Acupuntura, saber milenario

Afuera, bocinazos, ruido inconfundible de una gran ciudad occidental; en el silencioso interior del consultorio un paciente que sufre fuertes dolores crnicos de cabeza es sometido a una tcnica milenaria nacida en algn sitio remoto del Oriente. Hoy como ayer, la expectativa est puesta en pequeas agujas colocadas en distintas partes del cuerpo con un nico fin, mejorar la calidad de vida. Es apenas un pequeo pinchazo que una vez aplicado no debe doler. Cuando se coloca la aguja, se gira con la mano 180 grados para captar la energa. Esto da una sensacin especial que el paciente a veces refiere como un calor o una electricidad, explican los especialistas muchos de ellos mdicos clnicos- sobre esta disciplina con ms de 2500 aos de historia. El origen de la acupuntura se remonta por lo menos a la China del perodo neoltico, segn hallazgos arqueolgicos e interpretaciones histricas, sin embargo la confirmacin formal se da en la dinasta Shang (1766-1123 a.C.). El material con el que se fabric las agujas que utiliza el acupunturista es testimonio de la tecnologa de cada poca histrica. Hubo punzones de piedra, slex o jade, y ms recientemente de oro y plata, para llegar, actualmente, a los de acero macizos descartables. En algunos casos son agujas bimetlicas, con cabezal de cobre. Este peculiar elemento de aplicacin fue el que llev a monjes jesuitas en el siglo XVII, a bautizar esta tcnica como acupuntura, derivada del latn, acus: aguja y punctura: puncin. Slo en el siglo XIX hay referencias acerca del empleo de la acupuntura en la historia mdica de Occidente por el doctor William Osler, que la emple en su prctica clnica. Pero su mayor expansin se da en el siglo XX, especialmente luego de la visita que realiz en los aos 70 el presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, a China. Cuando integrantes de la delegacin norteamericana presenciaron operaciones cardiolgicas y de tiroides con anestesia acupuntural, la milenaria especialidad obtuvo una amplia difusin de la prensa estadounidense y con ella en todo el mundo occidental. Bajo la lupa La acupuntura se basa en la estimulacin de territorios cutneos, llamados puntos de acupuntura, con la finalidad de activar los sistemas fisiolgicos del individuo para mantener su salud o tratar su patologa. Si bien es cierto que se emplean agujas, es el mtodo ms usual pero no el nico. Tambin se aplica estimulacin de calor, presin digital, corriente elctrica, lser y

magnetos. La acupuntura es el mtodo mdico a travs del cual una moderada y eficaz estimulacin perifrica produce una mxima activacin del sistema neuroinmune endgeno, liberando varios neurotransmisores que modulan la actividad del sistema neurovegetativo, con lo que hay una regulacin fisiolgica. La aplicacin de esta disciplina es muy amplia. Es utilizada para afecciones tan diversas como las lesiones muscoloesquelticas, artritis, cefaleas, asma, trastornos emocionales, enfermedades digestivas, alergias. Ya en 1979 la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) reconoci la eficacia de este mtodo y recomend una larga lista de dolencias que pueden ser tratadas por acupuntura. Entre ellas se encuentran las que afectan el tracto respiratorio superior, como sinusitis, tinitus, resfro comn, amigdalitis agudas; al sistema respiratorio: bronquitis aguda, asma bronquial; las que producen desrdenes de la vista -conjuntivitis aguda-; de la boca odontalgias, gingivitis-, desrdenes gastrointestinales como espasmos de esfago, hipo, gastroptosis, gastritis aguda, hiperacidez crnica, lcera duodenal crnica (alivio del dolor), entre otros. En el caso de desrdenes neurolgicos y msculo-esquelticos, aconseja utilizar acupuntura para casos de cefalea y migraa, neuralgia del trigmino, parlisis facial, entre otros. En muy pocas sesiones, por ejemplo, se recupera una parlisis facial, originada por fro o virus; no ocurre lo mismo con la motivada por una destruccin tumoral del nervio facial. Esta disciplina cuenta con reconocimiento oficial en la mayora de las naciones del mundo. En Brasil, es especialidad mdica reconocida; en Colombia, es reconocida por la seguridad social; en Mxico, hace aos que ya tiene el reconocimiento y en Venezuela se est muy prximo a que esto ocurra. En Estados Unidos est reglamentada su prctica en cada uno de la mayora de los estados. Bibliomed