WhatsApp Messenger, una alternativa a los SMS

Ing. Ms. Jairo E. Mrquez D. El correo electrnico en sistemas mviles es una de las funcionalidades ms empleadas actualmente, donde las redes sociales como Facebook y Twitter, permiten a sus usuarios comunicarse mediante el uso de aplicaciones especficas para el envo de mensajes. Entonces, los usuarios pueden utilizar el Internet mvil para comunicarse con sus contactos y ahorrarse el coste de los SMS, que normalmente las empresas de telefona cobran a sus usuarios. Para el caso de Twitter y facebook mediante su aplicacin para mviles, emplean mensajes directos entre sus usuarios de manera privada. Para el caso de Blackberry se dispone de aplicaciones como "Blackberry Messenger", que es gratuito entre usuarios de estos dispositivos. La desventaja de este sistema, es que no pueden hacerlo con contactos que tengan otro tipo de dispositivo. La limitacin de exclusividad de "Blackberry Messenger", de facebook y Twitter, tiene una solucin conocida como WhatsApp Messenger, que a continuacin se procede a describir. WhatsApp Messenger

Es una aplicacin de mensajera instantnea mvil multiplataforma que se encuentra disponible para una amplia gama de telfonos celulares como iPhone, Blackberry, Android y Nokia. WhatsApp es compatible con las versiones 3.1 o posterior de iOS, la versin 4.5 o posterior de Blackberry, a partir de la versin 2.1 de Android y con la serie S60 de Nokia. Con esta aplicacin, se puede enviar de

manera instantnea y privada a otros usuarios imgenes, fotografas, vdeo, mensajes de

audio y texto, al igual que correo electrnico y adjuntos. De esta manera, WhatsApp permite el envo de mensajes cortos de forma gratuita sin la necesidad del uso del sistema SMS de los operadores de telecomunicaciones. Tambin, permite enviar la ubicacin, as como los datos de contacto de otros usuarios desde la agenda. En el caso de mensajes multimedia, estos pueden grabarse expresamente para enviarlos o bien

seleccionarlos de los archivos guardados por el usuario en el terminal. Otra caracterstica destacada es la posibilidad de chatear con varias personas a la vez mediante la opcin "Group Chat" accesible desde el men principal.1 El costo de implementacin y uso vara con respecto al sistema operativo mvil en el que se vaya a instalar. As, para el iPhone tiene un precio nico de 0,99 dlares, en Android, Blackberry y Nokia, el primer ao es gratuito y los siguientes se tarifican a 1,99 dlares por ao. Instalacin y uso Para poder utilizar la aplicacin, toca en primer lugar confirmar el nmero de telfono del usuario durante el proceso de registro, esto con el fin de que el identificador del usuario en la aplicacin ser el propio nmero del celular. En segundo lugar, WhatsApp busca en la agenda de contactos del telfono del usuario, todos los registrados en la aplicacin para poder aadirlos de manera automtica al listado de contactos. Cabe agregar que al efectuar esta accin, el usuario debe bloquear de forma manual a los usuarios con los cuales realmente desea establecer contacto va WhatsApp. Por otro lado, esto no garantiza que el usuario borrado de la agenda no pueda entablar comunicacin con el usuario que lo borr, puesto que WhatsApp le permite comunicarse sin que la otra
1

Fuente de consulta. WhatsApp Messenger. http://www.consumer.es/web/es/tecnologia/software/2011/03/30/199806.php?page=2 [En lnea]. Consultado el 19 de junio de 2011

persona sepa en primera instancia quin es. Es decir, esta aplicacin es intrusiva, en tendida en el contexto que selecciona el contacto por defecto con o sin autorizacin del emisor o receptor. En cuanto al envo de mensajes, WhatsApp incluye un icono -marca verde- que identifica confirmacin que el mensaje ha sido entregado al servidor, mientras que un icono con una doble marca verde, confirma que el mensaje ha sido enviado correctamente al dispositivo del usuario de destino. En caso contrario, el mensaje aparecer con un icono en forma de reloj. Otro elemento a tener en cuenta, es que por defecto, es posible conocer cundo fue la ltima vez que un contacto entr en la aplicacin para saber si estaba disponible en ese momento, lo cual se indica mediante un mensaje en lnea. De igual manera, se puede conocer in situ si escribe directamente al usuario. Con este tipo de comunicacin, permite mantener conversaciones de manera sincronizada -mensajera instantnea- o asncrona, si se responde cuando est disponible el usuario. Aplicaciones asociadas a WhatsApp Messenger Como complemento a WhatsApp Messenger existen otras aplicaciones en el Mercado, como son Ping Chat! y Kik Messenger, cada una permite estar el contacto entre usuarios mediante mensajes

instantneos sin las limitaciones de espacio que exigen en contraposicin los mensajes cortos SMS y adems sin coste alguno. Cabe recalcar, que para que exista la comunicacin entre mnimo dos usuarios, se requiere que ambos tengan instalada la misma aplicacin en sus dispositivos mviles. Lo que implica, que estas aplicaciones solo son compatibles entre ellas y su empleo masificado exige que una gran cantidad de usuarios las tengan instaladas. Estas aplicaciones funcionan a diferencia de otros servicios de mensajera instantnea de manera independiente, donde el usuario puede estar o no conectado a la aplicacin. Es decir, una vez instalado y registrado, los contactos pueden enviar mensajes en cualquier

momento sin necesidad de que el usuario est conectado a la aplicacin. Adems, tambin disponen de avisos mediante iconos del estado del mensaje. De esta manera, pueden conocer si el mensaje se ha enviado al servidor, si hay algn problema de retraso con su entrega o si el usuario lo ha ledo. La empresa EROSKI CONSUMER ha realizado una prueba de uso de las tres aplicaciones mviles citadas sobre mensajera instantnea multiplataforma, con el fin de conocer cules son sus ventajas e inconvenientes. Para esta prueba, se instalaron las aplicaciones sobre el sistema operativo Android en su versin 2.2.1., que se resumen en las tablas 1 y 2. Cabe mencionar al respecto, que debido a la diferencia existente entre los sistemas operativos mviles, las aplicaciones presentan ciertos cambios menores entre las diferentes versiones. Aunque, sus caractersticas y funcionalidades bsicas principales son las mismas. Tablas 1.

Versiones disponibles para diferentes sistemas operativos mviles WhatsApp Messenger Versin iPhone Versin Android Versin Blackberry Versin Nokia (S60) S S S S S S S No PingChat! Kik Messenger S S No No

Tablas 2.
Tipo de mensajes y contenidos que se pueden enviar WhatsApp Messenger Texto Imgenes Video Audio Posicin Contactos S S S S S S S S S S S S PingChat! Kik Messenger S S No No No No

Como se puede apreciar, cada aplicacin citada presenta sus bondades en ciertas tecnologas como en otras que no a la hora de estar instalada sobre los dispositivos mviles. As, en resumen WhatsApp presenta ciertas ventajas con respecto a sus homlogas tales como:

Enviar imgenes, textos y audio: WhatsApp Mayor nmero de usuarios: WhatsApp Disponible para ms sistemas operativos: WhatsApp Utilizar en cualquier terminal con Android: PingChat! Entorno grfico: Ping Chat! Mltiples destinatarios: Kik Messenger

En sntesis, WhatsApp utiliza la agenda de contactos del mvil para buscar entre los nmeros de telfonos los que estn registrados en el servicio y muestra as todos los contactos disponibles. Kik Messenger necesita que el usuario cree una identidad (ID) para funcionar, aunque busca en la agenda de contactos los emails de los usuarios que estn ya dados de alta en la plataforma para mostrarlos como sugerencia de contacto. PingChat, en cambio, permite darse de alta mediante el nmero de telfono adems de hacerlo con una identidad. Por otra parte, WhatsApp y PingChat! permiten enviar mensajes de texto, fotografas, vdeos y audio.2

Ibdem.

Nombre de archivo: WhatsApp Messenger Directorio: C:\Users\Uusuario\Desktop Plantilla: Normal.dotm Ttulo: Asunto: Autor: Uusuario Palabras clave: Comentarios: Fecha de creacin: 20/06/2011 02:10:00 p.m. Cambio nmero: 15 Guardado el: 09/07/2011 06:40:00 p.m. Guardado por: Uusuario Tiempo de edicin: 229 minutos Impreso el: 09/07/2011 10:22:00 p.m. ltima impresin completa Nmero de pginas: 5 Nmero de palabras: 1.244 (aprox.) Nmero de caracteres: 6.848 (aprox.)