PROGRAMAS DE SUMINISTRO DE AGUA

La lucha diaria por la supervivencia

El acceso al agua segura es un derecho humano bsico, y, a menudo, para muchos refugiados y desplazados es la clave entre la vida y la muerte.

El agua es vida, pero si est contaminada puede provocar enfermedades letales. Beber agua que no ofrece garantas sanitarias y de higiene es particularmente peligroso en los grupos ms vulnerables a las infecciones, como los nios, las mujeres embarazadas y los ancianos. La mayora de nosotros, que disponemos de agua potable directamente en nuestras casas, prestamos muy poca atencin a la dependencia de este recurso o a los riesgos a los que estaramos expuestos sin l. Para las personas que han perdido sus hogares y que han tenido que trasladarse a asentamientos provisionales para refugiados saturados de gente, a menudo situados en zonas inhspitas con escasos recursos, mantener las condiciones de salud e higiene supone una lucha diaria. El elevado ndice de prdidas entre los refugiados durante los primeros das del desplazamiento se debe en gran parte a la falta de agua potable y de las medidas sanitarias adecuadas. Cuando el agua escasea, los refugiados tienen derecho a una nica racin de agua al da que deben ir a buscar ellos mismos. No pueden permitirse derrochar ni una sola gota.

Necesidades de la poblacin refugiada y desplazada

Acceso: cuanto mayor sea la distancia que tengan que recorrer las mujeres y los nios para recoger agua para sus familias, mayor es el riesgo de que recojan agua contaminada o de que sufran algn tipo de ataque en el camino.

Cantidad y calidad: se necesita un mnimo de 7 litros de agua potable al da por persona para sobrevivir y entre 15 y 20 litros al da para mantener la salud. Cuando se reduce el suministro de agua y/o se degrada la calidad, aumenta el riesgo de enfermedades infecciosas dermatolgicas, diarreicas y oculares. Seguridad: la utilizacin organizada de las principales fuentes de agua puede asegurar que el suministro sea seguro y se distribuya equitativamente a la comunidad, de manera que evite la escasez en perodo de sequa. Informacin: la poblacin refugiada debe estar informada sobre la conservacin del agua, ser consciente del valor de este recurso y cmo prevenir o mitigar los problemas derivados de una mala utilizacin.

Nuestra labor
En la fase temprana de una crisis, el suministro adecuado de agua potable a los refugiados es la prioridad para ACNUR. Si no se dispone de la cantidad suficiente de agua potable en las proximidades, deber transportarse mediante camiones. ACNUR lleva a cabo estas operaciones de forma regular mientras que establece ms sistemas para el suministro sostenible y permanente de agua a la poblacin desplazada o refugiada. El proceso tiene que llevarse a cabo por expertos para evaluar la calidad y la capacidad de los recursos hdricos disponibles y para disear las infraestructuras hdricas y sanitarias necesarias; siempre colaboran las comunidades locales y los refugiados. Para cubrir las necesidades de la poblacin refugiada y desplazada, ACNUR emplea las donaciones que recibe en perforar pozos, construir depsitos, instalar fuentes de agua y garantizar su pureza. Para ello se realizan anlisis de agua peridicos evaluando su calidad, se distribuye y raciona el agua en los puntos protegidos, se construyen letrinas y baos, se purifican las aguas estancadas, se distribuyen contenedores higinicos para el transporte y la conservacin del agua y se educa a quienes se benefician de estas operaciones sobre el buen uso del agua. Los asentamientos de refugiados tienden a crecer formando ciudades improvisadas y densamente pobladas; mantener la seguridad y la higiene supone un esfuerzo constante y global. Durante este ao ACNUR ha puesto en

marcha 17 operaciones para suministro de agua potable, saneamiento e higiene: 12 en frica, tres en Asia y dos Oriente Prximo y Norte de frica. Medidas de ACNUR

Cavar pozos y equiparlos con bombas de agua. Distribuir cubos y bidones para que las familias puedan trasportar agua. Drenar el agua estancada de la superficie y reciclar el agua residual. Desinfectar fumigando las cisternas, sobre todo en las zonas con riesgo de malaria. Localizar reservas de agua adicionales. Comprobar regularmente la calidad del agua y su tratamiento. Construir infraestructuras para recoger agua tanto de la superficie como subterrnea. Distribuir y racionar el agua de manera equitativa y prestando especial atencin a las necesidades de las personas ms vulnerables. Educar a los refugiados y/o desplazados en temas de higiene personal y domstica, de salud pblica y proteccin del medio ambiente. Datos y cifras 1,1 billones de personas en el mundo no tiene acceso a agua potable. Las enfermedades producidas por el agua matan a un nio cada ocho segundos y son responsables del 80% de enfermedades y muertes. El mayor riesgo asociado al consumo de agua contaminada es la propagacin de diarreas, disentera y hepatitis A. En un campo de refugiados la asignacin mnima de supervivencia son siete litros de agua por persona y da. Esa cantidad debe incrementarse de 15 a 20 litros por persona lo antes posible. El agua requerida en los centros de salud es de 40 a 60 litros por paciente y da, en los centros de alimentacin es de 20 a 30 litros por persona y da, y en las escuelas de dos litros por estudiante y da. El 20% de la poblacin mundial camina ms de un kilmetro a diario para encontrar agua, no siempre potable. Debe establecerse al menos un grifo por cada 80-100 refugiados y no ms de 200 refugiados por cada bomba manual o por cada pozo

Cmo puedes ayudar

25 euros nos permitirn proveer de cubos para 10 litros de agua a 22 familias 49 euros ayudarn a construir un depsito de agua para 500 refugiados 69 euros sern decisivos para instalar un punto de agua con seis grifos 120 euros ayudarn a cavar un pozo y equiparlo con una bomba manual

Ms informacin en el Manual para situaciones de emergencia, captulo El Agua www.acnur.org/biblioteca/pdf/1664.pdf Ayudando a los retornados afganos a enfrentar los problemas de agua http://www.acnur.org/index.php?id_pag=2730

Criterios relativos al agua en un campo de refugiados

Mnima cantidad de agua requerida 20 litros por persona. Contenedores de agua por unidad familiar de 5 personas: 1 X 20 litros; 2 X 10 litros; 2 X 5 litros. Agua requerida en los centros de alimentacin: 20-30 litros por persona. 1 llave de agua por cada 80-100 refugiados. Pozos comunitarios: 200 refugiados/as por pozo. Viviendas de los refugiados a 20 m. de distancia andando de los puntos de agua. Agua requerida en pacientes internos en los Centros de Salud: 40 - 60 litros por paciente. Agua requerida en pacientes externos en los centros de salud: 5 litros por visitante. Agua requerida por las escuelas: 2 litros por estudia. Tiempo mximo para rellenar un contenedor de agua: 2 minutos. Escuelas de Primaria: 100 metros de una fuente de agua. Alojamiento del Personal: 30 litros por persona.

Ubicacin de las letrinas: a 30 metros de las fuentes de agua. Kits porttiles de testado del agua: 1 por 5.000 beneficiarios. Agua requerida en la administracin del campo: 5 litros por visitante. Proporcin aceptable de bacteria coliforme fecal: 0 / 100 mililitros de agua tratada. Restos de cloro en el agua desinfectada: 0.2 - 0.5 miligramos por litro.

GUA DE CRITERIOS RELATIVOS AL AGUA EN UN CAMPO DE REFUGIADOS/AS

Tiempo mximo para rellenar un contenedor de agua: < 2 minutos

Contenedores de agua por unidad familiar de 5 personas 1 X 20 litros 2 X 10 litros 2 X 5 litros

Agua requerida en los Centros de alimentacin 20 - 30 litros por persona

Escuelas Primarias < 100 metros de una fuente de agua

Alojamiento del Personal 30 litros por persona

Ubicacin de las letrinas a < 30 metros de las fuentes de agua

Agua requerida por las Escuelas 2 litros por estudiante

Kits porttiles de testado del agua 1 por 5.000 beneficiarios/as

Agua requerida en pacientes externos/as en los Centros de Salud 5 litros por visitante

Agua requerida en la Administracin del Campo 5 litros por visitante

Mnima cantidad de agua requerida > 20 litros por persona

Pozos comunitarios < 200 refugiados/as por pozo

Proporcin aceptable de bacteria coliforme fecal: 0 / 100 mililitros de agua tratada

Agua requerida en pacientes internos/as en los Centros de Salud: < 40 - 60 litros por paciente

Viviendas de los/as refugiados/as a < 20 m. de distancia andando de los puntos de agua

Restos de cloro en el agua desinfectada 0.2 - 0.5 miligramos por litro

1 llave de agua por cada 80 - 100 refugiados/as

ACCESO A AGUA NO CONTAMINADA

La importancia del acceso a agua no contaminada en un campo de refugiadas/os no es slo lo que suministramos, sino tambin el modo como proporcionamos esta preciosa fuente, imprescindible para la vida. Esto es tan importante como disponer en s de agua.

Adecuada y equitativa distribucin del agua: Suministro suficiente para las necesidades bsicas personales y domsticas de cada una de las personas a lo largo y ancho del campo, incluyendo centros escolares y de salud.

Aceptabilidad y seguridad del agua suministrada: Potable y agradable en trminos de apariencia, saber y olor.
Costos sociales (carga) sobre los/as usuarios/as: Servicios ubicados en lugar cntrico y no demasiado lejos de las viviendas, con un corto tiempo de espera y un diseo seguro y fcil de usar.

Integridad fsica de los/as usuarios/as: Servicios localizados en un entorno fsico seguro, el momento y duracin en la distribucin del agua se planifica de acuerdo a la conveniencia de los/as usuarias y los hbitos culturales, y se limitan a las horas del da con luz.
Fiabilidad en el suministro: No se interrumpe el suministro ms de una vez en el ciclo de distribucin, se hace un seguimiento peridico a la calidad del agua para comprobar al menos la contaminacin bacteriolgica, as como se proporciona formacin y equipamiento a un grupo de operadores/as experimentados/as.
Preocupaciones ambientales/riesgos: Explotacin sostenible de fuentes de agua, gestin de las aguas residuales, drenaje mejorado para el agua de la tormenta con el fin de evitar riesgos en el agua, etc.

Eficiencia en el suministro: Evitar el desperdicio de agua durante su recogida desde llaves de agua y otros sistemas de prdida

Participacin de los/as beneficiarios/as: Los/as refugiados/as estn implicados/as en el desarrollo de la planificacin, la puesta en marcha y la gestin de la operacin, hay una coordinacin cercana con otros/as expertos/as sectoriales (personal de la salud, planificadores/as, ingenieros/as sanitarios/as), as como se mantiene una buena comunicacin con la comunidad de acogida para compartir y gestionar las fuentes locales de agua.

shresthd@unhcr.org, koller@unhcr.org

Entrevistas a trabajadores de ACNUR

Juliet Mwebesa es responsable de ACNUR de coordinar todos los campamentos de refugiados en Uganda desde marzo de 2008. En la siguiente entrevista nos explica las dificultades y logros para resolver los problemas que generan el suministro de agua en el campamento de refugiados de Nakivale, al suroeste de Uganda, en el que la llegada masiva de refugiados congoleos durante 2007 y 2008 ha supuesto un desbordamiento de las infraestructuras y los servicios.
Podras resumirnos la situacin de los refugiados en el campamento de Nakivale? Hay una tremenda lucha por los recursos, especialmente por el suministro de agua. Durante los ltimos meses hemos tenido que trasladar a 15.000 refugiados recin llegados a nuevos asentamientos donde no existe ningn tipo de instalacin para acceder al agua, por lo que dependen de los camiones cisterna que son muy costosos. En julio de 2008, en Nakivale cada refugiado reciba una media de 11 litros de agua al da, ha mejorado esta situacin? S, habamos conseguido incrementar el suministro de agua a ms de 15 litros por da y persona, pero con las nuevas llegadas esta media ha vuelto a disminuir. Qu se ha hecho para mejorar los sistemas y puntos de agua en el campamento? Para llegar a ms poblados se ha establecido un conducto de unos 3 km de largo desde uno de los tanques principales hasta uno de los ocho puntos de almacenaje que se encuentran en la colina; otro conducto llega desde esos tanques hasta los asentamientos. Los puntos de agua consisten en una serie de grifos, son de cemento y tienen alcantarillado. Hace un ao los refugiados deban andar una media de 4 km hasta un punto de agua. Esta distancia ha disminuido con el nuevo sistema? As es, con la excavacin de siete nuevos pozos y la distribucin de los camiones cisterna estas distancias han disminuido a 2,5 km. Ahora es necesaria la motorizacin de estos pozos. Cunto va a costar la motorizacin de los pozos? Calculo que unos 100.000 dlares; incluye la instalacin de bombas mecnicas y algunos conductos que llevarn el agua a los puntos de acceso y a los almacenes. Estamos estudiando la posibilidad de utilizar un sistema solar en lugar de combustible. Cmo han influido estas mejoras en las familias refugiadas? Los recin llegados son los que ms agradecen el agua. Cuando se fueron del Congo no tenan acceso al agua y surgieron brotes de clera en la frontera. Aunque por ahora no podemos hacer un suministro constante de agua, estn contentos y agradecidos de recibir al menos agua de los camiones cisterna y estn dispuestos a controlar el suministro y a cuidar los puntos de agua.

Cules son los objetivos de ACNUR en 2009 respecto al suministro de agua en Nakivale? Tenemos muchos planes, pero tambin limitaciones presupuestarias. Calculamos que vamos a necesitar unos 800.000 dlares para estabilizar la situacin con respecto al agua en Nakivale. Queremos motorizar los dos pozos ms productivos y todava tenemos como objetivo los 20 litros al da por persona. Con ms fondos, es probable que podamos ampliar y mejorar las lneas de ese sistema de agua al nuevo emplazamiento de Nakivale y a una escuela primaria que slo dispone de un tanque de agua de lluvia.

Dominique Porteaud es director de Agua y saneamiento de ACNUR. Su trabajo

consiste en visitar los campamentos de refugiados y asentamientos de desplazados internos para planificar y construir sistemas de agua y saneamiento, incluidas letrinas. Puedes leer una entrevista en la que nos lo explica en http://www.eacnur.org/01_02_01_03_01.cfm?id=1600

BSQUEDA DE AGUA EN CHAD

Imagen tomada por satlite sin indicios de agua

Imagen tomada por radar mostrando indicios humedad (rojo)

El rea amarilla tiene una seal media de radar: 71,5% de las fuentes dan positivo

rea roja es una fuerte seal: 89% de las fuentes dan positivo

EL AGUA ES EXTREMADAMENTE ESCASA, POR ELLO LA TECNOLOGA AVANZADA ES NECESARIA COMO AYUDA