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CAPITULO VI: RECURSOS ENERGETICOS

Contexto histrico del consumo de energa La necesidad de energa y por lo tanto de hacer uso de fuentes energticas es inherente a la condicin de ser vivo de los seres humanos. Esta necesidad, que comparte con otros seres vivos, se hace ms compleja en nuestra especie por la diversidad de actividades que tiene que realizar para satisfacer sus necesidades biolgicas, sociales, econmicas, culturales y tecnolgicas. Desde la aparicin de los primeros grupos humanos, durante la prehistoria, la especie humana ha requerido de la utilizacin de diversas fuentes de energa para el desarrollo de sus actividades. En un primer momento, la energa solar constituy la fuente primaria para la iluminacin y calefaccin diurna. Posteriormente el descubrimiento del fuego marc un hito en la historia de la especie, como una forma de energa esencial para la calefaccin y coccin de alimentos, as como para la iluminacin nocturna. La energa hidrulica y elica, fueron utilizadas principalmente como medio que facilit la navegacin y el transporte en varias etapas de la evolucin cultural hasta la actualidad. As mismo, otras diversas actividades humanas, que requieren de variadas formas de energa, son la evidencia histrica de la imperiosa necesidad de los seres humanos por disponer de este recurso para su desarrollo social y econmico. En 1990 los humanos usbamos energa a nivel mundial a una razn equivalente al calor producido al quemar 13 mil millones de toneladas de carbn cada ao, un consumo constante equivalente a 13 terawatts. Cerca del 80% de esta produccin provena del petrleo, carbn y gas natural de combustibles fsiles, con un poco ms del 5% proveniente de energa hdrica y una cantidad similar de fisin nuclear. El restante 10% fue suministrado por combustibles tradicionales como son la madera y los desechos. Esta cantidad (13 tw) equivala exactamente a un promedio de 2,5 kw por persona para cada uno de los 5 mil millones de habitantes que haba en el planeta en 1990. Los 3 mil millones ms pobres usaban un poco menos de 1 kw cada uno. Entre aquellos con una situacin econmica algo mejor, cerca de mil millones tuvo acceso a un poco menos de 2 kw cada uno (alrededor de diez veces ms per-cpita que los 3 mil millones ms pobres). Estos datos son bien conocidos, como tambin lo son las relaciones entre suministro de energa, calidad de vida, desarrollo y salud ambiental. De hecho, tanto la pobreza, la prdida del bosque y suelo, el dficit de agua, caresta de alimentos, crecimiento de la poblacin, urbanizacin, migraciones humanas, carencia de tierras, proliferacin nuclear, dao contaminante a la salud y la bisfera y, ms recientemente, la guerra, son todos fenmenos que tienen una dimensin energtica, y estn frecuentemente ligados de modo significativo ya sea a las causas o al resultado de la siempre apremiante demanda por energa . Chile, a lo largo de su historia, no ha estado ajeno al desarrollo progresivo que han experimentado los procesos de consumo de energa, sobretodo desde el periodo colonial hasta las ltimas dcadas. En la actualidad, el aumento del tamao de la poblacin, en conjunto con el aumento del parque automotriz, el acceso paulatino a mejores tecnologas, no slo en el mbito empresarial e industrial, sino adems en el bienestar domiciliario y el gran desarrollo experimentado por los medios de comunicacin; son factores que han conducido a una alta dependencia del recurso energtico en

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cualquiera de sus formas. Los principales usos de la energa responden a los requerimientos de los sectores transporte y comunicaciones y la iluminacin y termoenerga industrial y domiciliaria. La casi totalidad de la energa del pas se obtiene de fuentes bsicas como el petrleo, hidroelectricidad, lea, carbn y gas natural. Por ejemplo a nivel nacional durante el ao 1990, la principal fuente de energa provena del petrleo crudo con 64.747 teracaloras, seguida del gas natural (18.779 teracaloras), carbn (26.046 teracaloras), hidroelectricidad (7.713 teracaloras), lea y carbn vegetal (26.947 teracaloras) y biogas (176 teracaloras). El total de consumo bruto para ese ao fue de 144.419 teracaloras. Esta alta dependencia y consumo del recurso energtico, en cualquiera de sus formas, nos ha conducido a una situacin extrema, en primer lugar debido a las constantes alzas del petrleo y sus derivados en el mercado internacional, y en segundo lugar, por las condiciones climticas de sequa de los ltimos aos, lo que ha limitado la produccin de hidroelectricidad en forma suficiente y contnua para el funcionamiento del pas. Estos factores, naturales y socioeconmicos, nos han conducido a la llamada "crisis energtica", lo que ha tenido diversos efectos negativos sobre la economa del pas. Desde este punto de vista es imperativo promover la produccin y utilizacin "in situ" de energas renovables capaces de disminuir los costos de produccinn no slo para el sector urbano, sino que especialmente para el sector rural, principalmente en aquellas zonas que por su lejana a las fuentes de produccin de energa, no tienen acceso a fuentes de mejor calidad y rendimiento. Diversos tipos de energa alternativa se han propuesto a nivel nacional,

a travs de proyectos tecnolgicos ejecutados y promovidos por entidades universitarias, estatales y particulares El Concepto de Energa La energa se define como la capacidad para realizar un trabajo, es decir, es la capacidad de producir un cambio en el estado o movimiento de la materia. La energa se manifiesta bajo diversas formas: energa calrica, electromagntica, elctrica, nuclear, mecnica, qumica, entre otras formas. Existen tambin diferentes clases de trabajo, tales como mecnico, elctrico y osmtico. En la naturaleza, todos aquellos procesos que utilizan y transfieren energa en cualquiera de sus formas, estn regidos por la Primera y Segunda Ley de la Termodinmica. Fuentes de energa en la naturaleza En la naturaleza el 99,98 % de la energa proviene del sol como energa radiante y equivale a 173.000 x 10 12 Watt. De esta energa, el 77% es reflejada o devuelta al exterior. Slo el 23% es retenido en la tierra, donde la casi totalidad (40.000 x 10 12 watt) se emplea en el ciclo hidrolgico (evaporacin, conveccin, precipitacin y corrientes de agua, entre otras formas) y una pequea fraccin (370 x 10 12 watt 0,214 %) da lugar a olas, vientos y fenmenos de conveccin en la atmsfera. Una fraccin menor (40 x 1012 Watt 0,023 %) es capturada por las plantas en el proceso de fotosntesis e ingresa de esta forma al sistema trfico que sustenta la vida sobre la tierra. Igualmente, parte de esta energa es almacenada como combustible fsil en forma de carbn, petrleo, esquistos vituminosos y gas natural. La energa gravitacional, resultante de la interaccin de la tierra con el sol y la luna, es del orden de 3 x 10 12 Watt 0,002 % de la energa solar. La energa geotrmica llega a la

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superficie terrestre por conduccin a travs de las rocas a razn de 32 x 1012 Watt 0,0002 % de la energa solar Clasificacin de las Fuentes de Energa Las fuentes de energa en la naturaleza se clasifican como Renovables y No Renovables. Se denomina energa renovable a la que, administrada en forma edecuada, puede explotarse ilimitadamente, es decir, su cantidad disponible en la tierra no disminuye a medida que se aprovecha. La principal fuente de energa renovable es el sol. El sol enva a la Tierra nicamente energa radiante, es decir: luz visible, radiacin infrarroja y algo de ultravioleta. Sin embargo en la atmsfera produce una variedad de efectos, algunos de los cuales tienen importancia como recurso energtico, tal es el caso de la energa elica, la energa propia de la biomasa, la diferencia de temperaturas ocenicas y la energa de las olas. La energa no renovable es aquella que est almacenada en cantidades inicialmente fijas, comnmente en el subsuelo terrestre. A medida que se consume un recurso no renovable, se va agotando. Las reservas disponibles estn sujetas a la factibilidad tcnica y econmica de su explotacin, al descubrimiento de nuevos yacimientos y al ritmo de extraccin y consumo. Entre las fuentes de energa no renovable se encuentran la energa extrada de fsiles, como el petrleo y sus derivados; gas natural; carbn mineral; energa geotrmica y energa nuclear, entre otras formas. A) Energas renovables: Fuentes naturales a) Energa solar La energa solar est constituda simplemente por la porcin de la luz que emite el sol y que

es interceptada por la Tierra. La distribucin de esta radiacin solar no es uniforme en la superficie del globo terrestre. Las regiones polares, alejadas del Ecuador Terrestre, reciben poca radiacin solar por lo que la temperatura en esas zonas es extremadamente baja. Por el contrario, las regiones desrticas y semidesrticas, como el norte de Chile, debido a su localizacin geogrfica subtropical, experimentan un alto grado de insolacin. Esto, sumado a una escasa cobertura de nubes, a un suelo seco y a la falta de vegetacin densa para absorberla y redistribuirla; la radiacin solar se intensifica y provoca altas temperaturas de superficie. Se ha estimado que la cantidad de energa solar que llega a un metro cuadrado de superficie terrestre por cada minuto flucta entre 0 y 5 joules. En cuanto a los usos de la energa solar, la iIuminacin es una de las formas bsicas de utilizacin, como iluminacin diurna de recintos. En este sentido, cualquier ventana es un colector solar. Otra forma de uso de energa solar es la trmica, cuyo aprovechamiento se logra por medio del calentamiento de algn ambiente. La climatizacin de viviendas, calefaccin, refrigeracin, secado; son algunas aplicaciones trmicas. Otra aplicacin comn es utilizar el calor para el secado, ya sea de frutas u hortalizas, o bien para el secado de ropa en los domicilios. En la naturaleza, la energa trmica se manifiesta tambin bajo la corteza terrestre y como efecto de esta acumulacin de calor subterrneo, surgen las fuentes geotermales. Estas fuentes consisten en agua que al tomar contacto con la roca caliente, absorve calor y dada la alta presin generada, aflora hacia la superficie de la tierra a elevadas temperaturas, con gran fuerza y velocidad.

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b) Energa Elica: Es la energa que se extrae del viento. Esta energa es derivada de la energa solar, porque una parte de los movimientos del aire atmosfrico se deben al calentamiento causado por el sol. El 20% de la energa solar que llega a la tierra se convierte en viento. Las aplicaciones ms comunes son: transporte y deportes martimos (veleros, windsurf), bombeo de agua y generacin elctrica. c) Energa Qumica: Una de las formas ms antiguas de aprovechamiento de la energa sobre la Tierra es la fotosntesis. Mediante este proceso las plantas aprovechan la energa luminosa y sintetizan compuestos qumicos orgnicos, principalmente hidratos de carbono, que son la base bioqumica para sintetizar otros compuestos. Las plantas, as como otros organismos auttrofos, son la base para la produccin de energa y biomasa, elementos que sustentan a los ecosistemas naturales mediante su transferencia entre los distintos niveles trficos. En cada nivel trfico se consume energa para realizar diversas clases de trabajo biolgico, tales como la sntesis de material celular nuevo a partir de precursores simples, el movimiento de materiales en contra de gradientes y el trabajo de contraccin o movimiento. Sin embargo, en cada nivel existe prdidas por degradacin, de tal modo que cada vez que tiene lugar algn proceso fsico o qumico hay una conversin incompleta de energa de una clase en otra (Primera Ley de la Termodinmica). Como resultado, parte de la energa que aprovecha cada grupo de organismos es disipada en el medio y, por lo tanto, no es utilizable para realizar trabajo (Segunda Ley de la Termodinmica). Solamente una pequea fraccin de la energa

solar que es absorbida por los productores alcanza siempre el nivel superior de consumidores finales de la red alimentaria. En definitiva, el flujo de energa que parte del sol y que corre a travs de la red alimentaria biolgica se dispersa finalmente en el medio. Mediante la fotosntesis y a travs de todos los procesos de asimilacin de materia y energa en la planta, se obtienen diversos productos alimenticios, as como la madera y sustancias qumicas de variados tipos y usos (alcohol, metano, perfumes y resinas). La eficiencia en la productividad de las plantas, aspecto de gran importancia en agronoma, es posible evaluarla mediante estudios de campo y de laboratorio. En Estados Unidos, se realizaron algunas investigaciones tendientes a determinar la eficiencia fotosinttica neta de diferentes ecosistemas. Esta eficiencia es expresada como porcentaje de radiacin incidente fotosintticamente activa -RFA- incorporada a la productividad primaria neta en la superficie del suelo. En el estudio se incluyeron siete bosques de conferas, siete bosques caducifolios y ocho desiertos. Los resultados de dicho estudio demostraron que las comunidades de conferas tenan valores de eficiencia ms elevada, pero sta oscilaba slo entre 1 y 3%. Para un nivel similar de radiacin incidente, los bosques caducifolios alcanzaron entre 0,5 y 1%. Los desiertos, a pesar de su mayor cantidad de energa incidente, slo convirtieron entre 0,01 a 0,2% de RFA en biomasa. Hay que tener en consideracin, por lo tanto, que las comunidades vegetales utilizan la radiacin solar con poca eficiencia. Estos valores pueden ser comparados con las eficiencias mximas alcanzadas por las plantas cultivadas en condiciones ideales en diferentes zonas geogrficas y que ascienden a valores comprendidos entre un 3 y un 8% (Tabla 12).

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Tabla 12. Tasa mxima de eficiencia fotosinttica de diversos cultivos a nivel mundial, expresadas por unidad de superficie de terreno. Zona Conversin de la energa luminosa (RFA) % Temperada Solanum tuberosum (papa) 5,4* Hordeum vulgare (cebada comn) Triticum 4,0 vulgare (trigo candeal) 3,7 Zea mays (maiz) 7,6** Subtropical Solanum tuberosum Zea mays Tropical Zea mays

fluviales con abundante agua, la que al impulsar turbinas generan la fuerza mecnica que produce la energa elctrica. De esta forma y a travs del sistema interconectado, todo el territorio nacional es abastecido de energa elctrica. b) Energa Termoelctrica Las plantas trmicas se localizan principalmente en la zona Central de Chile. Estas plantas funcionan con la presin que ejerce el vapor para generar la fuerza mecnica que produce energa elctrica. Para obtener vapor, es necesario quemar algn combustible como: carbn, petrleo, diesel o gas natural. Esto encarece significativamente la produccin de energa elctrica. C) Energa no renovable. Energa fsil: Fuentes naturales Se llama energa fsil a la que se obtiene de la combustin de ciertas sustancias que, en tiempo geolgico desde hace millones de aos, se produjeron en el subsuelo a partir de la acumulacin de grandes cantidades de residuos de seres vivos, principalmente, de restos vegetales, lo que constituye la fuente natural de este tipo de energa. D) Energa no renovable. Energa fsil: Fuentes elaboradas o artificiales a) El Petrleo y sus derivados:

5,1* 5,6**

5,9**

Cantidad de energa solar que incide sobre 1 metro 0 - 5 joules cuadrado de superficie terrestre en 1 minuto. Fuente: Begon M. et al. 1997) Elab: Propia. (*)(**): Valores RFA de plantas de la misma especie que presentan diferencias notables entre distintas zonas geogrficas B) Energas renovables: Fuentes artificiales o elaboradas a) Energa Hidroelctrica El desarrollo energtico de Chile se proyect siempre sobre la base de la gran cantidad de recursos hdricos que posee. Desde principios del siglo XIX, el sector elctrico se privilegi y comenz a desarrollarse la instalacin de plantas hidroelctricas en la zona sur. Esta predileccin hidroelctrica ocurri debido a que los costos de operacin resultaban ms bajos que las centrales trmicas. El funcionamiento de estas centrales depende solamente de la presencia de fuentes

El petrleo es una mezcla de una gran variedad de hidrocarburos en fase lquida, mezclados con diversas impurezas. Por procesos qumicos de destilacin, se obtienen los distintos tipos de gasolinas, el diesel, la parafina, la turbosina, la tractolina, entre otros compuestos. b) Gas natural: Est compuesto principalmente de gas metano y corresponde a la fraccin ms liviana de los

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hidrocarburos, por lo que se encuentran en los yacimientos en estado gaseoso. c) Carbn mineral: Consiste principalmente en carbono de origen fsil, que se encuentra en yacimientos del subsuelo. A nivel mundial, el carbn es abundante y en Chile los ms grandes yacimientos se encuentran en el subsuelo marino de la Octava Regin (Lota, Coronel y Curanilahue). d) Energa Nuclear: La energa nuclear se obtiene de la modificacin de los ncleos de algunos tomos, muy pesados o muy livianos. En esta modificacin, cierta fraccin de su masa se transforma en energa. La liberacin de la energa nuclear, por tanto, tampoco involucra combustiones, pero si produce otros subproductos agresivos para el ambiente. Se destacan como procesos para obtener energa la fusin y la fisin nuclear. La fusin consiste en la desintegracin de tomos pesados, como ciertos istopos del uranio y el plutonio, para obtener tomos muy pequeos. Esta es la forma en que operan los reactores nucleares. La fisin, en tanto, consiste en obtener tomos de mayor tamao, a partir de ciertos istopos de tomos pequeos como el tritio. Tericamente, esta sera una fuente de energa abundante, debido a que existe una cierta fraccin de tritio en el agua de los ocanos. No se ha logrado desarrollar una tcnica para aprovechar la fisin nuclear en la Tierra con fines pacficos. Usos de la energa en la Cuarta Regin Energa solar Histricamente, la radiacin solar se ha utilizado como fuente de luz y calor en diversas actividades productivas regionales. Si se hace un anlisis de la utilizacin de la energa solar a nivel regional y en cada unidad

geogrfica longitudinal, se obtiene el siguiente panorama: a) Zona litoral: Durante la poca veraniega, la radiacin solar se convierte en un recurso muy cotizado por la poblacin que visita la Regin con fines tursticos y recreacionales. En las innumerables playas existentes, el sol en conjunto con la calidez de las aguas, constituyen un atractivo muy apreciado por los baistas. Figura 17

Entre los deportes nuticos caractersticos de esta zona destacan el surf; el velerismo, a m b a s Figura 18 dependen,entre otros factores, de la velocidad y direccin del viento. En el rea productiva, el calor producido por la energa solar se utiliza, principalmente, para el secado de algas m a r i n a s extradas por recolectores. Estas algas tienen una importancia econmica importante para las familias que se dedican a

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tal actividad. Igualmente, existe una importante actividad agrcola en la zona litoral y cuya productividad de los cultivos depende de la luz solar utilizada en la fotosntesis. b) Zona interior: En la zona de valles transversales, el sol es centro de atraccin, ya que permite admirar la belleza escnica que caracteriza tanto a las zonas agrcolas como a las praderas naturales propias del ecosistema semirido. En esta zona, la de mayor importancia en la actividad agrcola regional, la energa solar est asociada a la productividad de los cultivos, que consisten principalmente en viedos, huertos de papayos, entre otros y cuya calidad alimenticia e industrial depende fuertemente de la acumulacin de hidratos de carbono como producto de la fotosntesis. Figura 19

de la energa final por fuente la constituyen la electricidad mediante tendido elctrico (0,2 %), gas (3,2 %) kerosene (0,5%), lea ( 94,9 %), carbn (1,0 %) y velas (0,2 %) (Tabla 13). La distribucin de la energa final por uso se relaciona, principalmente, con la coccin de alimentos (68 %), calefaccin de agua para el lavado y aseo personal (11 %), calefaccin (20,1 %) e iluminacin domiciliaria (0,9 %) (Tabla 13). Las fuentes de energa utilizada estn claramente estratificadas en relacin al costo que significa acceder a ellas, e igualmente tienen relacin con la actividad que desempea el grupo humano que las consume. Los centros urbanos y semiurbanos de la IV Regin utilizan como fuentes principales los derivados de petrleo (esencialmente domiciliario e industrial), en contraste con poblaciones rurales, en las cuales la dendroenerga se presenta como la alternativa casi exclusiva de obtencin de energa (Tabla 13). Dendroenerga Tambin llamada energa de biomasa vegetal, es la forma de energa asociada a la combustin de la madera existente en la vegetacin leosa. En el lenguaje cotidiano es la energa que se obtiene de la lea. Estudios realizados en el ltimo tiempo resaltan los niveles energticos obtenidos asociados a diferentes especies vegetales utilizadas por la poblacin rural y concluyen que en el ltimo tiempo la lea se ha convertido en una fuente de energa limitante en ciertos sectores de la IV Regin, lo que compromete gravemente el bienestar de estas poblaciones y amenaza fuertemente el estado de conservacin de la vegetacin leosa propia del ecosistema semirido. Ante esta situacin, se estn realizando ensayos que permitan a estas poblaciones acceder a

La energa calrica proveniente del sol se utiliza adems, para el secado de la uva en empresas familiares dedicadas a la produccin de pasas de exportacin. En tal caso, este tipo de energa es conveniente no slo por su fcil obtencin en esta zona, sino porque los productos adquieren cualidades muy cotizadas por los compradores. Otras fuentes de energa En la cuarta Regin de Coquimbo, la distribucin

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fuentes de energa alternativa (p.e. solar, elica, biogas), iniciativas que se han difundido

ampliamente en varias regiones de Chile e igualmente en la IV Regin.

Tabla 13. Fuentes y usos de energa en comunidades agrcolas de la IV Regin Porcentaje de Consumo anual de energa final domstica en 14,17 hogares: 714 teracaloras
Fuente Elect. (Red) % Elect. (Bat.) % Gas Licuado % Kerosene % Lea % Carbn Vela % Otro % % del tota Vegetal % energa fina de cada actividad 0,3 & 58,0 10,0 11,0 20,1 0,9 & 100,0

Uso Cocinar Hornear pan Calent. agua Lavar ropa Calefaccin Ilumin.y Electr. Otro uso % Total

2,7

0,1

54,9 10,0 10,7 19,3 & 94,9

0,2 0,2

& &

0,3 0,1 0,1 & 3,2

0,7 0,2 1,0 0,2 & & &

& 0,4 0,5

&= Porcentaje menor que 0,05% y mayor que 0%. Fuentes: Instituto Geogrfico Militar, 1988 ; CODEFF,1993; Elaboracin

Energa elctrica Al igual que en muchas naciones del mundo, la energa elctrica constituye una de las principales fuentes de energa en que se sustenta el desarrollo de nuestro pas. A nivel regional, es importante sealar que para el ao 1989 la potencia elctrica instalada fue de 15,6 KW de energa termoelctrica y 16 KW de energa hidroelctrica (Total 31,6 KW). Esta cifra no es significativa considerando que a nivel nacional las cifras fueron de 1.789 KW de energa termoelctrica; 2.289,6 KW de energa hidroelctrica y un total de 4.078,8 KW. Un anlisis de las cifras que a nivel nacional describen la distribucin geogrfica del potencial hidroelctrico indica que para las regiones I a IV es de 280 Megawatt de potencia instalada (ms instalable), con un total viable estimado a explotar de 200 MW y cuya cifra de explotacin para el ao 1989 fue de 35 MW, con una proyeccin de posible explotacin futura de 165 MW.

El sector elctrico chileno lo integran tres mbitos: a) El de la generacin de energa elctrica, constitudo por plantas generadoras tanto hidrooelctricas como termoelctricas, b) el de la transmisin, que es encargado de transportar la electricidad y es el propietario de la red elctrica que cruza el territorio chileno y, c) el de la distribucin, que conduce la energa a los clientes finales. En la Cuarta Regin, la distribucin depende de la Empresa Elctrica de Coquimbo (EMEC S.A.) (Figura 20). Esta empresa compra la energa a una generadora, la transporta a travs de la empresa transmisora hasta su zona de concesin y ah la distribuye a los clientes finales o domicilios. EMEC S. A. tiene un contrato de 18 aos con Guacolda, que es una generadora termoelctrica cuya ventaja es que no se ve afectada por la escasez de recurso hdrico.

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Figura 20

En la Tabla 14 se presenta un resumen de la cobertura de instalaciones elctricas en algunas localidades de la regin. Tabla 14 Nmero de viviendas conectadas a la red de distribucin de energa elctrica, por comunas a diciembre de 1999 en la Regin de Coquimbo. Localidad Nmero de viviendas conectadas La Higuera 1.029 La Serena 44.319 Vicua 6.582 Paihuano 1.309 Andacollo 2.854 Coquimbo 44.292 Ro Hurtado 1.221 Ovalle 24.183 Monte Patria 2.649 Punitaqui 1.309 Combarbal 3.341 Canela 1.340 Illapel 7.870 Salamanca 5.957 Los Vilos 6.172 Total IV Regin 154.427 (Fuente: EMEC S.A. 2000). Energa fsil: Gas Licuado y Combustibles (petrleo y sus derivados) En la Cuarta Regin, el gas licuado constituye una fuente energtica muy importante, utilizada

principalmente para coccin de alimentos y para calefaccin en el mbito domiciliario e industrial. La empresa GASCO, realiza la venta de gas licuado a travs de tres oficinas: Ovalle, La Serena y Coquimbo. Cada uno de estos puntos distribuye hacia sus respectivas zonas rurales. El producto que se distribuye est clasificado como cataltico y supercataltico. Su venta equivale a un 85% y a un 15%, respectivamente. Los porcentajes de venta del producto envasado en diferentes volmenes se distribuyen como sigue: 5 kg. 18%, 11 kg. 5%, 15 kg. 58% y 45 kg. 15%. El resto del producto se vende a granel, principalmente, a las industrias locales. FIGURA 21

Los combustibles fsiles, en todas sus formas (gasolina, petrleo), constituyen una fuente de energa imprescindible en nuestra sociedad ya que moviliza prcticamente a todo el pas a travs de los diferentes servicios de transporte de carga y pasajeros, e igualmente a escala particular. En el mbito industrial, tambin los combustibles son una fuente esencial para la produccin. FIGURA 22

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De acuerdo a antecedentes entregados por COPEC, es conveniente sealar que los combustibles en la zona tienen como distribuidor comn a ENAP (Figura 22). COPEC y las dems empresas se abastecen a travs de transporte martimo (buques) y terrestre (camiones). Por medio de buques se recibe gran cantidad del producto, el que se distribuye en la regin por medio de camiones. El buque de combustible

abastece a todas las multinacionales de combustibles que se encuentran en la regin. Se reciben cuatro buques al mes, pero su capacidad de carga no ha sido especificada. Un detalle que incluye el despacho de combustible durante algunos meses del ao desde la planta de Coquimbo se presenta en la Tabla 15.

Tabla 15. Despacho de combustible desde planta Coquimbo durante septiembre 1999 y febrero 2000. Mes Septiembre 1999 Empresa Shell y COPEC Tipo de Combustible Gasolinas sin plomo: - 97 octanos -otras Kerosene Petrleo Gasolina 97 octano Kerosene Petrleo Cantidad m3 2.500 1.900 66 10.300 4.500 56 12.300

Febrero 2000

Shell y COPEC

Una observacin a tomar en consideracin es que la zonas de distribucin responden a criterios de costo de transporte y no a divisiones administrativas regionales. El criterio empleado es el de radios de absorcin. Para el caso de la planta de Coquimbo, sta absorbe desde Vallenar hasta Ovalle-Combarbal, mientras que la planta de Via del Mar absorbe desde Illapel hasta la Quinta Regin. Tecnologas alternativas para el uso y obtencin de energa en la Regin Iluminacin Solar y Termoenerga En la Cuarta regin, se han llevado a cabo algunos proyectos de innovacin energtica tendientes a adquirir y explotar tecnologas que permitan aprovechar al mximo la luz solar como fuente de termoenerga. As, en las localidades de Vicua y Villaseca, se ha

capacitado a dueas de casa de familias de escasos recursos, principalmente de sectores rurales, para la confeccin y utilizacin de cocinas y hornos solares como una fuente alternativa de energa, siendo complementaria al uso del gas licuado y que ha reemplazado casi completamente el uso de la lea debido a la escasez de este tradicional recurso. La ventaja de este tipo de energa radica bsicamente en su fcil obtencin y bajo costo de produccin, ya que en la Regin es posible aprovechar la luz solar durante los 7 meses en que se alcanza la mayor intensidad de radiacin (septiembre - marzo). Por otra parte, para calentar 1 litro de agua se necesitan alrededor de 15 a 20 minutos. Adems su versatilidad de utilizacin, permite diversas aplicaciones, siendo sus principales usos la coccin de alimentos y la calefaccin de agua.

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Junto a lo anterior est el hecho que no produce contaminacin de los alimentos preparados (segn lo certifica el INTA). Desde este punto de vista es ambientalmente rentable ya que no contamina y evita la utilizacin de la vegetacin como combustible. El xito de este proyecto, ha llevado a algunas familias a incursionar en el rea de la gastronoma, instalando restaurantes y casas de visita destinadas a la atencin de turistas que desean conocer las ventajas de esta tecnologa. Por otra parte, el uso de este tipo de tecnologas es muy prometedor en la Regin, debido a la alta intensidad y al largo perodo anual de radiacin solar, sobretodo en la zona interior de los valles. Se ha propuesto que esta alternativa energtica se podra utilizar no slo con fines termoenergticos domiciliarios, sino que adems como energa fotovoltaica que se podra aprovechar para el funcionamiento de maquinarias en la industria agrcola y pesquera, en plantas de congelado y de secado de alimentos e incluso en embarcaciones. Durante los ltimos aos, el uso de invernaderos en actividades de horticultura y floricultura ha tenido un desarrollo importante, existiendo estimativamente hasta el ao 1993, 1.700 hectreas, las cuales se encuentran principalmente en la V Regin (83%) y en zonas donde no se presentan temperaturas ambientales bajas (peligro de heladas). En la Cuarta Regin, se estiman unas 250 hectreas destinadas a invernaderos. En general los invernaderos actualmente utilizados no contemplan sistemas de control de temperaturas debido al alto costo involucrado. Una alternativa energtica para el acondicionamiento trmico de invernaderos, es la utilizacin de sistemas de captacin

solar que entregan energa a un acumulador estacional o directamente al consumo. Durante el perodo de baja radiacin, es el acumulador quien entrega energa al consumo. Este calentamiento puede ser mediante la utilizacin de los propios invernaderos como colectores solares y acumuladores energticos estacionales bajo tierra y agua. Este proyecto, hasta el ao 1993 se encontraba en perodo de prueba a fin de estudiar la factibilidad tcnica de la acumulacin y extraccin estacional de calor bajo tierra en las regiones Quinta y Metroplitana. Energa Qumica La produccin de biogas ha sido una alternativa energtica plausible en regiones ms desarrolladas del pas, principalmente en la Regin Metropolitana y en la Octava Regin. Estos proyectos han contado con el apoyo de universidades como la Universidad de Chile con su seccin de Ingeniera Sanitaria y Ambiental de la Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas, en conjunto con varias municipalidades de la Regin Metropolitana. De la misma forma en la Octava Regin CIDERE Bo-Bo mantuvo un proyecto sobre el tema. Estos proyectos se orientan a la produccin de biogas. BIOGAS Es un tipo de gas de origen orgnico, se obtiene mediante la descomposicin de desechos orgnicos (basuras, rellenos sanitarios, guano de animales) por la accin de ciertas bacterias que se desarrollan anaerbicamente. Como producto de esta descomposicin se obtiene una mezcla de gas metano y anhdrido carbnico que puede ser usado como combustible.

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El valor calorfico del biogas vara entre 5.200 y 6200 Kilocaloras /m3. Esto significa que 1 m3 de biogas tiene un poder calorfico similar a aproximadamente 0,7 litros de bencina (1 litro de bencina equivale a 7.428,57 - 8.857,14 kcal) o 1,3 kg de lea. Entre sus usos destacan su gran valor combustible para iluminacin, cocinar y calefaccin. Una familia necesita para este prsito 4,5 m3 de biogas por da. Esta caracterstica del biogas, la de ser combustible, lo hace bastante atractivo desde el punto de vista econmico en el sentido de recuperarlo para uso energtico mediante: - Gas de caera para uso domiciliario urbano o rural. - Produccin de calor a travs de una combustin directa, aprovechndolo en hornos o calderas industriales. - Uso en motores de combustin interna. - Generacin de electricidad urbana o rural. Adems de las ventajas energticas, con este tipo de energa se logra disminuir la contaminacin ambiental al ser tecnologas que reducen agentes contaminantes. Igualmente, permite resolver el problema de los desechos orgnicos domiciliarios e industriales al darles un uso productivo. Generacin de energa elctrica La crisis energtica relacionada con la generacin de electricidad afecta de diversas maneras a la sociedad contepornea, entre las alternativas para enfrentarla est el uso de fuentes no convencionales como la que se puede obtener del viento (energa elica) y del sol. Se ha sealado que la utilizacin del viento como fuente de energa es la alternativa que preferentemente debera utilizarse en la regin. Para producir energa a partir del viento se requiere de un generador elico, que es una simple turbina cuya

energa generada es proporcional a la velocidad del viento. Un Proyecto de este tipo se ejecut durante el presente ao en la provincia de Chilo (X Regin), especficamente en aquellas islas en donde no es posible llegar con tendido elctrico desde el continente. Estas obras han beneficicado con el acceso a energa elctrica a varias comunidades campesinas, las que han visto mejorada su calidad de vida gracias a la adquisicin de electrodomsticos bsicos e imprescindibles en el hogar como son el uso de refrigeradores, lavadoras y televisin. En la Regin, la zona costera desde Punta Lengua de Vaca, en la Provincia de Limar, hasta Pichidangui, presenta una enorme potencialidad para el uso de este tipo de tecnologa, debido a la regularidad y a la velocidad que alcanza el viento. Una segunda posibilidad de generar electricidad es a travs de la energa fotovoltaica, que consiste en aprovechar la energa solar y por medio de celdas fotoelctricas se convierte la luz en un potencial elctrico, sin pasar por un efecto trmico. As, varios proyectos regionales han permitido la introduccin de pequeas unidades de energa solar fotovoltaica en diferentes sectores con ptimos resultados (Figura 23). Estas unidades han permitido acceder a la televisin, al bombeo de agua y a la luz elctrica en lugares inaccesibles y que han dado bienestar a las comunidades beneficiadas. FIGURA 23

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Otra fuente de energa natural no explotada an en Chile es la geotermal. Con ella es posible aprovechar el vapor de giseres y yacimientos ms profundos para centrales hidroelctricas. La idea es utilizar el vapor caliente que sale de la tierra para accionar turbinas generadoras de corriente. En la Cuarta Regin, Las Termas de Socos y Los Baos del Toro, constituyen el principal afloramiento de aguas geotermales cuya explotacin cumple ms bien una funcin turstica, pero que tal vez pudiera ser indicio de la presencia en la zona de fuentes potenciales de energa geotrmica. Datos de la Comisin Nacional de Energa indican que el pas presenta cerca de 202 manifestaciones geotermales. De todas ellas, el Tato (II Regin) ha sido estudiado casi por completo, y el Puchuldiza (I Regin), slo en parte. Se estima que en el Tato habra entre 100 y 200 megawatts de capacidad de generacin. No es poco si se piensa que en el sistema interconectado del norte la capacidad instalada es del orden de los 1.100 megawatts. Sin embargo la limitante es el alto costo, ya que las instalaciones para estos fines son ms caras que una a carbn, gas o hidroelctrica. Sin embargo, es una opcin para el sistema interconectado del Norte, en donde la baja disponibilidad y la alta variacin estacional de los caudales de los cursos de agua, limitan la produccin de energa hidroelctrica. El desarrollo de estas tecnologas tiene sus ventajas ya que podra ayudar a sustituir combustibles importados, adems de aportar independencia de las condiciones climticas (sequas) y requiere menores tiempos de puesta en marcha que otras centrales. Ambientalmente, es un tipo de energa ms

limpia que las dems, ya que, contamina menos por la facilidad de control de las emisiones minerales. Adems, no hay que inundar grandes valles ni represar ros, ni tampoco expropiar predios para su instalacin.