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CORUJAS BRASILEIRAS
Jos Carlos Motta-Junior* Adriana de Arruda Bueno* Ana Cludia Rocha Braga Departamento de Ecologia, Instituto de Biocincias da Universidade de So Paulo (*) pesquisadores associados ao Instituto de Biologia da Conservao IBC
(e-mail: mottajr@ib.usp.br)

Apoio: FAPESP, CAPES e Fundo Mundial para a Natureza - WWF/Brasil

Introduo
Corujas, caburs e mochos so aves peculiares que lembram a face humana devido aos seus grandes olhos voltados para frente. Talvez por isso, na antiga Grcia as corujas eram associadas sabedoria. No entanto, devido aos seus hbitos noturnos e vocalizaes tpicas, estas aves tambm tm sido associadas m sorte e a maus agouros. Apesar das pessoas acreditarem que todas as corujas so noturnas, isso no totalmente verdade. H algumas excees, como a corujaburaqueira (Athene cunicularia, Fig. 1) e o cabur (Glaucidium brasilianum, Fig. 2), as quais podem ser ativas durante o dia, mas tambm utilizam horas crepusculares no crepsculo e a noite. As corujas formam um grupo de aves com padres bastante caractersticos de comportamento, morfologia e anatomia. Pertencem a Ordem Strigiformes e esto divididas em duas famlias: Tytonidae e Strigidae. A maior parte delas encontra-se na segunda famlia. Seus parentes mais prximos so os bacuraus e curiangos (Ordem Caprimulgiformes). Segundo as revises sistemticas mais recentes encontram-se em todo o mundo cerca de 212 espcies ou tipos de corujas que ocupam todos os continentes, com exceo da Antrtida. Desse total, 24 espcies foram registradas no Brasil (Tabela 1). H ampla variao de tamanho entre as corujas: dentre as espcies brasileiras temos desde os pequeninos caburs (cerca de 60 g) at os jucurutus (Bubo virginianus) com cerca de 1 kg.

Fig. 1. Coruja-buraqueira Athene cunicularia (145185g).

Fig. 2. Cabur Glaucidium brasilianum (6075g) vocalizando durante a manh.

Tabela 1. Lista das 24 espcies de corujas encontradas no Brasil, com seus nomes cientficos e populares, tipos de presas mais comumente consumidas, e ambientes onde so mais encontradas. As presas citadas para cada espcie representam pelo menos 75 % da dieta. A nomenclatura cientfica segue Knig, Weick& Becking (1999).

NOMES CIENTFICOS
FAMLIA TYTONIDAE
Tyto alba

NOMES POPULARES

PRESAS COMUNS

AMBIENTES MAIS USADOS

DISTRIBUIO GEOGRFICA

suindara, coruja-das-torres, coruja-branca

ratos, insetos

campo, cidade

Todo o Brasil

FAMLIA STRIGIDAE
Otus choliba Otus atricapillus Otus sanctaecatarinae Otus watsonii Otus usta Otus roraimae Lophostrix cristata Bubo virginianus Pulsatrix perspicillata Pulsatrix pulsatrix Pulsatrix koeniswaldiana Strix (=Ciccaba) huhula Strix (=Ciccaba) virgata Strix hylophila Glaucidium brasilianum Glaucidium minutissimum Glaucidium hardyi Glaucidium mooreorum Athene (=Speotyto) cunicularia Aegolius harrisii Asio stygius Asio (=Rhinoptynx) clamator Asio flammeus corujinha-do-mato, corujinha-de-orelha corujinha-sapo corujinha-do-sul corujinha-amaznica, corujinha-orelhuda corujinha-orelhuda corujinha-roraima coruja-de-crista, coruja-de-carapua jucurutu, corujo-orelhudo, mocho-orelhudo murucututu, corujo, coruja-de-garganta-preta murucututu-de-sobrancelhas-curtas murucututu-de-barriga-amarela coruja-preta coruja-de-bigodes, coruja-do-mato coruja-pintada, coruja-listrada cabur, cabur-ferrugem caburezinho, cabur-miudinho cabur-da-Amaznia cabur-de-Pernambuco coruja-buraqueira, coruja-do-campo cabur-canela, cabur-acanelado mocho-diabo, coruja-diabo, coruja-orelhuda, mocho-orelhudo mocho-do-banhado, coruja-do-banhado insetos insetos? insetos? insetos? insetos? insetos? insetos? ratos ratos, insetos? ratos? ratos, insetos? insetos? ratos? ratos e aves? insetos, aves? insetos? insetos? insetos? insetos, ratos ratos, insetos? aves, morcegos ratos, aves ratos mata, cerrado, cidade mata mata mata mata mata mata mata, capes de mata mata mata mata mata mata mata mata, cerrado mata mata mata campo, pasto, cidade cerrado, caatinga, mata cerrado, mata cerrado, campo campo, banhado Todo o Brasil Centro-Sul Sul Norte Norte Roraima Norte Norte, Centro, Sudeste Todo o Brasil, exceto Sul Sul Sudeste Todo o Brasil Quase todo Brasil, exceto Nordeste Sudeste e Sul Todo o Brasil Centro-Sul Norte Pernambuco Todo o Brasil Centro-Sul, Nordeste Centro-Sul, Norte Todo o Brasil, exceto Amaznia Sudeste e Sul

Nota: (?) indica dados qualitativos e sujeitos a alterao com novos estudos.

Viso e audio aguadas

As corujas tm viso binocular, como a nossa. Seus globos oculares so fixos e para poder aumentar seu campo de viso podem girar a cabea at 270. Ao contrrio do que se pensa, as corujas possuem capacidade de enxergar bem tanto durante o dia como a noite. Sua viso durante a noite mais sensvel e acurada que a humana, embora no sejam capazes de enxergar na ausncia total de luz. Normalmente aproveitam a luminosidade lunar para aumentar suas chances de capturar uma presa noturna, como roedores e marsupiais, os quais segundo alguns trabalhos, demonstram uma menor atividade em noites claras de lua cheia para diminuir o risco de sua predao. A audio tambm bastante desenvolvida e, na maioria das vezes, mais importante que a viso para a caa. Os rudos produzidos pelas presas quando se locomovem no solo ou na vegetao so utilizados pelas corujas para detect-las. Externamente, o ouvido constitui-se de uma abertura localizada na regio auricular de cada lado do disco facial. Este disco facial coberto por plumas dispostas de maneira a direcionar os sons do ambiente para os ouvidos, funcionando como uma concha acstica. Ao contrrio do que se pensa, os tufos de penas que algumas espcies apresentam na cabea (como a coruja-orelhuda, Asio clamator, Fig. 3) no passam de ornamentos. Esses tufos so mais comuns nas espcies noturnas, reforando a teoria de que servem para ajudar na camuflagem alterando a silhueta dos animais durante o dia, quando estes esto em repouso. Segundo alguns autores essas penas tm tambm a funo de comunicao visual e reconhecimento entre espcies. Mas no interferem de maneira nenhuma na audio. A audio das corujas mais sensvel a freqncias baixas do que a maioria das aves. Sua sensibilidade em relao aos sons parecida com a do ser humano, embora possuam uma audio mais apurada, sendo capazes de perceber uma grande amplitude de freqncias sonoras. A suindara (Tyto alba, Fig. 4), por exemplo, sensvel a sons entre 500Hz e 10kHz. Assim, essa audio acurada tem participao determinante no forrageamento desses animais permitindo-os caar em condies que escurido quase total.

Fig. 3. Coruja-orelhuda Asio clamator (340-550g).

Fig. 4. Casal de suindaras Tyto alba (360-480g).

Eficientes caadoras
As corujas so aves predadoras, ou seja, alimentam-se de outros animais sejam vertebrados ou invertebrados. Roedores silvestres e insetos constituem as principais presas da maioria dos diferentes tipos de corujas. Contudo, algumas delas possuem dietas diferenciadas, alimentando-se principalmente de aves e morcegos como o mocho-do-diabo (Asio stygius, Fig. 5) nas Amricas do Sul e Central, ou de peixes como as corujas-pescadoras (gneros Ketupa e Scotopelia, da sia e frica, respectivamente). Em geral, embora no seja uma regra perfeita, corujas menores como a corujinha-do-mato (Otus choliba, Fig. 6) tendem a se alimentar mais de insetos e outros invertebrados, enquanto as maiores como o jucurutu consomem principalmente pequenos vertebrados.

Fig.5. Mocho-do-diabo Asio stygius (630-675g). Indivduo juvenil, quando adulto o par de tufos de penas aparecem na cabea

Fig. 6. Corujinha-do-mato Otus choliba (118141g).

Possuem bicos curvos e especialmente garras muito fortes com unhas encurvadas e afiadas, que servem para capturar e matar as presas. Algumas corujas ficam aguardando por uma presa em seu poleiro e quando esta avistada, voam em direo a ela com as asas abertas, as garras estendidas. Outras caam em vo, capturando insetos no ar com o bico. Tambm j foram observadas algumas corujas pegando presas no ar com as garras. A plumagem dessas aves muito macia, o que reduz bastante o rudo da batida de suas asas. Seu vo extremamente silencioso permite a aproximao em relao a suas presas sem que sejam percebidas. Os pequenos mamferos produzem sons intermitentes e a coruja deve ser capaz de adaptar-se a alteraes no vo para atingir seu alvo corretamente. Os sons emitidos durante seu vo esto abaixo de 1kHz, com ausncia de altas freqncias. Assim, seu vo no interfere na deteco de sons emitidos pelas presas (entre 6 e 9 kHz). A maioria dos roedores percebe melhor os sons de alta freqncia e, por isso, no pode detectar a aproximao da coruja. Roedores domsticos, por exemplo, so insensveis a freqncias abaixo de 3kHz. Contudo, alguns, como os ratoscangurus (e.g., Dipodomys sp.), so sensveis a sons de baixa freqncia, o que os torna capazes de detectar uma coruja. Depois de capturar e matar as presas, na maioria das vezes com as potentes garras, as corujas tendem a engoli-las inteiras, despedaando-as somente quando estas apresentam um tamanho relativamente grande. No processo digestivo peculiar dessas aves de rapina, as partes no digerveis dos animais consumidos, como carapaas de insetos, plos, penas, escamas e ossos, so regurgitadas no formato de uma pelota (Fig. 7) compacta, e no defecadas, como algumas pessoas pensam. Logicamente as corujas tambm defecam e excretam cido rico, como toda ave, e suas fezes so compostas essencialmente de restos orgnicos no absorvidos. No final de cada dia e/ou durante a noite as corujas normalmente expelem de uma a duas pelotas, representando a noite/madrugada anterior de caa, mas esse nmero pode ser maior, dependendo da coruja (espcies pequenas insetvoras) e da maior oferta de presas. Este material, coletado sob poleiros e ninhos, tratado e analisado criteriosamente pelos pesquisadores, resultando num perfil confivel da dieta dessas aves, no havendo assim necessidade de sacrific-las para estudos de contedo estomacal. Como pode ser notado na Tabela 1, poucas espcies brasileiras j foram estudadas em detalhe quanto a sua dieta. Infelizmente, outros aspectos de sua ecologia tambm permanecem pouco pesquisados. Em grande parte isto se deve a dificuldade de observao dessas aves, na maioria noturnas e vivendo em matas. Estudos realizados na regio central do Estado de So Paulo objetivaram a elaborao de um quadro mais quantitativo e preciso sobre a alimentao de algumas dessas aves, cujos resultados podem ser checados na Tabela 2.

Fig. 7. Pelota de suindara antes (acima) e aps ter sido tratada e limpa (abaixo), mostrando os restos separados do item alimentar. Note vrios ossos em bom estado de um ratinho, em especial mandbulas e parte do crnio.

Apesar da variedade de presas encontradas nas pelotas (desde caracis, aranhas, escorpies e insetos at pererecas, cobras, aves, ratos e gambs), os insetos (principalmente esperanas Fig. 8 e grilos Fig. 9) e os roedores (Fig. 10) predominam na dieta de uma ou mais corujas estudadas. A coruja-buraqueira a mais generalista, pois explora quase todos os tipos de presas acima listados. Outras so mais especializadas, como o mocho-do-diabo, o qual consome basicamente um nico tipo de presa, aves (Tabela 2).

Tabela 2. Dieta de algumas corujas brasileiras. Os valores so porcentagens do nmero total de presas encontradas nas pelotas. Dados originais referentes regio central do Estado de So Paulo, exceto quando indicado. PRESAS CONSUMIDAS Caracis Escorpies Aranhas Opilies Tatuzinhos-de-jardim Piolhos-de-cobra Grilos, esperanas, gafanhotos Louva-a-deus Baratas Cupins (operrias e soldados) Tesourinhas ou lacrainhas Cigarrinhas Besouros Borboletas e lagartas Formigas, vespas, abelhas Outros Insetos SUBTOTAL INVERTEBRADOS Rs, pererecas e sapos Lagartos e lagartixas Cobras Tizius, pardais e outras aves Cucas e gambs Morcegos Tapitis e lebres Ratos SUBTOTAL VERTEBRADOS NMERO TOTAL DE PRESAS Otus choliba 3,9 12,1 0,6 Athene cunicularia tr 3,8 4,8 0,8 0,1 2,5 26,6 0,5 3,1 27,5 0,9 tr 20,0 0,1 2,8 0,2 93,7 0,7 1,3 0,1 0,3 0,1 0,1 3,7 6,3 13461 Tyto alba tr tr tr tr 32,3 tr 1,4 7,4 Asio clamator Asio stygius *Bubo virginianus 7,0 1,8 #Glaucidium brasilianum

51,5 3,9 3,6 2,4

10,7 0,2 1,9

0,7

7,0 1,7

49,5

8,4 1,2 9,9 0,3 97,9 0,3 0,3 0,3

4,7 1,1 47,0 4,1 tr 0,7 1,1 0,2 46,9 53,0 10891

2,5

2,5 tr

13,9 0,9

4,3

4,8 15,3 4,2 0,4 30,3 7,3 3,1 0,2 39,1 84,7 478 3,2 tr 8,5 7,0 5,2 22,6 10,6 0,5 24,3 22,7 67,7 115 7,7 41,4 208 32,3 58,6

92,1 4,4 0,2 96,8 2147

1,2 2,1 332

Notas: (tr) - traos, ou seja, menos de 0,05%; (*) dados obtidos de Gutierrez et al. (1991) do Mxico, como exemplo, pois faltam estudos no Brasil; (#) dados obtidos de Proudfoot & Beason (1997) do Texas, como exemplo, pois faltam estudos no Brasil.

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Fig. 8. Esperana cerca de 1g (Famlia Tettigoniidae).

Fig. 9. Grilo cerca de 1g (Famlia Gryllidae).

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Fig. 10. Rato-do-campo (Bolomys lasiurus), 30-60g.

Os estudos, conduzidos em regio de cerrados e campos, tambm revelaram que a dieta sofre modificaes com as estaes do ano. Na estao seca (abril a setembro), as corujas capturam proporcionalmente mais roedores, pois estes so mais comuns nessa poca do ano. Durante a estao chuvosa (outubro a maro), os insetos so mais abundantes e predominam na dieta em termos de nmero de indivduos. Na tentativa de averiguar se as corujas possuam alguma preferncia em relao ao tamanho e a idade dos roedores, verificou-se que os indivduos menores e/ou mais novos de certas espcies de roedores eram mais consumidos do que os maiores e/ou adultos. provvel que essa preferncia por ratinhos menores e juvenis seja devido ao fato dessas presas serem menos experientes e de se locomoverem erraticamente pelo terreno, sendo afugentados pelos adultos quando passam por seus territrios, o que facilita sua captura. Embora esses predadores possuam alta sensibilidade visual, esta provavelmente insuficiente para discriminar certas caractersticas dos roedores, como idade e sexo. Da mesma forma, improvvel que as corujas possam distinguir essas caractersticas pelos sons. Assim a predao diferencial pode no ser devido a predao seletiva por parte das corujas, mas sim pela vulnerabilidade diferencial das presas. A seletividade pode no refletir apenas uma escolha feita pelo predador (embora tambm o possa), mas meramente envolver limites morfolgicos na habilidade de manipulao da presas por parte do predador, bem como traos comportamentais das presas e de seu modo de vida.

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Embora os insetos e outros invertebrados constituam os itens alimentares mais expressivos em termos de nmero de indivduos (Tabela 2) para algumas corujas, sua importncia diminuda em relao aos vertebrados quando se considera a biomassa consumida. Tome como exemplo um ratinho (Fig. 10) silvestre de 20 g e um grilo (Fig. 9) ou esperana (Fig. 8) com cerca de 1 g cada. Para cada ratinho consumido pela coruja, seria preciso 20 insetos desses para haver igualdade de biomassa. Essa diferena no tamanho das presas tambm pode ser observada mesmo entre insetos: operrias de cupins foram muito mais consumidas pela coruja-buraqueira (Tabela 2). Contudo, elas pesam em mdia apenas 0,06 g, e seria necessrio portanto 17 cupins para haver equivalncia em biomassa para cada grilo ou esperana. Ainda, seriam necessrias 333 operrias de cupins para igualar em biomassa a um rato. As corujas, juntamente com outros predadores de topo de cadeia alimentar, auxiliam no controle populacional de presas como os roedores. Portanto, os predadores naturais ajudam a evitar exploses populacionais desses organismos, que trariam conseqncias indesejveis, tanto em reas naturais como em ambientes modificados como plantaes, cidades, etc. Como exemplo podemos citar estimativas do consumo anual de ratos para casais de duas das corujas mais comuns no Brasil. No caso da suindara (Fig. 4), para um perodo de um ano foi estimado que um casal consome entre 1720 e 3700 ratinhos, e entre 2660 e 5800 insetos (basicamente besouros, esperanas e grilos). J um casal de corujas-buraqueiras (Fig. 1), consome de 12300 a 26200 insetos, e de 540 a 1100 ratinhos por ano. Pessoas que perseguem e matam essas aves de rapina podem pensar que esto agindo em benefcio prprio ou de seus semelhantes, mas, pelo contrrio, a atuao dessas aves na predao de pragas torna-as animais extremamente teis ao homem.

Reproduo
Em regies com clima temperado, o perodo reprodutivo das corujas tem incio no comeo da primavera, enquanto nos trpicos pode ocorrer durante o ano todo, principalmente no final da estao seca. Esse perodo marcado pelos cantos e chamados de machos e fmeas que procuram um parceiro para acasalar. Os machos so geralmente menores que as fmeas. Enquanto algumas espcies formam pares monogmicos durante todo a vida ou que perduram por algumas estaes reprodutivas, outras se acasalam com novos companheiros a cada ano. Os machos selecionam o territrio de acordo com o potencial para reproduo e locais apropriados para ninhos. Alm de tentar conquistar a fmea pelo seu territrio, os machos podem oferecer uma presa, como um roedor ou um inseto, como presente de npcias.

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Essas aves no constroem ninhos, mas utilizam desde pequenas depresses no cho (mocho-do-banhado, Asio flammeus) at cavidades em troncos (Fig. 11; corujinha-do-mato, cabur), em cupinzeiros (Fig. 12; cabur, suindara) ou no cho (Fig. 13; buraqueira). Muitas vezes as corujas usam ninhos ou cavidades feitas por outros animais (pica-paus, tatus) para nidificar, pois dificilmente constroem um ninho, no mximo podem ampliar as depresses ou cavidades. A coruja-buraqueira pode ampliar buracos construdos por tatus usando ambos os ps. Algumas espcies forram o cho do ninho com restos de pelotas e alimento para acomodar os ovos. Podem tambm utilizar folhas secas, vegetao ou esterco seco para forrar o ninho. As suindaras so conhecidas por estabelecerem ninhos em forros de construes abandonadas.

Fig. 11. Ninho de corujinha-do-mato em tronco de eucalipto. A cavidade foi feita e abandonada por pica-pau.

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Fig. 12. Ninho de suindara em cavidade abandonada por pica-pau-do-campo. A abertura est a cerca de 1m de altura.

Fig. 13. A coruja-buraqueira, nesta foto justificando seu nome, usa tocas no solo para abrigo e reproduo normalmente feitas por outros animais, como neste caso, tatus.

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Normalmente a postura constitui-se de dois a trs ovos que so postos em intervalos de poucos dias. Apenas a fmea incuba, perodo durante o qual ela alimentada pelo macho. Os filhotes nascem de olhos fechados e nos primeiros dias apresentam penugem clara (Fig. 14). Logo no incio, apenas a fmea cobre e alimenta os filhotes, mas depois ambos os pais participam do cuidado da prole. A incubao normalmente varia desde aproximadamente 20 dias (como no caso da buraqueira) a pouco mais de 30 dias (suindara e jucurutu). Comumente, as corujas criam uma vez ao ano, mas em tempos de fartura de alimento, podem criar duas e at trs vezes num mesmo ano. Sua reproduo, portanto, est diretamente relacionada com a disponibilidade de alimento: quanto maior for esta maior o nmero de filhotes criados. Porm, quando h escassez de alimento, a postura tende a ser menor e/ou ocorre a morte de filhotes mais fracos. Os pais defendem ativamente o ninho na poca reprodutiva, emitindo vocalizaes de alarme e dando vos rasantes sobre os invasores. No fato incomum observar a coruja-buraqueira apresentando este comportamento.

Comportamento defensivo
Apesar de algumas espcies de corujas ocuparem o topo ou prximo do topo da teia alimentar, outras, em especial espcies menores, podem ser predadas por outros animais (gavies e corujas maiores, mamferos carnvoros). Alm de defesas ativas como as acima descritas, tanto os filhotes como os adultos podem apresentar exibies de defesa passiva (Figs. 14 e 15). A coruja infla o corpo ao eriar as penas e estala o bico na tentativa de amedrontar o predador. Alguns filhotes emitem tambm chiados estridentes, como os da suindara. Por outro lado, ao se pensar no comportamento de defesa de algumas presas de corujas, um tipo interessante exibido pelas aves em geral, mas particularmente pelos Passeriformes: o mobbing behaviour ou comportamento de tumulto. Trata-se de um comportamento antipredador, no qual essas aves apresentam exibies como chamados de alerta e vos agressivos em direo ao possvel predador. Os gavies assim como as corujas muitas vezes desencadeiam esse comportamento em diversas espcies de aves. O mobbing, dependendo de sua intensidade, pode ou no resultar na fuga da ave de rapina.

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Fig. 14. Filhote de mocho-orelhudo com plumagem ainda clara, diferente do adulto (Fig. 3). Note a postura de defesa inflando o corpo por meio do eriar das penas.

Fig. 15. Postura de defesa passiva de coruja-buraqueira adulta.

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Como estudar corujas

As corujas no so animais muito estudados. Por serem aves noturnas, de difcil visualizao e com baixas densidades populacionais, os pesquisadores devem fazer uso de equipamentos e metodologias especficas para sua observao. A luz das lanternas pouco afeta as corujas e podem ser usadas para iluminar as mesmas enquanto so observadas. Binculos mais luminosos (como 7x50) com maior abertura de objetivas em relao ao aumento so os mais indicados para visualizaes no crepsculo e em noites com lua cheia. Uma metodologia comumente utilizada para o estudo e o levantamento de espcies de corujas o play-back. Este mtodo consiste na gravao de vocalizaes espontneas e na posterior reproduo com um toca fitas desses sons, esperando que os animais respondam a esses chamados. Como visto, essas aves so muitas vezes territorialistas, e esse comportamento se torna mais evidente na poca reprodutiva, quando esto defendendo territrios e/ou cuidando da prole. Portanto, nesta poca que respondem melhor ao playback. Mas no s a poca do ano que influencia a responsividade desses animais ao play-back. Quando seu nvel de atividade maior, respondem mais. Nas primeiras horas aps o pr-do-sol e antes do alvorecer, assim como nas noites de lua cheia, as corujas esto mais ativas, pois esto forrageando a procura de alimento. Portanto, esses dois perodos do dia e do ms so os melhores para realizar o play-back. Existem ainda alguns fatores ambientais que influenciam na reposta, como vento, temperatura e precipitao. Alguns estudos mostraram que as corujas ficam menos ativas durante as noites com muito vento, frio e/ou chuva. Sendo assim os pesquisadores concentram suas idas a campo na poca reprodutiva da(s) espcie(s) que se deseja estudar, em noites de lua cheia ou quase, no comeo ou final da noite, sem que haja muito frio, chuva e ventos fortes.

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Conservao
Dentre muitas das causas no naturais de mortes dessas aves podemos relatar perseguies e mortes causadas intencionalmente por humanos, atropelamentos (Fig. 16), eletrocusses, intoxicaes/contaminaes, e acidentes com arame farpado (Fig. 17). A ausncia de corujas na Lista das Espcies da Fauna Brasileira Ameaada de Extino do IBAMA (vide link no fim do texto) reflete, em parte, a falta de pesquisas e um certo descaso para com este grupo de aves de rapina. Poderamos citar algumas espcies potencialmente vulnerveis. A distribuio aparentemente restrita do recm-descoberto cabur-de-Pernambuco (Glaucidium mooreorum), pode ocasionar problemas srios para a espcie caso sua rea de ocorrncia venha a sofrer perturbaes ambientais. O mocho-do-banhado e o mocho-do-diabo, apesar de apresentarem amplas distribuies no Brasil, aparentemente so apenas localmente avistados, indicando baixa densidade, o que tambm pode levar a extines locais no caso de perturbaes. Outra espcie com observaes raras e pontuais no Brasil o cabur-canela (Aegolius harrisii). A maior causa do possvel declnio nas populaes de corujas provavelmente a degradao de seu ambiente natural, principalmente as espcies florestais e de grande porte. So predadores e, portanto mais sensveis a mudanas ambientais do que animais que ocupam outras posies na cadeia alimentar. Alguns estudos inclusive citam certas espcies como indicadoras do estado de conservao do ambiente. Alm disso, algumas espcies possuem necessidades especficas como, por exemplo, ocos em certas rvores para nidificao. Esta situao pode no ocorrer em matas mais novas ou com extrativismo seletivo. Fatores como esse, tornam certas corujas sensveis a mudanas ambientais. Apesar de no terem valor comercial, e, portanto no serem alvo de trafico de animais, uma quantidade elevada de corujas encontrada em centros de triagem de animais das prefeituras ou zoolgicos. Quando a populao encontra um filhote, leva-o para zoolgicos ou abrigos de animais, pois acredita que o animal esteja machucado ou incapaz de sobreviver sozinho. Isso pode ser verdade em muitos casos, mas em muitos outros esses filhotes apesar de sua aparncia frgil dada pelas suas plumas, j capaz de voar e pode estar comeando a aprender caar. Muitos estudos ainda so necessrios para aumentar o nosso conhecimento sobre essas aves, pouco difundido entre as pessoas. Infelizmente, as corujas ainda so perseguidas, especialmente as mais comuns e que vivem prximas do homem. A divulgao de informaes corretas sobre a biologia dessas aves parece ser a principal alternativa para desmistificar as crendices sobre maus agouros, que so responsveis em grande parte pela sua perseguio, matana e falta de prestgio entre as pessoas.

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Fig. 16. Corujinha-do-mato atropelada em estrada.

Fig. 17. Suindara presa pela asa em cerca de arame farpado.

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LEITURA COMPLEMENTAR
BURTON, J. A. 1984. Owls of the world: their evolution, structure and ecology. Revisited Edition. Tanager Books, Dover. COSTA-NETO, E. M. 1999. As corujas e o homen. Ciencia Hoje 26 (156): 74-76. DEL HOYO, J.; ELLIOT A.& SARGATAL, J. 1999. Handbook of the birds of the world. Barn Owls to Hummingbirds. Vol. 5. Barcelona, Lynx Edicions. DUNCAN, J. R. 2003. Owls of the world: their lives behavior and survival. Firfly Books, Buffalo, NY. HUME, R. 1997. Owls of the world. Parkgate Books, London. KNIG, C.; WEICK F.& BECKING, J. 1999. Owls. A guide to the owls of the world. Yale University Press, New Haven and London. LLINAS-GUTIERREZ, J.; ARNAUD, G. & ACEVEDO, M. 1991. Food habits of the Great Horned Owl (Bubo virginianus) in the Cape Region of Lower California, Mexico. Journal of Raptor Research 25(4): 140-141. MOTTA-JUNIOR, J. C. & ALHO, C. J. R. 1998. Corujas: o que elas comem? Ciencia Hoje 23 (136): 60-62. PROUDFOOT, G. A. & BEASON, S. L. 1997. Food habits of nesting Ferruginous Pygmy Owls in southern Texas. Wilson Bulletin 109(4): 741-748. SICK, H. 1997. Ornitologia brasileira. 2. ed. Editora Nova Fronteira. Rio de Janeiro.

PGINAS INTERESSANTES NA INTERNET

http://www.owlpages.com Com texto e fotos para algumas espcies brasileiras e de todo o mundo. http://www.ibama.gov.br/fauna/extincao.htm Lista de fauna brasileira ameaada extino. http://www.globalowlproject.com/ Mais tcnico, com propostas de estudos em nvel global sobre corujas.

Crditos das fotos

Todas as fotos Jos Carlos Motta-Junior, exceto Fig. 6, Ana Cludia Rocha Braga.