Kata stratifikasi berasal dari stratum yang artinya lapisan, sedangkan sosial bermakna
masyarakat.Stratifikasi sosial disebut juga lapisan antar masyarakat.
Ada dua faktor yang mempengaruhi penyebab terjadinya stratifikasi sosial, yaitu faktor tanpa
sengaja (berdiri sendiri) dan faktor yang disusun untuk mencapai tujuan tertentu.
Contoh stratifikasi sosial yang berdiri sendiri (tanpa sengaja) perbedaan kepandaian, harta
benda, umur, jenis kelamin, dan sifat asli individu dalam suatu masyarakat.
Contoh stratifikasi sosial yang disusun untuk mencapai tujuan tertentu ialah pembagian
wewenang dan kekuasan di sekolah.