Bioingenieria On The Net Abril de 2000 ______________________________________________________ REVISTA INSUMOS & INSTRUMENTOS #1 ELECTROENCEFALOGRAFIA, FOTOGRAFIAS DEL SISTEMA NERVIOSO

- Parte 1 El sistema nervioso central esta constituido prcticamente en su totalidad por celulas excitables, presenta actividad electrica espontanea o provocada, consecuencia de los cambios de potencial de las distintas unidades neuronales. Estos dos tipos de actividades, espontanea y provocada, fueron ya descritas por el Doctor Richard Caton en 1875, cuando comprobo que variaba el potencial en la superficie del cerebro al recibir un estimulo sobre la misma. Posteriormente se comprobo que dependiendo de la zona se podian provocar variaciones en la actividad electrica mediante estimulacion de diversos organos o miembros, conociendose esto como potenciales evocados. Existen algunas tecnicas para registrar la actividad electrica de las neuronas. Como la excitacion de estas clulas (potencial de accion) se manifiesta por un cambio de potencial de membrana, todos estos metodos requieren directa o indirectamente la medida de este potencial. Entonces, se puede medir a traves de microelectrodos la actividad de una unica neurona o, mediante electrodos con areas relativamente grandes, obtener un resumen del comportamiento de un grupo de celulas nerviosas. La actividad electrica de las neuronas se registra con tres tipos de electrodos: superficiales, corticales y de profundidad. Cuando se utilizan electrodos superficiales, el registro es llamado electroencefalograma (EEG). Cuando los electrodos se ubican en la corteza cerebral, el registro es denominado electrocorticograma (ECoG). Los electrodos pueden penetrar mas profundamente en el cerebro para obtener los llamados "registros de profundidad". Los potenciales registrados mediante estas tres tecnicas representan la actividad de numerosas neuronas en las que se produce una fluctuacion en el potencial transmembrana. El registro del EEG se realiza con distintos tipos de electrodos distribuidos segun un mapa normalizado por la Federacion de Electroencefalografia y Neurofisiologia Clinica, en base al sistema de coordenadas 10-20, que se basa en determinar las coordenadas de cada punto de registro mediante porcentajes (10-20) de la distancia existente entre puntos del craneo bien definidos. Esto permite el estudio de la misma region independientemente de las dimensiones y de la forma del craneo. Los registros de EEG pueden ser "monopolares" o "bipolares". Los registros monopolares se efectuan por medio de un electrodo activo en el cuero cabelludo y un electrodo indiferente en un tejido a distancia, generalmente ubicado en los lobulos de las orejas. Los registros bipolares se hacen con dos electrodos aplicados en sitios activos del cuero cabelludo. El potencial registrado entre ellos en cualquier instante es la suma algebraica del voltaje que aparece debajo de cada electrodo. Se utilizan distintos tipos de electrodos, dependiendo de las necesidades:

* Disco metalico: electrodo de oro o plata montado sobre un disco de plstico que se adhiere al cuero cabelludo por medio de una pasta conductora especial. * Electrodos de gasa o esponja empapados en solucion salina. * Electrodos especiales: destinados a introducirse en distintas cavidades (como el conducto auditivo) para estudiar regiones diferenciadas del Sistema Nervioso. Estos electrodos se conectan a un amplificador electronico de alta ganancia y alta impedancia de entrada (debido a la pequea amplitud de las seales de EEG). La mayoria de los electrodos se acoplan a la piel a traves de un gel salino conductor.