El conocimiento de los factores de riesgo que predisponen la aparicin de determinada condicin mrbida es una estrategia vlida para su prevencin.

Este principio es aplicable a la conducta suicida. Ante todo hay que considerar que los factores de riesgo suicida son individuales, pues lo que para algunos es un elemento de riesgo, para otros puede no representar problema alguno. Adems de individuales son generacionales, ya que los factores de riesgo en la niez pueden no serlo en la adolescencia, la adultez o la vejez. Por otra parte son genricos, ya que la mujer tendr factores de riesgo privativos de su condicin y as tambin lo ser para el hombre. Por ltimo, estn condicionados culturalmente, pues los factores de riesgo suicida de determinadas culturas pueden no serlo para otras. Pasemos a enunciar los factores de riesgo suicida en la niez que contribuyen a que se desarrolle la conducta suicida en la adolescencia. Como es conocido, se considera que por debajo de los 5 6 aos, los nios tienen un concepto muy rudimentario de lo que es la muerte o el morir, por lo que resulta prcticamente improbable que se participe activamente de la muerte. En esta etapa la muerte se representa, personifica u objetiviza como una persona con buenas o malas intenciones, o un lugar desagradable o apacible. Tambin a estas edades es comn que la muerte se asocie a la vejez y a las enfermedades. Por encima de esta edad, se comienza a considerar la muerte como un suceso inevitable y universal, llegando el nio o la nia a la conclusin de que todas las personas, incluyndolo a l, tienen que morir. Paralelamente con el concepto de muerte se desarrolla el de suicidio. Por lo general los nios han tenido alguna experiencia sobre el tema mediante la visualizacin de este tipo de acto en la televisin, sea a travs de programaciones para los adultos o dirigidos a los nios y las nias (muequitos o comics). Otras veces, el concepto se va adquiriendo mediante dilogos con compaeros de su propia edad que han tenido familiares suicidas o por conversaciones que escuchan a los adultos. En sus concepciones sobre el suicidio, en el nio se entremezclan creencias racionales e irracionales, articuladas y lgicas y poco coherentes y comprensibles. Hay nios y nias que adquieren ambos conceptos, muerte y suicidio a una edad ms temprana y otros ms tardamente, creyendo estos ltimos que la muerte es una continuidad de la vida o que es un estado parecido al sueo del cual es posible ser despertado tal y como ocurre en el cuento La Bella Durmiente. En la infancia, como es lgico suponer, los factores de riesgo suicida deben ser detectados principalmente en el medio familiar. Por lo general, el clima emocional familiar es catico, pues no hay un adecuado funcionamiento de sus integrantes y no se respetan los roles ni las fronteras de sus respectivos miembros. Los padres, cuando conviven juntos se enrolan en constantes querellas, llegando a la violencia fsica entre ellos o dirigindolas a los integrantes ms vulnerables, en este caso los ms jvenes, nios y nias y los ms viejos, ancianos y ancianas. Es frecuente que los progenitores padezcan alguna enfermedad mental, entre las que se citan por su frecuencia, el alcoholismo paterno y la depresin materna. El alcoholismo paterno es sufrido por el resto de la familia, pues esta toxicomana involucra a todos los integrantes, sea por los desrdenes conductuales, por la

violencia, los actos suicidas, los problemas econmicos o la incapacidad de cumplir con los roles asignados al alcohlico y que otros tienen que asumir. La depresin materna, adems del peligro suicida que conlleva se convierte en un estmulo para el pesimismo, la desesperanza, la sensacin de soledad y la falta de motivacin. A ello se aaden las situaciones de maltrato por no poder la madre, en estas condiciones, satisfacer las necesidades emocionales y de cuidados del nio o la nia. Otro factor de riesgo suicida de importancia en la niez es la presencia de conducta suicida en alguno de los progenitores. Aunque no est demostrado que el suicidio est determinado genticamente, es un hecho que el suicidio puede ser imitado, principalmente por las generaciones ms jvenes, lo cual ha dado origen al trmino Efecto Werther, por los suicidios ocurridos entre los jvenes que haban ledo la novela de Goethe Las penas del joven Werther, cuyo protagonista termina su vida por suicidio con arma de fuego. En ocasiones este proceso no es plenamente consciente y el suicidio se produce por un mecanismo de identificacin, proceso mediante el cual se incorporan a la personalidad algunos rasgos de la personalidad o formas de ser del sujeto identificado. Otras veces lo que se transmite es la predisposicin gentica, no para el suicidio, sino ms bien para alguna de las enfermedades en las que este sntoma es frecuente. Entre estas enfermedades se encuentran las depresiones y las esquizofrenias en cualquiera de sus formas clnicas. Ambos trastornos estn descritos como uno de los principales factores de riesgo suicida en la adolescencia. Las relaciones entre los progenitores y sus hijos pueden convertirse en un factor de riesgo de suicidio cuando estn matizadas por situaciones de maltrato infantil y de abuso sexual, fsico o psicolgico. La violencia contra los nios y las nias en cualquiera de sus formas es uno de los factores que entorpecen el desarrollo espiritual de la personalidad, contribuyendo a la aparicin de rasgos en ella que predisponen a la realizacin de actos suicidas, entre los que se destacan la propia violencia, la impulsividad, baja autoestima, las dificultades en las relaciones con personas significativas, la desconfianza, por slo citar algunos. Otras veces las relaciones estn caracterizadas por la sobreproteccin, la permisividad y la falta de autoridad, todo lo cual conspira contra el buen desarrollo de la personalidad de los nios y las nias, quienes se tornan caprichosos, demandantes, poco tolerantes a las frustraciones, manipuladores y egocntricos, pretendiendo que todos los seres humanos los traten de la misma manera indulgente que lo hacen los familiares, lo que provoca diversos problemas de adaptacin desde la ms temprana infancia, los que se recrudecen en la adolescencia, cuando la socializacin ocupa un lugar preponderante en la conformacin definitiva de la personalidad. Los motivos que pueden desencadenar una crisis suicida infantil son variados y no especficos, pues tambin se presentan en otros nios que nunca intentarn contra su vida. Entre los ms frecuentes se encuentran: 1- Presenciar acontecimientos dolorosos como el divorcio de los padres, la muerte de seres queridos, de figuras significativas, el abandono, etc. 2- Problemas en las relaciones con los progenitores en los que predomine el maltrato fsico, la negligencia, el abuso emocional y el abuso sexual. 3- Problemas escolares, sea por dificultades del aprendizaje o disciplinarios. 4- Llamadas de atencin de carcter humillante por parte de padres, madres, tutores,

maestros o cualquier otra figura significativa, sea en pblico o en privado. 5- Bsqueda de atencin al no ser escuchadas las peticiones de ayuda en otras formas expresivas. 6- Para agredir a otros con los que se mantienen relaciones disfuncionales, generalmente las madres y los padres. 7- Para reunirse con un ser querido recientemente fallecido y que constitua el principal soporte emocional del nio o la nia. Obviamente, una crisis suicida infantil surge de la relacin del nio o la nia con su medio familiar y se manifiesta por una serie de seales en la conducta que se expresan, de manera general, en cambios de todo tipo. Comienzan a tornarse agresivos o pasivos en su comportamiento en la casa y en la escuela, cambian sus hbitos de alimentacin y de sueo, pudiendo mostrar inapetencia o por el contrario, un apetito inusual. En cuanto al hbito del sueo, los cambios pueden consistir en desvelos o insomnio, terrores nocturnos, en los cuales el nio o la nia despiertan, al parecer, pues realmente no lo estn an, con los ojos desmesuradamente abiertos, temerosos, sudorosos y quejndose de lo que estn visualizando y que les ocasionan el terror que experimentan. Tambin sufren de pesadillas o malos sueos, as como enuresis, o lo que es lo mismo, orinarse en las ropas de cama mientras se est durmiendo. En otras ocasiones lo que pueden presentar es una somnolencia excesiva, que puede ser un sntoma depresivo a estas edades. Durante la crisis suicida infantil son comunes los problemas relacionados con el rendimiento y comportamiento del nio o la nia en la escuela. Las dificultades acadmicas, las fugas de la escuela, el desinters por las actividades escolares, la rebelda sin motivo aparente, la no participacin en los juegos habituales con los dems nios y amigos, la reparticin de posesiones valiosas, y hacer notas de despedidas, son signos que pueden ser observados en una crisis suicida infantil. Para el manejo de esta crisis suicida en la infancia es necesaria la participacin de los padres y las madres en la terapia, lo cual no se logra en muchas ocasiones, pues el nio o la nia provienen de hogares rotos o con un clima emocional que impide tal procedimiento. La atencin psicoteraputica a una crisis suicida infantil debe ir dirigida a la sensibilizacin de padres o tutores para que tomen conciencia de los cambios ocurridos en el nio o la nia, que presagian la ocurrencia de un acto suicida. Hay que insistir con ellos en el control de los mtodos mediante los cuales el nio o la nia puedan autolesionarse y poner a buen recaudo sogas, cuchillos, armas de fuego, tabletas de cualquier tipo, combustibles, sustancias txicas y otros venenos, etc. Si el nio o la nia realizan una tentativa de suicidio hay que investigar qu intencin perseguan con este acto, pues necesariamente no tiene que ser el deseo de morir el principal mvil, aunque sea el de mayor gravedad. Los deseos de llamar la atencin, la peticin de ayuda, la necesidad de mostrar a otros cun grandes son sus problemas, pueden ser algunos de los mensajes enviados con un acto suicida. Se debe intentar realizar un diagnstico correcto del cuadro clnico que est condicionando la crisis suicida, para descartar que este sea el debut de una enfermedad psiquitrica mayor, como un trastorno del humor o una esquizofrenia, y en ello puede desempear

un papel muy til la observacin de sus juegos y la entrevista mdica, la cual debe correr a cargo de un especialista en psiquiatra del nio y el adolescente. La actitud de la familia ante el intento de suicidio infantil constituye un dato de suma importancia y cuando sea posible hay que evaluar la capacidad que tienen los padres y las madres para comprender y modificar los factores que han predispuesto o precipitado el intento de suicidio. Es necesario que la familia comprenda que la conducta suicida siempre indica una adaptacin inadecuada y requiere tratamiento psicolgico, psiquitrico o ambos, segn sea la gravedad del caso y nunca limitarlo a la resolucin de la crisis suicida. Se debe evitar que los padres y las madres se ataquen mutuamente, para lo cual se le hace entender que ya la familia tiene un problema, que es el intento suicida del nio o la nia y no se debe sumar uno ms, dado por los continuos ataques mutuos, que lo nico que pueden conseguir es entorpecer el manejo de la crisis o provocar mayor malestar en el infante que puede sentirse culpable de estas reyertas. Se invitar a cada progenitor a meditar en lo que cada cual debe comenzar a hacer o dejar de hacer para que la situacin del infante sea aliviada y se establecern contratos teraputicos con cada uno, a ser reevaluados en prximos encuentros. Si alguno de los progenitores presenta niveles importantes de psicopatologa, se intentar persuadir para recibir la terapia correspondiente. Nunca debe transmitirse a los miembros de la familia que este tipo de acto tiene intenciones de manipularlos y siempre se les debe alertar sobre aquellas conductas que presagian la realizacin de un nuevo acto de suicidio. La hospitalizacin del nio o la nia que han intentado contra su vida puede ser una indicacin vlida si persisten las ideas suicidas, si el intento de suicidio es el debut de una enfermedad psiquitrica grave, si existe comorbilidad, especialmente el consumo de drogas, alcohol u otras sustancias adictivas, si los progenitores padecen de trastornos mentales de importancia o si el clima emocional familiar no constituye un medio idneo para que la crisis suicida sea resuelta. De manera general, se puede dividir la biografa de los futuros adolescentes con conducta suicida en tres momentos. 1- Infancia problemtica, caracterizada por un elevado nmero de eventos vitales negativos, tales como abandono paterno, hogar roto, muerte de seres queridos por conducta suicida, alcoholismo paterno, depresin materna, dificultades socioeconmicas, abuso sexual, maltrato fsico o psicolgico, etc. 2- Recrudecimiento de los problemas previos con la incorporacin de los propios de la edad, como son las preocupaciones sexuales, los cambios somticos, los nuevos retos en las relaciones sociales, la independencia, la vocacin, etc. 3- Etapa previa al acto de suicidio que se caracteriza por la ruptura de una relacin valiosa o un cambio inesperado de su rutina cotidiana, a la cual le es imposible adaptarse de una manera creativa, apareciendo los mecanismos autodestructivos. Una vez conocidos los factores de riesgo suicida infantil, pasemos a mencionar los que suelen aparecer en la adolescencia o recrudecerse en ella.

Prlogo El suicidio ocupa un lugar entre las primeras 10 causas de muerte en las estadsticas de la Organizacin Mundial de la Salud. Se considera que cada da se suicidan en el mundo al

menos 1 110 personas y lo intentan cientos de miles, independientemente de la geografa, cultura, etnia, religin, posicin socioeconmica, etctera. Cualquier sujeto puede, en determinado momento de su existencia, sentir que la vida no tiene sentido por diversas causas, como la enfermedad fsica o mental, la prdida de una relacin valiosa, un embarazo oculto o no deseado, la soledad, las dificultades cotidianas en personalidades poco tolerantes, lo que convierte el suicidio en la mejor y nica opcin para ellos. Cuba no escapa a esta realidad y existe desde 1989 un Programa de Prevencin de la Conducta Suicida cuyos objetivos principales son: evitar el primer intento suicida, su repeticin y la consumacin. Segn los objetivos, propsitos y directrices del Ministerio de Salud Pblica, se debe reducir a 18 por 100 000 habitantes la tasa de suicidio para el ao 2000 en el pas, y se traza toda una estrategia para lograrlo. Es por ello que se pone en manos del mdico de la familia este pequeo libro sobre el comportamiento suicida, pues dicho profesional, por su estrecha vinculacin con la comunidad, est en mejores condiciones de detectar al presunto suicida y conociendo las particularidades de esta conducta anmala, ejercer las acciones de salud que impidan este acto. No se pretende agotar el tema, pues en la prctica se presentarn situaciones que no aparecen en texto alguno. Slo se trata de hacer un modesto aporte a la capacitacin de los mdicos de familia en este tema y con ello contribuir a alcanzar los objetivos de nuestro Ministerio en relacin con este indicador. El Autor Generalidades El intento de suicidio, junto al suicidio, son las dos formas ms representativas de esta conducta, aunque no las nicas. Desgraciadamente existen muchos textos que slo tienen en cuenta estos dos aspectos, los que, por dems son los ms graves, y no otros que detectndolos y tomndolos en consideracin de forma oportuna, evitaran que ambas ocurrieran. El espectro completo del comportamiento suicida est conformado por la ideacin de autodestruccin en sus diferentes gradaciones: las amenazas, el gesto, el intento y el hecho consumado. La ideacin suicida abarca un amplio campo de pensamiento que puede adquirir las siguientes formas de presentacin:
y y y y y

El deseo de morir ("La vida no merece la pena vivirla", "Yo lo que debiera es morirme", etctera). La representacin suicida ("Me he imaginado que me ahorcaba"). La idea de autodestruccin sin planeamiento de la accin ("Me voy a matar", y al preguntarle cmo lo va a llevar a efecto, responde: "No s cmo, pero lo voy a hacer"). La idea suicida con un plan indeterminado o inespecfico an ("Me voy a matar de cualquier forma, con pastillas, tirndome delante de un carro, quemndome"). La idea suicida con una adecuada planificacin ("He pensado ahorcarme en el bao, mientras mi esposa duerma"). Se le conoce tambin como plan suicida. Sumamente grave.

Todas estas manifestaciones de la ideacin de autodestruccin deben ser exploradas, si el paciente no las manifiesta, pues la comunicacin y el dilogo abierto sobre el tema no incrementa el riesgo de desencadenar el acto, como errneamente se considera y es una valiosa oportunidad para iniciar su prevencin. Varias son las formas de abordar el tema. Le sugiero las siguientes: 1ra variante: "Evidentemente usted no se siente bien y quisiera saber cmo ha meditado resolver su situacin actual". 2da. variante: "Usted me ha manifestado que apenas duerme y quisiera saber en qu piensa cuando eso le ocurre, pues s que en esos casos se idean muchas cosas". 3ra. variante: "Y durante este tiempo que usted se ha sentido as, ha tenido pensamientos malos?" 4ta. variante: "Bien, yo quisiera saber si en su familia alguien se ha matado, es decir, se ha suicidado o ha intentado contra su vida" (Esperar respuesta y preguntar)."Usted ha intentado alguna vez contra su vida o lo ha pensado?", "Y ahora, lo ha meditado? 5ta. variante: " Ha pensado usted quitarse la vida?" Las respuestas afirmativas a cualquiera de estas variantes para explorar la ideacin suicida deben ser consideradas con seriedad y recabar ayuda del personal especializado para valorar en conjunto la conducta que se debe seguir de forma inmediata. Las amenazas suicidas son expresiones verbales o escritas del deseo de matarse y deben tenerse en cuenta, pues es un error frecuente pensar: "El que lo dice, no lo hace" o "El que se mata, no avisa que lo va a hacer". Cuando la amenaza ocurre teniendo los medios disponibles para su realizacin, pero sin llevarla a cabo, se considera por algunos como gesto suicida (tener las pastillas en la mano sin tomarlas) y nunca debe ser minimizado ni valorado despectivamente como "un alarde". El intento suicida, tambin denominado parasuicidio, tentativa de suicidio, intento de autoeliminacin (IAE) o autolesin intencionada (deliberate self harm), se ha definido como aquel acto sin resultado de muerte en el que un individuo, de forma deliberada, se hace dao a s mismo. Se considera que el intento es ms frecuente en los jvenes, en el sexo femenino, y los mtodos ms utilizados son los suaves o no violentos, principalmente la ingestin de frmacos o sustancias txicas. El suicidio consumado abarca todos aquellos actos lesivos autoinfligidos con resultado de muerte. Son ms frecuentes en adultos y ancianos, en el sexo masculino, y los mtodos preferidos son los llamados duros o violentos, como las armas de fuego, el ahorcamiento, el fuego, etctera. Resumiendo: El comportamiento suicida es un continuo que va desde la ideacin en sus diferentes expresiones, pasando por las amenazas, los gestos e intentos, hasta el suicidio propiamente dicho. La presencia de cualquiera de estos indicadores (ideas, amenazas, gestos e intentos) debe considerarse como un signo de alto riesgo en el individuo que los presenta. Para prevenir el intento y el suicidio consumado, es primordial conocer los factores de riesgo, que son aquellos que los predisponen. En la literatura suicidolgica se mencionan mltiples factores de riesgo, los cuales no abordaremos en su totalidad por no ser objetivo fundamental del presente texto, aunque s estudiaremos los que puedan orientar al mdico de atencin primaria en su deteccin y adecuada evaluacin y manejo.

Ante todo hay que considerar que estos rasgos son individuales, pues lo que para algunos es un elemento de riesgo, para otros no representa problema alguno. Adems de individuales son generacionales, ya que los factores en la niez pueden no serlo en la adultez o en la vejez. Por otra parte, son genricos, pues los de la mujer no son similares a los de los hombres. Existen los que son comunes a cualquier edad y sexo, los cuales, indudablemente, son los ms importantes. Pasemos, pues, a su anlisis, comenzando por la niez. Factores de riesgo suicida en la niez La infancia se considera, en general, como una etapa de la vida feliz, en la que la conducta suicida no puede estar presente. Esto no siempre es as, en la niez ocurren actos suicidas, los cuales no son reportados como tal o lo hacen como accidentes en muchos pases, y se considera que es un fenmeno que va en aumento. En la infancia los factores de riesgo debemos detectarlos, principalmente, en el medio familiar en el que vive el menor. As, hay que tener en cuenta si fue un nio deseado o no, pues en este ltimo caso existirn en mayor o menor grado, de forma explcita o encubierta, diferentes manifestaciones de rechazo, con la lgica repercusin psicolgica en el menor. La edad de los progenitores tiene importancia. Los embarazos en personas demasiado jvenes dan lugar a trastornos en la atencin y la educacin del nio debido a la inmadurez biosicolgica de los padres. Los embarazos en personas maduras, son causa de una crianza defectuosa por la disminucin de la energa vital que impide satisfacer las demandas del menor en su lgico desarrollo, lo que provoca actitudes que pueden cubrir toda una gama, desde la sobreproteccin limitante hasta la permisividad. El seguimiento durante el embarazo y los controles obsttricos peridicos tienen importancia, pues denotan disciplina y responsabilidad con el fruto de la concepcin. Una embarazada que no asiste a las consultas mdicas y es despreocupada con su estado, no debe resultar una madre responsable con la crianza de su hijo. La personalidad de los progenitores tiene una enorme importancia en el riesgo suicida de los hijos. Si padecen un trastorno de la misma, sobre todo las antisociales o emocionalmente inestables, la crianza estar mediada por dichos rasgos. Asimismo, ser portadores de enfermedades psiquitricas, como la depresin materna, el alcoholismo paterno o la esquizofrenia, son factores que pueden predisponer el suicidio en los hijos. Como quiera que resulta difcil para el mdico de atencin primaria la realizacin de un diagnstico psiquitrico especfico, una opcin adecuada es considerar la enfermedad mental de alguno de los progenitores, como un factor de riesgo en los nios, independientemente de la patologa psiquitrica de que se trate. En cuanto a las caractersticas psicolgicas del menor que puede realizar un acto suicida, se mencionan las siguientes: la disforia, la agresividad y la hostilidad, como manifestaciones de un trastorno del control de los impulsos. Pueden ser nios con pobre tolerancia a las frustraciones, incapaces de prorrogar la satisfaccin de sus deseos, demandantes de atencin y afecto, con intentos suicidas previos, manipuladores, que asumen papeles de vctima; celosos de los hermanos, susceptibles, rencorosos. Pueden expresar ideas de morir o suicidas. Otras veces son rgidos, meticulosos, ordenados y perfeccionistas; tmidos, con pobre autoestima, pasivos, etctera. Referente a las enfermedades mentales que pueden tener riesgo suicida, se encuentran las psiquitricas graves (trastornos del humor, esquizofrenia), los trastornos de conducta, los de la adaptacin y de ansiedad, el retraso mental y los trastornos incipientes de la

personalidad. Por tanto, la enfermedad mental en el nio es un rasgo importante que se debe tener presente al evaluar a un menor con otros factores de riesgo suicida. El clima emocional en el cual convive el menor es importante. Un hogar roto, con discusiones y peleas frecuentes entre los padres, el maltrato fsico al nio o el psicolgico en forma de rechazo manifiesto, humillaciones y vejaciones, o un hogar sin normas de conductas coherentes con el papel de cada miembro de la familia, pueden ser un caldo de cultivo para la realizacin de un acto suicida. En este sentido hay que tener en cuenta la presencia de familiares, principalmente padres, hermanos y abuelos, con antecedentes de comportamiento suicida, por la posibilidad del aprendizaje por imitacin. En esta direccin son de destacar tambin la existencia de amigos o compaeros de escuela con dicha conducta, que, por similar mecanismo, pueden predisponer a la realizacin de este acto. Los motivos que pueden desencadenar un suicidio en la infancia, son variados y no especficos, pues tambin se producen en otros nios que nunca intentarn contra su vida. Por ello es importante determinar los factores de riesgo antes descritos que predisponen a que un menor, frente a un acontecimiento precipitante, se manifieste con una conducta autodestructiva. Entre los motivos ms frecuentes que llevan al acto suicida en la niez, se encuentran:
y y y y y y y

Presenciar acontecimientos dolorosos (divorcio, separacin, muerte de un ser querido). Problemas con las relaciones paterno-filiales. Problemas escolares. Llamadas de atencin de padres o maestros con carcter humillante. Bsqueda de afecto y atencin. Agredir a otros. Deseos de reunirse con un ser querido fallecido.

Contrario a lo que se piensa, la existencia de un motivo no desencadena habitualmente un acto suicida de inmediato, por impulso, sino que el nio comienza a dar una serie de seales en su conducta que de manera general se traducen en cambios de todo tipo. As tendremos que velar su comportamiento en la casa o la escuela (agresivos o pasivos), variacin de hbitos alimenticios (prdida o aumento del apetito), en los hbitos de sueo (insomnio, pesadillas, enuresis, exceso de sueo), de carcter y de nimo, dificultades en el aprovechamiento docente, en el juego (desinters, no participacin con los amigos habituales), repartir posesiones valiosas, preocupacin por la muerte y temas afines, hacer notas de despedida, etctera. Un nio en el que se observen cambios como los sealados en el prrafo precedente y que rena otros factores de riesgo suicida, debe ser evaluado en breve por un profesional especializado en Salud Mental (psicolgicos o psiquiatras infanto-juveniles). Los mtodos elegidos por los menores para autodestruirse dependen de la disponibilidad de stos, de las propias experiencias y las circunstancias del momento. Se citan: la ingestin de tabletas, venenos agrcolas, kerosene, lociones para la piel, precipitacin, ahorcamiento, fuego, corte de vasos sanguneos, etctera. Por lo general, las nias intentan contra su vida a menor edad que los nios y en los lugares que habitualmente habitan o frecuentan (hogar, escuela, casa de amigos, etctera).

Factores de riesgo suicida en la adolescencia La mortalidad por suicidio entre los adolescentes y jvenes est incrementndose, particularmente en los varones, por lo que se hace impostergable su prevencin eficaz. Para lograrlo es necesaria la promocin de salud, la proteccin especfica de los grupos de riesgo, el diagnstico precoz y tratamiento oportuno y adecuado de aquellas afecciones que lleven al suicidio y al intento de autodestruccin en cualquiera de sus variantes. La promocin de salud para prevenir esta conducta debe involucrar no slo a profesionales de la salud pblica, sino a otras personas que se relacionan, muchas veces durante mayor cantidad de tiempo, con los adolescentes, como son: los familiares, los maestros y los propios adolescentes. Qu se debe promover? Principalmente modos de vida saludables entre ellos, como la prctica sistemtica del deporte, una sexualidad responsable, no hbitos txicos, desarrollar mltiples intereses que les permitan un uso adecuado de su tiempo libre, entre otros. Es til tambin que el adolescente, que an no ha conformado plenamente su personalidad, desarrolle caractersticas que le sirvan como tampn contra el comportamiento suicida. Por tanto, debemos adecuarlo en el amor a la patria, su historia, sus hroes y mrtires, de manera que los vivencie cercanos a l; incrementar el estoicismo, la humildad, la modestia, la perseverancia en el logro de objetivos elevados, as como la renuncia, cuando sea necesaria, lo cual indica flexibilidad sin dejar de ser uno mismo; el altruismo, la sensibilidad y el sentimiento solidario; el autocontrol, la bsqueda de enfrentamientos o respuestas dismiles a un mismo problema; el amor al estudio, al trabajo, a los futuros hijos, a la familia y saber ser amigo; la generosidad, los buenos modales, la caballerosidad, el respeto a su semejante en su persona, costumbres y opiniones; tolerar frustraciones, aceptarse tal y cual es; pensar positivamente, no con sobrevaloracin ni subvaloracin; confiar en s mismo y en los dems, as como desarrollar una sana desconfianza e incertidumbre frente a lo no conocido an. Lograr que el adolescente aprenda a exponer y defender sus ideas hasta que se convenza de su equivocacin, aceptndola sin dobleces cuando esto ocurra, as como no alimentar aquellos rasgos negativos del carcter como la vanidad, el egosmo, la mezquindad, la envidia, los celos, la timidez, la autosuficiencia, la complacencia con lo logrado, la mediocridad, la chapucera, la terquedad, la duda, la falta de fantasa y proyectos elevados, la glotonera, la impulsividad, la crtica hiriente al mrito, el desconocimiento o desvalorizacin del mrito ajeno, el fraude en todas sus manifestaciones, la cobarda, la evasin, las habladuras o chismes, la alevosa, la crueldad, el maltrato a la flora o la fauna, etctera. Como se evidencia, se han mencionado algunos aspectos relacionados con la personalidad del adolescente que deben ser desarrollados y no precisamente en esta etapa de la vida, sino desde la ms temprana infancia, por lo cual es imprescindible la educacin de la familia, cuidadores, personas que laboren en instituciones infantiles, etctera. Pero, si esto no se ha podido lograr, la adolescencia contina siendo un buen momento para empezar por no estar estructurada por completo la personalidad como apuntbamos antes. La proteccin especfica se hara mancomunadamente, sobre aquellos en desventaja biosicosocial, como los que hayan sido nios con riesgo suicida o los que en la propia adolescencia hayan acumulado diversos factores de riesgo hasta ese momento ausentes. Entre estos se encuentran los que hayan realizado una tentativa de suicidio o un suicidio frustrado; los que presenten alteraciones en su comportamiento sexual en forma de precocidad, promiscuidad, abortos, embarazos no deseados u ocultos, masturbacin compulsiva, que hayan sido vctimas de abuso sexual, violacin u otro delito de esta ndole.

Tambin hay que tener en cuenta las variaciones en el comportamiento escolar, como las dificultades en el rendimiento habitual, las fugas o desercin escolar, el desajuste vocacional, las dificultades en las relaciones con maestros y profesores, la presencia del fenmeno trajn-trajinador con otros compaeros de estudio, la presencia de amistades con conducta suicida previa, la inadaptacin de determinados regmenes escolares o militares (becas, servicio militar). En el hogar, adems de los factores de riesgo mencionados en la niez, hay que tener en cuenta aquellos que lo abandonan de manera permanente antes de los 15 aos; la identificacin con familiares suicidas, deprimidos o alcohlicos; convivencia con un enfermo mental como nico pariente; dificultades socioeconmicas; permisividad en el hogar de determinadas conductas antisociales, lo que las refuerzan; presencia entre los familiares directos de personalidades antisociales, criminales, etctera. En el aspecto social, el riesgo suicida puede incrementarse a travs de noticias sensacionalistas, sea por los medios de difusin masiva o por el rumor popular, cuando el adolescente la identifica con la amistad, el amor, el herosmo o cualquiera otra cualidad positiva. Tambin pueden aumentarlo la falta de apoyo social, la posibilidad de adquirir drogas, armas de fuego, etctera. Entre los factores de riesgo en esta etapa se cita la eclosin de la enfermedad mental, sobre todo los trastornos del humor y la esquizofrenia. La denominacin de trastornos del estado del nimo o del humor ha sustituido al trmino trastornos afectivos e incluye los depresivos y bipolares. No entraremos a clasificar dichos trastornos, pues no es el objetivo del presente texto, por lo que nos limitaremos a su diagnstico, particularmente el de los depresivos. Un episodio depresivo mayor se define por un sndrome formado por al menos cinco de los sntomas que a continuacin se relacionan:
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. nimo deprimido. Disminucin del inters o prdida del placer por las actividades habituales. Aumento o prdida de peso (5 % en un perodo de un mes) o cambios en el apetito. Insomnio o hipersomnia casi diarias. Agitacin psicomotora o lentitud. Fatigabilidad o prdida de energa. Sentimientos inadecuados de culpa o inutilidad. Disminucin de la capacidad de concentracin o indecisin. Ideas de suicidio o de muerte.

Los sntomas se presentan al menos durante dos semanas. Si la depresin es de tipo melanclico, de mayor severidad se encontrarn al menos cinco de los siguientes sntomas.
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Prdida del inters o placer por la mayora de las actividades habituales. Falta de respuesta a estmulos agradables. Mayor depresin en las maanas. Insomnio matutino (despertar 2 horas antes de lo habitual). Lentitud o agitacin psicomotora. Anorexia significativa o prdida de peso (ms del 5 % del peso corporal en un mes). Ausencia de trastornos previos de la personalidad. Uno o ms episodios depresivos mayores anteriores con remisin completa o casi completa.

9. Buena respuesta previa a un tratamiento (antidepresivos, sales de litio, electroshock).

somtico

antidepresivo

adecuado

El trastorno distmico, consistente en un estado de nimo deprimido o irritable, que se prolonga diariamente durante un ao, se caracteriza por acompaarse de dos de los siguientes sntomas.
1. 2. 3. 4. 5. 6. Descenso o aumento del apetito. Insomnio o hipersomnia. Fatiga o prdida de energa. Disminucin de la autoestima. Falta de concentracin o dificultad para tomar decisiones. Sentimientos de desesperanza.

Generalmente comienza a los 21 aos y la ausencia de sintomatologa durante dos meses excluye el diagnstico. En otras ocasiones, la depresin se manifiesta como abuso de drogas, dificultades de comunicacin, escasa autoestima, mutismo, inusual mal carcter, aislamiento social, descuido personal, rebelda con padres y maestros, problemas con la polica, etctera. La esquizofrenia, otra enfermedad con elevado riesgo suicida, requiere para su diagnstico de la presencia de sntomas psicticos, cuya duracin debe ser de un mes, y la no adquisicin del nivel de desarrollo social correspondiente a la edad o el deterioro del nivel previo adquirido. Dichos sntomas son:
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Trastornos del contenido del pensamiento, especialmente ideas delirantes. Desorden en el curso del pensamiento, sobre todo la prdida de la capacidad asociativa. Alucinaciones. Afectividad aplanada o inadecuada. Trastorno de la identidad personal con extrema perplejidad hacia uno mismo. Dificultad para llevar adelante y concluir la actividad habitual. Problema en las relaciones interpersonales y desorden en la psicomotricidad.

Otros autores consideran algunas caractersticas como las siguientes:

1. Trastornos evidentes y mantenidos de las relaciones emocionales, con marcada tendencia a la reserva y las conductas inapropiadas en el contacto interpersonal. 2. Falta de conciencia aparente de la identidad personal, que se traduce en posturas inadecuadas e investigacin reiterativa de una parte del cuerpo (mirarse en el espejo durante horas). 3. Preocupacin excesiva por determinados objetos que no guardan relacin con el uso habitual. 4. Resistencia e intolerancia a los cambios en el ambiente con reacciones de mucha ansiedad o miedo intenso. 5. Respuestas excesivas, impredecibles o nulas a los estmulos sensoriales. 6. Asumir posturas extraas, manierismos, estereotipias. 7. Deterioro del lenguaje adquirido.

8. Preocupaciones religiosas, sexuales, filosficas, no usuales.

La adolescencia es la edad preferida para comenzar el trastorno esquizofrnico, aunque desde la infancia son frecuentes los sntomas de ansiedad, las preocupaciones excesivas, los miedos y la timidez. El inicio tpico es la irrupcin abrupta de los elementos antes descritos, con intensa agitacin y agresividad, aunque tambin puede darse el comienzo insidioso. En no pocas ocasiones el suicidio es el primer sntoma evidenciable de una esquizofrenia, como una reaccin de la parte an sana de la personalidad ante la evidencia de la desintegracin que se avecina con la enfermedad. Esto es muy peligroso los primeros das de ser admitido en un hospital psiquitrico o inmediatamente despus de ser egresado. De manera general podemos dividir la biografa de los futuros adolescentes con conducta suicida en tres etapas:
1. Infancia problemtica. 2. Recrudecimiento de problemas previos, con la incorporacin de los propios de la edad (cambios somticos, preocupaciones sexuales, nuevos retos en las relaciones sociales y en el rendimiento escolar, etctera). 3. Etapa previa al intento suicida, que se caracteriza por la ruptura inesperada de relaciones interpersonales.

La primera etapa engloba los factores predisponentes; la segunda, los reforzantes, y la tercera, los precipitantes. Otra valoracin que puede realizarse ante un adolescente potencialmente suicida, incluye la exploracin de los siguientes aspectos:
1. Comportamiento suicida. Debe investigarse hasta la saciedad los deseos de morir, la idea suicida, los gestos, las amenazas y el plan de autodestruccin, el mtodo que va a emplear, circunstancias en que lo realizara, etctera. 2. mbito familiar. Relaciones disarmnicas con padres, hogar roto, violencia familiar, padres enfermos mentales, familiares con conducta suicida. Deben explorarse las expresiones familiares que manejen la autodestruccin como una posibilidad de poner fin a la vida y la presencia de amistades con este comportamiento. 3. Cuadro clnico. Explorar signos de enfermedad mental, especialmente depresin, esquizofrenia y conducta suicida previa del adolescente. 4. Estado psicolgico. Precisar la presencia de desesperanza, sentimientos de soledad, angustia, culpabilidad, abuso de alcohol, depresin, rabia, agresividad. 5. Motivos. Prdida de una relacin valiosa, conflictos escolares, humillaciones, problemas familiares, deseos de matarse, etctera.

Un comportamiento suicida afirmativo, un medio familiar que no constituye un adecuado soporte, la presencia de sntomas depresivos, desesperanza, agresividad o sentimientos de soledad y cualquier motivo, por poco significativo que parezca, debe presuponer la posibilidad real de un acto suicida y se debe actuar con eficacia para evitarlo. Para concluir, se debe considerar el acto de autodestruccin en la adolescencia como un punto en el continuum de los problemas conductuales en cuestin y la necesidad de establecer diferencias entre los estresores crnicos de sus vidas y los estresores agudos que pueden precipitar la conducta suicida.

Entre los estresores crnicos se citan la disfuncin familiar, los fracasos escolares, el abuso sexual y el consumo de alcohol o drogas, entre otros; mientras que los agudos pueden ser peleas entre amigos, conflictos amorosos, reprimenda de los padres que, como se evidencia, pueden y de hecho forman parte de la rutina de la adolescencia, pero que en un joven con problemas emocionales pueden llevar al acto suicida.

Qu es el bullying? Es el maltrato fsico y/o psicolgico deliberado y contnuo que recibe un nio por parte de otro u otros, que se comportan con l cruelmente con el objetivo de someterlo y asustarlo, para obtener algn resultado favorable para los acosadores o simplemente para satisfacer la necesidad de agredir y destruir que stos suelen presentar. El bullying implica una repeticin continuada de las burlas o las agresiones y puede provocar la exclusin social de la vctima. El acoso suele presentarse en nios y nias en proceso de entrada en la adolescencia (12-13 aos), siendo ligeramente mayor el porcentaje de nias en el perfil de vctimas

Algunos hechos de otros expertos:

y y y

Entre 15 y 25 nios cada ao comete suicidio a causa de ser vctimas de bullying. Cerca del 10% de los nios falta al colegio a causa de la violencia. Arriba del 40% de los estudiantes de secundaria siente que los maestros no prestan atencin cuando acuden a ellos.

1. http://institutoninezyadolescenciacam.blogspot.com/2011/02/suicidio-de-unmenor.html
2. http://www.google.com/search?q=facebook.com&ie=utf-8&oe=utf8&aq=t&rls=org.mozilla:es-ES:official&client=firefoxa&source=hp&channel=np#sclient=psy&hl=es&client=firefoxa&hs=nHC&rls=org.mozilla:esES%3Aofficial&channel=np&biw=1280&bih=685&source=hp&q=suicidio+en+la+ni%C3%B1 ez+y+adolescencia&aq=f&aqi=&aql=&oq=&pbx=1&bav=on.2,or.r_gc.r_pw.&fp=f979d7707 f4dc7a1 3. http://www.psicologia-online.com/ebooks/suicidio/ninez.shtml 4. http://www.imbiomed.com.mx/1/1/articulos.php?method=showDetail&id_articulo=1266 4&id_seccion=134&id_ejemplar=1305&id_revista=20 5. http://www.deguate.com/artman/publish/ninos-familia/bullying-en-guatemala.shtml

Un nio triste y solitario buscando la felicidad y asustado por al porvenir "Durante la adolescencia, etapa de desarrollo por la que atraviesa todo individuo, se presentan en los jvenes cambios difciles que les producen ansiedad y depresin hasta llegar, en muchas ocasiones, a una tentativa de suicidio. Este intento plantea el problema de la depresin como vivencia existencial y como una verdadera crisis de la adolescencia. La manipulacin de la idea de la muerte en el joven suele ser frecuente, pero debe hacerse la diferencia entre el adolescente que piensa en el suicidio como una llamada de auxilio, como una manera de comunicar su descontento a los dems, el que ve el suicidio como una idea romntica y aqul que realmente lo lleva a cabo. Si cerca de nosotros se encuentra algn adolescente cuyo comportamiento indique que intentar suicidarse, atendamos sus seales, pues podemos darle el apoyo necesario para superar su problema. El suicidio de los adolescentes es un tema que suele callarse y evadirse pues impacta y cuestiona el sistema familiar y social en que vivimos; sin embargo, es importante conocer y reflexionar en las causas que llevan a un joven a su autodestruccin, as como saber cul es el significado de este acto y cmo puede prevenirse. Vinoda, uno de los expertos en el tema, dice que el suicidio es un fenmeno complejo que comprende factores fsicos, sociales y psicolgicos que actan e interactan; sin embargo, la forma en que el individuo se relaciona con su medio ambiente y cmo afecta este ltimo su personalidad, son causas que determinan que el individuo intente suicidarse o no. Todos los suicidios y los intentos suicidas hablan de una crisis emocional, de una perturbacin en la forma en que se vive, de un desacuerdo social, adems de otros factores adicionales que revisaremos ms adelante. El suicidio es el resultado de un acto de la vctima dirigido contra su propia vida, acto que puede ser una lesin autoproducida o suicidio, o la realizacin de una actividad extremadamente peligrosa que, con toda probabilidad, conduce a un accidente fatal. Otro tipo de suicidio es el que se conoce como submeditado, en donde la intencin de morir no es consciente, de manera que la vctima -sin reconocerlo- se autodestruye lentamente. Es el caso de las personas que padecen una enfermedad provocada por sentimientos negativos o estados emocionales que afectan la salud fsica. Otra forma indirecta de autodestruccin consiste en la ingestin de substancias dainas para la salud como drogas, alcohol y tabaco. Schneiderman clasifica la conducta suicida en cuatro tipos: 1. La conducta suicida impulsiva, que generalmente se presenta despus de una desilusin, de una frustracin o de fuertes sentimientos de enojo; 2. la sensacin de que la vida no vale la pena, sentimiento que suele resultar de un estado depresivo. Aqu, el adolescente considera que sus sentimientos de minusvala y desamparo nunca desaparecern; 3. una enfermedad grave, que puede llevar al individuo a pensar que "no hay otra salida", y 4. el intento suicida como medio de comunicacin, en donde el joven no desea morir pero, quiere comunicar algo por medio del suicidio y, as, cambiar la forma en que lo tratan las personas que lo rodean. Tambin puede ser un intento por atraer el inters de los dems o un medio para expresar sus sentimientos de enojo. Farberow menciona que, en la gran mayora de los casos de suicidio, suele haber un elemento de comunicacin en el comportamiento del adolescente y que, generalmente, ste

exterioriza llamadas previas de auxilio. Dicha comunicacin puede presentarse en forma verbal, por medio de amenazas o de fantasas; o no verbal, en donde surgen desde verdaderos intentos de autodestruccin hasta comportamientos dainos menos inmediatos y menos directos. Estas llamadas de auxilio se dirigen frecuentemente a personas especficas con el objeto de manipular, controlar o expresar algn mensaje a dichas personas, y con ello se espera provocar una respuesta particular. El joven intenta producir acciones o sentimientos particulares en las personas que lo rodean o pretende avergonzar o despertar sentimientos de culpa en ellos. La adolescencia, como etapa de desarrollo de todo individuo, es una etapa dolorosa en que el joven pasa por cambios difciles que le producen ansiedad y depresin. Por esto, la tentativa del suicidio es una de las conductas ms significativas del adolescente. Por el contexto depresivo que la envuelve, la tentativa de suicidio plantea el problema de la depresin como vivencia existencial y como una verdadera crisis durante la adolescencia. La manipulacin de la idea de muerte en el joven suele ser frecuente; sin embargo, hay que distinguir entre el adolescente que piensa en el suicidio, inclusive como una idea romntica, y aqul que realmente lo lleva a cabo. Durante esta etapa, el adolescente se siente muy inseguro en razn de su desarrollo corporal y, en ocasiones, puede llegar a sentir que su cuerpo es algo aparte de l. De hecho, siente la necesidad de dominar su cuerpo que se encuentra en constante cambio; pero como puede vivir su cuerpo como un objeto casi externo y extrao, siente que en el momento del intento suicida su cuerpo no es el que realmente recibe la agresin ni que canaliza hacia l sus tendencias agresivas y destructivas. Por otro lado, durante la adolescencia, el individuo abandona gran parte de sus ideas e imgenes infantiles, tan importantes para l durante todo su desarrollo anterior. De esta manera el intento suicida puede ser la representacin de su trabajo de duelo. De acuerdo con Aberastury, durante la adolescencia se elaboran tres duelos bsicos: a) el duelo por el cuerpo infantil, b) el duelo por la identidad y el rol infantil, y c) el duelo por los padres infantiles, es decir, el duelo por la imagen con que perciba a sus padres durante la infancia. En una situacin ideal, la elaboracin de estos duelos permitir que el adolescente contine con su desarrollo. El suicidio de los adolescentes puede tener varios significados, aparte de los mencionados. stos son aplicables a todas las edades de la vida, pero debe advertirse que, en funcin de la madurez del individuo, hay significados que se aplican preferentemente a ciertos perodos de la vida. Beachler describe varios significados posibles: 1. La huida, es decir, el intento de escapar de una solucin dolorosa o estresante mediante el atentado en contra de su vida, ya que sta se percibe como insoportable; 2. el duelo, cuando se atenta contra la vida propia despus de la prdida de un elemento importante de la persona; 3. el castigo, cuando el intento suicida se dirige a expiar una falta real o imaginaria. Aqu el joven se siente responsable por un acto negativo y desea autocastigarse para mitigar la culpa; 4. el crimen, cuando el joven atenta contra su vida, pero tambin desea llevar a otro a la muerte; 5. la venganza, es decir, cuando se atenta contra la vida para provocar el remordimiento de otra persona o para infligirle la desaprobacin de la comunidad; 6. la llamada de atencin y el chantaje, cuando mediante el intento suicida se intenta ejercer presin sobre otro;

7. el sacrificio, en donde se acta contra la vida para adquirir un valor o un estado considerado superior, es morir por una causa, y 8. el juego, comn en los adolescentes, cuando se atenta contra la vida para probarse a s mismo o a los dems que se es valiente y parte del grupo. Kovacs, por su parte, menciona que no puede considerarse la conducta suicida del joven como un acto plenamente dirigido por el deseo de morir; dice que el intento suicida involucra un debate interno, una lucha entre el deseo de morir y el de seguir vivo. El adolescente que intenta suicidarse, lucha internamente entre ambos deseos. Este dato es importante para las personas que desean ayudar a los adolescentes, pues se sabe que en su interior s existe un deseo de seguir viviendo. Por otro lado, algunos autores consideran que la impulsividad propia del adolescente explica en parte el acto suicida. As, mientras mayor sea la impulsividad de un individuo, mayor ser la posibilidad de autodestruccin. Sin embargo, para Haim, el factor ms significativo del adolescente que intenta suicidarse, es su incapacidad interna de elaborar y superar los procesos de prdida y duelo por los que pasa, de manera que prolonga sus sentimientos de decepcin y dolor. A su vez, Peck encontr una relacin entre la incapacidad del joven para manejar las situaciones angustiantes y la tendencia al suicidio, y una preocupacin excesiva con respecto al fracaso. As, la conducta autodestructiva puede entenderse como un mecanismo utilizado por algunos jvenes para manejar tanto el estrs como las situaciones indeseables en la vida. 2. El adolescente suicida, la familia y el medio En toda conducta destructiva existe una buena cantidad de agresin que puede dirigirse hacia adentro; es el caso de los estados depresivos y las tendencias autodestructivas; o dirigirse hacia afuera, por medio de actos delictivos o agresivos. Desde el punto de vista "interaccional", se ha aceptado que cuando la agresin se dirige hacia afuera, se establece una relacin entre el que agrede (en este caso el adolescente) y quien recibe la agresin. Como la interaccin puede darse en muchos niveles, desde el verbal hasta el fsico, las dos personas o grupos que interactan en este juego de agresin, lo hacen de la misma forma en que manejan el resto de su relacin (la cual originalmente promovi la agresin) y, con seguridad, caern en un crculo vicioso. Es decir, si el adolescente percibe cierto rechazo o la situacin familiar le provoca sentimientos de enojo y de agresin, expresar estos sentimientos o el rechazo por diversos medios; a su vez la familia recibir estas expresiones agresivas de la misma forma, lo que fomentar una mayor agresin hacia el joven y de esta manera se alimentar un crculo vicioso en donde se requiere de una verdadera comunicacin para romper la cadena de agresiones. En caso de que el suicidio ocurra dentro de un contexto interaccional como ste, se observa que el comportamiento autodestructivo es un medio para comunicarle a los dems sentimientos, demandas o splicas que el adolescente no sabe expresar de otra manera. Por lo tanto, el comportamiento autodestructivo se convierte en una comunicacin con un propsito determinado y con un contenido dirigido hacia un pblico especfico. La seriedad del intento suicida radica en lo que el joven hace o deja de hacer para ser descubierto antes de morir. Si el fin del acto es comunicar un estado de descontento en general, el joven provocar ser descubierto antes de alcanzar su cometido de morir; sin embargo, aunque esta actuacin es de menor gravedad que la de un adolescente que arregla todo para no ser descubierto, siempre debe prestarse la atencin debida y ayudar al joven a

elaborar y superar la crisis por la que pasa. Pero qu factores familiares pueden llevar a un joven a desear quitarse la vida? Existen desde luego factores que fomentan el suicidio en los adolescentes, pero que en s mismos no son decisivos para que se decida hacer un intento suicida. Muchos de ellos pueden contribuir a la confusin y a la depresin del joven, pero se requiere la conjuncin de una diversidad de factores para que se llegue al extremo de la autodestruccin. Se ha observado que en las familias de adolescentes suicidas los padres tienden a ser dbiles internamente y que a su vez padecen fuertes sentimientos de depresin, desesperanza y desaliento. El joven que por el momento en que pasa, sufre esos mismos sentimientos, no posee las herramientas para manejarlos, pues ha visto en casa una incapacidad para manejar sentimientos negativos. Por otro lado, las familias del individuo autodestructivo suelen tener problemas para controlar sus impulsos, es decir, los miembros de la familia tienden a ser impulsivos en su enfrentamiento diario con la vida. Tambin puede existir una tendencia familiar a manejar el estrs de manera inadecuada, y el joven aprende que ste o cualquier tipo de presin son situaciones intolerables que deben evitarse a toda costa. En este tipo de familias suele haber conflictos constantes, particularmente separaciones, y antecedentes patolgicos especialmente de alcoholismo o alguna adiccin en uno o ambos padres. En general, en estas familias existe una estructura alterada que se caracteriza por un sistema cerrado que inconscientemente prohibe a sus miembros comunicarse entre s y relacionarse estrechamente con el exterior. De manera que el joven se siente aislado dentro y fuera de casa, en donde tampoco la comunicacin se da abiertamente. En relacin con el manejo afectivo, las familias de los adolescentes que tienden al suicidio, suelen mostrar un patrn agresivo de relacin, con dificultades para expresar el enojo y la agresin, as como una depresin familiar generalizada. Las relaciones intrafamiliares se encuentran desbalanceadas y el adolescente -por norma- sirve de chivo expiatorio que carga con las culpas, los defectos o las partes malas de la familia. De esta manera, el joven deprimido siente que no es deseado y que no se le quiere, tiene un sentimiento doloroso de abandono que expresa por medio del aislamiento y, posteriormente, de un intento suicida. Resumiendo, las razones psicodinmicas ms comunes en los intentos suicidas son:
y y y y y y y

Un dolor psquico intolerable del cual se desea escapar; Necesidades psicolgicas frustradas, tales como : seguridad, confianza y logros; Un intento por acabar con la conciencia, sobre todo la del dolor; Falta de opciones, o bloqueo para verlas; un impulso sbito de odio a s mismo, en un marco de alineacin grave, y Una autoevaluacin negativa, con autorrechazo, desvaloracin, culpa, humillacin, sensacin de impotencia, desesperacin y desamparo. Un impulso sbito de odio hacia s mismo, en un, humillacin, sensacin de impotencia, desesperacin y desamparo.

Como se mencion anteriormente, en el acto suicida siempre habr una lucha interna entre el deseo de morir y el de seguir viviendo. Generalmente, el individuo suicida pedir auxilio de una u otra forma. Si cerca de nosotros se encuentra algn adolescente cuyo comportamiento, ya sea verbal o no verbal, revela que el joven podra intentar suicidarse, hay que atender esas seales pues existe la posibilidad de ayudarlo o de buscar el apoyo de

profesionales que pueden guiarlos en el manejo de sus problemas. La familia siempre ser la fuente principal de apoyo y aceptacin. En ocasiones, la inexperiencia o las propias vivencias pueden alterar el funcionamiento de la familia. Este hecho puede verse reflejado en la depresin de uno de los hijos. Lo importante no es encontrar culpables, sino descubrir el problema a tiempo para darle la mejor solucin posible". " El suicidio entre los jvenes es una tragedia no mencionada en nuestra sociedad. De manera tradicional se ha evitado la idea de que nuestros jvenes encuentran la vida tan dolorosa que de forma consciente y deliberada se causan la muerte. En algunos casos puede ser ms fcil llamar " accidente" a un suicidio. El ndice de suicidios para nios menores de 14 aos de edad est incrementndose a un ritmo alarmante y para los adolescentes est aumentando an ms rpido. En un estudio retrospectivo de admisiones a una sala de emergencias de un hospital peditrico durante un periodo de 7 aos, los investigadores identificaron a 505 nios y adolescentes que haban intentado suicidarse (Garfinkel, Froese y Hood, 1982). Este grupo fue comparado con un grupo control de nios que eran similares en edad, sexo y fecha de admisin. Los nios en el grupo suicida presentaron las siguientes caractersticas:
1. Hubo tres veces ms nias que nios . 2. Los sntomas clnicos mostrados ms a menudo tanto por nios como por adolescentes fueron afecto fluctuante y agresividad, hostilidad o ambos. 3. La mayor parte de los intentos de suicidio ocurrieron en el hogar (73%), el 12% en reas pblicas, el 7% en la escuela y el 5% en la casa de un amigo. En el 87% de los casos alguien ms estaba cerca por lo general los padres-. 4. La mayor parte de los intentos fueron realizados durante los meses de invierno, en la tarde o en la noche. 5. La sobredosis de frmacos fue el medio principal del intento de suicidio. 6. Ms del 77% de los intentos fueron considerados de letalidad baja, el 21% moderadamente letales y poco ms del 1% muy letales.

3. Estudiantes universitarios suicidas. El 20% de los estudiantes universitarios han abrigado pensamientos suicidas durante sus carreras universitarias. Varias caractersticas de los suicidos estudiantiles se extrajeron de un estudio realizado en la Universidad de California en Berkeley ( Seiden, 1966, 1984). En comparacin con los no suicidas, los estudiantes que cometieron suicidio:
y y y y y

Tendieron a ser mayores que el estudiante promedio por casi 4 aos. Estuvieron sobrerrepresentados de manera significativa entre los estudiantes posgraduados. Tuvieron mayor probabilidad de ser hombres, aunque la proporcin de mujeres suicidas fue ms alta. Tuvieron mayor probabilidad de ser estudiantes extranjeros y estudiar especialidades en idioma o literatura. Como subgraduados tendieron a presentar mejores expedientes acadmicos, pero como estudiantes posgraduados estuvieron por debajo del promedio de calificaciones.

Razones para el suicidio de estudiantes. Primero: Mientras que la proporcin de suicidios masculinos a femeninos en la poblacin en general es de 3:1, para los estudiantes universitarios es de 1.5:1. Segundo: El hecho de que los subgraduados que cometen suicidio tengan mejores expedientes escolares que la poblacin universitaria en general revela una paradoja dolorosa. Para las normas objetivas, los estudiantes suicidas se desempeaban bien en la escuela. Sin embargo, amigos y parientes reportan que casi todos ellos estaban insatisfechos con su desempeo acadmico. Estaban llenos de dudas acerca de su propia capacidad para tener xito. Una explicacin para estos sentimientos es que los estudiantes estaban muy motivados hacia el logro y tenan expectativas irrealmente altas para s mismos. Tercero y relacionado con el anterior, muchos estudiantes suicidas sienten una vergenza abrumadora y deshonra debido a su sensacin de haberle fallado a los dems. Las otras vctimas del suicidio. Parientes y amigos. Cuando ocurre un suicidio los pensamientos se vuelven de inmediato a la persona que se ha provocado la muerte. Qu dolor insoportable estaba sufriendo para justificar un fin as? Pero las verdaderas vctimas de esta tragedia a menudo son la familia, parientes y amigos que son dejados atrs para enfrentar todo lo que implica este acto. Elizabeth Kubler- Ross (1983), una psiquiatra que ha investigado y escrito de manera extensa acerca de la muerte y la agona, ha perfilado una serie de reacciones que las personas experimentan cuando un miembro de la familia ha cometido suicidio: La primera de 3 etapas se caracteriza por conmocin, negacin y aturdimiento. Les es difcil hablar al respecto, tienden a evitar usar la palabra suicidio y pasan por los arreglos del funeral como si no tuviera significado personal. El dolor es tanto, que se cierran a sus propios sentimientos. En la segunda etapa, comienzan a experimentar pena. Tratan de culpar a alguien o a s mismos por lo que pas y por ltimo expresan clera hacia el difunto: Cmo pudiste hacernos esto?. La tercera etapa es dejarlo ir, o terminar un asunto incompleto ( como el hecho de pensar: "nunca le dije que lo amaba"). 4. Factores bioqumicos del suicidio. Ni una perspectiva puramente sociolgica o psicolgica parecen explicar adecuadamente las causas del suicidio. Tambin es probable que estn implicados otros factores. Por ejemplo, en forma consistente con la evidencia fuerte de que los neurotransmisores qumicos estn asociados con la depresin y la mana, evidencia similar muestra que la depresin est relacionada con la bioqumica. Se ha encontrado que el fluido espinal de algunos pacientes deprimidos contiene cantidades anormalmente bajas de 5HIAA (cido 5 hidroxindoleactico), el cual es producido cuando la serotonina, un neurotransmisor que afecta los estados de nimo y las emociones se desintegra en el cuerpo. Es ms. Existe alguna evidencia de que los receptores de serotonina en el tallo cerebral y en la corteza frontal pueden estar deteriorados. A esto se le conoce como "transtorno bipolar". En realidad no se puede decir exactamente cuales pueden ser los verdaderos motivos para que un adolescente decida suicidarse, ya que debido a el transtorno bipolar ha habido

jvenes que aparentemente lo tenan todo en la vida: salud, una familia estable, un crculo amplio de amistades y buen nivel acadmico que lo han intentado, pero muchos de ellos han logrado salvarse gracias a los avances de la ciencia ya que se les ha detectado el transtorno bipolar y se les ha puesto bajo tratamiento mdico. Considero que nada ni nadie justifica el cometer un acto de tal naturaleza, sobre todo por el dolor que se deja a los dems y creo que tal vez una de nuestras labores como docentes que convivimos a diario con cientos de jvenes es buscar la manera de sensibilizarlos y orientarlos en cuanto a este tipo de problemtica y evitar en lo posible convertirnos nosotros mismos en "las otras vctimas del suicidio".