El califato de Damasco (omeya) (661 - 750): Caractersticas principales

Expansionismo Los graves trastornos que sacuden el Imperio islmico desde el asesinato de Utmn, contribuyeron sin duda a enfriar los nimos de los belicosos rabes, pero tambin a desarticular su naciente Imperio tanto a nivel territorial como religioso: Ejercer un control eficaz sobre Egipto o Mesopotamia no era fcil, como no lo era someter a las sectas escindidas, como los jariches, ni a unos inquietos beduinos que todava se inclinaban por desarrollar la tradicional actividad predatoria sobre los pueblos sedentarios.

Para consolidar su posicin, el califa, asentado en Damasco, tena que consolidar previamente su poder territorial y econmico, cosa que intentara hacer a costa del Imperio Romano de Oriente: Dado que Egipto y Mesopotamia taponaban la progresin siria, el nico territorio a costa del cual poda engrandecerse no era sino Asia Menor, todava bajo control bizantino. Por su parte, una victoria sobre los infieles rumi, podra convertir de nuevo al califa en un referente para todos los musulmanes, incluyendo a aquellos que formaban parte de las refractarias escisiones. Adems, las energas de los belicosos y los insatisfechos, podran proyectarse hacia el exterior. As, ya en el ao 669, los musulmanes pondrn Constantinopla bajo asedio, repitiendo el intento entre 673 y 677, campaa durante la cual los bizantinos habran utilizado, por primera vez, el llamado fuego griego. Uqba, gobernador de Egipto, proceder por su parte y por esas mismas fechas, concretamente en 670, a fundar la ciudad-campamento de Kairwn, autntica base de partida para la conquista del Norte de frica a costa de bereberes - a pesar de la resistencia de Kahina y Kusayla - y bizantinos - Cartago cae en 698 -, a la que habra de seguir la Hispania visigoda. Hacia Oriente, consolidadas las conquistas en Persia, los musulmanes efectan expediciones martimas hacia la India, la encrucijada comercial que constituye la antigua Transoxiana, y hacia China, si bien, aqu seran frenados por los chinos en Talas. Sin embargo, si durante el perodo del califato ortodoxo la proyeccin fuera de Arabia sirvi de vlvula de escape a las tendencias predatorias y belicosas de los beduinos, uno de los factores que explica la amplia expansin del Imperio islmico es que la conquista de nuevos pueblos, lejos de atenuar este expansionismo, no har ms que estimular el ansia de conquista: Y es que, la incorporacin y control de la poblacin sedentaria y urbana de Siria o Egipto, no constitua demasiado problema, pero si se quera integrar y mantener el control sobre poblaciones tan belicosas y predatorias como los propios rabes, como eran los bereberes o los kurdos, sera necesario proyectarles hacia fuera, en un fenmeno expansivo que se ir retroalimentando.

Sin embargo, la vertiginosa y masiva incorporacin de miles de sbditos al Imperio Islmico de los Omeyas sera, precisamente, una de las causas de su desmoronamiento. Administracin territorial y fiscal Imbuidos de una profunda confianza religiosa, quizs el fulminante xito de los musulmanes en Siria-Palestina, Egipto o Persia, no debi sorprender a los musulmanes, pero lo que stos no haban previsto era cmo administrar los territorios conquistados. Dado que el Corn apenas prevea nada al respecto, y dado que el estmulo conquistador se basaba en la predacin y la consecucin de botn, y no tanto en la construccin de una entidad poltica definida, los rabes se vieron obligados a mantener las estructuras y modelos administrativos bizantino y persa. As, por ejemplo, en lo que fuera la Siria y Palestina bizantinas, los cuadros administrativos e intelectuales estaban integrados fundamentalmente por cristianos griegos y, de hecho, la lengua oficial de la administracin sigui siendo el griego hasta que Abd-el-Malik (685 - 705) procediera a su arabizacin. Precisamente ser Abd-el-Malik, en 695, el que proceda tambin a reformar el sistema monetario del Imperio islmico, comenzando a acuar dinares de oro y dirhams de plata, que tomaban como referencia los antiguos denarios romanos y dracmas griegas. Tampoco desde un punto de vista fiscal se produjeron inicialmente grandes cambios en las tierras conquistadas, ya que los campesinos cristianos seguirn estando sometidos a impuestos como la antigua capitatio, impuesto pagado por persona que ser conocido ahora como chizya, y la iugada o impuesto territorial denominado ahora jarach.

Si bien los dhimmes o protegidos, es decir, lo sbditos pertenecientes a otras religiones consideradas del Libro - excluyendo, por tanto, a los kafires o paganos -, estaban obligados a pagar ambos impuestos, los musulmanes estaban exentos de pagar la chizya o capitacin, de manera que muchos campesinos, especialmente cristianos, comenzaron a convertirse al Islam para evitar dicho pago y las discriminaciones sufridas por el hecho de ser dhimm. Sin embargo, su conversin no servira para equipararles con los musulmanes de origen rabe en derechos y exenciones, sino que se convirtieron en mawlas, en dependientes o clientes de las tribus rabes, que les adoptaban o adscriban a las mismas, sin integrarlas plenamente. Por un lado, los rabes se consideraban una casta superior, un pueblo elegido que deba tener la preeminencia poltica, militar y fiscal y los conquistados, incluso los conversos al Islam no eran ms que "un botn que Dios nos ha concedido junto con todas estas tierras". De hecho, algunos juristas musulmanes de origen rabe, consideraban que ni un recin convertido, ni siquiera el hijo de un converso, poda ser considerado musulmn de pleno derecho, sino que solo poda empezar a considerrsele como tal si el converso haba sido el abuelo. En definitiva, los conversos o mawlas de donde viene mulad - seguiran pagando la chizya, recibiendo una menor parte de los botines y padeciendo cierta discriminacin respecto a los rabes. Sin embargo, el exclusivismo rabe no sera el nico motivo que explica esta actitud: Al fin y al cabo, la cohesin del imperio musulmn dependa de que el califa fuera capaz de mantener la fidelidad de los gobernadores y los guerreros, y esto slo se poda conseguir si lograba reunir recursos suficientes para redistribuirlos entre sus partidarios y fieles, y esos recursos provenan, fundamentalmente de los impuestos: Una conversin masiva y generalizada, lejos de fortalecer el Imperio islmico, habra debilitado al califato al no poder percibir suficientes impuestos, de manera que la conversin no implicara exencin fiscal, como ocurra con los rabes. Arabizacin y su contestacin No es difcil comprender que este tipo de resoluciones y prcticas habran de generar un gran descontento entre los conversos, descontento que se manifestar de muchas maneras, como la insumisin fiscal mediante la emigracin a las ciudades, lo que har de stas focos de agitacin latentes y constantes. Las revueltas y agitaciones sern una constante a lo largo de todo el perodo, pero algunos movimientos lograrn canalizar especialmente dicho descontento: por un lado, los jariches, cuya doctrina afirmaba que todos los musulmanes eran iguales, e incluso que un individuo no perteneciente a la familia de Mahoma o a la raza rabe poda llegar a ser califa, siempre que fuera un musulmn ejemplar, movimiento ste el jarich que llegar a tener gran arraigo entre los bereberes. Por otro lado, tambin los partidarios de Al y su hijo Husayn, abatido en Kerbala, se organizarn como un partido o faccin - esto es, en la shia - logrando aglutinar a los descontentos, especialmente a los mawlas de Mesopotamia y Persia. Al frente de los shies, se pondr la familia Abbas, cuyo nombre lo recibe de uno de los tos del Profeta. El final Sern precisamente los abbasidas los que derribarn el califato omeya, pero sern causas internas las que realmente explican la cada del mismo. Por un lado, los fracasos ante los bizantinos y los conflictos inter-tribales, habran de contribuir a erosionar la que haba sido la base de su poder, Siria: Por un lado, el fracaso de Sulayman (715 717) ante las murallas de Constantinopla, implic la prdida de gran cantidad de hombres y

recursos locales, mientras que la decisin tomada por Marwuan II (744 - 750) de trasladar la capital de Damasco a Harran, en Mesopotamia - tras el sangriento conflicto desatado en el seno de la propia familia omeya - implicaba renunciar al apoyo de los kalbes o yemenes asentados en Siria, que haban sido el ms firme sostn de la dinasta hasta ese momento. Por otro lado, la creciente presin fiscal y la poltica de centralizacin desarrollada por los califas omeyas, tambin contribuira a generar gran descontento, no slo entre los campesinos, sino tambin entre los magnates. Al descontento generalizado, hay que aadir el especial descontento de los mawlas por su situacin de desigualdad respecto a los rabes musulmanes. Entre los mawlas exista un pueblo, los jurasanes, que servan como guarnicin en la dura frontera oriental de Persia. Como toda zona de frontera, en el Jurasn estaba destacado un gran y aguerrido contingente militar, en el que los jurasanes tenan un peso fundamental. Consciente de esto, Mohamed ibn Abbs levantar en 746 y precisamente en el Jurasn, la bandera negra del movimiento abbas. Desde all, habr de avanzar sobre Mesopotamia, un lugar donde Marwan II haba trasladado recientemente su corte, y donde, en consecuencia, apenas contaba con apoyos ni partidarios, y menos teniendo en cuenta que los clanes septentrionales all asentados haban sido dura y repetidamente combatidos por los omeyas de Damasco. As, al Saffah-al-Abbas, hermano de Mohammed ibn Abbas, sera proclamado en la ciudad iraqu de Kufa como califa. La derrota del ejrcito de Marwan en la batalla del Gran Zab (750) no servira ms que para confirmar el fin del califato omeya. Pero todava quedaba un ltimo acto para asegurar que ese fin era definitivo: El exterminio de la amplia familia omeya, masacre de la que slo escapar un joven, hijo de una bereber, Abd-el-Rahman, cuya causa arraigar en al-Andalus, dando lugar a un emirato primero y un califato andalus despus de raz omeya.