As funes do crtex cerebral

At o advento da tomografia computadorizada nos anos 70, a principal funo do neurologista clnico era a "localizao" neurolgica, ou o diagnstico "topogrfico". Aps uma longa histria clnica ele ou ela faziam um minucioso exame fsico, que muitas vezes levava pacientes ao riso. Utilizavam-se pedaos de algodo, abaixadores de lngua, alfinetes de chapu do sculo XIX, diapaso, martelo de reflexos e chaves, para cutucar a barriga, a sola dos ps, joelhos e cotovelos, olhos e garganta, e muitas vezes as regies peri-anal e inguinal. Dependia destes exames onde o neurologista recomendava que um neurocirurgio abrisse o crnio ou a coluna para achar um tumor, por exemplo. Com a tomografia e a ressonncia magntica, estas habilidades neurolgicas perderam parte de sua importncia clnica. Com o advento do SPECT e do PET, exames que produzem imagens metablicas e funcionais do crebro, a importncia cientfica dos testes clnicos aumentou, pois agora se pode comprovar onde fica cada uma das funes testadas. Em demonstraes clnicas em auditrios na Frana e Inglaterra o neurologista demonstrava sua erudio examinando as funes do crtex dos lobos frontais, temporais, parietais e occipitais, de um lado e depois do outro. O lobo frontal direito controla comportamento e os movimentos do lado esquerdo do corpo. O parietal direito, logo acima da orelha, sente o que se passa do lado esquerdo do corpo. O temporal direito, por dentro da orelha, se ocupa com memria no verbal, para espao, figuras, ritmo e a musicalidade. O lobo occipital direito, l no extremo posterior do crnio, enxerga o lado esquerdo do campo visual. No a viso do olho esquerdo, como pensam a maioria das pessoas, e sim o lado esquerdo do campo visual de ambos os olhos. Os lobos parietal e occipital esquerdos fazem o mesmo que os direitos, porm com o outro lado. O lobo temporal trata de memria, como o direito, porm memria verbal, lgica e matemtica. O lobo frontal esquerdo mexe o lado direito do corpo, e a sua poro anterior regula emoes, comportamento, iniciativa, funes que divide com o lobo frontal direito. A maior caracterstica do hemisfrio cerebral esquerdo o controle das funes verbais. O entendimento da fala se faz numa regio posterior do lobo temporal esquerdo, perto da regio cortical de audio, prxima ao lobo parietal. Desta regio atrs da orelha o que se entendeu de uma frase vai por um feixe de axnios chamado fascculo arcuado, que faz a forma de um arco por dentro da substncia branca do hemisfrio cerebral esquerdo. Viaja at a regio de expresso da fala, no lobo frontal esquerdo, por dentro da articulao da mandbula, ao lado da regio que movimenta a musculatura da boca, da lngua, e da deglutio. O que mais diferencia o crtex do ser humano daquele dos macacos e cachorros so as reas de associao. Vale a pena imaginar que quando conversamos, danamos, fazemos sexo, estamos utilizando vrias funes ao mesmo tempo. Audio, sensao, viso, fala, entendimento de palavras, tudo ocorre em conjunto. A funo mais nobre do crebro humano associar informaes e dar a elas um sentido, uma interpretao. Estas reas de associao ficam nas fronteiras entre os lobos, e principalmente numa regio que fica por trs e por cima das orelhas, onde existe uma tripla fronteira, entre os

lobos parietal, temporal e occipital. Todas as regies corticais que ficam por fora, como as folhas visveis de uma rvore frondosa, so modernas na evoluo, tem 6 camadas de neurnios, existem no ser humano e em alguns primatas mais evoludos. Outras regies corticais mais antigas, existentes em animais inferiores, tem 3 ou 4 camadas de neurnios, e ficam escondidas nas reentrncias corticais. Estas regies, utilizadas para o olfato em animais como os ces, desenvolveram-se para controlar as reaes emocionais no ser humano e nos primatas superiores. o chamado sistema lmbico. Devido a complexidade da sub-especializao dos neurnios corticais, foram se formando centros controladores por baixo do crtex.Se o crtex so as folhas de uma rvore frondosa, como se colocssemos algumas casas de Tarzan entre os galhos. Os centros controladores so ncleos de neurnios imersos na substncia branca na base do crebro. Informaes que vem do dedo do p, para chegar ao consciente, precisam chegar ao crtex. O caminho comea no nervo perifrico, vai pela raiz medular, entra na coluna, sobe pela medula, passa pelo tronco cerebral, pelos ncleos da base e finalmente vai ao crtex. Nos ncleos da base existe informao antiga para resolver se aquele estmulo pode voltar dali direto como um reflexo, ou se precisa ser enviado ao crtex. E tambm para dirigir o estmulo ao local, ou aos locais certo, do crtex. Se o que est ocorrendo no dedo esquerdo uma queimadura, antes mesmo da informao chegar ao crtex sensitivo no lobo parietal direito, a pessoa j retirou o p, em um reflexo que pode ser ativado na prpria medula espinhal, no tronco cerebral ou nos gnglios da base. No prximo artigo desta srie sobre as bases da neurologia, abordaremos a memria, que, pelo ltimo pargrafo, voc j pode adivinhar, conceitualmente ainda mais complexa. Prof Dr Paulo R M de Bittencourt PhD