HACIA LA SUPRESIN DEL ARRAIGO

1 Por Chiapas, hace unos das el tema se puso sobre la mesa de la discusin pblica. La Legislatura de aquel estado declar suprimida la figura del arraigo judicial. La noticia rpidamente se difundi, porque desde que en 2008 entr en vigor la figura del arraigo, el tema no ha dejado de discutirse. Es una situacin de derechos humanos. Con su reforma a la constitucin chiapaneca, el Congreso de aquel estado elimin y prohibi el empleo de esa figura en la legislacin penal. Renombrados defensores de derechos humanos elogiaron estas modificaciones, por considerarlas vanguardistas en Mxico. No es para menos. Chiapas se convirti en la primera entidad en eliminar de su legislacin la figura del arraigo judicial, cuya aplicacin ha resultado controversial por sus resultados. La reconocida organizacin civil Comisin Mexicana de Defensa y Promocin de los Derechos Humanos consider que esta medida debe desaparecer de la Constitucin y de la Legislacin federal y local. Segn este organismo, el arraigo constituye una prctica que viola los derechos de presuncin de inocencia, libertad personal, libertad de trnsito, debido proceso y a la honra, sin contar con los cada vez ms numerosos casos de tortura y otros tratos crueles, inhumanos y degradantes asociados al arraigo, que vulneran los derechos de integridad fsica y mental de las personas en situacin de arraigo. Ya desde marzo, el Comit del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos de Naciones Unidas hizo un llamado a Mxico, para que termine con la figura del arraigo, toda vez que se considera que con sta se establece un sistema de excepciones a los derechos constitucionales que abren una puerta a la arbitrariedad, la ampliacin del concepto de delincuencia organizada y la flexibilizacin de los derechos fundamentales consagrados en la Constitucin. Sumada a esta noticia, la Comisin de Derechos Humanos del Distrito Federal emiti una recomendacin a la Procuradura General de Justicia del Distrito Federal y al Tribunal Superior de Justicia del Distrito Federal, por las violaciones a derechos humanos, con motivo de la solicitud, expedicin y condiciones en las que se aplica el arraigo en el Distrito Federal.

La Comisin del DF determin que el modelo planteado en la Constitucin y en la legislacin del Distrito Federal para el arraigo hacen de esta figura un acto con severas consecuencias en la esfera de derechos de las personas sujetas a una investigacin penal. La Comisin consider que el arraigo implica la idea de detener para investigar. Esto es, en el arraigo, la investigacin se realiza, en todos los casos, con una persona detenida, situacin en que la autoridad no ha establecido un objeto consistente de investigacin. En suma, a pesar de su inclusin en la Constitucin a partir de la reforma del 18 de junio de 2008, el arraigo contina siendo una forma de detencin arbitraria. Aunque esta detencin es autorizada por un juez, su finalidad es facilitar una investigacin a travs de la detencin prolongada de una persona bajo custodia y a disposicin de la propia autoridad investigadora, fuera del control jurisdiccional.

A partir del 18 de junio de 2008, con la llamada Reforma Constitucional en materia penal, se modificaron una serie de artculos de la Constitucin nacional, al calor de la guerra emprendida por el Ejecutivo Federal contra las organizaciones criminales. Entre otros artculos, se modific el 16, ligado con el arraigo. El arraigo puede entenderse de dos maneras: por una parte, como la medida que impide salir de su domicilio a una persona, y por otra parte, como la medida que le prohbe abandonar determinada rea geogrfica. As, el artculo establece que en casos urgentes, cuando se trate de delito grave as calificado por la ley y ante el riesgo de que una persona indiciada pueda escapar a la accin de la justicia, el Ministerio Pblico podra ordenar la detencin de una persona, siempre y cuando funde y exprese sus razones. Este artculo, adems, seala que la autoridad judicial, a peticin del Ministerio Pblico y tratndose de delincuencia organizada, podr decretar el arraigo de una persona por un tiempo mximo de cuarenta das, siempre y cuando sea necesario para el xito de la investigacin. Pero este plazo podr prorrogarse, siempre que el Ministerio Pblico acredite que existen causas precisas, hasta por ochenta das.

Por todas estas razones, el arraigo es criticado por las y los defensores de derechos humanos. Porque se privilegia la detencin de las personas inculpadas, por encima de su presuncin de inocencia. Y se corre el riesgo de fabricar pruebas en contra de estas personas, aun cuando pudieran ser inocentes. La Comisin de Derechos Humanos del DF ha sealado que, mientras el arraigo no desaparezca, tiene que regirse bajo los ms estrictos controles judiciales. Adems, acusa que las lagunas legislativas han propiciado la inefectividad de los derechos de defensa y tutela judicial. En este mismo sentido ha escrito recientemente Ral Arroyo, presidente de la Comisin de Derechos Humanos del Estado de Hidalgo, al sealar que el arraigo, as como ocurri en Chiapas, debiera ser eliminado del Cdigo Penal del estado de Hidalgo, porque viola varios derechos. Arroyo pone el dedo en la llaga al sealar que el arraigo es arbitrario y es incompatible con el principio de presuncin de inocencia y con el derecho a la libertad personal. Tambin menciona que es contrario al modelo oral acusatorio, que Mxico aprob para su sistema procesal penal y permite la detencin para investigar con lentitud, cuando lo apropiado y correcto es investigar rpida y eficazmente. En suma, porque no es otra cosa que el resultado del mal funcionamiento del sistema de investigacin y procuracin de justicia mexicanos. As como la supresin del arraigo, tambin podra cuestionarse el artculo 19 constitucional, que regula la detencin preventiva de 72 horas, para los presuntos culpables de un delito. Una vez ms, con este artculo la Constitucin prejuzga a las personas sin haber sido debidamente sometidas a un proceso judicial. Este artculo establece que el Ministerio Pblico puede solicitar al juez la prisin preventiva cuando sea necesario para garantizar la comparecencia de la persona imputada, el desarrollo de la investigacin, la proteccin de la vctima, de los testigos o de la comunidad. La pregunta es evidente: cuntas personas han sido privadas de su libertad previamente, sin ser culpables del delito por el que se les acusa?

El argumento de muchas personas para mantener el arraigo es que sirve para hacer frente a la situacin de excepcional violencia causada por el crimen organizado en nuestro pas. Como lo seal en el informe de su visita a Mxico la Relatora Especial de la ONU sobre la independencia de los abogados y los magistrados, Dra. Gabriela Carina Knaul, el arraigo se utiliza en nuestro pas en casos de flagrancia; es decir, cuando se detiene a una persona durante algn operativo contra el crimen organizado. Entonces, se pide que sea detenida, mientras se recaban pruebas en su contra. Por regla general, los agentes del ministerio pblico, en vez de pedir que las personas sean perseguidas por el delito en flagrancia, prefieren pedir que stas sean arraigadas. Lo que prefieren los agentes es que las personas queden a su disposicin para interrogarlas y obtener mayor informacin, en lugar de que sean puestas a disposicin de un juez. La relatora seala que esto no hace ms que confirmar el carcter arbitrario del arraigo y su incompatibilidad con el principio de presuncin de inocencia y con el derecho a la libertad personal. Adems, esta figura es contraria al modelo oral acusatorio de Mxico. La figura del arraigo permite la detencin para investigar, cuando lo apropiado y correcto es investigar rpida y eficazmente para proceder a detener. El arraigo es el resultado del mal funcionamiento del sistema de investigacin y procuracin de justicia, pues coloca los incentivos en direccin contraria al fortalecimiento de la capacidad investigativa de la autoridad, adems de que puede propiciar otras violaciones a los derechos humanos. Por ello la Relatora Especial considera que la figura jurdica del arraigo debera desaparecer del sistema de justicia penal en Mxico. Por estas razones, el arraigo debiera eliminarse de los Cdigos Penales federal y de los estados. Adems de que es contrario al documento Principios para la proteccin de todas las personas sometidas a cualquier forma de detencin o prisin, del que Mxico es parte y por lo tanto, debiera respetar, si se toma en cuenta la reciente reforma constitucional en materia de derechos humanos.

Luis Fras /CDHEH