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Llibertat Real Sampietro CLINICA VETERINARIA BENDINAT (Mallorca).

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Infeccin del Tracto Respiratorio Superior (URTD) en gatos: manejo en colectividades


La enfermedad del tracto respiratorio superior (URTD) es un problema grave en colectividades. No existe el protocolo ideal de manejo y debe ser diseado para cada situacin concreta tras evaluarla cuidadosamente. La prevalencia de esta enfermedad en una colectividad es un marcador muy importante del grado de estrs y sobrepoblacin a la que est sometida, y de la calidad de sus prcticas de manejo. Las coinfecciones son frecuentes y los agentes infecciosos implicados altamente contagiosos. Sus caractersticas y patognesis hacen imposible la erradicacin en un ambiente con introduccin constante de nuevos gatos. Es necesario tener una actitud muy proactiva y reevaluar de forma constante y peridica los resultados de nuestro plan de manejo. La implicacin de todas las personas a cargo de la colectividad y su grado de compromiso es el factor ms importante para conseguir reducir la prevalencia de URTD en una poblacin de gatos. En la prctica veterinaria diaria, frecuentemente nos encontramos ante situaciones de enfermedad respiratoria en colectividades felinas difciles de manejar y muchas son las dudas que se nos presentan. Por ello, el objetivo de este artculo es describir los principales agentes patgenos que participan en la URTD as como una aproximacin al manejo de este sndrome en grupos de gatos.

Informacin tcnica facilitada por Merial

Agentes infecciosos que encontramos en la URTD


HERPESVIRUS FELINO-1 El herpesvirus felino (FHV-1) es un virus ADN que pertenece a la familia Herpesviridade. Es, junto con el calicivirus felino (FCV), el agente infeccioso ms importante en la enfermedad del tracto respiratorio superior en colectividades. Es muy lbil y sensible a casi todos los desinfectantes. La infeccin permanece localizada en las vas altas y muy raramente causa viremia sistmica. Una vez infectados de forma aguda, la mayora de gatos permanecen con una infeccin crnica latente que puede ser reactivada en periodos de estrs o inmunosupresin (recrudescencia). Eliminan de nuevo el virus, y puede haber presencia o ausencia de sntomas clnicos agudos. La prevalencia de excrecin viral vara segn la poblacin estudiada: de un 1% en gatos aislados y sanos, a un 10-20% en colectividades con alta densidad de poblacin. Empieza a

Gato con epfora, conjuntivitis crnica y dermatitis del puente nasal por infeccin con FHV-1.

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Consulta Difus Vet 2010; 176: 36-39.

las 24h post infeccin y se prolonga hasta 3 semanas. Algunos gatos muestran lesiones oculares y nasales crnicas. El virus tiene tropismo por el tejido nervioso e infecta los ganglios del nervio trigmino, donde es establecida la infeccin latente. La gran mayora de gatos infectados se volver portador latente el resto de su vida. La replicacin viral produce erosin y ulceracin del epitelio, induciendo la aparicin de conjuntivitis, rinosinusitis y lceras corneales, junto con fiebre, letargia y anorexia. En gatitos puede dar lugar a un cuadro severo sistmico acompaado de neumona y alta mortalidad. Han sido descritos sntomas inusuales como ulceracin lingual, uvetis, enfermedad cutnea y neurolgica. El cuadro crnico puede presentar queratitis estromal o rinosinusitis crnica. Existe controversia sobre su relacin con la queratitis eosinoflica y el secuestro corneal. El diagnstico se realiza al detectar un cuadro clnico compatible y se puede confirmar mediante PCR. sta no diferencia entre portador latente e infeccin clnica activa y, por lo tanto, no permite confirmar que el virus es el responsable del cuadro clnico. El tratamiento de soporte es fundamental en el cuadro agudo. Han sido descritos diferentes tratamientos antivricos. Los ms recientes son el colirio de cidofovir 0,1% cada 12h va ocular y el famciclovir a 62,5-125mg/gato cada 12-24h hasta una dosis mxima de 90mg/kg/da. La vacuna protege frente a la enfermedad clnica, reduce la eliminacin de virus y la aparicin de recrudescencias, pero no protege frente a la infeccin. Existen vacunas inactivadas y vivas modificadas. Se considera una vacuna bsica, y los gatitos deberan recibir una primovacunacin a las 9 y 12 semanas seguida de una revacunacin anual. Los gatos con historial de vacunas desconocido o con ms de 3 aos desde su ltima vacuna deben recibir dos dosis con 2-4 semanas de diferencia. Se recomienda tambin la vacunacin de aquellos gatos que han superado la enfermedad, ya que la infeccin natural no confiere proteccin a largo plazo. Gatos FeLV/FIV positivos clnicamente sanos o gatos con enfermedad crnica estable asociada a edad avanzada (enfermedad renal, hipertiroidismo, etc.) deben ser vacunados. CALICIVIRUS FELINO El Calicivirus felino (FCV) es un virus ARN del gnero Vesivirus. Los virus ARN tienen una mayor tendencia a la mutacin y recombinacin, y el FCV existe en cada gato como una quasiespecie (una constelacin de virus con genomas ligeramente diferentes, y por tanto antigenicidad diferente). La variacin en las quasiespecies es mayor donde hay mltiples gatos, y es en estos ambientes donde hay ms probabilidades de que aparezcan mutantes con manifestaciones clnicas inusuales. En el ambiente puede persistir hasta un mes, por lo que la infeccin a partir del contacto indirecto a travs de fomites es especialmente importante en colectividades. Durante la fase aguda de la infeccin es eliminado por las secre-

ciones oronasales hasta 75 das. Pueden existir portadores crnicos que lo eliminan de forma constante. Su prevalencia aumenta con el nmero de gatos presentes, hasta el 40-90% en refugios y colonias con infeccin endmica. La infeccin se produce por va oronasal o conjuntival a travs del contacto directo con secreciones. Se replica en la orofaringe y causa viremia transitoria a partir de los 3-4 das postinfeccin. Induce necrosis de clulas epiteliales que da lugar a la aparicin de lceras. Los sntomas clnicos varan segn la virulencia y tropismo de la cepa, edad del gato y factores asociados al manejo. Son caractersticos la ulceracin lingual, estornudos y descarga nasal moderada, acompaado de fiebre y anorexia. En gatitos jvenes se puede observar un cuadro de neumona con fiebre, disnea, tos y depresin. Raramente causa cojera intermitente, conocida como limping syndrome, y dermatitis ulcerativa. Es uno de los agentes etiolgicos de la estomatitis crnica felina. Existe una variante altamente patgena conocida como Calicivirus Sistmico Virulento (VS-FCV): aparece de forma epidmica y los gatos son presentados con ictericia, edema cutneo, ulceraciones en cabeza y extremidades, neumona, vasculitits diseminada y fallo multiorgnico, pudiendo alcanzar una mortalidad de hasta un 67% de los casos. El diagnstico se realiza basndose en la presentacin clnica y deteccin del virus mediante PCR o aislamiento. Sus resultados deben ser interpretados con cautela debido a la presencia de portadores asintomticos. El tratamiento de la infeccin aguda es sintomtico y de soporte. Al tratarse de un virus ARN el nico antiviral no txico que puede ser eficaz es el interfern omega. No existe un tratamiento especfico para las cepas hipervirulentas. Es necesario tener unas medidas de higiene y aislamiento estrictas con los gatos enfermos de FCV que acuden a la clnica que estn hospitalizados, pues existe riesgo de contagio de que se produzcan mutaciones y epidemias de VS-FCV. Es una vacuna bsica en todos los gatos. Previene la enfermedad clnica, pero no la infeccin ni la eliminacin de virus. Debido a la alta variabilidad y capacidad de mutacin del virus se recomienda el uso de vacunas que protejan frente al mayor nmero de cepas de campo posible as como el uso de cepas actualizadas, pues el virus puede ser resistente a la antiguas. El protocolo de vacunacin es igual al FHV-1. CHLAMYDOPHILA FELIS Chlamydophila felis es un bacilo gram negativo. Para su contagio requiere contacto cercano entre gatos, a travs de secreciones oculares. Su prevalencia es mayor en colectividades. En gatos con sntomas oculares puede ser entre un 12 y 20%; en gatos sanos es muy baja, menor del 2%. Es el organismo aislado con mayor frecuencia en gatos con conjuntivitis crnica. Es excretada durante 60 das. Empieza con una descarga

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Gatito de 10 semanas de edad con sntomas oculares debido a la coinfeccin por FCV y Chlamydophyla.

serosa/mucoide unilateral que progresa a bilateral. El sntoma caracterstico es quemosis, hiperemia intensa de la membrana nictitante, blefarospasmo y dolor ocular. Raramente causa signos sistmicos como fiebre y decaimiento. El diagnstico se realiza mediante PCR de muestras tomadas con hisopo de la conjuntiva. La serologa permite diagnosticar enfermedad ocular crnica y detectar la presencia endmica del organismo en una colectividad. Tasas altas de anticuerpos en gatos no vacunados (1:512 o superiores) confirman la infeccin activa. El tratamiento de eleccin es la doxiciclina 10mgkg cada 24h durante 4 semanas. Es necesario tratar a todos los gatos en contacto hasta la resolucin de los sntomas clnicos. Alternativas son la amoxicilina/clavulnico 4 semanas o la pradofloxacina a 5mg/kg. La vacuna protege frente a la enfermedad pero no frente a la infeccin. Est indicada en gatos que viven en ambientes de alto riesgo donde la enfermedad ha sido detectada con anterioridad. Se realiza una primovacunacin a las 9 y 12 semanas seguida de una revacunacin anual. BORDETELLA BRONCHISEPTICA Bordetella bronchiseptica es un bacilo gram negativo. La infeccin se produce por contacto directo con secrecin oronasal de gatos infectados, o indirecto por contaminacin del ambiente. Su resistencia en condiciones ambientales normales es alrededor de 10 das y es inactivada con los desinfectantes habituales. Es una enfermedad altamente asociada a colectividades donde hasta un 61% de los gatos puede ser seropositivo. Aunque es un patgeno primario, posiblemente existen otros factores que favorecen la aparicin de enfermedad como el exceso de poblacin o la infeccin viral preexistente. La primoinfeccin puede llevar al establecimiento de infeccin crnica. Causa signos clnicos de leves a muy graves, dependiendo de la virulencia de la cepa: estornu38 consulta

dos, fiebre, tos, descarga oculonasal leve, linfadenopata submandibular, neumona severa que causa disnea, cianosis y muerte. Son frecuentes las infecciones subclnicas. El diagnstico se realiza mediante cultivo de muestras tomadas de la orofaringe o lavados bronquiales, aunque su sensibilidad es baja. Cuando se asla de muestras procedentes del tracto respiratorio inferior siempre debe ser considerado patolgico y tratado con antibiticos. Cuando se asla de las vas altas, si el gato procede de una colectividad con alta prevalencia de infeccin, es necesario valorar si existen otros patgenos que pueden ser responsables de la sintomatologa. Cuando se detecta en un gato con sintomatologa respiratoria siempre debe ser tratado. El antibitico de eleccin es la doxiciclina 10mg/kg cada 24h durante 3-4 semanas. Otra opcin menos sensible es la amoxicilina/clavulnico. En ocasiones es posible que no se pueda eliminar completamente la infeccin. El tratamiento de soporte es tambin muy importante y reduce considerablemente la mortalidad. Existen vacunas vivas modificadas (aunque no en Espaa) e inactivadas. Previenen la aparicin de sntomas clnicos, pero no la infeccin y colonizacin. Est indicada en gatos que viven en colectividades (sean refugios o criaderos) donde se han detectado brotes de la infeccin. MYCOPLASMA spp Mycoplasma spp son bacilos anaerobios facultativos gram-negativos. Forman parte de la flora normal de las vas respiratorias superiores de un tercio de los gatos, y posiblemente jueguen un papel en los mecanismos de defensa del tracto respiratorio. En determinadas circunstancias, pueden actuar como agentes patgenos. Las especies ms frecuentemente implicadas son M. gateae y M. felis. Cuando se detectan en las vas bajas siempre son patgenos y requieren tratamiento. Los sntomas clnicos son conjuntivitis, quemosis, hiperemia, blefarospasmo, epfora y rinitis leve. Pueden ser causa primaria de neumona y deben incluirse en el diagnstico diferencial de casos de neumona resistente a mltiples antibiticos. Ms raramente pueden ser causa de poliartritis, abscesos cutneos crnicos, piotrax y enfermedad del tracto reproductor. Cuando afecta a las vas altas la mayora de las veces la infeccin es autolimitante. Si se produce una infeccin persistente y recurrente requerir tratamiento. El diagnstico se realiza mediante PCR o cultivo. El tratamiento de eleccin es la doxiciclina 10mg/kg 3-4 semanas. La conjuntivitis puede ser tratada tpicamente con cloramfenicol o gentamicina. Otros antibiticos son el pradofloxacino 10mg/kg 7 das, ms efectivo que la amoxicilina y azitromicina. OTRAS BACTERIAS Otros agentes pueden actuar causando infecciones bacterianas secundarias: Moxerella, Pasteurella, Stafilococcus, Streptococcus. Hay que resaltar el papel emergente que puede tener

Streptococcus canis en refugios con alta densidad de poblacin, con una mortalidad que alcanza el 60%. Puede inducir infeccin del tracto respiratorio superior con ulceracin de la piel, que progresa a sinusitis necrotizante y meningitis; fascitis necrotizante con ulceracin de la piel, sndrome de shock txico, sepsis y muerte. Otra presentacin descrita es la aparicin de mltiples abscesos subcutneos. No existe predisposicin de edad o sexo. El tratamiento con antibiticos es efectivo si se descubre de forma temprana.

Manejo del URTD en colectividades


Un buen manejo se basa fundamentalmente en el control del estrs y densidad de poblacin, manejo correcto del alojamiento, deteccin temprana y aislamiento de animales con sntomas de enfermedad, medidas de higiene cuidadosas y estrictas, y vacunacin. El control del estrs es fundamental ya que causa reactivacin de infecciones latentes, mayor eliminacin del agente infeccioso al ambiente, inmunosupresin aumentando la susceptibilidad a los agentes infecciosos presentes y anorexia. Hay que resaltar que probablemente el estrs crnico asociado a prcticas de manejo inadecuadas es tanto o ms importante que el estrs agudo. Tambin es importante el estrs del personal encargado del cuidado de los gatos, que puede afectar igualmente a la incidencia de URTD. El estrs est estrechamente asociado con el control de la densidad de poblacin: cuanto mayor sea sta, mayor es el estrs y la concentracin de patgenos en el ambiente, mayor el riesgo de exposicin a estos agentes mediante el contacto estrecho entre gatos y contaminacin ambiental, y mayor presencia de malnutricin entre los miembros ms dbiles o con necesidades especiales. La nutricin correcta juega un papel muy importante en la salud de la colectividad, pues gatos con mala condicin corporal tienen ms probabilidades de volver a eliminar herpesvirus tras reactivacin de infeccin latente y mayor probabilidad de contraer URTD tras contacto inicial con el ambiente. Es especialmente importante la separacin de gatos por grupos de edades y estado fsico: gatitos, adultos sanos, adultos con sospecha de incubacin de enfermedad, y gatos enfermos o recuperndose de enfermedad. Los gatitos son los que suponen mayor riesgo para el grupo (eliminan grandes cantidades de virus y pueden introducir nuevas cepas a la colectividad aumentando la posibilidad de una epizoota) y al mismo tiempo son los ms vulnerables y susceptibles a los virus respiratorios a su llegada. El nmero de gatitos, si no se alojan correctamente, est estrechamente relacionado con la incidencia de URTD. Los gatos mayores tienen un sistema inmune en declive que hace que tambin sean especialmente susceptibles a la infeccin/reactivacin de URTD.

Existe controversia sobre cul es el mejor sistema de alojamiento: desde el punto de vista infeccioso, el individual permite un mejor control, pero el alojamiento comunal en gatos sociables entre s puede disminuir el estrs y mejorar el enriquecimiento ambiental, especialmente cuando son alojados por periodos largos de tiempo. La temperatura debe oscilar entre los 18 y 23 grados y la humedad ambiental ideal es alrededor del 35%. Hay que ser cuidadosos con jaulas que estn cerca de ventanas o potencialmente expuestas al sol. Variaciones bruscas de T o humedad predisponen a la reactivacin/aparicin de URTD. Hay que tener especial cuidado con la ventilacin adecuada: aunque no existe evidencia de que la aerosolizacin sea un modo de transmisin primario de herpesvirus o calicivirus, ambientes con mala ventilacin tienen incidencia ms alta de URTD. Se requieren 10 cambios de aire por hora. Idealmente se prefiere la entrada de aire fresco frente a la recirculacin de aire para disminuir la concentracin de agentes patgenos. Es muy importante instaurar un programa de deteccin temprana de signos de enfermedad para aislar a cualquier animal enfermo, evitar el riesgo que supone para sus compaeros y disminuir la contaminacin ambiental. Las zonas de aislamiento no pueden ser jaulas en un pasillo ni jaulas separadas en la misma habitacin donde estn alojados los dems gatos. Debe establecerse, siempre que sea posible, un espacio fsico separado con ventilacin separada para estos gatos. Las medidas de higiene son bsicas en el control de la URTD en colectividades. Se debe desinfectar todo el material de forma regular, incluidas camas, peluches, rboles para jugar, etc. Idealmente debera usarse un equipo distinto para las diferentes reas y, si es posible, las personas encargadas de los animales en aislamiento no deberan limpiar a los gatos sanos. Los cuidadores son un vehculo muy importante en la transmisin de agentes infecciosos respiratorios. Si esto no es posible, la limpieza en refugios debe seguir un orden, desde los animales ms susceptibles a los mas infecciosos: gatitos,

La URTD es muy frecuente en colonias manejadas inadecuadamente.

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adultos sanos, gatos con sospecha de incubar procesos infecciosos, y gatos enfermos/recuperndose de enfermedad. En criaderos, el orden debe ser: gatitos destetados de forma temprana, madres con gatitos sin destetar, gatas gestantes, gatas reproductoras y jvenes adultos, sementales, gatos en cuarentena, y gatos enfermos. Se deben mantener medidas de higiene adecuadas al cambiar de grupo y usar mandiles y guantes desechables. El FCV es el agente infeccioso ms persistente en el ambiente y el que determina cul es el desinfectante de eleccin. La leja al 5% en dilucin 1:32 es efectiva frente a todos los patgenos respiratorios. Se debe insistir en no preparar diluciones ms concentradas, pues su eficacia es la misma pero son irritantes para el epitelio respiratorio y aumentan la incidencia de URTD. Otros desinfectantes adecuados son el peroximonosulfato potsico, dixido de cloro y alcides. En muchas colectividades se usan compuestos de amonio cuaternario que no son efectivos frente a calicivirus. Pueden rotarse con la leja para disminuir los efectos corrosivos de la misma. Para realizar una desinfeccin adecuada es necesario primero eliminar correctamente restos orgnicos, como comida y secreciones oronasales, con agua y jabn. Los desinfectantes no son efectivos en presencia de materia orgnica, y en la URTD se producen gran cantidad de descargas que contaminan el ambiente. Una vez aclarado y seco, se puede aplicar el desinfectante. Hay que ser especialmente cuidadoso en las zonas con comida y agua, bandejas de arena y barrotes de las jaulas. Tambin es importante el manejo de los gatos durante la desinfeccin. No deben dejarse en el suelo de la habitacin pues aumenta el riesgo de que contacten con agentes patgenos y que contaminen el ambiente. El mtodo ideal consiste en separar una parte de la jaula, para evitar sacarlos y manipularlos diariamente, ya que estas acciones aumentan considerablemente el estrs y la reactivacin de infeccin latente. La vacunacin juega un papel importante en el control, pero hay que tener en cuenta que no previene la infeccin ni la eliminacin de virus. No es un sustituto de las medidas antes mencionadas. Siempre que sea posible, deberan ser vacunados todos los gatos frente a herpesvirus y calicivirus. Esto debe realizarse a su llegada, antes de ser introducidos en la colectividad, tras un examen en el que se compruebe su estado de salud. Aunque se recomienda una cuarentena de mnimo 2 semanas tras la vacunacin, y esto es fundamental en criaderos, en refugios puede que no sea lo ms aconsejable: un factor de riesgo importante para sufrir URTD es el tiempo de permanencia en el refugio, por lo que es mucho mejor para el gato ser vacunado nada mas llegar y ser puesto en adopcin cuanto antes para minimizar su estancia en el mismo. En refugios se recomiendan vacunas vivas modificadas para FHV-1 pues se busca la mayor proteccin en el periodo de tiempo ms corto (24h para animales previamente sensibilizados, 7 das para gatos que nunca han estado en contacto con el agente infeccioso). En el caso del FCV hay que tener en cuenta que con las vacunas vivas modificadas se han reportado brotes 40 consulta

de infeccin, por lo que una vacuna inactivada sera preferible, especialmente en colectividades con alta densidad de poblacin. En aquellos pases donde estn disponibles, la combinacin de vacuna intranasal y parenteral parece ofrecer la mejor proteccin, pero los resultados son controvertidos y no parece haber un protocolo ideal. ste debe ser diseado para cada situacin. Los gatitos no deberan pasar ms de 2 semanas en el refugio, pero si esto no es posible deben ser vacunados desde las 6 semanas cada 2 semanas, frente a herpesvirus y calicivirus, hasta alcanzar las 16 semanas. Adems, se recomienda el uso de casas de acogida. Cuando se produce un brote respiratorio, existe una alta prevalencia endmica o aumenta la mortalidad asociada a URTD es necesario identificar a todos los agentes etiolgicos implicados para poder realizar un manejo adecuado. No se puede emitir un diagnstico en base a los signos clnicos. Se pueden realizar PCRs frente a los distintos agentes infecciosos respiratorios a partir de muestras orofarngeas y conjuntivales, que pueden ser acumuladas entre varios animales que compartan un mismo espacio para minimizar costes. Hay que recordar que para B. bronchiseptica las muestras orofarngeas son ms sensibles. Tambin podemos tomar muestras para cultivo procedentes de lavados broncoalveolares o de necropsias. El papel que puede jugar la lisina para controlar procesos infecciosos en colectividades es controvertido. Se ha indicado su papel en la disminucin de la reactivacin y eliminacin de virus al ambiente, por lo tanto, disminuyendo la carga infecciosa ambiental. Otros han observado ninguna diferencia significativa e incluso un agravamiento de sntomas en los gatos tratados. Tambin se ha sugerido que la suplementacin con Enterococcus faecium SF68 puede disminuir la severidad de signos clnicos. Bibliografa 1. ABCD Guidelines: Feline herpesvirus, Septiembre 2006. 2. ABCD Guidelines: Feine calicivirus, Marzo 2007. 3. ABCD Guidelines: Chlamydophyla felis infection in cats, Octubre 2008. 4. ABCD Guidelines: Bordetella bronchiseptica infection in cats, Octubre 2008. 5. Scarlett JM: Feline upper respiratory disease. En Miller L and Hurley K: Infectious disease management in animal shelters;125-146. WileyBlackwell, 2009. 6. Baldwin CJ: Shelter population health management. En August JR: Consultations in Feline Internal Medicine vol 6; 763-775. Elsevier Saunders 2010. 7. Coyne KP, et al: Lethal outbreak of disease associated with Feline Calicivirus infection in cats. Vet Rec 158(16):544-50, 2006. 8. Malik R et al: Treatment of feline herpesvirus-1 associated disease in cats with famciclovir and related drugs. J Feline Med Surg. January 2009;11(1):40-8.

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