A arte romana remonta a queda dos reis etruscos e ao estabelecimento da repblica no ano de 509 a.C.

O final da arte romana e por conseguinte o incio da arte medieval coincidem com a converso do imperador Constantino ao cristianismo e com a mudana da capital do Imprio de Roma para Constantinopla, no ano 330. Entretanto, o estilo romano como a sua temtica pag continuaram, sendo durante sculos, representados e reproduzidos em imagens crists.

A arte romana dividida em dois perodos: a arte da Roma republicana e da Roma imperial (do ano 27 a.C. em diante), com subdivises correspondentes aos imperadores importantes ou s diferentes dinastias. Na poca da repblica, o termo romano estava limitado arte realizada na cidade de Roma, que conserva o vestgio do seu passado etrusco. Lentamente a arte libertou-se da sua herana etrusca, graas expanso pela Itlia e pelo Mediterrneo e ao facto de os romanos terem assimilado outras culturas como a grega. Durante os dois ltimos sculos, antes do nascimento de Cristo, surgiu uma maneira de construir edifcios, realizar esculturas e pintar. Devido ao seu grande Imprio de Roma e s suas diversas colnias, a arte e a arquitectura romana

foram sempre eclcticas e se caracterizaram por empregar estilos distintos atribudos aos gostos regionais e de seus mecenas. A arte romana no somente a arte dos imperadores, senadores e patrcios, mas a de todos os habitantes do imprio romano, incluindo a classe mdia dos homens de negcios, os homens livres ou plebeus e os escravos e legionrios da Itlia e suas provncias. Os monumentos romanos foram realizados para homenagear os seus mecenas do que para expressar a artstica de seus criadores, por isso o no conhecimento de nomes artistas e arquitectos, mesmo com a quantidade de exemplos escultricos, pictricos, arquitectnicos e decorativos. Arquitectura: Atravs dos vestgios dos edifcios pblicos e privados da Roma antiga e aos escritos da poca, como o De Architectura, um tratado de dez volumes compilado por Vitrvio, no fim o sculo I a.C., podemos ter uma ideia da arquitectura romana. Os templos romanos foram o resultado de elementos gregos e etruscos: planta rectangular, tecto de duas guas, vestbulo profundo com colunas livres e uma escada na fachada para dar acesso ao pdio ou base. Os Romanos conservaram as tradicionais ordens gregas (drica, jnica e corntia) e inventaram outras duas: a toscana, uma espcie de ordem drica sem estrias no fuste, e a composta com

um capitel criado a partir da mistura de elementos jnicos e corntios. A Maison Carre, da cidade francesa de Nimes (C. 16 d.C.), um exemplo da tipologia romana templria. Na pennsula Ibrica, permanecem restos arqueolgicos de templos da poca romana. Na Espanha, encontrem-se nas cidades de Barcelona, Mrida (dedicado deusa Diana), Crdova (colunas da rua Cludio Marcelo) e Sevilha. Em Portugal, destacam-se o templo de Egitnia (dedicado a Jpiter ou Vnus), o de vora (ou Diana) e o de Almofala (em Figueira de Castelo Rodrigo).

O Vesvio entrou em erupo no ano 79 a.C. e atirou cinza quente, pedras e poeira de carvo sobre a cidade de Pompeia. A cidade ficou coberta por uma camada de cinza de 4m de espessura e enterrada durante mais de 1500 anos. Os arquelogos iniciaram a escavao em Pompeia no sculo XVIII. Nos restos descobertos, encontra-se o Foro e vrios templos, tribunais e palcios que constituam o centro administrativo de Pompeia.

Foro de Pompeia

Os teatros e os anfiteatros romanos apareceram no final do perodo republicano. Situados em declives naturais, os teatros romanos foram construdos sobre pilares e abbadas e, dessa maneira puderam ser instalados no corao das cidades. Os teatros de Itlica e de Mrida foram realizados nos tempos de Augusto e de Agripa. O mais antigo anfiteatro o de Pompeia (75 a.C.) e o maior o Coliseu de Roma (70 -80 d.C.). Na Hispnia romana, destacam-se os anfiteatros de Mrida, Tarragona e Itlica. Os circos ou hipdromos foram construdos nas cidades mais importantes; a praa Navona de Roma ocupa o lugar de um circo construdo, durante o reinado de Domiciano (81-96 d.C.).

Coliseu de Roma As cidades tiveram termas ou banhos pblicos (thermae). As termas (75 a.C.) prximas do Foro de Pompeia so um dos modelos mais antigos. Durante o Imprio, essas estruturas, foram se em transformando progressivamente, tornando-se grandiosas. Exemplos

posteriores, como os banhos de Caracala (C. 217d.C.) em Roma chegavam a ter bibliotecas, tendas e espaos pblicos cobertos com abbadas e decoradas com esttuas, mosaicos, pinturas e estuques. Entre os diversos projectos de construes pblicas dos romanos, a rede de pontes e caladas, que facilitaram a comunicao atravs de todo o Imprio e os aquedutos, que levavam gua s cidades a partir dos mananciais prximos (como Pont du Gard, ano 19 d.C. prximo a Nimes).

Em Portugal so bons exemplos o aqueduto de Olisipo (do qual o aqueduto das guas Livres, de D. Joo V, parece seguir boa parte do percurso), o de Conmbriga e os sistemas de captao de gua interligados a uma arquitectura industrial presentes em Tria de Setbal. Na Espanha so a ponte de Alcntara, em Cceres, e o famoso aqueduto de Segvia.

A majestade e imponncia das construes, a riqueza dos materiais utilizados, a decorao requintada e imaginativa do arquitectura romana individualidade prpria. Outra caracterstica que contribui para marcar a individualidade da arquitectura romana o uso do arco de volta perfeita e da abbada de bero que foram utilizados com grande mestria, como a Cpula.

A Escultura:

Os romanos desenvolveram outros domnios da arte: a escultura (quer a estaturia quer o baixo-relevo). A escultura romana caracteriza-se por um notvel realismo, sobretudo os retratos. O retrato se baseia no culto dos antepassados: o rosto do morto reproduzido num material perdurvel e preservado. A semelhana era a condio primordial dessa escultura, e para consegui-la os artistas sublinhavam os traos mais tpicos de um rosto, como o de Augusto de Prima porta, executado a maneira grega de Policleto por volta do nascimento de Cristo. Mais puramente romanos so os relevos do altar da paz. Sob os flavianos, Vespasiano, Tito e Domiciano, desenvolve-se o estilo a que se chamou de flaviano. A escultura de retratos atinge o naturalismo, com prejuzo da emoo.

Em toda a Roma, as esttuas e os relevos escultricos enfeitaram os edifcios pblicos e privados. Algumas construes romanas foram suportes monumentais para a escultura. Os arcos do triunfo, levantados em todas as partes do Imprio, destacam-se como monumentos importantes. Embora quase nenhum dos grandes grupos escultricos instalados nesses arcos tenha resistido passagem do tempo, essas construes tinham como finalidade original servir de suporte para esttuas honorficas. Entre os arcos importantes destacam-se, em Roma, o de Tito (C. 81 d.C.), no Foro romano, e o de Constantino (315 d.C.). Na Espanha, foram conservados os arcos de Bar, em Tarragona, o de Caparra, na cidade antiga de Capeta (Cceres), e o de Medinaceli, em Sria, cuja construo remonta ao fim do sculo I d.C.

Tambm foram erguidas colunas historiadas, com frisos em baixo-relevo em espiral, relatando com detalhes s campanhas militares dos romanos. A primeira e a maior foi a do Foro de Trajano (113 d.C.) construda em Roma pelo arquitecto Apolodoro, de Damasco. Os relevos histricos enfeitaram grandes altares como o Ara Pacis de Augusto (fechado em Roma do 13 ao 9 a.C.). Sobraram poucas esttuas em bronze e quase nenhuma em ouro ou prata, porque muitas delas foram fundidas na Idade Mdia e perodos posteriores. Ainda existe a esttua equestre em bronze (C. 175 d.C.) do imperador Marco Aurlio na praa do Capitlio em Roma.

O retrato escultrico romano, em que se destaca a esttua de Constantino (C. 315 d.C.-330 d.C.), compe um dos grandes captulos na histria da arte antiga. O conceito simblico das imagens continuou no perodo da Roma imperial, como revelam as imagens de Augusto.

Pintura:

Sobraram poucos quadros dessa poca, mas, pela literatura antiga, sabe-se que os artistas romanos trabalharam uma variedade de temas, entre os quais se incluem acontecimentos histricos, mitos, cenas da vida quotidiana, retratos e natureza-morta.

A pintura mural est bem documentada, sobretudo em Pompeia. Distinguem-se quatro etapas denominadas estilos pompeianos. O primeiro estilo (120 a 80 a.C.) baseia-se na decorao grega de interiores e chamado de estilo de

incrustao, pois suas pinturas sobre o gesso foram utilizadas para imitar o aspecto dos muros de mrmore polidos. O objectivo do segundo estilo (80 a 15 a.C.) era criar, atravs da perspectiva, uma iluso espacial que o prolongava alm da superfcie do mural. O terceiro estilo (15 a.C. a 63 d.C.) uma pintura delicada na qual o ilusionismo do segundo estilo foi eliminado em favor de arabescos lineares sobre fundos monocromticos. No quarto estilo (63 a 79 d.C.), os motivos arquitectnicos voltaram a se tornar populares; mas desta vez a perspectiva lgica foi substituda por estruturas fantsticas, impossveis de construir.

Virglio, poeta da Roma antiga, que viveu entre os anos 70 e 19 a.C. comps a Eneida, poema pico de carcter mitolgico, durante os ltimos onze anos da sua vida. Moldada como a Ilada e a Odisseia, do poeta grego Homero, foi a primeira obra-prima do estilo pico. Numerosos escritores posteriores a tomaram como modelo, tanto nos temas como nas tcnicas, e renderamlhe homenagem em seus textos e desenhos. Esta pintura de1469 representa o autor escrevendo o poema Gergicas (36-29 a.C.) diante da esttua da deusa grega Artemis.