulsion [20] et le moment cintique le sont aussi.

A part les divers types de vibrations, le quantum qu'est le phonon intervient dans
toutes sortes de phnomnes de physique du solide comme la conductivit
lectrique, la chaleur spcifique, la conductivit thermique, la supraconductivit, la
ferrolectricit

Nous devons donc nous habituer ce que toutes sortes de phnomnes soient
quantifis, donc discontinus et n'apparaissant qu'au-del d'un certain seuil minimum.
C'est ainsi que lorsque deux objets sont en contact et que l'on veut dplacer l'un par
rapport l'autre, l'existence de frottements a des effets atomiques et entrane
199

l'existence d'un effort minimum et d'un bond minimum : un dplacement avec
frottement ne peut tre continu. Notre dterminisme intuitif doit tre rvis aussi dans
tout ce qui concerne les vibrations et les mouvements avec frottement.
3.5.8.10.5 Effets mcaniques et thermiques de la lumire
L'absorption ou l'mission de lumire - ou plus gnralement des photons [117] d'un
rayonnement lectromagntique - par de la matire a trois sortes d'effets
mcaniques ou thermiques :
Un change d'nergie thermique ;
Un change d'impulsion lumineuse des photons contre de la quantit de
mouvement de l'objet matriel, qui a tendance prendre ou cder de la vitesse
en vertu du principe de conservation de l'impulsion ;
Un photon de longueur d'onde a une impulsion p = h/ [20]. Malgr sa
petitesse, cette impulsion peut avoir un effet perceptible l'chelle
macroscopique : lorsqu'un rayonnement lumineux tombe sur une surface ou en
part, celle-ci subit une pousse. Cette pousse se manifeste, par exemple :
- Par la rotation d'un petit tourniquet ailettes ;
- Par la stabilit de certaines toiles, dont l'enveloppe gazeuse subit une
pression des rayonnements venus du noyau qui quilibre la gravitation ;
- Par la pousse que subit la Terre sous l'influence du rayonnement solaire :
environ 6 10
9
newtons (~600 000 tonnes-force), ce qui est peu par rapport
la force de gravitation.
La lumire mise exerce une pression sur la surface qui l'met.
Un change de moment cintique entre les photons et l'objet matriel.
C'est ainsi qu'une lumire polarise circulairement exerce un couple de rotation
sur une surface sur laquelle elle tombe, couple extrmement faible mais non nul.

Les phnomnes d'change de chaleur sont bien connus, mais les phnomnes
d'change d'impulsion et de moment cintique ne sont connus que par peu de
personnes. Ils peuvent pourtant tre lourds de consquences :
En 28 mois, l'orbite du satellite artificiel Vanguard 1 ("Pamplemousse"), de 16 cm
de diamtre, a t dplace de 1600 m par la pression du rayonnement solaire,
selon [105] page 823.
L'une des mthodes envisages pour protger l'humanit contre un astrode
qui risquerait de percuter la Terre consiste y envoyer une quipe qui en
recouvrirait une partie d'un matriau rflchissant comme une feuille de
plastique aluminis, changeant ainsi la pousse de la lumire solaire sur lui,
donc sa trajectoire.
3.5.8.10.6 Effets photolectriques
Lorsque de la lumire est absorbe par de la matire, il y a en plus des effets
mcaniques et thermiques ci-dessus trois effets dits photolectriques :
L'mission photolectrique : lorsque de la lumire frappe de la matire avec une
nergie suffisante, elle dtache des lectrons de certains atomes, lectrons qui
peuvent tre attirs par un champ lectrique.
200

La photoconductivit : augmentation de la conductibilit d'un corps qui absorbe
la lumire. Cette proprit peut tre utilise, par exemple, pour mesurer la
quantit de lumire.
L'effet photovoltaque : transformation directe de la lumire en nergie
lectrique, qui apparat sous forme de diffrence de potentiel entre les deux
cts d'une jonction. Cette proprit est utilise, par exemple, dans des
panneaux solaires qui produisent de l'lectricit.
3.5.8.11 Consquences des diverses imprcisions sur le dterminisme
L'imprcision sur des valeurs de variables introduit dans certaines
transformations tapes multiples l'existence de branches supplmentaires
dans l'arborescence de causalit issue de l'tat initial. Elle ne fait ainsi que
multiplier les volutions possibles entre lesquelles un choix s'opre.
Le dterminisme des lois physiques doit tre tendu pour tenir compte des
imprcisions, qui introduisent des branches supplmentaires dans
l'arborescence de causalit issue d'un tat initial.

Exemple du mouvement brownien : considrons un rcipient cubique ferm de
quelques centimtres de ct, suppos parfaitement vide l'exception d'une
molcule de gaz unique. Du fait de la temprature, cette molcule se dplace
tout le temps, son nergie cintique rsultant de la temprature. Dans son
dplacement, la molcule rebondit sur les parois. Pour fixer les ides, la vitesse
d'une telle molcule est de l'ordre de 1 km/s ; elle rebondit donc chaque seconde
de nombreuses fois sur les parois et sa trajectoire est une ligne brise trs
complexe. Du fait de l'incertitude sur les positions d'impact due la largeur d'un
paquet d'ondes, chaque point o on prvoit que la molcule heurtera la paroi est
en fait une petite surface ayant une certaine tendue, et la vitesse du choc est
elle-mme dfinie avec une certaine imprcision - en grandeur comme en
direction.
Comme l'chelle atomique la surface du rcipient prsente des asprits, le
moindre dplacement d'un point d'impact peut introduire une variation importante
de la direction dans laquelle la molcule rebondit, direction qui s'avre donc
imprvisible car entache de trop d'incertitude. Le rebond suivant pourra donc
tre trs diffrent selon la direction du rebond prcdent.
Et en plus, lorsqu'il y a plus d'une molcule dans le rcipient et que deux
molcules A et B entrent en collision, un choc de A un endroit lgrement
diffrent de B - ou avec un vecteur vitesse lgrement diffrent - pourra faire
rebondir A et B avec des vecteurs vitesse trs diffrents.
On voit donc que les trajectoires possibles de la molcule (unique ou non),
partir d'un point prcis donn o elle avait un vecteur vitesse prcis, peuvent tre
reprsentes par une arborescence de causalit o chaque nud reprsente un
rebond et chaque branche une direction possible partir de ce nud. Il y a bien
multiplication des branches possibles de l'arborescence de causalit : la
prvision d'une trajectoire multiples rebonds est impossible, on sait seulement
que la trajectoire qui sera effectivement observe est l'une des trajectoires
possibles, associe l'une des chanes de causalit de l'arborescence des
volutions possibles.
201


Convergence possible des fins de trajectoires multi-tapes, c'est--dire des
consquences finales d'une cause de dpart - Attracteurs
En pratique, il peut arriver que les diverses chanes de causalit de
l'arborescence des trajectoires possibles ne soient pas quiprobables. On
observe alors parfois des points - (ou dans l'espace des phases des couples
point, vecteur vitesse en ce point) - au voisinage desquels la probabilit de fin
d'une trajectoire est bien plus grande qu'ailleurs. Ces points sont appel s
attracteurs , parce que les fins de trajectoires possibles convergent dans leur
voisinage ; nous avons dj voqu cette notion. Pour d'autres exemples
d'attracteurs voir "Attracteurs multiples" et "Accidents de la rplication du
gnome".

Impossibilit de remonter d'une consquence sa cause
Autre consquence de cette incertitude sur la trajectoire d'une molcule, on ne
peut pas remonter son origine : partir d'un point P atteint aprs des milliers
de rebonds, mme si on connat les incertitudes sur la position P et la vitesse en
P, ces grandeurs mesures ne permettent pas de reconstituer la trajectoire de la
molcule, c'est--dire de savoir o elle se trouvait une seconde auparavant,
contrairement ce que voudrait le dterminisme philosophique [200].
Pourtant, au niveau macroscopique de la thermodynamique, le comportement du
gaz est dterministe au sens classique. A volume de rcipient constant, par
exemple, la pression du gaz intrieur est strictement proportionnelle sa
temprature absolue [121], d'aprs la loi des gaz parfaits pv=nRT.
Du fait des incompatibilits de dtermination simultane de certains couples de
variables, leurs valeurs ne peuvent pas tre dtermines de manire
indpendante dans une exprience donne. La connaissance de la plage d'une
des valeurs contraint (limite) ce qu'il est possible de connatre de l'autre,
dterminant ainsi sa propre plage de valeurs : une plage dtermine l'autre.
Le dterminisme des lois physiques doit aussi tre tendu pour tenir compte de
la non-indpendance de certaines variables d'tat et de l'interdpendance de
leurs imprcisions.
Des principes considrs comme vidents en physique macroscopique peuvent
tre viols en physique quantique. Nous devons donc rviser nos notions sur
l'vidence, notamment celles sur la causalit. Voici des exemples.
- Le principe de conservation de l'nergie peut tre viol dans des
expriences o l'intervalle de temps t est trs court : du fait de la relation
E . t > , une paire particule-antiparticule peut natre en empruntant son
nergie l'espace environnant, se propager sur une courte distance et
disparatre par recombinaison en restituant l'nergie emprunte.
Cela se produit notamment lorsqu'un trou noir s'vapore en rayonnant
des particules et des antiparticules, processus connu sous le nom d'effet
(ou rayonnement) Hawking . Du fait du principe d'incertitude, plus
l'intervalle de temps t considr est petit, plus la violation temporaire de la
conservation de l'nergie peut tre grande (E grand).
202

Autres violations possibles pendant un temps court : la conservation de
l'impulsion ; la conservation du nombre de particules (certaines peuvent
apparatre, d'autres peuvent disparatre ou se transformer)
- L'effet tunnel permet un corpuscule de franchir une barrire de
potentiel, alors qu'en principe son nergie est insuffisante. C'est ainsi que,
dans certains transistors, un lectron peut passer travers un isolant. C'est
l un effet de la nature galement ondulatoire de ce corpuscule : les ondes
de probabilit de prsence traversant la matire, il existe une probabilit de
prsence non nulle dans la barrire et de l'autre ct (nous l'avons dj vu).
Une mise en vidence exprimentale de la position d'une particule subissant
l'effet tunnel ne peut donner qu'un seul rsultat, comme lors d'une
dcohrence, alors que la particule a une probabilit de prsence non nulle
dans toute une rgion de l'espace, notamment des deux cts de la barrire.
- Autre paradoxe : la rgle relativiste qui empche une interaction de se
propager plus vite que la lumire conduit dans certains cas l'apparition
dans les calculs de particules d'nergie ngative. En renversant le sens du
temps, c'est--dire de la causalit, une nergie ngative se comporte
comme une nergie positive. On interprte donc une particule d'nergie
ngative qui remonte le temps comme une antiparticule d'nergie positive
qui le descend, l'antiparticule ayant la mme masse que la particule
d'origine, mais une charge lectrique oppose.
Antiparticule : Pour que la causalit se produise bien dans le sens du
prsent vers l'avenir, il faut qu'existe pour chaque particule charge
lectriquement une antiparticule de charge oppose et de mme masse :
l'lectron de charge ngative -e [150] a pour antiparticule le positon (on dit
aussi positron) de charge +e ; au proton correspond l'antiproton ; l'atome
d'hydrogne proton+lectron correspond l'antihydrogne antiproton+positon,
etc. C'est ainsi que Dirac a dcouvert les antiparticules par raisonnement,
avant que leur existence soit prouve exprimentalement. Et lorsqu'une
particule rencontre son antiparticule, elles s'annihilent en librant de
l'nergie et/ou en crant une autre paire particule-antiparticule
La validit du principe d'incertitude rend trs approximatif le modle atomique
propos par Niels Bohr en 1913, modle o un lectron de masse m tourne la
vitesse v autour de son noyau selon une trajectoire circulaire de rayon r
analogue celle de la Terre autour du Soleil.
En effet, pour que ce modle soit plausible il faudrait que les incertitudes x sur
la position x de l'lectron, et p sur son impulsion p = mv, soient ngligeables
devant r et p respectivement, ce qui est loin d'tre le cas pour les trajectoires de
niveau d'nergie habituel. (Nous avons dj prsent les trajectoires
lectroniques).
3.5.9 4
e
extension du dterminisme : lois de conservation et symtries
Voici quelques dtails supplmentaires concernant l'uniformit de l'Univers.
203

3.5.9.1 Invariance de valeurs, invariance de lois physiques
Certaines lois physiques de conservation sont connues depuis longtemps et nous
paraissent videntes, relevant du simple bon sens et du dterminisme le plus
traditionnel. Exemples :
La conservation de la charge lectrique impose que toute volution d'un systme
ferm conserve sa charge lectrique totale, qui ne peut ni crotre ni dcrotre.
Masse m et nergie E sont deux proprits indissociables d'un systme, dont les
variations sont relies par la clbre quation d'Einstein E = m.c. Toute
volution d'un systme ferm conserve la somme masse+nergie.

Les deux exemples ci-dessus illustrent des conservations de valeurs de variables (la
charge lectrique, la masse+nergie) lorsqu'un systme volue. Mais puisque
toute volution physique est dterministe (obit des lois stables), on doit aussi se
poser la question de l'invariance des lois qui rgissent les volutions : par exemple,
que devient une de ces lois lorsque l'on change le repre des coordonnes
d'espace-temps ?

Par dfinition, si une quation reprsentant une loi physique reste invariable lors d'un
changement, on dit qu'elle est symtrique par rapport ce changement : la symtrie
est ici synonyme d'invariance.
3.5.9.2 Invariance de lois physiques par rapport l'espace et au temps
L'invariance par dplacement (translation et rotation) traduit l'homognit et
l'isotropie de l'espace : un changement du repre R(Ox ;Oy ;Oz) en repre
R'(O'x' ;O'y' ;O'z'), o R' se dduit de R par dplacement de l'origine des axes
d'un vecteur OO' suivi d'une rotation autour d'un axe quelconque, laisse la loi et
son quation inchanges. C'est le cas, par exemple, pour la loi fondamentale de
la dynamique f = mr''.
Ce type de symtrie est appel symtrie euclidienne, car elle traduit deux
proprits de l'espace euclidien, l'homognit et l'isotropie.
- L'homognit de l'espace a pour consquence la conservation du vecteur
mv, quantit de mouvement d'un corps de masse m, et du vecteur impulsion
p d'une particule sans masse.
- L'isotropie de l'espace a pour consquence la conservation du vecteur
moment cintique r . mv ou r . p, o :
r est le vecteur associ la distance OA entre le point matriel A de
masse m et vitesse v, et le point O par rapport auquel on value le
moment cintique ;
p est le vecteur impulsion d'une particule sans masse ;
. est l'oprateur de produit vectoriel.
L'invariance par translation dans le temps traduit la stabilit des lois physiques
dans le temps. Si on change l'origine des temps, par exemple en faisant
commencer notre calendrier au dbut du XXI
e
sicle, le 1
er
janvier 2001, les lois
physiques sont inchanges. Cette invariance a une consquence importante, la
conservation de la masse et de l'nergie d'un systme isol.
204

Ce type de symtrie est appel symtrie temporelle, dnomination qui introduit
une confusion possible avec celle qui laisse invariante une quation par
changement de t en -t.
Invariance par changement de repre galilen. Par dfinition, un changement de
repre galilen fait passer d'un repre R(Ox ;Oy ;Oz) un repre
R'(O'x' ;O'y' ;O'z') d'axes parallles ceux de R et en mouvement rectiligne
uniforme la vitesse v par rapport R ; l'instant t=0, les origines des deux
repres O et O' concident. Dans un tel changement, un vecteur r de R devient
r - vt dans R'. Cette symtrie traduit le fait que certaines lois physiques sont les
mmes pour deux observateurs en mouvement rectiligne uniforme l'un par
rapport l'autre.
Elle implique notamment le principe d'additivit des vitesses [36], dont voici
un exemple : si, dans un train qui roule 100 km/h, je marche de l'arrire vers
l'avant la vitesse de 5 km/h, ma vitesse par rapport au sol est
100 + 5 = 105 km/h.
Ce type de symtrie est appel symtrie galilenne du nom du physicien Galile.
Elle fait partie des hypothses de base de la mcanique classique de Newton
[110], qui suppose l'existence d'un espace (et d'un temps) absolus. Ces
hypothses et la symtrie galilenne sont des approximations, acceptables
seulement lorsque les vitesses sont ngligeables par rapport la vitesse de la
lumire, c : nous allons voir cela propos de l'invariance relativiste.
Invariance relativiste. En 1887, Michelson et Morley ont observ que la vitesse
de la lumire est constante dans toutes les directions de l'espace. Elle ne
s'ajoute donc pas la vitesse de dplacement de la Terre autour du Soleil
(30 km/s), celle du Soleil en direction de l'toile o de la Lyre (20 km/s), la
rotation de la Galaxie, etc. La vitesse de la lumire est donc une donne
invariante, une constate de l'Univers.
Pour tenir compte de cette invariance, Lorentz a propos en 1904 une
transformation linaire permettant un changement de repre prservant
l'invariance des lois de la dynamique. Il suffit de remplacer la loi galilenne
r' = r - vt par une loi qui change simultanment l'espace et le temps ; on passe
alors du repre (R) o les coordonnes sont (x ; y ; z ; t) un repre (R') o elles
sont (x' ; y' ; z' ; t') comme suit :

y y = '
z z = '

Transformation de Lorentz utilise en Relativit restreinte

(On a choisi les axes de (R) et (R') de manire ce qu'ils soient parallles, que
le mouvement de (R') par rapport (R) soit parallle Ox vitesse constante v,
et que l'instant 0 de (R) concide avec l'instant 0 de (R') ).
205

Ce type de symtrie est appel symtrie relativiste. C'est celle de la thorie de la
Relativit restreinte d'Einstein.
Lorsque la vitesse relative v est trs faible par rapport c, cette loi de
changement de repre quivaut la loi galilenne d'additivit des vitesses :
x' = (x - vt) ; y' = y ; z' = z ; t' = t
La symtrie relativiste :
- Contracte ou dilate l'espace (les longueurs) selon le sens du dplacement
par rapport un observateur ; mais (surprise !) une sphre en mouvement
reste sphrique, elle ne devient pas un ellipsode.
- Dilate le temps pour une horloge en mouvement, qui prend du retard par
rapport une horloge fixe (par exemple lors des voyages en avion).
- Spare deux vnements simultans distincts de (R), distants de x, la
fois dans l'espace et dans le temps dans (R').
La relativit affecte la causalit, donc le dterminisme : si deux vnements
situs en des endroits distincts A et B sont simultans, l'un ne peut tre
cause de l'autre ; mais vus d'un troisime point, C, distinct de A et B, ils ne
sont plus simultans. Si l'observateur en C ne connat pas l'emplacement
spatial de A et B et ne sait pas qu'ils sont simultans, il peut croire que l'un
est cause de l'autre. Pour plus de dtails voir l'espace-temps de Minkowski.
La symtrie relativiste conserve les lois de la dynamique condition de
transformer les longueurs, les dures et les masses conformment aux
quations de Lorentz. C'est ainsi, par exemple, que la masse d'un corps qui vaut
m
0
au repos varie avec la vitesse v selon la loi

1
0
c
v
m
m

=



qui implique l'impossibilit pour un corps pesant d'atteindre la vitesse de la
lumire c, o sa masse serait infinie. L'nergie relativiste totale de ce corps est :

0
c
v
c m
E

=



Cette nergie tend vers l'infini lorsque v tend vers c : pour acclrer une masse
m
0
jusqu' la vitesse c, il faudrait une nergie infinie ; aucun corps pesant ne
peut donc atteindre la vitesse de la lumire, et les plus puissants acclrateurs
de particules ne peuvent acclrer celles-ci au-del d'une nergie de l'ordre de
10 000 GeV (1.6 10
-6
joule), correspondant pour un proton 99.9999995 % de la
vitesse de la lumire.
206

3.5.9.3 Invariances et lois de conservation
En 1918, Emmy Noether a dmontr que l'invariance d'une thorie physique par
rapport une transformation continue se traduit toujours par l'existence d'une loi de
conservation d'une quantit. Toutes les symtries que nous venons de voir sont
continues, qu'il s'agisse de la symtrie euclidienne, de la symtrie temporelle, de la
symtrie galilenne ou de la symtrie relativiste. Il y en a d'autres, dont voici des
exemples.
La conservation de la charge totale dans toute transformation est vraie
sparment pour la charge lectrique, la charge baryonique et la charge
leptonique.
La symtrie par rapport un plan, celle qui intervient dans la formation d'une
image dans un miroir, laisse inchanges les interactions gravitationnelle,
lectromagntique et nuclaire dcrites dans [18], mais pas l'interaction faible.
Les lois fondamentales de la dynamique sont invariantes par cette symtrie.
On parle alors de conservation de la parit ou de symtrie P . La symtrie
d'oprateur P gnre une image miroir de la fonction d'onde : Pv(r) = v(-r).
La symtrie par changement du sens du temps est en fait un renversement de
l'volution, un droulement du film l'envers . Nous en avons vu un exemple.
Les interactions fondamentales, dont les quatre types sont cits dans [18], sont
invariantes par cette symtrie, appele symtrie T .
Les lois fondamentales de la dynamique sont aussi invariantes par symtrie T.
La conjugaison de charge, appele aussi symtrie C est celle qui fait passer
d'une particule son antiparticule dans les quations. Toute particule a son
antiparticule, qui a mme masse et mme dure de vie, mais des nombres
quantiques de charge opposs. Ne pas la confondre avec la conservation de la
charge ci-dessus.
Les lois fondamentales de la dynamique sont invariantes lorsque toutes les
charges sont remplaces par des charges de signe oppos.
Comme les symtries d'oprateurs P et T, la symtrie d'oprateur C a la
proprit suivante : deux oprations successives ramnent l'tat initial.
Pour respecter la symtrie de conjugaison de charge, l'Univers devrait tre
lectriquement neutre et avoir autant de particules de chaque espce que
d'antiparticules. Mais, hlas, les observations montrent qu'il n'en est rien et la
raison de cette asymtrie est inconnue.
L'invariance CPT est celle des lois d'volution qui se conservent si on applique
simultanment les trois symtries C, P et T. Une telle loi est identique dans notre
Univers et dans un univers hypothtique o les particules seraient devenues des
antiparticules, la droite serait devenue la gauche comme dans un miroir, et le
temps s'coulerait l'envers !
Si une loi dcrivant un phnomne physique violait l'invariance CPT, elle serait
en contradiction avec toutes les lois fondes sur la thorie quantique des
champs et mme avec le principe de causalit. L'invariance CPT est donc un
des principes fondamentaux du dterminisme scientifique [9].
207

3.5.9.4 Un vide plein d'nergie
Le terme vide reprsente pour nous un espace sans matire ni nergie. Nous
allons voir que cette conception est simpliste. Rappelons d'abord que tout point de
l'espace cosmique est parcouru par des rayonnements lectromagntiques porteurs
d'nergie.
3.5.9.4.1 Le vide de la physique quantique
En physique quantique, le vide (tat de plus basse nergie prvu par la thorie) est
l'espace qui entoure la matire (faite de leptons et quarks) et vhicule des
interactions [18] rsultant de champs de force.
Fluctuations quantiques
Le principe d'incertitude de Heisenberg E.t > , fait qu'en un point donn on ne
peut pas dfinir une nergie avec une incertitude meilleure que E pendant un
temps donn t. Cette instabilit nergtique permet au vide quantique d'tre le
sige de fluctuations quantiques d'nergie, avec apparition d'tats dits
virtuels parce qu'on ne peut les mettre en vidence exprimentalement. Ces
fluctuations peuvent se matrialiser (spontanment ou en rponse une excitation -
particule ou rayonnement), en faisant apparatre une paire particule-antiparticule,
paire qui emprunte son nergie E au vide environnant pendant un temps
t s / E. Ds leur apparition, les quatre interactions [18] agissent sur la particule
et l'antiparticule : celles-ci s'attirent, se rejoignent et s'annihilent en restituant
l'nergie emprunte.
Le regroupement des particules d'une paire est rapide et invitable dans un
espace-temps plat ou courbure trs faible. Mais au tout dbut de l'Univers,
lorsque l'espace-temps avait une forte courbure, et particulirement pendant la
courte et brutale priode d'inflation, les particules d'une paire ont pu se trouver
spares trop vite pour s'attirer et disparatre, elles peuvent tre devenues
durables. Ce phnomne se poursuit de nos jours lorsqu'un trou noir
s'vapore .

La prsence d'une telle paire de charges opposes cre une polarisation et une
dformation du vide, donc un champ qui agit sur la charge lectrique ou la couleur
d'une particule.
L'action d'un champ sur une particule dcrot avec la distance de la particule
lorsqu'il s'agit du champ lectrique ou gravitationnel. Mais lorsqu'il s'agit du
champ de couleur agissant sur un quark [18], nous avons vu que l'action crot
avec la distance (ce qui est absolument contraire l'intuition et au dterminisme
traditionnel !) : pour sparer les quarks d'une paire on devrait fournir une nergie
qui crot avec la distance entre ces quarks, et ds que cette nergie suffit pour
sparer les deux quarks elle est absorbe par la cration de deux paires de
quarks, un nouveau quark apparaissant pour se coller chacun des deux
anciens quarks spars ! Ce phnomne interdit donc aux quarks d'tre isols
pendant plus d'une infime fraction de seconde.
L'effet Casimir
Cette polarisation du vide avec apparition de paires particule-antiparticule est mise
en vidence par l'effet Casimir , prvu en 1948 et observ en 1996 : l'insertion de
deux plaques conductrices distantes de quelques millimes de millimtre limine
208

certaines charges et diminue l'nergie de l'ensemble, d'o l'apparition entre les
plaques d'une force de Casimir inversement proportionnelle la puissance 4 de
leur distance (1/d
4
). Cette force a t mesure avec des rsultats conformes la
thorie.
Conclusions
Contrairement notre intuition, le vide dans et autour des atomes et autres particules
est le sige de champs quantiques et rempli d'nergie. En outre, des fluctuations
quantiques peuvent faire brivement varier l'nergie en un point par emprunts et
restitutions ; elles peuvent aussi faire apparatre des champs de force.

La fluctuation quantique est un exemple d'indtermination de l'nergie,
indtermination ne pas confondre avec du hasard : nous avons vu qu'il s'agit de
l'instabilit d'un couple de variables, pas du choix d'une valeur, bien que les deux
entranent l'imprdictibilit. Lorsqu'une fluctuation d'nergie se produit spontanment,
c'est--dire en l'absence d'excitation externe, on ne peut prdire :
Ni l'endroit o apparatra la paire particule-antiparticule ;
Ni l'instant de cette apparition ;
Ni la quantit d'nergie qui sera emprunte.
Fluctuations et conservation de la densit moyenne d'nergie
En l'absence de perturbation extrieure, une fluctuation en un point donn de
l'espace faisant apparatre une paire de particules virtuelles un instant imprvisible
y conserve la densit moyenne d'nergie.
Une violation temporaire du deuxime principe de la thermodynamique
A l'occasion d'une fluctuation quantique, il y a violation temporaire du deuxime
principe de la thermodynamique : l'entropie commence par dcrotre lorsque la paire
particule-antiparticule est cre, puis elle crot et revient sa valeur initiale lorsqu'elle
se transforme en nergie.
Champ et boson de Higgs
Certains des champs du vide quantique ont une valeur moyenne nulle, mais il existe
un champ, dit de Higgs, dont la valeur moyenne n'est pas nulle, et dont (selon le
modle standard de la physique [59]) l'interaction avec les leptons et les quarks de la
matire explique leur masse, donc l'attraction gravitationnelle et l'inertie. Cette
interaction passe par une particule appele boson de Higgs , que l'on s'efforce de
mettre en vidence exprimentalement dans les acclrateurs de particules les plus
puissants, le LHC au CERN de Genve [262] et le Tevatron au Fermilab de Batavia
(Illinois, USA).
3.5.9.4.2 Distance, temps, densit et masse de Planck
La notion d'incertitude (non-dfinition, instabilit, fluctuation) de Heisenberg
s'applique aussi l'incertitude sur une distance d
p
, en dessous de laquelle l'espace
physique lui-mme ne peut plus tre considr comme continu et nos lois physiques
(y compris celles de la mcanique quantique) ne s'appliquent plus. Cette distance
minimum est appele distance de Planck d
p
et vaut :

209

1.6 10
-35
m


Au tout dbut de l'Univers, juste aprs le Big Bang, la densit d'nergie tait si
leve qu'elle pouvait faire se rapprocher des particules une distance infrieure
la distance de Planck. Mais l'Univers a immdiatement commenc se dilater (en
crant littralement de l'espace ou en prenant cet espace sur un univers englobant,
nous ne le saurons jamais), ce qui a dilu son nergie. Et l'expansion continuant
encore de nos jours, il n'y a plus jamais eu d'endroit o la densit d'nergie tait
suffisante pour contraindre des particules s'approcher plus prs que d
P
sauf dans
les trous noirs.

Aucune distance infrieure d
p
n'a de sens pour un phnomne physique. La
continuit de l'espace n'est pas vraie pour des distances infrieures, quoi que le
dterminisme traditionnel ait postul.

Au tout dbut de l'Univers juste aprs le Big Bang, il y a aussi eu une dure pendant
laquelle la densit d'nergie permettait toutes les particules de fusionner en
s'approchant une distance infrieure d
P
. Pendant cette dure nos lois physiques
ne s'appliquaient pas. Cette dure est le temps mis par la lumire parcourir la
distance de Planck d
P
. Elle est appele temps de Planck t
P
et vaut d
P
/c :

0.54 10
-43
s


Au temps de Planck t
P
l'Univers tait extraordinairement dense, sa densit tant
appele densit de Planck D
P
et valant :

5.1 10
96
kg/m
3



Cette densit est colossale : elle correspond approximativement celle rsultant de
la compression d'une centaine de galaxies dans le volume d'un noyau atomique !

La masse de Planck m
P
, matire-nergie contenue dans un cube de d
P
de ct,
est donne par la formule :

2.2 10
-8
kg


Un objet d'une masse m
P
et de dimension d
P
serait un trou noir quantique de
diamtre d
P
. Or ce diamtre est proche de la longueur d'onde de Compton de l'objet
[134], distance en dessous de laquelle une particule est floue , c'est--dire de
position et dimension mal dfinies au sens mcanique quantique.
210


En conclusion : lorsque l'espace, le temps ou l'nergie sont infrieurs leur valeur
de Planck , ou qu'un objet a une dimension proche de sa longueur d'onde de
Compton :
Il est impossible de considrer comme continus l'espace, le temps et l'nergie ;
On ne peut mme pas appliquer les lois de la mcanique quantique, part le
principe d'incertitude de Heisenberg ;
Les lois physiques du dterminisme scientifique sont alors errones, et mme la
mcanique quantique ne s'applique plus ; il faudrait une synthse de la
mcanique quantique et de la Relativit, synthse que nous n'avons pas encore.
Aucune causalit ne peut donc remonter au-del du temps de Planck et la notion
philosophique de cause ultime n'a pas de sens au-del.[17]
3.5.9.4.3 Le vide de l'espace cosmique
A l'autre bout de l'chelle des distances, le vide de l'espace cosmique contient au
total bien plus que la matire que nous voyons dans toutes les toiles, plantes,
astrodes, poussires et gaz faible pression, mme si on y ajoute l'nergie des
divers rayonnements qui le parcourent (addition justifie par l'quivalence masse-
nergie reprsente par la formule E = mc de la Relativit). En ajoutant la masse
des trous noirs que nous ne voyons pas, mais dont nous voyons les effets
gravitationnels (qui montrent que la masse de certains peut atteindre un milliard de
fois celle du Soleil), nous sommes toujours loin du compte. La masse totale des
corps clestes lumineux ou sombres que nous connaissons, avec ses quelque 400
milliards de galaxies, reprsente seulement environ 4 % de la masse de l'Univers.
L'tude des mouvements des galaxies, de leurs satellites et des amas d'toiles
qui les entourent montre qu'il existe ncessairement, dans chaque galaxie et
dans son voisinage, une masse norme que nous ne voyons pas, parce qu'elle
n'met pas de lumire et n'en absorbe pas. Cette masse reprsente environ 5
fois celle de la matire-nergie visible dans l'Univers, c'est--dire environ 22 %
de l'nergie totale ; on l'appelle matire sombre , matire noire ou
matire cache .
Dans l'Univers primitif il y avait des zones sphriques de matire sombre
appeles halos , au centre desquelles les galaxies que nous voyons se sont
formes. Ces halos existent toujours, et leur masse importante explique la
vitesse de rotation tonnamment leve des amas et galaxies satellites des
galaxies principales.
3.5.9.4.4 Expansion de l'Univers
Les mesures prcises effectues sur les distances et vitesses des galaxies lointaines
montrent que l'Univers est en expansion, son rayon augmentant une vitesse
suprieure celle de la lumire, c (estimation : 1.8 fois c). Depuis le moment o
l'Univers visible [38] avait 400 000 ans jusqu' nos jours son rayon a t multipli par
environ 1000, et il continue d'augmenter : on estime que le volume de l'Univers
augmente en ce moment d'environ 8 quadrillions (10
15
) d'annes-lumire cubes par
minute. Aprs les premiers 8 ou 9 milliards d'annes environ o l'expansion
ralentissait, depuis 5 milliards d'annes l'expansion est de plus en plus rapide [290].
Il y a donc dans l'Univers deux forces qui s'opposent : la gravitation, qui tend
211

rapprocher les galaxies, et une mystrieuse gravitation ngative qui tend les
loigner en dilatant l'espace lui-mme. Cette gravitation ngative est attribue une
nergie sombre ou nergie noire , dont on ne sait rien part qu'elle existe
puisque ses effets existent ; et elle reprsente environ 74 % de la masse-nergie
totale de l'Univers.



Schma de l'expansion de l'Univers d'aprs [267]
montrant les influences opposes de l'nergie sombre et de la gravitation
Le temps depuis le Big Bang crot selon l'axe vertical

Gravitation contre expansion
Mais attention : la gravitation, qui a pour effet la concentration de la matire pour
former des toiles et des trous noirs, n'empche nullement l'expansion de l'espace
due l'nergie sombre, qui loigne les galaxies les unes des autres. Autrement dit,
la courbure de l'Univers due aux masses l'origine de la gravitation est sans rapport
avec son expansion [269], les forces correspondantes tant distinctes. La croissance
de l'entropie conformment au 2
e
principe de la thermodynamique [25] se produit la
fois lorsque la gravitation concentre la matire et lorsque l'expansion de l'espace la
dilue, ces deux phnomnes indpendants respectant tous deux la
thermodynamique !

212

Il faut alors expliquer pourquoi l'expansion de l'Univers ne fait pas clater en mille
morceaux la matire et les structures cosmiques comme le systme solaire et la
galaxie. La raison est simple : les 4 forces du modle standard [18] responsables de
la cohsion de la matire (atomes, molcules et structures cristallines) sont
beaucoup plus fortes que la force d'expansion de l'Univers due l'nergie sombre ;
mme la gravitation, la plus faible de ces 4 forces (qui explique la cohsion des
systmes plantaires, des galaxies et des amas de galaxies) est bien plus forte que
la force d'expansion. Cette dernire ne joue donc que loin de toute matire et matire
sombre, c'est--dire entre des amas de galaxies, sur des distances de l'ordre d'au
moins 100 millions d'annes-lumire.
3.5.9.5 Conclusions sur les symtries et lois de conservation
Les quatre types d'interaction [18] conservent :
l'nergie ;
la quantit de mouvement ou l'impulsion ;
le moment cintique ;
les charges lectrique, baryonique et leptonique ;
le spin [22].

213

La table ci-dessous indique l'origine physique des lois de conservation :


Lois de conservation Origines physiques
Energie d'un systme isol
Homognit du temps
(invariance par translation dans le temps)
Quantit de mouvement ou
impulsion d'un systme isol
Homognit de l'espace
(invariance par translation dans l'espace)
Moment cintique
d'un systme isol
Isotropie de l'espace
(invariance par rotation)
Invariance par le couple
de symtries CP
Symtrie gauche-droite de l'espace
Invariance par la symtrie T
Symtrie du temps en changeant
dans les quations t en -t
Charge lectrique
d'un systme isol
Inconnue
Charge baryonique
d'un systme isol
Inconnue
Charge leptonique
d'un systme isol
Inconnue
Etranget (proprit de
certaines particules)
Inconnue
Origine physique des lois de conservation


La discussion prcdente des lois de symtrie et de conservation montre que le
dterminisme de la nature a de nombreux comportements qui sont tout sauf vidents
ou intuitifs. Certains comportements sont inexpliqus ; on ne sait pas, par exemple,
pourquoi l'Univers est fait presque exclusivement de matire et ne comprend pour
ainsi dire pas d'antimatire, nos thories prdisant une masse gale de matire et
d'antimatire. Et nous avons vu que le principe d'incertitude permet des violations
locales de trs courte dure de la conservation de l'nergie.
3.5.10 5
e
extension du dterminisme : complexit, imprvisibilit, calculabilit
Certains phnomnes physiques semblent n'obir aucune loi simple, ce qui fait
paratre imprvisible leur volution. Voici des exemples.
3.5.10.1 Combinaison de nombreux phnomnes dterministes
Exemple 1 : mouvement brownien
Les molcules d'un gaz n'arrtent pas de bouger. Leur agitation, appele
mouvement brownien, rsulte de la temprature du gaz. A la temprature absolue T
214

[121] chaque molcule a une nergie cintique moyenne de 3/2 kT, o k est la
constante de Boltzmann [122], k = 1.38066.10
-23
joule par degr Kelvin. Nous avons
dj vu cela.

En bougeant sans cesse, chacune indpendamment des autres, les molcules
s'entrechoquent. Leur nombre tant trs grand (2.7 10
25
molcules/m
3
la pression
atmosphrique normale) le nombre de chocs par seconde dans un tel volume est
colossal. La trajectoire d'une molcule particulire est donc parfaitement
imprvisible, bien qu'entre deux chocs son mouvement soit rectiligne et uniforme. Si
on perce un petit trou dans la paroi de l'enceinte contenant le gaz, la prvision de la
premire molcule qui sortira par ce trou est impossible.
Exemple 2 : forme des flocons de neige
Un flocon de neige rsulte de la formation de un ou plusieurs cristaux de glace
symtrie hexagonale. Du fait du nombre de variables qui interviennent, la complexit
du phnomne de formation de ces cristaux est telle qu'ils peuvent prendre des
dizaines de formes diffrentes [288]. Le nombre de combinaisons de ces formes en
flocons est si grand qu'on peut considrer qu'un flocon donn a une forme unique, ou
qu'on ne retrouvera peut-tre un flocon identique que dans cent ans. Les
phnomnes physiques intervenant dans la formation des cristaux de glace et leur
regroupement en flocons sont dterministes et assez bien connus. Pourtant on ne
peut jamais prvoir quelle forme exacte de flocon se formera dans des conditions
donnes, mme lorsque celles-ci sont cres avec prcision en laboratoire.

Ces exemples sont gnralisables : chaque fois qu'un grand nombre de
phnomnes dterministes interagissent, l'volution de l'un quelconque de ces
phnomnes est imprvisible, de mme que l'volution du rsultat de leur interaction.
Le dterminisme n'est pas en cause, l'imprvisibilit du rsultat provient de la seule
multitude des interactions. Pour rendre compte de cette cause naturelle
d'imprvisibilit, le dterminisme doit tre complt par la prcision que l'action
simultane de trop nombreux phnomnes dterministes (au sens traditionnel)
donne un rsultat impossible prdire ou extrmement difficile calculer.


Le rsultat d'un grand nombre de phnomnes dterministes
simultans est imprvisible parce que trop difficile calculer.


Cependant, on peut souvent reprsenter la situation d'ensemble (c'est--dire
statistique) des variables d'un systme (comme sa temprature moyenne, sa
pression moyenne, et les proportions des corps qui le composent s'il s'agit d'une
solution chimique) par celle de la densit de probabilit [28] d'apparition de son point
reprsentatif dans un espace des phases rapport ces variables et au temps. A
chaque instant t, par exemple, on saura pour chaque volume lmentaire au
voisinage d'un point de cet espace la probabilit qu'il a d'tre atteint. Pour un
ensemble donn de valeurs des variables, on pourra connatre l'volution de sa
215

probabilit d'existence dans le temps. Cette approche probabiliste utilisant l'espace
des phases diffre de l'approche traditionnelle base sur des trajectoires dans
l'espace gomtrique ; elle a t tudie par Ilya Prigogine, qui l'a dcrite notamment
dans [26] ; elle convient aussi aux systmes dont l'volution est irrversible,
contrairement l'approche base sur les trajectoires.
3.5.10.1.1 Mcanique statistique
La science qui dcrit et explique les proprits de la matire, notamment ses
proprits thermiques, partir des lois de mcanique rgissant chaque molcule
d'un systme s'appelle la mcanique statistique. Elle associe les lois de la
mcanique traditionnelle, celles de la mcanique quantique et les mthodes
statistiques pour prdire les proprits de systmes macroscopiques partir de
celles de leurs molcules. Elle interprte l'nergie cintique moyenne des molcules
sous forme de temprature moyenne du systme, et dduit les lois de la
thermodynamique [25] de telles proprits statistiques. Elle contourne donc la
difficult de calculer sparment l'volution dans le temps (position, vitesse) de
chaque molcule en ne s'intressant qu'aux moyennes des vitesses dans leur
population.
3.5.10.2 Dterminisme + complexit = imprvisibilit
Nous avons dj vu que l'effet d'un grand nombre de processus dterministes
simultans rgis par une mme loi pouvait rendre le rsultat de chacun d'eux
imprvisible en pratique. Il n'est donc pas tonnant que l'effet global d'un grand
nombre de processus dterministes simultans rgis par des lois distinctes soit en
gnral galement imprvisible. Dans les deux cas, l'imprvisibilit est d'autant plus
grande que les processus interagissent davantage.

Ce phnomne d'imprvisibilit se prsente aussi dans les logiciels extrmement
complexes comme les systmes d'exploitation d'ordinateurs ou les logiciels de
simulation de vol, ainsi que dans les processus physiologiques.

Exemple : un systme d'exploitation de la famille Windows excute en gnral des
centaines de threads, processus qui se droulent en parallle en se lanant ou
s'arrtant l'un l'autre, en s'envoyant des messages, en changeant des donnes, en
s'attendant ou en se donnant rendez-vous dans certaines circonstances, etc. C'est
ainsi que pendant que j'cris ce texte avec WORD 2007 64 bits sous Vista Edition
Intgrale 64 bits, mon systme d'exploitation excute 792 threads en parallle,
appartenant 58 processus distincts. De son ct, un corps humain a des centaines
de mcanismes indpendants ou interdpendants, rgis par le logiciel
hypercomplexe qu'est le gnome interprt par la machinerie cellulaire, ainsi que par
le cerveau et ses 100 milliards de neurones.
(10 milliards de neurones selon [272] page 15 et [124] article "The neuron" ; 100
1000 milliards selon [274] : en matire de sciences de la vie, certains
spcialistes ne sont pas aussi rigoureux qu'en physique !)

Le comportement de ces systmes complexes nous parat cependant d'autant plus
prvisible que les circonstances se reproduisent frquemment. Leur rponse un
vnement frquent a t observe si souvent qu'elle est devenue prvisible par
habitude. Je sais parfaitement dplacer un fichier d'un rpertoire un autre de mon
PC, et n'ai jamais de surprise en constatant son comportement lorsque je fais un
216

glisser-dposer de l'icne du fichier avec la souris. Je sais aussi prvoir la
rponse de mon organisme des situations particulires comme la pose de ma main
sur un objet trop chaud, qui provoque une sensation de brlure.

Mais des circonstances ou vnements rares entranent des comportements
imprvisibles et surprenants d'un systme complexe. Exemple : un message reu
par Internet, qui provoque un dbordement de buffer (zone mmoire tampon) dans
mon PC en exploitant un dfaut de protection d'un objet logiciel du systme
d'exploitation, peut se transformer en logiciel de prise de contrle qui asservira mon
PC un autre systme, situ des milliers de kilomtres, pour le faire participer
des attaques dvastatrices de serveurs bancaires. Si les concepteurs du systme
d'exploitation de mon PC avaient pu prvoir ce type d'attaque, ils auraient mis en
place les protections ncessaires. Mais comme ils n'y ont pas pens, le message
Internet en question provoque une raction imprvue.

Conclusion : bien que tous les logiciels aient des algorithmes dterministes, une
combinaison complexe de logiciels et de circonstances (vnements et donnes)
peut avoir un effet imprvisible, et mme difficile expliquer aprs coup connaissant
ses effets. Tout se passe alors comme si la complexit d'un systme parfaitement
dterministe l'avait rendu imprvisible, le faisant apparatre comme non dterministe
aux yeux de personnes qui (hlas !) ne sparent pas dterminisme et prdictibilit.

De mme, il y a des cas o un mdecin ne sait pas diagnostiquer le mal de son
malade. Certaines douleurs, par exemple, peuvent demeurer inexpliques malgr
d'innombrables examens et la prise de mdicaments. Le corps humain est non
seulement complexe, mais ses processus sont loin d'tre aussi bien connus que les
algorithmes des logiciels ; et la complexit de l'esprit est encore plus grande [51].

En rsum, la complexit d'un systme et des circonstances rares peuvent le rendre
imprvisible mme si tous ses processus sont dterministes.
3.5.10.3 Modlisation des systmes complexes
Jusqu' ce point de l'expos nous avons considr une situation physique comme
cause d'une volution dterministe prvisible. C'est l une simplification qui ne
convient pas des systmes vraiment complexes comme un corps humain, son
psychisme, ou l'conomie d'un pays. Dans un tel systme, une situation un instant
donn prend en compte des milliers de processus se droulant en mme temps,
certains interagissant avec d'autres. Dans le corps humain, par exemple, le gnome
contrle des milliers de ractions chimiques participant au fonctionnement de tous
les organes. Dans un cerveau humain, un grand nombre de penses se droulent en
mme temps dans le subconscient, en plus de la pense consciente.

Le nombre et la varit des processus qu'on rencontre dans des systmes comme
les tres vivants fait qu'en gnral on ne les connat pas assez pour en dcrire un
modle [51] ; l'absence de modle rend alors la prvision de leur comportement
impossible.

Un systme modlisable ne comprend que des processus logique connue et
descriptible en langage informatique. Le nombre de processus se droulant en
parallle ne pose pas problme, dans la mesure o un ordinateur moderne peut
217

excuter des modles comprenant des milliers de processus simultans. La
connaissance d'un processus implique celle de ses variables d'entre (qu'il reoit de
l'extrieur du systme ou d'autres processus), de ses variables de sortie (qu'il fournit
l'extrieur ou d'autres processus), de la logique de rponse aux diverses
sollicitations avec les temps de rponse correspondants, etc.

Un modle informatique processus simultans multiples se comporte comme
autant d'ordinateurs indpendants, calculant en mme temps et capables de
communiquer entre eux et avec l'extrieur. Un processus peut en lancer ou en
arrter un autre, changer avec lui des messages, attendre un vnement venant de
l'extrieur ou d'un autre processus, excuter un calcul en fonction de donnes
reues ou trouves en mmoire, tenir compte du temps pour aller la mme vitesse
que la ralit qu'il simule, etc. Un processus peut en coordonner d'autres. Il peut
aussi leur fournir des services comme la reprise sur incident, la gestion des files
d'attente de messages, la journalisation des vnements du systme des fins de
traabilit, la protection contre des intrusions, les tlcommunications, etc.

On sait faire des modles informatiques complexes si fiables qu'on peut leur confier
la vie humaine ; c'est le cas, par exemple, des commandes lectriques de vol des
avions modernes et de leurs systmes de pilotage et d'atterrissage automatique sans
visibilit. Le danger, alors, vient d'un dfaut de spcification o l'homme aurait oubli
de prvoir certains vnements ou situations, et n'aurait pas introduit dans le modle
la logique ncessaire pour y rpondre. On rsout ce problme en faisant de
nombreux tests certains avec des valeurs alatoires de variables initiales, en
accumulant de l'exprience, et en permettant un homme de reprendre le contrle
en cas d'urgence.

La modlisation informatique permet, par exemple, de reconstituer des phnomnes
astronomiques ayant dur des centaines de milliers d'annes comme la formation
d'un systme plantaire partir de gaz et poussires interstellaires. Il le permet
parce que les lois de la dynamique sont connues, ainsi que les paramtres fournir
au dpart de la simulation. Mais notre connaissance de la physiologie humaine, par
exemple, ne suffit pas aujourd'hui pour modliser fidlement mme une fonction
particulire de la vie comme l'assimilation des aliments. Notre connaissance de
l'conomie ne nous permet de raliser que des modles trop grossiers pour prvoir
les crises conomiques ou mme simplement financires, mme lorsque la situation
politique est suppose stable (dtails : [301]).

C'est pourquoi, dans ce texte, nous supposerons souvent les situations suffisamment
simples pour que leurs volutions, toujours dterministes au sens tendu, soient
galement prdictibles ; les seules exceptions ne concerneront que le comportement
humain.
3.5.10.4 Analyse statistique de systmes complexes
Il est frquent que nous n'ayons pas besoin du niveau de comprhension fourni par
un modle processus dterministes pour rsoudre un problme. C'est ainsi que,
pour soigner certaines maladies, il n'est pas ncessaire d'avoir un modle de
certaines fonctions vitales de l'homme ; il suffit d'avoir le bon mdicament ou la
bonne association de mdicaments. On peut donc souvent se contenter d'tudier la
218

rponse d'un systme complexe certaines actions ou circonstances sans chercher
vraiment le comprendre.

On fait alors des expriences (ou des statistiques sur une population) o l'on fait
varier certains paramtres en notant chaque fois la rponse du systme. C'est
ainsi, par exemple, qu'on teste sous un certain climat et dans un certain type de sol
le rendement de diverses varits d'une crale alimentaire, en prsence d'apports
de divers engrais avec divers dosages. L'organisation des expriences doit alors
produire le plus possible d'informations avec le minimum d'expriences ou la
population teste la plus rduite possible. On utilise pour cela des mthodes
statistiques dont nous nous contenterons ici d'voquer des noms : analyse de
variance, plans factoriels, carrs latins, analyse de rgression, corrlations, etc.

Ces mthodes apportent des informations sur la rponse certaines combinaisons
de valeurs de certaines variables, sur le niveau de confiance qu'on peut avoir dans
ces informations, et sur l'influence probable d'autres variables non prises en compte.

Ces mthodes permettent mme parfois de trouver la combinaison de valeurs de
paramtres qui maximise une fonction conomique, c'est--dire les valeurs de
variables qui conduisent un optimum. C'est ainsi que j'ai fait pendant quatre ans
des expriences permettant de trouver les paramtres de conception, d'afftage et
d'utilisation de forets qui maximisent la vitesse de perage dans divers types de
fonte, tout en garantissant une qualit gomtrique de trou et une dure de vie
impose entre afftages ; les rsultats ont t spectaculaires et l'industrie automobile
franaise en a profit.
3.5.10.5 Complexit et dcisions mdicales
Le domaine de la mdecine comprend de nombreux cas de situation complexe. Les
connaissances disponibles sont partielles et incertaines :
Partielles parce qu'on ne connat qu'une partie des phnomnes qui
interviennent ;
Et incertaines parce que les lois d'volution qui s'appliquent sont du type "avec
ce mdicament on observe 70 % de gurisons 5 ans, et sans ce mdicament
on observe 80 % de dcs dans les 2 ans."

Dans de tels cas il n'existe pas de dcision sans risque, alors que s'il s'agit d'un
malade il risque sa vie. On peut envisager des raisonnements probabilistes si des
statistiques sur une population suffisante sont disponibles et significatives. Mai s si ce
n'est pas le cas, par exemple parce qu'il s'agit d'une maladie rare o les statistiques
portent sur une population rduite, que faire ?

Les raisonnements probabilistes consistent envisager toutes les dcisions
possibles et valuer pour chacune la probabilit de succs, ainsi que le bnfice et
les effets secondaires escomptables (exemple : nombre d'annes de survie,
souffrance pendant ce temps-l, etc.). On rsume les conclusions dans un tableau,
qu'elles soient ou non chiffres et quelle que soit leur prcision, on discute entre
mdecins et si possible avec le patient, et on dcide.

219

Dans des cas moins graves ou moins urgents, les mdecins appliquent souvent un
raisonnement bas sur des facteurs de risque et des facteurs de protection.
Facteur de risque
On appelle facteur de risque un facteur qui intervient certainement dans la maladie
concerne. Exemple : fumer est un facteur de risque dans le cancer du poumon. Un
facteur de risque accrot le risque de dvelopper la maladie, mais il ne suffit pas pour
la dclencher : il y a de gros fumeurs morts un ge avanc sans avoir souffert de
cancer du poumon ; mais des statistiques sur une population importante montrent
que les gros fumeurs ont bien plus souvent un cancer du poumon que les non
fumeurs.

On parle de facteur de risque lorsque d'autres facteurs interviennent, qu'ils soient
connus ou non, et qu'on dispose de statistiques significatives ou seulement de
corrlations. Un cas particulier important est celui o un facteur de risque A ne joue
qu'en prsence d'un autre facteur de risque, B.
Si A exige B, il peut se faire qu'en ralit le risque de dvelopper la maladie n'est
pas associ A mais seulement B, et que le plus souvent quand B est prsent
A l'est aussi, d'o la tendance penser que A est un facteur de risque. Il faut
alors des tudes srieuses pour dterminer les rles respectifs de A et B.
Si A exige B, il peut aussi arriver qu'il y ait une interaction entre A et B. Par
exemple, B renforce l'effet de A lorsqu'il est prsent au-del d'une certaine limite.

D'un point de vue quantitatif, on associe un facteur de risque, chaque fois que c'est
possible, un taux de risque ou risque relatif qui est un coefficient multiplicateur de la
probabilit que le facteur de risque induise la maladie. On dit, par exemple, qu'une
personne chez qui ce facteur de risque existe a 15 % de chances de plus que la
population moyenne de dvelopper la maladie.
Facteur de protection
Il est frquent qu'on sache qu'un facteur de risque joue moins en prsence d'un autre
facteur, appel pour cette raison facteur de protection. Un facteur de protection n'a
pas en lui-mme de rle bnfique, il ne joue que pour attnuer le risque d'un certain
facteur de risque. Cela peut se produire de deux manires :
Soit le facteur de protection est dfini comme la ngation du facteur de risque.
Affirmer, alors, la prsence du facteur de protection revient nier celle du facteur
de risque ou affirmer que sur une chelle continue de risque on est plutt du
ct protg ou plutt du ct risque . Exemple : un fort taux de
cholestrol est un facteur de risque d'obstruction des artres coronaires, alors
qu'un faible taux de cholestrol est un facteur de protection pour cette
pathologie.
Soit le facteur de protection est dfini comme une cause qui s'oppose au facteur
de risque, qui l'empche de jouer ou diminue son effet. Exemple : l'acquisition
d'une immunit par vaccination empche le plus souvent de dvelopper la
maladie.
220

Conclusions
Cette approche me parat correcte, compte tenu de l'tat des connaissances en
mdecine. Mais je constate qu' force de rflchir et de dcider dans un domaine o
les connaissances manquent tellement, certains mdecins que je connais ont
souvent des raisonnements peu rigoureux : dsaccords entre eux sur les faits et sur
les mthodes, prises de position idologiques et manque d'ouverture d'esprit. Je
pense que l'enseignement de la mdecine et les pratiques en matire de publication
ne prdisposent pas assez la rigueur intellectuelle, exactement comme ma
formation en sciences dures ne me prdispose pas au sens de l'humain.
3.5.10.6 Rsultats remarquables de certains processus calculables
3.5.10.6.1 Algorithme de calcul de Pi - Suite alatoire de nombres entiers
(Dfinition d'un algorithme : voir [69])

Considrons la suite des dcimales du nombre Pi (t = 3.1415926535), nombre
parfaitement calculable dont on connat, parat-il, les 200 premiers milliards de
dcimales. D'aprs les tests d'auto-corrlation effectus, la reprsentation dcimale
connue de Pi ne prsente aucune rgularit permettant de prdire une dcimale
connaissant les prcdentes ; c'est une raison de la considrer comme alatoire.

Exemple : la formule de calcul de Pi donne par John Machin au XVIIIe sicle est :
239
1
4
5
1
16 Arctg Arctg = t o

=
+
+
=
0
1 2
1 2
) 1 (
k
k
k
k
x
x Arctg


On peut aussi calculer t/4 en sommant directement la srie Arctg 1 :

Comme il n'existe pas de logiciel de calcul de prcision infinie, mais seulement des
logiciels garantissant une prcision de N chiffres dans chaque opration (o N peut
atteindre des milliers de dcimales), le calcul des termes d'une srie comme Arctgx a
une prcision limite, d'autant plus limite qu'il faut sommer de nombreux termes.

L'algorithme de calcul de Pi est bien dterministe au sens traditionnel. Son rsultat,
le nombre rel t, est prvisible avec une approximation qui ne dpend que de la
prcision des calculs. Comme la reprsentation dcimale de t ne prsente aucune
rgularit permettant de prdire une dcimale connaissant tout ou partie des
prcdentes, on a l un exemple de processus droulement dterministe dont
toute reprsentation numrique du rsultat prsente des irrgularits imprvisibles.
Cette imprvisibilit existe quelle que soit la base, mme si ce n'est pas 10.

En somme, pour tout entier M>0, tout algorithme de calcul de Pi est un gnrateur de
suites de nombres entiers alatoires de M chiffres, nombres obtenus en considrant
des tranches successives de M chiffres dans la suite (infinie et non priodique)
des dcimales de Pi [98].

221

Le caractre dterministe d'un processus n'entrane donc pas ncessairement
l'existence d'une reprsentation de son rsultat qui ait une rgularit ou une
prvisibilit quelconque : prcision, priodicit, symtrie, etc. Nous l'avons dj vu
plus haut.
Contrairement une fraction par exemple, dont la suite des dcimales est
ncessairement priodique (exemple : 22 divis par
7 = 3.142857 142857 142857 o la suite de 6 chiffres 142857 se rpte
indfiniment) certains nombres rels comme t ont une reprsentation dcimale
sans priodicit ni loi permettant de prvoir la dcimale de rang p connaissant
tout ou partie des dcimales prcdentes [56].
Conclusion
Lorsqu'une suite de valeurs ou de concepts semble alatoire parce que nous n'y
trouvons pas de rgularit, elle peut rsulter d'un phnomne dterministe
apriodique comme celui des suites de groupes de M dcimales successives de t
gnres par un algorithme.
3.5.10.6.2 Dynamique des populations
Dans les tudes d'volution d'une population humaine ou animale limite par la
capacit du milieu la supporter interviennent parfois des suites de la forme :

x
n+1
= ax
n
(1-x
n
)

o l'indice n repre le temps (par exemple l'anne), x
n
est la valeur (constante ou
moyenne) de la variable x (effectif de la population) l'instant n, et a est une
constante.

Par exemple avec a = 4 et x
1
= 0.7 cette suite donne des valeurs successives de x
lorsque l'instant n varie de 1 251 reprsentes par le graphique ci -aprs :


222


Suite des valeurs x
n+1
= 4x
n
(1-x
n
) o x
1
= 0.7 et n varie de 1 251


Cet exemple illustre une deuxime catgorie de processus dterministes, dont les
rsultats varient de manire erratique bien qu'ils soient prvisibles puisqu'on peut les
calculer. Lorsqu'un exprimentateur trouve une suite de rsultats ressemblant
ceux-l, il est tent d'en dduire tort que le phnomne sous-jacent n'est pas
dterministe, mais alatoire.

0 0.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8 0.9 1
1
51
101
151
201
251
223

Le dterminisme d'un phnomne n'est donc pas toujours apparent au vu de son
volution ou de ses rsultats. Dans ces cas-l, si on ne sait pas trouver sa loi par
raisonnement (par exemple en considrant son spectre de frquences de Fourier et
sa fonction d'auto-corrlation) elle peut rester cache, particulirement si on ne peut
vrifier si elle donne des volutions reproductibles.
3.5.10.7 Dterminisme et dure
Le mathmaticien anglais Alan Turing a dmontr en 1936 qu' il n'existe pas
d'algorithme universel permettant de savoir si un programme (logiciel) donn
s'excutera ou non en un temps fini. Or si le calcul d'un rsultat demande un temps
infini, ce rsultat ne peut pas tre qualifi de calculable, car il arrive qu'on ne puisse
pas le connatre ou en deviner une approximation avant la fin du calcul.

Un algorithme est processus dterministe, car on sait exactement ce qu'il fait et il
satisfait aux conditions de la dfinition du dterminisme scientifique traditionnel. Mais
il peut s'avrer non calculable en pratique si le temps ncessaire pour qu'il
apparaisse est infini [114].

Et comme depuis la dmonstration de Turing on ne peut savoir d'avance en gnral,
au vu d'un algorithme et de ses donnes initiales, si son temps d'excution sera
infini, il faut excuter le logiciel de l'algorithme et considrer arbitrairement comme
infini un temps qui nous parat trop long Pour aller plus loin, il faut si possible
tudier mathmatiquement sa vitesse de convergence.

Le dterminisme lui-mme, puisqu'il rgit l'volution d'une situation initiale (la cause)
une situation finale (la consquence), implique un intervalle de temps
acceptable entre ces deux situations.
Un intervalle de temps nul fait qu'on ne parle plus de dterminisme mais de
consquence logique. On ne peut plus sparer cause et consquence en tant
que phnomnes, la consquence est une simple dduction logique de la cause.
Exemple : si la cause du phnomne est "X > 6", la consquence "X + 1 > 7" est
vraie en mme temps et ne constitue pas une volution.
Voir aussi l'importante discussion "sparabilit/non-sparabilit" plus bas.
Un intervalle de temps infini, ou simplement beaucoup plus long que l'chelle de
temps du phnomne, fait qu'on n'attend plus la consquence. Parfois on la
dcouvre des annes aprs.
Exemple : en gnral le temps de rponse de mon PC est de l'ordre d'une
seconde. Il m'est arriv plusieurs fois, aprs une longue minute d'attente, de
considrer qu'il tournait en rond et d'interrompre brutalement le traitement ;
comme ce systme excute environ 1 milliard d'instructions par seconde, je
n'imagine pas qu'une application de bureautique puisse prendre si longtemps
pour traiter une transaction. Parmi la vingtaine d'applications que j'utilise une
seule demande 30 40 minutes de traitement, la conversion des 450 pages d'un
de mes livres du format ".doc" de WORD en format ".pdf" d'Adobe Reader, et
aprs l'avoir interrompue tort deux fois, j'ai appris patienter.
Un intervalle de temps acceptable a une dure du mme ordre que celle que
notre esprit ou la thorie associent la cause, le rsultat attendu ou l'volution
224

de l'une l'autre. L'acceptabilit est un critre subjectif, bien entendu, mais par
quoi pourrait-on le remplacer ?
Exemple : le service public de La Poste doit acheminer une lettre neuf fois sur
dix en 1 jour ouvrable. En considrant qu'une lettre qui n'est pas arrive au bout
de 3 jours n'est pas partie ou a t perdue, je ne me trompe que rarement.
3.5.10.7.1 Nombres rels et problmes non calculables
Dfinitions
Par dfinition, un nombre rel est dit calculable si (et seulement si) il existe un
algorithme permettant de calculer ses dcimales successives l'une aprs l'autre,
chacune en un temps fini. Une racine carre, par exemple, est calculable.

Plus gnralement :
Un rsultat est dit calculable s'il existe un algorithme permettant de l'obtenir en
un nombre fini d'oprations (donc en un temps fini). [114]
Tout algorithme mettant en jeu un nombre fini d'tapes de dure finie est donc
calculable ; sa logique est dterministe.
Un ensemble d'entiers E est dit calculable s'il existe un algorithme permettant de
savoir en un nombre fini d'tapes si un entier donn X appartient E. Il existe
des ensembles d'entiers non calculables, dont un exemple est cit par [91] page
158.

S'il est bien conu, un algorithme comprend des tests de fin lui permettant de
s'arrter lorsque le nombre de dcimales calcules ou de termes calculs est
suffisant, ou que le temps de calcul a dpass une certaine dure ; cet arrt est
indispensable pour que l'algorithme fournisse son rsultat, s'il n'en imprime pas une
partie (une des dcimales successives ou des termes successifs) chaque tape.
Nombres rels non calculables
Hlas, il existe des nombres rels non calculables. Un exemple de procd pour
prouver l'existence d'un tel nombre (sans le calculer) est cit dans [91] page 108 ; ce
nombre a une infinit de dcimales telle que sa dcimale de rang n est dfinie
comme prenant la valeur 1 ou la valeur 0 selon que la machine de Turing de rang n
calculant sur le nombre n s'arrte ou non, ce qu'il est impossible de savoir d'avance
au moyen d'un algorithme (impossibilit dmontre par Turing).
J'avoue tre pris de vertige quand je songe un nombre rel (bien nomm, car il
existe vraiment !) qu'on ne peut crire parce qu'on ne peut le calculer ! Et je ne
suis pas seul : il y a des gens, les intuitionnistes, qui refusent de croire
l'existence d'un tel nombre.

Voir aussi l'exemple d'onde dfinie par sa fonction de propagation dont l'amplitude
l'instant t=0 est calculable et l'amplitude l'instant t=1 est continue mais non
calculable [115].
Consquence pour le dterminisme
L'existence de nombres rels non calculables - et il y en a une infinit - illustre une
limite de prdictibilit du dterminisme : il y a des algorithmes dterministes qui
225

prouvent l'existence de quelque chose (un nombre, ici) qui ne peut tre dcrit (sa
reprsentation n'est pas calculable) l'exception de proprits particulires (l'unicit,
dans le cas de ces nombres). Le dterminisme permet alors de prvoir l'existence et
certaines proprits, mais pas toutes.
Nous avons dfini le dterminisme tendu comme un principe rgissant toutes
les lois de la nature. La dfinition du dterminisme scientifique traditionnel
s'applique aussi aux algorithmes, processus intellectuels qui ne sont pas des
volutions naturelles ; mais la convergence d'un algorithme en un temps fini et la
rgularit d'une suite de rsultats qu'il gnre ne sont pas ncessairement
prdictibles. Plus gnralement, la pense humaine est imprvisible partir de
la hirarchie des phnomnes qui la composent, hirarchie commenant avec la
gntique et se terminant par les divers niveaux du logiciel psychique.

L'existence de nombres rels non calculables peut sembler n'intresser que des
mathmaticiens. Mais la limite correspondante du dterminisme apparat aussi dans
des phnomnes physiques observables : dans l'Univers il existe de la matire
sombre dont l'existence est prouve mais dont on ne peut rien voir d'autre que
l'effet gravitationnel distance.

Voir en complment les conditions de prise en dfaut du dterminisme.
Exemple de problme non calculable : le pavage du plan
Enonc : tant donn un ensemble fini de formes planes polygonales diffrentes,
existe-t-il un algorithme pour dcider si en les juxtaposant d'une certaine faon on
peut paver (c'est--dire recouvrir) la totalit du plan ?

C'est le problme du carreleur : comment disposer ses carreaux pour couvrir un
sol sans trou ni recouvrement ? Voici un exemple issu de [147] :



Pavage de Penrose

Le plan est pav de carreaux en forme de losange. Les carreaux bords parallles
sont griss et aligns en colonnes spares tantt par des intervalles troits (S) ou
larges (L). Le pavage forme des motifs qualifis de quasi priodiques ; il est
226

dterministe en ce sens que l'ordre de juxtaposition des carreaux peut tre gnr
par un algorithme.

Selon [91] page 176, Robert Berger a dmontr en 1966 qu'il n'existe pas, en
gnral, d'algorithme permettant de disposer des carreaux polygonaux donns de
manire paver le plan : ce problme-l est sans solution. Sa dmonstration prouve
l'existence de pavages du plan qui ne contiennent pas de paralllogramme rptitif,
appels "pavages non priodiques". En voici un exemple d [148] :


Pavage non priodique


Voici trois exemples de pavage rptitif dus [148] :




3.5.10.7.2 Il y a infiniment plus de rels non calculables que de rels calculables
Les programmes que l'on peut crire dans un langage de programmation donn (qui
constitue une axiomatique [67]) forment un ensemble dnombrable, ensemble qui a
autant d'lments-programmes que l'ensemble des entiers naturels 0, 1, 2, 3
compte d'entiers. Un programme tant dfini comme un couple (logique de calcul,
227

donnes initiales) peut calculer un nombre rel. Le nombre de nombres rels
calculables par des programmes est donc une infinit dnombrable.

L'ensemble des nombres rels n'est pas dnombrable : il y a infiniment plus de
nombres rels que de nombres entiers naturels (on dit qu'il a la puissance du
continu ). Comme le nombre de programmes est une infinit dnombrable, il y a
ncessairement une infinit de nombres rels qui ne sont pas calculables.

Approfondissons un peu cette situation en partitionnant l'ensemble des nombres
rels en deux catgories, les nombres algbriques et les nombres transcendants :
On appelle nombre algbrique un nombre rel qui est racine d'un polynme
coefficients entiers, c'est--dire d'une quation de la forme :

a
0
x
n
+ a
1
x
n-1
+ a
2
x
n-2
+.+ a
n
= 0

o les coefficients a
i
sont tous entiers et l'exposant n aussi.
Un nombre rel non algbrique comme t est dit transcendant : il n'est racine
d'aucune quation polynomiale coefficients entiers.

On dmontre que :
L'ensemble des nombres rels algbriques est dnombrable, c'est--dire que
chaque nombre algbrique peut tre associ un entier naturel et un seul ;
L'ensemble des nombres rels, algbriques et transcendants, n'est pas
dnombrable ; il y a infiniment plus de nombres rels que de nombres entiers
naturels ; il y a donc infiniment plus de nombres transcendants que de nombres
algbriques ;
Tout nombre algbrique est calculable : on peut crire au moins un programme
informatique qui le calcule en un nombre fini d'tapes ;
L'ensemble des nombres rels transcendants comptant infiniment plus
d'lments que l'ensemble des entiers naturels, ils forment une infinit de rels
pour lesquels on ne peut crire de programme de calcul, c'est--dire de rels
non calculables.
3.5.10.7.3 Propositions indcidables
Il y a une limite du dterminisme sur laquelle nous reviendrons propos de la
pense humaine : certaines affirmations peuvent tre formules mais ni dmontres
ni infirmes avec un algorithme calculable [114] ; lorsqu'on peut prouver que leur
vracit ne peut tre ni dmontre ni infirme on les qualifie d' indcidables. [6]
Certaines de ces affirmations se rvleront exactes dans de trs nombreux cas et ne
seront fausses dans aucun cas connu, mais on ne pourra pas prouver qu'elles sont
toujours vraies ; d'autres se rvleront fausses, un seul cas suffisant alors si on fait
l'hypothse qu'une affirmation est toujours vraie ou toujours fausse [99].

Nous prfrerons dsormais l'expression proposition logique (ou simplement
proposition) celle d'affirmation, car on a pris l'habitude de parler de calcul des
propositions.
228


Une proposition logique est indcidable :
Si on peut prouver qu'il n'existe pas d'algorithme pour calculer si elle est vraie ou
si elle est fausse ;
Ou si la dmonstration de sa valeur logique ("vrai" ou "faux") peut exiger un
algorithme qui ne s'arrte pas, obligeant ainsi attendre indfiniment sa
rponse.
3.5.10.8 Calculabilit, dterminisme et prvisibilit
Considrons deux nombres rels calculables (c'est--dire dont on peut dterminer
les dcimales l'une aprs l'autre). La question de savoir s'ils sont gaux ou non est
importante. Si on connat une dmonstration (par raisonnement) de cette galit ou
ingalit, on a une rponse thorique la question. Mais si on n'en connat pas, on
peut se demander s'il existe un algorithme qui la donne de ces deux nombres (ou
leur calcul par paires de dcimales successives, une de chaque nombre) permet de
rpondre la question de leur galit.

Hlas, la rponse est "en gnral, non" : deux nombres rels irrationnels ayant une
suite infinie et non priodique de dcimales, un algorithme qui comparerait une par
une les dcimales de mme rang ne se terminerait peut-tre pas s'il continuait
comparer les dcimales tant qu'elles sont gales ; on n'en connatrait donc jamais,
alors, le rsultat.

La comparaison de deux nombres irrationnels n'est pas la seule opration de dure
ventuellement infinie, donc par dfinition non calculable, puisque nous savons que :
Un algorithme est toujours dterministe, car il effectue seulement des oprations
dterministes (voir les hypothses [114]).
Comme un algorithme n'a que des oprations dterministes, la calculabilit exige
le dterminisme : un phnomne non dterministe au sens scientifique
traditionnel, s'il existait, ne pourrait tre modlis de manire calculable. Mais
nous avons vu propos du hasard qu'il n'en existe qu'un dans la nature, la
dcohrence, et l'volution par choix au hasard de valeur propre correspondante
est rgie par le dterminisme tendu.
Partant de donnes initiales, un algorithme peut :
- S'arrter aprs un nombre fini d'oprations, et son rsultat est alors, par
dfinition, calculable ;
- Ne pas s'arrter, et son rsultat est alors, par dfinition, non calculable.
Mais avec des donnes initiales diffrentes son comportement peut tre autre.
(Et comme signal plus haut, il n'existe pas d'algorithme gnral pour savoir
d'avance, sans l'excuter, si un algorithme s'arrtera.)
Il y a autant d'algorithmes qui ne s'arrtent pas que l'on veut, puisque :
- On peut crire autant de programmes qui bouclent que l'on veut ;
- Il existe une infinit de programmes qui bouclent pour certains cas de
donnes initiales et pas pour d'autres ;
229

- Un programme calculant une suite ou une srie non convergente peut
tourner indfiniment sans converger.
Un autre cas de non-calculabilit est celui o le rsultat calculer est infini, ce
qui se produit dans certaines thories physiques mal adaptes la ralit [119].

D'o la confirmation d'une conclusion dj cite : il y a des processus dterministes
dont le rsultat n'est pas calculable parce qu'il faudrait :
Soit un nombre infini d'oprations, donc un temps infini. Ce sont en fait des
processus multi-tapes qui en comptent un nombre infini dont chacune a une
dure finie (et non infiniment courte !) ;
Soit calculer des valeurs infinies, ce qui n'a pas de sens ;
Soit parce qu'ils dfinissent un nombre ou un concept non calculable, problme
dj voqu ;
Soit parce qu'ils cherchent dmontrer une proposition indcidable [6].
Exemple : tant donn un nombre entier n, valeur initiale fournie un algorithme,
affecter au rsultat de l'algorithme la valeur 1 si la machine de Turing de rang n
lance avec le nombre n s'arrte, et 0 si elle ne s'arrte pas. Puisqu'on ne peut
savoir d'avance(sans la faire tourner) si la machine de Turing s'arrtera dans ce
cas, la proposition est indcidable et l'algorithme peut ne jamais s'arrter, son
rsultat tant donc non calculable.

Voici un autre exemple de processus physique dterministe non calculable, cit par
[91] page 243. Les quations diffrentielles de propagation d'onde sont dterministes
au sens traditionnel : leurs solutions sont telles que les donnes de l'instant t=0
dterminent compltement l'onde tout instant ultrieur. Or il existe des cas o une
solution a des donnes initiales calculables et des valeurs ultrieures non calculables
[116] ; dans une telle solution un problme physique dterministe, certaines
fonctions ont des valeurs tantt calculables, tantt non calculables.
Conclusion
Dans des cas particuliers rares, en physique ou dans des expriences de pense
construites cet effet, le rsultat d'une formule ou d'un processus physique
dterministe peut tre non calculable, ou tantt calculable tantt non calculable. Si le
processus est une volution physique, la non-calculabilit n'empche pas l'volution,
elle empche seulement de prvoir son rsultat.
3.5.10.8.1 Calculabilit d'une prdiction
Nous avons postul que les phnomnes de l'Univers sont dterministes. A part
comprendre une situation, connatre le dterminisme sert prvoir l'avenir. Il est
important de savoir si, dans une situation donne, il existe ncessairement un
algorithme de prdiction de son volution. Cette question se pose d'autant plus que
nous venons de voir qu'il y a des processus dterministes dont le rsultat n'est pas
calculable ; nous savons aussi dj qu'un algorithme est toujours dterministe, mais
qu'il ne fournit pas toujours un rsultat.
230

Indcidabilit prouve et indcidabilit pratique
Considrons l'affirmation inquitante : La guerre atomique qui dtruira l'humanit
commencera dans 30 ans. Nous ne savons pas si cette affirmation est dcidable,
c'est--dire s'il existe aujourd'hui un algorithme (raisonnement dductif formel)
permettant de la dclarer vraie ou fausse. Nous savons, en revanche, que le nombre
de paramtres d'un tel algorithme permettant d'y rpondre est immense, tellement
immense que l'effort pour trouver cet algorithme dcouragerait la plupart des gens.
En pratique, donc, nous considrerons cette affirmation comme indcidable.

D'o une premire constatation : une proposition peut tre indcidable coup sr,
parce que cette indcidabilit a t dmontre dans le cadre d'une axiomatique [67],
ou tre indcidable en pratique, parce que l'effort pour le savoir est hors de porte ou
parce que nous n'avons pas les connaissances ncessaires.
Remarquons aussi, en passant, que l'affirmation ci-dessus est infalsifiable : il
n'existe pas de moyen pratique de prouver qu'elle est fausse 30 annes
l'avance. C'est le cas de toutes les prdictions boule de cristal que les
auteurs d'horoscopes formulent soigneusement pour qu'elles soient
infalsifiables.

Considrons prsent l'affirmation La guerre atomique qui dtruira l'humanit
commencera dans 30 minutes. Cette affirmation a beaucoup de chances d'tre
fausse, parce que la situation mondiale grave conduisant une telle guerre n'existe
pas en ce moment, et qu'il faudrait plus de 30 minutes pour qu'elle apparaisse. On
voit qu'une diffrence minime, le remplacement du mot "ans" par le mot "minutes",
peut changer la prdictibilit pratique d'un rsultat d'volution. Cette calculabilit (ou,
plus gnralement, cette prdictibilit) pratique n'est donc pas une proprit
exclusivement formelle, elle dpend aussi de la smantique. Donc, en gnral :
On ne peut prdire le rsultat du droulement d'un algorithme au vu de son texte
et de ses donnes initiales, il faut attendre la fin de son droulement ; cela peut
prendre du temps, et si ce temps est infini
On ne peut prdire l'volution d'une situation complexe par un simple
raisonnement dductif formel, il faut prendre en compte les valeurs de ses
paramtres, leur signification et leur impact.
Dterminisme et prdiction de l'avenir
Nous savons maintenant qu'il y a des phnomnes dterministes dont le rsultat
n'est pas prdictible par raisonnement logique ou calcul, en thorie (indcidabilit) ou
en pratique. Mais leur caractre dterministe n'en est pas moins certain puisqu'ils
satisfont les deux critres de la dfinition : la condition ncessaire et suffisante et la
stabilit.
C'est ainsi que tous les phnomnes biologiques du vivant sont dterministes en
tant que rsultats d'une hirarchie de phnomnes composants dterministes,
alors que les consquences des mcanismes physiologiques et psychologiques
bass sur eux sont souvent imprvisibles :
- Parce qu'on ne connat pas ou pas assez bien - tous ces composants
[51] ; nous verrons plus bas cette consquence de la complexit.
231

- Parce que la reproductibilit (stabilit des circonstances complexes) n'est
pas assure.
L'homme est souvent imprvisible bien qu'il fasse partie de l'Univers, dont les
phnomnes physiques sont tous dterministes. Il faut donc bien, en pratique,
limiter la promesse de prdictibilit du dterminisme traditionnel, que ce soit
celui de Laplace [200] ou le dterminisme scientifique. Nous l'avions dj
remarqu.
3.5.10.8.2 Phnomnes dterministes consquences imprvisibles et erreurs
philosophiques
Nous savons prsent qu'il existe des phnomnes dont le droulement est
dterministe, mais dont le rsultat ne peut tre prdit au dpart :
Soit parce qu'il faut un temps de calcul infini ou indtermin pour que
l'algorithme calcule le rsultat ;
Soit parce qu'au vu d'un algorithme et de ses donnes initiales on ne peut savoir
l'instant du lancement s'il s'arrtera, s'il se bloquera sur une opration
impossible comme une division par zro, ou s'il fournira un rsultat en un temps
fini assez court pour que nous l'attendions ;
Soit cause de la complexit du phnomne (nombre de phnomnes
dterministes composants trop lev, interactions trop complexes), de ses
imprcisions (paquet d'ondes, Compton) ou indterminations (Heisenberg),
rendent son volution imprvisible en pratique, mme si elle est prvisible en
thorie ;
Soit parce que l'instabilit du contexte du phnomne ou sa sensibilit aux
conditions initiales rend celui-ci imprvisible en pratique ;
Soit parce qu'il n'existe pas d'algorithme pour calculer le rsultat (exemple :
problme du pavage du plan avec des carreaux polygonaux, qui n'a pas
d'algorithme dans le cas gnral, mais dont tout pavage ralis est
dterministe).

Cette situation a t l'origine d'erreurs de raisonnement sur le dterminisme,
commises par des philosophes qui confondaient impossibilit de toujours prvoir par
algorithme (raisonnement logique) le rsultat d'une volution, et non-dterminisme.
3.5.10.8.3 Critique de la position de Popper sur le dterminisme
Sir Karl Popper fut un philosophe des sciences qui adopta une position
mtaphysique contre le dterminisme. Sa contribution la mthodologie scientifique
est trs importante, et nous y reviendrons plus bas.

Popper postule que le dterminisme implique la possibilit d'une prvision,
description prcise de l'avenir partir d'un certain instant t, qui peut tre connue et
crite d'avance par le dmon de Laplace [200] cet instant-l. Il pense que cet
avenir est indtermin chaque fois que le texte physique de cette description contient
au moins un nonc indcidable, par exemple l'nonc d'une question sur l'avenir
(voir [6] et [209] page 125, argument 2). Pour Popper, des noncs indcidables
peuvent exister tout moment dans l'Univers, donc l'avenir est imprvisible au moins
232

de temps en temps, donc l'volution de l'Univers est non dterministe. Voici un
rsum de ses arguments.

Une prdiction totale (complte) de l'avenir est impossible pour un prdicteur tre
physique intrieur l'Univers, car elle contredirait la logique ([209] pages 124-125) :
Un prdicteur physique ne peut prdire ses propres tats futurs : la raison est la
mme que pour la connaissance de la rponse d'un algorithme, rponse qui ne
peut toujours tre connue avant la fin de son excution.
Certaines questions sur son avenir, poses un prdicteur ou par lui, pouvant
tre indcidables, le prdicteur ne saurait y rpondre. Il ne peut donc pas
connatre cette partie-l de son avenir, qui est donc imprvisible.
Un prdicteur connaissant son avenir pourrait profiter de cette connaissance
pour modifier cet avenir, donc sa connaissance pralable serait devenue
inexacte, ce qui contredit l'hypothse.
De mme, on ne peut prdire de futurs rsultats scientifiques sans les dcrire,
c'est--dire les connatre, ce qui contredit l'hypothse qu'ils sont futurs.

Puisqu'une prdiction totale de l'avenir est impossible, Popper en dduit que
l'Univers est non dterministe, ou plus exactement que certaines de ses lois
contiennent de l'indtermination.
Critique de cette position
Popper construit une conclusion concernant le dterminisme, c'est--dire les lois de
l'Univers, l'aide d'un raisonnement logique sur ce dterminisme, raisonnement
bas sur un texte descriptif de l'avenir labor dans l'Univers par un prdicteur
physique, homme ou machine.

Un texte crit par un homme (ou un ordinateur excutant un algorithme conu par un
homme) peut effectivement contenir des affirmations indcidables ou des questions
sans rponse, exactement comme il peut contenir des ensembles plus riches que
tout ce qui a exist, existe ou existera dans l'Univers, nous l'avons vu propos de
l'existence de Dieu : l'imagination humaine est sans limite.

Mais le contenu d'un texte ne prouve rien sur la proprit de l'Univers d'obir des
lois, dterministes ou non : ce n'est pas parce que l'homme pense quelque chose ou
pose une question, au sujet du pass, du prsent ou de l'avenir, que le
comportement de l'Univers en est influenc - ou mme seulement dcrit
compltement. L'Univers peut donc contenir des textes quelconques sans que leur
contenu soit en rapport avec ses lois.

L'existence dans l'Univers de problmes ou questions sans solution algorithmique ne
prouve pas que son comportement (celui des lois de la nature) puisse tre
imprvisible. J'irai mme plus loin : les problmes sans solution (indcidables, non
calculables, etc.) sont tous d'origine humaine ; la nature, elle, n'a pas de situation qui
chappe ses lois ou reste sans solution. L'imprvisibilit concerne des rponses
des questions humaines, pas le comportement de l'Univers, toujours rgi par des
lois ; il se trouve seulement que certaines lois prvoient des solutions multiples, font
233

des choix au hasard dans des ensembles prdfinis de valeurs propres, ou imposent
des limites de prcision.

Bien entendu, la recherche scientifique peut nous faire dcouvrir des lois de
l'Univers, et nous pouvons ensuite dcrire ces lois dans des textes. L'Univers peut
donc aussi contenir des prdictions exactes ou plus exactement que rien ne
contredit au moment de leur rdaction, selon la propre doctrine du rationalisme
critique de Popper.

Conclusions :
Dduire de l'existence possible de textes d'origine humaine contenant des
questions sans rponse ou des propositions indcidables ou contradictoires que
l'Univers est non dterministe dans certains cas, est une faute de raisonnement.
Le dterminisme rgit les lois de la nature, et connatre le dterminisme aide
l'homme prdire l'volution de processus physiques. Mais le dterminisme ne
promet pas de rpondre n'importe question imagine par un philosophe ou de
formuler une opinion argumente sur n'importe quelle affirmation. Comme nous
l'avons vu, la pense humaine est souvent imprvisible ; elle ne rsulte pas
toujours de processus mentaux physiques reproductibles, comme le croient des
gens qui ont une vue simpliste de ces processus.
Puisqu'il existe des lois de l'Univers prvoyant un rsultat flou ou imprcis, ou le
choix alatoire d'une valeur prcise appartenant un ensemble prdfini, ou des
fluctuations quantiques, etc., il y a bien des cas d'imprdictibilit dans ces lois,
qui refusent de se conformer nos modles mentaux rducteurs. C'est pourquoi
j'ai dfini le dterminisme tendu comme compatible avec ces divers refus de
prcision dans les cas prcis o des lois physiques les justifient.
Diffrences entre la position de Popper sur le dterminisme et la mienne
La conclusion de Popper (impossibilit d'une prdiction totale de l'avenir) est en
accord avec mes propres conclusions sur le dterminisme. Mais contrairement
Popper qui s'est content de constater l'indterminisme partiel rsultant de la
dfinition du dterminisme traditionnel, je vais plus loin pour tenir compte des lois
particulires de l'Univers qui contiennent de l'indtermination, de l'imprcision ou du
choix au hasard : j'affirme que l'imprdictibilit du rsultat est une caractristique
invitable de certaines de ces lois, donc du dterminisme tendu ; j'affirme aussi que
la croyance en un dterminisme total, comme celui de Laplace, est une faon
d'attendre de la nature un comportement conforme nos modles mentaux
rducteurs, avec leur exigence de prdictibilit, de prcision, de solution unique, de
sparabilit, etc., comportement qu'elle n'a pas dans le cas gnral.

Nous allons voir deux autres raisons de critiquer la position de Popper.
1 - Le dterminisme n'entrane pas toujours la prdictibilit (rappel)
Nous avons vu ci-dessus qu'un phnomne peut tre dterministe sans que son
rsultat soit prdictible par un algorithme. Et mme pour une volution dcrite par un
algorithme, dans le cas gnral le rsultat de l'excution de cet algorithme avec des
donnes initiales ne peut tre connu d'avance, tant qu'elle ne s'est pas termine
sans incident et en un temps fini. Donc :
234

Le dterminisme n'implique pas ncessairement la possibilit d'une prdiction
statique des consquences d'un phnomne, formule au vu de la situation de
dpart et des lois d'volution.
Il permet de connatre la fin d'un processus lorsqu'il s'est droul, et le rsultat
d'un algorithme en fin d'excution.
Il implique aussi la stabilit (reproductibilit) du droulement partir de
conditions initiales identiques, mme quand une cause a un ensemble de
consquences.
Lors d'une dcohrence, la nature choisit une solution au hasard d'un lment
dans l'ensemble prdictible des valeurs propres du dispositif exprimental. C'est
le seul cas de hasard dans une volution naturelle.

L'exigence d'attendre la fin d'un processus pour la connatre est un contre-exemple
de plus du dterminisme philosophique [200]. L'erreur de Popper a consist ne pas
remettre en cause la dfinition traditionnelle du dterminisme, lui qui faisait de la
remise en cause des noncs admis la base mme du progrs scientifique !
2 - L'Univers est dterministe tendu bien qu'il contienne des propositions
indcidables
L'homme sait parfaitement rdiger des affirmations indcidables, et mme les faire
gnrer automatiquement par un algorithme. Ces affirmations rsultent alors d'un
processus de fabrication dterministe. Leur existence n'empche nullement tous
les processus de la nature d'tre dterministes au sens tendu, comme nous l'avons
postul.

Un processus est une volution concrte, physique et rgie par des lois de la nature,
alors qu'une affirmation ou une question sont des abstractions de l'esprit humain. Il
ne faut donc pas dduire de l'existence, de la valeur logique ou de la signification
d'une affirmation ou une question humaines une proprit physique qui caractrise
l'Univers, car il ne suffit pas que l'homme pense quelque chose pour que la ralit s'y
conforme ; nous avons dj vu cela propos des arguments ontologiques de
l'existence de Dieu.

Donc lorsque Popper conclut de l'existence dans l'Univers de propositions
indcidables et de questions sans rponse qu'il est au moins en partie non
dterministe, il fait une erreur de raisonnement ; il oublie que le dterminisme de la
nature n'entrane pas toujours la prdictibilit de la pense humaine, et que
l'imprvisibilit de celle-ci n'entrane pas celle de l'action des lois de l'Univers.

La vritable raison du non-dterminisme partiel de l'Univers (au sens de Laplace, car
moi je parlerais de non-prdictibilit) est l'obligation d'inclure du hasard, de
l'imprcision et de l'indtermination dans l'action de certaines lois physiques, donc
dans le dterminisme qui les rgit. L'existence de propositions humaines
indcidables est hors sujet s'agissant de la nature.
Impossibilit d'noncer une prdiction de l'avenir
Autre exemple d'affirmation contestable de certains philosophes : "Prdire un rsultat
suppose de l'noncer ; lorsque la prdiction concerne l'avenir de l'Univers c'est
235

impossible, car l'Univers ne peut contenir de description de lui-mme sans que celle-
ci contienne son tour une description d'elle-mme et ainsi de suite l'infini." Allons
au fond des choses :
Lorsque la prdiction est intrieure l'Univers et ne tente pas d'en dcrire la
totalit (ce qui la rendrait mtaphysique), elle est possible en vertu du
dterminisme tendu ; c'est une simple description du rsultat de lois de la
nature. Elle est toujours possible, sauf :
- Si une loi qui s'applique aux circonstances donnes est inconnue, car notre
science est par nature inacheve ;
- Si la prdiction demande suppose une prcision ou une unicit de rsultat
inaccessible (positions et dimensions floues, principe d'incertitude de
Heisenberg, longueur d'onde de Compton, choix alatoire dans un
ensemble, calculs trop longs ou trop prcis, sensibilit aux conditions
initiales, etc.) ;
- S'il y a un obstacle pratique de type complexit.
Lorsque la prdiction demande est une rponse la question "Telle situation se
produira-t-elle ?" il peut arriver que la rponse soit indcidable [6]. Mais seul
l'homme pose de telles questions, l'Univers n'en pose pas et volue en
appliquant ses lois sans jamais hsiter dans ses choix, sans indtermination,
sans angoisse mtaphysique.
Donc l'homme peut, en effet, poser des questions sans rponse concernant
l'avenir, mais l'impossibilit d'y rpondre vient alors de lui, pas de l'Univers ; et
l'absence de rponse de telles questions ne rend pas l'Univers non
dterministe. L'Univers n'a ni situation ni loi indcidable ; lui en prter est une
erreur humaine, car il ne pense pas.
Lorsque la prdiction concerne la pense ou l'action d'une personne, nous avons
dj vu et nous verrons plus en dtail que celles-ci sont aussi, le plus souvent,
non prvisibles malgr leurs processus biologiques sous-jacents dterministes.
Lorsque la prdiction concerne la socit humaine, par exemple l'conomie ou la
paix sociale, elle est d'autant plus difficile qu'elle doit prendre en compte des
hommes souvent imprvisibles et des lois souvent peu ou pas connues : il suffit
de penser aux prdictions des analystes financiers concernant l'volution des
cours de bourse et aux prdictions des sociologues et politologues concernant
une raction du public. Niels Bohr disait malicieusement :
"La prdiction est un art difficile, surtout quand il s'agit de l'avenir."
Ce n'est que lorsque la prdiction porte sur quelque chose d'extrieur l'Univers
(c'est--dire qu'elle concerne une volution due un phnomne externe - donc
transcendant ou surnaturel ou une prdiction de l'volution de l'Univers vue de
l'extrieur) que la prdiction rationnelle est coup sr impossible ; seuls les
prophtes et les voyants extralucides s'y risquent. Mais cette vrit-l est
vidente
3.5.10.8.4 Calculabilit par limitations et approximations
Dans un ordinateur, un programme ayant un nombre d'instructions fini de dure
individuelle finie ne peut durer indfiniment que s'il excute un nombre infini
d'oprations, soit en bouclant, soit en excutant un algorithme non convergent. Ces
236

cas impliquent l'oubli par le programmeur d'inclure des tests de convergence.
Excluons-le dsormais.

Un programme qui manipule des nombres rels travaille sur des approximations
dcimales finies de ces nombres ; chaque opration de calcul a donc une dure finie.
L'galit de deux nombres est dfinie une dcimale du dernier ordre prs. Les
oprations (comme la multiplication et la division) qui gnrent plus de dcimales
que le logiciel n'en peut traiter se terminent par une troncature des dcimales en
surnombre du rsultat. Les calculs approchs ayant des rgles prcises, ils sont
dterministes. L'utilisation de valeurs numriques approches est justifie par le fait
que la prcision des grandeurs physiques, scientifiques, financires ou autres
qu'elles reprsentent est elle-mme limite.

L'esprit humain effectue, lui aussi, des oprations approches, notamment lorsqu'il
raisonne par analogie ou lorsqu'il compare deux objets en ne considrant qu'une
partie de leurs proprits. Heureusement, car une connaissance exhaustive est rare,
et un rsultat approch obtenu rapidement est souvent plus utile dans la vie courante
qu'un rsultat plus prcis obtenu trop tard. Nous verrons plus bas que ces oprations
mentales approches sont en gnral non dterministes, parce qu'elles mettent en
uvre des critres de qualit (prcision, rigueur, etc.) non reproductibles ; ces
critres peuvent tre bass, par exemple, sur des quantits de neurotransmetteur
("molcules de valeur") positives (agrables) ou ngatives (dsagrables) dans le
cortex prfrontal du cerveau, quantits qui peuvent varier avec les circonstances
externes (environnement, sant, etc.) [51]
3.5.10.9 Dterminisme et convergence des processus et thories
Le dterminisme est un principe qui rgit l'volution d'une cause vers sa
consquence. Nous avons vu que si cette volution est celle d'un algorithme qui
demande un temps de calcul infini on ne peut plus parler de calculabilit, mme si
chaque tape de calcul peut se faire en un temps fini. Il est donc naturel de dfinir
arbitrairement comme non dterministe un processus de calcul de dure infinie, au
motif que son rsultat est inaccessible, donc qu'il ne rpond pas au besoin de
prvoir.

Si on accepte d'imposer au dterminisme cette contrainte de finitude, d'autres cas
apparaissent o elle ne peut tre satisfaite, cas que nous qualifierons de non
convergents ou de divergents. Tous ces cas auront en commun de dfinir un
rsultat, de type scalaire, vectoriel, matriciel, tensoriel, ou autre :
Soit comme la somme d'un nombre infini de termes dus aux tapes
intermdiaires, somme que les mathmaticiens appellent srie, et une srie peut
converger ou non vers une somme limite finie, un nombre complexe dtermin,
etc. ;
Soit comme la limite d'une suite infinie de termes, qui peuvent tendre vers une
limite finie ou non.

Exemple : considrons la course entre le rapide Achille et une tortue [19]. Celle-ci
part avec une avance a sur Achille et progresse une vitesse v (petit v) tandis
qu'Achille part en mme temps et progresse la vitesse V (grand V). Nous savons
qu'Achille rattrapera la tortue en un temps a/(V-v) la position aV/(V-v). Znon
237

calculait le temps ncessaire au rattrapage comme la somme d'une srie ayant une
infinit de termes [19], et comme il ne savait pas qu'une telle srie peut tre
convergente si ses termes successifs dcroissent suffisamment vite, il en concluait
(par got du paradoxe) qu'elle divergeait et qu'Achille ne rattraperait jamais la tortue !

L'exemple prcdent montre l'intrt d'un minimum de culture mathmatique, la
connaissance des cas de convergence et de divergence des sries et des suites de
termes tant indispensable aux raisonnements dterministes comprenant un grand
nombre d'tapes.

Il y a d'abord la convergence dans l'espace, cas o les tapes successives d'un
processus dterministe qui en compte une infinit ajoutent chacune de la distance au
rsultat ; celui-ci peut alors s'loigner l'infini ou devenir infiniment tendu si les
ajouts successifs ne dcroissent pas assez vite.

En gnralisant ce raisonnement un espace des phases, un processus comptant
une infinit d'tapes sera dclar non dterministe pour cause de divergence si l'une
des variables de son espace des phases est dcrite par une suite ou une srie
divergente.

Les exemples de convergence qui viennent naturellement l'esprit comprennent une
limite unique, mais il existe des convergences vers plusieurs limites comme dans le
cas des attracteurs multiples.

Enfin, on peut parler de convergence d'une thorie : voir [219].
3.5.10.10 Logique formelle. Calcul des propositions. Calcul des prdicats
3.5.10.10.1 Logique formelle et logique symbolique
La logique formelle
La logique formelle est l'tude des affirmations, propositions et dductions
considres du point de vue logique, abstraction faite de leur application et de leur
smantique. Elle s'intresse la manire de dduire logiquement des propositions
les unes des autres, avec des implications ou des exclusions. C'est une tude
priori, sans caractre exprimental ; elle n'utilise que des raisonnements logiques
dductifs, sans jamais recourir l'observation ou l'exprimentation.
Exemple 1 : l'affirmation Le petit chat est mort ne peut tre que vraie ou
fausse (principes de logique dits de contradiction et du tiers exclu, voir [99]) ; si
j'admets qu'elle est vraie, je ne puis en mme temps affirmer Le petit chat est
vivant , quel que soit mon raisonnement.
Exemple 2 : le respect de la logique formelle est une condition ncessaire de
validit d'une proposition. Si j'cris le chat noir est tout blanc , c'est
formellement impossible, parce que j'affirme la fois une chose et son contraire,
ce qui est inacceptable.
Mais la validit en logique formelle n'est pas une condition suffisante pour qu'une
proposition soit acceptable. La phrase l'escargot dploya ses ailes et
s'envola est parfaite au sens du formalisme grammatical, mais son sens est
absurde.
238

La logique symbolique
La logique symbolique fait partie de la logique formelle. Elle consiste d'abord
dcrire de manire symbolique une axiomatique [67] comprenant :
Des propositions (c'est--dire des formules ou des affirmations logiques
dsignes par une lettre minuscule comme p, q, r, ou s) ; exemples :
- p : Un camion a heurt violemment le petit chat
- q : Le petit chat est mort
- r : x < 5
- s : x = 8
- 0=0 (formule, proposition particulire non dsigne par une lettre).
La proposition contraire de p, appele non p est note p.
La valeur logique d'une proposition p ne peut tre que 1 (vrai) ou 0 (faux) ;
si p est vraie on crit simplement p ou p=1, si elle est fausse on crit p ou p=0.
Des oprations logiques sur ces propositions. Exemples :
- L'infrence "DONC" (c'est--dire si proposition 1 est vraie, alors
proposition 2 est aussi vraie) note ;
- Les conjonctions "ET" note . et "OU" note v, etc.)
Ces oprations enchanent deux ou plusieurs propositions ; exemples :
- p q (si un camion a heurt violemment le petit chat, alors le petit chat est
mort) ;
- r s (si x < 5, alors x=8 est faux, c'est--dire x=8)
- (r . s) = 1 (affirmer la fois x < 5 et x = 8 c'est noncer quelque
chose de faux, mais son contraire est vrai).

La logique symbolique consiste ensuite, une fois la notation pose, crire un
algorithme (c'est--dire un raisonnement) qui enchane propositions et oprations
pour arriver une conclusion : c'est un calcul de propositions, abord ci-dessous.

La logique formelle est une activit parfaitement justifie dans sa forme, mais qui ne
se proccupe pas de la signification et des implications de ses conclusions. En fait,
elle exclut toute smantique des propositions qu'elle manipule, laissant cette
smantique une mtalogique qui a ses propres rgles. Elle est la porte d'un
ordinateur, qui elle permet, par exemple, de trouver des dmonstrations en
combinant de toutes les manires possibles les axiomes fournis au dpart et les
propositions dj tablies.

La logique formelle ne convient ni aux raisonnements nuancs, ni ceux dont on ne
peut noncer les axiomes de dpart et les rgles de dduction de manire complte
et non ambigu. Voir aussi l'important complment [221].
239

3.5.10.10.2 Calcul des propositions
Le calcul des propositions est la mise en uvre de la logique formelle. Il est bas sur
une axiomatique [67] appele algbre de Boole, qui applique aux propositions les
concepts suivants :
L'ensemble non vide de propositions appel A, dont les lments sont x, y, z
Les oprateurs d'appartenance un ensemble e (appartient) et e (n'appartient
pas) ; exemple : x e A ;
Les oprations logiques associatives "ET" note . et "OU" note v ;
L'oprateur unaire (c'est--dire portant sur une seule proposition) "NON" not ;
Les paires de parenthses ou de crochets "(" et ")" et "[" et "]" entourant une
proposition considrer comme un tout, avec une priorit d'autant plus grande
que la paire est intrieure une autre ;
Les valeurs logiques 1 (vrai) ou 0 (faux) ;
Le symbole = dsignant un rsultat de calcul logique.

Les axiomes de l'algbre de Boole sont d'aprs [128] :
xeA yeA (x . y) v y = y ;
(quels que soient x et y appartenant A, la proposition (x . y) v y quivaut y,
ce qui est une tautologie)
xeA yeA (x v y) . y = y ;
xeA yeA zeA x . (y v z) = (x . y) v (x . z) ;
xeA yeA zeA x v (y . z) = (x v y) . (x v z) ;
xeA x . x = 0 ;
xeA x v x = 1 ;
xeA x v 0 = x ;
xeA x . 1 = x .

Le calcul des propositions peut aussi se baser sur des tables comme la suivante, o
la 3
e
ligne, par exemple, se lit : si p est faux et q est vrai, alors p . q est faux, p v q
est vrai et p q est faux.


240

p q p . q p v q p q
1 1 1 1 1
1 0 0 1 0
0 1 0 1 0
0 0 0 0 1
Exemple de table pour le calcul de propositions

On voit l'extrme concision du calcul des propositions et son caractre automatique :
il suffit d'appliquer les axiomes et les tables de rgles.

Voir aussi l'important complment [221].
3.5.10.10.3 Calcul des prdicats
Un prdicat est une proposition logique fonction d'une ou plusieurs variables.
Exemples : P(x) et Q(y,z) (noter les majuscules pour les prdicats et les minuscules
pour les variables). Selon les valeurs de ses variables, un prdicat prend la valeur 1
s'il est vrai, ou 0 s'il est faux.

Le calcul des prdicats est le langage par excellence des raisonnements
mathmatiques. Il utilise :
Tous les symboles du calcul des propositions, sauf les lettres minuscules qui
dsignent des propositions comme p et q ;
Les nombres entiers non ngatifs : 0 ; 1 ; 2 ; et l'oprateur "successeur de",
not "
s
" faisant passer de l'un de ces entiers au suivant (exemple : 1=
s
0) ;
Les variables comme x, y, z, qui peuvent tre de type quelconque (scalaire,
vecteur, variable logique, etc.) ;
L'oprateur d'affirmation d'existence d'au moins 1 lment : - ;
exemple : -x(x>5) (il existe un x qui est suprieur 5) ;
L'oprateur "quel que soit" : ;
exemple : z(z
2
+3 = k) (quel que soit z tel que z
2
+3 = k) ;

Exemple de prdicat fonction des variables entires non nulles x, y, z, n :
le thorme de Fermat s'nonce :

x y z n [(n>2) (x
n
+ y
n
= z
n
)]

On voit que grce son symbolisme et sa rigueur, le calcul des prdicats est la
porte d'un ordinateur, notamment pour des dmonstrations automatiques de
thormes : on dit que les algorithmes de calcul des prdicats sont calculables.

Voir aussi l'important complment [221].
241

3.5.10.11 Problmes insolubles. Thorme de Fermat. Equations diophantiennes
On dit qu'un problme mathmatique est insoluble lorsqu'on a dmontr qu'il n'existe
pas d'algorithme permettant de le rsoudre. C'est le cas, par exemple, du problme
de savoir si l'excution d'un algorithme donn se termine en un nombre fini d'tapes,
permettant d'obtenir son rsultat (c'est--dire pour savoir s'il convergera).

Etant donn un problme, tant qu'on n'a ni trouv de solution, ni dmontr qu'il n'y en
a pas, on ne peut rien affirmer en dehors d'ventuels cas particuliers. L'exemple le
plus clbre d'un tel problme, qui a fait le dsespoir de nombreux mathmaticiens
depuis 1630 jusqu'en 1994, est le thorme de Fermat. En voici l'nonc.

En 1630, Fermat avait affirm - sans donner de preuve - que l'quation

x
n
+ y
n
= z
n
, o les quatre variables x, y, z et n sont des entiers naturels

n'a pas de solution non nulle pour n>2.
(Pour n = 2, une solution connue est par exemple 3
2
+ 4
2
= 5
2
).

Cette affirmation, appele "thorme de Fermat" ou "grand thorme de Fermat" ou
"dernier thorme de Fermat" n'a t dmontre qu'en 1994 par Andrew John Wiles.
Pendant 364 ans on ne l'a vrifie que dans des cas particuliers : certains
mathmaticiens obstins l'avaient mme dmontre jusqu' une puissance n voisine
de 125 000, selon [91] page 135.

Cette quation est un cas particulier d'quation diophantienne, nom qui dsigne toute
quation de la forme f(x
1
, x
2
,, x
p
) = 0, o f est un polynme coefficients entiers
dont on cherche les solutions, ensemble de p variables x
1
, x
2
,, x
p
qui sont aussi
des nombres entiers.

Nous avons depuis 1970 une dmonstration du fait qu'il n'existe pas d'algorithme
universel permettant de savoir en un nombre fini d'oprations si une quation
diophantienne donne a ou non une solution en nombres entiers.

Il existe donc des problmes qui ont coup sr une solution calculable et d'autres
qui n'en ont pas. Parmi ces derniers, certains ont une solution dont l'existence est
prouve, mme si on ne sait - ou on ne peut - la calculer. (Exemple)

Concernant le dterminisme, lorsqu'un problme a t mis en quation , tous les
cas prcdents peuvent se produire.
3.5.10.12 Certitude de l'existence d'une dmonstration dans une axiomatique
Dans une axiomatique [67], soit une proposition P forme selon les rgles (donc dite
syntaxiquement correcte ). Tous les thormes possibles dans cette axiomatique
peuvent tre gnrs automatiquement en combinant les divers axiomes et
thormes prcdemment dmontrs selon les rgles de dduction.
En pratique, il faut se fixer une limite aux nombre de d'tapes dductives
permettant la construction de thormes, car rien ne permet de limiter priori la
longueur d'un raisonnement dductif. On doit aussi vrifier, dans le processus de
gnration de dductions, qu'on ne gnre pas une sous-arborescence dj
construite. Le raisonnement qui suit est donc thorique.
242


Avec cette gnration automatique, s'il existe un thorme prouvant que la
proposition P est vraie ou qu'elle est fausse, il sera trouv et dmontr. S'il existe,
car nous avons vu avec les thormes d'incompltude de Gdel [6], que certaines
propositions sont indcidables, c'est--dire indmontrables parce qu'il n'existe pas (et
ne peut exister) de thorme pour en prouver la vracit ou la fausset.
3.5.10.13 Gnration de nombres "alatoires" avec une formule dterministe
Considrons la suite x
n+1
= ax
n
(1-x
n
) que nous avons rencontre plus haut propos
de la dynamique des populations, et choisissons x
1
= 0.7 et a = 4. La suite des
valeurs de x
n
pour n entre 100 et 500 est reprsente par le graphique ci-dessous :



Suite x
n+1
= ax
n
(1-x
n
) pour x
1
=0.7, a=4 et 100 n 500

La succession de valeurs de cette suite semble n'avoir aucune rgularit, elle parat
imprvisible, donc alatoire. Elle est pourtant gnre par un algorithme parfaitement
dterministe, et rsultats prvisibles puisqu'on peut calculer chaque lment x
n+1

de la suite connaissant le prcdent, x
n
. Cet exemple montre qu'une volution
irrgulire peut rsulter de l'itration d'une formule dterministe.
La trajectoire d'une molcule anime d'un mouvement brownien dans un fluide
est elle aussi irrgulire, car soumise la loi d'innombrables rebonds. Il en va de
mme pour les numros produits par une machine de tirage du loto .

La gnration par calcul et sa prdictibilit n'entranent donc pas forcment la
rgularit des suites gnres. L'approche ci-dessus permet de gnrer des
ensembles de nombres paraissant alatoires si on ignore leur mode de gnration
ou qu'on les considre sur un intervalle large comme ci-dessus.

Nous avons vu une autre mthode pour gnrer une suite de nombres alatoires. Il
suffit de considrer la suite des nombres en base 2 dont celui de rang n vaut 1
lorsque la machine de Turing calculant sur n s'arrte, et 0 si elle ne s'arrte pas.
Comme l'arrt du programme correspondant ne peut tre prvu par aucun
algorithme, cette suite de chiffres binaires est alatoire. Mais cette mthode n'est pas
0
0.1
0.2
0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
0.9
1
1
0
1
1
1
2
1
2
3
1
3
4
1
4
5
1
5
6
1
6
7
1
7
8
1
8
9
2
0
0
2
1
1
2
2
2
2
3
3
2
4
4
2
5
5
2
6
6
2
7
7
2
8
8
2
9
9
3
1
0
3
2
1
3
3
2
3
4
3
3
5
4
3
6
5
3
7
6
3
8
7
3
9
8
4
0
9
4
2
0
4
3
1
4
4
2
4
5
3
4
6
4
4
7
5
4
8
6
4
9
7
243

exploitable en pratique, parce qu'il faudrait excuter l'algorithme de la machine de
Turing pour savoir si elle s'arrte
3.5.10.14 Attracteurs multiples
Dans certaines conditions, les volutions d'un processus chaotique peuvent
converger, au bout d'un certain nombre d'tapes, pour se regrouper au voisinage de
plusieurs points de l'espace des phases appels attracteurs, notion que nous avons
dj prsente. Une fois dans le voisinage d'un attracteur, le systme continue
voluer mais ne peut s'en loigner. C'est le cas de la suite prcdente
x
n+1
= ax
n
(1-x
n
) pour certaines valeurs de a. Le graphique ci-dessous illustre cette
suite, commenant toujours avec x
1
= 0.7, aprs remplacement de a = 4 par a = 3 :
aprs adaptation de l'chelle et de l'origine de l'axe vertical, on voit l'apparition de
deux attracteurs au voisinage de x = 0.655 et x = 0.678. Les attracteurs sont des
points d'accumulation [101] de l'espace des phases.


244


Suite des valeurs x
n+1
= 3x
n
(1-x
n
) o x
1
= 0.7 et n varie de 1 251 :
on voit les attracteurs au voisinage de x = 0.655 et x = 0.678

3.5.10.15 Accidents de la rplication du gnome et volution vers la complexit
Voici un autre exemple important d'volution avec attracteurs.

L'existence de consquences multiples d'un tat initial peut aussi produire des
accidents (par exemple des liaisons molculaires probabilit faible qui
s'tablissent nanmoins) notamment lors du mcanisme de rplication du gnome
d'un tre vivant. Dans l'immense majorit des cas le gnome est parfaitement
rpliqu, mais il y a de temps en temps des accidents appels mutations. Bien que
0.575 0.5875 0.6 0.6125 0.625 0.6375 0.65 0.6625 0.675 0.6875 0.7
1
51
101
151
201
251
245

rares, ces accidents sont la premire explication de l'volution des espces.
L'apparition d'une espce nouvelle partir d'une espce prcdente est si
surprenante qu'elle est considre par certains comme un phnomne non
dterministe ; elle relve pourtant du dterminisme tendu, comme une mesure en
physique quantique qui choisit un rsultat dans un ensemble avec une certaine
probabilit. (L'volution des espces se produit aussi par volution de l'expression
des gnes dcrite plus bas).

On a constat que l'volution des espces se produit par mutations gntiques
importantes et pas par petites variations : il y a alors discontinuit, pas continuit
comme Darwin l'avait pens l'origine [42]. Cette volution est illustre par le
graphique ci-dessous, rsultat de travaux rcents publis par The New York Times
du 16/11/2006 dans l'article [303] :



Evolution des hominiens vers le nanderthalien et l'homme


On voit (partie suprieure du graphique tiquete "Hominid family tree") une
premire sparation des hominids en homme + nanderthalien et chimpanz il y a
6.5 millions d'annes. La partie droite de ce graphique est dilate en dessous ; elle
reprsente la priode partir de -706 000 o hommes et nanderthaliens se
croisaient, puis une divergence brusque entre hommes et nanderthaliens vers
-370 000. Les nanderthaliens ont disparu vers -28 000.

Les travaux du prix Nobel de chimie 1977 Ilya Prigogine sur les structures
dissipatives loin de l'quilibre thermodynamique ont complt et justifi ceux de
Darwin, en montrant que de multiples phnomnes de diffusion peuvent conduire
des probabilits plus fortes en certains points de l'espace des phases appels
attracteurs tranges, lorsque le systme qui volue dissipe de l'nergie (comme c'est
246

le cas pour les tres vivants). Compte tenu des mutations gntiques, l'tat du
systme converge alors vers ces attracteurs.

Au lieu d'voluer en se dsorganisant, comme le prvoit le deuxime principe de la
thermodynamique pour des systmes isols proches de l'quilibre, le systme peut
alors voluer, par auto-structuration, vers plus de complexit. C'est pourquoi
l'volution des espces a produit des tres vivants de plus en plus complexes, ce qui
priori semblait contredire la thermodynamique et servait d'argument aux
spiritualistes adversaires de l'volutionnisme matrialiste de Darwin.

La diversification accompagne la complexification. Elle rsulte du fait que chaque
gnome provient parts gales du pre et de la mre. La slection naturelle produit
sur l'tre vivant rsultant la fois de la complexification et de la diversification.

Des dtails supplmentaires sont donns plus bas.
3.5.10.16 Approche heuristique du dterminisme
Approche axiomatique ou approche heuristique ?
L'approche axiomatique [67] utilise une prsentation structure d'un domaine
scientifique. A partir de cette prsentation, elle tablit un rsultat en appliquant des
donnes fournies les axiomes et rgles de dduction poss priori, dont elle requiert
donc la connaissance.

Lorsqu'on ne peut structurer la description d'un domaine de connaissance avec la
rigueur formelle d'une axiomatique, on peut parfois dcrire un certain nombre de cas
particuliers o la donne des conditions initiales (la cause) permet de dterminer
avec certitude le rsultat final : on a ainsi une approche heuristique du dterminisme.
Exemple : lorsque le botaniste Mendel a tabli les lois de l'hybridation en 1865, il
n'avait pas de connaissances en matire de gntique, science base sur ces
lois et apparue en 1906, le terme gne datant mme de 1909. Les lois de
Mendel dcrivent des cas particuliers de descendance (premire gnration,
gnrations suivantes) associs des probabilits d'apparition ; elles ont t
construites par une induction gnralisant une approche heuristique.

Une approche heuristique consiste examiner tous les cas qui se prsentent, un par
un :
Pour trouver celui ou ceux qui constituent la solution cherche et liminer ceux
qui ne conviennent pas ;
Ou pour dcrire l'volution de chaque situation initiale, et parfois aussi valuer
son rsultat en fonction d'un critre d'intrt ;
Ou enfin pour vrifier l'absence de cas qui contredirait une thorie.

Cette approche peut tre intgre une approche axiomatique en posant comme
axiomes des tables qui spcifient la dcision prendre ou le calcul effectuer dans
chacun des cas qui peuvent se prsenter.

247

Mais ce n'est pas parce qu'on ne sait dcrire l'enchanement des causes et des
consquences que dans les cas particuliers de l'heuristique que le dterminisme en
est modifi ; on est simplement en prsence d'un domaine qui n'est pas
compltement explor. Le dterminisme la base du comportement de la nature
n'est, pas plus que ce dernier, fonction des connaissances humaines.
3.5.11 6
e
extension du dterminisme : irrversibilit
La symtrie temporelle du dterminisme traditionnel est contredite par la
thermodynamique, dont le deuxime principe (dit Principe de Carnot , ou de
Carnot-Clausius) exige que l'entropie d'un systme isol en volution croisse
jusqu'au maximum possible, atteint l'quilibre thermique [25], donc que le temps
s'coule du pass vers l'avenir (on parle de flche du temps ) ; l'volution du
systme est alors dterministe du prsent vers l'avenir et interdite en sens oppos :
nous devons tendre notre dfinition du dterminisme pour en tenir compte. Ce
phnomne a t abord au paragraphe "Comprendre le deuxime principe de la
thermodynamique".
Le deuxime principe de la thermodynamique s'applique en pratique chaque fois
que les nergies des molcules sont distribues selon une loi probabiliste de
physique statistique, et il rend les volutions des systmes rels irrversibles ;
une transformation rversible n'est possible que si l'entropie totale du systme
qui se transforme est constante : si elle crot ou dcrot, la transformation est
irrversible ; ainsi, puisque effacer les donnes d'une zone mmoire d'un
ordinateur en les remplaant par d'autres est une opration irrversible, elle
gnre ncessairement de la chaleur.

Le principe thermodynamique de croissance de l'entropie (c'est--dire de la
dsorganisation [25]) constitue une condition de possibilit : un gramme de sel en
cristaux ne peut se dissoudre dans un litre d'eau pure que parce que l'entropie de
l'eau sale rsultante est suprieure celle du systme o l'eau et le sel sont
spars ; et l'eau sale ne se spare pas spontanment en eau pure et sel parce
que l'entropie dcrotrait. La dissolution du sel dans l'eau pure est un exemple
d'irrversibilit. La radioactivit en est un autre exemple abord ci-dessous.

Il ne faut pas dduire de ce qui prcde que l'irrversibilit d'un processus ne peut
rsulter que du deuxime principe de la thermodynamique. Une onde
lectromagntique sphrique mise par un point P de l'espace l'instant t
1
s'loigne
de P dans toutes les directions la vitesse de la lumire, c ; l'instant t
2
elle a atteint
tous les points d'une sphre S de centre P et de rayon c(t
2
-t
1
). Ce phnomne n'est
pas rversible tout simplement parce qu'il n'existe pas de moyen physique de
l'inverser, d'obliger la sphre S (sur laquelle l'nergie initiale est rpartie) se
contracter jusqu' se rduire au point P, ou de contracter tout l'espace comme lors
de l'hypothtique "Big Crunch" de l'Univers. Par contre, en passant le film des
vnements l'envers on verrait la sphre se contracter : on voit l un exemple de
la diffrence entre rversibilit (ici physiquement impossible) et changement de sens
du temps (changement de t en -t dans les quations de propagation).
3.5.11.1 Evolution unidirectionnelle du temps
Comprendre la raison de l'volution unidirectionnelle du temps est essentiel la
comprhension du principe de causalit. Voici deux exemples de thories ce sujet.
248

Attribution l'expansion de l'Univers
Selon certains cosmologistes comme Hermann Boni, cit par [249], l'volution du
temps n'est possible que dans un seul sens, du prsent vers le futur, parce que
l'Univers est en expansion. C'est ainsi que lorsque deux corps des tempratures
diffrentes sont mis en contact, l'galisation de leurs tempratures serait un
processus irrversible du fait de l'expansion de l'Univers. La croissance continue de
l'entropie de l'Univers serait aussi une consquence de son expansion.

Mais contrairement l'hypothse de "l'Univers stationnaire" mise par Bondi et
d'autres, cette expansion se fait sans crer de matire ou d'nergie, comme une
bulle de savon qui se dilate masse de savon constante : cette certitude rsulte
aujourd'hui du succs de la thorie du Big Bang.
Attribution la structure de l'espace-temps
Une thorie cosmologique moderne [276] attribue le caractre unidirectionnel de la
flche du temps une ncessit structurelle de l'espace-temps, lorsqu'on essaie de
rendre sa structure compatible la fois avec la mcanique quantique et la Relativit
gnrale dans le cadre d'une gomtrie fractale l'chelle atomique.
3.5.11.2 Radioactivit et stabilit des particules atomiques ou nuclaires
Le noyau atomique de certains lments peut se dcomposer spontanment en
plusieurs noyaux, en mettant de l'nergie sous forme de photons [117] et autres
particules. On dit alors qu'il est radioactif. La radioactivit traduit un tat d'nergie
instable d'un noyau, tat qui a tendance voluer vers plus de stabilit. Et cette
volution est irrversible.
Exemple : l'uranium de masse atomique 238, lment n92 de la classification
de Mendeleev parce que son noyau a 92 protons, se dcompose en thorium 234
(lment 90) en mettant une particule alpha (atome d'hlium
4
ionis) et en
dgageant une nergie Q = 4.268 MeV (1 MeV = 1.6021 10
-13
joule), raction
symbolise par :

(Q = 4.268 MeV)

Par la suite, le thorium

se dcompose son tour en protactinium

(oui, mme masse atomique 234 que

mais avec 1 proton en plus, rsultant

de la dcomposition d'un neutron du noyau en un proton, un lectron et un
antineutrino) ; la dcomposition met un lectron e
-
, un antineutrino v
*
et
0.263 MeV d'nergie :

(Q = 0.263 MeV)

La dcomposition d'un noyau peut aussi se produire sous l'action d'un choc, par
exemple lorsqu'un neutron rapide percute un noyau d'uranium si violemment que
celui-ci se dforme puis se brise ; c'est ce qui se produit dans le processus de fission
des bombes atomiques, en librant une nergie dvastatrice et des atomes
d'lments plus lgers, parfois eux-mmes radioactifs, ainsi que des rayonnements
lectromagntiques extrmement dangereux.

249

Mais dans le phnomne naturel de radioactivit cette dcomposition se produit
spontanment, sans cause externe ; cette spontanit est explique dans la
prsentation de l'ouvrage et dans [23]. Les physiciens russes Flerov et Petrzhak ont
dcouvert en 1941 que l'uranium 238 se dcompose spontanment. En fait, dans un
chantillon de

, la moiti des atomes se dcomposent en 4.5 milliards d'annes :

on dit que la demi-vie de

est 4.5 10
9
ans. Cette dure est extrmement longue
(environ 1/3 de l'ge de l'Univers, qui est de 13.7 10
9
ans). Mais le nombre d'atomes
de

dans un petit chantillon de 1 milligramme tant de l'ordre de 3 10

17
, on
observe environ 1 dcomposition spontane par seconde, assez pour faire ragir un
compteur de particules.

La dcomposition spontane est constate dans plusieurs lments lourds de masse
atomique gale ou suprieure 230. Certains lments lourds ont une demi -vie bien
plus brve que

: le fermium

, par exemple, a une demi-vie de l'ordre de 3

heures.

La dcomposition spontane se produit aussi pour des particules lmentaires. C'est
ainsi que la demi-vie d'un neutron non soumis un champ quelconque est de l'ordre
de 13 minutes. Heureusement pour la stabilit de la matire de l'Univers, les
neutrons sont presque toujours soumis un champ et sont stables, sans quoi nous
ne pourrions pas exister ! Et de leur ct les protons sont bien plus stables, puisque
leur demi-vie est estime au moins 10
32
ans. En revanche, certaines particules ont
une demi-vie extrmement brve, champ externe ou pas : le mson appel t
0
(pion
zro) a une demi-vie de l'ordre de 10
-16
seconde.

Cette dcomposition spontane rsulte d'une instabilit nergtique, elle-mme
proprit intrinsque des noyaux et particules atomiques [23]. Du point de vue
causalit, il nous faut admettre que la nature cre l'occasion des noyaux et
particules instables, et que l'homme sait en crer aussi lorsqu'il fabrique des
lments transuraniens comme le fermium ou des particules comme les msons. Le
dterminisme naturel peut donc se manifester par de l'instabilit, o l'tat prsent
voluera sans cause externe vers un tat plus stable au bout d'un temps plus ou
moins long, un phnomne expliqu en mcanique quantique.
Consquences pour le dterminisme
Nous devons donc en conclure qu'en plus de l'irrversibilit qu'il manifeste parfois, le
dterminisme peut tre :
Multi-tapes (lorsque des volutions s'enchanent comme celles qui se terminent
par une dcohrence) ;
Plus ou moins rapide en ce qui concerne la dure d'une volution-consquence
(et la dure est elle-mme relative, puisque variant de manire relativiste avec la
vitesse de l'observateur : une particule de dure de vie brve en mouvement
rapide semble durer beaucoup plus longtemps pour un observateur fixe) ;
Statistique, en ce sens que nul ne peut prdire l'ordre dans lequel les noyaux
d'un objet se dcomposeront, ni l'instant o un noyau donn se dcomposera.

La causalit qui agit dans la dcomposition de noyaux ou de particules ne s'explique
pas parfaitement de nos jours [23]. L'instabilit nergtique n'est pas une cause
250

agissante [39], c'est une proprit ; et la consquence - qui n'apparat qu'au bout
d'un certain temps, d'ailleurs variable - n'agit pas sur un noyau ou une particule
donne, mais statistiquement sur un nombre de noyaux ou de particules. Nous
touchons l aux limites des postulats de causalit et de dterminisme, certaines
proprits des volutions-consquences tant imprvisibles au niveau atomique.
Plus exactement, certains effets dterministes ne peuvent tre dcrits correctement
que de manire statistique portant sur toute une population, pas sur une particule
individuelle. Mme si cet aspect global du dterminisme nous choque, nous devons
l'accepter dans le cadre du dterminisme tendu parce que c'est une ralit
objective.
3.5.11.3 L'irrversibilit est une ralit, pas une apparence
D'aprs [26] pages 29-30, de grands savants comme le prix Nobel de physique 1969
Murray Gell-Mann (auteur de la thorie des quarks), ont soutenu que l'irrversibilit
n'tait qu'une apparence, un rsultat de notre connaissance insuffisante des
phnomnes. Cette opinion tait base sur le fait que l'entropie mesure
effectivement un manque d'information [25], manque qui pourrait cesser - espraient-
ils - avec les progrs de la science.
Einstein avait fait la mme erreur en considrant les thories probabilistes de la
mcanique quantique comme une reprsentation provisoire des phnomnes
masquant notre ignorance, reprsentation destine selon lui tre remplace
par une modlisation non probabiliste ; le modle "ondes (probabilistes) de
matire" de Louis de Broglie est une image fidle de la ralit, pas un artifice.

L'irrversibilit est une proprit relle de certains processus naturels. Dans certains
phnomnes physiques, la croissance de l'entropie traduit une volution naturelle de
l'ordre vers le dsordre, volution irrversible bien relle qu'aucun progrs de nos
connaissances ne saurait interprter diffremment. C'est le cas, par exemple, de la
radioactivit naturelle dont nous avons parl.

Une volution rversible ne peut exister que dans un systme thorique, idal et
stable, car proche de son quilibre thermodynamique o il n'y a plus d'change de
chaleur.

Mais un systme rel est instable, volutif. La croissance de l'entropie n'y est pas
inluctable, et l'irrversibilit peut exister mme si l'volution du systme le conduit
vers plus d'ordre, plus d'organisation. La flche du temps, dans l'volution naturelle
irrversible de systmes qui changent de l'nergie avec leur environnement, peut
dans certains cas conduire moins d'entropie, c'est--dire plus d'organisation
(exemple ci-dessous).

Concernant la flche du temps, voir aussi la discussion sur la Relativit et
l'coulement du temps.
3.5.11.4 Dcroissance de l'entropie. Structures dissipatives. Auto-organisation
Voici un exemple, cit par [26] page 31, de systme qui change de la chaleur avec
son environnement et volue de manire irrversible vers plus d'organisation, c'est-
-dire moins d'entropie [25] - contrairement ce qu'une comprhension superficielle
du dterminisme thermodynamique pourrait croire possible.

251

Considrons un systme de deux botes closes relies par un tuyau (figure ci-
dessous). Mettons-y au dpart un mlange de deux gaz, hydrogne H
2
et azote N
2
.
Ces deux gaz se mlangent jusqu' ce qu'il y ait, dans chaque bote, la mme
proportion d'azote par rapport l'hydrogne et la mme temprature T, opration qui
fait crotre l'entropie jusqu' un maximum obtenu l'quilibre thermique.




Chauffons alors la partie gauche de la bote la temprature T
1
tout en refroidissant
l'autre la temprature T
2
< T
1
. Le flux de chaleur, phnomne irrversible, dtruit
l'homognit du mlange, diminuant ainsi l'entropie et augmentant l'organisation : la
concentration en hydrogne devient plus leve dans la partie chaude, et la
concentration en azote plus leve dans la partie froide (explication : [27]).

Conclusion : un change de chaleur avec l'extrieur peut faire voluer un systme
vers plus d'organisation (moins d'entropie) ; l'irrversibilit peut avoir un rle
constructif ! Le dterminisme peut, selon le cas, conduire vers moins ou davantage
de dsordre. Comme le souligne [26] page 32, les processus irrversibles jouent un
rle constructif dans la nature, ce qu'une mauvaise comprhension de la
thermodynamique fait considrer comme impossible.

Loin de son quilibre thermique, et notamment si un systme change de l'nergie et
de la matire avec son environnement (dissipatif) et s'il est non linaire, la croissance
de son entropie n'est plus obligatoire, l'entropie peut dcrotre et le systme peut
voluer vers plus d'organisation : c'est ce que nous apprennent les travaux d'Ilya
Prigogine sur la convergence dans l'espace des phases vers des points attracteurs.
(De toute manire l'entropie du systme global, comprenant le systme qui
change de l'nergie et son environnement, doit crotre : une cration d'ordre
quelque part est toujours compense par une cration au moins aussi grande de
dsordre ailleurs, c'est une loi thermodynamique et une des caractristiques du
dterminisme classique dont ce texte complte la description par tapes.)

Voici des extraits de [26] pages 76 78, qui illustrent le comportement de certaines
ractions chimiques loin de l'quilibre thermodynamique :
"un ensemble de nouveaux phnomnes se produit : nous pouvons avoir des
ractions chimiques oscillantes, des structures spatiales de non-quilibre, des
ondes chimiques. Nous avons nomm structures dissipatives ces nouvelles
organisations spatio-temporelles."
T
1
T
2

252

"les structures dissipatives augmentent gnralement la production
d'entropie."
"Je ne dcrirai pas ici cette raction. Je veux seulement voquer notre
merveillement lorsque nous vmes cette solution ractive devenir bleue, puis
rouge, puis bleue nouveau [] Des milliards de molcules voluent ensemble,
et cette cohrence se manifeste par le changement de couleur de la solution.
Cela signifie que des corrlations longue porte apparaissent dans des
conditions de non-quilibre, des corrlations qui n'existent pas l'quilibre."
(Lorsque des milliards de molcules voluent ensemble, leur synchronisme
tmoigne d'un dterminisme global, longue porte, phnomne dont nous
avons dj donn des exemples.)

Ces citations montrent une possibilit d'auto-organisation des composants d'une
solution chimique, auto-organisation qui peut, par exemple, tre oscillante ou
traverse par des ondes de raction chimique L'oscillation rappelle alors celle que
nous avons constate dans l'exemple mathmatique prcdent.

Voici un dernier extrait de [26] page 79, qui montre que les structures dissipatives de
non-quilibre sont un phnomne trs gnral, une caractristique du dterminisme
tendu appliqu aux processus irrversibles :
"les structures dissipatives de non-quilibre ont t tudies dans beaucoup
d'autres domaines, par exemple en hydrodynamique, en optique ou dans les
cristaux liquides."
3.5.11.5 Programme gntique et dterminisme
Le gnome d'un tre vivant, animal ou vgtal, est un ensemble d'lments appels
gnes qui sont des instructions de fabrication des protines, longues chanes
d'acides amins. Chacun des quelque 24 000 gnes humains (constitu par des
millions ou des milliards de paires de bases formant un segment d' ADN) est porteur
d'un caractre hrditaire prcis, dont il assure la transmission. La structure et les
fonctions de chaque cellule sont dfinies par un programme gntique (analogue
un programme informatique) dont les instructions et donnes sont stockes dans les
structures de molcules d'ADN des chromosomes, des plasmides, des mitochondries
et des chloroplastes.

Le gnome peut tre considr comme un programme dont l'excution (un
informaticien prciserait : l'interprtation) cre des protines et des cellules vivantes
par l'intermdiaire de mcanismes appropris mettant en jeu l'ARN [85]. L'existence
et le fonctionnement de ce programme gntique font de la cration de ces protines
et cellules vivantes un phnomne dterministe.

Toutes les cellules d'un individu donn possdent le mme gnome, provenant d'une
seule cellule initiale, l'uf. Mais un mcanisme de diffrenciation irrversible permet,
avec ce mme gnome, la cration d'un grand nombre de types diffrents de
cellules, environ 200 chez l'homme. Chaque type est spcialis et prsente une
morphologie et un fonctionnement propres.

L'hrdit fait, par exemple, que des chats engendrent des chats de la mme
espce : le programme gntique est donc transmis la fois chez un mme individu
253

partir de l'uf initial, et d'un individu ses descendants par hrdit. Il y a donc un
dterminisme inscrit dans le programme gntique qui garantit la reproductibilit de
ces deux types de transmissions, ainsi que la diffrenciation en types spcialiss de
cellules.

Le programme gntique ne peut s'excuter correctement que dans certains
contextes. Ainsi, par exemple, certaines protines ne sont synthtises que si
certaines parties du programme se sont dj droules correctement auparavant.
Le programme gntique a donc pour fonction de gnrer des protines. Mais
cette gnration elle-mme exige la prsence de certaines protines. On peut
donc se poser la question du type qui fut le premier, de la poule ou de
l'uf ? : est-ce l'ADN qui est apparu avant les protines, ou le contraire ? Des
scientifiques travaillent sur ce sujet. [85] [86]
3.5.11.5.1 Gnes et comportement humain
Chaque mois qui passe, les chercheurs dcouvrent de nouvelles proprits des
gnes concernant leur influence sur le comportement humain. Parfois un seul gne
est associ un comportement, parfois il en faut plusieurs [51]. La terrible maladie
de Huntington est associe un seul gne, la mucoviscidose aussi. L'ouvrage [154]
pages 130-131 cite le gne D4DR, situ sur le chromosome 11 : le nombre
d'occurrences de ce gne sur le chromosome dtermine le niveau de production de
dopamine, un neurotransmetteur [176] dont nous dcrirons le rle en matire de
sensation agrable ou dsagrable plus bas. Dans ce paragraphe, il nous suffit de
savoir que la dopamine stimule l'activit de l'organisme : son absence ou un trop
faible niveau entranent la lthargie, tandis qu'une surabondance entrane la
suractivit, la recherche de la nouveaut et la prise de risques. Exemple cit par
[230] : des msanges qui font preuve de plus de curiosit que les autres ont la mme
forme particulire du gne D4DR que les humains particulirement curieux.

Mais il ne faut pas penser que les squences de gnes D4DR expliquent elles
seules la tendance d'une personne rechercher ou non la nouveaut et tre ou
non hyperactive ; elles n'en expliquent qu'une petite partie. Dans la plupart des
expriences sur la relation entre gnes et comportement, on trouve des explications
partielles, des corrlations, et il faut plusieurs gnes pour expliquer un
comportement. Plus gnralement, la gntique intervient pour une partie du
caractre inn d'un trait de personnalit ou d'une aptitude, mettons 20 % 60 % de
la variance ([51] page 4), et l'acquis culturel pour le reste. Et la proportion varie avec
le trait considr et l'individu. (Voir les exemples [228] et [231]).

Un individu donn n'est donc que partiellement dtermin par son hrdit gntique
sa naissance. Si un savant surdou mais laid pouse une reine de beaut sotte il
n'est pas certain que leur progniture ait l'intelligence du pre et la beaut de la
mre. Cela peut arriver, mais il peut aussi arriver qu'un de leurs enfants ait la beaut
du pre et l'intelligence de la mre, et des caractres hrits de grands-parents
3.5.11.5.2 Renouvellement biologique et persistance de la personnalit
Pendant la vie d'un homme la plupart des cellules de son corps se renouvellent
plusieurs fois. On appelle renouvellement biologique le phnomne continu du vivant
d'apparition, de disparition ou de modification de cellules. Selon les cellules, chez
l'homme, le renouvellement peut avoir lieu, par exemple, au bout de quelques jours
254

ou de quelques mois. Le renouvellement biologique est accompagn d'changes de
matire et d'nergie du corps avec son environnement.
Le renouvellement d'une cellule donne peut concerner une fraction de son
cytoplasme. Il peut aussi concerner la cellule entire, en remplaant une cellule
limine par une autre rsultant d'une mitose (division d'une cellule-mre en
deux cellules).
Incapables de mitose, certaines cellules ne se renouvellent pas. C'est le cas, par
exemple, des cellules cardiaques et des cellules nerveuses [138]. L'absence de
mitose - qui n'empche pas la gnration ou le renouvellement cellulaire (par
exemple, pour les neurones, par renouvellement du neuroplasme) - a un
avantage : les cellules correspondantes ne peuvent tre cancreuses.
Le renouvellement d'une molcule complexe peut remplacer toute la molcule
ou seulement un de ses constituants. Mais - et c'est l une des proprits
fondamentales de la physique - une molcule de formule et structure donnes
(par exemple la molcule d'eau H
2
O) est exactement la mme, qu'elle soit dans
un corps humain ou dans l'eau d'un lac, qu'elle ait t produite par un
mcanisme biologique ou une raction de chimie minrale. Et les constituants de
la matire que sont les atomes et leurs protons, neutrons et lectrons sont
exactement les mmes dans un tre vivant terrestre ou de la matire
interstellaire ; un atome de fer
56
Fe est parfaitement identique dans un poisson et
dans une portire de voiture. On pourrait donc changer atome par atome tous
les atomes d'un tre humain vivant (si on savait le faire) sans aucune
modification visible de son corps ou de sa personnalit - condition de respecter
les structures molculaires.
Les caractristiques statiques et de comportement d'un tre vivant ne sont donc
pas dues des proprits de ses atomes, mais la structure de ses molcules
(ordre de ses atomes et de leurs liaisons molculaires), qui constitue l'ensemble
"logiciel+donnes" responsable de toutes ses caractristiques. (Voir remarques
[96] et [51]). Nous reviendrons plusieurs reprises plus bas sur la modlisation
des tres vivants par un ordinateur et son logiciel.

Malgr le renouvellement biologique et les rparations du gnome (voques plus
bas et dans [32]), malgr les divers mcanismes d'adaptation de l'organisme son
environnement et son mode de vie, beaucoup de caractristiques externes d'un
organisme sont persistantes.
Exemples : la couleur des yeux ne change que rarement aprs les premires
annes, la personnalit de l'individu est assez stable, et le renouvellement
biologique ne lui fait pas perdre la mmoire.

Cette persistance illustre l'importance du code gntique, ce "logiciel" de l'homme si
stable qu'il transmet les caractristiques d'un individu par hrdit. Comme un
ordinateur dont le fonctionnement perceptible de l'extrieur dpend de son logiciel et
pas de son matriel ( part la performance), la personnalit de l'homme dpend de
son logiciel gntique et pas des cellules de son corps. C'est pourquoi l'application
de la doctrine matrialiste l'homme ne peut se contenter d'expliquer son
comportement dans un contexte donn partir de ses seules cellules (correspondant
au matriel d'un ordinateur), elle doit prendre aussi en compte son logiciel gntique.

255

En matire de personnalit humaine le dterminisme est la fois gntique (l'inn),
et adaptatif (l'acquis), comme nous allons le voir [51].
3.5.11.5.3 Evolution du programme gntique
Au fur et mesure du dveloppement de l'individu (ontogense [78]) et des
circonstances de sa vie, et au fur et mesure qu'on passe d'une gnration sa
descendance, certains mcanismes de cration de protines et de cration cellulaire
peuvent se modifier : une partie du programme gntique est capable de se modifier
et de s'adapter par autoprogrammation.

Cette adaptation par autoprogrammation gntique a t mise en vidence par les
recherches cites dans [258], dont voici une citation :
"Il ne faut que 15 gnrations pour que le gnome de certaines mouches volue
dans un sens qui leur permettre d'apprendre plus vite. Au dbut de l'exprience,
il faut beaucoup d'heures aux mouches pour apprendre la diffrence entre deux
types d'aliments dont l'odeur est apptissante, mais dont l'un est nocif. Les
mouches dont le gnome s'est adapt un apprentissage rapide n'ont besoin
que de moins d'une heure."

Autre exemple d'adaptation gntique, voici des extraits de [80] :
"Vers les annes 1946-1948, Boris Ephrussi observait qu'une culture de levure
diplode ou haplode donne aprs repiquage, dans les quelques jours qui
suivent, une colonie identique aux cellules mres sauf, dans quelques cas, 1
2 % de cellules plus petites. Les mutants petite colonie ne donnent que des
petites colonies. La mutation est irrversible. Le traitement des cellules de la
souche sauvage par l'acriflavine fait passer le taux de mutation de 1-2 %
100 %. Ces mutants poussent lentement car ils ne peuvent respirer, leur
mtabolisme est uniquement fermentaire, ils ont perdu la capacit de synthtiser
un certain nombre d'enzymes respiratoires."
"Ephrussi devait arriver la conclusion que la souche sauvage et les mutants
petites colonies diffrent par l'absence, dans le dernier cas, d'units
cytoplasmiques requises gntiquement pour la synthse de certains enzymes
respiratoires."
"En 1968, on devait dmontrer que la mutation petite colonie est due une
altration importante de l'ADN mitochondrial. Cette molcule contient 75 000
paires de bases la mutation petite colonie correspondrait une excision et
amplification de fragments d'ADN termins par des squences CCGG, GGCC."

Ces modifications, appeles mutations, sont parfois dues au hasard, comme nous
l'avons vu. D'autres sont dues des agressions de l'environnement, comme
l'absorption de substances chimiques nocives ou l'action de rayonnements ionisants
(rayons X ou ultraviolets, par exemple). Souvent, les mutations sont inoprantes et
leurs consquences nfastes sont annules par des mcanismes rparateurs de
l'ADN comme les enzymes du systme S.O.S. [32]. D'autres mutations sont
ncessaires l'adaptation de l'individu son environnement, comme celles qui
produisent des anticorps de rsistance une infection.

256

Autres exemples de mutations :
L'adaptation de nombreux insectes aux pesticides, la rsistance croissante de
nombreuses bactries aux antibiotiques et les mutations de virus.
Les habitants des pays asiatiques qui ont depuis des sicles une alimentation
plus riche en amidon que celle des Europens, ont dans leur gnome des copies
supplmentaires d'un gne facilitant la digestion de l'amidon, alors que les
Europens n'ont pas ces copies : le gnome s'adapte des habitudes de vie et
ces adaptations se transmettent entre gnrations.
3.5.11.5.4 Evolution d'une population
Une population volue quand des individus porteurs de certains caractres
(exemple : la taille) ont une descendance plus nombreuse que les autres individus ;
ces caractres deviennent alors plus frquents dans les gnrations suivantes.

Lorsque les caractres gntiques d'une population se modifient avec le temps, on
dit que cette population subit une volution biologique. Lorsqu'une telle volution
correspond une amlioration des capacits de survie ou de reproduction, on parle
d'adaptation de cette population son environnement. La slection naturelle favorise
la survie et la multiplication des populations les mieux adaptes et dfavorise les
autres.

Lorsque l'volution d'une espce vivante A produit des individus suffisamment
diffrents de ceux de cette espce, mais suffisamment semblables entre eux pour
constituer une espce B, on dit qu'il y a spciation. Ce phnomne s'explique par
l'existence d'attracteurs multiples. Les individus de l'espce B ont de nombreux
points communs avec leurs anctres de l'espce A. La biodiversit rsulte de
nombreuses spciations successives.
Remarque : il est faux d'affirmer que l'homme descend du singe : la vrit est
qu'ils ont un anctre commun.

La thorie darwinienne de l'volution est prouve par :
La palontologie, qui montre qu'il a exist des espces intermdiaires entre
celles d'aujourd'hui et d'autres, plus anciennes ;
Les caractristiques physiologiques et gntiques communes des espces
ayant un anctre commun ;
L'observation de modifications gntiques dans une mme population,
notamment lors d'un croisement d'espces provoqu par l'homme ;
La sparation et la drive des continents, qui explique :
- L'existence d'une mme espce ou d'espces ayant un anctre commun
dans des masses continentales distinctes qui se sont spares il y a environ
200 millions d'annes ;
- La prsence en certains endroits seulement d'espces ayant volu aprs
cette sparation.

La plus grande erreur de Darwin a t de croire que les mutations produisant des
spciations taient progressives : nous savons aujourd'hui qu'elles produisent des
257

sauts assez importants. Mais cette erreur ne met en cause ni les fondements de la
thorie de l'volution que sont les mutations gntiques, ni la slection naturelle.
Nous verrons cela plus en dtail un peu plus bas.
3.5.11.5.5 Evolution due une modification de l'expression de gnes
L'article [89] dcrit les rsultats de recherches rcentes qui montrent que l'volution
darwinienne par mutations gntiques, qui agit long terme (sur des milliers
d'annes), est accompagne d'une volution due une mutation de l'expression de
gnes, c'est--dire de la manire dont la machinerie cellulaire interprte les gnes
pour fabriquer des protines. Cette mutation de l'expression provient parfois d'un
processus trs simple affectant un seul gne, et produisant un rsultat ds la
gnration suivante, voire au bout de quelques mois ; parfois la mutation concerne
un ensemble de gnes ; parfois mme elle agit immdiatement [227].
Le compte-rendu de recherches rcentes [243] confirme qu'il suffit parfois qu'un
simple radical mthyle (CH
3
, 4 atomes seulement) se lie un gne pour inhiber
l'expression de celui-ci, produisant alors des effets considrables sur
l'organisme. Il existe ainsi plusieurs types de "commutateurs chimiques" qui
dclenchent ou inhibent l'expression d'un gne, avec des effets importants sur la
plupart des affections non infectieuses (cancer, obsit, dsordres
neurologiques, etc.) Ces dclenchements ou inhibitions peuvent avoir un effet
pendant toute la vie de l'organisme ou seulement pendant un temps. Ce sont
des effets "tout-ou-rien", parfaitement dterministes et analogues aux effets de
commutateurs logiciels sur des programmes informatiques.

Le dveloppement d'un organisme par ontogense [78] est dtermin par une
hirarchie de gnes, dont chaque niveau commande le niveau infrieur. Cette
hirarchie fonctionne en favorisant l'volution de certaines formes d'organes et en
interdisant certaines autres. Une hirarchie de gnes donne est le plus souvent
hrditaire, conduisant ce qu' partir de la gnration suivante tous les
descendants aient la mme hirarchie, commandant la mme expression de ses
gnes.
Exemple 1 : les gnes de la famille PAX6 dterminent le dveloppement des
yeux dans des tres aussi diffrents que l'homme et la mouche.
Exemple 2 : aux les Galpagos, tous les fringillids (oiseaux de la famille des
pinsons, bouvreuils et chardonnerets) descendent d'un mme anctre venu du
continent. Mais ils sont trs diffrents des fringillids continentaux, par la forme
et la taille de leur bec (adapt aux nourritures disponibles dans ces les), ainsi
que par la taille gnrale de certains oiseaux, nettement plus importante et
procurant plus de robustesse, et par d'autres caractristiques tmoignant d'une
adaptation. Extrait traduit :
"En 30 ans, la mesure annuelle des fringillids a montr que les tailles du bec et
du corps ont toutes deux volu de manire significative. Mais elles n'ont pas
vari d'une manire continue et progressive ; la slection naturelle a ttonn,
changeant souvent de sens d'volution d'une anne sur l'autre."
Les chercheurs ont dcouvert que toutes ces volutions s'expliquaient par une
expression plus importante du gne BMP4, qui produit une quantit de protine
(appele aussi BMP4) proportionnelle l'expression du gne. En augmentant
artificiellement la production de cette protine dans des embryons de poulets, ils
258

obtinrent des poulets plus grands avec des becs nettement plus forts, ce qui
confirmait que c'est bien le BMP4 qui est l'origine de ces volutions rapides.

La dcouverte de l'importance de l'expression des gnes dans l'volution, et le fait
qu'une modification d'expression (parfois d'un seul gne) peut dterminer une
volution trs court terme, constituent un dveloppement rcent fondamental de la
thorie de l'volution, qui ne considrait jusqu' prsent que la mutation du gnome,
avec ses effets long terme.

Nous savons aujourd'hui que de nouvelles espces d'tres vivants peuvent
apparatre la suite d'une volution de l'expression de gnes existants, non muts.
Des scientifiques ont dcouvert que les gnes ncessaires l'apparition des
pattes et des doigts, indispensables pour qu'un animal aquatique puisse sortir de
l'eau et se dplacer sur la terre ferme, existaient depuis longtemps dans de trs
anciens poissons (les Tiktaalik) lorsqu'une volution dans leur expression a
permis la croissance de ces nouveaux types d'organes et la sortie de l'eau des
nouveaux animaux, les ttrapodes [90].

Nous savons aussi qu'une habitude de vie, un changement important de mode de vie
ou un entranement intensif conduisent une adaptation de l'organisme par
modification de l'expression de gnes chez l'individu concern. Cette modification a
des consquences comme :
L'adaptation de certains neurones, qui peuvent par exemple se multiplier et
multiplier leurs synapses [268] pour adapter l'organisme une pratique
frquente (pianiste qui s'exerce 8 heures par jour, athlte qui s'entrane
frquemment, etc.)
L'adaptation d'organes (muscles, os, etc.).
3.5.11.5.6 Conclusion sur le dterminisme gntique
Le dterminisme existe bien dans le domaine du vivant sous la conduite du
programme gntique. Certains mcanismes dterministes assurent la rplication
hrditaire, d'autres la rsistance aux agressions de l'environnement, d'autres
encore l'adaptation des conditions de vie qui changent. Le programme gntique
est auto-adaptatif dans certaines limites, cette auto-adaptation tant une
caractristique du dterminisme dans le cas des tres vivants. Nous approfondirons
ce sujet, qui impacte fortement la dfinition du dterminisme tendu, plus bas.

Mais d'ores et dj nous pouvons affirmer que les tres vivants sont soumis un
dterminisme gntique, qui est adaptatif et agit long terme par mutation du
gnome dans l'hrdit, ou court terme par modification de l'expression de gnes
dans l'adaptation aux conditions de vie.

Voir aussi les universaux [168], l'origine d'une part importante du dterminisme
humain.
3.5.11.6 Vie, organisation, complexit et entropie
En recourant un dualisme [95] simple, la vie est caractrise par deux sortes
d'organisations, dont l'ordre s'oppose au dsordre (ou l'ordre trs simple) de la
matire inanime :
259

L'organisation architecturale, statique :
- du code gntique, o l'ordre des molcules constitue un programme dont la
logique dtermine des fonctions comme la spcialisation des enzymes ;
- des cellules, dont il existe de nombreux types spcialiss diffrents (les
cellules du sang sont d'un type diffrent de celles des neurones).
L'organisation fonctionnelle, dynamique, qui coordonne par exemple les milliers
de ractions chimiques des fonctions vitales de l'tre vivant. Dans cette
organisation, on trouve aussi bien des rythmes rguliers, priodiques, comme
celui du cur, et des mcanismes arythmiques comme les processus
neurologiques du cerveau.

Ces deux sortes d'organisations sont intimement lies, chacune conditionnant l'autre.

Tout tre vivant est un systme dissipatif : il change constamment de la matire et
de l'nergie avec son environnement, ce qui prouve son instabilit permanente
(thermodynamique et chimique), instabilit et changes qui ne prennent fin qu'avec
la mort. Pendant toute sa vie, des parties de cet tre sont dtruites et cres,
l'instabilit tant mme une condition ncessaire de ses processus vitaux et de
l'auto-organisation qui lui permet de s'adapter constamment son environnement
[33].

L'laboration d'un tre vivant partir de molcules (quand il se nourrit ou se
dveloppe) constitue une complexification, un progrs vers l'organisation de la
matire. Cette complexification diminue l'entropie [25] de l'tre vivant qui s'organise,
en augmentant celle de son environnement. Le deuxime principe de la
thermodynamique (augmentation de l'entropie du systme global) est bien respect,
mais la diminution d'entropie de sa partie tre vivant relve d'un processus
particulier : elle rsulte de la dissipation d'nergie et de l'change de matire par
l'tre qui vit et se trouve loin de l'quilibre thermodynamique et chimique.
En somme, la complexification de l'tre vivant rsulte d'une succession
d'instabilits, sans lesquelles la vie n'aurait pu subsister. Notre conception du
dterminisme doit donc tenir compte des exigences d'instabilit et de dissipation
d'nergie et de matire de la vie.
3.5.11.6.1 Apparition de la vie et volution des espces
A une chelle de temps assez grande, de l'ordre du million d'annes, l'volution des
espces tudie par Darwin peut aussi progresser vers la complexit. Mais cette fois
ce sont les mutations gntiques accidentelles qui sont responsables, et la slection
naturelle favorise les espces les mieux adaptes ; les variations d'expression de
gnes favorisent bien plus l'adaptation que la complexification.
Nous avons vu que, contrairement l'hypothse de Darwin, qui pensait que
l'volution d'une espce se fait de manire quasi continue, par petites
touches ne modifiant que trs peu la fois de l'tre vivant concern, la
prsence d'attracteurs tranges fait que l'volution se produit par changements
importants, tels que l'apparition soudaine d'une espce nouvelle comme
l'homme de Neanderthal.

260

Schmatiquement, les tapes qui conduisent aux mutations gntiques prennes
sont les suivantes :
Le systme vivant subit les contraintes de son milieu, contraintes qui
dterminent des seuils d'instabilit dans l'espace des phases ;
Certaines fluctuations sont amplifies au voisinage d'un seuil, d'o des
bifurcations et des volutions vers tel ou tel attracteur de l'espace des phases. Il
n'y a pas de hasard dans ce processus, mais seulement amplification ou non
d'une fluctuation priodique au voisinage d'un point critique.
3.5.11.6.2 Preuves de l'volution darwinienne
Il s'agit ici des preuves de l'volution du programme gntique vue plus haut.

Une thorie scientifique est considre comme prouve lorsque :
1. Elle explique des faits constats et non expliqus avant elle, ou mal expliqus ;
2. Elle prdit des faits prcdemment inconnus, ses prdictions tant vrifies ;
3. Elle n'est pas contredite par des consquences qu'on en tire ou des faits avrs,
bien qu'elle ait t soumise la communaut scientifique pour accord
consensuel ou rfutation.

(Pour plus de dtails, voir "Dfinition d'une thorie applique un domaine pratique"
et "Critres respecter pour qu'une thorie scientifique soit acceptable").

L'volutionnisme de Darwin rpondait aux conditions 1 et 3 depuis la publication de
son ouvrage "De l'origine des espces", en 1859 [42]. Son interprtation gntique,
plus rcente, est base sur des mutations gntiques accidentelles, nous venons de
le voir. Ces mutations sont dues des liaisons molculaires au niveau du gnome
qui parfois s'tablissent alors qu'elles ne le font pas en gnral, ou parfois ne
s'tablissent pas alors qu'elles s'tablissent le plus souvent. La probabilit de ces
accidents rsulte directement de la mcanique quantique.

L'article [192] montre que la condition 2 ci-dessus est remplie depuis les annes
1920 : on a montr l'poque qu'en favorisant les perturbations accidentelles de
l'nergie de liaison molculaire du gnome de l'orge au moyen de rayons X on
provoquait de multiples mutations artificielles. On a ainsi obtenu des plantes de
couleur blanche, jaune ple ou bandes de couleurs alternes. Depuis cette date,
des mutations artificielles sont dclenches dans de nombreux pays, pour obtenir
des espces nouvelles de plantes ayant des proprits intressantes. On a ainsi
obtenu des espces plus rsistantes et d'autres donnant de meilleurs rendements.

La diffrence entre cette technique de mutation artificielle (par perturbation des
liaisons molculaires du gnome sous l'influence de rayonnements X ou gamma) et
les manipulations gntiques produisant des "organismes gntiquement modifis"
est simple : la mutation due au rayonnement agit comme la nature en modifiant un
gnome, alors que l'approche OGM ajoute dlibrment un gne tranger un
organisme. La mutation artificielle se contente de rendre plus frquents les accidents
peu probables affectant des liaisons molculaires ; l'homme n'a plus qu' tester les
proprits des nouvelles espces et retenir celles qui lui sont utiles.
261

C'est ainsi que, de nos jours, environ la moiti du riz cultiv en Californie
provient d'un mutant artificiel appel Calrose 76, et que les trois quarts des
pamplemousses qui poussent au Texas proviennent de deux varits mutantes
de couleur rouge, Star Ruby (cre en 1971) et Rio Red (cre en 1985). La
technique d'obtention de plantes nouvelles par mutation artificielle est aussi
utilise en Europe et en Asie.

Comme la cration d'espces nouvelles par mutation est un processus naturel
simplement dclench ou acclr, cette technique n'a jamais provoqu d'incident ni
fait l'objet de protestation, contrairement celle des OGM.
3.5.11.6.3 L'obstination des tenants du crationnisme
Voil donc environ 80 ans que l'apparition d'espces par mutation gntique est
prouve et que l'homme sait s'en servir volont. Il est donc ahurissant de constater
qu'il reste tant de personnes qui nient la ralit de l'volutionnisme au nom du
respect de la vrit biblique, qui prtend que Dieu a fait chaque espce telle qu'elle
est de nos jours. Aux Etats-Unis il y avait fin 2005 au moins 16 tats o un dbat sur
la thorie qu'il fallait enseigner (l'volutionnisme, le crationnisme, ou les deux bien
qu'elles s'excluent mutuellement) faisait rage, l'volutionnisme tant parfois prsent
comme l'une des thories, l'autre tant le crationnisme de la Bible [244]. Et nous
avons vu dans la 1
re
partie de cet ouvrage qu'en 2005 un porte-parole on ne peut
plus officiel de l'Eglise catholique, Mgr. Schnborn, cardinal-archevque de Vienne et
proche du pape Benot XVI, a crit au New York Times pour rappeler que l'Eglise
catholique considre l'volutionnisme comme une thorie fausse. Il n'y a pire sourd
que celui qui ne veut pas entendre ! Heureusement, le pape Benot XVI, son
suprieur dans la hirarchie de l'Eglise catholique, admet l'volutionnisme et affirme
seulement que l'origine du monde est la volont cratrice de Dieu [D7].

Le grand philosophe Kant dfinissait les organismes vivants par leur capacit
possder des finalits internes, rsultant d'une intelligence suprieure qui oriente les
phnomnes de la vie vers des objectifs finaux. Cette explication tlologique, due
sa foi en Dieu et l'absence son poque de connaissances scientifiques
contredisant le finalisme, a t dmentie par les thories modernes d'auto-
organisation, qui montrent comment les structures et fonctions complexes du vivant
rsultent de phnomnes naturels dterministes. Nous avons vu cela dans la
premire partie, la section "Faiblesse de la preuve tlologique".
3.5.11.7 Effondrement gravitationnel et irrversibilit. Trous noirs
L'effondrement gravitationnel d'une toile est un exemple d'irrversibilit qui a des
consquences particulires sur notre dfinition du dterminisme. Voici d'abord un
rsum du phnomne d'effondrement gravitationnel.

Pendant la plus grande partie de sa vie, une toile est stable. La fusion
thermonuclaire de l'hydrogne en hlium dans son cur y dgage du rayonnement
lectromagntique au prix d'une lgre perte de masse, et la pression de radiation
de ce rayonnement sur les couches extrieures de l'toile suffit quilibrer
l'attraction gravitationnelle de ces couches. Mais peu peu le combustible
nuclaire qu'est l'hydrogne s'puise : notre soleil (dsign ci-dessous par le
caractre et sa masse par M) perd chaque seconde 4.3 millions de tonnes
d'hydrogne transform en rayonnement. (Sa masse est si colossale -
262

M = 2 10
30
kg - qu'il pourra continuer se permettre ce niveau de perte de masse
pendant des milliards d'annes).

L'hydrogne du se transformant progressivement en hlium plus dense, la masse
du cur de l'toile augmente peu peu tandis que son diamtre diminue sous la
pression de la force de gravitation. En mme temps, la temprature du cur et des
couches externes augmente, l'toile se dilate et devient une gante.
La temprature du cur du passera ainsi de 15 millions de degrs K
aujourd'hui 120 millions de degrs K dans quelques milliards d'annes,
temprature suffisante pour que l'hlium lui-mme se transforme par fusion en
lments plus lourds comme le bryllium, l'oxygne, le silicium et le carbone.
L'tape finale est une transformation du noyau de l'toile en fer, lment le plus
stable, incapable de subir d'autres ractions de fusion.

A force de se dilater, les couches externes de l'toile se refroidissent et sa couleur
vire au rouge : elle devient une gante rouge. Dans environ 5 milliards d'annes,
notre enflera, son diamtre actuel de 1.4 million de km devenant 100 250 fois
plus grand, arrivant ainsi peut-tre englober l'orbite de la Terre.

L'puisement de son combustible nuclaire se poursuivant, la gante rouge se
contracte jusqu' ce qu'il ne reste plus que son cur, d'un rayon voisin de celui de la
Terre (6378 km), ce qui est trs petit pour une toile : celle-ci est alors devenue
naine. Comme sa temprature leve la fait briller d'un clat blanc, on dit que l'toile
est une naine blanche.

La densit d'une naine blanche est trs leve, correspondant la grande majorit
de la masse initiale de l'toile dans un diamtre 100 fois plus petit, donc un volume
1 million de fois moindre ; elle est de l'ordre de 10
8
10
12
kg/m
3
, c'est--dire entre
100 000 et 1 milliard de fois celle de l'eau liquide. La pression gravitationnelle atteinte
dans la matire d'une naine blanche est donc fantastique.

Comment la matire fait-elle pour rsister de telles pressions ? Il y a deux lignes
de dfense successives, toutes deux bases sur un important thorme de
mcanique quantique connu sous le nom de principe d'exclusion de Pauli.
3.5.11.7.1 Principe d'exclusion de Pauli
Ce principe affirme que deux particules distinctes de type fermion (comme des
lectrons) ne peuvent tre dans le mme tat quantique, dcrit par la mme fonction
d'onde, alors que deux particules de type boson le peuvent. Cela veut dire, par
exemple, que deux lectrons (tous deux fermions) ne peuvent tre au mme endroit
en mme temps s'ils ne diffrent pas par une autre variable d'tat, par exemple le
spin [22].

Par contre, un nombre quelconque de particules de type boson (comme le photon ou
l'atome d'hlium 4) peuvent tre en mme temps dans le mme tat quantique : un
nombre quelconque de telles particules peuvent tre au mme endroit en mme
temps, proprit surprenante ! Ces particules peuvent tre, par exemple :
Des photons de mme frquence, proprit utilise dans un laser.
263

Des atomes d'hlium 4, dont on explique ainsi la superfluidit de la phase de trs
basse temprature appele hlium II : coulement sans frottement, liquide qui
escalade les parois de son rcipient, conductibilit thermique trs grande, etc.
3.5.11.7.2 La masse limite de Chandrasekhar - Supernova
Le physicien indien Chandrasekhar a dmontr que lorsque la masse du cur d'une
toile dpasse 1.44 M, la pression gravitationnelle sur ses atomes devient si
leve que leur rsistance mcanique due au principe d'exclusion de Pauli appliqu
aux lectrons ne suffit plus : ceux-ci n'arrivent plus rester l'cart des noyaux des
atomes. Ils fusionnent alors avec leurs protons, qui deviennent des neutrons.

La premire ligne de dfense contre la pression gravitationnelle vient alors de cder :
ds que la masse croissante du cur en fer d'une toile dpasse 1.44 M, ce cur
s'effondre sur lui-mme, les protons et lectrons des noyaux de ses atomes formant
des neutrons ; le cur de l'toile est alors une toile neutrons. Les couches
externes de l'toile attires par le cur n'tant plus soumises une pression de
radiation s'effondrent, environ 1 seconde aprs, et, tombant de milliers de km de
haut, rebondissent sur le noyau en crant une onde de choc. Cette onde se propage
alors vers l'extrieur avec une explosion extrmement violente, nomme supernova,
dont l'clat peut dpasser pendant plusieurs jours celui d'une galaxie entire
comptant 100 milliards d'toiles. Cette explosion jecte une partie de la masse de
l'toile sous forme d'un nuage de gaz chaud qui s'tend rapidement, une vitesse de
l'ordre de 10 000 km/s [285]. La photo ci-dessous reprsente un tel nuage, la
nbuleuse de la constellation du Crabe, au centre duquel on voit encore aujourd'hui
l'toile neutrons du cur initial.

Il existe un autre mcanisme d'explosion en supernova [285]. Il se dclenche
spontanment lorsque le noyau d'une naine blanche, susceptible de fusionner, atteint
une masse critique, notamment lorsque la masse de la naine blanche augmente par
accrtion de matire d'une toile voisine formant avec elle un systme binaire. C'est
une colossale explosion thermonuclaire due la fusion des couches carbone et
oxygne de l'toile en nickel radioactif, fusion qui dgage une nergie norme. Cette
nergie se propage de manire explosive vers l'extrieur de l'toile, qui est
compltement dtruite. Les restes gazeux de l'explosion sont alors clairs pendant
des semaines ou des mois par le rayonnement de dcomposition radioactive du
nickel.

264



Nbuleuse du Crabe forme par explosion thermonuclaire, observe en 1572 [131]


Pour la plupart des toiles, qui comme notre ont une masse infrieure 1.44 M,
cette explosion ne se produira pas : aprs avoir t gantes rouges elles deviendront
des naines blanches qui finiront par s'teindre (se refroidir) lorsque leur
combustible nuclaire sera puis.
3.5.11.7.3 Les toiles neutrons
Le rsultat de l'effondrement gravitationnel d'une toile dont le cur pse plus de
1.44 M est appele toile neutrons. Ses atomes sont devenus des neutrons,
serrs les uns contre les autres de manire si dense que son rayon est d'une dizaine
de km. La densit d'une telle troite dfie l'imagination, puisqu'elle est de l'ordre de
100 millions de fois celle d'une naine blanche, dj norme ! Les neutrons de l'toile
sont si serrs qu'ils se comportent comme un noyau atomique unique gant.

L'toile neutrons concentre tout le moment cintique du noyau stellaire dont elle est
ne dans un rayon environ 1000 fois plus petit ; conformment au principe de la
conservation du moment cintique, elle tourne trs vite autour de son axe, 30 fois par
seconde dans le cas de l'toile neutrons du centre de la nbuleuse du Crabe. Cette
rotation est accompagne d'missions de rayonnements lectromagntiques de
frquence extrmement stable, qui a fait donner ces toiles le nom de pulsars.
265

3.5.11.7.4 Les trous noirs
L'effondrement d'une toile neutrons est arrt par une deuxime ligne de dfense,
due elle aussi au principe d'exclusion de Pauli, mais appliqu cette fois aux neutrons,
fermions dont deux ne peuvent partager le mme tat quantique. Mais cette ligne de
dfense peut cder, elle aussi, lorsque la masse rsiduelle de l'toile neutrons
aprs l'explosion en supernova dpasse environ 2.5 3 M. Les calculs thoriques
montrent alors que plus rien ne peut arrter l'effondrement gravitationnel : la totalit
de la masse-nergie de l'toile neutrons s'effondre jusqu' ce que son diamtre soit
infiniment faible, c'est--dire jusqu' ce que toute cette masse soit concentre en un
point gomtrique : l'toile est devenue un trou noir.

Ici intervient la Relativit gnrale, qui associe chaque masse une courbure de
l'espace-temps environnant. La masse d'un trou noir pouvant atteindre, voir
dpasser, 1 milliard de M, l'espace au voisinage est trs fortement courb, il a une
gomtrie sphrique [109]. Dans cet espace courbe, les godsiques (lignes de plus
courte distance entre deux points) ne sont plus droites. Bien que la vitesse de la
lumire, c, reste la mme, les cnes de lumire le long d'une ligne d'univers
reprsentant de la matire en effondrement gravitationnel sont penchs en direction
du centre de l'toile.

Lorsque la matire qui s'effondre atteint une certaine distance du centre appele
horizon, H, l'inclinaison du cne de lumire par rapport l'axe vertical ct du
diagramme d'espace-temps de Minkowski devient telle qu'aucune particule ne peut
plus s'carter du centre, qu'elle ait ou non de la masse : la particule est alors pige
dans le trou noir, dont elle ne peut plus sortir. L'espace au voisinage du trou noir est
si courb que mme la lumire ne peut plus en sortir ; le nom de trou noir vient de ce
qu'on ne peut le voir, puisque aucune lumire n'en sort et aucune ne le traverse.
Si on ne peut voir un trou noir, sa prsence se signale par :
- De la matire qui tourne autour, par exemple une toile satellite du trou ;
- Du gaz interstellaire qui tombe en spirale dans le trou, o il disparat (voir
schma).
Ce phnomne peut tre d'une luminosit fantastique, le trou noir tant alors
appel quasar (de l'anglais "quasi-stellar object") et produisant - des
milliards d'annes-lumire de distance - mille fois plus de lumire lui seul
qu'une galaxie entire d'un diamtre de 100 000 annes-lumire ;
- Deux jets d'lectrons, dits relativistes car ils sont acclrs une vitesse
proche de celle de la lumire, et qui crent des lobes immenses (parfois plus
d'une anne-lumire de longueur) de part et d'autre du quasar ;
- Des particules acclres par leur rencontre avec la sphre horizon du trou,
en rotation rapide, et qui s'loignent grande vitesse.
Enfin, la formation d'un trou noir ou son absorption d'un autre astre se signalent
par des ondes gravitationnelles que les scientifiques travaillent dtecter.

Lorsqu'une galaxie contient un trou noir (ce qui est trs frquent), celui-ci dvie les
rayons lumineux provenant d'une ventuelle galaxie situe derrire lui et qui passent
proximit dans leur chemin vers la Terre, en suivant les godsiques courbes de
l'espace voisin (espace d'autant plus courb que l'on est prs du trou noir). Les
rayons passant d'un ct du trou noir et ceux passant de l'autre ct (ou au dessus
266

et au dessous) donnent des images diffrentes et distinctes de la mme galaxie
cache, images multiples qui constituent un mirage gravitationnel. Une galaxie
lointaine, pratiquement ponctuelle vue de la Terre, a le mme effet de lentille
gravitationnelle qu'un trou noir pour l'image d'une galaxie situe derrire.
Horizon des vnements d'un trou noir
Si la dimension du trou noir proprement dit est infiniment faible, la portion sphrique
d'espace environnant dont rien ne sort a un rayon fini appel horizon des
vnements du trou noir (ou simplement horizon). En pratique, toute matire ou tout
rayonnement intrieur cet horizon tant invisible l'extrieur, tout se passe comme
si le trou noir avait un rayon R gal cet horizon, donn par la formule :

2
2
c
GM
R =

o :
G est la constate universelle de gravitation, G = 6.67 10
-11
Nm
2
/kg
2
;
M est la masse du trou noir ; (la masse du soleil est M = 2 10
30
kg) ;
c
2
est le carr de la vitesse de la lumire, approximativement 9 10
16
m
2
/s
2
.

Le rayon R ci-dessus est appel rayon de Schwarzschild , rayon gravitationnel
ou simplement rayon du trou noir. Ce rayon est proportionnel sa masse ; pour un
trou de 10 M, le rayon est d'environ 30 km.
3.5.11.7.5 Masses et dimensions dans l'Univers
Nous avons jusqu'ici prsent le phnomne de formation d'un trou noir comme li
l'effondrement d'une toile lourde. En fait il peut se produire chaque fois que, dans
une rgion de l'espace, la densit (masse par unit de volume) est suffisante pour
entraner un effondrement gravitationnel.

Le diagramme ci-dessous, issu de [132], caractrise divers objets allant d'un noyau
atomique un amas de galaxies et l'Univers observable tout entier, par leur masse
(en abscisse) et leur dimension (en ordonne).


267




Le coin en bas droite, dlimit par la droite du rayon gravitationnel, est la plage de
formation de trous noirs. Comme un trou noir commence se former lorsque la
densit de matire environnante est suffisante (la densit minimum ncessaire est
inversement proportionnelle au carr de la masse) il peut se former pour de tout
petits objets trs denses. Un noyau atomique d'un diamtre de l'ordre de quelques
fermis (1 fm = 10
-15
m) a une densit de l'ordre de 2.7 10
17
kg/m
3
, donc suprieure
la densit de la sphre horizon du trou noir de 10 M (1.8 10
17
kg/m
3
) : on ne peut
pas le comprimer beaucoup avant qu'il ne s'effondre en trou noir.
3.5.11.7.6 Attraction gravitationnelle au voisinage d'une toile effondre
Effondr ou non, un astre de masse M attire un corps de masse M' situ une
distance d de son centre en exerant une force F = GMM'/d
2
. Cette force applique
la masse M' une acclration a donne par F = M'a. Donc GMM'/d
2
= M'a, d'o
l'acclration due l'attraction de l'astre de masse M :

2
d
GM
a =

268

Chiffrons cette acclration sur des exemples :
A la surface de la Terre, l'acclration de la pesanteur est g = 9.8 m/s
2
.
Situe environ 150 millions de km du , la Terre est soumise de sa part une
acclration de 0.006 m/s
2
, 1600 fois plus faible que g.
A 10 000 km du centre d'une naine blanche de masse 1 M (c'est--dire prs de
sa surface), l'acclration est 1.3 10
6
m/s
2
, c'est--dire 130 000 fois la pesanteur
terrestre g.
A 10 km du centre d'une toile neutrons de masse 2 M (l aussi prs de sa
surface), l'acclration est 26.7 10
11
m/s
2
, c'est--dire 272 milliards de fois la
pesanteur terrestre g.
A 1 million de km d'un trou noir de masse 10 M (distance 33 000 fois
suprieure son horizon) l'acclration est 1340 m/s
2
, c'est--dire 140 fois la
pesanteur terrestre g.

On voit qu'un astre mort attire fortement toute matire situe dans son voisinage.
Cette matire finit par tomber sur lui et se fondre avec lui.
Etoiles binaires
Dans un systme stellaire binaire, deux toiles tournent l'une autour de l'autre -
chacune tourne en fait autour de leur centre de gravit commun. Cette configuration
est trs frquente, la moiti environ des toiles formant des systmes binaires avec
une voisine ; notre est une exception.
Lorsque l'une des toiles est une toile ordinaire, naine comme le ou plus
grande, que les deux toiles sont proches, et que l'autre toile est une naine
blanche, une toile neutrons ou un trou noir, l'toile trs dense attire si fortement la
matire de l'toile ordinaire qu'elle en dtache continuellement des morceaux qui
tombent sur elle en dcrivant une spirale : elle dvore l'toile normale,
grossissant de ce fait continuellement. Le schma ci-dessous, d la NASA
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/image/9912/accretiondisk_hst_big.gif, illustre ce
phnomne.

A force de grossir, une naine blanche peut finir par s'effondrer en toile neutrons,
et une toile neutrons peut devenir un trou noir.


269


Etoile trs dense d'un systme binaire mangeant sa compagne :
la matire arrache tombe en formant un disque d'accrtion

Cisaillement gravitationnel
La force d'attraction exerce par un astre effondr sur un corps voisin varie trs
rapidement d'un point l'autre de ce corps. Un corps pesant M' kg situ x mtres
du centre de gravit d'un astre effondr pesant M kg subit une force d'attraction
F(x) = GMM'/x
2
. Lorsque la distance x varie, la force varie comme la drive de la
fonction F(x) prcdente, dF/dx = -2GMM'/x
3
, fonction en "1/d
3
".

Exemple : supposons un homme qui franchit les pieds en avant l'horizon d'un trou
noir de masse M = 10 M, situ x = 30 km de son centre. Entre ses pieds et sa
tte, sur une distance de 1.7 m, chaque kg de son corps subit une diffrence de
force d'attraction donne par dF = (-2GM/x
3
)dx = 1.7 10
7
kgf, c'est--dire 17 000
tonnes ! La traction gravitationnelle tant suprieure sur les pieds ce qu'elle est sur
la tte, le pauvre homme est littralement dchiquet par tirement. Et l'homme est
aussi cras par compression dans les deux directions perpendiculaires son
dplacement, son volume total demeurant constant.
Heureusement (si l'on peut dire dans ces circonstances tragiques !) la torture du
pauvre homme est de courte dure, car sa chute dans le trou est extrmement
rapide du fait de l'norme attraction gravitationnelle, environ 150 milliards de g !

On appelle ce phnomne cisaillement gravitationnel. Il dtruit toute matire tombant
sur un astre effondr, y compris chaque molcule, chaque atome et mme chaque
noyau atomique, incapables d'y rsister. Ce phnomne est le mme, l'ampleur
prs, que celui des mares terrestres, o l'attraction de la Lune (ou du ) est plus
forte sur la mer du ct Lune (ou ) que sur la Terre, elle-mme plus attire que la
270

mer du ct oppos. En exagrant l'effet de ces diffrences d'attraction, on obtient le
schma suivant :




3.5.11.7.7 Droulement dans le temps de la chute d'un corps vers un trou noir
En oubliant le cisaillement ci-dessus, un observateur A en train de tomber dans un
trou noir ne remarquerait rien de particulier sur la montre qu'il porte lors du
franchissement de l'horizon. Par contre, un observateur B extrieur l'horizon verrait
A qui tombe se dplacer de plus en plus lentement, et devenir immobile en arrivant
sur l'horizon, car sur cette surface le temps vu de l'extrieur ne s'coule plus. Ainsi,
pour l'observateur extrieur B, rien n'entre dans un trou noir, tout s'arrte sur son
horizon : c'est un des paradoxes de la Relativit gnrale.

En fait, l'image que A donnerait B lors du franchissement de l'horizon deviendrait
rapidement de moins en moins lumineuse et nette pour B, car elle proviendrait d'une
partie de plus en plus petite de l'image de A, reste l'extrieur de l'horizon : B
verrait A disparatre par affaiblissement de son image ; et comme le trou noir est
invisible, B ne verrait bientt plus rien, ou seulement le rayonnement mis par la
matire qui continue tomber en spirale dans le trou noir et s'chauffe par
compression et frottement.
3.5.11.7.8 Irrversibilit des fusions stellaires et d'un effondrement gravitationnel
La fusion de l'hydrogne en hlium dans une toile est irrversible, car une
ventuelle fission de l'hlium en hydrogne serait contraire aux exigences
thermodynamiques de croissance de l'entropie. En fait, si la masse disponible et la
temprature atteinte le permettent, une toile est le sige de fusions successives se
terminant par un noyau de fer, lment si stable que la nature ne peut en crer de
plus lourds en dehors des explosions de supernova. Donc toutes les ractions
nuclaires de la vie d'une toile sont irrversibles, y compris celles de son ventuelle
explosion en supernova.

Un effondrement gravitationnel est l'vidence aussi irrversible. Une naine blanche,
une toile neutrons ou un trou noir ne peuvent que grossir tant qu'il y a de la
matire "dvorer" proximit, et "attendre" indfiniment quand il n'y en a pas (on
Terre
Mer
Lune
271

parle alors d'tat stationnaire). Deux de ces astres peuvent aussi fusionner lors d'un
choc.

L'irrversibilit du phnomne d'effondrement gravitationnel respecte les lois de
conservation :
La masse-nergie de l'astre effondr est celle de la matire d'origine (compte
tenu de son nergie cintique et de son nergie potentielle de gravitation) moins
l'nergie perdue par rayonnement lors de l'effondrement, dans le disque
d'accrtion, et par ondes gravitationnelles ;
Le moment cintique de l'astre effondr est celui de l'astre ou de la matire
absorbe d'origine ; mais comme l'astre effondr a un diamtre beaucoup plus
petit que l'toile d'origine, il tourne sur lui-mme beaucoup plus vite ;
La charge lectrique de l'astre effondr est celle de l'astre ou de la matire
absorbe d'origine, aux atomes ventuellement ioniss.
Entropie d'un trou noir
Un trou noir stationnaire (c'est--dire qui n'est pas en train d'absorber de la matire)
se contente de 3 paramtres pour sa description : deux nombres rels reprsentant
sa masse et sa charge lectrique, et un vecteur reprsentant son moment cintique.
Donc lorsqu'un trou noir atteint la stabilit aprs absorption d'une masse de matire,
il ne garde aucune mmoire de celle-ci en dehors de la variation des 3 paramtres
ci-dessus : on ne sait plus rien de la forme, la couleur, la nature des atomes et
molcules, etc. du corps qui a travers l'horizon ! La simplicit de la description d'un
trou noir est rappele par un dicton bien connu des physiciens :

"Un trou noir n'a pas de cheveux"

dicton qui veut dire qu'il n'existe pas de paramtre supplmentaire (de cheveu) en
plus des trois cits.
Perte d'information due l'absorption et l'vaporation de matire d'un trou noir
L'absorption de matire par un trou noir s'accompagne de perte d'information. Voil
un phnomne important ajouter notre dfinition du dterminisme, qui contredit la
loi fondamentale de conservation de l'information de la mcanique quantique. Cette
loi prvoit que la probabilit totale de prsence quelque part des constituants d'un
systme qui volue doit rester gale 1. Ce paradoxe fait l'objet d'un dbat entre
scientifiques, et d'autant plus que l'vaporation d'un trou noir (effet Hawking) lui fait
aussi perdre de l'information.
Temprature d'un trou noir
D'aprs ce qui prcde, un trou noir absorbe tout, matire et rayonnement, et ne
restitue rien. D'aprs la thermodynamique, sa temprature doit tre trs proche du
zro absolu. C'est le cas, en effet, pour un observateur trs loign de son horizon :
celui-ci mesure une temprature absolue inversement proportionnelle la masse M
du trou noir. Plus un trou noir est lourd, plus il est froid et plus il absorbe tout
rayonnement, car par rapport lui toute matire est plus chaude. Mais plus
l'observateur s'approche de l'horizon, plus la temprature qu'il mesure augmente, et
sur l'horizon elle est infinie !
272

Entropie trs leve d'un trou noir
En thermodynamique classique (o on nglige l'effet de la gravitation), lorsque de la
matire se concentre en une dimension plus petite (exemple : lorsqu'un gaz se
liqufie) et que sa structure se simplifie, son entropie diminue. Dans le cas de
l'effondrement de matire vers un trou noir, c'est l'inverse, l'entropie augmente ; c'est
l un effet de la gravitation.
En effet, la matire qui s'effondre dans un trou noir y apporte, en plus de son
nergie de masse E = mc
2
, une nergie cintique due la transformation de son
nergie potentielle de gravitation lors de la chute. Et cette nergie cintique ne
peut plus s'chapper du trou noir, par rayonnement ou autrement.

Du coup, l'entropie d'un trou noir est trs leve, ce qui rend sa formation
irrversible, dans la mesure o elle devrait augmenter encore pour qu'il se
dsagrge tout en respectant le deuxime principe de la thermodynamique. [25]
Prcisons tout cela avec quelques formules.

L'aire de l'horizon d'un trou noir sphrique augmente comme le carr du rayon R du
trou noir, lui-mme proportionnel la masse. Donc l'aire de la sphre horizon d'un
trou noir sphrique augmente comme le carr de sa masse. Donc l'entropie du trou
noir, proportionnelle au quotient de la masse par la temprature, doit tre
proportionnelle l'aire de son horizon.

La formule exacte reliant l'entropie S d'un trou noir et l'aire A de son horizon est,
d'aprs [133] :

) (
4
3
G
kc A
S =


o, part l'aire A, il n'intervient que des constantes :
k est la constante de Boltzmann, k = 1.38066.10
-23
joule par degr K ;
c est la vitesse de la lumire, c = 299 792 458 m/s ;
G est la constante universelle de gravitation, G = 6.67 10
-11
Nm
2
/kg
2
;
= h/2t = 1.05.10
-34
joule.seconde.

Dans le cas d'un trou noir horizon sphrique, A = 4tR
2
, o R est le rayon de
l'horizon, donc l'aire A se calcule en fonction de la masse M par la formule :

2
4
2
8
M
c
G
A
t
=


Donc l'entropie S du trou noir se calcule en fonction de sa masse par la formule :

2
2
M
c
kG
S

t
=
273



Cette formule montre que lorsque deux trous noirs se rencontrent et fusionnent,
l'entropie rsultante est suprieure la somme de leurs entropies respectives,
puisqu'elle est proportionnelle au carr de la somme de leurs masses. Lorsqu'au
centre d'une galaxie il y a un norme trou noir de 1 milliard de M, son entropie est
1 milliard de milliards de fois celle d'un trou noir de 1 M, et son entropie par unit
de masse S/M - qui est proportionnelle la masse M - est 1 milliard de fois celle du
trou noir de 1 M.

En fait, la perte d'information lorsque de la matire ou du rayonnement franchit
l'horizon d'un trou noir est affecte par la Relativit :
Pour un observateur tombant dans le trou, le temps s'coule comme d'habitude,
il n'y a pas de perte d'information.
Pour un observateur l'extrieur de l'horizon, toute chute de matire ou
absorption d'onde lectromagntique semble s'arrter l'horizon. Elle est
irrversible. L'information correspondante est perdue, sauf en ce qui concerne la
croissance de masse, de rayon d'horizon et d'entropie du trou noir.

Lors de la chute dans un trou noir, le dterminisme d'un observateur qui participe la
chute n'est pas le mme que pour un autre qui reste l'extrieur de l'horizon : les
vnements s'enchanent diffremment. C'est l un effet de la Relativit.
3.5.11.7.9 Et en plus, un trou noir s'vapore !
Les travaux de Stephen Hawking et quelques autres chercheurs ont montr que des
particules s'chappent d'un trou noir selon le mcanisme d'apparition de paires
virtuelles particule-antiparticule, qui empruntent de l'nergie au trou noir en profitant
du principe d'incertitude de Heisenberg. Lorsqu'une telle paire apparat au voisinage
de l'horizon - espace trs forte courbure relativiste - il peut arriver que l'une des
particules revienne dans le trou noir tandis que l'autre s'chappe, ou que les deux
reviennent, ou enfin que les deux s'chappent. Selon sa charge lectrique et celle du
trou noir, une particule qui s'chappe peut tre repousse ou attire. Elle peut aussi
rencontrer une particule complmentaire et s'annihiler avec elle en mettant de
l'nergie lectromagntique. Mais un certain nombre de particules s'chapperont et
le trou noir s'vaporera ainsi peu peu, restituant donc de l'information qu'il dtenait
partir de matire ou d'nergie absorbe.

En fait, cette vaporation est extrmement lente, pouvant durer des centaines de
milliards d'annes, et n'acclre que lorsque le trou noir est devenu trs petit.

Nous sommes loin du dterminisme de Newton et Laplace !
3.5.11.8 Le Big Bang, phnomne irrversible
On appelle Big Bang le commencement de l'Univers, il y a 13.7 milliards
d'annes. Ce commencement fut une colossale explosion affectant une boule
d'nergie extrmement dense et de toute petite taille. Cette explosion a eu la
particularit de dilater l'Univers, en crant de l'espace ou en occupant de l'espace qui
existait l'extrieur (nous ne le saurons jamais).

274

Nous ne savons pas et ne saurons jamais s'il existait et s'il existe encore quelque
chose, espace et nergie, en dehors de l'Univers. La raison de cette ignorance est
simple : nous ne pouvons disposer que des informations qui nous sont parvenues
depuis cette poque sous forme d'ondes lectromagntiques et d'ondes
gravitationnelles, et la Relativit a dmontr que toutes ces ondes voyagent la
vitesse de la lumire. Toute ventuelle information externe l'Univers ne nous serait
pas encore parvenue ; et elle ne nous rattrapera jamais, car le rayon de l'Univers en
expansion crot plus vite que la vitesse de la lumire. L'expansion de l'Univers se
poursuit de nos jours, une vitesse sans cesse croissante.

Nos connaissances de physique nous permettent de comprendre le droulement du
Big Bang partir d'une petite fraction de seconde (appele "temps de Planck") aprs
l'instant initial, pas partir du dbut ; entre l'explosion initiale du Big Bang (temps
zro) et le temps de Planck, nos lois physiques ne s'appliquent pas. Nous savons
quand mme qu'il y a eu, peu aprs le Big Bang, un trs court moment (de l'ordre de
10
-32
seconde) appel inflation pendant lequel la dimension de l'Univers a augment
infiniment plus vite que la vitesse de la lumire, son diamtre tant multipli par un
facteur colossal de l'ordre de 10
30
au moins !

Sa taille croissant, l'Univers s'est refroidi, tout simplement parce que sa densit
d'nergie a diminu et que la longueur d'onde des photons porteurs d'nergie en
train de se dplacer a augment du fait de la dilatation de l'espace.

Voici une interprtation du Big Bang propose par Ilya Prigogine dans [26] page
191 :
"Nous considrons le Big Bang comme le processus irrversible par excellence.
L'irr/versibilit rsulterait de l'instabilit du pr-univers, instabilit induite par les
interactions entre la gravitation et la matire. Dans cette perspective, notre
univers serait n sous le signe de l'instabilit."

Bibliographie sur les trous noirs et le Big Bang : [136].
3.5.12 Univers plus de 4 dimensions
Notre Univers a trois dimensions d'espace et une de temps formant le continuum
espace-temps tudi par la Relativit gnrale. Certaines thories supposent que
l'Univers a d'autres dimensions, 10 ou 11 en tout, par exemple. Mais notre cerveau et
nos instruments tant incapables de voir ces autres dimensions, nous ne
pourrions avoir de leur existence que des preuves indirectes, de la mme nature que
les preuves donnes par la mcanique quantique et l'lectrodynamique quantique
concernant les invisibles particules atomiques et subatomiques.

Si une thorie dcrivant un Univers plus de 4 dimensions faisait une prdiction
physique vrifiable dans notre Univers et que rien ne contredit, nous pourrions la
considrer comme vraie jusqu' plus ample inform.

C'est ainsi qu'une thorie actuelle tente d'expliquer la conversion automatique de
neutrinos-lectrons en neutrinos-muons et rciproquement par un parcours travers
une dimension externe notre Univers classique. Si une exprience physique
275

confirme cette thorie alors qu'aucune de ses prdictions et aucune autre exprience
ne la contredit, elle peut tre considre comme vraie au moins provisoirement.

Du point de vue philosophique, il faut donc interprter l'affirmation nous ne saurons
jamais rien sur l'extrieur de notre Univers en prcisant que le mot extrieur
dsigne une rgion de l'espace-temps dont le contenu n'a, avec notre Univers
physique, aucune relation de causalit dcrite par une loi ; il n'y a pas, par
exemple, de transmission d'onde lectromagntique ou gravitationnelle susceptible
de transmettre de l'information.
3.5.13 7
e
extension du dterminisme : Relativit, coulement du temps
Ecoulement du temps
La notion mme de dterminisme rgissant les volutions repose sur l'coulement du
temps, sans lequel elle ne se conoit pas. Or la Relativit [49] nous apprend que
pour deux observateurs en mouvement l'un par rapport l'autre le temps s'coule
des vitesses diffrentes et la notion de simultanit n'a plus la signification habituelle.

Plus grave encore, il y a des situations o, pour un observateur situ au point M,
l'vnement A prcde l'vnement B, alors que pour un observateur situ au point
P c'est l'vnement B qui prcde l'vnement A. Lorsque l'observateur en M aura
connaissance de l'vnement A il ne saura pas encore que B aura lieu, alors que
lorsque l'observateur en P saura que B a eu lieu il ne saura pas encore que A aura
lieu ! (Explication).
Dans ces conditions, que deviennent la causalit et le dterminisme ? Ne
pourrait-on considrer que la dimension temps joue le mme rle que les trois
dimensions d'espace dans le continuum espace-temps de la gomtrie de
Minkowski, et donc que la certitude des deux vnements A et B tai t acquise
d'avance pour un observateur extrieur cet espace 4 dimensions ?
C'est ce qu'Einstein avait conclu selon [130], admettant alors le dterminisme
philosophique [200], qui prtend que la totalit du pass et de l'avenir forme une
chane de causalit unique et qu'il n'existe aucun coulement du temps. Mais
pour Kant, pour moi, comme pour beaucoup d'autres la rponse est non : se
placer l'extrieur de l'espace-temps est comme se mettre la place de Dieu,
c'est une spculation pure, qu'aucun raisonnement rationnel ne peut justifier,
exactement comme l'existence de Dieu ; nous savons cela depuis Kant. En
outre, l'irrversibilit prouve de certains phnomnes comme la croissance de
l'entropie impose d'admettre que le temps s'coule.

De son ct, le principe si intuitif de l'additivit des vitesses [36] est de moins en
moins valable au fur et mesure qu'une au moins des vitesses approche cell e de la
lumire. Enfin, la vitesse d'un corps matriel pesant acclr peut approcher celle de
la lumire, c, mais ni la dpasser ni mme l'atteindre, tant pis pour les auteurs de
science-fiction ; seules les particules sans masse comme les photons se dplacent
la vitesse de la lumire - et elles ne peuvent jamais aller moins vite ou plus vite.
(Remarque : la vitesse de la lumire dpend du milieu o elle se propage ; celle
qu'on dsigne habituellement par c est la vitesse dans le vide.)

276

De son ct, la Relativit gnrale montre que lorsqu'un mouvement entre deux
points A et B traverse un champ gravitationnel, la vitesse d'coulement du temps
change par rapport un mouvement entre les mmes points ne traversant pas ce
champ, car sa trajectoire est autre. En outre, la courbure de l'espace changeant du
fait du champ, la lumire s'y propage selon une trajectoire diffrente et l'unit de
longueur en un point change avec le champ de gravitation en ce point.
On cite souvent le paradoxe des jumeaux , appel aussi paradoxe du
voyageur de Langevin . Considrons deux jumeaux, Pierre et Paul. Pierre reste
sur Terre pendant que Paul part (et voyage une vitesse infrieure celle de la
lumire, bien entendu). Paul dcrit une certaine trajectoire (ligne d'univers dans
l'espace-temps de Minkowski) qui finit par le ramener au point de dpart sur
Terre, o Pierre l'attend. Les deux jumeaux constatent alors que Paul, le
voyageur, a vieilli moins que Pierre : le temps s'coulait plus lentement pour Paul
que pour Pierre ! (Voir le raisonnement et le dessin explicatif.)

La diffrence de vitesse d'coulement du temps entre deux observateurs en
mouvement l'un par rapport l'autre est une caractristique importante du
dterminisme de la Relativit.
Equivalence masse -nergie
La Relativit fournit une quation que tout le monde connat :

E = mc
2


Cette formule pose l'quivalence de la masse et de l'nergie, qui sont deux aspects
distincts d'une mme ralit. La masse peut se transformer en nergie dans une
bombe atomique et dans la chane de ractions qui transforment de l'hydrogne en
hlium dans le Soleil, en convertissant de la masse en nergie calorifique (agitation
thermique) et lumineuse (photons). Et part dans les particules de masse nulle
comme le photon [117], porteuses d'nergie et toujours en mouvement la vitesse
de la lumire, l'nergie a aussi, toujours, une masse associe : selon l'exprience, on
mettra en vidence la masse, l'nergie ou les deux.
Exemple : considrons un ressort au repos, c'est--dire ni comprim ni tendu.
Pesons-le avec une grande prcision : nous trouvons une masse m.
Comprimons-le en y emmagasinant une nergie mcanique potentielle E, qui
pourrait se librer en poussant un autre corps si on lchait le ressort. Aprs
compression, une seconde pese trs prcise du ressort fait apparatre une
masse m' telle que :
2
'
c
E
m m + =

La masse m' est plus lourde que m ; l'nergie potentielle E emmagasine dans
le ressort est dtecte par la balance sous forme de masse supplmentaire !
Pour comprendre pourquoi on ne s'tait pas aperu exprimentalement de cette
quivalence entre nergie et masse avant la publication de la thorie de la
Relativit restreinte par Einstein en 1905 [49], il faut savoir qu'un gros ressort de
suspension de train, comprim de 10 cm par une force de 1 tonne ne voit sa
masse augmenter que de 10
-5
microgramme. Mais une chelle plus grande, le
277

Soleil (diamtre : 1.4 million de km, masse : 2 10
27
tonnes) perd chaque seconde
environ 4.3 millions de tonnes d'hydrogne transform en rayonnement.

L'quivalence de la masse et de l'nergie, qui n'a rien d'intuitif, est une raison
supplmentaire d'enrichir la dfinition du dterminisme pour prendre en compte la
Relativit. Elle nous oblige reformuler le principe de conservation de la masse de la
physique newtonienne en conservation de la somme masse + nergie. Pour plus de
dtails, notamment la conservation de l'impulsion, voir plus bas.

La Relativit affecte aussi la masse d'un corps, qui n'est pas la mme pour un
observateur fixe par rapport lui ou un observateur en mouvement. Elle affecte la
dure de vie d'une particule instable en mouvement, qui parat plus courte pour un
observateur accompagnant la particule que pour un observateur fixe.
Sans la thorie de la Relativit, nous n'aurions ni l'nergie atomique (E = mc
2
), ni
une astronomie prcise, ni le positionnement GPS environ un mtre prs, ni
mme une comprhension du magntisme (qui est un effet relativiste d'un
champ lectrique sur des charges en mouvement)

On peut multiplier ce genre d'exemples. Or le dterminisme traditionnel suppose un
espace homogne et isotrope sans courbure. Il suppose aussi un temps absolu, le
mme pour tous les observateurs, fixes ou en mouvement, champ gravitationnel ou
pas. Ce dterminisme est celui des lois de Newton [103] [110] et de la philosophie de
Kant ; il convient pour la plupart des phnomnes de la vie courante, mais doit tre
tendu ds que les vitesses, les acclrations ou les champs de gravitation exercent
une influence mesurable, c'est--dire ds que la Relativit s'impose pour avoir de la
prcision.

L'extension du dterminisme impose par la Relativit traduit le fait que la causalit
elle-mme est extrmement diffrente de celle dont on a l'habitude, selon la manire
dont la distance physique entre deux vnements se compare au temps mis par la
lumire la parcourir : l'explication, simple comprendre, est donne plus bas.
Les notions de temps, de longueur, de masse, de plus court chemin (qui n'est une
ligne droite que dans un espace courbure nulle, espace qui suppose l'absence de
champ gravitationnel) sont relatives, pas absolues. Contrairement l'intuition et au
dterminisme traditionnel, les mesures correspondantes changent avec le lieu et la
gravit qui y rgne, ainsi qu'avec le dplacement relatif de l'observateur.
3.5.13.1 Relativit et irrversibilit
Nous avons d'innombrables preuves, factuelles et incontestables, de l'existence de
phnomnes irrversibles, dont la Relativit ne remet pas en cause l'irrversibilit.
Exemple : la dcomposition radioactive d'un atome, dont la Relativit peut mettre en
cause (pour les prciser) la position et l'instant, mais pas le fait qu'une fois
dcompos l'atome ne se reconstitue jamais.

Concernant une ventuelle relation entre Relativit et irrversibilit, voici ce qu'on lit
dans [26] page 193 :
"la rvolution associe la relativit n'affecte pas nos conclusions
prcdentes. L'irrversibilit, le flux du temps, conserve sa signification dans la
cosmologie relativiste. On pourrait mme soutenir que l'irrversibilit joue un rle
278

d'autant plus important que nous allons vers des nergies plus leves, c'est--
dire vers les premiers moments de l'Univers."
3.5.13.2 Particules virtuelles. Electrodynamique quantique
La mcanique quantique est non relativiste, en ce sens qu'elle suppose que la
gravitation n'a pas d'effet sur les masses, et que les vitesses des particules restent
suffisamment faibles pour que l'espace et le temps ne soient pas relativistes. Pour
lever cette hypothse, on a cr l'lectrodynamique quantique.

L'lectrodynamique quantique fait la synthse de la mcanique quantique, de la
Relativit restreinte et des quations de Maxwell de l'lectrodynamique classique
[123]. Cette thorie dcrit mathmatiquement les interactions [18] des particules
charges lectriquement (lectron, proton) avec un champ lectromagntique et
avec d'autres particules charges.

L'lectrodynamique quantique constitue une des vrifications les plus prcises des
postulats et mthodes mathmatiques de la mcanique quantique. Elle a t vrifie
avec une prcision extraordinaire dans de nombreuses expriences, par exemple en
fournissant la valeur du moment magntique d'un lectron avec une prcision
relative de 10
-8
[104]. Cette prcision est celle qu'aurait une mesure de la distance
Paris-New York quelques centimtres prs !

Non seulement cette prcision est une caractristique intressante du dterminisme
tendu en matire de physique quantique, mais l'lectrodynamique quantique met en
lumire aussi d'autres aspects de la physique quantique. Ainsi, par exemple,
l'interaction entre deux particules charges se fait par change de photons
virtuels , chacun reprsentant un quantum d'nergie. Ces photons [117] sont
virtuels car il n'existe aucun moyen de les capturer pour les voir. Ils se manifestent
en agissant comme des forces quantifies qui transmettent leur nergie entre deux
particules mobiles en interaction, dont le vecteur vitesse change de direction et de
grandeur lorsqu'elles mettent ou absorbent un tel photon. Ainsi donc, une force peut
agir entre deux particules, par exemple lors d'un choc, en transmettant un quantum
d'nergie ou plusieurs, et cette action est parfaitement dterministe dans le cadre
d'un dterminisme tendu prenant en compte des discontinuits quantifies.

Autre ajout la mcanique quantique, l'lectrodynamique quantique introduit, pour
chaque particule, une antiparticule de mme masse et mme spin, mais avec des
proprits de charge lectrique, moment magntique et saveur opposes : le positon
correspond ainsi l'lectron, l'antiproton au proton, etc. Une particule qui rencontre
son antiparticule peut s'annihiler avec elle en librant une nergie gale la masse
disparue, conformment la Relativit (E = mc
2
). Inversement, un photon
d'nergie lectromagntique peut parfois se transformer en matire, par exemple en
une paire lectron-positon. Enfin, un lectron et un positon peuvent s'associer en un
atome appel positronium, o le positon constitue le noyau autour duquel tourne
l'lectron.

Mais, hlas, l'lectrodynamique quantique est une science inacheve. Il y a des cas
o elle prdit des valeurs infinies, physiquement inacceptables. Ce problme a t
rsolu dans des cas particuliers par une mthode appele renormalisation, qui
consiste prendre en compte l'interaction d'une particule charge avec son propre
279

champ lectromagntique et utiliser certaines astuces mathmatiques. Le
problme de fond est que, malgr les succs et la prcision de la partie acheve de
cette science, il reste des phnomnes inexpliqus sur lesquels les thoriciens
travaillent, comme une thorie quantique de la gravitation.
3.5.14 Attitude face au dterminisme
Nous avons vu depuis le dbut de ce texte quel point le dtermini sme scientifique
traditionnel doit ncessairement tre tendu lorsqu'il s'agit de physique, et quel
point il peut alors nous surprendre. Souvent, les raisonnements imposs par le
dterminisme tendu contredisent notre intuition ou nous obligent comprendre le
monde travers des quations ; souvent ils permettent plusieurs consquences
partir d'une cause unique, voire plusieurs consquences distinctes existant
simultanment en superposition ; certains phnomnes sont rversibles, d'autres
non ; certains ont des modles permettant l'inversion du sens du temps ; la
dcohrence fait intervenir du hasard, et il y a des indterminations et des prcisions
limites. Enfin, parce que notre connaissance a tant de lacunes, et parce que dans le
domaine du vivant la pense n'est que partiellement dterministe, certains
phnomnes sont inexplicables. La discussion de certaines extensions du
dterminisme traditionnel ncessaires pour prendre en compte les avances de la
science est rsume ci-dessous. Voir aussi le rsum des cas d'imprdictibilit.

On voit prsent pourquoi l'attitude honnte vis--vis des faits scientifiques
reprsente par le dterminisme tendu drange, en nous obligeant remettre en
cause ce que nous croyons savoir, et en loignant souvent notre reprsentation de la
ralit de ce que nos sens nous permettent d'apprhender et d'accepter
intuitivement.

Cette conclusion s'applique au dterminisme des sciences physiques, le seul que
nous ayons approfondi jusqu'ici. Mais une certaine forme de dterminisme rgit aussi
les sciences de la vie et des sciences socitales comme l'conomie. Comme il s'agit
de sciences moins exactes, o les situations plus complexes mettent en jeu plus de
niveaux d'abstraction, plus d'interactions, plus de variables chaque niveau et plus
d'imprcision pour chaque variable, et o les conclusions sont donc moins nettes et
la causalit elle-mme plus floue, nous pouvons nous attendre trouver ci-dessous
d'autres types de dterminisme.

Dans notre qute d'une meilleure comprhension du dterminisme, nous verrons
d'abord qu'on peut formuler des recommandations sur l'attitude adopter face au
dterminisme tendu. Ces recommandations concluront cette premire partie,
consacre au dterminisme en physique, et, aprs quelques rflexions sur les
niveaux d'abstraction, nous aborderons le dterminisme du vivant puis celui de la
socit humaine.
3.5.14.1 Consquences des lois de la nature sur le dterminisme
3.5.14.1.1 Validit des lois de la mcanique quantique l'chelle macroscopique
La mcanique quantique, conue l'origine en tant qu'outil mathmatique pour
modliser les phnomnes de la physique l'chelle atomique, est valable mme
l'chelle macroscopique (exemple de systme de 144 km de long : voir [10]). A cette
chelle-l, les diffrences d'nergie entre tats voisins sont minimes, du fait de la
280

petitesse de h et du quantum d'change d'nergie par photon interpos hv, ce qui fait
paratre continus la plupart des phnomnes.

En outre, l'chelle macroscopique o les masses sont des millions ou des milliards
de fois plus importantes que la masse d'une particule atomique, les longueurs d'onde
de de Broglie = h/mv et de Compton = h/mc sont si petites que l'indtermination
sur les positions, vitesses, dures et nergies disparat au profit du comportement
prcis qui en est la limite, et que les fluctuations quantiques sont ngligeables.
Certaines lois de mcanique quantique sont donc valables aussi au niveau
macroscopique (exemple : [10]), d'autres sont remplaces par les lois de la physique
macroscopique (voir le principe de correspondance).
Il ne faut donc pas invoquer les fluctuations quantiques ou le principe
d'incertitude de Heisenberg pour expliquer que des neurones puissent s'exciter
de manire alatoire, puis en dduire le caractre imprvisible de la pense
humaine et son libre arbitre : l'chelle d'un neurone, les phnomnes
quantiques sont si petits qu'ils sont ngligeables. Il est regrettable, par exemple,
qu'un physicien se soit ridiculis et ait abus de la crdibilit de certains en
affirmant que la physique quantique confirme la mystique orientale [175] !

La mcanique quantique a un problme systmatique de validit l'chelle
macroscopique, o des tats superposs ne peuvent exister, alors qu'ils le peuvent
l'chelle atomique tant qu'une mesure - ou le temps (trs court) qui passe - n'en a
pas choisi un tout en liminant les autres. A l'heure actuelle, le comportement des
mesures, qui ne retiennent chaque fois qu'une possibilit choisie au hasard avec
une certaine probabilit parmi les lments d'un ensemble prdfini, est postul par
les axiomes 3 et 4 de la mcanique quantique.
Ce choix arbitraire est lgitim l'chelle atomique par d'innombrables
expriences et prvisions, mais seulement cette chelle-l. Nous n'avons pas de
thorie qui explique l'absence d'tats superposs l'chelle macroscopique, mais
seulement des expriences qui constatent le temps trs court ncessaire cette
chelle-l pour rduire la superposition un tat unique par dcohrence due au jeu
naturel d'interactions entre le systme et son environnement [1]. Nous avons quand
mme une hypothse selon laquelle la dcohrence serait une consquence de la
gravitation, dont l'influence n'est pas prise en compte par la mcanique quantique.

L'absence d'tats superposs l'chelle macroscopique ne nous permet cependant
pas de remettre en cause l'quation fondamentale de Schrdinger, dterministe au
sens scientifique traditionnel. Nous pouvons simplement postuler, conformment aux
expriences comme [1], que la dcohrence qui affecte les expriences o
apparaissent des tats superposes existe, est automatique et trs rapide. La
conclusion, du point de vue dterminisme, est donc la possibilit, dans certains cas,
qu'une cause unique ait plusieurs consquences possibles, dont aprs un certain
temps une seule se ralisera. Voir aussi l'interprtation arborescente du
dterminisme de Hugh Everett.

Nous n'avons pas (en tout cas pas encore) de thorie satisfaisante pour prdire
combien de temps s'coulera avant une dcohrence : nous ignorons o est situe
la frontire entre physique macroscopique et physique quantique, nous avons
seulement des exemples comme [1] et [10].

281

Nous savons aussi qu' l'chelle macroscopique certains phnomnes ou
comportements observs l'chelle atomique sont ngligeables ou de dure trop
faible pour tre observables [117] ; les quations et outils de la mcanique quantique
peuvent alors tre remplacs par ceux de la physique macroscopique, tablis
directement ou qui s'en dduisent par passage la limite, mais sont bien plus
pratiques utiliser.
Exemple d'quivalence de loi de physique macroscopique et de thormes de
mcanique quantique : dans sa thse de 1942, le physicien prix Nobel Feynman
a montr l'quivalence du principe macroscopique de moindre action [62],
parfaitement dterministe au sens classique, et des thormes probabilistes sur
les fonctions d'onde de mcanique quantique.
Principes de correspondance et de complmentarit
Il y a, entre les lois de la mcanique quantique et les lois de la physique classique
(macroscopique) qui s'en dduisent, un principe de compatibilit appel principe de
correspondance . Selon ce principe, lorsque le systme considr est assez grand
pour que les effets quantiques soient ngligeables, les prdictions de la mcanique
quantique doivent tre les mmes que celles de la physique classique pour toutes
les variables mesurables (appeles observables ) de la mcanique quantique qui
ont un quivalent limite en physique classique. La continuit de passage entre
mcanique quantique et mcanique classique est due l'limination progressive des
imprcisions probabilistes de la mcanique quantique par l'effet du nombre de
particules prises en compte, leurs variations se compensant de mieux en mieux.

Ce principe de correspondance est une consquence :
De l'uniformit de la nature ;
Du fait que la nature ignore le concept d'chelle, abstraction humaine utilise
pour reprsenter et comprendre les phnomnes.

Il y a aussi des rgles mathmatiques permettant de passer d'quations de la
physique classique des quations oprateurs non commutatifs de la mcanique
quantique.
Remarques
L'existence du principe de correspondance n'interdit pas que certains
phnomnes n'apparaissent qu'en physique quantique. Cela n'a rien d'tonnant :
lorsqu'on regarde un objet au microscope, certains dtails n'apparaissent qu'au-
del d'un grossissement minimum ; en de, ils existent mais sont ngligeables.
Exemple : la longueur d'onde de de Broglie = h/mv devient trop petite pour que
son existence compte ds que la quantit de mouvement mv est celle de
quelques milliers d'atomes en mouvement.
Il y a des limites de prcision en physique quantique sous des formes comme la
largeur d'un paquet d'ondes et la longueur d'onde de Compton, qui imposent un
caractre flou certaines variables. Il y en a aussi en physique macroscopique,
par exemple en optique sous la forme du pouvoir sparateur d'un instrument
[211].

282

Le principe de correspondance est complt par le principe de complmentarit,
dcouvert en 1928 par Niels Bohr. Selon ce principe, le comportement de
phnomnes comme les lectrons ou la lumire est tantt corpusculaire, tantt
ondulatoire, selon l'exprience ; il y a donc une dualit onde-particule. On ne peut
observer la fois un comportement corpusculaire et un comportement ondulatoire,
ces deux comportements s'excluant mutuellement et constituant des descriptions
complmentaires des phnomnes auxquels ils s'appliquent.
Sensibilit de requins, raies et autres chondrichthyens aux champs lectriques
Les comptes-rendus de recherches [234] montrent que certains poissons du groupe
des chondrichthyens ont un organe sensoriel permettant de dtecter d'ventuelles
proies grce au champ lectrique mis par leurs cellules dans l'eau de mer. Cet
organe fonctionne mme dans l'eau boueuse et dans l'obscurit. Sa sensibilit est
extraordinaire, puisque les chercheurs ont prouv qu'il ragit parfois des champs
d'environ 1 microvolt/mtre, et des champs de moins de 1 microvolt/cm qui durent
au moins 2 millisecondes. Cette sensibilit est si considrable que nos appareils
lectroniques modernes peinent l'galer. Le champ lectrique dtectable par ces
poissons quivaut celui d'une pile de 4.5 volts dont un ple tremperait dans l'ocan
Atlantique en France et l'autre aux Etats-Unis.
Rponse d'une rtine un photon unique
Les expriences cites dans [139] montrent qu'un seul photon de lumire visible,
avec son nergie incroyablement faible, suffit provoquer une rponse rtinienne
chez un crapaud ou un homme. Le courant lectrique correspondant l'influx
nerveux est de l'ordre de 1 picoampre (1 pA = 10
-12
A), suffisant pour que l'animal
ou l'homme ait conscience d'avoir vu l'clair lumineux. De temps en temps, chez
l'homme, l'information n'est pas transmise par la rtine parce qu'un seuil empche la
prise de conscience de la lumire d'un photon unique, qui pourrait tre due un
bruit , mais partir de 7 photons environ la transmission est systmatique.

Ces expriences montrent que parfois un phnomne d'nergie minuscule, relevant
de la physique quantique, peut tre amplifi par un mcanisme physiologique jusqu'
une chelle macroscopique permettant sa prise en compte par un tre vivant. On
peut aussi rappeler l'existence de dispositifs artificiels permettant de dtecter un
photon unique : les grands tlescopes munis de cellules photolectriques peuvent
donner des images de galaxies situes plus de 13 milliards d'annes-lumire, bien
que l'nergie lectromagntique reue diminue comme le carr de la distance.
Conclusion
D'une part, la mcanique quantique est valable mme pour des systmes grands et
complexes ; d'autre part, la nature amplifie certains phnomnes l'chelle atomique
jusqu'au niveau macroscopique.

Consquence philosophique : le dterminisme tendu de la mcanique quantique
s'applique galement des processus l'chelle humaine. Nous en avons vu un
exemple : les accidents de rplication du gnome (simples choix de solutions de
faible probabilit dans la cration de liaisons molculaires) produisent de temps en
temps des espces vivantes nouvelles, qui perdurent lorsqu'elles s'avrent viables
dans leur environnement.
283

3.5.14.1.2 Le dterminisme tendu peut abolir les distances et les dures
L'exprience de sparabilit relate dans [10] a une consquence importante en
matire de dterminisme tendu : l'abolition possible des distances et des dures
dans certaines circonstances.

En effet, le devenir de deux photons intriqus A et B, produits ensemble et dcrits
par un tat quantique commun, est dtermin en commun, en ce sens que ce qui
arrive l'un ne peut pas ne pas retentir sur l'autre, quelle que soit sa distance : la
consquence d'une mesure du photon A est propage instantanment au photon B,
une vitesse infinie ou en tout cas plus rapide que celle de la lumire. On peut
interprter cela comme le fait que les deux photons intriqus distants forment un
systme global (il y a non-sparabilit), parce qu'ils ont et conservent un tat
quantique commun, mais aussi comme le fait qu'en cas de non-sparabilit le
dterminisme agit distance en un temps nul et avec un transfert d'nergie nul.
L'action dterministe distance par non-sparabilit ne propage pas, non plus,
d'information : elle ne peut servir transmettre instantanment un message ; la
corrlation prserve se constate seulement aprs coup.

Sachant que dans une des expriences [10] la distance entre les photons A et B a
t de 144 km, chacun est en droit d'tre stupfait et de se sentir oblig de remettre
en question quelques-unes de ses reprsentations mentales du monde et de ses
lois

La non-sparabilit est une consquence de l'absence de variables caches, c'est--
dire du fait que l'tat quantique d'un systme dcrit tout ce qu'on peut en savoir ; et
quand un systme de particules fait un tout son unit n'est pas dtruite par sa
dformation, mais seulement par une action sur l'une des particules.
3.5.14.1.3 Multiplicit des consquences possibles
Une situation de dpart donne ("cause", reprsente par son vecteur d'tat en
mcanique quantique ou un point dans son espace des phases) peut produire une,
plusieurs, ou une infinit de situations l'arrive ("consquences"), quiprobables ou
non, dont une seule est ensuite choisie au hasard, immdiatement ou non. Ce
phnomne bien connu l'chelle atomique existe aussi l'chelle macroscopique
(existence d'attracteurs et convergence d'tats vers eux).

En suggrant une unicit avant ou aprs une volution, les termes situation et
tat d'un systme sont trompeurs. La multiplicit des consquences doit aussi
tre interprte pour un systme comme une pluralit des comportements possibles,
entre lesquels la nature opre un choix, immdiatement ou non. Le rle du hasard
est rduit au choix d'un tat final dans l'ensemble de ceux que les quations
dterministes rendent possibles (et qu'on appelle en mcanique quantique "valeurs
propres" de l'oprateur qui les reprsente [278]).

L'existence de comportements multiples distincts, identifiables l'chelle humaine,
peut tre interprte (dans l'tat actuel de la physique) comme une libert de choix
entre eux, libert la disposition de la nature. Il est impossible de distinguer entre
une libert transcendante la disposition de Dieu ou de l'homme (c'est--dire
affranchie du dterminisme des lois de la nature), et le choix sous influence d'un
284

homme soumis la ralit matrialiste et dterministe du monde (ce sujet est
dvelopp plus bas). Face des choix multiples, si un homme a l'impression d'tre
libre, on ne peut lui prouver qu'il a tort ; mme conclusion s'il a l'impression d'tre
esclave de contraintes externes ou d'une volont divine qui dcident pour lui.

Exemples de pluralit de comportements possibles :
convergence vers des attracteurs multiples, notamment lorsque des espces
vivantes apparaissent en tant que descendantes d'autres espces ;
existence d'tats cohrents multiples superposs.
3.5.14.1.4 Imprvisibilit de l'volution et de l'tat final
L'tat rsultant d'une volution dterministe peut tre imprvisible ou imprcis, par
exemple du fait :
De l'existence pour chaque variable mesure (appele observable, oprateur
auto-adjoint) d'un ensemble prdfini de valeurs possibles (les valeurs propres
de l'observable [278]) entre lesquelles la nature fait un choix alatoire ;
De la multiplicit des solutions probabilistes des quations d'volution de
Schrdinger, qui ont pour rsultat des paquets d'ondes l'origine d'imprcisions
sur des positions, des vitesses, etc. ;
D'une sensibilit aux conditions initiales (exemples) ;
Du franchissement par un paramtre d'une valeur critique entranant un
changement de loi d'volution par bifurcation dans l'espace des phases.

Voir :
Dfinition par rencontre de chanes de causalit indpendantes - Hasard par
ignorance.
"Rsum des cas d'imprdictibilit" en fin de texte.
3.5.14.1.5 Difficult de prciser la situation de dpart ou le processus
Nous avons vu sur plusieurs exemples que le dterminisme peut agir une chelle
locale ou globale ; toute prdiction base sur le dterminisme doit donc tenir compte
de l'chelle prendre en compte. Mais une difficult apparat pour appliquer les lois
qui rgissent le phnomne global pris en compte : il est souvent difficile et
hasardeux de dfinir les circonstances constituant la situation de dpart et le
processus d'volution du systme, circonstances qui influent sur le choix de la loi
d'volution ou ses paramtres.

Exemple : les lois de la thermodynamique s'appliquent un phnomne global
prenant en compte les milliards de molcules du gaz d'un cylindre, ferm par un
piston, qui peut changer avec l'extrieur de la chaleur et du travail lors d'une
compression par dplacement du piston. Selon l'volution qu'on prend en compte du
fait de la connaissance qu'on a du systme et de ses changes, on appliquera, par
exemple, une loi adiabatique (sans change de chaleur) ou une loi isotherme (
temprature constante), et le rsultat ne sera pas le mme.
285

3.5.14.1.6 Impossibilit de remonter l'arborescence de causalit
Il est souvent impossible, en pratique, de remonter d'un tat final un tat initial
comme le voudrait le dterminisme philosophique, par exemple pour la trajectoire
d'une molcule de gaz dans un rcipient. Et l'irrversibilit est une autre cause
d'existence d'une flche du temps.

En outre, il est souvent impossible, lorsqu'un phnomne parat tort alatoire
comme celui de l'exemple x
n+1
= 4x
n
(1-x
n
) ci-dessus, de l'attribuer une loi
permettant des prdictions, faute de pouvoir la deviner ou la dduire d'un
raisonnement.

Par manque d'informations il est en gnral impossible, en pratique, partir d'une
situation constate, de reconstituer en pense la situation dont elle est la
consquence et l'volution qui s'est produite. On connat certains paramtres et
certaines rgles de transformation, mais pas assez pour comprendre ce qui s'est
pass et pouvoir, l'avenir, prdire les consquences de causes similaires.

Dans son besoin inn de sens qui fait qu'il a horreur des incertitudes et du hasard,
l'homme a alors tendance inventer une explication des volutions et des situations
qu'il ne comprend pas. Il les attribue parfois la volont de Dieu, parfois la libert
de la nature d'agir sans cause ou sans respecter de loi, parfois au libre arbitre de
l'homme considr comme non dterministe, etc. C'est ainsi, par exemple, que
naissent les ides prconues et les superstitions.
L'exemple de la polmique propos de l'volution des espces illustre cette
attitude : il y a encore de nos jours des millions de personnes qui nient
l'volutionnisme darwinien et croient au crationnisme ; heureusement, le pape
Benot XVI a reconnu le caractre scientifique de l'volutionnisme, rservant le
rle de Dieu la cration initiale du monde.
3.5.14.1.7 Irrversibilit
La radioactivit naturelle est un exemple de phnomne intrinsquement irrversible,
contredisant par l le dterminisme philosophique. Il est pourtant inluctable et
prsente toutes les caractristiques du dterminisme tendu :
C'est un phnomne prvisible l'chelle globale d'un ensemble d'atomes ;
Condition ncessaire et suffisante : l'instabilit nergtique du noyau de chaque
atome ;
Stabilit de la loi : le phnomne de radioactivit d'un type d'atomes est le mme
partout et tout moment.

Le dterminisme philosophique est faux, et le dterminisme scientifique traditionnel
doit tenir compte de l'irrversibilit de certains phnomnes.
Irrversibilit en mcanique quantique et dans les systmes macroscopiques
Nous avons dj signal qu'en physique quantique toute mesure est irrversible ;
elle augmente l'entropie [25] du systme mesur. Il y a l une contradiction, puisque
l'approche mme de la mcanique quantique, base sur son quation fondamentale
d'volution dterministe, ne laisse aucune place l'irrversibilit de la dcohrence ;
286

il y a des raisons de penser que le mcanisme prcis de la dcohrence, aujourd'hui
inconnu, est d l'interaction gravitationnelle, ignore par la mcanique quantique.

Une solution cette contradiction a t donne par Ilya Prigogine dans [26], en
faisant appel la thorie des rsonances d'Henri Poincar et une extension de la
mcanique quantique base sur des statistiques d'tat. Ce sujet est trop difficile pour
tre abord dans ce texte, mais les travaux de Prigogine imposent une conclusion
concernant le dterminisme : l'irrversibilit donne au dterminisme une dfinition et
un comportement particulirement complexes et non intuitifs, qui handicapent les
raisonnements scientifiques au point de les mettre souvent hors de porte des non-
spcialistes. Nous avons vu, par exemple, qu'il peut y avoir auto-organisation
l'chelle macroscopique, avec un choix imprvisible de structure.
3.5.14.1.8 Relativit
Nous avons vu ci-dessus et expliquerons plus en dtail plus bas que la causalit la
base du dterminisme traditionnel est fortement affecte par la Relativit ; sans
l'extension correspondante du dterminisme, certains raisonnements pourraient tre
faux. Il est probable que le dterminisme de l'quation de Schrdinger, quation
fondamentale de la mcanique quantique, doive tre complt par une thorie
relativiste faisant intervenir la gravitation pour expliquer des phnomnes comme la
dcohrence, nous l'avons dj signal.
3.5.14.1.9 Matrialisme et dterminisme des lois du vivant
En plus de leur besoin psychologique de sens, beaucoup d'hommes ne peuvent
accepter l'ide que leur corps est une machine soumise au dterminisme
matrialiste, ide qui suppose aussi que leur pense n'est pas libre mais esclave des
contraintes de l'environnement et des mcanismes physiologiques, eux-mmes
soumis aux lois biologiques, elles-mmes dduites des lois physiques. Ils font un
blocage psychologique sur ce point et souffriraient beaucoup d'une ventuelle preuve
qu'ils se trompent.

Nous verrons plus bas en analysant le dterminisme des tres vivants que leurs
mcanismes physiologiques ne peuvent tre modliss partir des seules lois
physiques, comme certains matrialistes le proposent du fait de leurs connaissances
scientifiques dpasses ; un modle correct est plutt de type informatique, o une
hirarchie de logiciel (construite au-dessus des mcanismes cellulaires interprtant
le gnome) pilote le matriel cellulaire pour rgir les comportements du vivant, avec
ses fonctions d'alimentation, de mouvement, d'acquisition d'exprience, de
reproduction, de pense et d'adaptation permanente l'environnement [51].
3.5.14.2 Attitude recommande face au dterminisme
Rappelons d'abord nos objectifs. Le dterminisme sert chacun de nous
comprendre le monde qui l'entoure - et d'abord se comprendre lui-mme - puis
prvoir l'volution des situations pour dcider ce qu'il va faire. La comprhension et
son expression sous forme de lois, doit :
Respecter les faits objectifs connus dans le cadre d'une attitude scientifique ;
N'tre considre comme digne de confiance (c'est--dire vraie) qu'aprs avoir
t soumise des tentatives de contradiction avec des faits rels ou imaginaires
287

mais en tout cas plausibles, et aprs avoir t approuve par la communaut
scientifique, notamment aprs vrification exprimentale.

Une dcision base sur ces faits et lois doit tre conforme la logique dans la
mesure o les ventuelles connaissances insuffisantes et incertitudes le permettent ;
ses hypothses doivent tre assorties de probabilits quand c'est ncessaire.

Nous avons vu qu'il y a en physique beaucoup de lois surprenantes, et les domaines
du vivant et du socital nous surprendront encore plus et nous conduiront tendre
encore davantage la dfinition du dterminisme. Une premire recommandation
chacun de nous, aprs celle (vidente) d'une pense objective et logique, est donc
d'avoir la meilleure culture gnrale possible en matire de sciences exactes, ainsi
que de sciences de l'homme et de la socit. C'est tout aussi vident, mme si c'est
plus facile recommander qu' faire, et si les hommes ne seront jamais gaux face
la connaissance et l'aptitude rflchir. Et comme nul ne peut savoir seul tout ce
qu'il faut, il doit faire l'effort de chercher l'information, de communiquer avec d'autres
et de travailler en quipe.

La France souffre d'une baisse constante du niveau de connaissances dispens par
l'enseignement de masse primaire et secondaire [177], et d'une dvalorisation du
savoir dans la socit.
3.5.14.2.1 Critique des mthodes de rflexion de quelques philosophes franais
En discutant du sujet et des ides de cet ouvrage avec trois philosophes franais
connus du grand public, j'ai t surpris de dcouvrir que leur culture littraire
considrable tait associe un manque regrettable d'entranement dans l'art de
penser de manire logique et rigoureuse. Ces personnes extrmement intelligentes
raisonnaient pour l'essentiel par intuition. En gnral, aprs avoir trouv une
premire rponse intuitive un problme pos, ils essayaient de la justifier l'aide
d'analogies ou d'arguments d'autorit (rfrences l'opinion de personnages
respects), mais en faisant assez peu appel la dduction logique. La plupart du
temps, ils violaient le premier prcepte de Descartes [4] en tenant pour vraie une
proposition qui n'tait qu'une intuition non dmontre ; et ils violaient ce cinquime
prcepte que je suggre d'ajouter aux quatre de Descartes :

"Ne rien tenir pour faux ou impossible qui ne le soit dmontr".

Penser avec rigueur et logique demande un entranement comme celui qu'on obtient
par la pratique des mathmatiques ou du dveloppement de logiciel informatique.
Une telle pense ne nie pas l'utilit de raisonnements par intuition, induction ou
analogie, elle les discipline. Il est impossible d'empcher son esprit d'avoir des ides,
mais avec un peu d'entranement on peut s'habituer soumettre chacune au moins
des tests de plausibilit. Il y a aussi le problme du respect des lecteurs et de
l'opinion qu'ils peuvent se forger sur un auteur : un seul niveau de qualit est
acceptable pour un auteur srieux, le meilleur possible.
288

Exemples de manque de rigueur
Un philosophe a critiqu le fait que mon travail, trs marqu par le matrialisme,
ne laissait pas assez de place au scepticisme, par exemple en refusant de
rflchir des Univers externes et la priode qui a prcd le Big Bang. J'ai d
lui faire observer qu'il s'agissait l de pures spculations, qui ne pouvaient
apporter quoi que ce soit une rflexion rigoureuse.
Un autre philosophe a refus de continuer discuter avec moi lorsqu'il a appris
que je n'tais pas, comme lui, partisan du principe anthropique, erreur que je
dnonce plus bas.
Coopration entre philosophes et scientifiques
Enfin, je suggre aux philosophes qui veulent penser au-del de la science -
conformment la vocation de la philosophie, et mme si cela introduit des risques
d'erreur - de travailler en quipe avec des scientifiques, chacun ouvert l'approche
intellectuelle des autres ; c'est aussi en pensant ces philosophes - et plus
gnralement aux intellectuels - que j'ai crit ce texte partir de ma formation
scientifique.
3.5.14.2.2 La libert d'esprit
Voici une citation extraite de [209] page 80 :
"A quelles conditions enfin le progrs scientifique pourrait-il tre menac ? Etant
donn le caractre infini de notre ignorance, la science peut en droit progresser
indfiniment. Les seules forces qui la menacent sont extrieures :
psychologiques - le manque d'imagination thorique - ; mthodologiques -
l'excs d'importance accord la prcision et la formalisation -. Surtout les
conditions sociales ont une grande importance : pour s'panouir la science a
besoin de conditions conomiques (une aisance minimale), et culturelles : les
modes, l'esprit de secte, l'excs de spcialisation, la soumission excessive des
impratifs technologiques peuvent menacer l'esprit critique et attnuer sa
rigueur. Enfin, et par-dessus tout, l'attitude critique dpend des conditions
politiques : l'autoritarisme et les dictatures dtruisent compltement la science."
(Je confirme le fait que le progrs de la science a toujours souffert d'un rgime
autoritaire, en particulier s'il est aussi totalitaire et soumis une idologie
officielle. Ce fut le cas sous le rgime nazi en Allemagne et le rgime sovitique
en URSS, rgimes o les scientifiques avaient des obligations concernant le but
de leurs recherches (soumis la politique), le refus de rsultats (la science
juive d'Einstein, Fermi et Freud tait taboue en Allemagne nazie), le droit
d'tre chercheur sans tre membre du Parti et la difficult de communiquer avec
des savants trangers (URSS), le filtrage des accs Internet en Chine, etc.
La science a des retombes qui sont des instruments de prestige et de pouvoir
qu'un rgime totalitaire ne peut ignorer ; c'est pourquoi en URSS les grands
savants taient combls d'honneurs et d'argent, tout en tant astreints faire les
recherches approuves par les politiciens et nier la vrit scientifique quand
elle drangeait ces derniers. J'augure mal des progrs scientifiques chinois dans
les dcennies venir, parce que les savants de ce pays travaillent dans un
contexte de libert et de confiance limites, et sous la domination de politiciens
trop souvent corrompus.)
289

3.5.14.2.3 L'ouverture d'esprit
Nous avons vu, propos de la physique, beaucoup de concepts nouveaux et de
mthodes de pense nouvelles. Mais il y en a beaucoup d'autres, j'en cite ci-dessous
des exemples qui sont si loigns des concepts et mthodes de pense habituels
qu'ils obligent remettre en question certaines habitudes mentales ; je pense surtout
aux personnes de culture essentiellement littraire, plus l'aise dans l' priori et
l'intuition que dans la rigueur, l'objectivit, la soumission aux faits et la
reconnaissance de l'ignorance.

Nous connaissons tous les proprits lmentaires de la matire que sont la masse
ou la charge lectrique, par exemple. Mais la physique quantique impose la prise en
compte d'autres proprits tout aussi lmentaires et fondamentales, comme :
Le spin [22], reprsent par le vecteur moment cintique d'une particule
(lectron, proton, etc.). Celle-ci se comporte comme une masse tournant sur
elle-mme, mme si cette image intuitive du spin n'est pas conforme la ralit
physique. Et comme on pouvait s'y attendre, le spin est quantifi, il ne peut
prendre que des valeurs entires ou demi-entires multiples du quantum d'action
.
La saveur, caractristique d'un quark ou d'un lepton qui mesure sa raction aux
interactions faibles [18]. Il y a 4 saveurs : le charme, l'tranget, bottom et top.
- Les 6 quarks sont : up, down, charme, tranget, top, bottom.
- Les 6 leptons sont : l'lectron, le muon, le tau, le neutrino-lectron, le
neutrino-muon et le neutrino-tau.
La couleur, autre nombre quantique caractristique fondamentale des quarks et
des gluons [18], qui existe en trois types : rouge, vert et bleu (types aussi
symboliques que la couleur elle-mme, que jamais personne n'a vue ou ne
verra). La couleur mesure la raction d'une particule aux interactions fortes [18].
Les antiquarks ont des anticouleurs : antirouge, antivert et antibleu.
Les hadrons n'ont pas de couleur : on les dit blancs .
L'hlicit, composante du spin le long de l'impulsion [20] d'une particule, pour
caractriser l'asymtrie fondamentale de la matire. L'hlicit peut tre droite
lorsque la particule se dplace dans le sens de son spin, ou gauche lorsqu'elle
se dplace dans le sens oppos. Le photon possde deux tats d'hlicit, +1 et
-1, et c'est par abus de langage qu'on dit qu'il a un spin 1.

Toutes ces proprits - et il y en a d'autres - n'apparaissent que dans les calculs,
parce quelles concernent des particules minuscules. On ne peut se les reprsenter
intuitivement parce qu'elles ne ressemblent aucun concept de notre exprience
familire. Elles n'en sont pas moins relles et impossibles ignorer, et il faut une
certaine ouverture d'esprit pour les prendre en compte travers des quations en
refoulant notre intuition.

L'ouverture d'esprit concerne aussi des mthodes de pense, nous en avons vu des
exemples comme le vide plein d'nergie, la pluralit des tats finaux, l'imprcision
limitant la prcision, l'indtermination et la gnralit des phnomnes discontinus
(vibrations, frottements...) Nous devons prendre l'habitude, chaque fois que quelque
290

chose ne s'explique pas par des raisonnements et un dterminisme classiques,
d'ouvrir notre esprit des possibilits nouvelles en matire de faits ou de mthodes
de pense. C'est pourquoi, aux quatre prceptes de Descartes [4] j'ai suggr ci-
dessus d'en ajouter un cinquime :
"Ne rien tenir pour faux ou impossible qui ne le soit dmontr".

Cela demande une attitude de modestie, de soumission aux faits, de reconnaissance
de ses erreurs, d'adaptation permanente des mthodes de pense .

L'ouverture d'esprit est aussi indispensable aux chercheurs, la fois pour rver et
esprer des dcouvertes et pour accepter celles des autres [153]. Elle est aussi
ncessaire aux entrepreneurs, pour esprer, risquer et investir.

Enfin, quelle joie pour un intellectuel d'apprendre quelque chose de neuf ! C'est la
mme joie que celle d'un sportif dont l'effort est rcompens par la performance.
3.5.14.2.4 Une loi est toujours vraie, elle ne peut tre probable
Supposons que j'affirme un lancer de d donne un 6 , en ajoutant que ce sera vrai
une fois sur 6, c'est--dire que c'est une "loi" dont la probabilit d'tre exacte est 1/6.
Le problme est alors qu'il existe des cas o la loi est fausse, tous ceux o sort un
chiffre autre que 6. La loi un lancer de d donne un 6 peut donc tre prise en
dfaut. Elle doit donc tre considre comme fausse, car une loi ne peut pas tre
assortie d'une probabilit, c'est un prdicat dont les seules valeurs possibles sont
toujours vrai et toujours faux .

Si je prends en compte cette objection en formulant la loi sous la forme un lancer
de d donne un des six nombres de 1 6, chacun ayant une probabilit de sortir de
1/6 , la loi est toujours vraie, on ne peut la prendre en dfaut. Une loi ou une thorie
peut donc donner un rsultat probabiliste, mais son nonc doit tre valable dans
tous les cas, sans contre-exemple. Une loi est toujours dterministe, mme avec des
rsultats probabilistes, nous l'avons dj vu.

Une loi ne peut donc pas tre considre comme valable si elle n'a que de rares
exceptions . La liste des ventuelles exceptions doit faire partie de son nonc et
tre exhaustive ; et pour chaque exception il faut justifier pourquoi elle ne contredit
pas la loi. Tout ensemble de rsultats d'expriences dans des cas particuliers n'est
que cela, un ensemble de cas particuliers ; il ne constitue pas une loi gnrale,
mme si le nombre de cas est lev, car il pourrait exister un contre-exemple. Nous
complterons cette rflexion en dcrivant le rationalisme critique de Popper.
3.5.14.2.5 Le principe anthropique
Les physiciens ont remarqu des concidences troublantes entre diverses constantes
de l'Univers et la possibilit d'une vie terrestre [242]. En voici deux parmi bien
d'autres (concernant l'ge de l'Univers, la masse du proton, la constante de
gravitation G, etc.) :
L'astronome anglais Fred Hoyle a remarqu qu'une valeur peine diffrente de
l'intensit de l'interaction nuclaire [18] aurait pratiquement rduit nant la
gnration de carbone dans les ractions de fusion stellaires, les seules dans
l'Univers en fabriquer. Puisque sans carbone la vie telle que nous la
291

connaissons est inconcevable, il semble que l'interaction nuclaire ait juste
l'intensit qu'il faut pour que la vie apparaisse dans l'Univers.
Pour les tenants du principe anthropique, cela ne peut s'expliquer que par
l'influence d'une volont divine, si l'on tient compte du fait qu'il y a de
nombreuses concidences comme celle-l.
Le physicien prix Nobel Steven Weinberg a remarqu dans son livre [145] qu'il y
a un rapport entre la valeur de la constante cosmologique [146] et l'existence de
la vie sur la Terre. Une valeur trop leve de cette constante aurait empch
toute formation de galaxie, donc aussi la formation du systme solaire. Sa valeur
connue est compatible avec la rpartition de matire observe et l'expansion de
l'Univers, donc la vie terrestre.

Ces concidences sont si nombreuses et si troublantes que des physiciens comme
Robert Dicke ont postul l'existence d'un principe anthropique , selon lequel elles
ne sont pas le fruit du hasard. Ce principe postule que ces constantes ont
exactement les bonnes valeurs pour que la vie apparaisse et se dveloppe vers
la complexit que nous constatons, sans avoir besoin de la slection naturelle de
Darwin. Tout se passe comme si l'Univers tait soumis un dterminisme global,
comme si une volont tlologique externe l'Univers l'avait fait tel qu'il est, avec les
lois qu'il a, pour que la vie apparaisse et volue en complexit jusqu' l'homme qui
l'observe aujourd'hui. Le principe anthropique est donc une forme moderne de la
preuve tlologique de l'existence de Dieu, que nous avons dcrite dans la
premire partie de cet ouvrage.
Discussion
Le principe anthropique est-il un dterminisme divin ?
Les concidences de valeurs de constantes ci-dessus tant relles, chacun est libre
de les interprter comme il veut, notamment en postulant l'existence l'chelle de
l'Univers d'un dterminisme de niveau suprieur tous les autres. Ce dterminisme-
l rgirait les divers dterminismes des lois physiques, comme le principe de
moindre action de Maupertuis [62] dtermine globalement un choix de trajectoire au
lieu de la dtermination de proche en proche rsultant du dterminisme ponctuel des
lois de Newton. On peut aussi y voir une manifestation du dessein d'un Crateur.
Il faut rappeler le principe d'identit
Le principe d'identit [16], fait que la ralit un instant donn est ce qu'elle est et ne
peut tre autre, mme si notre esprit s'en tonne, le regrette ou y trouve des
concidences. Considrons alors les diverses constantes et lois de l'Univers telles
que si l'une tait un tant soit peu diffrente l'homme ne pourrait exister. Sachant qu'il
existe, il est impossible de trouver le moindre fait qui contredise cette existence ; si
on en trouvait un, ce serait coup sr une erreur ! Toutes les valeurs de constantes
et lois physiques remarquables que certains ont associes l'existence de l'homme
n'auraient pu tre diffrentes, du fait du principe d'identit. S'tonner, alors, que telle
constante ait une valeur trs proche d'une limite qui rendrait la vie impossible est
humain, mais ne prouve rien car elle ne peut avoir que la valeur exacte qu'elle a.
292

Des probabilits qui n'ont pas de sens
Un autre argument faux que j'ai vu en faveur du principe anthropique fait intervenir
une probabilit pour qu'une constante de l'Univers importante pour l'existence de
l'homme ait (ou n'ait pas) la valeur prcise qu'elle a.

La probabilit d'une situation tant le rapport du nombre de cas favorables au
nombre de cas quiprobables possibles, on ne peut la calculer que si l'on connat
ces deux nombres ; par exemple, la probabilit pour qu'un lancer de d donne un 3
est calculable car ce cas "favorable" unique fait partie de 6 cas "possibles"
quiprobables. On calcule aussi, par exemple, une telle probabilit en mcanique
quantique, lorsque la valeur d'une variable mesure est une valeur propre d'un
ensemble (le spectre de l'observable) [278] qui en a un nombre connu, chacune
assortie d'une probabilit calculable.

Lorsque la constante de l'Univers est un nombre rel, le nombre de cas possibles est
infini. La probabilit d'une valeur donne n'a alors de sens que pour un certain
intervalle autour de cette valeur et si l'on connat la loi de densit de probabilit de la
constante [28] ; sans cette densit de probabilit, la notion de faible diffrence
entre une variable et une valeur critique n'a pas de sens. Or je n'ai jamais vu qu'un
partisan du principe anthropique, qui s'tonne de la proximit d'une valeur de
constante avec une valeur critique pour l'existence de la vie, ait pris soin de citer la
densit de probabilit dans leur voisinage ; et je ne l'ai pas vu parce que la loi de
densit de probabilit d'une constante n'existe pas !

Ce que j'ai vu, en revanche, c'est l'argument qu'une constante a une valeur
contingente car elle aurait pu en avoir une autre . C'est l une spculation pure,
puisque la constante ne peut pas, justement, avoir une valeur autre que celle qu'elle
a.

Tout calcul de la probabilit pour qu'une situation qui s'est produite se soit
effectivement produite car on peut imaginer qu'elle ne se fut pas produite, est une
spculation sans valeur lorsqu'il est impossible de connatre ou de dnombrer toutes
les volutions qui ont fait qu'elle s'est produite et toutes celles qui auraient pu se
produire. De mme, calculer la probabilit de non-survenance d'un vnement du
pass qui ne s'est pas produit est absurde.
Le besoin de l'homme que l'Univers ait un sens conforme aux valeurs morales
Le principe anthropique a souvent t utilis par des spiritualistes, pour qui l'ide
matrialiste que l'homme est le produit d'un Univers domin par des forces aveugles
et indiffrentes est insupportable. Certains rejettent cette ide parce qu'elle ne
permet pas de justifier l'origine des valeurs morales, origine qui pour eux ne peut tre
que divine parce que ces valeurs sont par essence universelles et ternelles,
conformment (par exemple) l'enseignement de Saint Thomas d'Aquin.

Les matrialistes rpondent cette objection que les scientifiques savent aujourd'hui
preuves ethnologiques l'appui - que les principes de morale humains sont des
consquences videntes de l'volution des socits humaines, qui les ont dfinis
progressivement sicle aprs sicle [154]. Ils reprochent aux spiritualistes :
293

d'avoir invent le concept d'un Dieu sacr pour pouvoir Lui attribuer sans
justification les principes de morale auxquels ils tiennent et qu'ils veulent faire
respecter ;
de ne pas expliquer pourquoi Dieu si moral a permis l'existence de barbares
comme Hitler, Pol Pot et Ben Laden, dont l'thique est l'vidence peu
conforme celle des textes sacrs ; est-ce une erreur de Sa part, un pouvoir
insuffisant, une punition pour les autres hommes ? (Voir le problme du mal ).
Origine de la supriorit de l'homme sur les autres tres vivants
Pour sa part, Darwin rpond aux spiritualistes dans [42] page 448 en attribuant la
noblesse de la ligne humaine son anciennet, qui des centaines de milliers
d'annes de perfectionnements successifs ont permis de rsister la slection
naturelle. Pour lui, la morale humaine, indissociable de sa pense, est
consubstantielle de l'tre social qu'est l'homme. Elle reprsente une des supriorits
de son espce, qui ont permis sa survie et finalement sa domination. Il crit :
"Lorsque je considre tous les tres, non plus comme des crations spciales,
mais comme les descendants en ligne directe de quelques tres qui ont vcu
longtemps avant que les premires couches du systme cambrien aient t
dposes, ils me paraissent anoblis. [] Or, comme la slection naturelle n'agit
que pour le bien de chaque individu, toutes les qualits corporelles et
intellectuelles doivent tendre progresser vers la perfection."
Un principe infalsifiable
Le principe anthropique est comme l'existence de Dieu, un nonc infalsifiable [203] ;
en vertu du rationalisme critique il n'a donc rien de scientifique. C'est donc un
merveillement de spiritualiste et le fruit de l'imagination. On peut toujours spculer
que, dans un autre Univers o les lois seraient diffrentes, l'homme n'aurait pu
apparatre, mais c'est l pure spculation mtaphysique et il n'y aura jamais
d'avance scientifique permettant de le savoir ; nous ne saurons jamais rien de
scientifique concernant un hypothtique espace extrieur l'Univers ou l'ayant
prcd.
Conclusion
Le principe anthropique est une spculation spiritualiste irrationnelle qui introduit un
dterminisme divin, finalit destine combattre le dterminisme matrialiste.


294

3.6 Niveaux d'abstraction et dterminisme
Le dterminisme fournit des principes pour guider la pense lorsque celle-ci se veut
rationnelle, scientifique. Pour raisonner juste, il faut souvent russir comprendre
des choses abstraites ou complexes, et les formuler clairement pour bien se les
reprsenter et les faire comprendre autrui. Le texte qui suit prsente quelques
aspects du fonctionnement de la pense pour comprendre et reprsenter quelque
chose d'abstrait ou complexe.
3.6.1 Densit et profondeur d'abstraction
Problmes poss par l'utilisation d'abstractions
Supposons que je dise (forme A) :
Comme tous les petits chats, le mien aime jouer avec une balle. Il lui donne
des coups de patte. En jouant, il s'entrane poursuivre des souris.

Ce discours est clair (j'espre !). Si maintenant je dis (forme B) :
Tous les flids qui n'ont pas encore atteint le stade adulte utilisent des passe-
temps ludiques pour assimiler les aptitudes ncessaires un prdateur de
rongeurs.

Dans la forme B il y a des mots et concepts plus abstraits que ceux de la forme A :
flids, stade adulte, ludique, prdateur et rongeurs. Chaque fois que j'utilise un mot
rare ou abstrait je prends le risque d'tre incompris, pour deux raisons :
Dans mon auditoire certaines personnes peuvent ne pas connatre un ou
plusieurs de ces mots ou concepts, ou les confondre avec d'autres ; et plus ces
mots ou concepts abstraits sont nombreux dans mon texte, plus ce risque est
lev.
Le risque augmente non seulement avec le nombre de mots rares ou abstraits,
mais aussi et surtout avec leur densit, c'est--dire la proportion de ces mots
dans l'expos.
Cette croissance de la difficult de comprendre avec la densit d'abstractions
vient de ce que le processus de comprhension de l'esprit utilise des
rapprochements de mots ; par exemple, si je ne suis pas sr du sens de
"prdateur" mais que je connais celui de "rongeurs", je peux deviner qu'un
prdateur est un tre qui attrape, dvore ou maltraite des rongeurs. Donc plus la
densit de termes abstraits est leve, plus je risque de tomber sur des
associations de mots que je ne comprends pas ou que j'interprte mal.
Certains mots abstraits peuvent tre dfinis, donc compris, connaissant un ou
plusieurs mots du langage courant. C'est ainsi que le mot "prdateur", qui peut
tre dfini avec la phrase "Animal ou plante qui se nourrit d'autres animaux ou
plantes", peut se comprendre partir des concepts courants que sont "animal",
"plante" et "se nourrir". Nous dirons que le mot "prdateur" est une abstraction
de niveau 1.
Le mot "flid", qui dsigne un membre de la famille des mammifres
carnassiers digitigrades, ncessite pour tre compris de connatre le sens de
295

"mammifre", "carnassier" et "digitigrade", qui sont des abstractions de niveau
1 : nous dirons que "flid" est une abstraction de niveau 2.
Le risque de mal comprendre une abstraction comme "flid" est double :
- D'une part, en tant qu'abstraction d'abstraction, ce qui demande un effort
conceptuel plus grand et entrane donc un risque d'incomprhension ou de
mauvaise interprtation plus grand.
- D'autre part, parce qu'il faut connatre trois abstractions distinctes pour le
comprendre : "mammifre", "carnassier" et "digitigrade" ; il y a un risque de
ne pas les connatre toutes les trois, et un risque de mal en interprter au
moins une. Ce second risque est en fait de type densit d'abstraction,
puisque les trois abstractions de niveau 1 "mammifre", "carnassier" et
"digitigrade" apparaissent cte cte dans la dfinition de l'abstraction de
niveau 2 "flid".
Rgles de reprsentation et de communication concernant les abstractions
Eviter les abstractions et les mots rares, ou au moins prendre soin de les dfinir
ds leur premire apparition.
C'est ainsi que la phrase "L'picurisme est un eudmonisme", apparue sans crier
gare dans un livre de cours de philosophie o eudmonisme n'est dfini nulle
part, pose problme tous ceux (dont j'tais) qui n'avaient jamais entendu parler
d'eudmonisme et lisaient le cours pour apprendre la philosophie. (Pour ne pas
que vous m'accusiez d'utiliser un mot rare et abstrait sans l'expliquer, vous
trouverez la dfinition que j'ai fini par construire de ce mot grce des sources
Internet dans [3].)
Lorsqu'on a besoin de rutiliser un terme abstrait dans la suite de l'expos, on
peut faire suivre sa premire apparition d'une explication. C'est ce que j'ai fait
dlibrment ci-dessus en expliquant le mot eudmonisme tout de suite aprs
l'avoir utilis, dans le renvoi [3]. On peut aussi (nous sommes l're des textes
prsents en langage HTML !) fournir un lien hypertexte donnant accs direct
chaque dfinition depuis tous les endroits o elle peut tre utile.
A moins de s'adresser des spcialistes, il faut rsister la tentation d'utiliser
les mots savants compris seulement d'eux seuls, mme si ces mots sont plus
prcis qu'une priphrase. Je connais des universitaires qui utilisent le maximum
de mots savants et s'expriment dans les termes les plus gnraux possibles,
pour que l'on admire leurs connaissances, oubliant que le premier devoir d'un
enseignant est de se faire comprendre de ses tudiants.
Diminuer au maximum la densit d'abstractions. On peut recourir des phrases
courtes. On peut aussi insrer des dfinitions, des priphrases ou des exemples.
Voici un exemple de ce qu'il ne faut pas faire, attribu un formateur en
sciences de l'ducation par un instituteur dans le blog "Bonnet d'ne" de M.
Jean-Paul Brighelli [178] :
"dcontextualiser les valuations certificatives rfrences critries en
les plaant dans un rfrentiel distanci que l'on doit recontextualiser dans
un cadre fonctionnel intgratif, etc. "
En voici un autre, attribu un enfant surdou de 11 ans qui demande sa
mre, agrge de mathmatiques qui se dcouvre alors un abme d'ignorance :
296

"Maman, comment peut-il se faire que le concept d'une dit
anthropomorphique capable de jugements de valeur humanistiques puisse
subsister notre poque, alors que de tels postulats subjectifs auraient d
depuis longtemps tre limins des rflexions srieuses des intellectuels par
la philosophie positiviste et le matrialisme dialectique ?"
Eviter au maximum les abstractions de niveau suprieur 1. Plus on y recourt,
plus on dcourage son public, plus on risque d'tre mal compris.
Un exemple de ce qu'il faut viter nous est fourni par les textes des philosophes
Kant ou Hegel : la densit d'abstractions y est leve, il y a de nombreuses
abstractions de niveau deux ou plus, les phrases sont longues, les exemples
rares. Ces textes se lisent la vitesse d'une page mal comprise l'heure. On
peut tre un trs grand penseur et ne pas savoir partager sa pense. Quelle
diffrence avec Descartes ou Pascal !

Les trois rgles ci-dessus sont rsumes aux Etats-Unis par le sigle KISS :
"Keep It Simple, Stupid!"

Nous savons qu'un exemple permet de vrifier au moins dans son cas que ce qu'on
dit est plausible, et d'aider le lecteur vous comprendre. Non seulement l'homme
comprend mieux un sujet abstrait ou complexe partir d'un exemple concret et
simple, mais il comprend mieux si on expose un ou deux cas particuliers avant le cas
gnral : notre esprit a besoin de s'habituer une ide nouvelle, de la situer par
rapport des connaissances qu'il a dj, d'en valuer les consquences sur ce qu'il
sait dj ou les questions qu'il se posait. Un expos qui commence par une dfinition
extrmement gnrale et abstraite submerge notre facult de comprhension, qui ne
peut rattacher ses nouveaux concepts des concepts dj matriss. D'o la
dernire rgle de pdagogie : expliquer un sujet en augmentant le niveau
d'abstraction progressivement, en commenant si ncessaire par un cas particulier
exemple.

Nous allons prsent utiliser ces ides.
3.6.2 Comprhension par niveaux d'abstraction
Notre esprit ne peut comprendre quelque chose de niveau de complexit lev
partir de notions de niveau trs infrieur.
C'est ainsi que je ne peux comprendre une fonction physiologique animale
comme l'assimilation de nourriture partir de notions de chimie organique. Voici
pourquoi.
Pour comprendre l'assimilation, j'ai besoin de comprendre d'abord les processus
de niveau d'abstraction immdiatement infrieur que sont les mcanismes sous-
jacents d'hydrolyse des molcules organiques (qui transforme les nutriments
sous une forme leur permettant de traverser les membranes des pithliums
digestifs), de transport des nutriments (glucose, acides amins, acides gras)
dans l'organisme, et de construction des macromolcules de l'organisme
conformment son code gntique.
Le niveau d'abstraction des trois processus ci-dessus est infrieur celui de
l'assimilation, mais encore trop lev pour faire partie de la chimie organique.
297

J'ai donc aussi besoin de comprendre chacun des trois processus lmentaires
de l'assimilation partir de notions encore moins abstraites. L'hydrolyse, par
exemple, est un processus mettant en uvre des enzymes de la famille des
hydrolases, qui ralisent l'ouverture par l'eau de liaisons C-O ou C-N ;
comprendre cela demande des connaissances sur le rle des hydrolases dans
les processus de chimie organique d'ouverture des liaisons

L'exemple ci-dessus illustre l'impossibilit de sauter des niveaux d'abstraction
lorsqu'on veut comprendre quelque chose de complexe. Notre esprit a besoin de
reprsentations hirarchises, construites avec des processus mentaux labors
qu'il met souvent de longues annes assimiler.

A chaque monte de niveau, notre esprit schmatise la ralit pour la simplifier. Il
nglige ainsi des dtails qui risqueraient de l'encombrer. Cette simplification peut
aller jusqu'au rductionnisme [179]. Mais il ne suffit pas de comprendre chacun des
processus de niveau N-1 qui composent un processus de niveau N, il faut aussi
comprendre comment ces processus interagissent pour raliser les fonctions de
niveau suprieur ; en d'autres termes, il faut la fois une connaissance statique de la
structure des processus du niveau sous-jacent au niveau N et une comprhension
dynamique de leur interaction. On reconnat dans la dmarche ci-dessus l'approche
analytique du clbre "Discours de la mthode" de Descartes [4].
Remarque
En pratique, il ne faut pas limiter la structure de niveaux ncessaire une
reprsentation correcte une arborescence stricte (structure o chaque nud "fils"
de niveau N-1 a un "pre" et un seul, situ au niveau N) ; il peut aussi exister, en
plus, des branches reliant directement des niveaux comme N et N-p (o p>1) par une
sorte de raccourci.
3.6.3 Penser par niveaux d'abstraction
Comprendre quelque chose c'est s'en crer une reprsentation mentale qu'on estime
satisfaisante.
Il y a l une difficult : une comprhension satisfaisante pour un individu peut ne
pas l'tre pour un autre. Certaines personnes ont une pense peu exigeante en
matire d'adquation d'une reprsentation avec la ralit vrifiable, d'autres sont
si exigeantes qu'elles s'attardent prciser et vrifier trop de dtails. Et certaines
personnes ont tendance tenir pour vraies des reprsentations construites par
leur intuition ou par analogie qui ne satisfont gure la raison, c'est--dire
penser faux comme aurait dit Pascal ; on en trouve des exemples en
interrogeant des lecteurs sur les raisons de leur choix entre des politiciens
candidats et leurs programmes (!) Enfin, nous verrons qu'il y a des diffrences
entre les reprsentations mentales que des personnes diffrentes se font d'une
mme ralit.

En plus de comprendre des situations ou des phnomnes, nous devons souvent
construire des concepts, des raisonnements ou des algorithmes de rsolution de
problmes [69]. Et comme dans le cas de la comprhension, notre processus de
construction doit souvent recourir une hirarchie de niveaux.
298

3.6.3.1 La machine de Turing
Heureusement, le gnial mathmaticien anglais Alan Turing a montr que n'importe
quel raisonnement logique tapes, c'est--dire n'importe quel algorithme de
dcision ou de calcul - mme complexe [69] - peut tre reprsent par une suite
d'oprations lmentaires extrmement simples, excutables par un ordinateur
simplissime appel depuis "machine de Turing".
Rappel : qu'est-ce qu'un ordinateur ? (sautez ce paragraphe si vous le savez)
Un ordinateur rel est une machine qui excute des oprations d'entres et sorties
de donnes, de stockage et effacement de donnes, de dplacement de donnes
dans sa mmoire, de calcul de donnes, de comparaison de donnes et de choix de
l'opration suivante excuter en fonction de donnes dans sa mmoire. Ces
oprations sont dcrites dans un langage (c'est--dire des conventions de
reprsentation des donnes et oprations) que son organe de calcul (le processeur)
comprend, langage appel langage machine , et qu'il excute lectroniquement.
Par convention, ce langage est de niveau d'abstraction minimum, 1. Et le programme
qui dcrit les oprations est introduit et enregistr dans la machine exactement
comme des donnes. Les programmes constituent la classe du logiciel (en anglais
software), alors que les ordinateurs font partie du matriel (hardware).
3.6.3.2 Hirarchies des langages de l'informatique
Rappels succincts
L'criture de programmes utiles l'homme (dits programmes d'application) en
langage machine serait trop fastidieuse ; on a donc imagin un langage de niveau 2,
sorte de stno dont chaque instruction provoque l'excution de plusieurs (parfois des
milliers) d'instructions en langage de niveau 1. Dans un tel langage de niveau 2,
l'criture de programmes utiles l'homme est plus concise, simple et rapide que
dans le langage de niveau 1. Aprs criture, un programme en langage de niveau 2
est traduit automatiquement en langage de niveau 1 par un logiciel spcial appel
compilateur , et c'est le programme traduit que l'ordinateur comprend et excute
dans son processeur.

On a aussi imagin des programmes spcialiss sous-traitants du programme
principal (les sous-programmes), crits en langage de niveau 2 ou parfois 1, pour
effectuer certains calculs ou prendre certaines dcisions. Enfin, dans de nombreux
cas, on utilise pour gagner en concision et simplicit des langages de niveau 3,
encore plus concis, crits en langage de niveau 2 et adapts une application
particulire ou aux problmes d'un mtier particulier
Les hirarchies de langages
On voit donc comment l'informatique construit des programmes : elle utilise une
hirarchie de langages qui lve progressivement le niveau d'abstraction depuis le
niveau excutable par l'lectronique de la machine jusqu' celui de l'homme et de
ses applications. Grce Turing nous savons que les programmes les plus
complexes peuvent tre crits en langage de niveau d'abstraction lev adapt au
programmeur, puis traduits automatiquement dans l'ordinateur et enfin excuts.

299

Exemple de logiciel complexe : un systme d'exploitation moderne pour PC comme
Windows comprend plus de 50 millions de lignes de langage de niveau 2 ; il a
ncessit le travail de centaines de programmeurs pendant de longues annes.
En plus des niveaux d'abstraction de langage on peut classer les logiciels selon
le niveau technique, en allant du plus technique (le plus proche des processus
informatiques) au plus applicatif (le moins technique, mais le plus proche des
applications de l'utilisateur). Exemple de logiciel technique : un compilateur, qui
traduit un langage en un autre de niveau infrieur ; exemple de logiciel
applicatif : un programme de comptabilit ; exemple de logiciel de niveau
intermdiaire : un sous-programme de calcul de la dure en jours entre deux
dates, ncessaire des applications comptables de niveau suprieur pour
calculer des intrts, des dates d'chance, etc.
Cette mthode de classement selon le niveau technique s'applique tous les
domaines de la pense o la complexit impose d'organiser les outils et les
mthodes par niveaux de technicit ou d'adquation aux problmes. Exemple :
un raisonnement d'conomie (niveau applicatif lev) utilise des mthodes
statistiques (niveau applicatif intermdiaire) qui s'appuient sur des mthodes
mathmatiques (niveau applicatif faible).
Remarque : plus le niveau applicatif est lev, plus les concepts et mthodes
sont spcialiss (par exemple en conomie) ; plus le niveau technique est lev,
plus les concepts et mthodes sont d'usage gnral (par exemple les
mathmatiques). Une machine caf a une application spcialise, tandis que
la rsistance qui y chauffe l'eau est un objet technique d'usage plus gnral.
3.6.3.3 Penser la complexit par niveaux hirarchiques
En informatique comme dans tout autre domaine, la construction de concepts et de
raisonnements complexes exige de passer par une hirarchie de concepts et
raisonnements dont les niveaux vont du plus gnral au plus particulier. La
construction de concepts et raisonnements complexes exige de commencer par
construire des concepts et mthodes de raisonnement de haut niveau ou de grande
gnralit, qui ngligent de nombreux dtails. Une fois le problme rsolu (en
principe) ce niveau, on reprend un par un chacun de ses concepts et mthodes et
on en dtaille le contenu, crant ainsi un niveau de complexit intermdiaire. Puis on
dtaille de nouveau chaque lment de niveau intermdiaire, etc. Cette mthode
analytique est qualifie de "descendante" (les Anglais disent "top-down") ; c'est la
mthode recommande par Descartes dans son deuxime prcepte [4].

En pratiquant cette mthode il faut essayer, n'importe quel niveau et chaque fois
que c'est possible, d'utiliser des concepts et mthodes de raisonnement dj connus.
Non seulement on vite ainsi de rinventer la poudre , mais on recourt des
concepts et mthodes prouvs ; et en matire de logiciel, on conomise de la place
en mmoire et du temps de dveloppement.

Cette approche permet aussi d'adapter le niveau fonctionnel d'une solution des
moyens techniques de niveau infrieur, dispensant ainsi l'utilisateur de la solution de
la prise en compte - et mme de la connaissance - de dtails techniques superflus.
Exemples :
300

Dans un tlphone portable, des menus et touches de fonction lancent des
processus parfois complexes partir d'actions humaines simples ;
Dans une voiture moderne, des ordinateurs embarqus adaptent les actions de
l'homme sur le volant et les pdales aux conditions de route, en grant la
transmission automatique, les freins ABS , la suspension pilote , les
dispositifs antidrapage bass sur des acclromtres, etc.
3.6.3.4 Complexit et processus d'abstraction et de mmorisation
Le compte-rendu de recherches [237] nous apprend que les processus mentaux
d'abstraction et de mmorisation des animaux comme l'homme et la souris
fonctionnent par niveaux hirarchiques. Au lieu de mmoriser chaque objet ou
chaque vnement de manire holiste (comme un tout sans rapport avec d'autres
objets ou vnements semblables) le cerveau les mmorise sous forme hirarchique
en rutilisant chaque niveau le maximum d'informations de ce niveau dj
mmorises.

Exemple : supposons une souris soumise successivement deux vnements
inquitants dont on enregistre les processus mentaux de mmorisation.
Le premier vnement consiste simuler un tremblement de terre en secouant
violemment la cage contenant la souris.
Le second vnement consiste simuler une chute en abaissant brusquement
et trs vite la bote obscure contenant la souris, donnant ainsi l'animal
l'impression que le sol se drobe sous ses pattes.

Dans sa mmoire, la souris enregistre les informations de ces deux vnements
sous la forme hirarchique 4 niveaux suivante :
Evnement inquitant
- (Nature de l'vnement) : mouvement brusque du local o je me trouve
(Type de mouvement) : local secou
- (Nature du local) : le local est une cage.
(Type de mouvement) : sol du local qui se drobe sous mes pattes
- (Nature du local) : le local est une bote obscure.

Dans la mmoire de la souris les niveaux (1) "Evnement inquitant" et
(2) "Mouvement brusque du local o je me trouve" sont communs aux deux
vnements et donc stocks une seule fois. Au niveau (3) il y a deux cas particuliers
prcisant le type de mouvement brusque. Au niveau (4), l'information de chacun des
cas particuliers prcdents est complte par sa nature : "cage" ou "bote obscure".

On voit que le cerveau de l'animal est capable de reprsenter un vnement en tant
que rsultat d'une suite d'abstractions :
qui le prcisent de plus en plus au fur et mesure que le niveau augmente ;
qui rutilisent chaque niveau une reprsentation existante du niveau prcdent
chaque fois que c'est possible.

301

Si un troisime vnement inquitant doit aussi tre mmoris ultrieurement, il sera
ajout la hirarchie prcdente en profitant du maximum possible de niveaux
suprieurs existants.

La reprsentation de ces hirarchies dans le cerveau utilise des ensembles de
neurones baptiss cliques qui travaillent de concert [251]. Certaines cliques
reprsentent des informations trs gnrales comme "vnement inquitant",
d'autres des dtails comme la nature du local.
C'est ainsi que, lorsqu'un homme pntre pour la premire fois dans une
chambre d'htel, il peut reconnatre en tant que lit un lit particulier qu'il n'a jamais
vu ; il utilise pour cela des caractristiques gnrales et particulires permettant
d'identifier l'objet en tant que meuble, puis par ses proprits de taille,
horizontalit et prsence dans une chambre coucher, comme un lit.

Une opration de mmorisation ou de recherche dans la mmoire met en jeu des
changes lectriques et chimiques entre neurones passant par des synapses [268].
Ces changes peuvent tre dtects et convertis automatiquement en donnes
numriques, permettant ainsi de modliser en ordinateur les oprations psychiques
correspondantes et d'en donner des reprsentations graphiques.
Conclusion
Le cerveau humain possde des capacits d'abstraction permettant de mmoriser le
rsultat d'motions, de perceptions, de raisonnements, etc. sous forme de
hirarchies vitant la redondance. Le parcours (par activation de cliques de
neurones) d'une telle hirarchie permet ultrieurement de retrouver une information.
L'existence de ces capacits natives d'abstraction et de reprsentation hirarchise
constitue une raison de plus de penser la complexit par niveaux hirarchiques.
Enchanement de penses
L'existence de ces hirarchies explique aussi l'enchanement de certaines penses
ou la formation de certaines intuitions. Lorsque je pense un sujet qui a une certaine
proprit P, le processus de mmorisation long terme rattache ce sujet, par
l'intermdiaire de P, d'autres sujets qui ont la mme proprit. Si, par la suite, un
cheminement de pense atteint P, il pourra se poursuivre sur un autre sujet dj
mmoris avec P. Exemple : la vision d'une voiture de couleur rouge vif pourra faire
ressurgir dans mon esprit le souvenir d'une femme qui portait une robe rouge vif.
3.6.4 Niveaux d'information biologique et dterminisme gntique
On explique de nos jours certains mcanismes vitaux, par exemple chez l'homme,
par un modle qui s'est avr trs fcond : les traitements d'information qui leur sont
associs.

Au niveau le plus lev et en premire approximation, notre esprit fonctionne comme
un programme dans un ordinateur qui est notre cerveau. Penser, c'est traiter de
l'information. Tout processus mental conscient peut tre dcrit sous forme du
traitement d'information dont il est indissociable, qu'il s'agisse de lire un livre, de
rflchir avant de choisir un produit achet, de faire des mathmatiques, d'couter de
la musique, etc. C'est l une description de premire approximation, assez
302

dterministe, que nous complterons plus bas par des fonctionnements non
dterministes ou non prvisibles.
Remarque : le fonctionnement du programme-esprit dans le cerveau est assez
robuste : dans une certaine limite, des neurones peuvent mourir ou perdre des
connexions sans que le programme et ses rsultats en soient affects.
3.6.4.1 L'information du logiciel gntique
Au niveau biologique, le traitement de l'information met en jeu des structures
molculaires complmentaires : une molcule donne ne peut interagir qu'avec une
molcule dont la structure lui est complmentaire, c'est--dire qui peut former des
liaisons chimiques avec elle. La structure d'une molcule dfinit donc les autres
molcules avec lesquelles elle peut interagir : la structure dfinit la fonction, qui
dfinit le programme que la molcule peut excuter. Une hirarchie de structures et
de fonctions apparat ainsi, de haut en bas :
Toute cellule contient un noyau (diamtre de l'ordre de 6um, soit 6 10
-6
m) dans
lequel on trouve des chromosomes (23 paires chez l'homme), dont la structure
porte l'information contrlant les fonctions biologiques. Un chromosome humain
mesure environ 8um de long pour un diamtre de 0.5um.
Un chromosome contient environ la moiti de son poids d'ADN (acide
dsoxyribonuclique). La molcule d'ADN, gante, a une forme de double hlice
comprenant environ 3 milliards de paires de bases chez l'homme. Chacune des
hlices est copie exacte de l'autre, redondance qui permet de rparer
d'ventuelles "erreurs" lors de la reproduction de cellules.
La molcule gante d'ADN contient des squences de bases (segments)
appels gnes, molcules plus petites dont la structure (l'ordre d'apparition des
bases dans un parcours de la squence) reprsente l'information ncessaire
toutes les fonctions biologiques, comme les instructions d'un programme et leur
ordre dfinissent la logique de ce programme.
Le langage dans lequel est code l'information gntique est extrmement
simple : son vocabulaire n'a que 4 mots de base, avec lesquels on crit les
instructions des squences des gnes. Ces mots sont 4 bases azotes
appeles adnine (C
5
N
5
H
5
), cytosine (C
4
N
3
H
5
O), guanine (C
5
N
5
H
5
O) et thymine
(C
5
N
2
H
6
O
2
), reprsentes par les lettres A, C, G, T.
Chaque brin de la double hlice de l'ADN est une chane d'units lmentaires
appeles nuclotides. Un nuclotide est constitu d'un sucre, d'un groupe
phosphate et d'une des bases azotes A, C, G ou T. Les deux brins sont relis
par des liaisons hydrogne entre une base de l'un des brins et une base
complmentaire de l'autre. Une base A est toujours associe une base T, et
une base C est toujours associe une base G.
Une squence de code gntique peut, par exemple, contenir la chane de mots
ATTCGCA, et une chane peut tre extrmement longue, suffisamment pour
dcrire une logique aussi complexe que l'on voudra.
Les gnes font construire des protines par l'ARN (acide ribonuclique) selon les
programmes cods dans leur structure ; on peut les considrer comme de
minuscules ordinateurs qui pilotent la formation de protines par la machinerie
cellulaire.
303

Les protines sont les constituants des muscles, des poumons, du cur, des os,
etc. Tous les mcanismes de notre corps mettent en jeu des protines.

La modlisation des mcanismes vitaux non psychiques par des traitements
d'information effectus par des programmes est si satisfaisante que ces mcanismes
apparaissent aussi dterministes qu'un logiciel informatique.
La complexit des processus vitaux et celle d'un logiciel peuvent tre
considrables sans impacter leur parfait dterminisme, qui n'en dpend
nullement ; nous avons vu prcdemment que des processus dterministes
complexes produisent en gnral des rsultats imprvisibles.

Dans le fonctionnement cellulaire, la biologie molculaire nous apprend que
l'information gntique est transmise dans un sens unique, des squences ADN vers
les protines, et que ce processus est parfaitement dterministe dans sa manire
d'enchaner les vnements partir de leurs causes [55]. Il y a donc chez les tres
vivants un dterminisme gntique qui contrle toutes les fonctions vitales.
3.6.4.2 Etres vivants artificiels dfinis partir de leur seul code gntique
L'article [120] illustre la sparation entre le logiciel gntique qui rgit le
comportement d'une cellule et la cellule elle-mme. Des scientifiques ont remplac le
gnome d'une cellule de bactrie de l'espce A par celui d'une autre espce de
bactrie, B, en transplantant la totalit de l'ADN d'une bactrie B dans un noyau de
cellule de bactrie A. La bactrie A s'est alors mise se comporter exactement
comme les bactries B. Cette exprience ouvre la voie la propagation de gnomes
totalement ou partiellement synthtiques, c'est--dire de nouveaux types d'tres
vivants dfinis partir de leur seul code gntique.

Le compte-rendu de recherches [248] annonce la cration du premier gnome
artificiel complet de bactrie, comprenant 582 970 paires de bases. L'quipe travaille
prsent crer une cellule de bactrie vivante entirement synthtique.
3.6.4.3 Objections spiritualistes et leur rfutation
Les spiritualistes refusent de croire que la matire biologique (cellules avec leur
structure - quelle qu'elle soit - et leurs processus vitaux) peut elle seule engendrer
et supporter la vie sans intervention transcendante (divine ou autre, mais en tout cas
chappant au dterminisme naturel). Ils pensent qu'il y a une essence, un principe
vital, une sorte de cahier des charges immatriel, non dterministe et rsultant
d'une finalit qui prexiste l'tre vivant et en dfinit les caractristiques.

La raison de leur refus est que le modle matrialiste traditionnel, qui fait de la vie
une consquence de la matire, leur parat incapable de rendre compte de la
richesse, de la beaut et de la libert qu'ils associent l'essence de la vie. Nous
savons aujourd'hui que le modle correct comprend du logiciel en plus de la matire
biologique dans laquelle ce logiciel excute son code gntique, et que c'est ce
logiciel base de code inscrit dans les gnes (c'est--dire cette information) qui
dtermine toutes les manifestations de la vie :
Echanges avec l'extrieur de nourriture, de dchets, de chaleur, d'nergie
mcanique et d'informations (perceptions) ;
Rplication et rparation de code gntique endommag ;
304

Diffrenciation cellulaire permettant la cration de cellules spcialises partir
de cellules souches ;
Adaptation aux volutions et agressions de l'environnement, etc.

C'est ce logiciel, les donnes et la logique du code gntique, qui constitue
prcisment l'essence de l'homme [51]. Une des raisons qui font que les
matrialistes n'arrivent pas convaincre les spiritualistes est que, dans leur modle
du vivant, les matrialistes oublient de citer ce niveau logiciel entre le niveau de la
matire biologique et celui des fonctions nobles comme l'esprit ; cet oubli leur interdit
d'expliquer la richesse, la complexit et l'imprvisibilit du vivant. De leur ct, les
spiritualistes, pour qui l'essence de l'homme est spirituelle pas logicielle -
n'acceptent pas de rduire l'homme ses cellules, objets purement matriels. Voir
aussi les universaux [168], qui reprsentent une part importante de l'inn humain.

Nous complterons ci-dessous les raisons de la difficult d'expliquer une
constatation au niveau macroscopique partir de connaissances au niveau
atomique. Nous verrons aussi l'existence de penses non dterministes.
3.6.4.4 A chaque niveau fonctionnel son niveau logiciel
Mme si tout phnomne du vivant est support par des processus matriels dans
les cellules, des fonctions de niveau suprieur comme l'adaptabilit un
environnement qui change ; la conscience, avec son aptitude aux jugements de
valeur ; l'initiative et les autres fonctions nobles du vivant ne s'expliquent que si l'on
tient compte des fonctionnalits du logiciel gntique - et mme alors l'explication est
incomplte. Le logiciel gntique ne fonctionne qu' l'aide de processus matriels
dans les cellules, condition ncessaire ; mais on ne peut rduire les fonctions de
niveau suprieur ces processus de bas niveau, de mme que le fonctionnement
d'un ordinateur ne se rduit pas au droulement des instructions de son processeur,
car il est structur par les algorithmes de niveau suprieur du logiciel.
Il y a dans cette impossibilit de rduire les phnomnes de la vie aux seules
fonctions cellulaires une analogie celle qui consisterait modliser les
phnomnes de physique atomique avec les seuls effets des quatre interactions
fondamentales [18] : il manquerait la mcanique quantique, immatrielle comme
un logiciel, dont les mathmatiques sont indispensables pour reprsenter,
expliquer et prdire ce qui se passe.

Mais ajouter le logiciel gntique ne suffit pas : un spiritualiste objectera avec raison
ce modle conceptuel dual cellules + code gntique que son modle d'origine
ordinateur + logiciel n'est pas conforme au vivant, parce qu'il ne sait ni se
reprogrammer pour s'adapter, ni voluer gnration aprs gnration comme l'ont
fait les espces vivantes, ni surtout avoir une conscience qui formule des jugements
tout instant. Un ordinateur excute sans motion un programme absurde avec des
donnes correctes, ou un programme correct avec des donnes absurdes :
indiffrent aux consquences de ses calculs, il n'a aucune finalit comme la
prservation de la vie ou de l'espce, aucune valeur comme le courage ou l'quit,
aucune conscience intelligente capable de rdiger l'algorithme qui rsoudra un
problme pratique.
305

Une valuation permanente
Notre code gntique et notre psychisme sont des logiciels (de niveaux diffrents)
munis de fonctions qui valuent en permanence les situations rsultant de
perceptions physiologiques ou de penses, conscientes ou non ; ils les valuent en
fonction de valeurs qu'ils possdent par hritage ( l'inn ) ou mmorisation
( l'acquis ). Cette valuation a pour consquence des besoins physiques ou des
dsirs psychiques que l'homme va chercher satisfaire, consciemment ou non ; il
cherchera aussi les satisfaire par une modification ou mme une volution de son
code gntique, de l'expression de ce code, et de ses processus psychiques
conscients et inconscients pour s'adapter un contexte qui volue - notamment
des agressions, des changements de l'environnement ou des habitudes de vie
nouvelles.

Voil en quoi notre programme gntique - et au-dessus de lui notre systme
nerveux central et notre psychisme - rpondent au cahier des charges de la vie, voil
comment les rsultats d'valuation constituent des finalits qui guident en
permanence l'organisme [51]. Voyons cela plus en dtail.
3.6.4.5 Critres de valeur et d'efficacit et mcanismes d'valuation
Le cerveau de tous les animaux est dot de mcanismes d'valuation pour effectuer
des choix selon des critres de valeur et d'efficacit court et long terme. Les
individus qui font les meilleurs choix sont les plus aptes survivre et profiter de la
slection naturelle.
Exemple 1 : les choix d'un animal concernant sa nourriture impliquent des
critres d'nergie : comment tre le plus efficace pour se procurer de l'nergie
alimentaire, la stocker et la rutiliser. Les individus les plus efficaces selon ce
critre ont le plus de chances de survivre, de prosprer et d'assurer leur
descendance de prfrence des concurrents.
C'est pourquoi les prdateurs choisissent les proies auxquelles ils vont
s'attaquer en fonction du rapport entre dpense nergtique probable pour les
capturer et apport nergtique de leur consommation. Un lion mle, par
exemple, est trop lourd (170 250 kg) pour courir aprs des gazelles, forme de
chasse qui risque de lui faire dpenser trop de calories par rapport au bnfice
alimentaire escompt. Une lionne, au contraire, poursuivra ce genre de proie :
plus lgre (120 180 kg), elle peut se permettre de risquer plus souvent
d'chouer (en moyenne 3 fois sur 4) avant d'attraper une gazelle. Un gupard,
enfin, la fois lger (35 70 kg) et rapide, chasse en forant les gazelles la
course.
Exemple 2 : tant que les hommes primitifs ne savaient que chasser et cueillir,
leur qute de nourriture tait inefficace et peu fiable, et permettait peine de
survivre. Avec la pratique de la culture et de l'levage, la production de nourriture
est devenue bien plus efficace et fiable, et la population a pu se mettre
augmenter.

Ces deux exemples permettent de dfinir l'efficacit alimentaire comme le rapport de
l'nergie consommable l'nergie dpense pour l'obtenir. Lorsqu'on compare deux
stratgies au point de vue de cette efficacit, les nergies correspondantes doivent
tre values en probabilit [77] - court et long terme. Nous verrons ci-dessous
306

que ces valuations se font automatiquement et en permanence dans notre cerveau,
adapt par l'volution et la slection naturelle cette fonction indispensable.

Dans notre psychisme, la rponse du mcanisme d'valuation un choix envisag,
est un affect [253], une rcompense accompagne d'une motion : sensation
agrable ou non, peur, fiert ou honte, etc.

Les sensations positives de plaisir, de bien-tre, d'euphorie, etc. sont engendres
dans le cerveau humain par une molcule, la dopamine, dont nous avons dj parl.
Les sensations ngatives sont associes l'actylcholine, neurotransmetteur [176]
qui a des effets vasodilatateurs sur le systme cardiovasculaire et agit sur le rythme
cardiaque, des effets sur le systme gastro-intestinal, des effets inhibiteurs sur
l'activit du systme nerveux central, etc.

Retenons aussi que dans notre cerveau, une valeur est matrialise par la prsence
dtectable et l'abondance mesurable d'une molcule organique. La cration de
valeur en tant que consquence d'une perception (ou - nous le verrons plus bas - de
penses) et son utilisation dans les comparaisons ncessaires aux jugements sont
des phnomnes physiques automatiques, invitables - bref dterministes -
expliqus sans aucune intervention transcendante.
3.6.4.6 Une signalisation permanente dans le cerveau
Notre cerveau reoit en permanence des signaux de besoin : faim, sommeil, dsir
sexuel, etc. Pour un homme, le fait mme de vivre et d'avoir une conscience et un
subconscient engendre un dsquilibre permanent : nous trouvons sans cesse des
besoins satisfaire, mme aprs en avoir satisfait un ou plusieurs. Ces besoins
constituent le manque d'tre dont parle Sartre [252], manque d'tre qui fait de
l'homme un perptuel insatisfait.

Et la conscience de l'homme ne se contente pas de recevoir du subconscient et de
crer jet continu des besoins satisfaire, elle suggre aussi des actions pour y
parvenir. C'est la prsence permanente de suggestions d'action dans la conscience
de l'homme qui lui donne l'impression d'avoir toujours quelque chose faire pour tre
plus heureux et d'tre toujours libre de choisir quoi faire. Pour un matrialiste
cohrent cette impression de libert est illusoire du fait du dterminisme, nous le
verrons plus bas. A un instant donn, l'ensemble des signaux de besoin prsents
dans le cerveau (et de certains signaux qui existent dans le corps en n'atteignant -
par exemple - que la moelle pinire ou le cervelet sans atteindre le cerveau) est
compar aux valeurs de rfrence innes ou acquises, comparaison qui dfinit les
finalits vers lesquelles l'individu ou son organisme vont tendre.

A l'aide de la machinerie cellulaire, le code gntique interprte ces signaux et agit
de manire satisfaire ces finalits. C'est un mcanisme dterministe dont le
principe est bien connu, mais dont la complexit (le nombre de processus possibles
et leurs interactions) fait qu'on en ignore encore beaucoup de dtails. Au-dessus du
niveau gntique, le systme nerveux s'adapte parfois, en modifiant sa structure
pour tendre vers les nouvelles finalits ; les neurones s'adaptent et adaptent leurs
connexions. Au niveau le plus lev, la conscience elle-mme adopte la nouvelle
finalit. Et il arrive que certaines de ces adaptations soient irrversibles (exemple :
l'addiction une drogue). [51]
307

Action et raction
La rponse du code gntique et des neurones aux signaux de besoin ou de
souffrance se traduit par des actions de l'organisme : mouvements musculaires,
acclration du cur, penses, etc. Le cerveau est averti en permanence du rsultat
de chacune des actions dont il doit avoir connaissance par des mcanismes
d'valuation qui constituent des boucles de raction (retour d'exprience) et lui font
savoir s'il s'carte ou se rapproche de son but ou d'un des buts qu'il poursuit cet
instant-l. Chaque action provoque donc une ou plusieurs ractions, dont le cerveau
(ou la moelle pinire, ou le cervelet) tient compte pour poursuivre l'action,
l'interrompre ou la rorienter ; ce mode de contrle par boucle d'action-valuation-
raction est utilis par tous les automatismes, ceux des tres vivants comme ceux
que l'homme fabrique. C'est aussi un mcanisme dterministe.
Exemple 1 : le freinage ABS d'un vhicule est gr par un calculateur qui value
chaque instant le ralentissement de chaque roue, pour empcher un blocage
intempestif en diminuant le couple de freinage ; l'action (freinage) est value
par un capteur de vitesse de rotation de roue reli au calculateur et contrecarre
par une raction de diminution du freinage.
Exemple 2 : l'homme se tient debout grce un mcanisme automatique de
contrle assez complexe, dont voici deux fonctions. La dtection de la position
de la tte se fait grce aux canaux semi-circulaires de l'oreille interne, et l'action
sur la contraction des muscles passe (entre autres) par le systme de rgulation
mdullaire et supramdullaire de la motricit. Le cervelet joue un rle important
dans la coordination automatique et non consciente des muscles, et dans
l'adaptation et l'apprentissage des rflexes.
3.6.4.7 Les deux niveaux du dterminisme physiologique
Les recherches rcentes [74] qui cherchent comprendre comment un homme (et
plus gnralement un animal) prend une dcision ont conduit distinguer deux
niveaux de processus : le niveau suprieur de l'individu tout entier et le niveau
infrieur des processus psychomoteurs du cerveau et du cervelet.
Au niveau suprieur, il apparat que les dcisions sont orientes vers les besoins
stratgiques, long terme ou permanents, comme la prservation de la vie
individuelle et celle de l'espce, besoins qui favorisent des solutions comme
celles de l'efficacit nergtique de l'organisme tout entier ;
Au niveau infrieur, les dcisions sont orientes vers la satisfaction de besoins
immdiats, comme de consommer quelque chose qui a bon got plutt que
quelque chose qui a mauvais got, ou celle de choisir entre une attitude altruiste
et une attitude goste (voir ci-dessous).

Bien entendu, la distinction entre ces deux niveaux est artificielle, et justifie
seulement par le besoin de comprendre les processus dcisionnels ; l'esprit humain
a une unit qui fait que les processus des divers niveaux cooprent.
3.6.4.8 Reconnaissance de formes, de structures, de processus et d'intentions
Des expriences ont montr que lorsqu'un homme reconnat une forme gomtrique
qu'il voit, par exemple un carr, son esprit ne procde pas par tapes telles qu'une
reconnaissance du fait que c'est une figure polygonale, que les cts sont droits et
au nombre de quatre, qu'ils sont gaux et qu'il y a quatre angles droits, ensemble de
308

proprits qui dfinissent un carr. Il n'utilise une telle approche progressive que
pour les formes ou images qu'il ne reconnat pas d'emble, parce qu'elles sont
nouvelles pour lui ou complexes.
Reconnaissance des formes et des images
La reconnaissance des formes et des images par l'esprit humain est un phnomne
automatique, instantan, bas sur des fonctions subconscientes spcialises de son
cerveau. C'est ainsi qu'un homme reconnat plus facilement et plus vite un visage
qu'un mot de sept lettres : son cerveau est adapt une telle reconnaissance, sa
mmoire long terme et la manire dont elle est utilise le prdisposent une
remarquable performance en ce domaine. Un homme peut mme reconnatre une
personne dont certains traits ont chang : port de lunettes, coiffure diffrente, etc.:
l'association d'une perception visuelle une forme mmorise fonctionne mme en
prsence de caractristiques absentes ou modifies, se contentant souvent d'une
certitude approximative.
Reconnaissance de structures
La reconnaissance de forme peut s'appuyer sur la facult de l'esprit de se crer des
reprsentations abstraites et de les manipuler. Un homme peut ainsi se reprsenter
une organisation hirarchise sous forme d'une arborescence ; il peut aussi se
reprsenter des configurations de pices dans un jeu d'checs pour reconnatre
certaines situations de jeu. Le recours des structures abstraites permet de
remplacer la mmorisation de nombreuses formes particulires par celle d'un
nombre plus rduit de types de structures, que l'esprit pourra mmoriser et
reconnatre, et qui il pourra attribuer des proprits particulires.
Reconnaissance de processus
L'esprit humain peut aussi mmoriser les tapes d'un processus. Cette facult est
d'abord utilise pour automatiser et simplifier des processus de la vie courante, tels
que marcher ou courir : l'ordre dans lequel les nombreux muscles impliqus doivent
agir et leur coordination sont mmoriss, puis chaque pas est dclench et se
droule sans effort mental. Cette facult sert ensuite mmoriser des processus
complexes comme les gestes d'un mtier, ou ceux de la manipulation d'un
instrument de musique pour obtenir un son particulier.

Mais l'esprit humain est aussi capable de reconnatre un processus, par exemple
lorsqu'une autre personne effectue un geste. C'est ainsi que nous savons
reconnatre et apprcier les gestes d'un mime qui fait semblant d'effectuer des
actions de la vie courante. L'esprit humain reconnat instantanment,
automatiquement et sans effort, une suite d'tapes, aussi facilement qu'il reconnat
une structure. En mathmatiques, on reconnat souvent un type de raisonnement,
caractris par un enchanement d'tapes bien particulier. Et, comme en matire de
reconnaissance de forme, l'esprit humain reconnat souvent des processus mme
lorsqu'une tape manque ou a chang.
Reconnaissance d'intention
La reconnaissance de formes et de processus a t utile aux hommes primitifs
comme de nombreux animaux. L'homme qui voyait une silhouette de lion
reconnaissait cet animal dangereux, et il pouvait aussi reconnatre si le lion
s'approchait de lui ou non. De manire gnrale, l'homme a la possibilit de prvoir
309

les consquences de la prsence et du comportement d'autres hommes, d'animaux
et d'objets, les consquences potentielles tant mmorises sous forme
d'associations avec des formes et des processus connus. L'homme primitif savait
reconnatre une intention hostile chez d'autres hommes ou chez des animaux.

Nous savons reconnatre la signification d'un ton de voix, d'une expression, d'une
suite de gestes, et nous le faisons instinctivement ; en fait, nous ne pouvons mme
pas nous empcher de reconnatre l'intention ou le caractre gnral d'une personne
quand nous la voyons pour la premire fois. Cette reconnaissance est si
automatique, si rapide, qu'il faut un effort pour s'empcher de juger la personne
d'aprs son aspect et son comportement lors d'une premire rencontre. Beaucoup
de gens ne font pas cet effort si le jugement n'entre pas en conflit avec une autre
opinion qu'ils ont par ailleurs. Beaucoup de citoyens votent pour un candidat qui leur
a fait instinctivement une bonne impression, mais dont ils n'ont pas analys les
propositions et promesses en rflchissant leur ralisme, leur faisabilit et leur
pertinence.
Conclusion
Chaque fois que l'enjeu est important, une pense rigoureuse exige donc une
attitude de remise en cause de notre jugement, pour en identifier les priori et
examiner aussi les faits qui le contredisent et qui prouveraient notre erreur.
3.6.4.9 Intuition d'abord, justification aprs
L'approche intuitive, irraisonne, est mme celle de beaucoup de personnages
publics au pouvoir, malgr leurs responsabilits. Ces personnes se forment souvent
une opinion priori, par intuition ou jugement de valeur bas sur un critre moral,
opinion que leur esprit ne cherche ensuite qu' justifier posteriori, par des
raisonnements plus ou moins rigoureux. Il suffit de suivre la tlvision des dbats
ou des interviews de politiciens pour s'apercevoir quel point la plupart basent leurs
jugements politiques sur des intuitions justifies posteriori ou mme des illusions,
au lieu de les baser sur des analyses chiffres et des raisonnements structurs ;
quelle confiance accorder alors leurs propositions ou leurs dcisions ?

Notre cerveau value en permanence, automatiquement, les informations issues de
ses sens ou de son imagination, en leur associant un affect [253] agrable ou
dsagrable. C'est le cas notamment pour le visage d'une personne : dans la
seconde qui suit l'instant o nous l'avons vu pour la premire fois, notre cerveau s'est
fait une premire opinion sur la personne, opinion base sur une analogie avec des
visages ou expressions semblables dj vus et une forte dose d'intuition. Aprs le
visage, la voix et les gestes nous influencent de la mme faon.

La plupart des gens en restent cette premire opinion, hlas bien superficielle ; et
lorsque le besoin de juger la personne devient conscient - par exemple s'il s'agit d'un
politicien qui sollicite leur vote ils essaient de construire un raisonnement qui justifie
leur premire impression, en cherchant les informations conscientes qui la
confirment et en ignorant les informations qui la contredisent.

Si un objet me plat au point de vouloir l'acheter, je cherche justifier l'effort financier
par un raisonnement qui confirme mon dsir, apparu sans justification ; je ne suis
pas objectif !
310


Dans la plupart des situations o il est important qu'ils aient une opinion motive, la
majorit des gens s'en tiennent, hlas, cette approche en deux temps : opinion
base sur une apparence, un affect ou une intuition, puis raisonnement pour la
justifier. Ils ne font que rarement l'effort de chercher des arguments contraires.
3.6.4.10 Evaluation permanente parallle de situations hypothtiques
L'esprit humain ne se contente pas d'valuer les seules situations relles, issues
directement de ses perceptions ou des rflexions bases sur celles-ci. Il value aussi
en permanence des situations imaginaires : si je vois un jeune enfant seul au bord
d'une piscine, j'imagine qu'il peut y tomber et se noyer, et je juge cette possibilit
inquitante.

Ces situations imaginaires peuvent concerner l'avenir, mais aussi le pass ( ah, si
je ne m'tais pas tromp hier ! ). Elles sont en gnral multi-tapes, chaque
situation-consquence envisage et value ayant elle-mme des consquences
hypothtiques construites et values. Ce processus peut se poursuivre jusqu' ce
qu'une situation paraisse par trop improbable, ou psychologiquement inacceptable
mme si elle peut se produire. Il est analogue la rflexion d'un joueur d'checs ou
de dames qui value les mouvements possibles plusieurs coups l'avance.

Le cerveau effectue aussi, en gnral, consciemment ou non, plusieurs valuations
de situation en mme temps, en parallle. Enfin, profitant de sa vaste mmoire et
dsirant faire l'conomie de la rvaluation de situations dj values, il mmorise
ses rsultats d'valuation.
3.6.4.11 Mmorisation et acquisition d'exprience - Dterminisme culturel
Un autre mcanisme intervient pour perfectionner encore plus les penses et
dcisions : le cerveau mmorise les actions (et les penses) et leur rsultat, de faon
acqurir de l'exprience.
3.6.4.11.1 Mcanismes physiologiques de la mmoire
Sur le plan physiologique, la mmorisation est une cration ou une modification de
certaines synapses (lments de contact entre deux neurones). Lorsqu'un neurone
metteur envoie un signal un neurone rcepteur, ce signal passe par une synapse
[268]. Le signal lui-mme est une mission chimique de molcules qui excitent ou
inhibent la synapse, agissant ainsi sur le neurone rcepteur.

Il y a deux catgories de mcanismes de mmoire :
La mmoire court terme, de capacit limite et oubli rapide. Le nombre
d'lments (nombres, mots, phrases, etc.) est limit 7 en moyenne chez un
homme, et leur dure de mmorisation ne dpasse pas quelques secondes
[287]. L'enregistrement dans cette mmoire se fait par augmentation de la
quantit de molcules excitatrices.
La mmoire long terme, de grande capacit et oubli progressif (souvent sur
des annes). Cette mmoire fonctionne par fabrication de nouvelles synapses,
un seul neurone pouvant se relier par synapses plus de 1000 autres neurones.
Et il y a deux sortes de mmoires long terme : la mmoire consciente et la
mmoire inconsciente, qui stocke des automatismes.
311


Un apprentissage (par exemple par stimulations rptes) donne lieu une
mmorisation long terme, o chaque signal reu par une synapse est transmis au
noyau du neurone rcepteur. Les chromosomes de celui-ci activent des gnes
capables de dclencher leur tour la formation de nouvelles synapses [268].
Chaque souvenir est donc une modification des connexions du cerveau. Les
contacts synaptiques se font et se dfont en fonction des signaux lectriques et
chimiques qui les animent ([272] page 22).

Il faut aussi savoir que le contenu de la mmoire humaine long terme se
transforme continuellement, contrairement une mmoire magntique ou flash o
une information perdure jusqu' son effacement dlibr. La transformation rsulte
d'une part de l'ontogense [78], d'autre part de l'organisation des informations par
l'esprit. Cette organisation est en fait une rorganisation continue, qui adapte en
permanence les connaissances de l'homme son environnement, automatiquement.
Elle n'est exempte ni d'erreurs (qui provoquent oublis ou dformations de
l'information stocke) ni de perfectionnements (qui expliquent certaines amliorations
surprenantes de la qualit des souvenirs aprs plusieurs mois).

Selon [113], il existe dans le cortex prfrontal du cerveau un mcanisme automatique
d'effacement de souvenirs, actif notamment pour les souvenirs dsagrables. Pour
un tel souvenir, ce mcanisme efface d'abord les perceptions sensorielles, puis ceux
de ses processus de mmorisation et enfin ceux qui concernent les motions
associes. Cet oubli se produit de manire involontaire : un homme ne peut pas
effacer sa mmoire comme le ferait un ordinateur. Mais il arrive qu'un souvenir oubli
laisse des traces dans le subconscient (Freud parlait de mmoire rprime, qui peut
tre l'origine de nvroses). L'oubli d'vnements traumatisants permet l'homme
de continuer vivre, esprer et agir sans se laisser arrter par trop de souvenirs
douloureux. Mais il a aussi l'inconvnient de rendre la mmoire slective

Du point de vue dterministe, un cycle d'utilisation de la mmoire long terme, avec
ses phases successives de stockage, transformation, lecture pour utilisation et
parfois oubli, a donc un caractre partiellement imprvisible et peu fiable.
Le rle du sommeil
Pendant son sommeil, un sujet rorganise et associe les informations enregistres
dans sa mmoire. Pendant les phases de sommeil profond, la rorganisation associe
des paires d'informations (exemple : un mot avec un objet). Pendant les phases de
sommeil paradoxal, la rorganisation cre des structures permettant par exemple la
reconnaissance de formes, de schmas mentaux, de suites d'tapes. Ces
phnomnes de rorganisation sont de mieux en mieux connus. Ils expliquent
notamment pourquoi, au rveil, certains sujets ont des intuitions concernant la
solution d'un problme avec lequel ils se battaient jusque-l sans succs : voir le
paragraphe "Mcanismes de l'intuition", [284] et [229].
3.6.4.11.2 Acquisition d'exprience
Le mcanisme naturel d'acquisition d'exprience est assez bien compris pour tre
mis en uvre dans des logiciels d'application parfaitement dterministes dits
rseaux neuronaux .
312

Rseaux neuronaux
Voici un exemple d'application de rseau neuronal. La reconnaissance des billets de
banque (exemple : billets de 100 ) pour dterminer s'ils sont vrais ou faux est
effectue par un appareil comprenant un scanner (qui numrise l'image de billets
qu'on lui prsente), un ordinateur (qui excute l'application de reconnaissance) et un
voyant qui affiche le rsultat : vert si le billet est vrai, rouge s'il est faux.

Pour l'apprentissage, on fait numriser par l'appareil de nombreux billets en lui
donnant chaque fois le diagnostic humain : vrai ou faux. Plus on lui donne de tels
exemples, plus il accumule d'exprience et moins il se trompe par la suite en
dclarant faux des billets vrais ou vrais des billets faux. Avec une exprience de
quelques milliers de billets on arrive des taux d'erreur trs faibles, mme en
prsence de billets usags ou sales. L'appareil a appris par accumulation
d'exprience ; aucun moment on ne lui a donn de rgle de raisonnement explicite.

Ce mode de fonctionnement est celui de la mmoire associative de l'homme, o les
associations se font automatiquement grce l'aptitude du cerveau trouver des
analogies entre informations mmorises, les valuer, et relier les informations
associes utiles en une relation mmorise son tour. Il y a l une auto-organisation
des informations, capable, par exemple, de corriger des informations errones, de
complter des informations incompltes, de gnraliser par induction partir d'un
nombre de cas limits et de reconnatre des formes ou des situations pour pouvoir
ensuite les valuer leur tour.

Nous sommes l dans un cas de dterminisme particulier : l'algorithme dterministe
du rseau neuronal construit ses rgles de calcul de la consquence d'une cause par
apprentissage de cas d'espce, et les applique avec une marge d'erreur de type
statistique due aux invitables erreurs physiques de la numrisation.
Acquisition d'exprience par un homme
L'apprentissage des cas d'espce est un processus tapes. Chaque tape
commence par une perception, une exprience ou un essai, analyse son rsultat en
fonction des valeurs existantes, en dduit les erreurs de pense ou de comportement
lorsque la qualit du rsultat s'loigne de l'objectif, corrige ces erreurs et passe
l'tape suivante. A chaque tape qu'il russit franchir, le cerveau reoit une
rcompense sous forme, par exemple, de dopamine : le plaisir correspondant est sa
manire de savoir qu'il a russi quelque chose.

Exemples :
C'est ainsi qu'un jeune enfant apprend marcher : d'abord il apprend se tenir
debout et effectuer sans y penser les efforts musculaires ncessaires cette
station debout, puis il apprend rompre cet quilibre pour dplacer une jambe,
etc.
Tout le monde connat les expriences de Pavlov, sur les rflexes
conditionns acquis par un animal suite des expriences vcues. L'animal
peut ainsi apprendre associer l'audition d'un bruit l'apparition de nourriture
qui le fait saliver ; par la suite, mme si le bruit apparat sans nourriture, l'animal
salive quand mme. Pavlov est ainsi parvenu prciser des aspects de l'activit
nerveuse suprieure qui concernent l'excitation et l'inhibition.
313

Lorsqu'un tudiant apprend une thorie scientifique nouvelle, il se reprsente
ses divers aspects (concepts, mthodes) au moyen d'abstractions, qu'il
complte et prcise progressivement au vu des textes qu'il lit et des exercices
qu'il fait, jusqu' ce qu'il ait le sentiment d'avoir compris. Il s'est ainsi construit
progressivement des reprsentations abstraites, et des processus mentaux qui
les relient de manire plus ou moins automatique. Une fois habitu aux
nouvelles reprsentations et processus, il trouve la thorie bien moins abstraite.

Apprendre ainsi prsente d'immenses avantages : l'adaptabilit toutes sortes de
situations nouvelles, et la prise de dcisions malgr des informations incompltes ou
partiellement contradictoires. S'il ne savait appliquer que des recettes toutes faites,
comme un robot, l'homme ne pourrait vivre que dans un environnement prcis, celui
pour lequel ces recettes ont t faites ; il n'aurait pas survcu dans la comptition
des espces o seuls les meilleurs survivent. L'adaptabilit est une caractristique
de l'intelligence : l'homme est plus capable d'adaptation que les animaux parce qu'il
est plus intelligent, ou il peut tre qualifi de plus intelligent parce qu'il s'adapte
mieux. Chaque homme profite de l'exprience qu'il a acquise lui -mme, mais aussi
de celle que lui ont transmise les autres hommes ; et l'invention de l'criture puis des
techniques de communication a fortement amplifi l'accumulation et la transmission
des connaissances.

Pendant qu'il apprend et mmorise, le cerveau (aid par le cervelet) se construit des
raccourcis lui permettant de reprsenter et de dclencher des procdures multi-
tapes avec un seul signal, comme la pression sur une touche de fonction de
tlphone portable dclenche toute la procdure d'appel d'un correspondant. Ces
procdures, enregistres dans la mmoire, permettent de gagner du temps en
remplaant des tapes prcdes chacune d'une rflexion par une procdure multi-
tapes devenue une habitude. L'entranement d'un danseur, d'un musicien ou d'un
sportif consiste notamment construire ces habitudes pour en faire des
automatismes. Voir aussi "Importance des automatismes dans la pense humaine".

L'acquisition d'exprience dtermine l'volution de chaque homme, de chaque
peuple et de l'humanit. Un de ses aspects les plus importants est la culture,
transmise de gnration en gnration. Une fois intriorise par un homme, la
culture l'influence tellement qu'elle engendre un dterminisme culturel (exemple :
[12]).
3.6.4.11.3 La mmoire slective
Toute information susceptible d'tre enregistre en mmoire long terme commence
par tre automatiquement value : le cerveau d'une personne l'associe une valeur
(positive ou ngative) et attribue cette association un poids (c'est--dire une
importance pour la personne). Les informations associes certaines valeurs
ngatives ou de trop peu de poids sont alors ignores, et leur mmorisation n'a pas
lieu.

Cela permet la mmoire de ne pas se charger d'informations inutiles, mais de
temps en temps cela provoque des refus d'enregistrement nfastes. En effet, le
poids attribu peut dpendre du contexte psychologique, trs subjectif ; il arrive
alors, par exemple, que notre subconscient refuse la mmorisation d'informations qui
lui dplaisent.
314

Ainsi, comme je n'aime pas accompagner ma femme au march, il arrive qu'elle
me demande de l'accompagner le lendemain pour porter des achats lourds, que
je lui rponde oui , et que j'oublie aussitt ma promesse comme si je ne
l'avais jamais faite !

Il arrive aussi que, dans la transformation continuelle des informations stockes en
mmoire long terme, une information considre comme peu importante ou
dplaisante soit peu peu efface, ou dforme pour la rendre plus acceptable.
3.6.4.12 Dsirs et satisfaction artificiels. Drogues
Les mcanismes physiologiques de besoin, de dsir et de choix peuvent tre
dtourns au profit de drogues : une drogue qui cre une dpendance modifie un
mcanisme de choix de l'organisme, en crant un besoin de cette drogue et en
procurant une rcompense agrable lorsqu'on le satisfait.

Le tabac, l'alcool et l'hrone sont des exemples connus de drogues crant une
dpendance. Et d'aprs les recherches exprimentales [54], une boisson comme le
Coca-Cola ou une substance comme la cafine agissent sur la scrtion de
dopamine par l'intermdiaire du noyau accumbens [254] du cerveau, connect au
cortex prfrontal qui est un de ses centres de dcision ; elles stimulent ainsi le besoin
et le plaisir d'en absorber, sans pour autant crer une dpendance comme la
cocane, la drogue extraite de la coca.
3.6.4.13 Des penses peuvent aussi se comporter comme des drogues
Il est important de comprendre que des penses ou des affects [253] peuvent aussi
se comporter comme des drogues, en suscitant des dsirs et en promettant des
rcompenses en rponse certains choix d'action. Du point de vue physiologique,
dans le cerveau, le mcanisme de ces dsirs et rcompenses passe par la dopamine
comme pour les perceptions physiques.

Ces ides et affects purement psychiques peuvent aller, dans le cas de terroristes,
jusqu' des pulsions de mort et des promesses de rcompense du suicide ou de la
souffrance gratuite inflige autrui.

Les rcompenses promises sont associes la satisfaction de valeurs morales
intriorises, comme l'altruisme, l'quit ou la fiert, valeurs dont nous sommes ou
non conscients. Ces valeurs peuvent faire partie de notre culture et nous avoir t
transmises par nos parents, notre ducation ou notre vie en socit. Elles peuvent
aussi nous avoir t inculques par la pression sociale, la culture du groupe auquel
nous appartenons. Elles peuvent, enfin, rsulter d'une autosuggestion et/ou d'une
amplification par l'imagination, amplification qui peut aller jusqu' l'obsession.

C'est ainsi qu'on peut expliquer l'endoctrinement de jeunes hommes et femmes, dont
des manipulateurs font des terroristes au nom de principes religieux mal interprts,
de principes de solidarit entre peuples obligeant des musulmans tuer des juifs et
des chrtiens pour venger des Palestiniens, etc. C'est ainsi qu'une sous-culture de
banlieue produit des casseurs en rvolte contre la socit franaise [169], casseurs
qui attaquent des infirmires et des pompiers venus secourir leurs voisins, ou brlent
des voitures, le tout pour dfendre le territoire o ils trafiquent contre ces
reprsentants de l'ordre social rpublicain.
315


Les valeurs intriorises font partie de la culture et ne peuvent voluer que
lentement. Chez un peuple entier, cette volution peut demander un sicle ou plus. A
preuve la lacisation de la Turquie, commence par Atatrk en 1924 et poursuivie
depuis avec l'aide muscle de l'arme, n'a pas encore fini d'imposer des ides
dmocratiques l'ensemble de la population turque [13]. La culture musulmane de
ce peuple est encore bien prsente et regagne en ce moment de plus en plus de
terrain, avec ses valeurs d'ingalit des femmes, ses crimes d'honneur, la
substitution de la loi islamiste la loi laque, etc. [87]

Par contre, la forte influence d'une campagne de publicit habile sur les dcisions
des consommateurs ou les votes des lecteurs montre qu'on peut influencer les
opinions des gens en quelques jours ou quelques semaines, au point qu'ils agissent
en fonction de ces nouvelles opinions, contrairement des valeurs plus anciennes
qu'ils avaient et qu'ils se mettent transgresser.
3.6.5 Mcanismes psychiques non algorithmiques ou imprvisibles
3.6.5.1 Dfinitions
3.6.5.1.1 Mcanisme psychique algorithmique
Je dfinis un mcanisme psychique comme algorithmique s'il peut tre simul par un
ordinateur. C'est le cas, par exemple, du calcul mental arithmtique, et aussi du
raisonnement dductif pur, simulable par calcul des propositions ou des prdicats. Il
existe :
Des nombres et des problmes non calculables, au sens prcis donn plus
haut ;
Des mcanismes psychiques non algorithmiques, parfois subconscients, tels
que :
- L'intuition [141] ;
- Les affects [253] ;
- La reconnaissance automatique d'images ou de procdures ;
- Les descriptions de ralits telles que des images ou des procdures, et les
descriptions d'abstractions ;
- Les recherches d'argumentation ou l'criture de logiciel (processus de
rsolution d'un problme relatif au monde rel et sa traduction en
algorithme), etc.
En principe ces mcanismes psychiques sont dterministes, car comprenant
exclusivement des mcanismes physiologiques sous-jacents dterministes. Mais
en pratique ils peuvent tre impossibles dcrire par un algorithme parce qu'on
n'en connat pas assez bien les mcanismes sous-jacents, et parce que l'effort
de rdaction de l'algorithme serait dmesur par rapport son intrt. Nous
avons dj vu que le caractre structurellement dterministe d'un processus
n'entranait pas ncessairement la prdictibilit de son rsultat.
Nous avons aussi vu que le subconscient entretient constamment des penses
qui chappent tout contrle de la conscience et toute origine rationnelle.
316

Des dfinitions et processus mentaux dterministes mais non calculables.

Je considre comme algorithmiques les fonctionnements suivants d'un ordinateur :
Les logiciels d'application : gestion, calculs scientifiques ou techniques, gestion
de processus industriels, automates et pilotes automatiques,
tlcommunications (routeurs, autocommutateurs), etc. ;
Les logiciels systme et outils de dveloppement de programmes : systmes
d'exploitation, compilateurs, gnrateurs d'application et interprteurs, etc.
Le calcul parallle, qu'il porte en mme temps sur plusieurs problmes distincts
ou sur plusieurs groupes distincts de donnes d'un mme problme, comme
dans les traitements d'images ou les calculs matriciels ;
Un tre humain ne peut pas, consciemment, rflchir plusieurs choses en
mme temps, mais son subconscient le peut et le fait.
L'intelligence artificielle, application de calcul des prdicats correspondant une
activit donne dont l'homme fournit les axiomes et rgles de dduction, ainsi
que des applications spcifiques associes certains prdicats (diagnostic
mdical)
La logique floue et l'autoapprentissage limits un problme prcis, avec un
logiciel de rseau neuronal (reconnaissance d'images numrises de visages ou
de plaques d'immatriculation) ;
La gnration automatique de programmes sur-mesure, partir de jeux de
donnes fournis et avec un logiciel gnrateur crit l'avance.
Un programmeur est l'auteur du logiciel gnrateur.
3.6.5.1.2 Mcanisme psychique dterministe
Conformment la dfinition du dterminisme scientifique traditionnel, je dfinis un
mcanisme psychique comme dterministe chez une personne donne si :
Il rsulte coup sr d'une cause connue sans laquelle il ne peut se dclencher
chez cette personne ;
Et si son droulement partir d'une mme cause est reproductible (donc stable
dans le temps).

Cette dfinition contraignante exclut la possibilit de consquences multiples d'une
cause donne et la possibilit de rsultats imprvisibles. En voici une critique.
Comparaison et critique
Tout mcanisme psychique algorithmique est dterministe, mais inversement, tout
mcanisme psychique dterministe n'a pas ncessairement des rsultats prvisibles.

La dfinition ci-dessus d'un mcanisme psychique dterministe est en gnral trop
rigoureuse pour s'appliquer une personne donne, notamment parce qu'elle exclut
les mcanismes subconscients. Une personne utilisera plus souvent soit des
mcanismes psychiques algorithmiques mis en uvre dans des cas simples comme
le calcul de 2 + 2, soit des raisonnements rsultat imprdictible. C'est pourquoi
317

nous allons tudier des aspects du dterminisme psychique travers quelques
caractristiques de la conscience.
3.6.5.2 La conscience
3.6.5.2.1 Quelques rappels
Par dfinition, la conscience est une relation entre un sujet et un objet : le sujet a
conscience de . L'objet de sa conscience est une chose, une personne, le sujet
lui-mme ou une ide. Quel que soit son objet, toute conscience est en mme temps
conscience de soi, comme sujet, comme centre de la conscience, comme acte de
conscience en train de se faire. La conscience est donc aussi rflexive.

La perception physiologique des phnomnes est l'origine de toutes les autres
formes de connaissance du monde physique. A l'exception de domaines
scientifiques prcis comme la physique quantique, dcrire un phnomne c'est
dcrire une perception ; toute conscience est, par essence, de nature perceptive. Les
mcanismes psychiques de la conscience ont une dimension neurologique, visible
lorsqu'on enregistre les signaux lectriques du cerveau, et une pathologie affectant
les neurones affecte la conscience des individus atteints.

Le sujet qui prend conscience du monde qui l'entoure organise ce monde en s'en
faisant une reprsentation, modle mental de sa structure et de son fonctionnement.
La perception du monde est par essence subjective, diffrente avec chaque sujet.
Elle a aussi une dimension affective personnelle, trs importante car le moteur de la
relation de conscience est l'affectivit.

Ce point est trs important : nous ne nous intressons une chose que dans la
mesure o nous y trouvons un intrt, c'est--dire si par sa prsence ou absence,
son action, etc., elle nous concerne de manire positive (agrable) ou ngative
(dsagrable, redoutable). Toute conscience est donc accompagne d'un jugement
de valeur par le sujet sur l'impact rel ou potentiel de l'objet sur lui ou sur une chose
laquelle il attribue une valeur. Les deux modes du sentiment - aimer ou dtester -
avec l'motion correspondante, structurent le monde peru par un sujet.

Un sujet peut s'intresser un objet parce qu'il suscite une motion, ou simplement
par curiosit (le sujet espre tirer satisfaction du fait d'en savoir plus sur l'objet ou de
le comprendre). Le contraire de l'intrt est l'indiffrence : le sujet ne voit pas en quoi
l'objet le concerne.

Je ne peux connatre du monde qu'une extension de ce que je suis dj, car toute
nouvelle reprsentation que ma conscience m'en construit est ncessairement base
sur des connaissances, des priori et mthodes de pense antrieures. Mais la
prise de conscience apporte une relation nouvelle. En mme temps, elle corrige ce
que je croyais du monde extrieur ou ce que j'esprais tre, et qui s' avre
contradictoire avec mon exprience ou mon opinion, ou au moins diffrent. Elle
m'oblige me remettre en cause, mme si cela me dplat parce que je dois
admettre que j'tais moins bon que ce que j'aurais voulu. En fait, je dois mme
adopter une attitude de vigilance vis--vis de mes erreurs ou insuffisances, pour
reconnatre trs vite une diffrence entre ce que je croyais et la ralit, pour
l'admettre et trouver comment m'amliorer.
318


Agir en personne raisonnable et responsable comprend toujours une rsistance la
subjectivit, par la dtection puis le rejet de ses ides prconues et illusions.
Conscience, objectivit et vrit
La conscience est individuelle, mais la connaissance qui peut en rsulter n'est pas
ncessairement subjective. Elle peut tre partage par communication avec des
tiers : un texte que j'cris peut tre lu par d'autres. Si tous ceux qui ont
communication d'une connaissance l'examinent et qu'aucun ne la rfute, cette
connaissance devient objective ; ils sont alors d'accord avec les faits ou les opinions
exprims (Voir [220] et la dfinition d'une thorie scientifique objective).

L'objectivit est indispensable la vrit, qui est (pour le moment, nous reviendrons
sur ce point) l'accord d'un nonc avec les faits ; si une affirmation n'est vraie que
pour moi et fausse pour les autres, il y a un risque de non-objectivit et d'erreur. Les
sciences existent et produisent des vrits universellement acceptes ; il y a donc
bien des mthodes et des exigences susceptibles de produire des discours qualifis
de vridiques parce qu'ils recueillent un large consensus (le consensus et l'absence
de preuve d'erreur constituent la base du rationalisme critique, prsent plus bas).

La subjectivit a pourtant un intrt, celui de filtrer l'information qu'une personne
prend en compte, lui vitant de s'encombrer de connaissances sans intrt. Ce
filtrage est un jugement de valeur de la connaissance, dans son rapport celui qui
juge. Mon jugement est bas sur mes connaissances, mon exprience, mon
raisonnement, mes illusions et surtout mes motions, mais c'est ma seule manire
de juger de la vrit.
3.6.5.2.2 Conscience et action de l'esprit sur la matire
De nombreuses personnes s'merveillent de ce que l'esprit humain, avec sa
conscience, puisse commander aux muscles - donc agir sur la matire. Elles y voient
la preuve d'une transcendance, de la possibilit que l'esprit immatriel agisse sur la
matire et la domine.

Matrialiste, je ne les suivrai pas. Je considre que l'esprit et sa conscience (dont je
ne nie nullement l'existence) rsident dans le cerveau, d'o elles commandent au
corps par des mcanismes physiologiques passant par le systme nerveux et
connus de mieux en mieux. L'action du psychisme sur le corps est tout fait
analogue celle du logiciel sur le matriel d'un ordinateur, et pas plus tonnante,
merveilleuse ou transcendante que lui ; cette action peut mme de plus en plus tre
modlise par du logiciel. Exemples :
Un dtecteur de mouvements oculaires peut aider un pilote d'avion dsigner
une cible ou un dispositif sur lequel il veut agir, en contournant le contrle de
certains muscles par son cerveau. Le mme dtecteur est utilis par des
personnes paralyses pour agir sur des dispositifs qui parlent leur place,
manipulent un ordinateur, ou contrlent leur fauteuil lectrique.
Un dispositif d'aide aux malentendants simule l'interprtation du son par le
cerveau auquel elle parviendrait dforme ou un niveau acoustique trop
faible et gnre un son adapt l'oreille malade.
319

3.6.5.2.3 Conscience et pense non algorithmique
Je ne sais pas sparer chez l'homme conscience et intelligence : chacune suppose
l'autre et ne peut exister sans elle. Voici un ensemble de fonctions psychiques non
algorithmiques, c'est--dire dont un esprit humain intelligent est capable alors qu'un
ordinateur ne l'est pas du tout ou l'est beaucoup moins bien.
Rsolution de problmes
L'ordinateur excute des algorithmes, mais seul l'homme est capable de les crire,
c'est--dire de trouver la mthode permettant de rsoudre un problme, mthode
dont le calcul n'est qu'un des moyens. Les travaux de Gdel, Church, Turing, etc. ont
montr qu'il n'existe pas d'algorithme gnral permettant de rsoudre tous les
problmes, mme dj formuls en termes prcis dans un langage formel la porte
d'un ordinateur. Seul l'homme peut se construire une reprsentation mentale d'un
problme (c'est--dire le poser), trouver les tapes de sa rsolution, et enfin mettre
sous forme calculable celles qui relvent d'une dcision dductive ou du calcul
mathmatique.

Un ordinateur peut quand mme dmontrer des thormes lorsqu'il lui suffit
d'essayer toutes les combinaisons de dductions logiques possibles formant des
suites de moins de N tapes.
Jugements de valeur
L'ordinateur n'est capable d'valuer la qualit ou la valeur d'un rsultat que dans la
mesure o cette valuation a t programme par un homme, et que le programme
a t lanc avec les donnes ncessaires.

L'homme, au contraire, value automatiquement toutes les situations dont il a
connaissance et toutes les penses qui lui traversent l'esprit :
Evaluation de vracit, c'est--dire d'adquation d'une reprsentation avec la
ralit. Cette valuation peut mme tre nuance ou assortie d'un doute, la
vrit pouvant (pour un homme, pas dans l'absolu) tre partielle ou approche.
On a dmontr que, mme dans le cadre d'une axiomatique prcise [67] :
- Il n'existe pas de mthode gnrale de preuve d'une affirmation ;
- Il existe des propositions indcidables (qu'on peut crire, mais dont la
vracit ou la fausset ne peut tre prouve logiquement [6]).
Un ordinateur ne peut donc pas valuer la qualit et les implications de ses
rsultats sans logiciel ad hoc fourni par l'homme ; il ne peut mme pas valuer la
cohrence et la pertinence des donnes qu'il reoit sans les rgles
algorithmiques correspondantes, elles aussi fournies par l'homme. Ce grave
problme a pour origine le caractre arbitraire, postul par l'homme, des
axiomes d'une axiomatique, situation ncessaire jamais irrmdiable.
Evaluation du rsultat d'un calcul, d'un raisonnement, d'une action en fonction du
but prdfini, avec l aussi possibilit de nuancer l'apprciation.
Il est remarquable que de nombreux scientifiques considrent qu' une thorie ou
une formule a plus de chances d'tre vraie si elle est lgante [143]. L'lgance
scientifique est donc pour eux un critre de vraisemblance pris en compte dans
leur valuation. C'est une qualit esthtique exprimant par exemple de la
320

concision, de la simplicit, de la symtrie ou de la gnralit. Il est clair qu'un
homme peut formuler une opinion, certes personnelle et subjective, sur
l'lgance, alors qu'un ordinateur
Il faut cependant reconnatre que certaines dmonstrations sont correctes bien
qu'tant tout sauf concises et simples. Exemple : la dmonstration du thorme
de Fermat par Wiles reprsente 109 pages difficiles [144].
Bien que, comme tout le monde, je prfre une dmonstration simple et concise
une dmonstration longue et complique, je pense que l'lgance et
l'esthtique sont des apprciations subjectives sans plus de valeur scientifique
que le principe anthropique auquel certains croient tort.
Prdiction des volutions possibles d'une situation, avec valuation de la
probabilit de chacune et de ses consquences.
Ces prdictions sont bases sur l'aptitude de l'homme reconnatre des
modles mentaux partir de concepts dont il dispose :
- Reconnaissance d'images (photo d'une personne, etc.), que les ordinateurs
commencent savoir bien faire ;
- Reconnaissance d'une attitude (par exemple hostile ou amicale) partir de
perceptions diverses ; les ordinateurs commencent disposer de logiciels
de stratgie permettant d'valuer une situation (par exemple militaire ou
conomique) partir de paramtres donns, en utilisant des algorithmes
d'valuation programms par l'homme ; certains logiciels prtendent aussi
prvoir l'volution d'un cours de bourse ou calculer le risque qu'il y a
dtenir un titre, mais ils se trompent et souvent gravement [301-a].
- Reconnaissance d'une mthode de pense, de reprsentation, de rsolution
d'un problme, etc., possibilits hors de porte d'un ordinateur.
Aprs valuation, l'homme peut reconnatre ses erreurs ou insuffisances et se
corriger ; un ordinateur ne peut reconnatre que des situations pour lesquelles un
homme lui a fourni le programme de reconnaissance ; il ne peut se
reprogrammer qu'avec une logique d'autoprogrammation fournie par un homme.
Jugement avec prise de risque. La plupart de nos dcisions doivent tre prises
avec des informations insuffisantes ou incertaines. L'homme est conscient des
risques, s'efforce de les valuer et de dcider au mieux, souvent aprs
concertation avec d'autres hommes. L'ordinateur ne sait pas valuer ses
informations dans des situations non prprogrammes et ne sait pas avec qui et
comment se concerter.
Autoapprentissage progressif. Un enfant ou un apprenti apprend peu peu, en
accumulant des faits mmoriss et en construisant des mthodes de pense ; il
value au fur et mesure ce qu'il voit, qu'il sait, qu'il fait. Il profite aussi des
connaissances et de la culture accumules depuis des gnrations par la
socit o il vit. C'est du rseau neuronal la puissance mille !
Adaptabilit de l'tre humain. Nous avons dj vu qu'un tre humain s'adapte
peu peu : ses organes s'adaptent, ses mcanismes physiologiques s'adaptent
et l'expression de ses gnes s'adapte progressivement partir de sa naissance.
321

En outre, les hommes se transmettent les connaissances, chacun progressant
avec l'aide des autres, et l'volution des gnes et de leur expression amliorent
peu peu l'adaptation de l'homme son mode de vie.
Gnration continue dans la conscience de besoins satisfaire et proposition
d'actions pour y parvenir, sujet dj abord.
Autres aspects de l'intelligence et de la conscience
L'homme est plus ou moins conscient de ses propres motions, donc des
risques d'valuation biaise et de motivations inavoues. Chacun tant plus
perspicace et plus objectif sur un autre que sur soi-mme, chaque homme peut
se faire conseiller par des psychologues, des philosophes, des consultants
spcialiss, des amis, etc.
L'homme dispose de mthodes de communication multiples avec ses
semblables : parole et ton employ, texte et images, expression du visage et du
corps Le nombre et la varit de ces moyens de communication n'ont d'gal
que leur richesse de nuances.
Chaque individu a conscience d'un autre individu en tant qu'homme. Il s'en fait
une reprsentation qui modlise ses motions et son comportement prvisible.
L'homme adopte des attitudes et des comportements de tromperie, de ruse,
d'amiti, d'aide, d'amour, etc. Un ordinateur qui joue aux checs ne peut
appliquer que des stratgies prprogrammes.
L'homme a des intuitions inexplicables et soudaines [66], [141], qui lui apportent
des hypothses ou des certitudes n'ayant qu'un rapport lointain avec des faits
avrs et des raisonnements logiques.
Au niveau suprieur de la conscience s'ajoute le niveau sous-jacent du
subconscient. La conscience ne rflchit qu' un problme la fois, mais le
subconscient travaille sur de multiples sujets en parallle, avant de choisir d'en
communiquer parfois un la conscience.
La pense (reprsentations, dductions, inductions, analogies) procde parfois
par mots, parfois par schmas graphiques, etc. Les hommes ne pensent pas
tous de la mme faon ; un homme donn ne pense pas toujours de la mme
faon.

Voir aussi : "Ordinateur et comprhension".
Voir aussi : [168] pour les universaux qui font partie du dterminisme de la
conscience.
3.6.5.2.4 Conclusion sur le caractre algorithmique et dterministe de la
conscience
Il y a des penses dans la conscience humaine qui ne peuvent provenir d'aucun
algorithme et qu'aucun ordinateur ne pourra jamais simuler, tant pis pour les
personnes qui esprent que l'intelligence artificielle et les rseaux neuronaux finiront
par rattraper l'homme ; leurs espoirs relvent de la science-fiction et du gnie d'Isaac
Asimov [140].

322

A ce point de l'expos, la discussion sur le caractre algorithmique de la pense
humaine me parat close, mais il reste un point qui intresse les philosophes : la
pense est-elle dterministe en tant toujours une consquence de processus
physiologiques, donc matriels ? Et si oui, est-elle prvisible ?
L'imprvisibilit de certains raisonnements
Il y a des penses imprvisibles parce que leur contexte est non reproductible. Les
processus physiologiques sous-jacents sont bien dterministes, donc droulement
et rsultat prvisibles, mais leurs circonstances initiales et leur contexte de
droulement peuvent trop varier d'une fois sur l'autre pour permettre la prdiction du
rsultat.

Voici d'autres raisons d'imprdictibilit de certains raisonnements :
Le nombre immense de variables d'une situation o l'homme rflchit une
dcision consciente : nous avons vu qu'un nombre trs grand de processus
dterministes simultans pouvait produire un comportement global imprvisible
(dtails).
Les imperfections de la mmoire, sujette oublis et erreurs dans ses processus
permanents de reconstitution des informations stockes.
Les intuitions [141] et associations d'ides qui naissent dans un cerveau par
suite de proximit physique entre des synapses [268] ou des cliques,
associations qui dpendent de seuils d'excitation chimique ou lectrique
susceptibles de varier avec le contexte physiologique du moment.
Le cerveau humain est notamment capable de formuler (souvent par une
intuition pure et inexplicable) des propositions indcidables (propositions dont il
n'existe pas d'algorithme capable de prouver qu'elles sont justes ou fausses [6],
[66]), mais dont il est persuad (sans preuve) de connatre la justesse !
Le choix entre un raisonnement et un autre dpend toujours du contexte :
lorsque je suis heureux et optimiste, je raisonne autrement que lorsque je suis
malheureux et dcourag. Je peux aussi entretenir des illusions

Voir aussi, en matire boursire, [301-a].
3.6.5.2.5 La pense nat-elle du corps avec son cerveau ?
Nous savons dj que la pense n'existe pas en dehors de son support crbral :
voir [51] page 222. Nous n'avons jamais constat objectivement l'existence d'une
pense non crbrale, nous ne sommes pas prs d'en crer une avec des
ordinateurs, et nous postulons le matrialisme et refusons le spiritualisme. Mais ce
n'est pas parce que le cerveau est une condition ncessaire (exactement : un
support indispensable) la pense, qu'il est aussi une condition suffisante et qu'un
corps humain avec un cerveau vivant pense forcment.

Puisque la pense apparat et se dveloppe automatiquement dans l'embryon
humain, puis chez l'enfant et l'adulte, et qu'il n'existe pas d'tre humain qui ne pense
pas, la pense est une activit aussi insparable du corps d'un homme vivant que la
respiration, elle est consubstantielle l'homme ; en outre elle n'existe pas par elle-
mme, avant l'homme, en vertu du postulat matrialiste.

323

Les relations entre la conscience et les mcanismes neuronaux sont mal connues.
Par exemple nous ne savons pas expliquer, ou seulement trs schmatiquement,
par des mcanismes chimiques et lectriques intervenant dans les liaisons
neuronales :
Le contenu de la conscience (ce dont une personne a conscience) ;
L'apparition et le fonctionnement de la conscience de soi ;
Le passage de la non-conscience d'un vnement sa prise de conscience et
inversement.

Nous ne savons pas s'il y a, pour un contenu de conscience donn, un nombre
minimum de neurones activs ou une intensit minimum d'activation, bien que nous
sachions de plus en plus pour certains phnomnes comme la vision ou la douleur
quelles rgions du cerveau sont actives [216]. Nous avons des raisons de penser
que ce qui nous manque le plus est la hirarchie logicielle intermdiaire entre les
mcanismes neuronaux et la conscience. Voyons pourquoi.
3.6.5.2.6 Le modle informatique de l'homme
La conclusion sur l'insparabilit de l'homme et de sa pense est cohrente avec le
modle informatique de l'homme, dont l'esprit est le logiciel qui gouverne les
processus non automatiques de la vie. En tant qu'informaticien marqu par mes 35
annes d'amour de mon mtier, je suis ravi de proposer les niveaux suivants du
logiciel humain, du plus lev au moins lev, en suivant le modle informatique :
Logiciel (en anglais : software) :
- La conscience ;
- Le subconscient ;
- Les processus automatiques du systme nerveux (cervelet, moelle
pinire) ;
Microcode (en anglais : firmware) : le code gntique et son interprtation par la
machinerie cellulaire ;
Matriel (en anglais : hardware) : tous les organes avec leurs cellules et leurs
processus bass sur des protines.

Mais attention, ce modle n'est qu'une premire approximation. N'oublions pas les
grandes diffrences entre l'homme et l'ordinateur : adaptabilit, valuation
permanente de la valeur et des implications de chaque information, intuitions et
processus au rsultat imprvisible, raisonnements approximatifs risqus, etc.
3.6.5.2.7 Le fonctionnement de la conscience n'est pas souvent dterministe
Nous avons prsent les lments pour rpondre En gnral non la question
"La conscience fonctionne-t-elle de manire dterministe ?" :
La conscience ne respecte pas toujours les exigences de causalit et de
reproductibilit de la dfinition du dterminisme scientifique traditionnel, dans la
mesure o :
- des intuitions peuvent apparatre spontanment et paratre prgnantes
[141] ;
324

- des jugements de valeur peuvent tre mis et des dcisions peuvent tre
prises malgr des incertitudes et des informations insuffisantes, sur la base
d'une inspiration ou d'une impression, et sans garantie de reproductibilit ;
- les circonstances entourant une prise de dcision varient constamment du
fait du nombre de variables dont la valeur peut changer. Nous verrons plus
bas une explication plus approfondie du fonctionnement non dterministe de
la conscience.
La conscience est capable d'apprendre et de s'adapter, mais cela se produit
dans des contextes qui ne respectent pas souvent l'exigence de reproductibilit.
Exemple : l'apprentissage progressif d'un enfant, par essais et erreurs.
La conscience fonctionne souvent de manire non algorithmique.

Lorsque la conscience fonctionne de manire non dterministe, l'homme est
ncessairement imprvisible. Nous avons vu, du reste, que mme lorsqu'un
phnomne complexe ne comprend que des processus dterministes, son rsultat
est en gnral imprvisible.
3.6.5.2.8 Autres raisonnements humains inaccessibles un ordinateur
Certains processus mentaux caractristiques d'un tre humain sont inaccessibles
aux ordinateurs actuels. Ils utilisent des facults humaines comme :
L'aptitude reconnatre des formes ou des lettres mme lorsqu'elles sont
dformes, qu'elles ont des parties absentes ou surabondantes ;
L'aptitude trouver des points communs smantiques entre plusieurs dessins,
photos ou mots ; etc.

Ils sont aujourd'hui trs utiliss dans des applications interactives Internet, pour
empcher des ordinateurs de se faire passer pour des humains. Voir la page du
projet CAPTCHA [193].
3.6.5.2.9 L'art de tromper ses adversaires. Les deux types d'incertitude
Sources : [54] et [57].
Dans la lutte pour survivre en prsence d'ennemis, un comportement exclusivement
prvisible est un dsavantage. Si son ennemi peut prvoir ce qu'un individu va faire,
il va adapter sa stratgie de manire rpondre plus efficacement et plus vite, pour
l'emporter. Si le renard malin peut prvoir la direction du prochain bond du livre qu'il
poursuit, il a plus de chances de l'attraper. Un livre dont l a fuite suit une trajectoire
prvisible a donc moins de chances de survivre qu'un livre dont la trajectoire est
imprvisible.
(C'est pourquoi on dit que le livre courant en zigzag, le chasseur doit tirer dans
le zig quand le livre est dans le zag !)

Un comportement prvisible est donc parfois un handicap. Si un policier sait o le
dlinquant qu'il poursuit va aller, il peut prvenir des collgues qui l'y attendront pour
le cueillir.
Dans une transaction commerciale entre un acheteur et un vendeur, celui qui est
prvisible pour l'autre ou qui tient toujours parole est dsavantag, celui qui ment
ou dissimule le mieux est avantag. Un homme qui ne ment jamais fera donc un
325

pitre vendeur et un pitre acheteur, car son partenaire commercial n'aura pas
d'incertitude sur ce qu'il dit, alors que celui qui trompe l'autre cre chez son
partenaire une incertitude dont il peut esprer profiter. Ce phnomne est
important l'chelle individuelle comme l'chelle macroconomique, o des
travaux sur l'asymtrie d'information ont valu leur auteur un prix Nobel [58].
En fait, l'imprvisibilit peut crer un manque de confiance tel que la transaction
n'a pas lieu. Exemple : l't 2007 est survenue une crise internationale de
liquidits due l'exposition de certains fonds d'investissements aux prts
immobiliers des emprunteurs amricains peu solvables (prts "subprime").
Comme toutes les banques et la plupart des investisseurs achtent des parts
dans tous les fonds prometteurs un instant donn, tous ces acteurs risquent de
perdre de l'argent lorsqu'un fonds a beaucoup d'emprunteurs qui font dfaut.
Lorsque le nombre de dfauts de remboursement s'est mis exploser du fait de
la hausse des taux d'intrt, entranant des dfauts de paiement d'institutions
financires, plus aucun investisseur ne voulait acheter de titres d'aucune
institution, faute de savoir si celle-ci tait ou non fortement expose aux prts
risque : le manque d'informations bloquait les transactions. Le risque
d'effondrement du systme bancaire international (par manque de liquidits
provenant d'acheteurs de titres) tait si grand que les banques centrales ont
inject des centaines de milliards de dollars dans le systme bancaire (sous
forme de prts, pas de dons !) pour rtablir la confiance !
Inversement, une bonne rputation et une habitude de confiance peuvent
favoriser des transactions bnfiques pour les deux parties. La malhonntet
n'est donc pas systmatiquement la meilleure stratgie face un partenaire qui
rflchit.

L'incertitude sur l'volution d'un phnomne a deux composantes.
L'incertitude rductible, provenant d'un manque de connaissances sur le
phnomne. La seule manire de la rduire est l'acquisition de connaissances,
par modlisation du phnomne qui permet d'en prvoir le droulement (par
raisonnement ou calcul) ou par accumulation d'exprience (comme un rseau
neuronal). C'est pourquoi, par exemple, certains prdateurs comme les flins
apprennent leur progniture chasser. Et c'est pourquoi les enfants vont
l'cole.
L'incertitude irrductible, rsultant d'un comportement au rsultat imprvisible.
Un tel comportement est possible chez un animal ou un homme dans deux cas :
- Si son cerveau possde un mcanisme de pense non algorithmique. Nous
avons vu qu'un tel mcanisme rsultat imprvisible peut exister mme
lorsque le niveau sous-jacent est parfaitement dterministe.
- Si son cerveau utilise des rgles de raisonnement qui ne peuvent rsulter
d'aucune logique ou algorithme calculable, tout en donnant des rsultats
corrects (voir [6] et [66]).
Un ventuel mcanisme dfensif effet imprvisible d'un animal devrait tre
inconscient, automatique. S'il tait conscient, si l'animal pouvait le dclencher,
l'inhiber, l'interrompre ou en contrler l'ampleur volont, il serait moins
imprvisible, donc moins efficace.
326

L'intrt de l'existence d'un tel mcanisme pour la survie d'un animal en
prsence d'ennemis est certain. Certains prdateurs possdent un mcanisme
de dtection de situations d'incertitude, mcanisme capable de distinguer entre
incertitude rductible (susceptible d'tre rduite par apprentissage), et incertitude
irrductible qui ne mrite pas l'effort et le temps ncessaires pour apprendre.

L'intrt de mcanismes d'imprvisibilit et de dtection d'imprvisibilit irrductible
est donc certain pour tous les animaux, notamment pour l'homme. Les auteurs de
[54], [57], [75] et [76] affirment leur existence, tablie par leurs travaux. On peut aussi
raisonner par l'absurde : un animal dpourvu de ces mcanismes n'aurait sans doute
pas survcu au processus darwinien de slection naturelle ; des hommes trop
honntes et prvisibles n'auraient pas pu assurer leur descendance.
3.6.5.3 Recherches sur les stratgies de bluff et de dcision en ambiance
d'incertitude
De nombreux scientifiques travaillent mieux comprendre la mani re de raisonner
de l'homme. C'est ainsi qu'une quipe canadienne de chercheurs en intelligence
artificielle tudie les stratgies de tromperie pour gagner au poker depuis 1992 [129].
Ils ont choisi de raliser des programmes de jeu de poker parce que :
Ce jeu a des rgles et des objectifs clairs.
Les stratgies permettant de gagner au poker peuvent tre appliques des
situations du monde rel o les rgles sont floues, car jouer au poker exige de
prendre en compte trois types d'incertitude :
- Les donnes de cartes alatoires ;
- L'information imparfaite (le bluff) ;
- Le manque d'information (on n'a pas vu toutes les cartes de l'autre joueur
lorsqu'on prend une dcision).

En 2007, leur programme appel Polaris a battu parfois des champions de poker
humains, mais ceux-ci l'ont battu un peu plus souvent. L'ordinateur essaie de deviner
les ruses de son adversaire et y parvient de plus en plus, au fur et mesure que les
recherches avancent et que davantage de "personnalits diffrentes" de joueurs sont
prises en compte par le logiciel. Si les chercheurs parviennent raliser des
algorithmes efficaces au poker, ils ont des chances de pouvoir les appliquer des
ngociations commerciales.
3.6.5.4 Ne pas confondre comportements imprvisibles et libre arbitre
Nous aborderons plus bas la nature du libre arbitre de l'homme compte tenu du
dterminisme. Mais d'ores et dj il faut remarquer qu'il n'y a pas de rapport entre
l'ventuelle imprvisibilit irrductible d'une personne et sa volont ou son refus de
faire quelque chose, parce que cette imprvisibilit (si elle existe) est inconsciente.
L'imprvisibilit d'un individu peut donner, d'autres comme lui -mme, l'impression
qu'il a son libre arbitre, mais nous verrons que cette impression est trompeuse.

L'imprvisibilit vient parfois des lois physiques, nous l'avons vu plus haut, et parfois
des mcanismes du psychisme humain. Mais elle vient aussi de l'ignorance de
l'homme, de son incomprhension de ce qui se passe. C'est ce que Spinoza avait
bien vu lorsqu'il crivait dans "l'Ethique" [97] (partie II, proposition XXXV) :
327

"Les hommes se trompent en ce point quils pensent tre libres. Or, en quoi
consiste une telle opinion ? en cela seulement quils ont conscience de leurs
actions et ignorent les causes qui les dterminent. Lide que les hommes se
font de leur libert vient donc de ce quils ne connaissent point la cause de leurs
actions, car dire quelles dpendent de la volont, ce sont l des mots auxquels
on nattache aucune ide. Quelle est en effet la nature de la volont, et comment
meut-elle le corps, cest ce que tout le monde ignore."
3.6.5.5 Ne pas confondre aptitude transgresser les rgles et libre arbitre
Un soldat prisonnier devient un hros lorsqu'il choisit de mourir sous la torture plutt
que de parler . Certains philosophes ont vu dans cette aptitude de l'homme une
preuve de sa possibilit d'chapper au dterminisme, donc de sa libert ; ils
considrent que le libre arbitre de l'homme est caractris par son aptitude choisir
contre son intrt au nom de valeurs suprieures, mme si celles-ci sont purement
morales ou intellectuelles.

Nous reviendrons plus bas sur le libre arbitre et la libert de l'homme, mais je
voudrais proposer ici une interprtation matrialiste de l'aptitude humaine
transgresser des rgles. Tant qu'un homme est conscient, tant que sa souffrance
physique, par exemple, ne l'empche pas de penser, et n'empche pas sa pense
de matriser ses actes, il est soumis au dterminisme des valeurs prsentes dans
son esprit. Or celles-ci sont ordonnes, certaines prenant le pas sur d'autres. Dans
une situation donne, tant que l'homme a la capacit de rflchir, il agit en fonction
de celles de ses valeurs qui s'appliquent et sont les plus importantes, parce que les
rgles de comportement issues de ses gnes le lui imposent. C'est pourquoi les
mthodes de torture les plus raffines essaient de rduire l'aptitude de l'homme
tortur penser, par exemple en le privant de sommeil.

Je crois fermement que l'homme en mesure de penser n'est jamais libre de
transgresser toutes ses valeurs, qu'il y en a au moins une laquelle il obira parce
qu'aucune autre n'est plus importante ses yeux ce moment-l. Et tant qu'il lui
reste au moins une valeur dominante, l'homme en est esclave.

Noter que la raison n'est pas une valeur, contrairement ce que croyait Descartes.
Ce n'est qu'un outil utilis par l'esprit pour trouver quoi faire pour satisfaire le mieux
la valeur dominante du moment.

Nous verrons plus bas que l'homme peut faire ce qu'il veut, mais il ne peut pas
vouloir ce qu'il veut [224].

Il faut ajouter, ici, qu' long terme toute valeur est susceptible d'tre cre, rejete,
modifie, ravale un rang infrieur ou promue un rang suprieur. Une telle
volution peut provenir des expriences vcues par l'homme comme de ses
rflexions. Une transgression de valeur dominante peut, aprs une telle volution,
s'expliquer par le respect d'une valeur dsormais suprieure. Mais je ne vois toujours
pas de besoin de postuler que l'homme jouit d'un libre arbitre, je crois que ce libre
arbitre est illusoire.
328

3.6.6 Difficult d'expliquer un comportement macroscopique partir de
phnomnes au niveau atomique
Les objections des spiritualistes au modle matrialiste de la vie qui rduit celle-ci
aux seuls mcanismes biophysiques s'expliquent aussi parfois par une erreur de
mthode : ils tentent de comprendre des structures, mcanismes et fonctions de haut
niveau directement partir de notions de bas niveau, c'est--dire de niveau
molculaire, sans passer par des niveaux intermdiaires. Nous allons voir des
raisons pour lesquelles c'est, en gnral, impossible pour un tre humain.

La difficult de passer d'une reprsentation ou une modlisation de certains
phnomnes l'chelle molculaire une reprsentation ou une modlisation
l'chelle macroscopique provient d'une complexit qui se manifeste la fois :
Par le fait que l'action des gnes, base sur des mcanismes de biologie
molculaire dterministes, porte sur des milliers de ractions chimiques qu'elle
coordonne ; sa complexit la rend donc souvent imprvisible [51].
Par l'impossibilit de passer directement des mcanismes cellulaires des tres
vivants leurs mcanismes psychiques, mme en tenant compte du logiciel
gntique ([51] page 14). Nous avons dj voqu le modle informatique de
l'homme et nous y reviendrons plus bas.
Par le nombre immense d'interactions possibles entre les variables
physiologiques et psychiques intervenant dans la pense dcisionnelle humaine
en mme temps que les variables de son environnement (sant, activit, etc.).
Conclusion sur le dterminisme lors d'un changement d'chelle
Si l'on veut prendre des dcisions - ou simplement comprendre les phnomnes -
l'chelle macroscopique partir d'une comprhension des situations et des
phnomnes l'chelle molculaire ou cellulaire, on se heurte le plus souvent des
difficults insurmontables mme pour des physiciens et des biologistes.

Ce n'est pas le dterminisme qui est en cause en tant que principe, surtout si on en a
tendu la dfinition comme suggr dans ce texte, c'est la complexit intrinsque
des interactions entre lois de l'Univers et du nombre de leurs variables. Cette
complexit, dj formidable pour les lois physiques et chimiques, est compltement
inextricable pour les phnomnes irrversibles la base de l'auto-adaptation et de
l'volution du vivant, et encore plus pour les lois du psychisme ou de la socit ;
notre esprit ne peut se la reprsenter l'aide des seules connaissances l'chelle
microscopique. Toute comprhension ou dcision l'chelle humaine passe donc
ncessairement par une hirarchie de niveaux schmatisant et simplifiant
progressivement les reprsentations ; en pratique, cette hirarchie comprend des
niveaux "logiciels".
3.6.7 Dterminisme lors d'un changement de niveau
Lorsqu'on passe d'un niveau N un niveau plus lev ou moins lev, que devient
un comportement dterministe ? Hlas il n'y a pas de loi gnrale, mais on peut
distinguer deux cas selon le caractre naturel de la transition entre les niveaux ou le
caractre artificiel avec intervention humaine. Voyons des exemples.
329

3.6.7.1 Phnomnes naturels
Nous avons dj vu qu'au niveau atomique la mcanique quantique introduisait la
possibilit de consquences multiples d'une cause donne, comme les multiples
rsultats possibles pour une mesure, ou les multiples tats quantiques stables
correspondant un champ de potentiel donn. Nous savons aussi que le passage
au niveau macroscopique peut faire apparatre comme continu un comportement
dterministe discontinu du niveau atomique.
Exemple : une quantit d'lectricit, ncessairement discontinue car multiple
entier de la charge (lmentaire) de l'lectron (e = 1.6 10
-19
coulomb) au niveau
atomique, parat tre une grandeur continue au niveau macroscopique, tant la
charge lmentaire e est petite ; le dterminisme reliant cause et effet n'est pas
tout fait le mme.

Nous avons galement vu que l'imprcision qui rend imprdictible et irrversible la
trajectoire d'une molcule dans un liquide devient ngligeable au niveau
macroscopique o on ne s'occupe plus des molcules individuell es, mais seulement
des proprits statistiques du liquide dans son ensemble, c'est--dire des moyennes
en un point donn de la temprature, de la pression, etc. En sens inverse,
connaissant les lois de comportement macroscopiques, on n'a mme pas pu deviner
pendant des sicles qu'il existait un niveau molculaire obissant des lois
compltement diffrentes. Les lois physiques du niveau atomique sont apparues :
En 1900 avec le quantum lmentaire d'action de Planck, h
(h = 6.6261.10
-34
joule.seconde) ;
Et en 1905 avec l'effet photolectrique d'Einstein, qui explique pourquoi et
comment la lumire peut avoir la fois un comportement ondulatoire et un
comportement corpusculaire.

Ces deux dcouvertes ont valu des Prix Nobel leurs auteurs, tant elles ont
rvolutionn la physique.
3.6.7.2 Phnomnes artificiels
L'conomie, qu'on peut considrer comme la science de l'allocation de ressources
rares et chres (main-d'uvre, terre, eau, minerais, capital) n'a de sens qu' un
niveau regroupant un certain nombre d'hommes.
Le comportement d'un individu isol est en gnral peu prvisible lorsqu'il prend
des dcisions caractre conomique : quel produit choisir, combien en
acheter, quel prix, quand, qui ; quel mtier exercer, o, etc. [301] A ce
niveau-l, le dterminisme est surtout un postulat philosophique fait par des
matrialistes qui veulent croire que l'homme est dtermin par sa biologie et son
environnement prsent et historique. Les spiritualistes, eux, pensent tantt que
toute action humaine est dtermine par Dieu ou des forces spirituelles, tantt
comme le matrialiste Sartre que l'homme a son libre arbitre (voir aussi [81]).
Dans les deux cas, le comportement de l'homme apparat souvent imprvisible.
Le comportement conomique d'un groupe d'individus apparat d'autant plus
prvisible qu'ils sont plus nombreux et que la situation est moins exceptionnelle.
330

- Au niveau d'une entreprise, par exemple, (niveau considr comme
microconomique) il existe des lois de production [64], de marketing, etc.,
traduisant un certain dterminisme lorsqu'elles sont bien appliques.
- Au niveau d'un pays ou d'un groupe de pays comme la zone euro (niveau
considr comme macroconomique), il y a des lois dterministes comme la
loi de l'offre et de la demande [167] ou la mondialisation, que nous
aborderons plus bas.

Entre les niveaux micro et macroconomique il y a des seuils dont le franchissement
s'accompagne d'effets plus ou moins prvisibles. Ces effets concernent des
phnomnes comme l'quilibre, la croissance, la sensibilit ou l'indiffrence,
l'asymtrie d'information, etc.

Nous le verrons, la mondialisation est un phnomne dterministe, mais comme il
est indiffrent aux intrts des individus et leur souffrance, il a besoin d'une
intervention humaine au niveau des tats ou d'institutions internationales comme
l'Union europenne, la Banque mondiale ou le FMI [180] et l'OMC [52]. Une telle
intervention modifie les mcanismes du dterminisme strictement conomique de la
mondialisation en fonction de considrations politiques, sociales ou mme
idologiques.
3.6.8 Autonomie des niveaux et comprhension holistique
Le "Discours de la mthode" [4] de Descartes recommande, aprs une
dcomposition analytique (processus de haut en bas ), de comprendre un
phnomne complexe de bas en haut , en remontant progressivement depuis le
niveau le plus bas (rput le plus facile matriser) vers le niveau le plus lev.

Nous avons vu que le niveau de complexit le plus bas n'est pas ncessairement le
niveau atomique, et que la comprhension en remontant partir de ce niveau est
souvent impossible ou inextricable. En outre, l'approche de bas en haut n'est pas
toujours possible en pratique, la fois parce que dans de nombreux cas nous
n'avons pas les connaissances ncessaires un niveau donn et dans ses
interactions avec le niveau suprieur, et aussi parce que la lourdeur de la dmarche
la rend souvent impraticable.

Bien qu'on puisse dduire des lois importantes de la physique macroscopique de lois
de la physique quantique, la rsolution de problmes macroscopiques avec des
mthodes de raisonnement et de calcul de la mcanique quantique est presque
toujours inextricable. C'est pourquoi il vaut mieux, alors, tudier directement les
phnomnes macroscopiques, notamment de manire exprimentale, et en
considrant comme ngligeables les phnomnes de physique quantique. Et c'est
bien par tude directe, la fois thorique et exprimentale, qu'on a ralis depuis le
XVIIe sicle des grandes avances de la physique macroscopique comme les lois de
Kepler, Galile et Newton [103], [110].

Autre difficult, l'unification des modles physiques de l'infiniment petit, de l'chelle
humaine et de l'infiniment grand astronomique dfie les scientifiques depuis prs
d'un sicle : on n'a pas encore russi construire de thorie unifiant compltement la
physique depuis l'chelle atomique (o domine la mcanique quantique) jusqu'
331

l'chelle astronomique (o domine la Relativit gnral e). On en est souvent rduit
raisonner diffremment chacune de ces chelles, avec des quations diffrentes et
des aspects diffrents du dterminisme. Un jour, peut-tre

Dans le domaine des sciences du vivant, de la connaissance du psychisme humain,
et des sciences de la socit comme l'conomie, la comprhension partir des
niveaux d'abstraction infrieurs est trs limite ; elle ne progresse vraiment que par
tude directe des phnomnes leur niveau le plus lev.
Consquence
On doit donc souvent travailler comprendre chaque niveau de connaissance
indpendamment des niveaux infrieurs et suprieurs, en ne reliant ces niveaux que
lorsque c'est possible. Etudier un systme comme un tout relve de l'holisme.
3.6.8.1 Holisme
L'holisme est une mthode de reprsentation et de comprhension qui considre
chaque phnomne ou entit comme un tout, sans dduire son comportement de
ceux de toutes ses parties ou de quelques-unes. Une reprsentation holiste est donc
l'oppos d'une reprsentation rductionniste, dont elle refuse le caractre analytique
et simplificateur.
Exemple : pour un holiste, l'explication du fonctionnement psychique de l'homme
ne peut se dduire de l'analyse du fonctionnement de ses neurones, mme
regroup en cliques.

La description holiste d'un objet complexe comprend ncessairement celle
statique - de ses composants en tant que parties de sa structure globale, et celle
dynamique - des comportements d'ensemble qui en rsultent.
C'est ainsi qu'une exprience de psychanalyse est conduite et interprte
partir de situations de la vie courante, saines ou pathologiques, pas partir
d'expriences sur la physiologie des neurones. Et en juger par les rsultats
obtenus par Freud, cette approche est fconde.

A chaque niveau d'un systme complexe correspondent des expriences qui mettent
en vidence les proprits d'ensemble de chacune de ses parties. Les expriences
correspondant des parties diffrentes sont diffrentes et conduisent des
reprsentations diffrentes et des interprtations diffrentes ; l'explication d'un
composant d'un niveau prend en compte ses interactions avec d'autres composants
de ce niveau, interactions souvent invisibles dans le comportement global du
systme.
Exemple : lorsqu'on tudie le saut d'un sportif sauteur la corde en filmant son
mouvement, on voit la totalit de son corps, on ne voit pas l'interaction entre un
muscle d'une jambe et les nerfs qui le commandent : ce sont des niveaux
diffrents. On ne peut dcrire et expliquer l'action d'un nerf sur un muscle partir
du seul saut du sauteur, il faut descendre un niveau physiologique plus bas.
Inversement, dcrire le mouvement du sauteur partir du seul mouvement de
chacun de ses muscles ignore la structure, les interactions entre muscles et
squelette et la technique de saut acquise l'entranement ; la description du
mouvement du sauteur ne peut tre qu'holiste.
332


La dcomposition analytique d'un problme rsoudre recommande par Descartes
[4] implique donc une certaine granularit, consistant considrer certaines parties
du problme comme un tout non dcomposable, abord de manire holiste.
Exemple : un logiciel complexe est fait de modules de code appels "objets",
"sous-programmes", "threads" ou "processus" qui communiquent entre eux et se
sous-traitent des fonctions. Le fonctionnement du logiciel global dpend de ceux
de ses divers modules et des interactions entre eux. Le fonctionnement d'un
module dpend de sa logique propre et de ses interactions avec d'autres
modules.
Pour tester le comportement du logiciel global on teste d'abord le fonctionnement
individuel de chaque module, puis celui de chaque ensemble de modules qui
interagissent, enfin celui du logiciel global o les divers ensembles de modules
interagissent pour produire le comportement global ; chaque niveau
correspondent des tests diffrents, adapts des fonctionnalits et un
comportement diffrents. L'ordre des tests va de bas en haut dans la hirarchie
des niveaux.
L'homme a une aptitude naturelle au holisme
Comme tous les primates, l'homme est extrmement dou pour mmoriser un visage
et le reconnatre par la suite. Et cette reconnaissance ultrieure est si globale, si
holiste, que l'homme mmorise et identifie moins bien les dtails d'un visage, ses
dfauts de symtrie par exemple, que le tout.

En fait, l'aptitude de l'homme reconnatre des images est suprieure celle de
reconnatre des lettres ou des mots, et plus rapide. C'est pourquoi on utilise sur un
cran d'ordinateur de petits pictogrammes appels icnes pour reprsenter des
programmes lancer ou les donnes sur lesquelles ils travailleront : l'il les
reconnat plus vite qu'un titre en toutes lettres.

Nous reconnaissons facilement les traits d'un pre dans ceux du visage de son fils,
c'est--dire cette caractristique impossible prciser qu'est l'expression. Et nous
continuons reconnatre un visage connu malgr un changement dans sa coiffure, le
port de lunettes ou une prise de poids. Des recherches rcentes [151] ont montr
que le cerveau possde un mcanisme qui complte trs rapidement des
informations fragmentaires pour permettre de retrouver en mmoire l'information
complte, c'est--dire un mcanisme de dj vu . Ce mcanisme est complt par
une fonction de discrimination permettant de ne pas reconnatre des informations
mmorises juges trop diffrentes de celle qu'on recherche. Les recherches ont
montr qu'on peut stimuler ou activer ces mcanismes chez la souris.
3.6.9 Diffrences entre reprsentations mentales
J'avais toujours cru que l'homme ne pouvait penser qu'avec des mots, et que sans le
mot ou la phrase ncessaires un concept ne pouvait exister, ou ne pouvait tre
assez clair pour tre communiqu autrui. Je pensais mme qu'une pense ne
pouvait tre organise, structure, que dans la mesure o le texte qui la reprsentait
pouvait lui-mme tre structur d'une manire hirarchique avec des titres et sous-
titres. C'tait l ma propre faon de penser et je ne voyais pas pourquoi la
conscience d'autres personnes fonctionnerait autrement.
333


Et puis un vnement m'a oblig me remettre en cause. J'tais alors tudiant en
astronomie, enseignement que je suivais pour mon plaisir aprs la fin de mes tudes
d'ingnieur, dans le temps libre que me laissait mon emploi. Chaque cours magistral
durait deux heures et, ds le premier, j'avais remarqu avec ravissement quel point
le professeur, un normalien, expliquait clairement. Un jour il se surpassa : en deux
heures il arriva nous expliquer les cinq ou six premires approximations du
mouvement de la Lune. Or ce mouvement par rapport la Terre est si loin d'une
orbite kplrienne, du fait de diverses perturbations, qu'il est un des problmes les
plus difficiles de mcanique cleste.

En sortant du cours, j'tais certain d'avoir compris et retenu tout ce que le professeur
avait expliqu, malgr le niveau scientifique du sujet et le nombre de dtails. Je
trouvais extraordinaire qu'il m'ait suffi d'couter attentivement et de prendre quelques
notes pour assimiler un tel sujet. J'avais dj suivi les cours de dizaines de
professeurs sans avoir jamais eu pareille impression. Aussi, la fin du cours suivant,
j'allai trouver le professeur, le remerciai pour la clart de son enseignement et lui
demandai son secret.

Comme beaucoup de vrais savants, ce professeur tait aussi modeste que gnial. Il
commena par m'indiquer des recettes simples, comme de regarder souvent dans
les yeux de plusieurs lves pour voir s'ils suivaient, d'noncer toujours avec soin le
titre de chaque sujet qu'il allait traiter avant de le faire et sa conclusion la fin, de
donner force exemples chiffrs, et de situer l'apport et l'intrt de chaque tape par
rapport d'autres connaissances.

Et comme il vit dans mes yeux que je voulais en savoir plus, il ajouta :
"Les annes passant, j'ai aussi appris connatre les schmas mentaux de mes
tudiants. Tenez, ce matin par exemple, un tudiant m'a demand de lui expliquer ce
qu'est une surface dveloppable. Je lui ai demand quelles tudes il faisait et il m'a
rpondu qu'il voulait devenir chimiste. Alors je lui ai demand : Savez-vous faire un
filtre en papier ? . Et comme il m'a rpondu oui, je lui ai demand de faire le geste
de plier une feuille de papier pour en faire un filtre conique, ce qu'il a fait sans
hsiter. Eh bien , lui ai-je dit, partir d'une feuille plane vous venez de faire une
surface conique dveloppable. J'ai pens qu'un chimiste connatrait le modle
mental d'un filtre conique, et j'ai utilis cette reprsentation-l pour lui expliquer son
modle mathmatique. Au fil des annes d'enseignement et des sessions d'examens
j'ai ainsi appris connatre quelques reprsentations mentales de mes tudiants, et
je les utilise en priorit chaque fois que j'explique quelque chose."

Le professeur avait d'autant plus raison que les gens ont des reprsentations
diffrentes pour le mme concept un peu abstrait ou gnral, et font des
enchanements dductifs diffrents pour arriver une mme conclusion. En
considrant alors ma propre manire de rflchir, je m'aperus qu'en plus des mots
et des structures hirarchiques d'ides, j'utilisais l'occasion des schmas
gomtriques pour dcrire des relations entre ides ou des enchanements d'tapes
de raisonnement. J'utilisais aussi des techniques de mmorisation de dmonstrations
complexes bases sur l'ordre des motions prouves diverses tapes
importantes : gnralit enthousiasmante d'un nonc, lgance d'une dduction,
surprise face un rsultat, concision d'une formule, etc. J'avais dcouvert ces
334

techniques trs personnelles en m'efforant d'apprendre les programmes de maths
et physique du baccalaurat.

Plus tard, je dcouvris que certaines personnes associent des couleurs, des formes
gomtriques et des motions des chiffres, lettres ou mots, ce qui leur permet des
performances en matire d'associations d'ides, de mmorisation ou de calcul
mental hors de ma porte [280].

Je pense aujourd'hui que les reprsentations mentales et l'enchanement des tapes
de raisonnement diffrent tellement d'une personne une autre qu'une
communication efficace doit utiliser plusieurs techniques : textes, schmas, photos,
vidos, mais aussi exemples, analogies, synthses, questions et rponses. Elle doit
mme recourir des redites sous une forme diffrente, des anecdotes et de
l'humour. Pour les personnes plus intuitives que les autres, il faut une expression
suggestive qui profite de cette facult. (Un exemple d'intuition immdiate est dans
[141]). Pour les personnes qui ont besoin de comprendre l'essentiel avant d'accepter
l'effort de lire les dtails, il faut une structure de niveaux claire et (en notre XXIe
sicle) des liens hypertexte pour pouvoir approfondir un dtail en annexe sans en
encombrer le texte principal.

Je me souviens aussi du conseil de Blaise Pascal, selon lequel convaincre l'esprit (la
raison) ne suffit pas si on ne sduit pas aussi le cur [239] : une communication
efficace demande la mise en condition de la cible, dont les membres doivent avoir
envie d'en recevoir le message et si possible sympathiser avec l'auteur.

Les enchanements du fonctionnement mental varient tellement d'un individu un
autre que la comprhension d'autrui (de ce qu'il dit, comme de ce qu'il ne dit pas
mais devrait dire) est un art si personnel que chacun doit l'apprendre seul pour
l'essentiel, les autres n'ayant gure le moyen de l'aider. C'est ainsi qu'il m'a fallu
attendre l'ge de 25 ans avant d'apprendre le peu de pdagogie que le professeur
d'astronomie a pu m'enseigner, aprs l'avoir lui-mme trouv tout seul.
3.6.10 Complexit, ouverture d'esprit et causes occultes
Des remarques prcdentes sur les approches analytique et holiste, on peut
conclure qu'une ralit complexe - notamment un tre vivant ou un groupe humain -
est plus que la somme de ses parties. La comprendre exige, en plus de la
connaissance de celles-ci, de comprendre leurs interactions et l'interaction du
systme considr avec son environnement, interactions prsentes ou passes.
Comprendre le comportement d'un phnomne irrversible, qui prsente souvent
comme nous l'avons vu des aspects imprvisibles, exige de l'ouverture d'esprit au
moment d'accepter l'imprvisibilit, comme il en faut en mcanique quantique.
Apprendre exige d'accepter la nouveaut, donc l'ouverture d'esprit
L'ouverture d'esprit est ncessaire, en fait, pour une classe de sujets plus vaste que
celui d'un systme complexe comprendre ; toute connaissance nouvelle qui nous
oblige remettre en cause ce que nous savons ou y faire un ajout important exige,
pour tre assimile, de l'ouverture d'esprit. Je me suis aperu, par exemple, en
discutant avec certains philosophes de mes ides sur le hasard et le dterminisme
tendu ides nouvelles et parfois drangeantes pour eux qu'ils n'avaient pas
assez d'ouverture d'esprit pour essayer de les comprendre avant de les juger. Leur
335

intuition, particulirement prgnante chez les spiritualistes, leur faisait juger
impossible l'extension de la notion (matrialiste) de dterminisme avant mme
d'avoir compris ce qu'elle recouvrait dans les ides que je proposais ; elle leur faisait
aussi rejeter la rduction du rle du hasard, qu'ils ne pouvaient sparer de
l'imprdictibilit.

Leur blocage psychologique concernait plus que le dterminisme et le hasard : toute
approche base sur une connaissance scientifique approfondie et la rigueur
axiomatique dclenchait dans leur esprit culture littraire un rejet instinctif ; en fait,
ils taient victimes de dissonance cognitive. Comme il s'agissait de gens trs instruits
et ayant l'habitude de rflchir des sujets abstraits, je me suis mis redouter la
raction face la nouveaut intellectuelle ou la rigueur de gens moins instruits et
encore plus esclaves de leurs ides toutes faites, encore plus habitus une pense
peu rigoureuse
La complexit exige plus de rationalit, pas moins
La complexit d'un comportement ne justifie pas qu'on l'interprte de manire
superficielle ou approximative, par exemple en l'attribuant au hasard. Elle justifie
encore moins qu'on l'interprte de manire surnaturelle, en invoquant une finalit
divine, des forces occultes ou une essence spirituelle, comme le font des peuplades
primitives.

Tout raisonnement qui conduit hors du domaine de l'exprience possible, c'est--dire
des lois de notre Univers, est ncessairement spculatif et constitue un usage abusif
de la raison.
Or l'homme a une tendance naturelle expliquer ce qu'il ne comprend pas de
manire holiste, et l'aide de faits et de rgles imaginaires ; il le fait par exemple
l'aide de concepts inaccessibles l'exprience comme les noumnes de Kant.
Il doit donc veiller ne pas prendre pour des savoirs des penses qui ne
peuvent tre que des croyances ou des intuitions, et ne pas utiliser dans un
raisonnement non spculatif des concepts non prouvs et de la pense
irrationnelle.

Le comportement quotidien d'un homme, tre physiquement complexe, ne peut se
dduire des seules lois biologiques, elles-mmes bases sur des lois chimiques et
physiques, en oubliant sa complexit, son environnement et l'histoire. L'homme de
l'instant prsent a subi une structuration par l'volution de l'espce et l'hrdit qui
ont prcd sa naissance, par ses expriences passes dans sa vie en socit, et
par la perception actuelle de son environnement issue de ses sens ; on peut mme
affirmer, avec Rousseau et Sartre, qu'il s'est en grande partie auto-structur.
La raison exclut les explications surnaturelles
Mais l'obligation de tenir compte de cette complexit n'implique pas celle d'invoquer
une finalit divine ou une libert transcendante pour attribuer son esprit, dans son
cerveau, un fonctionnement chappant aux lois scientifiques, c'est--dire la raison.

Lorsque l'homme constate que plusieurs vnements ou rsultats d'expriences
peuvent tre relis par une loi ou une cause commune, il a une impression d'ordre
qui le rassure. C'est pourquoi il a tendance gnraliser des constatations faites, par
336

induction, confondant ainsi l'habituel et le ncessaire ; car le ncessaire a une
dimension de nature intime, d'essence, qui plat et rassure.

Les spiritualistes sont embarrasss quand l'ignorance de la cause d'un phnomne
les oblige l'attribuer ( tort) au hasard, car l'influence du hasard contredit leur
croyance en une origine spirituelle et finaliste des phnomnes. Ils vacuent alors
souvent ce conflit en donnant un nom la cause inconnue ; c'est ainsi que les
croyants attribuent certains phnomnes un mystre : une affirmation comme les
voies du Seigneur sont impntrables sert faire accepter des croyances ou des
rvlations sans rapport avec la raison, laquelle ils renoncent alors.

Certaines personnes justifient leur croyance en des phnomnes physiquement
impossibles comme la psychokinse ou la gurison distance par la pense par des
dcouvertes qui seront faites un jour, mais qu'ils tiennent dj pour certaines ou au
moins probables : c'est de la preuve par une dmonstration espre !

Comme le dterminisme philosophique traditionnel n'apporte pas de rponse
rationnelle au problme philosophique de l'tat initial, cause ultime l'origine du
monde [16], les hommes ont imagin diverses rponses qui, toutes, demandent un
acte de foi, c'est--dire qu'on les croie sans dmonstration. Ces rponses sont des
doctrines philosophiques bases sur des concepts transcendants (c'est--dire
extrieurs au domaine des phnomnes physiques, l'Univers) tels que le Dieu
crateur des religions monothistes et le panthisme de Spinoza. Kant a montr que
tous les concepts transcendants sont ncessairement ou des spculations sans
rapport avec la ralit, ou des postulats applicables au monde rel mais dont on ne
peut rationnellement ni prouver la vracit, ni prouver l'erreur. Soit on admet que
Dieu existe, soit on admet qu'Il n'existe pas ; les deux affirmations sont des postulats
acceptables, mais indmontrables.

La remarque prcdente sur la tendance de certains hommes recourir une
explication non scientifique de phnomnes complexes s'applique une approche
holiste comme une approche analytique. Sa valeur est la mme : l'explication
transcendante et/ou finaliste peut toujours tre invoque, et toujours sans preuve ; et
elle a toujours la mme valeur au plan de la raison : nulle ; on ne pourra jamais
prouver qu'elle est fausse, mais en l'invoquant, les spiritualistes se dispensent de
chercher une comprhension scientifique.
L'attitude scientifique, au contraire, accepte l'inconfort psychologique de
l'absence de comprhension et de sens. Elle accepte l'impossibilit de prouver que
le matrialisme est une doctrine juste et que son oppos, le spiritualisme, est une
doctrine errone. Elle considre l'ignorance comme une raison de travailler
comprendre, pas comme une excuse pour attribuer ce qu'on ignore un tre
suprme, une finalit qui nous dpasse ou des dcouvertes qui restent faire.

De culture scientifique, je ne peux accepter l'explication du monde enseigne par les
religions rvles, explications pleines de contradictions. Par contre, j'admets et
respecte les valeurs morales judo-chrtiennes ; je les ai mme intriorises depuis
l'adolescence. Enfin, je suis profondment en accord avec les ides matrialistes
dfendues par Andr Comte-Sponville dans [5].


337

3.7 Le dterminisme du vivant
3.7.1 Dfinition du vivant
Gerald Joyce [50] a dfini la vie comme un systme chimique autonome capable
d'volution darwinienne . Cette dfinition simple sous-entend la possibilit pour un
tre vivant de subsister dans son milieu, de se reproduire et d'voluer d'une
gnration la suivante sous le contrle de la slection naturelle. Mais elle ne rend
pas compte des multiples autres caractristiques d'un tre vivant.

Dfinition de [84] : Un tre vivant est une structure [] constitue, pour tout ou
partie, d'une ou de plusieurs molcules d'acides nucliques (ARN et ADN [85])
programmant le droulement vital ; cet acide nuclique constitue le patrimoine
gntique dont la proprit premire est de pouvoir se rpliquer.
3.7.2 Etres vivants et dterminisme
L'volution et la vie physique quotidienne des tres vivants relvent-ils du seul
dterminisme ? Les molcules et cellules de la vie peuvent-elles tre construites
partir de molcules de chimie minrale ? Les processus vitaux se rduisent-ils de
simples processus cellulaires ? La pense et l'instinct peuvent-ils n'tre que la
consquence des mcanismes biologiques sous-jacents ou faut-il ncessairement,
en plus, une intervention transcendante, un esprit, Dieu ?

Ces questions ont t poses par les hommes depuis longtemps. Ils y ont rpondu
partir de deux prises de position qui s'excluent mutuellement : le matrialisme et le
spiritualisme.

Faisons d'abord le point sur ce que nous avons dj tabli dans ce texte.
3.7.3 Possibilit thermodynamique d'une complexification naturelle
Les molcules du vivant sont infiniment plus complexes que celles de la chimie
minrale. Le 2
e
principe de la thermodynamique interdit qu'un systme ferm volue
vers plus de complexit (d'organisation) - donc une entropie [25] plus faible. Certains
spiritualistes en ont conclu que la vie, avec ses molcules complexes, n'a pas pu
apparatre spontanment grce une suite de ractions chimiques partant de
molcules simples. Nous avons vu que leur objection ne tient pas parce qu'ils
oublient le domaine de validit du 2
e
principe de la thermodynamique : le systme
doit tre ferm et au voisinage de l'quilibre. Un tre vivant est un systme ouvert et
dissipatif (dfinition) ; son tat est loin de son quilibre thermodynamique, car il
change continuellement avec son environnement de la matire, de la chaleur et du
travail. Il peut donc voluer vers plus de complexit par auto-organisation
irrversible. Les lois dterministes de la physique et de la chimie organique ne
s'opposent donc pas la formation spontane de molcules complexes partir de
molcules plus simples.
Causes de l'volution des espces
Nous avons vu aussi que l'volution long terme des espces dcrite par Darwin
s'explique gntiquement par des accidents alatoires de rplication du gnome
lorsqu'un tre donne naissance sa descendance, produisant des sujets qui ont
338

tendance se ressembler et se multiplier du fait de la convergence de leurs
caractristiques vers des attracteurs tranges. L'volution court terme s'explique
par des modifications d'expression de gnes.

La formation spontane de molcules complexes est donc possible (heureusement,
puisqu'on la constate !), mais ce jour (2007) on n'a pas encore russi crer des
tres vivants artificiels, mme aussi simples que des bactries unicellulaires, partir
de molcules de chimie minrale. Des chercheurs y travaillent et certains esprent
aboutir bientt [65].
3.7.4 Modlisation informatique/physiologique du vivant
3.7.4.1 Transmission nerveuse : un mcanisme tout-ou-rien
3.7.4.1.1 Principe
Dans la grande majorit des cas, la transmission d'un signal entre deux neurones par
l'intermdiaire de leurs synapses est un processus tout-ou-rien, c'est--dire binaire :
ou un signal est transmis partir d'un neurone metteur et provoque une excitation
du neurone rcepteur, ou il ne se passe rien. Aucune notion d'intensit transmise
n'intervient comme dans un systme analogique.

Physiquement il existe deux sortes de signaux, matrialiss par des molcules
(appeles neurotransmetteurs [176]) diffrentes : les signaux excitateurs, qui incitent
le neurone rcepteur mettre son tour un signal, et les signaux inhibiteurs, qui
l'incitent ne rien mettre. Un neurone rcepteur fait chaque instant la somme
algbrique des valeurs reues ainsi et la compare un seuil : si (et seulement si) ce
seuil est dpass, il transmet son tour un signal excitateur un autre neurone ou
plusieurs.
3.7.4.1.2 Fonctionnement effectif
Il faut ajouter au principe que nous venons d'exposer une variable importante : la
frquence de transmission de signaux. Un signal logique comprend en fait un train
d'impulsions physiques, mises une certaine frquence.

Un neurone met des signaux mme lorsqu'il n'est pas activ, mais une frquence
faible. Lorsqu'il est activ, il met une frquence beaucoup plus leve, pouvant
atteindre 1000 impulsions/seconde. De son ct, la transmission des signaux
nerveux a une vitesse variable, qui peut dpasser 100 m/s dans certains cas.

La rponse d'un neurone dpend aussi d'autres variables d'environnement,
chimiques ou lectriques. En somme, le fonctionnement d'une transmission entre
neurones n'est pas aussi simple (soumis peu de variables) que la communication
entre processeur et mmoire d'un ordinateur, qui est aussi des millions de fois plus
rapide. Et les synapses assurent un traitement intelligent des informations en plus de
leur transmission [268].

Enfin, la transmission de signaux entre neurones comprend pas mal de redondance
en mettant en jeu plusieurs synapses la fois. Dans un ordinateur, la redondance
est assure trois niveaux :
339

Niveau mot (exemple : une suite de 32 bits conscutifs) : un mot destin tre
transmis ou stock en mmoire peut avoir des bits additionnels, redondants, lui
permettant de dtecter et corriger automatiquement un bit erron parmi les 32 du
mot. Cette caractristique, appele ECC (error correction and control), est
importante : c'est la seule manire de corriger des bits modifis par l'impact d'un
rayon cosmique, particule de haute nergie venue de l'espace.
Niveau bloc de donnes (exemple : une suite de 256 mots conscutifs) : un bloc
de donnes transmis ou stock sur disque peut aussi avoir, en plus, des
donnes redondantes permettant de dtecter et corriger automatiquement une
erreur pas trop importante.
Niveau message : un message est transmis selon un protocole de
communication comme TCP/IP ; il contient toujours des donnes redondantes
pour le protger d'erreurs de transmission.

En conclusion, le fonctionnement physiologique de nos neurones ressemble dans
son principe celui d'un ordinateur, avec moins de vitesse et de certitude de qualit
de rsultat.

Voir aussi les cliques.
3.7.4.1.3 Paralllisme
On ne peut pas se contenter de dcrire un systme nerveux ou un cerveau humain
comme une sorte d'ordinateur moins fiable et plus lent, car sur certains points l' esprit
de l'homme est trs suprieur la machine. Nous avons dj justifi cette affirmation
au paragraphe "Conscience et pense non algorithmique". Voici un exemple de
plus : le niveau de paralllisme des processus crbraux subconscients est
fabuleux :
Un neurone peut dialoguer avec des milliers d'autres en mme temps ;
Un cerveau humain contient une centaine de milliards de neurones qui sont la
fois des mmoires et des processeurs.

Malgr ce paralllisme il y a chez l'homme en bonne sant mentale une unit de la
conscience, qui ne pense dlibrment qu' une seule chose la fois. Comme le fait
remarquer [91] page 515, la conscience de l'homme est comme un tat quantique
superposition de solutions ; toutes les solutions de cet tat coexistent jusqu' ce
qu'ventuellement une dcohrence se produise et en choisisse une. Dans l'esprit
de l'homme de nombreuses penses coexistent dans le subconscient, l'importance
de chacune tant value en permanence ; et l'une d'entre elles devient consciente
lorsque sa valeur lui fait dpasser le seuil de prise de conscience.
3.7.4.1.4 Adaptabilit
Contrairement un ordinateur dont la logique de fonctionnement ne peut changer
qu'avec le logiciel excut, le cerveau d'un homme (et d'ailleurs une grande partie de
son systme nerveux) s'adapte automatiquement en permanence aux besoins
physiologiques ns de son mode de vie, des agressions de son environnement et
des pathologies. Et cette adaptation n'est pas seulement au niveau logiciel de
son intelligence, qui accumule de l'exprience et apprend penser autrement ; elle
est aussi au niveau matriel du systme nerveux, dont les neurones peuvent
340

adapter leurs interconnexions en crant ou rompant des synapses, processus utilis
notamment dans la mmorisation long terme. Elle est enfin, mais dans une
moindre mesure, au niveau firmware de son gnome.

Un ordinateur ne pourrait s'adapter ainsi qu'en modifiant lui-mme la liste des
instructions de ses processeurs et de ses contrleurs d'entres-sorties, ainsi que les
interconnexions entre ses divers lments, adaptabilit qui n'est possible aujourd'hui
que dans les romans de science-fiction.
3.7.4.2 Organisation architecturale et organisation fonctionnelle
Nous avons vu que pour modliser un tre vivant muni d'une intelligence il fallait
deux reprsentations [95] :
Celle, statique, de l'organisation architecturale de son corps physique par une
structure multi-niveaux allant du niveau molculaire/gntique celui des
organes [51] ;
Celle, dynamique, de son organisation fonctionnelle par une structure logicielle
multi-niveaux allant de l'interprtation du code gntique par la machinerie
cellulaire au support du psychisme dans le cerveau.

L'architecture matrielle du corps de l'tre vivant a la mme fonction que le matriel
d'un ordinateur : supporter les fonctions vitales, dont le niveau infrieur
(correspondant au langage machine informatique, de niveau 1) interprte du code
gntique, qui est un logiciel.
Cette modlisation recourt un dualisme qui rappelle celui de Descartes [95].
Celui-ci sparait la substance tendue (qui a une tendue physique et une
position spatiale, et peut tre perue par nos sens) de l'me substance
immatrielle et pensante . Le logiciel, qui peut exister sans fonctionner en
dehors de tout support matriel (en tant qu'algorithme, c'est--dire de mthode)
peut tre considr comme une substance pensante, le code gntique tant le
logiciel de plus bas niveau de l'homme, logiciel "interprt" par la machinerie
cellulaire. Le code gntique peut aussi tre considr comme l'essence de
l'homme, qui existe avant lui et lui est transmis par l'hrdit. Illustration : voir la
remarque sur la transplantation de gnome. Voir aussi les universaux [168].
Mais on ne peut limiter le logiciel de l'homme son code gntique, car son
comportement est d de l'acquis en mme temps qu' de l'inn gntique. Cet
acquis comprend de l'adaptation physique aux conditions de vie, de l'exprience
mmorise, voire intriorise, et des valeurs qui permettent un jugement des
situations relles ou hypothtiques.

Rappelons aussi que chaque conscience humaine est unique parce que, malgr les
universaux et le patrimoine gntique commun, chaque homme a eu une vie
diffrente qui a entran des souvenirs diffrents et des adaptations diffrentes. Cette
unicit - et l'aptitude de l'homme souffrir - imposent un respect de la dignit de
chacun.
3.7.4.3 Algorithmes d'action et algorithmes d'valuation
Le modle informatique de tout processus de la vie contient deux types
d'algorithmes : ceux qui correspondent aux perceptions, aux mouvements et aux
341

processus psychiques ; et ceux qui attribuent une valeur (positive si agrable,
ngative sinon) au rsultat de chacun de ces processus. Ces deux types
d'algorithmes sont troitement imbriqus, l'un n'ayant pas de raison d'tre sans
l'autre. Nous avons vu ci-dessus deux exemples d'optimisation de comportement
bass sur le rendement en nergie nutritive.

L'imbrication troite des deux dimensions de l'homme, matrielle et logicielle, donne
celui-ci une unit qui ne relve pas d'une prise de position philosophique
matrialiste ou spiritualiste : c'est un fait objectif. Le corps de l'homme et son logiciel
sont deux dimensions insparables d'un mme tre, qui vivent et s'adaptent
ensemble.

L'adaptation l'environnement et l'volution conduisent une cration et une
adaptation continues des mcanismes d'valuation, correspondant en informatique
une autoprogrammation ou un logiciel auto-adaptatif.
3.7.5 Possibilit de crer artificiellement un comportement vivant
Nous avons dj vu une exprience de transplantation de gnome qui ouvre la voie
la cration d'tres vivants artificiels dfinis par leur seul gnome. Mais pour couper
court l'espoir de crer des tres dous de conscience, nous savons dj que la
conscience fonctionne souvent de manire non dterministe, donc non
algorithmique, donc non simulable par un ordinateur. Voyons donc ce qui est
envisageable.
3.7.5.1 Synthse d'acides amins
Certains acides amins constituent les briques de base des protines de la vie. Une
manire de prouver l'origine naturelle d'acides amins est d'en trouver dans des
mtorites. Or d'aprs [86], la mtorite dite de Murchison, tombe en Australie en
1969, contenait plus de 80 acides amins diffrents, certains prsents dans des
tres vivants et d'autres absents de tout tre vivant connu. A moins de supposer que
cette mtorite a une origine artificielle (!), nous avons l une preuve qu'il a exist
quelque part dans la galaxie - et trs probablement dans notre systme solaire,
origine de la totalit des mtorites, notre connaissance - des processus naturels
qui ont fabriqu des acides amins partir de molcules minrales, elles-mmes
rsultant de processus astrophysiques connus de synthse d'atomes et de
molcules. La vie a donc pu, peut-tre, tre apporte sur la terre par des acides
amins venus de l'espace.

Pour prouver (comme les matrialistes rvent de le faire) que la vie peut rsulter de
transformations naturelles de la matire inanime, il faudrait trouver au moins un
procd permettant de crer un tre vivant, mme trs simple et incomplet comme
un virus, partir de molcules non vivantes. La premire tape consisterait crer
des molcules d'acides amins, lments de base de toute matire vivante. Des
scientifiques y travaillent, en se reprsentant la vie et ses fonctions de base comme
un ordinateur (le matriel cellulaire) pilot par son logiciel (le gnome et son
interprtation par les mcanismes cellulaires et les neurones), et en tentant de
synthtiser de petites molcules qui ont une partie des proprits de l'ARN [65] [85]
[86].
342

3.7.5.2 Gnie gntique
Une autre possibilit pour crer artificiellement des tres vivants consiste utiliser le
gnie gntique. On part alors d'un tre vivant existant et on modifie son gnome
pour obtenir des caractristiques particulires ; c'est la base de tous les OGM
(organismes gntiquement modifis). Exemple cit par [157] : des chercheurs ont
modifi le gnome d'une bactrie trs rpandue, Escherichia coli, pour qu'elle
cherche et trouve dans l'organisme o on l'introduit certains signaux chimiques mis
par certaines cellules. Lorsqu'elle sera compltement au point, cette mthode
permettra de faire parvenir un mdicament directement et exclusivement des
cellules cibles ; on pourra ainsi, par exemple, leur envoyer des mdicaments
anticancreux. Il est galement possible d'utiliser des virus inoffensifs pour introduire
des gnes utiles dans les noyaux des cellules d'un organisme vivant.
3.7.5.3 Modle informatique et fonctions de base de la vie
La modlisation informatique ci-dessus suffit pour les fonctions de base de la vie : se
nourrir, se dplacer, etc. Mais un tre intelligent doit aussi s'adapter ; prouver des
motions ; acqurir de l'exprience ; se dfendre ; se rparer aprs une blessure,
une maladie ou un accident de remplacement cellulaire ; prendre des dcisions en
fonction de critres, etc. Nous avons vu qu'un tel tre peut valuer des sensations ou
des penses en leur attribuant un poids, puis en comparant celui -ci ses valeurs du
moment, et adapter son fonctionnement tous les niveaux (du gntique au
psychique) en s'autoprogrammant ; seuls quelques ordinateurs (exemple : ceux qui
exploitent des logiciels de rseau neuronal ou d'intelligence artificielle) sont capables
d'une telle adaptation, et elle ne va pas jusqu' l'autorparation et la reproduction.

On peut imaginer des ordinateurs capables de diagnostiquer un dysfonctionnement
et de se rparer ou de s'adapter (dans une certaine mesure) un contexte qui a
volu. On peut aussi imaginer, dans un logiciel d'intelligence artificielle, qu'ils se
donnent des critres dcisionnels nouveaux partir de valeurs nouvelles, construites
partir de valeurs anciennes sur lesquels ils ont raisonn ou dont l'exprience a
montr qu'elles taient insuffisantes ; on peut mme imaginer qu'ils se dotent de
rgles de raisonnement nouvelles dans le cadre de leur axiomatique existante,
mais
3.7.5.3.1 Non-dterminisme, imprvisibilit de l'homme et matrialisme
mais tous ces processus restent dans le domaine de ce qui est algorithmique,
c'est--dire calculable, dductif et dmontrable. Nous avons vu qu'un ordinateur ne
peut pas construire des donnes ou des rgles de raisonnement non dterministes
parce qu'elles ne rsultent pas d'un algorithme [69], il sait simplement s'en servir si
l'homme les lui donne ou les lui fait construire en combinant tous les lments
syntaxiques sans en chercher la rationalit. Or la conscience d'un homme en
construit trs bien, par exemple par un processus mental de rapprochement
conduisant des intuitions [141] ou des analogies - quitte prendre le risque de se
tromper, ou conduisant des propositions indcidables [6]. D'o une conclusion
importante :

Un ordinateur ne peut pas et ne pourra jamais avoir un psychisme de type humain,
car l'esprit de finesse [66] [141] de la conscience humaine met en uvre des
propositions indcidables [6] et des processus imprvisibles car non algorithmiques.

343

Chez l'homme, les dcisions bases sur des vrits indmontrables ou des
raisonnements non algorithmiques ont lieu dans le cadre d'un tre intelligent,
fonctionnant comme un ordinateur cellulaire rgi par un logiciel -psychisme, dont les
rgles de l'esprit de finesse sont soit innes comme des universaux [168], soit
acquises par la culture transmise de gnration en gnration, soit encore
construites progressivement par les mcanismes psychiques de l'intui tion, de
l'induction et des raisonnements par analogie.

La reprsentation informatique de l'tre intelligent fournit une argumentation pour le
matrialisme, lorsque celui-ci postule que le corps et la pense sont indissociables,
qu'ils naissent, fonctionnent, voluent et meurent ensemble.

Pour que la pertinence du postulat matrialiste soit encore mieux prouve, il manque
aujourd'hui :
La synthse d'tres vivants trs simples, par exemple unicellulaires, partir de
composs artificiels de chimie organique, synthse laquelle des scientifiques
travaillent [65] [86].
La cration, ensuite, d'tres dous de conscience (nous savons que l'homme
n'est pas le seul animal dou d'intelligence et de conscience ; les dauphins et
certains singes en ont aussi, pour ne citer que deux exemples). Mais nous
sommes encore trs loin d'une telle cration.

Rappelons toutefois que mme avec une telle preuve, on ne pourra dmontrer ni
l'existence ni l'inexistence d'un Dieu crateur, ni Son intervention ou Sa non-
intervention (voir les conclusions de la 1
e
partie de cet ouvrage et la citation d'Andr
Comte-Sponville).
3.7.5.4 Ordinateur et comprhension
Une des fonctions les plus importantes de l'intelligence humaine est la
comprhension de situations et de phnomnes, ainsi que de raisonnements qui
sont ports notre connaissance. Comme annonc au dbut de ce texte,
comprendre est un des buts du dterminisme, que ce texte tudie pour qu'en le
connaissant mieux on comprenne mieux la nature, l'homme et la socit, et qu'on
puisse mieux prvoir l'volution des phnomnes et des situations.
(Ce texte est aussi un plaidoyer pour la pense rationnelle, et contre les ides
prconues et les superstitions ; la spculation intellectuelle et la mtaphysique
sont pleines d'intrt, mais hors de notre sujet.)

Comprendre quelque chose, c'est s'en construire un modle mental permettant de
rpondre aux questions comme : de quoi s'agit-il ; comment cela est-il arriv ou a-t-il
t cr ; comment cela interagit-il avec son environnement ; en quoi cela me
concerne-t-il, etc. La dernire question est la plus importante : ce qui ne me
concerne pas n'a (pour le systme psychique d'valuation dont je suis dot depuis
ma naissance) qu'un intrt spculatif, et ne mrite de ma part que peu d'efforts et
de temps de comprhension.

Un homme estime avoir compris quelque chose lorsqu'il peut attribuer la
reprsentation qu'il vient d'en construire une valeur qui le satisfait assez pour qu'il ne
fasse pas d'effort pour la comprendre mieux. Dans le cerveau, cette valuation de la
344

comprhension est analogue celle d'un phnomne physiologique comme la faim :
l'homme estime avoir assez mang lorsque la sensation de faim reprsente dans
son cerveau par des neurotransmetteurs comme la molcule d'impression ngative
actylcholine a disparu, ou lorsqu'elle a t remplace par des neurotransmetteurs
comme la molcule d'impression positive qu'est la dopamine.

La comprhension peut tre rationnelle ou intuitive. La comprhension rationnelle
convient lorsqu'elle rsulte d'un raisonnement logique ; c'est le cas, par exemple,
dans le domaine des sciences exactes. Mais lorsqu'il s'agit de comprendre un
chagrin d'amour ou le plaisir d'couter du Mozart, la logique n'est pas d'un grand
secours, il faut surtout de l'intuition, du cur [66].

Un ordinateur, excutant parfait de processus algorithmiques, peut accder la
comprhension rationnelle dans la mesure o elle relve de la logique symbolique et
o son logiciel est adapt la reprsentation de ce qu'il doit comprendre. Il peut, par
exemple, dmontrer automatiquement un thorme partir d'une axiomatique [67].
Mais il ne pourra pas valuer la qualit de sa comprhension, valuation qui exige
celle de l'adquation de cette reprsentation avec ses consquences, c'est--dire
soit une prvision d'volution soit la formulation des consquences pratiques de la
reprsentation externes l'axiomatique. Or que vaut une comprhension dont on ne
peut vrifier les consquences ou qu'on ne peut falsifier par un contre-exemple ?
Un exemple de l'importance de l'valuation des consquences pour la qualit de
la comprhension nous est fourni par l'chec des logiciels de dicte et de
traduction automatique. Depuis des annes j'essaie de temps en temps de tels
logiciels, en n'hsitant pas acheter les plus chers pour obtenir un rsultat
acceptable. Et jamais je n'en ai trouv un qui me fasse gagner du temps. Le
problme est simple : ils ne comprennent pas ce que je dis ou j'cris, ni ce
qu'crivent les gens dont je trouve les textes sur Internet ; ils font tellement de
fautes que je perds plus de temps corriger leur texte que je n'en gagne en
partant de ce qu'ils ont compris au lieu de ma propre frappe.
Le problme de la comprhension du langage humain est l'existence de
multiples manires d'interprter un mot donn, donc une phrase donne.
Exemple : le mot compos allemand "Kulturinfiltrierung" peut tre traduit par
l'ordinateur (j'ai fait l'exprience avec le logiciel de traduction automatique de
WORD 2003) :
- partir d'une dcomposition "Kultur - Infiltrierung" soit par "infiltration
culturelle", soit par "infiltration de la culture" ;
- partir d'une dcomposition "Kulturin - Filtrierung" ("Kult - Urin - Filtrierung")
par "filtration de l'urine de culte" ou "filtration d'urine de culte".
et pour choisir entre ces trois traductions (et tout particulirement entre les deux
premires) il faut avoir compris le contexte. Or la comprhension du contexte
exige la construction, puis l'valuation de l'adquation et des consquences de
chacune des traductions, processus extrmement difficile et loin d'tre matris
par des logiciels.

Un ordinateur ne peut pas comprendre ce qui se formule mal avec des mots, comme
un chagrin d'amour ou le plaisir d'couter du Mozart. Une telle comprhension exige
345

une intuition, une affectivit qu'il n'a pas, mme si elle se passe d'une vrification
rigoureuse des consquences de chaque interprtation.

La conclusion est assez brutale : un ordinateur ne peut comprendre que les
raisonnements dductifs (donc algorithmiques), et il ne peut vrifier cette
comprhension ; il ne peut pas comprendre ce qui relve de l'intuition ou des affects
[141] ; il ne peut ni comprendre un homme, ni formuler des jugements de valeur.
3.7.5.5 Comprhension, imagination et certitude
Pour comprendre, l'homme se construit une reprsentation de la ralit. Cette
construction utilise la dduction, l'intuition, l'induction et l'analogie pour crer ses
abstractions et l'imagination pour prvoir leurs consquences. Cette prvision sert
la fois vrifier la fidlit de la modlisation et valuer l'impact de chacun de ses
lments par rfrence aux valeurs de l'homme.

Un danger menace la construction du modle par un homme : c'est celui de
remplacer une certitude par un produit de son imagination, par exemple parce que ce
produit imaginaire est plus satisfaisant pour ses valeurs ou parce que la certitude
manque. En somme, l'homme voit souvent ce qu'il prfre voir plutt que ce qui est.
Et il lui faut de l'entranement, de l'honntet intellectuelle et de la rigueur pour
s'avouer ce qu'il n'a pas compris et ce qu'il ne sait pas, ou pour admettre une ralit
dplaisante. Et comme un homme est plus objectif pour les autres que pour lui -
mme, il est prudent de faire valider par d'autres ce qu'on a compris.

Descartes a pourtant nonc clairement la bonne approche dans le premier de ses
quatre prceptes [4]. Mais cette approche est errone sur un point : la certitude, que
Descartes pense fiable si elle est prgnante, remplaant ainsi une preuve factuelle
ou dmontre absente par une absence de doute, et excluant la possibilit qu'un
homme srieux puisse se tromper de bonne foi. Or Sartre a montr quel point
l'homme peut tre de mauvaise foi quand sa comprhension lui fournit une
reprsentation qu'il n'aime pas, par exemple parce qu'elle l'incite faire quelque
chose qu'il n'aime pas ou parce qu'elle cre une dissonance cognitive. Et il suffit de
visiter une galerie de peintures pour voir qu'un peintre ne peint pas ce qu'il voit, mais
ce qu'il veut montrer.
3.7.6 Etre intelligent, dterminisme et prvisibilit
Tout processus algorithmique [69] est calculable dans un ordinateur, donc
dterministe. Mais comme nous l'avons vu, contrairement un tre intelligent, aucun
ordinateur ne peut construire des valeurs ou des rgles d'valuation bases sur des
faits ou une logique externes la logique de son programme, aucun ne peut
raisonner par intuition [141] ou analogie, aucun ne prend le risque comme l'esprit
humain de gnraliser une proprit partir de cas particuliers (raisonnement par
induction).

Un tre intelligent, et plus gnralement un tre vivant, a donc parfois un
comportement non dterministe, dans la mesure o son psychisme peut crer et
utiliser des informations et des rgles de raisonnement sans base dterministe
(cause identifie ncessaire et suffisante effet stable).
346

C'est ce que confirme [73] page 4, en citant plusieurs comptes-rendus de
recherches que j'ai vrifis dans [75] et [76] :
"living systems exhibit behavior that is apparently indeterminate" ("les
systmes vivants prsentent des comportements paraissant non dterministes")

Tout mcanisme psychique de prise de dcision fait partie du dterminisme qui rgit
le comportement humain lorsqu'il existe chez la plupart des hommes. La condition
d'existence chez la plupart des hommes est difficile satisfaire du fait des
diffrences frquentes de reprsentation et de mcanismes d'enchanement de
penses entre individus distincts.
Prudence : il faut se rappeler que les dcisions humaines sont souvent
entaches d'erreurs ; inhibes par des ides prconues (par exemple
culturelles) ou des intuitions irrationnelles ; bases sur des illusions au lieu de
faits avrs ; et non reproductibles, dans la mesure o une dcision intuitive
d'aujourd'hui risque demain soit d'tre diffrente malgr un contexte
apparemment identique, soit d'tre remise en question parce que l'esprit de
finesse aura pris en compte d'autres lments de dcision.
Les processus humains de jugement et de dcision font l'objet actuellement de
nombreuses tudes ([54], [75] et [76]) au del des rflexions de Blaise Pascal
[66]. Il s'en dgage une conclusion fondamentale : ces processus comprennent
une part importante d'irrationalit et d'imprvisibilit par utilisation d'analogies, de
gnralisations abusives et d'intuitions, et tout simplement suite des erreurs et
des illusions de l'individu pensant.
Exemple observ par moi en tant que mthode d'argumentation frquemment
utilise par un politicien et qui trompe la plupart des auditoires : le politicien qui
vient d'affirmer que les Franais sont dans le besoin justifie son affirmation
en citant un exemple de famille pauvre de sa circonscription ; les Franais tant
64 millions, un exemple portant sur quelques personnes ne prouve rien, seule
une statistique nationale serait probante. Hlas, je n'ai jamais vu un journaliste
intervieweur protester contre cette gnralisation abusive, ce qui m'incite
penser que la rigueur intellectuelle est aussi peu rpandue chez les journalistes
que chez les politiciens et leurs auditoires.

Juger une situation ou une proposition de dcision est souvent extrmement difficile,
puisqu'il faut prendre en compte :
Des informations incompltes, ou qui peuvent varier dans le temps, ou dont la
fiabilit est incertaine, voire qui sont contradictoires ;
Des choix multiples, dont on a peut-tre omis certains ;
Des critres de choix ou des objectifs incertains ;
La ncessit de dcider vite, avant d'avoir eu le temps d'approfondir les
informations, les choix disponibles, les critres de choix et les objectifs ;
Le contexte motif associ certaines informations et aux consquences de
certains choix, contexte qui perturbe la rationalit du choix, etc.

Donc, dans la vie courante, un jugement en vue de prendre une dcision comporte
en gnral une part d'incertitude. Et comme il dispose rarement de critres chiffrs
347

de valeur (poids) assortis de probabilits [77], l'homme recourt souvent son
intuition, ou une analogie avec des situations passes, ou plus gnralement son
esprit de finesse [66] [141].

Le dterminisme d'un enchanement cause-consquences est clair et permet en
gnral la prvision dans le domaine de la physique ; il est clair, encore, mme s'il
est complexe, dans des domaines comme la gntique et le systme nerveux. Il
devient une simple corrlation dans celui du psychisme, voire une vague influence :
le dterminisme n'y est plus du tout le mme et la prvision y est trs risque. Le
comportement de l'homme n'est donc que partiellement intelligible, et d'autant moins
qu'il formule et tient pour vraies des propositions indmontrables ; et cette
intelligibilit rend son comportement en gnral imprdictible.

Dans la mesure o l'homme fait partie de l'Univers, des philosophes qui cherchent
des vrits caractrisant l'Univers tout entier ont affirm que celui-ci n'est donc pas
compltement intelligible et que l'effet de ses lois n'est pas compltement prdictible,
affirmations qui choquent les matrialistes dogmatiques [206]. A mon avis, des
affirmations philosophiques concernant l'Univers entier sont mtaphysiques, donc
spculatives et sans utilit pour raisonner ; je me contente de postuler que les lois
physiques de l'Univers relvent du dterminisme tendu, qui ne garantit pas la
prdictibilit, et que le logiciel intermdiaire entre ces lois physiques et le psychisme
humain rend le fonctionnement de ce dernier souvent imprvisible.

L'inintelligibilit partielle de l'homme rappelle que dans son cas l'effet simultan de
nombreuses lois dterministes peut tre imprvisible et que le rsultat d'un
phnomne dterminisme n'est pas toujours prdictible. Et cette inintelligibilit
partielle ne nous dispense pas de continuer notre recherche scientifique, et de
refuser de considrer comme rationnelles une vrit rvle, une affirmation
dogmatique [153] ou une spculation mtaphysique.

A titre d'exemple, voici un mcanisme de prise de dcision bas sur des valeurs
prsentes chez chaque homme : l'quit et la coopration avec d'autres hommes.
3.7.6.1 Equit, confiance, coopration et dterminisme psychologique
Des conomistes, notamment aux Etats-Unis, tudient l'influence de la psychologie
sur les dcisions d'acteurs conomiques (clients, fournisseurs, travailleurs,
investisseurs, etc.) dans le cadre d'une nouvelle discipline appele neuroconomie
[256], [57]. En conomie classique, les comportements des acteurs conomiques
sont supposs rationnels et motivs par le seul intrt de chaque acteur. Or des
expriences comme celle du jeu que nous allons prsenter montrent que le
comportement d'une personne est souvent irrationnel, en ce sens qu'elle fait passer
certains critres de choix irrationnels et subjectifs (provenant de ses valeurs) avant le
critre rationnel d'intrt.
3.7.6.1.1 Le jeu "prends ou laisse"
Deux joueurs, l'offreur et l'accepteur jouent un jeu d'argent. A chaque partie,
l'offreur reoit de la banque une somme fixe, 100, dont il doit offrir une partie (entre
1 et 99) l'accepteur. Si celui-ci accepte l'offre (par exemple 30), il garde la
somme et l'offreur garde le reste (70) ; s'il refuse l'offre, les 100 sont repris par la
banque et aucun des deux joueurs ne garde quoi que ce soit. Le but du jeu est, pour
348

chacun des joueurs, d'avoir gagn le maximum d'argent aprs un certain nombre de
parties ; il n'y a pas de concurrence entre les joueurs pour savoir lequel gagnera le
plus.

Si l'accepteur a un comportement rationnel, premire vue il a intrt garder toute
somme offerte par l'offreur, pour ne pas la perdre. Mais s'il agit ainsi et accepte une
somme mme trs faible, 1 par exemple, l'offreur s'apercevra qu'il accepte mme
un partage inquitable des 100 et lui offrira chaque partie la somme minimum,
gardant donc le maximum pour lui.

L'accepteur a donc intrt refuser un partage par trop inquitable des 100,
stratgie qui a en plus l'avantage psychologique de punir l'offreur. Celui-ci sera
donc amen offrir davantage pour que son offre soit accepte et qu'il puisse avoir
lui aussi quelque chose. Au bout de quelques parties, on constate qu'un accord de
partage tacite s'instaure entre les deux joueurs, souvent sur la base d'un partage
quitable des 100. Ce jeu est bas sur l'aptitude, prsente chez chaque homme,
anticiper la raction d'un autre dans une situation donne.

Lorsqu'on observe statistiquement le comportement des deux joueurs, on constate
que chez l'accepteur le critre rationnel d'acceptation passe aprs le critre
irrationnel d'quit : la plupart des accepteurs prfrent ne rien recevoir lors d'une
offre trop inquitable, pour avoir la satisfaction de punir l'offreur en l'empchant, lui
aussi, de recevoir le reste ; chez la plupart des joueurs le critre psychologique
d'quit prime sur celui (rationnel) d'intrt personnel.
Autre exemple trs rpandu du besoin de sanctionner : beaucoup de gens
attendent de la justice des dcisions reprsentant une vengeance l'gard du
condamn et sont dus quand il est seulement puni conformment la loi [14].

On constate aussi chez l'offreur une propension cooprer avec l'accepteur, en
s'efforant de prvoir quel partage il acceptera, pour que les deux joueurs, devenus
partenaires et se faisant dsormais mutuellement confiance, gagnent le plus
possible. Voyant cette attitude, l'accepteur se comportera, lui aussi, en partenaire
confiant et coopratif, et les parties successives verront chacun des joueurs profiter
de la mme somme, 50.
Mcanismes neurologiques intervenant dans ce jeu
Lorsqu'un neurologue mesure l'activit crbrale des deux joueurs par imagerie
fonctionnelle rsonance magntique (IFRM), il s'aperoit que le respect des
critres d'quit et de coopration dclenche des motions, matrialises par des
ractions neurologiques de satisfaction base de dopamine dans le noyau
accumbens analogues d'autres ractions de satisfaction que l'individu prouve
[257]. La rgulation des motions est aussi impacte par la quantit de srotonine,
autre neurotransmetteur : les participants au jeu de "prends ou laisse" ragissent
diffremment aux sentiments d'injustice selon le niveau de srotonine [283].

L'volution et la slection naturelle ont donc conditionn le cerveau humain pour
favoriser l'quit et la coopration plus que l'intrt goste (qui ne provoque qu'une
satisfaction moindre, car d'ordre rationnel et non motionnel). Les processus
dcisionnels humains intimes en sont affects : ils relvent donc d'un dterminisme
psychologique bas sur ces valeurs d'quit et de coopration. Et l'article [74] dcrit
349

des recherches rcentes l'universit d'Oregon qui montrent qu'une rcompense du
mme ordre, traduisant un plaisir analogue, existe pour les actes altruistes.

Ce dterminisme psychologique est dsormais tudi pour son impact conomique
en neuroconomie [256] [72].
3.7.6.1.2 Le point de vue de Kant
Ce philosophe n'approuvait pas une attitude altruiste, quitable ou plus gnralement
un acte moral, lorsqu'il rsultait du plaisir de bien faire, c'est--dire de l'attente d'une
rcompense ; il ne l'approuvait pas davantage s'il rsultait de la crainte d'un
chtiment. Dans les deux cas, il estimait que la carotte et le bton taient de
mauvaises raisons d'agir, que le mrite ne pouvait rsulter que d'un total
dsintressement consistant faire son devoir parce que c'est un devoir.

Hlas, la nature humaine s'est construite au fil des millnaires en obissant au
dterminisme de l'volution darwinienne et de la slection naturelle, ainsi qu' la
pression de l'opinion sociale, pas la position morale de Kant ; et il n'y a pas, selon
moi, de personnes qui agissent sans espoir de rcompense ou crainte de chtiment :
tout individu prend toujours ses dcisions en fonction de son chelle de valeurs du
moment, les rares qui font leur devoir tant simplement des gens chez qui la valeur
du devoir altruiste domine les autres.
3.7.6.2 Concurrence entre raison et affects. Connaissances caches
L'article [79] cite le rsultat d'une tude effectue aux Etats-Unis avec l'autorisation
du Congrs, tude qui montre que l'enseignement de la morale traditionnelle dans
les coles est inefficace. Les lves reoivent beaucoup de cours de morale sur le
sexe, le multiculturalisme, le respect de l'environnement, etc., et ils n'en tiennent pas
compte : l'tude montre qu'il n'y a pas de diffrence mesurable entre le
comportement des lves qui ont reu cet enseignement et des lves qui n'en ont
pas reu !

L'chec vient d'une erreur sur la nature humaine, erreur qui postule que les tres
humains sont raisonnables et que (comme le croyait Descartes) leur volont est
assez puissante pour les guider dans le droit chemin. C'est la foi en ce postulat faux
qui fait que des enseignants adultes parlent pendant des heures devant des
adolescents, en expliquant les risques des conduites sexuelles, sociales ou
environnementales irresponsables ; ils esprent ainsi que leurs lves se
comporteront de manire prudente, respectueuse des autres et de l'environnement,
bref raisonnable dans des circonstances o leurs pulsions les poussent ne pas
l'tre.

Mais ce postulat est contredit par le fonctionnement de notre cerveau, qui n'obit pas
un matre qui serait la raison. Le cerveau est le sige d'un ensemble de processus
psychiques fonctionnant en parallle et rivalisant pour obtenir l'attention de la
conscience.
Pour que les jeunes lves assimilent ces leons de morale, il faut absolument
qu'elles aient un caractre concret, qu'elles soient associes des images qui
impressionnent et inquitent au lieu d'ventualits vagues, abstraites, lointaines.
Et si les professeurs ne disposent pas de telles images effrayantes ou
350

rvoltantes, ou s'ils ne s'en servent pas par peur des ractions des parents, leur
message ne passe pas.

En somme, l'homme est plus souvent l'coute de ses perceptions, de ses motions
et de son subconscient que de sa raison. Notre conscience reoit en permanence de
notre environnement un flot intense d'informations, qu'elle transforme au fur et
mesure en un ensemble de reprsentations. Parmi celles-ci, celles qui (aprs
valuation) ne touchent aucune corde sensible sont rejetes comme superflues, et
les autres sont classes par ordre d'importance dcroissante l'issue d'une
comparaison selon 3 classes de critres :
D'abord une comparaison avec les besoins physiologiques prioritaires (survivre,
ne pas souffrir, satisfaire sa faim et sa soif, etc.)
Ces besoins prioritaires sont associs des affects (motions, sentiments,
dsirs, aversions, peurs) [253] trs puissants. C'est ainsi que l'homme primitif
a survcu parce qu'ayant facilement peur il se protgeait ou fuyait avant mme
de rflchir au danger, avant de l'analyser en profondeur ; un danger immdiat
parat plus effrayant qu'un danger long terme. Et les affects ngatifs comme la
peur et la haine sont plus puissants que les affects positifs comme la joie et
l'amiti.
Les politiciens exploitent souvent cette caractristique psychologique, en
suscitant la peur (du chmage, de la misre, du terrorisme) avant d'affirmer
qu'ils ont LA solution et l'appliqueront s'ils sont lus. Parfois mme, ayant trop
cri au loup sans que le loup apparaisse, ils suscitent l'effet inverse : devant une
crainte qui ne se matrialise pas, la raison reprend le dessus et rejette la crainte
hors de la conscience en faisant disparatre son affect.
Ensuite avec les valeurs enracines dans notre subconscient, qui se traduisent
par des affects moins puissants que les prcdents.
Enfin avec les valeurs, croyances et attitudes que nous avons dj (c'est--dire
avec notre culture existante) ou que nous nous sommes fabriques par
raisonnement ou autosuggestion.
[Cette aptitude de chaque individu se fabriquer des reprsentations
personnelles qui surprennent les autres et d'agir en fonction de ces
reprsentations est tonnante. C'est ainsi qu'une femme aimera un homme
que les autres femmes trouvent fort disgracieux, mais qui pour elle (et elle
seule) a une qualit unique. C'est ainsi qu'un jeune musulman, par ailleurs
bien intgr dans la socit, finira par se persuader qu'il doit mourir en
martyr en tuant des croiss . C'est ainsi que certains voient dans des
peintures abstraites des beauts qui chappent compltement aux autres.]

Dans la grande majorit des cas, le rsultat de ce classement des reprsentati ons
dtermine notre raction sans intervention d'un raisonnement conscient, aprs
association automatique et instantane dans le subconscient de chaque
reprsentation avec un ou plusieurs affects qui dterminent notre raction.
Exemple : la plupart des citoyens qui ont des opinions politiques tranches
refusent purement et simplement d'couter ou de lire une dclaration d'un
politicien qui professe d'autres opinions. Celui-ci est class d'office parmi les
gens dont la pense est sans intrt ou mme toujours fausse, et dont les
351

dclarations provoquent dsapprobation et motions ngatives. Ds que ces
citoyens entendent le nom d'un tel adversaire politique la tlvision ou le lisent
dans un journal, ils changent de chane ou sautent l'article ; leur raction est
automatique et instantane. Ils prennent ainsi le risque de passer ct de
dclarations ou d'ides qui peuvent avoir un intrt, leur aversion tant plus forte
que la crainte de perdre une information intressante [153].
Autre consquence : ces citoyens n'ont gure de chances de changer d'opinion
sur ce politicien ; et si celui-ci accde au pouvoir, ils s'enferment dans une
opposition systmatique et sans nuance. J'ai constat ce genre d'attitude chez
beaucoup de Franais de gauche pendant et aprs l'lection de M. Nicolas
Sarkozy la prsidence de la Rpublique, et de Franais de droite l'gard des
politiciens de gauche. En matire de politique et de relations sociales les
Franais sont en gnral hostiles l'gard de ceux qui ne pensent pas comme
eux, ce qui leur fait refuser de cooprer avec eux des actions d'intrt public et
rclamer des lois pour les contraindre.
Hlas, l'exemple ci-dessus doit tre gnralis : chacun de nous a tendance
classer l'autre dans une catgorie et l'y laisser jusqu' preuve d'erreur. Et
chacun rsiste l'administration de cette preuve !

Il y a l un dterminisme qui fait ragir aux vnements et informations dans l'ordre
de priorit des trois classes de critres ci-dessus, et le plus souvent sans intervention
de la raison. Les programmes d'enseignement de la morale et du civisme aux
adolescents qui sont efficaces ne s'adressent leur raison qu'aprs s'tre adresss
ce qu'ils peroivent comme important avec leurs valeurs, ventuellement avec les
codes de comportement social de leurs bandes de banlieue. Pour convaincre des
adultes de ne pas conduire en tat d'ivresse, il faut frapper leur esprit avec des
images dramatiques de consquences d'accidents.

En un mot, nos sentiments et nos intuitions passent avant notre raison cause de
leurs affects associs. Le dterminisme de l'esprit humain est soumis aux affects.
Des jugements de valeur influenables
L'article [152] rend compte de recherches rcentes l'Universit Yale sur l'effet du
contexte sur un jugement de valeur ou une attitude.
Des tudiants tests leur insu ont jug une personne, qu'ils ne connaissaient
que par une citation lue dans un texte, de manire plutt favorable s'ils venaient
de tenir en main une bonne tasse de caf chaud, ou plutt dfavorable si le caf
de la tasse tait froid.
Une runion d'entreprise a lieu dans une grande salle entre quelques
participants qui s'assoient un bout de l'immense table ovale. A l'autre bout, il y
a un objet laiss l, qui est soit un attach-case luxueux, soit un sac de sport
assez crasseux. L'attitude des participants s'avre plus srieuse et
professionnelle en prsence de l'attach-case que du sac de sport.
Variante de l'exprience prcdente : la fin d'une runion tenue dans une salle
o rgne une lgre odeur de liquide nettoyant (odeur qui fait propre ) la
plupart des gens ramassent leurs papiers froisss et gobelets de caf vides,
alors qu'en l'absence de cette odeur, ils partent en laissant traner ces dchets.

352

Ces recherches montrent quel point notre subconscient est influenc par le
contexte, ce qui change par la suite nos jugements de valeur ou attitudes. Une
mme personne peut se montrer gnreuse ou indiffrente, charmante ou
dsagrable selon des dtails qui ont influenc son subconscient. Non que la
conscience soit toujours contourne, le contexte subconscient ne joue que sur des
degrs de libert secondaires ; mais lorsque ceux-ci sont nombreux ou concernent
des dcisions essentielles, l'effet peut tre important. Le problme vient de ce que le
cerveau utilise les mmes circuits neuronaux pour valuer puis excuter une action
consciente que pour une action inconsciente.

Il est facile d'imaginer la mise profit de ce comportement non conscient des gens
par des responsables commerciaux qui amnagent une salle d'exposition, ou des
responsables de communication politique qui prparent une runion lectorale.
3.7.6.2.1 Importance des automatismes dans la pense humaine
L'importance des automatismes dans la pense humaine est affirme par [272] page
311, qui reprend [273] :
"Des recherches rcentes menes au MIT par le groupe d'Alex Pentland et au
Dpartement de psychologie de l'Universit d'Amsterdam par A. Dijksterhuis, il
ressort que, dans l'accomplissement d'un choix, plus celui-ci est complexe, plus
la pense qui le conduit est non consciente ;"

En fait, ces recherches soulignent la frquence des comportements automatiques,
enregistrs dans notre cerveau pour que la majorit de nos tches quotidiennes
puissent tre menes bien sans rflexion consciente. Le problme, pour qui veut
penser juste, est d'tre conscient le plus souvent possible de ces automatismes
lorsqu'il s'agit de prendre une dcision importante. Pour ce faire, l'idal est de se
connatre le mieux possible et de s'interroger sur les raisons qu'on a de penser ceci
ou cela.
3.7.6.2.2 Coup de foudre
La premire fois qu'on aperoit une personne, l'effet qu'elle fait sur nous est
purement physique et ne rsulte d'aucun raisonnement. Trs rarement, puisque cela
ne concerne que peu de personnes et peu souvent dans une vie, lorsque deux
personnes qui se voient pour la premire fois changent un regard, c'est le coup de
foudre ; les Anglais appellent cela love at first sight, l'amour au premier regard.

Chaque personne est alors submerge par une motion si forte qu'elle perd une
grande partie de ses moyens. Chez beaucoup de gens un coup de foudre dclenche
des tremblements, une bouffe de chaleur et des mains moites. Des personnes
habituellement bien dans leur peau et plutt extraverties deviennent timides et
n'osent pas adresser la parole l'autre personne, chez qui elles ont pourtant dcel
dans le regard chang une motion semblable la leur. Leur aptitude raisonner
diminue fortement, et le peu qui subsiste est mis au service du dsir de
rapprochement de l'autre.

L'existence du coup de foudre montre quel point l'homme peut tre esclave de ses
motions. Sa raison s'efface alors et ne juge plus qu'en fonction d'une nouvelle
353

chelle de valeurs o le dsir de rapprochement avec l'autre est venu occuper une
des premires places.
3.7.6.2.3 Connaissances caches
Le refoulement
Lorsqu'une reprsentation qui vient de se construire est associe un affect [253]
insupportable l'individu la refoule, s'empchant ainsi d'en prendre conscience. C'est
l d'abord une raction naturelle de dfense. Mais c'est aussi une source infinie de
dfauts d'objectivit ou de prjugs, bref de ractions irrationnelles ; la mauvaise foi
d'une personne peut alors tre infinie.

Un vnement extrieur peut donc tre refoul et ne pas laisser d'empreinte en
mmoire. Il peut aussi laisser en mmoire une empreinte qui restera refoule tant
que certaines conditions affectives ne sont pas remplies, puis elle surgira dans la
conscience.

Il est clair que le refoulement peut affecter de manire considrable le dterminisme
mental, de manire consciente ou non, dans la manire dont l'homme juge ou celle
dont il se conduit.
La dissonance cognitive
C'est ainsi qu'on appelle le conflit qui nat dans l'esprit d'une personne lorsque
quelque chose qu'elle croit est contredit par une information certaine qu'elle vient de
comprendre. Ce conflit produit une tension psychologique souvent difficile
supporter, voire insupportable, car la personne se sent rabaisse ses propres yeux
et peut-tre aux yeux des autres. Souvent la personne rejette ou ignore la nouvelle
information, allant alors jusqu' nier l'vidence avec une irrationalit et une mauvaise
foi totales ; parfois elle invente une justification de sa croyance antrieure en la
prtendant compatible avec la nouvelle information, attitude galement irrationnelle
et de mauvaise foi. La dissonance cognitive a t observe aussi chez des jeunes
enfants et mme chez des singes capucins [238].

Cette incapacit pour bien des gens d'accepter d'avoir eu tort et de changer d'avis
est source de nombreux conflits dans notre socit.
Exemple : le prsident Chirac n'a pas accept d'avoir eu tort de laisser son
premier ministre de Villepin faire voter la loi sur le CPE (Contrat Premire
Embauche), loi rejete massivement par les jeunes qu'elle concernait parce
qu'elle leur dniait le droit de savoir pourquoi on les licenciait, et qu'elle leur
imposait une priode d'essai aprs embauche si longue (2 ans) qu'elle
constituait un soupon mprisant leur gard. Incapable d'accepter de
reconnatre son erreur, le prsident Chirac a promulgu la loi en mme temps
qu'il demandait qu'on ne l'applique pas, prfrant se rfugier ainsi dans
l'irrationalit totale plutt que reconnatre publiquement son erreur.

Pour ma part, lorsque j'ai pris conscience vers vingt ans du problme de la
dissonance cognitive, je me suis entran rester intellectuellement honnte,
reconnatre mes erreurs, noncer clairement et publiquement si ncessaire la
nouvelle ralit laquelle j'adhrais. L'entranement a consist me persuader que
je me grandissais, aux yeux des autres comme mes propres yeux, en
354

reconnaissant m'tre tromp, et en adhrant la ralit au lieu de persister dans
l'erreur. A force d'entranement j'ai russi, dans chaque dbat, chercher la vrit
par la prise en compte de l'opinion des autres et pas chercher le triomphe de mon
opinion de dpart ; et chaque fois que je dcouvrais ainsi une vrit nouvelle je me
sentais plus riche, et les gens avec qui je dbattais m'estimaient davantage pour
mon ouverture et mon honntet.
L'inconscient cognitif
Contrairement au cas du refoulement o le sujet sait mais ne veut pas savoir, il y a
des cas o le sujet sait mais ne sait pas qu'il sait. Dans ce dernier cas, appel
inconscient cognitif, la personne a appris son insu ; elle est alors capable d'utiliser
cette connaissance sans avoir fait d'effort pour l'acqurir, sans mme savoir qu'elle
en dispose. Sa raction face certaines situations est inexplicable, puisque base
sur un savoir cach. De nombreuses ides toutes faites sont des inconscients
cognitifs.
3.7.6.3 La concurrence entre raison et intuition
Lorsqu' la suite d'un raisonnement rigoureux un homme arrive une conclusion R
(comme raisonnable) et qu'en mme temps son intuition prfre une conclusion I
(comme intuitive), conclusion apparue dans son esprit sans dmonstration (comme
toute intuition [141]), doit-il faire confiance sa raison ou son intuition ?

Pour un esprit rationnel, le fait de poser la question est priori inadmissible : si la
conclusion peut rsulter d'une dduction rigoureuse, il faut la prfrer sans hsiter
une intuition non dmontre ! Mais lorsque des chercheurs ont fait l'exprience, en
tudiant le comportement effectif de personnes diverses - et mme d'autres
scientifiques - face un tel choix, ils ont t fort surpris. Voici une histoire extraite de
[88].
3.7.6.3.1 Le jeu du "Dilemme des voyageurs"
Deux voyageurs, Pierre et Paul, achtent chacun un vase d'artisanat local en visitant
le Burkina Faso (pays dont le nom signifie patrie des hommes intgres ). Pierre et
Paul ne se connaissent pas, mais le hasard fait qu'ils achtent des vases identiques.
A leur arrive en avion Paris, ils constatent tous deux que des bagagistes
maladroits de la compagnie arienne ont cass leurs vases. Ils vont tous deux se
plaindre au responsable des bagages de la compagnie, Jacques.

Celui-ci promet de rembourser les vases leur valeur la plus probable, mais comme
ni Pierre ni Paul n'ont une facture, il dicte les rgles suivantes.
Pierre et Paul vont, chacun de son ct et toujours sans se concerter, crire le
prix de leur vase sur une feuille de papier, prix qui doit tre un nombre entier
d'euros entre 2 et 100, puis remettre leurs feuilles Jacques.
Si les deux prix crits sont identiques, Jacques rembourse les deux vases ce
prix-l.
Si les deux prix diffrent, Jacques rembourse les deux vases au prix le plus bas,
en ajoutant 2 de bonification au moins disant et en prlevant ces 2 titre de
pnalisation sur le plus cher. Ainsi, par exemple, si Pierre a demand 40 et
Paul 55, alors Pierre reoit 40 + 2 = 42 et Paul reoit 40 - 2 = 38.
355


Question : Pierre et Paul tant intelligents et disposant de quelques minutes pour
rflchir sans se concerter, quelle somme chacun doit-il demander ?

A premire vue, Pierre et Paul voudraient obtenir le maximum d'argent, donc
demander 100. Pierre raisonne que Paul doit penser comme lui. Il se dit donc qu'ils
vont tous deux demander 100 et les obtenir.

Puis Pierre rflchit : si Paul a fait comme lui le raisonnement prcdent, Pierre a
intrt ne demander que 99, pour tre moins cher que Paul, donc toucher
99 + 2 = 101.

Mais avant d'inscrire cette somme, Pierre rflchit encore et se dit que Paul tant
intelligent a d faire le mme raisonnement que lui, donc qu'il va demander 99.
Pierre en dduit donc qu'un meilleur pari, pour lui, serait de demander 98, pour tre
moins cher que Paul et toucher 100.

En poursuivant le raisonnement, chacun des deux voyageurs doit arriver la mme
conclusion : l'autre tant intelligent, pour gagner je dois tre le moins cher, donc je
baisse mon prix de 1 la fois jusqu' ce que j'arrive au minimum, 2.

Ce raisonnement est logique, mais gure satisfaisant : chacun des deux voyageurs
se dit que recevoir 2 (ou 4 si l'autre a demand davantage) c'est bien peu, et que
la certitude de ce modeste remboursement a moins d'intrt qu'un remboursement
plus risqu associ une demande plus consquente.
3.7.6.3.2 L'homme ne suit que les conclusions conformes ses valeurs
Premire conclusion : nous avons dj vu et nous confirmerons plus bas qu' la fin
de chaque raisonnement l'homme en value la conclusion. Si celle-ci lui dplat bien
qu'elle soit logique, il agit sans la suivre ; un homme ne suit une conclusion logique
que si la valeur associe ses consquences est situe plus haut dans la hirarchie
de ses valeurs du moment que les valeurs de ses autres choix possibles, logiques ou
pas.

C'est bien ce que les chercheurs en thorie des jeux ont constat : ils ont fait passer
le test du "Dilemme des voyageurs" des milliers de personnes, dans plusieurs
pays, et avec des profils allant jusqu'aux niveaux d'instruction levs. Le rsultat fut
le suivant : moins d'une personne sur 7 choisissait la rponse logique (2), plus de la
moiti choisissaient 100, les autres choisissant une valeur intermdiaire.

356

Deuxime conclusion : lorsqu'une conclusion logique lui dplat, l'homme la refuse
au profit d'un autre choix. D'o les rgles :

La logique d'un raisonnement et le caractre raisonnable d'une
action ne suffisent pas pour convaincre l'homme.
Les valeurs d'un homme n'ont pas de rapport avec la logique et la
raison, qui ne sont pour lui que des moyens pour satisfaire ces
valeurs.

Et comme les valeurs et leur ordre d'importance diffrent souvent d'un homme un
autre, les choix d'un homme donn sont imprvisibles pour un autre qui ne le
connatrait pas intimement. C'est ce que confirment [75] et [76].

Rappelons aussi que Pascal explique qu'on ne peut convaincre la raison si on ne
sduit pas le cur, tant les hommes coutent plus leur cur que leur raison [239].

Dans un discours inaugural l'universit Caltech (http://www.caltech.edu/) en 1974,
le physicien Richard Feynman a nonc son premier principe ainsi [240] :
"Le premier principe est que vous ne devez pas vous tromper vous-mme - et
vous tes la personne la plus facile tromper."
3.7.6.3.3 Un raisonnement critiquable
Le raisonnement du jeu di dilemme ci-dessus, qui concluait un choix de 2, a une
logique critiquable. En effet, il est bas pour chaque voyageur sur l'hypothse que
l'autre fait le mme raisonnement que lui. Mais l'autre est trs diffrent, et mme s'il
est intelligent ses valeurs peuvent tre trs diffrentes lorsqu'il s'agit de juger d'un
risque ou d'une probabilit.

Aucun voyageur ne peut connatre la probabilit que l'autre prenne une dcision
donne, donc aucun raisonnement probabiliste n'est possible. En outre, comme un
homme intelligent sait que tout homme a une part d'imprvisibilit, il n'y a pas de
stratgie optimale dans un jeu comme le "Dilemme des voyageurs" : en prsence
d'autant d'incertitude, l'intuition d'un homme ou une dcision au hasard sont des
choix aussi valables (ou peu valables) que le rsultat d'un raisonnement quelconque.
Et les statistiques des tests le confirment : il y a moins d'une personne sur 7 qui fait
confiance sa logique, les autres suivent leur intuition. Voir aussi [301].

Il y a un art de choisir entre logique et intuition. Chez un trader qui passe son temps
acheter et vendre des actions, des obligations et des options pour le compte
d'investisseurs, souvent hauteur de millions de dollars par heure de transactions
boursires, cet art utilise de puissants logiciels de modlisation de l'volution des
cours en mme temps qu'une intuition qui s'avre tantt gniale tantt dsastreuse
[301-a].
357

3.7.6.3.4 La science conomique est base sur un postulat contestable
A la base de tout raisonnement conomique on trouve le postulat de rationalit des
acteurs conomiques, qui affirme qu'un tel acteur (personne, socit, Etat, etc.) agit
toujours rationnellement en fonction de son seul intrt. Ainsi par exemple, lors d'un
achat un client choisit le produit le moins cher qui rpond ses besoi ns.

Ce postulat est contredit dans un petit nombre de cas bien connus. Exemple :
quelques pour-cent des clients achtent des produits du commerce quitable ,
qu'ils acceptent de payer plus cher parce qu'ils satisfont ainsi leur dsir de partager
un peu de leur argent avec des agriculteurs du tiers-monde.

Mais le postulat de rationalit est contredit dans la majeure partie des cas o une
dcision a une probabilit de perdre de l'argent de x % et une probabilit d'en gagner
de (100-x) %. La majeure partie des gens est bien plus sensible une perte qu' un
gain lorsqu'il s'agit du mme montant. Ainsi, lorsqu'un dcideur sait qu'il a une
chance sur deux de perdre une somme S et une chance sur deux de gagner la
mme somme S, la grande majorit des dcideurs refuse de risquer la somme S
parce que la peur de la perdre compte plus pour eux que l'espoir de la gagner. De
nombreux tests rcents montrent qu'en moyenne les gens n'acceptent de risquer de
perdre une somme S lors d'une dcision qui a une chance sur deux d'tre gagnante
que s'ils esprent gagner au moins 2S.

La grande majorit des gens se comporte de manire irrationnelle, contrairement au
postulat conomique de rationalit. (Dtails : [301])

Lorsque ces tests ont t faits sous imagerie fonctionnelle par rsonance
magntique (IFRM) du cerveau, on s'est aperu qu'en gnral la quantit de
dopamine (neurotransmetteur associ l'ide de rcompense) correspondant un
gain augmente avec la somme espre, mais que pour une somme donne elle est
bien plus faible que la punition correspondant au risque de perte : avec des
probabilits d'une chance sur deux les gens redoutent bien plus la perte qu'ils
n'apprcient le gain. Il faut en moyenne un espoir de gain au moins double de la
perte possible pour qu'ils prennent le risque de perdre [236].

Les tests ont montr que cette aversion pour le risque est une caractristique de la
plupart des individus, dont les raisonnements sont donc biaiss en ce sens-l. Ils ont
aussi montr que certains individus sont plus prts prendre des risques que
d'autres. Ils ont enfin montr que la proportion des gens qui prennent des dcisions
conomiques rationnelles est minime : l'homme est le plus souvent draisonnable,
domin par ses affects plus que par sa raison.
Plus gnralement, l'homme tant plus sensible aux risques et mauvaises
nouvelles qu'aux espoirs et bonnes nouvelles, les medias mettent toujours l'accent
sur les mauvaises nouvelles, car ce sont elles qui gnrent le plus d'motion, donc
d'audience ( Les trains qui arrivent l'hure n'intressent personne ! ou "Bad news
for the audience is good news for reporters".)

Des recherches rcentes en matire d'conomie comportementale (en anglais
behavioral economics) montrent que la plupart des dcisions humaines en matire
d'conomie sont irrationnelles car bases sur des motions, des comparaisons
358

autrui et des habitudes sociales [277] ; elles confirment ce que les cours de
psychologie des ventes enseignent depuis longtemps dans les coles de commerce.
3.7.6.4 Mcanismes de l'intuition
La crativit, gnration d'ides par intuition, provient d'une association nouvelle
entre des connaissances et/ou des processus mentaux existants. Parfois cette
nouvelle association survient lorsqu'on rflchit intensment un problme, mais
cette rflexion est souvent limite par des souvenirs, des hypothses infondes, des
prjugs, des habitudes de pense, des refus de la ralit, etc. Parfois la nouvelle
association se produit pendant le sommeil, priode o le cerveau fonctionne
diffremment, comme des recherches rcentes l'ont montr ; l'esprit tente alors des
approches nouvelles qui peuvent s'avrer fcondes [284].

Il est frquent qu'une priode d'incubation de plusieurs jours, semaines ou mois soit
ncessaire pour que l'nonc d'un problme apparaisse clairement et pour que les
priodes de rflexion et de sommeil permettent l'apparition d'intuitions.
3.7.6.5 Les deux tapes d'une dcision consciente
Selon des recherches rcentes en neuroscience [286], lorsqu'un homme cherche
prendre une dcision consciente, son esprit passe par deux tapes : recherche de
faits, puis prise de dcision. La recherche de faits comprend une analyse du
problme avec identification des paramtres de la dcision et valuation des
consquences de chaque dcision qui vient l'esprit de l'homme en fonction de ses
valeurs et prjugs ; parfois l'analyse est une simple intuition, parfois c'est une
rflexion consciente et approfondie. Aprs un temps qui peut aller d'une seconde
un certain nombre de semaines, une des dcisions possibles prsente des
consquences dont la valeur dpasse un certain seuil, le seuil de dcision, et
l'homme se dcide.

Le temps ncessaire reprsente un compromis entre la vitesse de dcision, qui
permet l'esprit de passer autre chose, donc d'avoir une proccupation de moins,
et le risque (inquitant) d'erreur par dcision insuffisamment mrie.

Il arrive souvent qu'un homme ait pris sa dcision sans en tre conscient : le seuil de
dcision est atteint d'abord dans le subconscient avant d'intervenir dans des penses
conscientes ; l'homme agit alors parfois en fonction de cette dcision inconsciente,
mme s'il n'est pas encore en mesure de l'noncer et de l'admettre consciemment.
3.7.6.6 Tel est mon bon plaisir
J'ai chez moi une pendulette murale qui reoit des signaux radio d'une horloge
atomique en Allemagne, horloge qui a l'heure juste avec au moins douze dcimales
exactes aprs la seconde. Elle est donc toujours l'heure juste. Je l'ai paye 60. Et
on trouve des montres-bracelets CASIO du mme type pour environ 200.

Comment expliquer alors que des gens paient des milliers ou mme des dizaines de
milliers d'euros pour des montres mcaniques infiniment moins prcises ? A
l'vidence, ce qu'ils achtent ce prix-l n'est pas la connaissance de l'heure, c'est
le privilge de possder un objet si cher que peu de personnes peuvent se l'offrir.
C'est aussi de savoir qu'il a t fait avec soin, patience et fiert, par des artisans
suisses qui privilgient le respect de leur tradition horlogre celui de la prcision...
359

et des prix modrs. Bref, ils achtent de l'irrationnel, du rve, de l'illusion car tel
est leur bon plaisir. O est la rationalit dans tout cela ?

Comment prdire si une personne prte dpenser 100 000 pour se faire plaisir
s'offrira un bijou, un bateau de plaisance ou une voiture de luxe ? On ne peut pas, et
comme chacun a ses prfrences personnelles et que celles-ci peuvent varier avec
le temps et les circonstances, on n'est pas prs de pouvoir. Et aucun ordinateur ne
peut nous aider prendre la meilleure dcision, car le critre meilleure ne peut
faire l'objet d'un algorithme.
3.7.7 Conclusion sur le dterminisme du vivant
Puisque l'uniformit et la stabilit des lois de la nature nous ont incit postuler que
le dterminisme tendu rgit toutes les lois de l'Univers, un tre vivant pourrait ne
pas relever du dterminisme seulement si son existence ou une partie au moins de
son comportement chappait au moins une loi de la nature, hypothse contraire
notre postulat matrialiste et qui n'a jamais t prouve par une observation
factuelle. C'tait vident, nous venons seulement de le rappeler.

Nous connaissons les processus physiologiques des tres vivants beaucoup moins
bien que la physique parce qu'ils sont nombreux et compliqus. En outre, ces
processus sont des niveaux logiques (logiciels dans le cas du gnome et de son
expression) suprieurs ceux des lois physiques, ce qui suppose souvent la
connaissance pralable de ces dernires. Enfin, l'exprimentation est plus difficile
sur le vivant que sur les objets, souvent freine ou empche par des considrations
morales, et les expriences sont moins reproductibles et prennent souvent plus de
temps.

La vie prsente aussi des processus psychiques. Ceux-ci n'ont pas d'quivalent en
physique parce que l'homme anticipe avant de dcider, et ils interagissent avec
certains processus physiologiques, compliquant encore plus la comprhension des
tres vivants suprieurs.


360

3.8 Le dterminisme dans les sciences socitales
3.8.1 Thories utilitaires des XVII
e
et XVIII
e
sicles
Quelques thoriciens des XVII
e
et XVIII
e
sicles ont propos des modles de
comportement conomique rationnel de l'homme bass sur la notion quantifiable
dterministe d'utilit.
Blaise Pascal affirmait que tout homme agit de manire prvisible pour
maximiser son profit tout en minimisant ses cots. L'utilit prvisible d'une action
tait donc la somme algbrique des produits profit x probabilit (compts
positivement) et cot x probabilit (compts ngativement). Plusieurs actions
possibles ainsi values par leur utilit pouvaient tre compares pour choisir la
plus profitable.
Daniel Bernoulli constata (comme nous ci-dessus) que les gens redoutent
davantage les risques que ne le supposait la thorie de Pascal. Il proposa de
prendre en compte dans le calcul de l'utilit les estimations subjectives de profit
et de cot au lieu de leurs probabilits objectives. Du coup, les dsirs de
l'homme taient pris en compte.
Adam Smith tira les consquences de la thorie de Bernoulli dans son clbre
ouvrage de 1776 "Recherches sur la nature et les causes de la richesse des
nations" [155], si fondamental en conomie qu'il est encore tudi de nos jours.
Il affirma que tous les acteurs conomiques (personnes, entreprises, banques,
tats) recherchaient constamment leur profit maximum dans un march rgi
par des lois dterministes. Ainsi, sa loi de l'offre et de la demande [167] dfinit
les prix et quantits changes selon les dsirs des acheteurs qui veulent
acqurir les biens ou services et les vendeurs d'accord pour les changer contre
de l'argent (explication : [156] et [301]).

Depuis l'poque des Lumires [47], le comportement de l'homme en socit, que ce
soit en matire conomique ou dans d'autres domaines, a t beaucoup approfondi,
et l'on pense aujourd'hui qu'il a de nombreux aspects forts loigns du dterminisme
scientifique traditionnel. Exemples :
La thorie des jeux de John Von Neumann, qui montre l'existence de situations
o le comportement de l'homme est indtermin.
Les comportements humains voqus ci-dessus, dans [301] et les tudes de
neuroconomie.
3.8.2 Craintes et regrets d'aujourd'hui
A force de remettre en cause nos connaissances et nos mthodes de pense
rationnelle, force de nous obliger admettre que le dterminisme est indiffrent -
c'est--dire ni bien ni mal intentionn parce que la nature elle-mme l'est - nous
sommes souvent dsorients et tents de chercher une autre voie. De plus en plus
de personnes constatent leur incomprhension du monde qui les entoure, en ce qui
concerne les technologies comme l'conomie et l'cologie. Certains recourent au
mysticisme, religieux ou non. D'autres cherchent dans l'art un quilibre l'inhumanit
du monde rel. Beaucoup de personnes croient aux sciences occultes, l'astrologie,
la voyance. Des gens se mfient de la science ou mme l'accusent
361

d'irresponsabilit, d'o la peur des OGM, du nuclaire, des ondes
lectromagntiques de la radiotlphonie ou des fours micro-ondes, des additifs
chimiques aux aliments, etc.

Il est vident, de nos jours, que le rve des philosophes des Lumires [47] et des
positivistes [46] de comprendre le monde travers la science ne se ralisera que
lentement et bien modestement sans jamais se raliser compltement : chaque
dcennie qui passe apporte l'humanit un volume considrable de connaissances
nouvelles qui diminue la proportion des connaissances humaines qu'un individu
donn matrise. Cela se produit autant en matire de sciences exactes qu'en matire
de sciences humaines comme la psychologie, la physiologie et l'conomie. Le
dsespoir de beaucoup de comprendre le monde o ils vivent entrane le dsespoir
de rsoudre ses immenses problmes.

Incompris, le monde parat hostile beaucoup de gens (ce qu'on ne comprend pas
effraie), et nombreux sont ceux qui dsesprent d'y vivre heureux [D6]. Je constate
aujourd'hui, chez certains, un amalgame entre la science - considre comme
d'autant plus porteuse de menaces qu'elle progresse sans se soucier d'thique - et la
mondialisation librale, considre comme un phnomne qui ignore l'homme pour
cause de concurrence, productivit et profit de quelques-uns ; l'amalgame vient de
l'analogie entre science et mondialisation sur le plan du respect de l'homme. Car
part la recherche fondamentale, la science applique comme la mondialisation
voluent en fonction du seul profit financier escompt, en se moquant des rves de
bonheur de l'humanit que faisaient les philosophes des Lumires et les positivistes.
Cet amalgame fait que beaucoup de gens se mfient la fois de la science
applique et de la mondialisation.
3.8.3 Une analogie entre volution darwinienne et conomie de march
Comparaison n'est pas raison , comme on dit pour rappeler qu'une analogie, une
induction ou une schmatisation ne constituent pas des bases de preuve. Mais ces
raisonnements ont le mrite d'aider conceptualiser quelque chose ou l'expliquer
autrui. Voici des analogies entre mcanismes de l'volution darwinienne et de
l'conomie de march.

Nous avons vu que l'volution des espces a produit la complexification et la
diversification. Nous savons aussi que la slection naturelle entrane la survie et la
prolifration des tres les mieux adapts. Nous savons, enfin, que la slection
naturelle est un phnomne qui met en concurrence des espces, des socits et
des individus pour l'accs des ressources limites.

De son ct, l'conomie de march, aujourd'hui mondialise, a pour rsultat une
complexification croissante des biens produits, vendus et consomms. La complexit
d'un PC, dont le microprocesseur a aujourd'hui environ 1 milliard de transistors [259]
est un bon exemple. La complexit des structures de nos socits est illustre par la
lgislation franaise, qui comporte environ 100 000 textes de loi ; la France a aussi
modifi sa constitution 24 fois en 50 ans, entre 1958 et 2008. L'conomie moderne
produit aussi une diversit toujours plus grande de services : services publics,
services aux entreprises, services la personne, associations, etc. La liste des
services applicatifs offerts aux utilisateurs de tlphones portables et d'Internet
compte dj des dizaines de milliers d'applications et s'allonge chaque semaine.
362


Les biens et services produits, vendus et consomms, font l'objet d'une concurrence
svre sur les prix, la qualit et la disponibilit. Cette concurrence joue le rle d'une
slection naturelle qui limine chaque anne de nombreux produits et services, pour
cause d'obsolescence, d'infriorit technique, de prix non concurrentiel ou de
changement de mode ; et les emplois correspondant aux produits et services
limins (10 000 par jour en France) sont dtruits et remplacs par des emplois
correspondant de nouveaux produits et services. Produits et services se battent
pour obtenir une part du budget limit de chaque consommateur. Et la concurrence
existe aussi entre travailleurs. (Voir l'importante note sur la concurrence [197]).

Evolution des espces et conomie de march ont donc en commun des
mcanismes slectifs de concurrence, mcanismes qui expliquent l' adaptabilit des
espces, des individus, des produits, des services et des organisations qui
structurent la socit. Le dterminisme intervient partout sous forme de
consquences invitanles :
Le caractre limit des ressources entrane invitablement la concurrence.
- Il y a l une condition ncessaire et suffisante : le manque de ressources
entrane la concurrence pour les obtenir, et il n'y a concurrence pour l'accs
aux ressources que s'il en manque.
- La relation de condition ncessaire et suffisante ci-dessus est stable dans le
temps et l'espace.
Le respect simultan de la condition ncessaire et suffisante et de la rgle de
stabilit ci-dessus caractrisent un phnomne dterministe au sens
scientifique.
Pour obtenir la supriorit par rapport aux concurrents :
- L'conomie innove sans cesse en matire de technologies, de produits, de
services et d'organisations, qu'elle adapte au fur et mesure l'volution du
march, notamment celle due la mondialisation. Pour obtenir le maximum
de productivit et de comptitivit, elle utilise la spcialisation et les
conomies d'chelle permises par la mondialisation.
- De son ct, la nature cre sans cesse des tres nouveaux ou diffrents, en
utilisant l'volution alatoire par mutations gntiques et la mutation de
l'expression de gnes ; la slection naturelle retient ensuite les tres les plus
adapts et les espces les plus fcondes.
3.8.4 La mondialisation, consquence de la concurrence
Or qu'est-ce que la mondialisation [41] sinon un phnomne macroconomique
inluctable ? Voici l'enchanement de circonstances qui y a conduit et le rgit encore.
Animal le plus intelligent, l'homme a pu s'imposer en vertu des lois de slection
naturelle de Darwin [42]. Prioritaire de ce fait pour l'accs aux ressources de
nourriture, la population humaine a augment de plus en plus. Plus il y avait
d'hommes, plus leur aptitude apprendre les uns des autres (grce la richesse de
leurs langages et l'criture) et travailler ensemble leur a permis d'tre puissants
et de dominer la nature ; elle leur a permis de produire de plus en plus de nourriture,
puis d'objets utiles, puis d'objets de confort et de plaisir, puis de services et,
dernirement, de pollution.
363


Mais la Terre ayant des ressources finies, les hommes se trouvrent de plus en plus
en concurrence pour accder aux ressources naturelles. En dpit des guerres et
parfois cause d'elles, ils s'adaptrent et amliorrent leur productivit en se
spcialisant et en changeant des biens et services, selon la thorie conomique de
l'avantage relatif dcrite par David Ricardo [40]. Au risque de dcevoir certains
philosophes et certains croyants, j'affirme qu'il n'a pas t ncessaire qu'un idal
(philosophie, religion, valeurs) impose cette adaptation, qui rsulte de l'imprieux
besoin de survivre en dpit de la concurrence en allouant le mieux possible des
ressources limites : savoir-faire, heures de travail, terre, eau, minerais, capital

La concurrence conomique rsulte de la croissance de la population dans un
monde aux ressources finies o les hommes veulent toujours plus de biens matriels
et de services, les producteurs se spcialisent pour les produire et le commerce les
change [181].

Les connaissances continuant progresser malgr les guerres (et les erreurs des
idologies comme le marxisme, qui a conduit l'chec du communisme expliqu
dans les annexes [164] et [301]), la production a augment, permettant la
population de continuer crotre en mme temps que son niveau de vie s'amliorait.
Le progrs technique est une consquence de la ncessit conomique d'tre
toujours plus productif et innovant, pour rsister la concurrence, et du dsir des
hommes de faire toujours mieux pour avoir toujours davantage ; ce progrs a permis
une explosion sans prcdent des changes commerciaux [182], accompagnant une
spcialisation conomique toujours plus pousse, indispensable la productivit
[40].
3.8.4.1 Lois de la physique et lois de l'conomie
De mme que le dterminisme tendu rgit les lois de la nature, la mondialisation
impacte celles des lois de la macroconomie moderne qui s'appliquent des
variables statistiques conformes aux complexits non organises de Von Hayek
cites dans l'introduction. On ne peut plus aujourd'hui appliquer une loi
macroconomique une chelle autre que mondiale, tant les changes sont faciles
et tant ils sont indispensables.
La loi de l'offre et de la demande, par exemple, est devenue mondiale : pour de
plus en plus de produits, de services ou de capitaux il peut y avoir des
fournisseurs et des clients partout.
Les pays qui restent l'cart de la mondialisation se condamnent la misre et
leurs gouvernements sont obligs de freiner la mondialisation de manire
tyrannique (exemples : Core du Nord, Birmanie, Cuba, ex-URSS, etc.)
La croissance de la population mondiale et son aspiration plus de
consommation renforcent tous les jours les besoins et les contraintes l'origine
de la mondialisation :
- Le besoin de produire plus et la contrainte de la concurrence entranent le
besoin de plus de productivit, donc de progrs technique, de spcialisation,
d'conomies d'chelle (entreprises de taille mondiale) et d'changes ;
- La limitation des ressources (matires premires, mais aussi capacit de
l'environnement absorber la pollution) entrane la ncessit d'accords
364

mondiaux pour partager et changer les ressources, ainsi que le cot de la
lutte contre la pollution ;
- L'augmentation des cots de transport due celle du ptrole entranera de
profondes mutations conomiques. La part du commerce avec des pays
lointains diminuera au profit de celui avec des pays plus proches, entranant
une intgration conomique par zones gographiques sans prcdent. Les
transports devront tre optimiss pour consommer moins. Le tltravail se
dveloppera. Les immeubles et les produits seront modifis pour
conomiser l'nergie. De nombreuses technologies nouvelles s'imposeront,
etc.
3.8.4.2 Consquences conomiques de la mondialisation
Nous verrons plus bas que la mondialisation est un aspect indiffrent l'homme de
l'volution conomique rcente de l'humanit. Mais ce n'est pas une raison pour la
refuser.
La mondialisation apporte tant d'amlioration de productivit qu'elle est
indispensable pour sortir les pays pauvres de leur misre ; il suffit :
- De comparer le niveau de vie des pays conomie de march (ouverte au
commerce international) et des pays conomie ferme [183] ;
- Et d'examiner le recul de la misre dans la plupart des pays pauvres [184].
La mondialisation est la seule solution possible une autre consquence
inluctable de la croissance de la population mondiale et de son niveau de vie :
la dgradation de l'environnement par gaz effet de serre et pollution, la pnurie
d'eau potable, etc.
La croissance de la temprature augmentant la quantit d'nergie de
l'atmosphre, il y aura de plus en plus d'inondations catastrophiques,
d'ouragans, de scheresses gnratrices de famine et de maladies
tropicales. On estime 35 000 le nombre de morts en Europe dus la
canicule de 2003 et 240 millions le nombre de Chinois ayant souffert des
inondations de 1998. L'Organisation Mondiale de la Sant
http://www.who.int/fr/ estime que depuis l'an 2000 le nombre de dcs
annuels dus au changement climatique est suprieur 150 000. Ces
dsastres entraneront d'immenses migrations de population, donc des
conflits.
Nous ne rsoudrons pas ces problmes, qui se posent l'chelle mondiale, sans
une coopration conomique internationale, une rorientation de l'conomie
mondiale vers le progrs cologique au lieu du toujours plus de
consommation actuel. (Si un pays consentait seul aux volutions et
investissements ncessaires pour rorienter son conomie vers le
dveloppement durable, ses concurrents lui prendraient des parts de march.)
Comme un Etat mondial est utopique dans tout l'avenir prvisible (voyez
l'impuissance et l'chec de l'altermondialisme [185]), c'est l'initiative prive et la
recherche du profit en situation de concurrence qui apporteront les solutions
techniques en matire d'conomie d'nergie, d'nergies renouvelables, de
traitement de l'eau et des rejets, etc. (Les cooprations internationales ne
marchent qu'en matire de recherche fondamentale comme le projet ITER [261]
et le CERN [262]). Et les divers pays seront obligs de cooprer en instaurant de
365

plus en plus de normes internationales et de lois locales cet effet, au fur et
mesure que les catastrophes cologiques amneront les opinions publiques
l'exiger. Si on songe aux accords de Kyoto de 1997 sur le rchauffement
climatique, entrs en vigueur en 2005, ils ont dj commenc.
La mondialisation se caractrise par un extraordinaire dveloppement des
communications, qu'il s'agisse des transports de personnes ou de
marchandises, de diffusion des programmes tlvises ou du rseau Internet. En
plus des transactions commerciales, ce rseau permet d'accder une somme
de connaissances et d'uvres sans prcdent pour ceux qui veulent se cultiver
ou se tenir au courant, ainsi que de puissantes possibilits individuelles de
s'exprimer et d'changer des ides. Ces connaissances et possibilits
d'expression et d'change sont gratuites : la mondialisation peut aussi
promouvoir la culture, la connaissance et la dmocratie sans recourir l'argent.
La mondialisation produit une trs forte intgration des conomies (illustre par
le dveloppement du commerce international), rendant de nombreux pays si
dpendants d'autres pays que la guerre entre eux devient impossible. Ce
phnomne est inluctable.
Jusqu' prsent, il a aussi t irrversible, aucun pays ne pouvant sortir d'un
groupement conomique auquel il appartient sous peine de marginalisation. Le
seul contre-exemple a t celui de l'URSS, pays qui a clat lorsque son rgime
soi-disant communiste s'est effondr.
En outre, une harmonisation des conomies se produit peu peu, du fait du
dveloppement des changes commerciaux : les divers produits d'un pays
deviennent disponibles dans de nombreux autres, les produits les moins chers
ou les meilleurs s'imposant peu peu partout, pour le plus grand profit des
consommateurs. Quelle mre de famille nombreuse proteste contre les T-shirts
asiatiques, dont le prix de 1.50 lui permet d'habiller tous ses enfants pour 4 fois
moins cher que deux ans auparavant ? Des millions de consommateurs profitent
de produits moins chers depuis que des dlocalisations suppriment chaque
anne moins de 1 pour mille des emplois franais sans qualification [186]
Voici quelques chiffres 2005 issus de [53] pages 229 318, qui illustrent
l'importance des investissements directs trangers (IDE), qui (rappelons-le)
crent de l'activit et des emplois :
- Total mondial des IDE en 2005 : 916 milliards de dollars, dont l'Union
europenne [180] a reu 422 milliards de dollars (46 %) ; la France elle
seule a reu cette anne-l 63.6 milliards de dollars ;
- Investissements de l'Union europenne l'tranger en 2005 : 555 milliards
de dollars, dont 387 milliards de dollars d'achats et fusions d'entreprises ;
- Stock d'investissements trangers fin 2005 (valeur totale des
investissements trangers fin 2005) :
dtenus par des pays quelconques dans le monde : 10 372 milliards de
dollars ;
dtenus par l'Union europenne : 5 475 milliards de dollars ;
dtenus par la France : 853 milliards de dollars ;
dtenus par les Etats-Unis : 2 051 milliards de dollars.
- Stock d'investissements trangers fin 2005 (valeur totale des
investissements dtenus par des trangers) :
366

dans l'Union europenne : 4 499 milliards de dollars (33 % du PIB) ;
en France : 601 milliards de dollars (28 % du PIB) ;
aux Etats-Unis : 1 626 milliards de dollars (13 % du PIB).
L'interdpendance conomique croissante des pays a aussi pour consquence
la perte d'indpendance croissante de leurs gouvernements, qui ne peuvent plus
faire n'importe quoi sans se proccuper de leurs partenaires commerciaux. Les
changes mondiaux ne relvent pas du libralisme sauvage , ils sont rguls,
et leurs conflits sont arbitrs par les accords signs dans le cadre l'Organisation
Mondiale du Commerce [52]. Dans l'Union europenne [180], la mondialisation
se manifeste par le March commun et le fait que la plupart des lois des pays
(notamment de la France) sont d'origine europenne.
La mondialisation abaisse les cots de transport, qui profitent d'une conomie
d'chelle. Elle abaisse aussi les cots de financement en permettant l'accs aux
capitaux disponibles dans tous les pays, en mettant ceux-ci en concurrence et
en diluant les risques grce des mcanismes de mutualisation et de
refinancement. En permettant aussi aux acheteurs, entreprises ou particuliers,
d'acheter moins cher et de financer meilleur compte, elle combat l'inflation.
Son effet inflationniste est d :
- la pnurie croissante de matires premires (minerais, ptrole, crales)
rsultant de la croissance des pays mergeants (Chine, Inde, Brsil),
croissance qu'on ne saurait regretter parce qu'elle profite 3 milliards
d'tres humains ;
- une trop forte croissance du crdit (l'argent facile et pas cher) partout dans
le monde, et particulirement aux Etats-Unis dont les habitants consomment
depuis des annes plus qu'ils ne produisent, en s'endettant.
En France, les exportations reprsentent 26 % du PIB. Si nous fermions nos
frontires l'conomie s'effondrerait, la fois parce que des millions de nos
travailleurs d'entreprises exportatrices perdraient leur emploi, et parce que nous
n'aurions plus de quoi payer les importations indispensables comme le ptrole et
le caf. Sans la mondialisation, nous ne pourrions pas vendre des Airbus aux
Chinois et nous n'aurions pas le moyen de leur acheter des textiles ou de
l'lectromnager (plus de dtails [187]).
3.8.4.3 Mondialisation : causes et inconvnients pour l'homme
Pour permettre la croissance conomique indispensable une population qui
augmente et au dsir de disposer de plus de richesses, l'humanit a adapt les
rgles des changes internationaux pour favoriser la libre circulation des personnes,
des biens, des services et des capitaux [52] ; c'est cette adaptation que l'on appelle
mondialisation ou globalisation (dfinition : [41]) ; c'est son exemple europen qu'on
appelle March commun, et son exemple nord-amricain qu'on appelle NAFTA [180].

La mondialisation est donc une consquence conomique compltement
automatique, progressive, prvisible et inluctable de la croissance de la population
mondiale et des progrs en matire de transports, de tlcommunications et de
libralisation des changes.

Il est exact qu'en tant que phnomne purement conomique la mondialisation ne se
soucie pas plus du respect de l'homme et de l'environnement que la loi de l'attraction
367

terrestre de notre effort musculaire. On peut donc formuler l'accusation de
dshumanisation suivante de l'tre humain :
"Pour la mondialisation et ses acteurs internationaux, un homme n'est qu'un
millionime d'une population d'un million."

Dans le cadre de son automatisme dshumanis, l'conomie en gnral -
mondialise ou pas - ne fait rien pour le respect de l'environnement, la sant,
l'ducation, la paix, la justice, la solidarit, etc. Ses mcanismes allouent des
ressources en fonction de leur raret et de leur prix, pas en fonction de principes
moraux. Il n'est donc pas plus raisonnable de l'accuser de ses lacunes que d'accuser
un autre phnomne incontournable comme la loi de la pesanteur d'ignorer la
pnibilit de l'effort physique pour soulever un objet. L'conomie mondialise est un
fait et ses lacunes et inconvnients doivent tre compenss par les socits
humaines, sous forme de lois et accords au niveau national et international.
3.8.4.3.1 L'homme, perptuel insatisfait qui accuse parfois la mondialisation
Comme l'explique si bien Sartre, le simple fait de vivre et d'avoir une conscience fait
de l'homme un perptuel insatisfait. Les psychologues et les neurologues le
confirment : tout instant, la conscience de l'homme lui prsente quelque chose qui
ne va pas ou qu'on peut amliorer. L'homme ragit en ressentant sans cesse des
besoins et des dsirs, mme aprs avoir obtenu quelque chose qu'il dsirait. En se
comparant aux autres ou par l'effet de sa seule imagination l'homme se cre des
dsirs, souvent irrationnels, souvent regrettables, mais qu'il veut satisfaire. C'est l
un phnomne neurologique incontournable : la vie consciente de l'homme lui fait
sans cesse ressentir des besoins et des dsirs, et le fera jusqu' sa mort.
De nos jours, cette permanence des dsirs est encore plus marque. La
publicit, omniprsente et extrmement persuasive, incite l'homme dsirer
toujours plus de produits et de services, ne jamais se satisfaire de ce qu'il a car
on lui montre des gens qui ont davantage et paraissent heureux : nous sommes
dans une socit de consommation qui fait de nous des insatisfaits pour que
nous consommions plus.
N'accusons pas la mondialisation de pousser la consommation, car elle n'a
pas de volont propre ; ce sont ses acteurs, hommes et socits, qui profitent
d'elle pour nous pousser consommer ce qui leur fait gagner de l'argent. Le
mrite d'un homme est de savoir choisir entre le bien et le mal ; la socit ne
peut l'aider qu'en lui fournissant de l'instruction et en faisant respecter des lois.
Accuser la mondialisation de dtruire les idaux de par sa nature mme est
comme accuser l'automobile d'tre intrinsquement dangereuse, en oubliant que
c'est l'homme qui se comporte dangereusement ; et refuser la mondialisation,
incontournable et indispensable, est comme refuser l'automobile : une utopie
pour altermondialo-cologistes manquant de discernement et vous la
marginalit. La mondialisation est comme son grand vecteur de communications,
Internet : on y trouve le pire et le meilleur, c'est chacun de nous de se conduire
de manire vertueuse et responsable, sans demander que la socit nous
protge de nos propres faiblesses.

Si ses dsirs le poussent se droguer ou faire du mal son prochain, la socit
peut essayer de dissuader l'homme en l'duquant, en lui inculquant des valeurs
morales, en le persuadant de son erreur, en exerant une pression sociale ou en le
368

contraignant avec la loi et la force publique. Mais il est aussi impossible d'empcher
l'homme de se crer sans cesse des dsirs que de l'empcher de rver des
moyens de les satisfaire. Et lorsque ces dsirs sont des idaux qui perdurent et
orientent sa vie, ou le poussent un combat politique pour changer les institutions de
son pays, c'est la mme chose : l'homme se cre des idaux comme il se cre des
dsirs, aussi automatiquement qu'il respire.
3.8.4.3.2 Frustration due aux dsirs insatisfaits et ractions
L'homme moderne a remplac beaucoup de valeurs traditionnelles par des valeurs
rsultant de l'conomie de consommation, il s'attache bien plus aux plaisirs matriels
que dans le temps. Il veut le dernier modle de tlphone portable ou de console de
jeux, les vtements tendance , les voyages lointains, etc. Il les veut tellement que
souvent il en rve. Il arrive mme (hlas !) qu'il fasse de cette soif de possder et de
se distraire toujours plus le sens mme de la vie.

Par raction, certains s'lvent contre la marchandisation des services de notre
socit, par exemple celles de l'enseignement professionnel ou des soins
hospitaliers. Ils rclament moins d'conomie de march, c'est--dire plus d'conomie
d'Etat, plus de services publics gratuits ou subventionns, moins de recherche de
profit - donc de concurrence, donc moins de mondialisation. Ils accusent aussi la
mondialisation de dtruire des idaux traditionnels comme le respect de l'honntet,
de la justice et des institutions rpublicaines, le respect du travail, de l'effort individuel
et du savoir, etc. Ils l'accusent enfin de limiter le but de la vie aux jouissances bases
sur l'argent et la notorit.

Cette attitude antilibrale ne rsulte pas d'une philosophie de sagesse ddaignant
les biens de ce monde ; je crois davantage une frustration de ne pas consommer
autant que l'on voudrait, une envie l'gard de ceux qui ont plus [189], une
raction contre l'alination politique qui empche d'avoir accs aux dcisions et fait
qu'on se sent priv de la place dans la socit laquelle on estime avoir droit. Andr
Comte-Sponville offre dans [194] une analyse trs claire et lucide des interactions
entre conomie, politique et morale.
3.8.4.4 Accepter donc la mondialisation
Avant de lire ce paragraphe il est bon de lire ou relire la section "La critique
nietzschenne" dans la partie 2 de ce texte.

Mes conclusions de ce qui prcde sont :
Refuser la mondialisation revient construire une idole (au sens de Nietzsche),
celle d'un monde sans concurrence, sans souci de productivit. C'est une
nostalgie d'un pass auquel nous ne pouvons pas retourner du fait de notre
population mondiale croissante - qui exige une forte production de biens de base
- et de notre niveau technique, qui permet cette production et les changes
indispensables la spcialisation de la production, ncessaire la productivit.
Refuser la mondialisation, c'est aussi se priver des moyens de cooprer pour
rpondre aux dfis cologiques qui nous menacent, et menaceront encore plus
nos enfants.
Refuser la mondialisation revient donc refuser des ralits et les moyens de
rsoudre des problmes essentiels de l'humanit. Rver que ce refus est
369

possible, par exemple par retour au pass, fermeture des frontires ou
gouvernement mondial altermondialiste, c'est construire une idole !
Pourtant, refuser la ralit peut avoir un but noble, peut nous inciter nous
dpasser, peut rendre possible ce qui parat premire vue utopique. A moins
de prouver qu'un refus de ralit contredit une autre ralit, incontestable elle, il
est imprudent de qualifier d'illusoire une opinion ou une dcision qui matrialise
un rve humain. Au premier des quatre prceptes de Descartes [4] "ne recevoir
jamais aucune chose pour vraie que je ne la connusse videmment tre telle" on
devrait aujourd'hui en ajouter un cinquime : "Ne rien tenir pour faux ou
impossible qui ne le soit dmontr", je l'avais dj crit.
3.8.5 Evolution historique et morale naturelle
3.8.5.1 La morale, sa naissance et depuis
La morale d'une socit n'a pas t introduite par une religion rvle, comme
certains le croient ; la religion n'a fait que complter depuis quelques milliers
d'annes une morale prexistante, mme si ses apports sont importants. La morale
s'est construite peu peu, et dans toutes les populations, par un processus
inluctable, en mme temps que les autres universaux (voir [168]). Voici comment.

Il y avait au dpart, chez de nombreux mammifres, une distinction entre ce qui est
bien et ce qui est mal dans la relation avec ses congnres. Un chien, par exemple,
apprend trs bien de l'homme ce qui est permis et ce qui est dfendu, et il peut
prouver de la honte quand on le gronde parce qu'il s'est mal conduit. Les chiens
descendent des loups, qui connaissent les rgles de la vie en meute, le respect du
chef de meute et de ses prrogatives.

L'homme, animal social lui aussi, est parti de la mme base, la distinction entre bien
et mal dans un contexte personnel ou social tant reprsente dans son cortex
prfrontal par la rcompense associe la dopamine et la souffrance associe
l'actylcholine. La supriorit de l'homme sur l'animal se manifeste par les jugements
moraux appliqus autrui : seul l'homme peut juger le comportement de ses
semblables - et il ne s'en prive pas ! Juger autrui exige des facults d'abstraction, de
reprsentation de l'esprit de l'autre et de comparaison un modle, facults qui ma
connaissance n'existent pas chez l'animal. Chaque homme a besoin de juger les
autres pour dterminer ceux qui il peut faire confiance et jusqu' quel point, cette
confiance tant indispensable la coopration - et mme ce qu'on croit tre de
l'altruisme lorsqu'on veut tre pay de retour d'un bienfait.

Une attitude altruiste dans une culture rsulte en fait de l'action pendant des
millnaires de lois de l'volution comme la slection naturelle, et de circonstances
historiques. Les comportements altruistes ont provoqu chez leur auteur une
motion agrable d'action bonne (avec production de dopamine) parce qu'ils
entranaient souvent une rcompense de la part du bnficiaire. Les comportements
indiffrents ou hostiles, au contraire, produisaient une motion dsagrable parce
qu'ils entranaient en retour un comportement semblable de ceux qui en souffraient.
La rptition de ces rcompenses et punitions a t enregistre par la
mmoire sous forme de rgle de ce qu'il faut - ou ne faut pas - faire.

370

Une attitude altruiste chez une partie des membres d'une socit a souvent aid
celle-ci survivre dans un environnement hostile, donc avoir une descendance
qui la mme culture d'altruisme a t transmise et a profit dans le cadre de la
slection naturelle. Un homme avait intrt se comporter de manire altruiste vis--
vis d'un autre et vis--vis du groupe o il vivait. Consacrer quelques efforts des
actes altruistes lui permettait d'en conomiser beaucoup, parce que chacun des
autres en faisait autant son gard et que la socit lui rendait des services comme
ses autres membres. Et ceci s'est produit dans toutes les socits humaines, dans
tous les pays et toutes les poques.

Voici selon [154] comment l'origine des rgles morales a volu depuis la naissance
de l'humanit :
Il y a 1.5 million d'annes, les individus vivant dans les socits primitives o il
s'agissait d'abord pour chacun de survivre, avaient des rgles morales
d'altruisme issues des besoins physiologiques et de la protection de l'individu.
Domaines concerns : manger, boire, scurit, reproduction. Les rgles morales
tendaient protger la personne et changer avec d'autres personnes des
services et des biens dans un souci de rciprocit.
Ces rgles morales de protection de la personne sont nes avant le langage et
sont bases sur l'intuition et l'motion.
Peu peu, la morale se mit rgir les relations au sein de la famille, proccupe
de se perptuer en tant que famille. On codifia : la scurit, les liens affectifs, le
respect de la hirarchie. Un individu devait parfois faire passer son intrt aprs
celui de sa famille. Les rgles morales (qui se sont ajoutes aux prcdentes)
tendaient renforcer le groupe, qui ses membres devaient loyaut.
Ces rgles morales de protection du groupe sont nes avec le langage,
lorsqu'une personne a t capable de dire une autre ce qu'elle jugeait bien ou
mal. Alors que les rgles de protection de la personne sont si intriorises
qu'elles sont subconscientes et se manifestent avec un temps de rponse trs
court, les rgles de protection du groupe demandent un temps de rflexion ;
souvent, elles ne font que justifier par raisonnement ce que les rgles
subconscientes ont exig en premier.
L'effectif des groupes humains vivant ensemble continuant crotre, la morale
fut complte par des rgles d'altruisme tribal.
Il y a 35 000 ans environ, la raison d'tre des rgles morales changea. Au lieu
d'une origine biologique lie au besoin de l'homme de survivre, seul et en
groupe, les rgles morales furent de plus en plus cres pour des raisons
socioculturelles. Chaque membre d'une socit devait accepter de faire passer
son intrt et celui de sa famille aprs celui de la socit (et plus tard, l'intrt
d'une majorit prit le pas sur celui d'une minorit, d'o la dmocratie).
La morale commena dicter des rgles de justice, de solidarit et de
patriotisme. Elle s'appuya de plus en plus sur la religion, attribuant les rgles aux
dieux et les justifiant par leur volont. La religion a jou un rle important dans la
cohsion sociale de tous les groupes humains. Et la cohsion d'un groupe l'a
rendu plus fort, plus rsistant aux agressions de la nature et de ses ennemis, ce
qui a favoris la multiplication de sa descendance et la transmission des
tendances la cohsion sociale d'une gnration la suivante.
371

De nos jours, les rgles concernent de plus en plus l'humanit entire, envers
qui chacun a un devoir d'altruisme et de solidarit, et l'environnement dans
lequel nous vivons, pour lequel chacun doit accepter des sacrifices.
A ce propos on doit remarquer l'immense rgression que constitue, pour
l'humanit entire, la croisade des terroristes islamistes pour remplacer partout,
coups d'attentats aveugles, la dmocratie par un califat tyrannique et
obscurantiste comme celui du VIII
e
sicle [163].

Exemple de rgles morales simples, qui se sont prcises par la suite :
Il vaut mieux agir pour obtenir du bonheur sans rendre d'autres hommes
malheureux ;
Il vaut mieux limiter l'exercice de sa libert personnelle des actions qui ne
rduisent pas celle des autres ;
Il ne faut pas faire autrui ce que vous ne voudriez pas qu'il vous fasse ; il faut
agir envers lui comme vous voudriez qu'il agisse envers vous.
Influence des religions
La religion judo-chrtienne a prcis par crit dans ses textes sacrs communs (les
cinq premiers livres de l'Ancien testament formant le Pentateuque) des rgles
comme [161]. Et d'autres religions ont nonc peu prs les mmes rgl es : [154]
pages 25-26 les retrouve dans une vingtaine de textes : Confucius (Chine, 6
e
sicle
avant J.-C.), Isocrate (Grce, 4
e
sicle avant J.-C.), le Mahabharata (Inde,
approximativement 2
e
sicle avant J.-C.), etc.
La religion judo-chrtienne prconise des comportements moraux trs
diffrents selon qu'il s'agit de membres de la mme tribu ou d'trangers [162] ; la
religion musulmane fait de mme. A l'poque de la rdaction de ces textes,
c'tait la morale en vigueur.
En assurant la cohsion d'une socit autour de croyances et valeurs
communes, la religion a t la base de la structure sociale tant que le nombre de
membres d'un groupe social n'tait pas assez lev pour qu'il se dote
d'institutions laques comme le gouvernement et les lois, remplaant ainsi une
structure tribale par une structure de nation. Aujourd'hui o, dans la socit
occidentale, une grande partie du lien social structur autour de la religion a
disparu au profit de l'individualisme, il reste encore de l'poque o les rgles
principales de vie en socit taient dfinies par la religion et prsentes comme
dictes par Dieu la plupart de nos principes de morale, de nos valeurs, et une
partie de notre Constitution et de nos lois. Et il y a des pays comme l'Arabie
Saoudite o le seul code lgal est le Coran, les autres pays musulmans ayant
tous des lois bases sur la Charia, loi religieuse musulmane [163].
Mais la survivance dans notre socit de valeurs traditionnelles ne garantit pas,
hlas, leur respect. Comme le remarque si justement Andr Comte-Sponville
dans [194] page 38, le dimanche de plus en plus de gens vont au supermarch
au lieu de l'glise. Le dclin de la pratique religieuse en France est confirm par
l'tude INED rcente [271], o on lit :
"Outre le dclin du sentiment dappartenance religieuse, la pratique chez ceux
dclarant une religion est plus faible aux jeunes ges quaux ges levs : 65-
372

79 ans, 68 % des hommes et 55 % des femmes dclarant appartenir une
religion disent ne jamais assister un service religieux (en dehors des
mariages, des baptmes et des enterrements) contre respectivement 85 et 80 %
18-24 ans."
3.8.5.2 Conclusion : il existe une morale naturelle
Bien que nous dplorions tous les jours des mfaits et des crimes, il existe une
morale naturelle. Elle est universelle en ce sens qu'elle existe chez tous les hommes
et fait partie des universaux [168]. Elle s'est construite au fil des sicles du fait de la
slection naturelle et des besoins de vivre en socit le mieux possible, nous venons
de le voir. Sa transmission d'une gnration la suivante a lieu pour l'essentiel de
parents enfants et par la vie en socit. Tout jeune apprend rapidement ce que ses
parents, sa famille et l'entourage considrent comme permis ou dfendu, facultatif ou
obligatoire. Il est flicit et rcompens, ou grond et puni, selon ses actes et mme
selon ses paroles.

L'apprciation d'un acte ordinaire au sens moral de bon ou mauvais est aussi
automatique dans l'esprit de l'homme que l'apprciation de son dsir de manger sous
la forme j'ai faim ou je n'ai pas faim , ou que son dsir de dormir j'ai
sommeil ou je n'ai pas sommeil . Elle se traduit par les mmes
neurotransmetteurs [176], la dopamine et l'actylcholine.

Cette morale ne comprend que des rgles simples, toutes bases sur l'altruisme,
mais elle est complte par les autres universaux [168], par beaucoup de rgles
transmises chaque individu par sa culture, et par les lois de chaque peuple. Ainsi
complte, elle influence les dcisions des hommes. Elle fait donc partie d'un
dterminisme humain , ensemble de rgles bien relles et contraignantes mme
si elles varient quelque peu d'un individu un autre et d'un pays un autre.

373

3.9 Critique du dterminisme
Qu'est-ce qui justifie le postulat de dterminisme tendu et la causalit qui en
constitue la base ? Comment tre certain qu'il n'y a pas de phnomne qui se
produit, s'est produit ou se produira dans notre Univers en violation de l'uniformit de
l'Univers constate jusqu'ici et de toute loi scientifique, connue ou dcouvrir ? Cette
certitude n'est possible que pour un tre qui saurait tout et aurait rponse tout,
c'est--dire Dieu. Cet tre serait ncessairement extrieur l'Univers (qui regroupe
tout ce qui existe, a exist ou existera), ce qui n'a pas de sens rationnel pour les
matrialistes. Les spiritualistes, eux, croient aussi une rationalit du cur, ou de
l'intuition qui explique la cration et l'volution de l'Univers en recourant Dieu.
3.9.1 Conditions de prise en dfaut du dterminisme
Le dterminisme ne peut tre pris en dfaut par un phnomne naturel que si l'une
au moins de ses hypothses n'est pas vrifie. Il s'agit ici des seules hypothses du
dterminisme scientifique traditionnel (condition ncessaire et suffisante et rgle de
stabilit), car :
L'hypothse fondamentale du dterminisme philosophique (chane de causalit
unique commenant infiniment loin dans le pass et se poursuivant infiniment
loin dans l'avenir [200]) est critiquable ; et nous l'avons critique en montrant
qu'elle contredit des lois d'volution constates et qu'elle ne permet pas la
prvision des consquences dans certains cas qui nous intressent ; c'est donc
une hypothse fausse et nous l'abandonnons.
Les extensions du dterminisme que nous avons vues ne constituent que des
prcisions sur l'volution et le rsultat dans des cas particuliers ; ces extensions
sont indispensables pour l'adquation du dterminisme tendu aux lois de la
nature dans tous les cas.

Le viol de la condition ncessaire et suffisante, c'est--dire du principe de causalit,
n'est possible que pour des phnomnes :
Qui apparaissent sans cause (condition ncessaire viole), sujet voqu
prcdemment ;
Ou qui n'apparaissent pas, alors que la condition de cette apparition existe et
suffit dans d'autres cas (condition suffisante viole). Ce cas constitue aussi un
viol de la rgle de stabilit.
Ou dont l'volution suit tantt une certaine rgle, tantt une autre rgle, sans que
l'on puisse savoir, dans une situation de dpart donne, quelle rgle sera
choisie, autre viol de la rgle de stabilit, ou de celle d'homognit, ou de celle
d'isotropie de l'Univers.

Nous devons tenir compte, ici, du caractre insuffisant de nos connaissances
scientifiques : bien que celles-ci progressent, il y a toujours des cas o elles sont
insuffisantes ou errones. Cette ignorance peut expliquer l'absence de cause, ou la
non-apparition d'un phnomne dans des conditions o nous pensions qu'il devait
apparatre ; elle peut aussi expliquer l'instabilit d'une rgle d'volution.
Exemple : Si une mesure en physique quantique choisit un rsultat parmi
plusieurs possibles et que nous ne savons pas prdire lequel, notre ignorance
374

peut aussi bien provenir d'un choix au hasard fait par la nature ou d'une cause
dterministe encore inconnue comme l'influence de la gravitation, non prise en
compte dans l'quation de Schrdinger.

Si nous excluons l'ignorance humaine ci-dessus, le viol de la condition ncessaire et
suffisante ou de la rgle de stabilit implique l'existence de paradoxes dans les lois
de la nature. Ces paradoxes peuvent rsulter :
Soit de la possibilit que l'Univers ait des lois incompltes, c'est--dire qu'un
phnomne au moins puisse se produire sans cause ou sans cause stable, ou
tout coup cesser de se produire ; rien de tel n'a jamais t constat. Si on le
constatait, ce serait soit un viol du principe de causalit sur lequel repose toute
notre pense rationnelle, soit la consquence d'une intervention surnaturelle.
Dans les deux cas, nous ne pouvons plus raisonner tant que nous n'avons pas
acquis les connaissances ncessaires ; nous pouvons seulement faire des
hypothses et raisonnements mtaphysiques
Soit de la possibilit que l'Univers ait des lois non uniformes, dont l'nonc
varierait avec le lieu, la direction ou l'instant. Cela non plus n'a jamais t
constat, alors que l'uniformit a toujours t constate. Si la non-uniformit tait
avre, tant que nous ne pourrons pas dcrire par des lois la variation des
autres lois avec la position, la direction ou le temps, nous ne pourrons pas
raisonner.

Nous avons vu en dfinissant le dterminisme tendu qu'il y a d'excellentes raisons
de postuler la compltude et l'uniformit de la nature et aucune raison de mettre en
doute son dterminisme.
3.9.2 Conclusion : il faut postuler le dterminisme
Le dterminisme, et la causalit qui en constitue la base, doivent donc tre poss
priori ; ce sont des postulats ncessaires la comprhension du rel et la prvision
de ses volutions par une dmarche scientifique dans la limite des connaissances
disponibles. Ce ne sont pas des certitudes rsultant d'un raisonnement ou d'un
examen exhaustif des phnomnes de l'Univers, mais seulement de l'absence
d'observations de phnomnes non dterministes au sens tendu. Niant la ralit du
libre arbitre de l'homme (nous le verrons plus bas) et la possibilit d'interventions
surnaturelles, ces postulats sont qualifis de matrialistes (dfinition). Les postulats
du dterminisme tendu et de la causalit peuvent tre considrs comme des
certitudes rationnelles en vertu du rationalisme critique, car ils sont falsifiables et
n'ont jamais t dmentis.

Si, contrairement aux postulats matrialistes on considre que le dterminisme
tendu ne rgit pas tous les cas, le libre arbitre de l'homme est possible en dehors
du dterminisme, ainsi que toutes sortes de phnomnes surnaturels. On doit alors
aussi admettre que les lois scientifiques ne s'appliquent pas dans certains cas, qui
chappent notre raison. Douter du dterminisme revient donc douter de notre
raison, dont le domaine de validit thorique a t bien dlimit par Kant dans la
"Critique de la raison pure" [M3], et dont la validit pratique (confirme par
l'uniformit de l'Univers et l'absence d'infirmations de notre science) n'a jamais t
contredite. Je ne poursuivrai pas dans cette voie.
375

3.9.3 Critique de la mthode scientifique et de la vrit scientifique
Sans remettre en cause le dterminisme tendu, on peut craindre que notre
approche pour tablir la vrit scientifique soit critiquable, et qu'elle nous conduise
parfois mal organiser nos expriences ou mal interprter leurs rsultats.
Approfondissons donc la mthode scientifique.

Les notions de cause, de consquence et de relation de cause effet reposent sur
des critres de vrit [220]. Voici quelques coles philosophiques qui proposent des
fondements de la vrit et de la connaissance scientifique.
3.9.3.1 Les formalistes
Certains scientifiques appels formalistes ont espr systmatiser, fiabiliser et
acclrer l'tablissement de thormes et de lois scientifiques en dotant le plus
possible de sciences d'une axiomatique [67], dont on manipulait logiquement les
axiomes sans faire rfrence leur signification ; ce fut le cas, pour les
mathmatiques, de David Hilbert en Allemagne et du groupe Bourbaki en France, et
cela s'est aussi avr fcond en physique quantique, dont nous avons vu les
postulats.

Leur approche matrialiste (et mme mcaniste puisque la manipulation des
axiomes est algorithmique et calculable) enferme le scientifique dans un rle limit,
en ngligeant au maximum la signification des sciences et de leurs rsultats au profit
de dmonstrations formelles : on se contente de construire des thormes partir
d'axiomes et de rgles de dduction poss priori. Leurs ambitions de formaliser
toutes les sciences ont t limites par les thormes d'incompltude de Gdel [6].
3.9.3.2 Les intuitionnistes
D'autres scientifiques et philosophes, les intuitionnistes, ont ni la ralit extrieure
au profit d'un solipsisme, attitude qui limite la vision du monde d'une personne ce
qui est accessible sa subjectivit, son intuition. Pour un intuitionniste comme
Brouwer il n'y a pas de ralit extrieure, pas de vrit objective, il n'y a que des cas
particuliers qu'il constate et peut prouver ; toute affirmation qu'on ne peut ni prouver
ni infirmer de manire pratique est rpute indcidable jusqu' ce qu'une preuve
concrte ait t apporte.
C'est ainsi qu'il y a deux manires d'interprter les rsultats de la mcanique
quantique, si bien valids par l'exprience.
- Ou l'on considre qu'il n'y a pas de loi gnrale, mais seulement des cas
particuliers associant une exprience et ses conclusions - attitude
intuitionniste.
- Ou l'on considre que la ralit elle-mme existe objectivement, bien que
sous une forme non intuitive reprsente et comprhensible travers les
seuls postulats de la mcanique quantique et les quations qui en ont t
dduites, parfois en s'appuyant sur une exprience - attitude accepte
aujourd'hui par tous les scientifiques.

Les intuitionnistes rejettent le principe du tiers exclu [99], sur la base d'une dfinition
particulire de l'existence : alors qu'un mathmaticien se contente souvent de
prouver qu'il existe un tre mathmatique ayant certaines proprits, sans pouvoir en
donner la valeur ou un procd de construction pratique, un intuitionniste n'accepte
376

une affirmation d'existence qu'accompagne d'une mthode de construction, c'est--
dire une existence vrifiable. Pour un intuitionniste, donc :
Un nombre rel non calculable n'existe pas ;
Un raisonnement par l'absurde n'est pas probant, puisqu'il suppose le principe
du tiers exclu [99] ;
La validit d'une affirmation doit attendre une preuve exprimentale.
La preuve elle-mme ne peut tre base sur la logique et le calcul, elle ncessite
en plus une vrification pratique qui peut demander du temps ou des moyens
exprimentaux hors de porte.

L'intuitionnisme n'a plus beaucoup de partisans de nos jours, o le rationalisme
critique triomphe et o l'on a tendance associer une approche axiomatique formelle
et une approche base sur la smantique.
3.9.3.3 Les platoniciens
A l'oppos de l'intuitionnisme, certains scientifiques spiritualistes, les platoniciens,
suivent Platon en affirmant que les objets rels ne sont que des copies d'ides
transcendantes, seule ralit objet de la connaissance. Pour un platonicien, les
vrits mathmatiques, mme si ce sont de pures abstractions comme la thorie des
ensembles ou l'arithmtique, sont absolues, ternelles et objectives, bref
universelles ; elles seraient tenues pour vraies mme par les habitants d'un autre
systme solaire.

Plus gnralement, les platoniciens comme Descartes considrent que le seul
fondement certain de la vrit est l'vidence intellectuelle ; toute connaissance
scientifique est fonde sur des principes ne dpendant pas de l'exprience et dont
nous avons une connaissance inne. Malheureusement, plus nos connaissances
progressent, plus on trouve d'exemples de vrits qui sont tout sauf intuitives,
comme les modles probabilistes de la physique quantique.
3.9.3.4 Les rationalistes du XVIIIe sicle
Le rationalisme du XVIIIe sicle (le sicle des Lumires [47]) postule que tout ce qui
existe ou survient a une raison d'tre, qu'il est intelligible, et qu'il existe un fondement
sur lequel on peut baser nos connaissances scientifiques. Ce fondement est un
ensemble de principes universels non issus de l'exprience, c'est--dire existant
priori dans l'esprit humain.

Le grand philosophe rationaliste Kant limitait les certitudes nes dans notre esprit
la raison [210], dont les principes permettent d'imaginer les expriences sur les
rsultats desquelles l'homme peut ensuite fonder ses sciences par induction, principe
qu'il appelait nonc synthtique priori . Pour lui, la thse est dogmatique,
priori, l'antithse est posteriori, construite par induction partir d'expriences [206].
Au-del de la raison, il estimait que la vrit de la chose en soi est
inconnaissable, et qu'on ne peut en construire que des reprsentations abstraites et
approximatives dans notre esprit.

377

Laplace allait dans le mme sens en crivant, dans un rsum de la mthode
scientifique : Les causes premires et la nature intime des tres nous resteront
ternellement inconnues. [204]

Comme le remarque [209] page 26, on peut critiquer le fait que les vrits
synthtiques priori de Kant soient bases sur les postulats de la physique de
Newton. Ces postulats n'ont rien d'vident ou de consubstantiel la raison humaine,
preuve leur dcouverte si tardive, la fin du XVIIe sicle. Et quand ces postulats
newtoniens ont t remis en cause par la Relativit, certaines vrits synthtiques
priori de Kant l'ont t aussi.

La confiance de Kant dans la validit des thories issues des concepts et mthodes
de raisonnement priori tait trop grande. A part le domaine des mathmatiques,
ds qu'une thorie modlise la ralit, elle ne peut tre considre comme valable
qu'aprs confrontation avec des faits constats. La raison profonde de l'incapacit
des raisonnements priori thoriser toute ralit est qu'ils ne prennent pas en
compte tous les faits. Une thorie entirement issue de concepts et mthodes de
raisonnement priori est comme une proposition issue d'une axiomatique [67]
laquelle il risque de manquer des axiomes ou des rgles de dduction.
3.9.3.5 Les empiristes
Pour les empiristes qui, comme Hume [208], s'opposent au rationalisme, la seule
vrit, le seul fondement de la connaissance est l'exprience, malgr la confiance
aux sens et mesures qu'elle implique ; et l'exprience doit tre partageable pour tre
objective. Les empiristes admettent les thories issues d'expriences par induction
en considrant leur reprsentation de la ralit comme plausible mais non certaine.
Ils admettent aussi des thories formules en tant qu'hypothses priori lorsqu'elles
sont confirmes par l'exprience.

Enfin, les empiristes sont sceptiques vis--vis de ce que la doctrine rationaliste
considre comme ncessaire ; ils cherchent la vrit dans les faits, tout en se
mfiant de la causalit par induction qui ne repose que sur l'habitude, attitude
psychologiquement rassurante. (Exemple : ils refusent de dduire du seul fait que
tous les hommes ont toujours fini par mourir qu'un homme donn est certain de
mourir lui aussi.)
3.9.3.6 Le rationalisme critique de Karl Popper
Source principale : [209]
L'ide essentielle sur la vrit scientifique de l'pistmologue [265] du XXe sicle
qu'tait Popper - un des rares philosophes qui tait en mme temps un vritable
scientifique - est que, la vrit absolue tant inaccessible, on peut toujours mettre
des hypothses et les soumettre la critique, notamment de l'exprience ; celles qui
sont fausses apparatront alors, et leur fausset sera, elle, une certitude - un seul
contre-exemple suffit. La connaissance d'une hypothse fausse est une information
en soi, qui rduit le nombre de vrits possibles et nous fait donc progresser vers la
vrit cherche.

Une hypothse n'est donc acceptable que si elle est falsifiable [203] : elle doit donc
tre formule de manire ce qu'on puisse la rfuter [153]. Son auteur doit accepter
la critique et reconnatre ses ventuelles erreurs, ce qui implique qu'il communique
378

avec les autres. Il doit en plus chercher activement des conditions de falsification, car
s'il n'en nonce pas son hypothse n'est pas scientifique. Et les tentatives de
falsification doivent concerner les hypothses d'une thorie autant que la thorie elle-
mme.
Exemples d'affirmations dont Kant a dmontr le caractre infalsifiable : Dieu
existe et L'me est immortelle .

Toute thorie qui n'est pas encore falsifie doit tre considre comme provisoire ;
elle peut toujours tre remise en cause ou perfectionne. Exemples :
La physique de Newton, avec son espace et son temps absolus et sa masse
invariable, est devenue deux sicles plus tard un cas particulier de la physique
relativiste d'Einstein car on a trouv des cas particuliers o elle tait fausse.
On a cru en France que le soleil se lve et se couche tous les jours tant qu'on
n'a pas su ce qu'il en est au-del des cercles polaires.

Puisqu'une vrification exprimentale n'apporte de certitude que dans son cas
particulier, et que tant qu'une falsification est possible la certitude est impossible,
[209] conclut page 46 :

Un nonc scientifique ne peut jamais tre vrifi,
mais seulement falsifi.

3.9.3.6.1 Dfinition d'une vrit scientifique
Rsumons ce qui prcde, pour dfinir les critres de vrit scientifique admis
aujourd'hui par la communaut mondiale des scientifiques. (Ces critres concernent
les noncs qu'on n'a pas pu tablir par une dmonstration dductive formelle dans
le cadre d'une axiomatique [67], c'est--dire ceux qui ncessitent une vrification
exprimentale.)

Un nonc qui dcrit un fait ou une loi de la nature est considr comme vrit
scientifique si et seulement si :
Il est falsifiable (il permet d'en dduire des caractristiques ou des prdictions
permettant, si elles se rvlent exactes, de considrer l'nonc comme faux) ;
Il a t soumis la communaut scientifique, qui l'a examin et l'a approuv
sans la moindre rfutation. Un unique contre-exemple suffit pour rfuter l'nonc.
On voit que la notion de vrit qualifiant un nonc conforme aux faits s'est
avre si peu utilisable, la suite de nombreux dbats o sont intervenus
philosophes et scientifiques, qu'on l'a remplace par un consensus de non-
rfutation.

Un tel nonc ne sera considr comme vrai que de manire provisoire, jusqu' ce
qu'on dcouvre des faits ou des prdictions qui le font considrer comme faux.
379


La vrit d'un nonc scientifique est dcrite par une variable logique (binaire) : il
peut seulement tre vrai ou faux ; il ne peut pas tre presque vrai , en gnral
vrai ou plus vrai qu'un autre texte vrai . Par consquent, des vrits
scientifiques peuvent tre tout aussi vraies bien que d'origines diffrentes, comme :
Des lois construites par induction partir de rsultats d'expriences ;
Des thormes, rsultant de dmonstrations bases sur des lois admises ;
Des thories de sciences appliques (voir ci-dessous) ;
Des postulats construits par induction partir de constatations empiriques
(exemple : postulat de dterminisme induit de l'uniformit de l'Univers) ;
La dfinition des units du Systme international, comme le mtre (longueur
parcourue par la lumire dans le vide en 1/299 792 458
me
de seconde
exactement) ;
Des noncs divers valids par la communaut scientifique
3.9.3.6.2 Dfinition d'une thorie applique un domaine pratique
Voici ma dfinition d'une thorie d'une science exprimentale (science empirique,
contrairement aux mathmatiques, science priori qui n'a pas besoin d'expriences).
On peut la rapprocher de celle de Popper donne en annexe [218]. Elle suppose
connue la dfinition suivante d'un thorme :
"Un thorme est une proposition dmontre dans le cadre d'une axiomatique"
[67]

Une thorie d'une science exprimentale est un ensemble de
thormes pour expliquer ou prvoir des faits dans des
circonstances initiales donnes.

Elle est dite accepte si ses thormes sont falsifiables [203] l'aide
d'expriences et ont recueilli un consensus de la communaut
scientifique, sinon c'est une conjecture.

Exemple de thorie scientifique accepte : la mcanique quantique, dont
l'axiomatique est ici.

On remarquera dans la dfinition d'une thorie scientifique ci -dessus l'identit entre
ses objectifs et ceux du dterminisme : expliquer et prvoir.

Les lois de dduction de l'axiomatique peuvent tre exprimes sous forme positive
ou ngative. Exemple : le deuxime principe (loi) de la thermodynamique [25] peut
s'exprimer sous de multiples formes.
380

Exemple de forme positive de cette loi de la physique :
"Tout systme macroscopique isol tend vers son tat le plus probable,
caractris par le maximum de dsordre (c'est--dire d'entropie)."
Exemples de forme ngative de cette loi :
- "On ne peut pas convertir la totalit d'une quantit de chaleur en nergie
mcanique ou lectrique".
- "Il n'y a pas de mouvement perptuel de seconde espce." (Il n'y a pas de
machine qui produit du travail en refroidissant une source de chaleur,
transformant ainsi compltement de la chaleur en travail.)
- "Il n'existe pas de systme isol dont l'entropie totale dcrot."
3.9.3.6.3 Critres respecter pour qu'une thorie scientifique soit acceptable
Nous avons dfini ci-dessus les deux critres de Popper pour qu'un nonc puisse
tre une vrit scientifique provisoire. En pratique :
Lorsqu'on publie une thorie on la prsente avec une justification : qu'est-ce qui
suggre que cette thorie est ncessaire, de quelles connaissances ou faits
permet-elle une synthse, etc.
Une thorie doit tre nonce de manire complte et claire, en recourant une
formulation axiomatique syntaxe rigoureuse chaque fois que c'est possible
sans dformer ou limiter son nonc, formulation qui clarifiera ses postulats et
laquelle on ajoutera en langage naturel les exemples et explications ncessaires
une bonne comprhension :
- Pour qu'on puisse concevoir les expriences et les raisonnements qui vont
la justifier ou la rfuter.
- Pour qu'on puisse s'en servir pour prdire les rsultats d'expriences
futures. Si ces prdictions se rvlent fausses, elles la rfutent.
Une thorie et le dterminisme ayant tous deux pour buts de comprendre et
de prvoir, le caractre prdictif d'une thorie est trs important, et d'autant
plus important que les prdictions sont nouvelles et n'taient pas possibles
en l'absence de la thorie.
C'est ainsi qu'Einstein a prdit une consquence de la Relativit gnrale :
la lumire est dvie dans un champ gravitationnel. Cette prdiction a t
vrifie pour la lumire d'une toile lointaine passant au ras du Soleil,
lorsque la lumire de celui-ci est occulte par une clipse. La dviation
prvue de la lumire de l'toile, voisine de 1.75 seconde d'arc, a t
observe en 1919, assurant immdiatement la clbrit d'Einstein.
La mthode utilise pour acqurir des connaissances scientifiques doit tre
indpendante des processus psychiques accompagnant les raisonnements dans
l'esprit du scientifique, processus qui varient d'une personne une autre, dont la
rationalit n'est nullement garantie et qui empchent l'objectivit.
Une mthode d'acquisition de connaissances scientifiques est valable si et
seulement si elle produit des noncs testables et communicables. Un
scientifique n'a pas justifier ses mthodes de raisonnement, dans la mesure o
elles n'apparaissent pas dans un nonc qu'il soumet la communaut
scientifique. Cette remarque permet des noncs relevant de l'intuition ou de
381

l'indcidabilit. Elle permet aussi de baser une thorie sur des faits incertains ou
imprcis, car seul compte l'nonc testable. Comme le souligne [209] page 83 :
"L'objectivit de la connaissance rside dans sa testabilit, ou dans sa
rfutabilit". (Voir dfinition d'une thorie scientifique objective).
Une thorie scientifique n'a pas obligatoirement faire rfrence des
perceptions, c'est--dire des expriences accessibles aux sens humains.
La mcanique quantique, par exemple, est base sur des postulats abstraits
et une modlisation mathmatique de la ralit physique, ralit le plus
souvent inaccessible aux perceptions humaines du fait de l'chelle des
dimensions et nergies mises en uvre. La cosmologie s'applique des
dimensions, des dures et des nergies si normes qu'elles chappent aux
perceptions humaines.
Une thorie scientifique peut tre motive par des perceptions, des expriences
ou la critique d'une autre thorie, mais ces motivations ne peuvent en justifier la
validit. Seule l'absence de rfutation logique ou exprimentale peut la justifier,
aprs examen par la communaut scientifique.
On ne doit jamais juger une thorie d'aprs son auteur, mais seulement d'aprs
son contenu et ses prdictions [153].
Si on avait jug la vraisemblance des thories rvolutionnaires que sont la
Relativit restreinte et l'effet photolectrique d'aprs la notorit de son
jeune auteur, l'poque obscur ingnieur, leur publication [49] n'aurait
jamais t accepte.
L'nonc d'une loi a parfois une forme ngative, dcrivant une impossibilit.
Nous en avons vu des exemples propos du 2
e
principe de la
thermodynamique.
3.9.3.6.4 Risques et inconvnients d'une vrit scientifique par consensus
En vertu de ce qui prcde, une vrit scientifique rsulte d'un consensus et d'une
absence de contre-exemple ; et le postulat de causalit, le dterminisme scientifique
et le dterminisme tendu sont aussi vrais que s'ils taient dmontrs (puisque le
dterminisme tendu regroupe les rgles d'volution de l'ensemble des lois de
l'Univers, s'il tait faux une au moins de ces lois serait fausse).

Le problme est alors, pour l'auteur d'une nouvelle thorie, d'obtenir l'attention de la
communaut scientifique. C'est souvent trs difficile parce que la publication dans l es
revues qui font autorit comme Physical Review, Science ou Nature est filtre par
des comits de lecture dont l'ouverture d'esprit et la neutralit ne sont pas
ncessairement toujours parfaites. Il reste la publication dans des revues de moindre
notorit, sur Internet ou chez un diteur, mais sans garantie d'attirer suffisamment
l'attention pour tre correctement examine et critique. Ce problme n'est pas
nouveau : dj en 1906 Ludwig Boltzmann, un immense savant pre de la
mcanique statistique et prcurseur des travaux de Planck et Einstein, s'tait suicid
de dsespoir devant l'attention insuffisante accorde ses travaux.

Autre problme : le financement d'une recherche est souvent accord par des
politiciens dont les motivations sont tout sauf scientifiques ; il arrive aussi qu'il soit
382

soumis l'approbation de spcialistes concurrents qui voudraient les fonds et la
notorit pour leurs propres travaux
3.9.3.6.5 Une thorie peut-elle tre probable ?
La notion de probabilit d'une thorie est aberrante parce qu'elle implique l'existence
de cas o elle est fausse, nous l'avons vu. On peut cependant estimer le degr de
corroboration d'une thorie en fonction de la difficult des tentatives de rfutation
auxquelles elle a rsist ([209] pages 41-43) ; plus ce degr est lev, plus la validit
de la thorie est psychologiquement certaine, alors qu'elle n'est encore, en toute
rigueur, qu'une conjecture.
3.9.3.6.6 Dfinition d'une thorie scientifique objective
C'est une suite de thories relies par des relations logiques (comme DONC, OR,
ET, etc.) qui a t approuve par la communaut scientifique sans rfutation, mme
partielle.

Le caractre objectif rsulte du fait que la thorie globale, ses thories constitutives
et leur enchanement ont t communiqus d'autres que leur auteur et n'ont fait
l'objet d'aucune remise en cause. Une connaissance objective ne rsulte jamais
d'une interaction entre une personne et l'Univers, interaction qui ne peut produire que
des connaissances subjectives.

Voir aussi les limitations de la connaissance scientifique dcrites au paragraphe "Un
nonc ne peut ni se dcrire lui-mme ni se comparer lui-mme".
3.9.3.6.7 Comparaison du rationalisme critique avec l'empirisme
Popper admet avec les empiristes qu'aucun ensemble fini d'expriences ne peut
justifier une conclusion gnrale, qui en serait ncessairement dduite par induction.
Mais pour lui rien ne prouve, non plus, que l'induction n'est justifie que par le confort
psychologique de l'homme, que la gnralit d'une thorie rassure. L'induction est
aussi valable que n'importe quel autre processus psychique pour noncer une loi
gnrale, car ce n'est pas le processus dont on doit juger la validit mais son
rsultat, et ce jugement reposera sur une critique. Popper recommande donc
d'examiner en priorit les conjectures les plus riches, les plus audacieuses pour
apprendre le maximum de choses nouvelles le plus vite possible. Un nonc
hypothtique peut mme tre indcidable [6] et tre accept s'il est falsifiable et qu'il
n'a pas d'exemple prouvant qu'il est faux, alors qu'il a au moins un exemple qui le
confirme.

Alors que les empiristes justifient leurs inductions en tentant d'en apporter le plus
possible de preuves exprimentales, dmarche de vrification qui l'vidence ne
peut tre exhaustive, donc ne peut tre probante, les rationalistes critiques justifient
leurs conjectures par une dmarche falsificatrice, en cherchant les rfuter,
dmarche o un seul contre-exemple suffit ([209] page 28).

Pour qu'une thorie puisse tre considre comme acceptable au moins
provisoirement, elle doit tre falsifiable [203] et rsister toutes les critiques. Mais
pour qu'une thorie soit critiquable il faut d'abord qu'elle existe, qu'on l'ait formule.
La recherche de la vrit doit donc partir d'une thorie, comme l'affirment les
383

rationalistes du XVIIIe sicle, et non des expriences comme le recommandent les
empiristes.
Exemple : lorsqu'il cherchait la forme de l'orbite de Mars partir des relevs de
positions clestes de Tycho Brahe, Kepler a essay successivement de
nombreux types de courbes planes avant de trouver (au bout d'une douzaine
d'annes !) que celle qui convient le mieux est une ellipse ayant le Soleil pour
foyer [212]. Chaque essai consistait partir d'une forme de courbe (exemple : un
ovale), calculer ses paramtres partir de quelques points observs, puis
vrifier si d'autres points observs taient bien sur la courbe, aux erreurs
d'observation prs. La mthode de Kepler a bien consist partir d'une thorie
et la soumettre la critique, pas partir d'observations pour en dduire une
thorie des orbites.

On ne peut jamais prouver qu'une thorie est parfaite, c'est--dire qu'elle ne peut
tre rendue rendre plus prcise ou plus complte ; les empiristes considrent tort
un rsultat d'exprience comme une vrit absolue, jamais infalsifiable [203].
3.9.3.6.8 Polmique entre le rationalisme critique et le conventionalisme
Dfinition
On appelle conventionalisme une conception de la science qui considre qu'elle ne
manipule dans ses noncs que des abstractions cres par l'homme pour
modliser la ralit d'une manire qui l'arrange (par rduction, schmatisation,
simplification), et que ces abstractions peuvent tre sans rapport avec la ralit.
(Contrairement au conventionalisme, le ralisme est une conception de la
science qui soutient que ses lois et thories sont des reprsentations utilisables
de la ralit, malgr leur abstraction intrinsque.)
Le raisonnement des conventionnalistes
Pour un conventionnaliste comme le mathmaticien Henri Poincar, la science est
une construction logique, pas un modle de la nature ; elle ne dcoule pas de la
nature, mais de la pense humaine (ce qui est particulirement vrai pour les
mathmatiques). Elle n'est donc pas ncessairement conforme la ralit physique,
mais plutt aux attentes des scientifiques. Par consquent, on ne peut rfuter une
thorie par l'observation empirique, puisque chaque observation, chaque exprience,
est base sur la thorie qu'elle est cense rfuter !
(Nous l'avons vu ci-dessus : pour concevoir les expriences qui vont confirmer
ou rfuter une thorie on a besoin que cette thorie soit formule de manire
claire et complte. Exemple : pour trouver exprimentalement le plan de
polarisation d'un faisceau lumineux et concevoir l'analyseur appropri on a
besoin d'une thorie de la polarisation de la lumire ; nous en avons dj parl.)

Popper a admis cette critique de la possibilit de rfuter une thorie, tout en
reprochant au conventionalisme d'tre lui-mme infalsifiable. Il y a un problme de
fond : si on considre la pense humaine comme dconnecte de la ralit (comme
le faisait Platon) on ne peut ni l'utiliser pour comprendre et prvoir cette ralit -
objectifs du dterminisme et des thories scientifiques - ni utiliser une comparaison
avec la ralit pour critiquer une pense. Heureusement, le conventionalisme ne
s'oppose ni au principe d'intelligibilit de la nature la base du rationalisme, ni sa
384

reprsentation par des thories, mais seulement la falsifiabilit d'une thorie
l'aide d'expriences conues l'aide de cette thorie. Je considre cette doctrine
comme strilisante - donc nfaste - dans la mesure o elle nglige la falsification des
noncs, rpute sans valeur.
3.9.3.6.9 Objection holistique la falsifiabilit
Source : [209] pages 52-53

L'interprtation holistique (appele aussi "holiste", "globaliste" et "de Duhem-Quine")
affirme que ce n'est jamais une hypothse isole qui est teste, c'est tout un
contexte, une axiomatique non explicite dont l'hypothse n'est qu'une partie. Donc
lorsqu'une hypothse teste est rfute, il n'est pas facile de savoir si la rfutation
porte sur elle seule, ou sur tout ou partie de son contexte, ou sur l'hypothse dans
son contexte ; et lorsqu'elle est vrifie, elle l'est dans un certain contexte
exprimental - et lui seul. Nous avons dj vu ce phnomne propos de la
polarisation : un appareil ne mesure que ce qu'il a t fait pour mesurer, pas
forcment ce que nous souhaiterions mesurer.

Donc si une exprience rfute un nonc, on est seulement certain que quelque
chose a produit une erreur, mais pas forcment que c'est l'nonc tel qu'il est. Il
appartient donc l'exprimentateur et l'ensemble de la communaut scientifique
d'attribuer ou non la rfutation l'nonc en question, ou d'expliquer les causes de
l'chec d'une manire satisfaisante.
3.9.3.6.10 Les systmes interprtatifs
Une thorie empiriste qui ne fait qu'interprter un ensemble de cas particuliers
(appele systme interprtatif) n'est pas falsifiable, puisqu'elle est vraie dans tous les
cas considrs. Souvent, son adaptation ces divers cas provient de l'imprcision et
du rductionnisme de ses concepts, ou du caractre circulaire de ses noncs et
raisonnements, caractristiques qui rendent la falsification impossible et permettent
d'expliquer tout et son contraire sans sortir du cadre de la thorie. [209] page 47 cite
comme exemples de telles thories la psychanalyse et le marxisme :
"Qu'un homme sauve un enfant ou le noie, dit Popper, un freudien le
comprendra galement en fonction de l'dipe, un adlerien en fonction du
sentiment d'infriorit ; les vnements politiques les plus contraires seront de
mme pour un marxiste des signes de la crise du capitalisme."

Et page 49, [209] donne un exemple de raisonnement circulaire, donc
d'autojustification infalsifiable :
"Un bon exemple de ce caractre circulaire, est fourni par la rponse que fit un
jour Adler Popper (qui travailla avec lui un certain temps). Popper demanda au
pre de la psychologie individuelle pourquoi il venait de diagnostiquer un
complexe d'infriorit chez un enfant qui n'en prsentait que de faibles signes.
C'est, dit Adler, que j'ai dj vu mille cas de ce genre . Alors ce sera le mille
et unime, rpondit Popper, mettant en lumire que toute interprtation qui ne se
fonde que sur ses prcdentes applications est condamne voir sa gratuit
s'accrotre en mme temps que sa confiance en elle-mme. A la limite, la
description psychologique tend se confondre avec un dlire interprtatif
d'autant plus dangereux que tout ne peut que le confirmer. Ce qui justifie
385

amplement l'attitude mfiante du rationaliste l'gard d'une possible dformation
du rel."

Une thorie interprtative n'est donc pas scientifique, mais pseudo-scientifique. Elle
est d'autant moins scientifique qu'elle progresse en ajoutant des cas particuliers,
auxquels elle s'adapte chaque fois avec l'impression d'tre de plus en plus
confirme (notion qui n'a pas de sens, nous l'avons vu) et tout en restant infalsifiable.
Toute thorie ou presque peut trouver des exemples qui la confirment, mais elle n'a
de valeur que si elle est falsifiable et si son nonc a t soumis la critique.

Nous avons dj vu un exemple de preuve d'une affirmation par un exemple.
Le dterminisme tendu n'est pas un systme interprtatif
La dfinition constructive du dterminisme tendu ajoute progressivement la
dfinition de dpart (le dterminisme scientifique traditionnel) les caractristiques
d'volution dans le temps des diverses lois de la nature, en vitant les redondances
et en vrifiant l'absence de contradiction. Cette approche ressemble la construction
d'un systme interprtatif, systme dont nous avons vu les dfauts inacceptables ;
on a l'impression qu'aprs avoir dcrt priori, dans la dfinition mme du
dterminisme tendu, qu'il rgit toutes les lois de l'Univers, on se contente de le
raffirmer chaque ajout de description d'volution nouvelle lors de la prise en
compte d'une nouvelle loi, processus interprtatif qui conduit ncessairement un
systme infalsifiable.

Mais en approfondissant cette dmarche constructive on s'aperoit que la thorie
sous-jacente, toujours vrifie, est le dterminisme scientifique traditionnel (postulat
de causalit et rgle de stabilit) et que chaque ajout veille respecter la contrainte
de cohrence. La dfinition du dterminisme tendu ainsi obtenue chaque nouvel
ajout de rgle d'volution est falsifiable, car on peut imaginer des observations qui
contrediraient la causalit, la stabilit et la cohrence ; on peut les imaginer, mais on
ne les a jamais observes. La dfinition constructive du dterminisme tendu
satisfait donc les conditions de validit d'une thorie scientifique du rationalisme
critique ; le dterminisme tendu n'est donc pas un systme interprtatif.
3.9.3.6.11 Sciences dures et sciences molles
On distingue souvent les sciences dures des sciences molles.
Les sciences dures sont rigoureuses. Exemples : les mathmatiques,
l'astronomie, la physique, la chimie et la biologie molculaire. Elles sont bases
sur une axiomatique et permettent des prvisions d'volution ou de rsultats
dont la prcision n'est limite que par celle des instruments et mthodes de
mesure, par les phnomnes de chaos et par la complexit des systmes.
Les sciences molles sont trop complexes (nombre de lois intervenant
simultanment) pour que le dterminisme de leurs phnomnes sous-jacents
permette une prvision prcise d'volution ou de rsultats. Exemples : diverses
sciences de la vie comme la biologie, la physiologie, la mdecine ; divers
domaines (je n'ose pas crire sciences) comme la psychologie, la sociologie.

Popper a raison de qualifier de non scientifiques les systmes interprtatifs, mais
nous avons vu que le caractre en grande partie imprvisible de l'homme exclut la
386

possibilit de structurer les connaissances qui le concernent sous forme de sciences
dures , aussi rigoureuses que le voudrait Popper. Et celui-ci admet que la
psychanalyse est utile, reconnaissant ainsi que le rationalisme critique et la mthode
scientifique qui en dcoule sont un idal, mais que certains domaines de
connaissance ne s'y prtent pas, ou pas encore.

En mdecine comme en psychologie il existe des domaines de connaissances prcis
dont les phnomnes sont assez bien connus pour permettre des explications, des
prvisions et des soins ; exemple : la circulation du sang et la pression artrielle. Ce
sont des sciences molles , bien plus complexes que les sciences dures du fait du
nombre de mcanismes et de variables, et plus difficiles aborder
exprimentalement du fait de la faible reproductibilit des rsultats d'exprience qui
oblige de recourir des statistiques.

J'admire l'aptitude de certains psychothrapeutes comprendre une personne qui
vient les voir, puis la conseiller de manire pertinente. La psychothrapie est une
science extrmement molle, faite pour l'essentiel d'un grand nombre de cas
particuliers. Le thrapeute essaie de situer le problme de son patient par rapport
aux cas qu'il connat, puis laisse jouer son intuition pour trouver une interprtation de
son problme et des suggestions de thrapie. Et il faut reconnatre que la proportion
de succs est assez significative avec les bons thrapeutes pour qu'ils ne soient pas
dus au hasard.
3.9.3.6.12 Evolution d'une vrit, de la science et du monde selon Popper
Une vrit ne peut devenir dfinitive que si l'on cesse de la soumettre la critique !
La science, ensemble de vrits tablies conformment la mthode scientifique, ne
peut donc cesser de progresser que si l'homme cesse de remettre en cause ses
connaissances.

Le seul domaine qui fournit des vrits absolues est celui des mathmatiques,
notamment celui de la logique formelle. Dans tous les autres domaines toute vrit
est provisoire, destine durer tant qu'on n'en a pas trouv une meilleure, qui rsiste
davantage de critiques. Et nous pouvons nous contenter de vrits provisoires et
perfectibles, comme nous l'avons fait et le faisons encore en astronomie.
Evolution de la science selon Popper
Je suis d'accord avec cette thse de Popper, mais je regrette qu'il n'ait pas envisag
ou pas retenu la possibilit d'une science convergente, dont les progrs au-del d'un
certain stade seraient ngligeables. Une telle convergence est possible mon avis,
mme si dans de nombreux domaines les progrs sont encore si rapides qu'on ne
voit pas vers quelles connaissances. Par exemple, il me semble que les progrs
dans la connaissance du mouvement des plantes sont devenus si infimes depuis
que nous avons la Relativit et les thories de chaos dterministe, que cette
connaissance est prs de son point de convergence. Par contre, la connaissance du
gnome est encore balbutiante. Voir l'important complment [219].
Pouvoir de l'homme de transformer le monde
La science permettant l'homme d'agir sur le monde, son progrs lui donne de plus
en plus de pouvoir ; perptuel insatisfait, l'homme transforme le monde de plus en
plus. Cette transformation continuera tant que l'homme poursuivra ses recherches.
387

Le mythe de l'historicisme
Selon [209] page 165, Popper a combattu l'historicisme, qu'il dfinit comme la
croyance en un destin de l'histoire humaine qui vouerait l'humanit atteindre un but
travers une suite d'tapes ncessaires. Ce finalisme (dont nous avons dj parl
dans la premire partie) est une croyance spiritualiste qui attribue un sens l'histoire
humaine, sens qui est le progrs. Cette croyance est combattue par l'volutionnisme
de Darwin, aujourd'hui bien compris et expliqu. Nous savons aujourd'hui que c'est
une croyance non scientifique, reposant sur des intuitions ainsi que sur la ngation
de la gnralit du principe de causalit au nom de finalits transcendantes qui
rgiraient l'volution. Bref, d'un point de vue scientifique la finalit de l'volution de
l'humanit est un mythe ; sur ce point je pense comme Nietzsche et les autres
philosophes matrialistes.

Popper conclut de cette absence de finalit que ni la science ni le monde n'voluent
en direction d'un terme ultime. En outre, il pense que l'volution du monde est
fondamentalement non dterministe.
3.9.3.6.13 Critique de la position de Popper sur le dterminisme
Tout en rejetant comme Popper la thse finaliste des spiritualistes, je ne suis pas
d'accord avec son raisonnement concernant le non-dterminisme de l'volution du
monde. J'ai prouv dans ce texte-ci la ncessit d'abandonner la dfinition du
dterminisme philosophique [200] avec plusieurs exemples de ses erreurs. Je pense
qu'il faut repartir du dterminisme scientifique traditionnel et construire ce que
j'appelle le dterminisme tendu, celui de la nature. Ce nouveau postulat drive par
induction de l'unit, la cohrence et la compltude de l'Univers ; nous avons aussi vu
que le dterminisme tendu est falsifiable et qu'il n'existe aucune observation qui le
contredise. Au sens du rationalisme critique le dterminisme tendu est donc une
thorie vraie jusqu' preuve du contraire.

Je pense que Popper a bien compris la mthode scientifique et ses implications, y
compris les aspects prdictibles et imprdictibles des lois de la nature, de l'homme et
de la socit. Il y a entre son raisonnement et le mien une diffrence de dfinition :
j'ai dfini et postul un dterminisme tendu, qui accepte l'existence de phnomnes
dterministes consquences imprvisibles parce qu'ils existent dans des cas prcis
de la nature, alors que Popper a conserv la dfinition du dterminisme
philosophique, celui qui suppose toujours possible la prdiction de l'avenir.

Popper n'a pas vu qu'il fallait sparer le dterminisme scientifique (principe de
causalit et rgle de stabilit) de la prdictibilit, dont nous avons vu l'impossibilit
dans des cas prcis. La sparation s'impose parce que le dterminisme scientifique
concerne les lois de la nature, alors que la volont de prdire est un souci de
l'homme que la nature n'a pas sauf lui prter une finalit ; nous l'avons dj vu.

Popper pense avec raison que l'volution de la nature n'est pas gouverne par une
finalit, mais sans conclure que la prdiction de l'avenir n'est pas un phnomne
naturel, et qu'il n'y a donc pas lieu de relier volution et prdiction dans la dfinition
du dterminisme. Popper s'est content de dmontrer qu'une prdiction totale de
l'avenir est impossible de l'intrieur de l'Univers contenant l'humanit, sans
s'apercevoir que cette prdiction n'a pas lieu d'tre car elle n'intervient dans aucun
phnomne naturel ; c'est une simple proccupation humaine. L'erreur consistant
388

relier ces deux phnomnes est surprenante chez un homme qui a si bien su
dconstruire les raisonnements boiteux. N'ayant pas suffisamment approfondi le
dterminisme en comprenant notamment le rle limit du hasard et la nature des
imprcisions et indterminations - Popper l'a complt par les notions mtaphysiques
mon avis inadquates de vrisimilitude [219] et de propension (sorte de tendance
probabiliste dans laquelle je n'entrerai pas ici), notions qui ne rendent pas bien
compte de la ralit.
3.9.3.7 Le danger du dogmatisme
Une lecture critique de cet ouvrage-ci ne peut manquer de constater le caractre
souvent tranch, voire dogmatique de mes affirmations. Je pars le plus souvent de
postulats clairs ou de faits tablis par des sources vrifiables (rfrences l'appui),
et raisonne tant que je peux de faon binaire, en opposant vrits et non-vrits
selon leur conformit ces postulats et faits. Je refuse d'expliquer ce manichisme
par ma culture scientifique, qui ne peut constituer une excuse si elle aboutit des
erreurs ou des conclusions regrettables ; je refuse aussi de m'abriter derrire la
volont d'tre clair et facile suivre.

J'ai une seule explication de ma mthode de travail, qui la justifiera, j'espre, aux
yeux de certains lecteurs : je me soumets la critique. Et chaque fois qu'une
rfutation me parvient, j'accepte sans discuter de changer d'avis ou de chercher une
autre vrit, mme s'il me faut remettre en cause ce que je croyais savoir. Mon but
n'est jamais d'avoir raison, mme si cela me fait plaisir, mais de faire progresser les
connaissances, commencer par les miennes. Un nonc clair est bien plus facile
contredire qu'un nonc plein de nuances et de non-dits. En matire de
dterminisme, le caractre tranch n'est dangereux que s'il refuse la critique. En
somme, ce texte est une contribution la pense rationnelle, et seulement cela.
3.9.4 La causalit peut-elle tre remise en question ?
Rappelons d'abord la condition ncessaire du principe de causalit la base du
dterminisme, principe nonc ci-dessus :
En l'absence de la cause, la consquence n'a pas lieu. En outre, tout
phnomne observ, toute situation observe, a une cause qui l'a prcd(e) et
rien ne peut exister sans avoir t cr auparavant.

Une chane ou une arborescence de causalit est une structuration dans le temps
des tats d'un systme et de ses transformations. Mais qu'est-ce qui prouve son
existence chaque fois que cela nous arrange de relier des vnements entre eux ?
3.9.4.1 Causalit et thorie de la Relativit
Deux vnements ne peuvent tre relis par une relation de causalit lorsque
aucune interaction physique n'a eu le temps de se propager de l'un l'autre ; ils sont
alors ncessairement indpendants (explication). Toute interaction physique [18]
entre deux vnements "1" et "2" situs respectivement aux points A(x
1
, y
1
, z
1
) et
B(x
2
, y
2
, z
2
), aux instants respectifs t
1
et t
2
tels que t
1
prcde t
2
, se propage au plus
vite la vitesse de la lumire dans le vide, c : la causalit a une vitesse de
propagation finie, nous l'avons vu prcdemment.

Considrons alors la quantit telle que
389


= c

(t
2
-t
1
)

- (x
2
-x
1
)

- (y
2
-y
1
)

- (z
2
-z
1
)


est donc la diffrence entre le carr de la distance D
L
parcourue par la lumire
entre les instants t
1
et t
2
, et le carr de la distance D
AB
entre les points A et B. La
racine carre de la valeur absolue de est appele intervalle d'espace-temps
entre les deux vnements 1 et 2 .

La condition d'indpendance des deux vnements s'crit alors < 0 (en langage
relativiste on dit que l'intervalle d'espace-temps entre ces deux vnements est du
genre espace ). Elle exprime le fait que la lumire n'a pas le temps de parcourir la
distance AB entre t
1
et t
2
. Selon la position d'un observateur, l'vnement 1 sera
antrieur ou postrieur l'vnement 2 (surprenant, non ?), mais aucun des
vnements ne pourra tre cause de l'autre car ils sont trop loigns pour qu'une
interaction propage la vitesse maximale c ait pu aller de l'un l'autre (Explication).

Par contre, si > 0 on peut imaginer un signal physique, se propageant aussi vite ou
moins vite que la lumire, qui relie les deux vnements : l'vnement 1 peut tre la
cause de l'vnement 2, et leur ordre de succession (1 prcde 2) est le mme pour
tout observateur, y compris pour un observateur en A qui serait en mouvement par
rapport un observateur en B ; la transformation de Lorentz de la Relativit
restreinte respecte la causalit, mme si elle ne respecte pas la simultanit. On dit
alors que l'intervalle d'espace-temps entre ces deux vnements est du genre
temps .

Enfin, si = 0 les deux vnements sont simultans pour certains observateurs et
successifs pour d'autres. On dit que l'intervalle d'espace-temps entre ces deux
vnements est du genre lumire .

Prendre en compte la constance de la vitesse de la lumire c impose donc un
changement considrable : on remplace le couple de rfrence (espace absolu D
AB
;
temps absolu t
2
-t
1
) de Newton et Kant par un couple (vitesse de la lumire dans le
vide c, intervalle d'espace-temps ). Les mesures d'espace et de temps
dpendent alors du mouvement de l'observateur : elles sont devenues relatives, on
applique la thorie de la Relativit restreinte. Espace et temps sont devenus
lastiques : par rapport un observateur donn, une horloge en mouvement bat
plus lentement qu'une horloge fixe, et la vitesse de la lumire elle ne bat plus ; le
temps alors ne s'coule plus et il n'y a plus de causalit. (Plus de dtails)

Mme si prvoir l'avenir (par exemple le temps qu'il fera) est souvent trs util e, rien
ne justifie de croire l'existence (ou mme la possibilit) d'une chane causale entre
deux points arbitraires de l'espace-temps considrs par notre esprit. Tant qu'elle n'a
pas t dmontre par raisonnement ou par l'interprtation d'expriences et la
prvision de rsultats, et sans aucun dmenti, une affirmation n'est qu'une
conjecture. Et l'histoire a montr que mme des lois dmontres, comme celles de
Newton pour la dynamique [110], peuvent tre ultrieurement remplaces par de
nouvelles lois plus prcises ou s'appliquant un domaine plus tendu, comme celles
de la Relativit et de la mcanique quantique.
390

3.9.4.2 Les objections au principe de causalit
A ma connaissance, la causalit peut tre remise en cause, et le dterminisme avec
elle, par les types d'objections suivants.
3.9.4.2.1 Les objections contestant la mthode scientifique
Ces objections contestent la possibilit de trouver les causes relles de ce qui est
observ - donc les lois dterministes avec leurs effets - parce que :
L'observation humaine est entache de filtrages, d'erreurs et d'approximations
(c'est l'image de la ralit projete sur le mur de la caverne de Platon). Elle peut
tre perturbe par des facteurs parasites, comme le croient les holistes.
D'aprs Popper, cit par [209] pages 35-36, l'nonc d'une observation (ce qu'on
y a constat) n'est pas utilisable parce qu'il est certain, mais parce qu'il a t
accept conventionnellement par la communaut scientifique. Aucun nonc
n'est certain, aucune observation ne donne une certitude ; tout nonc est
critiquable.
Exemple : un savant publie un rsultat de recherche sous forme d'un nonc E ;
tant que d'autres savants n'auront pas accept cet nonc, par exemple aprs
avoir reproduit les expriences ou parce qu'il est cohrent avec leurs propres
rsultats, l'nonc E n'est pas digne de confiance, il n'est qu'une publication. Et
mme aprs acceptation il reste critiquable, il peut tre contest si l'on constate
des contradictions ou imprcisions.
Lorsqu'un nonc scientifique n'est pas une dduction entirement logique de
lois dj acceptes, mais qu'il rsulte au moins en partie d'observations, il est
ncessairement entach de simplifications et de gnralisations par induction
qui, en toute rigueur, le rendent probable mais pas certain : c'est la thorie de
Hume, expose dans [208] sections 4 et 5.
Toute thorie est une simplification du rel, son caractre schmatique rsultant
du besoin humain de comprendre et de modliser, mais cette simplification la
rend critiquable et perfectible.

La recherche de la vrit partir d'observations et sa description par un nonc sont
donc voues des imprcisions, simplifications, schmatisations, etc. :
Une observation n'est jamais parfaite, dbarrasse d'hypothses, d'vnements
parasites et d'imprcisions exprimentales ;
Un nonc autre que de logique formelle a les dfauts du langage humain :
imprcision, ambigut, etc. ;
La ralit elle-mme est souvent :
- multiple (exemples : matire ET nergie, superposition d'tats, etc.) ;
- ou imprcise (position floue, longueur d'onde de Compton, etc.) ;
- ou indtermine (principe d'incertitude) ;
- ou contraire notre intuition ( la fois onde ET matire, incertitude relativiste
sur celui des vnements A et B qui a prcd l'autre, non-sparabilit,
etc.) ;
- ou extrmement complexe (processus psychiques, etc.)
391

Notre langage et nos mcanismes naturels de raisonnement eux-mmes sont
mal adapts ces caractres.

En somme, ces objections affirment que la manire mme dont nous raisonnons, en
utilisant des reprsentations mentales des objets, des phnomnes sensibles et des
volutions, est au mieux sujette caution et au pire fausse. Nos reprsentations
mentales sont souponnes d'tre rductrices ou abusivement gnralisatrices, par
induction ou du fait des prjugs de l'observateur qui filtre ce qu'il constate, et en
plus approximatives. Comment alors leur faire confiance si mme les penseurs les
plus rigoureux tiennent parfois pour vrais des faits ou des lois non prouvs ? Notre
manire de raisonner n'est justifie coup sr que lorsqu'elle fait appel des
algorithmes, qui ne sont valables que lorsqu'ils portent sur les abstractions de nos
reprsentations, pas sur la ralit elle-mme. Enfin, un phnomne d'volution
dpend de la nature intime d'une cause, alors que nous ne disposons que des
rsultats d'une exprience, qui ne peut jamais prendre en compte tous les aspects
de cette nature intime. Pour toutes ces raisons, la meilleure stratgie pour trouver la
vrit scientifique consiste faire cooprer plusieurs spcialistes.

Autre objection importante pour des philosophes : la science ne s'occupe pas de
l'essence des objets et des phnomnes, de leur ontologie ; elle ne s'occupe que de
leur comportement, tantt prvisible tantt imprvisible. C'est pourquoi l'un des
objectifs de la philosophie des sciences est de penser au-del de la science, quitte
prendre le risque de se tromper.

De manire pragmatique, si l'on admet les progrs de l'humanit en matire de
connaissances, de sant, etc., on doit aussi admettre que malgr ces objections
notre mthode scientifique nous a apport des progrs ; elle est donc valide par la
pratique, et par l'absence d'objection fondamentale et d'une mthode meilleure. Nous
pouvons continuer nous en servir, tout en la remettant en question chaque fois que
nous avons l'impression qu'elle est perfectible.
3.9.4.2.2 L'objection philosophique dite de la cause ultime ou de la cause
premire
Cette objection au principe de causalit conteste la possibilit de trouver la cause
ultime (appele aussi cause premire), chaque dcouverte amenant de nouvelles
questions et chaque niveau de connaissance laissant subsister des zones d'ombre.

L'objection de la cause ultime repose sur le postulat que la causalit, suppose
exister pour le pass rcent, doit pouvoir remonter aussi loin que l'on veut dans le
pass, c'est--dire sur le dterminisme philosophique de Laplace [200].
Discussion philosophique
Un concept contradictoire
Une cause premire qui n'a pas de cause est un non-sens, un postulat invent pour
terminer dans le pass la chane de causalit ; Dieu crateur incr en est un bon
exemple. Nous verrons dans la discussion qui suit qu'il vaut mieux dire je ne sais
pas comment l'Univers a commenc et ce qui a prcd le temps de Planck , que
postuler une cause sans cause.
392

La cause premire physique ne peut tre que le Big Bang
Nous avons vu un exemple de cause premire dans la premire partie de cet
ouvrage, les preuves cosmologiques de l'existence de Dieu ; elle repose sur la
contingence du monde, principe erron qui contredit le principe d'identit ([16]).
Compte tenu de la physique moderne, la seule cause premire physique concevable
est le Big Bang, naissance de l'Univers. Tout vnement ou situation prcdent le
Big Bang chappant nos lois physiques est donc pure spculation.
Viol du critre de falsifiabilit
Une cause premire est ncessairement dcrite par un nonc infalsifiable, car il est
impossible de vrifier exprimentalement ce qui se serait pass si elle avait t autre
ou n'avait pas exist [16]. Cette infalsifiabilit rend tout nonc de cause premire
non scientifique, car violant le critre de validit scientifique par falsifiabilit.
Exemple : l'affirmation La cause ultime de l'existence de l'Univers est Dieu.
est non falsifiable.
Ncessit d'une axiomatique
Comme on ne peut pas construire de raisonnement logique sans axiomatique [67],
une cause premire utilisable pour des raisonnements logiques ne peut tre dcrite
que dans le cadre d'une axiomatique (axiomes et rgles de dduction), postule
sans preuve et admise tant qu'elle n'est pas rfute. Elle constitue un ensemble
artificiel de circonstances initiales ; nous avons vu cela au paragraphe
Complments sur le dterminisme philosophique .

Tout raisonnement logique doit partir d'axiomes admis sans justification et de rgles
de dduction logique partir de ces axiomes ; il peut aussi utiliser des thormes
dj dmontrs partir d'eux. Un raisonnement logique ne peut utiliser que des
axiomes de dpart et des thormes tablis partir d'eux. S'il en sort, par exemple
en affirmant quelque chose concernant l'extrieur de notre Univers ou sa cration, il
devient spculatif et on ne peut plus lui faire confiance ; c'est pourquoi remonter dans
le pass l'infini ou mme seulement avant le temps de Planck est une faute de
logique. Donc :
Une cause premire de l'Univers, ncessairement externe l'Univers [16] et
existant avant lui, est un concept irrationnel, mtaphysique.
La cause premire d'un phnomne ou d'une situation de notre Univers ne peut
tre qu'un aspect de l'tat de l'Univers au temps de Planck. Autrement dit, les
axiomes de base de tout raisonnement causal concernant des phnomnes de
notre Univers font partie de l'tat de l'Univers au temps de Planck.
Possibilit de remplacer la notion de cause ultime par celle de science convergente
La notion mathmatique de suite convergente [8] peut nous laisser esprer que les
progrs scientifiques permettront nos connaissances d'approcher de la vrit si
prs que l'ignorance rsiduelle n'aura plus d'importance. Nous en avons vu un
exemple l'occasion du mouvement plantaire.

Avec le postulat de connaissance convergente, on peut remplacer la recherche de la
cause ultime par celle d'une thorie aussi proche d'elle que l'on voudra, mais dont la
position distance finie annule l'objection. Avec un raisonnement ignorant la
393

possibilit de convergence, la recherche de la cause ultime relve du mme genre
d'erreur que celle qui faisait conclure Znon qu'Achille ne rattraperait jamais la
tortue, partie avant lui [19].

Le matrialisme postulant que dans le monde rel on peut connatre et dcrire les
phnomnes et leur enchanement de manire scientifique, par approximations
successives, on peut donc remplacer le concept de cause ultime par celui de
convergence scientifique.
Discussion scientifique
Consquences de la cosmologie
L'Univers a un ge fini, environ 13.7 milliards d'annes. A l'instant de son
commencement appel Big Bang , et dans la toute petite fraction de seconde qui
a suivi jusqu'au temps de Planck, nous savons seulement que nos lois physiques ne
s'appliquaient pas [17]. La causalit des lois physiques telle que nous l'entendons
aujourd'hui ne s'appliquait donc pas non plus avant le temps de Planck, si nous
entendons l'utiliser dans des raisonnements scientifiques. Il faut donc limiter la
remonte des causes utilisables dans nos raisonnements concernant des
phnomnes de l'Univers au temps de Planck. Et comme nous savons que l'Univers
est n avant, une ventuelle cause ultime serait ne avec lui, mais nous ne pouvons
pas raisonner scientifiquement partir d'elle car aucune loi physique ne correspond
une situation entre le Big Bang et le temps de Planck.
En rsum, l'objection de la cause ultime limite la priode de causalit au temps de
Planck. Si un jour les modles cosmologiques, bass par exemple sur la thorie des
cordes, donnent des rsultats scientifiquement acceptables, nous pourrons peut-tre
remonter plus loin dans le pass
Consquences de la Relativit
Comme nous l'avons vu, depuis la thorie de la Relativit le temps n'est plus dfini
de manire absolue comme l'poque de Newton [103] : il varie avec l'observateur,
il se droule une vitesse qui peut varier avec lui. Une ventuelle cause unique de
tous les vnements serait ncessairement l'vnement point de dpart unique de
toutes les lignes d'univers. Si un tel point existait, ce qui n'est pas dmontr, ce serait
un vnement qui aurait eu des consquences multiples, chacune donnant lieu
une ligne d'univers particulire conduisant jusqu' une situation observable
aujourd'hui.
L'unicit du point de dpart de tous les vnements de l'Univers n'est nullement
dmontre. Je l'ai postule parce qu'entre le Big Bang et le temps de Planck
(0.54 10
-43
s) l'Univers tait plus petit que la distance de Planck, 1.6 10
-35
m et
que les dures taient infrieures 0.54 10
-43
s ; mais l'unicit n'est qu'une
conjecture.

Pendant l'intervalle de temps entre le Big Bang et le temps de Planck il se peut que
la notion mme de temps soit aberrante ou qu'elle ait des proprits diffrentes de
celles que nous connaissons, notamment celles qui impactent la causalit.
L'ventuelle cause premire, le Big Bang, serait alors suivie jusqu'au temps de
Planck d'vnements rgis par des lois physiques que nous ne connaissons pas
[17].
394


Enfin, il existe une interprtation de la Relativit gnrale selon laquelle le temps
serait cyclique : l'expansion actuelle de l'Univers serait suivie d'une contraction infinie
(le Big Crunch ), qui serait suivie d'un nouveau Big Bang, etc. Si cette thorie est
vraie, la notion de cause ultime n'a pas de sens ; le temps serait cyclique, sans dbut
ni fin, mais soumis un recommencement rpt ; et la causalit n'aurait pas
remonter infiniment loin.
Cette thorie est aujourd'hui conteste par certains, car base sur une densit
moyenne de l'Univers plus forte que celle qui a t calcule, et sur l'absence
d'nergie sombre l'origine de la gravitation ngative qui fait que
l'expansion acclre [217]. Mais des travaux rcents sur la thorie des cordes
[232] lui redonnent un espoir de crdibilit. Voir aussi [269].

Lors du Big Crunch l'Univers finirait par se comporter comme la matire autour d' un
trou noir, qui s'effondre sur elle-mme du fait de son propre poids comme les toiles
lourdes en fin de vie, et c'est ce trou noir de masse colossale qui terminerait la phase
de contraction. Mais comme, parmi les milliers de trous noirs que nous connaissons
il n'y en a pas un qui explose comme l'a fait le Big Bang, cette thorie n'est pas
confirme par l'exprience. Elle n'est pas non plus confirme par les calculs, qui
prdisent qu'un trou noir s'vapore lentement quand il est grand, puis de plus en
plus vite au fur et mesure que sa masse diminue, mais qu'il n'explose pas avec
l'inflation du Big Bang car un trou noir n'a pas d'nergie sombre.
Conclusions
Sur le caractre spculatif du concept de cause ultime
Sur le plan philosophique, une cause ultime avant le Big Bang est un concept
mtaphysique purement spculatif, inutilisable dans les raisonnements logiques. Je
ne peux en expliquer l'invention que par l'ignorance par certains philosophes de la
physique moderne ou par leur incapacit comprendre la notion d'infini si bien
matrise par les mathmaticiens. Raisonner en supposant qu'il existe une cause
premire d'un phnomne autre que le Big Bang, donc une poque infiniment
lointaine, revient raisonner en supposant qu'il existe un point situ l'extrmit
d'une demi-droite oppose son point origine.
En effet, si je considre la succession dans le temps des phnomnes qui ont
abouti un phnomne P (la chane de causalit de P), et que j'associe
chacun de ces phnomnes l'instant o il a commenc, je cre alors une
correspondance biunivoque entre les prdcesseurs de P et des points de la
demi-droite horizontale gauche du temps de P. Une cause initiale
correspondrait au point le plus gauche de la demi-droite, point qui n'existe pas,
l'extrmit de la demi-droite n'tant pas plus un point que l'infini n'est un nombre
de l'ensemble des nombres rels. Et si le temps est cyclique, le concept de
cause ultime n'a pas plus de sens que le concept de point origine sur une
circonfrence, et l'objection base sur la cause ultime tombe.

L'invention du concept de cause ultime peut aussi s'expliquer par le besoin
psychologique de ne pas laisser une question sans rponse, quitte inventer une
solution et y croire ensuite malgr son absurdit. Exemple : Dieu a cr l'Univers
sans avoir t cr . Une telle cause ultime est une idole au sens de Nietzsche.
395

Sur une cause ultime limite au temps de Planck
L'Univers existe de manire irrfutable depuis (au moins) le temps de Planck. Toute
rflexion causale sur ce qui a prcd cet instant est aujourd'hui pure spculation,
sans base scientifique car nous n'avons pas de loi physique pour appliquer la
causalit. Faute de connaissances sur ce qui a prcd le temps de Planck, il faut
renoncer utiliser le concept de cause ultime dans un pass infiniment lointain dans
les raisonnements non spculatifs, ce qui limine l'objection de la cause ultime la
causalit, ou limite les causes au temps de Planck.

Enfin et pour terminer de manire souriante, voici le point de vue de Spinoza sur la
cause ultime dans [97] :
"Et ainsi ils ne cesseront de vous demander la cause de la cause, jusqu ce que
vous recouriez la volont de Dieu, cest--dire lasile de lignorance."
3.9.4.2.3 Les objections de multiplicit
Ces objections contestent la possibilit d'associer des consquences (ou des
rsultats) multiples une mme cause, surtout compte tenu de ce que ces
associations impliquent souvent un choix au hasard parmi ces consquences (ou ces
rsultats). Nous avons vu que ces objections la causalit tombent lorsque le
dterminisme est complt pour tre en accord avec la mcanique quantique et les
phnomnes macroscopiques instables dcrits par des quations solutions
multiples comme les diffusions. C'est l'esprit humain amateur de simplicit qui
voudrait qu'une cause donne produise un rsultat unique, mais la nature n'en a cure
et la causalit s'applique aux lois de la nature.
3.9.4.2.4 Les objections de complexit et de chaos
Ces objections limitent le domaine (temps, espace, structure, etc.) auquel s'applique
une prdiction, par impossibilit de prendre en compte tous les paramtres de la
situation initiale et/ou de les connatre avec une prcision suffisante. Nous y avons
rpondu en montrant qu'il faut sparer causalit (de la nature) et prvisibilit ou
prcision (dsirs humains).

Ces objections sont valables comme toute objection de domaine : en dehors du
domaine o elle a t prouve et fournit une prcision acceptable, une loi ne
s'applique pas. C'est pourquoi Kant a crit que Dieu et la libert sont des concepts
extrieurs au domaine de la connaissance rationnelle, donc indmontrables et
infalsifiables par ses raisonnements.
3.9.4.2.5 L'objection de sparabilit
Cette objection apparat en physique quantique et nous oblige remettre en cause
ou tendre considrablement des notions aussi intuitives que la position, l'tendue
et la simultanit de deux vnements distincts [9].

Cette objection peut avoir des consquences pratiques, comme on le voit dans [10],
elle oblige tendre le dterminisme, mais elle ne remet pas en cause la causalit.
3.9.4.2.6 La lgitimit d'une recherche de causalit
La volont mme de trouver des causes et de prdire des consquences est sujette
caution, tant est grande la tentation pour l'homme de donner du sens aux choses,
396

en cherchant leur essence et des lois qui gouvernent les phnomnes, ou en cdant
au finalisme. La prudence ncessaire dans ce domaine doit s'appuyer sur la
mthode scientifique, avec ses hypothses claires, ses dductions logiques, ses
vrifications exprimentales, et la remise en cause de chaque thorie ou hypothse
chaque fois qu'apparat un doute, une contradiction ou une prcision
insuffisante ;
priori, comme le recommande Popper, en tentant d'imaginer des situations
factuelles o la thorie ou l'hypothse serait fausse.
3.9.4.2.7 Conjecture de restriction des contraintes du dterminisme et du principe
de causalit
Voir la section Stabilit des lois d'volution et situations nouvelles.
397

3.10 L'homme est-il libre malgr le dterminisme ?
Nous avons vu dans ce livre que la pense rationnelle de l'homme n'est qu'un outil
au service de ses dsirs du moment : chaque fois qu'il rflchit, l'homme cherche
une solution pour satisfaire un dsir ; il n'existe pas de rflexion sans but. C'est l un
principe de causalit de la rflexion humaine, une partie du dterminisme humain.

Il apparat alors un problme de libert : l'homme peut-il rflchir librement, sans
contrainte ni influence extrieures ? Lorsque sa rflexion aboutit une dcision, est-il
libre de choisir ce qu'il veut ? Ce chapitre est consacr ces questions sur le libre
arbitre de l'homme auxquelles tant de philosophes ont dj rflchi.
3.10.1 L'homme est toujours insatisfait
Nous savons depuis Sartre [252] que la conscience de l'homme constate tout
moment une insatisfaction, un manque de quelque chose que Sartre appelle manque
d'tre ou non-tre.
Cette opinion est confirme par des recherches rcentes : l'auteur de [71]
confirme que le mcanisme biologique de satisfaction du cerveau humain, avec
sa dopamine, rend hors d'atteinte une satisfaction totale, en ne permettant au
mieux qu'une satisfaction partielle laissant subsister certains dsirs.

Le psychisme de l'homme ragit cette insatisfaction en gnrant sans cesse des
besoins physiques et des dsirs psychologiques. Certains de ces besoins et dsirs
franchissent le seuil de conscience, dclenchant ainsi une rflexion, d'autres restent
subconscients.
3.10.2 Dterminants de la conscience et imprvisibilit de l'homme
Trois catgories de variables dterminent le contexte dans lequel notre psychisme
(conscience et subconscient) fonctionne, c'est--dire ses contraintes :
Les variables de l'interprtation du gnome par la machinerie cellulaire :
l'inn [51] ;
Les variables dues notre mmoire long terme, o figure tout ce que nous
avons appris : l'acquis ;
Les deux catgories de variables prcdentes dterminent un instant donn ce
que je suis, et en particulier mes valeurs et mes priori.
Les variables dues aux circonstances, c'est--dire au contexte du moment,
variables qui dterminent ce qui m'est impos ou propos par ce contexte
(perceptions, contraintes, opportunits, etc.).

L'inn ne change que trs peu pendant la vie d'un individu, car l'adaptation de son
gnome et des mcanismes par lesquels il s'exprime ses conditions de vie est
modeste et lente. L'acquis s'enrichit chaque fois que nous apprenons quelque chose
et s'appauvrit chaque oubli ou dformation des informations mmorises, nous
l'avons vu. Quant aux circonstances, elles changent tout le temps. Enfin, elle seule
la complexit globale de cet ensemble de contraintes dterministes suffit pour
expliquer l'imprvisibilit frquente de l'homme, nous l'avons vu aussi.

398

Des mcanismes gntiques et psychiques dterministes peuvent crer des
comportements humains imprvisibles, du fait de leur complexit, d'un acquis variant
sans cesse et de contextes toujours diffrents.

3.10.3 Dsirs conscients de l'homme et critres d'apprciation
Il rsulte de ce qui prcde que les dsirs conscients proviennent toujours de l'une
au moins des trois origines prcdentes : l'inn, l'acquis et le contexte.

Ces trois sources des dsirs fournissent en mme temps les critres d'apprciation
ncessaires pour juger de l'importance et de l'urgence de chaque dsir, ainsi que
des suggestions d'actions que la conscience envisage pour le satisfaire. Ces critres
font partie des valeurs du moment de l'homme, provenant de sa culture, de ses
croyances (religieuses, philosophiques ou idologiques) et de son vcu pass et
prsent. Et ces valeurs forment un ensemble ordonn, une hirarchie : tout instant
l'homme sait, consciemment ou non, quelle valeur domine les autres.
3.10.4 L'homme ne matrise ni ses valeurs, ni ses dsirs
Les valeurs d'un homme proviennent toujours, en dernire analyse, d'une source
dont il n'est pas matre. Qu'il s'agisse de ses dterminants gntiques, des
dterminants acquis reus de son entourage ou de dterminants imposs par le
contexte du moment (perceptions, besoins physiques ou peurs, pressions sociales,
etc.) l'homme les subit, ils lui sont imposs. Mme les valeurs que l'homme s'est
donn aprs rflexion ou mditation ont t cres par sa conscience pour satisfaire
d'autres valeurs et sous leur influence : un soldat prisonnier qui s'est persuad de ne
pas parler, mme sous la torture, a pris cette dcision pour satisfaire une valeur plus
forte que la douleur physique, le devoir patriotique.

Il en va de mme pour les dsirs, que la conscience gnre toujours accompagns
de rfrences des valeurs pour que l'homme puisse en apprcier l'importance et
l'urgence : l'homme ne matrise pas ses dsirs, ils apparaissent spontanment dans
sa conscience en rponse un manque d'tre venant d'une au moins des trois
mmes origines : l'inn, l'acquis et le contexte. On peut rsumer cela par la formule :
l'homme ne peut pas crer ses dsirs [224] ; il peut seulement choisir entre des
dsirs prsents dans sa conscience celui ou ceux qu'il cherchera satisfaire.

Lorsque l'homme rflchit la manire de satisfaire ses dsirs du moment et qu'il
choisit entre plusieurs possibilits, la liste de celles-ci ne comprend que des choix
acceptables par ses valeurs : une possibilit prsente son esprit mais inacceptable
au sens de la valeur dominante du moment est automatiquement limine.
Exemple : entre la possibilit de sauver sa peau et celle de se sacrifier pour
sauver ses enfants, une mre hroque choisit de mourir car elle valorise plus la
vie de ses enfants que la sienne.
3.10.5 Dfinitions du libre arbitre et de la libert
Libre arbitre et libert sont des formes d'indpendance par rapport d'autres
hommes ou des circonstances.
399

Le libre arbitre, pouvoir de choisir des actions conformes ses aspirations sans subir
d'influence extrieure
A tout moment un homme dou de conscience et de raison a des aspirations du fait
mme qu'il vit. Lorsqu'il a l'impression que ces aspirations sont vraiment les siennes,
qu'elles ne lui ont pas t imposes, et qu'il ne dpend que de lui d'agir pour tenter
de les raliser - et par l de se raliser, l'homme se dit libre et l'on dit qu'il jouit de
son libre arbitre : voir la dfinition [81]. Cette libert a aussi t dfinie par Andr
Comte-Sponville dans la citation [2], exemples l'appui. La dfinition est complte
par la remarque [224].
En fait, l'homme se dit libre de ses choix tout en sachant que la vie en socit lui
impose des lois et la pression de l'opinion des autres ; mais comme ces limites
sa libert d'action lui paraissent normales, il n'en souffre pas trop et s'estime
quand mme libre de ses choix. Ou au contraire, s'il est de nature rebelle, il
trouvera excessive l'obligation de conduire en respectant les rgles de priorit ou
de limitation de vitesse. J'ai cit ces exemples pour illustrer le caractre subjectif
de l'impression de libert.

Beaucoup de philosophes croient au libre arbitre de l'homme. La prsence constante
des suggestions d'action, gnres automatiquement par la conscience en rponse
son insatisfaction, donne l'homme une impression de libre arbitre : il y a
toujours quelque chose faire pour tre plus heureux, quelque chose que je suis
libre de dsirer.
Libert et diffrence avec le libre arbitre
Un homme est dit libre lorsqu'il peut, sans contrainte extrieure et conformment
son libre arbitre :
Agir, c'est--dire faire ce qu'il a dcid de faire ;
Ou ne pas agir, alors que les circonstances, les lois, la morale, son propre intrt
ou d'autres hommes voudraient qu'il agisse.

Le libre arbitre qualifie la possibilit pour un homme de dcider (choisir) lui-mme,
sans contrainte ou influence externe, ce qu'il a envie de faire, y compris lorsque c'est
immoral ou suicidaire.

La libert qualifie l'absence de contrainte extrieure sur l'action voulue par l'homme
du fait de son libre arbitre (exemples : libert par rapport toute contrainte lie
l'hrdit, l'appartenance un groupe, une catgorie ou une corporation, les
coutumes, la religion, la langue maternelle ; libert d'opinion politique ; libert de
possder des biens ; libert conomique ; libert de mouvement, etc.).
3.10.6 Exclusions de la discussion qui suit sur le libre arbitre
Avant l'analyse du libre arbitre de l'homme compte tenu des contraintes du
dterminisme, nous allons d'abord faire des hypothses d'exclusion.
3.10.6.1 Exclusion de la transcendance
J'exclus tout pouvoir surnaturel de l'homme, et plus gnralement toute possibilit
pour un objet de notre Univers de dsobir aux lois de la nature, lois rgies par le
dterminisme tendu, conformment la doctrine matrialiste.
400


J'exclus en fait toute possibilit surnaturelle. J'exclus donc l'intervention de Dieu ou
de quelque chose d'extrieur l'Univers dans celui-ci, donc aussi dans une dcision
humaine : conformment au matrialisme, je considre que l'homme est parfaitement
libre par rapport toute intervention transcendante, dans ses dsirs, ses dcisions et
ses actes.
3.10.6.2 Exclusion du libre arbitre total
J'exclus le libre arbitre total, dfini comme le pouvoir pour un homme d'tre si
indpendant de tout dans ses choix que son libre arbitre n'est influenc par rien,
chappant ainsi mme aux contraintes de son propre corps et de son esprit ; je
considre que c'est l une illusion, une impossibilit parce qu'elle implique :
L'indpendance par rapport aux lois de la nature, une ngation du fait que la
pense est toujours soumise aux trois dterminants de la conscience ;
Une contradiction du principe d'identit : un instant donn, l'homme ne peut
vouloir que ce qu'il veut [16].

En dehors de ce cas trs particulier, je crois bien entendu au libre arbitre : chaque
homme peut dcider lui-mme ce qu'il veut faire, en fonction de ses valeurs du
moment, quitte s'apercevoir parfois qu'il n'a pas le pouvoir de le faire.
3.10.6.3 Exclusion de la libert d'indiffrence
J'exclus la libert d'indiffrence, pouvoir d'tre indiffrent aux consquences de l'acte
ou de l'inaction, par exemple en agissant au hasard (selon un rsultat "pile ou face"),
ou de manire immorale ou suicidaire. Nous avons vu que la conscience d'un
homme associe tout vnement qu'il peroit, tout rsultat d'une action qu'il accomplit
et toute pense qu'il labore, une valeur, cette association tant consciente ou non,
mais si automatique que l'homme ne peut l'empcher. Et comme tout instant
l'ensemble des valeurs d'un homme est ordonn, il ne peut vouloir agir contrairement
une des valeurs que pour satisfaire une valeur suprieure.

Je pense donc que pour un homme en tat psychique d'agir conformment ses
valeurs l'indiffrence est impossible. Nous ngligerons donc dsormais ce type de
libert dans le reste du texte, car le respect de ses valeurs est invitable dans toute
dcision d'un homme donn ; il fait partie du dterminisme humain lui-mme.

Il est clair qu'un individu en tat de dmence ou souffrant d'une incapacit
d'apprcier les consquences de ses actes peut tre indiffrent au contenu de l'acte
accompli, ou mme approuver un acte que d'autres considreraient comme immoral.
Un assassin dment ne doit pas tre puni, il doit tre soign et empch de
recommencer tant qu'il est dangereux.

Mme un individu sain d'esprit, donc capable d'apprcier la folie ou l'immoralit d'un
acte, peut nanmoins commettre cet acte un moment o une pulsion irrpressible
est matresse de son esprit. Le jugement d'un homme dpend d'une chelle de
valeurs et celle-ci est instable car fragile.
401

3.10.6.4 Libert de penser
Les actions irrflchies de l'homme tant frquentes mais exclues de notre
discussion, on ne peut parler de libert de choix que pour une action ou inaction qui
rsulte d'une rflexion. La dcision d'agir ou de refuser d'agir suppose donc la libert
de penser.

L'homme est libre de penser tant qu'il n'est pas soumis une douleur si intense que
sa pense se limite une immense souffrance ; en excluant ce cas, il est toujours
libre de penser.

Nous avons vu ci-dessus que les processus de la conscience (qui interviennent dans
la pense) se droulent dans un contexte contraint par trois catgories de variables
correspondant respectivement l'inn, l'acquis et les circonstances. Aucune pense
n'chappant ce contexte, il n'y a pas de pense totalement libre par rapport lui.

Un homme ne dirige sa pense que dans un sens qui satisfait ses valeurs, c'est--
dire ce qu'il a envie de trouver, ce qu'il dsire. Si, pendant sa rflexion ou en dehors
d'elle, une pense devient consciente sans rsulter d'un processus volontaire -
comme lors d'une perception, d'une ide ou une d'intuition - elle est aussitt soumise
une valuation par rapport aux valeurs du moment, valuation qui concerne aussi
ses consquences, telles que la conscience les prvoit. L'homme ne choisit jamais
ses valeurs (il n'en est pas matre), et toute conclusion de sa pense est value
automatiquement par rapport elles, ou repense et approfondie. La raison n'est pas
une valeur pour un homme, ce n'est qu'un outil au service de ses aspirations, nous
l'avons dj remarqu.

Lorsque certains philosophes affirment que la raison est toute-puissante pour guider
l'homme vers les bons choix , ils admettent que l'homme a des valeurs qui
dfinissent ces choix ; mais ils ne peuvent garantir que ces valeurs individuelles sont
conformes la morale. En fait, rares sont les hommes dont les valeurs de devoir
sont situes si haut dans la hirarchie qu'elles s'imposent souvent par rapport des
dsirs plus gostes ; je conteste donc l'opinion de ces philosophes dans le cas de la
plupart des hommes.

L'homme n'est donc libre de penser et de dcider que dans le cadre du respect de
ses valeurs du moment ; dans ce cadre-l il peut s'estimer libre. J'ai constat mme
qu'un homme s'estime d'autant plus libre qu'il voit davantage de choix possibles.
Les recherches [228] illustrent le caractre limit de la libert de l'homme, dont le
comportement, influenc par ses valeurs et dsirs, dpend fortement aussi de
son hritage gntique : il y a ainsi des gens prdisposs s'impliquer
politiquement et voter, d'autres non [51].
3.10.7 Le libre arbitre selon Sartre
Pour Sartre [252] l'homme jouit d'un libre arbitre parce qu'il a une conscience ; et sa
conscience chappe au dterminisme, car elle lui permet de penser juste ou faux, et
mme d'tre de mauvaise foi lorsque la bonne foi le conduirait des conclusions qui
le drangent.

En somme, pour Sartre, le caractre transcendant (c'est--dire chappant aux lois
dterministes de la nature) du libre arbitre de l'homme n'a pas tre prouv, c'est
402

une simple consquence de la manire de fonctionner de sa conscience. Celle-ci est
libre par nature, parce que ses valeurs et dsirs proviennent du manque d'tre de
l'homme, c'est--dire de son psychisme qui constate tout instant que quelque
chose lui manque ou lui dplat [252]. En somme l'homme jouit de son libre arbitre,
mais pas au point de pouvoir s'empcher de dsirer quelque chose ; mme sage, il
souffrira toujours de manque d'tre.
3.10.8 Conclusion sur le libre arbitre
En constatant avec raison que l'homme ne peut jamais s'empcher de dsirer
quelque chose, Sartre apporte une contribution majeure la comprhension de la
nature humaine. Sartre suit aussi Freud, qui attribue au subconscient de l'homme
tous ses dsirs profonds. Aucun homme ne peut chercher diriger sa pense
consciente dans une direction contraire ses dsirs subconscients, qui
correspondent l'ide qu'il se fait de ce qui est bien, pour lui-mme et pour tous les
hommes.

Je pense aussi que Sartre fait la mme erreur que les autres philosophes qui ne
sparent pas dterminisme et prdictibilit. Pour moi, le libre arbitre bien rel de
l'homme, agissant d'aprs les dsirs dus son manque d'tre, s'exerce entre des
choix prdtermins par l'inn, l'acquis et le contexte ; le libre arbitre n'a donc rien de
transcendant.

Comme nous l'avons vu, l'homme est souvent imprvisible et sa premire raison de
se croire libre, y compris dans ses choix, est son ignorance des contraintes
dterministes qui psent sur son subconscient et sur ses dcisions conscientes ;
Spinoza l'avait bien vu. En outre, les rgles de la psychologie de l'homme, qui se
sont construites et adaptes au fil des gnrations, privilgient des valuations
bases sur des motions par rapport celles qui utilisent la raison. Elles privilgient
donc un comportement imprvisible et irrationnel par rapport un comportement
prvisible et rationnel.

C'est cette imprvisibilit de l'homme que Sartre (comme beaucoup de philosophes)
prend pour de la libert absolue de choisir. Cette position est pourtant incohrente
chez un matrialiste pour qui rien, par principe, ne peut chapper aux contraintes
dterministes de la nature, mme lorsqu'il s'agit de valeurs, de dsirs et de rflexions
bases sur eux.

L'homme a beau tre libre de ses choix, comme nous l'assurent tous les philosophes
qui croient son libre arbitre, les choix entre lesquels il choisit librement lui ont t
dicts par des dsirs et des valeurs qui lui ont t imposs. Pour moi, donc, le libre
arbitre de l'homme est illusoire.
En somme, l'homme est comme un prisonnier dans sa cellule : son libre arbitre
lui permet de dcider quand l'arpenter de long en large et dans quel sens, mais
condition de rester dans la cellule, o il est enferm par des contraintes externes
contre lesquelles il est impuissant.
Remarque : confusion entre choix tendu et choix libre
Beaucoup de gens croient qu'ils sont libres de leur choix lorsque celui-ci porte sur un
grand nombre de possibilits. Ils confondent alors l'tendue du choix et la possibilit
403

d'un choix libre de toute contrainte extrieure, confondant ainsi le nombre de
possibilits et la nature du processus de choix parmi elles.
3.10.9 Libre arbitre, dterminisme et responsabilit
Les jugements de valeur d'un homme sont souvent influencs par des considrations
morales. Nous allons en voir quelques aspects, notamment concernant la
responsabilit. La tradition philosophique distingue deux doctrines concernant le libre
arbitre : le matrialisme et le spiritualisme (voir dfinitions).
3.10.9.1 Point de vue spiritualiste
Pour un spiritualiste, Dieu (ou l'Esprit qui rgne sur l'Univers) a tout cr, rgente tout
tout instant et tout Lui obit. Produit et esclave permanent d'une ide extrieure
lui (son essence, ou l'ide que Dieu s'en faisait quand Il l'a cr, ou l'ide qu'Il a
chaque fois qu'Il intervient dans une action humaine), l'homme n'est donc, en toute
logique, jamais libre et il n'a pas de libre arbitre ; il n'est donc jamais responsable.
Alors que (comme nous le verrons bientt) le matrialisme traditionnel rend l'homme
esclave du dterminisme physique indiffrent aux valeurs humaines, pour un
spiritualiste cohrent il est esclave d'une ide, d'une essence ou de Dieu, toutes
causes externes lui-mme : dans les deux cas, il est irresponsable. Dans les deux
cas, cette irresponsabilit est incompatible avec une vie en socit, comme nous le
verrons bientt.
3.10.9.2 Point de vue matrialiste
Pour un matrialiste cohrent, le dterminisme exclut le libre arbitre de l'homme :
tout acte humain, qu'il rsulte ou non de sa pense, rsulte en dernire analyse de
causes matrielles, que la science peut ou ne peut pas expliquer, ou pas encore.
Ces causes matrielles sont externes et/ou internes l'homme, mais leur action est
dterministe (au sens tendu de ce texte), mme lorsqu'une action rsulte d'une
pense, car celle-ci rsulte elle-mme de conditions matrielles-logicielles : tat du
corps, monde environnant, fonctionnement du cerveau et de sa mmoire,
interprtation du code gntique, etc., c'est--dire inn, acquis et contexte. L'action
de toutes les causes matrielles obit ncessairement aux lois de la nature, c'est ce
qui la rend dterministe par dfinition. (Pour plus de dtails voir le court texte de Luc
Ferry [37]). Rappelons si ncessaire que le dterminisme n'entrane pas la
prdictibilit et que la pense n'est pas dterministe.

Par consquent, si l'homme avait un libre arbitre, celui-ci serait transcendant, c'est--
dire chappant aux ralits matrielles du dterminisme ; et comme pour un
matrialiste il n'existe rien en dehors du monde matriel, le libre arbitre transcendant
est impossible ; c'est donc une croyance humaine irrationnelle.

Donc, pour un matrialiste cohrent, mme lorsque l'homme se croit libre de ses
choix il ne l'est pas vraiment : les possibilits entre lesquels il choisit sont
prdtermines par ses valeurs et par le contexte. Et un homme qui n'est pas libre,
c'est--dire dont les choix sont dicts par le contexte, n'est pas responsable de ce
qu'il fait.
3.10.9.3 La socit passe avant l'individu
En toute logique, l'irresponsabilit d'un homme sain d'esprit n'est possible qu'en
l'absence de libre arbitre [14].
404


Pour un croyant cohrent, comme dans son infinie bont la Providence protge
chaque homme du mal, chaque instant, nous devrions vivre dans un monde
paradisiaque comme le jardin d'Eden : l'homme ne serait pas libre de penser faire le
mal et ne le ferait pas ! Comme on constate, hlas, beaucoup de mauvaises actions
et de souffrances dans le monde, il faut en dduire que la Providence est souvent
prise en dfaut, que Dieu infiniment bon a donn l'homme la volont et le pouvoir
de faire le mal au moins de temps en temps. Cette contradiction drangeant
beaucoup les croyants, ceux-ci ont trouv une rgle de comportement de Dieu vis--
vis de l'homme : selon Saint Augustin [82], Dieu laisse l'homme son libre arbitre,
l'homme est libre de choisir le mal comme le bien, mais il est responsable de ses
actes (Plage [83]). Le libre arbitre de l'homme est donc dfendu par les croyants
la fois dans le but d'innocenter Dieu et de responsabiliser l'homme.

Pour un spiritualiste comme pour un matrialiste - mais pour des raisons diffrentes
et toutes deux utilitaires - l'homme doit tre dclar libre et responsable de ses choix.

La socit ne peut donc, en toute logique, exiger qu'un individu qui n'est pas libre de
ses choix respecte les lois civiles et morales ; elle ne peut le punir puisqu'il n'est pas
responsable (voir note [14]). Cette consquence logique du matrialisme est
inacceptable dans la vie en socit, o la protection de la socit a priorit sur celle
de l'individu. Lorsque leurs intrts s'opposent, la socit doit tenir l'homme pour
responsable de ses actes, l'intrt gnral passant avant l'intrt particulier. La
socit doit donc inculquer chaque homme les rgles de comportement l'gard
des autres, et les faire respecter au moyen des lois, de la force publique et de la
pression sociale.

Ce point de vue sur la responsabilit individuelle doit tre complt par les
consquences de l'imprvisibilit de l'homme. Compte tenu de cette imprvisibilit
dont il doit se mfier, l'homme sain d'esprit doit pouvoir matriser ses actes et se
comporter de manire responsable : c'est affaire de volont, comme Descartes, Kant
et d'autres l'ont expliqu. La socit - et d'abord sa famille - a pour devoir
d'apprendre chaque homme les valeurs et les rgles dont le respect est ncessaire
la vie en commun, de les prciser dans des textes de loi, etc. Et l'homme a pour
devoir de respecter les lois civiles et morales, c'est sa responsabilit.
3.10.9.4 Pas de tyrannie de la majorit
Chaque homme vivant en socit, sa libert est ncessairement limite par celle des
autres et par les rgles de fonctionnement de la socit. Ces rgles agissent dans le
domaine juridique : les lois et rglements ; dans le domaine politique : les
institutions ; dans le domaine social : la solidarit des transferts sociaux et des
organismes d'entraide ; dans le domaine conomique ; et dans le domaine moral
sous forme de pression de l'opinion et de culture partage.

D'une part, la libert est une valeur considre comme positive, dsirable. D'autre
part, un excs de libert peut produire l'anarchie, le mpris des lois, l'exploitation des
pauvres proltaires par les riches capitalistes (comme dirait Marx), et la tyrannie
d'une majorit qui impose des lois injustes une minorit. C'est ce que font en
France des gouvernements toujours trop gauche qui crasent une minorit de
riches d'impts exagrs, confiscatoires, qui finissent par les faire fuir en
405

Belgique, en Suisse ou au Royaume-Uni, et leurs capitaux et impts avec eux. Il est
donc aussi ncessaire d'viter la tyrannie de la majorit que celle d'une minorit.
3.10.9.5 Morale naturelle, morale acquise et responsabilit de l'homme
Le point de vue matrialiste et dterministe sur le libre arbitre et la responsabilit que
nous venons d'exposer doit-il tre complt ou modifi en tenant compte de ce que
nous avons vu sur la morale naturelle ? Puisque l'homme a une morale naturelle
base sur l'altruisme (Kant dirait sur le devoir), il sait bien ds qu'il est adulte si un
acte de la vie courante est moral ou non. (S'il ne le sait pas, de deux choses l'une :
ou sa personnalit n'a pas fini de se construire, ou elle a t dvoye, par exemple
par un endoctrinement.)

Les valeurs morales sur lesquelles se base le jugement d'une action (projete ou
effectue) font partie de l'ensemble des valeurs d'un individu, ensemble ordonn.
Dans des circonstances donnes, donc, l'individu ne respectera ses valeurs morales
naturelles que si des valeurs plus fortes ne lui enjoignent pas de les ignorer : tout
moment, un homme ne peut vouloir que ce que ses valeurs les plus fortes lui font
vouloir, et si ces valeurs lui commandent d'ignorer la morale, il l'ignorera, ignorant
aussi, l'occasion, les exigences de la raison.

Le dterminisme de l'ordre des valeurs d'un individu peut lui faire faire des choix
contraires la morale. Un homme n'est donc responsable de ses choix que dans la
mesure o il est responsable de ses valeurs. Or celles-ci proviennent d'abord de la
culture qui lui a t transmise par la socit, premire responsable. La personnalit
d'un homme se construit pendant son enfance et se complte tout au long de sa vie.
Selon ce que son entourage lui aura appris, selon les exemples d'actes et de
jugements de ces actes qu'il aura vu autour de lui ou dans les medias, l'homme
construira ses valeurs.

Les valeurs d'un homme proviennent ensuite de lui-mme, dans la mesure o il aura
lu, appris et rflchi. Je connais certaines personnes - hlas assez rares qui ont eu
la capacit intellectuelle et l'envie de se doter de valeurs morales par un effort
personnel, et y ont consacr du temps ; ce sont, par exemple, des moines
bouddhistes, des prtres, des rabbins ou des philosophes.
Je pense aussi ces quelques barbares qui, comme Ben Laden ou les jeunes
terroristes anglais de l'attentat de Londres du 7 juillet 2005, sont des gens
intelligents et instruits, levs dans une famille bien insre dans la socit. Ils
sont parvenus aprs rflexion personnelle une idologie de mort base sur
une interprtation errone du Coran et de l'origine de la condition misrable de la
majorit des musulmans. Ils se sont construit eux-mmes cette idologie de
mort, ils en sont responsables.

Le dsir ventuel d'un homme de s'amliorer n'est pas ncessairement limit ses
valeurs, ni mme sa culture (valeurs, croyances et attitudes), il est souvent
accompagn d'une soif d'apprendre dans des domaines plus factuels : sciences
"dures" ou "molles", arts, etc. Pendant leur enfance, certains individus auront la
chance de se construire dans une famille et un entourage o le savoir, la morale et
l'effort sont estims, d'autres ne l'auront pas ou l'auront moins. Les hommes ne sont
donc pas gaux, hlas, face l'aptitude complter leurs valeurs et connaissances
par effort personnel.
406

3.10.9.6 Instabilit de l'ordre des valeurs morales, fragilit de nos jugements
Un homme que nous jugeons bon sera peut -tre jug mauvais demain. Etre
bon ou mauvais n'est pas une caractristique prenne d'un homme car l'ordre de ses
valeurs morales peut varier avec le temps, comme son opinion politique par
exemple. On ne peut donc jamais juger un homme, on doit toujours juger ses actions
ou ses prises de position une par une, et en tenant compte des circonstances. A
fortiori, on ne peut jamais juger un peuple entier, car certains de ses individus se
comportent souvent autrement que ce qu'indiquent les media et les sondages, ou
que font ses dirigeants.

Un mme homme peut tre tantt plein de tendresse, tantt plein de haine. Un
bourreau nazi qui assassinait chaque jour des milliers de Juifs de son camp de
concentration s'attendrissait devant un petit chat. On ne peut donc pas juger un
homme comme bon ou mauvais, car ce serait tantt vrai, tantt faux.

L'ordre des valeurs morales d'un homme est fragile. Il varie souvent la suite d'une
simple motion si celle-ci est suffisamment forte, par exemple si c'est une pulsion
irrsistible. Un homme paisible et tolrant peut devenir un tortionnaire dans des
circonstances extrmes ; il suffit, par exemple, qu'il soit si hors de lui que son
motion lui fasse oublier que sa victime est un tre humain, qu'il la considre comme
une chose, ou que son entourage exerce une pression sociale dans le sens d'une
grande cruaut [169].
3.10.9.7 Conclusions sur les valeurs morales
Tous les hommes ont en eux-mmes la violence et la cruaut ncessaires pour
commettre des actes inhumains, en mme temps que les principes de morale qui
condamnent de tels actes ; ce qui fait que certains commettent de tels actes c'est
une perte de contrle d'eux-mmes, c'est--dire un changement dans l'ordre de leurs
valeurs.

Mais soyons clairs : tout individu qui viole une rgle de morale, depuis le vol d'une
pomme jusqu'au meurtre d'un enfant, a des raisons personnelles qui justifient de le
faire, raisons qu'il vous noncera si vous les lui demandez. C'est ainsi que Ben
Laden a justifi par crit ses raisons de tuer des Amricains [171] et que des millions
de musulmans de par le monde ont t incits croient que tuer des Amricains et
des Juifs est une injonction d'Allah, infiniment juste et misricordieux.

La croyance en un Bien et un Mal existant indpendamment de tout acte et de tout
homme est un mythe. Seuls les adjectifs et adverbes correspondants ont un sens, et
seulement lorsqu'ils qualifient un acte prcis.

Ceux qui croient tort dans le Bien et le Mal en tant que forces surnaturelles
capables d'intervenir dans notre Univers invoquent souvent ces forces pour expliquer
leurs erreurs ou leurs mfaits, et en fuir la responsabilit. C'est le cas, par exemple,
de la population hatienne qui pratique le vaudou. Mais je ne juge pas moins
responsables les chrtiens qui accusent le Malin d'avoir inspir leurs pchs, surtout
lorsqu'ils ont appris au catchisme que l'homme a son libre arbitre.
407

La violence banalise
Pour se protger d'un sentiment durable de dsespoir, l'homme a la facult de
s'habituer la violence, la souffrance et la mort, et de banaliser ces malheurs au
point de ne plus y penser. Nous entendons depuis des annes parler tous les jours
d'attentats en Irak ou en Afghanistan faisant des dizaines ou des centaines de
victimes, et force ces nouvelles ne nous meuvent plus gure. Les journaux
tlviss nous ont parl des gnocides au Darfour et au Ruanda qui ont fait des
dizaines de milliers de victimes, et cela a fini par ne plus nous rvolter ; au lieu
d'exiger une intervention muscle et coteuse des pays civiliss pour faire cesser
ces assassinats, nous nous contentons d'en parler un verre la main ou mme nous
changeons de chane. Les journalistes de tlvision le savent, et lorsqu'ils veulent
vraiment nous faire ragir - par exemple pour participer une collecte de fonds - ils
nous montrent des images insoutenables d'enfants squelettiques, de ruines et de
cadavres.
La difficult de juger
En jugeant moralement une action d'un individu nous devons faire preuve de
modration et du maximum possible d'objectivit, en nous demandant comment un
autre que nous jugerait cette action de cet individu ; et comme c'est presque
impossible car cela exigerait une absence d'motion, nous ne nous y astreignons
pas.

Pour ma part, j'ai pris l'habitude lorsque je lis ou j'entends une personne en juger une
autre, de me demander quel message elle veut passer. Je dcouvre alors, parfois,
que le jugement sur autrui cache un message sur soi-mme ou sur une cause qu'on
dfend, sujets assez loigns de la personne juge.
Valeurs morales, immorales et amorales
Dans les universaux humains [168] il n'y a pas que des valeurs morales, il y a aussi
des valeurs immorales qui autorisent la violence et la cruaut, et des valeurs
amorales qui autorisent l'indiffrence. Ces valeurs ngatives se sont dveloppes et
ancres dans la nature humaine en mme temps que les attitudes estimables
comme la compassion, la coopration et l'altruisme. Dans certaines circonstances,
l'homme devait tre sans piti et utiliser toute sa force, toute son intelligence, pour
l'emporter face ses concurrents ou ses ennemis. Selon les circonstances, un
mme homme peut donc se comporter trs diffremment sur le plan moral, de nos
jours comme il y a vingt mille ans [162].
Les mauvaises actions sont plus visibles que les bonnes
Non seulement l'ordre des valeurs d'un individu peut varier d'une fois sur l'autre, mais
chacun de nous a tendance remarquer davantage et considrer comme plus
importants les comportements trs ngatifs d'un autre que ses comportements
positifs, jugs comme allant de soi. Les journalistes, par exemple, ont tendance
privilgier les mauvaises nouvelles dans le temps accord dans un journal tlvis,
et les chroniqueurs dnoncer les scandales dans le choix de leurs articles ; dans
leur mtier, ces professionnels de l'information justifient ce biais et la dsinformation
qui en rsulte en disant que les trains qui arrivent l'heure n'intressent
personne ou que les mauvaises nouvelles (pour le public) sont de bonnes
nouvelles (pour les media) . La triste vrit est qu'ils cherchent obtenir le
408

maximum d'audience en gnrant le maximum d'motion, au lieu de diffuser ce qu'ils
promettent, une information objective et exacte [170].

409

3.11 Hirarchiser les reprsentations et les raisonnements
Nous avons vu que l'homme ne peut souhaiter quelque chose - donc agir - qu'en
fonction de ses valeurs, et que celles-ci peuvent varier dans leur nature comme dans
leur ordre d'importance. Il ne faut pas en dduire qu'un homme est compltement
impuissant face ses valeurs, car il peut intervenir sur celles-ci dans une certaine
mesure.

Pour intervenir sur ses propres valeurs il faut rflchir chaque fois que l'on doit
prendre une dcision importante. Je n'enfonce pas une porte ouverte, j'explique. Une
rflexion profonde peut faire dcouvrir des consquences possibles de la dcision
envisage qui n'taient pas videntes priori ; une rflexion srieuse peut amener
l'homme se renseigner davantage avant d'agir, et dcouvrir ainsi des possibilits,
des contraintes ou des consquences insouponnes ; une discussion avec des
personnes de bon conseil peut clairer un choix avec des points de vue que n'aurait
pas envisags celui qui doit choisir en rflchissant seul.

Descartes propose des prceptes pour conduire sa raison [4] - mais seulement sa
raison. Or l'homme coute aussi son subconscient, qui a ses propres valeurs, parfois
au point de prfrer les choix irrationnels aux choix rationnels, parfois en faisant plus
confiance son intuition qu' sa raison.
3.11.1 Les 4 niveaux de contraintes d'une dcision d'action
Puisque les critres de dcision d'un homme comprennent aussi des valeurs morales
et des mthodes de dcision non dterministes, voici une suggestion d'ordre de
priorit dans l'application des 4 niveaux de rgles intervenant dans la rflexion
srieuse prcdant une dcision d'action.
1. Prendre en compte d'abord les contraintes de possibilit physique (lois
dterministes comme celles de la nature et de l'conomie, pour dterminer ce
qui est possible). On ne peut violer les lois de la nature mme si on le dsire. Et
si on viole les lois de l'conomie (par exemple celle de la libre concurrence dans
une conomie avance [197], ou l'obligation pour une entreprise de faire des
bnfices) on aboutit des rsultats regrettables.
C'est pourquoi chaque fois qu'ils adressent des conseils la France - o
l'Etat intervient fortement dans l'conomie et o beaucoup de prix, de
services et d'activits sont rglements - les organismes internationaux
comme l'Union europenne, l'OCDE, etc. recommandent que la concurrence
et la libert d'entreprendre soient libres [195]. Voir aussi [301].
Pour tenir compte de ce qui est possible, il faut aussi vrifier que ce qu'on se
propose de faire n'est pas dj engag par ailleurs et se fera quoi qu'on fasse.
2. Prendre en compte ensuite les contraintes lgales. Une action peut tre possible
mais illgale et risquant de conduire des ennuis judiciaires. Et dans une
dmocratie violer la loi est souvent considr comme immoral, car antisocial.
3. Prendre en compte enfin les contraintes morales, le respect du devoir individuel.
Une action peut tre possible et lgale, mais goste ou cruelle. C'est ce qui se
passe, par exemple, si on laisse jouer les lois conomiques sans empcher la
constitution de monopoles, sans redistribution des revenus, sans protection des
410

travailleurs des investisseurs et de l'environnement, c'est--dire si on laisse faire
le capitalisme sauvage .
4. Et le cur de ma paroisse ajouterait : Il y a aussi la charit, l'amour en Dieu et
l'amour tout court , en prcisant qu' son avis ces rgles-l sont insparables
des rgles morales et passent avant celles de la justice des hommes.

En pratique l'ordre des niveaux ci-dessus n'est qu'une suggestion. A part le critre de
possibilit - ncessairement prioritaire - l'ordre des autres doit tre choisi au cas par
cas, selon l'importance relative que chacun attribue la justice, la morale et la
charit ; il relve donc d'une apprciation personnelle.
Remarques sur la sparation des niveaux des contraintes
C'est parce qu'ils ne sparent pas les domaines d'application respectifs des lois
conomiques, juridiques et morales que des braves gens s'insurgent contre les
salaires indcents des PDG de multinationale ou les prix trop levs dans la
grande distribution . Ils ne savent pas que :
- Les salaires des PDG sont soumis aux lois de l'conomie de march, et les
actionnaires qui veulent un PDG vedette pour maximiser les profits de leur
entreprise doivent le payer. C'est la loi conomique de la concurrence qui
joue pour les salaires des PDG et pour les bonus des traders, ainsi que pour
ceux des footballeurs professionnels que s'arrachent les clubs de football qui
veulent les meilleurs. J'observe que les Franais qui s'indignent des salaires
de certains PDG ou virtuoses des marchs financiers trouvent normaux
ceux des footballeurs et coureurs automobiles clbres !
Les salaires ne sont pas dfinis par des rgles de morale ou l e souci d'viter
la jalousie de ceux qui gagnent beaucoup moins, ils sont dfinis par des
rgles de concurrence. Et si, par dmagogie, un gouvernement franais
limitait par la loi les rmunrations des patrons des entreprises
multinationales ou des banques, ceux-ci se feraient verser leur rmunration
l'tranger, chappant ainsi en plus aux impts levs de la France ; ou,
pire, ils travailleraient pour des socits trangres, hors de France.
- Les prix sont soumis la concurrence (qui doit tre la plus parfaite possible,
dans l'intrt des consommateurs [197]), pas aux dsirs de la mnagre ou
son pouvoir d'achat.
La morale et l'conomie sont des niveaux diffrents ; les rgles morales ne
rgissent pas l'conomie.
En prenant en compte les contraintes des niveaux ci-dessus il faut viter un
danger, celui de tenter d'appliquer un niveau donn une solution d'un niveau
infrieur ou suprieur. Exemples :
- On ne peut rsoudre un problme de niveau 1 (le niveau des lois
dterministes) comme celui du chmage - qui est un problme conomique -
par une solution de niveau 2 (le niveau lgislatif) comme l'interdiction : on ne
peut supprimer le chmage en interdisant les licenciements et en rendant
obligatoire la cration d'emplois publics ou privs. Les rgimes communistes
et les politiciens socialo-communistes franais ont essay et n'ont gnr
que la misre et l'endettement, sans supprimer le chmage. Un problme
conomique exige une solution conomique. La baisse du chmage exige
411

une solution comme la croissance du PIB ou les mesures cites dans [196] ;
une loi ventuelle ne peut qu'en tre la dimension lgale.
- On ne peut rsoudre un problme d'environnement comme la pollution de
l'atmosphre par le gaz carbonique (problme dterministe de niveau 1) par
une solution de niveau 3 (le niveau des lois morales) : ce n'est pas en
diabolisant les combustibles fossiles qu'on en fera baisser la consommation
de manire significative, c'est en fournissant des solutions techniques
(rendement des moteurs, isolation des btiments) ou conomiques (taxes
sur les combustibles ou les rejets de CO
2
)
Un problme conomique comme la pauvret des agriculteurs du tiers
monde ne peut tre rsolu par une solution altruiste comme le commerce
quitable, qui ne reprsentera jamais plus de quelques pour-cent du chiffre
d'affaires ; les consommateurs ne consacreront jamais plus de quelques
pour-cent de leur pouvoir d'achat la bienfaisance.
- On ne peut rsoudre un problme de morale (problme de niveau 3) par une
solution lgale (de niveau 2). C'est pourtant ce que fait la police des murs
en Arabie Saoudite, en interdisant par exemple qu'un homme et une femme
se promnent en se tenant par la main, attitude juge obscne. Et une loi ne
peut rendre les gens altruistes dans aucun pays.
Appliquer un niveau donn une action d'un autre niveau est analogue
l'application des rgles de dduction d'une axiomatique [67] un ensemble
d'axiomes auquel elles ne sont pas destines. C'est la mme erreur que l'on fait
en raisonnant partir des lois physiques de notre Univers sur un Dieu dfini
comme extrieur lui.
Il y a deux niveaux de jugement d'une solution un problme de niveau N :
- Au niveau N lui-mme on peut juger de sa validit formelle, c'est--dire de
sa conformit aux lois de ce niveau.
- Un jugement de valeur sur ses consquences exige ncessairement de se
placer au-dessus du niveau N.
Exemple : les solutions conomiques prsentes dans [194] pour le capitalisme
(systme conomique bas sur la proprit prive des moyens de production et
d'change, la libre entreprise et la libre concurrence) peuvent tre values :
- Au niveau conomique (niveau 1) selon des critres de validit conomique
comme la croissance du PIB ou du niveau de vie ;
- Au niveau moral (niveau 3) selon les consquences en matire d'ingalits
sociales, compte tenu des lois (niveau 2) de redistribution des revenus et de
protection sociale.
En gnral on ne peut juger de la valeur d'une solution d'un domaine donn
sans se placer au-dessus de ce domaine. Une solution conomique conforme
aux lois de l'conomie mais qui pollue l'environnement ne peut tre juge que
par rapport des critres non conomiques. Ce problme est le mme que celui
de la cohrence des axiomes d'une axiomatique : Gdel a dmontr qu'on ne
pouvait la dmontrer ou l'infirmer sans sortir de cette axiomatique, et sans
introduire des critres externes de jugement bass sur la smantique des
propositions [6]. (Dtails : [306])
412

3.11.2 Adopter des reprsentations niveaux hirarchiques
L'esprit humain ne peut manipuler simultanment plus d'une demi -douzaine de
concepts. Lorsqu'un phnomne comprendre est complexe, l'homme doit
ncessairement adopter une reprsentation par niveaux hirarchiques. Chaque
niveau schmatise les concepts du niveau infrieur, mettant ainsi leur organisation
structurelle ou fonctionnelle la porte de notre entendement.

La comprhension d'un phnomne complexe peut procder de bas en haut, par
synthses et schmatisations successives qui occultent les dtails pour mettre en
vidence l'essentiel. Elle peut aussi procder de manire holiste, en tudiant l'un des
niveaux (ou l'un des phnomnes d'un niveau) comme un tout, toujours pour en
ramener la complexit un niveau acceptable.
(Une approche descendante de haut en bas, c'est--dire du gnral au
particulier convient pour analyser un phnomne complexe, en le subdivisant
en phnomnes plus simples (2
e
prcepte de Descartes [4]). Elle convient aussi
pour qu'une personne qui l'a compris l'expose et l'explique autrui. Elle convient,
enfin, pour dcrire une structure ou une organisation complexe, et pour spcifier
les fonctionnalits d'une application informatique riche.)

L'approche montante, appele ci-dessus de bas en haut , correspond au 3
e

prcepte de Descartes. Cette approche peut tre prcde d'une dcomposition et
doit tre suivie de vrifications correspondant au 4
e
prcepte.
3.11.2.1 L'intrt des schmas pour structurer la connaissance
L'utilisation de schmas graphiques permet notre esprit de comprendre plus
facilement la structure ou le droulement d'un concept. Exemple : on peut
comprendre une dimension imprcise ou un contour flou en lui associant une image
comme un nuage de brume ; on peut comprendre la distribution des probabilits de
prsence au voisinage d'un point en la reprsentant par une courbe en forme de
cloche pointue ou d'aiguille.

Un des modles les plus fconds de reprsentation d'un objet complexe est celui de
la structure d'un logiciel, dont l'architecture des modules simule l'interdpendance
des concepts physiques reprsents, et dont les modules se comportent comme des
fonctions dynamiques du systme reprsent. Ce modle est indispensable, par
exemple, pour comprendre l'homme en passant par des niveaux logiciels successifs
depuis ceux du psychisme jusqu' celui du gnome.
3.11.2.2 Adquation des hirarchies aux arborescences de causalit
Une autre raison d'adopter une reprsentation hirarchise des phnomnes
naturels est le dterminisme lui-mme : en plus du dterminisme local, qui rgit
l'enchanement dans le temps des causes et des consquences un niveau
ponctuel, il existe un dterminisme global, qui rgit des phnomnes globaux comme
le choix de la trajectoire entire d'un objet matriel en mouvement entre deux points ;
le choix de la trajectoire d'un rayon lumineux qui traverse plusieurs milieux
diffrents ; ou le choix de l'volution thermodynamique d'un systme comprenant des
milliards de molcules. Ce dterminisme global ne contredit jamais le dterminisme
local, il le complte en nous donnant un moyen lgant de comprendre un
phnomne dans sa globalit, "The big picture" comme disent les Amricains ;
aucune loi de la nature n'en contredit une autre.
413

Exemple de dterminisme local : celui qui prside au choix de proche en proche
du dplacement d'un mobile selon l'quation diffrentielle de la dynamique
newtonienne F = ma. Le dterminisme du mme phnomne un niveau global
prend la forme du principe de moindre action de Maupertuis, qui "choisit la
meilleure trajectoire" entre un point de dpart et un point d'arrive, celle qui
minimise l'intgrale d'action.

L'existence de consquences multiples possibles pour une mme cause entrane la
ncessit de remplacer la chane de causalit unique du dterminisme philosophique
par une arborescence de causalit. A chaque tape de l'volution d'un systme
(reprsente par un nud de l'arborescence), la nature "choisira" le processus
d'volution suivant, reprsent par une branche partant de ce nud ; en cas
d'volutions multiples simultanes, elle choisira plusieurs branches ou mme une
infinit. La reprsentation globale des volutions dterministes possibles depuis une
situation initiale est arborescente.
3.11.2.3 Occulter des niveaux empche la comprhension
Il y a des philosophes qui rejettent l'explication matrialiste du monde parce qu'ils
l'assimilent une explication de concepts aussi riches que la personnalit humaine
partir des structures et proprits molculaires : une telle explication est impossible
en une seule tape, il faut ncessairement passer par de multiples niveaux
successifs d'abstraction ; la dmarche est la mme que pour la comprhension
architecturale d'un logiciel complexe, qui passe par des niveaux successifs de dtail,
en descendant du plus gnral, adapt au futur utilisateur, au plus spcialis qui est
aussi le plus technique et le plus proche de l'ordinateur. Et, dans le domaine des
sciences du vivant comme dans celui du logiciel, il y aura de temps en temps des
modles holistiques, considrant un objet ou une fonction particulire comme un tout
dont l'interaction avec son environnement est simple et bien dlimite.

Une conclusion s'impose prsent : pour comprendre la nature, dans le domaine de
la physique comme dans celui du vivant, non seulement nous devons adapter nos
reprsentations mentales la ralit de cette nature, mais nous devons aussi
adapter nos mthodes de comprhension. Nous n'arriverons construire les
reprsentations adaptes - si contraires notre intuition et nos habitudes mentales
d'origine culturelle - qu'en adoptant une dmarche de comprhension qui mne ces
reprsentations ; exemple : comprhension et reprsentation par niveaux successifs
complte par une analyse holistique de certains dtails.

Il est donc vident que des descriptions de phnomnes psychiques, ou mme
seulement biologiques, bases directement sur des proprits physiques, sont
impossibles. Mais cela ne permet pas de conclure au rejet du matrialisme : une
preuve d'absurdit d'une doctrine base sur une approche errone ne permet pas de
conclure quelque chose sur la doctrine elle-mme.
3.11.2.4 Structures hirarchiques, mmorisation et rflexion
Le cerveau mmorise les informations sous forme de structures hirarchiques o les
dtails d'une information sont stocks au niveau hirarchique sous cette information.
Lorsqu'une information appartient plusieurs hirarchies, la mmoire tablit les liens
ncessaires pour qu'elle puisse n'tre stocke qu'une fois.

414

L'intrt de cette structure d'informations multi-arborescente est double : elle permet
d'viter les redondances, donc de gagner de la place en mmoire ; et elle permet de
retrouver toutes les informations "mre" correspondant une mme information
"fille". Exemple : si je vois une voiture rouge vif, cette couleur me rappellera celle de
la robe d'une femme que j'ai remarque hier.

Non seulement le cerveau gre automatiquement ces structures hirarchiques pour
mmoriser l'information, il sait aussi les parcourir extrmement vite pour trouver les
dtails d'une arborescence ou trouver une information rpondant plusieurs critres
donns, donc appartenant toutes leurs arborescences.

L'homme a donc intrt conduire sa pense pour profiter de ces possibilits. La
mthode analytique de rsolution des problmes de Descartes s'y prte, ainsi que la
mthode de structuration des informations par niveaux hirarchiques permettant de
masquer le plus possible les dtails inutiles un moment donn.


415

3.12 Conclusions et recommandations pratiques
A travers le fil conducteur du dterminisme, ce livre est consacr la pense
rationnelle. Il en prsente des rgles, des mcanismes et des contraintes
psychologiques. Il argumente pour l'objectivit et la pense scientifique, et contre
l'ingrence de la subjectivit, des ides prconues et des superstitions dans
l'interprtation des faits et les prises de dcision. S'il peut apporter au lecteur
quelques connaissances et suggestions utiles, il atteint son objectif.

La conclusion et les recommandations qui suivent sont si simples qu'elles
m'embarrassent. J'ai peur que le lecteur s'exclame Tout a pour seulement a !
et m'accuse d'enfoncer des portes ouvertes. Mais si je ne les formulais pas, il
pourrait s'exclamer Tout a pour quoi ?

Le texte prcdent est surtout descriptif : aprs avoir nonc et critiqu le
dterminisme traditionnel, il explique pourquoi et comment tendre sa dfinition dans
le domaine de la physique, dans celui des sciences de la vie et dans celui des
"sciences" socitales par une approche constructive. Mais une description et une
dfinition ne constituent pas un guide de pense rationnelle, alors que la
connaissance du dterminisme a pour but de comprendre et de prvoir ; il me faut
donc dduire de ce qui prcde des conseils de raisonnement rationnel.

Je m'appuie sur cette (longue) description et ses nombreux exemples surprenants de
comportement de la nature, de l'homme et de sa socit, pour conclure par induction
que dans tous les cas pour comprendre et prvoir, il faut savoir. C'est l ma
conclusion essentielle. Et comme elle a t formule avec enthousiasme par un
savant que j'estime, Brian Greene, j'ai joint en annexe [266] la traduction d'un petit
argumentaire de sa plume.

Cette conclusion implique des recommandations pratiques :
Apprendre, encore et toute la vie, en profitant des possibilits dsormais
immenses et peu coteuses d'accder aux informations et d'changer des ides.
Raisonner en scientifique, comme le recommandent Descartes [4] et le
rationalisme critique, ce qui exige de se remettre souvent en question, attitude
demandant de faire passer sa fiert aprs le respect des faits.
En pratique, il suffira souvent de raisonner en ajoutant aux rgles de causalit et
de stabilit du dterminisme traditionnel :
- Les rgles de raisonnement axiomatique, avec leur obligation d'noncer
clairement les incontournables axiomes et rgles de dduction de dpart, et
de renoncer aux ides prconues et aux erreurs comme la cause ultime
situe dans un pass infiniment lointain .
- Des reprsentations mentales par niveaux hirarchiques.
- Les reprsentations mentales et rgles de prvision de la physique
quantique, avec ses descriptions par quations, ses solutions multiples
entranant des consquences multiples d'une mme cause, ses choix au
hasard d'une solution appartenant un ensemble prdfini, l'irrversibilit
de ses mesures, sa non-sparabilit, etc.
416

Admettre les dterminants de la pense humaine, avec ses contraintes issues
de l'inn, de l'acquis et des circonstances, et l'imprvisibilit qui en rsulte.
Connais-toi toi-mme . Ce conseil, dj donn par le philosophe grec
Socrate, est de plus en plus d'actualit dans un monde qui offre chaque jour plus
de possibilits que la veille. Pour dcider ce que je veux faire, je dois savoir ce
qui me ferait plaisir et ce qui ne me ferait pas plaisir. Je dois connatre mes
limites comme mes droits, et je dois les connatre le plus objectivement possible,
sans me mentir moi-mme et sans complaisance. Ce n'est pas facile, cela
demande un effort constant, mais c'est indispensable.
Il faut aussi ne pas cder au dsespoir face l'absence de libre arbitre de
l'homme due au dterminisme qui rgit ses dsirs. Je recommande vivement le
livre sur le bonheur [255], qui se lit vite et facilement, et peut apporter beaucoup.
Admettre son ignorance sans jamais s'estimer rabaiss, car l'honntet
intellectuelle grandit, et ne pas croire quelque chose pour la seule raison qu'elle
satisfait l'intellect, la justice, l'intrt personnel, la fiert ou les aspirations.
Et comme vu plus haut, ne rien tenir pour faux ou impossible qui ne le soit
dmontr.

Cette conclusion implique aussi des recommandations au niveau de chaque pays.
Comme le montre [282], il y a de fortes corrlations, dans un pays non ptrolier,
entre progrs technologique, niveau scolaire, croissance du niveau de vie et
rduction des ingalits. La domination conomique et le faible niveau de chmage
des Etats-Unis pendant tout le XXe sicle sont dus en grande partie des
proportions de personnes ayant une instruction de niveau secondaire et de niveau
universitaire plus leves que dans les autres pays avancs jusque vers 1970.
Le dcrochage de la proportion d'Amricains ayant une instruction de niveau
secondaire par rapport au progrs technologique depuis les annes 1975-1980
explique le ralentissement de la croissance de la productivit amricaine et du
niveau de vie de la grande majorit de la population, ainsi que la croissance des
ingalits. Comme chaque individu, un pays a donc intrt faire en sorte que le
maximum de jeunes atteignent un niveau universitaire dans des spcialisations qui
ont une valeur conomique.


417

3.13 Rfrences et complments
[1] CNRS - "Du monde quantique au monde macroscopique : la dcohrence prise
sur le fait" (15/12/1996) - http://www.cnrs.fr/Cnrspresse/n34a2.html

[2] "La sagesse des Modernes - Dix questions pour notre temps" par Andr Comte-
Sponville et Luc Ferry (publi chez Robert Laffont en mars 1998). Je recommande la
lecture de cet ouvrage.

Extraits des pages 41 43 (mes remarques ou ajouts sont entre crochets) :
"Faut-il en conclure qu'il [l'homme] n'a aucune libert, donc aucune
responsabilit ? je n'en crois rien. Qu'une machine puisse disposer d'une marge
de choix, d'indtermination, d'imprvisibilit, qu'elle puisse partiellement
s'autoprogrammer, s'autorguler, s'autotransformer, qu'elle soit capable
d'invention, de progrs, d'initiative - qu'elle puisse tre libre, en ce sens -, rien
n'interdit de le penser. [] Pourquoi ne serait-ce pas le cas aussi, ou plutt bien
davantage, de cette machine vivante (la plus complexe de toutes : au moins
trente milliards de neurones, peut-tre un million de milliards de synapses...)
qu'est notre cerveau ? Comment ? C'est aux neurobiologistes de rpondre, et ils
le font de mieux en mieux. Mais que ce soit possible, il me parat de plus en plus
difficile de le refuser.
[Je suis d'accord avec tout ce paragraphe sauf sur un point : pas plus qu'un
ordinateur, une machine n'a de marge de choix ou d'imprvisibilit,
impression humaine qui ne traduit que la mconnaissance de son
fonctionnement ou la prsence d'une panne intermittente.]
II reste que toute autoprogrammation suppose un programme pralable, que tout
choix demeure soumis aux conditions, mme partiellement alatoires, qui le
permettent, bref, qu'une libert matrielle (physique) ne saurait tre absolue
(mtaphysique), ni donc constituer un libre arbitre [81] ou une volont
absolument indtermine."
[Pour moi, le programme pralable vident est d'abord l'ensemble des lois
de la physique, dont celles de l'interprtation du code gntique (lois qui
relvent du dterminisme tendu et qui s'appliquent dans le contexte d'un
tat initial) ; c'est ensuite l'ensemble des lois plus vagues de la psychologie,
de la sociologie, de l'conomie, etc., dont le nombre de variables est si lev
qu'on ne peut en gnral ni les formuler ni s'en servir pour prdire une
volution.]
Si c'est le cerveau en moi qui veut, comme je le crois, je peux faire ce que je
veux (libert d'action) et vouloir ce que je veux (spontanit de la volont) : je
peux tre libre, donc, au sens d'Epicure, d'Epictte, de Hobbes, et mme sans
doute, quoique dans une problmatique diffrente, au sens de Leibniz ou de
Bergson. Si mon cerveau est capable de vrit, comme je le crois galement, je
peux mme devenir libre au sens de Spinoza (libert de la raison, qui chappe,
parce qu'elle est universelle, la prison du moi).
[Prcision : je ne peux influer sur ce que je veux, qui rsulte de mes valeurs
et du contexte [16]. A la rigueur, aprs beaucoup de lecture, de rflexion et
certaines pratiques d'autosuggestion, j'ai une petite chance de modifier mes
418

valeurs, mais seulement en conformit avec d'autres valeurs du moment ; et
mes valeurs se construisent en partie par le simple fait de vivre en socit.]
Mais comment pourrais-je tre libre au sens de Descartes, de Kant ou de
Sartre ? Comment pourrais-je, au prsent, vouloir autre chose que ce que je
veux ou penser autre chose que ce que je pense ? Il faudrait que je sois autre, et
cela contredit l'hypothse...
[Andr Comte-Sponville veut dire qu'au sens de Descartes, Kant et Sartre, la
libert suppose la ngation du principe d'identit [16]. Et il nie la possibilit
d'tre un instant donn autre que ce que l'on est, ce qui este vident. Je
pense aussi la possibilit d'adaptation de l'homme par autoprogrammation
de son systme de neurones et mme de l'expression de son gnome pour
s'adapter un changement de conditions de vie, et son incapacit
chapper son systme de valeurs et contraintes innes ou acquises - pour
la plupart caches dans son subconscient ; je crois donc l'homme incapable
de vouloir autre chose que ce que ces valeurs et contraintes lui dictent.]
C'est pourtant ce que suppose le libre arbitre [81], qui viole en cela le principe
d'identit (pour tre libre, Sartre l'a bien vu, il faudrait que je ne sois pas ce que
je suis et que je sois ce que je ne suis pas : c'est trop demander un corps,
mme complexe), et qu'on ne saurait, Kant en convient, ni comprendre ni
connatre. Je ne suis absolument libre qu' la condition de me choisir moi-mme
(Kant : le caractre intelligible ; Sartre : le projet originel). Mais comment
pourrais-je me choisir (Sartre : Chaque personne est un choix absolu de soi )
sans tre d'abord quelque chose (un tre vivant : un organisme) ? Si tout est
matire, l'essence (ce que je suis : mon corps) prcde l'existence (ce que je
fais : mes actes, mes choix, mon histoire), et c'est pourquoi la libert ne saurait
tre absolue.
[A mon avis, Andr Comte-Sponville a fait l une petite erreur d'inattention :
il a interverti essence et existence. Pour moi l'existence de mon corps
prcde l'essence (c'est--dire le plan) de mes actes. Mais son message est
quand mme clair.
Le raisonnement d'Andr Comte-Sponville postule le matrialisme : tre
quelque chose, pour lui, c'est tre quelque chose de matriel, alors qu'un
spiritualiste suppose que l'esprit (non matriel, c'est--dire transcendant,
externe l'Univers et chappant ses lois) prcde et domine la matire ;
l'esprit peut donc faire les choix que l'homme considre comme libres - tort
d'aprs moi.]
Faut-il en conclure que nous sommes prisonniers du pass, comme Kant nous
l'objecterait (qui ne peut sauver la libert qu'en mettant le moi noumnal hors du
temps) et comme Spinoza semble nous y contraindre ? Sommes-nous ds lors
vous au fatalisme ou, cela revient au mme, au prdterminisme ? Pas
forcment, puisque les sries causales peuvent tre indpendantes les unes des
autres (il y a du hasard) et surtout discontinues (il y a du nouveau : cf. le
clinamen chez Lucrce ou l'indterminisme dans la physique contemporaine).
[Ces arguments philosophiques sont superficiels : Andr Comte-Sponville ne
distingue pas clairement dterminisme et prvisibilit. L'indpendance de
sries causales est une illusion due au refus de prendre en compte le
419

contexte tout entier. Pour moi, rien n'chappe au dterminisme tendu qui
gouverne les lois de la nature, pas mme le libre arbitre de l'homme.]
[] Qui peut croire un instant que notre rencontre d'aujourd'hui tait inscrite
dans l'tat de l'Univers - et donc invitable - il y a dix milliards d'annes ? Qui
peut croire, mme, qu'elle tait invitable (donc ne dpendait pas de nous !) hier
ou ce matin ? Nous aurions pu mourir, ou changer d'avis, ou changer (c'est
d'ailleurs ce que nous avons fait !) de sujet... Bref, il y a du hasard, il y a du
volontaire, il y a de l'imprvisible, il y a de l'absolument nouveau : la nature est
libre, comme disait Lucrce bien avant Prigogine, et nous dans elle.
[Andr Comte-Sponville attribue au hasard ce qui est imprdictible, position
le plus souvent errone. Mais en affirmant implicitement, lui qui se dit
matrialiste, la possibilit libre, donc transcendante, de changer d'avis ou de
volont il me fait bondir ! Que la nature soit libre (ses lois ne dpendant que
d'elle) me parat vident en tant que matrialiste qui refuse d'attribuer ses
lois Dieu ; mais que l'homme soit libre des choix dicts par ses valeurs,
non ! Andr Comte-Sponville a cette impression parce que beaucoup de
choix s'offrent l'homme, mais tous ces choix sont dtermins par des lois
de la nature, conformment au dterminisme tendu.]
Nous ne sommes pas prisonniers du pass : nous pouvons changer, et nous
changer, nous transformer, nous construire, et mme c'est ce que nous ne
cessons de faire. Mais comment chapperions-nous au prsent, et la
ncessit du prsent ? Comment se librerait-on de soi (de son corps) ? Je
crois, avec Spinoza, que la raison seule le permet, au moins partiellement, pour
autant qu'elle nous ouvre l'universel. Comment ? A nouveau c'est aux
neurobiologistes de rpondre ; mais toute connaissance, y compris la
neurobiologie, ne serait autrement qu'un symptme ou une lubie d'humains.
Encore cette libert n'est-elle pas un libre arbitre [81] (puisque la raison ne
saurait choisir le faux, ni donc le vrai), mais ce que Spinoza appelle une libre
ncessit : c'est en quoi la vrit est libre - elle n'obit personne - et libre."

[3] Eudmonisme : doctrine philosophique qui fait du bonheur le bien suprme,
donc le but de toute action, et selon laquelle le bonheur vritable est :
intellectuel, non le rsultat d'un plaisir des sens ;
durable et non passager ;
rationnel et non motionnel.
L'picurisme est un eudmonisme. L'picurien dfinit le bonheur comme une vie
paisible o il y a plus de plaisir que de peines et de douleurs.

[4] Ren Descartes "Discours de la mthode pour bien conduire sa raison et
chercher la vrit dans les sciences" ftp://ftp.ac-
toulouse.fr/pub/philosophie/descartesdiscoursdelamethode.rtf
Extrait dit des quatre prceptes :
"Le premier tait de ne recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne la
connusse videmment tre telle ; cest--dire, dviter soigneusement la
prcipitation et la prvention, et de ne comprendre rien de plus en mes
jugements que ce qui se prsenterait si clairement et si distinctement mon
esprit que je neusse aucune occasion de le mettre en doute.
420

[Commentaire sur ce premier prcepte : cette approche est errone sur un
point, la certitude personnelle : Descartes la pense fiable si elle est
prgnante, remplaant ainsi une preuve factuelle ou dmontre absente par
une absence de doute, et excluant la possibilit qu'un homme srieux puisse
se tromper de bonne foi. Cette doctrine de la validit des certitudes
personnelles est appele innisme ; Locke en 1690, puis Kant en 1781, ont
montr quel point elle est illusoire. Et Sartre a montr en 1943 quel point
l'homme peut tre de mauvaise foi quand sa comprhension lui fournit une
reprsentation qu'il n'aime pas, par exemple parce qu'elle l'incite faire
quelque chose qu'il dteste ou parce qu'elle cre une dissonance cognitive.
Et l'erreur d'intuition, de mmoire ou de raisonnement est, hlas, frquente.
L'erreur de Descartes vient de ce qu'il est platonicien.]
Le second, de diviser chacune des difficults que jexaminerais en autant de
parcelles quil se pourrait, et quil serait requis pour les mieux rsoudre.
Le troisime, de conduire par ordre mes penses, en commenant par les objets
les plus simples et les plus aiss connatre, pour monter peu peu comme par
degrs jusques la connaissance des plus composs, et supposant mme de
lordre entre ceux qui ne se prcdent point naturellement les uns les autres.
Et le dernier, de faire partout des dnombrements si entiers et des revues si
gnrales, que je fusse assur de ne rien omettre."

[5] Andr Comte-Sponville "L'esprit de l'athisme - Introduction une spiritualit
sans Dieu", rsum et comment dans
http://www.danielmartin.eu/Textes/EspritAtheisme.htm .

[6] Propositions indcidables Thormes d'incompltude de Gdel
On appelle proposition logique, ou en raccourci proposition, une affirmation qui ne
peut tre que toujours vraie ou toujours fausse ; on dit que sa valeur logique est vrai
ou faux. Voir d'abord les dfinitions concernant une axiomatique dans [67] ou le texte
pdagogique sur "Axiomatique et thormes de Gdel" [44].

Le mathmaticien Gdel a tabli en 1931 les deux thormes ci-dessous, dits
d'incompltude :
1 - Impossibilit de prouver la cohrence d'une axiomatique
Lorsqu'une axiomatique est assez complte pour comprendre l'arithmtique des
nombres entiers non ngatifs avec les oprations d'addition et de multiplication, il
n'existe pas de dmonstration mta-mathmatique de sa cohrence (c'est--dire de
l'impossibilit d'y dmontrer la fois une proposition et son contraire) qui ne recoure
des rgles de dduction externes cette axiomatique.
En d'autres termes et puisque la condition de comprendre une arithmtique
munie des oprations d'addition et multiplication n'est gure contraignante,
aucune axiomatique raisonnablement complte ne permet d'tablir sa propre
cohrence ; celle-ci exige le recours des rgles smantiques externes.
2- Incompltude
Dans tout systme axiomatique comprenant l'addition et la multiplication des
nombres entiers non ngatifs on peut formuler des propositions indcidables.
421

(Une proposition est qualifie d'indcidable si on ne peut dmontrer ni sa
vracit ni sa fausset au moyen d'une suite de dductions logiques utilisant les
rgles de dduction de l'axiomatique : voir exemple [93]).

L'existence de l'indcidabilit n'empche pas certaines de ces propositions d'tre
vraies et d'autres fausses, mais elle empche un ordinateur ou un homme de les
tablir au moyen d'une suite de dductions logiques partant d'axiomes du systme,
c'est--dire d'un algorithme.
Au sens du dterminisme, de telles propositions sans justification algorithmique
n'ont pas de cause identifiable, donc pas d'origine logique puisqu'elles ne
dcoulent pas des axiomes par un raisonnement logique. Si on dcouvre dans
l'esprit d'un homme une telle proposition (ce qui arrive, voir l'important
complment [92] et aussi [141]) on peut qualifier sa prsence dans le psychisme
de non dterministe ; elle rsulte souvent d'une intuition.
Ainsi, je sais que j'aime la musique de Mozart. J'en suis sr, aussi sr que 2 et 2
font 4, car j'ai plaisir l'couter. Mais je sais parfaitement aussi que je ne peux
donner aucune justification de ce plaisir, aucune explication logique : ma
certitude est non dterministe. Du reste la plupart des certitudes qui concernent
un de mes sentiments sont non dterministes. Je suis sr, aussi, que mon
cerveau a t fait pour pouvoir ainsi se doter de certitudes - et mme de
valeurs - sans passer par l'effort ncessaire un raisonnement logique. Cela va
mme plus loin : ces certitudes arrivent sans effort dans mon subconscient, alors
que raisonner est un acte volontaire !

Le cerveau d'un tre vivant contient de nombreuses "certitudes" de ce type, qu'il
accepte et utilise bien qu'elles n'aient pas t dmontres, comme il accepte
certaines intuitions si prgnantes qu'il ne peut les remettre en question [141]. Une
telle certitude peut aussi provenir des sens, comme celle d'aimer l e chocolat ou
Mozart, ou tre intriorise parce qu'elle fait partie de la culture. Un homme peut
aussi construire ses certitudes personnelles, par exemple, en gnralisant par
induction quelques constatations qu'il a faites, ou en leur appliquant un raisonnement
par analogie, ou encore en laissant courir sans critique une imagination dbordante,
c'est--dire d'une manire non rationnelle (voir [92]). Mais rien ne garantit qu' partir
des mmes constatations ou dans la mme situation il aboutira aux mmes intuitions
le lendemain, ou que d'autres hommes partageront les certitudes du premier, ce qui
les rendrait objectives.
Rapprochements de penses
Les processus mentaux qui construisent les intuitions, les analogies, les inductions et
autres "certitudes" non dmontres sont mal connus. Ils ne relvent pas du
dterminisme parce qu'ils ne satisfont pas sa dfinition par condition ncessaire et
suffisante et rgle de stabilit ; du reste, le dterminisme s'applique aux lois de la
nature mais pas la pense humaine, dont seuls les mcanismes physiologiques
sous-jacents sont dterministes car bass sur des ractions chimiques.

Je suppose qu'une "certitude" de l'esprit peut rsulter du rapprochement de deux ou
plusieurs connaissances ayant abouti, chacune, des "certitudes" prexistantes ;
l'esprit effectue inconsciemment un rapprochement puis une synthse de ces
certitudes ds qu'il estime qu'elles peuvent interagir et que le rsultat prvisibl e de
422

cette interaction a une valeur. Mais le processus psychique d'attribution de valeur,
qui rendra pertinente ou non une rencontre, est lui-mme entach d'incertitudes : il y
a des jours, par exemple, o l'on voit tout en noir, alors que d'autres fois on est
euphorique

Un matrialiste soucieux de faire triompher sa doctrine dterministe affirmera alors
qu'en considrant l'ensemble de la situation de dpart la rencontre des diverses
chanes de causalit tait prvisible, donc que tous les processus psychiques sont
bien dterministes, y compris les rapprochements surprenants et improbables. Mais
son raisonnement, vrai au niveau physiologique des mcanismes neuronaux, sera
globalement faux parce qu'il oublie de prendre en compte les couches "logicielles"
psychiques complexes au-dessus des mcanismes neuronaux. Ce point est abord
partir du paragraphe "Mcanismes psychiques non algorithmiques ou
imprdictibles".
Cohrence d'une axiomatique
Parmi les affirmations indcidables d'une axiomatique, Gdel a trouv celle-ci :
"Les axiomes de cette axiomatique sont cohrents" (ils ne permettent pas d'en
dduire deux thormes contradictoires.)

Il est donc impossible de dmontrer partir des axiomes et rgles de dduction
logique d'une axiomatique que ses axiomes sont cohrents ! La cohrence d'une
axiomatique doit tre tablie l'extrieur (avec des hypothses englobantes
suffisamment larges) ou postule ; Gdel a montr qu'elle ncessitait l'emploi de
notions impliquant la signification, en plus des proprits formelles dcrites dans
l'axiomatique, et Tarski a trouv comment formuler les conditions ncessaires [220].

Du point de vue philosophique, ces thormes de Gdel constituent un complment
de la dmonstration de Kant selon laquelle on ne peut appliquer les certitudes et la
logique du monde matriel des concepts externes (transcendants) comme Dieu,
l'me, la libert, etc. ; des propositions comme Dieu existe sont donc
indmontrables. La philosophie, cadre moins restrictif et rigoureux que celui d'une
axiomatique, permet donc fortiori de formuler des affirmations indcidables, qu'on
ne peut ni dmontrer ni infirmer (voir exemple [93]).
Conclusions
Pour tre rationnelle, toute ralit physique doit tre dduite et dcrite :
- partir de vrits de base non dmontres, acceptes comme axiomes [67]
et constituant de ce fait une ralit ultime artificielle ;
- l'aide de rgles de dduction portant sur ces vrits et leurs
consquences, rgles admises elles aussi sans dmonstration.
Il existe des affirmations dont la vracit ou la fausset est certaine, mais
indmontrable par un algorithme calculable par un ordinateur ou un esprit
humain. [69] et [93]
L'homme acquiert une certitude indmontrable la suite d'expriences estimes
suffisamment nombreuses ou prgnantes, de sensations, d'analogies, intuitions
ou imaginations, processus subconscients non rationnels ou non reproductibles
dont l'homme prend le risque de tenir le rsultat pour vrai. C'est l l'esprit de
423

finesse que Pascal opposait l'esprit de gomtrie rationnel. Voir [66],
[141] et [92].
Le cerveau de l'homme contient et utilise des propositions non dmontres, voire
indmontrables, en plus de propositions prouves. Il utilise aussi des rgles de
raisonnement " risques" (intuition, analogie, induction). C'est l un effet de son
esprit de finesse.
Complments :
Voir "Le Hasard des Nombres" - La Recherche, N232 (mai 1991), pp. 610-615
- Gregory J. Chaitin - http://www.umcs.maine.edu/~chaitin/paris.html
G J Chaitin "Information, Randomness & Incompleteness Papers on
Algorithmic Information Theory Second Edition"
http://www.umcs.maine.edu/~chaitin/ws.html
Voir [220].

[7] Luc Ferry, dans son ouvrage "Kant - Une lecture des trois critiques" (ditions
Grasset, septembre 2006) m'aide justifier mon extension du dterminisme en
crivant page 23 :
"pour Kant, il va de soi que l'horizon de la physique moderne est dsormais le
seul vrai, que c'est partir de lui qu'il faut maintenant tout repenser si l'on veut
aussi reconstruire."
(Kant faisait allusion la physique de Newton, moderne son poque.)

[8] Exemple de suite convergente de nombres rels. Soit un premier nombre x
1

qui l'on attribue une valeur, par exemple x
1
= 1. Soit un nombre constant A, par
exemple A = 2. Construisons prsent la suite des nombres x
1
, x
2
, x
n
, x
n+1
tels
que pour tout indice n on puisse calculer x
n+1
partir de x
n
par la formule

) (
2
1
1
n
n n
x
A
x x + =
+



On trouvera ainsi successivement x
2
= (x
1
+ A/x
1
) = (1 + 2/1) = 1.5, puis
x
3
= (x
2
+ A/x
2
) = (1.5 + 2/1.5) = 1.415, etc. Cette suite converge vers 2 , qui
vaut 1.41421 Cela veut dire que lorsque l'indice n augmente, les x
n
successifs sont
aussi proches que l'on voudra de 2 .

[9] Selon l'exprience, l'espace local entre deux points A et B peut s'avrer :
Sparable, la propagation de l'effet d'une cause situe en A ne pouvant alors
s'effectuer jusqu' B plus vite que la vitesse de la lumire, conformment la
Relativit ;
Non sparable, la propagation tant alors instantane, conformment la
mcanique quantique ; c'est ce cas surprenant qui a t vrifi dans l'exprience
d'Alain Aspect, au dbut des annes 1980 [10].
424

Inversion du temps
Dans les annes 1950, John Bell a montr, dans son tude de la symtrie CPT que
les lois de la physique restent inchanges lorsqu'on change simultanment les
particules en antiparticules (C), la parit - rflexion miroir de l'espace qui change la
droite en gauche (P) - et le sens du temps (T). Et le formalisme de
l'lectrodynamique quantique d Feynman montre qu'une antiparticule d'nergie
positive (comme le positon - identique l'lectron mais de charge positive) qui se
dplace du prsent vers l'avenir est quivalente une particule d'nergie ngative
qui remonterait le cours du temps.

[10] "Cette tonnante mcanique quantique", discours d'Alain Aspect du 17/06/2002
http://www.academie-
sciences.fr/conferences/seances_solennelles/pdf/discours_Aspect_17_06_02.pdf .
Deux photons [117] jumeaux, dits intriqus car produits ensemble d'une faon qui
leur confre un tat quantique global, se comportent comme une particule unique,
insparable : toute mesure de l'tat de l'un correspond toujours l'tat de l'autre,
quelle que soit leur distance ; et une action sur l'un d'eux se rpercute sur l'autre en
un temps nul ou infrieur au temps qu'il faudrait la lumire pour l'atteindre.
L'tat quantique dcrivant les deux photons est unique : il ne s'agit pas de deux
tats identiques, mais d'un tat reprsentant les deux photons ensemble ; c'est
ainsi, par exemple, que leurs directions de polarisation sont prises en compte
toutes deux en tant qu'ensemble. Lorsqu'une exprience agit sur la polarisation
de l'un des photons, elle agit aussi instantanment celle du second photon,
mme s'il est loin du premier, car la polarisation de l'ensemble doit rester la
mme. Si on mesure les polarisations des deux photons, les rsultats sont
toujours corrls, conformment aux quations de la mcanique quantique.
On sait mme produire des groupes de plus de 2 photons intriqus, puisqu'en
2004 on a russi produire un groupe de 6 photons [235].

C'est ainsi que des chercheurs ont russi transmettre l'un des photons 144 km de
l'autre sans dtruire l'intrication avec son jumeau rest au laboratoire.

Par contre, cette proprit de corrlation prserve lors d'une volution d'un des
photons ne peut servir transmettre instantanment un message : le rcepteur d'une
suite de photons ne peut en dduire quoi que ce soit concernant le message de
l'metteur du fait de la corrlation ; celle-ci se constate aprs coup, en comparant
l'mission la rception, elle ne permet aucune transmission instantane
d'information.

L'exprience d'Alain Aspect prouve que pour certains phnomnes, certaines
proprits, l'espace n'est pas sparable [9], c'est--dire qu'il existe des phnomnes
pour lesquels la notion de lieux diffrents ne s'applique pas. C'est l une modification
fondamentale du principe de causalit et du dterminisme, phnomne expliqu au
paragraphe "Indpendance entre deux vnements et relation de causalit".

Cette exprience illustre le principe de correspondance, selon lequel certaines
quations et certains modles de raisonnement de la physique quantique sont
galement valables l'chelle macroscopique. Dans l'exprience prcdente, tout se
passe comme s'il existait une proprit fondamentale de la physique appele
425

conservation de l'intrication des photons d'une paire indpendamment de leur
distance .

Le raisonnement du paragraphe "Indpendance entre deux vnements et relation
de causalit" montre que l'ordre dans lequel on a mesur la polarisation des deux
photons est sans importance, puisque lorsque l'intervalle entre deux vnements A
et B est du genre espace (notion explique ci-dessous), des observateurs diffrents
peuvent voir deux vnements dans l'ordre A puis B pour l'un et B puis A pour
l'autre !

Voir aussi l'abolition des distances et des dures dans certaines circonstances.

[11] Hobbes, philosophe anglais (1588-1679) :
Petit texte sur le philosophe : http://www.memo.fr/dossier.asp?ID=418
"De Cive" (1642-1651)
http://etext.lib.virginia.edu/toc/modeng/public/HobDeci.html
Texte sur Hobbes avec une liste d'ouvrages :
http://cepa.newschool.edu/het/profiles/hobbes.htm

[12] "La culture arabe ennemie de la dmocratie"
http://www.danielmartin.eu/Religion/Culture-Arabe-Ennemie-Democratie.htm.

Voir aussi l'article "Hezbollahs Actions Ignite Sectarian Fuse in Lebanon" publi par
The New York Times du 18/05/2008
http://www.nytimes.com/2008/05/18/world/middleeast/18lebanon.html?_r=1&th=&ore
f=slogin&emc=th&pagewanted=print

[13] "Adhsion de la Turquie : le pour et le contre"
http://www.danielmartin.eu/Politique/Adhesion-Turquie.htm

[14] Le philosophe Nietzsche disait :
"On n'est pas coupable parce qu'il y a des lois morales, on a invent des lois
morales pour trouver des coupables !"
La loi n'accepte l'irresponsabilit d'un individu que lorsqu'un mfait a t commis
son insu, contre sa volont, ou lorsqu'il tait en tat de dmence. Mais un homme
sain d'esprit qui commet ou laisse commettre un crime sans intervenir doit tre puni ;
il doit tre tenu pour responsable. C'est l une exigence morale destine prserver
la socit, dont l'intrt passe avant celui d'un individu.

[15] Sartre : "L'existentialisme est un humanisme" (1946)
http://www.danielmartin.eu/Textes/Existentialisme.htm

Extrait o Sartre affirme que l'homme est responsable de lui-mme et mme de tous
les hommes :
"Quand nous disons que l'homme se choisit, nous entendons que chacun d'entre
nous se choisit, mais par l nous voulons dire aussi qu'en se choisissant il choisit
tous les hommes. En effet, il n'est pas un de nos actes qui, en crant l'homme
que nous voulons tre, ne cre en mme temps une image de l'homme tel que
426

nous estimons qu'il doit tre. Choisir d'tre ceci ou cela, c'est affirmer en mme
temps la valeur de ce que nous choisissons, car nous ne pouvons jamais choisir
le mal ; ce que nous choisissons, c'est toujours le bien, et rien ne peut tre bon
pour nous sans l'tre pour tous. Si l'existence, d'autre part, prcde l'essence et
que nous voulions exister en mme temps que nous faonnons notre image,
cette image est valable pour tous et pour notre poque tout entire. Ainsi, notre
responsabilit est beaucoup plus grande que nous ne pourrions le supposer, car
elle engage l'humanit entire.
Si je suis ouvrier, et si je choisis d'adhrer un syndicat chrtien plutt que
d'tre communiste, si, par cette adhsion, je veux indiquer que la rsignation est
au fond la solution qui convient l'homme, que le royaume de l'homme n'est pas
sur la terre, je n'engage pas seulement mon cas : je veux tre rsign pour tous,
par consquent ma dmarche a engag l'humanit tout entire. Et si je veux, fait
plus individuel, me marier, avoir des enfants, mme si ce mariage dpend
uniquement de ma situation, ou de ma passion, ou de mon dsir, par l j'engage
non seulement moi-mme, mais l'humanit tout entire sur la voie de la
monogamie. Ainsi je suis responsable pour moi-mme et pour tous, et je cre
une certaine image de l'homme que je choisis ; en me choisissant, je choisis
l'homme."

[16] Principe d'identit et cause premire
Le principe d'identit s'nonce : Ce qui est, est ; ce qui n'est pas, n'est pas. Une
chose est ou n'est pas. Si elle est, elle est identique elle-mme, pas autre chose.
Le monde ne saurait tre autre que ce qu'il est, c'est le seul possible.

A un instant donn l'Univers est ce qu'il est, avec ses lois physiques et les valeurs
prcises de leurs constantes. Toute considration de situation en cet instant autre
que la situation actuelle est possible, mais seulement en tant que pure spculation ;
c'est le cas notamment pour le principe anthropique et pour une partie de la
mtaphysique. Enfin, toute considration un instant du pass de situation autre que
ce qu'elle a t cet instant-l est aussi spculative.

Ce principe s'applique aussi la pense humaine : si en cet instant je veux quelque
chose, c'est cela que je veux, pas autre chose ; pour vouloir autre chose, il faudrait
que je sois autre, ce qui est logiquement impossible ; un instant donn on ne peut
vouloir que ce qu'on est en train de vouloir.
Application aux ensembles, aux descriptions et aux comparaisons
Un ensemble ne peut tre une partie non exhaustive de lui-mme.
Un objet matriel de l'Univers - ou l'Univers tout entier - ne peut tre une partie
non exhaustive de lui-mme.
Une description matrielle complte (texte, par exemple) d'un objet matriel ne
peut pas faire partie de cet objet car elle se contiendrait elle-mme ; l'Univers ne
peut contenir de description complte de lui-mme, une telle description se
contenant elle-mme.
Une comparaison d'un concept ou d'une reprsentation ne se conoit qu'avec un
concept distinct ou une reprsentation distincte, car une comparaison soi-
mme ne peut produire qu'un jugement d'identit sans intrt.
427

Donc un jugement concernant un objet ou un vnement rel (qui rsulte
ncessairement d'une comparaison) ne peut jamais tre absolu ; il ne peut
concerner une comparaison de l'objet ou de l'vnement avec lui-mme, mais
seulement avec un objet ou un vnement distinct.
Une axiomatique [67] ne peut inclure ses propres critres de jugement global,
qui impliquent la comparaison avec quelque chose d'externe ; par contre, elle
peut contenir des rgles permettant certains jugements de cohrence [6] ou
l'tablissement de relations (d'implication, d'ordre, etc.) entre deux ou plus de
ses propositions. L'adquation d'une axiomatique (systme formel) un
ensemble de lois physiques qu'elle modliserait ne peut donc se juger sans
comparaison de ses rsultats quelque chose d'externe l'axiomatique,
comparaison qui implique une smantique.
D'aprs ce qui prcde, la cause premire d'un phnomne ou d'un objet
(cration, premire apparition) ne peut tre qu'externe ce phnomne ou cet
objet. Un objet ne peut se crer lui-mme, il doit rsulter d'un phnomne
extrieur ; car pour se crer lui-mme, il devrait exister avant et pendant cette
cration, ce qui est impossible ; par contre, un objet cr peut se transformer
ensuite sans intervention extrieure. En consquence, la notion de cause
premire dpourvue de cause est logiquement absurde.
Si on admet Dieu en tant que cause premire de l'Univers au moment o Il l'a
cr, Dieu existait dj et l'a cr sans utiliser quoi que ce soit de l'Univers, soit
partir de rien, soit en transformant une partie de Lui-mme et/ou de quelque
chose d'autre.
Voir aussi "L'objection philosophique dite de la cause ultime ou de la cause
premire ".

[17] Entre l'instant thorique t = 0 du Big Bang et le temps de Planck
(0.54 10
-43
seconde), on ne sait pas ce que le temps et l'espace signifient
physiquement, faute d'une thorie quantique de la gravitation. De toute manire, les
atomes eux-mmes sont ns bien aprs le temps de Planck. Aucune loi de notre
physique ne s'applique la rgion minuscule de l'espace qu'occupait l'Univers avant
le temps de Planck, rgion o la temprature, la densit de masse et la courbure de
l'espace sont infinis. Aucune causalit ne peut donc remonter au-del du temps de
Planck.

On peut mme douter que la notion de temps zro ait un sens un jour. Une
ventuelle cration de l'Univers au temps zro impliquerait cet instant-l l'existence
de quelque chose d'autre que l'Univers, chose dont nous sommes incapables de
parler ; et le temps lui-mme tant li la matire et l'espace par la Relativit, nous
ne pouvons mme pas parler de temps avant l'Univers ou son commencement.

[18] Le modle standard de la physique [59] a 4 types d'interactions (appeles aussi
forces), chacune correspondant un champ et agissant sur des particules
subatomiques par change de quanta d'interaction :
La gravitation, agissant entre toutes les particules qui ont une masse, dont le
quantum d'interaction est hypothtique parce que non encore observ
exprimentalement. La gravitation a une porte infinie, agissant mme aux
distances astronomiques et son intensit diminue comme le carr de la distance.
428

L'lectromagntisme, agissant entre charges lectriques, dont le quantum
d'interaction est appel photon [117]. Sa porte est aussi infinie et son intensit
diminue comme le carr de la distance.
L'interaction nuclaire (ou "interaction forte" ou "force forte"), agissant de
manire attractive entre quarks du noyau atomique pour en maintenir la
cohsion sous forme de protons ou neutrons ; le quantum d'interaction
correspondant est appel gluon. Sa porte est trs faible (environ
1 fm = 10
-15
m) mais son intensit augmente avec la distance !
L'interaction faible, agissant entre les particules appeles fermions (lectrons,
neutrinos, quarks et leurs antiparticules) par l'intermdiaire de quanta
d'interaction appels bosons W et Z. Sa porte est extrmement faible, de l'ordre
de 10
-17
m.

L'essentiel retenir est que toute interaction entre deux particules se traduit par
l'change d'un nombre entier de quanta d'interaction, et que les grandeurs qui la
caractrisent sont discontinues.

Pour une comparaison des intensits et portes relatives des interactions voir le
graphique.

[19] Au Ve sicle avant J.-C. Znon dmontrait que le mouvement n'existe pas
objectivement en disant ceci :
Le rapide Achille ne peut rattraper une tortue partie avant lui parce que, tandis
qu'il parcourt la distance qui le spare de la tortue, celle-ci avance et franchit un
nouvel intervalle qu'Achille doit franchir son tour, etc. Le nombre d'tapes de
rattrapage d'Achille est donc infini, et il ne peut rattraper la tortue.
Et Znon, qui ne connaissait pas les notions de suite et de srie convergente, en
dduisait que le mouvement n'existe pas objectivement !

[20] Impulsion : c'est le produit d'une masse par une vitesse, mesur en kg.m/s
comme une quantit de mouvement. On l'exprime par un vecteur p = mv, produit de
la masse m par le vecteur vitesse v et de module |p| = p. En toute rigueur, on parle :
De quantit de mouvement pour un corpuscule qui a une masse m non nulle ;
D'impulsion pour une particule comme le photon [117] qui a une masse nulle,
mais a une impulsion p = h/, o h est la constante de Planck et est la
longueur d'onde du photon. (Voir aussi [134])

L'nergie d'un photon de frquence v est E = hv, alors que l'nergie cintique d'une
particule de masse m et vitesse v est E = mv.

[21] Thse "Dtection sans destruction d'un seul photon" (15/12/1999)
http://tel.archives-ouvertes.fr/docs/00/04/50/07/PDF/tel-00001864.pdf

[22] Spin : c'est un moment cintique d'une particule, grandeur vectorielle qui
caractrise sa rotation autour de son axe propre (pas autour d'un axe externe,
comme celui qui passe par le noyau d'un atome pour la rotation d'un de ses
lectrons).
429


Le spin est une grandeur intrinsque, qui caractrise la rotation d'une particule sur
elle-mme au mme titre que sa charge lectrique ventuelle.

Le module du vecteur spin est quantifi : c'est un multiple entier (0, 1, 2) ou demi-
entier (1/2, 3/2,) de = h/2t. Le spin d'un lectron ou d'un proton vaut , le photon
[117] a un spin 1, le baryon O
-
(omga moins) a un spin 3/2, etc. Ce module est
absolument constant, mais la direction de l'axe de rotation du spin peut varier en
adoptant n'importe quelle direction de l'espace.

L'inversion du sens du vecteur spin d'une particule, remplac par le vecteur oppos,
correspond un changement de polarisation.

Les spins de l'lectron et du proton sont la base des proprits magntiques de la
matire. Une particule de spin non nul se comporte comme un petit barreau aimant.

Le spin est donc une proprit fondamentale d'une particule, et la description de
l'tat de celle-ci est incomplte si elle omet le spin, aussi incomplte que si elle
omettait son impulsion. Cette proprit est si fondamentale qu'elle permet de classer
les particules en deux catgories :
Les particules de spin demi-entier (1/2, 3/2, 5/2 ), appeles fermions.
Exemples de particules de spin (=) : l'lectron, le proton et le neutron. Ce
spin est constant en grandeur - et sans rapport avec la masse ou la vitesse de la
particule - mais il peut changer de signe comme si la particule inversait son sens
de rotation.
Les particules de spin entier (0, , 2, 3), appeles bosons.
Exemples de particules de spin 1 (=) : le photon [117] (eh oui, mme un photon
de masse nulle peut avoir un moment cintique, ce qui prouve que le spin n'est
pas li une masse en rotation) ; les bosons W et Z et le gluon [18].

Au plan philosophique, l'existence du spin nous conduit admettre qu'il peut exister
des proprits fondamentales de la matire-nergie sans rapport avec des concepts
issus de nos sens comme la masse. Nous en avions dj un exemple avec le
photon, particule-onde de masse nulle, mais d'nergie hv non nulle, d'impulsion [20]
non nulle et de spin non nul. C'est l une des raisons pour reprsenter la ralit
l'chelle atomique avec des quations.

[23] L'instabilit nergtique de certains noyaux atomiques ne s'explique pas
parfaitement dans l'tat actuel de nos connaissances ; elle se modlise cependant
en faisant intervenir des mcanismes de liaison entre nuclons comme la tension
superficielle d'une goutte de liquide, la rpulsion lectrostatique (force de Coulomb),
etc.

On sait malgr tout que certains noyaux lourds, synthtiss l'origine dans des
supernovas, ont une faible nergie de liaison par nuclon. Si un tel noyau est
dform - par exemple par un choc, ou plus simplement par la forte agitation de ses
nuclons - la rpulsion entre ses protons amplifie la dformation : le noyau lourd a
tendance se rompre. Et comme une dcomposition du noyau se fait avec perte de
430

masse, donc dgagement d'nergie et augmentation de l'entropie, il peut y avoir
fission spontane.

[24] Nombre d'Avogadro. Une quantit d'un lment chimique pur de masse gale
sa masse atomique contient le mme nombre d'atomes quelque soit l'lment. Ce
nombre est appel nombre d'Avogadro et vaut 6.02.10
23
. Exemples :
L'hydrogne a pour masse atomique 1 ; 1 gramme d'hydrogne contient donc
6.02.10
23
atomes.
Le fer a pour masse atomique 56 ; 56 grammes de fer contiennent donc
6.02.10
23
atomes.
L'eau H
2
O a pour masse molculaire 18 ; 18 grammes d'eau contiennent donc
6.02.10
23
molcules, etc.

[25] Principes de la thermodynamique - Entropie
1
er
principe : quivalence de la chaleur et du travail, qui peuvent tre changs
car ils sont tous deux des formes d'nergie. Ce principe a pour consquence la
conservation de l'nergie d'un systme isol, donc aussi de l'nergie de l'Univers
dans son ensemble (voir Lois de conservation).
2
e
principe : le transfert de chaleur ne peut se faire que dans un seul sens, d'un
corps chaud vers un corps froid. Soit un systme matriel que l'on met en
contact avec plusieurs sources de chaleur, de tempratures absolues T
1
, T
2
,..,
etc. Il change alors avec ces sources des quantits de chaleur Q
1
, Q
2
,, etc.
Chacune de ces quantits peut tre positive ou ngative, selon le sens du
transfert de chaleur. Lorsque l'change de chaleur du systme se fait de manire
rversible, on dfinit la variation d'entropie S du systme par la somme des
rapports :

S = Q
1
/T
1
+ Q
2
/T
2
+ en joules par degr Kelvin.
Dans les transformations relles, c'est--dire non rversibles, l'galit
prcdente devient une ingalit :

S > Q
1
/T
1
+ Q
2
/T
2
+
Cette ingalit, due au physicien Clausius, fournit d'autres formulations du 2
e

principe de la thermodynamique : l'entropie d'un systme isol qui subit des
transformations est toujours croissante ; et l'nergie disponible pour une
conversion en travail dans l'Univers s'puise peu peu. L'entropie ne peut tre
constante que pour un systme en tat d'quilibre thermique, partir duquel
toute petite transformation est rversible.
L'entropie d'un systme est une mesure de sa dsorganisation : plus l'entropie
est faible, plus le systme est organis, structur ; plus elle est forte, plus il est
dsorganis. La dsorganisation d'un systme s'interprte aussi comme un
manque d'information descriptive. Le 2
e
principe affirme qu'un systme isol tend
toujours vers la dsorganisation (et l'entropie) maximum. Il y a l une
irrversibilit, obligeant le temps avoir un sens d'coulement, une flche ,
du prsent vers l'avenir.
431

3
e
principe (appel aussi principe zro ) : Si deux systmes sont en quilibre
thermique avec un mme troisime, alors ils sont en quilibre entre eux. Ce
principe sert fonder la temprature en tant que notion universelle, valable pour
un solide comme le fer, un liquide comme l'eau, ou un gaz comme l'air. Un
thermomtre, talonn par rapport deux situations comme le point triple de
l'eau et son bullition pression normale, peut ensuite mesurer la temprature
d'un autre corps.
4
e
principe : aucun systme ne peut tre port une temprature gale au zro
absolu en degrs Kelvin (environ -273.15 degrs C), temprature laquelle son
entropie serait nulle. Ce principe permet de dfinir une chelle absolue de
l'entropie, c'est--dire de la dsorganisation d'un systme.

[26] Ilya Prigogine, prix Nobel de chimie 1977, livre "La fin des certitudes" publi chez
Odile Jacob en 1996.

[27] Nous avons vu qu' une temprature donne T la vitesse moyenne d'une
molcule H
2
est plus grande que celle d'une molcule N
2
. Si on augmente T dans
une bote jusqu' T
1
> T, la vitesse des molcules H
2
crot plus que celle des
molcules N
2
, qui sont donc repousses lors des chocs entre molcules et ont
tendance passer dans l'autre bote. Inversement, dans l'autre bote le
refroidissement de T T
2
< T fait diminuer la vitesse des molcules H
2
plus que celle
des molcules N
2
, ce qui favorise l'expulsion de molcules H
2
vers la bote la plus
chaude. La proportion de molcules H
2
crot donc dans la bote temprature T
1
et
dcrot dans l'autre.

[28] Densit de probabilit : c'est une fonction de point p(Q) telle que la probabilit
associe un volume dV entourant le point Q est le produit p(Q)dV.

Exemple : soit un espace une dimension, o la position d'un point Q est
caractrise par son abscisse x. La fonction connue sous les noms de "Loi de
Laplace-Gauss" ou de "distribution normale"
2
2
2
1
) (
x
e x p

=
t



reprsente une densit de probabilit au voisinage du point x telle que la probabilit
de trouver Q entre x = a et x = b est :
dx e b x a p
b
a
x

= s s
2
2
2
1
) (
t



La certitude de trouver un point quelque part rsulte de l'galit :
t 2
1

=1
2
2
dx e
x



[29] Combinaison linaire. On appelle combinaison linaire de deux variables de
mme nature X et Y (par exemple toutes deux nombres rels) une fonction F de ces
432

variables calcule en multipliant chacune par un coefficient et en sommant. Avec les
coefficients scalaires (nombres rels ou complexes [126]) a et b, on a ainsi
F = aX + bY.

On peut tendre cette dfinition un ensemble de n variables X
1
, X
2
X
n
et n
coefficients a
1
, a
2
a
n
en dfinissant F = a
1
X
1
+ a
2
X
2
++a
n
X
n
.

On peut tendre encore cette dfinition en remplaant les variables X par des
vecteurs V p dimensions de composantes V
1
, V
2
V
p
toutes dfinies sur le mme
ensemble (par exemple le corps des rels ou des complexes), et o chaque
composante V
j
est une fonction, par exemple une fonction du temps V
j
(t).

Par dfinition, un vecteur V est dit combinaison linaire des k vecteurs V
1
, V
2
V
k
s'il
existe k scalaires a
1
, a
2
a
k
tels que

=
=
=
k j
j
j j
V a V
1



Considrons enfin une suite infinie de fonctions de plusieurs variables comme
F
1
(x; y; z), F
2
(x; y; z), F
3
(x; y; z) On peut dfinir une combinaison linaire F, elle-
mme fonction des mmes variables, qui est combinaison linaire des fonctions F
1
,
F
2
, F
3
par l'intermdiaire de coefficients a
1
, a
2
, a
3


F(x; y; z) = a
1
F
1
(x; y; z) + a
2
F
2
(x; y; z) + a
3
F
3
(x; y; z)


[30] Observable : C'est une grandeur physique mesurable (nergie, position,
composante du moment cintique, etc.) reprsente par un tre mathmatique
appel oprateur linaire auto-adjoint et dfini sur l'espace des vecteurs d'tat du
systme physique. Lors d'une mesure, une observable ne peut prendre que des
valeurs qui sont valeurs propres de l'oprateur ([278]).

[31] Stochastique (adjectif) : qui dpend ou rsulte du hasard . En mathmatiques
ou statistiques, qui relve du calcul des probabilits, notamment parce qu'il dpend
d'une variable alatoire .

[32] La femme ayant deux chromosomes X et l'homme un seul, plusieurs maladies
neurologiques sont plus rpandues chez l'homme que chez la femme, car celle-ci a
peu de chances d'avoir subi des mutations des deux exemplaires d'un mme gne. Il
y a l un effet rparateur : chez la femme, la prsence de l'exemplaire sain d'un gne
annule parfois l'effet d'une mutation de l'autre.

[33] "Self-Organization in the Physico-Chemical and Life Sciences" (29/03/1996)

Abstract: Experimental and theoretical analysis have by now established the
existence of self-organization, from the molecular (e.g. self-assembly) to the
macroscopic level (e.g. chemical oscillations and pattern formation). There is
increasing awareness that self-organization is likely to provide the key to
understanding the marked polymorphism of matter in the mesoscopic and
macroscopic levels as well as many phenomena in the life sciences such as
433

evolutionary processes, the development of patterns and the principles underlying
the brain function. This publication concentrates on phenomena observed in the life
sciences that take place far from equilibrium. Also included are oscillating chemical
reactions because they provide a well characterized paradigm for self-organization of
direct relevance to biology. Furthermore, some specific ordering processes operating
near chemical equilibrium, such as molecular recognition, are included in the essay
because they are a prerequisite for the biological function.

[34] Le graphique montre bien l'arrive zro des deux courbes, et ce n'est pas d
au hasard ou une erreur d'arrondi. L'criture en base 2 des divers x
n
, qui sont tous
compris entre 0 et 1, donc de la forme 0,abcdef (o chaque chiffre a, b, c, d, e, f
vaut 0 ou 1) montre que tout doublement de x
n
effectu pour obtenir x
n+1
est un
dcalage de tous les chiffres abcdef vers la gauche, avec si ncessaire limination
du 1 qui reprsente la partie cre avant la virgule par le doublement pour tenir
compte du modulo 1. A force de dcaler les dcimales vers la gauche, deux cas
peuvent se prsenter :
Soit la reprsentation binaire de x
0
a un nombre infini de dcimales priodique
partir d'un certain rang, et il y aura convergence vers l'oscillation
correspondante. C'est ce qui s'est pass dans notre exemple, avec une
reprsentation termine droite par un nombre infini de zros et convergence
des x
n
vers zro.
L'volution de la suite depuis x
0
jusqu' la limite de convergence L est
irrversible : lorsque cette limite est atteinte pour une certaine valeur de n, toutes
les valeurs suivantes de la suite restent gales L.
Soit la reprsentation binaire de x
0
a un nombre infini de dcimales sans groupe
rptitif droite (comme ce serait le cas si x
0
=t/4), et la suite des x
n
ne converge
pas.
Notons que mme dans ce cas-l l'volution est irrversible, car aprs un
dcalage suivi d'une suppression de 1 avant la virgule on a perdu l'information
ncessaire pour reconstituer la suite initiale de dcimales binaires.

[35] Encyclopdie Universalis 2007, article "URSS - Histoire".

[36] Principe d'additivit vectorielle des vitesses : deux trains qui roulent l'un vers
l'autre sur des voies parallles des vitesses respectives v
1
et v
2
par rapport ces
voies se rapprochent la vitesse v
1
+ v
2
.

En d'autres termes, si un repre R' parallle un repre R se dplace par rapport au
repre R la vitesse V paralllement son axe des x, et si un mobile se dplace la
vitesse v' par rapport R' paralllement l'axe x, le principe d'additivit des vitesses
affirme que le mobile se dplace par rapport R la vitesse v' + V.

Mais la Relativit restreinte nous apprend que lorsque les vitesses v' et/ou V
croissent et se rapprochent de la vitesse de la lumire c, la vitesse v du mobile par
rapport R est :

'
1
'
c
V v
V v
v
+
+
=
434




La vitesse v n'est donc plus v'+V. Si par exemple v'=V=c/2, alors v=0.8c, et non c.

[37] "De la vraie nature du matrialisme et de la sduction lgitime qu'il exerce" :
citation de Luc Ferry issue de [2] pages 21-22. Elle rsume bien ce qu'est et ce
qu'implique le matrialisme, notamment en matire de rductionnisme [179] et de
dterminisme.
"De la vraie nature du matrialisme et de la sduction lgitime qu'il exerce
[] on doit entendre par matrialisme la position qui consiste postuler que la
vie de l'esprit est tout la fois produite et dtermine par la matire, en quelque
acception qu'on la prenne. En clair : les ides philosophiques ou religieuses,
mais aussi les valeurs morales, juridiques et politiques, ainsi que les grands
symboles esthtiques et culturels n'ont ni vrit ni signification absolues, mais
sont au contraire relatifs certains tats de fait matriels qui les conditionnent de
part en part, ft-ce de faon complexe et multiforme. Par rapport la matire,
donc, il n'est pas d'autonomie vritable, absolue, du monde de l'esprit ou, si l'on
veut, pas de transcendance relle, mais seulement une illusion d'autonomie.
Constance du discours matrialiste : la critique de la religion, bien sr, mais
aussi de toute philosophie qui postule une transcendance relle de la vrit des
ides ou des valeurs morales et culturelles.
En ce sens prcis, les grandes philosophies du soupon qui ont tant marqu
les annes soixante, celles de Marx, Nietzsche et Freud, sont des illustrations du
matrialisme contemporain : on y rduit les ides et les valeurs en les rapportant
ce qui les engendre en dernire instance : l'infrastructure conomique, la
Vie des instincts et des pulsions, la libido et l'inconscient. Mme s'il prend en
compte la complexit des facteurs qui entrent en jeu dans la production des
ides et des valeurs, le matrialisme doit donc assumer ses deux traits
caractristiques fondamentaux : le rductionnisme et le dterminisme.
- Tout matrialisme est, en effet, un moment ou un autre, un
rductionnisme [] : Si l'on entend par rductionnisme la soumission du
spcifique au gnral et la ngation de toute autonomie absolue des
phnomnes humains, le matrialisme ne saurait, sans cesser d'tre
matrialiste, s'en passer [] [179]
- Tout matrialisme est aussi un dterminisme en ce sens qu'il prtend montrer
comment les ides et les valeurs dont nous croyons pouvoir disposer librement,
comme si nous pouvions sinon les crer, du moins les choisir, s'imposent en
vrit nous selon des mcanismes inconscients que le travail de l'intellectuel
consiste justement mettre au jour.
De l, me semble-t-il, la relle sduction qu'il exerce.
- D'une part, son travail se dveloppe, presque par dfinition, dans l'ordre du
soupon, de la dmystification : le matrialiste prtend par nature en savoir
plus que le vulgaire, puisqu'il se livre une vritable gnalogie de ce qui
apparat ds lors comme nos navets. La psychanalyse, par exemple,
appartient au registre de la psychologie des profondeurs , elle est cense
dcrypter au plus profond, l o le commun des mortels n'ose gure
435

s'aventurer ; elle va au-del des apparences, des symptmes, et se prte ainsi
volontiers une lecture matrialiste. Mme chose, bien sr, chez Nietzsche ou
chez Marx.
- D'autre part, le matrialisme offre, plus que toute autre option philosophique, la
particularit non seulement de ne pas prendre les ides pour argent comptant,
mais de partir des faits , de s'intresser enfin, si je puis dire, aux vraies
ralits , c'est--dire celles qui sont rellement dterminantes : Freud nous
parle de sexe, Nietzsche des instincts, Marx de l'histoire conomique et sociale.
Bref, ils nous parlent de ce qui importe vraiment et que l'on cache si volontiers, l
o la philosophie spiritualiste se tourne vers les abstractions. Or le plus souvent,
c'est vrai, le rel est plus intressant que les brumes philosophiques."

[38] Univers rel et Univers visible : le texte en annexe explique qu'il y a une
dimension limite de l'Univers visible, produit de la vitesse de la lumire (c, suppose
constate) par l'ge de l'Univers (environ 13.7 milliards d'annes). Si l'Univers rel est
plus grand, la lumire provenant de points en dehors de l'Univers visible n'a pas
encore eu le temps de nous atteindre ; aucun objet ou vnement de cet Univers
extrieur n'a pu exercer d'action dans l'Univers visible car l'expansion de l'Univers est
environ 1.8 fois plus rapide que c. L'Univers visible est ncessairement sphrique
parce qu'il est isotrope, mais nous ne savons rien - et ne pouvons rien savoir - de
l'Univers externe, s'il existe.

Plus grave mme, l'expansion de l'Univers tant environ 1.8 fois plus rapide que la
vitesse de la lumire, les points d'un ventuel Univers extrieur s'loignent de nous
plus vite que l'horizon de l'Univers visible progresse, la vitesse de la lumire. Peu
peu les galaxies visibles externes notre amas local disparatront de notre vue,
emportes par l'expansion, et finiront par sortir de notre Univers visible.

Voir aussi [111].

[39] Cause efficace et cause finale : la cause efficace (ou agissante) est le
phnomne qui en produit un autre ou la situation l'origine d'une autre, alors que la
cause finale dsigne le but (la finalit) d'une action. Dans ce texte il s'agit toujours de
cause efficace.

Aristote avait dfini deux autres causes :
La cause matrielle : substrat ou matriau ncessaire la construction d'un
objet ;
La cause formelle : ide, plan ou cahier des charges ncessaire la construction
d'un objet ; c'est aussi la prmisse dont se dduit une conclusion.

[40] Thorie de l'avantage relatif de David Ricardo : voir le court texte "L'intrt du
commerce international libre" http://www.danielmartin.eu/Cours/Ricardo.htm.
Voir aussi les deux ouvrages de David Ricardo :
"On the Principles of Political Economy and Taxation" (1817)
http://socserv.mcmaster.ca/econ/ugcm/3ll3/ricardo/Principles.pdf
436

"An Essay on the Influence of a low Price of Corn on the Profits of Stock;
shewing the Inexpediency of Restrictions on Importation:
With Remarks on Mr Malthus' Two Last Publications:
"An Inquiry into the Nature and Progress of Rent;"
and "The Grounds of an Opinion on the Policy of restricting the Importation of
Foreign Corn" (1815)
http://socserv2.socsci.mcmaster.ca/~econ/ugcm/3ll3/ricardo/profits.txt

[41] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent - Tome 2 Mondialisation et
dlocalisations"
http://www.danielmartin.eu/Cours/CoursT2.htm#DefinitionMondialisation.

[42] Charles Darwin "De l'origine des espces" (1859) (disponible gratis en franais
l'adresse http://www.danielmartin.eu/Arg/Darwin.pdf).

[43] "The Kochen-Specker Theorem" (Stanford Encyclopaedia of Philosophy, Dec.
2006) http://plato.stanford.edu/entries/kochen-specker/

[44] "Axiomatique et thormes de Gdel" (Daniel MARTIN, 2009)
http://www.danielmartin.eu/Philo/Axiomatique.pdf

[46] Philosophie positiviste
Dans son "Dictionnaire de la langue franaise", Littr (1801-1881) crit :
Philosophie positive : se dit d'un systme philosophique man de l'ensemble
des sciences positives ; Auguste Comte en est le fondateur ; ce philosophe
emploie particulirement cette expression par opposition philosophie
thologique et philosophie mtaphysique.

Pour Auguste Comte, fondateur du positivisme, on peut et on doit appliquer la
mthode scientifique, rationnelle et exprimentale, aux sciences humaines,
notamment la sociologie. Seule la connaissance des faits est fconde et tout
priori doit tre vit, de mme que tout concept de chose en soi et la
mtaphysique en gnral. Cette approche permet de relier la ralit concrte aux
abstractions qui la reprsentent par des relations et des lois sur la validit desquell es
on peut compter.

[47] Kant - "Qu'est-ce que les Lumires ?" (1784)
http://www.cvm.qc.ca/encephi/contenu/textes/KantLumieres.htm
Les philosophes des Lumires rvaient d'apporter, grce aux approches fondes sur
la raison, le bonheur aux hommes et la libert leur socit. Le mot Lumires a
t choisi en tant qu'oppos de l'obscurantisme, n de la crainte de l'homme de
penser par lui-mme et de son habitude de penser comme le lui commandent l'Eglise
ou le tyran au pouvoir. En somme, ces philosophes promettaient l'humanit de
sortir de l'enfance o l'on obit sans discuter et d'accder un ge adulte, o un
individu peut rflchir et dcider par lui-mme et une socit peut se grer elle-
mme au lieu d'obir aveuglement un prince. Or la valeur de la raison vient d'une
foi dans la science, dont on pouvait attendre le pouvoir par la connaissance.

437

[48] Nietzsche a publi les quatre premiers livres du "Gai savoir" ("Die frhliche
Wissenschaft") en 1882, puis a complt l'ouvrage en 1887. C'est un livre joyeux, qui
oblige ne pas considrer Nietzsche comme exclusivement pessimiste. C'est aussi
un loge de la connaissance, qualifie de gai savoir lorsqu'elle permet de se
librer des illusions naves. C'est l'ouvrage dans lequel il affirme, selon
http://atheisme.free.fr/Citations/Dieu_est_mort.htm :
"Dieu est mort ! Dieu reste mort ! Et c'est nous qui l'avons tu ! Comment nous
consolerons-nous, nous, meurtriers entre les meurtriers ! Ce que le monde a
possd de plus sacr et de plus puissant jusqu' ce jour a saign sous notre
couteau ; qui nous nettoiera de ce sang ? Quelle eau pourrait nous en laver ?
Quelles expiations, quel jeu sacr serons-nous forcs d'inventer ? La grandeur
de cet acte est trop grande pour nous. Ne faut-il pas devenir Dieu nous-mmes
pour, simplement, avoir l'air dignes de lui ?"

[49] Albert Einstein "Sur l'lectrodynamique des corps en mouvement" (1905). C'est
ce petit texte la porte d'un lve de terminale qui jetait les bases de la Relativit
restreinte, qui a rvolutionn toute la physique l'exception de la thermodynamique.
Einstein a reu le Prix Nobel de physique en 1921 pour sa dcouverte de l'effet
photolectrique.

[50] Dfinition de la vie de Gerald Joyce (The Scripps Research Institute) :
"Life is a self-sustaining chemical system capable of Darwinian evolution"
http://www.scripps.edu/mb/joyce/joyce.html

[51] "Genes and Behavior Nature-Nurture Interplay Explained" (Gnes et
comportement Interactions entre inn et acquis, mars 2008) par Sir Michael Rutter,
publi chez Blackwell Publishing. Extraits traduits :
Page 14 :
"l'action des gnes tant indirecte il n'est pas possible de rduire tous les
phnomnes au niveau molculaire. Les organismes sont organiss sous forme
de hirarchie de niveaux. Il y a une chane causale prcise reliant le produit d'un
gne aux actions de ce gne dans l'organisme, mais cette chane causale passe
par divers niveaux organisationnels. A chaque niveau, la chane est transforme
et suit des rgles diffrentes. La complexit commence avec le fait qu'un gne
donn quelconque peut avoir plusieurs effets assez diffrents.
[] Les protines produites par l'interprtation des gnes n'agissent pas de
manire isole ; elles participent la formation de rseaux et structures
complexes intgrs leur tour dans une organisation hirarchique. De plus,
dans le cadre des caractristiques multifactorielles de l'individu (qui expliquent la
grande majorit des comportements intressants) il y a des interactions avec
l'environnement qui peuvent mettre en jeu des corrlations gne-environnement,
des influences gntiques sur la sensibilit l'environnement, et des effets de
l'environnement sur l'expression des gnes."
Page 82
"De mme, la probabilit qu'une personne divorce un jour dpendra, entre
autres, du fait qu'elle s'est marie ou non pendant l'adolescence (circonstance
favorable au divorce), de la qualit de ses rapports avec son conjoint, de sa
438

tendance avoir des liaisons extraconjugales, et de sa tendance ragir aux
difficults conjugales en optant pour un divorce ou une sparation. Autrement
dit, s'il est inconcevable qu'il existe un gne du divorce, il n'est pas ridicule de
penser que des influences gntiques sur le comportement jouent un rle dans
la probabilit qu'une personne divorce un jour."
Page 83
"l'influence de ses gnes peut rendre une personne plus ou moins motive
dans son comportement, plus ou moins impulsive dans ses ractions, plus ou
moins sociable et extravertie, d'humeur plus ou moins stable ou labile (sujet
changer ou se transformer), et plus ou moins assure ou agressive dans ses
rapports avec autrui. Tous ces traits de caractre sont quantitatifs plutt que
prsents ou absents. Autrement dit, la population ne se subdivise pas en
individus agressifs et individus que ne le sont pas ; mais d'une personne une
autre, la probabilit qu'elle soit agressive varie."
Page 222
"Le fonctionnement de l'esprit est ncessairement bas sur celui du cerveau,
dont la structure et le dveloppement sont faonns la fois par les gnes et
l'environnement, comme ceux de tout organe. Nous devons tout prix nous
dbarrasser de l'ide que certains comportements rsultent de causes externes
au corps, ide sans fondement biologique. Les effets des gnes sont
omniprsents ce qui n'implique pas, bien entendu, qu'ils prennent le pas sur
ceux de l'environnement."

[52] La libre circulation des marchandises et des services est ngocie entre les pays
l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC)
http://www.wto.org/french/thewto_f/whatis_f/tif_f/fact1_f.htm, qui arbitre aussi les
conflits commerciaux entre pays.

[53] Nations unies - Confrence des Nations unies pour le commerce et le
dveloppement (CNUCED) "World Investment Report 2006"
http://www.unctad.org/en/docs/wir2006_en.pdf.

[54] Livre "Your Brain Is (Almost) Perfect - How We Make Decisions" (professeur
Read Montague, publi le 25/09/2007 par Dutton Adult )
http://us.penguingroup.com/nf/Book/BookDisplay/0,,9780452288843,00.html?strSrch
Sql=Read+Montague/Your_Brain_Is_(Almost)_Perfect_Read_Montague.

[55] Les squences de code gntique ne doivent pas tre interprtes comme des
suites de phrases ne contenant que des instructions. En effet, en informatique il n'y a
pas de distinction nette entre instructions (excuter telle opration) et donnes
(nombres, chanes de caractres, images, etc.), les instructions manipulant des
donnes. Un ordinateur peut travailler en interprtant des donnes dans un
programme ad hoc appel interprteur ; alors, si les donnes interprtes
changent, la logique du programme change et le rsultat final aussi.
Exemple d'interprteur : le logiciel d'application MAPLE
http://www.maplesoft.com/ permettant de faire des calculs mathmatiques
formels comme la drivation de fonctions ou la rsolution de systmes
d'quations diffrentielles. MAPLE interprte des chanes de caractres tapes
439

au clavier en y reconnaissant des commandes (ordres d'excution) et des
donnes, et en affichant l'cran le rsultat de l'excution de ces commandes
avec ces donnes. C'est ainsi que si on lui demande la drive de la fonction ax
par rapport x, MAPLE rpond 2ax.
Il existe aussi des logiciels gnrateurs de programmes, qui interprtent des
donnes qu'un homme leur fournit pour crire sa place un programme dans un
langage de haut niveau. Ce langage sera ensuite traduit par un compilateur en
langage excutable par le processeur de l'ordinateur, ou interprt par un
programme interprteur spcifique. L'intrt de cette approche est de simplifier
au maximum ce que l'homme doit exprimer pour obtenir un programme adapt
des besoins prcis, en adaptant cette expression l'application (analyse
statistique de donnes, par exemple).

Il en va de mme pour l'ADN, que l'on peut considrer aussi comme des donnes
interprtes par la machinerie cellulaire. C'est pourquoi, par exemple, on peut
prlever un gne (donc son code) dans une espce vivante et l'introduire dans l'ADN
d'une autre espce pour amliorer sa rsistance une maladie, ce qui produit un
organisme gntiquement modifi (OGM). En fait, l'ADN et la machinerie cellulaire
forment un ensemble matriel+logiciel capable d'adaptation et d'auto-organisation -
tant fonctionnelle que structurale - parce qu'il fonctionne tantt comme un
interprteur, tantt comme un gnrateur de programme.

Voir aussi Evolution due une modification de l'expression de gnes.

[56] On appelle nombre algbrique un nombre rel (comme 1.1195405303469) qui
est racine d'un polynme coefficients entiers (comme 4x
3
+ 2x
2
- x - 7). Les
nombres comme Pi qui ne sont racine d'aucun polynme coefficients entiers sont
appels transcendants. Pour Pi, ce rsultat n'a t tabli qu'en 1882.

Le nombre 142857, qui se rpte indfiniment dans la suite des dcimales de la
fraction 22/7, a t remarqu par les anciens Grecs pour la proprit suivante : si on
le multiplie successivement par 2, puis 3, puis 4, puis 5, puis 6 on retrouve les
mmes chiffres dans le mme ordre, mais commenant par un chiffre diffrent ; et si
on le multiplie par 7 on trouve 999999 !

[57] Livre "Decisions, Uncertainty, and the Brain - The Science of Neuroeconomics"
par Paul W. Glimcher (2003) - The MIT Press.
Voir dfinition de la neuroconomie dans [256].
Voir la description critique du livre ci-dessus par un professeur de philosophie
dans http://www.cns.nyu.edu/~glimcher/BOOK/HumanNatureRev.pdf.
Voir l'article "Indeterminacy in Brain and Behavior" (2005)
http://eebweb.arizona.edu/Faculty/Dornhaus/courses/materials/papers/Glimcher
%20behavior%20is%20indetermined.pdf

[58] L'conomiste Joseph Stiglitz a reu le prix Nobel d'conomie en 2001 pour ses
travaux sur l'conomie de l'information, qui traitent notamment de l'asymtrie
d'information. Exemple d'asymtrie : une transaction de vente de voiture d'occasion,
440

o le vendeur, qui connat le vhicule qu'il vend pour l'avoir utilis et entretenu, a un
avantage sur l'acheteur, qui ne le connat pas. Voir par exemple les textes :
"Credit Rationing in Markets with imperfect information"
http://www.econ.ucdavis.edu/faculty/jorda/class/235b/notes/Topic%203%20-
The%20Credit%20Channel/Stiglitz%20and%20Weiss.pdf
"Credit and Equity Rationing in Markets with Adverse Selection"
http://strategy.sauder.ubc.ca/hellmann/pdfs/Credit.pdf
"Thories financires et intermdiation" http://theoriefinance.canalblog.com/,
dont voici un extrait lgrement dit :
"Deux individus, A et B, souhaitent cooprer. Il y a alors deux cas :
- Soit A fait confiance B, deux types de gains sont possibles : si B triche, il
en rsulte -5 pour A et 10 pour B ; si B est honnte, les gains sont de 5 pour
chaque partie.
- Soit A ne fait pas confiance B, et les gains sont nuls pour chaque partie
car la transaction n'a pas lieu.
La coopration entre A et B permet la formation d'un tat social plus satisfaisant
pour tous. A n'entrera dans cette relation que s'il a suffisamment confiance en B.
La thorie conomique analyse cette situation en supposant que les agents A et
B sont parfaitement rationnels : ils vont essayer de maximiser leur satisfaction.
Dans ce cas, A qui tudie la situation sait que s'il choisit de faire confiance B, B
tant rationnel va tricher. Donc A n'entrera pas en relation avec B. Le blocage
est li au fait que les individus ne partagent rien si ce n'est le dsir de maximiser
leur gain."

[59] Matire et particules lmentaires Modle standard
Le modle standard" de la physique associe deux thories de la physique
atomique en un modle unique qui dcrit les 4 interactions [18] des particules
subatomiques sauf la gravitation. Ses deux thories sont : la thorie lectrofaible (qui
dcrit et unifie l'interaction lectromagntique et l'interaction nuclaire faible) et
l'lectrodynamique quantique.
Echelles
Regardons un objet matriel, suppos tre un corps chimique pur, avec un
grossissement croissant en supposant que l'on peut voir des objets aussi petits que
l'on veut.
Lorsqu'on arrive une dimension observe de l'ordre de 1 nanomtre
(1nm = 10
-9
m) on voit une molcule de l'objet.
A l'chelle dix fois plus petite de 1 angstrm (1 = 10
-10
m) on voit un atome de
molcule.
A l'chelle de 10 femtomtres (10
-14
m) on voit le noyau d'un atome.
A l'chelle de 1 femtomtre (appel aussi fermi, 1 fm = 10
-15
m) on voit un proton
ou un neutron du noyau atomique. Les protons et neutrons d'un mme noyau
atomique sont lis entre eux par une force extrmement intense, appele force
(ou interaction) nuclaire (ou forte) [18], suffisamment intense pour s'opposer
441

la rpulsion lectrostatique naturelle qui fait se repousser les protons (de charge
positive).
A l'chelle de 0.1 attomtre (1 am = 10
-18
m) on verrait un quark, constituant du
proton ou du neutron. N'ayant pas de composant plus petit dans le modle
physique standard, c'est une particule lmentaire.

Il n'y a pas d'chelle o un lectron serait visible. Disons simplement, pour fixer les
ides, que la rgion de l'espace (appele orbitale) o un lectron se trouve autour
d'un noyau atomique a une dimension de l'ordre de 1. L'lectron n'ayant pas de
composant plus petit connu, c'est aussi une particule lmentaire.
Particules et modle standard
Une particule est :
Une trs petite partie de la matire (un corpuscule), comme un atome, un noyau
atomique, un lectron, un fermion, un quark, etc. Un tel objet a une masse et
peut avoir une charge lectrique et d'autres proprits comme le spin [22] ;
Ou un quantum d'nergie sans masse, comme un photon [117] ;
Ou une quantit minuscule d'nergie, de masse nulle ou extrmement faible,
mais ragissant certaines interactions [18]. Exemple : le neutrino, dont on
connat trois varits dans le modle standard des particules ci-dessous.
Modle standard des particules fondamentales


Familles,
par ordre de
masse
croissante
6 quarks 6 leptons
Noms
Charge
lectrique/
e
Noms
Charge
lectrique /
e
1
re
famille
d (down)
u (up)
-1/3
+2/3
v
e
(neutrino lectron)
e
-
(lectron)
0
-1
2
e
famille
s (strange)
c (charm)
-1/3
+2/3
v
u
(neutrino muon)
u (lectron muon)
0
-1
3
e
famille
b (bottom)
t (top)
-1/3
+2/3
v
t
(neutrino tau)
t (lectron tau)
0
-1
Modle standard des particules fondamentales
(e est la valeur absolue de la charge lectrique de l'lectron, 1.6 10
-19
joules)


Les particules de familles diffrentes ne diffrent que par leur masse, pas par leur
interaction. Les interactions du modle standard sont dcrites dans [18].
442

Quarks et leptons
Les constituants lmentaires de la matire qui ragissent l'interaction forte
sont appels quarks. Les quarks s'associent grce la cohsion de l'interaction
forte pour constituer des protons et des neutrons.
Les constituants lmentaires de la matire qui ne ragissent qu' la gravitation,
l'interaction faible et la force lectromagntique [18] sont appels leptons (du
grec leptos, lger).

Les quarks ont une couleur, les leptons n'en ont pas.
Fermions
Les constituants de base de la matire que sont les quarks et les lectrons sont
appels fermions, du nom du physicien Enrico Fermi, prix Nobel de physique 1938.
Ils ragissent aux interactions [18]. Ceux qui ne ragissent pas aux interactions
fortes [18] sont appels leptons ; exemples : l'lectron (lepton charg) et le neutrino
(lepton neutre). Le spin [22] d'un fermion est un multiple demi-entier de :
1/2, 3/2, 5/2, etc.

Les fermions ont une proprit curieuse, qui dfie le dterminisme intuitif mais
s'explique en mcanique quantique : aprs une rotation d'un tour complet (360) sur
lui-mme, l'tat |v> d'un fermion change de signe et devient -|v> au lieu de rester
inchang !
Hadrons
Les particules qui ragissent aux interactions fortes [18] sont appeles hadrons (du
grec hadros, fort). Un hadron est compos de quarks, d'antiquarks et de gluons. Un
hadron est soit un fermion, soit un boson.
Bosons
Les bosons sont dfinis comme des particules de spin [22] multiple entier de :
0, , 2, etc.

Les interactions [18] entre particules correspondent l'mission d'un champ auquel
les ions (atomes qui ont perdu au moins un lectron et sont donc de charge positive)
et les fermions ragissent. Ces interactions tant quantifies, leur nergie ne peut
prendre que des valeurs discrtes. Chaque interaction agissant sur une particule
ayant une nergie peut tre, elle aussi, considre comme une particule du fait de
l'quivalence masse-nergie d'Einstein. C'est alors une particule d'interaction
appele boson, du nom du physicien Indien Satyendranath Bose. Exemple de
boson : le photon [117], particule de l'interaction lectromagntique.

Il y a cependant des bosons qui sont des corpuscules, pas des particules
d'interaction. Exemple : les noyaux d'atomes de nombre de masse pair, comme le
noyau d'hlium 4, aussi appel particule alpha .

Contrairement celui d'un fermion, l'tat quantique |v> d'un boson reste inchang
par rotation de 360.

443

[60] Liste des prix Nobel de physique de la Fondation Nobel
http://nobelprize.org/nobel_prizes/physics/laureates/

[61] Le Figaro du 02/06/2007, dbat "Andr Comte-Sponville - Jean Staune : la
science va-t-elle rfuter l'athisme ?"
http://www.lefigaro.fr/debats/20070602.FIG000001519_andre_comte_sponville_jean
_staune_la_science_va_t_elle_refuter_l_atheisme.html.

[62] Principe de moindre action de Maupertuis. Dfinition d'une action
Maupertuis appelle action A
C
lors du dplacement d'un point matriel dans un champ
de force sous l'effet de celle-ci le long de l'arc de courbe C, de l'instant t
1
l'instant t
2
,
le produit d'une nergie par un temps donn par l'intgrale :

' ' ' =

2
1
) ; , ; , , (
3 , 2 1 3 2 1
t
t
C
dt t q q q q q q L A

o :
q
1
, q
2
, q
3
sont les coordonnes gnralises du point, fonctions du temps t ;
q'
1
, q'
2
, q'
3
sont les vitesses gnralises du point, drives de q
1
, q
2
, q
3
par
rapport au temps t ;
L(q
1
, q
2
, q
3
; q'
1
, q'
2
, q'
3
; t) est le lagrangien du point matriel, diffrence fonction
du temps entre son nergie cintique et son nergie potentielle.

Le principe de moindre action (qui est en fait un thorme dmontrable) affirme
que parmi toutes les trajectoires possibles entre deux points A et B, celle qui est
choisie par la nature est celle qui minimise l'action. On dmontre que ce principe
quivaut aux lois du mouvement de Newton [110], dont elle remplace la
dtermination du mouvement de proche en proche par une approche globale.

Le dterminisme peut donc aussi, parfois, prsenter un comportement global o les
situations intermdiaires sont dtermines par la situation initiale ( oublie tout de
suite aprs le dpart dans le dterminisme de proche en proche) et la situation finale
qui n'a pas encore t atteinte !

L'approche moindre action de la mcanique (science du mouvement sous l'action
de forces), propose par Maupertuis en 1744 dans le cadre de la mcanique
analytique, se trouve particulirement apte traiter les thories qui considrent, non
un seul mouvement rel, mais une collection de mouvements possibles, cest--dire
la mcanique statistique et la mcanique quantique. Elle est donc d'une grande
importance.

Le dterminisme, principe rgissant l'volution d'une situation (comme la trajectoire
d'un objet soumis une force) sous l'action de lois scientifiques, affirme que cette
volution n'est pas quelconque (imprcise, indtermine ou soumise au hasard).
L'existence du principe de moindre action montre qu'une volution entre un tat initial
et un tat final peut aussi tre dtermine (choisie par la nature parmi plusieurs
volutions thoriquement possibles) en fonction de ces seuls tats, et que les tats
intermdiaires en rsulteront.

444

En fait, considrer le seul dterminisme de proche en proche est faire preuve de
myopie. Il n'y a pas de raison de dduire un mouvement de la seule situation initiale
au voisinage du point de dpart A, en ignorant l'ensemble du champ de force. Si on
prend en compte l'ensemble du champ, il n'est pas tonnant qu'une loi globale de la
mcanique, le principe de moindre action, en tienne compte et dtermine une
trajectoire globale qui dpend du champ tout entier. Le champ en un point M et la
force qui en rsulte ne sont que les manifestations ponctuelles, en M, du champ
dans son ensemble.

En rflchissant bien, une dtermination globale d'une trajectoire en fonction de
conditions globales est tout aussi logique et naturelle qu'une dtermination locale, de
proche en proche. Du reste, l'application du principe de moindre action entre deux
points trs voisins d'une trajectoire est aussi valable que son application entre points
lointains, et minimise galement l'intgrale d'action ; et son application rpte
autant de fois qu'il faut donne le mme rsultat qu'une application directe entre
points loigns.

Les deux approches pour dterminer une trajectoire, l'approche locale et l'approche
globale, utilisent la mme loi de la mcanique, la conservation de l'nergie total e
dans un champ de force, mais elles l'utilisent diffremment : l'approche globale
calcule directement la trajectoire menant la destination, alors que l'approche locale
calcule une infinit de destinations successives de proche en proche.
En ralit, le concept d'chelle locale ou globale est strictement humain, la
nature ne s'en sert pas : dans une situation donne, elle applique la loi qu'il faut,
avec tous ses paramtres.

Parmi les trajectoires possibles d'un objet pesant dans un champ de force, le choix
de celle qui minimise l'action est analogue au choix par la lumire de la trajectoire
qu'elle parcourt entre deux points A et B d'un milieu optique (d'indice de rfraction
constant ou non) : elle emprunte toujours le chemin qui prend le moins de temps
parcourir. Dans l'espace habituel (espace euclidien, courbure nulle), c'est une ligne
droite. A la surface d'une sphre, c'est l'arc de grand cercle le plus court passant par
A et B (et dont le centre est, par dfinition, celui de la sphre). La courbure de la
lumire provenant d'une galaxie lointaine par une galaxie situe entre elle et la Terre
(galaxie dont la masse dforme l'espace) produit le phnomne de lentille
gravitationnelle, prvu par Einstein dans la thorie de la Relativit gnrale et
observ tous les jours par les astronomes.

[63] Baruch Spinoza - Citation de "L'Ethique" (1663-1677), partie I - Axiome III (voir
[97]) :
"Etant donne une cause dtermine, l'effet suit ncessairement ; et au
contraire, si aucune cause dtermine n'est donne, il est impossible que l'effet
suive."

[64] "Travail ou Capital ? - La fonction de production"
http://www.danielmartin.eu/Cours/Capital-Travail.htm.

[65] Newsweek International du 04 juin 2007 - 3 articles :
"Scientists Push the Boundaries of Human Life"
445

"Q&A: Craig Venter's Next Quest"
"A Nobel Winner Pioneers the Personal Genome".

[66] Blaise Pascal - "Penses" http://abu.cnam.fr/cgi-bin/donner_html?penseesXX1 .

Extrait "Diffrence entre l'esprit de gomtrie et l'esprit de finesse"
"En l'un les principes sont palpables mais loigns de l'usage commun de sorte
qu'on a peine tourner la tte de ce ct-l, manque d'habitude : mais pour peu
qu'on l'y tourne, on voit les principes plein ; et il faudrait avoir tout fait l'esprit
faux pour mal raisonner sur des principes si gros qu'il est presque impossible
qu'ils chappent.
Mais dans l'esprit de finesse, les principes sont dans l'usage commun et devant
les yeux de tout le monde. On n'a que faire de tourner la tte, ni de se faire
violence ; il n'est question que d'avoir bonne vue, mais il faut l'avoir bonne : car
les principes sont si dlis et en si grand nombre, qu'il est presque impossible
qu'il n'en chappe. Or l'omission d'un principe mne l'erreur ; ainsi il faut avoir
la vue bien nette pour voir tous les principes, et ensuite l'esprit juste pour ne pas
raisonner faussement sur des principes connus.
Tous les gomtres seraient donc fins s'ils avaient la vue bonne, car ils ne
raisonnent pas faux sur les principes qu'ils connaissent. Et les esprits fins
seraient gomtres s'ils pouvaient plier leur vue vers les principes inaccoutums
de gomtrie.
Ce qui fait donc que certains esprits fins ne sont pas gomtres c'est qu'ils ne
peuvent du tout se tourner vers les principes de gomtrie, mais ce qui fait que
des gomtres ne sont pas fins, c'est qu'ils ne voient pas ce qui est devant eux
et qu'tant accoutums aux principes nets et grossiers de gomtrie et ne
raisonner qu'aprs avoir bien vu et mani leurs principes, ils se perdent dans les
choses de finesse, o les principes ne se laissent pas ainsi manier. On les voit
peine, on les sent plutt qu'on ne les voit, on a des peines infinies les faire
sentir ceux qui ne les sentent pas d'eux-mmes. Ce sont choses tellement
dlicates, et si nombreuses, qu'il faut un sens bien dlicat et bien net pour les
sentir et juger droit et juste, selon ce sentiment, sans pouvoir le plus souvent le
dmontrer par ordre comme en gomtrie, parce qu'on n'en possde pas ainsi
les principes, et que ce serait une chose infinie de l'entreprendre. Il faut tout d'un
coup voir la chose, d'un seul regard et non pas par progrs de raisonnement, au
moins jusqu' un certain degr.
Et ainsi il est rare que les gomtres soient fins et que les fins soient gomtres,
cause que les gomtres veulent traiter gomtriquement ces choses fines et
se rendent ridicules, voulant commencer par les dfinitions et ensuite par les
principes, ce qui n'est pas la manire d'agir en cette sorte de raisonnement. Ce
n'est pas que l'esprit ne le fasse mais il le fait tachement, naturellement et sans
art"

Pascal a rsum cela dans ses Penses en crivant :
"Le cur a ses raisons que la raison ne connat point ; on le sait en mille
choses."
446

"Les principes se sentent, les propositions se concluent et le tout avec certitude
quoique par diffrentes voies - et il est aussi inutile et aussi ridicule que la raison
demande au cur des preuves de ses premiers principes pour vouloir y
consentir, qu'il serait ridicule que le cur demandt la raison un sentiment de
toutes les propositions qu'elle dmontre pour vouloir les recevoir."

L'esprit de finesse (intuition, sagacit, etc.) est non dterministe : ses ides ne
rsultent d'aucun raisonnement logique. Nous en avons tous les jours des exemples
dans les discours de nos politiciens et de nos journalistes. Ces personnes affirment
souvent sans preuve, mettent des jugements de valeur sans justification, etc. (voir
[170]). Leur comportement ressemble par l celui d'artistes, dont la fantaisie et
l'imprvisibilit sont souvent l'origine des crations. Mais alors que les artistes ne
cherchent qu' nous intresser ou nous mouvoir, les politiciens cherchent nous
convaincre sur des sujets srieux et les journalistes nous informer

Les intuitions font partie de l'esprit de finesse : [141].

[67] Axiomatique : dfinitions et applications
L'axiomatique est une mthode de prsentation structure d'une science partir des
principes qui la fondent. Le rsultat de cette mthode est une axiomatique.
(Voir le texte pdagogique sur ce sujet "Axiomatique et thormes de Gdel" [44])

Voici les tapes logiques de la construction de l'axiomatique d'une science, tapes
qui suivent souvent des constatations empiriques [241] :
Inventaire exhaustif des symboles de base (alphabet) de la science considre,
les lments d'information qu'elle manipule (par exemple dans le cas de
l'arithmtique : les nombres entiers, les symboles des oprations comme
l'addition et les symboles logiques comme l'galit et l'implication) ;
Dfinition de rgles de syntaxe permettant de construire des propositions par
concatnation de symboles de base ;
Inventaire exhaustif de ses axiomes (postulats), c'est--dire de toutes les vrits
admises sans dmonstration.
Exemple d'axiome : Si une affirmation A est vraie, l'affirmation contraire A est
fausse [99] ; (A se prononce non A ).
Dfinition des rgles de dduction (appels aussi rgles d'infrence ou axiomes
de logique) permettant de dduire des thormes partir des axiomes et
ventuellement de thormes prcdemment tablis, mais en s'interdisant de
recourir des vrits ou des rgles externes cette axiomatique.
Exemple de rgle de dduction : quels que soient les nombres a, b, c on a :
(a + b) x c = (a x c) + (b x c), o "+" est le symbole d'addition, "x" est le symbole
de multiplication, et un contenu entre parenthses doit tre considr comme un
tout.

Les thormes dduits d'une axiomatique n'apportent donc pas de vrit nouvelle :
ils sont implicitement contenus dans l'axiomatique ; ils en sont des consquences
logiques et n'y ajoutent que des prsentations nouvelles, des rapprochements
nouveaux.
447


Dmontrer un thorme T dans le cadre d'une axiomatique revient trouver la suite
de dductions qui, partant de certains axiomes de base et de thormes dj tablis,
aboutit au thorme propos en appliquant des rgles de dduction de l'axiomatique.
Cette dmonstration peut tre compltement automatise en excutant un
algorithme dans un ordinateur, algorithme qui combinera tous les axiomes,
thormes dj tablis et rgles de dduction connus jusqu' ce qu'il aboutisse T.
Il peut cependant arriver qu'il aboutisse T, la proposition contraire de T, montrant
ainsi que T est faux. Il peut aussi arriver que T soit indcidable [6] et qu'aucune
dmonstration n'aboutisse T ou T en un temps fini (voir la dfinition de la
compltude ci-dessous).

Remarque : Un thorme ainsi dmontr est vrai, mais sa signification et sa valeur
dans un domaine rel auquel on applique l'axiomatique ne sont pas tablis par la
dmonstration ; celle-ci est dite formelle. Ainsi, un thorme formellement tabli en
mathmatiques peut se rvler faux ou dnu de sens dans certains cas en
physique, lorsqu'on y modlise la ralit par des fonctions et quations
mathmatiques relevant d'une axiomatique.

En somme, l'application correcte des rgles de dduction et l'existence d'un
thorme ne garantissent rien quant la smantique de ce thorme. Tout thorme
(ou formule, ou quation) devra ensuite tre vrifi :
Ce qu'il affirme ou prdit est-il conforme la ralit exprimentale ?
Les consquences qu'on en tire ne contredisent-elles pas une autre certitude ?
Une seule contradiction suffit pour prouver qu'un nonc est faux !
Si le thorme, la formule ou l'quation dcrivent une ralit physique, une
vrification empirique (c'est--dire exprimentale) s'impose pour vrifier
l'absence de rsultat qui constitue un dmenti.
Une axiomatique est un cadre dterministe
Dduire un thorme l'aide des rgles d'une axiomatique est un processus
parfaitement dterministe. Le thorme lui-mme (ou ses formules ou quations)
exprime une ralit dterministe.
Cohrence d'une axiomatique
Une axiomatique est dite cohrente si tout thorme dduit de ses axiomes (et
ventuellement d'autres thormes, eux-mmes dduits des axiomes) est lui-mme
non contradictoire et ne contredit aucun autre thorme ou axiome de l'axiomatique.
Gdel a prouv l'impossibilit de dmontrer la cohrence d'une axiomatique en tant
que thorme de cette axiomatique, c'est--dire sans recourir des axiomes ou
rgles de dduction externes l'axiomatique [6].
Compltude d'une axiomatique
Une axiomatique est dite complte si on peut dmontrer que toute proposition qu'on
y dduit (thorme), ou qu'on y nonce priori en la formant partir de son alphabet
conformment ses rgles de syntaxe, est soit vraie soit fausse ; la dmonstration
ventuelle ne doit utiliser que des axiomes, thormes et rgles de dduction de
l'axiomatique.
448


Mais hlas, Gdel a montr que toute axiomatique dfinissant un minimum
d'arithmtique des nombres entiers permet l'nonc de propositions indcidables
[100]. Une telle proposition est soit vraie soit fausse, mais il n'existe pas de
dmonstration base sur les axiomes de l'axiomatique et appliquant ses rgles de
dduction permettant de la dmontrer. La dmonstration de Gdel est prsente
dans [44].

On peut enrichir une axiomatique : voir [92] et dfinir un langage formel associ.
Exemples d'axiomatiques
L'axiomatique du calcul des propositions.
"Les Elments d'Euclide" (IVe au IIIe sicle avant J.-C.)
http://jfgilles.club.fr/mathematiques/bibliotheque/euclide/index.html
Exemple de postulat extrait du "Livre premier" des Elments
http://jfgilles.club.fr/mathematiques/bibliotheque/euclide/elements/livre_1.htm :
"Si une droite, tombant sur deux droites, fait les angles intrieurs du mme ct
plus petits que deux droits, ces droites, prolonges linfini, se rencontreront du
ct o les angles sont plus petits que deux droits."
La gomtrie axiomatique d'Euclide constitue une reprsentation
extraordinairement prcise et complte de l'espace physique habituel, sur
laquelle reposent toute la physique classique et l'ensemble des travaux de
Newton [103] [109] [110]. La Relativit (restreinte et gnrale) ne fait que la
complter.
David Hilbert : "Fondements de la gomtrie" http://www-
cabri.imag.fr/abracadabri/GeoNonE/GNEIntro/Hilbert.htm
Exemple d'axiomes d'ordre de Hilbert :
- "Si un point B est entre un point A et un point C, les points A, B, C sont sur
une droite et B est aussi entre C et A."
- "Etant donns deux points A et C, il existe au moins un point B sur la droite
(AC) qui soit entre A et C."
- "De trois points d'une droite, il n'y a pas plus d'un qui soit entre les deux
autres."
- "Si une droite du plan d'un triangle ne passe par aucun des sommets et
rencontre un des cts, alors elle rencontre l'un des deux autres cts."
Application d'une axiomatique la physique
En tant que mthode, l'axiomatique s'applique la physique pour permettre une
certaine formalisation et l'application (automatique, sans considration de
signification) de mathmatiques ses problmes. Aprs adoption d'axiomes
mathmatiques et de rgles de correspondance dcrivant le passage des
phnomnes observables aux symboles des axiomes mathmatiques, l'tude d'un
problme se rduit des dductions thoriques suivies d'une vrification
exprimentale. Nous avons abord dans ce texte la mcanique quantique, qui est un
bon exemple d'axiomatique et d'application des mathmatiques la physique de
l'chelle atomique.
449


Les 6 postulats de la mcanique quantique, extraits de [68] :

1
er
postulat :
A un instant t
0
fix, l'tat d'un systme physique est dfini par la donne d'un ket
|v(t
0
)>eE, o E est l'espace des tats.

E tant un espace vectoriel, ce premier postulat implique le principe de
superposition : une combinaison linaire de vecteurs d'tat est un vecteur d'tat.

2
e
postulat :
Toute grandeur physique mesurable A est dcrite par un oprateur A agissant dans
E ; cet oprateur est une observable [278].


3
e
postulat :
La mesure d'une grandeur physique A ne peut donner comme rsultat qu'une des
valeurs propres [278] de l'observable A correspondante.

Toute valeur propre pouvant rsulter d'une mesure est affecte d'une probabilit si
elle est discrte, et d'une densit de probabilit si elle est continue (4
e
postulat, ci-
dessous). L'quation de Schrdinger, elle, est dterministe au sens traditionnel.

4
e
postulat (cas d'un spectre discret, dgnr ou non) :
Lorsqu'on mesure la grandeur physique A d'un systme dans l'tat |v> norm,
la probabilit d'obtenir comme rsultat la valeur propre a
n
de l'observable A
correspondante [278] est :

=
> + < =
n
g
1 i
i
n
| | u | ) (
n
a P

o g
n
est le degr de dgnrescence de a
n
et {|u
n
i
>} (i=1, 2...g
n
) est
une base orthonorme du sous-espace propre E
n
associ la valeur propre a
n
.


4
e
postulat (cas d'un spectre continu et non dgnr) :
Lorsqu'on mesure la grandeur physique A d'un systme dans l'tat |v> norm,
la probabilit dP(o) d'obtenir un rsultat compris entre o et o+do est :
dP(o) = |<v
o
|v>| do
o |v
o
> est le vecteur propre correspondant la valeur propre o de l'observable
A associe A
450



5
e
postulat : Si la mesure de la grandeur physique A sur un systme dans l'tat
|v> donne le rsultat a
n
, l'tat du systme immdiatement aprs la mesure est la
projection norme
> + + <
> +
| |
|
n
n
P
P


de |v> sur le sous-espace propre associ a
n
.


6
e
postulat : L'volution dans le temps du vecteur d'tat |v(t)> est rgie par
l'quation de Schrdinger i d/dt|v(t)> = H(t)|v(t)>, o H(t) est l'observable associe
l'nergie totale du systme.

Remarques :
La mesure d'une variable introduit un caractre probabiliste (postulats 3 et 4).
L'quation de Schrdinger est dterministe et invariante par renversement du
sens du temps (changement de t en -t : postulat 6). Elle dfinit l'tat d'un
systme en fonction du temps, ce qui peut conduire, par exemple, un tat
stationnaire combinaison linaire d'tats, ou une particule en mouvement dont
chaque position est floue car dfinie par un paquet d'ondes.
Langage formel
Un langage est dit formel s'il ne dfinit pas la smantique de ses mots et phrases,
smantique suppose connue et comprise par un homme et rdige en langage
naturel ou dans un langage adapt appel mtalangage.

Un langage formel est dfini (spcifi) par :
Une liste de symboles primitifs (on dit aussi symboles de base), comme certains
caractres d'un clavier d'ordinateur et des symboles comme 3; =; ; etc. ;
Une liste de mots, forms par concatnation de symboles de base et considrs
comme atomiques (non dcomposables en leurs symboles de base) ;
Une syntaxe, comprenant notamment une liste d'oprateurs permettant de
combiner des mots en phrases (oprateurs logiques comme ET ; OU ; QUEL
QUE SOIT ; IL EXISTE ; oprateurs arithmtiques comme + ; - ;, etc.).
Plusieurs phrases peuvent aussi tre concatnes pour former une autre
phrase.

Certaines phrases sont appeles axiomes et constituent les postulats de
l'axiomatique [67] base sur ce langage formel. On dfinit aussi des rgles de
dduction (appeles galement rgles d'infrence) permettant de passer d'une
phrase dont la valeur logique est VRAI une autre phrase galement vraie.
451

L'ensemble des axiomes et rgles de dduction constituent une axiomatique base
sur ce langage ; inversement, une axiomatique donne on peut associer un
langage formel ou plusieurs. (Dtails : [44])

L'intrt d'un langage formel est de permettre la rdaction d'algorithmes, puis la
traduction de ceux-ci en un programme informatique calculable.
Structure axiomatique hirarchise des valeurs d'un individu
La structure des valeurs d'un individu constitue une axiomatique hirarchise. Les
axiomes de base sont des valeurs intriorises, considres par l'individu comme
allant de soi. L'individu les tient de son patrimoine gntique, de la culture dont il
hrite, de son ducation et de son exprience. Bien qu'elles puissent changer avec le
temps et l'exprience de la vie, la conscience ne peut y accder ; elle ne peut ni les
crer ni les modifier. Les axiomes de base sont accompagns de rgles d'application
non explicites permettant des jugements de valeur et la dduction par la conscience
de valeurs secondaires.

La conscience peut connatre n'importe quelle valeur en se posant des questions du
type : Est-ce bien ou mal de ? ou Est-ce que j'apprcie ? . Elle peut aussi,
en rflchissant, se crer des valeurs secondaires partir des valeurs de base, et
elle peut les enregistrer dans la mmoire pour s'y rfrer ultrieurement.

Lorsqu'un individu peut baser une dcision d'action sur une valeur, A, ou une autre,
B, c'est celle qui est place le plus haut dans la hirarchie qui prvaut. Si j'ai le choix
entre gagner un million et prserver ma vie, par exemple, je choisis de vivre. La
hirarchie des valeurs d'une personne peut tre rapproche de celle de ses gnes,
dont chaque niveau commande le niveau infrieur.

[68] Cours : "Mcanique quantique" par Claude Cohen-Tannoudji (prix Nobel de
physique 1997 [60]), Bernard Diu et Franck Lalo, ditions Hermann.

C'est le seul cours que je connaisse qui soit parfait : aucune erreur scientifique,
aucune faute de franais ou d'orthographe, pdagogie si exemplaire que c'est un des
trs rares cours de physique franais traduits en anglais, texte si clair qu'on peut
l'tudier seul (je l'ai fait : compter deux mille heures pour ses 1480 pages, si on a le
niveau mathmatique suffisant, notamment une bonne comprhension des espaces
de Hilbert).

[69] Algorithme
Suite d'tapes (instructions) de calcul permettant de traiter des donnes pour
produire un rsultat, avec ou sans ordinateur. Ces instructions doivent tre utilises
dans un ordre prcis, en commenant ncessairement par la premire, qui est
unique. Une instruction peut consister tester un rsultat intermdiaire et choisir
en fonction du rsultat de ce test par laquelle des autres instructions il faut
poursuivre l'excution ( si <condition> alors <excuter l'instruction X>, sinon
<excuter l'instruction Y> ).

L'algorithme peut avoir pour donnes des nombres, des textes, des tableaux ou
autres structures de donnes, des sons, des images ou du code informatique. Il peut
452

aussi traiter des propositions valeur boolenne ("vrai" ou "faux") pour tablir ou
vrifier un thorme [67].

Tout logiciel informatique est un ensemble d'algorithmes, excuts la demande
d'un utilisateur ou sous les ordres du systme d'exploitation, lui-mme algorithme
complexe grant tout instant toutes les ressources de calcul, de mmorisation et
d'entres-sorties de l'ordinateur, ainsi que son logiciel d'application.

Tout algorithme, tout logiciel est un processus parfaitement dterministe.

Inversement, un ordinateur ne sait pas effectuer d'opration non algorithmique (qu'on
n'a pas dcrite sous forme d'algorithme). Pour lui faire utiliser une logique autre que
celle du code dont il dispose, il faut soit lui fournir le code de l'algorithme
correspondant en entre, soit lui faire gnrer un code d'algorithme excutable
rsultant du code dj disponible et ventuellement de donnes externes fournies.
Un ordinateur n'est donc pas capable, comme l'homme, d'avoir des intuitions [141],
qui constitueraient pour lui des donnes ou des algorithmes non calculables.
Autrement dit, part la gnration de nombres ou de donnes alatoires par un
algorithme dterministe, il est incapable de fonctionner de manire non dterministe
ou imprvisible.

Un ordinateur est cependant capable d'excuter des algorithmes :
De rseau neuronal, qui relvent de l'autoapprentissage partir de nombreux
cas particuliers, donc de l'autoprogrammation (utilisant un processus
d'induction) ; mais aprs apprentissage, l'excution est dterministe.
De logique floue, o l'on remplace le couple de valeurs logiques (on dit aussi
boolennes) "vrai" (reprsente par 1) et "faux" (reprsente par 0) par des
valeurs intermdiaires entre 0 et 1, attribues selon divers algorithmes de
dcision qui, eux, sont parfaitement dterministes.

Un algorithme est dterministe lorsqu'on le droule du dbut la fin dans le sens de
sa logique ; son existence mme prouve qu'on peut prvoir son rsultat en droulant
l'algorithme, par exemple dans un ordinateur. Donc un algorithme est toujours
dterministe ; mais son rsultat ne peut tre prdit au vu de son texte et de ses
donnes initiales, il faut attendre la fin de son excution.

L'immense majorit des algorithmes ne sont pas rversibles : on ne peut pas les
drouler l'envers et retrouver les donnes de dpart partir du rsultat final.
Exemple : si le rsultat de l'addition de deux nombres entiers est 5, il est impossible
de savoir, aprs, si ces deux nombres taient 1 et 4 ou 2 et 3.
Convergence et arrt d'un algorithme
Il est important de savoir qu'on ne peut pas, en gnral, prvoir si l'excution d'un
algorithme va s'arrter simplement en examinant son code. Exemple : L'algorithme
itratif cit dans [8],
) (
2
1
1
n
n n
x
A
x x + =
+



453

trouve des valeurs successives x
n
qui convergent vers la racine du nombre rel
positif donn A quelle que soit la valeur de dpart relle positive x
1
(par exemple
x
1
= 1). Mais lorsque la racine trouver est un nombre irrationnel (qui a donc une
infinit non priodique de dcimales aprs la virgule) l'algorithme n'a pas de raison
de s'arrter et l'ordinateur qui l'excute ne fournira son rsultat qu'aprs un temps
infini, donc en pratique jamais. Il le fournira d'autant moins que ses calculs se font
avec un nombre de dcimales fini et fixe. L'algorithme doit donc tre muni d'un test
lui permettant de s'arrter.
Validit d'un algorithme
La validit d'un algorithme n'est pas vidente : l'existence d'un algorithme donn ne
prouve pas que le rsultat de son excution sera correct. La validit de l'algorithme
doit tre tablie avant son criture. Une tentative de l'tablir exprimentalement, en
constatant qu'il donne des rsultats corrects dans N cas ne prouve pas que ses
rsultats seront corrects dans tous les cas.

[70] Valeur, culture et morale : dfinitions
Valeur
C'est la qualit de ce qui est dsir ou estim, ou au contraire rejet, redout.
Exemples : valeur de la vie humaine ; valeur de l'amour, de la compassion ;
valeur du beau, du bien, du juste ; valeur du progrs scientifique ou social ;
droits de l'homme ; dmocratie ; lacit ; libert d'action, d'expression et de
conscience ; valeur du got agrable d'un morceau de chocolat, etc.

Toute valeur est en mme temps objet de dsir et objet d'un jugement : le dsir est le
moteur, le jugement, l'arbitre. Si l'un de ces deux facteurs disparat, il n'y a plus de
valeur. Dans l'esprit humain, chaque valeur est automatiquement associe un ou
plusieurs affects sur lesquels le jugement peut se baser.

En plus des valeurs positives prcdentes, il y a bien entendu des valeurs ngatives
correspondant ce qui est dtest, craint, etc.

Les valeurs d'une personne sont presque toujours accompagnes d' priori. En
France, par exemple, beaucoup de gens craignent les OGM et les retombes de la
science et de la mondialisation.
Culture
Au niveau d'un groupe humain, c'est l'ensemble des valeurs, croyances et
attitudes partages par les membres du groupe (peuple, fidles d'une religion,
etc.) depuis suffisamment longtemps pour qu'ils les aient intriorises (c'est--
dire que ces valeurs, croyances et attitudes leur paraissent inconsciemment
naturelles et indiscutables). Ce partage rsulte :
- De l'histoire commune ;
- De l'environnement gographique et climatique o le groupe vit depuis des
gnrations ;
- De la (ou des) religion(s) les plus rpandues dans le groupe ;
- De l'ducation transmise aux enfants par les parents ou l'enseignement ;
454

- Des informations diffuses par les medias ;
- Des formes d'art dominantes depuis des dcennies (littrature, danse,
architecture, cinma, etc.) ;
- Des coutumes sociales, etc.
Une culture comprend, par exemple :
- Des habitudes et prfrences dans des domaines comme la manire
d'lever des enfants, la nourriture et la cuisine qu'on prfre, les expressions
et gestes utiliss pour exprimer son opinion, les relations avec les autres
dans la vie familiale ou au travail et la discipline que chacun s'impose par
exemple pour faire des efforts ou aborder un problme complexe ;
- Des valeurs comme les canons de beaut et les critres d'honntet ;
- Des croyances en matire de cosmologie, de religion et de vie aprs la
mort ;
- Des idologies en matire d'conomie ou de politique, etc.
La culture d'un groupe humain est en rapport avec l'ethnie, dfinie par son
hritage socioculturel (en particulier la langue), l'espace gographique et la
conscience de ses membres d'appartenir un mme groupe.
Au niveau d'une personne, la culture (l'acquis) rsulte de celle de son groupe,
qui lui a transmis ses valeurs, croyances et attitudes, ainsi que des
connaissances et expriences issues de sa propre vie.
Mais la culture d'une personne est sans rapport avec sa couleur de peau ou
d'autres caractristiques provenant de sa naissance : c'est une caractristique
transmise par la vie en socit. Il n'y a donc pas de rapport entre culture et race.
Du reste, la notion de race est trop vague pour pouvoir tre dfinie d'une
manire utilisable : la gntique moderne montre que les diffrences biologiques
entre races n'ont rien d'absolu, tous les hommes ayant un patrimoine hrditaire
commun.
Morale
La morale, ensemble des rgles de la vie en socit - qu'elles soient ou non
confirmes par la loi - fait partie de la culture. Voici ce que [5] dit de la morale page
36 :
" la morale ne relve ni d'une dcision ni d'une cration. Chacun ne la trouve
en lui qu'autant qu'il l'a reue (et peu importe au fond que ce soit de Dieu, de
la nature ou de l'ducation) et ne peut en critiquer tel ou tel aspect qu'au nom
de tel ou tel autre (par exemple la morale sexuelle au nom de la libert individuelle,
la libert au nom de la justice, etc.). Toute morale vient du pass : elle s'enracine
dans l'histoire, pour la socit, et dans l'enfance, pour l'individu. C'est ce que
Freud appelle le surmoi , qui reprsente le pass de la socit, disait-il, au
mme titre que le a reprsente le pass de l'espce."

Les rgles de morale doivent guider chacun d'entre nous lorsqu'il se pose la
question : Que dois-je faire ? . Cette question utilise le verbe devoir parce qu'on
peut aussi la formuler sous la forme En quoi consiste mon devoir ? . Kant faisait
du devoir la valeur suprme et affirmait que l'homme n'avait de mrite le faire que
s'il le faisait de manire dsintresse, c'est--dire sans espoir de rcompense ou
455

crainte de chtiment : un comportement moral n'apporte aucun profit, il ne procure
que la satisfaction du devoir accompli.
Gnrosit et solidarit
Comme l'explique si bien Andr Comte-Sponville dans [194] pages 126 136, il y a
une grande diffrence entre la gnrosit, vertu morale caractrisant un acte dont on
n'attend aucune rcompense, et la solidarit, caractrise par des intrts communs.
Il n'y a pas de gnrosit dans une relation d'entreprise ou une transaction
commerciale, elle n'aurait pas de sens et serait contraire la raison d'tre de
l'entreprise et du commerce, qui est le profit de chacun. Mais il y a de la solidarit, en
ce sens que l'entreprise cotise des organismes de solidarit comme l'URSSAF et
paie des impts, qu'elle contribue au comit d'entreprise, et que les membres d'une
mme quipe commerciale doivent s'entraider par intrt commun.
Il y a d'autres rgles que les rgles de morale
La morale ne suffit pas, ses rgles ne font que s'ajouter aux lois que la socit s'est
donnes (dmocratiquement, esprons-le). Avec les seules lois une action pourrait
tre lgale mais immorale, avec la seule morale une action pourrait tre altruiste
mais illgale (par exemple en volant un riche pour donner un pauvre, ce que la
socit ne peut permettre).

Voir aussi le paragraphe "Hirarchiser les reprsentations et les raisonnements".

[71] Gregory Berns "Satisfaction: The Science of Finding True Fulfillment" publi en
2005 chez Henry Holt & Company, New York
http://us.macmillan.com/HenryHolt.aspx

[72] Paul W. Glimcher (Center for Neural Science, New York University)
"Decisions, Decisions, Decisions: Choosing a Biological Science of Choice" (2002)
http://www.cns.nyu.edu/~glimcher/PUBLICATIONS/abstracts/neuron.pdf

[73] Paul W. Glimcher "Indeterminacy in brain and behavior"
http://eebweb.arizona.edu/Faculty/Dornhaus/courses/materials/papers/Glimcher%20
behavior%20is%20indetermined.pdf (2005)

[74] The New York Times du 19/06/2007, article "Taxes a Pleasure? Check the Brain
Scan"
http://www.nytimes.com/2007/06/19/science/19tier.html?th=&emc=th&pagewanted=p
rint

[75] Compte-rendu de recherches qui soutiennent la thse de l'existence d'une
certaine imprvisibilit dans les jugements et dcisions de l'homme :
Eldar Shafir and Robyn A. LeBoeuf - "Rationality" (2002)
http://psy.ucsd.edu/~mckenzie/ShafirAnnualReview.pdf

Conclusion de cette tude rsumant les travaux sur ce sujet :
"Various arguments have been made disputing the accumulation of findings that
show people systematically violating fundamental normative principles of
reasoning, judgment, and decision. This review suggests that the violations
cannot be dismissed as either random or trivial, nor can they be attributed to
456

experimenters misinterpretation of answers that are actually appropriate to
alternative, valid interpretations of the problems. The systematic and well-
documented findings cannot be attributed to simple computational limitations, nor
does it appear that inappropriate types of questions are being asked or
inappropriate norms applied. The compelling nature of the rationality critique is
having an ever greater impact on work in neighboring disciplines, most notably in
the increasing popularity of behavioral economics"

[76] Compte-rendu de recherches qui soutiennent la thse de l'existence d'une
certaine imprvisibilit dans les jugements et dcisions de l'homme :
R. Hastie - "PROBLEMS FOR JUDGMENT AND DECISION MAKING" (2001).
http://faculty.chicagogsb.edu/reid.hastie/research/AnnRev01.pdf

Ce texte fait le point sur 16 problmes identifis en matire d'tude des processus de
jugement et de dcision, et en montre la complexit. On y trouve aussi une
confirmation de l'importance de l'intuition et de l'analogie dans ces processus, donc
de leur caractre souvent non dterministe.

[77] Mthode de comparaison de plusieurs dcisions possibles qui s'excluent
mutuellement, compte tenu de leur probabilit : si on connat pour chaque dcision
un poids (critre chiffr de valeur comme le bnfice conomique qu'elle peut
entraner) et sa probabilit de russite, on peut lui attribuer une note par l'opration

note = poids x probabilit

La meilleure dcision est alors celle qui a la note la plus leve.

Cette mthode de comparaison illustre le caractre trompeur du pari de Pascal
("Penses" http://abu.cnam.fr/cgi-bin/donner_html?penseesXX1 ) :
"Pesons le gain et la perte en prenant croix [de nos jours, en parlant de ce ct-
l d'une pice nous dirions face] que Dieu est. Estimons ces deux cas : si vous
gagnez vous gagnez tout [le bonheur ternel], et si vous perdez vous ne perdez
rien [seulement votre courte vie ici-bas] : gagez donc qu'il est sans hsiter. Cela
est admirable. Oui il faut gager, mais je gage peut-tre trop [je risque de sacrifier
les plaisirs de toute une vie pour une illusion de bonheur ternel aprs la mort].
Voyons puisqu'il y a pareil hasard de gain et de perte, si vous n'aviez qu'
gagner deux vies pour une vous pourriez encore gager, mais s'il y en avait 3
gagner ?"

Pascal fait comme si la probabilit que Dieu existe tait comme celle qu'une pice
retombe sur la face choisie, une chance sur deux. Comme ni lui ni personne n'en
savent rien du tout, son raisonnement est sans valeur. Ensuite il prtend qu'en
pariant sur Dieu on peut gagner une ternit de bonheur infini, mais l encore il n'en
sait rien, il tient pour certaine ou plausible une vrit rvle !

[78] Ontogense : Ensemble des processus qui conduisent de la cellule uf d'un
tre vivant l'adulte reproducteur.

457

[79] The New York Times du 22/06/2007, article "When Preaching Flops"
http://select.nytimes.com/2007/06/22/opinion/22brooks.html?th=&emc=th&pagewant
ed=print

[80] Encyclopdie Universalis version 10, article "GENOME - Le gnome
mitochondrial" par Roger Durand, professeur de biochimie l'universit Blaise
Pascal (Clermont-Ferrand).

[81] Libre arbitre : par dfinition, c'est la possibilit pour un homme de se dterminer
par sa seule volont, sans contrainte d'un tiers ou d'une puissance surnaturelle ;
c'est une libert absolue qui consiste, le plus souvent, choisir parmi de nombreuses
possibilits. Descartes, Kant et Sartre, par exemple, la croyaient possible. Pour ces
philosophes, le libre arbitre de l'homme est tel qu'il n'est dtermin par aucune
essence ou rgle de pense pralable ; au contraire, du simple fait qu'il existe,
l'homme peut penser librement et se dterminer si compltement qu'il cre alors sa
personnalit, celle qui intervient dans ses dcisions et ses actes. Sartre rsume cela
en disant que l'existence [de l'homme] prcde l'essence [son caractre] .

D'aprs Encyclopdia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite, article "free will" :
"Les arguments en faveur du libre arbitre sont bass sur l'impression subjective
de libert, le sentiment de culpabilit, une religion rvle, ou sur le postulat de
responsabilit des actions de chacun qui sous-tend les concepts de loi,
rcompense, punition et incitation."

Je considre, moi, que le libre arbitre est une illusion, car un instant donn un
homme tant prdtermin par son inn (gntique), son acquis (mmoire), et le
contexte o il vit, ses dsirs (conscients ou non) sont prdtermins. L'homme est
libre de dcider ce qu'il veut, cette libert-l dfinissant son libre arbitre. Mais ce qu'il
veut tant compltement dtermin par son inn, son acquis et le contexte, le libre
arbitre est limit au choix entre des dsirs prdtermins, donc illusoire. (Comme le
respect du principe d'identit [16] impose qu' tout instant donn l'homme ne puisse
vouloir que ce qu'il veut, et que ce qu'il veut rsulte de contraintes dont il n'est pas
matre, le libre arbitre est illusoire).

Rappelons ici que la raison d'un homme ne fait pas partie de ses valeurs : l'homme
ne fait jamais quelque chose parce que c'est raisonnable, mais parce que cela
satisfait une de ses valeurs ; la raison n'est qu'un outil au service des valeurs.

[82] Saint Augustin (n en 354 aprs J.C. et mort en 430), un des plus influents
penseurs de la foi chrtienne, laquelle il a adapt la pense de Platon. Environ 5
millions de mots de ses textes sont parvenus jusqu' nous.

[83] Plage (environ 360-environ 422), thologien

[84] Encyclopdie Universalis version 10, article "Gnome - introduction"

[85] ADN et ARN, selon [84] :
"La notion de cellule s'applique aux systmes o coexistent deux types diffrents
d'acides nucliques lis des structures protiques. Dans ce cas, c'est l'ADN
458

d'un chromosome qui va tre le dpositaire de l'information gntique, tandis
que l'ARN interviendra dans l'expression de cette information, en fait sa
traduction en protines au niveau de ribosomes, particules cytoplasmiques
charges d'ARN."
L'ARN agit comme un interrupteur marche-arrt pour autoriser ou inhiber
l'expression de chaque gne.

Comme l'ADN, l'ARN est compos de nuclotides, mais c'est une classe de
molcules dont la forme est tantt un brin repli (comme une protine), tantt une
double hlice comme l'ADN.

[86] Scientific American du 12 fvrier 2007, article "A Simpler Origin for Life"

Voir aussi, dans la revue Nature "Carbon isotope composition of individual amino
acids in the Murchison meteorite"
http://www.nature.com/nature/journal/v348/n6296/abs/348047a0.html .

[87] Rapport au Congrs des Etats-Unis "Turkeys 2007 Elections: Crisis of Identity
and Power" du 12 juin 2007

[88] Scientific American de juin 2007, article "The Traveler's Dilemma"

[89] The New York Times du 26/06/2007, article "From a Few Genes, Lifes Myriad
Shapes"
http://www.nytimes.com/2007/06/26/science/26devo.html?th=&emc=th&pagewanted
=print

Voici des publications qui confirment cet article :
ScienceWatch - "Beak Variation in Darwin's Finches: It's in the Genes"
(novembre - dcembre 2004) http://www.hras.org/sw/sw11-04.html
ScienceWatch - "Genetic Control of Beak Variation in Darwins Finches: The
Long and Short of It" (janvier 2007) http://www.hras.org/sw/swjan07.html
The New York Times "A Natural Selection" (22/07/2008)
http://judson.blogs.nytimes.com/2008/07/22/a-natural-selection/?th&emc=th
Journal of Young Investigators - "A Review of the Highly Conserved PAX6 Gene
in Eye Development Regulation" (dcembre 1998)
http://www.jyi.org/volumes/volume1/issue1/articles/friedman.html
Cyril Langlois, ENS Lyon - "Tiktaalik, un nouveau tmoin de la transition
poissons Sarcoptrygiens - Ttrapodes" (09/06/2006) http://planet-terre.ens-
lyon.fr/planetterre/XML/db/planetterre/metadata/LOM-tiktaalik-2006-06-01.xml
Nature (mai 2007), article "An autopodial-like pattern of Hox expression in the
fins of a basal actinopterygian fish"
http://www.nature.com/nature/journal/v447/n7143/abs/nature05838.html

[90] Ttrapodes : ensemble de tous les vertbrs, surtout ariens et terrestres,
primitivement munis de quatre membres marcheurs (Amphibiens, Reptile, Oiseaux et
Mammifres).
459


[91] Sir Roger Penrose, mathmaticien et physicien anglais clbre pour ses travaux
sur les trous noirs en collaboration avec Stephen Hawking - "The Emperor's New
Mind" (1989 - Oxford University Press).

[92] Thorme de Goodstein - Comment complter une axiomatique
Le livre [91] dcrit dans sa prface (pages xviii xx) un exemple de thorme vrai
mais non dmontrable dans une certaine axiomatique [67], le thorme de
Goodstein [94]. Dans une axiomatique ayant pour rgle de dduction la rcurrence,
on ne peut dmontrer le thorme de Goodstein, qui ncessite une autre rgle de
dduction, la rcurrence transfinie, rgle utilise par Goodstein pour prouver son
thorme.

Tirons les consquences de ce qui prcde. Soit une axiomatique [67] o l'on ne
dispose que de certaines rgles de dduction. Supposons que l'on constate - par
exemple l'aide de nombreux exemples - qu'une certaine affirmation A est vraie
mais non dmontrable avec les rgles dont on dispose. Alors notre intuition nous
incite admettre que l'affirmation A est toujours vraie jusqu' preuve du contraire -
en recourant une induction, c'est--dire une gnralisation sans dmonstration -
et poser l'affirmation indmontrable A comme axiome supplmentaire de notre
axiomatique [241].

Gnralisons cette approche consistant complter une axiomatique par ajout de
toute affirmation que nous estimons pouvoir admettre, parce que :
Elle est vraie dans tous les cas que nous connaissons ;
Nous ne connaissons ni cas o elle est fausse, ni consquences qui
contredisent des vrits admises.

Nous obtenons ainsi une axiomatique plus riche, dont nous avons admis la validit
des axiomes comme dans toute axiomatique, et que nous pouvons dsormais utiliser
comme base de dductions formelles, donc dterministes.

C'est ainsi que procdent les sciences exprimentales : elles considrent comme
vraies les conclusions de quelques expriences reproductibles non contredites par
d'autres expriences ou consquences, et en tirent (par raisonnement, interpolation,
extrapolation, calcul exact ou statistique) des lois considres comme gnrales ;
ces lois seront supposes vraies jusqu' ce que de nouvelles connaissances
amnent les remettre en question ou les prciser. Cette mthode n'explique pas
les phnomnes constats, elle les pose comme vrits admises (c'est--dire
comme axiomes) et fournit avec ses lois une mthode de prdiction.

[93] Exemples d'affirmations indmontrables

L'affirmation "Cette affirmation est indmontrable" a un sens, mais elle est
indmontrable. Raisonnons par l'absurde : si l'affirmation tait dmontrable, elle
serait vraie ; mais comme elle affirme tre indmontrable, elle serait la fois
indmontrable et dmontrable, ce qui est contradictoire ; donc elle est indmontrable.

Ce paradoxe existe pour de nombreuses affirmations qui portent sur elles-mmes.
460

Exemple d Bertrand Russell :
"R est l'ensemble de tous les ensembles qui ne sont pas membres d'eux-
mmes" (c'est--dire dont aucun n'est inclus dans lui-mme).
- Si R n'est pas membre de lui-mme, il devrait appartenir R, ce qui est
contradictoire ;
- Si R est membre de lui-mme, c'est un ensemble qui n'est pas membre de
lui-mme, ce qui est contradictoire.
Autre exemple : considrons l'axiomatique ayant pour axiomes :
- Toute affirmation est soit vraie soit fausse [99] ;
- Quand une affirmation est fausse on l'appelle "mensonge" et l'homme qui
l'affirme est appel "menteur" ;
- Un menteur ment chaque fois qu'il parle, disant alors le contraire de la
vrit ;
- Un non-menteur dit la vrit chaque fois qu'il parle.
Cette axiomatique permet un homme d'noncer l'affirmation "Je suis un
menteur", mais cette affirmation est indmontrable : s'il existait une
dmonstration, l'affirmation serait vraie, l'homme serait un menteur, donc il aurait
menti, donc il aurait dit l'oppos de la vrit, donc "Je suis un menteur" est
l'oppos de la vrit, donc la vrit est que l'homme n'est pas menteur, ce qui
contredit l'hypothse initiale que l'affirmation "Je suis un menteur" est
dmontrable.

La solution linguistique pour interdire l'expression de tels paradoxes est dans [220].

[94] Textes sur les thormes de Gdel et Goodstein :
"Gdel's Proof" (Ernest Nagel, James R. Newman Revised Edition New York
University Press, 2001)
"Tches herculennes ou sisyphennes ? Un regard neuf sur le phnomne
dincompltude en logique mathmatique" Mathmatiques dhier et daujourdhui,
Modulo diteur, 2000, pages 6268
Hofstadter, Douglas. "Gdel, Escher, Bach : les brins dune guirlande ternelle"
ditions Dunod, 1985 - republi en 2000.
Goodstein's Theorem http://www.u.arizona.edu/~miller/thesis/node3.html

[95] Dualisme : c'est une doctrine qui dcrit quelque chose partir de deux principes
premiers et irrductibles dont elle suppose l'existence.
Exemples : une explication relative l'homme
(concernant son esprit) par la raison et les passions ;
(concernant sa vie) par la machinerie cellulaire (matrielle) et le code gntique
(logiciel) ;
(concernant l'organisation de son corps) par l'organisation architecturale et
l'organisation fonctionnelle.

461

Selon l'Encyclopdie Universalis version 10, article "Descartes" :
"En dehors de Dieu, substance incre et infinie, il existe, selon Descartes, deux
sortes de substances, des substances cres, immatrielles et pensantes : les
mes ; des substances cres, matrielles et tendues : les corps. Nous
pouvons penser l'me sans faire intervenir l'ide du corps, et rciproquement."

[96] Clonage : une exprience de pense ncessairement imaginaire.
Imaginons, comme l'ont fait des auteurs de science-fiction, que nous sachions, un
instant prcis t :
Stocker en un temps nul des copies de tous les atomes du corps d'un certain
homme, M. Dupont, dans 92 rcipients destins, chacun, aux atomes identiques
l'un des 92 lments de la classification priodique de Mendeleev ; chaque
atome serait copi avec son tat d'nergie exact ;
Mmoriser en un temps nul toutes les caractristiques des molcules du corps
de M. Dupont dans une gigantesque mmoire d'ordinateur, avec pour chaque
molcule sa structure (atomes et leur ordre, liaisons entre atomes), son
emplacement dans le corps, son mouvement (qui dfinit aussi sa temprature
d'aprs la thermodynamique), etc.

Supposons aussi que nous sachions effectuer, toujours l'instant t, les oprations
qui reconstituent instantanment le corps de M. Dupont partir des copies d'atomes
des rcipients, et de la mmoire ci-dessus.

Alors, selon la doctrine matrialiste qui prtend qu'il n'existe rien d'autre dans un tre
vivant que sa matire (et, de nos jours, son logiciel gntique), nous aurions clon
M. Dupont dans l'tat physique et psychique exact de celui du Dupont d'origine
l'instant t ; et bien entendu Dupont-clone serait vivant. Mais une seconde aprs, les
deux Dupont seraient devenus diffrents, car leurs organismes changent
continuellement de la matire et de l'nergie avec l'environnement - qui n'est pas et
ne peut tre exactement le mme, ne serait-ce que parce qu'ils sont situs en des
lieux diffrents - et leurs esprits peroivent des vnements diffrents et crent des
penses imprvisibles diffrentes.

Cette exprience de pense illustre le fait que ce n'est pas la matire proprement
dite (avec ses molcules) qui porte la vie, c'est sa structure. Celle-ci se comporte
comme un ensemble logiciel+donnes que l'on peut stocker et rutiliser. Les auteurs
de science-fiction ont mme imagin que la structure d'un tre vivant pourrait tre
numrise et transmise d'un endroit un autre comme un message, puis
rinterprte avec ajout d'atomes pour recrer l'tre d'origine, vivant, conscient et
porteur de toute sa personnalit. Ils ont appel ce processus tlportation et,
pendant qu'ils y taient, ont imagin que le message pourrait voyager plus vite que la
lumire et que les atomes du corps d'origine voyageraient en mme temps que leur
information de structure, au mpris des lois de la Relativit.

La vie peut tre bloque indfiniment puis redmarrer, aprs stockage dans des
conditions appropries ; c'est le cas, par exemple, pour les ovules ou
spermatozodes stocks pendant des annes dans l'azote liquide, puis ramens la
vie par simple rchauffement.

462

Aucune espce d'me ou d'esprit n'est ncessaire dans toutes ces expriences,
contrairement ce que voudrait la doctrine spiritualiste [248].

[97] Baruch Spinoza - "L'Ethique"
(en latin) http://glouise.club.fr/ETHICA.pdf
(en franais)
- Partie I - "Dieu" http://fr.wikisource.org/wiki/L%E2%80%99%C3%89thique_-
_Partie_I
- Partie II - "De la nature et de l'origine de l'me"
http://fr.wikisource.org/wiki/L%E2%80%99%C3%89thique_-_Partie_II

[98] Nombre alatoire, nombre normal
Question : La suite des dcimales de t, de "racine de 2" ou de e (e = 2.71828) est-
elle alatoire ? Pour prciser la notion de suite alatoire de chiffres d'un nombre,
c'est--dire l'absence de rgularit, le mathmaticien Emile Borel a dfini la notion de
nombre normal comme suit dans
http://archive.numdam.org/article/BSMF_1917__45__125_1.pdf :
Un nombre est dit normal dans une base b si :
- Chacun des b chiffres possibles apparat, dans le dveloppement du
nombre selon cette base, avec la mme frquence 1/b ;
- Chacun des b
2
groupes de 2 chiffres successifs possibles apparat, dans le
dveloppement du nombre selon cette base, avec la mme frquence 1/b
2
;
- Chacun des b
3
groupes de 3 chiffres successifs possibles apparat, dans le
dveloppement du nombre selon cette base, avec la mme frquence 1/b
3
;
- Etc.
Un nombre est dit absolument normal s'il est normal dans toute base b.

Emile Borel a dmontr en 1909 que presque tous les nombres rels sont
absolument normaux ( presque tous a un sens prcis en mathmatiques : dans
n'importe quel intervalle donn, la probabilit de trouver un rel non absolument
normal est infiniment faible, alors que la probabilit de trouver un rel absolument
normal est aussi proche de 1 que l'on voudra ; cela vient de ce que l'ensemble des
nombres non absolument normaux de l'intervalle est de mesure nulle). Mais bien que
les constatations sur de longues suites de dcimales montrent que "racine de 2", t et
e sont normaux en base 10, nous ne connaissons pas de dmonstration de cette
proprit.

Un nombre est dit algorithmiquement alatoire si, pour dterminer les N bits de son
dveloppement en base 2 il faut un programme dont la taille est au moins N bits.
(Cela veut dire qu'on ne peut dcrire d'algorithme qui gnre un dveloppement
binaire sur N bits du nombre qui soit plus concis que N bits. Voir dfinition du hasard)

463

[99] Quelques principes de la logique classique
La logique repose sur 3 principes fondamentaux respects par toutes les
propositions appeles "propositions logiques", car elles sont toujours vraies ou
toujours fausses :
Le principe de contradiction (ou de contrarit)
Le contraire du vrai est faux. Une affirmation est soit vraie, soit fausse, mais pas
en mme temps vraie et fausse. Il y a une exigence de non-contradiction :
aucune proposition ne peut tre vraie si elle contredit une vrit tablie sans la
remplacer.
Le principe du tiers exclu (ou du milieu exclu)
Il n'y a que deux cas de valeur logique. Une proposition p ne peut tre que :
- vraie, et alors la proposition contraire p est fausse ;
- ou fausse, et alors la proposition contraire p est vraie.
(Il n'y a pas de troisime cas).
C'est sur ce principe que reposent les dmonstrations par l'absurde. Les
intuitionnistes n'admettent pas ce principe.
Le principe d'identit
Ce qui est, est ; ce qui n'est pas, n'est pas. (Dtails : [16])

A ces trois principes on peut ajouter le principe du syllogisme :
En notant la relation "implique" : "si A B et B C, alors A C",
ce qu'on peut crire sous la forme symbolique : (A B . B C) (A C)
La relation est transitive, comme la relation =, la relation >, etc.

[100] Minimum d'arithmtique et de thorie ensembliste ncessaire aux
dmonstrations d'incompltude de Gdel :
Axiomes de base d'une arithmtique (nombres entiers naturels et oprations
d'addition et de multiplication sur ces nombres) ;
Axiomes de logique (ceux de [99] plus "il existe" - et "quel que soit" ) ;
Dfinir une proposition logique P(x) fonction d'un entier naturel x, et une
opration qui trouve le plus petit entier naturel x (s'il existe) tel que P(x) soit vraie
(en notation symbolique, il faut montrer que -x | [P(x)] est vraie.)

Ces postulats n'ont rien de contraignant et ne restreignent pas la gnralit des
thormes de Gdel. (Dtails sur les thormes de Gdel : [44])

[101] Point d'accumulation d'un ensemble infini
Etant donn un ensemble infini tel que l'ensemble des nombres rels R, l'ensemble
des nombres complexes C [126], ou l'ensemble des points d'un espace des phases,
on appelle point d'accumulation de l'ensemble un lment de l'ensemble dont tout
voisinage contient une infinit de points (lments) de l'ensemble. Tout point de
l'ensemble qui n'est pas un point d'accumulation est appel point isol.

464

[102] Mcanisme : thorie philosophique matrialiste qui explique certains faits,
ou mme tous les phnomnes, par un dterminisme mcanique, c'est--dire
automatique, soumis aux lois naturelles et dpourvu d'intervention transcendante et
de finalit.

Exemple : une approche axiomatique [67] est mcaniste, car ses thormes
dcoulent automatiquement (sous-entendu : sans intervention intelligente ou
cratrice) des axiomes et thormes prcdemment tablis.
Mcaniste ou mcaniciste
L'adjectif "mcaniste" ou son synonyme "mcaniciste" qualifie quelque chose de
relatif au mcanisme ;
Le nom "mcaniste" ou son synonyme "mcaniciste" dsigne un adepte du
mcanisme.

[103] Sir Isaac Newton fut un des plus grands savants de tous les temps. Son
principal ouvrage, Principia (exactement : "Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica", "Principes mathmatiques de la philosophie naturelle") publi en
1687, est la base de la physique classique (thories de l'espace et du temps,
forces, lois fondamentales du mouvement [110], gravitation, optique) et une
contribution essentielle aux mathmatiques (calcul infinitsimal, gomtrie
analytique).

Les lois de cette physique classique sont rgies par le dterminisme scientifique
traditionnel. Elles permettent d'expliquer et de prvoir un nombre immense de
phnomnes de la vie courante. Mais certaines sont aujourd'hui dpasses car elles
ne prennent pas en compte des connaissances scientifiques acquises depuis le
dbut du XXe sicle, connaissances qui demandent une mise jour du
dterminisme, comme le montre ce texte-ci.

[104] Moments magntiques d'un lectron
La charge lectrique ngative d'un lectron se comporte comme un petit aimant, dont
la "force" est mesure par le moment magntique de spin. Celui-ci a t dtermin
avec une prcision du cent-millionime (10
-8
). Il y a aussi un moment magntique
orbital correspondant la rotation de l'lectron autour de son noyau. La somme de
ces deux moments magntiques dfinit le moment magntique total de l'lectron
dans son atome.

[105] "Handbook of Physics", publi en 2002 aux ditions Springer

[106] Principe de Fermat et loi de Descartes
Le principe de Fermat est l'un des deux axiomes fondamentaux de l'optique
gomtrique, axiomes sur la base desquels toute axiomatique [67] de cette science
devrait tre base :
1
er
axiome : propagation rectiligne de la lumire (dans un espace homogne
sans courbure) ;
2
e
axiome : principe de Fermat proprement dit, qui s'nonce comme suit :
465

"Le chemin optique parcouru par le rayon lumineux qui va de A B travers p
milieux intermdiaires d'indices respectifs n
1
, n
2
, n
p
spars par des surfaces
rfringentes quelconques est maximum ou minimum." (Et comme en gnral le
chemin optique maximum est infiniment long, le seul chemin physiquement
acceptable est le plus court ; dans un milieu unique et homogne, ce chemin est
une ligne droite.)
Dans le vide, la lumire se propage la vitesse c = 299 792.458 km/s. Ci-
dessous nous appellerons v la vitesse de la lumire dans un milieu diffrent, v
tant toujours infrieur c.
On appelle indice (absolu) d'un milieu le rapport n = c/v. L'indice n est donc le
nombre de fois que la lumire va plus vite dans le vide que dans le milieu donn.
D'aprs [105] page 415, l'indice du vide est (par dfinition) 1, celui de l'air est
1.00029 et celui de l'eau 1.333.
En appelant e
1
, e
2
, e
p
les distances respectives parcourues par un rayon
lumineux donn dans les p milieux d'indices n
1
, n
2
n
p
, le chemin optique de A
B est la longueur totale L = n
1
e
1
+ n
2
e
2
+ + n
p
e
p
. Le principe de Fermat affirme
que parmi tous les chemins possibles de A B traversant les p milieux, celui qui
est choisi par la lumire est celui qui rend L minimum.
En gnral, le principe de Fermat s'nonce ainsi : "Pour aller d'un point un
autre, la lumire choisit le chemin le plus rapide (celui qu'elle mettra le moins de
temps parcourir)".
Lois de Descartes
Les lois de Descartes dcrivent le changement de direction (rfraction) d'un rayon
lumineux qui passe d'un milieu "1" (d'indice n
1
) un milieu "2" (d'indice n
2
) comme
suit :
1
re
loi : le rayon rfract dans le milieu "2" est dans le plan d'incidence dfini
dans le milieu "1" par ce rayon et la normale au point d'impact la surface
sparant les deux milieux ;
2
e
loi : il existe un rapport constant entre le sinus des angles d'incidence i
1
et de
rfraction i
2
conformment la formule :
1
2
2
1
sin
sin
n
n
i
i
=


On dmontre que ces lois sont quivalentes au principe de Fermat.

466

Exemple de rfraction :





C'est ainsi que, pour passer du point A, dans l'air, au point B, dans l'eau, la lumire
ne parcourt pas le chemin en ligne droite ACB, mais le chemin AOB tel que les
angles avec la verticale i
1
et i
2
satisfont la loi de Descartes n
1
sini
1
= n
2
sini
2
, loi qui
rend le chemin optique AOB plus court que le chemin ACB compte tenu des indices
de rfraction ; le temps ncessaire la lumire pour parcourir AOB est plus court
que pour ACB.

Consquence de la rfraction : un observateur en A qui veut voir le point B doit
regarder en direction de O et non de C ; un observateur en B qui veut voir A doit
aussi regarder en direction de O.

[107] Murray Gell-Mann, prix Nobel de physique 1969.

[108] Texte de Jean-Claude Charmet (ESPCI)
"Mcanique du solide et des matriaux - Elasticit-Plasticit-Rupture"
http://www.espci.fr/enseignement/download.php?e=msol&id=23

Extrait de la page 4 :
"La liaison chimique et les proprits mcaniques
Pour rsister aux efforts qui lui sont appliqus un matriau na dautre ressource
que de se dformer de manire stocker ou dissiper lnergie qui lui est
fournie. Dans les matriaux cristallins la dformation est associe de lgres
variations des distances interatomiques, mais elles entranent des variations
considrables de lnergie de cohsion (nergie interne). Ainsi, pour comprendre
les caractristiques mcaniques des matriaux comme leur module il faut
i
1

i
2

A
B
O
C
Air
Eau
467

descendre lchelle atomique. Deux facteurs ont un effet prpondrant sur ces
proprits :
- Les forces qui retiennent les atomes les uns aux autres (les liaisons
atomiques). Elles agissent comme de petits ressorts qui lient un atome ses
proches voisins dans ltat solide.
- La manire dont les atomes sont empils (lempilement atomique) qui va
dterminer le nombre de ressorts par unit de surface et langle sous lequel
ils sont tirs.
Les liaisons atomiques
Les proprits des matriaux sont fortement corrles au type de liaison entre
atomes car il dtermine lnergie de cohsion de la matire, la force ncessaire
pour carter les atomes les uns des autres jusqu rupture, le coefficient de
dilatation, la conductibilit lectrique ou thermique, la stabilit des phases, la
ractivit"

[109] Gomtries de l'espace
La gomtrie dont nous avons l'habitude et dont nous considrons instinctivement le
dterminisme est la gomtrie euclidienne, dont nous avons vu des exemples
d'axiomes. En fait, il y a d'autres axiomes, comme :
Par un point externe une droite donne on peut mener une droite et une seule
parallle cette droite.
La somme des angles d'un triangle est gale deux droits (c'est--dire 180).
Le chemin le plus court entre deux points est une ligne droite.

L'espace que postule la gomtrie euclidienne est dit plat, par opposition d'autres
gomtries dites d'espace courbe :
La gomtrie de Riemann, qui gnralise celle d'Euclide en admettant un
systme de coordonnes et un tenseur de courbure au voisinage de chaque
point. Elle sert de modle l'espace astronomique de la Relativit gnrale
d'Einstein. Quelques proprits :
- L'espace est courbe, avec une courbure ventuellement diffrente en
chaque point ;
- Si l'espace est sphrique (comme la surface de la Terre), le chemin le plus
court entre deux points est le plus petit des deux arcs de grand cercle
passant par ces deux points ; la somme des angles d'un triangle (sphrique)
est suprieure 180.
La gomtrie hyperbolique de Lobatchevski, o :
- Par un point donn externe une droite donne il passe au moins deux
droites parallles une droite donne ;
- La somme des angles d'un triangle est infrieure 180.

L'existence de gomtries courbes et le caractre rel de celle de Riemann (puisqu'i l
modlise l'espace-temps astronomique et gnralise la gomtrie euclidienne) nous
oblige enrichir le dterminisme traditionnel newtonien espace plat. La structure
plate de l'espace euclidien, que Kant et Newton avaient considre comme une
468

ncessit de l'Univers, n'est en fait qu'une intuition rsultant d'observations
empiriques une chelle de dimension accessible l'homme. Ce modle intuitif
avait l'avantage d'tre simple et lgant, alors que le modle riemannien est d'une
difficult mathmatique redoutable.

[110] Lois du mouvement et de la gravitation universelle de Newton
Les trois lois du mouvement de Newton [103] qui constituent la base de la
mcanique classique s'noncent comme suit :
1
re
loi : Un corps immobile ou se dplaant en ligne droite vitesse constante
restera immobile ou gardera le mme vecteur vitesse tant qu'une force n'agit pas
sur lui : c'est la loi d'inertie.
Au point de vue dterminisme, un mouvement linaire uniforme est une situation
stable, qui ne changera pas tant qu'une force n'agira pas sur le corps. Et une
situation stable est sa propre cause et sa propre consquence !
2
e
loi : un corps de masse M anim d'une vitesse de vecteur v et soumis une
force de vecteur F subit une acclration de vecteur a telle :

F = Ma = dp/dt

o on a appel p = Mv le vecteur quantit de mouvement, v = dr/dt
et a = dr/dt (dr/dt est le vecteur drive du vecteur position r par rapport au
temps et dr/dt est le vecteur acclration, drive de dr/dt par rapport au
temps).
C'est la loi de proportionnalit de la drive de la quantit de mouvement la
force, valable tout instant t.
3
e
loi : quand deux corps interagissent, la force de vecteur F
12
exerce par le
premier sur le second est l'oppos de celle du second sur le premier, F
21
:

F
12
= -F
21


C'est la loi d'galit de l'action et de la raction, valable tout instant t.

A ces trois lois on doit ajouter une quatrime, due elle aussi Newton, celle de
l'attraction universelle : deux points matriels de masses M et M' distants de d
s'attirent avec une force F donne par :

2
'
d
MM
G F =


o G est la constate universelle de gravitation, G = 6.67 10
-11
Nm
2
/kg
2
. L'attraction
universelle agit donc distance sans contact ! Mais si le point de masse M attire
celui de masse M' avec une force reprsente par le vecteur F, le point de masse M'
attire celui de masse M avec une force -F, conformment la 3
e
loi.

469

Lorsqu'il s'agit de la pesanteur terrestre, on peut prendre comme masse de la Terre
M = 5.98 10
24
kg et comme distance entre le centre de la Terre et sa surface (le
rayon terrestre l'quateur) d = 6378 km.
Remarques importantes
Les deux premires lois ne sont valables que dans des systmes de rfrence
non acclrs. Un tel systme de rfrence est appel rfrentiel d'inertie ou
rfrentiel galilen.
En outre, si un systme de rfrence se dplace par rapport un autre une
vitesse non ngligeable par rapport celle de la lumire, c, il faut prendre en
compte la transformation de Lorentz et la Relativit restreinte.
L'acclration d'un corps soumis une force de gravitation est indpendante de
sa masse : sur la Lune, vu l'absence de frottement atmosphrique, une pierre de
100 kg et une pierre de 1 kg tombent la mme vitesse, et cette vitesse
augmente chaque seconde aussi vite pour une des pierres que pour l'autre.
Cette vrit scientifique contredit l'intuition qui voudrait qu' un kilo de plomb
tombe plus vite qu'une plume .
La dmonstration de l'indpendance de l'acclration due la pesanteur par
rapport la masse est simple :
- Le coefficient constant GM/d la surface de la Terre vaut 9.805 m/s
d'aprs les donnes ci-dessus, donc l'attraction de la pesanteur exerce une
force F (en newtons) proportionnelle la masse M' du corps ;
- Pour une force d'attraction donne F, l'acclration communique la
masse M' est g telle que F = M'g ; g est donc inversement proportionnelle
M'.
- L'acclration est donc la fois proportionnelle et inversement
proportionnelle la masse M' : elle est donc indpendante de M', c.q.f.d.
Diffrences entre l'espace newtonien et l'espace relativiste :
- L'action distance de l'attraction universelle est instantane dans l'espace
newtonien, dont tous les observateurs sont la mme heure, qu'ils soient ou
non en mouvement relatif.
- Dans l'espace relativiste, au contraire, aucune action (gravitationnelle,
lectromagntique, etc.) ne peut se propager plus vite que la lumire. Et
selon sa position dans l'espace-temps, un observateur peut voir apparatre
deux vnements distincts A et B dont aucun n'est consquence de l'autre,
dans l'ordre A, puis B ou dans l'ordre B, puis A.

[111] Edwin Hubble a nonc en 1929 dans l'article "A Relation Between Distance
and Radial Velocity among Extra-Galactic Nebulae"
( http://www.pnas.org/content/15/3/168.full.pdf ) la loi de Hubble, selon laquelle la
vitesse d'loignement des galaxies lointaines est proportionnelle leur distance et
ceci dans toutes les directions, ce qui ne peut s'expliquer que par une expansion de
l'Univers.
"The results establish a roughly linear relation between velocities and distances
among nebulae for which velocities have been previously published, and the
relation appears to dominate the distribution of velocities."
470


Pour chaque million d'annes-lumire d'loignement, la vitesse de fuite des
galaxies augmente d'environ 21 km/s [250]. Ainsi, une galaxie 10 milliards
d'annes-lumire de la ntre s'en loigne 21 10
4
= 210 000 km/s. On dit que la
constante de Hubble vaut 21 km/s par million d'annes-lumire (1 anne-
lumire = 9.4605 10
12
km, c'est--dire peu prs 10 000 milliards de km).

Le rayon de l'Univers observable est voisin de 13.7 milliards d'annes-lumire :
cette distance-l de la Terre, les galaxies s'loignent la vitesse de la lumire ; c'est
pourquoi l'observation ne peut aller plus loin.

[112] Karl Marx - "Contribution la critique de La philosophie du droit de Hegel"
(1843) - http://marx.engels.free.fr/marx/txt/1843critiqueh.htm - Citation :
"L'homme fait la religion, ce n'est pas la religion qui fait l'homme. La religion est
en ralit la conscience et le sentiment propre de l'homme qui, ou bien ne s'est
pas encore trouv, ou bien s'est dj reperdu."
"La religion est le soupir de la crature accable par le malheur, l'me d'un
monde sans cur, de mme qu'elle est l'esprit d'une poque sans esprit. C'est
l'opium du peuple.
Le vritable bonheur du peuple exige que la religion soit supprime en tant que
bonheur illusoire du peuple."
Marx voulait dire :
Que la religion est une invention humaine, une illusion, une superstition.
Qu'historiquement la religion chrtienne a promis le bonheur aprs la mort pour
que les gens du peuple malheureux (les proltaires), opprims et exploits, ne
se rvoltent pas pendant cette vie-ci. Il considrait donc que la religion endormait
le peuple comme l'opium endort celui qui le fume, et que l'Eglise a donc toujours
t de ce fait complice des tyrans et des exploiteurs.

Alors que le matrialisme explique un fait constat partir de ses causes logiques et
du hasard, c'est--dire en quelque sorte de bas en haut , le spiritualisme
l'explique partir d'une volont et d'une conception suprieures, c'est--dire de
haut en bas .

On peut dire aussi que le matrialisme implique une connaissance par constatation,
preuve et dmonstration (donc de type scientifique), alors que le spiritualisme
implique une connaissance par intuition ou rvlation religieuse.

[113] Science volume 317, 13 juillet 2007, article "Suppressing Emotional
Memories"
http://www.sciencemag.org/cgi/reprint/317/5835/165f?maxtoshow=&HITS=10&hits=1
0&RESULTFORMAT=&fulltext=Brain&searchid=1&FIRSTINDEX=0&issue=5835&res
ourcetype=HWCIT.pdf.

471

[114] Stanford University "The Church-Turing Thesis" (version du 19/08/2002)
http://plato.stanford.edu/entries/church-turing/

Extrait de ce texte sur la calculabilit l'aide d'un ordinateur :
"La thse de Church-Turing concerne la notion de mthode de calcul mcanique
[nous dirions automatique ] applique la logique et aux mathmatiques. Par
dfinition, une procdure ou mthode M destine l'obtention d'un rsultat est
dite mcanique [nous dirions calculable], si et seulement si :
M est un algorithme comprenant un nombre fini d'instructions, chacune
exprime avec un nombre fini de symboles [chaque symbole reprsentant
une opration ou une donne] ;
Une excution sans erreur de M produit le rsultat dsir en un nombre fini
d'tapes ;
L'excution de M pourrait tre effectue par un homme avec du papier et un
crayon sans l'aide d'aucune machine ;
L'excution de M n'exige de l'homme aucune donne externe, aucune
perspicacit ou invention particulire."

Tout ordinateur peut excuter tout algorithme dfini ci-dessus comme "mcanique"
ou "calculable". Mais aucun ordinateur ne peut crire automatiquement (par calcul)
l'algorithme de rsolution d'un problme donn quelconque, c'est--dire imaginer
puis traduire une solution de ce problme en liste d'instructions susceptible d'un
calcul automatique : imaginer une mthode de rsolution n'est pas un processus
algorithmique, il faut de l'invention, de l'intuition, de l'analogie

[115] Article "IS WAVE PROPAGATION COMPUTABLE OR CAN WAVE
COMPUTERS BEAT THE TURING MACHINE?"
http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract;jsessionid=64E637A7273855F16
C9DA940957B4681.tomcat1?fromPage=online&aid=113911 - Citation :
"En 1983 Pour-El et Richards ont dfini une onde tridimensionnelle u(t,x) dont
l'amplitude u(0,x) l'instant t=0 est calculable et l'amplitude u(1,x) l'instant t=1
est continue mais non calculable."

Voir le dtail dans : "The Wave Equation with Computable Initial Data Whose Unique
Solution is Nowhere Computable" ftp://ftp.informatik.uni-trier.de/pub/Users-
Root/reports/96-44/pourel.ps

[116] Cas de non calculabilit de la valeur d'une fonction de propagation d'onde
Une fonction de propagation d'onde a des points o elle n'est pas calculable
seulement lorsqu' l'instant t=0 elle n'est pas deux fois drivable. Numriquement,
cela peut arriver lorsqu'on a des fonctions variations trs rapides dont les valeurs
sont calcules avec beaucoup de chiffres significatifs. Dans les cas habituels de
la physique, la fonction est partout calculable et deux fois drivable.

[117] Photon
On peut se reprsenter un photon de frquence v comme une suite d'alternances
d'une onde lectromagntique voyageant la vitesse de la lumire (c dans le vide) et
472

transportant une nergie hv, o h est la constante de Planck. La dure de cette onde
est celle de la transition de l'atome qui l'a mise entre l'tat d'nergie de dpart et
l'tat de moindre nergie la fin de l'mission : c'est le temps que met l'atome
mettre le photon.
Une transition d'nergie d'un atome provient le plus souvent d'un changement
d'orbite d'un lectron : lorsque celui-ci absorbe un photon, il passe d'une orbite
proche du noyau une orbite plus loigne ; lorsque l'atome met un photon,
l'lectron passe d'une orbite plus loigne du noyau une orbite plus proche.
Mais la transition d'nergie peut aussi provenir d'une inversion du sens du spin
[22] de l'lectron par rapport celui du noyau ; lorsque ces deux spins sont de
sens opposs l'nergie de l'atome est plus faible que lorsqu'ils sont de mme
sens, et il est plus stable. C'est ainsi que, lorsqu'un atome d'hydrogne dont les
spins du noyau et de l'lectron sont de sens opposs reoit un photon de 21 cm
de longueur d'onde, le spin de l'lectron bascule, s'alignant sur celui du noyau ;
l'atome pourra ensuite revenir son tat de basse nergie spins opposs, plus
stable, en mettant un photon de 21 cm de longueur d'onde.

Un photon a une masse nulle et n'est jamais arrt, il se dplace toujours. Et se
dplaant la vitesse de la lumire, il reste toujours la mme heure (celle de son
mission), il ne voit pas passer le temps ! (Voir "demi-droites de lumire" dans
l'annexe.)

A l'chelle humaine l'nergie d'un photon est minuscule. Exemple : une lampe de
25W mettant 12.5 % de l'nergie lectrique sous forme de lumire jaune orange,
produit 10
19
photons/seconde. Cette petitesse vient de celle de la constante de
Planck, h = 6.6261.10
-34
joule.seconde, que la frquence leve de la lumire jaune-
orange, 0.5.10
15
Hz, ne parvient pas compenser.

Malgr sa masse nulle, un photon de longueur d'onde a une impulsion [20] p = h/.
Son spin [22] est 1.

[119] Valeurs infinies, d'aprs [91] pages 245-247
Dans les quations de mouvement des particules ponctuelles charges
lectriquement dans un champ lectromagntique proposes par Lorentz en 1895, il
apparat un problme d une valeur infinie de champ au voisinage d'une particule
elle-mme (l'action du champ varie comme l'inverse du carr de la distance). Ce
problme a t rsolu par Dirac en 1938, mais au prix d'hypothses trs
contraignantes : il fallait connatre l'instant t=0 l'acclration d'une particule, en plus
de sa vitesse et de sa position ; et mme alors, pour certaines acclrations initiales
une particule atteint pratiquement la vitesse de la lumire !

[120] Science du 28/06/2007 - "Genome Transplantation in Bacteria: Changing
One Species to Another"
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/1144622v1?maxtoshow=&HITS=20&
hits=20&RESULTFORMAT=&andorexacttitle=or&andorexacttitleabs=or&fulltext=Vent
er+genome+%22bacterial+cell%22&andorexactfulltext=and&searchid=1&FIRSTIND
EX=0&sortspec=relevance&fdate=7 ("Transplantation du gnome entre bactries :
changement d'une espce en une autre") - Rsum :
473

"As a step toward propagation of synthetic genomes, we completely

replaced the
genome of a bacterial cell with one from another

species by transplanting a
whole genome as naked DNA. Intact

genomic DNA from Mycoplasma mycoides
large colony (LC), virtually

free of protein, was transplanted into Mycoplasma
capricolum

cells by polyethylene glycol-mediated transformation. Cells

selected
for tetracycline resistance, carried by the M. mycoides

LC chromosome, contain
the complete donor genome and are free

of detectable recipient genomic
sequences. These cells that

result from genome transplantation are
phenotypically identical

to the M. mycoides LC donor strain as judged by several
criteria."

[121] Temprature absolue
C'est une temprature mesure partir du zro absolu, -273.15 degrs Celsius. On
la mesure en degrs kelvin (abrviation K). La relation entre temprature Celsius T
C

et temprature absolue T
K
est donne par la formule simple :

T
K
= T
C
+ 273.15

C'est ainsi que la temprature absolue d'une chambre coucher 20C est
293.15K.

[122] Ludwig Boltzmann, physicien autrichien, pre de la mcanique statistique,
science qui explique les proprits macroscopiques comme la temprature, la
conductibilit thermique, la diffusion et la viscosit d'un fluide partir des proprits
de ses molcules.

[123] James Clerk Maxwell, physicien cossais, pre de la thorie
lectromagntique, rsume par ses quatre quations :


rot E = - cB/ct
rot B = u
0
J + c
0
u
0
cE/ct
div E = p/c
0

div B = 0
Equations de Maxwell


o, un instant t donn :
E est le vecteur champ lectrique, fonction du temps ;
B est le vecteur champ magntique, fonction du temps ;
u
0
est la permabilit du vide, 4t 10
-7
newtons par ampre carr ;
J est le vecteur densit de charges en mouvement ;
c
0
est la permittivit du vide, 8.854 10
-12
coulombs/volt/mtre ;
p est la densit de charge immobile.
474


Oprateurs :
/t dsigne la drive partielle par rapport au temps t ;
rot dsigne le vecteur rotationnel d'un vecteur ;
div dsigne le scalaire [126] divergence d'un vecteur.

Ces quations sont valables pour des champs dans le vide, en prsence d'une
densit de charge immobile p et d'une densit de charges en mouvement J.

La loi div B = 0 signifie qu'il n'y a pas d'autre source de champ magntique que les
courants.

Une onde lectromagntique vhicule de l'nergie, celle de ses photons ; nous
pouvons le vrifier facilement avec des fours micro-ondes et la chaleur de la
lumire solaire.

[124] Encyclopdia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite, article "Orbital".

[125] Passage des fonctions d'onde de position des fonctions d'onde d'impulsion
Pour illustrer ce passage et le passage inverse pour une mme fonction d'onde
v(r, t), on se limitera ici au cas des ondes planes une seule dimension, x.

La fonction d'onde de position v(x) peut s'crire en fonction de sa transforme de
Fourier dcrivant des impulsions ) ( p v :


dp e p x
ipx

+

=

) (
2
1
) ( v
t
v


o

dx e x p
ipx

) (
2
1
) ( v
t
v



[126] Nombres complexes et scalaires
Les dfinitions ci-aprs ne sont que des rappels si simplifis qu'ils ne prtendent pas
la rigueur mathmatique.

Nous supposons connue la notion de nombre rel. A partir d'un couple quelconque
de nombres rels (a,b) on peut dfinir un nombre complexe z = a + ib o la constante
i est elle-mme un nombre complexe tel que i = -1. La partie a du nombre complexe
z est appele partie relle et la partie b, qui est toujours multiplie par i, partie
imaginaire.

475

Les nombres complexes peuvent tre additionns et multiplis, la somme ou le
produit tant aussi des nombres complexes. C'est ainsi que :
La somme (a,b) + (c,d) vaut (a+c, b+d) = a+c + i(b+d)
Le produit (a,b) x (c,d) vaut (ac-bd, ad+bc) = ac-bd + i(ad+bc)

Un nombre complexe z = a + ib est quivalent un vecteur v du plan rapport aux
axes Ox, Oy (voir graphique ci-dessous) dont :
La longueur (on dit aussi le module ou plus rarement l'amplitude) est

2 2
b a z + =

L'angle avec l'axe Ox a pour tangente tg = b/a : v est inclin d'un angle par
rapport l'axe Ox. L'angle est parfois appel argument ou phase.

Sur le graphique ci-dessous on a aussi reprsent le nombre complexe i, dont le
vecteur correspondant fait avec Ox un angle droit.



Correspondance entre nombre complexe a+ib, vecteur v associ et argument


Un nombre rel r quivaut au nombre complexe (r,0) = r + i0 et son vecteur associ
est port par l'axe Ox.

Un vecteur v quivalent un nombre complexe a + ib est donc aussi dfini par un
couple (v,) o v est le module de v : v = |v| et = Arctg(b/a) (arc dont la tangente
est b/a). Cette dfinition d'un nombre complexe par module et angle de rotation par
rapport Ox est aussi appele dfinition par module et argument ou dfinition par
amplitude et phase.

Avec cette dfinition, le produit de deux nombres complexes z = (v,) et w = (w,)
vaut zw = (vw, +) (produit des deux modules "inclin" de la somme des deux
inclinaisons).

O
x
y
v

a
b
i
476

Le nombre i = (0,1) dont le vecteur associ est port par l'axe Oy et a pour module 1,
est donc tel que son carr vaut i = (1,180) : c'est le nombre rel -1.

Enfin, on appelle scalaire un nombre rel ou complexe.

[127] Vecteur, espace vectoriel, base, produit scalaire, module
Les dfinitions ci-aprs ne sont que des rappels si simplifis qu'ils ne prtendent pas
la rigueur mathmatique.

On appelle vecteur n dimensions v l'ensemble ordonn de n scalaires [126]
(v
1
, v
2
v
n
) appels composantes de v, ensemble qui a les proprits suivantes :
Deux vecteurs v et w de mme dimension peuvent tre additionns, le rsultat
tant alors un vecteur s dont les composantes sont (v
1
+w
1
, v
2
+w
2
v
n
+w
n
).
Un vecteur v peut tre multipli par un scalaire , le rsultat tant un vecteur w
not v tel que w = v a pour composantes (v
1
, v
2
v
n
).

On qualifie d'espace vectoriel n dimensions un ensemble E de vecteurs n
composantes scalaires (c'est--dire relles ou complexes) dfinis comme ci-dessus.

Un tel espace vectoriel a une base, ensemble de n vecteurs (a
1
, a
2
a
n
) de E dits
"linairement indpendants", c'est--dire tels que toute combinaison linaire [29]

1
a
1
+
2
a
2
++
n
a
n
o les
i
sont des scalaires est un vecteur nul si et seulement si
tous les
i
sont nuls :

1
a
1
+
2
a
2
++
n
a
n
= 0
1
=
2
==
n
= 0

Tout vecteur v de E est alors ncessairement combinaison linaire des vecteurs
a
1
, a
2
a
n
de la base, c'est--dire qu'il existe un ensemble unique de scalaires
(
1
,
2
,
n
) tels que v =
1
a
1
+
2
a
2
++
n
a
n
. Les n scalaires
i
sont alors appels
composantes de v dans la base a
1
, a
2
a
n
.

On appelle produit scalaire des deux vecteurs v(v
1
, v
2
v
n
) et w(w
1
, w
2
w
n
) le
scalaire not <v|w> tel que : <v|w> = v
1
w
1
+ v
2
w
2
++ v
n
w
n
. Cas particulier : on
appelle carr scalaire ou carr du module d'un vecteur v(v
1
, v
2
v
n
) le produit
scalaire de v par lui-mme, not |v| tel que |v| = <v|v> = v
1
+ v
2

++ v
n
.

Une composante v
j
du vecteur v peut tre une variable ou une fonction d'une ou
plusieurs variables comme v
j
(x,y,z).

Enfin, le nombre de dimensions d'un espace vectoriel peut tre infini. Cela peut tre
utile, par exemple, pour reprsenter l'infinit des composantes fonctions du temps
d'un vecteur 1 dimension scalaire fonction priodique du temps f(t) = f(t), vecteur
dvelopp en srie infinie de frquences harmoniques (dite de Fourier) de la forme :

f(t) = a
0
+ a
1
sin(et+m
1
) + a
2
sin(2et+m
2
) + a
3
sin(3et+m
3
) +.

[128] Encyclopdie Universalis 2007, article "BOOLE algbre & anneau de"

477

[129] Jeu de poker homme contre ordinateur :
The New York Times du 26/07/2007, article "In Poker Match Against a Machine,
Humans Are Better Bluffers"
http://www.nytimes.com/2007/07/26/business/26poker.html?th=&adxnnl=1&emc
=th&adxnnlx=1185462721-HjfguD4C9Wih1ZlsUJ8tfw&pagewanted=print
Universit d'Alberta - Groupe de recherche sur le jeu de poker par ordinateur
http://poker.cs.ualberta.ca/
FAQ - Why Study Poker? http://www.cs.ualberta.ca/~games/poker/man-
machine/FAQ/

[130] "Subtle Is the Lord: The Science and the Life of Albert Einstein" par
Abraham Pais, Clarendon Press, Oxford (1982, page 444) cit par [91] page 393.

[131] Nbuleuse du Crabe http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap991122.html,
photographie le 22/11/1999 au tlescope de 8.2 mtres de l'ESO, au Chili. Il s'agit
des restes de l'explosion d'une supernova en l'an 1054. Au centre, il y a une toile
neutrons (pulsar) qui tourne sur elle-mme 30 fois par seconde !

[132] Encyclopdie Universalis 2007 article "Constituants majeurs de l'Univers"

[133] La formule donnant l'entropie d'un trou noir en fonction de sa masse est due
aux travaux de Stephen Hawking et Jacob Bekenstein dans les annes 1970.

[134] Longueur d'onde de Compton [135]
c
d'une particule de masse m :

mc
h
c
=


C'est l'ordre de grandeur de l'extension spatiale de la fonction d'onde associe
l'objet. En dessous de
c
une dimension est trop petite pour une particule de masse
m, dont la position est alors mal dfinie. Pour l'lectron de masse 0.9.10
-30
kg,

c
= 2.4.10
-2
angstrm (1 = 10
-10
m), longueur environ 40 fois plus petite que le
diamtre d'un atome d'hydrogne (0.92 ).

[135] Compton : physicien amricain, prix Nobel de physique en 1927 pour la
preuve exprimentale de la dualit onde-particule, confirmant la thse de Louis de
Broglie et sa formule = h/p, o p est l'impulsion ou la quantit de mouvement [20].

[136] Quelques textes sur le Big Bang
Sir Martin Rees "Before the Beginning - Our Universe and Others" (Perseus
Books, 1998)
Mario Livio "The Accelerating Universe - Infinite Expansion, the Cosmological
Constant, and the Beauty of the Cosmos" (John Wiley and Sons, 2000)
Timothy Ferris "The Whole Shebang - A State-of-the Universe(s) Report" (Simon
& Schuster, 1998)
478

Hubert Reeves "Dernires nouvelles du cosmos - Vers la premire seconde"
(Seuil, 1994)
Hubert Reeves "La premire seconde - Dernires nouvelles du cosmos. 2"
(Seuil, 1995)
Voir aussi [143].

[137] Le diamtre D
A
du noyau d'un atome de masse atomique A est donn (en
fermis de 10
-15
m) par la formule approximative :

3
0
A d D
A
= , o d
0
= 2.4 fm

Exemple : pour l'atome de fer de masse atomique 56 on trouve 9.2 fm.

[138] Mort et renouvellement des neurones
En gnral un neurone vit aussi longtemps que l'organisme qui l'abrite. Il a
cependant deux faons de mourir :
par ncrose rsultant d'un traumatisme aigu, mcanique ou chimique ;
ou par apoptose, sorte de suicide ou de mort programme pour ne pas
endommager le tissu voisin.

Un neurone qui disparat n'est remplac dans un organisme adulte que lorsqu'il reste
une cellule-souche capable de se diffrencier en neurone, ce qui est assez rare. Le
cerveau adulte continue de produire des neurones, mais en deux endroits
seulement : le bulbe olfactif et l'hippocampe.

[139] Comptes-rendus de recherches sur la sensibilit rtinienne un seul
photon, cits par [91] page 516 :
(il de crapaud) "Responses of retinal rods to single photons" par Baylor D. A.,
Lamb T. D. et Yau K.-W. (1979)
http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1281447
(il humain) "Energy, quanta and vision" par Hecht S., Schlaer S., Pirenne M. H.
(1942)
http://www.cogsci.umn.edu/OLD/calendar/past_events/millennium/files/0101000
299.html

[140] Isaac Asimov (1920-1992), docteur s sciences, auteur de science-fiction
clbre pour ses romans sur les robots - dont l'un finit par tre reconnu comme
humain !

[141] Exemple d'intuition en tant qu'ide apparue brusquement et qui parat
valable priori, cit par [91] page 541 (traduction) :
"Dans l'ouvrage [142], un classique crit par le trs distingu mathmaticien
franais Jacques Hadamard, celui-ci cite de nombreuses expriences
d'inspiration dcrites par d'minents mathmaticiens et d'autres personnes. Un
des exemples les plus connus provient d'Henri Poincar. Celui-ci dcrit d'abord
479

ses efforts intenses et prolongs pour trouver ce qu'il appelle des fonctions
fuchsiennes, efforts qui s'taient solds par une impasse. Puis il ajoute :
Je quittai Caen, o je demeurais, pour participer une excursion gologique
organise par l'Ecole des Mines. Les vnements du voyage me firent oublier
mon travail mathmatique. En arrivant Coutances, nous montmes dans un
omnibus pour poursuivre notre trajet. Au moment o je posai le pied sur la
marche l'ide me vint, sans que rien dans mes penses antrieures part m'y
avoir prpar, que les transformations dont je venais de faire usage pour dfinir
les fonctions fuchsiennes taient identiques celles de la gomtrie non
euclidienne. Je ne fis pas la vrification ; je n'en aurais pas eu le temps puisque,
peine assis dans l'omnibus, je repris la conversation commence ; mais j'eus
tout de suite une entire certitude. De retour Caen, je pris le temps de vrifier
le rsultat.
Ce qui frappe, dans cet exemple (et dans de nombreux autres cits par
Hadamard) c'est que cette ide profonde et complexe est venue Poincar en
un clair, alors que sa pense consciente tait occupe tout autre chose, et
qu'elle tait accompagne d'une impression de certitude qu'elle tait valable -
comme les calculs ultrieurs le dmontrrent."

Voir aussi les citations de Pascal sur l'esprit de finesse [66].

[142] Jacques Hadamard et Henri Poincar "Essai sur la psychologie de
l'invention dans le domaine mathmatique. L'invention mathmatique", paru le
01/01/1993 aux ditions Gabay.

[143] Brian Greene "L'univers lgant" (publi chez Robert Laffont en 1999).

[144] Dmonstration du thorme de Fermat
Gerd Faltings: "The Proof of Fermats Last Theorem" by R. Taylor and A.Wiles
http://www.ams.org/notices/199507/faltings.pdf
The Annals of Mathematics, 2nd Ser., Vol. 141, No. 3 (May, 1995), pp. 443-551
"Modular Elliptic Curves and Fermat's Last Theorem" by Andrew Wiles (109
pages)
http://links.jstor.org/sici?sici=0003-
486X%28199505%292%3A141%3A3%3C443%3AMECAFL%3E2.0.CO%3B2-
Y&origin=crossref

[145] "Dreams of a Final Theory: The Scientist's Search for the Ultimate Laws of
Nature" par Steven Weinberg (Pantheon Books, 1992)

[146] Constante cosmologique : constante introduite par Einstein dans ses
quations de la Relativit gnrale pour rendre compte d'une force de gravitation
ngative capable de s'opposer celle de l'attraction due la matire. Selon la valeur
qu'on admet pour cette constante, l'Univers peut voluer vers une poursuite de
l'expansion actuelle ou une fin de cette expansion suivie d'un Big Crunch.

[147] Encyclopdia Britannica 2007 Ultimate Reference Suite, article
"Quasiperiodicity", schmas "Penrose pattern" et "icosahedron".
480


[148] Articles :
"Aperiodic Tilings" http://www.mathpages.com/home/kmath540/kmath540.htm
"Non-Periodic Tilings With N-fold Symmetry"
http://www.mathpages.com/home/kmath539/kmath539.htm

[149] Article "The Crystallographic Restriction"
http://www.mathpages.com/home/kmath547/kmath547.htm prouvant que les seules
symtries de rotation dans un rseau plan mailles rgulires sont d'ordre 2, 3, 4 ou
6.

[150] Charge lectrique de l'lectron : -e = -1.602189 10
-19
coulomb ; c'est une des
constantes fondamentales de l'Univers.

[151] Science online, 7 juin 2007, article "Dentate Gyrus NMDA Receptors
Mediate Rapid Pattern Separation in the Hippocampal Network"
http://www.sciencemag.org/cgi/content/full/317/5834/94
Rsum : http://web.mit.edu/newsoffice/2007/deja-vu-0607.html

[152] The New York Times du 31/07/2007, article "Whos Minding the Mind?"
http://www.nytimes.com/2007/07/31/health/psychology/31subl.html?th=&adxnnl=1&e
mc=th&adxnnlx=1185901546-eNmii/4bw6skbvdy44b9Qg&pagewanted=print

[153] Maimonide - "Trait des huit chapitres". Citation :
"Accepte la vrit de quiconque l'a nonce"
A mon avis, le critre de vrit est le suivant : on doit tenir pour vraie (au moins
provisoirement) toute hypothse - mme audacieuse - qui rsiste la critique, et la
critique ne peut tre fonde ni sur l'auteur, ni mme sur l'absence de dmonstration :
une hypothse issue de l'intuition ou de l'induction peut tre valable mme sans
dmonstration si elle rsiste aux critiques (voir le paragraphe "Le rationalisme
critique de Karl Popper").

Une pense qui se veut rationnelle (voir dfinition) doit rejeter tout dogmatisme
autoritaire [206], tout argument d'autorit comme "Aristotele dixit" (Aristote a dit),
toute vrit rvle et non falsifiable [203]. Par contre, dans le domaine de la
subjectivit, qui ne relve pas de la raison, on peut suivre Pascal [66] et croire
l'intuition.

[154] "The Science of Good and Evil - Why People Cheat, Gossip, Care, Share,
and Follow the Golden Rule" par Michael Shermer (Times Books, 2004). Ce livre est
un compte-rendu de recherches rcentes sur l'avnement des rgles morales.

Article citant des recherches qui confirment celles de ce livre : "Is Do Unto Others
Written Into Our Genes?" - The New York Times du 18/09/2007,
http://www.nytimes.com/2007/09/18/science/18mora.html?th=&emc=th&pagewanted
=print

481

[155] Adam Smith - "Recherches sur la nature et les causes de la richesse des
nations" (1776)
Introduction et plan de l'ouvrage -
http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/richesse_des_nations/richesse
_des_nations_intro.html
Livre I -
http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/richesse_des_nations/livre_1/ri
chesse_des_nations_1.pdf
Livre II -
http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/richesse_des_nations/livre_2/ri
chesse_nations_L2.html
Livre III -
http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/richesse_des_nations/livre_3/ri
chesse_des_nations_3.pdf
Livre IV -
http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/richesse_des_nations/livre_4/ri
chesse_des_nations_4.pdf
Livre V -
http://classiques.uqac.ca/classiques/Smith_adam/richesse_des_nations/livre_5/ri
chesse_des_nations_5.pdf

[156] Complment au "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" :
"La valeur des choses" http://www.danielmartin.eu/Cours/Valeur.htm.

[157] Emory University - Woodruff Health Sciences Center - "Scientists Equip
Bacteria With Custom Chemo-Navigational System" (11/05/2007)
http://whsc.emory.edu/press_releases2.cfm?announcement_id_seq=10123

[158] The New York Times du 07/08/2007, article "In Dusty Archives, a Theory of
Affluence"
http://www.nytimes.com/2007/08/07/science/07indu.html?th=&emc=th&pagewanted=
print

[159] En France, l'industrialisation a commenc grce celle de l'Angleterre.
Exemples :
C'est le mtallurgiste anglais William Wilkinson qui a cr la grande industrie
mtallurgique du Creusot en 1778.
Une premire machine vapeur commande en Angleterre Boulton et Watt
est installe Chaillot en 1779.

[160] Scientific American juin 1995 - "The Arithmetics of Mutual Help - Computer
models show how cooperation rather than exploitation can dominate in Darwinian
struggle for survival".

[161] Bible Louis Segond http://www.onlinebible.org/html/fre/, Lvitique (livre 3 du
Pentateuque), chapitre 19, citations :
482

"Chacun de vous respectera sa mre et son pre.
Vous ne droberez point, et vous n'userez ni de mensonge ni de tromperie les
uns envers les autres.
Tu ne rpandras point de calomnies parmi ton peuple. Tu ne t'lveras point
contre le sang de ton prochain.
Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants
de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-mme.
Tu te lveras devant les cheveux blancs, et tu honoreras la personne du
vieillard.
Vous ne commettrez point d'iniquit ni dans les jugements, ni dans les mesures
de dimension, ni dans les poids, ni dans les mesures de capacit."

[162] Bible Louis Segond http://www.onlinebible.org/html/fre/, Deutronome (livre
5 du Pentateuque).
Dans les deux citations ci-dessous, la premire s'applique aux membres de la mme
tribu, avec qui tout homme a le devoir de bien se comporter, tandis que la seconde
s'applique des trangers ennemis : le comportement moral n'est pas le mme !
Chapitre 5, versets 17 19 :
"Tu ne tueras point.
Tu ne commettras point d'adultre.
Tu ne droberas point."
Chapitre 20, versets 10 16 :
"Quand tu t'approcheras d'une ville pour l'attaquer, tu lui offriras la paix.
Si elle accepte la paix et t'ouvre ses portes, tout le peuple qui s'y trouvera te sera
tributaire et asservi.
Si elle n'accepte pas la paix avec toi et qu'elle veuille te faire la guerre, alors tu
l'assigeras.
Et aprs que l'ternel, ton Dieu, l'aura livre entre tes mains, tu en feras passer
tous les mles au fil de l'pe.
Mais tu prendras pour toi les femmes, les enfants, le btail, tout ce qui sera dans
la ville, tout son butin, et tu mangeras les dpouilles de tes ennemis que
l'ternel, ton Dieu, t'aura livrs.
C'est ainsi que tu agiras l'gard de toutes les villes qui sont trs loignes de
toi, et qui ne font point partie des villes de ces nations-ci.
Mais dans les villes de ces peuples dont l'ternel, ton Dieu, te donne le pays
pour hritage, tu ne laisseras la vie rien de ce qui respire."

[163] Pour plus de dtails sur l'islam en tant que religion et rgime politique voir :
"Le terrorisme islamiste : idologie, exigences et attentats"
http://www.danielmartin.eu/Religion/Terrorisme-islamiste.htm.
"La culture arabe ennemie de la dmocratie"
http://www.danielmartin.eu/Religion/Culture-Arabe-Ennemie-Democratie.htm.

483

[164] Comparaison entre communisme et conomie de march
Dans une conomie communiste :
L'Etat est propritaire des moyens de production et d'change (usines, terres,
commerces, transports, etc.) ;
Il planifie la production selon ce que ses fonctionnaires estiment ncessaire au
peuple et selon ce qu'ils pensent que le pays peut produire ;
Il n'y a pas d'initiative conomique personnelle, pas de recherche de profit, pas
de concurrence. Au contraire : comme un travailleur se donne toujours plus de
mal quand il en tire un profit personnel que quand il est salari de l'Etat, la
productivit a toujours t le point faible des conomies communistes et des
entreprises publiques (voir l'exemple comparant les effectifs des producteurs
d'lectricit europens : EDF, RWE, etc.
http://www.danielmartin.eu/Cours/Cours-Economie.htm#EDFSureffectifs).

Comparaison 1 : aprs la guerre, en 1945, l'Allemagne tait dans le mme tat
conomique catastrophique l'Est qu' l'Ouest. En 45 ans de communisme, c'est--
dire jusqu' la chute du mur de Berlin, le niveau de vie de l'Est communiste est
devenu 3 fois infrieur celui de l'Ouest libral.

Comparaison 2 : d'aprs [165] page 116, en 1955 le PIB annuel par habitant tait
comparable en Espagne ($516) et en Pologne ($755). Les deux pays avaient t
ravags par la guerre : guerre civile en Espagne, guerre mondiale en Pologne,
dsormais sous la coupe de l'URSS. L'Espagne a opt pour une conomie librale
partir des annes 1970, puis a intgr l'Union europenne en 1986. La Pologne a
stagn et s'est endette, comme tous les pays communistes. En 1989, le PIB par
habitant en Espagne tait 4 fois celui de la Pologne.

Ces exemples se gnralisent : le communisme n'a march nulle part :
Ni en URSS (o selon l'article "URSS - Histoire " [35] Khrouchtchev avait promis
le 22 mai 1957 de rattraper le niveau de vie des Etats-Unis pour 1980) ;
Ni Cuba ;
Ni dans les dmocraties populaires d'Europe ;
Ni en Core du Nord, o selon [260] le PIB par habitant tait de $1900 en 2007,
alors qu'en Core du Sud il tait de $24 600 (et de $33 300 en France).

Les raisons de fond de l'chec du communisme sont :
L'impossibilit de planifier correctement, au niveau de l'Etat, les besoins et la
production, car il y a trop de cas particuliers et d'alas, d'o des pnuries et des
gaspillages ; la production agricole, par exemple, dpend normment du temps
qu'il fera, qu'on ne peut prvoir une saison l'avance [301-b].
La corruption et le march noir endmiques, chacun cherchant voler l'Etat
son profit personnel.
La productivit misrable des gens, due leur absence de motivation, elle-
mme due l'absence d'intrt personnel pour le progrs et l'absence de
484

gaspillage. En outre, l'organisation du travail est mauvaise du fait de
l'irresponsabilit gnrale.
La non-comptitivit des industries de l'Est, protges de la concurrence avec
celles de l'Ouest. Aprs le 1
er
choc ptrolier de fin 1973, l'URSS (2
e
producteur
mondial de ptrole aprs l'Arabie Saoudite) a commenc gagner de plus en
plus d'argent avec ses exportations de ptrole. Celles-ci, qui reprsentaient 10
15 % de ses exportations, en reprsentaient dsormais 40 %.
Au lieu d'utiliser ces ressources financires inespres pour moderniser son
industrie et son infrastructure, pour en prserver la comptitivit dans un monde
en progrs rapide, elle les a consacres subventionner le niveau de vie de son
peuple, qui a donc augment ainsi artificiellement grce aux prix bas des
produits subventionns. Et lorsque les prix du ptrole ont fortement baiss au
dbut des annes 1980, l'URSS a d commencer emprunter de l'argent
l'Ouest pour continuer subventionner son train de vie. Comme on ne peut vivre
longtemps au-dessus de ses moyens, surtout lorsque le concurrent amricain
vous oblige le suivre dans une coteuse course aux armements de haute
technologie, Gorbatchev a t oblig de rformer en profondeur (perestroka,
glasnost). Mais c'tait trop tard, le pays ne pouvait plus maintenir artificiellement
le niveau de vie de ses habitants, le modle conomique sovitique tait
condamn, son communisme s'est effondr et l'empire sovitique fut dmantel.
Le retard technologique et industriel croissant des pays communistes par rapport
aux pays libres, retard d :
- l'isolement (frontires fermes et communications interdites entre
chercheurs de l'Est et de l'Ouest) ;
- au manque de concurrence sur les prix et la qualit entre produits de l'Est et
de l'Ouest, donc d'incitation au progrs technique et la productivit ;
- au manque d'investissements, d au gaspillage de la manne ptrolire ;
- au manque de motivation des chercheurs de l'Est.
L'endettement extrieur colossal, d l'absence de comptitivit des produits
exports par l'Est par rapport aux produits des conomies librales ; les produits
de l'Est cotaient cher produire et rapportaient peu la vente sur les marchs
mondiaux ;
L'absence de dmocratie : partout, les rgimes communistes sont devenus
totalitaires. Au lieu que les dirigeants coutent le peuple, ils l'ont musel et rduit
en esclavage. Partout, les media taient au service du pouvoir, la justice et les
dputs aux ordres de la classe gouvernante, les opposants taient dports,
mis en prison ou enferms dans des asiles d'alins, etc.
L'inadquation d'une solution morale (organiser l'conomie selon le principe
moral d'galit communiste entre citoyens) un problme conomique (produire
suffisamment pour radiquer la pauvret). Karl Marx a prconis une conomie
communiste rpondant des critres moraux au mpris des lois conomiques
dterministes, ce qui viole le principe de sparation des niveaux. Le
communisme est une idologie qui fait fi de la nature relle de l'homme, avec
son gosme, sa paresse, etc. En supposant un homme communiste parfait,
Marx a prconis une solution utopique.

485

Voir aussi [166] ci-dessous.

[165] "The End of Poverty - How we can make it happen in our lifetime"
http://www.danielmartin.eu/Arg/Sachs2025.htm par Jeffrey Sachs, conomiste,
professeur l'universit Columbia, conseiller du Secrtaire Gnral des Nations
unies Kofi Annan et de nombreux gouvernements. Editeur : Penguin Books.

[166] Planification centrale communiste ou conomie de march ?
Nous comparons ci-dessous - du seul point de vue conomique, donc sans
proccupation sociale ou morale - deux modles conomiques pour produire et
consommer des biens et services :
Le modle communiste, o production et consommation sont planifies par une
administration centrale de l'Etat ;
Le modle de l'conomie de march, o chaque producteur et chaque
consommateur agit au mieux de son intrt.
Economie communiste
Dans une conomie communiste, l'Etat fixe le niveau des prix de la quasi-totalit des
articles et services, qu'il produit lui-mme dans ses propres usines, fermes,
organismes de services, etc.
Si l'Etat fixe un prix trop lev, peu d'acheteurs peuvent s'offrir l'article, et si l'Etat
a prvu assez d'articles pour de trop nombreux acheteurs, il y a des invendus qui
lui restent sur les bras, c'est--dire du gaspillage.
Au contraire, si l'Etat a prvu une production insuffisante, certains acheteurs ne
trouvent pas d'article, bien qu'ils aient fait la queue pendant des heures. Et un
march noir se dveloppe, avec ce qu'il implique de dtournements et de
corruption.
La lourdeur administrative du systme de planification communiste fait, alors,
qu'il faut des semaines ou des mois pour planifier la fabrication d'articles
supplmentaires, parce que cette fabrication elle-mme ncessite des produits
de base dont il faut aussi planifier la production et l'expdition [301]. Et pendant
ce temps-l, les consommateurs qui ont besoin des articles attendent ou
recourent au march noir.
Dans un pays donn, le nombre d'articles diffrents fabriquer, le nombre de
composants qui entrent dans chaque fabrication, le nombre d'heures
ncessaires pour chaque opration, le nombre d'acheteurs potentiels, tout cela
est si compliqu et si incertain qu'il n'y a jamais eu de systme de planification
centralise qui marche. Quelle que soit la qualit de la planification, des
productions agricoles dpendant du temps qu'il fait taient soit surabondantes
soient insuffisantes ; et lorsqu'elles taient surabondantes, par exemple, la
capacit de transport ncessaire pour les acheminer aux consommateurs faisait
dfaut et on jetait des produits. Les conomies communistes planificatrices ont
toujours associ des gaspillages de produits excdentaires avec des pnuries
de produits. Le niveau de vie rsultant a toujours t misrable. La combinaison
de productions planifies par l'Etat et de prix arbitraires fixs par lui s'est avre
dsastreuse.
486

Economie de march
La bonne solution pour dcider des quantits produire et des prix de vente est
connue. On l'appelle l'conomie de march . C'est un systme dcentralis bas
sur la libert des producteurs et des consommateurs, sans intervention de l'Etat,
c'est--dire sur le libralisme et son march autorgul.

La raison de son succs est la petitesse de l'chelle de planification : chaque
producteur ne produit que ce que lui-mme prvoit de vendre, ses clients. S'il reoit
plus ou moins de commandes que prvu, il ragit trs vite, beaucoup plus vite qu'une
hirarchie administrative de planification, et sans se proccuper d'autres intrts que
les siens. S'il est trop cher, les clients le fuient et il baisse ses prix ou cesse de
fabriquer des produits trop chers pour tre vendables. Si les clients lui commandent
plus de produits qu'il peut fabriquer, il augmente ses prix pour gagner davantage
(exemple : les prix du ptrole brut) ou sous-traite ou achte une partie des produits.

Un produit qui revient plus cher que ce que les clients veulent payer n'est pas (ou
plus) fabriqu. Un produit qui se vend un prix rmunrateur attire de nouveaux
producteurs, prts le fabriquer eux aussi pour le vendre et gagner de l'argent. Les
vendeurs d'un produit sont automatiquement en concurrence lorsqu'il y a pnurie
d'acheteurs, et ils baissent leurs prix pour arriver vendre.
Lorsqu'il y a pnurie de produits, ce sont les acheteurs qui sont en concurrence
et les prix montent. Dans tous les cas, un quilibre est atteint au bout d'un certain
temps : le prix d'un article s'tablit alors un niveau qui empche la fois la
surproduction et la mvente. On dit qu'il est fix par la loi de l'offre et la demande
[167] [301-c]. En rsum, dans une conomie de march, la production et le prix
d'un article ou service donn s'adaptent automatiquement et le plus vite possible.

[167] Loi de l'offre et de la demande. Voir :
[301-c]
"La valeur des choses" http://www.danielmartin.eu/Cours/Valeur.htm.

[168] Universaux
Dfinition
On appelle universaux des concepts universels, applicables tous les hommes,
quelles que soient leur race, leur origine gographique et l'poque. Ils caractrisent
la culture, la socit, le langage, le comportement et le psychisme d'une manire
semblable pour toutes les socits humaines connues dans l'histoire.

Les universaux moraux sont des concepts toujours associs des affects
provoquant automatiquement, instinctivement, un jugement de valeur dans tout esprit
humain. Ils concernent notamment :
Une distinction entre le bien et le mal ;
L'interdiction de faire violence autrui (assassinat, torture, viol) ;
La honte et les tabous ;
L'aptitude s'identifier autrui ;
487

Les droits et les devoirs ;
La justice, l'honntet ;
Rendre le bien pour le bien et le mal pour le mal ;
L'admiration de la gnrosit ;
L'obligation de punir le tort fait la socit, etc.

Les universaux culturels ne reprsentent pas toute la culture ; ils ne reprsentent que
la partie de chaque culture commune aux autres (en termes mathmatiques on dirait
l'intersection des divers ensembles de valeurs, croyances et attitudes constituant
les cultures particulires ).
Exemples d'universaux
[154] pages 285 292 liste 202 universaux qui ont un rapport avec la morale et
la religion. En voici quelques-uns :
- Affection exprime et ressentie (ncessaire pour renforcer l'altruisme et la
coopration) ;
- Statut social des ans (lment vital de la hirarchie sociale, de la
dominance, du respect pour la sagesse des ans) ;
- Anthropomorphisme (base de l'animisme, des dieux anthropomorphiques
des Grecs et Romains, attribution de traits moraux humains au Dieu des
religions monothistes) ;
- Anticipation (vitale pour tenir compte des consquences de la situation
prsente), etc.
Liste de quelque 200 universaux parmi 373 identifis par Donald E. Brown
http://condor.depaul.edu/~mfiddler/hyphen/humunivers.htm , dont voici un court
extrait, o les universaux sont classs par catgories :
- time; cyclicity of time; memory; anticipation; habituation; choice making
(choosing alternatives); intention; ambivalence; emotions; self-control; fears;
fear of death; ability to overcome some fears; risk-taking;
- daily routines; rituals;
- adjustments to environment; binary cognitive distinctions; pain; likes and
dislikes; food preferences; making comparisons;
- sexual attraction; sexual attractiveness; sex differences in spatial cognition
and behavior;
- self distinguished from other;
- mental maps; territoriality; conflict;
- sweets preferred; tabooed foods;
- childbirth customs; childcare; females do more direct childcare; preference
for own children and close kin (nepotism)
Origine des universaux
Les universaux rsultent d'une structure mentale commune tous les hommes que
les divers parcours historiques et ajouts culturels n'ont pu que complter sans en
modifier les caractristiques.
488


L'existence des universaux s'explique par une base biologique et gntique
commune tous les hommes et une volution identique. A un instant donn de
l'histoire de l'humanit, les universaux sont des caractristiques d' une nature
humaine universelle, et de la partie de cette nature qui n'a pas t modifie depuis
des millnaires par une culture ou des faits historiques particuliers. Ils font donc
partie de l'inn (par opposition au reste de la culture, qui fait partie de
l'acquis ). Historiquement, les universaux ont volu au mme rythme que
l'espce humaine sous l'influence de la slection naturelle puis socioculturelle,
progressivement et sur une dure de l'ordre de dix cent mille ans.

Les universaux constituent une part importante du dterminisme humain.
Sources
[154] page 60 ;
L'ouvrage de Donald E. Brown "Human Universals" publi chez McGraw Hill en
1991 dont on trouve une analyse dans : "Review of Human Universals" par
Wallace Woolfenden http://www.ishkbooks.com/universals.pdf
[247].
Consquence de l'existence des universaux : dignit et galit des droits
Tous les tres humains ont la mme dignit et les mmes droits, quels que soient
leur pays d'origine ou de citoyennet, leur couleur de peau, leur sexe, leur religion,
etc. Ces droits sont inhrents au fait mme d'tre homme et sont inalinables. Cette
galit est inscrite dans la Dclaration universelle des droits de l'homme des Nations
unies http://www.un.org/french/aboutun/dudh.htm, adopte le 10 dcembre 1948 et
reconnue aujourd'hui par tous les 192 tats membres des Nations unies (liste :
http://www.un.org/french/aboutun/etatsmbr.shtml).

[169] " Pourquoi sont-ils devenus casseurs ou terroristes ?"
Texte entier : http://www.danielmartin.eu/Religion/Pourquoi-Terroristes.htm
Dshumanisation : http://www.danielmartin.eu/Religion/Pourquoi-
Terroristes.htm#Deshumanisation

[170] Livre de Daniel MARTIN "La dmocratie malade des mdias - Nous votons
sans savoir" (2006) http://www.danielmartin.eu/Livre/meddem.pdf.
Voir page 43 "Le contenu motif".

[171] Raisons invoques par Ben Laden pour sa guerre aux croiss , c'est--
dire ses attentats :
"Osama Bin Laden's 1998 Fatwa" :
http://www.mideastweb.org/osamabinladen2.htm
"Osama Bin Laden's Jihad" : http://www.mideastweb.org/osamabinladen1.htm
Interview diffuse par la chane de tlvision publique non commerciale PBS en
mai 1998
http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/binladen/who/interview.html
489


[174] LKB-ENS-CNRS - "Le film de la vie et de la mort d'un photon"
(14/03/2007) http://www2.cnrs.fr/presse/communique/1049.htm
Extrait :
"Dtruire les photons pour les mesurer n'est cependant pas une ncessit
impose par la nature. C'est ainsi que les chercheurs du laboratoire Kastler
Brossel (CNRS/ENS/Collge de France/Universit Paris 6) ont russi
observer, des centaines de fois, un seul et mme photon pig dans une bote.
Aprs un temps qui peut atteindre une demi-seconde, le grain de lumire finit par
s'chapper, de faon imprvisible et soudaine, ralisant un saut quantique. Les
chercheurs ont suivi pour la premire fois en direct l'histoire de la vie et de la
mort de photons individuels.
La cl de cette exprience est une bote photons : c'est une cavit forme
de deux miroirs supraconducteurs refroidis une temprature proche du zro
absolu. Entre les miroirs, qui se font face 2,7 centimtres de distance, un
photon issu du rayonnement thermique rsiduel rebondit plus d'un milliard de
fois avant de disparatre (contre un million au maximum s'il s'agissait de miroirs
pour des photons visibles). Il parcourt en moyenne un trajet quivalent la
circonfrence de la Terre.
Habituellement, on dtecte les photons par absorption atomique. Un atome peut
exister dans divers tats d'nergie et il peut absorber un photon en passant d'un
tat un autre d'nergie suprieure. En mesurant la variation d'nergie d'atomes
absorbeurs traversant la cavit, on pourrait savoir si elle contient un photon,
mais on le dtruirait et ne le verrait donc qu'une fois.
L'astuce des chercheurs a t de choisir des atomes dont la transition entre
deux tats 0 et 1 correspond une nergie diffrente de celle des photons. La
conservation de l'nergie interdit alors l'atome d'absorber la lumire. En
revanche, la prsence du photon modifie lgrement la frquence de la
transition atomique (mesure l'aide d'un champ micro-onde auxiliaire
l'extrieur de la cavit). Au final, l'atome est port dans l'tat 1 si la cavit
contient un photon, et reste dans l'tat 0 si elle est vide, comme dans la mthode
classique, mais l'nergie absorbe par l'atome est emprunte au champ
auxiliaire et non celui de la cavit : le photon est encore l aprs avoir t vu,
prt tre mesur nouveau."

[175] "Le tao de la physique", par Fritjof Capra. Editeur : Eric Koehler, rdit en
2004, dont voici la prsentation par l'diteur trouve chez Amazon
http://www.amazon.fr/tao-physique-Fritjof-Capra/dp/2710707136 :
"Les lois de la physique moderne confirment les concepts qui rgissent les
mystiques de l'Asie : Hindouisme, Bouddhisme, Taosme. Le Dr Capra met
notre porte le langage de la physique et nous entrane dans un fabuleux
voyage travers l'univers des atomes et le monde de la sagesse orientale. Il fait
table rase de notre reprsentation fragmentaire et mcaniste du monde.
L'univers devient alors un tout cohrent et harmonieux. Cadre philosophique
pour la physique la plus avance, la spiritualit orientale nous propose un " lieu "
dans lequel notre tre peut prendre toute sa dimension"

490

Pourvu qu'il n'y ait pas trop de gens qui, croyant les lucubrations pseudo-
scientifiques de M. Capra en dduisent que :
Le mysticisme oriental est scientifiquement prouv ;
Tous les physiciens sont des charlatans !

[176] Neurotransmetteur : message chimique d'un neurone destin stimuler ou
inhiber l'activit d'un autre neurone. La dopamine, par exemple, est un
neurotransmetteur.

[177] "L'enseignement victime de l'idologie"
http://www.danielmartin.eu/Enseignement/Enseignement-Victime.htm

[178] Blog "Bonnet d'ne" de M. Jean-Paul Brighelli :
http://bonnetdane.midiblogs.com/archive/2006/11/04/iufm-mon-amour.html

[179] Rductionnisme
On appelle rductionnisme un principe d'explication d'un phnomne complexe par
une seule de ses composantes, cense suffire rendre compte des autres. Cette
dfinition s'applique notamment au vivant, lorsque les phnomnes de niveau
suprieur sont expliqus partir du niveau infrieur : le psychisme est expliqu
partir de la biologie, et celle-ci partir de la chimie et de la physique. Le
rductionnisme est donc une mthode d'explication par schmatisation, approche
scientifique ncessairement analytique.

Avec une approche rductionniste, les proprits d'un tout doivent se dduire de
celles d'une de ses parties.
Exemple de rductionnisme : la thorie de l'volution
Cette thorie, publie par Darwin en 1859, a t approfondie depuis par l'apport de la
gntique et de la thorie des attracteurs de Prigogine. Elle constitue un bon
exemple de rductionnisme : l'volution de toutes les espces vivantes peut
s'expliquer l'aide d'un seul mcanisme de la vie, la transmission gntique, dont les
accidents observs lors des mutations sont dus l'existence de solutions faible
probabilit des quations linaires dcrivant l'volution des vecteurs d'tat en
mcanique quantique ; ces accidents affectent les liaisons molculaires du gnome.
A ce mcanisme de mutation s'ajoutent deux autres phnomnes : l'expression des
gnes et la slection naturelle.

[180] Zones de libre change et organismes internationaux :
Union europenne http://europa.eu/index_fr.htm
North American Free Trade Agreement (NAFTA)
http://www.alenaaujourdhui.org/Default_fr.asp
Organisation des Nations Unies http://www.un.org/french/
Banque Mondiale http://www.banquemondiale.org/
Fonds Montaire International (FMI) http://www.imf.org/external/french/index.htm

491

[181] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" - Tome 2 rfrence [203]
http://www.danielmartin.eu/Cours/CoursT2.htm#R203

[182] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" - Tome 2
http://www.danielmartin.eu/Cours/CoursT2.htm#ExportationsPIB

[183] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" - Tome 2
http://www.danielmartin.eu/Cours/CoursT2.htm#ComparOuvertsFermes

[184] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" - Tome 2
http://www.danielmartin.eu/Cours/CoursT2.htm#MondialisationEtPauvrete

[185] "Altermondialisme : une analyse critique"
http://www.danielmartin.eu/Politique/Altermondialistes.htm

[186] "Globalisation et dlocalisations : synthse et recommandations"
http://www.danielmartin.eu/Cours/Arthuis.htm

[187] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" - Tome 2
http://www.danielmartin.eu/Cours/CoursT2.htm#MondialisationProfiteAuxEntreprises

[188] "Cours d'conomie pour citoyens qui votent" Tome 1
http://www.danielmartin.eu/Cours/Cours-Economie.htm#Liberalisme

[189] "Le scandale du scandale des parachutes dors"
http://www.danielmartin.eu/Politique/ParachutesDores.htm

[190] "Philosophie : tout ce que vous avez toujours voulu savoir sans jamais oser
le demander" - Hommage au livre de Luc Ferry paru chez Plon :
"Apprendre vivre - Trait de philosophie l'usage des jeunes gnrations"
http://www.danielmartin.eu/Religion/Philosophie.htm#Postmodernite

[192] Mutations gntiques artificielles
L'article "Useful Mutants, Bred With Radiation"
http://www.nytimes.com/2007/08/28/science/28crop.html?th=&emc=th&pagewanted=
print publi dans The New York Times du 28/08/2007 est une interview du docteur
Pierre Lagoda, de l'Agence Internationale de l'Energie Atomique Vienne, o il dirige
l'unit de recherches sur la gntique et la culture des plantes ; il fait aussi partie de
Biodiversity International - GMGC (37 institutions dans 24 pays) -
http://www.bioversityinternational.org/

[193] Raisonnements humains inaccessibles un ordinateur
Les logiciels CAPTCHA (Telling Humans and Computers Apart Automatically
http://www.captcha.net/) permettent de crer en ordinateur des tests visuels qu'un
homme russit le plus souvent alors qu'un ordinateur choue. Ces tests servent
authentifier un utilisateur par rapport l'ordinateur qui lui fait passer le test : si
l'utilisateur russit le test, il est authentifi, l'ordinateur considre qu'il est bien qui il
prtend tre ; en outre, l'utilisateur est alors certainement un tre humain, ce n'est
pas un ordinateur.

492

[194] Andr Comte-Sponville "Le capitalisme est-il moral ?" publi en 2007 aux
ditions "Le livre de poche" et dont on trouvera un compte-rendu de lecture dans
http://www.danielmartin.eu/Philo/CapitalismMoral.htm. Ce petit livre est remarquable
par la quantit de choses qu'il nous apprend sur la morale et ses relations avec
l'conomie, en si peu de mots et avec autant de clart. Son titre est en fait une
question pige, car la rponse n'est pas le capitalisme est moral ou le
capitalisme est immoral , mais le capitalisme est amoral , car les lois du systme
conomique capitaliste n'ont aucun rapport avec les lois morales.

[195] Recommandations adresses la France concernant l'intensification de la
concurrence :
OCDE - Etude conomique de la France 2005 : concurrence sur les marchs de
produits et performance conomique
http://www.oecd.org/document/18/0,3343,fr_2649_37421_34990994_1_1_1_374
21,00.html . Extrait :
"Les restrictions la concurrence comme celles qui existent en France, freinent
non seulement les gains de productivit mais entravent aussi le dveloppement
de l'emploi."
OCDE - "PRODUCT MARKET REFORMS AND EMPLOYMENT IN OECD
COUNTRIES" (16-12-2005)
http://www.olis.oecd.org/olis/2005doc.nsf/43bb6130e5e86e5fc12569fa005d004c/
d94e72c5dcaf77a3c12570de00320baa/$FILE/JT00196103.PDF
OCDE - Recommandations pour la France (07-02-2006)
http://www.oecd.org/dataoecd/6/7/36055131.pdf
OCDE - Etudes conomiques - France 2007
Rapport Camdessus "Le sursaut - Vers une nouvelle croissance pour la France",
http://lesrapports.ladocumentationfrancaise.fr/BRP/044000498/0000.pdf .
Relever le dfi - La stratgie de Lisbonne pour la croissance et l'emploi
http://www.consilium.europa.eu/ueDocs/cms_Data/docs/pressData/fr/ec/00100-
r1.f0.htm

[196] "Cration volontariste d'emplois" (mars 2007)
http://www.danielmartin.eu/Cours/Creation-Volontariste-Emplois.htm

[197] Dfinition de la concurrence pure et parfaite
Les thories conomiques supposent souvent, pour simplifier, que le march permet
une concurrence pure et parfaite . Voici les conditions d'une telle concurrence :
Atomicit. Chacun des offreurs et des demandeurs ne reprsente qu'une partie
insignifiante des ensembles respectifs d'offreurs et de demandeurs. On parle
alors d'atomicit des offres et des demandes .
Il en rsulte une indpendance du prix d'quilibre par rapport la modification de
la quantit offerte ou demande par un offreur ou demandeur particulier, puisque
cette quantit est ngligeable par rapport l'ensemble du march. Chaque
offreur ou demandeur doit donc considrer le prix du march comme une
donne qui s'impose lui, sur laquelle il ne peut agir.
493

Libre accs au march. Cette condition implique l'absence :
- de barrires excluant certains offreurs ou demandeurs du march ;
- de monopoles ;
- de normes artificielles de qualit excluant indment certains produits ;
- de quotas d'importation ;
- de prix imposs ;
- de restrictions de publicit ;
- de restriction de lieu, de dure ou de surface de vente, etc.
Elle implique aussi l'absence d'entente entre fournisseurs ou entre clients
comme les centrales de vente ou d'achat ; elle exclut galement les multiples
interventions dont l'Etat franais s'est fait une spcialit (subventions, taxes
spciales).
Homognit des produits. Cette condition implique que les divers vendeurs
offrent des produits identiques, que leurs clients peuvent comparer. Bien
entendu, les offreurs font souvent tout ce qu'ils peuvent pour empcher cette
comparaison : botes de lessive contenant des quantits diffrentes, structures
tarifaires diffrentes (exemples : prix des assurances ou des communications
tlphoniques), etc.
Transparence du march. Chaque acteur du march (offreur ou demandeur) doit
tre parfaitement inform des articles disponibles, de leurs conditions de vente,
des prix et quantits demands, etc.
Mobilit parfaite des produits et des facteurs de production. Chaque offreur doit
tre libre de modifier ses produits ou d'en introduire de nouveaux. Cela implique
la possibilit pour les producteurs de recourir de la main-d'uvre trangre,
d'emprunter ou de prter les fonds leur guise, d'acheter les matires premires
o ils veulent, etc. Elle implique aussi la possibilit pour les travailleurs de choisir
leur lieu de travail et de s'expatrier s'ils le dsirent.

Ces conditions idales de concurrence ne sont jamais ralises, mais les
conomistes font souvent l'hypothse de concurrence pure et parfaite pour simplifier
leurs raisonnements et leurs modles. Les consommateurs y ont tellement intrt
que tout contexte de concurrence imparfaite est considr comme prjudiciable la
collectivit.

Chaque pays, chaque entreprise et chaque personne qui a quelque chose vendre
a intrt avoir le moins de concurrence possible. Pour y parvenir, ils pourront
essayer par exemple :
De crer de nouveaux produits, qu'ils ont seuls fabriquer ;
D'inventer de nouvelles techniques ou procds de fabrication, qu'ils pourront
breveter ;
De changer la prsentation d'un produit, pour donner aux consommateurs
l'impression que c'est un produit nouveau ;
De faire de la publicit pour le produit ou la marque, pour donner aux
consommateurs une image qui les distingue des produits concurrents ;
494

D'empcher les consommateurs et les concurrents de connatre les
caractristiques exactes de leur produit ;
De s'entendre avec d'autres fournisseurs du mme produit pour viter de se faire
concurrence, ou de s'emparer des entreprises concurrentes pour remplacer cette
concurrence par une synergie industrielle ou commerciale ;
D'obtenir de l'Etat des lois et rglements qui empchent leurs concurrents
d'accder au march, etc.

Et il y a toujours des politiciens et des groupes de pression qui russissent fausser
les conditions de concurrence au profit de leurs amis. C'est ainsi que le prsident
Sarkozy a obtenu le 22/06/2007 de la prsidence allemande de l'Union europenne
l'abandon de la rfrence la "concurrence libre et non fausse" dans le projet de
trait institutionnel simplifi pour l'Union europenne. Il veut ainsi pouvoir faire
intervenir l'Etat franais dans l'conomie comme il le fait depuis toujours.

[199] Il y a 65 millions d'annes une mtorite d'environ 10 km de diamtre a
frapp la Terre au Yucatan (Mexique) creusant un cratre d'environ 200 km de
diamtre et tuant 70 % des espces vivantes, dont les dinosaures.

[200] Dterminisme philosophique de Laplace
L'hypothse fondamentale du dterminisme philosophique (celle de la chane de
causalit unique commenant infiniment loin dans le pass et se poursuivant
infiniment loin dans l'avenir) est connue sous le nom de dterminisme de Laplace.
Dans l'Essai philosophique sur les probabilits (1814)
http://www.uam.es/personal_pdi/ciencias/gallardo/Essai_philosophique_sur_les_prob
abilites.pdf il a imagin un dmon capable, partir du prsent, de reconstituer sans
erreur tout le pass et de prvoir sans erreur tout l'avenir.

[203] Infalsifiable : qualifie une affirmation dont on ne peut prouver la fausset
ventuelle. C'est le contraire de falsifiable. Une hypothse (ou une thorie) est dite
falsifiable si on peut imaginer (ou mieux, crer exprimentalement) des situations o
elle est prise en dfaut, mme si on ne peut pas imaginer de situation o elle se
ralise - notamment parce qu'elle est indcidable [6] ou spculative. Exemples :
La loi d'Ohm "l'intensit de courant lectrique travers une rsistance est
proportionnelle la diffrence de potentiel entre ses bornes" est falsifiable ;
L'affirmation "ce feu de fort a pour origine la volont de Dieu" est infalsifiable.

Les situations testes sont des consquences dmontrables ou des prdictions
vrifiables de la thorie. Mais attention :
Lorsqu'un phnomne prvu ne se produit pas, son absence ne suffit pas pour
rfuter la thorie car des circonstances perturbatrices inattendues peuvent tre
intervenues, et il est impossible de raisonner sur quelque chose qui ne s'est pas
produit.
Lorsqu'une thorie prdit une certaine valeur d'une variable et que les mesures
exprimentales en fournissent une diffrente, la diffrence doit tre explique et
provenir de circonstances hors du champ de la thorie (comme la prcision des
mesures), sinon celle-ci doit tre considre comme fausse.
495

Les prdictions testes doivent tre strictement dductives (par un algorithme de
calcul des prdicats ou de calcul mathmatique) ; on ne peut tester aucune
prdiction utilisant une induction, ni utiliser une induction pour rfuter une
prdiction de la thorie.

[204] Laplace, Pierre-Simon de : "Exposition du systme du monde", Livre
premier, chapitre II - http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k88763c - Citation :
"En interrogeant ainsi la nature, et soumettant ses rponses l'analyse nous
pouvons, par une suite d'inductions bien mnages, nous lever aux causes des
phnomnes, c'est--dire, les ramener des lois gnrales dont tous les
phnomnes particuliers drivent. C'est dcouvrir ces lois, et les rduire au
plus petit nombre possible, que doivent tendre nos efforts ; car les causes
premires et la nature intime des tres nous seront ternellement inconnues."

[205] Staune, Jean : voir sa page web http://www.staune.fr/-Presentation-.html

[206] Dogmatisme : doctrine qui affirme que l'homme a la possibilit d'aboutir
des certitudes. Antonyme : scepticisme. Par extension, le dogmatisme est la
disposition d'esprit affirmer de manire premptoire et tenir des propositions pour
vraies sans discussion ; c'est aussi la doctrine qui en rsulte.

Pour Kant, une thse est dogmatique : c'est une vrit priori, ncessaire et
dductive, alors qu'une antithse est une vrit posteriori, probable et inductive,
base sur l'exprience.

[207] Postulat de dtermination complte - Principe de perfection
Kant postule que toute chose existante est compltement dtermine par un ou
plusieurs des prdicats possibles, dont certains forment des couples contradictoires.
Il entend par l qu'une ralit donne, la chose en soi des idalistes, est
compltement dfinie par les rponses "vrai" ou "faux" un sous-ensemble de tous
les prdicats possibles qui comprend les lois de la nature qui s'appliquent cette
ralit ; mais l'homme ne peut connatre de la ralit que ce qui rsulte de ses
expriences. Kant concilie donc le principe de perfection de la mtaphysique
traditionnelle et le ralisme empirique.

[208] David Hume - "Enqute sur l'entendement humain" (1748), traduit du texte
anglais "An Enquiry Concerning Human Understanding"
http://classiques.uqac.ca/classiques/Hume_david/enquete_entendement_humain/En
quete_entende_humain.pdf.

[209] Livre "Karl Popper ou le rationalisme critique" par Rene Bouveresse,
librairie Vrin, 2
e
dition, 3
e
tirage 1998. L'auteur est une normalienne, matre de
confrences de philosophie l'universit de Dijon. Ce livre est une merveille de
clart et d'honntet intellectuelle, dont le texte original a t approuv par Karl
Popper lui-mme en 1978.

[210] Raison et rationalisme
La raison est la facult de combiner logiquement des concepts et des propositions
pour comprendre, bien juger et discerner le vrai du faux. Elle utilise l'intelligence,
496

mais pas les ractions affectives ou les instincts. Elle combine les concepts et
enchane les propositions en respectant des principes comme ceux que citent [99],
[4] et le "5
e
prcepte de Descartes".

Dans ce texte (et la diffrence de sa signification habituelle), le mot rationalisme
dsigne une mthode de rflexion qui base la pense sur la raison.

Le rationalisme accorde un crdit l'exprience, c'est--dire aux faits, mme s'il se
rserve le droit d'en critiquer l'interprtation et les consquences que le
raisonnement en tire. Le rationalisme critique de Popper va plus loin, en ne
considrant comme acceptable qu'une hypothse falsifiable [203], mais en admettant
en revanche qu'elle n'a pas ncessairement tre justifie par un raisonnement.

Le rationalisme accorde aussi un crdit la pense formelle (mathmatiques et
logique formelle), condition que ses consquences rsistent la critique.

Le rationalisme se mfie des interprtations mtaphysiques de modles
mathmatiques ; exemple : mfiance l'gard d'interprtations philosophiques du
principe d'incertitude de Heisenberg, lorsque ces interprtations concernent
l'essence des choses ou un caractre surnaturel.

[211] Le pouvoir sparateur angulaire d'un instrument d'optique est l'angle de
vise minimum c qui doit sparer deux points distincts pour qu'ils apparaissent
spars l'observateur utilisant l'instrument. Cet angle est donn par le critre de
Rayleigh : sin c > 1.22 /d o est la longueur d'onde de la lumire et d le diamtre
d'ouverture de l'instrument.

On voit que c est d'autant plus petit, donc le pouvoir sparateur est d'autant meilleur
longueur d'onde donne que l'instrument est grand. C'est l'une des raisons qui
incitent les astronomes utiliser des tlescopes miroir gant, par exemple de 10 m
de diamtre pour les deux instruments Keck de Hawaii.

Exemple d'application : "Piqu des photos, ouverture et diffraction" (Daniel MARTIN,
2009) http://www.danielmartin.eu/Physique/DiffractionPhoto.pdf

[212] Arthur Koestler, "Les somnambules" (Editions Calmann-Levy, 1959, republi
en 1994). Dans ce monumental ouvrage, l'auteur raconte comment l'humanit a
russi sparer la science de la religion et de la philosophie, la rendant objective et
productrice d'affirmations vrifiables.

[213] Karl R. Popper "La logique de la dcouverte scientifique", ditions Payot,
publi en allemand en 1934 et traduit en 1973.

[214] Karl R. Popper "La connaissance objective", ditions Champs-Flammarion.

[215] Andr Comte-Sponville "L'tre-temps" publi en 1999 aux PUF dans la
collection "Perspectives Critiques".

[216] Scientific American, octobre 2007, article "How Does Consciousness
Happen?" (Comment les processus crbraux produisent-ils la conscience ?)
497


[217] La thorie du Big Crunch fait l'objet de plusieurs modles hypothtiques, qui
n'ont t ce jour ni confirms ni dmentis. Certains de ces modles expliqueraient
mme l'tat de l'Univers avant le Big Bang. (Voir l'article "Cosmology - New
Beginnings - Ideas for a time before the Big Bang - which might be testable"
Scientific American, octobre 2007).

[218] Dfinition d'une thorie scientifique selon Popper, d'aprs [213], cit par
[209] page 71 :
"Une thorie est un systme axiomatis form d'noncs synthtiques
universels, tel qu'il permet, l'aide de conditions initiales appropries, de fournir
une explication causale de faits exprims par des noncs singuliers, ou d'en
effectuer la prdiction. "

[219] Convergence d'une thorie et vrisimilitude selon Popper
Selon [209] pages 77 et suivantes, Popper a formul le processus de la
connaissance en termes de proximit croissante de la vrit. Il appelle la qualit de
proximit de la vrit d'une thorie vrisimilitude , terme qui ressemble
vraisemblance mais n'a aucun rapport avec ce dernier. Il value la vrisimilitude
d'une thorie partir de son contenu de vrit et de son contenu de fausset ,
grandeurs qu'il traite comme si elles taient mesurables.

Je considre cette approche comme irraliste. Je pense notamment que ds qu'une
thorie a un contenu de fausset non nul, elle est fausse. Je prfre la notion de
convergence d'une thorie vers la vrit la notion de vrisimilitude.

Pour moi, la convergence d'une thorie empirique vers l'inaccessible vrit est
value partir des connaissances strictement croissantes qu'elle apporte en
voluant, connaissances dont le progrs doit tre de plus en plus insignifiant si elle
converge.
Exemple : les thories successives sur le mouvement des plantes comportent
des termes correctifs de plus en plus petits par rapport l'ellipse moyenne, et
permettent la prvision du mouvement avec de plus en plus de prcision, jusqu'
une limite due aux perturbations chaotiques non calculables ; je considre ces
thories successives (Ptolme, puis Kepler-Newton, puis Einstein) comme
ayant aujourd'hui converg.

Pour moi, une convergence ne peut tre dfinitive, la thorie qui a converg pouvant
toujours tre remise en cause et remplace par une autre qui rend encore mieux
compte de la vrit, par une meilleure comprhension et une meilleure
approximation.

[220] Langages et vrit. Compltude d'un nonc et d'un langage
Les exemples d'affirmations indmontrables cits dans [44] et [93] mettent en
vidence le besoin d'un langage permettant d'exprimer la vrit sans permettre des
affirmations indcidables comme celles de [93]. En outre, nous avons vu
l'impossibilit de prouver un nonc qui se dcrit lui-mme ou se compare lui-
mme au paragraphe "Un nonc ne peut ni se dcrire lui-mme ni se comparer
lui-mme".
498


La solution a t trouve par le logicien Alfred Tarski, en complment des thormes
d'incompltude de Gdel [6]. Une axiomatique ne peut contenir les axiomes et rgles
de dduction permettant de vrifier sa cohrence, qui doit tre vrifie par des
considrations smantiques externes cette axiomatique.

Tarski a trouv les rgles satisfaire par un langage pour qu'il puisse exprimer une
correspondance entre un nonc et les faits rels, c'est--dire une vrit. Il a montr
qu'aucun langage ne peut contenir son propre prdicat de vrit, sous peine de
permettre des propositions indcidables et paradoxales comme :

"Cette affirmation est fausse."

Pour pouvoir qualifier une affirmation du langage courant reprsente par la variable
logique X de vraie ou de fausse, il faut donc un autre langage, appel mtalangage,
c'est--dire un langage permettant la fois de citer X et de comparer sa valeur
logique la ralit. Par exemple, si dans le langage courant (appel par Tarski
langage objet) on dsigne par X l'affirmation Nous sommes jeudi et que nous
sommes effectivement un jeudi, alors on crira dans le mtalangage que X est vraie
comme ceci :

X nous sommes jeudi

qui veut dire "X est vraie si et seulement si nous sommes jeudi", c'est--dire :

"L'affirmation Nous sommes jeudi est vraie si et seulement si nous sommes
jeudi".
Non-existence d'un critre gnral de vrit
Tarski a aussi dmontr que l'existence d'un critre gnral de vrit applicable
n'importe quel nonc dans un langage donn est impossible, aussi impossible que
l'existence d'un algorithme universel permettant de savoir si le calcul d'un algorithme
donn s'arrtera et fournira son rsultat en un temps fini.

Il n'existe donc pas de critre gnral permettant de savoir si un nonc est vrai au
vu de cet nonc. La vrit est donc inaccessible parce que :
On ne peut savoir si elle est atteinte, faute de critre absolu. [209] cite Tarski
page 102 :
"Nous ne pouvons mme pas fournir un critre de vrit pour les noncs
arithmtiques, bien que nous puissions videmment dcrire des sries infinies
d'noncs arithmtiques vrais."
La recherche scientifique est toujours susceptible de faire progresser la
connaissance, rapprochant ainsi les descriptions des faits et phnomnes de la
ralit, les rendant dont de plus en plus vraies .

La vrit scientifique absolue n'est pas un non-sens. Elle doit rester une norme, un
objectif, mais on doit abandonner l'espoir de la trouver.

Voir aussi le complment suivant, [221].
499


[221] Logique et infrence
Selon [209] pages 102-103 (j'ai surlign des passages et insr des commentaires
entre crochets) :
"Une des consquences les plus importantes de la thorie de la vrit de Tarski,
c'est de permettre de dfinir l'infrence logique en termes de vrit, et donc de
donner une thorie raliste de la logique . Les thses poppriennes
concernant la logique peuvent tre rsumes ainsi :
1) La logique n'est ni la description des lois naturelles de la pense [comme le
croyait Kant], ni celle des lois conventionnelles d'un langage symbolique vide de
sens [comme le prtendent les conventionnalistes]. Elle est la thorie de
l'infrence valide. Et cette infrence valide se dfinit en termes de vrit et de
fausset, dans un langage qui cherche dcrire les faits : elle est celle qui
transmet la vrit des prmisses aux conclusions.
2) S'il n'y a pas de critre gnral de la validit d'une infrence [220], on peut
dans de nombreux cas prouver la validit d'une infrence en recourant la
mthode critique, en montrant qu'il n'y a pas de contre-exemple, pas de cas o
de prmisses vraies on parvienne une conclusion fausse.

Les rgles d'infrence ont deux usages : en mathmatiques, elles servent
dmontrer ; dans les sciences de la nature elles sont un instrument de critique.
Aussi les exigences de ces deux types de disciplines doivent-elles tre
inverses : en mathmatiques, on a besoin d'une logique rduite, liminant les
risques d'incohrence et de paradoxe - c'est pourquoi l'intuitionnisme a, par
exemple, tent de supprimer la rgle du tiers exclu [99] ; mais, dans les sciences
empiriques on a besoin d'une logique forte pour ne pas se contenter de critiquer
des impossibilits, et il faut condamner toute tentative pour attnuer la rigidit
des rgles logiques, comme tmoignant d'un affaiblissement de l'exigence
critique.
3) Il faut distinguer d'une part, les rgles d'infrence [d'une axiomatique, par
exemple], qui sont inconditionnelles et portent sur des noncs -, et d'autre part,
les calculs logico-mathmatiques, conditionnels et portant sur des individus et
des relations.

Certains demandent pourquoi les calculs logiques sont applicables la ralit.
La rponse est, en premier lieu, que ces calculs sont faits pour dcrire certains
faits particuliers, et qu'il est donc normal qu'ils atteignent ce but, mais qu'ils ne le
sont pas pour tous les faits. Des instruments arithmtiques diffrents permettent
de dcrire des ralits diffrentes - il en est ainsi, par exemple, pour les nombres
rels et les nombres naturels -. En deuxime lieu, en tant que les calculs sont
appliqus la ralit, ils deviennent des thories descriptives empiriquement
rfutables : deux plus deux peuvent empiriquement ne pas toujours donner
quatre - dans la relativit restreinte, par exemple [notamment lorsqu'il s'agit
d'additivit des vitesses] -. En tant qu'ils sont irrfutables, ils ne s'appliquent pas
la ralit, et sont seulement des truismes logiques."

500

[224] "L'homme peut faire ce qu'il veut, il ne peut pas vouloir ce qu'il veut"
Voir d'abord le principe d'identit [16]. Le sens de la phrase ci-dessus est le suivant :
l'homme est libre de choisir ce qu'il veut, mais il ne peut agir sur ce qu'il veut, ce dont
il a envie, qui reflte ses valeurs et les contraintes du moment. Mme sa raison ne
peut lui faire modifier ce dont il pense avoir envie, elle peut seulement l'empcher d'y
cder lorsque ces envies conscientes sont moins fortes que d'autres valeurs qu'il a et
qui gouvernent sa raison.

[225] Spinoza "L'Ethique" Partie I dfinitions, VII :
http://www.spinozaetnous.org/telechargement/ethique.rtf.
"Une chose est libre quand elle existe par la seule ncessit de sa nature et
n'est dtermine agir que par soi-mme ; une chose est ncessaire ou plutt
contrainte quand elle est dtermine par une autre chose exister et agir
suivant une certaine loi dtermine."

[226] Ren Thom, mathmaticien mdaille Fields, "Halte au hasard, silence au
bruit", article publi dans [295-b].
Extrait :
"Je voudrais dire d'emble que cette fascination de l'alatoire tmoigne d'une
attitude antiscientifique par excellence. De plus, dans une large mesure, elle
procde d'un certain confusionnisme mental, excusable chez les auteurs
formation littraire, mais difficilement pardonnable chez des savants en principe
rompus aux rigueurs de la rationalit scientifique.
Qu'est-ce en effet que l'alatoire ? On ne peut en donner une dfinition que
purement ngative : est alatoire un processus qui ne peut tre simul par
aucun mcanisme, ni dcrit par aucun formalisme. Affirmer que "le hasard
existe", c'est donc prendre cette position ontologique qui consiste affirmer qu'il
y a des phnomnes naturels que nous ne pourrons jamais dcrire, donc jamais
comprendre. C'est renouveler le clbre ignorabimus de Du Bois-Reymond...
Le monde est-il astreint un dterminisme rigoureux, ou y a-t-il un "hasard"
irrductible toute description ? Ainsi pos, videmment, le problme est de
nature mtaphysique et seule une option galement mtaphysique est en
mesure de le trancher. En tant que philosophe, le savant peut laisser la question
ouverte ; mais en tant que savant, c'est pour lui une obligation de principe - sous
peine de contradiction interne - d'adopter une position optimiste et de postuler
que rien, dans la nature, n'est inconnaissable priori."

Voir ma critique de la dfinition du hasard donne ci-dessus par Ren Thom ici.

[227] BMC Genomics, 29/08/2007, compte-rendu de recherches "Effect of active
smoking on the human bronchial epithelium transcriptome"
http://www.biomedcentral.com/1471-2164/8/297 . Extrait traduit:
"Fumer altre de manire irrversible l'expression de certains gnes, notamment
parmi ceux qui contribuent la rparation des chanes ADN et ceux qui
combattent le dveloppement du cancer du poumon. Cette altration se produit
chez certains fumeurs en quelques annes. Elle est accompagne d'altrations
rversibles et d'altrations partiellement rversibles."
501


[228] Compte-rendu de recherches "Genetic Variation in Political Participation" (mai
2008) -
http://papers.ssrn.com/sol3/Delivery.cfm/SSRN_ID1082665_code646904.pdf?abstra
ctid=1008036&mirid=3 .

Voir aussi Scientific American de novembre 2007, article "The Genetics of Politics - A
study finds that biology strongly governs voter turnout".

Des chercheurs ont montr que l'hritage gntique explique entre 40 % et 60 % de
la propension de certaines personnes voter, et plus gnralement participer
des activits politiques. Compte tenu du fait que les tudes ont compar le
comportement de paires de vrais et de faux jumeaux, il est possible que le
dveloppement simultan dans l'organisme d'une mme mre fasse partie, avec le
gnome, du contexte qui encourage ou non deux vrais jumeaux voter et
s'impliquer politiquement. (Rappel : deux vrais jumeaux ont la totalit de leurs ADN
identiques, alors que les faux jumeaux n'en partagent qu'environ la moiti.)

Mais pour couper court toute interprtation fantaisiste de ces rsultats de
recherche, aucune recherche ce jour n'a tabli une propension gntique voter
pour un parti politique plutt qu'un autre

[229] The New York Times du 23/10/2007, compte-rendu de recherche
"An Active, Purposeful Machine That Comes Out at Night to Play"
http://www.nytimes.com/2007/10/23/health/23memo.html?th=&emc=th&pagewanted
=print.
Voir aussi le paragraphe "Mcanismes de l'intuition" et [284].

[230] Proceedings of The Royal Society - 22/07/2007 - Compte-rendu de
recherches "Drd4 gene polymorphisms are associated with personality variation in a
passerine bird" http://www.pubmedcentral.nih.gov/articlerender.fcgi?artid=1914334

[231] Newsweek du 04 juin 2007 - Interview de James Dewey Watson, prix Nobel
de mdecine 1962 pour la dcouverte de la structure de l'ADN.
http://www.newsweek.com/id/34370 - Extrait :
"If personal-genome sequencing becomes widespread, he says, it will make
people more compassionate.
We'll understand why people can't do certain things, he continues. Instead of
asking a child to shape up, we'll stop having unrealistic expectations. If a child's
genome shows that his awkwardness or inattention or limited intelligence has a
genetic basis, we'll want to help rather than be mad. If a child doesn't finish high
school, we treat that as a failure, as his fault. But knowing someone's full genetic
information will keep us from making him do things he'll fail at."

[232] Proceedings of the American Philosophical Society, vol. 148, n4,
December 2004 "The Endless Universe: A Brief Introduction" (Paul J. Steinhardt,
Professor of Physics, Stanford University)
http://www.amphilsoc.org/sites/default/files/480406.pdf - Extraits :
502

"In the last year, however, there has been a return of the Cyclic Universe in a
new twenty-first-century version based on recent ideas developed in
fundamental (superstring) physics. The new cyclic universe appears capable of
reproducing all of the successful predictions of the standard Big Bang/inflationary
model with the same exquisite precision, even though the key events that shape
the large-scale structure of the universe occur at different epochs and
temperatures and entail different physical processes."
"The new cyclic model has rapidly developed into a promising and provocative
alternative to the standard Big Bang inflationary picture. There remain open
issues, most especially a rigorous demonstration that the bounce from
contraction to expansion can occur when quantum fluctuations are included."

[233] Fond diffus cosmologique Homognit et isotropie de l'Univers
Il y a environ 13.7 milliards d'annes, environ 300 000 ans aprs le Big Bang,
l'expansion de l'Univers avait rduit sa fantastique temprature initiale de l'ordre de
10
30
K environ 4000K, temprature correspondant des photons de lumire
visible. La lumire mise ce moment-l a vu sa longueur d'onde augmenter du fait
de l'expansion de l'Univers qui s'est poursuivie jusqu' nos jours, o elle correspond
une temprature de 2.735K (moins de 3K du zro absolu), et des ondes de
frquence radio. Ces ondes sont captes par les radiotlescopes terrestres et des
engins spatiaux spcialiss comme COBE (Cosmic Background Explorer), lanc en
1989.

Ce rayonnement fossile diffus provient de toutes les directions de l'Univers,
montrant que celui-ci tait dj, lors de son mission il y a plus de 13 milliards
d'annes, extrmement homogne et isotrope si l'on fait abstraction des invitables
fluctuations quantiques : les variations relatives de temprature mesures sont de
l'ordre de 10
-5
et leurs emplacements correspondent la prsence ou l'absence de
matire susceptible de se condenser ultrieurement par attraction gravitationnelle
pour former des galaxies.

[234] Journal of Experimental Biology 55, pages 371-383, compte-rendu de
recherches "The Electric Sense of Sharks and Rays" (19/03/1971)
http://jeb.biologists.org/cgi/reprint/55/2/371.pdf

Brain, Behavior and Evolution 1993 - 41, pages 269-289, compte-rendu de
recherches "Ampullary sense organs, peripheral, central and behavioral
electroreception in chimeras" http://lib.bioinfo.pl/pmid:8391892

[235] Scientific American (August 2007) pages 78-79, article "The Gedanken
Experimenter" - Quantum Weirdness -
http://www.sciam.com/article.cfm?chanID=sa006&articleID=ABBA5449-E7F2-99DF-
3ACFAC15B16FEC60&colID=30

[236] Science Vol. 315 n5811, compte-rendu de recherches "The Neural Basis of
Loss Aversion in Decision-Making Under Risk" (26/01/2007)
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/315/5811/515

[237] Scientific American juillet 2007, compte-rendu de recherches "Brain Science
- The Memory Code"
503


[238] Psychological Science 18 (11), pages 978-983, Novembre 2007
http://www.blackwell-synergy.com/doi/abs/10.1111/j.1467-9280.2007.02012.x
Compte-rendu de recherches l'universit Yale "The Origins of Cognitive
Dissonance: Evidence From Children and Monkeys".

[239] Blaise Pascal "De l'art de persuader"
http://www.toutdesuite.net/demo/TS4_De_art_de_persuader.pdf?page=commandez
&langue=_fr&siteWebID=53
Citations :
"quoi que ce soit qu'on veuille persuader, il faut avoir gard la personne
qui on en veut, dont il faut connatre l'esprit et le cur, quels principes il accorde,
quelles choses il aime ; et ensuite remarquer, dans la chose dont il s'agit, quels
rapports elle a avec les principes avous, ou avec les objets dlicieux par les
charmes qu'on lui donn.
De sorte que l'art de persuader consiste autant en celui d'agrer qu'en celui de
convaincre, tant les hommes se gouvernent plus par caprice que par raison !"

[240] Citations de Richard Feynman
http://www.quotationspage.com/quote/523.html:
"The first principle is that you must not fool yourself - and you are the easiest
person to fool."
"I believe that a scientist looking at nonscientific problems is just as dumb as the
next guy."
"There are 10
11
stars in the galaxy. That used to be a huge number. But it's only
a hundred billion. It's less than the national deficit! We used to call them
astronomical numbers. Now we should call them economical numbers."
"A philosopher once said 'It is necessary for the very existence of science that
the same conditions always produce the same results'. Well, they do not. You set
up the circumstances, with the same conditions every time, and you cannot
predict behind which hole you will see the electron."
"Nature has a great simplicity and therefore a great beauty."

[241] Construction empirique d'une axiomatique
L'homme a de la mmoire et des facults de rapprochement d'informations qu'il
utilise pour dfinir des lois de comportement. A force d'observer qu'une situation A
est toujours suivie du phnomne B, l'homme postule par induction que A est la
cause de B, et que le passage de A B est une loi de la nature. L'existence de telles
lois satisfait les besoins de l'homme de vivre dans un environnement connu, moins
menaant qu'un environnement imprvisible, et de prvoir ce qui arrivera chaque fois
que les circonstances font partie de son exprience acquise.

Un raisonnement par induction ne donne aucune certitude : en toute rigueur ce n'est
pas parce que depuis que l'homme existe il voit le Soleil se lever chaque matin que
celui-ci se lvera encore demain. Mais notre dmarche scientifique, le rationalisme
critique, affirme que dans la mesure o un nonc est falsifiable [203], qu'il a t
soumis la communaut des gens en mesure de le juger, et qu'aucune erreur ou
504

insuffisance n'a t dtecte, on peut le considrer comme vrai mme s'il ne rsulte
d'aucune dmonstration formelle ou vrification exprimentale. C'est pourquoi force
de n'avoir trouv aucun matin o le Soleil ne s'est pas lev, on peut admettre jusqu'
preuve du contraire qu'il y a une loi de la nature qui fait qu'il se lvera encore demain
et tous les jours suivants.

Les lois de la nature peuvent donc tre construites par induction partir d'une ou
plusieurs observations empiriques, ou en tant qu'hypothses ou conjectures partir
de raisonnements par analogie et de dductions diverses. Ils sont tenus pour vrais
ds qu'il y a un consensus suffisant et aucun contre-exemple. Ces lois dcrivent des
faits (ou des valeurs de variables constituant par exemple des constantes de la
nature) et des rgles d'enchanement permettant de prvoir les consquences d'une
cause ; un systme de lois de ce type concernant un domaine donn constitue alors
une axiomatique. Et une axiomatique peut tre complte ultrieurement [92].

On voit donc que dans le cadre du rationalisme critique il n'y a pas de diffrence de
vrit entre un axiome (terme synonyme de postulat) et une loi empirique, dans la
mesure o la falsifiabilit et l'absence de contre-exemple ont t vrifies par
suffisamment de gens.

[242] Principe anthropique
Pour plus de dtails voir :
"Cosmic Jackpot: Why Our Universe Is Just Right for Life" par Paul Davies,
physicien et cosmologiste, publi chez Houghton Mifflin (Boston, USA) en avril
2007.
"Mind of God: The Scientific Basis for a Rational World" par Paul Davies, publi
chez Touchstone (New York, USA) en mars 1993.
La srie tlvise "Cosmos" de Carl Sagan.

[243] Newsweek du 17/12/2007, compte-rendu de recherches "A Changing
Portrait of DNA"

[244] NPR.org - Article "Teaching Evolution: A State-by-State Debate"
(L'enseignement de l'volution en dbat dans un ensemble d'tats des Etats-Unis) -
(20/12/2005) - http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=4630737
Extrait :
"Policymakers in at least 16 states are currently examining the controversy."
(Les responsables politiques d'au moins 16 tats des Etats-Unis polmiquent sur
ce sujet en ce moment.)
(La liste des situations dans 14 de ces tats des Etats-Unis suit).

[245] Interview de Richard Feynman diffuse par la BBC en 1981
http://www.bbc.co.uk/sn/tvradio/programmes/horizon/broadband/archive/feynman/ind
ex_textonly.shtml

[246] Livre de Lawrence E. Harrison "The Central Liberal Truth How Politics Can
Change A Culture and Save It From Itself" (Oxford University Press, 2006)

505

[247] The New York Times du 13/01/2008, article "The Moral Instinct"
http://www.nytimes.com/2008/01/13/magazine/13Psychology-
t.html?_r=1&th=&oref=slogin&emc=th&pagewanted=print.

[248] J. Craig Venter Institute "Synthetic Bacterial Genome" (Jan. 24, 2008)
http://www.jcvi.org/cms/research/projects/synthetic-bacterial-genome/press-release/

Extrait du communiqu de presse :
"A team of 17 researchers at the J. Craig Venter Institute (JCVI) has created the
largest man-made DNA structure by synthesizing and assembling the 582,970
base pair genome of a bacterium, Mycoplasma genitalium JCVI-1.0. This work,
published online today in the journal Science by Dan Gibson, Ph.D., et al, is the
second of three key steps toward the teams goal of creating a fully synthetic
organism. In the next step, which is ongoing at the JCVI, the team will attempt to
create a living bacterial cell based entirely on the synthetically made genome."

[249] Article "nature, philosophy of." Encyclopdia Britannica. Ultimate Reference
Suite. Chicago: Encyclopdia Britannica, 2008

[250] NASA "How Fast is the Universe Expanding?"
http://map.gsfc.nasa.gov/universe/uni_expansion.html (rsultat : expansion de
21km/s par million d'annes-lumire)
The New York Times "The Struggle to Measure Cosmic Expansion"
(19/08/2008) (rsultat : expansion de 22.7km/s par million d'annes-lumire
4.3 %)
http://www.nytimes.com/2008/08/19/science/space/19hubble.html?_r=1&th=&ore
f=slogin&emc=th&pagewanted=print

[251] IEEE Xplore Article "Cliques in Neural Ensembles as Perception Carriers"
(2006) -
http://ieeexplore.ieee.org/Xplore/login.jsp?url=/iel5/11216/36115/01716104.pdf?temp
=x

[252] Jean-Paul Sartre : "L'Etre et le nant" (1943), ditions Gallimard

[253] Affect : sentiment subjectif conscient rsultant d'une motion, d'une peur,
d'un dsir, d'une aversion, etc.

[254] "Differential Modulation of Nucleus Accumbens Synapses" - The Journal of
Neurophysiology Vol. 88 No. 1 July 2002 - http://biopsychiatry.com/nucleus-
accumbens.htm

[255] Livre "Vivre La psychologie du bonheur" (1990) par Mihaly
Csikszentmihalyi, publi chez Robert Laffont. J'en ai publi une courte description
commente dans le texte du mme nom l'adresse
http://www.danielmartin.eu/Arg/Vivre.htm. En voici la table des matires :
1. La dfinition du bonheur
506

1.1 Ce que le bonheur n'est pas
1.2 L'exprience optimale
1.3 Comment identifier les instants de bonheur
1.4 L'insatisfaction
1.4.1 Les ractions inadquates l'insatisfaction
1.4.2 Donner un sens sa vie
1.5 Exprience optimale et complexit
1.5.1 Apprendre pour le plaisir
1.5.2 Dvelopper sa culture
2. Atteindre le bonheur
2.1 Les bonheurs sans dfi
2.2 Les cultures propices au bonheur
2.3 Vainqueurs et victimes
3. Bonheur et rgles morales
4. Conclusion

[256] "Behavioral Finances versus Technical and Fundamental Analysis"
http://www.doaj.org/doaj?func=abstract&id=214402 Extrait :
"La nouvelle science conomique appele neuroconomie tudie les profondes
et subtiles interactions apparaissant dans le cerveau lorsque l'homme fait face
aux incertitudes d'une dcision conomique. Les caractristiques
psychologiques les plus fondamentales d'un tre humain (la peur, la colre, la
cupidit et l'altruisme) influencent profondment nos dcisions en rapport avec
l'argent. Toute dcision humaine est influence la fois par l'intellect
(comprhension d'une situation), la raison (consquences long terme d'une
action envisage) et l'motion (qui juge le droulement de l'action), ainsi que par
leurs interactions."

[257] "Reward signaling by dopamine neurons" (Neuroscientist 2001)
http://biopsychiatry.com/dopaminerev.htm

[258] The New York Times du 06/05/2008, article "Lots of Animals Learn, but
Smarter Isnt Better"
http://www.nytimes.com/2008/05/06/science/06dumb.html?_r=1%26th=%26oref=slog
in%26emc=th%26pagewanted=print

[259] Annonces Intel :
"Le premier microprocesseur 2 milliards de transistors" -
http://www.intel.com/technology/architecture-
silicon/2billion.htm?iid=tech_arch+body_2b - Ce processeur, appel
provisoirement Tukwila, entrera en production vers fin 2008.
Plusieurs processeurs Intel Core 2 Quad, produits depuis janvier 2008, ont 820
millions de transistors http://www.intel.com/pressroom/kits/quickreffam.htm

507

[260] CIA The World Factbook https://www.cia.gov/library/publications/the-world-
factbook/

[261] ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor)
http://www.iter.org/
Laccord ITER a t sign le 21 novembre 2006, par les reprsentants de la
Commission europenne, la Chine, la Core du Sud, les Etats-Unis, lInde, le Japon
et la Russie. Le programme prvoit la construction puis lexploitation du racteur
thermonuclaire international ITER, Cadarache, dans les Bouches-du-Rhne. Il
vise mieux comprendre et matriser les phnomnes de la fusion thermonuclaire
contrle, de faon disposer, lhorizon 2050-2080, dune ressource nergtique
virtuellement inpuisable et non polluante.

[262] CERN (Centre europen de recherche nuclaire) dans la banlieue de
Genve, le plus grand laboratoire de physique des particules du monde. Il abrite
notamment le grand collisionneur de hadrons (LHC), colossal acclrateur de
particules. Voir le site du CERN http://public.web.cern.ch/Public/Welcome-fr.html.

On espre que le LHC permettra de :
Confirmer l'existence du boson de Higgs, expliquant ainsi la masse de toutes les
particules et confirmant l'ensemble du modle standard de la physique [59].
Confirmer l'existence de particules prvues par la thorie de la supersymtrie
sous le nom de slectrons, squarks, sneutrinos, etc. Ces particules seraient
beaucoup plus massives que leurs homologues (lectron, quark, neutrino) et
permettraient peut-tre de comprendre la matire sombre.
Produire des trous noirs minuscules, permettant leur tude en laboratoire avant
qu'ils ne s'vaporent.

[263] Conseil de l'Europe "Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et
des Liberts fondamentales telle qu'amende par le Protocole n11"
http://conventions.coe.int/Treaty/fr/Treaties/Html/005.htm

[265] Dfinition de l'pistmologie
"Partie de la philosophie qui a pour objet l'tude critique des postulats,
conclusions et mthodes d'une science particulire, considre du point de vue
de son volution, afin d'en dterminer l'origine logique, la valeur et la porte
scientifique et philosophique".
En rsum, c'est la philosophie de la science.

[266] The New York Times du 1
er
juin 2008 article "Put a Little Science in Your
Life" par Brian Greene, professeur de physique l'universit Columbia -
http://www.nytimes.com/2008/06/01/opinion/01greene.html?_r=1&th=&oref=slogin&e
mc=th&pagewanted=print Extrait traduit :
"Lorsque nous songeons l'ubiquit des tlphones cellulaires, des iPods, des
ordinateurs personnels et de l'Internet, il est facile de voir quel point la science
(et la technologie qui en rsulte) font partie intgrante de notre vie quotidienne.
Lorsque nous profitons des scanners tomographiques informatiss, de l'imagerie
par rsonnance magntique, de pacemakers et d'endoprothses artrielles,
508

nous pouvons apprcier quel point la science impacte notre qualit de vie.
Lorsque nous valuons l'tat du monde, et des menaces comme le changement
climatique, les pandmies, les attentats et la diminution des ressources
naturelles, nous n'hsitons pas nous tourner vers la science pour comprendre
les problmes et trouver des solutions.
Lorsque nous songeons aux immenses opportunits qui se prsentent la
recherche sur les cellules souches, le squenage de gnomes, la mdecine
individualise, les recherches sur la longvit, les nanosciences, l'interface
cerveau-machine, les ordinateurs quantiques, la technologie spatiale nous
comprenons l'importance d'une culture permettant au grand public de
comprendre les problmes scientifiques ; il n'y a tout simplement pas d'autre
manire pour que notre socit se prpare prendre des dcisions en toute
connaissance de cause dans de nombreux domaines qui faonneront notre
avenir.
Ce sont l les raisons, classiques mais prgnantes, que beaucoup de gens citent
pour expliquer pourquoi la science est importante.
Mais il y a plus ; les raisons de l'importance de la science sont encore plus
profondes. La science est un mode de vie. C'est une perspective. C'est le
processus qui nous fait passer de l'ignorance la comprhension prcise,
prvisible et fiable ; c'est l une volution, pour ceux qui ont la chance d'en
profiter, qui donne un sentiment de puissance et de joie. Etre capable de
rflchir des explications et les comprendre, qu'il s'agisse de savoir pourquoi
le ciel est bleu ou comment la vie est apparue sur Terre, constitue une des
expriences humaines les plus enthousiasmantes ; la raison est qu'elles ne nous
parviennent pas sous forme de dogmes rvls, mais sous forme de lois
scientifiques confirmes par des expriences et des observations."

[267] The New York Times du 3 juin 2008 article "Dark, Perhaps Forever"
http://www.nytimes.com/2008/06/03/science/03dark.html?_r=1&th&emc=th&oref=slo
gin
Schma de l'expansion de l'Univers montrant l'influence de l'nergie sombre :
http://www.nytimes.com/imagepages/2008/06/03/science/20080603_DARK_GRAPHI
C.html

[268] The New York Times du 10 juin 2008 article "Brainpower May Lie in
Complexity of Synapses"
http://www.nytimes.com/2008/06/10/health/research/10brai.html?_r=1&th=&adxnnl=1
&oref=slogin&emc=th&adxnnlx=1213369907-
XEmAfDZIBRtgQuonXdqKeQ&pagewanted=print
Extraits traduits:
"Dans le cas des vers et des mouches, les synapses permettent d'apprendre des
choses simples, mais chez les animaux ce sont des structures de protines
beaucoup plus labores qui permettent d'apprendre des choses complexes et
d'effectuer des reconnaissances de structures."
"Si on reprsente le fonctionnement des synapses par des circuits intgrs
d'ordinateur, la puissance de raisonnement provient de la complexit de chaque
circuit autant que du nombre de circuits."
509

"La capacit de raisonnement du cerveau humain rside peut-tre plus dans la
complexit des calculs effectus par ses synapses que dans son rseau de
neurones, dit le docteur Grant. Les synapses des vertbrs ont environ 1000
protines diffrentes, assembles en 13 mcanismes molculaires, dont l'un est
compos de 183 protines diffrentes.
D'aprs les recherches du groupe du docteur Grant, les synapses d'un cerveau
ne sont pas identiques ; chaque rgion utilise des combinaisons diffrentes
spcialises du millier de protines pour ses propres synapses.
On a tout lieu de penser que chaque synapse peut effectuer des calculs
complexes sur les messages reus des autres neurones. Le cerveau humain a
environ 100 milliards de neurones interconnects par 100 000 milliards de
synapses".

[269] "The future of the universe", par Sean M. Caroll (26/01/2006) -
http://cosmicvariance.com/2006/01/26/the-future-of-the-universe/
Extraits traduits :
"l'hypothse que le seul composant important de l'Univers est la matire ou le
rayonnement est trop restrictive. Puisque nous pensons aujourd'hui qu'il existe
de l'nergie sombre, la relation simple entre la courbure de l'espace et l'volution
de l'Univers est compltement errone. Il est possible que des Univers
courbure positive soient en expansion perptuelle, que des Univers courbure
ngative se contractent aprs la phase actuelle d'expansion, etc."
"l'ancien modle d'volution de l'Univers opposant le Big Crunch et une
expansion perptuelle est faux aussi pour une autre raison : il extrapole la
proprit d'homognit et d'isotropie de l'Univers visible l'Univers
inobservable. Ce modle constituerait une premire approximation raisonnable
pour des raisons de simplicit s'il n'y avait aucune raison de supposer que la
structure trs grande chelle de l'Univers variait selon la rgion considre.
Mais nous avons aujourd'hui une telle raison : l'inflation perptuelle. Le mot
inflation voque une priode d'expansion acclration rapide de l'Univers
naissant qui a fait exploser la taille d'une petite rgion de l'espace. Le concept
d'inflation perptuelle suppose simplement que l'inflation prcdente ne s'est pas
arrte partout en mme temps, c'est--dire qu'elle a pris fin dans une partie de
l'Univers mais qu'elle s'est poursuivie ailleurs et continuera ternellement ! En
d'autres termes, dans une rgion trs lointaine, l'inflation continue. Et ce modle
d'volution n'a pas besoin de miracle pour tre valable : nos thories actuelles
prvoient la possibilit qu'une inflation se poursuive ternellement une fois
qu'elle a commenc. Cela signifie que l'volution ultime de notre petite partie de
l'Univers, expansion ou contraction, n'est qu'une petite partie d'une volution
globale, de sorte que nous ne devrions pas prendre le devenir de notre petit
Univers visible trop au srieux."
Commentaire
L'hypothse qu'il existe un Univers extrieur notre Univers observable de rayon
13.7 milliards d'annes-lumire est raisonnable, mais c'est une hypothse invrifiable
et qui le restera : nous ne saurons jamais ce qu'il y a hors de notre Univers
observable (s'il y a quelque chose) parce que les ondes lumineuses et
510

gravitationnelles qui pourraient nous en apporter des informations ne nous
parviendront jamais, du fait de la vitesse d'expansion de l'Univers observable
suprieure celle de la lumire. Cette vitesse est mme telle que les galaxies
lointaines visibles aujourd'hui disparatront de notre vue, leur lumire ne nous
parvenant plus du fait de l'expansion. A terme, il ne restera plus dans notre ciel que
les galaxies de notre amas local, que la gravitation fera fusionner puis finir leur vie
sous forme de trou noir

[270] Jrgen Brunner "Physique d'Astroparticule"
http://marwww.in2p3.fr/~brunner/EGIM/2007/6_general_relativity_cosmology.ppt

[271] Religiosit aux Etats-Unis et en France en 2008
Pew report: "U.S. Religious Landscape Survey" (February 2008) (Statistiques
2008 sur la religiosit aux Etats-Unis) http://religions.pewforum.org/pdf/report-
religious-landscape-study-full.pdf
INED Population et Socits N447, juillet/aot 2008 - La pratique religieuse
influence-t-elle les comportements familiaux ? -
http://www.ined.fr/fichier/t_publication/1366/publi_pdf1_447.pdf

[272] "Voyage extraordinaire au centre du cerveau" (publi chez Odile Jacob en
octobre 2007) par Jean-Didier Vincent, membre de l'Acadmie des sciences, ancien
directeur de l'institut de neurobiologie Alfred-Fessard du CNRS, professeur la
facult de mdecine de Paris-Sud.

[273] New Scientist magazine, 04 July 2007, pages 36-39
"Does Consciousness Really Play a Role in Human Behavior?"
http://www.superwisdom.com/public/499.cfm

[274] Encyclopdie Universalis 2007, article "Cerveau humain"

[275] Richard Feynman "Space-Time Approach to Non-Relativistic Quantum
Mechanics" (1948)

En fait, la dmonstration de Feynman est plus gnrale, puisqu'elle s'applique la
transition entre deux vnements A et B de l'espace-temps non relativiste. La ligne
d'univers reprsentant l'volution de A B est une combinaison linaire de l'infinit
des lignes d'univers possibles entre ces deux vnements.

[276] Scientific American, juillet 2008, article "The Self-Organizing Quantum
Universe" http://www.signallake.com/innovation/SelfOrganizingQuantumJul08.pdf

[277] "Predictably Irrational: The Hidden Forces That Shape Our Decisions" par
Dan Ariely, professeur au MIT, publi par Harper en fvrier. 2008.

[278] Application linaire, oprateur linaire, valeur propre, vecteur propre
Les dfinitions ci-aprs ne prtendent pas une rigueur mathmatique absolue,
mais simplement clairer suffisamment des termes utiliss dans cet ouvrage. Elles
sont bases sur la notion et les proprits des espaces vectoriels [127].
511

Application linaire
On appelle application linaire L dans l'espace vectoriel A une transformation qui
tout couple de vecteurs x et y de A et tout couple de scalaires [126] a et b associe un
vecteur de A not L(ax + by) tel que L(ax + by) = aL(x) + bL(y).
Oprateur linaire
On appelle oprateur linaire L dans un espace vectoriel E un tre mathmatique qui
transforme un vecteur v de E en un autre, not L(v), en respectant l'addition
vectorielle et la multiplication par un scalaire, c'est--dire tel que, si x et y sont des
vecteurs quelconques de E et est un scalaire, on ait toujours :
L(x + y) = L(x) + L(y) et L(x) = L(x).

On simplifie souvent la notation des oprateurs en supprimant les parenthses
lorsqu'il n'y a pas d'ambigut sur la quantit sur laquelle porte l'opration :
au lieu de L(x) on crit Lx.

Exemple : l'oprateur de drivation par rapport une variable scalaire u, not D
u
,
transforme un vecteur v(u) dont les composantes sont des fonctions de u en un
vecteur D
u
v(u) dont chaque composante est la drive par rapport u de la
composante correspondante de v(u). Cet oprateur est bien linaire, car la drive
d'une somme est la somme des drives et la drive du produit par un scalaire est
le produit de la drive par ce scalaire.

Les observables associes en mcanique quantique des grandeurs physiques
mesurables sont des oprateurs linaires particuliers appels oprateurs auto-
adjoints.
Valeurs propres et vecteurs propres
Etant donn un oprateur linaire L, on appelle vecteur propre v de L un vecteur tel
que Lv = v, o est un scalaire appel valeur propre associe au vecteur propre v.
En somme, pour un vecteur propre, l'oprateur ne fait que le multiplier par sa valeur
propre associe.

L'ensemble des valeurs propres d'un oprateur linaire est appel spectre de cet
oprateur.

[280] Livre de Daniel Tammet "Je suis n un jour bleu A l'intrieur du cerveau
d'un savant autiste" publi chez Arnes en 2007.

[281] Encyclopdie Universalis version 12, article "Forme Les modles
morphodynamiques" Citation :
"Un systme dynamique concrtement dterministe est donc un systme
dynamique [] dont les trajectoires sont stables. Cela n'a aucune raison d'tre le
cas. Il existe mme des systmes dynamiques (par exemple les systmes
godsiques sur les varits riemanniennes de courbure ngative) qui
prsentent la proprit que toutes leurs trajectoires sont instables, et qui la
prsentent de faon structurellement stable. Ainsi que l'a not Arnold,
l'ventualit de systmes structurellement stables mouvements compliqus
dont chacun est exponentiellement instable en soi est mettre au rang des plus
512

importantes dcouvertes faites ces dernires annes en thorie des quations
diffrentielles. [] dans l'espace fonctionnel des champs de vecteurs, il existe
des domaines composs de champs o les courbes de phase (les trajectoires)
sont plus complexes. Les conclusions qui en dcoulent couvrent un grand
nombre de phnomnes dans lesquels les objets dterministes ont un
comportement stochastique "

[282] "The Race Between Education and Technology" (La course entre
l'enseignement et la technologie) par Claudia Goldin & Lawrence F. Katz (2008)
publi par The Belknap Press of Harvard University Press

[283] Science Express du 5 juin 2008, article "Serotonin Modulates Behavioral
Reactions to Unfairness" (La quantit de srotonine affecte les ractions
comportementales l'injustice).

[284] Articles sur le rle du sommeil dans la comprhension et l'intuition :
"Sleep inspires insight"
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14737168?dopt=Abstract . Citation:
"Nous concluons que le sommeil, en restructurant de nouvelles reprsentations
en mmoire, facilite l'extraction de connaissances explicites et de rflexions
perspicaces."
"Human relational memory requires time and sleep"
http://www.pnas.org/content/104/18/7723.abstract
"Cognitive benefits of sleep and their loss due to sleep deprivation"
http://www.neurology.org/cgi/content/full/64/7/E25

[285] Mcanismes des explosions de supernovae
Travaux rcents :
Astrophysics, Vol. 431 N2, pages 635-645 (Feb. 2005) "Full-star Type Ia
supernova explosion models" - http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0409286v1.pdf
Nature Physics, Vol. 1 N3, pages 147-154 (Dec. 2005) "The Physics of Core-
Collapse Supernovae" - http://arxiv.org/pdf/astro-ph/0601261v1.pdf

[286] The New York Times du 28/10/2008, article "Your Brains Secret Ballot"
http://www.nytimes.com/2008/10/28/opinion/28wang.html?th=&emc=th&pagewanted
=print

[287] "The Magical Number Seven, Plus or Minus Two: Some Limits on Our
Capacity for Processing Information" http://www.musanim.com/miller1956/

[288] Complexit et varit des flacons de neige :
Site de vulgarisation sur les flocons de neige SnowCrystals.com :
- http://www.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/
- http://www.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/primer/primer.htm
- http://www.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/primer/morphologydiagram.j
pg
513

Classification des cristaux de neige naturelle de Magono et Lee :
- 1
re
partie : 39 types
http://www.dri.edu/Projects/replica/magono/classes1.html
- 2e partie : 41 types
http://www.dri.edu/Projects/replica/magono/classes2.html

[289] Article "Thermodynamics "beyond" local equilibrium" (Feb. 1, 2008)
http://arxiv.org/abs/cond-mat/0110614

[290] Article "From Slowdown to Speedup" (02/2004)
http://www.stsci.edu/~ariess/documents/Scientific%20American%20Article.pdf

[291] Courbe d'volution de l'quation de Van der Pol dans l'espace des phases
selon http://www.sciences.univ-
nantes.fr/physique/perso/gtulloue/Meca/Oscillateurs/vdp_phase.html

[292] Livre "L'ordre dans le chaos Vers une approche dterministe de la
turbulence" (1998) par Pierre Berg, Yves Pommeau et Christian Vial, ditions
Herman

[293] Nombres de Reynolds, de Prandtl et de Rayleigh
Le nombre sans dimension de Reynolds caractrise les similarits
hydrodynamiques de fluides. Il est proportionnel la vitesse d'coulement d'un
fluide et la longueur d'un obstacle, et inversement proportionnel sa viscosit
cinmatique. Plus ce nombre est grand, plus l'nergie perdue par frottement
dans l'coulement est grande.
Le nombre sans dimension de Prandtl caractrise un fluide. C'est le rapport de
sa viscosit cinmatique sa diffusivit thermique.
Le nombre de Rayleigh mesure un cart de temprature entre le haut et le bas
du systme fluide considr.

[294] Livre "The Essence of Chaos" par Edward N. Lorenz (1993) (University of
Washington Press)

[295] Livre "La querelle du dterminisme" (1990), ditions Gallimard
Cet ouvrage collectif runit les textes suivants :
(Introduction historique)
[295-a] "Le dterminisme : histoire d'une problmatique, par Krzysztof Pomian ;
Le dbat
[295-b] "Halte au hasard, silence au bruit", par Ren Thom ;
[295-c] "Au-del du dterminisme : le dialogue de l'ordre et du dsordre", par
Edgar Morin ;
[295-d] "Loi, histoire et dsertion", par Ilya Prigogine ;
[295-e] "Postulats mtaphysiques et mthodes de recherche", par Henri Atlan ;
514

[295-f] "La permanence et le changement", par Antoine Danchin ;
[295-g] "En guise de conclusion", par Ren Thom.
Prolongements
[295-h] "Hasard et dterminisme. Le problme de la prdictibilit", par David
Ruelle ;
[295-i] "Le roi Olaf lanant les ds", par Ivar Ekeland ;
[295-j] "Causes, causalit, dterminisme", par Jean Largeault ;
[295-k] "Note sur la querelle du dterminisme", par Jean Petitot ;
[295-l] "Halte aux espoirs, silence aux accusations", par Stefan
Amsterdamsky ;
[295-m] "La querelle du dterminisme, six ans aprs", par Ilya Prigogine et
Isabelle Stengers ;
[295-n] "Postface au dbat sur le dterminisme", par Ren Thom.

[296] Certains scientifiques ont cru tort qu'une petite variation d'un paramtre,
qu'ils attribuaient tort au hasard parce que son volution tait chaotique, pouvait
tre amplifie de manire imprvisible et dclencher ainsi une volution
considrable.

Une volution chaotique n'est imprvisible que dans trois cas :
La loi d'volution est trop sensible aux conditions initiales pour qu'une prdiction
puisse tre faite l'horizon dsir : c'est le cas dans toute volution chaotique,
par dfinition d'une telle volution.
La loi d'volution change, passant une autre loi sous l'effet du franchissement
d'un seuil critique qui est un point de bifurcation, franchissement si sensible aux
conditions initiales qu'on ne peut le prvoir en pratique ; on ne peut alors prdire
quelle loi s'appliquera et il peut y avoir amplification de l'cart initial. Ce cas
diffre un peu du prcdent, du fait de l'existence de la bifurcation.
Le nombre de paramtres dont l'volution chaotique dpend est trop grand pour
permettre la prdictibilit.

La sensibilit aux conditions initiales qui produit l'amplification n'altre pas le
caractre dterministe, calculable et dnu de hasard de l'volution. Celle-ci n'est
imprvisible aprs un certain temps que parce que les conditions initiales ne sont
connues qu'avec une prcision insuffisante. C'est l un dterminisme sans hasard,
mais volution imprvisible.

[297] Article "Paradoxes of Randomness" (G. J. Chaitin, Complexity, Vol. 7, No. 5,
May/June 2002, pp. 14-21) http://www.umcs.maine.edu/~chaitin/summer.html

[298] Article "Randomness and Gdel's Theorem" (G. J. Chaitin, Mondes en
Dveloppement, No. 54-55 (1986), pp. 125-128)
http://www.umcs.maine.edu/~chaitin/belgium.pdf
515


[299] Caractre dterministe d'un lancer de d
Si un d tait parfait (parce que son cube serait parfait, que son centre de gravit
serait exactement au centre du cube, que sa matire serait assez homogne pour
que tous les rebonds soient identiques, etc.) le rsultat d'un lancer serait
reproductible : deux lancers identiques produiraient le mme rsultat. Mais la
perfection de fabrication du d tant aussi illusoire que la reproductibilit de son
lancer, tous deux affects d'imprcisions invitables, on peut arguer que le lancer de
d est un phnomne dterministe (au sens traditionnel) sensible aux conditions
initiales : c'est donc d'abord par ignorance dlibre de cette sensibilit aux
conditions initiales que l'on considre comme alatoire le rsultat d'un lancer de d.

Cette ignorance dlibre vient aussi de la complexit des calculs ncessaires pour
prvoir le rsultat d'un lancer de d, complexit qui s'ajoute une difficult de
mesure de la position (3 coordonnes), de l'inclinaison (3 axes) et du vecteur vitesse
(3 composantes) au dpart. Le caractre imprvisible du rsultat d'un lancer a donc
plusieurs causes dont nous avons signal l'effet sur la prdictibilit ds l'introduction.

On pourrait raisonner de la mme faon pour les boules choisies par une
machine de tirage de loto panier tournant et de nombreux autres phnomnes.

Conclusion : il y a de nombreux phnomnes dterministes (au sens traditionnel)
dont nous considrons le rsultat comme alatoire parce que nous sommes
incapables de le prvoir, pas parce qu'ils chappent aux lois de la physique ou que
certaines de ces lois impliquent des volutions au hasard.

[300] Animations montrant de la turbulence :
Site efluids media galleries
http://media.efluids.com/galleries/turbulence?filter_by=image
CENTER FOR TURBULENCE RESEARCH
http://www.stanford.edu/group/ctr/gallery.html

[301] "Economie : rationalit des dcisions et validit des thories traditionnelles"
(Daniel MARTIN, 2009) http://www.danielmartin.eu/Economie/RatDecEco.htm
[301-a] "Incapacit des modles mathmatiques prendre en compte
l'irrationnel" http://www.danielmartin.eu/Economie/RatDecEco.htm#Irrationnel
[301-b] "Analyse des erreurs des conomistes selon Von Hayek"
http://www.danielmartin.eu/Economie/RatDecEco.htm#Hayek
[301-c] "Loi de l'offre et de la demande dans une conomie de march"
http://www.danielmartin.eu/Economie/RatDecEco.htm#LoiOffreDemande

[302] La loi des gaz parfaits, pv=nRT, relie, dans une enceinte, la pression p, le
volume v, le nombre de moles n et la temprature absolue T. R est la constante des
gaz parfaits 8.314 joules par mole et par degr K.

[303] The New York Times du 16/11/2006, article "New DNA Test Is Yielding
Clues to Neanderthals"
http://www.nytimes.com/2006/11/16/science/16neanderthal.html?th&emc=th
516


[305] Livre "Meta MATH! The Quest for Omega" (Gregory Chaitin, 2005
Vintage Books)

[306] "Les quatre niveaux de lois de l'action"
http://www.danielmartin.eu/Philo/QuatreNiveaux.htm .

[307] Complexit des connexions par neurones et des mcanismes des
synapses : articles du New York Times
In Map of Brain Junction, Avenues to Answers (20-12-2010)
http://www.nytimes.com/2010/12/21/science/21brain.html?_r=1&nl=todaysheadli
nes&emc=a210&pagewanted=print
Brainpower May Lie in Complexity of Synapses (10-06-2008)
http://www.nytimes.com/2008/06/10/health/research/10brai.html?_r=1&th=&adxn
nl=1&oref=slogin&emc=th&adxnnlx=1213369907-
XEmAfDZIBRtgQuonXdqKeQ&pagewanted=print

517

3.14 Annexe : l'espace-temps de Minkowski
Rsum de la terminologie de l'espace-temps de Minkowski utilise en
thorie de la Relativit et consquences sur la causalit

3.14.1 La relativit restreinte
En 1905, Albert Einstein a propos sa thorie de la Relativit. Cette thorie a t
qualifie de restreinte ultrieurement, pour la distinguer de la Relativit Gnrale
publie en 1915. La Relativit restreinte part du principe que la vitesse de la lumire
"c" est une constante : c = 299 792 458 m/s exactement. Avec cette thorie, l'espace
et le temps ont des grandeurs diffrentes pour deux observateurs en mouvement
uniforme l'un par rapport l'autre ; en quelque sorte, ils paraissent lastiques .

Vues un instant t d'un repre rapport aux axes Ox, Oy et Oz, les distances x', y' et
z' et le temps t', mesurs dans un second repre en mouvement la vitesse v par
rapport au premier paralllement Ox depuis l'instant t = 0, se calculent par les
formules de changement de repre appeles "transformation de Lorentz" que nous
avons dj vues plus haut.
3.14.2 L'espace-temps
En 1908, le mathmaticien allemand Hermann Minkowski a propos une formulation
mathmatique lgante de la relativit restreinte, l'espace-temps. On considre un
espace qui a une quatrime dimension en plus des trois dimensions habituelles.
Cette quatrime dimension est une longueur, comme les trois autres, la longueur
parcourue par la lumire en un temps t, c'est--dire le produit ct : cette quatrime
dimension sert donc reprer le temps et mesurer les dures.
Si par exemple on mesure le temps en annes et les longueurs en annes-
lumire (AL), un point d'espace-temps de coordonnes (x=1 ; y=0 ; z=0 ; t=1) est
un point l'abscisse 1 AL et la date 1 an. Il reprsente donc un vnement qui
s'est produit la position d'espace (1 ; 0 ; 0) l'instant 1.
3.14.3 Diagramme d'espace-temps
On prend l'habitude de ne reprsenter qu'une seule dimension d'espace, x, en la
reprant par rapport un axe horizontal, et la dimension de temps ct, en la reprant
par rapport un axe vertical. Le point de rencontre de ces deux axes est l'vnement
A, le prsent , dont la position dfinit l'origine des espaces et des temps. Le futur
est vers le haut, le pass vers le bas et les distances spatiales par rapport A
gauche et droite. L'abscisse et l'ordonne d'un point quelconque de ce diagramme
dfinissent donc un vnement par sa position et sa date par rapport celles de
l'vnement A.


518





En mesurant les longueurs en AL et les temps en annes, la propagation de
l'information "A est survenu" et d'ventuelles consquences de A la vitesse de la
lumire vers la gauche et la droite est reprsente par les points successifs de deux
demi-droites partant de A inclines 45par rapport l'axe des x, appeles demi-
droites de lumire de A , que l'on voit sur le diagramme ci-dessous :




A
x
Futur
ct
Evnement A
Evnement A
Pass
x
x
M
A
x
Futur
ct
Pass
519



Un point M de l'une des demi-droites de lumire de A, situ une distance spatiale
de x de l'vnement A, reprsente l'vnement A tel qu'il est vu de cette distance x,
qui il apparat au temps x/c (en annes). Les points successifs de l'une des demi -
droites partant de A 45de l'axe x sont donc les points atteints par la lumire partie
de A l'instant prsent, celui de l'vnement A ; chacun de ces points a une
abscisse x mesurant la distance spatiale A et une ordonne ct=x reprsentant
la distance temporelle A.

Les deux demi-droites de lumire de A dlimitent un cne d'axe ct et de sommet A
appel cne de lumire de A, ou plus prcisment cne de lumire futur de
A.

Les deux demi-droites prolongeant les prcdentes du ct Pass de l'axe x
reprsentent des vnements du pass dont la lumire a atteint A l'instant prsent.
Elles dlimitent le cne de lumire pass de A.

En trois dimensions (deux pour l'espace, x et y, et une pour le temps, ct) le cne de
lumire d'un point O ressemble ceci :





La demi-droite OP, interne au cne, reprsente l'volution dans le temps d'un
vnement O dont le dplacement est vitesse constante infrieure celle de la
lumire.

A l'instant prsent, un observateur en A connat tous les vnements du pass
reprsents par un point du cne de lumire pass comme C, car leur lumire a eu
le temps de parvenir en A.
520







Dans le diagramme ci-dessus :
Un vnement B reprsent par un point de l'axe Ax serait simultan avec A ;
Un vnement A' reprsent par un point au-dessus de l'axe Ax se produit aprs
A ;
Un vnement C reprsent par un point sous l'axe Ax prcderait A
pour un observateur immobile par rapport A.

Pour un observateur en mouvement par rapport A, la Relativit restreinte nous
apprend que la simultanit n'est plus respecte et que, par exemple, B pourrait tre
postrieur A.
3.14.4 Intervalle d'espace-temps
Considrons deux vnements d'un diagramme d'espace-temps, A(x
1
; y
1
; z
1
; t
1
) et
B(x
2
; y
2
; z
2
; t
2
) tels que t
2
> t
1
(B est postrieur A), et soit la quantit telle que

= c

(t
2
-t
1
)

- (x
2
-x
1
)

- (y
2
-y
1
)

- (z
2
-z
1
)


est donc la diffrence entre le carr de la distance D
L
parcourue par la lumire
entre les instants t
1
et t
2
, et le carr de la distance spatiale D
AB
entre les vnements
A et B. Il se trouve que est invariant par la transformation de Lorentz, c'est--dire
qu'il a mme valeur pour deux observateurs (x; t) et (x'; t') en mouvement uniforme
l'un par rapport l'autre :

A
x
Futur
ct
Evnement A
Evnement A
Pass
B
C
A'
521

ct-x = ct'-x'

La racine carre
A
de la valeur absolue de est appele intervalle d'espace-
temps entre les deux vnements A et B . Notons que ne dpend pas du choix de
l'origine des axes, qui peut tre situe en A, en B ou n'importe o.

Pour un vnement A'(x ; y ; z ; t) situ l'intrieur du cne de lumire de A, la
quantit positive s telle que

2
2
2
2
2
2
2 2
c
z
c
y
c
x
t s =


reprsente l'intervalle de temps entre les vnements A et A' dans un systme
d'units de distance et de temps quelconques : pour un observateur qui se serait
dplac de A A' une vitesse uniforme x/t par rapport A, il se serait coul un
temps s, alors que pour A il se serait coul un temps t. Si A' se trouve sur une des
demi-droites de lumire de A, s est nul, A et A' sont la mme heure. Si A' se trouve
sur l'axe vertical des temps passant par A, A' se produit au mme endroit que A
l'instant t.
3.14.5 Condition de causalit entre deux vnements
La relativit nous apprend qu'aucun effet, aucun signal, ne peut se propager plus vite
que la lumire. Donc un vnement A(x
1
; y
1
; z
1
; t
1
) peut tre la cause de l'vnement
B(x
2
; y
2
; z
2
; t
2
) si la lumire partant de A l'instant t
1
arrive en B avant l'instant t
2
; si
elle arrive aprs t
2
, B est ncessairement indpendant de A, il ne peut tre caus par
A ; et si elle arrive l'instant t
2
, A et B sont simultans pour un observateur plac en
B, donc B ne peut pas rsulter de A.

Sur le diagramme d'espace-temps d'origine A, pour que B soit consquence de A il
doit donc tre l'intrieur du cne de lumire de A. Si B est sur l'une des demi-
droites du cne de lumire de A, un observateur en B voit apparatre A en mme
temps qu'il apparat lui-mme, et ne peut donc rsulter de A. Et si B est l'extrieur
du cne de lumire de A, du ct droit ou du ct gauche de l'axe ct, il est
ncessairement indpendant de A.


522





Le diagramme ci-dessus montre les zones d'espace-temps dont les vnements B :
Peuvent tre consquence de A : ils sont dans le cne de lumire futur de A (et
ont un > 0) ;
Peuvent avoir caus A : ils sont dans le cne de lumire pass de A (et ont un
> 0) ;
Sont indpendants de A, ils sont hors du cne de lumire de A, ct pass
comme ct futur (et ont un < 0).

On dit que les vnements qui par rapport A ont un > 0 ont avec A un intervalle
d'espace-temps du genre temps ; ils sont l'intrieur du cne de lumire de A. Les
points tels que = 0 ont avec A un intervalle d'espace-temps du genre lumire ;
ils sont sur l'une des demi-droites de lumire de A.
3.14.6 Indpendance entre deux vnements et relation de causalit
La condition d'indpendance entre les deux vnements A et B s'crit < 0 (en
langage de Minkowski on dit que l'intervalle d'espace-temps entre ces deux
vnements est du genre espace ). Selon la position M ou P d'un observateur fixe
par rapport A et B, l'vnement B sera antrieur ou postrieur l'vnement A
(surprenant, non ?). Aucun des vnements A et B ne pourra tre cause de l'autre
car ils sont trop loigns pour qu'une interaction propage la vitesse maximum c ait
pu aller de l'un l'autre.


A
x
Futur
ct
Evnement A
Evnement A
Pass
B indpendant de A
B indpendant de A
B indpendant de A B indpendant de A
B dans le futur de A
B dans le pass de A
523





On voit ci-dessus les demi-droites des cnes de lumire futurs de A et B.
Un observateur situ la distance AM de A voit l'vnement A d'abord, puis
l'vnement B, des instants dfinis par l'intersection de la verticale partant de
M avec les demi-droites de lumire de A et de B.
Un observateur situ la distance de P de A voit l'vnement B d'abord, puis
l'vnement A, des instants dfinis par l'intersection de la verticale partant de
P avec les demi-droites de lumire de A et de B.

Pour un observateur en M, l'vnement A prcde B, mais il ne peut tre sa cause
car il est l'extrieur du cne de lumire de B. Pour un observateur en P,
l'vnement A est postrieur B, mais B ne peut avoir caus A. Pour les deux
observateurs, l'intervalle d'espace-temps AB est du genre espace, ce qui interdit
toute relation de causalit entre A et B.

Lorsque l'observateur en M aura connaissance de l'vnement A il ne saura pas
encore que B aura lieu, alors que lorsque l'observateur en P saura que B a eu lieu il
ne saura pas encore que A aura lieu !

Dans l'exemple prcdent, B est extrieur au cne de lumire de A.
Si B tait intrieur ce cne de lumire, tout observateur M verrait B aprs A,
quelle que soit sa position, car les demi-droites de lumire de B sont au-dessus
de celles de A. B pourrait tre consquence de A et l'intervalle d'espace-temps
AB est du genre temps.


A
x
Futur
ct
Pass
B
M P
524





Enfin, si B tait sur une des demi-droites de lumire de A :
- un observateur en M verrait B se produire aprs A ;
- un observateur en P verrait B se produire en mme temps que A.
Quelle que soit sa position, un observateur saurait qu'il n'y a pas de relation de
causalit entre A et B s'il est capable de constater que l'intervalle d'espace-
temps entre A et B est du genre lumire.


A
x
Futur
ct
Pass
B
M
525




3.14.7 Conclusions sur la causalit
On voit que selon leur position relative dans l'espace-temps, une ventuelle
relation de causalit entre deux vnements A et B est possible ou non. Si elle
l'est, elle est toujours dans le sens A B si B est dans le cne de lumire de A,
et dans le sens B A si A est dans le cne de lumire de B. Dans les autres
cas, elle est impossible.
Si deux vnements situs en des endroits distincts A et B sont simultans, l'un
ne peut tre cause de l'autre ; mais vus d'un troisime point, C, distinct de A et
B, ils ne sont plus simultans. Si l'observateur en C ne connat pas
l'emplacement spatial de A et B et ne sait pas qu'ils sont simultans, il peut
croire que l'un est cause de l'autre.
Ces raisonnements s'appliquent toutes les chelles de distance et de temps,
depuis l'chelle astronomique jusqu' l'chelle atomique. Ce n'est pas l'chelle
qui compte, c'est l'intervalle d'espace-temps.
3.14.8 Remarque sur la simultanit
Le concept de simultanit n'a pas de signification prcise en relativit ds qu'un
observateur est en mouvement par rapport un autre. Or le concept de simultanit
est indispensable pour dfinir un mouvement : on dit qu'un train arrive en gare de
Valence 7h15 lorsqu' cet instant prcis une montre marque 7h15. Mais attention,
cette montre doit tre fixe par rapport la gare de Valence ; si elle est en
mouvement, l'heure qu'elle indiquera en gare de Valence devra tre calcule avec la
transformation de Lorentz.
A
x
Futur
ct
Pass
B
M P
526

3.14.9 Ligne d'univers
Dans le diagramme d'espace-temps, la trajectoire d'un mobile est reprsente par
une ligne appele ligne d'univers , dont les points reprsentent les vnements
(position, date) successifs du mobile considr. Cette ligne (en pointills dans le
diagramme ci-dessous) est videmment contenue dans le cne de lumire du point
reprsentant l'vnement ici et maintenant :





3.14.10 Relativit gnrale. Mouvement acclr. Inclinaison du cne de
lumire
Un mouvement vitesse uniforme a une ligne d'univers droite, mais un mouvement
acclr de A B est reprsent par une ligne d'univers courbe. Le cne de lumire
en chaque point de cette ligne d'univers a un axe inclin, et le vecteur vitesse
instantane en ce point, port par la tangente la ligne d'univers, est intrieur au
cne si le mobile se dplace moins vite que la lumire (graphique ci-dessous).


A
x
Futur
ct
Pass
527




Dans le cas d'un trou noir situ en O, lorsque de la matire s'effondre de A vers O
sous l'influence gravitationnelle, le cne de lumire le long de la ligne d'univers AB
de cette matire s'incline progressivement vers l'axe vertical ct. Lorsque le point D
est atteint, la distance OH de O, la droite de lumire suprieure du cne est
devenue verticale : ni la matire, ni la lumire ne peuvent plus dsormais s'carter de
O d'une distance suprieure OH, qu'on appelle de ce fait horizon du trou noir.
3.14.11 Paradoxe du voyageur de Langevin
On cite souvent le paradoxe des jumeaux , appel aussi paradoxe du voyageur
de Langevin . Considrons deux jumeaux, Pierre et Paul. Pierre reste sur Terre
pendant que Paul part et voyage une vitesse infrieure celle de la lumire. Paul
dcrit une certaine trajectoire, ligne d'univers ABC dans l'espace-temps de
Minkowski, o le trajet BC est le retour. Cette trajectoire finit par ramener Paul au
point de dpart C sur Terre, o Pierre l'attend. Les deux jumeaux constatent alors
que Paul, le voyageur, a vieilli moins que Pierre : le temps s'coulait plus lentement
pour Paul que pour Pierre !


A
x
Futur
ct
Pass
B
H O
D
528





Ce paradoxe s'explique en considrant les intervalles de temps des deux jumeaux.
Pendant le voyage aller de Paul, le carr de la dure du voyage de Paul de A
B est s
Paul
= AH - BH/c, tandis que le carr du temps qui s'est coul pour
Pierre est s
Pierre
= AH, donc Paul vieillit moins que Pierre ;
Pendant le voyage retour de Paul, le carr de la dure du voyage de Paul de B
C est s
Paul
= HC - BH/c, tandis que le carr du temps qui s'est coul pour
Pierre est s
Pierre
= HC, donc Paul vieillit de nouveau moins que Pierre.

En fait, pendant que Pierre restait immobile, Paul subissait des acclrations :
En A, pour atteindre instantanment sa vitesse de croisire en direction de B ;
En B, pour atteindre instantanment sa vitesse de croisire en direction de C.

C'est la prsence des acclrations qui explique les diffrences de vitesse
d'coulement du temps. Mme si les lignes d'univers AB et BC n'taient pas t des
droites, comme sur le dessin, les conclusions seraient les mmes : le voyageur vieillit
moins que son jumeau rest Terre.
3.14.12 Quadrivecteur nergie-impulsion
Dans l'espace-temps de Minkowski on dfinit un vecteur quatre dimensions V
associ une particule de masse m et d'impulsion P appel quadrivecteur nergie-
impulsion.

A
x
Futur t
Pass
B
C
H
529

La figure ci-dessous montre les composantes du quadrivecteur V(E ; P
x
c ; P
y
c ; P
z
c)
o :
E est l'nergie de la particule (ou sa masse m multiplie par c), mesure par la
longueur de la projection OE du quadrivecteur V sur l'axe vertical, axe des
nergies ;
P
x
; P
y
; P
z
sont les composantes de l'impulsion P sur les 3 axes d'espace, que
l'on projette multiplies par la vitesse c de la lumire pour rester homogne avec
l'nergie.






Le quadrivecteur nergie-impulsion V contient la totalit des informations qui
dcrivent la particule : sa masse, son nergie et son impulsion. La direction de V est
tangente la ligne d'univers de la particule l'instant O.

La longueur OV du quadrivecteur d'une particule est invariante dans l'espace-temps
de Minkowski lors d'un changement de repre : elle reprsente la masse au repos m
0

de la particule lorsque celle-ci n'est pas un photon, et cette masse au repos ne varie
videmment pas lors d'un changement de repre. La masse au repos est donne par
la formule :

2 2
0
) ( pc E m =


o (pc)
2
= (P
x
c)
2
+ (P
y
c)
2
+ (P
z
c)
2
(c'est le carr scalaire du vecteur impulsion P
multipli par c).

O
x
Energie
P
E
V
530

Le quadrivecteur V dans son ensemble correspond l'invariant masse + nergie de
l'espace newtonien. Pour reprsenter la quantit totale de matire, l'addition de deux
masses-nergies de l'espace newtonien est remplace dans l'espace-temps de
Minkowski par l'addition de deux quadrivecteurs.


531

3.15 Scientifiques et philosophes cits
Pour les prix Nobel (physique, chimie, mdecine, littrature, paix et conomie)
voir http://nobelprize.org/ et la liste des laurats
http://nobelprize.org/nobel_prizes/lists/all/

Adler, Alfred : 1870-1937, mdecin et psychanalyste
Aristote : env. 385 avant J.-C. env. 322 avant J.-C., philosophe
Avicenne, Ibn Sina : 980-1037, philosophe
Bernoulli, Daniel : 1700-1782, mathmaticien et physicien
Bohr, Niels : 1885-1962 - Prix Nobel de physique 1922
Boltzmann, Ludwig : 1844-1906, physicien
Borel, Emile : 1871-1956, mathmaticien et philosophe
Bose, Satyendranath : 1894-1974, physicien
Brahe, Tycho : 1546-1601, astronome
Brouwer, Luitzen : 1881-1966, mathmaticien
Chandrasekhar, Subrahmanyan : 1910-1985 - Prix Nobel de physique 1983
Chomsky, Noam : n en 1928, linguiste
Cohen-Tannoudji, Claude : n en 1933- prix Nobel de physique 1997
Comte, Auguste : 1798-1857, philosophe
Comte-Sponville, Andr : n en 1952, philosophe,
http://atheisme.free.fr/Biographies/Comte-Sponville.htm
Darwin, Charles : 1809-1882, naturaliste
De Broglie, Louis : 1892-1987 - Prix Nobel de physique 1929
Descartes, Ren : 1596-1650, mathmaticien, physicien et philosophe
Dicke, Robert : 1916-1997, astrophysicien
Dirac, Paul : 1902-1984 - Prix Nobel de physique 1933
Duhem, Pierre : 1861-1916, physicien et pistmologue [265]
Einstein, Albert : 1879-1955 - Prix Nobel de physique 1921
Euclide : IV
e
au III
e
sicle avant J.-C., mathmaticien
Everett, Hugh : 1930-1982, physicien
Fermat, Pierre de : 1601-1665, mathmaticien
Fermi, Enrico : 1901-1954, Prix Nobel de physique 1938
Ferry, Luc : n en 1951, philosophe
Feynman, Richard : 1918-1988 - Prix Nobel de physique 1965
Freud, Sigmund : 1856-1939, mdecin et psychologue
Galile (Galileo Galilei) : 1564-1642, physicien
Gell-Mann, Murray : n en 1929 - Prix Nobel de physique 1969
532

Gdel, Kurt : 1906-1978, mathmaticien
Hawking, Stephen : n en 1942, physicien et cosmologiste
Hegel, Friedrich : 1770-1831, philosophe
Heisenberg, Werner : 1901-1976 - Prix Nobel de physique 1932
Hilbert, David : 1862-1943, mathmaticien
Hobbes, Thomas : 1588-1679, philosophe
Hoyle, Fred : 1915-2001, astronome cosmologiste
Hubble, Edwin : 1889-1953, astronome cosmologiste
Hume, David : 1711-1776, philosophe
Kant, Emmanuel : 1724-1804, philosophe
Kepler, Johannes : 1571-1630, astronome
Keynes, John Maynard : 1883-1946, conomiste
Koestler, Arthur : 1905-1983, crivain
Langevin, Paul : 1872-1946, physicien
Laplace, Pierre-Simon de : 1749-1827, mathmaticien
Lobatchevski, Nikola Ivanovitch : 1792-1856, mathmaticien
Locke, John : 1632-1704, philosophe
Lorentz, Hendrik : 1853-1928 - Prix Nobel de physique 1902
Machin, John : 1680-1752, mathmaticien
Maimonide, Mose : 1135-1204, savant, philosophe et thologien
Maupertuis, Pierre Louis Moreau de : 1698-175, mathmaticien
Marx, Karl : 1818-1883, philosophe et conomiste
Maxwell, James Clerk : 1831-1879, physicien
Mendel, Gregor Johann : 1822-1884, botaniste
Minkowski, Hermann : 1864-1909, mathmaticien
Monod, Jacques : 1910-1976, Prix Nobel de mdecine 1965
Newton, Isaac (Sir) : 1642-1727, mathmaticien et physicien
Nietzsche, Friedrich : 1844-1900, philosophe
Noether, Emmy : 1882-1935, mathmaticienne
Pascal, Blaise : 1623-1662, philosophe et thologien
Pavlov, Ivan Petrovitch : 1849-1936, - Prix Nobel de mdecine 1904
Penrose, Roger (Sir) : n en 1931, mathmaticien
Planck, Max : 1858-1947 - Prix Nobel de physique 1918
Platon : environ 428 - environ 347 avant J.-C., philosophe
Poincar, Henri : 1854-1912, mathmaticien
533

Popper, Karl (Sir) : 1902-1994, philosophe et pistmologue [265]
Prigogine, Ilya : 1917-2003, - Prix Nobel de chimie 1977
Ptolme, Claude : deuxime sicle aprs J.-C., mathmaticien et astronome
Quine, Willard Van Orman : 1908-2000, mathmaticien et philosophe
Ricardo, David : 1772-1823, conomiste
Riemann, Bernhard : 1826-1866, mathmaticien
Rousseau, Jean-Jacques : 1712-1778, philosophe
Russell, Bertrand : 1872-1970, philosophe et logicien
Sachs, Jeffrey : n en 1954, conomiste
Sartre, Jean-Paul : 1905-1980, philosophe, refusa le prix Nobel de littrature en 1964
Schrdinger, Erwin : 1887-1961 - Prix Nobel de physique 1933
Smith, Adam : 1723-1790, fondateur de l'conomie politique
Socrate : n vers 470 avant J.-C., mort en 399, philosophe
Spinoza, Baruch : 1632-1677, philosophe
Tarski, Alfred : 1902-1983, logicien
Thom, Ren : 1923-2002, mathmaticien - mdaille Fields 1958
Thomas d'Aquin (saint) : 1224 ou 1225-1274, thologien
Turing, Alan : 1912-1954, mathmaticien et informaticien
Von Neumann, John : 1903-1957, mathmaticien
Watson, James Dewey : n en 1928 - Prix Nobel de mdecine 1962
Weinberg, Steven : n en 1933 - Prix Nobel de physique 1979
Wigner, Eugne Paul : 1902-1994 - Prix Nobel de physique 1963
Wiles, Andrew John : n en 1953, mathmaticien
Znon d'Ele : V
e
sicle avant J.-C., philosophe.


534

3.16 Rsum des cas d'imprdictibilit
Type
d'imprdictibilit
Dtermination ou volution
impacte
Probabilit de choix
ou imprcision
Hasard (en mcanique
quantique seulement)
Choix d'un lment dans un
ensemble de valeurs propres
par dcohrence, effet tunnel,
solution stationnaire, etc. lors
d'une interaction entre chelles
atomique et macroscopique
Probabilit selon le 4
me
principe de la
mcanique quantique :
- Spectre discret :

=
> + < =
n
g
1 i
i
n
| | u | ) (
n
a P

- Spectre continu non dgnr :
dP(o) = |<v
o
|v>| do
Imprcision l'chelle
atomique (en
mcanique quantique
seulement)
- Etat d'un corpuscule dans
son paquet d'ondes :
Corpuscule en mouvement
ou stationnaire,
orbitale lectronique




- Extension spatiale de la
fonction d'onde associe au
corpuscule


- Imprcision = demi-largeur d'un
paquet d'ondes d'quation :

+


= dk e k f t x
t kx i ) (
) (
2
1
) , (
e
t
v


d'o aspect flou, talement dans le
temps du paquet d'ondes de position

- Erreur possible sur la position ou la
dimension de l'ordre de la longueur
d'onde de Compton :
mc
h
c
=


Indtermination
("incertitude")
l'chelle atomique
et contextualisme
(en mcanique
quantique seulement)
- Dtermination de variable(s)
lorsque des observables ne
commutent pas (Heisenberg,
Kochen-Specker)
- Instabilit nergtique :
noyaux atomiques, fluctuation
quantique
x . p
x
>
E . t > ,
o . l > ,
etc.
Violation temporaire de la conservation
d'nergie
Sensibilit aux
conditions initiales (
l'chelle
macroscopique)
Amplification mathmatique
d'une erreur physique
(chaos dterministe)
L'erreur possible crot avec l'loignement
du dbut de l'volution
Erreur physique (
l'chelle
macroscopique)
Connaissance des constantes
ou paramtres, erreurs de
mesure
Prdiction de variables statistiques si on
a un modle et un nombre de
dterminations suffisant
Calcul ou
raisonnement
algorithmique
impossible
- Complexit (nombre de
processus ou d'interactions entre
eux)
- Algorithme non convergent ou
trop lent
- Proposition prouve indcidable
- Problme ou nombre prouv non
calculable
- Phnomne extrieur l'Univers
-