KERANG Manfaat: Kerang merupakan sumber vitamin B12, nutrisi penting bagi kesehatan kardiovaskular.

Vitamin ini berperan dalam menjinakkan homosistein, zat kimia yang dapat merusak dinding pembuluh darah. Sekitar 100 gr kerang mengandung 33 persen vitamin B12 dari kebutuhan harian. Konsumsi vitamin B12 juga akan melindungi kolon dari risiko kanker karena mencegah terjadinya mutaasi sel. Selain itu, kerang kaya akan asam lemak omega 3, magnesium, dan kalium, yang baik untuk kerja sistem kardiovaskular, sehingga baik sebagai penjaga jantung. Mengonsumsi makanan laut, termasuk kerang minimal 1-3 kali per bulan. dapat mencegah serangan stroke iskemik. Sementara bila setiap hari kita mengonsumsi makanan yang mengandung asam lemak omega 3, misalnya kerang, risiko terjadinya penyakit jantung koroner akan menurun secara bermakna. Demikian hasil penelitian terhadap 41.578 pria dan wanita usia 40-59 tahun di Jepang, yang dimuat dalam jurnal Circulation, Januari 2006. Dianjurkan mengonsumsi kerang yang direbus atau dipanggang ketimbang yang digoreng untuk mendapatkan manfaat terbaik. Kandungan gizi: Triptofan, protein, vitamin B12, fosfor, magnesim, asam lemak omega 3, kalium. Ingat: Kerang mengandung purin. Pengidap penyakit asam urat atau gout lebih baik menghindari atau sangat membatasi konsumsinya.

OLAH Cuci kerang di air mengalir. Sikat cangkangnya sampai bersih. Ulangi pencucian sampai benar-benar bersih, lalu rebus di dalam air. Masukkan kerang ke dalam air sebelum air mendidih. Tambahkan sepotong arang yang telah dicuci bersih. sepotong jahe, daun salam, dan garam. Arang berfungsi sebagai penyerap zat beracun yang seringkali terdapat dalam kerang. Angkat kerang jika cangkangnya telah membuka. Kemudian rendam dalam air dingin bersih. Kerang siap diolah.

DIBALIK CANGKANG Makanan laut kelompok " Shellfish " / bertempurung ini sangat dikenal lezat dan gurih. Kerang merupakan jenis invertebrata moluska, yaitu hewan bertubuh lunak yang dagingnya tersembunyi dibalik sepasang cangkangnya yang keras.

Kerang dapat hidup di laut dan didataran pasir pantai. Tubuhnya memiliki sifon untuk memasukkan air, sehingga plankton dalam air ikut masuk. Plankton merupakan sumber makanan utama bagi kerang. Keberadaan kerang dapat ditemukan disetiap pantai hampir diseluruh dunia. Saat ini di dunia di perkirakan terdapat 200 spesies, walau tidak semua jenis kerang layak di konsumsi. PROTEIN LENGKAP Kerang merupakan bahan pangan asal laut yang kaya akan berbagai zat gizi.Sayangnya tidak semua orang menyadari akan hal tersebut,bahkan menghindarinya karena mengira kerang mengandung kolesterol tinggi. Padahal hasil penelitian menunjukkan, kerang merupakan bahan yang aman untuk dikonsumsi dan bermanfaat bagi tubuh. Kerang merupakan sumber protein hewani yang lengkap. Mengandung semua jenis asam amino esensial yang dibutuhkan oleh tubuh. Asam amino esensial adalah: isoleusin, leusin, lisin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan, dan valin. Hal terpenting yang berkaitan dengan protein adalah kemampuannya untuk dicerna dan diserap tubuh setelah di konsumsi. Kemampuan tubuh mencerna protein kerang adalah sekitar 85-95%. Hal ini berarti kerang dapat digunakan sebagai sumber protein yang baik bagi semua kelompok usia. Kerang juga kaya akan vitamin larut lemak ( A,D, E dan K ), serta vitamin larut air ( B1, B2, B6, B12, dan niasin ). Selain itu kerang merupakan sumber utama mineral yang dibutuhkan tubuh, seperti iodium ( I ), besi ( Fe), seng ( Zn ), Selenium ( Se ), kalsium ( Ca ), Fosfor ( P ), kalium ( K ), Flour ( F ), dll. Bahkan mineral dari makanan lauat lebih mudah diserap tubuh daripada kacang2an dan serealia ( padi2an ). JENIS KERANG YANG LAYAK DI KONSUMSI 1. PROTOTHACA STAMINEA : Jenis kerang ini hidup di karang/ bebatuan di Teluk Pasifik. Yang harus diperhatikan, hindari konsumsi kerang ini ketika musim panas karena bisa tercemar oleh organisme penghasil toksin 2. REMIS : Sejenis molusca bercangkang yang tinggal dikawasan pantai berpasir. 3. TIRAM : Sejenis hewan bercagkang/ kerang2an dengan kulit yang agak datar. Dagingnya rendah kalori, tetapi kaya akan kalsium dan vitamin A. Saat ini tiram banyak dibudidayakan sebagai penghasil mutiara. 4. LOKAN ( POLYMESODA PLACANS ) : Molusca dwicangkang yang banyak terdapat di lumpur pinggir laut. Isinya dapat dimakan, tetapi tidak seenak tiram. 5. ABALONE : Ciri2nya permukaan kulit sebelah dalam berwarna-warni. Daging molusca ini dianggap sebagai salah satu makanan istimewa di Amerika Latin ( khususnya Cile ), Asia Tenggara, dan Asia Timur ( khususnya di Cina,

Jepang, dan Korea ).

SUMBER LEMAK YANG SEHAT Kerang sesungguhnya adalah sumber lemak yang aman. Kadar lemak dalam daging kerang tergolong rendah, yaitu 1,1 g / 100 g daging, lebih rendah dari kadar lemak belut (27g), ikan tawes (13g), bandeng (4,8g), ekor kuning (4g), Kepiting ( 3,8g). Dalam kelompok makanan asal laut, kadar kolesterol pada kerang memang tergolong cukup tinggi. Jika dibandingkan dengan daging ternak, jeroan, telur dan otak. Kadar kolesterol pada kerang lebih rendah. Keunggulan kerang adalah memiliki kadar lemak total dan lemak jenuh yang rendah, tetapi kadar asam lemak tak jenuh ( omega-3 ) cukup tinggi. Fungsi asam lemak omega-3 adalah meningkatkan kadar HDL ( kolesterol baik ), serta menurunkan LDL ( kolesterol jahat ) dan trigleserida dalam darah. Konsumsi Omega-3 yang cukup akan menyebabkan platelet ( keping darah ) tidak mudah lengket dan mengeras, sehingga dapat mengurangi terjadinya aterosklerosis ( pengerasan pembuluh darah ). Asam lemak omega-3 juga dapat mengencerkan darah. kondisi tersebut membuat peredaran darah lebih mudah dan lancar, sehingga mencegah terjadinya hipertensi. MEMPERLAMBAT PROSES PENUAAN Pada kerang terkandung Mineral Seng, tembaga, magnesium dan selenium yang merupakan mineral yang bersifat antioksidan. Antioksidan berperan menangkal radikal bebas, penyebab penuaan dini dan penyakit degeneratif.

Nah, jangan ragu-ragu lagi ya untuk mengkonsumsi kerang....?? Semoga bermanfaat..... Sumber: GHS