Las tecnologas de la informacin y su impacto en las organizaciones

Por Sergio Espsito en Empresas , Junio 22, 2009 | un comentario

El concepto de tecnologas de la informacin y su impacto en las organizaciones actuales.

Desde la invencin del chip de silicio a finales de la dcada de los 50 hasta el presente, pasando por la creacin y progresiva evolucin de Internet (hasta su irrupcin en la vida cotidiana como la World Wide Web), los avances en materia de Tecnologa de la Informacin constituyen con seguridad uno de los saltos tecnolgicos ms importantes dados por la humanidad, y posiblemente el que haya ocurrido en un periodo de tiempo mas breve. Es realmente difcil imaginar al ejecutivo sin su telfono mvil y su PDA, al auxiliar contable sin su PC con su software de hoja de clculo, al gerente de produccin de la fbrica sin su reporte de rdenes de trabajo generado por un ERP, y a la junta directiva de la empresa sin su informe trimestral de resultados generado por un DSS. La Tecnologa de la Informacin (TI), considerada en sus diferentes facetas, definitivamente es parte integral del mundo de hoy. Las organizaciones, como componente vital de ese mundo, se ven afectadas por el uso (bueno o malo, o la falta o exceso del mismo) de la TI. En este captulo se presentan algunas definiciones del trmino Tecnologa de la Informacin y ciertas consideraciones sobre el impacto de estas tecnologas en las organizaciones de hoy. Tambin se exponen y se comparan modelos elaborados por estudiosos del rea que intentan explicar cmo se aplica la TI en las organizaciones. Finalmente, se explican metodologas cuyo propsito es asegurar que la aplicacin de TI sea acorde a los lineamientos estratgicos de negocio establecidos por la organizacin donde se est implantando TI.
Tecnologa de informacin: definiciones

La legislacin venezolana, especficamente la Ley de de Tecnologas de Informacin en su artculo 2, define la TI como la Rama de la tecnologa que comprende el conjunto de instrumentos, procedimientos y productos destinados a la aplicacin, anlisis, estudio y procesamiento de datos en forma automtica para la obtencin, creacin, almacenamiento, administracin, modificacin, manejo, movimiento, control, visualizacin, distribucin, intercambio, transmisin o recepcin de informacin en formato electrnico, magntico, ptico, o por otros medios similares o equivalentes que se desarrollen en el futuro, que involucren el uso de dispositivos fsicos y lgicos, tales como; computadores, equipos terminales; programas, aplicaciones y redes de telecomunicaciones o cualesquiera de sus componentes. (Asamblea Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela, 2005)

Los investigadores Carmen De Pablos y Antonio Montero, de la Universidad Rey Juan Carlos I de Espaa, (s. f.) enuncian que La tecnologa de informacin es una herramienta que permite a las organizaciones una ms adecuada utilizacin de sus recursos de informacin. Debido a la extendida implantacin de tecnologa de informacin en las organizaciones en las ltimas dcadas, la administracin de la tecnologa de informacin se ha convertido en un elemento de relevancia para ellas. Por su parte, Wanda J. Orlikowski, del MIT, (1991) afirma que la Tecnologa de Informacin es un medio para la construccin de una realidad social. La TI tambin institucionaliza los esquemas interpretativos y repositorios de conocimiento, formalizndolos y estandarizndolos. Al analizar estas definiciones se pueden observar dos vertientes: una que se refiere a los aspectos eminentemente tcnicos de la TI, y otra relativa a su razn de ser desde el punto de vista de las organizaciones. Ambos puntos de vista son complementarios, ya que los componentes tecnolgicos por s solos no constituyen TI (una sala llena de computadores, sin sus operadores, sin software y sin datos almacenados no aportan absolutamente nada), pero por otra parte son el soporte sobre el cual la informacin cobra vida. El elemento tangible y el intangible se conjugan para formar una herramienta vital para las organizaciones.
Impacto de la tecnologa de la informacin en las organizaciones

Las organizaciones de todas las ramas de la economa y la sociedad han adoptado en mayor o menor medida el uso de TI; algunas lo han hecho de un modo silvestre y casi casual, otras lo han llevado a cabo como producto de aplicacin de un plan estratgico de implantacin de tecnologa. Algunas organizaciones han invertido mucho dinero en hardware (servidores de ultima generacin, estaciones de trabajo cada vez ms potentes), software (sistemas operativos, RDBMS, ERP, CRM) y consultora (miles de horas hombre) sin haber revisado previamente sus procesos, creyendo que la implementacin de cierta tecnologa resolvera por s misma sus problemas de gestin. La incidencia de las TI (en particular de los Sistemas de Informacin) en las diferentes funciones y procesos de negocio de la organizacin viene dada en gran parte por la naturaleza de las mismas. La Figura 1 muestra como se da esta interrelacin.

Relaciones entre sistemas de informacin y procesos de negocio Un proceso de implantacin de tecnologa de informacin llevado de manera coordinada, y acompaado de medidas complementarias (tales como establecimiento de metas factibles en periodos de tiempo razonables, alineacin de procesos internos con las nuevas tecnologas y adiestramiento al personal) debera contribuir: Reducir costos, en la medida en que los nuevos sistemas de informacin sean mas eficientes que aquellos a los que sustituyen (ahorro de medios y reduccin de tiempos), y en la medida en que su rapidez para ejecutar el procesamiento de las transacciones repercuta en la reduccin de tiempos de trabajo y de empleo de recursos fsicos y humanos. Apoyar estrategias de diferenciacin respecto a los competidores, ya que puede utilizarse para mejorar la calidad del producto, para incrementar la rapidez de respuesta a las necesidades del mercado para explorar en rgimen de exclusividad segmentos de mercado y para transmitir al comprador el mayor valor creado por la empresa. La diferenciacin es el resultado tanto de la exclusividad real en la creacin de valor como de la capacidad de sealar ese valor de forma que los compradores lo perciban. La habilidad de las empresas de diferenciarse de las dems y de competir con ellas se basa en su capacidad de diferenciarse a la hora de manejar los flujos de informacin, de utilizarlos para atesorar conocimientos y de aplicarlos para desarrollar nuevas oportunidades de negocio.

Los efectos de aplicacin de TI en las organizaciones, no obstante, no siempre son susceptibles de ser medidos de manera directa; algunas investigaciones se han encontrado incluso con situaciones que parecen diferenciar justo lo contrario. Un ejemplo de ello lo constituye la llamada Paradoja de productividad de la Tecnologa de Informacin, la cual se expone a continuacin:

La paradoja de la productividad de la tecnologa de informacin Se conoce con este nombre el resultado de una serie de estudios llevados a cabo en los Estados Unidos de Amrica entre los aos 70 y principios de los 90, y que fueron sintetizados en una publicacin por Erick Brynjolfsson (MIT, 1993). La paradoja plantea una aparente correlacin entre la cada de la productividad de la economa de los Estados Unidos de Amrica que se dio en los aos 70 y el incremento de las inversiones en el rea de TI ocurrido de manera simultnea.

S.S. Roach (1989) expuso luego de una serie de estudios realizados entre mediados de los 70 y 1986, que la productividad de los trabajadores en el rea de manufactura se haba incrementado en 16,9 %, mientras que la productividad de los trabajadores del rea de procesamiento de informacin haba cado en 6,6 %. El lapso de tiempo en el que Roach hizo sus mediciones presenta un incremento de 300 % en las inversiones en TI. Otros investigadores llegaron a conclusiones similares. Brynjolfsson plantea las siguientes explicaciones a la paradoja: Aplicacin a los trabajadores de TI los mismos criterios de productividad que se utilizan para los trabajadores de manufactura, lo que no necesariamente es valido. Redistribucin inadecuada de los beneficios generados por el uso de TI. Expectativas de los directivos de las organizaciones, referidas a plazos de tiempo insuficientes para que las inversiones en TI retornen beneficios. Falta de una gerencia adecuadas en la implantacin de nueva TI. Brynjolfsson concluyo que las investigaciones sobre TI y prductividad llevadas a cabo en el lapso de tiempo ya citado arrojaron resultados decepcionantes, debido a un problema de percepcin inadecuada, exacerbada por las enormes cantidades de dinero invertidas en TI.
Citas

Asamblea Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela (2005). Ley de Tecnologas de Informacin. Tomado de AsambleaNacional en Octubre de 2006. De Pablos, Carmen y Montero, Antonio. Relacin de la Arquitectura de la Tecnologa de Informacin con la estructura organizativa en el sector asegurador. Tomado de Cepade en Octubre de 2006. Orlikowski, Wanda J (1991). Information Technology and the Structuring of Organizations. Tomado de CPE en Octubre de 2006. Brynjolfsson, Eric (1993). The Productivity Paradox Of Information Technology. Tomado de Delivery en Octubre de 2006.