PONTO DE VISTA O que a Psicologia dos Esportes

What is Sports Psychology

Paulo Gomes de Sousa Filho

Resumo
[1] Souza Filho, P.G., O que a Psicologia dos Esportes. Rev. Bras. Cin. e Mov. 8 (4): 33-36, 2000. Neste artigo, apresentamos um panorama da importncia do esporte e do exerccio, assim como um pouco da histria da Psicologia do Esporte. Em seguida expomos a dificuldade de delimitao da rea, definimos o que a Psicologia do Esporte, exemplificamos os vrios campos de atuao, assim como enfatizamos quem est apto a atuar como psiclogo do esporte. Finalizamos com uma exposio sobre a pouca oferta de cursos, neste campo. PALAVRAS-CHAVE: psicologia do esporte, esporte, exerccio.

Introduo
Por razes ainda no adequadamente equacionadas, a Psicologia do Esporte tem se desenvolvido distante dos cursos de graduao em Psicologia das principais universidades do pas. Este fato ocorre, paradoxalmente, a despeito do reconhecimento das pessoas envolvidas no esporte, sobre a enorme importncia dos fatores psicolgicos que podem determinar uma performance esportiva e, tambm, do reconhecimento, por parte dos psiclogos, do fenmeno esportivo como um aspecto de extrema relevncia no comportamento humano. O esporte de alto rendimento constitui um fenmeno econmico social de primeira importncia, no mundo moderno. Ningum pode negar o papel significativo que o esporte e o jogo recreativo tm em qualquer cultura ou sociedade em todo mundo. Coloca em cena emoes, sentimentos, esforos, tempo e energia, de uma forma de que nenhuma outra atividade se aproxima. Ademais, representa um poder econmico formidvel, gerador de milhares de empregos proporcionando a circulao de milhes de dlares. Por outro lado, o esporte um poderoso fator mobilizador; influencia o comportamento dos jovens em qualquer parte do planeta, fazendo com que se espelhem em seus dolos e transformem-nos em cones capazes de criar e destruir padres, moldar comportamentos e ditar modas que se espalham em uma velocidade espantosa. Toda essa importncia e complexidade do fenmeno esportivo de alto rendimento no ignorada pelas cincias que buscam, atravs de mtodos prprios, a obteno de dados e a conseqente interveno, objetivando a melhoria da performance. Dentre essas cincias, podemos citar a Psicologia do Esporte que , em conjunto com cincias como a medicina desportiva, a nutrio desportiva, a biomecnica, a sociologia dos esportes, entre outras, faz parte de uma grande rea, denominada Cincias do Esporte.

Abstract
[2] Souza Filho, P.G., What is Sport Psychology. Rev. Bras. Cin. e Mov. 8 (4): 33-36, 2000. The purpose of this essay is to show the importance of sports and exercise, with an outline of the history of Sports Psychology. The author expresses the difficulties encountered in the area, defines and shows the several working areas. A profile of a Sports Psychologist is given and he also comments on the scarce number of courses available in this field. KEYWORDS: Sport Psychology, exercice, sports

Mestre em Educao, psiclogo, professor de educao fsica, especialista em psicologia do desenvolvimento, psicometria e educao fsica especial. Professor dos cursos de Psicologia, Fisioterapia e Educao Fsica da Universidade Catlica de Braslia * Crticas e sugestes so altamente estimuladas. Para os interessados, o endereo eletrnico do autor phoenix@zaz.com.br

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Um pouco de Histria
Esse um campo novo na psicologia, no? Essa uma pergunta comum entre estudantes interessados na psicologia dos esportes. Minha resposta mais rpida, em geral, algo mais ou menos como sim, um novssimo campo de mais ou menos 100 anos. Existem, nos Estados Unidos, referncias a trabalhos de Psicologia do Esporte desde o sculo passado. Fitz (em Davis, Huss e Becker, 1995) conduziu uma investigao no laboratrio de anatomia, fisiologia e treinamento fsico da Universidade de Harvard em 1895 com relao ao tempo de reao mltiplo e publicou os resultados no Psychological Review. O projeto de pesquisa conduzido por Norman Triplett em 1898 que investigou os efeitos da presena de outros competidores na performance do atleta colocou em evidncia a interface entre esporte e psicologia. No Brasil, constitui-se um marco para a Psicologia do Esporte, a seleo de juizes para a Federao Paulista de Futebol, em 1954 (Silva). Mas foi a partir da dcada de 60 que essa disciplina se estabilizou com a criao de associaes, jornais e a conseqente intensificao da produo cientfica. Foram criadas, ento, a International Society of Sport Psychology (ISSP) e pouco tempo depois a North American Society for the Psychology of Sport (NASPSPA). Ainda assim, a Psicologia do Esporte permaneceu praticamente desconhecida para a maioria dos profissionais da psicologia. Por exemplo, quais desses jornais um estudante mdio da graduao ouviu falar em seus estudos? British Journal of Sports Medicine International Journal of Sport Psychology Journal of Applied Sport Psychology Journal of Sport and Exercise Pshychology Journal of Sport Behavior Journal of Sports Sciences Quest Research Quarterly for Exercise and Sport The Sport Psychology Sem dvida, a Psicologia do Esporte tem sido um campo negligenciado pela psicologia. Para Kremer e Scully (1994) uma possibilidade que no pode ser ignorada que, dentro da psicologia, o estudo do esporte e exerccio tido como algo trivial, pouco significativo, passando ao largo das preocupaes dos acadmicos e psiclogos profissionais (p.2). Uma conseqncia nefasta e quase inevitvel desse fato a disseminao de aventureiros que se autointitulam psiclogos do esporte e que passam a atuar com uma metodologia prxima tentativa e erro. A transferncia direta do modelo clnico para a rea da atividade fsica e esporte sem o conhecimento adequado das peculiaridades dessa rea, bem como da extensa literatura j produzida, tem gerado como conseqncia, resultados frustrantes e equvocos de natureza conceitual. A utilizao de tcnicas ingnuas de auto-ajuda que pouco ou nada tm a ver

com o rigor metodolgico esperado dos profissionais que pretendem atuar nesse campo, tem contribudo para uma viso distorcida da Psicologia do Esporte. Na terra de ningum que o panorama atual da nossa Psicologia do Esporte, convm realizar uma tentativa de delimitao do campo de atuao e fazer alguns comentrios sobre a formao do psiclogo dos esportes.

O que a Psicologia do Esporte?

Expressando de uma forma simples, Psicologia do Esporte o estudo cientfico dos fatores psicolgicos que esto associados participao e performance nos esportes, exerccios e outros tipos de atividade fsica. Os profissionais da psicologia dos esportes esto interessados em dois objetivos principais: (a) ajudar atletas a usar os princpios psicolgicos para melhorar a performance; e (b) compreender como a participao em atividades fsicas, esportes, exerccios e jogos afeta o desenvolvimento psicolgico, a sade e o bem-estar ao longo da vida (Weinberg & Gould, 1995). Para ilustrar, podemos citar algumas investigaes, como as que enfatizam os benefcios psicolgicos da atividade fsica no bem-estar mental (Morgan & Goldston, 1987); as que relacionam o exerccio a um efeito positivo na auto-estima de adultos (Sonstroem, 1984); a relao da atividade aerbica com a reduo da ansiedade (Bahrke & Morgan, 1978), da depresso (Berger, 1984), com a reduo do stress (Blumenthal, Williams, Needels & Wallace, 1982); as que relacionam, em uma perspectiva clnica, a atividade fsica com efeitos benficos em algumas desordens psiquitricas (Powell, 1988; Powell, Spain, Christenson, & Mollenkamp, 1986) entre outras. De fato, a psicologia tem contribudo em muitos dos campos de interesse do psiclogo do esporte. A psicologia cognitiva, com certeza o paradigma dominante na psicologia atual (Robins, Gosling & Craik, 1999), contribui na tentativa de elucidar como a cognio e as emoes afetam as performances desportivas. Nesse campo, tanto a pesquisa bsica como a aplicada nas reas da ateno, memria, percepo, tomada de deciso, entre outras, so realizadas com esse objetivo. Em todas as culturas, um dos fenmenos socializantes mais comuns na vida de jovens e adultos a participao em grupos esportivos. Para Brawley, Carron e Widmeyer (1993), prximo famlia, uma equipe esportiva um dos grupos mais influentes ao qual um indivduo vai pertencer. A influncia de grupos tanto em indivduos, como em equipes, em atividades fsicas no competitivas, grupos de atividade fsica de reabilitao, grupos de menores de rua, gangs, entre outros, bastante conhecida, embora raramente investigada. A pesquisa focada na natureza e na dinmica dos grupos esportivos e sua relao com o indivduo uma outra rea extremamente frtil no campo da psicologia dos esportes (Carron & Hausenblas, 1998). Existe um perfil de atleta de sucesso? Esse perfil, se existe, difere entre as vrias modalidades esportivas? Quais caractersticas fazem o campeo diferente de outros atletas? O esporte faz o indivduo ou somente

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um tipo determinado de pessoa que faz sucesso no esporte?. Para buscar uma maior compreenso para perguntas como essas, o psiclogo do esporte se utiliza dos conhecimentos gerados nas teorias da personalidade e no estudo das diferenas individuais. Uma das reas da psicologia que mais tem contribudo para a Psicologia do Esporte a psicologia clnica, atravs de investigaes nos campos da ativao, do stress, da ansiedade e com o desenvolvimento de tcnicas de relaxamento, biofeedback, estudos da relao do exerccio com a sade mental, entre outros. O movimento humano pode assumir variadas formas e fundamental para cada momento de nossa vida diria. Esses movimentos so do interesse geral da psicologia e aqueles movimentos complexos e crticos que aparecem na performance desportiva so de especial interesse para o psiclogo do esporte. A rea do comportamento motor busca explicar esses movimentos. Podemos identificar, nessa rea, trs subreas de estudo: 1) a aprendizagem motora, que procura entender os fatores que influenciam a aprendizagem e o processo de aprendizagem; 2) o desenvolvimento motor que busca a compreenso das mudanas na rea motora atravs do tempo; e 3) o controle motor que procura entender como o movimento coordenado e controlado. Essas disciplinas investigam questes como a influncia da memria, de curto e longo prazo na aquisio de habilidades motoras, o uso do feedback e do conhecimento de resultados, o controle do movimento voluntrio, efeitos de mtodos de treinamento, prticas randmicas e bloqueadas, prtica mental, reteno e transferncia da aprendizagem. A psicologia social, como campo mais amplo de estudo do comportamento e da experincia social, tambm uma das mais importantes fontes de conhecimento para a compreenso do que acontece no campo esportivo, na medida em que, salvo algumas excees, o esporte envolve interao social. O interesse focado no conhecimento de atribuio (cognio social), comportamento dos espectadores, violncia e agresso no esporte, reduo dos esforos individuais, quando trabalhando como parte de um grupo, coeso grupal. Nos ltimos anos, a psicologia do desenvolvimento tem reconhecido o valor do desenvolvimento motor como uma rea to importante quanto aprendizagem, inteligncia, linguagem e percepo, dedicando uma crescente literatura a esse tpico. A psicologia dos esportes contribui com investigaes sobre padres de movimento e performance motora, desenvolvimento fisiolgico e efeitos do exerccio, processamento de informaes e desenvolvimento de habilidades motoras, importncia da participao infantil no esporte, entre outras. A psicofisiologia tem sido uma rea de interesse permanente do psiclogo do esporte. O esporte, invariavelmente, envolve alguma forma de exerccio fsico e exerccios provocam alteraes fisiolgicas no funcionamento do indivduo. A direo e a magnitude dessas alteraes so afetadas por muitos fatores, incluindo intensidade, tipo, durao da atividade, como tambm por fatores individuais. Psiclogos do esporte esto diretamente envolvidos em investigaes relacionadas s relaes entre exerccios e es-

tados de humor, depresso, ansiedade, resistncia dor, responsividade ao stress, compulso ao exerccio, drogadio no esporte, distrbios alimentares.

O que os psiclogos do esporte fazem?

O psiclogo do esporte tem duas reas de atuao, relacionadas entre si: A) acadmica/pesquisa: esses profissionais ensinam nas universidades, em cursos de graduao, especializao, mestrado e doutorado e conduzem investigaes. A pesquisa necessria para entender a regulao psicolgica da atividade no contexto esportivo. So realizadas pesquisas tericas ou empricas, bsicas ou aplicadas, de laboratrio ou de campo. B) aplicao: o foco na prtica profissional e na aplicao da psicologia do esporte no contexto do esporte, do exerccio e da atividade , fsica. Tipicamente, esses profissionais atuam em duas funes principais: (1) diagnstico e acesso (ex. deteco de talento, testagem de habilidades cognitivas ou sensrio-motoras, avaliao das necessidades dos participantes); e (2) interveno (ex. melhora da performance, consultor de equipes).

Quem pode ser intitulado psiclogo do esporte?

Essa uma questo em que a tica vai ser o divisor comum. Para a American Psychological Association (APA) , em sua diviso 47, o termo psiclogo do esporte, usado por um psiclogo licenciado quando este descreve seus servios para o pblico, implica o seguinte: 1. o psiclogo tem experincia em aplicar princpios psicolgicos no contexto esportivo. Envolve experincia em trabalhar com atletas, tcnicos, ou grupos esportivos como clientes. Por outro lado, isso sugere competncia em entender as necessidades dessa populao de clientes especiais; 2. o psiclogo tem timo conhecimento da pesquisa na rea da psicologia do esporte e familiarizado com o campo das cincias do exerccio. A literatura relevante na rea da psicologia dos esportes extensa e inclui pesquisas em motivao, atitudes, agressividade, percepo de atribuio, ateno, controle motor, aprendizagem motora, ansiedade, cognio, dinmicas dos grupos, imagem do corpo e sua relao com distrbios alimentares, dependncia do exerccio, aderncia, aspectos psico-sociais do idoso, s para citar algumas reas. Alm disso, o termo psiclogo do esporte sugere que o

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profissional possui experincias e conhecimentos especializados. Talvez o estudante interessado na rea da psicologia dos esportes possa afinal fazer uma pergunta muito importante: onde posso ento, me especializar nessa rea? Um dos caminhos que ele/ela deve buscar um doutorado o mais depressa possvel, onde possa ter uma formao consistente e abrangente, que lhe permita desenvolver um conhecimento metodolgico robusto, desenvolvendo-se nas vrias linhas de pesquisas e tendncias atuais de atuao na rea, apropriando-se dos meios necessrios para uma efetiva interferncia profissional no contexto do esporte, do exerccio e da sade. Infelizmente, esses cursos so muito raros atualmente no Brasil. Existem, no entanto, cursos de especializao lato-sensu que procuram sanar essa carncia e que contam com uma estrutura cientfica e pedaggica adequada. Por outro lado, o diretrio de programas de doutorado em psicologia aplicada ao esporte (Sachs, Burke & Gomer, 1997), constitui-se em timo ponto de partida para a obteno de informaes sobre programas de doutorado e carreiras em Psicologia do Esporte, assim como a pgina da Associao Americana de Psicologia (APA) na internet que apresenta informaes de boa qualidade nessa e em vrias outras reas. Indicamos tambm o Centro Esportivo Virtual (http://cev.ucb.br) onde os interessados podem inscrever-se em uma lista de discusso em Psicologia do Esporte e terem acesso a outros profissionais que dividem os mesmos interesses e, consequentemente, manteremse informados sobre cursos, teses, dissertaes, artigos, livros etc.

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