POBLACION INDIGENA COLOMBIANA

La regin arqueolgica colombiana se encuentra ubicada en lo que se conoce como rea intermedia, entre el territorio maya y los Andes Centrales y est constituida, por algunos pases centroamericanos, por Colombia y Ecuador. Colombia posee costas sobre el mar Caribe y el ocano Pacifico; esta magnfica situacin la ha convertido en un cruce de mltiples tendencias culturales: de las zonas mesoamericana, circuncaribe, andina, amaznica y pacfica.

PRINCIPALES FAMILIAS INDIGENAS QUE POBLARON COLOMBIA Cuando los conquistadores llegaron al Nuevo Mundo encontraron las tierras habitadas por numerosas tribus indgenas, de diferentes familias, con diversas religiones, idioma y costumbres. Para los estudios sobre las tribus indgenas, los historiadores e investigadores se han basado principalmente en el aspecto lingstico. Estos estudios han llevado a clasificar las tribus en tres grandes familias: Familia CHIBCHA, CARIBE y ARAWAK. E l referirse a familias significa que se habla de grupos pertenecientes a una misma comunidad lingstica, en los cuales puede haber diferentes dialectos y lenguas, pero con una base en comn. LA FAMILIA CHIBCHA

Entre esta familia sobresalieron las tribus de los MUISCAS y la de los TAIRONAS por su organizacin econmica, social, poltica y religiosa.

Caracterstica del territorio chibcha fue la altiplanicie, situada entre 1.700 y 2.000 m sobre el nivel del mar, que facilit el trabajo de agricultura y el desplazamiento a travs de sus zonas de dominio comercial y militar. Fue la ms impo rtante por su cultura y poblacin. Las numerosas tribus de esta familia tenan en comn su idioma y algunos oficios como la agricultura, la cermica y el tejido de las mantas. 1. LA VIVIENDA

Los Chibchas no tuvieron construcciones monumentales. Tanto templos como habitaciones eran construidos de madera, bahareque, bejucos y paja, sin contar para nada con la piedra o el ladrillo. Las casas eran de forma cuadrada y redonda, cercadas artsticamente. Remataban en techo cnico y contaban con puertas y ventanas pequeas Los zipas y los zaques construan viviendas ms cmodas y vistosas. En los huecos destinados a sostener la edificacin introducan bellas doncellas vivas y descargaban sobre ellas los pesados pilares que las trituraban espantosamente. De las paredes y los cercados colgaban laminillas de oro que con el viento producan un fino timbre y en los pisos colocaban hermosas alfombras de paja o esparto.

1.

CREENCIAS Y COSTUMBRES

Para sus adoratorios se dirigan a las lagunas, all encontraron el centro de su credo. Al sonido de alegres msicas danzaban a sus orillas, extendan los brazos, los levantaban, se postraban en devota actitud. All ofrecan a sus deidades suntuosas ofrendas de esmeraldas, de objetos de oro y de barro. Los momentos cumbres de su vida transcurran ante ellas: el ruego por la buena suerte de los recin nacidos, la entrada a la pubertad, los enlaces matrimoniales. Un sacerdote o jaque, un cacique, antes de entrar en ejercicio de sus funciones, deban purificarse en sus aguas y no faltaban las personas que disponan como acto supremo que sus cuerpos, al morir, reposaran en el fondo. Crean que en el principio de los tiempos el mundo estaba sumergido en tinieblas. Un ser supremo retena la luz y sbitamente empez a emitir los primeros rayos y dio principio a la creacin haciendo que unas aves negras surcasen los espacios repartiendo aire luminoso por sus picos. El mismo ser omnipotente cre el sol, la luna, las estrellas y todo cuanto existe. El sol o Sua y su esposa la luna o Cha, fueron objeto de rendida veneracin. El primero era el padre de la vida y como tal regalaba alegra, fecundidad, bienestar. La luna con su plida faz les inspiraba emocin sagrada, amor, encanto ante los fenmenos de la naturaleza. El origen del hombre lo situaban en las aguas: de una laguna prxima a Tunja haba salido una mujer llamada Bachu o la mujer buena , acompaada de un nio de tres aos. Cuando creci se despos con l y de esa pareja descendieron todos ellos. Bachu les ense lecciones muy sabias en todo sentido y ya anciana se dirigi con su marido a la laguna y ambos, convertidos en serpientes, se lanzaron a ella. Bochica fue otro personaje fundamental. Hombre de gran sabidura, haba aparecido por el oriente y les ense amor al trabajo, rspeto a las leyes y honestidad. De l aprendieron a tejer, a construir las viviendas, a comerciar. Una mujer mala (Che) les hizo olvidar las normas del profeta e introdujo la corrupcin. Como castigo la sabana se inund hasta convertirse en un mar. Bochica escuch las splicas angustiosas y se present sobre el arco iris y dijo: Abrir una brecha por donde salgan las aguas y quede libre vuestra tierra . Y al decir esto arroj una vara de oro que abri el cauce formidable del Salto del Tequendama. Enviado de Bochica fue Nemqueteba, quien les predic sobre la inmortalidad del alma, los premios y castigos de ultratumba, de la resurreccin, a la vez que perfeccion las normas dictadas por su antecesor. Fuera de las deidades citadas rendan culto al arco iris, al espritu del mal, al dios de la embriaguez y de tal modo sus divinidades eran numerosas que cada indio poda inventarse a quien idolatrar a su antojo ya fuera para cada actividad, en presencia de males e infortunios o para pedir a su capricho cuanto desease. Al lado de las lagunas no faltaron los adoratorios, como el famoso templo de Sugamuxi consagrado al sol y memorable por las riquezas que albergaba. El culto de los muertos tena caractersticas especiales: si el hombre estaba formado de una parte corruptible y otra inmortal, sta emprenda un viaje largusimo. De aqu la costumbre de rodear los cadveres de ollas con alimentos, de chicha, mantas y objetos de oro segn se desprende del hallazgo de tumbas o guacas, ricas o pobres segn las condiciones econmicas del difunto. Dominaban el arte de embalsamar hasta el punto de que hoy se conservan en museos, como el Nacional de Bogot, momias en impresionante estado de conservacin. Conjuntamente con los caciques eran sepultados sus esclavos preferidos y sus mujeres Los sacerdotes o jeques eran llevados a lugares secretos que nadie poda revelar. Al pie de la sepulturas se entonaban cnticos y se beba chicha por espacio de varios das. El entierro del zipa colocado en un asiento forrado de oro adornado magnficamente, constitua un hecho soberbio. La muerte era para los Chibchas pensamiento obsesionante y la simbolizaban en una figura que llevaba en las manos una red dispuesta a aprisionar a quien escogiese. El cdigo de Nemequene y las enseanzas de Bochica y de Nemqueteba formaron a la comunidad y la condujeron conforme a altos principios. La familia estaba integrada por el padre, la madre y los hijos. El matrimonio se efectuaba por compra: el pretendiente ofreca por su compaera un bulto de maz, un venado u otras especies, segn su condicin. Entre los jefes exista la poligamia o unin con varias mujeres. Mientras el varn se dedicaba a la agricultura, la minera, la caza, la pesca, etc., la mujer preparaba los alimentos, teja, cuidaba los nios, fabricaba la chicha. Desde nios los Chibchas eran formados en la escuela del trabajo que los haca fsicamente fuertes, hbiles para los menesteres de la agricultura, la caza, la minera y la guerra. No asistan a centros especiales sino que todo lo aprendan al lado de los adultos.

1.

COMERCIO Y COMUNICACIONES

El producto de la agricultura, la minera, los tejidos, la cermica, al lado de surtirlos de lo suficiente para el consumo, les permita contar con un excedente para sus intercambios. Realizaban ferias o mercados en cada pueblo y semanalmente concurran a sitios determinados: Rquira para el comercio de cermica, Zipaquir para la sal, Muzo y Somondoco para las esmeraldas, etc. Usaron monedas circulares de oro y para calcular el peso y las medidas empleaban hebras de algodn o hacan montoncitos y les fijaban precio. Si algo les sobraba, lo ahorraban en forma de granos de oro o esmeraldas que depositaban en vasijas, a modo de alcancas.

Para comunicarse prefirieron la parte ms alta de las montaas. Con ello no solo se orientaban sino que se prevenan de los ataques sorpresivos de los enemigos. El transporte terrestre se haca a espaldas, especialmente de las mujeres. Para surcar los ros usaban canoas hechas de troncos ahuecados con fuego y hachas de piedra.

FAMILIA CARIBE

Buscaron para vivir las tierras bajas y calientes como las costas y los valles de los ros Magdalena, Cauca, Atrato y Sin. Esta familia fue muy numerosa, se agrup en territorios independientes. No se unificaron en un estado sino que se disgregaron en agrupaciones menores, de diferente organizacin social, distinta religin y costumbres propias para cada una.

Los pueblos ms importantes de la familia Caribe fueron: Los Muzos que habitaron la regin comprendida entre los ros Magdalena,

Sogamoso, Ermitao y surez; los Panches que se establecieron entre los ros Negro, Guarin, Coello y Fusagasug; los Pijaos, vivieron en la zona comprendida entre los actuales departamentos del Tolima y Caldas, los Quimbayas que se concentraron en el departamento del Quindo y los Motilones cuyos descendientes an viven en la hoya del ro Catatumbo. Los Quimbayas fue la tribu ms representativa de la familia caribe que logr radicarse en un solo sitio a diferencia de los dems caribes que eran nmadas; los Quimbayas consiguieron grandes adelantos en el arte de la cermica y de la orfebrera. Parte de la orfebrera Quimbaya puede admirarse en el Museo del Oro del Banco de la Repblica, en Bogot.

FAMILIA ARAWAK Los Arawacos tomaron como asiento la Sierra Nevada de Santa Marta. Conforme a modernas investigaciones vivieron en principio en las llanuras costaneras de Colombia y Venezuela, con lo cual perdieron su unidad idiomtica y adoptaron dialectos diversos.

Algunas tribus de la familia Arawak existen actualmente. De estas, la ms conocida es la de los guajiros que todava conserva puro su tipo racial y sus costumbres.

INDGENAS SOBREVIVIENTES EN COLOMBIA

Se habla de una cifra de 450 a 500 mil indgenas en Colombia, pertenecientes a cerca de 81 etnias diferentes, con 64 distintas lenguas habladas. El grupo ms numeroso son los Paeces, cerca de cien mil, que habitan en el suroccidente del pas. Siguen los Guajiros o Way, con unos 73 mil individuos, que ocupan las tierras semidesrticas de la pennsula de La Guajira. Otros grupos demogrficamente importantes son los Chcos habitantes de las selvas hmedas del occidente del pas y de algunas reas aledaas de cordillera. Con menor nmero de habitantes, pero con variedad de grupos tnicos, se encuentran los pobladores de la Amazona, que se estima son 50 mil, repartidos en cerca de 50 grupos tnicos, entre ellos estn los Ticunas, Witotos y Guahibos. Otros grupos menos densos en poblacin, pero igualmente complejos en cuanto a sus formas culturales, son los Kogis, los Guambianos, los Noanans o Waunana, los Yagua, entre otros.

1.

Kogis

Los kogis habitan la Sierra Nevada de Santa Marta. Son descendientes directos de los antiguos Taironas. Se distinguen por ser una sociedad femenina, de tipo matriarcal. De ah que la deidad suprema es una mujer, la madre universal, creadora del cosmos y de todo lo existente, de la cual naci el gnero humano, la tierra, las plantas y los animales. La mujer cultiva la tierra, siembra, desyerba, cosecha y acarrea los productos de la sementera al hogar. Los kogis celebran grandes ceremonias en honor al Sol y la Luna, festejando ritos en su centro sagrado, cuya casa principal simboliza el cosmos. Realizan adems conmemoraciones colectivas antes de la siembra para consagrar la semilla. A los sacerdotes kogis se les da el nombre de mama, que tambin significa sol. Conservan las tradiciones culturales de los Taironas, entre ellas la de mambiar (masticar hojas de coca), para resistir el hambre y las duras jornadas laborales. 2. Guambianos.

Habitan el departamento del Cauca, estn en el occidente de Tierradentro. Los grupos domsticos son la base organizativa de la vida social de la comunidad; se hallan generalmente compuestos por una familia nuclear (padre, madre e hijos solteros) que viven solos en su propia vivienda. Es frecuente encontrar junto a la familia nuclear, otros miembros como nueras, nietos, padres viudos, etc. En Guamba, las viviendas tienden a ser ocupadas por un grupo domstico nicamente, aunque se pueden encontrar algunas en las que reside ms de uno y casos en que ste est conformado por ms de una familia nuclear. Sin embargo, estas situaciones tienden a ser transitorias y generalmente se encuentran asociadas con la presencia de hijos varones con hogares recin conformados, que an no han construido su propia vivienda. El tamao promedio de estas unidades domsticas es de 5.8 miembros.

Sus vestidos de vivos colores resultan muy llamativos y en su mezcla de falda larga y poncho o ruana se perciben influencias indgenas y espaolas. 3. Guahbos

Los guahbos estn ubicados en el llano de Casanare, donde permanecen marginados de la civilizacin occidental, sin permitir intromisin en sus asuntos y su cultura. Viven de la agricultura, la caza y la pesca. 4. Guajiros o Way

Estn ubicados en la pennsula de la Guajira. Tienen tendencia a la vida nmada. Se caracterizan por el matriarcado y su poblacin est dividida en castas. La base de su economa es la cra de ganado y la explotacin de las minas de sal y de yeso. Entre sus actividades artesanales se destaca el tejido, que trabajan con gran maestra y perfeccin, elaborando tnicas, hamacas, mantas y variedad de productos. La lengua guajira posee gran sonoridad por su fuerza tonal variada. 5. Witotos

Habitan la regin del bajo Caquet y el Amazonas. Practican la agricultura, la caza y la recoleccin. Cada familia tumba una parcela de bosque por ao y al cabo de tres aos la abandona en busca de nueva tierra. Viven en malocas o grandes casas de paja donde estn el padre o dueo de la maloca, sus hijos hombres y sus familias y hermanos y viudas. 6. Ticunas

Se localizan en el trapecio amaznico. Practican la horticultura, la caza, la pesca, la recoleccin y el comercio. Son excelentes artesanos y elaboran hamacas, mochilas, canastos y mscaras que son muy apetecidos por los turistas. Adems de su organizacin familiar, en las aldeas tienen un curaca, que es un hombre adulto que coordina el grupo, conoce las tradiciones y creencias y se comunica con los blancos. 7. Chocoes

Habitan la costa Pacfica. Cultivan pltano, maz, caa de azcar y recientemente cacao y caf. Complementan la agricultura con la caza y la pesca. En sus comunidades, existen los chamanes o sacerdotes, que ejercen funciones de curacin de enfermedades y de entrar en contacto con los espritus. No es un oficio hereditario; los chamanes transmiten sus poderes en ceremonias que pueden durar varias noches. Como emblema de su poder, el chamn porta un bastn de madera. 8. Paz

Su hbitat es Tierradentro, uno de los reductos indgenas ms importantes, del pas. Son primordialmente agricultores y la tierra para ellos es la razn de la vida y la fuente de su seguridad. Estn organizados en cabildos que son elegidos todos los aos. Los cabildantes poseen varas de mando para simbolizar su autoridad. El cabildo est conformado por un gobernador, un comisario, un alcalde, un alguacil y un fiscal, cada uno con funciones especficas. En la segunda dcada de este siglo, el indgena Manuel Quintn Lame encabez un movimiento que quera defender los derechos de los indgenas a poseer sus tierras, a defender los cabildos como centro de autoridad y a no ser discriminados por los blancos. Si bien el movimiento fue reprimido, los paeces han mantenido vivos esos ideales y han alcanzado grandes logros como la formacin del CRIC (Consejo Regional Indgena del Cauca) que busca recuperar la autonoma poltica, econmica y cultural de los indgenas. Los paeces son un grupo que habita el departamento del Cauca. Combatieron ferozmente a los conquistadores y actualmente estn dedicados a la agricultura y la ganadera, conservando viva la tradicin y la imagen de su herona, la cacica Gaitana. 9. Motiln Bar

Habitan en el departamento de Norte de Santander. Viven en la frontera con Venezuela en la Serrana de los Motilones. Se estima que esta comunidad est integrada por unos tres mil indgenas que sobreviven de la pesca y la cacera. Se alimentan de maz, bananos, caa de azcar y cacao. Cran cerdos y gallinas. 10. Waunan o Noanan

Habitan la cuenca del ro San Juan, principalmente en su desembocadura, que forma una extensa red acutica que se abre paso entre la selva de manglares para llegar al Ocano Pacfico. En una casa grande vive una pareja con sus hijos, nietos y an bisnietos. El sistema de residencia es patrilocal o sea que al formarse una nueva pareja, se establecer en la casa del hombre. Los hijos traen sus mujeres a la casa paterna y las hijas dejan su hogar para trasladarse a la de sus maridos. La autoridad familiar es patriarcal: Es el padre, el abuelo o el bisabuelo quien tiene el mando, toma las decisiones y las hace ejecutar. La herencia de hombres, bienes y algunas veces cargos, es bilineal; el individuo lleva tanto el apellido paterno como el materno y se considera que pertenece a las familias de sus dos progenitores. La tradicin establece que una vez el padre fundador muere, cada uno de sus hijos se va a otro lugar, construye una nueva vivienda y establece su propia familia. Las nuevas casas quedarn distintas unas de otras, a lo largo de la quebrada entre trescientos y quinientos metros. Cuando la esposa queda con vida se va a vivir generalmente con el mayor de sus hijos. Hombre y mujer se complementan para la labor agrcola; los hombres tienen a su cargo la tumba o la roza (tumba cuando hay que derrumbar grandes rboles, roza cuando apenas se limpia una zona ya antes trabajada) y luego la quema, quedando as preparado el terreno para que llegue la mujer a sembrar, cosechar y recoger los frutos. El hombre tambin tiene a su cargo el limpiar, deshierbar, cazar y pescar. Los Noanans practican la endogamia tribal, o sea que no pueden casarse sino con personas de la misma tribu; pero siguen las leyes de exogamia con sus primos hermanos, no aceptndolos como cnyuges.