El imperialismo es una doctrina poltica que pretende situar por encima de otros Estados o comunidades al propio.

El imperialismo moderno suele referirse a la actitud de algunas potencias, principalmente europeas, desde la Edad Moderna hasta el proceso dedescolonizacin tras la Segunda Guerra Mundial; y ms especficamente, incluso con el nombre Era del Imperialismo, utilizado por lahistoriografa, al periodo que va de 1871 a 1919, en que se produjo una verdadera carrera para construir imperios, principalmente con el llamado reparto de frica. A ese periodo se refieren dos de los textos ms importantes que fijaron el concepto: Imperialism, a study, de Hobson, El imperialismo, fase superior del capitalismo, de Lenin. Hay que mencionar que, imperialismo y colonizacin, son trminos parecidos pero no iguales, ya que pueden ser confundidos, y tomarse como sinnimos. Desde una perspectiva marxista el imperialismo no es un periodo acabado de la historia, ni tampoco una forma extinguida de dominacin poltica, sino la forma por la cual la propiedad del capital se concentra en unos pases "centrales". Los pases "perifricos" (en politologa tambin se emplea la nomenclatura "norte-sur") sufren de este modo la explotacin de los primeros. El trabajo y los recursos naturales se concentran en los pases perifricos pero no su "gestin" ni, por ende, el consumo.
Contenido
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1 Diferentes acepciones del trmino 2 Causas

o o o o o o

2.1 Econmicas 2.2 Demogrficas 2.3 Darwinismo social 2.4 Cientficas 2.5 Tcnico-polticas 2.6 Militares y geoestratgicas

3 Consecuencias

o o o o o o o

3.1 Demogrficas 3.2 Econmicas 3.3 Sociales 3.4 Polticas 3.5 Culturales 3.6 Geogrficas 3.7 Ecolgicas

4 Justificacin

o o o o

4.1 Econmica 4.2 Poltica 4.3 Ideolgica 4.4 Religiosa

5 Referencias 6 Vase tambin 7 Enlaces externos

[editar]Diferentes

acepciones del trmino

El imperialismo se puede entender como el dominio que pueden ejercer naciones sobre otras ms dbiles. Existen imperialismos desde que han existido imperios desde la antigedad, pero hay una tendencia actual generalizada a enfocar como "imperialismo" al proceso de expansin econmica que tuvo lugar en Europa a mediados del siglo XIX, sobre todo a partir de 1870, y ste fue conocido como imperialismo librecambista. Durante este periodo, muchos pases europeos, especialmente Gran Bretaa, se extendieron, primero de forma no oficial y ms tarde anexaron territorios y formando colonias en frica, Asia y el Pacfico. Esta expansin fue consecuencia de la bsqueda fuera de Europa de mercados y materias primas para la revolucin industrial y se dio hasta el comienzo de laPrimera Guerra Mundial, en 1914 y permanecieron sus vestigios hasta la descolonizacin, en los aos 70. A partir de finales del siglo XIX el imperialismo se caracteriz sobre todo por la dominacin econmica impuesta por las potencias sobre

naciones inferiores a stas, ya que la dominacin poltica cada vez fue ms puesta en duda. A comienzos del siglo XX y durante la segunda postguerra, en los pases subdesarrollados surgieron movimientos nacionalistas que muchas veces acabaron lacolonizacin de otras potencias sobre ellos. En ese sentido se debe decir que en la actualidad la prepotencia de los pases ms poderosos se verifica ms en el terreno econmico que en el poltico, aunque un anlisis exhaustivo de la evolucin poltica del sur muestra la dependencia del norte tambin en lo poltico. No obstante, en los albores de la Segunda Guerra Mundial, se comienza a usar la denominacin de "imperialismo" para referirse a dos nuevas potencias, ms tarde enfrentadas en la Guerra Fra; son la Unin Sovitica y Estados Unidos. En este sentido, una famosa cita del lder poltico ingls Winston Churchill, acerca de los vencedores en el conflicto armado, dice: "La historia la escriben los vencedores"; no obstante, surgiran diversas corrientes de opinin y movimientos sociales de distinto signo poltico o ideolgico que mantendran posiciones crticas o abiertamente contrarias a la visin predominante. A finales del siglo pasado y comienzos de este (XXI) se imponen las posiciones norteamericanas; la preponderancia econmica de los EEUU, conlleva adems un predominio cultural, encabezado por industrias del entretenimiento como la cinematogrfica y la musical. Este dominio econmico-cultural, unido a la publicidad y en el consumo, se ha valorado por algunos sectores ideolgicos como un tipo de colonialismo cultural (ver Pierre Bourdieu y LocWacquant, Las razones del imperialismo), mientras que en el campo poltico, se ha calificado como imperialista la poltica exterior de Estados Unidos, Europa Occidental y Japn principalmente, y su intervencionismo en diversos conflictos .
[editar]Causas [editar]Econmicas

La crisis de 1873 provoc el descenso de los precios, y con ello el proteccionismo, es decir, la proteccin de los productos propios de

cada pas prohibiendo la entrada de artculos extranjeros o gravndolos con impuestos. Esto dio lugar a la necesidad de encontrar nuevos mercados que no estuvieran controlados por dicho sistema. Por otra parte, potencias capitalistas europeas comoInglaterra, Pases Bajos y Francia necesitan dar salida a su excedente de capital y lo hacen invirtindolo en pases de otros continentes estableciendo prstamos, implantando ferrocarriles, instalando puertos, etc. Adems estos pases necesitan buscar materias primas para sus industrias ya que, empiezan a agotarse o a escasear en Europa. La Segunda Revolucin Industrial, por otra parte, necesita de nuevas materias primas de las que Europa no dispone o escasean, como plata, petrleo, caucho, oro, cobre, etc. las causas econmicas fueron el fruto de la expansin del capital industrial y se vieron obligados a buscar territorios nuevos donde pudieran invertir el exceso de capitales acumulados, estos capitales encontraron una productiva salida en forma de crditos otorgados a la minora de los indgenas que colaboraban con la metrpoli, y principalmente a la inversin de infraestructuras, tambin la apropiacin de territorios para obtener materias primas y para dominar espacios donde colocar sus mercados para fines del rgimen del monopolio.
[editar]Demogrficas

En Europa, entre 1850 y 1914, se produjo un gran aumento demogrfico, llegando incluso a duplicarse su poblacin, por lo que en algunos pases empezaban a escasear los recursos. Gran parte de la poblacin, unos 40 millones de europeos, no tena otra salida que marcharse a las colonias de su respectivo pas ya que no contaban con trabajo, ni con alimentos suficientes para abastecerse todos y cambiaron su residencia en busca de riquezas y mejores condiciones de vida.
[editar]Darwinismo
Vase tambin:

social

Darwinismo social

Adoptado por los imperialistas, sobre todo en Inglaterra, para excusar sus actuaciones. Tras conocer las recientes teoras de Darwin sobre la evolucin de las especies por seleccin natural,

sostenan que, al igual que las distintas especies o razas, las sociedades ms avanzadas tenan derecho a imponerse y a seguir creciendo aunque fuera a costa de las ms inferiores o retrasadas.
[editar]Cientficas

Exista un fuerte inters por descubrir y analizar nuevas especies de animales y plantas, conocer nuevos territorios y realizar investigaciones de todo tipo. Esto hace que muchos cientficos deseen progresar, lanzndose a la aventura consiguiendo a cambio grandes avances en campos como la biologa y la botnica.
[editar]Tcnico-polticas

Algunos polticos quieren hacer olvidar rpidamente sus derrotas consiguiendo nuevos territorios. La navegacin tambin fue un factor importante ya que los barcos de vapor, ahora capaces de llegar mucho ms lejos, necesitan disponer de puntos costeros por todo el mundo para poder reponer las existencias de carbn, por lo que cuando el establecimiento de estos pas a manos del estado, en lugar de limitarse a dicho punto, ste intent controlar cada vez ms territorio. All donde se tenga un predominio poltico se tendr el predominio de los productos, un predominio econmico.1
[editar]Militares

y geoestratgicas

El periodo entre 1871 y 1914 fue de paz entre las principales potencias europeas, la denominada Bella poca (Belle poque). La disponibilidad de un creciente potencial demogrfico para el alistamiento se puede emplear en territorios extraeuropeos, siguiendo o precediendo a la expansin colonial econmica de las empresas y a la emigracin. Las razones geoestratgicas eran resultado de la competencia por el dominio de rutas navales (escalas necesarias para el repostaje de los buques) y de espacios continentales clave, como la denominada rea pivote del Asia Central o el imperio continuo en frica (la continuidad territorial entre las bases navales en mares opuestos).
[editar]Consecuencias

[editar]Demogrficas

En general, la poblacin sufri un incremento al disminuir la mortalidad, por la introduccin de la medicina moderna occidental y mantenerse una alta natalidad. Ello se tradujo en un desequilibrio entre poblacin y recursos, que an hoy da persiste. No obstante, en algunas zonas, la poblacin autctona sufri una drstica reduccin (especialmente durante la primera fase del imperialismo), como consecuencia de la introduccin de enfermedades desconocidas ([viruela],[gripe], etc). En otros lugares, la poblacin indgena fue simplemente reemplazada por colonos extranjeros
[editar]Econmicas

La explotacin econmica de los territorios adquiridos hizo necesario el establecimiento de unas mnimas condiciones para su desarrollo. Se crearon infraestructuras (puertos, ferrocarriles) destinados a dar salida a las materias primas y agrcolas que iban destinadas a la metrpolis. Las colonias se convirtieron en abastecedoras de lo necesario para el funcionamiento de las industrias metropolitanas, mientras stas colocaban sus productos manufacturados en los dominios. La economa tradicional, basada en una agricultura autosuficiente y de policultivo, fue sustituida por otra de exportacin, en rgimen de monocultivo, que provoc, en gran medida, la desaparicin de las formas ancestrales de producir y la extensin de cultivos tales como el caf, el cacao, el caucho o el t, que alteraron el paisaje.
[editar]Sociales

Las consecuencias sociales se manifestaron en la instalacin de una burguesa de comerciantes y funcionarios procedentes de la metrpoli que ocuparon los niveles altos y medios de la estructura colonial. En algunos casos, se asimilaron determinados grupos autctonos dentro de la cspide social. Se trataba de las antiguas lites dirigentes y de miembros de determinados cuerpos del ejrcito o la funcin pblica colonial. En ambos casos su asimilacin fue acompaada de una profunda occidentalizacin. Cuando, a raz del proceso de descolonizacin, comienzan a surgir estados a partir de lo que fueron colonias, esos grupos sociales ocuparn una posicin

relevante en la administracin y el gobierno de los nuevos pases (ej. Gandhi en la India). Junto a esas minoras, la inmensa mayora de la poblacin autctona sufri un generalizado proceso de proletarizacin que se constituy en una inagotable fuente de mano de obra barata destinada a atender la creacin de infraestructuras y al trabajo en la agricultura de plantacin.
[editar]Polticas

Los territorios dominados sufrieron un mayor o menor grado de dependencia respecto a la metrpoli, en funcin del tipo de organizacin administrativa que les fue impuesto. Sin embargo, esta dependencia no estuvo exenta de conflictos, que fueron el germen de un antiimperialismo protagonizado generalmente por las clases medias nativas occidentalizadas, que reclamaban la toma en consideracin de las tradiciones autctonas. Ello se canaliz a travs de las premisas del juego democrtico que las metrpolis defendan para s mismas pero que negaban a sus colonias: libertad, igualdad, soberana nacional, etc. Un ejemplo temprano donde se plasma el espritu de estos movimientos es el nacimiento del Partido del Congreso en la India, liderado por Mohandas K. Gandhi, que extendi su base entre los miembros ms humildes de la sociedad colonial.
[editar]Culturales

El imperialismo condujo a la prdida de identidad y de valores tradicionales de las poblaciones indgenas y a la implantacin de las pautas de conducta, educacin y mentalidad de los colonizadores. Asimismo, supuso la adopcin de las lenguas de los dominadores (especialmente el ingls, el francs y el espaol). Ello arrastr a una fuerte aculturacin. La religin cristiana (catlica, anglicana, protestante, etc) desplaz a los credos preexistentes en muchas zonas de frica o bien se fusion con esas creencias, conformando doctrinas de carcter sincrtico. Sin embargo, en Asia y el mundo musulmn el resultado de la evangelizacin fue menor que en el frica negra, al estar all firmemente arraigadas antiguas religiones, complejas y muy estructuradas.
[editar]Geogrficas

Los mapas polticos se vieron alterados por la creacin de fronteras artificiales que nada tenan que ver con la configuracin preexistente y que supusieron la unin o divisin forzada de grupos tribales y tnicos diferentes, provocando innumerables conflictos polticos sociales y tnicos, que persisten hoy da
[editar]Ecolgicas

La introduccin de nuevas formas de explotacin agrcola e inditas especies vegetales y animales provocaron la modificacin o destruccin de los ecosistemas naturales. As, por ejemplo, el bisonte fue casi exterminado en las praderas americanas; el conejo se convirti en una autntica plaga tras su introduccin en Australia, donde careca de depredadores naturales; las grandes selvas tropicales fueron objeto de deforestacin causada por la sobreexplotacin maderera y la introduccin de los monocultivos de plantacin; los ros fueron contaminados con residuos procedentes de los sistemas de extraccin de metales preciosos.
[editar]Justificacin [editar]Econmica

Las naciones dominan a otras para expandir su economa, obtener materia prima, mano de obra, o para dar salida a los excedentes de capital.
[editar]Poltica

Los estados tienden a expandirse por ambicin de poder, prestigio, seguridad y ventajas diplomticas respecto a otros estados.
[editar]Ideolgica

Los pases se ven impulsados a expandir su influencia para a su vez expandir sus valores polticos, culturales y religiosos, a su vez los pases son beneficiados con paz, seguridad y prosperidad.
[editar]Religiosa

Los pases con estndares religiosos solan expandir su influencia por pases cercanos a este para as propagar su religin.es un sistema de la actividad humana compuesto por creencias y prcticas acerca de lo considerado como divino o sagrado, tanto

personales como colectivas, de tipo existencial, moral y espiritual. Se habla de religiones para hacer referencia a formas especficas de manifestacin del fenmeno religioso, compartidas por los diferentes grupos humanos. Hay religiones que estn organizadas de formas ms o menos rgidas, mientras que otras carecen de estructura formal y estn integradas en las tradiciones culturales de la sociedad o etnia en la que se practican.
[editar]

1.

Prctica de dominacin empleada por las naciones o pueblos poderosos para ampliar y mantener su control o influencia sobre naciones o pueblos ms dbiles; aunque algunos especialistas suelen utilizar este trmino de forma ms especfica para referirse nicamente a la expansin econmica de los estados capitalistas, otros eruditos lo reservan para caracterizar la expansin de Europa que tuvo lugar despus de 1870. Aunque las voces imperialismo y colonialismo tienen un significado similar y pueden aplicarse indistintamente en algunas ocasiones, conviene establecer ciertas diferencias entre ellas. El colonialismo, por lo general, implica un control poltico oficial que supone la anexin territorial y la prdida de la soberana del pas colonizado. El imperialismo, sin embargo, tiene un sentido ms amplio que remite al control o influencia ejercido sobre otra regin, sea o no de forma oficial y directa, e independientemente de que afecte al terreno econmico o poltico.

2. Concepto. 3. Origen y Desarrollo. El origen del imperialismo se remonta a la antigedad y ha adoptado distintos modelos a lo largo de la historia, siendo algunos de ellos ms frecuentes que otros dentro de un periodo histrico concreto. En el mundo antiguo la prctica del imperialismo daba como resultado una serie de grandes imperios que surgan cuando un pueblo, que generalmente representaba a una determinada civilizacin y religin, intentaba dominar a todos los dems creando un sistema de control unificado. El imperio de Alejandro Magno y el Imperio romano son destacados ejemplos de esta modalidad. Por el contrario, el imperialismo europeo de comienzos de la era moderna (1400-1750) se caracterizaba por ser una expansin colonial en territorios de ultramar. No se trataba de un pas que intentaba unificar el mundo sino de muchas naciones que competan por establecer su control sobre el sur y sureste de Asia y el continente americano. Los sistemas imperialistas se estructuraron de acuerdo con la doctrina del mercantilismo: cada metrpoli procuraba controlar el comercio de sus colonias para monopolizar los beneficios obtenidos. A mediados del siglo XIX apareci otra variante, el imperialismo del librecambio. Esta modalidad perdur en este periodo pese a que el mercantilismo y la creacin de imperios oficiales estaba disminuyendo de forma significativa. El poder y la influencia de Europa, y sobre todo de Gran Bretaa, se haban extendido de manera oficiosa, esto es, haciendo uso de vas diplomticas y medios econmicos, en lugar de seguir canales oficiales como la creacin de colonias. Sin embargo, el imperialismo basado en el librecambio desapareci pronto: hacia

finales del siglo XIX las potencias europeas haban vuelto a practicar el imperialismo consistente en la anexin territorial, expandindose en frica, Asia y el Pacfico. Desde que termin la II Guerra Mundial y la mayora de los imperios reconocidos se disolvieron, ha prevalecido lo que podramos calificar como el moderno imperialismo econmico, donde el dominio no se manifiesta de manera oficial. Por ejemplo, Estados Unidos ejerce un considerable control sobre determinadas naciones del Tercer Mundo debido a su poder econmico y su influencia en algunas organizaciones financieras internacionales, tales como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Del mismo modo, las potencias europeas han seguido interviniendo de forma significativa en la vida poltica y econmica de sus antiguas colonias, por lo que han sido acusadas de practicar el neocolonialismo, que consiste en ejercer la soberana de una nacin sin que exista un gobierno colonial oficial. 3 Justificaciones del imperialismo Las razones por las cuales los estados han aspirado a crear imperios a lo largo de la historia son de diversa ndole, y podran clasificarse, en trminos generales, dentro de tres grupos: econmicas, polticas e ideolgicas. Asimismo, pueden distinguirse diversas teoras en razn del elemento al que se d ms relevancia. Los mviles econmicos Los intereses econmicos son los ms habituales cuando se trata de explicar este fenmeno. Los defensores de esta concepcin sostienen que las naciones se ven impelidas a dominar a otras para expandir su economa, adquirir materias primas y mano de obra, o para dar salida a los excedentes del capital y produccin. La teora ms notable que vincula el imperialismo con el capitalismo es la de Karl Marx. Lenin, por ejemplo, consideraba que la expansin europea del siglo XIX era la consecuencia inevitable de la necesidad de las economas capitalistas europeas de exportar su excedente de capital. Del mismo modo, los marxistas contemporneos explican la expansin de Estados Unidos en el Tercer Mundo basndose en imperativos econmicos. Los mviles polticos Otros autores hacen hincapi en los condicionantes polticos y alegan que la razn principal por la que los estados tienden a expandirse es el deseo de poder, prestigio, seguridad y ventajas diplomticas con respecto a otros estados. Segn esta corriente, el objetivo del imperialismo francs del siglo XIX era recuperar el prestigio internacional de Francia despus de la humillacin que supuso la derrota en la Guerra Franco-prusiana. En este mismo sentido, la expansin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) en la Europa del Este a partir de 1945 puede explicarse como una medida de seguridad: la necesidad de protegerse ante otra posible invasin desde la frontera occidental. Los mviles ideolgicos La tercera explicacin se centra en los mviles ideolgicos o morales. De acuerdo con esta perspectiva, algunos pases se ven impulsados a extender su influencia para difundir sus valores polticos, culturales o religiosos. Uno de los factores que propiciaron la constitucin del Imperio Britnico fue la idea de que era responsabilidad del hombre blanco civilizar a los pueblos atrasados. La expansin alemana que tuvo lugar durante el gobierno deAdolf Hitler se basaba en gran medida en la creencia en la superioridad inherente a la cultura alemana. El

deseo de Estados Unidos de "proteger al mundo libre" y el inters de la antigua Unin Sovitica por "liberar" a los pueblos de la Europa del Este y del Tercer Mundo son tambin un ejemplo de este tipo de imperialismo. El imperialismo como respuesta a condicionantes externos Por ltimo, otras teoras explican el imperialismo basndose en las circunstancias polticas de las naciones ms dbiles, en lugar de enfatizar los mviles de las naciones poderosas. La interpretacin que ofrecen seala que es posible que las potencias ms fuertes no tengan intencin de expandirse, pero que se ven obligadas a hacerlo debido a la inestabilidad de otras naciones; los compromisos con los imperios del pasado son la causa de nuevas acciones imperialistas. La conquista de la India emprendida por Gran Bretaa y la colonizacin rusa de Asia central en el siglo XIX son ejemplos clsicos de este tipo de imperialismo. 4. Las Consecuencias del Imperialismo Los efectos del imperialismo suelen girar en torno a los aspectos econmicos, dado que esta perspectiva es la que prevalece en los debates sobre sus posibles mviles. La polmica surge entre aqullos que creen que el imperialismo implica explotacin y es la causa del subdesarrollo y el estancamiento econmico de las naciones pobres, y los que alegan que, pese a las ventajas que proporcion esta situacin a las naciones ricas, tambin las naciones pobres se beneficiaron, al menos a largo plazo. Es difcil decantarse por una u otra concepcin por dos motivos: de un lado, no se ha llegado a un consenso sobre el sentido del trmino explotacin; y de otro, no es fcil separar las causas internas de la pobreza de una nacin de las que son de ndole internacional. Lo que resulta evidente es que el efecto del imperialismo ha sido desigual: unas naciones han obtenido mayores ventajas econmicas que otras de su contacto con potencias ms ricas. India, Brasil y otros pases en vas de desarrollo incluso han comenzado a competir econmicamente con sus antiguas metrpolis. Por ello, sera aconsejable examinar la repercusin econmica del imperialismo atendiendo a cada caso en particular. Las consecuencias polticas y psicolgicas del imperialismo son igualmente difciles de determinar. Este fenmeno ha demostrado ser destructivo y creativo a la vez: ha destruido instituciones tradicionales y formas de pensar, y las ha sustituido por las costumbres y mentalidad del mundo occidental, ya se considere esto un beneficio o un perjuicio.

QU ES EL IMPERIALISMO
Histricamente, el imperialismo es la dominacin poltica de un Estado sobre varios otros para establecer una hegemona poltica, econmica, cultural. Muchos ejemplos existen en el transcurso de los siglos: el imperio de Asoka en la India, que se extendi desde Afganistn hasta Indonesia; el imperio romano sobre el Mediterrneo y Europa Central; el imperio inca en el centro del continente americano; el imperio de Carlomagno en Europa; el de Espaa tras la "conquista"; el de la Francia de Napolen... y otros. A partir del principio del siglo XIX, la funcin econmica se vuelve predominante, porque ella corresponde a la lgica misma del capitalismo, que

busca el control de las materias primas y de los mercados. Sin embargo, su carcter nacional es todava central en este periodo, y es Gran Bretaa el prototipo de este tipo de imperialismo. Las conquistas coloniales de Africa en particular fueron caractersticas de la particin del Sur entre zonas de influencia y explotacin. Despus de la segunda guerra mundial es EEUU quien toma el liderazgo del imperialismo, con una cierta competencia con los otros dos polos de la triada: Europa y Japn. El anlisis del fenmeno ha tenido su desarrollo. Ya Carlos Marx seal en El Capital la tendencia a la concentracin del capitalismo, lo que implica necesariamente su tendencia a adquirir un carcter internacional. En su obra de 1904 El imperialismo, J.A. Hobson estableci la diferencia entre el capitalismo de libre intercambio, que caracteriz el siglo XIX, con bases predominantemente nacionales, y el capitalismo de monopolio, que se desarroll despus con exigencias de dominacin internacional. R. Hilferding, en 1910, insisti sobre el carcter creciente del capital financiero y sobre la importancia del Estado para apoyar el desarrollo capitalista. Rosa Luxemburgo estudi el expansionismo y la agresividad de los grandes poderes, desembocando en el militarismo, todo ello en funcin de la lgica de la acumulacin del capital. Evidentemente, es Lenn quien public el libro ms conocido: El imperialismo, fase superior del capitalismo-Ensayo de vulgarizacin, en 1917. Explic el imperialismo como resultado de la fase monopolista del capitalismo: ms y ms concentracin y crteles para apropiarse de los recursos del mundo; exportacin de capitales y no solamente de mercancias; parasitismo de las burguesas; explotacin de las naciones oprimidas...Insisti sobre la vinculacin entre el sistema econmico predominante y los problemas polticos del tiempo, en particular la guerra. Hoy da, imperialismo significa la articulacin de todas las partes del mundo en un sistema mundial nico, caracterizado por las desigualdades de desarrollo, desigualdades no en funcin de lo que algunos llaman un "retraso" de ciertas naciones frente al dinamismo de otras, sino como exigencia de la lgica misma de la acumulacin del capital (el intercambio desigual). Es lo que Samir Amn, un economista egipcio, llama el "imperialismo colectivo", constituido por las grandes empresas transnacionales, muchas veces con capital de varias partes del mundo. Frente a la tendencia -tpica del sistema capitalista- de una degradacin de la tasa de ganancia (que Marx ya haba sealado), la salida es encontrar siempre nuevas

fronteras de acumulacin de capital. Durante mucho tiempo eso signific conquistar territorios. Hoy es diferente, y por eso el capital no se opuso a la descolonizacin. Hoy el papel del capital financiero es predominante. La extraccin del sobreproducto se hace por medios financieros (pago del servicio de la deuda, tasa de intereses, paraisos fiscales, etc.) o jurdicos (reglas de la Organizacin Mundial del Comercio, programas de ajuste estructural, establecimiento de zonas de libre comercio, como el ALCA...). Nunca antes, aun durante el tiempo ms duro de la colonizacin, las metrpolis del Norte extrajeron tantas riquezas de sus periferias del Sur como hoy da. Sin embargo el capital debe apoyarse sobre el Estado para garantizar su estabilidad, asegurar el respeto de la propiedad y las ganancias, crear condiciones favorables a la acumulacin, como la exencin de impuestos, el establecimiento de infraestructuras, la formacin de la mano de obra, la reduccin de su precio, etc. Eso se verifica en particular en periodos de crisis, donde se favorece el dirigismo poltico, hasta las dictaduras, y la militarizacin (buen medio de corregir las crisis de consumo y sobreproduccin, sin hablar de la funcin muy positiva de la fabricacin de armas, manera de hacer pasar fondos pblicos a manos privadas). Frente a la internacionalizacin de los procesos econmicos, las grandes instituciones financieras como el Banco Mundial y el FMI juegan hoy da un papel similar, al servicio del proyecto neoliberal. Hoy es EEUU quien, como nica superpotencia mundial, asume este papel a escala internacional, siendo la "globalizacin" precisamente, la fase superior del desarrollo del imperialismo. EEUU no solamente arbitra la mayora de las empresas transnacionales, sino que domina polticamente las instituciones financieras internacionales (derecho de veto con 17% de los votos), se niega a aprobar la mayora de los tratados internacionales (Kyoto a propsito del clima, la Corte Penal Internacional, las minas antipersonales, el trabajo de los nios, la prohibicin de armas qumicas y biolgicas, etc.) y tiene bases militares en 121 pases del mundo. La guerra en Irak es un producto directo del imperialismo. El control de los recursos naturales, petrleo y gas (Medio Oriente, Asia Central, Asia del Este, Bolivia), minerales (Africa Central), biodiversidad (Centroamrica, Amazonia), agua y oxgeno, es una necesidad para la produccin capitalista. Las luchas contra el terrorismo, el narcotrfico, el despotismo...sirven de pretexto (til) para justificar las empresas imperialistas. Pero hay ms todava en la fase actual de la construccin del imperio estadounidense. El documento del PNAC (Proyecto para un Nuevo Siglo Americano) es muy explcito a este propsito. Publicado en 1997 y completado en 2000, este plan sale de la constatacin de que EEUU es la nica potencia mundial y que por eso tiene el deber moral de establecer "una

hegemona benvola" sobre el mundo. Slo EEUU puede determinar quines son los buenos y los malos. No puede permitir que ninguna otra nacin, aun regional, sea una potencia rival. Por eso EEUU debe aumentar su armamento y su presupuesto militar, desarrollar una nueva generacin de armas nucleares, hacer de las Fuerzas Areas una fuerza de primer disparo en el mundo. Para establecer la "Pax Americana" debe construir bases slidas e indiscutibles, lo que va a exigir, segn el documento, un largo proceso, a menos que ocurra un evento catastrfico y catalizador comparable al ataque de Pearl Harbour. Era una visin casi proftica! El PNAC fue la obra de un pequeo grupo de neoconservadores. Pero ahora es este grupo el que est en el poder con la administracin Bush. Las firmas que encontramos bajo este documento son: Dick Cheney (vicepresidente), Donald Rumsfeld (ministro de Defensa), Paul Wolfowitz (vicesecretario de Defensa)... La intervencin en Irak estaba planeada desde antes del 11 de septiembre. Las mentiras para legitimar la militarizacin del imperio estaban bien pensadas: armas de destruccin masiva, compra de uranio en Niger, vinculacin entre Sadam Hussein y Bin Laden... Hoy ms que nunca, el imperialismo es "el estadio ms avanzado del capitalismo", o del neoliberalismo armado, y vemos que se manifiesta en guerras reales, con su cortejo de horrores y barbaridades. Por eso es bastante extrao constatar el xito del libro de Michael Hardt y Antonio Negri, El Imperio, dentro de una parte de la izquierda latinoamericana. El mundo actual, segn esta perspectiva, vive un "imperio sin imperialismo" como dice Atilio Boron, director de la CLACSO, en su crtica al libro- al cual se opone "la multitud" como un contrapoder, como fuente de resistencia. Si es verdad que las resistencias al modelo dominante se multiplicaron durante los ltimos aos (resistencias de las cuales el Foro Social Mundial de Porto Alegre es una expresin importante), no se debe olvidar que el imperio utiliza la fuerza y la violencia para imponer sus fines. Atilio Boron recuerda la historia reciente de las dictaduras en Amrica Latina, el embargo a Cuba, la guerra del Vietnam, las contrarrevoluciones en Nicaragua, El Salvador y Guatemala, el golpe de estado en Venezuela, la guerra contra Afganistn e Irak... Es verdad que los medios del imperio son ahora enormes, militares y polticos. La manera de afrontarlo va a ser tal vez bastante diferente a como fue antes. Sin embargo, debemos ser conscientes de que l est tambin dbil, y que puede ser derrotado. Lo vemos en Irak, de manera inesperada para un imperio que sufre de un pensamiento lineal, tpico del cinismo de las clases dominantes que creen que

les est permitido todo lo que les sirva a sus intereses. Pero esta debilidad provendr ante todo de las fuerzas de resistencia, y stas deben organizarse. Que sea en una lucha poltica (contra el ALCA por ejemplo) o en una lucha armada, no depende de ellas, sino de las circunstancias en las que se encuentren y que, evidentemente, debern juzgar con mucho discernimiento para no servir de pretexto fcil al imperio ni para autodestruirse. Hoy debemos construir colectivamente a escala mundial un nuevo polo, con todos los grupos vctimas de la acumulacin del capital (del imperio), un polo capaz de representar una fuerza real, basada en una visin humanista, tica y espiritual del mundo, sobre un anlisis en trminos de intereses opuestos, sobre compromisos de transformacin profunda y no de simple acomodacin -el imperialismo no se humaniza-, y sobre estrategias a largo y corto plazo.

Mejor respuesta - elegida por quien pregunt

IMPERIALISMO: es el capitalismo en su fase superior y ltima de desarrollo; es el capitalismo en descomposicin, agonizante, umbral de la revolucin socialista. La peculiaridad distintiva fundamental del imperialismo respeto al perodo preimperialista del capitalismo estriba en que el gran capital monopolista domina en las esferas econmica, poltica e ideolgica. De ah que el imperialismo se denomine tambin capitalismo monopolista. Lenin fue el primero en someter a un anlisis cientfico multilateral el imperialismo y en determinar sus rasgos econmicos principales. Son estos: 1. La concentracin de la produccin y del capital ha llegado a un punto tan alto de desarrollo, que ha hecho surgir los monopolios, los cuales desempean un papel decisivo en la vida econmica. 2. La fusin del capital bancario con el industrial, sobre cuya base surgen el capital y la oligarqua financieros. 3. La exportacin de capitales, a diferencia de la de mercancas, adquiere singular importancia. 4. La formacin de agrupaciones monopolistas internacionales de capitalistas, que se reparten el mundo. 5. La culminacin del reparto territorial del mundo entre las potencias capitalistas ms importantes. El imperialismo no abroga los fundamentos del rgimen burgus, como afirman machaconamente los defensores del capitalismo. Bajo el imperialismo se conservan las bases generales del modo capitalista de produccin. Como antes, la propiedad de los medios de produccin fundamentales sigue en manos de un pequeo puado de capitalistas o de sus agrupaciones. Como antes, los trabajadores son objeto de explotacin. El estmulo principal de la produccin capitalista contina siendo el afn de ganancias. La economa de los pases capitalistas se desarrolla en las condiciones de la anarqua de la produccin y de la lucha competitiva, bajo el influjo de leyes econmicas espontneas. La ley econmica bsica del capitalismo, la ley de la plusvala -ley econmica fundamental del capitalismo sigue actuando tambin bajo el imperialismo. La sustitucin de la libre competencia por el dominio de los monopolios hace que las agrupaciones de capitalistas (crtels, sindicatos, trusts, consorcios), concentrando en sus manos gran parte de la produccin y venta de las mercancas y aplastando a sus competidores, puedan obtener una elevada ganancia monopolista (ver), de magnitud sensiblemente mayor que la ganancia media. Despus de analizar profundamente la esencia del imperialismo, Lenin lleg a la conclusin de que era posible la victoria de la revolucin socialista en algunos pases capitalistas e incluso en uno solo, y en este caso el desarrollo del proceso revolucionario en el mundo se producira de modo que otros pases se iran desgajando del sistema imperialista. El curso posterior de la historia ha confirmado esta previsin de Lenin. La contradiccin fundamental del imperialismo sigue siendo la del trabajo con el capital, cada vez ms acerba dado que el capital monopolista va aumentando la explotacin y la opresin de las masas trabajadoras. En su insaciable avidez de elevadas ganancias, los monopolios saquean y oprimen no slo a la clase obrera, sino, adems, a los campesinos trabajadores, a amplios sectores de la intelectualidad, a la pequea burguesa y a una parte de la burguesa media. Es singularmente pesado el yugo que se impone a los pueblos de las colonias y de los pases dependientes; un profundo antagonismo separa los estados imperialistas de los pases que han conquistado su independencia nacional, de los pueblos que luchan por su liberacin. En el transcurso del movimiento de liberacin nacional, los cimientos del imperialismo se resquebrajan cada vez ms, sus fuerzas menguan (ver Desintegracin del sistema colonial. Dado que en la poca imperialista se acenta la desigualdad del desarrollo de los pases capitalistas (ver Ley de la desigualdad del desarrollo econmico poltico de los pases capitalistas en el perodo del imperialismo), se agudizan las contradicciones entre las propias potencias imperialistas en la lucha por la obtencin de elevadas ganancias monopolistas. Todas estas contradicciones del imperialismo contemporneo conducen a la formacin de un torrente nico democrtico general que une a la clase obrera, a los campesinos, a la pequea burguesa, a la intelectualidad y a importantes capas de la burguesa media nacional en un frente de lucha antimonopolista contra el yugo imperialista. El factor decisivo que debilita al imperialismo en el periodo de la crisis general del capitalismo (ver) estriba en el rpido crecimiento del sistema socialista mundial. Ello hace que

el sistema imperialista mundial se encuentre desgarrado por hondas e incisivas contradicciones que corroen y destruyen al rgimen capitalista, provocan su seria debilitacin y, finalmente, su hundimiento. El capital monopolista, para conservar y en cierto modo apuntalar las resquebrajadas bases del imperialismo, para mantenerse en emulacin frente al podero, cada da mayor, del sistema socialista mundial, une su fuerza con la del Estado burgus. En esto consiste la esencia, el contenido fundamental del capitalismo monopolista de Estado (ver), que adquiere vasto desarrollo en la fase actual del capitalismo. El objetivo de esta unin estriba en asegurar a los grandes monopolios beneficios extraordinariamente elevados, en aplastar el movimiento obrero y la lucha de liberacin nacional, en conservar y fortalecer los pilares del rgimen capitalista, en intentar la destruccin del rgimen socialista y el sistema socialista mundial en desencadenar guerras de rapia. Sin embargo la experiencia histrica muestra que el capitalismo monopolista de Estado, en vez de reforzar el sistema capitalista -como esperan la burguesa y sus defensores-, acenta ms aun las contradicciones del capitalismo, lo socava de raz. Consolidado el rgimen socialista gracias a la victoria de las revoluciones socialistas en varios pases de Europa y Asia, derribado el colonialismo por la lucha de liberacin nacional de los pueblos de las colonias y de los pases dependientes, ha cobrado un poderoso impulso el movimiento progresivo de las masas populares en los pases capitalistas, ha surgido la posibilidad real de poner coto a las fuerzas del imperialismo tendientes a desencadenar una nueva guerra en el mundo. Liquidado el dominio exclusivo del imperialismo, la guerra ha dejado de ser una fatalidad inevitable. Ahora bien, el imperialismo no ceder sin lucha el camino al rgimen nuevo, socialista. Intentar por todos los medios, incluido el de la agresin, establecer el dominio del capitalismo en todo el orbe. "Mientras exista el imperialismo -se dice en el programa del P.C.U.S.-, la humanidad no podr sentirse tranquila respecto a su futuro". Mas actualmente las fuerzas del progreso, de la democracia y del socialismo superan a las fuerzas del imperialismo, se fortalecen y crecen sin cesar. El imperialismo ha puesto en pie contra s mismo no slo a las clases trabajadoras, sino, adems, a todas las fuerzas principales de la sociedad burguesa. Y en definitiva esto es lo que decidir el destino del imperialismo.