1. QU SON LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE? 1.1.

Definicin: Los estudios sobre el estilo de aprendizaje son una forma de abordar las diferencias individuales de las personas cuando aprenden. Este concepto aparece en el mbito de la investigacin en la dcada de los 50, aunque en educacin no entra en escena hasta veinte aos despus. As, podemos decir definir los estilos de aprendizaje como: La tendencia, relativamente estable, que muestran las personas a utilizar la misma estrategia en situaciones de aprendizaje. 2. LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE: EL PROCESO DE APRENDIZAJE 2.1. Estilos de Aprendizaje: tipos El proceso de aprendizaje consiste en un proceso cclico compuesto por cuatro etapas. Se ha descubierto que las personas se concentran ms en una determinada etapa del ciclo, de forma que aparecen claras preferencias por una u otra etapa. En funcin de la etapa dominante se puede hablar de cuatro estilos de aprendizajes: Vivir la experiencia: ESTILO ACTIVO Reflexin: ESTILO REFLEXIVO Generalizacin, elaboracin de hiptesis: ESTILO TERICO Aplicacin: ESTILO PRAGMTICO Evidentemente estos estilos no son excluyentes y es difcil encontrarse a alumnos puros de un Estilo. 2.2. Descripcin de los Estilos de Aprendizaje: Con el nimo de ayudar a identificar cada uno de los Estilos, intentaremos dar una breve descripcin de cada uno de ellos:

ACTIVOS: Son de mente abierta, nada escpticos y acometen con entusiasmo nuevas tareas. Se crecen con los desafos y se aburren con los largo plazos. Son personas muy de grupo que se involucran en los asuntos de los dems y centran a su alrededor todas las actividades. REFLEXIVOS: Son prudentes y consideran todas las alternativas antes de dar un movimiento. Recogen datos y los analizan antes de llegar a una

conclusin. Disfrutan observando la actuacin de los dems, escuchan y no intervienen hasta que estn seguros. Crean a su alrededor un aire distante y condescendiente.

TERICOS: Adaptan e integran las observaciones (hechos) dentro de teoras coherentes. Enfocan los problemas de forma vertical escalonada, por etapas lgicas. Son perfeccionistas. Les gusta analizar y sintetizar. Son profundos en su sistema de pensamiento. Buscan la racionalidad y la objetividad. PRAGMTICOS: Su punto fuerte es la aplicacin prctica de las ideas. Descubren el aspecto positivo de las nuevas ideas y aprovechan la primera oportunidad para experimentarlas. Les gusta actuar rpidamente y con seguridad con aquellas ideas y proyectos que les atraen. Son impacientes con las personas que teorizan. Pisan tierra cuando hay que tomar decisiones y su filosofa es: si funciona es bueno.

Se puede encontrar una serie de caractersticas personales en cada estilo: ACTIVO

REFLEXIVO

TERICO

PRAGMTICO

animador improvisado r descubridor arriesgado espontneo

ponderado concienzudo receptivo analtico exhaustivo

metdico lgico objetivo crtico estructurado

experimentador prctico directo eficaz realista

2.3. Los Estilos de Aprendizaje y los Estilos de enseanza Parece probado que los alumnos aprenden mejor cuando se les ensea con sus estilos de aprendizaje predominantes. Si esto es as, lo lgico es pensar que los estilos de enseanza de los profesores deberan estar influidos por los estilos de aprendizaje de sus alumnos. Significa esto que los profesores tienen que acomodarse a los estilos de todos los alumnos en todas las ocasiones?. Evidentemente no, sera imposible. Se trata de que el profesor trate de comprender las diferencias de estilo de sus alumnos e intente ajustar su estilo de enseanza en aquellas reas y en aquellas ocasiones, que sea adecuado para los objetivos que se pretenden. Sin llegar al extremo de disear una enseanza basada en los estilos de aprendizaje, si conviene sealar que stos pueden ofrecer interesante informacin para el diseo de actividades en la UNIDAD DIDCTICA. Pueden ayudar a tomar

decisiones acerca aspectos tan concretos como la seleccin de materiales educativos, la forma de presentar la informacin (que metodologa o que actividades llevar a cabo), la creacin de grupos de trabajo, procedimientos adecuados de evaluacin, etc. 2.3.1. Los Estilos de Aprendizaje y la Metodologa de Enseanza: Un mdico sabe muy bien que no existen tratamientos unvocos, no existen enfermedades, existen enfermos, dicen ellos. Al igual que l el profesor no aplica recetas universales automticas, pues estn no funcionaran para todos los alumnos y en todas las condiciones. Por tanto, no vamos indicar desde aqu que metodologa seria buena para cada estilo de aprendizaje. Ser ms til (dada la variedad de estilos que pueden aparecer en un aula) dar una serie de sugerencias prcticas que puedan ayudar al profesor a la hora de seleccionar sus actividades de aprendizaje en la unidad didctica. En el siguiente cuadro se refleja que aspectos de los distintos mtodos pueden ayudar o dificultar el aprendizaje de los alumnos que tienen una preferencia alta o muy alta en un determinado estilo de aprendizaje. ESTILO

COMO APRENDEN MEJOR intentar cosas nuevas, nuevas experiencia y oportunidades competir en equipo generar ideas sin limitaciones formales o de estructura resolver problemas no tener que escuchar sentado una hora seguida

POSIBLES DIFICULTADES exponer temas con mucha carga terica asimilar, analizar e interpretar muchos datos que no estn claros trabajar en solitario prestar atencin a los detalles escuchar sentado mucho tiempo sin participar hacer un trabajo concienzudo actuar de lder, presidente, etc. No tener datos para sacar conclusiones Estar presionado por el tiempo Pasar rpidamente de una actividad a otra

ACTIVO

REFLEXIVO

observar escuchar intercambiar opiniones con previo acuerdo llegar a las decisiones a su propio ritmo. Tener tiempo para trabajar trabajar concienzudamente Tener posibilidad de escuchar puntos de vista diversos. Estar con personas con diversidad de

opiniones

TERICO

Situaciones estructuradas que tengan una finalidad clara. Clases que insisten en la razn o la lgica, bien presentadas y precisas Inscribir todos los datos en un sistema, modelo, concepto o teora Tener la posibilidad de cuestionar. Que haya preguntas y respuestas Poner a prueba mtodos y lgica que sea la base de algo Sentirse intelectualmente presionado Ensear a personas exigentes que hacen preguntas interesantes Estar con personas de igual nivel conceptual aprender tcnicas para hacer las cosas con ventajas prcticas adquirir tcnicas inmediatamente aplicables en su trabajo tener un modelo al que imitar aplicar lo aprendido rpidamente ver el nexo evidente entre el tema tratado y la oportunidad para aplicarlo ver la demostracin de un tema de alguien que tiene un historial reconocido percibir muchos ejemplos o ancdotas visionar pelculas o vdeos que muestren como se hacen las cosas concentrarse en cuestiones prcticas recibir muchas indicaciones prcticas y tcnicas tratar con expertos que saben o son capaces de hacer las cosas ellos mismos

hacer algo sin una finalidad clara participar en situaciones donde predominen las emociones y sentimientos las actividades no estructuradas dudar si el tema es metodolgicamente slido considerar que el tema es trivial, poco profundo o superficial sentirse desconectado de los dems, porque son de estilos diferentes o porque los percibe intelectualmente inferiores

PRAGMTICO

aprender lo que est distante de la realidad, teoras y principios generales trabajar sin instrucciones claras de cmo hacerlo percatarse de que el contenido no est relacionado con una necesidad inmediata o un beneficio prctico comprobar que hay obstculos para su aplicacin pensar que no hay una recompensa evidente por la actividad de aprender.

3.1. Estilo Profundo: Orientacin al Significado Los alumnos que emplean este estilo tienen una concepcin cualitativa del aprendizaje (en trminos de significado personal generado por el alumnos).Su intencin es comprender los contenidos. Por ello tratan de relacionar las nuevas ideas con el conocimiento anterior, y de buscar la relacin del contenido con la experiencia cotidiana. Es, por tanto, una aproximacin activa hacia la tarea de aprender. Son estudiantes con una motivacin intrnseca. Encuentran el aprendizaje emocionante y satisfactorio. Muestran inters por las asignaturas; aprenden con gran inters y ven el estudio como una forma de desarrollo personal y por ello no les importa dedicar ms horas a estudiar. El tipo de aprendizaje que utiliza es, bsicamente, un aprendizaje que trata de seleccionar, organizar los contenidos y captar el plan general. Un ejemplo de este estilo es el estudiante que ante un texto comenta: Al leer el texto trat de comprender a dnde quera llegar el autor; buscaba argumentos y datos que lo apoyaran; relacionaba constantemente el articulo con mi experiencia personal.. 3.2. Estilo Superficial: Orientacin a la Reproduccin o la Repeticin Son alumnos que estn extrnsecamente motivados. Su propsito fundamental es evitar el fracaso (entendido como el suspenso la mayora de las veces). Pretenden obtener una calificacin suficiente con el mnimo esfuerzo, de forma que cualquier tarea la ven como una demanda impuesta para conseguir su objetivo a largo plazo. Se limitan a lo prescrito en el plan de estudios, a lo que se les demanda especficamente y a aprender los contenidos presentados por el profesor. Tienen una visin cuantitativa del aprendizaje (en trminos de cunta informacin propuesta por el profesor puede recuperarse), Se aprende con la intencin de memorizar la informacin necesaria para pruebas y exmenes (se memoriza lo que se cree que el profesor exige). La estrategia que los alumnos utilizan es la de concentrarse en lo que consideran esencial; en datos precisos que intentan reproducir con la mxima fidelidad, esto les lleva a fijarse ms en las seales del aprendizaje que en su significado, y apenas establecen relaciones entre los contenidos.

Un alumno ante el mismo texto comentara: al leer buscaba sobre todo datos y ejemplos. Lo le con ms cuidado del que pongo habitualmente y tom notas, sabiendo que me iban al examinar al respecto. Pens que las preguntas se referiran a datos del articulo. Esto influyo en mi forma de leer e intent memorizar nombres, figuras citadas etc. 3.3. Estilo Estratgico: Orientacin al Rendimiento o al Logro El componente fundamental de esta orientacin es: mtodos de estudio bien organizados y la motivacin de logro. Los alumnos que adoptan esta orientacin estn motivados por obtener buenas calificaciones, por competir por los dems. Su intencin es conseguir el xito como sea y para ello recurren a cualquier tipo de aprendizaje (comprensin o memorizacin). Son estudiantes que realizan una planificacin cuidadosa, utilizan mtodos de estudio sistemticos y pueden vincularse a un estilo superficial o profundo dependiendo de la finalidad del estudio. Se puede decir que existe una DIFERENCIA FUNDAMENTAL entre los 3 estilos. El superficial y profundo se refiere al tipo de aprendizaje que utilizan los alumnos: aprendizaje por repeticin, aprendizaje significativo. Por el contrario, el estilo de estratgico describe la forma en que los alumnos organizan el contexto en el que las tareas se llevan a cabo. Es evidente que el alumno no puede aprender, simultneamente, de forma memorstica y comprensiva. Por eso, se considera que los estilos superficial y profundo se excluyen mutuamente. Por el contrario, el estilo estratgico, al estar relacionado con el contexto, puede ser utilizado con cualquiera de los otros dos:

Aprender mecnicamente de forma organizada (superficial estratgico) Aprender significativamente de forma organizada (profundo estratgico)

Est comprobado que los alumnos que obtienen mejor rendimientos son los alumnos que muestran un estilo estratgico- profundo. Con el objetivo de facilitar la identificacin de los tres estilos, en el siguiente cuadro se resumen las caractersticas ms importantes.

MOTIVACIN INTENCIN

ESTILO

PROCESOS Mantienen una concepcin cualitativa del aprendizaje Fuerte interaccin con el contenido Examinan la lgica de los argumentos Relacionan las nuevas ideas con el conocimiento anterior y la experiencia Relacionan los datos con las conclusiones Examinan la lgica de las argumentaciones Relacionan lo aprendido con el mundo real, ms all de las aulas Mantienen una concepcin cuantitativa del aprendizaje Se enfrentan a la tarea como una imposicin externa Ven las tareas como no relacionadas unas con otras No extraen principios a partir de ejemplos Ausencia de reflexin sobre propsitos o estrategias de aprendizaje Memorizan la informacin necesaria para pruebas y exmenes Se centran en encontrar las respuestas correctas a las preguntas Muestra una dependencia constante del profesor Mantiene un enfoque institucional sobre el aprendizaje Busca la forma de obtener las mejores notas posibles Se preocupa por conocer qu buscan los profesores al poner las notas y se concentra en lo que cuenta para la nota Usa exmenes previos para predecir preguntas Considera importante satisfacer todos los requisitos formales (como la presentacin, tiempo de realizacin, interpretacin de la

Intrnseca (inters por la Comprende PROFUNDO asignatura) r

Extrnseca (Miedo al fracaso)

Cumplir los requisitos de la tarea

SUPERFICIAL

Extrnseca Intrnseca (Necesidad de rendimiento)

Obtener las mejores notas ESTRATGICO posibles

tarea), pero adems intenta economizar esfuerzos Organizan el tiempo y distribuyen el esfuerzo segn la rentabilidad Aseguran materiales y condiciones de estudio

3.4. Vnculos entre Enseanza y estilos de aprendizaje El concepto de buena enseanza y buen profesor para el alumno varia en funcin de su propio estilo de aprendizaje, y en general, prefieren mtodos de enseanza y de evaluacin acordes con su estilo. Los alumnos que tratan de comprender aprecian a los profesores que hacen hincapi en el significado personal. Pero los estudiantes que tienen un concepto reproductor de la enseanza prefieren profesores que transmitan los conocimientos en lenguaje sencillo, sin mayores demandas intelectuales. Sin embargo, son los profesores, a lo largo del tiempo, los que tienen un rol fundamental a la hora de asentar estas concepciones y, como no, a la hora de transformarlas, haciendo que los alumnos adopten uno u otro estilo de aprendizaje. En efecto, el estilo que un alumno adopta, est muy influido por la enseanza del profesor, incluso en cada una de las asignaturas. Por eso es interesante tener algunas nociones sobre que tipo de mtodos y situaciones favorecen cada uno de los estilos:

As, los alumnos adoptarn ESTILOS SUPERFICIALES cuando: Se fomenta la motivacin extrnseca: el miedo al fracaso o la ansiedad de la evaluacin se asocia con estilos superficiales. El profesor o la institucin fomenta la excesiva competitividad y la ansiedad: si se subraya en exceso la competitividad, se aumenta el esfuerzo del alumno (debido a la motivacin extrnseca), aunque hacia un aprendizaje reproductor. Se propicia esto con el escalafonamiento?. Los programas de las asignaturas estn sobrecargados en exceso: los actuales planes de estudios, en general, se pueden considerar saturados?. Las relaciones con los profesores son distantes. Los mtodos de enseanza son excesivamente formales y fomentan la dependencia del alumno. Hay un exceso de trabajo o contenidos de aprendizaje y poco tiempo. Si se exige demasiado y muy rpidamente los alumnos se ven forzados a adoptar estrategias superficiales como estratagema. La evaluacin a la que es sometido premia el aprendizaje memorstico.

Se centra la atencin del alumno, fundamentalmente, en las posibles preguntas del examen. Mientras que se potenciar los ESTILOS PROFUNDOS cuando el profesor: Potencia la motivacin intrnseca: aumentar el inters del alumno por el aprendizaje, tambin eleva el esfuerzo, pero hacia un aprendizaje significativo. Potencia las discusiones o debates que despiertan el inters y la reflexin. Programa actividades que ayuden a los alumnos a ser ms conscientes de sus propias estrategias de aprendizaje. Inicia las clases con organizadores previos: el iniciar las clases con un marco de referencia que relacione los conceptos que posteriormente se explicarn ayuda al alumno a ver donde se encajarn los contenidos de la clase. Utiliza un sistema de evaluacin que potencie la comprensin. Ofrece a los alumnos informacin que puedan asimilar (en su Zona de Desarrollo Prximo). Utiliza ejemplos y analogas que ayuden a relacionar los conceptos abstractos con experiencias cotidianas. En la medida de lo posible, facilita la libertad en el aprendizaje, (que elijan ellos los tema para hacer un trabajo de aplicacin, qu estructura debe tener, etc.). Realiza explicaciones llamativas y con enfoques novedosos que llamen la atencin del alumno. Muestra entusiasmo: cuntos alumnos escogen una especialidad porque tuvieron un profesor que les hizo vivir la asignatura?. El entusiasmo es contagioso; y no hay nada mejor, para conseguir la motivacin de un alumno para aprender y estudiar, que lograr que se entusiasme con lo que est haciendo. Utiliza recursos didcticos adecuados a los contenidos y los usa correctamente: p.e., utilizar transparencias didcticas que sean autenticas ayudas para lograr el aprendizaje del alumno, no slo ayudas al profesor para dar su clase Limita, si es posible, los contenidos por sesin de clase. Reflexiona en voz alta sobre los objetivos de las actividades y los resultados que se espera conseguir. Potencia el trabajo en grupo: el uso de grupos para realizar determinadas actividades en muy ventajoso. Los alumnos pueden comparar sus propios modos de trabajar y se potencia el aprendizaje cooperativo. Aprovecha las sesiones de tutoras para montar talleres de aprender a aprender para los alumnos menos aventajados.

Como puede observarse, son muchas los aspectos, incluso institucionales, que fomentan los estilos superficiales en los alumnos. Sin embargo, hay que ser consciente de ello, y en la medida de lo posible, crear las condiciones necesarias para que los alumnos adopten estilos profundos. Slo as conseguiremos alumnos capaces de aprender por s mismos: condicin cada vez ms necesaria en nuestro mundo 3.5. Estilos de aprendizaje y Evaluacin El tipo de moneda que funciona en los centros educativos son las notas. No es de extraar por tanto que uno de los factores que afectan al estilo de aprendizaje de los alumnos es el tipo de evaluacin al que va a ser sometido. En este sentido se pude decir que el estilo superficial predomina cuando los alumnos consideran que es lo necesario para responder a las preguntas del examen. El nfasis que tradicionalmente se ha puesto en las pruebas objetivas provoca que los alumnos adopten estilos superficiales. Las preguntas de eleccin mltiple son tpicas en este sentido, salvo que se haya diseado minuciosamente para la comprensin. Las preguntas cerradas, donde se espera que los alumnos reproduzcan los datos o nociones previamente presentadas por el profesor tambin favorecen el estilo superficial. El alumno intentar recordar la informacin que debe reproducir. As podemos encontrar comentarios en los alumnos del tipo: lo que debes hacer es contar con una lista de datos. Anotas tres puntos importantes y los memorizas. Si das un poco de informacin objetiva y escribes por las dos caras tendrs buenas notas en el examen. Sin embargo, cuando la evaluacin est diseada para la comprensin y para la reconstruccin de los contenidos, se estimula los estilos profundos. Se plantean pruebas objetivas no memorsticas y preguntas abiertas donde se valoran aspectos diferentes de la memorizacin (creatividad, comprensin, aplicacin, etc.). En definitiva, la eleccin de un modo particular de evaluacin refleja, en parte, las caractersticas de la signatura y el concepto del profesor de lo que significa el aprendizaje, y puede fomentar en el alumno un determinado estilo de aprendizaje. 4. COMO DETECTAR LOS ESTILOS DE APRENDIZAJE Se pueden identificar los estilos de aprendizaje de los alumnos, pero cmo?. Hay profesores que son capaces de hacerlo utilizando la Observacin sistemtica, la escucha, la evaluacin y la propia experiencia. Sin embargo,

el uso de instrumentos fiable puede ahorrar mucho tiempo y equivocaciones. En el mercado existen instrumentos diseados para tal fin. Por mencionar alguno:

CHAEA. Cuestionario Honey-Alonso de Estilos de Aprendizaje: es un cuestionario para detectar tendencias generales de aprendizaje. Est adaptado al contexto acadmico espaol con alumnos adultos. Se puede aplicar a un solo alumno o a un grupo de alumnos en el aula. ASI. Inventario de Enfoques de estudios de Entwistle: especialmente indicado para obtener medidas cuantitativas de los enfoques de estudios y orientaciones de aprendizaje de los alumnos.

Estos instrumentos son fciles de conseguir y de aplicar, y su manejo puede ser muy til para los profesores. No slo en su funcin de profesor de aula. Tambin puede ser una valiosa herramienta para orientar la labor de Tutoras.