POR ALGO SOMOS DESCONFIADOS De qu modo debe vivir el hombre para no ser engaado?

Qu normas deben regir la vida de la gente, para no descender a situaciones de las cuales no se sube nunca? Me he hecho a mi mismo estas preguntas que pienso deben interesarle a muchos lectores porque ayer he sido testigo de una escena singular. Un amigo descubri que haca mucho tiempo que una persona, en la que tena fe, le engaaba. Das pasados, tambin, otro amigo me comunic una infidelidad de la que haba sido vctima, por confiar. Y as, a medida que se va viviendo, no hacemos nada ms que observar sucesos que dan al traste con nuestras ilusiones. Y no hace mucho escuch a una criatura que tomndose las sienes con las manos deca, desalentada: -Pero, en quien se puede creer, entonces? Qu linda y triste pregunta esta! En quin se puede creer? Yo, a trueque de pasar por cnico, dir que no se puede creer en nadie. El Bosque La vida en los pueblos de campo es simple y casi exenta de complicaciones. La ciudad, en cambio, es una especie de bosque de mampostera donde en cada caverna est escondida la fiera que acecha la presa. La mayora de los hombres y las mujeres, viven sin nobleza, sin sentido de la dignidad, sin ideales. Viven nicamente a merced de los sentidos, que los arrastran como los vientos a las nubes ligeras. Hoy en una direccin, maana en otra. Se vive sin piedad. Escrib una vez que, en esta poca, a nosotros, los hombres, nos haba tocado asistir al crepsculo de la compasin. Esa es la verdad. Se vive con ms fiereza que las mismas fieras, desalmadamente, cnicamente. Mal del siglo? Macanas! Yo creo que este es el siglo de las frases. Toda alma sensible, en realidad, se encuentra afrentada a este nico problema: En quin se puede creer? En quin se va a creer? Y lo cierto es que no se puede creer en nadie. Escribo y voy pensando en confesiones que he escuchado, y tan graves que, de poder disponer de ellas, las utilizara para componer notas que interesaran a todos. De pie queda el nico problema que atae a todos: En quin se puede creer? Del conocimiento Creo que en las escuelas ensean un montn de cosas superfluas e innecesarias; y creo, tambin, que determinadas formas de vivir han sido olvidadas por casi todos los que se encuentran encarados a un grave problema. Uno tropieza con montones de personas inteligentes; pero todas estas personas inteligentes carecen del don de la observacin. No analizan, no piensan. Lo que ellas toman por verdad absoluta es la costumbre de una idea que se han hecho acerca de una cosa. As, uno, ms de una vez oye decir de una persona: "Ah! Fulano es muy bueno!" Se dice que Fulano es muy bueno porque no roba, ni mata, ni aparentemente vive como un desorbitado. Pero comience usted a analizar al "fulano muy bueno"; tome todos los detalles que permiten apreciar el gnero de sus ideas y las bases que las inspiran, y de pronto ver como Fulano se desmorona lentsimamente, asistir casi con asombro, al desmembramiento de una personalidad que consideraba buena, y la bondad queda reemplazada por la superfluidad, la ligereza, la inconsistencia del juicio; y entonces, crame, esa persona no es buena. Y no es buena porque en ella no existen elementos que puedan ofrecer una resistencia al mal. Es decir, entonces, que habra espritus malos, otros neutros (es decir, que en cualquier oportunidad pueden convertirse en malos) y otros buenos; aquellos que ofreceran un dique a lo condenable. Ahora lo que ocurre es que la mayora de los hombres tienen espritus neutros. Estn a merced de cualquier viento. Si no caen, es de casualidad, o por miedo. No creo Deca Oscar Wilde, en su carta-libro a sir Douglas, que el vicio ms grave que conoca era la ligereza. Y que no haba "vicio ligero". Cuando por primera vez le esta frase del escritor encarcelado, me dije que era muy bonita. Slo ms tarde he comprendido que era demasiado verdadera y que, en realidad, no hay vicios ligeros; que no es necesario un incendio para hacer estallar un polvorn, sino slo una chispa; y que en la vida, las cosas extraordinarias que serviran para dar el quilate de un espritu escasean de tal modo, que al hombre slo se le podr juzgar bien por una pequea ligereza. Y que el juicio que se haba hecho sobre una cosa superflua era el verdadero aunque nos doliera reconocerlo. De modo que yo me siento dispuesto a afirmar, categricamente, que debe desconfiarse en absoluto de todo aquel ser humano que no ofrezca una solidez de vida en consonancia con sus ideas. Cuando estemos junto a alguien que nos ha dado muestras de inconstancia, de parcialidad en cualquier juicio, de egoismo, de "que se me importa", desconfiemos. Los hechos posteriores pueden negarnos lo que dedujimos, pero llega un momento que es fundamental en nuestra vida, y, de pronto, la vida falla. Entonces es cuando nos quejamos y decimos: "Me lo deca el corazn". De qu modo hay que vivir, entonces? Creo que hace dos siglos se poda vivir de otra forma, hoy... Hoy viva usted siempre a la expectativa. Camine por el mundo observando a sus semejantes como un espectculo, ver todas las viejas novedades que descubre. No es triste y desagradable vivir as? Que de ese modo el ms puro placer se agria? Es cierto; pero acurdese que la naturaleza humana es as, y que no hay fuerza que pueda cambiarla. Por eso es que en los hombres y las mujeres que han vivido mucho, encontramos esa sonrisa triste, resignada, escptica. Los aos les han enseado a no creer en nada. Es horrible. Pero es as Fuente: "Las aguafuertes porteas de Roberto Arlt", publicadas en "El Mundo", Recopilacin de DANIEL C. SCROGGINSEdiciones Culturales Argentinas, Buenos Aires, 1981