XIV Congreso Internacional de Ingeniera Grfica Santander, Espaa 5-7 junio de 2002

ASPECTOS INNOVADORES EN LA CONSTRUCCIN DE INSTRUMENTOS TOPOGRFICOS : ELPANTMETRO DE ATHANASIUS KIRCHER

Carlos E. Esteve Secall
Universidad de Granada, Espaa Escuela Tcnica Superior de Arquitectura, Departamento de Expresin Grfica Arquitectnica y en la Ingeniera Correo electrnico: vecall@eresmas.com

RESUMEN
A la hora de levantar una obra arquitectnica o de ingeniera, se necesita previamente la medicin en el terreno de los elementos configuradores, para poder construir sobre un lugar determinado el edificio proyectado, es decir el conocimiento de la altura de los distintos puntos en el terreno, a fin de poder nivelarlo y superficiarlo. Espaa, que en el siglo XVI, era la heredera de una gran tradicin en la fabricacin de instrumentos de observacin, desarrolla una gran labor en el campo de la navegacin, arquitectura e ingeniera, como aplicacin prctica de dichos instrumentos. La compaa de Jess, al cerrarse la Academia de Matemticas de Felipe II, recoge la antorcha de la enseanza cientfica, con la fundacin del Colegio Imperial en el ao 1625 ; esta orden religiosa dio grandes figuras no slo en Espaa sino en otras partes de Europa, entre las que brill con luz propia, un gran cientfico jesuita alemn : Athanasius Kircher, que nace a principios del siglo XVII, y que fue considerado por uno de su bigrafos como A Renaissance man and the Quest for the lost knowlegde . Palabras clave: Pantmetro

ABSTRACT
When it comes to building a project in architecture or engineering, it is first necessary to measure, on the plot of land itself, the elements wich comprise it, in order to be able to construct the future building on a given site, that is to say, to know the height of the different points of the plot so that it can be levelled and flattened. In the 16 th. century, Spain was the heir to a long tradition in the manufacture of measuring devices and carried out a great development in the field of navigation, architecture and engineering by way of practical application of these devices. When the Philip II Mathematics Academy closed down, the Jhesuits took the reins of scientific teaching and founded the Imperial College in 1625; this religiosus congretation yielded some great men, not only in Spain but also in other parts of Europe, among whom was a brilliant German Jesuit scientist: Athanasius Kircher, who was born at the beginning of the 17 th. century and was considered by one of his biographers as A Renaissance man and the Quest for the lost knowledge .

Key words: Pantometer.

Introduccin

La utilizacin de aparatos de medida para la construccin de edificios o cualquier obra de ingeniera es imprescindible en el replanteo de los elementos que configuran la obra a desarrollar y que reproduce en el terreno los diseos de la obra proyectada, a travs de operaciones de ndole topogrfica. La construccin y uso de los mismos requera de una slida formacin matemtica que slo algunos podan alcanzar y que en Espaa destacan, las figuras de Juan de Herrera, Pedro Juan de Lastanosa, y Pedro Esquivel. entre otros arquitectos, ingenieros, matemticos y gemetras, del siglo XVI. Un siglo ms tarde, en Alemania aparece un gran tratadista en todas las ramas del saber, con una gama de inventos, algunos de lo ms variopinto, y otros en cambio con una base cientfica matemtica euclidiana como fue el Pantmetro Kircheriano.

Revisin Bibliogrfica

1) GARCIA TAPIA, Nicols. Ingeniera y Arquitectura en el Renacimiento espaol Valladolid ,1990. 2) GEMMA FRISIO. Libro de la Cosmographia de Pedro Apiano, el qual trata de la descripcion del Mundo, y sus partes, por muy claro y lindo artificio, augmentada por el doctissimo varon Gemma Frisio, doctor en Medicina y Mathematico excellentissimo; con otros dos libros del dicho Gemma de la materia mesma. Agora nuevamente traduzidos en Romance castellano. Basilea, 1546. 1) GARCIA TAPIA, Nicols. Ibidem obra anterior. 2) GEMMA FRISIO. De Astrolabo Catholico liber. Amberes, 1556 3) POBLACION, Juan Martin. De usu astrolabi compendium schematibus comodissimis illustratum authore Joanne Martino Poblacin. Paris, 1520. 4) PICATOSTE y RODRIGUEZ, Felipe. Apuntes para una biblioteca cientfica espaola del siglo XVI. Madrid, 1891. 5) ROJAS SARMIENTO, Juan de. Commentariorum in Astrolabium, quod Planisphaerium vocant, libri sex nunc primun in lucem. Paris, 1550. 6) VICENTE MAROTO, M.I. y ESTEBAN PIEIRO M. Aspectos de la Ciencia aplicada en la Espaa del siglo de Oro. Salamanca, 1991. 7) ALAVA y VIAMONT, Diego de. El Perfeto Capitan, instruido en la disciplina Militar y nueva ciencia de la Artilleria. Madrid, 1590. 8) ROJAS, Cristobal de. Teoria y practica de fortificacion, conforme las medidas y defensas destos tiempos, repartidos en tres partes por el capitan Cristobal de Rojas, ingeniero del Rey nuestro Seor. Madrid, 1598. 9) PEREZ de MOYA, Juan. Arithmetica practica y especulativa por el Bachiller Juan Perez de Moya. Salamanca, 1562. 10) GARCIA DE CESPEDES, Andres. Libro de instrumentos nuevos de Geometria muy necessarios para medir distancias y alturas, sin que intervengan nmeros, como se demuestra en la practica. Madrid, 1606 11) VICENTE MAROTO, M.I. y ESTEBAN PIEIRO M. Ibidem obra anterior. 12) SCHOTTO, Gaspare. Pantometrum Kircherianum, hoc est instrumentum Geometricum novum a Celeberrimo viro P. Athanasio Kirchero. Herbipoli, 1690.

13) SANCHEZ PEREZ, Jose A. Las Matemticas en la biblioteca del Escorial. Madrid 1929.

Desarrollo del Trabajo

El origen de la medicin topogrfica, se remonta al antiguo Egipto, donde las continuas crecidas y desbordamientos del Nilo, obligaban a la existencia de tcnicos agrimensores para volver a deslindar las tierras inundadas por el ro. La primera descripcin de estos aparatos de medida aparece en Alejandra en el siglo I d.C. donde Hern describe algunos de los instrumentos llamados dioptras que pueden servir para hallar distancias horizontales, cuyo fundamento es el de los actuales teodolitos o bien para hallar la diferencia de alturas, que son la base de los actuales niveles. En la Roma helenstica ya se conocan estos y otros aparatos como el corobate o corbate, instrumento muy utilizado en el Renacimiento para la nivelacin de terrenos El hombre renacentista se lanz a la bsqueda de procedimientos cientficos novedosos basados en los textos de la antigedad clsica y fue entonces cuando la ciencia y la tecnologa tuvieron un papel importante en el perfeccionamiento de los conocimientos tiles que culminaron en la Espaa de Felipe II, con la creacin de una serie de instituciones cientficas como fueron: las Universidades, la Casa de Contratacin y el Consejo de Indias de Sevilla, la Academia de Matemticas de Madrid, las Escuelas de Artillera, el Laboratorio de El Escorial y varios jardines botnicos. La tecnologa fue potenciada a travs de privilegios de invencin y los modelos presentados al Rey se guardaron formando un gabinete de mquinas. Las patentes de invencin constituyeron una fuente de gran inters de la participacin del poder real en el desarrollo de la tcnica, ya que las cdulas de privilegio real se concedan a aquellas invenciones que se ajustaban a una normativa clara y previa, a semejanza de lo que se vena haciendo en Florencia, Venecia y otras repblicas italianas, segn las ltimas investigaciones del profesor Garca Tapia. (1) Hay que destacar una fuerte componente de la Iglesia en la organizacin cientfica espaola del siglo XVI, ya que sta, adems de intervenir en mayor o menor grado en el funcionamiento de muchas universidades, posea un gran nmero de colegios y seminarios. Este peso especfico de la Iglesia y en especial de la compaa de Jess se acrecentara con la desaparicin de la Academia de Matemticas fundada por Juan de Herrera y cuyas enseanzas se traspasaron al Colegio Imperial. Iniciado este recorrido por la cultura cientfica espaola pasar a continuacin a describir una serie de aparatos de medida, utilizados bsicamente en topografa y cuyo fundamento es de carcter astronmico. El primero de ellos, es el astrolabio que fue introducido en occidente por la cultura rabe antes del ao mil, y hoy podemos decir, que todos nuestros instrumentos actuales de medida, no son ms que astrolabios ms o menos perfeccionados. El primer texto que aparece es la Cosmografia de Pedro Apiano, cuya obra fue ampliada y difundida por Gemma Frisio, cuya primera traduccin al castellano fue literal (2) y apareci ocho aos mas tarde. La ampliacin al texto citado, fue un pequeo tratado : Librito de la manera de descrivir o situar las lugares y de hallar las distancias de aquellos, nunca vista hasta agora . Es la primera vez que aparece descrito el mtodo de triangulacin; pudiendose afirmar que el autor vislumbr las posibilidades de la triangulacin geodsica(Figura 1).

El primer intento que se realiz en el mundo para aplicar la triangulacin a gran escala, para a continuacin poder levantar un mapa topogrfico completo de la pennsula ibrica, fue llevado a cabo por el matemtico Pedro de Esquivel y el ingeniero Juan de Lastanosa, bajo las rdenes de Felipe II en el ao 1565. Para la descripcin topogrfica de Espaa se inventaron varios instrumentos, a los que hay que aadir, los inventados por Juan de Herrera y que se recogen en una trascripcin del arquitecto (3). Frisio es autor de un amplio trabajo sobre el uso y aplicaciones del astrolabio ( 4 ), dedicado al monarca espaol, que tambin se inclua en la primera edicin en castellano antes comentada, y en donde afirmaba que con dicho instrumento se pueden calcular las distancias entre dos puntos cualesquiera midiendo la posicin angular de dichos puntos(Figura 2).

Otro impreso cientfico de gran calidad sobre el citado instrumento fue una obra del matemtico espaol, Martin Poblacin ,profesor del College de Pars, y publicada en esta ciudad en 1520.( 5 ). El autor se propuso hacer del astrolabio, el instrumento general de todas las ciencias exactas, resolviendo los principales problemas relativos a la medicin de alturas y distancias accesibles e inaccesibles, y cuyo desarrollo est a la altura de la ciencia moderna, segn Picatoste. ( 6 ) El propio editor de la obra afirma ...que escribi la ciencia del astrolabio, sin dejar nada que hacer a los dems en este punto... (Figura 3)

De similar enfoque, es la obra de Juan de Rojas sobre el astrolabio, publicada en 1550 (7), en la que describe un astrolabio universal, basado en la proyeccin ortogrfica de la esfera celeste, de forma que los paralelos se convierten en rectas y los meridianos en elipses; puede encontrarse un antecedente en la azaphea de Azarquiel, a travs de los Libros del saber de Astronoma de Alfonso X el Sabio. El lo bautiza con el nombre de planisferio y lo utiliza, entre otras aplicaciones para el trazado de planos, bien pudiera ser ste instrumento, una de las fuentes donde se pudo haber inspirado, el gran cientfico alemn A. Kircher (Figura 4).

Consta de un crculo con graduacin angular de 0 a 90, y un cuadrado interior con doce divisiones para la obtencin de la sombra recta y versa que permite calcular ente oras cosas, la distancia angular a un punto inaccesible al tcnico. A semejanza con Frisio tambin utiliza el astrolabio para trazar planos y situar objetos no alineados y alejados del observador. Segn Vicente Maroto ( 8 ), esta forma de utilizar el instrumento, no aparece en otros tratados clsicos. Otro tipo de planisferio, pero desde una perspectiva eminentemente pragmtica, es el que describe Diego de lava y Viamont en su obra ( 9 ), en donde dice que lo considera muy til para un artillero pues le permite el trazado de planos.( Figura 5 ).

Ocho aos ms tarde, aparece en Madrid otro tratado para artilleros de Cristobal de Rojas ( 10 ), que bien pudiera ser otra de las fuentes del pantmetro kircheriano; en el captulo XXIII de la 2 parte, se puede leer el siguiente ttulo : Declaracin de un instrumento para tomar cualquiera planta de fortificacin, o alguna Isla o provincia con la siguiente descripcin : Hagase una plancha, que no sea ms gruesa que un canto de real de a quatro, y se cortar en ela un crculo justo, no mayor que hasta un palmo de dimetro, y en mitad de su centro se pondr una brujula.... y alrededor della estar un casquillo que la guarnezare y luego se hara otro casquillo que ande alrededor de aquel.... El grabado da claramente la idea del instrumento (Figura 6).

Otro instrumento de medida fue el cuadrante que, aparece descrito, en los Dos libros de la Geometria Practica de Oroncio Fineo, traducidos por Girava y ordenados por Juan de Lastanosa en 1553. En este caso, se utiliza el cuadrante para la medicin de distancias, aplicando el mtodo de la semejanza de tringulos. El matemtico espaol Perez de Moya publica un tratado de geometria ( 11 ), en donde describe un instrumento parecido al cuadrante y que lo aplica como instrumento nivelador (Figura 7).

Entramos en el siglo XVII, y aparece una obra (12) sobre instrumentos nuevos de Andrs Garca de Cspedes, gran matemtico y astrnomo y uno de los mejores cosmgrafos del siglo de Oro. Es la aplicacin prctica de los conocimientos cientficos, sin nign tipo de clculo, y de una forma ingeniosa, tal y como puede leerse en el titulo. Entre los instrumentos se describe un cuadrante de diferente diseo, que no est inscrito en un cuarto de crculo como los anteriores, pero cuya mayor diferencia radica en el punto de donde se cuelga el perpendculo, que no es fijo, ya que puede colgarse de diferentes puntos(13), y se puede realizar la medicin con una nica observacin ( Figura 8 )

Juan de Lastanosa en su manuscrito: Los veintin libros de los ingenios y las mquinas aade al cuadrado geomtrico dos pequeos pesos para comprobar la verticalidad, asimismo describe el corbate de Vituvio, dibujndolo con gran precisin. Tambien describe otro instrumento similar al anterior al que acopla el cuadrado geomtrico antes descrito, y de esta forma convierte un instrumento de nivelacin en un instrumento que puede servir para hallar longitudes o distancias (Figura 9)

En Alemania a principios del mismo siglo XVII, aparece la figura de Athanasius Kircher, profesor de matemticas de la universidad de Wurtzburgo y perteneciente a la compaa de Jess. Este cientfico jesuita, nombrado sucesor de Johannes Kepler como matemtico en la corte de los Habsburgo, cargo que por circunstancias que no vienen al caso, no llega a desempear, acaba siendo profesor del Colegio Romano, atraido por la arquitectura barroca de esta capital europea del segundo tercio del siglo. Public un gran nmero de tratados sobre Optica, Geologa, Medicina, Magnetismo, Gnomnica, Matemticas, Historia Antigua, etc, pero el instrumento que deseo comentar es el Pantmetro, definido as por su autor, que universaliza con dicho instrumento la facultad de medir. Aunque fu descrito por su autor en Ars magneticae Wutzburgo 1631, me referir a la descripcin del Pantometrum Kircherianum., que su discpulo Gaspar Schotto, sucesor de la ctedra de matemticas que haba dejado vacante su maestro, hace en su obra (14 ). Segn el investigador y catedrtico de matemticas Jos A. Sanchez Prez (15),este instrumento no es ms que un cuadrante modificado; no estoy de acuerdo con esta afirmacin, aunque que en su diseo aparecen una serie de elementos, cuyo uso lo asemejan al cuadrante, aunque no lo es, ya que con el pantmetro se pueden realizar una serie de movimientos que facilitan la medicin de distancias, con una nica observacin, entre las dos estaciones y entre stas y el punto inaccesible a medir. (Figura 10).

El instrumento consta de un pie de madera con la base en forma de tridente para que pueda clavarse en el terreno y dos tornillos que permiten nivelar la pieza que se acopla en su parte superior o quadratum , a travs de una rtula esfrica.

Esta pieza, de forma cuadrangular puede ser de metal o madera , tiene dos de sus bordes acanalados por los que se puede desplazar un cursor dividido en 100 partes iguales, y adems se le acopla una regla diptrica o dioptra en el otro lateral. En el interior del quadratum, se puede encajar otra pieza : el orbem ,un crculo con un hueco rebajado en forma de cuadrado, que puede girar independientemente de su base y al que tambin se le instala una brjula, para poder fijar la orientacin de la lnea meridiana en cualquier levantamiento (Figura 11).

En el libro II aparece un captulo : Euthymetricus , donde se puede apreciar fcilmente el uso del citado instrumento, con la visin de un grabado, en el cual aparece la figura del ingeniero-topgrafo con sus ayudantes (Figura 12).

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En realidad se necesitan dos pantmetros para realizar la medicin, ya que una vez fijada la 1 estacin, se traza la interseccin del rayo visual con el cursor que se desliza hasta intersecar a la perpendicular que pasa por el centro del crculo, una segunda estacin se fija con la dioptra, y se toman las visuales al punto que deseamos medir. El levantamiento de planos es sencillo, al basarse en la semejanza de tringulos rectngulos, cuyo valor de la hipotenusa se mide directamente en el cursor.

Conclusiones o Consideraciones Finales

El inters despertado por los nuevos descubrimientos geogrficos y astronmicos propici la construccin de nuevos y mejores instrumentos de observacin que fueron aplicados al desarrollo de los aparatos topogrficos para su utilizacin en obras de arquitectura e ingeniera. La consideracin final, se basa en el proceso que han sufrido a lo largo de su historia los instrumentos cientficos y que a veces pequeas modificaciones, han representado un gran salto en su desarrollo.

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