A dupla personalidade como simblico em William Wilson, de Edgar Allan Poe

Miquias dos Santos Vitorino[1]

(apresentado no evento CCHLA Conhecimento em Debate: 100 anos da morte de Machado de Assis)

Resumo Este trabalho apresenta a relevncia dos elementos simblicos que do sustentao dupla personalidade no conto em William Wilson, de Edgar Allan Poe, contista e crtico literrio norte-americano, tambm um dos inauguradores da teoria literria moderna. Nossa leitura do conto vai se amparar na presena de alguns elementos simblicos, que se referem construo de um duplo que alicera todo o enredo. Abstract This present essay demonstrates the relevance of symbolic elements which hold an idea of double personality inside the short story William Wilson, by Edgar Allan Poe, North American writer and literature criticizer, also one of the inaugurators of modern literature theory. Our reading of this short story is based on the presence of some symbolic elements referent to a construction of a double that sustains the whole plot. Palavras-chave: conto; Edgar Allan Poe; simbolismo. Edgar Allan Poe (1809 - 1849) considerado um dos maiores ficcionistas de todos os tempos e um dos inauguradores da narrativa breve contempornea. Foi tambm crtico e terico literrio, escrevendo textos de importante valor crticoterico e de teor sarcstico, porm com brilhante engenho. Destacou-se principalmente escrevendo contos e ensaios sobre a literatura norte-americana de sua poca, tendo com uma de suas mais importantes influncias o contista Nathaniel Hawthorne (1804 1864). Os contos de Poe so de estilo gtico, envolvendo uma atmosfera de suspense/terror e com a presena de elementos fantsticos (muito caractersticos no sculo XIX na literatura norte-americana, principalmente em Nathaniel Hawthorne e Washington Irving). Entre tantas caractersticas marcantes dos contos de Poe, h elementos que so deveras representativos e que sugerem no somente smbolos aleatrios, mas smbolos com significados abrangentes ao prprio contedo e/ou tema do conto. As narrativas breves de Edgar Allan Poe possuem caractersticas peculiares: cada componente constituinte da estrutura do conto (personagens, ambientes, narrao, simbolismos etc.) faz com que a atmosfera da narrativa possua um teor de obscuridade, de mistrio, de nebulosidade, o que possibilita a insero de elementos de literatura fantstica, o que confirma Roberts[2] no seguinte trecho, em que ele escreve sobre este conto: Poes multitude of details are spell-binding and create a complete unity of effect for this tale.[3] Com relao a fantstico, o que vem a ser isso? O conceito de fantstico se define pois com relao aos de real e imaginrio[4], segundo Todorov, embora a [ [ [ [

literatura no exija verossimilhana. Numa breve definio, a literatura fantstica pode ser entendida como a literatura que lida com o sobrenatural, seja este estranho ou maravilhoso, usando os termos utilizados por Todorov em sua obra Introduo a Literatura Fantstica[5]. O conto William Wilson (1839) exemplar para ilustrar o papel dos elementos simblicos presentes nas narrativas breves de Poe, por isso o corpus deste trabalho. Atravs de anlises contextuais ser possvel atribuir aos smbolos deste conto de Poe significao, no no sentido de um verbete de dicionrio, mas uma abordagem instigante que pretende enriquecer a anlise literria deste texto. William Wilson um conto narrado em primeira pessoa, pelo protagonista. William Wilson um jovem perturbado desde a infncia por algum que tenta usurpar sua identidade. Na primeira escola, William Wilson teve seu primeiro encontro com um colega que, segundo ele, lhe copia todas as suas caractersticas, tais como: silhueta, altura, modo de vestir, modo de andar, a voz (exceto por um defeito de elocuo: o seu colega no era capaz de erguer a voz acima do volume de um sussurro). No decorrer da convivncia, o protagonista descobre que este outro estudante tem seu mesmo nome e que nasceram exatamente no mesmo dia. Aps a descoberta destas coincidncias, William Wilson passa a ser atormentado pela presena do suposto impostor, antes colega e que depois se tornou um rival. O desempenho de William Wilson em relao aos seus colegas de classe era nitidamente melhor, at a chegada do rival, como podemos conferir no trecho a seguir: Na verdade, o ardor, o entusiasmo, a autoridade inerente a meu carter logo me tornaram uma personalidade notvel entre meus colegas, e atravs de uma gradao lenta, mas segura, me conferiram uma ascendncia entre todos os que no era mais velhos do que eu, com uma nica exceo. Esta exceo era a pessoa de um estudante que, embora no fosse nem de longe meu parente, trazia o mesmo nome e sobrenome que eu ostentava ..(POE, 2003, p.122) O narrador admite que o rival aparentava ser notado apenas por ele e era ignorado pelos seus outros colegas. Da por diante, William Wilson passaria a ser perseguido por este indivduo misterioso que tentava roubar-lhe a identidade: na escola de Eton, nas suas viagens pela Europa continental, para onde quer que ele fosse, o seu rival l estaria. Finalmente, em Roma, depois de alguns anos de perseguio e numa ocasio de baile de mscaras de carnaval, William Wilson abordado pelo seu ssia perseguidor e resolve dar cabo de seu rival. Antes de descrever alguns dos smbolos presentes no conto de Poe, se faz necessrio explicitar a importncia desta anlise dos smbolos. Em primeiro lugar, o leitor ir se deparar com descries e objetos que compem o cenrio e a atmosfera do conto, que so intrinsecamente relacionados ao tema e contedo do texto, numa relao metalingstica, ou seja, esses elementos estaro sempre dialogando com o texto, significando bem mais que o sentido literal sentido permite. Esses elementos no so escolhidos aleatoriamente, mas eles contribuem para uma maior e melhor interpretao do enredo, permitindo uma leitura mais acurada da narrativa. Em segundo lugar, a leitura que este trabalho pretende realizar limitar-se- a anlise de smbolos mais prximos das culturas ocidentais e crists. Em ultimo lugar, este trabalho visa contribuir com releituras do conto em questo via a anlise da fora do simblico presente no texto. O primeiro elemento que deve ser observado o nome do protagonista, que prprio [

ttulo do conto. William Wilson no o verdadeiro nome do protagonista, mas segundo o narrador (o prprio William Wilson), seu pseudnimo no muito diferente do nome verdadeiro como est citado no texto desta forma: ... nesta narrativa designei a mim mesmo sob o nome de William Wilson, um ttulo fictcio que no muito diferente do real[6]. O nome completo William Wilson, se dividido, poder tomar a seguinte forma: WILL I AM WIL SON o que poderia ser I am Will, Wills son, que, traduzindo, seria Eu sou Will, filho de Will. H alguns aspectos a considerar em relao ao nome do protagonista. Primeiro: sobre o duplo sentido do nome, porque alguns nomes de origem de anglo-germnicas designam o sufixo son para indicar relao familiar de pai e filho no nome de algum, o que neste caso Wilson significaria filho/descendente de Will, assim como em outros nomes como Anderson, Johannson, Johnson e outros nomes de mesma origem; segundo: Will poderia significar tambm herana, cuja interpretao seria William Wilson como filho e herdeiro do carter de seu pai, no momento em que o narrador cita: ... na primeira infncia, j dava evidncias de que havia herdado plenamente o carter familiar.[7] O pai de William Wilson tambm no tem o seu nome na ntegra citado na estria, mas que se supe que seja similar a William Wilson em alguns aspectos. Esta questo da herana familiar de William Wilson constantemente citada por ele prprio em seu relato, por isso deve-se considerar tambm essa hiptese de interpretao deste nome. Quando analisamos a sonoridade do nome do protagonista, note que as primeiras slabas de seu nome so semelhantes, como que espelhadas ou duplicadas: Will iam Wil son. A neblina, um dos elementos que fazem parte da descrio do meio em que William Wilson est inserido, traz ao leitor um clima de obscuridade, de mistrio. A nvoa ou neblina simbolizam, segundo o Dicionrio de Smbolos de Udo Becker[8], indeterminao, dvida, e transio de um estado para outro, o que adiciona ao discurso ficcional uma atmosfera de mistrio e uma expectativa de mudana no destino do protagonista. O elemento mais intrigante e chave para este o conto o espelho, que aparece apenas no final da estria. William Wilson abordado, durante um baile de mscaras em Roma, pelo seu ssia fantasmagrico e aquele resolve extermin-lo para livrar-se da incessante e incmoda presena do rival. Tomado de forte ira, William leva o rival para um local mais reservado e escuro e l desfere repetidos golpes com uma espada. Num determinado momento aps o acontecimento, William Wilson desviou o olhar e notou uma grande pea na sala, era um espelho. O espelho, segundo Udo Becker[9], representa uma a reproduo da auto-imagem, da reflexo e do pensamento. O espelho tambm simboliza auto-conhecimento, conscincia, verdade e clareza. Considerando todas estas possibilidades interpretativas constantes no dicionrio de smbolos, a trama torna-se ainda mais significativa quando esses significados contaminam, positivamente, o enredo. O breve momento em que desviara os olhos tinha sido suficiente para produzir, segundo me pareceu, uma mudana completa na disposio do lado mais distante da pea. Um grande espelho, ou pelo menos foi essa a impresso que tive a princpio, aprisionado na confuso que me dominava, erguia-se agora onde nenhum estivera antes; (POE, 2003, p.144) [ [ [ [

A mscara aparece, tambm no fim do conto, como um adereo carnavalesco. Porm, assim como o espelho, ela nos remete a pensar sobre algo que a mscara simboliza: a identidade. A mscara pode representar dois opostos: realce/evidncia ou um objeto que serve para ocultar a identidade do portador. O Dicionrio de Smbolos de Chavalier e Gheerbrant afirma que a mscara tem vrias funes e significados[10]. No caso da mscara carnavalesca, ela pode ter um duplo significado: ou representa uma ocultao da verdadeira identidade do portador, artificializando o rosto, ou ento o representa o portador de forma cmica, irnica ou exagerada. Na festa carnavalesca, a mscara tem uma funo distinta das demais mscaras (como a de teatro, de rituais e etc.) que seria no de evidenciar, mas de manter uma identidade distanciada do real. Considerando essa a funo da mscara, podemos associar ao conto, de forma que a mscara se torne mais significativa, o que podemos observar nos momentos finais da estria, onde William Wilson v a mscara do seu oponente no cho, junto aos outros adereos e logo mais uma revelao do ssia. A queda/retirada da mscara sugere algo significativo, pois cria uma expectativa de revelao. Junto mscara cada do ssia de Wilson estava um manto, que, embora aparente ser um simples adereo sem importncia de ser citado, carrega um significado que complementa o conjunto de elementos simblicos, isto , a mscara e o espelho. O manto, segundo Chavalier e Gheerbrant, um smbolo de metamorfoses por efeito de artifcios humanos e das personalidades diversas que um homem pode assumir.[11] Foi isso que me pareceu, mas de fato no era. Era meu antagonista era Wilson, que agora se erguia diante de mim em sua agonia de morte. Sua mscara e seu manto estavam cados onde os jogara sobre o assoalho. No havia um nico fio em seu vesturio, nem um s trao em todas as feies sulcadas e singulares de seu semblante que no fossem, com a identidade mais absoluta, exatamente os meus! (POE, 2003, p.145) Unindo o manto, como representao de disfarce e de ocultao da forma e do rosto, mscara, que tem uma representao semelhante, e ao espelho, que indica autoconhecimento, clareza e verdade, temos em William Wilson uma rede de smbolos coesos, expandindo as possibilidades interpretativas do conflito do protagonista, criando a tenso textual no limite da unidade de efeito, propugnada por Edgar Allan Poe enquanto terico da criao ficcional[12]. Embora haja outras possibilidades nas releituras de William Wilson, espero que este trabalho contribua com algumas leituras atravs da anlise dos smbolos presentes no texto, referentes ao prprio tema e contedo do conto. Vimos, na nossa perspectiva, que essas releituras so muito importantes no que diz respeito interpretao do texto, pois os smbolos enriquecem o texto ficcional atravs de significados no literais, mas muito sutis nas suas representaes. Outras leituras so possveis tambm, dependendo da maneira como a leitura do conto realizada e da perspectiva do leitor.

[ [ [