Madrid, capital de tentaciones

Como si no bastara con ser duea de un rico patrimonio cultural, la capital de Espaa muestra su lado seductor en cada esquina. El objeto de deseo puede estar en tiendas deslumbrantes, en los bares, en las discotecas o en las delicias culinarias. Preprate para no resistirte a ninguna de estas tentaciones y conocer lo mejor de Madrid. La Maja Desnuda Perder la cabeza ante la grandiosidad de Madrid es casi tan comn como encantarse por sus deliciosos vinos tintos y por los colores dramticos de sus pintores. Nada mejor que comenzar a conocer el alma espaola a travs de maestros como Velsquez, Murillo y Goya, expuestos en el Museo del Prado. Construido a fines del siglo XVIII, el Prado es el museo ms importante de Espaa. Su acervo, de 7 mil obras - 1.500 en exposicin - incluye la sensual y elegante Maja Desnuda, de Goya, un reflejo de Madrid en forma de pintura. Tambin merecen destaque Las Meninas, de Velsquez y telas de El Greco y Bosch, entre otras. Otro museo bastante conceptuado es el Centro de Arte Reina Sofa, que tiene trabajos de Mir, Magritte, Dal y uno de los cuadros ms conocidos de Picasso: Guernica, singular obra que retrata los horrores de la Guerra Civil Espaola, ocurrida en la dcada de los 30 del siglo pasado. Presta mucha atencin pues el ingreso para el Museo del Prado da derecho a la entrada gratis al Reina Sofa. Otra parada cultural que no puede ser dejada de lado es el Museo Cerralbo, antigua residencia del 17 marqus de Cerralbo, sta mansin del siglo XIX transformado en museo mantiene intacto el suntuoso estilo de vida de la monarqua. En dos pisos, conserva todo el mobiliario, objetos y obras de arte originales, entre ellas el cuadro xtasis de San Francisco, de El Greco, y el Saln de Baile, lleno de espejos, que nos dan la sensacin de estar en el Palacio de Versalles, de Francia. Seduccin al aire libre Si los museos de la ciudad abrigan un rico patrimonio cultural, las calles de Madrid tambin ofrecen innumerables atracciones que seducen al visitante por la gracia y por la belleza de la arquitectura de edificios y monumentos.

La Puerta del Sol es el principal punto de referencia de los madrileos y paso obligatorio de los visitantes. Esta plaza, que data de 1570, fue escenario de diversos acontecimientos en la historia del pas. Otro cono de Madrid es la Plaza de La Cibeles, diosa de la fertilidad, uno de los smbolos de la capital espaola. All se encuentra el Palacio de las Comunicaciones y los jardines del vecino Palacio de Linares, proyectado en 1872, que tiene fama de estar embrujado. Actualmente, el palacio recibe el nombre de Casa de las Amricas y es sede de exposiciones temporales. Contina el paseo por la Plaza Mayor, construida en el siglo XV. Antiguo escenario de autos de la inquisicin y de toreadas, hoy tiene bares, cafs y tiendas y es uno de los mejores puntos de la ciudad para observar el estilo de vida de Madrid. De all, vale la pena dar una visita al Palacio Real, con ms de 3 mil aposentos decorados y a la Casa de Campo, parque donde se ubica el zoolgico. La Gran Va, una de las avenidas ms emblemticas de la ciudad, es una atraccin en s y merece ser recorrida en casi toda su extensin, cerca de 1,5 km. Se destacan la arquitectura de los edificios, con profusin de estilos, del barroco madrileo al art dco y neoclsico. En Madrid como los madrileos La parte medieval de la ciudad, con sus inclinadas calles de piedra, es un excelente paseo para ser hecho a pie. Un buen recorrido incluye la Plaza de la Villa, donde funciona, desde 1405, el ayuntamiento; la Calle Puorrostro; la Travesa del Conde; la Plaza de la Cruz Verde, usada para los autos de fe de la Inquisicin; la Iglesia de San Pedro el Viejo, construida en el lugar de una antigua mezquita; y las callejuelas de Morera, el barrio moro. Si lo deseas, puedes conocer algunas de las centenarias actividades tradicionales de la capital espaola. Puedes presenciar, entre marzo y octubre, las toreadas ms famosas del mundo, realizadas en la Plaza de Toros de La Venta. Otro paseo tpico es ir al Parque del Retiro. Proyectado en 1630, es el punto de encuentro de los madrileos los domingos y sus mayores atracciones son el Palacio de Cristal, hecho de hierro y vidrio, y el jardn de rosas La Rosaleda. Y a propsito del domingo, es en este da que se realiza la Feria de El Rastro, el mercado de pulgas de Madrid - que se celebra en el mismo lugar desde mediados del siglo XVI. En la Ribera de Curtidores y en las cuadras vecinas, centenas de puestos ofrecen desde chucheras hasta autnticas piezas antiguas de arte. La funcin comienza temprano, alrededor de las 9 de la maana y termina hasta las tres de la tarde, a tiempo para descansar la siesta para poder disfrutar, ms tarde, los atractivos de la noche madrilea. Las marcas de sus sueos en Madrid Despus de la siesta, que termina alrededor de las 4 de la tarde, es tiempo de aprovechar las centenas de tiendas de marca de Madrid, que no dejan nada a desear a las de Pars o de Roma.

Los escaparates de la capital espaola son una tentacin constante y despiertan las ganas de comprar todo lo que se cruce enfrente. En el barrio de Salamanca, rea noble de la ciudad, el impulso de sacar la tarjeta de crdito es fuerte. All se concentran las mejores tiendas de la ciudad, formando una cuadra slo con las marcas ms reconocidas del mundo fashion. Es la Milla de Oro, con boutiques Louis Vuitton, Chanel, Versace, Kenzo, Armani, Herms, La Perla en Bally y Loewe. En estas boutiques, los precios pueden asustar un poco. El consuelo para los consumidores residentes fuera de la Comunidad Europea es el hecho de que tienen derecho a reembolso del IVA, por el sistema Global Refund. Un tour de compras en Madrid no est completo sin una pasadita en alguna filial de la tienda de departamentos El Corte Ingls. Slo en la capital espaola hay 12 de ellas, de las cuales la de Plaza Castilla es la mayor. Son 200 mil metros cuadrados de estantes y productos que van desde libros hasta ropas y de utensilios domsticos a instrumentos musicales. Noches calientes Gracias a la costumbre de la siesta, la agitacin en Madrid comienza tarde y termina con el sol en alto ya en el da siguiente. Raramente se cena antes de las 10 de la noche y para divertirse a la luz de la luna hay ms de 4 mil opciones. Hablando de pachangas, el recorrido comienza en el Paseo de la Castellana, donde se concentran los ambientes ms sofisticados, mientras que Malasaa es referencia de locales ms informales. Una noche animada en Madrid es lo que los residentes llaman de marcha espaola, la buena y vieja costumbre de peregrinar de bar en bar. En este tour, debe olvidarse de cualquier dieta, ya que son muchos los sabores que hay para saborear. Para beber, hay caas (cerveza), un buen vaso de vino tinto La Rioja y una copa de Jerez o de Cava, la champaa producida en Catalua. Para comer, pida todo tipo de tapas - como son denominadas las abundantes picadas- obligatorias en cualquier parada para reabastecer las energas. Hay de todo: queso de oveja, jamn serrano, pimiento en conserva y las tradicionales tortillas. Ya en la madrugada, despus de bailar en algunas de las encantadoras y agitadas discotecas de la Gran Va, el cuerpo pide un reconfortante caf. Pero no piense que esto es una tarea fcil, porque son muchos los lugares y las ganas que dan es de entrar en todos. Pruebe El Espejo, en el Paseo de Recoletos, un local de estilo art nouveau que se distingue por la decoracin, por los buenos servicios y por la Excelente confitera. Para acompaar el cafecito, pida un garrote, especie de pan dulce con relleno de crema de chocolate y almendras, es un manjar de los dioses. Otra parada indispensable es en la Chocolatera Gins, cerca del Palacio Real, donde prcticamente toda la ciudad termina la noche. All, una taza de chocolate tibio y espeso, acompaada con churros, cura cualquier exceso de la noche anterior. El local abre de las seis de la tarde a las 7 de la maana, diariamente. Cierra solamente los lunes. A fin de cuentas, hasta la animada Madrid necesita de un poco de descanso antes de recomenzar.