Historia de los numeros

Su origen se pierde en la noche de los tiempos y aunque todo apunta a que hay que buscarlo en la necesidad de contar del ser humano, no es un fenmeno simple, constatndose an no hace mucho la existencia de tribus primitivas que solo distinguan entre 1, 2 y muchos. Por otra parte tampoco es probable que surgiese slo en un lugar y despus se extendiese. El conteo se debi iniciar mediante el uso de objetos fsicos (tales como montones de piedras) y de marcas de cuenta, como las encontradas en huesos: el de Lebombo, con 29 muescas grabadas en un hueso de babuino, tiene unos 37.000 aos de antigedad y otro hueso de lobo encontrado en la antigua Checoslovaquia, con 57 marcas dispuestas en once grupos de 11 y dos sueltas, se ha estimado en unos 30.000 aos de antigedad. Ambos casos constituyen una de las ms antiguas marcas de cuenta conocidas habindose sugerido que pudieran estar relacionadas con registros de fases lunares.1 En cuanto al origen ordinal algunas teoras lo sitan en rituales religiosos. El paso hacia los smbolos numerales, al igual que la escritura, se ha asociado a la aparicin de sociedades complejas con instituciones centralizadas constituyendo artificios burocrticos de contabilidad en registros impositivos y de propiedades. Su origen estara en primitivos smbolos con diferentes formas para el recuento de diferentes tipos de bienes como los que se han encontrado en Mesopotamia inscritos en tablillas de arcilla que a su vez haban venido a sustituir progresivamente el conteo de diferentes bienes mediante fichas de arcilla (constatadas al menos desde el 8000 a. C.) Los smbolos numerales ms antiguos encontrados se sitan en las civilizaciones mesopotmicas usndose como sistema de numeracin ya no solo para la contabilidad o el comercio sino tambin para la agrimensura o la astronoma como, por ejemplo, registros de movimientos planetarios.2 En conjunto, desde hace 5.000 aos la mayora de las civilizaciones han contado como lo hacemos hoy aunque la forma de escribir los nmeros (si bien todos representan con exactitud los naturales) ha sido muy diversa. Bsicamente la podemos clasificar en tres categoras:

1.

Sistemas de notacin aditiva. Acumulan los smbolos de todas las unidades, decenas, centenas,... necesarios hasta completar el nmero. Aunque los smbolos pueden ir en cualquier orden, adoptaron siempre una determinada posicin (de ms a menos). De este tipo son los sistemas de numeracin: Egipcio, hitita, cretense, romano, griego, armenio y judo.

2.

Sistemas de notacin hbrida. Combinan el principio aditivo con el multiplicativo. En los anteriores 500 se representa con 5 smbolos de 100, en stos se utiliza la combinacin del 5 y el 100. El orden de las cifras es ahora fundamental (estamos a un paso del sistema posicional). De este tipo son los sistemas de numeracin: Chino clsico, asirio, armenio, etope y maya. Este ltimo utilizaba smbolos para el "1", el "5" y el "0". Siendo este el primer uso documentado del cero tal como lo conocemos hoy (Ao 36 a.C) ya que el de los babilonios solo se utilizaba entre otros dgitos.

3.

Sistemas de notacin posicional. La posicin de las cifras nos indica si son unidades, decenas, centenas,... o en general la potencia de la base. Solo tres culturas adems de la india lograron desarrollar un sistema de este tipo: El sistema Chino (300 a. C.)que no dispona de 0, el sistema Babilnico (2000 a. C.) con dos smbolos, de base 10 aditivo hasta el 60 y posicional (de base 60) en adelante, sin "0" hasta el 300 a.

Historia del nmero p pi = 3,1415926535 8979323846 2643383279 5028841971 6939937510 5820974944 5923078164 0628620899 8628034825 3421170679 ...

El nmero e: Aplicaciones y curiosidades

El nmero e es un nmero real, dentro de estos es irracional y trascendente, lo cual quiere decir que no es raz de ningn polinomio con coeficientes de nmeros racionales. Su valor es de 2,718281828459045..., tiene infinitos decimales y estos no son peridicos. El nmero e se define como el lmite cuando n tiende a infinito de la sucesin (1+1/n)n, o sea:

Otra definicin del nmero e es el sumatorio desde 0 hasta infinito de 1/ n!. Se indica:

El nmero e primero fue estudiado por el matemtico Leonhard Euler (1720) aunque destaca ms por su trabajo John Napier, el inventor de los logaritmos (1614). Euler fue el primero en utilizar la letra e en 1727 para esta constante, y tambin calcul hasta 23 decimales en 1748 utilizando la frmula del sumatorio. Ms tarde, W. Shanks lleg a los 205 decimales en 1871, nmero que fue superado en 1884 por Boorman, que calcul 346. Con la llegada de las computadoras el clculo se simplific y rpidamente los progresos fueron enormes, as: J. von Neumann y su grupo utilizaron el ENIAC para obtener 2.010 decimales en 1949. D. Shanks y J.W. Wrench hallaron hasta 100.265 en 1961 con la frmula de Euler con un IBM 7090. Se emplearon 2,5 horas. R. Nemiroff y J. Bonnell ya llegaron a 10.000.000 decimales en 1994. Shigeru Kondo y X. Gourdon obtuvieron 12.884.901.000 en agosto de 2000, usando el programa de clculo PiFast33 en un Pentium III 800. Se necesitaron 167 horas.

Aplicaciones del nmero e

Veremos ahora varios ejemplos de aplicaciones del nmero e en diversas ciencias, he escogido algunas que nos pueden parecer ms prximas a nuestra vida cotidiana y que, quizs, os sorprendern: Intervencin del nmero e en un asesinato: Una aplicacin del nmero e es poder determinar en un asesinato el momento de la muerte. Es necesario aplicar la ley de Newton sobre el enfriamiento que establece que la velocidad a la que se enfra un cuerpo es proporcional a la diferencia entre la temperatura del objeto y la temperatura del entorno. Esto quiere decir que cuando un objeto est mucho ms caliente que el aire exterior, su velocidad de enfriamiento es alta, de manera que se enfra muy rpidamente; cuando un cuerpo est un poco ms caliente que su entorno, su velocidad de enfriamiento es baja y se enfra lentamente. Una persona viva no se enfra continuamente. El metabolismo humano asegura el mantenimiento de la temperatura del cuerpo alrededor de los 36C (98,6 F). Pero una persona muerta deja de producir calor y, por tanto, comienza a enfriarse siguiendo la ley de Newton que se aplica con la frmula matemtica siguiente: T = Taire + (Tcos T
aire )

/ ekt

Dnde T es la temperatura, t es el tiempo en horas despus de medianoche y k es una constante. Ahora aplicaremos esta frmula en el asesinato de una persona. Su temperatura en un momento dado despus de su muerte era de 85 F y la temperatura del aire era de 68 F. A las dos de la madrugada la temperatura del cuerpo haba disminuido hasta los 74 F. A partir de esto nos interesa determinar cuando muri esta persona. Sabemos que la temperatura normal del cuerpo es de 98,6F, se puede calcular el momento de su muerte operando as: 98,6 = 68 + (85 - 68) / e0,5207t Operando los trminos resulta: (30,6) e0,5207t = 17

e0,5207t = 17 / 30,6 = 0,5556 Por tanto, si aplicamos el clculo de logaritmos resulta: 0,5207 t = L(e0,5207t ) = L(0,5556) = -0,5878 t = -0,5878 / 0,5207 = -1,13 horas = -68 minutos Con esto sabemos, gracias a la ayuda del nmero e, que esta persona muri 68 minutos antes de las doce de la noche, es decir, a las 22:52 h.

En matemtica financiera se utiliza para calcular el inters continuo: La frmula del inters continuo es: C = c (1 + r / m) mt dnde C = capital final, c = capital inicial, r = inters anual, m = periodos de capitalizacin, t = nmero de periodos. Veremos la aplicacin del nmero e en matemtica financiera a partir de un ejemplo concreto. Veamos lo que producen 1000 euros a un inters compuesto del 20% anual en un ao, y a inters continuo. a) Primer caso: Cuando el periodo de capitalizacin es 1 ao: C = c (1 + r / 1 ) 1 = 1000 (1 + 20/100)1 = 1000 1,2 = 1200 euros b) Segundo caso: Cuando el periodo de capitalizacin es 1 mes, es decir, hay 12 periodos de capitalizacin al ao, entonces la frmula es: C = c (1 + r / 12 ) 12 = 1000 (1 + 0,2 / 12)12 = 1219,39 euros c) Tercer caso: Cuando el periodo de capitalizacin es 1 dia, es decir, hay 365 periodos de capitalizacin al ao tenemos que: C = c (1 + r / 365 ) 365 = 1000 (1 + 0,2 / 365)365 = 1221,34 euros Si nos fijamos vemos que cuantos ms periodos de capitalizacin haya al ao, el capital final producido es mayor, pero parece que tiende a estabilizarse al aumentar el nmero de periodos porque, por ejemplo, la diferencia entre el capital final del segundo y tercer caso es menor que la del primer y segundo caso. Cuando el nmero de periodos de capitalizacin m tiende a infinito, el inters se denomina continuo. La frmula de este tipo de inters es, por tanto:

Ahora haremos una serie de transformaciones con el fin de poder calcular este lmite a partir del nmero e. Si consideramos que r / m = 1 / (m / r) y ahora sustituimos m / r = n, y adems tenemos en cuenta que el lmite de una constante por una funcin es igual a la constante por el lmite de la funcin, obtenemos: C = c lim (1 + 1 / n) nrt n->w Que podemos transformar siguiendo las propiedades de los lmites en: C = c [ lim (1 + 1 / n) n]rt n->w y como hemos visto, a la definicin del nmero e:

Por lo cual llegamos a la frmula final del inters continuo: C = c ert

Entonces, si los 1000 euros los tenemos ahora a inters continuo, el capital final ser: C = c ert= 1000 e0,21 = 1221,40 euros El inters continuo es, por tanto, el de mxima produccin. Habais imaginado alguna vez que vuestros ahorros estaban bajo el control del nmero e?

En ingeniera: Cuando se cuelga una cadena o un cable por los extremos, tiende a adoptar una forma que se relaciona con el nmero e. La frmula es la siguiente:

As que, a partir de ahora, cada vez que veis un cable, una cuerda, etc. colgado por los extremos, pensad que el nmero e est all dndole la curvatura correspondiente! El carbono 14: Para determinar de una manera aproximada la antigedad de un objeto que est formado por materia orgnica se mide la cantidad de carbono 14 que contiene. Los seres vivos tienen una cantidad de carbono 14 constante. Cuando un ser vivo muere esta cantidad se va desintegrando. La funcin que regula la desintegracin se determina con la siguiente frmula: Q = Q o e-0,000124t Dnde Q es la cantidad de carbono 14 final, Qo es la cantidad de carbono 14 inicial, t es el tiempo. Espiral logartmica: En los seres vivos hay curvas relacionadas con el nmero e. Una de ellas es la espiral logartmica, la frmula de la cual es: r = eaj Absorcin de los rayos X per la materia. Ley de Bragg-Pierce: I = Io e-mx Dnde I es la intensidad final del rayo despus de atravesar el cuerpo, Io es la intensidad inicial de los rayos X, m es el coeficiente de absorci, x es el grueso del cuerpo. Crecimiento exponencial: Una de las numerosas aplicaciones en biologa del nmero e es el crecimiento exponencial. Este tipo de crecimiento surge cuando no hay factores que limiten el crecimiento. Pueden experimentar un crecimiento exponencial las especies pioneras que llegan, por ejemplo, a zonas despobladas como una superfcie boscosa en recuperacin despus de un incendio. Para este tipo de crecimiento se aplica la siguiente frmula: N = No et Esto nos permite adivinar cual ser la poblacin N en un tiempo t a partir de la poblacin inicial No. Crecimiento logstico: Otro tipo de crecimiento es el logstico. Muchas veces las circunstancias, como, por ejemplo, la intervencin del gobierno o las condiciones extremes de supervivencia, limitan el crecimiento. Este tipo de crecimiento viene dado por la siguiente frmula: f(x) = k / (1 + a e -bx) Dnde k, a y b sn constantes que se hallan experimentalmente, dependen de cada aplicacin concreta.