Ttulo Qigong: Chinese Energy Healing Primera edicin Febrero 2004 1997 by Kenneth S.

. Cohen 2004 para la edicin en castellano La Liebre de Marzo, S.L. Traduccin Jordi Vil Diseo grfico de las cubiertas Brbara Pardo Impresin y encuadernacin Torres & Associats, S.L. Depsito Legal B-3409-2004 ISBN 84-87403-70-0 La Liebre de Marzo, S.L. Apartado de Correos 2215 E-08080 Barcelona Fax. 93 449 80 70 espejo@liebremarzo.com www.liebremarzo.com

A mis maestros y colegas. Y a mis maestros continuos: mis estudiantes

La fe en el orden de la naturaleza, que ha hecho posible el crecimiento de la ciencia, es un ejemplo particular de una fe ms profunda. Esta fe no puede justificarse mediante ninguna generalizacin inductiva. Surge de la inspeccin directa de la naturaleza de las cosas revelada en nuestra experiencia presente inmediata... Experimentar esta fe es saber que siendo nosotros mismos, seremos ms que nosotros mismos: saber que nuestra experiencia, confusa y fragmentada, alcanza, sin embargo, las profundidades ms extremas de la realidad...

ALFRED NORTH WHITEHEAD Science and the Modern World

NDICE

Agradecimientos Prlogo La pronunciacin de las palabras chinas

SECCIN I: QU ES EL QIGONG? 1. Qu es el qigong? ......................................................................... 2. Races y ramas: historia del qigong .................................................. 3. Los Tres Tesoros: un modelo chino para la energa en el cuerpo ........ 4. La ciencia del qigong: relaciones de la energa curativa .................... 5. Funciona de verdad? Las pruebas experimentales ...........................

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SECCIN II: FUNDAMENTOS DEL QIGONG 6. El tiempo y el lugar de la prctica ................................................. 7. La Postura de Poder ...................................................................... 8. Fang Song Gong: el arte de la relajacin ........................................ 9. Una respiracin sana .......................................................................

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SECCIN III: EL CAMINO DE LA CURACIN 10. Estar de Pie como un rbol ........................................................ 11. Meditacin qigong ...................................................................... 12. Qigong dinmico ........................................................................ 13. An-Mo Gong: masaje autocurativo .............................................. 14. La energa de las emociones ........................................................ 15. Curacin por el qi externo: toque teraputico chino ...................

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16. Un programa completo de qigong ............................................... 311 17. Beneficios y peligros del qigong .................................................. 317

SECCIN IV: QIGONG, UN ESTILO DE VIDA 18. El Dao de la dieta ........................................................................ 329 19. Srvase una taza de t! ................................................................ 361 20. El arte de las Nubes y la Lluvia .................................................... 372 21. Completando el crculo: seales de maestra, seales de estupidez .. 391

APNDICES A. Cronologa de las Dinastas Chinas ............................................... B. Una nota tcnica sobre el concepto de Dan Tian ....................... C. Doble ciego o doble patrn? ....................................................... D. Beneficios del qigong interno: pruebas experimentales ................. E. Glosario de trminos utilizados en qigong ....................................

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Notas ............................................................................................... 421 Recursos sobre qigong ..................................................................... 465

AGRADECIMIENTOS

Me inclino profundamente ante los maestros que me iniciaron en este camino con su instruccin meticulosa y paciente: el maestro daosta y de qigong, el Dr. Henry K. S. Wong y los maestros William C. C. Chen y B. P. Chan. Agradezco a Tom Downes, Ph. D., por introducirme por primera vez en el Taiji Quan a finales de los aos sesenta y por permanecer a mi lado como amigo y colega. Agradezco a Alan Watts, mi querido mentor y amigo, sus numerosas lecciones, sus carcajadas csmicas y la confianza que puso en un joven estudiante. Fue Alan quien me dirigi hacia los estudios chinos y el que, por primera vez, me alent a escribir. Tambin me siento agradecido por la oportunidad de haber podido estudiar con los siguientes conocidos maestros de Qigong o de Artes Marciales: Stephen Chang, Adam Hsu, Share K. Lew, Liang Shou-yu y Tang Ru-Kun. Si bien mi tiempo de estudio con estas personas fue breve, su influencia ha sido grande. Tambin expreso un especial Duo xie lao shi Muchas gracias, maestra para la maestra del Estilo Chen de Taiji y querida amiga, la seora Gao-Fu, por compartir su arte de manera tan generosa. El maestro de Taiji Quan T. T. Liang dijo una vez: Lo mejor del taiji son los amigos del taiji. Me siento muy agradecido hacia mis amigos de taiji y de qigong por lo que he aprendido de ellos, lo que he compartido con ellos, como colegas que caminan por el mismo sendero. Gracias a los maestros Dan Farber, Ken Fish, Paul Gallagher, Nonoy Gallano, S. H. Guan, Ray Hayward, Patricia Leung, Michael Mayer, Tom Mc Combs, Harrison Moretz, David Mott, Janet Murphy, L. Shila, Mike Sigman y Jampa Mackenzie Stewart. Gracias a mis antiguos maestros de movimiento como meditacin, quienes celebraban, utilizando el cuerpo, la santidad de lo cotidiano: Ruthy Alon, Josef Dellagrotte, Richard Freeman, Charlotte Selver y Charles Brooks, y Frank Wildman. Y a los brillantes ejemplos de simplicidad y sabidura aportados por Sunyata, Swami Venkatesananda, Millie Johnstone, Hisahi Yamada y por los instructores del Urasenke Tea Ceremony Society.

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Tanto en lo acadmico como en lo personal, estoy en deuda con los exquisitos profesores de lengua y cultura chinas que me han ayudado a mantener el equilibrio entre wen (la erudicin) y wu (el entrenamiento prctico): los profesores Wolfram Eberhard, Huai I Juang, Nancy Lay, Irene Liu, Edward Schafer, Bernard Solomon, Michel Strickmann y otros miembros de la facultad del Queens College (NYC), la New School for Social Research y la Universidad de Berkeley, Californa. Tambin doy las gracias a mi tutora de chino, la seora Chu Xing-yan, cuyo esplendor y entusiasmo podran inspirar incluso a un novato para que pensase en chino. Cuanto ms sabes, ms te das cuenta de que no sabes. Estoy agradecido con todos aquellos que han ayudado a llenar los vacos. En primer lugar, a mi esposa, Rebecca, por su ojo crtico, su experiencia gramatical y su constante apoyo. Es una consejera en ms de un sentido.Y a los especialistas, investigadores y clnicos que han contribuido con conocimientos, datos, sugerencias y/o con su revisin crtica: Megan Andersen, R.N., Daniel Benor, M.D., Bob Flaws, DOM, Elmer Green, Ph. D., Steve Fahrion, Ph, D., Robert Fried Ph. D., Carla Hickey, M. S., Peter Parks, M.S., Carol Schenider, Ph. D., Barry Sears, Ph. D., Mark Seem, Ph. D., Norman Shealy, M.M., el profesor Douglas Wile, y mis colegas del ISSSEEM*, que continan construyendo un puente entre la ciencia y el espritu. Tambin deseo que los maestros arquitectos Rich Tillotson y Joe Buckmaster disfruten del fruto de su generosidad al ayudar a crear la elegante oficina en donde se han escrito estas palabras. Cmo agradecer a todas las personas que me han obsequiado con el calor y la hospitalidad de sus hogares mientras yo, un estudiante errabundo, pasaba veinte aos de aprendizaje, entrenamiento y enseanza? Aqu debo incluir a bastantes de los amigos del taiji que he citado ms arriba, adems de Char Cato, Robert Johns, Philippe Leblond, Michele Rinfret y muchos otros. Tambin doy las gracias al Dr. Sandy Lillie y a su familia por su generoso apoyo durante un perodo crtico de mi investigacin y de mi vida. Y un especial WADO y NYAWEH para Rolling Thunder, Keetoowah y Twylah Nitsch, nativos americanos y amigos apreciados, que me ayudaron a abrir mi mente y mi corazn a las conexiones entre el qigong y la curacin indgena. Este trabajo jams se habra dado a conocer ms all de mi cabaa de madera de no haber sido por la confianza, el apoyo y la integridad de mi agente, Ned Leavitt, y de la experiencia emocional en los negocios de Tami Simon, de Sounds True. Mi editora, Virginia Faber de Ballantine Books, me ha ayudado

* International Society for the Study of Subtle Energies and Energy Medicine (Arvada, Colorado, USA)

AGRADECIMIENTOS

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a hablar con una voz ms clara y potente. Si el lector recoge una buena cosecha de este libro, es gracias al esfuerzo incansable y compasivo de Ginny, que pod y aliment el alma y la esencia de mi trabajo. Me siento afortunado al haber encontrado un editor tan dado a la exquisitez.Tambin deseo dar las gracias a Bonnie Curnock por sus hermosas ilustraciones. A Tu Xin-shi por sus poderosas caligrafas llenas de qi y a Larry Dossey por sus amables palabras al principio del libro. Tradicionalmente, un primer libro se dedica a los propios padres. Sent que ellos deban estar en esta pgina de agradecimientos. Estoy agradecido a mis padres, Eleanor y Ronald, cuya generosidad me ha permitido seguir una educacin inusual y poco convencional desde muy temprana edad. Tambin debo elogiar a mi hermana por tratar con los frecuentes ataques de computeritis de pap durante estos ltimos aos. Y un agradecimiento que va ms all de las palabras para el espritu de estas montaas que me han otorgado la inspiracin ms constante mientras iba escribiendo este libro.
KEN COHEN INDIAN PEAKS WILDERNESS, COLORADO ABRIL, 1997

PRlOGO

A veces aprendemos en forma de enfermedades las lecciones que con ms desesperacin necesitamos aprender. Esa fue mi experiencia y s que es la experiencia de muchas personas que van a leer este libro. Permtame explicar porqu el conocimiento de Kenneth S. Cohen me habra podido ayudar, y porqu va a beneficiarle a usted. Cuando era estudiante de primer, ao quise abandonar la facultad de medicina por culpa del clsico sndrome de migraa crnica (episodios recurrentes de ceguera, nusea, vmitos y un dolor de cabeza insoportable, seguido de un perodo de incapacitacin). Me preocupaba que pudiese daar a alguien durante alguna operacin en caso de que la ceguera apareciese de repente, como haca siempre. Sin embargo, mi consejero de la facultad de medicina me convenci para que soportara mi problema y siguiera en la universidad. No me daba cuenta en ese momento de que mi problema era una combinacin de ansiedad, stress y exceso de trabajo. Era un excelente estudiante (bastante inteligente y totalmente obsesivo y esforzado). No tena ni la menor idea sobre las relaciones mente-cuerpo de las que se habla hoy con tanta normalidad. De hecho, no saba que tena una conexin mente-cuerpo. Esto lo supe aos despus, cuando descubr el biofeedback y la meditacin, lo que aport por primera vez un alivio del problema que casi haba acabado con mi carrera y convertido mi vida en miserable. Cuando recuerdo mi experiencia en la facultad de medicina, lamento que no hubiese por all ningn Kenneth Cohen. Si lo hubiese habido, estoy seguro de que mi experiencia habra sido agradablemente distinta. Pero, por aquel entonces, los estudiantes de medicina nunca habamos odo hablar del qigong. Me alegra que la situacin est cambiando. Llegar un momento no muy lejano en el que los principios curativos que est usted a punto de leer se ensearn en nuestras facultades de medicina. En realidad ya est empezando a hacerse, dado que un nmero cada vez mayor de

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PRLOGO

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instituciones estn desarrollando cursos de medicinas alternativas o complementarias, incluyendo el qigong. Existen dos motivos principales para la aceptacin creciente de estos mtodos: constituyen, a la vez, una ciencia real y una autntica sabidura. La ciencia y la venerable tradicin del qigong van de la mano, como podr usted comprobar al leer este libro. Como consecuencia, el qigong ya no podr seguir siendo considerado solamente cuestin de fe o creencia, y tampoco como un mero conjunto de conocimientos prcticos acumulados a lo largo de los siglos, si bien esto ya es bastante impresionante. Cuando los mtodos que Cohen describe se ven sujetos a unos tests empricos rigurosos, demuestran una y otra vez su vala. Estos desarrollos son inmensamente importantes. Indican no solamente la aceptacin cada vez ms grande del qigong, sino tambin la apertura, cada vez mayor, tanto en la ciencia como en la medicina. La medicina moderna, como todo el mundo sabe, puede tener unos xitos espectaculares y ser dolorosamente inadecuada. Inspira a la vez alabanzas y condena. Cualquier persona que piense tanto desde la medicina como fuera de ella, se dar cuenta de que necesitamos ms que una aproximacin mecnica y tcnica a la curacin. Ansiamos un equilibrio entre el cuerpo, la mente y el espritu (los cuales estn incluidos en la manera en la que el qigong aborda la curacin). En su discusin sobre el qigong, Cohen juega con dos barajas, tal y como deberan hacer todos los sanadores modernos. En primer lugar, es un cientfico. Comprende que la ciencia se ha convertido en la metfora dominante de nuestra cultura y que no podemos pasar por encima de sus mtodos y mensajes. Al contrario que muchos sanadores heterodoxos que parecen estar resentidos contra la ciencia, Cohen se da cuenta de que tiene algo valioso que ofrecer. Entre otras cosas, constituye una excelente manera de protegerse contra ciertos tipos de engao. La otra faceta de Cohen es la de sanador y mstico (alguien que honra los grandes misterios de la existencia y que siente que es posible una unin con el Principio Divino Dios, Diosa, Al, el Dao, el Universo-). Yo jams confiara en un sanador que no tuviera respeto, a la vez, por la ciencia y por la espiritualidad. Por eso confo en Cohen. Por eso se lo estoy recomendando a usted. Tampoco confiara en un sanador que no tuviese sentido del humor: la gracia de Cohen se transmite en cada pgina. En un tiempo en el que la gente se toma mortalmente en serio su salud, el humor y la ligereza se necesitan ms que nunca. Al leer el libro de Cohen, he sentido una conexin que ha permanecido conmigo desde el principio hasta el final. Uno de los mentores de Cohen fue el

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fallecido Alan Watts, el gran erudito, maestro y autor de libros sobre la sabidura de Oriente, particularmente sobre budismo zen. Cohen rinde homenaje a Watts en sus agradecimientos; yo le presento el mo en este momento. En el desierto espiritual de la facultad de medicina, los escritos y las grabaciones de Watts me han ayudado a hacer crecer de nuevo mis races espirituales, por lo que le estar siempre agradecido, y siguen siendo un tnico con el que contino refrescndome peridicamente. Su sabidura se manifiesta en los conocimientos de Cohen. Esta es una de las razones que me hacen admirar tanto su libro. A lo largo de todo El camino del qigong, Cohen nunca minimiza a los grandes misterios de la curacin. Reconoce rpidamente nuestra limitada comprensin sobre cmo acta la curacin con el qigong. Todo el tiempo da a entender que no saber es aceptable. Esto se expresa de diferentes maneras: por ejemplo, la advertencia de ir pausadamente en la prctica del qigong; contentarse con un aumento gradual de la sabidura, nunca meterico; de vez en cuando, hacer menos ritual en vez de ms; y confiar en la sabidura invisible del cuerpo y de la naturaleza, en vez de intentar obligar a que las cosas sucedan. El consejo de Cohen de cooperar con los poderes curativos de la naturaleza ser el gran reto para muchos de los que se encuentren por vez primera con el qigong. Siguiendo nuestro estilo tpicamente agresivo y extrovertido, muchas veces intentamos poner a la naturaleza a raya. Deseamos luchar contra nuestra enfermedad y tratamos de conquistar nuestras dolencias. Debemos prepararnos para una aproximacin suave. El qigong no es un martillo. En realidad, su propsito principal no es derrotar a la enfermedad en absoluto, sino volverse expertos en llegar a ser ms plenos de lo que somos (pg. 221). Y quien es as? La respuesta a la gran pregunta de quines somos se esconde en el corazn de las ms grandes tradiciones curativas, incluyendo el qigong. Suavemente, de manera sabia, Cohen nos invita a descubrir nuestro Ser (esa parte de nosotros que est ms all de la enfermedad y de la muerte), a descubrir que, al final, no necesitamos su libro para empezar. Hasta que llegue esta realizacin, disfrute de la paradoja, y lea.
DR. LARRY DOSSEY AUTOR DE PALABRAS CURATIVAS: EL PODER DE LA ORACIN Y LA PRCTICA DE LA MEDICINA

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Figura 52

Figura 53

2. El Oso Empuja hacia Atrs: esta vez, al espirar, gire a la izquierda, empuje la mano izquierda hacia atrs, mantenindola a la altura del hombro, con la palma hacia fuera y los dedos hacia el cielo (fig. 52). Inspirando, regrese al frente y lleve la mano izquierda de regreso a la posicin del Oso original, con el codo doblado 90, palma arriba. Luego, gire a la derecha, espirando y empujando la palma derecha afuera y lejos del hombro, con la punta de los dedos arriba.Vuelva a inspirar al centro. Repita cambiando de lado. 3. El Oso Empuja hacia Abajo: contine el movimiento bsico del Oso Gira. Ahora, mientras est girando hacia un lado, espire, empuje con una mano hacia abajo hasta la cadera (fig. 53). Por ejemplo, espirando gire a la izquierda, empuje con la mano izquierda hacia abajo por detrs hasta que la palma apunte al suelo cerca de la cadera izquierda. Inspire, vuelva al centro y ponga otra vez la mano en la posicin inicial: las dos manos, palmas arriba, al lado de las orejas, como si sostuviese un tabln de madera por encima de la cabeza. Despus espire, gire al otro lado empujando con la otra mano hacia abajo hasta la cadera. Inspire, regrese al centro. 4. El Oso Ofrece: lleve las manos hasta la parte baja del pecho, justo debajo del esternn, con las palmas hacia arriba (fig. 54). Mientras expira y gira la cintura a la izquierda, estire la mano izquierda, palma arriba, lejos del hombro y a la altura de ste. La mano derecha se extiende ligeramente a la izquierda y va a descansar sobre la parte central del antebrazo izquierdo, palma arriba (fig. 55). Inspire, vuelva al centro, las dos manos regresan al pecho con las pal-

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Figura 54

Figura 55

mas hacia el cielo. Luego, gire a la derecha, la mano derecha estirada palma arriba, hasta que quede estirada lateralmente y a la altura del hombro. La mano izquierda est con la palma hacia arriba y descansando en la parte media del antebrazo derecho. Inspire y vuelva al centro. 5. El Oso Empuja: empiece igual que antes, con las dos palmas hacia arriba, bajo el pecho. Esta vez, mientras gira y expira, empuje con las dos manos hacia el lado. Las palmas sealan al exterior. Ambas manos empujan en la misma lnea, como si tocasen un muro a su lado (fig. 56). Inspire, vuelva al centro, las manos vuelven a situarse ante el pecho. Espire, empuje al otro lado. Cuando termine esta serie, adopte una postura cmoda, abierta segn la anchura de los hombros, dejando caer las manos a sendos costados. Qudese de pie en tranquila meditacin y despus pasee durante un minuto. Fjese en si se siente ahora diferente comparado a cmo se senta antes de la Grulla. Qu efectos ha provocado el Oso en su postura y su respiracin, en el peso de su cuerpo, en diferentes partes del cuerpo? Se suele sentir como si el cuerpo estuviese tan arraigado que parece que nos hemos convertido en una montaa. Tambin puede que sintamos que la zona lumbar y los riones estn agradablemente clidos. Debera practicarse el Oso todo el ao. Sin embargo, sus beneficios podrn apreciarse ms en invierno. El Oso calienta el cuerpo, mejora las funciones de los riones y de las glndulas suprarrenales.

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Figura 56

El lector podr obtener ms informacin sobre los Juegos Animales consultando el material especificado en los Recursos Sobre Qigong. El Juego de los Cinco Animales contina con los complejos ejercicios de los pasos de la Grulla y del Oso y en los juegos basados en el Mono, el Ciervo y el Tigre. El Mono tiene una naturaleza ligera y gil y ayuda a soltar las articulaciones. El Ciervo estira y enrosca la columna y las caderas aportando flexibilidad y gracia. El Tigre es fiero y poderoso y fortalece los msculos y los tendones.

LA REGLA TAIJI
La Regla Taiji (que no tiene ninguna relacin con el Taiji Quan) es un qigong sagrado y secreto que el maestro Zhao Zhong-dao hizo pblico por primera vez en 1954. Se le llama Regla (Chi, algunas veces pronunciado Chih) porque, en el ejercicio bsico, las manos estn separadas unos treinta centmetros12. El sistema de la Regla Taiji consiste en suaves movimientos de balanceo y oscilacin que estimulan el qi en los pies, en el dan tian y en las manos. Puede ser usado como sistema de autocuracin o como preparacin para cualquier forma de terapia de masaje o de toque teraputico. Sus manos se sentirn calientes, vibrantes, llenas de poder curativo despus de unos minutos de prctica. En los Estados Unidos, se han hecho famosas muchas variantes extraas de la Regla, la mayora de ellas poco relacionadas con las tcnicas originales de Zhao. El mtodo que presento ha sido sintetizado por alumnos directos de Zhao, estu-

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diantes de segunda o tercera generacin, y despus corroborado mediante la comparacin con el texto original chino de Zhao. La Regla tiene una historia fascinante y venerable. La Regla Taiji es una de las muchas formas de qigong atribuidas al ermitao daosta del S.IX, Chen Xiyi13. Chen vivi en el Monte Hua, la montaa sagrada del daosmo en la provincia de Shenxi. El Templo de la Fuente de Jade, situado al pie de la montaa fue diseado por Chen y contiene una estatua que lo representa. Los monjes siguen explicando la leyenda segn la cual, despus de la muerte de Chen, sus huesos refulgan con una luz roja. Un da, un visitante rob una de las tibias. Esto enfureci tanto a los monjes, que llevaron sus huesos a un lugar secreto que nunca ha sido revelado. Durante muchos aos, Chen mantuvo amistad con un joven visitante llamado Zhao Kuang-yin. Zhao amaba la belleza de las montaas y visitaba con frecuencia el Monte Hua para acompaar a Chen en dos de sus pasatiempos favoritos: jugar al ajedrez chino (wei qi) y practicar qigong. Aos despus, cuando Zhao subi al trono como primer emperador de la dinasta Song, ense a su hijo los mtodos de qigong del maestro Chen. La Regla Taiji de Chen se preserv en el seno de la familia imperial, transmitindose de generacin en generacin como una preciada y secreta herencia a favor de la buena salud. A mediados del S.IXX, el arte pas a un descendiente directo, Zhao Zhong-dao (1844-1962). La abuela de Zhao, antes de morir a los 108 aos, le dijo a su nieto de veintids aos: Aunque la Regla Taiji no podr convertirte en inmortal, con toda certeza te librar de las enfermedades y aumentar tu esperanza de vida. Tenlo en cuenta. Zhao continu la prctica familiar y, en 1954, fund en Beijing la Asociacin del Suave Arte de la Regla Taiji para la Salud, la primera escuela que ense pblicamente la Regla Taiji. La Sociedad era una especie de hospital de enseanza universitaria. Llegaban cientficos y practicantes de qigong de toda China para aprender el arte. Pacientes que sufran enfermedades debilitantes o crnicas llamaban a sus puertas en busca de tratamiento. La Asociacin tuvo mucho xito tratando trastornos digestivos y del sistema nervioso, insomnio, hipertensin, as como otros muchos problemas que no haban respondido al tratamiento mdico. Segn la biografa del maestro Zhao, cuando ste falleci a la edad de 118 aos: No mostraba la apariencia de una lmpara apagndose. Al contrario, tena la complexin de un nio y el pelo plateado. Su rostro destilaba un saludable resplandor rojizo y poda estar charlando durante horas. Bastaba una sola mirada para comprender que estbamos ante un ser humano excepcional... Su visin y su odo conservaban su agudeza. Sus dientes eran fuertes, careca de arrugas y dorma y coma como una persona joven14.