CAPTULO II CIMENTACIONES

Dentro de las tipologas constructivas tradicionales las cimentaciones o fundaciones son componentes, que al quedar ocultos, resultan poco conocidos e incluso suelen ser interpretados errneamente en su funcionamiento estructural, siguiendo patrones y criterios aplicables a los cimientos construidos con materiales y tcnicas contemporneas; es frecuente encontrar estructuras tradicionales que no apoyan en cimientos segn la concepcin contempornea de los mismos, sin embargo, cumplen sus funciones con eficiencia durante perodos prolongados. Podemos considerar las cimentaciones dentro de las tipologas analizadas, como el componente estructural bajo el nivel de terreno encargado de transmitir las cargas propias de la edificacin y las recibidas por su uso, al estrato resistente del suelo donde se apoya. Los cimientos tradicionales aparecen como una prolongacin del muro o columna que sostienen, en ocasiones presentan un aumento de seccin y en otras, continan con el mismo espesor hasta llegar al estrato resistente; es comn encontrar casos donde el muro penetra por debajo del nivel del terreno sin modificar su factura y seccin. Los materiales y tecnologas ms frecuentes de cimentaciones son mediante obra de fbrica de seccin variable, la cual suele ir aumentando de espesor en la medida que profundiza en el suelo en busca de un estrato resistente. En algunos casos esta obra de fbrica no se emplea para dar mayor rea de asiento al muro, ya que muchas de las tipologas tradicionales de muros tienen espesores tales que no hacen necesario un incremento de seccin en el apoyo, sino se usan para aislar a los muros de la humedad ascendente del suelo mediante materiales menos propicios al paso de la humedad a travs de los mismos.

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La ejecucin de las tipologas de fundaciones puede ser mediante piedras irregulares asentadas con mortero de cal, tierra del sitio o simplemente colocadas sin material de asiento, en dependencia de su forma y dimensiones; en otros casos se ejecutan con ladrillos asentados con el mismo tipo de mortero y siguiendo un aparejo conveniente; es frecuente tambin el uso de piedras labradas en forma de sillares en edificaciones de mayor porte. Los cimientos de aquellos elementos estructurales que toman cargas puntuales como las columnas, no difieren de los descritos anteriormente y toman una dimensin un poco mayor al de la base de la columna.

-graf. II-2 Los cimientos tradicionales tienen la caracterstica estructural comn de slo admitir compresiones, por lo cual no poseen capacidad de trabajar a flexin; esto los hace diferir de las cimentaciones contemporneas donde los materiales y tecnologas empleados, generalmente hormign armado, s tienen posibilidad de tomar flexiones, lo cual les brinda condiciones para asimilar fallas parciales o aisladas. Cuando se trata de suelos con muy baja capacidad portante aparecen soluciones de cimentaciones apoyadas sobre pilotes de madera dura, hincados mediante impacto en busca de un estrato ms resistente o creando la friccin necesaria que les permita soportar las cargas. La introduccin de piezas de madera en cimientos, colocadas horizontalmente, ha sido una solucin tradicional utilizada cuando ha sido necesario apoyarse en suelos de malas condiciones. En las cimentaciones de las edificaciones tradicionales las tensiones de trabajo en el suelo son relativamente pequeas motivado principalmente por las magnitudes y distribucin vertical de las cargas en estos inmuebles; ello es producto de alturas ms bien bajas y estructura portante corrida con espesores notables de los muros y los cimientos; las tensiones en la mayora de los casos se encuentran muy por debajo de aquellas permisibles para suelos de resistencias medias. Es bueno sealar cmo la inmensa mayora de las ubicaciones para las edificaciones se escogan tomando en consideracin, entre otros factores, las buenas condiciones del suelo; esta tendencia slo se alteraba cuando se necesitaba construir en un sitio especfico, aunque no tuviera buen suelo, motivado por necesidades defensivas, ceremoniales, comerciales u otras. Lo inusual fue edificar sobre las isletas de la laguna veneciana o sobre el lago de Mxico.

FALLAS EN CIMENTACIONES. Cuando se produce una falla en una cimentacin puede ser en el cimiento propiamente, o ms frecuentemente ocurre en el estrato del suelo sobre el cual se apoya. El resultado es el hundimiento del edificio en su totalidad, como un conjunto rgido, o el desplazamiento de alguna parte en forma diferencial. El primer caso se manifiesta por los ms o menos evidentes desniveles de la parte baja del edificio con su entorno; la segunda variante se evidencia principalmente por cuadros fisurativos y prdida de verticalidad. Siempre las fallas estn vinculadas a: Un mal diseo, bien por un estudio inadecuado del suelo o mala apreciacin de las cargas actuantes.

 Ejecucin defectuosa, por mala mano de obra o empleo de materiales inapropiados. Modificaciones mal concebidas en el edificio que incrementan las cargas hasta sobrepasar los valores permisibles. Alteraciones del entorno de la edificacin por excavaciones, modificacin de la humedad del suelo, construccin de edificios cercanos, erosin, etc. Fenmenos imprevistos, que hacen cambiar la estructura del suelo o la distribucin y magnitud de las cargas actuantes. Las fallas localizadas en puntos o zonas de la edificacin provocan movimientos con componentes horizontales, verticales o giros, en combinacin y generalmente con predominio de uno de ellos; estos movimientos o asentamientos se manifiestan principalmente en los muros y sistemas dovelados mediante cuadros fisurativos, corrimientos o prdida de verticalidad. Una correcta lectura de las manifestaciones aparecidas y el anlisis del entorno nos indican las causas de una falla de cimentacin; sin un seguro diagnstico de lo ocurrido en esa parte del inmueble, generalmente fuera de nuestro acceso directo, no podemos aventurarnos en acciones de ningn tipo. Existen procedimientos y tcnicas que nos permiten llegar a conclusiones fundamentadas, lo cual consideramos dentro de los estudios previos a las intervenciones.

INTERVENCIONES EN CIMENTACIONES. Las intervenciones en cimientos siempre son complejas y por tanto costosas, implican adems un cierto riesgo al edificio porque para su ejecucin son necesarias acciones que pueden debilitar momentneamente la estructura; esto nos obliga a meditar cuidadosamente si se hace imprescindible una intervencin de ese tipo o preferiblemente podemos evitarla. Es frecuente el caso donde se ha producido una falla en los cimientos por cualquier razn y posteriormente la estructura logra estabilizarse, cesando el movimiento inducido; es importante ante la evidencia de una falla de cimentaciones, determinar si se ha producido una estabilizacin de la estructura o si por el contrario, continan en actividad los movimientos. Es conveniente sealar que la inmensa mayora de casos de este tipo, son procesos muy lentos y los sntomas manifestados progresan de igual modo. Existen numerosos medios de control para las lesiones y los movimientos en las edificaciones que van desde algunos muy simples, hasta otros de mayor complejidad y precisin; esto nos permite conocer con certeza las variaciones geomtricas y los movimientos permanentes, que a travs del tiempo, presenta el edificio y determinar si estn en plena actividad o han cesado.
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Las edificaciones construidas con tipologas constructivas tradicionales tienen, en comparacin a aquellas contemporneas, una gran tolerancia ante las lesiones sin que por ello existan alteraciones a su buen funcionamiento o peligro a su estabilidad; por esta razn en muchos casos donde se ha producido una falla de cimentacin y logramos determinar que posteriormente ocurri una estabilizacin estructural sin progresos en las lesiones producidas, podemos evitar la intervencin en los cimientos y limitarnos a actuar sobre las fisuras u otros tipos de manifestaciones presentadas en diferentes partes de la edificacin. Si se comprueba el incremento de las lesiones, lo cual indica el progreso de la falla, las condiciones son otras y debemos tomar las medidas necesarias, sean provisionales para frenar el proceso o definitivas para eliminarlo. Un cambio de uso en la edificacin es otra de las causas que pueden conducirnos a realizar intervenciones en cimientos; el caso donde se prev un incremento de las cargas y se teme que los cimientos existentes no sean capaces de soportarlas, puede llevarnos a ejecutar reforzamientos en las cimentaciones y otras partes de la estructura. No obstante, en muchos de estos ejemplos, tambin podemos evitar la intervencin en los cimientos; la experiencia obtenida en la intervencin sobre varios inmuebles donde se ha previsto para su rehabilitacin un cambio de uso, es que el incremento de las cargas siempre ha estado por debajo del 10% de los totales que llegan a esos cimientos. Una construccin tradicional sin haber presentado problemas en su funcionamiento estructural al cabo de muchos aos de explotacin, perfectamente puede asimilar un incremento de las cargas dentro de esos lmites; recordemos que usualmente las tensiones internas de trabajo y aquellas sobre el estrato donde se apoyan las cimentaciones estn muy por debajo de las permisibles. Una intervencin de reforzamiento implica, adems de los costos propios de ese trabajo, alteraciones del entorno, daos parciales o totales a pavimentos, cierres de vanos, instalaciones, muros y dems componentes del nivel bajo de la edificacin. En el caso de inmuebles situados dentro de una trama urbana se acentan los riesgos y dificultades debido a la existencia de edificios aledaos, los cuales pueden verse daados por nuestras acciones. Con lamentable frecuencia se realizan costosas e intiles intervenciones en cimentaciones, ante la supuesta necesidad de aumentar su capacidad portante por un incremento de las cargas, que no son ms que el desconocimiento de las reales potencialidades de las estructuras tradicionales. En los casos donde se producir un aumento importante de las cargas que sobrepasen los mrgenes sealados, sean las permanentes o las de uso, o ya se han presentado lesiones por alteraciones en el funcionamiento estructural de las cimentaciones, s se hace necesario un reforzamiento acorde a las nuevas condiciones.

En las situaciones donde se llega a la determinacin que es imprescindible realizar una intervencin en los cimientos, se procede segn la secuencia siguiente: Realizacin de calicatas. Se ejecutarn las calicatas necesarias para conocer las caractersticas y dimensiones de los cimientos as como el suelo donde se apoyan; se harn las estrictamente imprescindibles para obtener esta informacin y sus dimensiones sern las mnimas necesarias permitidas por los medios de excavacin. Es necesario considerar cmo una calicata puede debilitar, aun ms, una cierta rea que ya presentaba problemas estructurales. Casi siempre durante el proceso de investigacin para determinar la posible falla de cimientos, se realizan calicatas en busca de la misma informacin, por lo cual en estos casos slo ser necesario abrir aquellas que completen los aspectos ignorados. Se pueden realizar tambin calas por medio de trpanos u otros equipos similares y todas aquellas habituales en las actuales investigaciones de mecnica de suelos. Proyecto. El paso inmediato es realizar el proyecto de intervencin que debe contemplar las caractersticas estructurales del reforzamiento con la forma, dimensiones y materiales requeridos segn el clculo realizado; se debe realizar el diseo del sistema de apuntalamiento o apeo, el cual permite desviar una parte considerable de las cargas actuantes sobre los cimientos de modo que el debilitamiento producido inevitablemente en la estructura durante los trabajos, no ponga en peligro a los trabajadores o al propio inmueble. Debe estar contemplado dentro del proyecto el orden de los trabajos que debe seguirse, este tipo de intervencin no se realiza con una secuencia lineal sino alternadamente y por tramos reducidos, para evitar el debilitamiento excesivo en una misma zona; en trabajos de este tipo la forma correcta no es necesariamente la ms rpida o de mayor productividad, debe escogerse siempre la ms segura. Descarga. Se ejecuta el apuntalamiento previamente proyectado donde se debe haber considerado en la distribucin de los apoyos, que estos no estorben la ejecucin de las excavaciones ni el acarreo de los materiales y dems movimientos de obra. Ejecucin. Se procede entonces a la ejecucin segn el proyecto establecido. Es importante no iniciar los trabajos hasta tanto no se disponga totalmente de los recursos materiales y econmicos, de modo que una vez comenzada la intervencin no se detenga hasta su conclusin; la interrupcin de los trabajos en un momento inadecuado puede poner en peligro la estabilidad de la edificacin. Es importante la atencin permanente del proyectista a la ejecucin de los trabajos, porque insistimos que se trata de intervenciones siempre riesgosas y suelen presentarse imprevistos donde se requiere una rpida y oportuna decisin.

TIPOS DE INTERVENCION Las intervenciones de las cimentaciones pueden ser actuando propiamente en el cimiento o en el suelo. Las ltimas estn encaminadas a brindarle al suelo una mayor resistencia para tomar las cargas transmitidas por las cimentaciones. Se logran mediante la aplicacin de drenajes, inyecciones, confinamientos y cualquier otra accin capaz de modificar la estructura del suelo y brindarle un incremento en su capacidad portante; todas ellas son tcnicas de uso comn en la actual mecnica de suelos. La aplicabilidad o no de acciones sobre los suelos dependern del entorno y de la ocupacin sobre el terreno de la propia edificacin.

Las intervenciones a los cimientos pueden ser de dos tipos: Superficiales, cuando se acta en el contorno de los cimientos o en los niveles situados inmediatamente debajo. Profundas, cuando la actuacin est encaminada a buscar apoyo en estratos profundos del suelo.

Intervenciones superficiales. Los trabajos realizados superficialmente tienen el objetivo de incrementar el rea de asiento de los cimientos de modo que las tensiones en el suelo se reduzcan y por otro lado, se garantice la integridad de la estructura del cimiento. Cuando se acta en el contorno de los cimientos hay que lograr la unin y posterior trabajo en conjunto de la parte primitiva con aquella aadida; esto no es posible lograrlo mediante adherencia, por lo tanto se requiere producir un agarre mecnico entre ambas partes; para establecerlo, el mtodo usual es dar cortes o abrir perforaciones en el cimiento para que ajuste contra la ampliacin y se produzca un efecto de cua. -graf. II-3 Los trabajos en el contorno ofrecen la ventaja de que en ningn momento el cimiento pierde la sustentacin inferior, reducindose los riesgos inherentes a estas intervenciones. Cuando la ampliacin de la cimentacin se realiza por debajo no es necesario hacer cortes en busca de un vnculo mecnico, en este caso el cimiento apoyar directamente sobre el que estamos realizando, el cual siempre es previsto con mayor rea de asiento. - graf. II-4

El material ms apropiado para estos trabajos es el hormign armado aunque pueden realizarse intervenciones en otros materiales. Es conveniente destacar que, en general, no es recomendable el empleo del hormign armado en intervenciones a edificaciones construidas con materiales y tcnicas tradicionales por diversas razones de compatibilidad, sin embargo, para el caso especfico de intervenciones en cimentaciones, s consideramos apropiado su uso porque satisface todos los requerimientos y no provoca incompatibilidades ni deterioros posteriores. En los trabajos de recalce de cimientos es necesario tratar en todo momento que la estructura se debilite slo el mnimo imprescindible durante la intervencin; aun cuando realizamos los trabajos en el contorno se introducen alteraciones al suelo que deben ser consideradas como riesgos. En el caso de ser necesario excavar en el estrato sobre el cual est apoyada la cimentacin y por tanto reducir o quitar parcialmente la sustentacin, los riesgos se acentan. Las obras de fbrica que constituyen los cimientos tradicionales tienen capacidad de asimilar modificaciones en su forma de apoyo sin sufrir lesiones, en tramos limitados y por perodos cortos de tiempo; es posible aprovechar esta propiedad sin abusar de ella; la forma como suelen enfrentarse estos trabajos es por etapas y de modo tal que el cimiento primitivo no pierda completamente el apoyo; se alternan los tramos de intervencin tanto en el sentido longitudinal como transversal de la cimentacin pero se debe lograr que el nuevo cimiento a obtener trabaje como un todo nico, aunque sea construido por partes. Para determinar en el proyecto de recalce cual es la dimensin y disposicin de cada tramo debe tomarse en consideracin: El tipo de obra de fbrica del cimiento y el estado de conservacin en que se encuentra. Las dimensiones y forma. Tipo de cimentacin: corrida o aislada. Magnitud y disposicin de las cargas a las cuales est sometido. Medios tcnicos de que se dispone: equipos, mano de obra. Generalmente conviene que el nuevo cimiento funcione monolticamente para lo cual en la ejecucin de cada tramo o etapa, se tomarn las previsiones y se dejarn anclajes para permitir el trabajo conjunto. Existen varias maneras de lograrlo tales como: Cuando la dureza del terreno lo permite, en los extremos de la excavacin se clavan unos tramos de cabillas con el mismo dimetro y posicin del acero longitudinal, deben tener una longitud tal que permita el empalme segn la norma
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correspondiente. Posteriormente al excavar el tramo adyacente, quedan expuestas las barras a las cuales se les empalma el acero longitudinal del tramo. Se sitan en los extremos de la excavacin unas planchas de madera aglomerada o contrachapada, con perforaciones en la posicin del acero longitudinal; en los huecos se colocan cabillas con el dimetro del acero longitudinal, cortadas a la longitud necesaria para el empalme y dobladas en ngulo recto contra el extremo de la excavacin. Al excavar el tramo adyacente quedan expuestas las barras dobladas que entonces se enderezan, se extrae la plancha de contrachapado y se realiza el refuerzo del tramo empalmando el acero longitudinal a las barras salientes de la etapa anterior. - graf. II-5 Otra variante de intervencin superficial es la conocida por puenteado la cual se realiza por debajo de la cimentacin. Se basa en la propiedad que adquieren las obras de fbrica cuando se modifica su apoyo longitudinal por una serie de apoyos puntuales, de establecer internamente un reacomodo de tensiones y empezar a trabajar espontneamente siguiendo los arcos de descarga formados entre los nuevos puntos de apoyo. La ventaja de este tipo de recalce est en que el nuevo cimiento se excava lateralmente a mayor profundidad del existente, sin necesidad de cortar el estrato situado directamente debajo del cimiento primitivo; slo se realizan perforaciones que atraviesan el cimiento o el suelo inmediatamente debajo, en los lugares donde se situarn los puentes, generalmente realizados con perfiles de acero debidamente protegidos contra la corrosin y espaciados a una distancia dependiente del tipo de obra de fbrica, su espesor, profundidad y las cargas actuantes sobre el cimiento. - graf. II-6

Intervenciones profundas. En los casos donde el suelo tiene malas condiciones en sus estratos superficiales para tomar las cargas que le llegan a travs de las cimentaciones o a un incremento previsto de las mismas, se realizan las intervenciones profundamente buscando un estrato que ofrezca la resistencia necesaria. Estos son trabajos sumamente especializados y por tanto costosos, los cuales se justifican solamente en edificios de alto valor. Consisten generalmente en la colocacin de pilotes, sean de apoyo o de friccin, encargados de tomar las cargas y transmitirlas a los estratos escogidos; los pilotes empleados para estos tipos de trabajo son siempre perforados mediante rotacin y construidos in situ a fin de evitar los impactos que produciran pilotes hincados. El vnculo posterior entre los
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pilotes y los cimientos se logran por trabajos de tipo superficial, similares a algunos de los descritos anteriormente. - graf. II-7 Una tecnologa de intervencin profunda con una difusin creciente es la de los micropilotes; resulta ms sencilla en comparacin a otras tcnicas, ya que evita en primer lugar las excavaciones y por tanto no se incurre en los costos y riesgos que la misma implica. A su vez permite actuar sin daar los pavimentos que en muchas ocasiones tienen valores y deben ser conservados. Requiere de algn equipamiento especializado y consiste en perforar desde la superficie y a travs del cimiento mediante la rotacin de un tubo con dimetros entre 100 y 300 mm, hasta una profundidad que depender del suelo; se le coloca internamente refuerzo de barras de acero y se introduce una manguera que va inyectando mortero a presin a la par de ir extrayendo el tubo, el mortero es de cemento y generalmente con aditivos. Debido a la presin, el mortero penetra en el suelo y al final queda con un dimetro irregular y superior al de la perforacin, de modo que se incrementa la friccin y agarre mecnico del pilote al suelo. Los micropilotes siempre se perforan inclinados y por ambos lados, a fin de mejorar la unin al cimiento y evitar el efecto de punzonamiento. El empleo de la tcnica de los micropilotes y en general cualquier otra de intervencin profunda, se justifica slo en edificios de gran porte y que por otro lado se encuentren sobre suelos de baja resistencia. A su vez, en el caso de fallas puntuales o aisladas en las cimentaciones de un edificio, tampoco resulta econmicamente aconsejable aplicar tcnicas de estas caractersticas debido a los costosos traslados e instalacin de los equipos.

Comentario [m1]: