GUA

A gua que vemos nos rios, lagos e mares a mesma em que os dinossauros se banhavam e bebiam. a mesma gua que est sobre o planeta h bilhes de anos, desde a origem da Terra. Sem ela, no haveria vida. A GUA SOBRE A TERRA A quantidade total de gua sobre o planeta de 1,384 sextilho (10%) de litros, que se distribuem da seguinte maneira: 97,5% nos oceanos 1,8% na forma de gelo 0,6% nas camadas subterrneas 0,015% nos lagos e rios 0,0009% em forma de vapor na atmosfera 0,00004% na matria viva A quase totalidade de gua presente em nosso planeta est aqui desde as origens da Terra, como smbolo da eterna destruio e recomposio de todas as coisas: o eterno retorno, do qual falavam os filsofos. Tudo comeou com o Big Bang, a exploso que deu origem ao Universo h cerca de 15 bilhes de anos. Minutos depois do cataclismo, surgiram os primeiros tomos de hidrognio, o mais simples de todos os elementos da natureza, o pai da gua, apelido dado ao elemento pelo qumico francs Lavoisier no sculo XVII. Durante os primeiros milhes de anos do Universo, imensas nuvens de hidrognio dispersas pelo cosmos foram se adensando at atingir concentraes da vrias centenas de milhares de partculas por centmetro cbico. A densidade dessa matria era to grande que sua temperatura ultrapassava centenas de milhares de graus. Eventualmente, nas regies onde a concentrao atingia um ponto mximo, acendiam-se fornalhas celestes. Eram as primeiras estrelas. Neste momento, ainda s existiam no cosmos os dois elementos mais simples, hidrognio e hlio. Todos os outros, com ferro, ouro, urnio e oxignio, foram forjados no corao das estrelas e desde ento somados atravs do espao. Ao oxignio, que ir se combinar com o hidrognio para formar gua, Lavoisier chamou de pai dos cidos. As nuvens primordiais de gua permaneceram na forma de vapor nas regies perifricas das estrelas, onde a temperatura inferior a 4.000C e os raios ultravioletas no so muito fortes (condio para que as molculas de gua no se dissociem). A estabilidade de sua composio qumica permitiu gua expandir-se para todos os lugares. Com o nascimento dos planetas, o vapor dgua ficou aprisionado nas entranhas desses novos corpos celestes. Nos planetas que se situavam a enormes distncias do Sol e, portanto, longe de seu calor, as molculas da gua puderam se resfriar, passando do estado gasoso para lquido e o slido (gua corrente e gelo respectivamente). Quando as dimenses do planeta eram muito reduzidas e produziam baixa gravidade, o vapor circundante se dispersava e se perdia novamente no vcuo espacial. Em nosso Sistema Solar, somente um planeta a Terra parece ter reunido as condies exatas de gravidade e de distncia do Sol para permitir que a gua se conservasse em seus trs estados: gasoso, slido e lquido. Quando a crosta dos planetas se solidificou, seu ncleo ainda candente expulsou para a superfcie atravs de exploses vulcnicas grandes quantidades de vapor. Os gases que envolviam a Terra chegavam a ser to densos (a presso na superfcie superou 300 atmosferas) que grande parte dos vapores passou ao estado lquido, dando origem a crosta em formao. Enquanto os vulces submarinos continuavam

expelindo bilhes de metros cbicos de gases e um espesso manto de nuvens envolvia o planeta, nesse mar primordial que cobria a Terra deu-se o milagre a vida evoluiu h cerca de 3,2 bilhes de anos. As condies exatas que tornaram possvel essa mudana fundamental na forma de agregao e comportamento da matria antes inanimada que, de repente, tornou-se viva, continua a ser tema de rduos debates. Entretanto, uma coisa certa: a vida no teria aparecido na Terra sem a presena da gua em estado lquido. O cientista francs Martin Olomuchi, em seu livro Chimie du vivant ( Qumica da matria viva), explica que a prpria forma das molculas biolgicas se deriva da atrao e repulso eletrostticas que sofrem ao se formarem entre as molculas de gua: essas substncias orgnicas so sempre de estrutura assimtrica, bipolar, como as molculas de gua. Foram as atraes e repulses eletrostticas, que determinaram tambm a estrutura, em forma de cordo, de complexos aminocidos como o DNA, levando ao aparecimento das membranas biolgicas, que so, basicamente, superfcies limitantes entre dois fluidos que interagem sem se misturar. A caracterstica essencial da matria viva a constante interao com o meio que a cerca. Esta interao se d sempre em meio mido e atravs dessas membranas, que no so passivas, mas sim seletivas, ou seja, abrem a passagem para algumas substncias e fecham-na para outras. A vida, que teve incio no oceano (a concentrao de sais nos tecidos vivos continuam sendo semelhante encontrada nos oceanos) jamais se a afastou da gua. Para emergir das profundezas e fertilizar a terra firme (h 500 milhes de anos), os seres vivos tiveram de criar novas cpsulas aquosas, para nelas se multiplicar: a estrutura do ovo nos animais a do tubo polnico no reino vegetal. Quase 95% do feto humano feito de gua. No organismo adulto, devido ao desenvolvimento do esqueleto, formando em grande parte por matria seca, essa porcentagem se reduz, embora continue sendo elevada: nunca inferior a 60%. A substncia primordial do Universo, a fonte da vida, est presente em nosso planeta atravs de 1,384 sextilho (10%) de litros, dos quais mais de 97% se encontram ainda nos vastos oceanos. medida que os planetas do Sistema Solar se formavam, o vapor dgua que se encontrava em suas entranhas foi se desprendendo. Segundo as diferentes condies de presso e temperatura existentes em cada um dos planetas, esse vapor permaneceu em estado gasoso, converteu-se em gelo ou passou ao estado lquido. As dimenses de cada planeta e sua distncia em relao ao Sol foram os elementos determinantes para que tais mudanas ocorressem. Hoje sabemos que, quanto mais prximos do Sol se encontra um planeta, maior o nvel de radiao que recebe e, portanto, mais elevada a temperatura de sua atmosfera. Por outro lado, quanto menor o planeta (e, portanto, menor a sua fora de gravidade), menor a quantidade de vapor dgua retida em seu campo de gravidade. Em conseqncia, o vapor presente em sua atmosfera se dispersa, desaparecendo no espao. Alm disso, uma gravidade mais intensa permite fixar na superfcie do planeta o dixido de carbono que, por meio do chamado efeito estufa, reaquece a superfcie. Assim se explica o fato de a Terra, em razo da exata combinao de fatores tamanho e fora gravitacional, por um lado, e a distncia do Sol, por outro ser o nico planeta do Sistema Solar no qual a gua se apresenta naturalmente em seus trs estados. Se a distncia entre a terra e o Sol fosse apenas 5% menor do que , nosso planeta receberia cerca de 10% mais de energia solar. Como resultado, toda a gua passaria atmosfera em forma de vapor. Se a distncia fosse 10% maior, os oceanos se congelariam at nas maiores profundidades. A vida, tal como a conhecemos atualmente, quase uma conseqncia milagrosa da delicada combinao desses fatores.

Saturno, o planeta dos anis, o maior depois de Jpiter. composto por um manto de hlio e hidrognio gasoso ao redor de um ncleo de rochas e gelo. Na superfcie, Saturno tem uma temperatura de cerca de 140C. A compresso que sofre em seu centro (cerca de 10 milhes de atmosfera) eleva a temperatura interna at 14.000C. Isto faz com que toda a gua do planeta seja omprimida em uma camada de gelo de 5.000 km de expessura.