Energa Solar

La energa solar es la energa producida por el sol y que es convertida a energa til por el ser humano, ya sea para calentar algo o producir electricidad (como sus principales aplicaciones). Cada ao el sol arroja 4 mil veces ms energa que la que consumimos, por lo que su potencial es prcticamente ilimitado. La intensidad de energa disponible en un punto determinado de la tierra depende, del da del ao, de la hora y de la latitud. Adems, la cantidad de energa que puede recogerse depende de la orientacin del dispositivo receptor. Actualmente es una de las energas renovables ms desarrolladas y usadas en todo el mundo. De qu manera convertimos la energa solar en energa til para su uso cotidiano?. Esta energa renovable se usa principalmente para dos cosas, aunque no son las nicas, primero para calentar cosas como comida o agua, conocida como energa solar trmica, y la segunda para generar electricidad, conocida como energa solar fotovoltaica. Los principales aparatos que se usan en la energa solar trmica son los calentadores de agua y las estufas solares. Para generar la electricidad se usan las clulas solares, las cuales son el alma de lo que se conoce como paneles solares, las cuales son las encargadas de transformarla energa elctrica. Sus usos no se limitan a los mencionados aqu, pero estas dos utilidades son las ms importantes. Otros usos de la energa solar son:
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Potabilizar agua Estufas Solares Secado Evaporacin Destilacin Refrigeracin

Como podrs ver los usos que se le pueden dar son muy amplios, y cada da se estn descubriendo nuevas tecnologas para poder aprovecharla mejor. Dentro de las energas renovables que ms se estn usando, la solar es la ms importante hasta el momento, con inversiones en tecnologa e instalaciones millonarias. Se construyen decenas de granjas solares alrededor del mundo para generar cientos de megawatts de electricidad, con las cuales se genera energa elctrica a partir de energas verdes o limpias lo cual ayuda enormemente a combatir el calentamiento global. Como hemos visto la energa solar es la energa renovable ms utilizada en todo el mundo, pero aun no es una energa disponible para las personas, es muy cara an. Para que los precios bajen la produccin tiene que ser mayor, por lo que nos toca la responsabilidad de

empezar a usarla para que en un futuro cercano sea accesible para todas las personas de este planeta.

La Energa Solar Trmica

La energa solar trmica es una rama de la energa solar que consiste en el aprovechamiento de la energa calorfica del sol en la vida de los seres humanos. Se puede usar a nivel domestico, como para cocinar alimentos (estufas solares), para generar agua caliente (calentadores solares de agua) o para calefaccin. Tambin se usa a nivel industrial, en donde se calienta agua hasta evaporarse y este vapor de agua mueve turbinas para generar electricidad (plantas de energa solar trmica). El uso que mas se conoce actualmente de la energa solar trmica es de los calentadores solares de agua para uso domestico. Estos consisten de dos partes principales, el colector solar y el tanque de almacenamiento. El colector solar es un cuadro de aproximadamente 2 m2 en el cual hay una serie de tubos por donde pasa el agua, que al entrar en contacto con el sol es calentada; una vez caliente es almacenada en el tanque de almacenamiento (un tanque aislado, como un termo), en donde permanece caliente para cuando se necesite. Estos calentadores pueden generar hasta el 91% del agua caliente que consume una familia, dependiendo del uso y la cantidad de sol que haya en la ubicacin del calentador. Otro uso de la energa solar trmica que esta tomando mucho impulso dentro de las casas son las estufas solares, ya que son muy econmicas (puedes construir una en tu casa) y fciles de usar. Una estufa solar puede cocinar arroz en aproximadamente una hora, y un pollo entero en 3 o 4 horas, con lo que el uso de gas se ve reducido de manera considerable e inmediata dentro de los hogares que las usan. Dentro de las ramas de la energa solar, la energa solar trmica es ms barata que la fotovoltaica, por lo que es la energa que ms apoyo y crecimiento ha tenido en los ltimos aos. Como ya habamos dicho, la energa solar trmica tambin se puede usar para generar electricidad. Esto se hace construyendo una torre en cuya cima hay un gigantesco tanque de agua; alrededor de la torre se colocan miles de espejos que apuntan hacia el tanque, con lo que el agua se calienta y evapora; ese vapor es obligado a pasar por unas turbinas que generan la electricidad. En la noche el agua se condensa y rellena el tanque para que al da siguiente se vuelva a generar energa elctrica limpia.

La energa solar fotovoltaica

La energa solar fotovoltaica es un tipo de electricidad renovable (energa elctrica, -voltaica) obtenida directamente de los rayos del sol (foto-) gracias a la foto-deteccin cuntica de un determinado dispositivo; normalmente una lmina metlica semiconductora llamada clula fotovoltaica, o una deposicin de metales sobre un sustrato llamada capa fina. Tambin estn en fase de laboratorio mtodos orgnicos.

Se usa para alimentar innumerables aparatos autnomos, para abastecer refugios o casas aisladas y para producir electricidad para redes de distribucin. Los mdulos o paneles fotovoltaicos estn formados por un cristal o lmina transparente superior y un cerramiento inferior entre los que queda encapsulado el sustrato conversor y sus conexiones elctricas. La lmina inferior puede ser transparente, pero lo ms frecuente es un plstico de tedlar. Para encapsular se suele aadir unas lminas finas y transparentes de EVA que se funden para crear un sellado antihumedad, aislante, transparente y robusto. La corriente elctrica continua que proporcionan los mdulos fotovoltaicos se puede transformar en corriente alterna mediante un aparato electrnico llamado inversor e inyectar en la red elctrica, operacin actualmente sujeta a subvenciones en muchos lugares para una mayor viabilidad. El proceso, simplificado, sera el siguiente: Se genera la energa a bajas tensiones (380-800 V) y en corriente continua. Se transforma con un inversor en corriente alterna. Mediante un centro de transformacin se eleva a Media tensin (15 25 kV) y se inyecta en las redes de transporte de la compaa. En entornos aislados, donde se requiere poca potencia elctrica y el acceso a la red es difcil, como estaciones meteorolgicas o repetidores de comunicaciones, se emplean las placas fotovoltaicas como alternativa econmicamente viable. Para comprender la importancia de

esta posibilidad, conviene tener en cuenta que aproximadamente una cuarta parte de la poblacin mundial no tiene acceso a la energa elctrica
CLULAS FOTOVOLTAICAS

Son dispositivos formados por metales sensibles a la luz que desprenden electrones cuando los fotones inciden sobre ellos. Convierten energa luminosa en energa elctrica. Estn formados por clulas elaboradas a base de silicio puro con adicin de impurezas de ciertos elementos qumicos, siendo capaces de generar cada una de 2 a 4 Amperios, a un voltaje de 0,46 a 0,48 V, utilizando como materia prima la radiacin solar. Paneles solares. Las clulas se montan en serie sobre paneles o mdulos solares para conseguir un voltaje adecuado a las aplicaciones elctricas; los paneles captan la energa solar transformndola directamente en elctrica en forma de corriente continua, que se almacena en acumuladores, para que pueda ser utilizada fuera de las horas de luz. Los mdulos fotovoltaicos admiten tanto radiacin directa como difusa, pudiendo generar energa elctrica incluso en das nublados.
ELEMENTOS

GENERADOR SOLAR: conjunto de paneles fotovoltaicos que captan energa luminosa y la transforman en corriente continua a baja tensin. ACUMULADOR: Almacena la energa producida por el generador. Una vez almacenada existen dos opciones: Sacar una lnea de ste para la instalacin (utilizar lmpara y elementos de consumo elctrico). Transformar a travs de un inversor la corriente continua en corriente alterna. REGULADOR DE CARGA: Su funcin es evitar sobrecargas o descargas excesivas al acumulador, puesto que los daos podran ser irreversibles. Debe asegurar que el sistema trabaje siempre en el punto de mxima eficacia. INVERSOR (opcional): Se encarga de transformar la corriente continua producida por el campo fotovoltaico en corriente alterna, la cual alimentar directamente a los usuarios. Un sistema fotovoltaico no tiene porque constar siempre de estos elementos, pudiendo prescindir de uno o ms de stos, teniendo en cuenta el tipo y tamao de las cargas a alimentar, adems de la naturaleza de los recursos energticos en el lugar de instalacin.

APLICACIONES Tradicionalmente este tipo de energa se utilizaba para el suministro de energa elctrica en lugares donde no era rentable la instalacin de lneas elctricas. Con el tiempo su uso se ha ido diversificando hasta el punto que actualmente resultan de gran inters las instalaciones solares en conexin con la red elctrica. La energa fotovoltaica tiene muchsimas aplicaciones, en sectores como las telecomunicaciones, automocin, nuticos, parqumetros. Tambin podemos encontrar instalaciones fotovoltaicas en lugares como carreteras, ferrocarriles, plataformas petrolferas o incluso en puentes, gaseoductos y oleoductos. Tiene tantas aplicaciones como pueda tener la electricidad. La nica limitacin existente es el coste del equipo o el tamao del campo de paneles. Algunos usos: y y y y y y y y y y Electrificacin de viviendas rurales Suministro de agua a poblaciones Bombeo de agua / riegos Naves ganaderas Pastores elctricos Telecomunicaciones: repetidores de seal, telefona mvil y rural Tratamiento de aguas: desalinizacin, cloracin Sealizaciones (martima, ferroviaria, terrestre y area) y alumbrado pblico Conexin a la red Proteccin catdica Sistemas de telecontrol va satlite, deteccin de incendios

SISTEMAS DE BOMBEO SOLAR Los sistemas de bombeo alimentados por paneles solares fotovoltaicos pueden proporcionar agua mediante su conexin a bombas, tanto de corriente continua como de corriente alterna. Ofrecen importantes ventajas, as como una fiabilidad elctrica muy elevada, llegando a un funcionamiento plenamente automatizado. Entre estas ventajas destaca el hecho de que los sistemas de bombeo pueden prescindir de la batera. Como el incremento de las necesidades hdricas coincide con las pocas de mayor radiacin solar, suelen ser especialmente tiles en las demandas de cantidades medianas de agua. Existen diversos tipos de modelos de sistemas de bombeo fotovoltaicos, siendo el ms conocido de todos el de accionamiento directo. Otro sistema muy empleado es el mtodo tradicional de extraccin de agua mediante bomba de corriente alterna. A partir de estos elementos, la energa generada por los mdulos fotovoltaicos pasa directamente a un inversor, ste transforma la tensin continua en alterna, inyectando la energa producida en la red elctrica comercial. PRODUCTORES MUNDIALES DE ENERGA FOTOVOLTAICA JAPN: Actualmente, es el principal pas productor de energa fotovoltaica a nivel mundial, el segundo puesto lo ocupa ALEMANIA.

ESPAA: Es uno de los pases europeos con niveles ms altos de radiacin solar y tiene un elevado mercado potencial interior en sistemas conectados a la red. Pero, por contra, en la implantacin de energa solar se encuentra por detrs de pases nrdicos como Suecia, Holanda o Alemania. En Espaa inciden 1.500 kilovatios/hora/m2 que se pueden aprovechar directamente (calor) o se pueden convertir en otra fuente de energa (electricidad). La produccin mundial de mdulos fotovoltaicos viene creciendo desde el ao 2000 en un 30% anual y actualmente Espaa es considerada, junto con Estados Unidos, Israel y Australia, como uno de los grandes inversores mundiales en el desarrollo de la energa solar para producir electricidad. VENTAJAS AMBIENTALES
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No contamina: No produce emisiones de CO2 ni de otros gases contaminantes a la atmsfera. No consume combustibles. No genera residuos No produce ruidos Es inagotable

SOCIO-ECONMICAS
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Su instalacin es simple Requiere poco mantenimiento Tienen una vida larga (los paneles solares duran aproximadamente 30 aos) Resiste condiciones climticas extremas: granizo, viento, temperatura, humedad. No existe una dependencia de los pases productores de combustibles. Instalacin en zonas rurales desarrollo tecnologas propias. Se utiliza en lugar de bajo consumo y en casas ubicadas en parajes rurales donde no llega la red elctrica general Venta de excedentes de electricidad a una compaa elctrica. Tolera aumentar la potencia mediante la incorporacin de nuevos mdulos fotovoltaicos.

INCONVENIENTES
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Su elevado coste. Una instalacin que cubriera las necesidades de una familia podra costar ms de 150.000 BsF, lo que la hace cara para uso domstico.

EJEMPLOS En Espaa 14 municipios tienen ordenanzas que obliga a que los edificios de nueva construccin o rehabilitados incluyan sistemas de energa solar trmica. Esta normativa pionera fue inicialmente impulsada por el ayuntamiento de Barcelona. El objetivo de esta normativa es que en edificios de nueva construccin y en edificios en rehabilitaciones integrales al menos un 60 % de la energa para agua caliente sanitaria de las viviendas sea solar en edificios de nueva construccin y en rehabilitaciones integrales.

En Barcelona, por ejemplo, antes de la entrada en vigor de la ordenanza haba tan slo 1.650 m2 de paneles solares mientras que a finales del 2003 estos superaban los 14.000 m2. En la Ciudad Condal, el ahorro energtico que supone la energa solar se calcula que es equivalente al consumo de agua caliente de 20.000 personas al ao. Sin embargo, en Espaa, el IDAE y la FEMP han detectado que un 40 % de las corporaciones locales desconocen la existencia de este instrumento legal para promocionar la energa solar. En Madrid, a pesar de disponer de ordenanza solar, se ha aprobado una moratoria para que de las 300.000 viviendas de los diferentes planes urbansticos alrededor de 200.000 queden exentas de instalar energa solar trmica. En Sevilla han dado un nuevo paso al poner en marcha una ordenanza para la gestin local de la energa que incluye tambin la promocin de la energa solar fotovoltaica y una visin ms amplia que incluye la eficiencia. Sevilla ha visualizado su apuesta solar en un rbol fotovoltaico de 5 KWp que enviar a la red elctrica unos 8.000 kWh/ao y supondr un ahorro de unos 7.529 kg/ao de CO2. FAROLAS-PLANTAS GENERADORAS DE ENERGA FOTOVOLTAICA EN HOSPITALES Ejemplo pionero de mobiliario urbano sostenible cuyas caractersticas tcnicas se sintetizaran de la siguiente forma:
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2 farolas-plantas generadoras 13 m de altura 2 proyectores de 250 y 400 watios 18 paneles fotovoltaicos representando una superficie de 25 m2

IMPACTO AMBIENTAL La energa solar fotovoltaica es, al igual que el resto de energas renovables, inagotables, limpia, respetable con el medio ambiente y sentando las bases de un autoabastecimiento. Al igual que el resto de las energas limpias, contribuye a las reducciones de emisin de gases de efecto invernadero y especialmente de CO2, ayudando a cumplir los compromisos adquiridos por el Protocolo de Kioto y a proteger nuestro planeta del cambio climtico.