Paty M 2001c-PoinEinsCrCient 1F42

Author manuscript, published in "Estudos Avanados (So Paulo, Br), n 41 (2001) p.
157-192"
1 A criao cientfica segundo Poincar e Einstein, traduo de Srgio Alcides, Estudos Avanados (So Paulo, Br), 15, n 41 (jan-abr.), 2001, 157-192.
A criao cientfica segundo Poincar e Einstein* Michel PATY** RESUMO Poincar e Einstein baseiam sua concepo da descoberta e da inveno cientficas como um processo criador sobre a livre escolha de conceitos e idias tericos por parte do pensamento. Essa liberdade lgica com relao aos dados factuais se estabelece sobre a crtica humeana da induo, sobre a recusa do empirismo puro e sobre uma concepo da inteligibilidade racional tributria de Kant, ao mesmo tempo que sobre a crtica do apriorismo kantiano. Sublinhando a proximidade de suas convices a esse respeito, apesar de suas concepes filosficas divergentes sob outros aspectos (convencionalismo de Poincar, realismo crtico de Einstein), examinamos como esse trao central das epistemologias desses dois cientistas-filsofos se situa em comparao com outros pensadores, do passado e de sua poca, e como ele foi possibilitado pela evoluo da matemtica e da fsica no perodo imediatamente anterior. Procuramos relacion-lo aos processos de inveno cientfica tais como eles prprios os experimentaram em suas inovaes criadoras. Abstract: SCIENTIFIC CREATION ACCORDING TO POINCARE AND EINSTEIN Poincar and Einsten based their conception of scientific discovery and invention as creative process on the free choice by thought of theoretical concepts and ideas. This logical freedom with respect to factual data is settled on the humian critique of induction, on a refusal of pure empiricism, and on a conception of rational inteligibility indebted to Kant but combined at the same time with a critique of kantian apriorism. We emphazise the proximity of their convictions in this respect, despite differences in their philosophical ideas in other matters (Poincars conventionalism, Einsteins critical realism), and we compare this central feature of the two scientists-philosophers epistemologies with others conceptions taken from thinkers of the past as well as contemporary to them. We consider also how this common interest and epistemological attitude had been made possible by the evolution of mathematics and of physics in the immediately preceding period. We try to put these in connection with the processes of scientific invention as experienced by themselves in their creative innovations. PALAVRAS-CHAVE: epistemologia, filosofia, histria das idias, matemtica, fsica, racionalidade, inveno, criao cientfica, Poincar, Einstein. KEY WORDS: Epistemology, philosophy, history of ideas, mathematics, physics, rationality, invention, scientific creation, Poincar, Einstein. A Alberto Luiz da Rocha Barros In memoriam 1 CONFLUENCIAS
halshs-00186139, version 1 - 8 Nov 2007
Henri Poincar e Albert Einstein, apesar das significativas divergncias de suas respectivas filosofias do conhecimento cientfico (o primeiro conciliava a seu modo elementos de empirismo e convencionalismo, enquanto o segundo professava um realismo e um racionalismo crticos), tinham em comum a convico (entre outras), de central importncia para o assunto que aqui nos ocupa, de que as idias cientficas, na elaborao das teorias fsicas e matemticas, so construes livres do pensamento. Neste sentido, eles entendiam que elas no so induzidas de maneira lgica e unvoca, necessria e compulsria, a partir dos dados da experincia, e que elas no esto alm disso inscritas numa estrutura inata ou a priori do pensamento. nesse espao de liberdade que entra a idia da criao no trabalho cientfico que conduz descoberta. Poincar e Einstein insistiram ambos da maneira mais clara nesse aspecto que era, para eles, a caracterstica mais importante da atividade do conhecimento, e que se situava efetivamente no centro de suas epistemologias. importante, de fato, apreender diretamente, na medida do possvel, as relaes efetivas entre os problemas oriundos da filosofia do conhecimento e a atividade do conhecimento em si. O conhecimento cientfico no se reduz a seus contedos seguros, a suas proposies e seus efeitos, e compreende em suas dimenses o prprio trabalho do pensamento que o estabelece. Sob este aspecto, o testemunho de criadores cientficos excepcionais como Poincar e Einstein evidentemente insubstituvel. tanto mais significativo que ambos esses cientistas tenham sido verdadeiros filsofos, de modo que sua feio intelectual os levava a pr filosoficamente para si prprios questes de natureza filosfica.1 O tema da inveno, da criao, no domnio do pensamento cientfico surgiu de fato diretamente relacionado a todas as outras questes filosficas postas pela cincia enquanto pensamento, atividade intelectual eminentemente racional, que tem a sua sede, antes de qualquer comunicao ou juzo consensual, em inteligncias singulares, subjetivas. Considera-se, em particular, que a atividade criadora do pensamento racional condicionada pela inteligibilidade dos objetos que so propostos sua compreenso e a seus julgamentos. A este respeito, no se pode deixar de remeter, ainda que brevemente, a Descartes e aos filsofos que depois dele se preocuparam com as condies da possibilidade de um conhecimento racional, seja para critic-las, como Hume, ou para estabelec-las, como Kant. Contudo, a filosofia a dos filsofos e a dos cientistas (ou savants) em geral no se preocupou tanto com a dimenso criadora do pensamento cientfico: de um lado, provavelmente, graas a uma concepo de cincia que via esta ltima como formas j acabadas, verdadeiras ou certas, e no como um trabalho em constante reelaborao; mas tambm, sem dvida, devido aparente contradio entre o interesse por verdades objetivas e a atribuio de importncia s subjetividades que so sua fonte (e que no fundo no deixam de ser sua sede). Evocaremos, ento, certas doutrinas filosficas anteriores ao perodo que nos interessa, o de Poincar e Einstein. Por outro lado, paralelamente relativa indiferena filosfica por tudo o que concerne inveno e criao cientficas, constata-se ao longo do sculo XIX, com os novos avanos dos conhecimentos cientficos, notadamente na matemtica e na fsica, o estabelecimento de condies intelectuais propcias para a considerao desse problema. Tais apresentaes permitiro que vejamos como os pensamentos de Poincar e Einstein sobre a criao cientfica se situam na confluncia dessas novas perspectivas (em suas lies sobre a natureza das proposies da cincia) com o pensamento crtico da filosofia, ainda que este apontasse para outros projetos. A aguda conscincia do sentido de suas prprias pesquisas lhes ter favorecido o olhar reflexivo, levando-os a questionar o trabalho de seu prprio pensamento, fazendo a juno, ao que parece ainda indita, entre a experincia criadora e a reflexo sobre suas condies filosficas.
Depois da apresentao dessa experincia tal como eles prprios a puderam relatar, examinaremos como eles a relacionaram a suas respectivas concepes filosficas, testemunhando afinal em favor da inscrio racional da inveno e da criao cientficas, e portanto em favor de seu pleno alcance filosfico. 2 INVENO E INTELIGIBILIDADE Os filsofos, e entre eles freqentemente aqueles que foram ao mesmo tempo pesquisadores cientficos (os cientistas-filsofos), interessavam-se sobretudo, a propsito da cincia, pela natureza desta sob a forma daquilo que determina a sua verdade e aponta o erro. Sendo criadores eles prprios, pareciam dar bem pouca ateno a seus prprios atos de inveno ou descoberta enquanto atos de criao, e em geral no se consideravam como tais. Os problemas que os preocupavam eram principalmente a compreenso e a inteligibilidade das proposies enunciadas, bem como a sua justificao lgica e racional. O prprio Descartes um bom testemunho do movimento desse pensamento filosfico, cioso de alcanar a justificativa das razes em busca de verdades, sem se preocupar o bastante com as circunstncias das descobertas e com as vias pelas quais o esprito chega a forjar as certezas e se deixa iluminar pela evidncia. Para ele, a razo devia suspeitar da imaginao, e a doutrina do conhecimento devia evitar que esta ltima tomasse a dianteira. Ainda assim, Descartes, mais que qualquer outro, dava grande importncia intuio, pois a seu ver era atravs da intuio que se produzia a iluminao da evidncia que constitua, para ele, o momento da compreenso, prolongado pela reflexo que apela deduo e memria e se relaciona evidncia pela constituio de certezas. Mas se tratava de uma intuio racional entendida antes de mais nada como uma funo sinttica do entendimento.2 Nas Regras para a direo do esprito, Descartes estabeleceu aquelas que para ele deveriam ser as condies da inteligibilidade, e elas incluam as condies da inveno (que a seu ver eram sobretudo da ordem da descoberta), j que toda compreenso por parte de um sujeito , em certa medida, reinveno; assim sendo, ele as remetia desde logo ao enunciado do mtodo.3 A ponto de suster a redao das Regulae, deixando-as inacabadas, para expor quase dez anos depois um Discurso do mtodo plenamente organizado.4 Com isso ele se voltou para a experincia do conhecimento, buscando-se compreender a os fundamentos da certeza a que elas conduziam. Os objetos desse conhecimento, sempre portadores de elementos novos (para ns), eram considerados como j presentes em toda eternidade: ao descobrir, alcanamos a verdade, de essncia eterna e divina. Descartes, portanto, no negava a inveno como capacidade do intelecto, mas pretendia submet-la a critrios normativos, ao mtodo. Neste sentido, sua atitude com relao s suas prprias inovaes caracterstica. Se ele declarava que as curvas mecnicas (ou transcendentes) no pertencem sua Geometria,5 livro que acompanhava o Discurso do mtodo como sua ilustrao, isso era devido definio por ele proposta das curvas geomtricas (ou algbricas), a saber, que podiam ser engendradas por uma s transformao finita e contnua de um ponto a outro a partir de uma linha reta ou de um crculo. Mas isto no o impediu de estudar, dando mostras da maior inventividade, as curvas mecnicas (por exemplo, a ciclide6), inclusive desenvolvendo reflexes antecipadoras de certos aspectos do clculo diferencial e integral. Na verdade, para ele no se tratava de descoberta, mas sobretudo de experincia, no sentido de fazer a experincia, ou o exerccio, da razo. A descoberta propriamente
dita que ele mesmo reconheceu foi a do mtodo. O que a seu ver merecia a qualificao de descoberta ou de inveno era, pode-se dizer, da ordem do meta-cientfico, ou seja, do filosfico (tomando estes termos no seu sentido atual). E sua iluminao no outono de 1619, determinante de sua vocao, foi precisamente desta ordem, transcendente ao generalizar pela filosofia as suas inovaes matemticas.7 Se temos privilegiado Descartes, porque ele foi, entre os pensadores clssicos, aquele que primeiro se preocupou com a atividade do pensamento racional no mbito da singularidade de uma subjetividade.8 Seria necessrio mencionar em seguida as doutrinas que se dedicaram a descrever os processos cognitivos ou a estabelecer as suas condies, incluindo as impresses dos sentidos e da sensibilidade na formao das idias, de Locke a Condillac, Berkeley, Diderot, dAlembert, Hume, Kant... e aos pensadores seguintes, do sculo XIX (de Ampre a Helmholtz, Mach, Pierce, W. James...), at os dois autores que ora nos ocupam. Mas no a nossa inteno fazer uma histria das idias sobre a criao cientfica. Notemos apenas que os filsofos que se interessaram pela criao em geral a reportaram s atividades que provm diretamente da imaginao, ou seja, das artes, em conformidade, afinal de contas, com a classificao tradicional das atividades mentais segundo as trs faculdades da alma: memria, razo, imaginao.9 verdade que um Diderot, por exemplo, situava tambm a imaginao entre as primeiras fontes do pensamento das cincias da natureza, mas ao preo de favorecer exclusivamente as cincias empricas, apoiando-se sobre o recurso s analogias, levando induo baconiana, e depreciando a matemtica e a fsica racional, que ele considerava um domnio acabado.10 Com regra geral, as cincias eram consideradas no sculo XIX em funo de seus objetivos concebidos segundo suas relaes verdadeiras, o que subentende a idia de uma classificao natural,11 e essa preocupao quase exclusiva relegava a um segundo plano, ou mesmo ocultava, a questo das vias pelas quais elas eram trazidas luz atravs do trabalho do pensamento dos cientistas. Os contedos cientficos importavam antes de mais nada, e a cincia era freqentemente concebida de um modo normativo, conforme um esquema de pensamento ressaltado e sistematizado pela filosofia positivista.12 Interessando em particular aos contedos da matemtica e da fsica, subjacente idia da descoberta, estava a naturalidade da coisa descoberta, j presente em potencial, mas ainda no identificada, que nos dada, ao termo de um processo de pensamento, e que sobretudo no realmente inventada. Ou, caso fosse, no o seria seno a ttulo de pensamento ancilar de uma ordem que o ultrapassa, e era esta a ordem que interessava filosofia. Ou ainda, uma vez que seus contedos de conhecimento, seus saberes, eram tidos como objetos de inveno de uma subjetividade, era preciso esforar-se tal era o principal objetivo da cincia no sentido de eliminar esse coeficiente individual que se encontra em todo indivduo no ato de conhecimento, mesmo que isto signifique admitir que no final das contas sempre resta na verdade da cincia uma irredutvel dimenso humana.13 O interesse pelos processos mentais com relao s impresses dos sentidos e pela descrio psicolgica das funes intelectuais aumentou consideravelmente na segunda metade do sculo XIX, no bojo do desenvolvimento de pesquisas sobre a fisiologia da percepo (notadamente com Hermann von Helmholtz14), sobre a psicofisiologia das sensaes (com Ernst Mach15), e do advento da psicologia, qual de bom grado se referem tanto os cientistas quanto os filsofos (William James, Thodore Ribot16, Henri Bergson, seu discpulo Edouard Le Roy, etc.). Essa circunstncia contribuiu tambm, inegavelmente, para favorecer a distenso epistemolgica entre o conceitual e o emprico, como se v, por exemplo, nas epistemologias dos prprios
Helmholtz e Mach. Favoreceu, da mesma forma, sobretudo pelo vis da psicologia, o interesse pelos processos de inveno no pensamento comum e no pensamento cientfico. No entanto, o que mais atraa ateno eram os mecanismos do pensamento considerados por si ss, em detrimento dos efeitos dessa inveno sobre o conhecimento. A maioria desses pensadores professava uma filosofia empirista ou pragmatista, e, embora concebessem a existncia de uma inveno de formas artificiais no nosso conhecimento, estas para eles permaneciam secundrias com relao prtica e ao. As teorias no eram mais que folhas provisrias da rvore dos conhecimentos foi mais ou menos assim o escreveu Ernst Mach, neste ponto preocupado sobretudo com a crtica dos conceitos indevidamente erigidos em absolutos.17 Quanto a William James, filsofo do pragmatismo puro,18 do empirismo radical da prtica, na expresso de Abel Rey,19 era por equvoco que o acusavam de pr a utilidade acima do conhecimento. Bergson, que justamente lhe atribua a inteno contrria, reconhecia em sua doutrina a originalidade de ver, numa verdade nova, uma inveno, ao contrrio das outras, que veriam a to somente uma descoberta.20 Essa concepo se relaciona em parte, no que concerne a James, com uma concepo particular de verdade. Conforme sua doutrina, para retomar as palavras de Bergson, a verdade de ordem intelectual uma inveno humana que tem o efeito de utilizar a realidade, em vez de a ela nos introduzir.21 Com relao ao nosso problema, essa idia de uma verdade que se constitui para frente, submetida s correntes da realidade, tende a esvazi-la de um sentido preciso numa dada situao, de modo a faz-la perder, em particular, qualquer possibilidade de ser caracterizada racionalmente. A filosofia de Bergson, no obstante a sua essncia inteiramente distinta e, alm disso, a sua insatisfao perante tal concepo de realidade, consonante com o pragmatismo puro de James sob muitos aspectos. Ambos tm em comum particularmente um antiintelectualismo, e as verdades que importam para eles so mais sentidas e vividas do que pensadas. A filosofia bergsoniana da conscincia, fundada na experincia interior, tem um papel importante na inveno, na intuio e na imaginao criadoras. Se Bergson criticava a concepo kantiana de uma verdade j dada na manifestao do real,22 ele via na atividade mental criadora antes de mais nada um exemplo dessa crescente materializao do imaterial que caracterstica da atividade vital, sendo portanto um potencial da natureza em devir.23 Entretanto, talvez mais que os outros, apesar de sua minimizao das idias tericas, ele se atinha aos efeitos do esforo mental voluntrio sobre a formao e a organizao das idias. Retomaremos adiante algumas de suas observaes, de acordo com aquilo que veremos em Poincar e Einstein. O filsofo Abel Rey, por sua vez, falava da inveno da cincia, em particular da inveno matemtica, e da matemtica como invenes primordiais da razo terica, insistindo sobre a distncia entre tamanho potencial de possibilidades, tamanha criao de relaes virtuais e uma cincia do real.24 Ele retomava, de fato, as concepes de Poincar sobre a matemtica como criao arbitrria do esprito, (...) a mais impressionante manifestao de sua prpria fecundidade, que este ltimo inventou por ocasio da experincia.25 Apresentando a matemtica tal como a temos, enquanto concepo arbitrria do esprito, usada na experincia e assim desenvolvida na direo que conhecemos, segundo a concepo de Poincar, Rey pretendia sublinhar a diferena entre esta ltima e aquela dos pragmatistas: para Poincar, a cincia e a razo vm em primeiro lugar e ultrapassam de muito o campo da utilidade.26 Outros filsofos tambm deram lugar a estas dimenses, como mile Meyerson, que se dedicou a penetrar o enigma do caminho do pensamento na atividade
cientfica, bem como no pensamento comum.27 Contemporneo de Einstein, pode-se dizer que Meyerson encerra o perodo aberto pela filosofia sobre a inveno das idias cientficas. Tambm a ele voltaremos em nossa concluso, adiante. O universo filosfico tinha assim aberto o caminho para a idia de uma inveno das formas tericas, mas raramente concebendo que se poderia tratar a de um campo de investigao para a prpria filosofia. Viam-na sobretudo como uma dimenso ou uma circunstncia que deveria ser levada em conta, seja para insistir sobre a sua fragilidade ou o seu carter relativo, seja para reforar as regras da cientificidade, tendo esta perdido, por assim dizer, as suas bases naturais.28 assim que, na linhagem do positivismo e do pragmatismo, mas associados ao logicismo, o empirismo e o positivismo lgicos que floresceram no sculo XX, bem como seus herdeiros, dissidentes ou no, tentaram esvaziar da filosofia a inveno e a criao cientficas como momentos irracionais, necessrios, mas incontrolveis e passageiros.29 Outros construram ento para o conhecimento, sobre essa no mans land filosfica, doutrinas da a-racionalidade.30 Mas essa seria uma outra histria. 3 halshs-00186139, version 1 - 8 Nov 2007 O DISTANCIAMENTO DOS OBJETOS DE PENSAMENTO No foi por acaso que a tomada de conscincia sobre a inveno na atividade cientfica s teve incio no sculo XIX (e bem mais para os seus finais): sem dvida, foram decisivos os acontecimentos que a partir de ento se deram na matemtica e na fsica. Com efeito, a poca em que vemos afrouxar o lao at ento apertado entre a matemtica e a natureza, com a inveno das matemticas que pareciam contradizer a evidncia da experincia comum - tais como as geometrias no-euclidianas - ou ainda puramente abstratas ou formais. A fsica, a partir do mesmo perodo, tambm se desenvolveu atravs da elaborao de teorias cada vez mais matematizadas, recorrendo a grandezas de expresso simblica abstrata maneira matemtica, cujo carter de construo tornavase mais visvel do que nas formulaes anteriores. A constituio da fsica terica nos seus diversos domnios (a tica, a eletricidade, o magnetismo, a termodinmica), pela sua matematizao analtica ao modo da fsica matemtica, de que a Mecnica analtica de Lagrange31 representava a mais perfeita expresso para a mecnica, deixava entrever com crescente evidncia a distncia entre os domnios da experincia imediata e a abstrao da teoria formalizada. A mecnica de Hamilton retomava a de Lagrange sob uma roupagem terica e conceitual bem diferente, na qual as grandezas no correspondiam mais a conceitos fundados sobre noes comuns. Passou-se a admitir como princpio fsico fundamental uma propriedade aparentemente muito formal como o princpio do mnimo de ao na sua expresso variacional dada por Hamilton. Mesmo os dados fenomnicos mais importantes escapavam operao de conhecimento direta, demandando a constituio de abstraes intermedirias, conceitos ou grandezas inseparveis da matemtica usada para conceb-las, tais como as noes de campo, energia, potencial... Em termodinmica, se o primeiro princpio (a conservao da energia) ainda estava conforme as concepes anteriores da fsica, fundadas sobre a mecnica, o segundo, formulado aproximadamente ao mesmo tempo, revelava a sua natureza claramente abstrata e interpretativa. O segundo princpio da termodinmica, a saber, o aumento da entropia com o tempo nos sistemas fechados exprimindo a irreversibilidade das transformaes apresentava-se sob uma forma afastada da intuio fsica imediata (antes de sua traduo nos termos da mecnica estatstica).32 Da
em diante j no se tratava de uma descrio direta dos fenmenos tais como a mecnica ainda os concebia. A entropia, com efeito, era uma funo construda, exprimindo uma propriedade estrutural entre as grandezas, difcil de conceber simplesmente, demandando uma interpretao fsica que no parecia direta nem evidente como era o caso, pensava-se, de outros conceitos e princpios da fsica. Mas tambm estes ltimos eram ento questionados, assim como os da matemtica, mesmo os mais geralmente aceitos, como por exemplo, na fsica, o espao e a geometria, o tempo e a simultaneidade, ou os princpios da mecnica newtoniana. Notava-se que eles eram modificveis e passveis de evoluo: j no eram concebidos como absolutos e naturais, percebendo-se o seu carter de construes do pensamento. Na matemtica, evocaremos ainda a noo de conjunto, que parecia muito abstrata, e que se revelaria de considervel importncia: tambm o foi para o pensamento matemtico e epistemolgico de Poincar. Desde ento se ps o problema da natureza desses conceitos e de suas proposies e princpios, de seu estatuto. Para uns, eles se reduziam a proposies empricas. Para outros, tratava-se de proposies de carter racional, mas que j no eram a priori e imutveis. Elas eram racionais enquanto propostas pelo pensamento para estruturar os dados da experincia, mas sempre seria possvel reform-las. Quanto ao seu estatuto propriamente dito, restava optar se eram criaes do pensamento a partir ou no dos dados primrios, hipteses ou seleo de convenes. No era preciso muito mais para se pensar que, no fundo, todos os elementos tericos, inclusive os que pareciam mais naturais, fossem, e assim eram, na verdade desde sempre, construdos mentalmente sem que tivessem sido jamais dados em correspondncia direta com os objetos e os fenmenos do mundo fsico. Pense-se no tempo e na durao, no espao contnuo, no ponto material sem dimenso, e em outros conceitos do gnero, expressos de modo quantitativo exato por grandezas matemticas adequadas. Tais abstraes so elaboraes do pensamento, postas em correspondncia com os elementos supostos do mundo real, e justificadas pelo xito dessa relao. Esta correspondncia, porm, no diz respeito aos elementos isolados, tericos por um lado, factuais por outro, e sim aos sistemas que formam esses elementos atravs de suas relaes mtuas, a saber, para os elementos conceituais, a teoria prpria, e, para os elementos factuais, o dado da experincia (este, tambm, global) apropriado a essa relao. Assim, as teorias passam a ser construdas, inventadas e postas por uma deciso do pensamento. Tal deciso, decerto, orientada, no caso da fsica, para uma representao descritiva e explicativa dos fenmenos da natureza e, no caso da matemtica, para a consistncia interna de seus contedos prprios. Em outras palavras, a construo, que resulta de uma inveno, , nos dois casos, submetida a restries. Mas nem por isso deixa de ser uma inveno, uma criao. Apesar da abertura em direo a tais idias, em razo de evidncias adquiridas, esse campo de reflexo tem sido muito pouco estudado pela filosofia no curso do sculo que agora termina, predominantemente inspirada, no que diz respeito ao conhecimento, no positivismo e no empirismo lgicos. Ainda que admitindo a existncia do momento de inveno, de criao, no processo de elaborao cientfica, consideravam-no como algo que escapa ao racional e importa somente para a psicologia (ou, mais tarde, para a sociologia). A distino entre um contexto de descoberta e um contexto de justificao, este considerado como o nico digno de ateno por parte da filosofia, permaneceu largamente aceita at bem recentemente. Mesmo um Imre Lakatos considerava necessrio reconstruir racionalmente os contedos cientficos depois de sua descoberta, o que significava consider-los como muito pouco racionais no seu
surgimento.33 Assim, a inveno cientfica escapava totalmente filosofia do conhecimento.34 No era esta a posio de Poincar, ainda que os positivistas lgicos o considerassem um de seus principais inspiradores, nem a de Einstein, que sempre insistiu no aspecto de criao livre (no sentido lgico) pelo pensamento humano de proposies e conceitos cientficos. Nossos dois cientistas-filsofos, neste sentido, so excees. Em todo caso, foi no contexto indicado de tomada de conscincia epistemolgica da distncia entre as proposies tericas e os dados imediatos que eles desenvolveram suas prprias concepes sobre a inveno e a criao cientficas. 4 POINCAR E A INVENO DAS FUNES FUCHSIANAS No muito freqente que os cientistas, mesmo quando se preocupam com o significado de idias produzidas por seu pensamento, em seu trabalho de pesquisa, voltem atrs para repassar o processo de inveno e o momento criador que eles experimentaram, tentando descrev-los ou deles prestar contas. Em geral, preferem explicar as suas descobertas reorganizando-as de outra maneira, que lhes parea racionalmente justificada. Substituem o andamento real de seu pensamento e suas experincias por outro que posteriormente lhes parece mais lgico e oportuno, observou o fsico Edmond Bouty, concluindo, ainda que de bom grado: J fazem da matria de ensinamento.35 O que conta, para a maioria, o edifcio ulteriormente reestruturado que resulta de obras provisrias. Mesmo Poincar, que em contraste com essa posio afirmava que o cerne da sua filosofia do conhecimento era o tema da inveno cientfica,36 raramente se dedicou ao exerccio de tentar repassar a gnese de suas idias. Ele o fez pelo menos a propsito de uma de suas maiores descobertas matemticas, a das funes fuchsianas, e a descrio que ele deixou a respeito se tornou clebre. verdade que ele a apresentou em conferncia na Sociedade de Psicologia de Paris a psicologia, juntamente com a sociologia, ocupavam ento o proscnio, como cincias humanas jovens e promissoras, e ainda no destacadas da filosofia. J eram, no fundo, a filosofia e a psicologia cognitivas... Poincar procurou, assim, sob o ttulo A inveno matemtica, analisar a srie de pensamentos que o conduziu a imaginar esses novos seres matemticos.37 Ainda que em parte psicolgica, a descrio no estranha pesquisa racional de uma abordagem filosfica. Tentaremos, a partir desse relato, seguir passo a passo a racionalidade na inveno, ou a criao, cientfica, esclarecendo-a em seguida atravs das concepes epistemolgicas que Poincar exps alhures. O relato de Poincar apresenta uma srie de vrias fases de um trabalho mental antes consciente, depois inconsciente, depois novamente consciente e de novo inconsciente, etc. Ressaltemos desde j que, mesmo nos momentos de trabalho inconsciente do esprito, esse trabalho preparado por uma atividade racional anterior. O processo toma o seu ponto de partida num problema que Poincar colocou inicialmente, a partir da leitura dos trabalhos de Lazarus Fuchs, que lhe fora recomendada por seu professor Charles Hermite, assim como na questo posta em concurso em 1878 pela Academia de Cincias de Paris, sobre a teoria das equaes diferenciais lineares de uma varivel.38 Poincar pensava a princpio que uma certa classe de funes, como solues de equaes diferenciais lineares, no poderia existir: essa formulao do problema determinou o primeiro momento de um trabalho voluntrio e consciente, mas que no parecia chegar a uma concluso: Desde quinze
dias, eu procurava demonstrar que no poderia haver qualquer funo anloga que depois eu viria a chamar de funes fuchsianas. (...) Eu experimentava um grande nmero de combinaes e no chegava a nenhum resultado.39 Depois dessa fase de trabalho consciente e intensa reflexo, sobreveio outra, correspondendo a um estado de conscincia subliminar, em seus prprios termos, depois de uma noite de insnia consecutiva ingesto de caf preto... A descrio se torna ento psicolgica, mas sem por isso deixar de remeter ao movimento do pensamento em geral: este se ocupava de escolher as combinaes de idias, e acabou evidenciando a existncia de uma classe de funes fuchsianas, derivadas da srie geomtrica. Poincar as remeteu em seguida a outras classes de funes que formam as atualmente chamadas funes automrficas. Poincar indica ter feito, depois da fase do estado no-consciente de seu pensamento, a experincia de um tipo de desdobramento, como se o seu eu, consciente mas inativo, observasse o seu eu inconsciente (coisa rara, no dizer de Jacques Hadamard, que viria a comentar esse excepcional testemunho).40 Assim, ele via seu prprio eu como a sede de uma atividade viva e desordenada, as idias (cuja natureza no especificada no relato) surgindo em profuso e se contrapondo umas s outras. Eu as sentia como que colidindo entre si, conta ele, at que duas delas se engancharam, por assim dizer, formando uma combinao estvel.41 Na manh seguinte, ele tinha estabelecido a existncia das funes fuchsianas derivadas da srie hipergeomtrica, que ele logo descreveria do seguinte modo: A funo fuchsiana para a geometria de Lobatchewski o que a funo duplamente peridica para a de Euclides.42 Uma segunda fase, longa, de trabalho consciente, levou-o em seguida descoberta de uma outra classe de funes transcendentes, as sries e funes tetafuchsianas, generalizando uma propriedade particular das funes elpticas. Seguiu-se a esse perodo uma nova experincia de descoberta imediata e fortuita, ligada a um trabalho inconsciente. Durante uma excurso geolgica, quando pensava em coisa completamente diversa, no caminho de Caen a Coutances, ao subir no estribo de um nibus, como relatou Poincar, ocorreu-me a idia, sem que aparentemente nada em meus pensamentos anteriores me preparasse para isso, de que as transformaes de que eu me tinha utilizado para definir as funes fuchsianas eram idnticas s da geometria no-euclidiana.43 Foi uma certeza imediata, que no atrapalhou a conversao logo retomada e que ele pde mais tarde verificar saciedade. Um terceiro perodo de trabalho sobre tema bem diferente (um problema de aritmtica), sem maiores resultados, foi mais uma vez seguido de uma iluminao sbita, com a certeza de que as transformaes aritmticas das formas quadrticas ternrias indefinidas eram idnticas s da geometria no-euclidiana. Poincar concebeu assim uma generalizao de funes fuchsianas para alm da srie hipergeomtrica. Uma ltima dificuldade ento o deteve, tambm resolvida no termo de um processo inconsciente da mesma natureza que os precedentes.44 Tal como relatado, o trabalho do pensamento nas fases inconscientes semiconscientes fica bastante obscuro, o que na verdade nada tem de surpreendente. As idias que se engancharam so proposies novas, sem equivalente anterior: elas ganham aqui, como em outros relatos e anlises de experincias de compreenso ou criao,45 a forma de smbolos ou signos, como diria mais tarde Albert Einstein, imagens mentais abstratas servindo como elementos do pensamento que joga ao combin-las, num jogo que pretende ser anlogo a certas conexes lgicas que so objeto de pesquisa (entre os conceitos que os signos representam).46 Antes de retomar o relato de Poincar, destacamos que as novas funes transcendentes, automrficas, fornecem as solues para numerosas equaes diferenciais lineares algbricas, ou seja, com coeficientes racionais. A construo dessas
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funes se deu por extenso de propriedades das funes obtidas a partir da propriedade das equaes correspondentes, de respeitar certos grupos de transformaes. Completemos agora esse relato de uma inveno matemtica pelo exame de anlises epistemolgicas em que Poincar apresentou as proposies da matemtica (e tambm da fsica), que esclarecem mais profundamente os caminhos da racionalidade na criao cientfica que ora investigamos. Mas, antes, devemos nos ater a uma outra experincia de inveno, desta vez na fsica, acompanhando o processo atravs do qual Einstein foi levado a estabelecer a teoria da relatividade, que apoiaremos tambm, depois, com suas anlises epistemolgicas. Assim cruzando os fios desse paralelo, poderemos apreender melhor o parentesco entre essas experincias intelectuais e tambm entre suas concepes correspondentes sobre elementos dos atos de criao racional. 5 EINSTEIN E A INVENO DAS TEORIAS DA RELATIVIDADE Einstein formulou sua teoria da relatividade em dois momento, que correspondem a duas formas, a teoria da relatividade restrita, alcanada em 1905 (mas ruminada ao longo de quase dez anos), e a teoria da relatividade geral, cuja primeira idia lhe ocorreu em 1907, e que foi apresentada em sua forma acabada em 1915.47 Essas duas etapas de sua teoria, que correspondem de fato a duas teorias distintas, ainda que a segunda possa ser vista como um prolongamento ou uma radicalizao da primeira, constituem invenes cientficas no pleno sentido da expresso. No pretendemos aqui analis-las completamente, enquanto tais, dando conta do processo de sua gnese em toda a sua complexidade: seria tarefa difcil, qui impossvel, se a pretendssemos exaustiva, e os aspectos psicolgicos, em particular, permanecero inacessveis. Limitar-nos-emos a investigar a os elementos significativos da racionalidade prpria a esse trabalho do pensamento, bem como o salto lgico que constitui a criao cientfica. A criao, mesmo quando se d no domnio cientfico, transcende a racionalidade linear tanto quanto a lgica, e mesmo somente a partir dos pontos de vista filosfico ou epistemolgico, no devemos nos ater a estas da maneira como as poderamos reconstituir depois com todos os sedimentos de interpretaes e reestruturaes tericas. O aporte do trabalho de Einstein nos dois casos era, tal como os problemas que ele estudava, de natureza racional, como o foi tambm a sua resposta particular (e o mesmo vale, em geral, para as invenes cientficas de outros pesquisadores). Toda a questo est em saber se o caminho da criao que vai da formulao do problema at sua soluo tambm, e at que ponto, dessa natureza, bem como se possvel seguir o fio dessa racionalidade. No que diz respeito gnese da relatividade restrita, da qual sabemos ter sido elaborada a partir de dificuldades da teoria eletromagntica, ainda que seu aporte tenha mais tarde ultrapassado essa teoria em particular, o prprio Einstein apresentou diversas vezes preciosas indicaes, no exaustivas, mas coerentes entre si. Em suas Notas autobiogrficas, redigidas em 1946, ele indica como na poca em que [ele] era estudante, o tema que mais [o] fascinava era sem dvida a teoria de Maxwell.48 Desde seu segundo ano no Polytechnicum de Zurique, ele reencontr[ou] o problema da luz, do ter e do movimento da Terra, problema que nunca mais o abandonaria. Tambm se sabe, atravs de outra reminiscncia, mais antiga e de difuso restrita (trata-se de uma conferncia pronunciada em 1922, em Kioto, no curso de sua viagem ao Japo, e s publicada em ingls h bem pouco tempo), como lhe ocorreu a idia da teoria da halshs-00186139, version 1 - 8 Nov 2007
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relatividade. Foi h cerca de dezessete anos, declarou ele em 1922, que a idia de tentar desenvolver o princpio da relatividade me ocorreu ao esprito.49 Essa idia originou-se no problema da tica dos corpos em movimento. Tratava-se do problema do ter e da possibilidade de demonstrar o movimento da Terra com relao a este. Dispomos, alm disso, de alguns raros testemunhos contemporneos diretos, atravs de cartas a amigos guardadas ou redescobertas, que confirmam essa preocupao: podemos acompanhar nessa correspondncia, a partir de setembro de 1899, a Mileva Maric, sua futura esposa, depois em 1901 a seu colega Marcel Grossmann, em seguida a Michele Besso, o amigo do Bureau des brevets, o interesse constante de Einstein pelos problemas que o conduziram teoria da relatividade restrita em 1905.50 Aludindo mais tarde a esse perodo, ele ressaltaria a convico que tinha na poca de que, em face dos problemas da eletrodinmica, somente a descoberta de um princpio formal para o movimento, a exemplo da termodinmica, poderia conduzir a resultados seguros.51 Tambm sabemos que um fenmeno fsico especfico tem um lugar estratgico na reflexo e no encaminhamento das idias de Einstein: O fenmeno da induo eletromagntica me permite formular o postulado de um princpio de relatividade (restrita).52 A importncia desse fenmeno em seu pensamento confirmada por outros textos:53 ele constitui uma espcie de arqutipo da relao entre os fenmenos eletromagnticos e a relatividade dos movimentos. Em resumo, o campo magntico e o campo eltrico exercem um sobre o outro uma ao recproca cujo efeito resultante sempre o mesmo, no importando qual dos dois posto em movimento e qual permanece em repouso. No entanto, observou Einstein, a teoria eletromagntica ento disponvel a de Maxwell e Lorenz explicava o surgimento de uma corrente no circuito eletromagntico fechado por dois processos diferentes segundo cada um dos casos: o ter em repouso absoluto, lugar e apoio suposto desses campos, introduzia de fato uma assimetria na natureza dos fenmenos (induo magntica num caso, fora eletromotriz no outro). A idia de que estivessem em jogo dois casos essencialmente distintos era para mim insuportvel, escreveu Einstein:54 no podia ser seno uma diferena de pontos de vista, e no uma diferena real. A seus olhos, a teoria tratava de fenmenos fsicos reais, e no deveria partir de um ponto de vista particular sobre eles. Sua formulao do problema terico estava, portanto, orientada por um programa de objetividade que, num certo sentido, sobredeterminava o seu pensamento fsico em relao a uma simples preocupao com os dados empricos e as equaes (quer dizer, com aquilo que hoje freqentemente chamado de uma modelizao). Mas nem por isso ela deixava de pertencer ao campo da racionalidade. O confronto entre a exigncia metaterica (que, de fato, entranha a sua concepo mesma da teoria) e o estado de coisas encontrado fazia com que ele assim explicitasse duas idias tericas correlatas e expusesse o seu carter fundamental: o de um princpio de relatividade estendido da mecnica ao eletromagnetismo, e o de uma invariabilidade das leis dos movimentos relativos. No se nota aqui nada alm de uma linha de raciocnio conscientemente percorrida, que estabelece as condies de uma formulao particular original das dificuldades da teoria eletromagntica:55 a saber, em final de contas, o confronto entre duas proposies fsicas de cunho terico tomadas como princpios: o princpio da relatividade e o da constncia da velocidade da luz (expresso, para Einstein, daquilo que a teoria eletromagntica de Maxwell tem de mais fundamental). Do confronto das duas proposies surgiu a soluo, que consiste em reformar o espao e o tempo. O fio de uma racionalidade direta j no parece suficiente, aqui, para guiar sozinho o movimento do pensamento: a dificuldade era de fato um obstculo real, que demandava, para que se seguisse adiante, um verdadeiro salto conceitual. Einstein
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nada mais nos disse a esse respeito, e sem dvida no teria sabido reproduzir exatamente a seqncia de reflexes que acompanhou a tomada de conscincia da dificuldade. No conhecemos seno o momento da sada: o espao e o tempo, que servem para exprimir os fenmenos fsicos e os movimentos dos corpos, deviam ser concebidos como grandezas plenamente fsicas, portanto submetidas elas mesmas aos dois princpios, o que deveria conduzir mudana da sua definio. Como a reflexo de Einstein passou do enunciado da dificuldade a uma tal soluo, que corresponde, de fato, inverso do problema? Deixando de considerar os dois princpios como irreconciliveis (a velocidade da luz, enquanto estremecimento do ter, no poderia ser a mesma em todos os referenciais de inrcia, o que contrariava o princpio da relatividade), ele os admitiu como fundamentais e reconstruiu sobre eles toda a fsica. Ou melhor, toda a teoria do movimento enquanto tal, ou seja, toda a cinemtica, e as modificaes da fsica propriamente dita (pois no se tratava nesse momento de uma reconstruo, mas de um ajuste) viriam em seguida. que os dois princpios irreconciliveis no estavam sozinhos, mas constituam um complexo conceitual com as propriedades que os acompanhavam. O obstculo que se erguia perante o pensamento pode ser visto como um n de conceitos imbricados, no qual nada permite primeira vista a identificao dos fios que possibilitam a resoluo do novelo embaraado. Somente um tipo de apreenso sinttica imediata, mais intuitiva do que analtica, deu a ver, de sbito, depois de vrias semanas de esforos infrutferos, uma via de sada, os fios a serem puxados. Entre as propriedades que sustentavam os dois princpios, uma saltou vista, proposio implcita que os estreitava. Einstein a indica em suas retrospectivas: era a regra de adio galileana das velocidades. A partir da, no havia mais apenas duas, e sim trs proposies que, tomadas em conjunto, eram irreconciliveis. Tal foi o fio que permitiu o desfecho: se fosse suprimida a regra das velocidades, os dois princpios poderiam ser conciliados, mediante uma outra regra de composio a ser buscada. Era preciso ter a idia mencionada acima da inverso de perspectiva terica, e tambm pensar no espao e no tempo como grandezas fsicas, contrariamente a suas definies absolutas admitidas por Newton. Eis a toda uma rede de reflexes, incluindo a crtica dos conceitos fsicos (e a influncia, entre outras, da anlise de Mach), que deve ter tido um papel relevante, por meio de um apelo sinttico da intuio. No trabalho terico sobre essas grandezas, uma vez ultrapassado o obstculo, o lugar ocupado pela questo da simultaneidade e pela crtica de seu carter absoluto revelador da complexidade dessas noes em conjunto, ligando-se alm disso tomada de conscincia da impossibilidade de aes instantneas distncia. Podemos identificar com bastante preciso o que foi, em Einstein, o momento da inveno de sua soluo (soluo da dificuldade identificada), que determinou sua descoberta da teoria da relatividade. Esta comporta, a partir da ordenao das relaes entre os conceitos fsicos, e em primeiro lugar entre os espaos e os tempos, uma parte de deduo (as equaes de transformao que fazem a passagem de um referencial de inrcia a outro), depois do momento de intuio sinttica que abriu o caminho, e a reconstruo das grandezas no percurso desse caminho a partir de ento balizado. Mas onde se situa o ato propriamente criador? Bem se nota que ele caracteriza todo o movimento do pensamento, desde a prpria fixao de um alvo para si, pela escolha de suas prprias razes, atravs de uma formulao dos problemas condicionada por uma certa exigncia de inteligibilidade, depois a identificao das dificuldades a superar, em seguida a formulao de um princpio de uma soluo, at as modalidades do trabalho mais comum (no que ele tem de essencialmente demonstrativo e dedutivo) de estabelecimento das relaes de grandezas que so o corpo da teoria. Esse trabalho de criao se utiliza do raciocnio (que no encerra apenas deduo, mas
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tambm construtivo ao constituir os objetos) tanto quanto da intuio, termo pelo qual designamos aqui uma percepo (intelectual) sinttica de um complexo de conceitos. Acrescentemos ainda que o raciocnio, mais explcito, e a intuio, concebida neste sentido, no so dois modos de pensamento em oposio, j que na escolha de seus caminhos o raciocnio freqentemente guiado pela intuio (o que evidente no caso aqui estudado). Pode-se seguir de maneira semelhante a gnese, no pensamento de Einstein, da teoria da relatividade geral como extenso do princpio da relatividade e generalizao da teoria da relatividade restrita a quaisquer movimentos. A constituio de tal teoria tambm comporta diversas fases, que podemos retraar mais facilmente que no caso anterior. Cada uma delas foi pontuada por publicaes importantes, e as reflexes e as observaes do autor que acompanhavam seu andamento ou dele faziam a retrospectiva, em nmero bem maior, esclarecem certos aspectos caractersticos de seu trabalho, em particular as suas intenes programticas. Mas tampouco a isto significaria que uma reconstituio completa seja possvel. Se um fio de racionalidade clara corre ao longo do trabalho de elaborao dessa teoria de um novo gnero (uma teoria das invarincias conducente a uma espcie de geometria da gravitao), ele se perde em diversas retomadas nos ns complexos que somente uma intuio de gnio e a aquisio de uma habilidade no manejo do formalismo matemtico poderiam resolver. A criao, talvez aqui mais do que em qualquer outro caso, torna-se manifesta, e Einstein tinha plena conscincia disto. A conscincia desse salto explcito do pensamento criador para edificar, do incio at o fim (ou quase isso) uma teoria fsica que parecia ento radicalmente nova foi fundamental para seu pensamento fsico e epistemolgico. Esta conscincia radicalizou sua concepo da natureza do trabalho terico e reorientou em parte sua maneira de abordar os problemas fsicos, modificando sua concepo do papel da matemtica. Este exprimia a partir de ento melhor que tudo, a seu ver, o salto criador necessrio representao terica da realidade fsica. na matemtica que reside o princpio criador chegou ele a escrever, a esse propsito.56 No entanto, esta fase, cujo sentido no nos deve iludir (o trabalho matemtico permite realizar uma demanda fsica),57 foi precedida por outras, em que a inteligncia criadora se apoiava, mais classicamente, como a anterior, sobre um pensamento dos fenmenos, de seus principios e conceitos. Na origem da teoria da relatividade geral, encontravam-se duas consideraes de natureza conceitual, ambas ligadas com uma crtica da inrcia, propriedade fundamental dos corpos materiais e de seu movimento. A primeira concernia a natureza dos referenciais de inrcia, animados por movimentos retilneos e uniformes uns em relao aos outros, aos quais apenas se aplicava o princpio de relatividade da primeira teoria (relatividade restrita aos movimentos inerciais). A escolha desse tipo de movimento arbitrria, observou Einstein, porque ns que escolhemos os movimentos inerciais dentre todos aqueles que existem na natureza. Reencontra-se aqui a exigncia de objetividade para as teorias: com essa diferena frente anterior (a induo eletromagntica no caso da relatividade restrita), sem o apoio de qualquer evidncia dada pelos fenmenos. Para Einstein, ela no deixava de corresponder a uma exigncia fundamental, filosfica, sobre a natureza e sua representao. Seguia-se da a necessidade de estender o princpio de relatividade a quaisquer movimentos, superando o privilgio concedido aos movimentos inerciais. A outra considerao, formulada ao mesmo tempo que a primeira, tratava do conceito de massa inercial, que caracteriza, de fato, tal como a relatividade restrita o estabelecia, no somente os corpos mas tambm as trocas de energia: apesar de o lao que estabelece entre a energia e a inrcia, a teoria da relatividade restrita se calava acerca da relao entre a inrcia e o peso. O efeito desse questionamento foi a
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formulao do princpio da igualdade da massa inercial e da massa gravitacional (o princpio de equivalncia). Na gnese das idias de Einstein, esta segunda razo parece ter sido a que mais suscitou a sua reflexo, fazendo com que ele tomasse conscincia do carter imperativo da primeira (todos os fenmenos podiam ser tratados no quadro da relatividade restrita, exceto a gravitao, devido sua ligao com os movimentos acelerados). Ela se traduzia para ele numa experincia de pensamento (Gedenkenexperiment), que ele prprio qualificou mais tarde como o pensamento mais feliz da [sua] vida, resumido na seguinte frase: Se algum cai num movimento de queda livre, ele no sente o prprio peso.58 Isso equivale a transcrever a igualdade (a identidade) da massa inercial e da massa gravitacional numa equivalncia entre um campo de gravidade, ou de gravitao, homogneo, e um movimento uniformemente acelerado. Einstein assim se dava conta de que no se tratava tanto de incorporar o campo de gravitao teoria da relatividade (restrita), mas sobretudo de utiliz-lo como meio de ultrapassar a covarincia privilegiada dos movimentos inerciais, generalizando-a a todos os tipos de movimentos. Ele esperava que tal generalizao lhe fornecesse de um s golpe a soluo do problema da gravitao.59 A essncia da teoria da relatividade geral se encontrava, portanto, nesse pensamento, e o artigo de 1907 esboava, em concluso ao que fora exposto da teoria da relatividade restrita, o programa de sua pesquisa nessa direo. possvel seguir quase que passo a passo seus esforos para realizar esse projeto at a instaurao da teoria da relatividade geral no final do ano de 1915.60 Mencionemos aqui apenas, ainda que no o possamos detalhar, o primeiro momento matemtico da inveno, que data de 1912: Einstein percebia ento a insuficincia do espao euclidiano e a necessidade de uma formalizao matemtica do problema da covarincia geral sobre o modo do espao-tempo (relativista) de Minkowski, estendido com a ajuda do clculo tensorial absoluto de Ricci e Levi-Civitta.61 Era-lhe agora necessrio criar pela matemtica,62 chegando s equaes que em todos os pontos do espao-tempo apresentavam a mtrica no-euclidiana em funo do campo de gravitao nesse ponto. 6 INDUO NATURAL OU CRIAO LIVRE? PAPEL DA INTUIO Pode-se dizer, num certo sentido, que Einstein descobriu, atravs de suas experincias com as geometrias no-euclidianas para a relatividade geral, aquilo que Poincar tinha exprimido a propsito das analogias matemticas e da livre inveno:63 contudo, muito raramente se levou em considerao o lao entre essas duas idias, em sua natureza fundamental, naquilo que concerne fsica. A concepo empirista de uma induo concebida como necessidade lgica a partir dos fenmenos ainda predominava na maioria dos fsicos (Pierre Duhem e alguns outros eram raras excees). Mesmo Poincar, que criticava o empirismo na matemtica bem como o apriorismo, tinha a respeito da fsica uma atitude menos radical, mais empirista em sua prtica assim como em suas concepes.64 De todo modo, a distncia que ele via entre o domnio da natureza e suas formas tericas (escolhidas por conveno) lhe permitia apoiar sobre estas todas as possibilidades da inveno matemtica. Ele pensava, por exemplo, na eletrodinmica relativista, em termos de invariantes e de grupos de transformaes, e foi alm disso o primeiro a praticar esse mtodo.65 Devemos agora, portanto, retornar s concepes epistemolgicas e filosficas de Poincar e Einstein, que se relacionam aos elementos destacados na evocao de suas experincias criadoras de formas racionais, de conhecimentos cientficos.
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A intuio em Poincar No retomaremos aqui as anlises de Poincar, a partir da gnese e da natureza da geometria, assim como dos princpios, generalizados e transformados de proposies factuais em enunciados normativos, que ele concluiu com a crtica ao empirismo e ao apriorismo kantiano, bem como com a afirmao do seu convencionalismo.66 Insistiremos sobretudo na sua concepo da intuio, noo central da sua filosofia do conhecimento. Para ele, a intuio necessria a todo trabalho criador, em qualquer cincia. Ela se apresenta, decerto, sob formas as mais variadas, que vo desde o apelo aos sentidos e imaginao, a induo a partir dos fatos, at por fim a induo matemtica ligada intuio do nmero puro67 (sendo esta ltima prxima das intuies kantianas a priori). Mas ele acrescenta um complemento indispensvel lgica que, por si s, no basta, nem para o ensino, nem para o trabalho de pesquisa: til para que o estudante aprenda a amar a matemtica, a intuio (...) o ainda mais para o cientista criador. Pois ela que faz ver o alvo de longe, que permite a viso de conjunto sem a qual no existiria inveno.68 Devemos evocar aqui o que Poincar denomina analogias matemticas, que exprimem as relaes verdadeiras, as relaes de estrutura, na profundidade dos fatos matemticos ou fsicos; elas justificam e permitem a passagem, por uma extenso criadora, do particular ao geral. No que diz respeito fsica, a extenso dos princpios permite atingir plenamente tanto a fsica terica e matemtica.69 Todo o ofcio do matemtico ou do fsico consiste em saber descobrir as analogias verdadeiras, profundas, que os olhos no vem e que a razo adivinha, graas ao esprito matemtico, que desdenha da matria para ater-se apenas forma pura. A analogia neste sentido inseparvel do movimento do pensamento que escapa simples comparao e induo empirista, para inventar livremente. Nessa inveno, a intuio, para Poincar, que detm o papel principal, tanto na matemtica quanto na fsica: Inventar discernir, escolher, e a intuio de ordem matemtica que permite adivinhar as harmonias e as relaes ocultas.70 Mas no escolher seno que num nico sentido em particular, pois as combinaes estreis no se fixaro no esprito do matemtico criador, que se ater a construir aquelas que forem teis, em minoria nfima com relao a todas as combinaes possveis: diramos talvez mais exatamente que inventar ver. E ver nos remete intuio, que deve ser objeto de formao, exerccio, para atingir um nvel superior s intuies diretamente sensveis. O grau elevado de desenvolvimento dessa intuio permite a capacidade de inventar e de ser criador. Poincar enfatizava, entre os matemticos, o esprito de intuio, por oposio ao esprito de anlise. Em larga medida, para ele, a intuio se opunha lgica, e sabido que ele se sentia mais prximo da primeira.71 A primeira funo do ensino de matemtica era, a seu ver, desenvolver essa faculdade. Isso porque o gemetra puro deve possuir a arte de escolher entre todas as combinaes possveis dos termos propostos razo, e essa arte dada pela intuio, no pela lgica: atravs da lgica que se faz demonstraes, mas atravs da intuio que se faz invenes. Sem esta ltima, acrescenta ele, o gemetra seria como um escritor que dominaria totalmente a gramtica mas no teria idias. Mas a intuio tambm se impe ao se relacionar o mundo matemtico com o mundo real, pois s ela pode transpor o abismo que separa o smbolo da realidade. Assim sendo, no mesmo texto, de 1889, A lgica e a intuio na cincia matemtica e no ensino, em que ele ope o esprito de anlise e o esprito de intuio,
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duas tendncias daquilo que poderamos chamar de estilo dos matemticos, Poincar admite que os matemticos que tm e louvam a preferncia pelo esprito de anlise e o raciocnio lgico tambm devem desenvolver algum tipo de intuio. que, para ele, mesmo na Anlise pura, se s a lgica (...) pode dar a certeza [e] o instrumento da demonstrao, ainda a intuio [que] o instrumento da inveno. Essa intuio pura, dirigida para as formas, relaciona-se intuio do nmero puro, por oposio a uma intuio mais sensvel. ela que permite que o analista sinta o princpio de unidade interna das entidades abstratas nas quais se baseia o pensamento, segundo a funo de percepo sinttica atribuda de maneira geral intuio. Citando o exemplo do matemtico Charles Hermite, notrio analista, Poincar relembra a metfora com a qual este caracterizava esse gnero de intuio que trabalha com base em entidades formais: As entidades mais abstratas eram para ele como seres vivos. a apreenso imediata do seu princpio de unidade (o no sei que princpio de unidade interna sentido pelo criador, sem projeo numa imagem sensvel), que lhe permite compreend-las e lhe faculta a capacidade de inveno: ela tem, neste sentido, o mesmo papel que a intuio mais sensvel. Sendo assim, Poincar mantm a diferena entre a intuio pura dos analistas e a intuio sensvel: elas no tm o mesmo objeto e remetem a duas diferentes faculdades de nossa alma, que so como dois projetores voltados para dois mundos estranhos um para o outro, e correspondem a duas modalidades distintas da inveno. O prprio Poincar se situava prximo segunda, a faculdade de intuio sensvel que a seu ver era, apesar de tudo, o instrumento mais comum da inveno na matemtica.72 Os matemticos de esprito intuitivo neste sentido se apoiam geralmente, em seu trabalho de anlise, em imagens no somente geomtricas, mas tambm fsicas. Estas podem estimular a intuio (sensvel) matemtica, ajudando-a a encontrar a soluo antes de ter os meios da demonstrao, e a ver de um s golpe o que a deduo pura no lhes mostraria seno sucessivamente. As analogias fsicas permitem pressentir as verdades matemticas que escapam ainda ao rigor do raciocnio, como, por exemplo, ocorreu a Flix Klein ao usar as propriedades das correntes eltricas para resolver certa questo relativa s superfcies de Riemann.73 O rigor no sentido do analista viria mais tarde: pelo menos o resultado obtido, e disto no se duvida, embora ainda sem a obteno da certeza matemtica. desta maneira que so feitas quase todas as descobertas importantes. Einstein e a liberdade lgica Einstein tinha encontrado na epistemologia de Ernst Mach a idia do carter relativo e provisrio dos conceitos e das teorias, na filosofia de David Hume a crtica da induo liberando a relao entre os fenmenos e os conceitos e na de Immanuel Kant a idia de que a realidade do mundo exterior, posto diante de ns como um enigma, nos inteligvel, havendo a necessidade, para pensar, de conceitos e categorias independentes da experincia.74 Elaborando sua prpria concepo da relao entre as representaes tericas e os dados da experincia e as impresses dos sentidos, ele encontrou tambm nos escritos de Henri Poincar elementos de reflexo que lhe permitiram escapar dos limites do apriorismo kantiano ultrapassando tambm aquilo que faltava crtica de Hume: notadamente a idia do livre arbtrio no raciocnio. Mas quando Poincar fazia desta considerao a pedra angular do seu convencionalismo, Einstein a integrava a uma perspectiva racionalista, ao preo de uma transformao da soluo kantiana. Ele estimava que se pode dizer mais ainda do que Kant: que os conceitos que aparecem em nossos pensamentos e em nossas expresses lingsticas so considerados de um
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ponto de vista lgico criaes livres do pensamento, que eles no podem ser obtidos pela induo a partir da experincia dos sentidos.75 Porque um abismo (intransponvel logicamente) se abre entre o mundo da experincia sensria [e] o dos conceitos e das proposies, que so na verdade invenes livres.76 No temos espontaneamente a conscincia disto, devido ao hbito adquirido de associ-los entre si. essa liberdade lgica que permite construir conceitos e representaes tericas, segundo a escolha das regras que parecerem mais adequadas. Essa idia est no cerne das epistemologias de Poincar e Einstein, de suas respectivas concepes da relao entre o pensamento racional e o mundo real, e de seu pensamento sobre a criao cientfica. 7 OS PROCESSOS CRIATIVOS DO PENSAMENTO RACIONAL Poincar O trabalho cientfico consiste em grande parte, para Poincar, de selecionar entre os fatos, que se oferecem multitudinrios, aqueles que so os mais ricos de significao isto somente porque o crebro do cientista, que no passa de um ponto no universo, jamais poder conter o universo inteiro. Eis a o fsico ou o matemtico que, incapaz de simplesmente reproduzir o que, alm do mais, seria sem dvida insuficiente para compreender encara a necessidade de inventar. Ater-se a relaes de semelhana superficial entre os fatos no produziria nada seno banalidade e repetio, sem que se encontrasse o acesso s relaes significativas. As similitudes portadoras de sentido (que so as analogias matemticas, para Poincar) transcendem as diferenas materiais; quanto mais distantes so os fatos cuja relao se verifica fecunda, mais essencial ser a propriedade que eles revelam o que tambm corresponde a um carter esttico.77 A fecundidade da relao entre os fatos, matemticos ou fsicos, marcada pelo fato de eles fazerem aparecer uma ordem entre os elementos que antes pareciam no-relacionados, ou abandonados ao acaso, e por conduzirem ao conhecimento de uma lei. A formao de tais combinaes fecundas advm do processo de inveno matemtica; atingir aquilo que Poincar com freqncia remete harmonia, referindo-se beleza intelectual e elegncia matemtica.78 O que ele chama de harmonia corresponde instantaneidade da evidncia para o esprito, que atingida, no final das contas, atravs da inteligibilidade, para Poincar assim como para Descartes,79 dois sculos e meio antes. Quanto mais vermos esse conjunto claramente e de um s golpe, escreveu ele, melhor perceberemos suas analogias com outros objetos vizinhos, e em conseqncia mais chances teremos de descobrir as generalizaes possveis.80 E um raciocnio meio intuitivo permite ver simultaneamente, em razo de sua brevidade, suas diversas partes, de modo que se percebe imediatamente aquilo que deve ser modificado para que se adapte a todos os problemas de natureza semelhante que possam vir a se apresentar.81 Convm especificar que a invocao da analogia, freqente em Poincar, concerne essencialmente ao resultado final. A analogia apenas a lio que se tira, quando as relaes vm tona e sua fecundidade se manifesta. sempre a analogia matemtica que est a em jogo, indicando a estrutura e a unidade profundas dos elementos relacionados na descoberta. No trabalho criativo, em que opera a faculdade da intuio (essa intuio que permite enxergar o alvo de longe, que oferece a viso de conjunto sem a qual no haveria inveno),82 as propriedades a serem consideradas halshs-00186139, version 1 - 8 Nov 2007
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se apresentam ao entendimento sob sua forma prpria, sobre a qual o raciocnio trabalha diretamente. Nesse processo ao inconsciente, com efeito, que Poincar atribui a tarefa de estabelecer as combinaes de idias teis, por eliminao e escolha. O trabalho preparatrio de fixar a ateno num determinado problema deslancha a atividade inconsciente, em que o pensamento consciente define e indica mais ou menos a direo geral. Para representar essa atividade inconsciente, que opera sobre as idias elementares a serem combinadas entre si, ele recorria metfora sobre os tomos retorcidos de Epicuro, arremessados em todos os sentidos e combinando-se entre si nossa revelia, sendo que apenas a combinao retida se oferece depois ao pensamento consciente. Para Poincar, o inconsciente sabe escolher, ele sabe descobrir. Ele se perguntava inclusive se o eu subliminar [no seria] superior ao eu consciente, numa hiptese antes examinada pelo filsofo mile Boutroux.83 Jacques Hadamard, por sua vez, iria contestar o sentido dessa expresso, preferindo a idia de uma cooperao entre os dois.84 Poincar se inclinava a considerar que o eu subliminar privilegia os fenmenos que afetam a sensibilidade na direo da harmonia, da beleza matemtica, essa sensibilidade esttica correspondente na matemtica s solues oriundas da lei que se est procurando.85 Mas o problema de saber mais exatamente o que encobrem os termos que remetem s consideraes estticas permanece em aberto, exceto por tratarse nas cincias como nas artes de formar ou exprimir significaes fortes. Einstein Einstein concebia a experincia da criao cientfica como uma forma particular da experincia mais geral do pensamento. Segundo ele, o ato de pensar pe em jogo, alm das imagens resultantes das impresses dos sentidos, os conceitos, todo o nosso pensamento [sendo] um jogo livre com os conceitos.86 Entretanto, embora o pensamento de um indivduo se forme graas ao aprendizado e ao uso social das palavras,87 ele julgava, por experincia prpria, que o pensamento conceitual se desenrola em larga medida sem fazer uso de signos (palavras). E tambm considerava, em consonncia com o que dizia Poincar sobre a inveno cientfica, que ele se efetua de fato, num grau elevado, de maneira inconsciente.88 Alm disso, ele ligava o pensamento cientfico, seja em se tratando de sua formao no indivduo ou da criao, experincia do espanto, tal como ele relata ter experimentado na infncia, aos quatro ou cinco anos de idade, ao ver girar a agulha de uma bssola; ou ainda, mais tarde, ao descobrir num livro as demonstraes da geometria de Euclides.89 O filsofo Baruch de Espinosa, cerca de trs sculos antes, tivera uma experincia semelhante de iluminao de sua inteligncia a propsito da mdia proporcional.90 A experincia do conhecimento, para Einstein, era ao mesmo tempo a da aquisio da intuio:91 a intuio fsica para aquilo que lhe dizia respeito, que constitua o que ele ainda denominava seu instinto cientfico, que ele evocava freqentemente a propsito do sentido de tal conceito, assim como a propsito dos debates sobre a direo que deveria tomar, a seus olhos, a teoria fsica. Essa intuio, qual ele requeria, desde seus anos de estudante, que distinguisse claramente o que importante do ponto de vista fundamental, por meio do que se pode assegurar as bases, daquele resto de erudio mais ou menos suprflua, opera na racionalidade, no estgio da inveno como no da avaliao e no da crtica (por exemplo, sobre a fsica quntica).92 Em todo caso, antes da anlise vem o estgio da inveno propriamente dita, onde a intuio desempenha o papel principal.
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Trabalhar com as idias sempre, para Einstein, trabalhar com a racionalidade. No se pode, no entanto, fazer da intuio, e da inveno na qual desempenha um papel to grande, uma descrio normativa: ela advm da experincia singular, e se liga atividade mental em geral. uma viso imediata, a partir da qual se pode reconstituir logicamente as razes, mas que repousa sobre as experincias anteriores do pensamento, e os processos mentais relativos ateno a um problema seguem geralmente um caminho indireto.93 Sua experincia, acima evocada, mostra que o importante, neste sentido, estar impregnado da considerao do problema, t-lo volvido e revolvido at chegar a uma formulao racional que porte em si a virtualidade da soluo. Pois o pensamento guiado por uma certa maneira de dispor seus elementos de informao: chegar soluo de um problema formar uma imagem clara ao final do processo, escolhendo entre os elementos deixando-se guiar pela intuio. Vale o mesmo para os conceitos, que fazem o pensamento, e a partir dos quais se forma uma representao inteligvel do mundo, e para as palavras da linguagem: tais signos so ligados s impresses sensveis por certas regras, segundo uma correspondncia relativamente estvel.94 Na cincia, o sistema de conceitos que visa a uma representao das experincias dos sentidos , no que concerne lgica, um jogo livre com os smbolos segundo as regras do jogo dadas arbitrariamente (quanto lgica). O mesmo se pode dizer tambm sobre o pensamento de todos os dias.95 A experincia do pensamento dos conceitos, em particular do pensamento cientfico, faz intervir um pensamento ao mesmo tempo consciente e semiconsciente, para o qual o conceito funciona como um signo particular, sem se identificar a uma palavra. No necessrio, indica Einstein, que um conceito seja relacionado a um signo (uma palavra) perceptvel pelos sentidos e reprodutvel; mas quando o caso, o pensamento se torna comunicvel. Para ele, o pensamento se desenrola em larga medida sem fazer uso de signos (palavras), de fato, num grau elevado, de maneira inconsciente.96 Analisando seu prprio caso, ele assinalou, ao responder ao questionrio de Jacques Hadamard sobre a psicologia da inveno no domnio matemtico,97 que as palavras e a linguagem, escritas ou faladas, no parecem desempenhar o menor papel no mecanismo do meu pensamento.98 Sobre o funcionamento deste, ele ofereceu ento as seguintes informaes: As entidades psquicas que servem de elementos ao pensamento so certos signos ou imagens mais ou menos claras, que podem ser reproduzidas e combinadas vontade, e que esto em relao com conceitos lgicos do problema posto. A atividade mental, o jogo bastante vago sobre esses elementos ou signos (que, no caso, so de tipo visual e s vezes motor), sustentada emocionalmente pelo desejo de enfim atingir os conceitos logicamente relacionados, e o jogo sobre os elementos em questo visa ser anlogo a certas conexes lgicas que estamos pesquisando. Somente num estgio secundrio, quando as associaes encontradas entre os elementos so bastante estveis e podem ser reproduzidas vontade, partimos a custo em busca de palavras ou outros signos convencionais que possam exprimir a soluo nos termos do problema.99 O lingista Roman Jakobson assinalou a concordncia entre a descrio feita por Einstein do gnero dos signos que entram no processo de pensamento e aquela que ele mesmo poderia propor, a saber, que os signos so um apoio necessrio do pensamento, e que o pensamento interior, sobretudo quando criador, prefere [ linguagem comum] os sistemas de signos que so mais flexveis, menos padronizados do que a linguagem e que do mais liberdade e dinamismo ao pensamento criador.100 8
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CONCLUSO O tema da criao cientfica, tal como o encontramos na experincia vivida de cientistas que tambm foram filsofos como Poincar e Einstein, parece ligado, portanto, de um lado a processos de pensamento em que a racionalidade, mesmo se no for total, permanece essencial e passvel de ser apreendida em diversas seqncias, entre uma problematizao inicial e a obteno de resultados e, de outro lado, a problemas epistemolgicos fundamentais sobre a constituio e a natureza do conhecimento cientfico. assim natural que esse tema pertena de direito ao domnio da investigao filosfica e que no possamos nos contentar em remet-lo psicologia ou ao estabelecimento de consensos sociais cristalizados em paradigmas. Sobre o primeiro aspecto, mesmo nos momentos em que o fio de um raciocnio no se deixa ver, e quando ele se perde nos ns complexos que o pensamento parece vencer a saltos, tudo indica que a atividade inconsciente do esprito dirigida por uma ateno, um esforo, uma vontade. Poincar atribua ao inconsciente a tarefa de estabelecer as combinaes de idias que so teis, por eliminao e por escolha.101 Retomando a comparao feita por Poincar entre as idias elementares e os tomos entregues ao acaso, Hadamard imaginou o esprito, em sua primeira reflexo sobre um problema, discutindo os elementos de idias, e estes ltimos, no perodo inconsciente, continuando seu percurso de maneira desordenada: Essa desordem pode ter grande valor, porque os raros confrontos que so teis, sendo de natureza excepcional e produzindo-se entre idias que so muito afastadas, sero provavelmente os mais importantes.102 uma imagem que se aproxima da idia de parentescos profundos, mas no aparentes, entre elementos conceituais distanciados, que recobrem as analogias matemticas no sentido desenvolvido por Poincar. Elas sero aqui apreendidas em seu prprio movimento. A elegncia matemtica a forma daquilo que d, nos termos de Poincar, a harmonia e a beleza intelectual,103 que correspondem instantaneidade da evidncia, qual se liga, afinal, para Poincar e para Einstein, assim como para Descartes trs sculos atrs,104 a inteligibilidade. Os psiclogos Paul Souriau e F. Paulhan, que se interessaram pela inveno, citados por Hadamard, defendiam a esse respeito pontos de vista contrrios: Souriau considerava que ela se produzia por acaso,105 enquanto Paulhan nela via, mais classicamente, o efeito da reflexo.106 Para Hadamard, a atividade mental inconsciente, a seu ver essencial para o processo, no se efetua de modo algum por acaso: A descoberta, escreveu ele, depende necessariamente da ao preliminar mais ou menos intensa do consciente, assinalando o que Poincar tinha dito sobre a ao diretora da conscincia sobre o inconsciente, definindo mais ou menos a direo geral na qual o inconsciente deve trabalhar.107 Essa diretividade do consciente sobre o inconsciente traada por outros filsofos nos termos mais precisos de um tipo de esquema geral dos processos do pensamento. Thodore Ribot propunha uma espcie de algebrizao dos signos mentais em funo do problema considerado em seus termos racionais: resolve-se um problema supondo-o j resolvido, e busca-se qual a combinao de elementos que permite a soluo: chega-se primeiro ao resultado, depois volta-se atrs para estabelecer o fio que a ele conduziu.108 Retomando essa idia em sua reflexo sobre o esforo intelectual, Bergson acrescentou que o todo se apresenta como um esquema, e a inveno consiste precisamente em converter o esquema em imagem, e a imagem contm os meios pelos quais o efeito foi atingido.109 Transcrevendo nesses conceitos a observao do psiclogo Paulhan110 de que a inveno literria e potica vai do abstrato ao
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concreto, Bergson escreveu que a inveno, artstica ou cientfica, vai do todo s partes e do esquema imagem. Para Bergson, o esforo mental supe elementos intelectuais em vias de organizao, com uma tendncia ao monoidesmo, que um estado caracterstico da ateno: a unidade (mas no a simplicidade) assim traada a de uma idia diretriz comum a um grande nmero de elementos organizados. Ele acrescenta: a prpria unidade da vida. Esse esforo intelectual sobre as imagens que no tm em entre si seno semelhana interior, como uma identidade de significao,111 lembra as analogias matemticas de Poincar. Num sentido bem parecido, Meyerson se interrogava sobre os esquemas que a razo segue ao constituir as imagens da realidade, tais como, por exemplo, as da fsica, ou pelo menos sobre as tendncias a que o esprito do pesquisador obedece, e que a razo procura fazer com que prevaleam...112 Ele relacionava sua enquete insuficincia das concepes apriorstica e empirista no que concerne aquisio das cincias, em particular da matemtica, e ao conhecimento dos verdadeiros domnios da reflexo matemtica. Se ele os via, por sua vez, num movimento do diverso em direo ao idntico, isso no representa uma reconstituio ou uma reduo s formas da racionalidade que nos parecem familiares com a cincia atual, e seu propsito de interrogar as formas histricas do conhecimento era similar, para ele, ao dos antroplogos que se preocupam em compreender a lgica prpria da mentalidade primitiva (como os esquemas de participao de Lvy-Bruhl).113 Sob a diversidade das formas de raciocnio ele descobria um esquema comum a qualquer pensamento humano. Seja qual for a teoria envolvida, o problema assim abordado fica posto. As descries dos filsofos mencionados e singularmente as de Bergson tendem ento igualmente a mostrar a importncia epistemolgica dos processos do pensamento criador. Afinal de contas, por meio de tais criaes que os objetos do pensamento so postos, como representaes do mundo, por mais provisrias que sejam, e tambm por isso que a cincia existe. Parece claro, deste modo, que no basta analisar as formas sob as quais ela comunicada e ratificada, mas que tambm importa saber como os elementos do conhecimento surgem com a novidade daquilo que, at ento inexistente, , num certo momento, inventado e criado. Traduo de Srgio Alcides REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS D'ALEMBERT, Jean le Rond [1751]. Discours Prliminaire de l'Encyclopedie, in d'Alembert, & Diderot [1751] vol. 1; Reed., Gonthier, Paris, 1965. D'ALEMBERT, Jean le Rond, e DIDEROT, Denis (dirs.) [1751-1780]. Encyclopdie ou Dictionnaire raisonn des sciences, des arts et des mtiers, 17 vols + 11 vol. de pranchas, Briasson, David, Le Breton et Durant, Paris, 1751-1780. AMPRE, Andr-Marie [1834]. Esssai sur la philosophie des sciences, ou Exposition analytique d'une classification naturelle de toutes les connaissances humaines, Bachelier, Paris, 1834; Reimpr., Culture et Civilisation, Bruxelas, 1966. BERGSON, Henri [1919]. L'nergie spirituelle, Alcan, Paris, 1919. - [1934]. La pense et le mouvant, Alcan, Paris, 1934; in Bergson [1959], p. 1249-1482. - [1959]. Oeuvres. Edio do centenrio, ed. por Andr Robinet, Presses Universitaires de France, Paris, 1959; 1963. BOUTROUX, mile [1874]. De la contingence des lois de la nature, Tese de doutorado, Paris, 1874; 6a ed., Alcan, Paris, 1908.
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Uma primeira verso deste trabalho foi objeto de uma conferncia pronunciada em lngua portuguesa por ocasio da criao da Ctedra Mrio Schenberg, Instituto de Estudos Avanados, Universidade de So Paulo, em 7 de novembro de 1997. Para o original em francs, ver : La cration scientifique selon Poincar et Einstein, in Serfati, Michel (org.), La recherche de la vrit. Col. Lcriture des Mathmatiques, ACL-ditions du Kangourou, Paris, 1999, pp. 241-280. ** Diretor de pesquisa no CNRS, Equipe REHSEIS (UMR 7596), CNRS, e Universidade Paris 7-Denis Diderot (37 rue Jacob, F-75006 Paris). Email: paty@paris7.jussieu.fr 1 Paty [1993a; no prelo, a; em preparo, a]. 2 Paty [1997]. 3 Descartes [1628]. 4 Descartes [1637a]. A partir, contudo, do esboo, muito avanado mas igualmente abandonado, do Mundo ou Tratado da luz (Descartes [1633]). 5 Descartes [1637b]. 6 Descartes, Cartas ao Padre Marin Mersenne, 27 de maio de 1638 e 23 de agosto de 1638, in Descartes [1964-1974] (AT), vol. 2, p. 134-137, 307-320. 7 Ver a apresentao que o prprio Descartes fez no Discurso do mtodo (Descartes [1637a]). 8 Cf. Paty [1997]. 9 Ver, p. ex., o Sistema figurado dos conhecimentos que acompanha a publicao do primeiro volume da Encyclopdie de Diderot e dAlembert (dAlembert & Diderot [1751-1780]), com o Discurso preliminar deste ltimo (dAlembert [1751]). 10 Ver, p. ex., Diderot [1753]. Cf. Paty [1977], captulo 4, p. 175-179. 11 Ampre [1834], p. 4. 12 Comte [1830-1842]. 13 Rey [1911], p. 344. 14 Helmholtz [1882-1895, 1921, 1977]. 15 Mach [1886]. 16 Thodore Ribot, pioneiro da psicologia cientfica, diretor da Revue Philosophique, autor de um Ensaio sobre a imaginao criadora (Ribot [1900]), professava pontos de vista bastante prximos dos de Poincar. Ns o reencontraremos na nossa concluso. 17 Mach [1883, 1886, 1906]. 18 James [1907, 1909, 1912, 1917]. 19 Rey [1911], p. 79. 20 Em seu texto Sobre o pragmatismo de William James, in Bergson [1934], in [1959], p. 1447. 21 Ibid., p. 1449. 22 Ibid., p. 1445.
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Ver seu texto sobre O esforo intelectual, em Bergson [1919], in [1959], p. 930-959. Rey [1911], p. 71-72. 25 Ibid., p. 76. 26 Ibid., p. 78. Abrindo caminho a partir da para a inveno, ver tambm, p. ex., Le Roy [1905]. 27 Meyerson [1931]. 28 Ver, mas tardiamente, Lalande [1948]. 29 Ver em especial Reichenbach [1938], mas tambm Popper [1935, 1972]. Sobre esse ponto, ver Paty [1993a], captulo 1. 30 Aqui entendida no sentido privativo, como se diz agnstico. Ver o anarquismo epistemolgico de Paul Feyerabend (Feyerabend [1975]), ou as redues sociolgicas em voga a partir de Thomas Kuhn (Kuhn [1970]). 31 Lagrange [1788]. 32 Essas formulaes foram obra de William Thomson (Lord Kelvin), Rudolf Clausius, Ludwig Boltzmann, Willard J, Gibbs... Pierre Duhem enfatiza esse carter abstrato, que ele via desde ento como caracterstico das teorias fsicas (Duhem [1905]). 33 Lakatos [1978]. 34 As obras mais recentes que levam em conta o papel da imaginao na pesquisa cientfica ressaltam o seu aspecto psicolgico, mas deixam sombra a sua funo para a racionalidade, a no ser para remeter a uma dimenso esttica que permanece vaga: ver em particular Holton [1978], Miller [1984]. 35 Bouty [1920], p. 56. 36 Poincar [1913b]. 37 Poincar [1908c], in [1908a] ed. 1918, p. 43-63, em part. p. 50-63; ver Hadamard [1945], p. 22-23. 38 Sobre os trabalhos de Poincar correspondentes, ver Poincar [1880a e b], [1916-1965], vol. 2; [1997], assim como a sua correspondncia com L. Fuchs, em Poincar [1916-1965], vol. 11. 39 Poincar [1908c], ibid., p. 50. 40 Hadamard [1945]. 41 Poincar [1908c], ibid., p. 62-63. 42 Poincar [1890b]. 43 Poincar [1908c], ibid., p. 51-52. 44 Poincar [1908c], ibid., p. 51-52. 45 Ver, em especial, Hadamard [1945], e Jakobson in Hadamard [1945], p. 93. 46 Einstein [1945]. 47 Os textos fundadores dessas teorias foram republicados na edio crtica das obras completas de Einstein atualmente disponvel: Einstein[1987-1998], vols. 2, 3, 7. Para uma traduo francesa dos textos principais, ver Einstein [1989-1993], vols. 2, 3. Consulte-se ainda a correspondncia, distribuda em vrios volumes dessas edies. 48 Einstein [1946], p. 32. Ela devia seu carter revolucionrio, comenta Einstein, ao fato de fazer a passagem da idia de ao distncia de campo. 49 Einstein [1922]. 50 Einstein [1987-1998], vol. 1, Einstein & Besso [1979]. Cf. Paty [1993a], cap. 2. 51 Einstein [1946], grifo meu, M. P. 52 Einstein [1946], grifo meu, M. P. 53 Em particular o manuscrito Einstein [1920]. Para uma anlise correspondente, ver Paty [1993a], captulos 2 e 3. 54 Einstein [1946]. 55 Sobre o que est epistemologicamente subjacente formulao de uma dificuldade (e no, por exemplo, uma anomalia), ver Paty [1993a, 1996b]. 56 Einstein [1933]. 57 Ver Paty [1993a], captulo 5. 58 Einstein [1922, 1946]. Esse pensamento lhe ocorreu em novembro de 1907, segundo Abraham Pais (Pais [1982], p. 178). 59 Einstein [1946]. 60 Ver Pais [1981], e a coleo Einstein Studies, organizada por Don Howard e John Stachel (em particular Howard & Stachel [1989], Eisenstaedt & Kox [1992]). 61 Ver Paty [1993a], captulo 5. 62 Ver acima. 63 Ver adiante. 64 Paty [1996a e em preparo]. 65 Paty [1996a]. Sobre o empirismo de Poincar na fsica, cf. Paty [em preparo]. Sobre os diversos significados da fsica matemtica para Poincar, cf. Paty [1999]. 66 Ver, por exemplo, Poincar [1902].
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Poincar [1900]. Ibid. 69 Poincar [1897], in [1991], p. 22-28. Sobre o significado da analogia matemtica em Poincar, cf. Paty [no prelo, b]. Sobre a fsica matemtica no sentido dado por Poincar, cf. Paty [1999]. Sobre o caso da eletrodinmica e sua transformao por Poincar numa teoria da fsica matemtica, cf. Paty [1996a]. 70 Poincar [1908c], in [1908a] ed. 1918, p. 47-48. 71 Poincar [1889]. 72 Poincar [1889]. 73 Poincar [1889]. 74 Einstein [1936]. 75 Einstein [1944]. 76 Ibid. Ver Paty [1993], captulo 9. 77 Poincar [1908a], Livro 1, captulo 1, A escolha dos fatos, ed. 1918, p. 11. 78 Ibid., p. 15-17. 79 Descartes [1628]. Cf. Paty [1997]. 80 Poincar [1908b], in [1908a], ed. 1918, p. 26. 81 Ibid. 82 Poincar [1897]. 83 Boutroux, citado por Hadamard [1945]. Emile Boutroux era cunhado de Poincar e amigo de William James. 84 Hadamard [1945]. 85 Poincar [1908c], p. 53-59. 86 Einstein [1946], p. 6-7. 87 Einstein [1941]. 88 Einstein [1946], p. 6-7. 89 Ibid., p. 8-11. 90 Ver o seu Breve tratado (Espinosa [1656]). Cf. Paty [1986], p. 294. 91 Em alemo, Einfuhlung. Einstein [1946c], p. 14-15. 92 Paty [1994, a sair]. 93 Ver, para indicaes detalhadas, Paty [1993]. p. 383. 94 Einstein [1936, 1941]. 95 Einstein [1944]. Ver a observao antes feita, no mesmo sentido, por Helmholtz, em texto de 1894 sobre A origem e a interpretao correta das impresses dos nossos sentidos: As imagens memorizadas das impresses dos sentidos podem tornar-se elementos na combinao de idias, embora tais impresses no possam ser descritas pelas palavras, e portanto conceitualizadas (ver Helmholtz [1971]). 96 Einstein [1946]. 97 Hadamard [1945]. 98 Einstein [1945]. 99 Einstein [1945]. 100 Jakobson [1980]. 101 Poincar [1908c], in [1908a] ed. 1918. 102 Hadamard [1945], ed. francesa, p. 52-53. 103 Le choix des faits, in Poincar [1908a], ed., 1918, p. 15-17. 104 Paty, [no prelo, a]. 105 Souriau [1881]. 106 Paulhan [1904] 107 Hadamard [1945]. 108 Ribot [1900]. 109 Bergson [1919], in [1959], p. 947. 110 Paulhan [1901]. 111 Bergson [1919], in [1959], p. 958. 112 Meyerson [1931], vol. 1, p. xix. Ver Meyerson [1921]. 113 Meyerson [1931], vol. 1, p. 81.

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