Biotecnologia aplicada ao setor alimentcio: oportunidades e desafios no comrcio exterior

Taynah Lopes de Souza e Claudia Canongia1

Segundo A Estratgia Nacional de Biotecnologia: Poltica de Desenvolvimento da Bioindstria2, a biotecnologia representa uma das mais importantes ferramentas tecnolgicas da atualidade na contribuio para a estruturao de novos sistemas econmicos e sociais, bem como para a gerao de servios de alto impacto em diversos segmentos industriais. Em geral, a biotecnologia divide-se em clssica e moderna, referindo-se esta ltima ao uso de tecnologia do DNA-recombinante, fuso celular e tcnicas de bioprocessamento, enquanto a clssica engloba aqueles setores tradicionais que utilizam processos fermentativos para frmacos, bebidas (aguardente, vinho, cerveja, etc.), alimentos (po, queijo, etc.), melhoramento gentico seletivo, etc., tratando-se, portanto, das tecnologias mais antigas que a humanidade conhece. Por suas implicaes na sade humana, o tema suscita grandes debates. A princpio, o problema dirige-se avaliao da segurana dos alimentos produzidos a partir da biotecnologia moderna. Em seguida, avalia-se o impacto da introduo desses produtos no comrcio internacional. Os debates so delicados porque envolvem, necessariamente, a utilizao do conhecimento cientfico para a promoo ou o impedimento do acesso a mercados. De forma a auxiliar a compreenso destas questes, deve-se discutir o tratamento do tema com base nas regras elaboradas no mbito da Organizao Mundial do Comrcio (OMC), onde a discusso sobre a comercializao de alimentos derivados da biotecnologia possui interface com os trabalhos desenvolvidos em cinco foros da organizao: o Acordo sobre Medidas Sanitrias e Fitossanitrias (Acordo SPS), o Acordo sobre Agricultura (AoA), o Acordo sobre Propriedade Intelectual (Acordo TRIPS), o Comit sobre Comrcio e Meio Ambiente (CTE) e, por fim, o Acordo sobre Barreiras Tcnicas ao Comrcio (Acordo TBT). O Inmetro, por meio de sua Coordenao Geral de Articulao Internacional, exerce a funo de Ponto Focal para o Acordo TBT3, conforme estipulado em seu Artigo 10, que determina que cada pas membro da OMC mantenha um centro para prestar informaes sobre normas e regulamentos tcnicos nacionais, quando a pedido de outro pas membro da organizao. Assim sendo, o Ponto Focal Brasileiro para o Acordo TBT vem acompanhando as discusses acerca da comercializao internacional de alimentos derivados da biotecnologia, que tm sido intensas em torno do tema rotulagem. Com relao a este aspecto, algumas consideraes do Acordo TBT valem ser ressaltadas. Em primeiro lugar, o Acordo determina que as exigncias tcnicas includas aquelas que dizem respeito s especificaes de rotulagem de produtos devem ser elaboradas com base em objetivos legtimos, como por exemplo a proteo ao meio ambiente, segurana nacional, sade, e a necessidade de evitar prticas enganosas. A rotulagem, portanto, se justificaria caso includa em algum destes objetivos. Dado que no se tem ainda concluses acerca da segurana de produtos derivados da biotecnologia, alguns pases propem que a rotulagem se justificaria pela necessidade de prover informao ao consumidor,
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Taynah L. Souza (tlsouza@inmetro.gov.br) doutoranda do Instituto de Economia da UFRJ e Claudia Canongia (ccanongia@inmetro.gov.br) doutora em gesto da inovao e prospeco tecnolgica pela Escola de Qumica da UFRJ; ambas atuam profissionalmente no Instituto Nacional de Metrologia, Normalizao e Qualidade Industrial (Inmetro), na gerncia de Competitividade e Cooperao Tcnica Internacional da Coordenao-Geral de Articulao Internacional. 2 Ministrio do Desenvolvimento, Indstria e Comrcio Exterior. Frum de Competitividade de Biotecnologia. Estratgia Nacional de Biotecnologia: Poltica de Desenvolvimento da Bioindstria. Braslia: Centro de Gesto e Estudos Estratgicos CGEE. Julho, 2006. 59 pginas. 3 Ver detalhes em: http://www.inmetro.gov.br/barreirastecnicas.

o que passaria, ento, a ser considerado um objetivo legtimo. Este configura-se como argumento polmico j que, neste caso, a necessidade de informar o consumidor baseia-se no pressuposto de que um alimento geneticamente modificado diferente daquele convencional, o que nem sempre pode ser comprovado. A esse respeito, a definio de exigncias tcnicas adotada pelo Acordo TBT no vislumbra aquelas referentes a mtodos ou processos de produo (PPM, da sigla em ingls) que no revelem caractersticas do produto. A polmica persiste no entendimento se as exigncias de rotulagem de organismos geneticamente modificados (OGM) referem-se a PPM que revelam caractersticas dos produtos, caso em que estariam alinhadas s regras do Acordo TBT. Um exemplo prtico seria a exigncia de rotulagem de cenouras geneticamente modificadas. A comparao entre uma cenoura que tenha sido produzida de modo tradicional e outra com alterao gentica suscita a dvida se h diferena em suas caractersticas, caso em que a exigncia de rotulagem seria compatvel com o estabelecido no Acordo TBT. Ademais, o Acordo determina que os pases utilizem normas tcnicas desenvolvidas por organismos internacionais como base para a elaborao de suas medidas nacionais. Um dos principais problemas constatados nos debates envolvendo produtos derivados de OGM justamente o descompasso entre a formulao de normas internacionais e acordos multilaterais e a rapidez dos pases em formularem exigncias sobre a comercializao de tais produtos. A esse respeito, devem ser acompanhadas as discusses desenvolvidas no Codex Alimentarius4, frum que atua na normalizao internacional para o setor alimentcio. Em 1999, com o intuito de estabelecer normas e guias para alimentos derivados da biotecnologia foi criada, no mbito desse frum, uma Fora Tarefa sobre Alimentos Derivados da Biotecnologia que, apesar dos avanos nas discusses sobre anlise de risco de OGM, ainda no obteve sucesso no que se refere ao consenso para o desenvolvimento de norma sobre a rotulagem para o caso especfico destes produtos. Nesse contexto de indefinio normativa, alguns pases tm utilizado os princpios da precauo e da multifuncionalidade da agricultura para legitimar medidas comerciais restritivas. Em 1998, por exemplo, alegando deficincia na regulamentao para autorizar a comercializao de OGM em seus territrios, alguns pases das Comunidades Europias (CE) iniciaram movimento em direo ao estabelecimento de moratria, suspendendo novas autorizaes para esses produtos. No ano de 2000, as CE do o primeiro passo em direo a nova poltica para a rea de segurana alimentar, por meio do Livro Branco para Segurana Alimentar, no qual est includo o tema dos OGM. Em julho de 2003, foi estipulado que produtos com mais de 0,9% de presena de OGM em sua composio devero ser rotulados quando comercializados em territrio europeu, informando o consumidor sobre este fato. Em 2004, EUA, Canad e Argentina solicitaram o estabelecimento de painel no mbito da OMC, para discutir a pertinncia das restries impostas pela CE sobre as importaes de OGM. Segundo os reclamantes, a moratria aplicada pela CE desde 1998 comercializao dos produtos derivados da biotecnologia exerceu impactos negativos sobre as exportaes destes pases. As concluses preliminares do painel da OMC consideram que a CE violou as regras de comrcio internacional ao barrar, em 6 de seus pases membros (ustria, Frana, Alemanha, Grcia, Itlia e Luxemburgo), as importaes de OGM, sem evidncias cientficas adequadas. Esta deciso, considerada de suma importncia, deve ser observada por outros pases, j que pode ser favorvel ao estabelecimento de possveis mercados aos produtos anteriormente barrados. Nesse caso, positiva s empresas e pases produtores, tais como EUA, Canad e Argentina, trs dos grandes produtores e exportadores de cultivos geneticamente modificados.
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Para maiores informaes sobre este frum, acesse: http://www.codexalimentarius.net. No Brasil, a coordenao e a secretaria executiva do Comit Codex Alimentarius do Brasil exercida pelo Inmetro, maiores informaes podem ser obtidas em: http://www.inmetro.gov.br/qualidade/comites/codex.asp.

Entretanto, no se sabe com que facilidade o consumidor europeu aceitar os produtos de biotecnologia5. Algumas implicaes merecem destaque, como, por exemplo, o fato de que na Argentina e nos EUA, a maior parte da soja plantada geneticamente modificada. O Brasil atualmente se configura como o ltimo grande produtor de soja que ainda cultiva a variedade convencional em maior escala do que a variedade transgnica, devendo atentar para as oportunidades que se apresentam. A situao brasileira com respeito comercializao e produo de OGM ainda indefinida. Em 2004, entrou em vigor no pas decreto que determina que todos os produtos que contenham ou sejam produzidos com mais de 1% de matria-prima transgnica tragam estas informaes em seu rtulo ou na embalagem. Isto , a rotulagem deve ser feita independentemente de o gene transgnico poder ou no ser detectado no produto final. Isso porque alguns produtos como leos e margarinas perdem seu DNA durante o processo de fabricao, o que torna impossvel a deteco do gene transgnico no produto final. A legislao se aplica comercializao tanto de alimentos quanto de ingredientes destinados ao consumo humano ou animal e inclui tambm produtos derivados de animais que tenham sido alimentados com transgnicos. Para tanto, ter capacidade de medio e de atendimento a exigncias de rotulagem configuram-se cada vez mais como fatores estratgicos de desenvolvimento econmico e social. Vale acrescentar que, no cenrio internacional, a problematizao a respeito da biotecnologia aplicada ao setor alimentcio, no se restringe s questes relativas a rotulagem. O Protocolo de Cartagena de Biossegurana, documento complementar firmado em 2000 como parte da Conveno sobre Diversidade Biolgica, tem por objetivo garantir nvel adequado de proteo na transferncia, manuseio, e uso de organismos vivos modificados resultantes das modernas biotecnologias, considerando principalmente o transporte internacional de transgnicos. No mbito desse Protocolo, foi estabelecida uma instncia para governar a sua implementao, o chamado MOP (Meeting of the Parties, em ingls). Na reunio do MOP de maro de 2006, um dos pontos presentes para discusso tratou especificamente do transporte internacional de produtos transgnicos, considerando inclusive impactos na importao e exportao de gros6, o que certamente afeta o Brasil. Dessa forma, estratgias que procurem lidar com estes novos desafios perpassam necessariamente por consideraes sobre o desenvolvimento e fortalecimento de infra-estrutura laboratorial, da estrutura agrcola do pas, e, nos casos em que os pases so parte de acordos regionais de comrcio, devem ser tambm considerados os interesses estratgicos do bloco. Ressalta-se a importncia dos avanos em pesquisa, desenvolvimento e engenharia nessa rea, e de que o Brasil tenha acesso aos benefcios da engenharia gentica, seja para aumentar a qualidade dos alimentos, seja para lanar mo de produtos funcionais e nutracuticos. Nesse contexto, fundamental que os organismos brasileiros acompanhem efetivamente os desdobramentos em cada um dos fruns internacionais que analisam o impacto da aplicao da biotecnologia no comrcio internacional, tanto fortalecendo posicionamento em prol do desenvolvimento do Pas quanto alavancando atividades de cooperao tcnica internacional.

Centro de Estudos Avanados em Pesquisa Aplicada (CEPEA). Barreiras Tcnicas ao Comrcio Internacional. Informativo semanal 06/02/2006 a 12/02/2006, Volume 1 Nmero 20. Disponvel em: http://www.cepea.esalq.usp.br/tbt/download.php?file=14fev06&filename=0206 a 12-02.pdf. 6 Ver detalhes em: http://www.biodiv.org.