Especies en Extincin y las especies en peligro

En el mundo se pierde cientos de miles de especies, muchas de ellas an antes de ser descubiertas por la ciencia. De ese modo, no slo se pierde la variabilidad biolgica, sino adems la diversidad gentica, fuentes de sustentos para las generaciones futuras. Una especie en peligro de extincin es una especie que puede extinguirse en un futuro prximo. A travs de la historia de la evolucin, millones de especies han desaparecido debido a procesos naturales. En los ltimos 300 aos, sin embargo, los humanos han multiplicado la tasa de extincin por mil. Para todas las especies naturales, vegetales y animales, vivir constituye un peligro cotidiano, deben cuidarse de sus congneres, especialmente del ms poderoso predador que existe sobre la Tierra: el hombre. Los desastres ecolgicos, la deforestacin y otras consecuencias de la accin humana provocan daos en la cadena trfica. En el mundo actual la extincin de especies animales no est tan directamente relacionada con la escazes de alimentos o la contaminacin, como con acciones violentas directas (la caza no reglamentada y el comercio ilegal de especies salvajes) o indirectas (la introduccin de especies exticas, en determinados ambientes, que compiten por uno o ms recursos con individuos nativos o ya adaptados al lugar). Segn los conservacionistas, la depredacin de la fauna a crecido vertiginosamente y se estima actualmente que una especie desaparece cada 15 minutos. Para la naturaleza, lo peor que le puede suceder, es la extincin de las especies, ya que con eso se pone en peligro el equilibrio necesario en todo ecosistema. En esta cadena natural, cada especie necesita de la otra para sobrevivir. La acelerada destruccin del hbitat es pretexto de un desarrollo sin parmetros de sustentabilidad, condena a la extincin a una biodiversidad en cuyas potencialidades se basa la vida del futuro. Y aunque esta actitud represente a simple vista una postura antropocntrica, el hombre en su afn de bsqueda de nuevas alternativas, no puede apartarse de esa visin, pues de lo contrario la misma existencia no tendra razn de ser. Introduciendo estos conceptos a la filosofa de la comunicacin, consideramos de vital importancia contribuir a la proteccin de los recursos naturales, difundiendo las potencialidades de la riqueza faunistica.

Cules son las principales causa de este peligro? 1. La persecucin y matanza por el valor de sus pieles. 2. La caza intensiva y la pesca intensiva para comercializar sus carnes. 3. La contaminacin de las especies extraas a su hbitat, o sea "especies invasoras". 4. Los grandes emprendimientos como represas, hidrovas, etc., que el hombre construye. 5. Prdida de petrleo, que contaminan los mares. 6. Accidentes naturales como la "muerte gris", erupcin de los volcanes que lanza a la atmsfera nubes de cenizas y gases con alto contenido de azufre. 7. La accin de otros contaminantes (yacimientos de uranio, polonio, radio y de otros elementos radioactivos) 8. Accidentes varios, intencionales o no, como los incendios de bosques, choque de barcos, etc.

Trfico de especies El trfico de la flora y la fauna se ha convertido en uno de los emprendimientos econmicos ms redituables y figura en el mundo en tercer lugar luego del de armas y de las drogas. El de la fauna mueve alrededor de 10.000 millones de dlares anuales y la flora, est superando los 7.000 millones. A estas cifras habra que sumarle el trfico clandestino... Cada ao se consumen en el mundo entre 600 y 900 toneladas de marfil, que se obtienen de unos 150.000 colmillos de elefantes adultos. En 1990, el comercio de marfil se prohibi internacionalmente. Segn el CITES, el tratado mundial que regula el comercio de especies protege a las que estn en peligro de extincin, la poblacin de elefantes africanos se redujo de 1,3 millones de ejemplares a poco ms de 600.000, 1

durante la dcada del ochenta. Otra dcada similar bastara para provocar la extincin de la especie. Pero no es este el nico caso. Segn los datos de las organizaciones TRAFFIC y WWF, cada ao se comercia ilegalmente con primates, ave, pieles de reptil y de mamferos, orqudeas, cactus y peces exticos. Su destino son EEUU, Europa, Japn y parte del sudeste asitico. Y los usos que se les dan son tan variados como la peletera de lujo (una piel de pantera siberiana alcanza los 100.000 dlares en el mercado negro), ornamentos, productos pretendidamente afrodisacos y, en algunos casos, animales de compaia o plantas para jardines. A causa de este comercio ilegal, unas 700 especies se encuentran al borde de la extincin. Pero, adems, otras 2.300 especies animales y 24.000 vegetales estn amenazadas.

El Gran Mercado Negro de Especies Actualmente, el trfico ilegal de especies supera los 4.000 millones de dlares al ao, y slo el contrabando de armas y el narcotrfico generan cantidades superiores. Segn datos de TRAFFIC y WWF, a consecuencia directa del comercio ilegal, unas 700 especies se encuentran en peligro inmediato de extincin. Primates: Ms de cincuenta millones de primates son capturados anualmente y utilizados en laboratorios de investigacin (los menos) o como animales de compaa. Elefantes: Unos 150.000 colmillos de elefantes (entre 600 y 900 toneladas de marfil) son esquilmados para fabricar productos artesanales o decorativos. Reptiles: Diez millones de pieles de reptil se destinan a la confeccin de bolsos, zapatos u otros productos de lujo. Parte de los reptiles van a parar a terrarios como exticos animales de compaa. Aves: Cinco millones de aves son capturadas con destino a los salones de casas de pases desarrollados, restaurantes de lujo y coleccionistas privados. Felinos: Unos quince de millones de pieles de mamferos(nutras, felinos, etc.) engrosan cada ao lujosas peleteras en EEUU, Europa y Japn. Ranas: Cerca de 250 millones de ranas (sobre todo, ranas toro) son capturadas en sus hbitat naturales con destinos a restaurantes. Peces: Entre 350 y 600 millones de peces ornamentados son capturados para abastecer acuarios y peceras en todo el mundo. Cactus: Ocho millones de cactus son recogidos clandestinamente. Su destino son las casas de los pases occidentales. Orqudeas: Casi nueve millones de orqudeas y flores de los bosques tropicales son recolectadas con destino a pases occidentales. Coral: Ms de dos toneladas de coral se convierten anualmente en ornamentos y objetos decorativos. Las diez especies ms amenazadas Algunas de las especies podran desaparecer en las primeras dcadas del siglo XXI. Su uso comercial est totalmente prohibido. Tigre de Siberia: casado por su piel. Quedan unos 200 ejemplares. Nutria Gigante: capturado por su piel. Ha desaparecido en Uruguay y quedan pocos centenares en Argentina. Cocodrilo del Nilo: perseguido por su piel. guila Imperial Ibrica: quedan unas 150 parejas en libertad. Tortuga Marina: perseguida por coleccionistas y ofrecida como curiosidad en restaurantes de lujos. Gorila de Montaa: destinado a zoolgicos, coleccionistas e institutos de antropologa. Quedan unos 600 ejemplares en las montaas hmedas del continente africano. Guacamayo Escarlata: importados por grandes cantidades por los EEUU. Rinoceronte Negro Africano: quedan unos 2.000 ejemplares. En los aos setenta, su poblacin alcanzaba los 65.000. Panda Gigante: utilizados en zoolgicos y apetecidos por su piel. Quedan unos mil ejemplares en todo el mundo. Lobo Marsupial: podra haber desaparecido ya. El ltimo ejemplar fue avistado en la dcada de los ochenta.

Especies Invasoras Es un tipo de contaminacin o depredacin que excede el mbito de las ciudades. Es lo que los eclogos denomina "contaminacin por especies" y que consiste en la introduccin por parte del hombre de plantas y animales extraos y que ejercen efectos negativos sobre la flora y la fauna autctonas. Un animal o una planta introducidos en hbitat que no le es una de y propio compiten con ventajas con las especies autctonas por algn recurso esencial, se hibridan con otras especies o bien se convierten en agentes transmisores de enfermedad. De esta forma alteran las reglas de juego de un Ecosistema y pueden llegar a provocar cambios sustanciales en su equilibrio. Las causas que conducen a la introduccin de especies forneas pueden ser accidentales, como el caso de los animales y algas que viajan en el agua de lastre o en las bodegas de los barcos, o de los individuos que se detienen en puntos imprevistos durante sus migraciones. No obstante, la mayor parte de las introducciones son, por lo general, forzadas. Se trata de animales de compaa, especies introducidas para la caza y la pesca o para su consumo agrcola y ganaderos, adems de aquellas especies de las que, como los visones, se pretende un gran aprovechamiento industrial. Algunos casos de Bioinvasiones Organismos: Ratas negra y parda. Origen: Este y sudeste de Asia Zonas afectadas: Tierras emergidas, salvo desiertos, zonas polares y algunas zonas polares. Efectos importantes: En el siglo XVI, el 30 % de la poblacin de Europa occidental muri a causa de la peste transmitida por las ratas; como predadores, las ratas han ocasionado la extincin de especies insulares de aves; asimismo, constituyen plagas agrcolas y son portadoras de graves enfermedades infecciosas. Organismo: Viruela: Origen: Cuenca del mediterrneo Zonas afectadas: Casi todas las zonas habitadas Efectos importantes: Dos tercios de la poblacin indgena de Amrica del sur sucumbieron vctimas de la viruela en el siglo XVI. En Europa, a mediados de este siglo, la viruela ocasion la muerte de dos millones de personas. Actualmente est erradicada. Organismo: Peste vacuna Origen: India Zonas afectadas: frica Efectos importantes: Hacia el ao 1900, una epidemia causa estragos entre el ganado vacuno de frica oriental y en la vida silvestre de la regin. Organismo: Gorrin comn Origen: Europa, Asia central y meridional, zonas de Africa septentrional. Zonas afectadas: Amrica, casi todas las islas, Africa meridional, Australia, Nueva Zelanda. Efectos importantes: Es una plaga para un numeroso grupo de cultivos; compite con otras aves autctonas, a las que consigue desplazar. Organismo: Mosquito tigre Origen: Sudeste asitico Zonas afectadas: Asia oriental, isla del Pacfico e ndico, Australia, Nueva Zelanda, Europa, Africa meridional, EEUU y Brasil. Efectos importantes: Contribuye a la propagacin de la fiebre amarilla, la fiebre de dengue y la encefalitis. Organismo: Caulerpa toxifolia Origen: Caribe y zonas pantropicales Zonas afectadas: Cuenca mediterrnea: Efectos importantes: Compite en los fondos marinos con las praderas fanerganas, a las que se desplaza, provocando falta de alimento y cobijo a los peces mediterrneos. 3

LAS BALLENAS Extincin El mayor depredador de las ballenas es, sin duda, el hombre. Como con otras tantas especies, no hemos sabido parar a tiempo y hemos llegado a extinguirlas casi por completo, provocando de esta manera otra masacre de la que no podemos sentirnos orgullosos precisamente. Esto no quiere decir que no podamos hacer uso de este recurso biolgico, pero solo si lo cuidamos al mismo tiempo, pues como los otros recursos naturales, tambin se agota y despus vienen las lamentaciones. Gracias a muchos cientficos y a otras asociaciones desinteresadas, las medidas de proteccin adoptadas por la Comisin Ballenera Internacional (de la que forman parte ms de 50 pases balleneros) permiten el mantenimiento e incluso el desarrollo de ciertas poblaciones de rorcuales Su propsito no es tanto el proteger a las ballenas, sino asegurarse el futuro negocio a largo plazo, pero este es un primer paso en la conservacin de este animal. A partir de un acuerdo hecho hace ya aos, las capturas fueron disminuyendo, ms que por las leyes, por la desaparicin de estos animales. Solo en 1960 se mataron ms de 60.000 ejemplares. Quizs la suerte de las ballenas est en la industria qumica, que va sintetizando los productos que, hasta ahora, se elaboraban a partir de las ballenas. Otro de los factores que colaboraron a esta conservacin fue que en 1975, la propia C.B.I., presionada por las cada vez ms numerosas asociaciones mundiales de carcter ecolgico, dej de ser un club de balleneros para pasar a ser una genuina asociacin ecologista. No fue hasta 1986 en que la propia C.B.I. aprob la prohibicin internacional de comercializar los productos derivados de estos animales. Por desgracia, no todos los pases aceptaron esta decisin, Noruega, Islandia, Corea y Japn han ido poniendo excusas con el fin de seguir matando ballenas. Noruega y Japn matan de 600 a 650 ballenas cada ao "con fines cientficos". Muerte en los litorales marinos. Nadie sabe el nmero de ballenas que han muerto en las playas a lo largo de la Historia. Sin embargo, s se est comprobando que este trgico fenmeno se est acelerando a un ritmo preocupante. Si los grupos de mamferos marinos que antes encallaban eran de 30 miembros, 40 a lo sumo, ahora pueden llegar a ser de 300. Y lo mismo ocurre con el lugar. De registrarse los varamientos exclusivamente en Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica, en la actualidad, se producen en cualquier rincn de la costa. El misterio est abierto. Hace un par de dcadas se comenzaron a registrar varamientos masivos de cetceos en los litorales marinos. El trmino registrar est bien elegido. Y es que tampoco se conoce a ciencia cierta el nmero de mamferos marinos que han muerto en las playas a lo largo de la Historia. Eso s, todos los expertos coinciden en que la progresin se acelera. Cada vez encallan ms ballenas, cada vez ocurre ms frecuentemente, y cada vez pasa en sitios ms raros. Tradicionalmente, se han registrado varamientos de ballenas en Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica. Desde hace unos aos, cualquier playa es buena para morir. Y antes moran 30 o 40 al mismo tiempo. Hace unas semanas, al sur de Australia, murieron ms de 300 cetceos. Por qu pasa esto? Hay casos naturales, como el varamiento de 300 delfines hace unos aos en el litoral 4

gallego cuando huan del ataque de unas orcas. La contaminacin por algas txicas tambin hace que estos animales busquen aguas menos profundas. Apenas tienen fuerzas para salir a respirar, se acercan al litoral y, a veces, se ven atrapados y sin posibilidad de dar marcha atrs. Los cientficos y expertos no se ponen de acuerdo en el resto de los casos. Todos coinciden en que, generalmente, la desorientacin es la causa directa. Los cetceos son, en su mayora, gregarios y viajan por los ocanos siguiendo el camino marcado por el cabecilla del grupo. Si ste se pierde, todos estn perdidos. Y, qu falla para que un animal con una capacidad cerebral no tan lejana a la del hombre no encuentre el camino? Las ballenas utilizan un sistema de orientacin por ultrasonidos en cierto modo semejante al de los murcilagos. Emiten un grito y ste rebota contra los obstculos. Una cavidad grasa, llamada meln, les sirve para interpretar los ultrasonidos y vibraciones de vuelta. El meln est situado en la cabeza y su fluido graso es extremadamente sensible a cualquier vibracin, por pequea que sta sea. Una mala nutricin o una infeccin pueden afectar a las reservas de grasas del animal. As, cuando la debilidad es extrema, la orientacin no est asegurada. La contaminacin del mar tambin influye. Los desperdicios vertidos a ste hacen que las especies marinas se confundan o se encuentren dentro de su dieta cualquier tipo de basuras. Hace un ao, en noviembre del 97, una ballena qued varada en las playas de Santander. La necropsia descubri una bola de 50 kilos de plstico que haba obstruido su estmago, la haba debilitado y la haba hecho acercarse demasiado a la costa. Ella vino sola. Por suerte no comandaba ningn grupo. Radares y tormentas Pero existen otras razones, casi siempre de origen humano. Alteraciones directas en el sistema de navegacin: los radares y sonares militares perturban el ecosistema marino, emitiendo lo que para las ballenas y su brjula de grasa son falsas seales. Las tormentas tambin alteran los campos magnticos, como lo hacen asimismo las fuertes descargas elctricas de las explotaciones petrolferas marinas. Las sustancias qumicas vertidas al mar afectan asimismo al odo interno y a la percepcin de los ultrasonidos, adems de provocar taras de tipo gentico. Incluso algunos cetceos han cambiado sus rutas de migracin por culpa de la sobreexplotacin y del incremento del trfico martimo. Para los expertos de Adena WWF se estn alcanzando cotas histricas en el nmero y periodicidad de los varamientos. Miguel Angel Valladares, portavoz de esta asociacin ecologista, apunta que an se conoce poco del comportamiento propio de los mamferos marinos, aunque culpa al hombre de que el nmero de ejemplares sea cada vez menor. Y pone un ejemplo: Hemos tardado ms de 40 aos en conocer datos tan simples como el periodo de gestacin del Rorcual Azul, pero lo que s est claro es que la mano del ser humano se encuentra detrs de la mayora de los casos de encallamiento de ballenas. Antes, simplemente las cazbamos. Ahora, la amenaza es ms sutil. Atacamos su medio con nuestro progreso. Cementerios Por otra parte, cuando el hombre no sabe cmo explicar el comportamiento de un animal busca dentro de su propio repertorio de conductas y humaniza eso que no comprende. As, habla desde hace aos de los cementerios de elefantes. Cuando comenz a ser conocido el fenmeno de los varamientos masivos de ballenas, los seres humanos decidieron preguntarse qu razn habra para que estos mamferos se suicidaran en masa y de una manera que les produca tanto sufrimiento fsico. No hay tal. Aunque se sepa poco de los animales marinos, la hiptesis del suicidio es algo descartado por todos los cientficos. Si muchas ballenas acaban muriendo juntas en una playa es por su comportamiento 5

gregario y por su obediencia a un macho dominante. Si se descarta cualquier causa humana, siempre puede existir la natural, y viceversa. Varios expertos apuntan que el desconocimiento radica en las pocas autopsias que se les hace a los ejemplares que mueren en las playas. Es muy caro y no siempre rentable. Pero aseguran que si se investigaran las causas, siempre aparecera una contaminacin o una desorientacin. Al menos, esto es lo que asegura Ricardo Aguilar, de Greenpeace. La del suicidio es la hiptesis romntica, sigue, pero lo cierto es que siempre hay otras causas. Para Miguel Angel Valladares, de Adena WWF, en cada leyenda hay algo de verdad, pero ste no es el caso. Si una ballena se acerca a la costa ms de la cuenta es porque est dbil y no puede viajar por aguas ms densas y profundas o porque se ha perdido. No por una decisin propia de perder su vida delante de los ojos del hombre. Aqui tenemos dos noticias publicadas en el Pais de Ballenas varadas : La ballena varada no resisti EL PAS, 16.11.97 Los plsticos mataron a la ballena de Santander EL PAS, 25.11.97

(...) Durante siete horas, cuarenta personas intentaron La ballena varada en la playa de Orin (Cantabria) el mantener hmeda a un rorcual varado en la maana de pasado da 8 y luego muerta pese a los auxilios que le ayer en la playa de Orin, cerca de Castro Urdiales fueron administrados falleci debido a una obturacin del ploro (la abertura por donde pasan los alimentos (Cantabria, Espaa). al intestino) por objeto extrao, segn las Baldearon agua incansables sobre las mantas con que conclusiones a que llegaron ayer los bilogos del haban cubierto al voluminoso cetceo, de 19,5 metros Museo Martimo del Cantbrico que dirigieron la semana pasada los trabajos de su despiece anatmico. de longitud y 70 toneladas de peso. Dos barcos estaban ya dispuestos para devolverla al agua cuando llegara la pleamar, a las 16.50. Una excavadora haba abierto un canal para facilitar el rescate. Pero la ballena muri dos horas antes. El animal tena en su estmago una gran bola de plsticos de 50 kilos de peso. La muerte le sobrevino finalmente por asfixia.

La obstruccin pilrica produjo al rorcual una inanicin (debilidad producida principalmente por El director de Museo Martimo del Cantbrico, en Santander, donde hoy le harn la autopsia, cree que el falta de alimentos) que ocasion su enflaquecimiento y asimismo una notable reduccin de la capa de grasa. animal estaba enfermo. Las ballenas poseen un esternn minsculo en relacin a su gran tamao, por El animal cuando fue hallado habra perdido no menos de cuatro toneladas por su debilitamiento lo que, cuando varan, su propio peso les impide general.(...) respirar y se asfixian (...)

Noticias como stas se producen varias veces al ao, no slo en nuestro pas, sino en todas las costas del mundo. A veces, los animales aparecen muertos en la arena de una playa, a la que llegaron arrastrados por las corrientes marinas y la marea. En otros casos, como el que reflejan las noticias que acabamos de leer, los animales aparecen vivos, lo que nos hace preguntarnos por qu un animal, que aparentemente est perfectamente adaptado al medio marino, y que adems, es inteligente, es capaz de dejarse atrapar por la marea en una tranquila playa. Tal vez estos animales estn enfermos y dbiles, como la infortunada ballena que apareci en Cantabria, pero se sabe de muchos otros casos en que no es as.

Parece ser que los varamientos siempre han existido, y probablemente seguirn existiendo, pero las causas son muchas veces uno de tantos misterios, an no desvelados, del mundo natural. Algunas teoras apuntan hacia la alteracin del sentido de la orientacin de los cetceos, provocados tal vez por los cambios en los campos magnticos del planeta, a los que se sabe son sensibles las ballenas. De todas formas debemos pensar que las ballenas son seres inteligentes que no viajan guiados nicamente por su instinto, por lo cual son capaces de reaccionar ante la visin de un fondo demasiado cercano para sus voluminosos cuerpos. Otra posibilidad es que el varamiento se produzca debido a una situacin de pnico. Todos sabemos que, en estos casos, no todos los humanos son capaces de reaccionar de una manera coordinada e inteligente, por lo que no es extrao que una ballena acosada, por el hombre o por alguno de los escasos enemigos naturales que tiene, caiga presa del pnico y huya en cualquier direccin, sin tener en cuenta si su destino representar su salvacin o no. Se especula sobre si una tormenta espectacular o un terremoto son capaces de producir estas situaciones de pnico en las ballenas. n otros casos se indica que la causa sea una enfermedad. Una infeccin, especialmente en el odo o en el cerebro, puede dar lugar a desorientacin, o puede afectar a su delicado sistema de ecolocalizacin, inhabilitndolos para alimentarse u orientarse. En estos casos, la propia debilidad puede hacer que la ballena se acerque a la costa para descansar... En algunos casos, el varamiento se produce con todo un grupo de ballenas. Es improbable que todos ellos se sientan dbiles o enfermos a la vez, con lo que estos casos estn revestidos de un aura de misterio, aunque son bastante comunes. Se sabe que el comportamiento gregario es muy comn en las ballenas. ste conocimiento se empleaba en la poca en que se cazaban ballenas indiscriminadamente, pues se optaba por arponear a un ballenato para mantener cerca a sus padres y arponearlos a su vez mientras intentaban socorrer a su cra. Debido a este comportamiento, es posible que todo un grupo embarranque involuntariamente por mantenerse cerca de un compaero herido o enfermo. Algunos cetceos son ms susceptibles de varamiento que otros. Los calderones parecen varar con ms frecuencia que otras especies: los vnculos sociales entre ellos son tan fuertes que se niegan a abandonarse mtuamente y, como resaltado, grandes nmeros de ellos pueden varar juntos. Estos vnculos sociales quedan muy claros para todos aquellos que hemos tenido la oportunidad de ver el dramtico vdeo "Rquiem por un beb ballena", donde una ballena caldern mantiene a flote, durante tres largos das, a su pequeo beb, muerto desde hace varios das, con la vana esperanza de que comenzase a moverse de nuevo. En la mayor parte de los casos, los cetceos varados no son capaces de regresar al mar. Si hallis uno, comprobad si est vivo: escuchad su respiracin (en algunas especies pueden pasar entre 1015 minutos entre dos respiraciones) y observad si los ojos se mueven. En cualquier caso debe avisarse a la polica, que a su vez se pondr en contacto con las entidades correspondientes. Si la ballena est muerta, no deberemos tocar el cadver. Si, en cambio, est vivo, no deberemos moverlo. Debemos pensar que un animal tan grande, asustado, puede convertirse en peligroso si mueve la cola y hay gente cerca, por ejemplo, aunque el animal en s no pretenda hacer dao a nadie. Un animal varado puede sufrir quemaduras solares e hipertermia incluso en pocas fras. Debe taparse con toallas mojadas y agua. Es vital conseguir la rpida ayuda de un experto. En algunos pases es ilegal socorrer a un cetceo sin autorizacin.

Hasta ahora, la informacin sobre cetceos proceda de animales sacrificados y de los varamientos. Ahora, a pesar del mayor nmero de investigaciones con ejemplares vivos en el mar, algunas especies no han sido vistas con vida y muchas otras no se identifican en el mar. Para la identificacin puede ser necesario un reconocimiento del ejemplar muerto; incluso los animales en avanzado estado de descomposicin pueden identificarse. Los varamientos permiten el examen de los dientes que en casi todas las especies estn ocultos. El nmero, forma, tamao y posicin de los dientes de un cetceo pueden ser cruciales para la identificacin. Muchos cetceos cambian de color despus de morir y por ello dan una impresin falsa de su color verdadero. Por lo general el cambio implica un oscurecimiento sustancial. Que harias tu si te encontrases un animal varado ? Aqui tienes algunos consejos : Qu NO hacer con un animal varado Qu hacer con un animal varado Buscar la ayuda de un experto lo mas rpidamente posible (a travs de la polica). Mantener hmeda la piel del animal. Protegerlo del sol. Mantener frescas la cola y aletas pectorales. Hacer el menor ruido posible. Mantenerlo con el lomo hacia arriba. No permanecer muy cerca de la cola o cabeza. No presionar o tirar de las aletas, cola o cabeza. No cubrir el aventador ni dejar que le entre agua o arena. No aplicar proteccin solar sobre la piel del animal. No tocar al animal ms de lo necesario.

Desde principios de siglo, todas las poblaciones de las grandes ballenas han sido severamente reducidas hasta casi su extincin por el comercio ballenero, al ser un recurso abundante, econmico y fcil de obtener. A pesar de los esfuerzos realizados por la Comisin Internacional Ballenera (IWC, por sus siglas en ingls) en la proteccin de estas especies, la velocidad y extensin con que se recuperan es muy lenta y se ve vulnerada por numerosos factores relacionados directamente con la intervencin del ser humano, como contaminacin del ambiente marino, derrames de petrleo, impacto con botes, perturbaciones por ruido, actividades militares, explotacin del fondo marino, presencia de redes, etc. Numerosos delfines asociados con escuelas de atunes son capturados en las redes junto con estos peces. Los delfines incapaces de comprender su peligro fallan en saltar la red y frecuentemente quedan enganchados en los hilos de la malla y son ahogados, o matados sobre el bote con el atn. Otros son cazados comercialmente, para uso artesanal o utilizados como carnadas por los pescadores. Algunos delfines son capturados vivos para ser exhibidos en diferentes oceanarios. Hasta hace algunas dcadas, estos cetceos fueron fuertemente perseguidos y explotados econmicamente, en Chile hubo no solo una, sino varias industrias balleneras, destacndose Iquique, Talcahuano y Punta Arenas. Sin embargo, por los bajos niveles de consumo interno, nuestro pas no influy en la fuerte declinacin de las poblaciones de grandes cetceos tanto de dientes (Odontocetos) como el cachalote ( Phyceter macrocephalus), como de barbas o ballenas (Mistacocetos) como las ballenas: franca jorobada (Megaptera novaeangliae) y de aleta azul ( Balaenoptera musculus). Se dice que los cetceos son los mamferos mejores adaptados para la vida acutica que se conocen, ms an son los nicos mamferos esencial y exclusivamente acuticos, hasta tal extremo, que no salen a tierra jams, como no sea accidentalmente y contra su voluntad y entonces, si no pueden volver enseguida al agua, no tardan en morir, porque su peso les oprime el trax impidindoles respirar. Por eso decir que,nadie puede predecir a donde nos llevar nuestra compasin por las ballenas, ni lo que podremos descubrir del cerebro de los cachalotes, o sobre los cnticos de la ballena jorobada. El ingenio 8

humano, en su ms alta expresin, no ha conseguido crear nada tan maravillosos y complejo como las ballenas. Por contra, tenemos en nuestras manos el poder de hacer que sigan existiendo. La decisin que tomemos puede marcarnos ms a nosotros que a las propias BALLENAS... La caza de ballenas empez hace unos 8.000 aos, de forma rudimentaria, con la ballena negra, llamada franca porque flotaba al morir, facilitando as la tarea de los cazadores. Anteriormente, se cazaba con arpones lanzados de pequeas chalupas. Qu se hace con las Ballenas? Por la carne de la ballena se pagan precios altsimos, sobre todo en Japn, donde es un plato de lujo: el kilo llaga a valer 450 dlares. En una expedicin, un solo barco puede obtener unos beneficios brutos entre 15 y 20 millones de dlares. El fuerte inters comercial por la caza de las ballenas alienta las posturas negativas de pases como Japn y Noruega. Ambos pases cuentan con importantes flotas balleneras. Producto Ballenero Producto Comercial Sustitutos Carne (1 categora) Consumo humano.Alimento para animales domsticos. Carne de otros animales. Carne (2 categora) Alimento para animales domsticos. Restos de matadero, algas, etc. Aceite de cachalote o de ballena. Aceites para industria de precisin, velas, linleum, tinta para imprenta. Antiguamente para consumo humano. Cera de abeja, parafina, aceite de lino y otros. mbar gris Frijoles de perfumera. Fijadores sintticos. Barbas Cepillos, brochas, etc.Antiguamente, varillas para paraguas y corss. Productos sintticos(plsticos y metales) Glndulas Hormonas, pomadas. Farmacologa sinttica Espermaceti (grasas yaceites extrados del cerebro) Cosmticos y productos de farmacia Farmacologa sinttica Piel Cueros Piel de otros animales.

Las ballenas amenazadas de extincin, se recuperan lentamente gracias a la Proteccin Internacional. Todos los aos, cerca del verano, la Comisin Ballenera Internacional(CBI) se rene para revisar el estado de las poblaciones de cetceos repartidas por el planeta. La CBI fue fundada por los pases con intereses balleneros. Inicialmente, en sus reuniones se establecan cupos de captura y la proteccin temporal de alguna especie. En 1986, la CBI formul la primera moratoria para la caza de ballenas, limitndola a fines cientficos y de subsistencia. La moratoria se renov en 1994. Entonces se aprob el refugio de las ballenas en los mares australes por debajo del paralelo 40 y se prohibi indefinidamente su caza comercial. Los acuerdos fueron ratificados por la CBI en 1996. Noruega y Japn se negaron a aceptarlos y decidieron acogerse a la caza para fines cientficos, a un ritmo de 800 ejemplares anuales, en su mayor parte rorcuales. En los ltimos diez aos, la poblacin de ballenas ha experimentado una ligera mejora. Se calcula que actualmente queda un milln de ejemplares, 750.000 de los cuales se reparten entre las reservas de la Antrtida y del Ocano Indico y en las costas californianas. El incremento oscila entre el 2,3 % de las ballenas polares, que habitan en el rtico, y el 13 % correspondiente a la ballena franca, que abunda al oeste de Australia. Incluso se recupera la ballena azul, el animal ms grande del planeta. En la dcada de los 60 se llegaron a contabilizar slo 400 ejemplares de esta especie; ahora su nmero se acerca al millar. En los primeros 50 aos del siglo XX, la caza puso al borde de la extincin a treinta poblaciones de ballenas del planeta. La proteccin internacional garantiza, por el momento su recuperacin.

PARQUES Y RESERVAS NACIONALES Son llamados as, notables por su bellezas naturales y por sus riquezas y que el Estado declar Reserva Nacional para convertirlas en sagrario de la flora y la fauna. En nuestro pas tiene a su cargo este tema, la Direccin de Parques Nacionales y Vida Silvestre, dependiente de la Subsecretara de Estado de Recursos Naturales y Medio Ambiente, dentro del Ministerio de Agricultura y Ganadera. 9

Mediante un trabajo especial, llamado Plan Maestro, realizado en 1993 por el Sistema Nacional de reas Silvestres Protegidas del Paraguay (SINASIP), se han dividido las llamadas reservas en distintas categoras. 1 Parques nacionales. 2 Monumentos nacionales. 3 Reservas ecolgicas. 4 Reservas cientficas. 5 Refugios biolgicos. Asimismo, sus formas administrativas difieren pues hay reas que dependen de: a) Direccin de Parques Nacionales. b) Administracin Privada. c) Rgimen mixto especial. Dentro de los primeros, incluimos los que son "presupuestos" y que solo depende su dependencia de la capacidad del Estado para ir absorvindolos.

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