Prin credin, muli cretini iubitori de Hristos au prsit grijile i plcerile lumii i s-au fcut clugri, sihatri i sfini prin mnstiri, prin muni i prin crpturile pmntului, ducnd via ngereasc. Prin credin, nenumrai pgni s-au convertit la cretinism i muli pctoi s-au pocit i au devenit cretini desvrii. Prin credin i dragoste pentru Hristos, casele cretinilor s-au transformat n biserici, fecioarele au devenit mirese ale lui Hristos, iar brbaii cu via sfnt au ajuns mrturisitori ai ortodoxiei i slujitori vrednici ai sfintelor altare. Prin credin, dup dou mii de ani de lupt cu puterile ntunericului, cretinismul s-a rspndit n toat lumea, biruind marile arme ale Satanei necredina, sectele, desfrul i ura dintre oameni. Iubii credincioi, Am artat aici cteva mrturii despre marile fapte ale credinei. n continuare voi vorbi pe scurt despre puterea rugciunii i a postului. Mai nti, trebuie s facem rugciunea cu credin (Matei 21, 22; Marcu 11, 24; Evrei 11, 6). Apoi trebuie s-o facem din toat inima (Deuteronom 4, 29; Psalm 118, 145; Ieremia 29, 13) i nencetat (Luca 21, 36; I Tesaloniceni 5, 17). Faptele mari i minunate ale rugciunii i postului snt nemsurate. Spre ncredinare vom vorbi aici despre cteva din ele. Prin rugciune i post, Moise proorocul a luat din minile lui Dumnezeu Tablele Legii (Ieire 34, 28). Prin rugciune i post, marele prooroc Ilie a ncuiat cerul s nu plou trei ani i ase luni; i iari cu rugciune i cu post, a pogort foc din cer i a descuiat cerul, de a dat Dumnezeu ploaie pe pmnt (III Regi 18, 38). Cu rugciune i cu post, Daniel proorocul a ieit nevtmat din groapa leilor (Daniel 6, 17-23). Prin rugciune i post ninivitenii au scpat de pieire (Iona 3, 5-10). Rugciune i post poruncete Dumnezeu, prin proorocul Ioil, s fac iudeii spre a scpa de urgia Domnului (Ioil 2, 12-15). Prin post de patruzeci de zile, Mntuitorul biruiete cele trei ispite ale satanei n pustie (Matei 4, 1-11). Cu rugciune i cu post, Ana proorocia a nscut pe Samuel, fiind stearp mai nainte (I Regi 1, 11; 16, 28). Cu rugciune i cu post aspru a petrecut toat viaa sa Sfntul Ioan Boteztorul i nainte Mergtorul pentru care a fost mrturisit de nsui Mntuitorul drept cel mai mare om nscut din femeie (Matei 11, 10-19). Cu rugciune i cu post s-au ntrit Sfinii Apostoli n osteneala propovduirii Evangheliei lui Hristos (II Corinteni 6, 4-5; 11, 27). Cu rugciune i cu post se izgonesc diavolii din oameni (Matei 17, 19-21). Prin rugciune i post sfinii lui Dumnezeu au fcut minuni mari i multe, att n Legea Veche ct i n Legea Harului, cum citim n Sfnta Scriptur, n crile de cult i n vieile sfinilor. Dar s luai aminte c nu toat credina este bun, ci numai credina cea dreapt, ortodox, unit cu faptele cele bune. Numai rugciunile i posturile rnduite de Biserica dreptmritoare snt bune, iar rugciunile i posturile care le fac pgnii, sectanii i ereticii snt urciune naintea lui Dumnezeu pentru c nu se fac dup ndreptarul credinei apostolice. Sfntul Apostol Pavel ne arat c, cel ce nu se lupt dup lege, nu se ncununeaz (II Timotei 2, 4-5). Numai cel ce slujete lui Dumnezeu n adevr i lucreaz toate faptele cele bune dup dreapta credin i spre slava lui Dumnezeu, poate s dobndeasc mntuirea sufletului su (I Corinteni 10, 31; Filipeni 1, 9-11). Altfel toate posturile i rugciunile noastre devin urciune naintea lui Dumnezeu (Isaia 1, 11-15). Aadar, fraii mei, fii cu mare luare aminte i s nu v luai dup cei rtcii de la dreapta credin, crora li se pare c vor dobndi mntuirea sufletelor lor, fr a asculta de Biserica lui Hristos. Auzii ce spune Sfntul Efrem Sirul: "Cnd mintea omului va prsi dreapta credin, toate faptele sale cele bune nu mai snt de folos". Iar Sfntul Ioan Damaschin, artnd acelai lucru cu alte cuvinte zice: "Binele nu este bine cnd nu se face bine" (Filocalia IV, 1948, pag 194). Despre puterea rugciunii i a credinei se vorbete i n Evanghelia ce s-a citit astzi, n care se spune cum a vindecat Mntuitorul un copil demonizat. Copilul a fost adus de tatl su la ucenici, dar acetia n-au putut s alunge duhul ru din el. Iar dac a cobort Domnul de pe Muntele Tabor, tatl copilului a ngenunchiat la picioarele Lui i a zis: Doamne, miluiete pe fiul meu c este
lunatic i greu ptimete; c de multe ori cade n foc i de multe ori n ap. i l-am adus la ucenicii Ti, dar n-au putut s-l vindece... (Matei 17, 14-16). Vedei ce greu se vindec un om epileptic, stpnit de duh necurat? C dac nici Apostolii nau putut s vindece acest copil demonizat, cu att mai greu vor reui preoii s vindece pe cei stpnii de diavoli, i mai ales pe cei robii de patimi grele. Diavolul obinuiete s-l arunce pe cel epileptic uneori n foc, alteori n ap, ca s-l omoare i s ne amgeasc a crede c nu el, ci apa i focul l-au ucis. Dar asupra sufletului celui bolnav, vrjmaul nu are nici o putere. ns pe cei robii de patimi cumplite, precum: necredina, mndria, mnia, beia, desfrul i uciderea, oare nu-i chinuiesc diavolii mai ru ca pe cei epileptici? Nu vedei pe unii ca acetia cum i chinuiesc patimile, cum se aprind ca de foc de patima mniei, a desfrului, a mndriei i a rzbunrii, patimi ce stpnesc astzi toat lumea? Sau pe cei beivi i nepstori de a lor mntuire, nu vedei cum i arunc diavolul n apa necredinei i a nesimirii sufleteti? Unii ca acetia, chiar dac le vorbeti de rai, ei nu-l doresc. Iar dac le spui de boli grele, de moarte i osnda iadului care i ateapt din cauza pcatelor fcute, ei nu se cutremur, nici nu vor s le prseasc prin pocin, cci pcatele vechi, adic patimile ntunec i orbesc mintea i omoar sufletul i contiina oamenilor. S ne fereasc Dumnezeu de o asemenea orbire i moarte sufleteasc. Milostivindu-Se Domnul de suferina copilului, i-a zis tatlui su: "Aducei-l aici la Mine". Apoi certnd demonul, duhul ru a fugit, "iar copilul s-a fcut sntos din ceasul acela". Apropiinduse ucenicii de Hristos, L-au ntrebat: Pentru ce noi n-am putut s scoatem pe demon?... Pentru necredina voastr! a rspuns Mntuitorul. C acest neam de demoni nu iese dect numai cu rugciune i cu post (Matei 17, 19-21). Din aceste cuvinte vedem c Domnul mai nti cheam pe cel bolnav la Sine. Dac toi se feresc i chiar fug de cei bolnavi, Fiul lui Dumnezeu i cheam la El, i mngie, pune minile peste ei i i vindec att pentru credina bolnavilor, ct i pentru credina rudelor i a celor ce i aduc la El. Fr credin tare n Dumnezeu, nimeni nu se vindec i nu se poate face nici o minune. Dumnezeu cere i colaborarea noastr. El revars peste noi harul, mila i iertarea, iar noi trebuie s-i aducem credina noastr, smerenia i pocina. De aceea a i rspuns ucenicilor c din cauza necredinei lor n-au putut s vindece copilul. Apoi spune Domnul c diavolii se scot din oameni i patimile se scot din inimile noastre "numai cu rugciune i cu post". Vedei ce mare este puterea credinei ajutat de rugciune i de post? Toate trei la un loc fac nenumrate minuni i vindecri, iar una fr alta nu aduc niciodat roade, nici nu ni se mplinesc cererile. La orice cerere a credincioilor, trebuie att din partea lor, ct i a preoilor slujitori aceste trei virtui obligatorii: credin, rugciune i post. Ba celor bolnavi li se mai cere i spovedanie general, cu pocin i hotrre de a nu mai pctui. Cea mai grea boal nu este cea trupeasc, ci cea sufleteasc, pentru c pierde i trupul i sufletul. Cea mai grea demonizare a omului nu este epilepsia, care chinuiete numai trupul, ci este nrobirea omului de patimi ucigtoare de suflet. Un om stpnit de beie i desfru este un om posedat de diavoli. Pentru aceea este mai greu de vindecat un beiv, un desfrnat, un uciga, sau un om stpnit de ur, de lcomie, invidie, dect un om chinuit de un duh necurat, cum este copilul din Evanghelia de astzi. ntristarea noastr este c, astzi, numrul credincioilor tineri i btrni stpnii de asemenea patimi este cu mult mai mare ca odinioar. nclinarea oamenilor tot mai mult spre beie i desfru, spre necredin i grupri sectare, spre egoism, divor i ucidere ne ngrijoreaz din ce n ce mai mult. Ba acest fenomen se extinde mai ales n rndurile celor tineri, n ultimii ani, prin filmele de groaz care duc la crim i filmele imorale care mping, n mas, la pcate pe atia tineri care cad prad acestor droguri diabolice, strine de sufletul, de credina i cuminenia neamului nostru. Dumneavoastr, frai cretini, n calitate de fii ai Bisericii lui Hristos, de prini, de frai i educatori de copii, avei mare grij cum v cretei copii pe care vi i-a dat Dumnezeu! Nu-i ucidei
nainte de natere prin avort, nici dup natere prin sminteal i lips de educaie religioas! Nu-i lsai prad beiei, necredinei i desfrului la vrsta tinereii! Snt copiii dumneavoastr, dar snt i copiii lui Hristos, care ne zice: Lsai copiii s vin la Mine! (Luca 18, 16). Avei grij de copiii ce vi i-a dat Dumnezeu! Vom da mpreun greu rspuns pentru ei, pentru fiecare suflet pierdut, furat, ucis de diavolul. Ducei-i regulat la biseric, la rugciune, la spovedanie, la Sfnta mprtanie. Punei-le la ndemn cri cretineti de zidire sufleteasc i scpai-i de desfru i necredin. Rugm pe bunul Dumnezeu s ne izbveasc pe toi de cursele cele cumplite ale diavolilor ucigai de oameni. Amin.