Wynne Harlen

Curiosidad
Un nio curioso quiere conocer, probar experiencias nuevas, explorar descubrir aspectos relativos a su entorno. Es obvio que se trata de una actitud que le ayudar en el aprendizaje de todo tipo y especialmente en el realizado mediante investigacin. La curiosidad se muestra a menudo en forma de preguntas, pero ste no es el nico signo de curiosidad ni el nico sntoma que estimula. Efectivamente, invitar a que los nios pregunten es una de las formas de mostrar que valoramos la curiosidad, y la actitud puede favorecerse de este modo si el resultado es satisfactorio e interesante para ellos. Hay un peligro, sin embargo, al pedirles que verbalicen sus preguntas excesivamente pronto. Al encontrarse con algo nuevo por primera vez pueden suscitarse preguntas que no sean ms que muestras de inters. Hay que dejar tiempo para el que el nio se familiarice con lo que ha encontrado y lo relacione en su mente con lo que ya conoce. Entonces se suscitarn las cuestiones que le

ayudarn a captar su sentido.

Cuando un grupo de nios de 8 y 9 aos encontr por primera vez cisnes negros en un parque, hicieron montones de preguntas del tipo de por qu son negros?, por qu tienen los ojos rojos?, son iguales que los cisnes blancos? Si su

profesor hubiese tratado de contestar a todas estas preguntas, los nios no habran aprendido nada de las respuestas. Era como si dijesen: mira!, son negros, mira!, tienen los ojos rojos y as sucesivamente. Slo despus, cuando los examinaron durante un rato y se respondieron algunas de sus preguntas mediante la observacin,plantearon cuestiones que deban ser constestadas, como: pueden cruzarse con cisnes blancos?, hay cisnes de otros colores que no sean blancos o negros?

Los nios pequeos, y aquellos que no son capaces de mantener la atencin durante mucho tiempo, puede que no hagan sino las preguntas superficiales que denotan su inters antes de pasar a otro tema. Hacer preguntas proporciona uan sati sfaccin que les ayuda a compartir su alegra y su entusiasmo con los dems. Forma parte del curso natural del desarrollo y menospreciarlas pueden contribuir a que la curiosidad se atene. Por otra parte, la satisfaccin que logran al expresar su

curiosidad ayudar aque los nios accedan auna etapa ms madura en la que el inters se mantenga durante ms tiempo y las preguntas sean ms reflexivas. Puede que hagan menos preguntas, aunque la curiosidad se expresar por otros medios, pero tendrn ms inters por encontrar las respuestas, por lo que las preguntas estarn diseadas de tal forma que les ayuden a relacionar lo que ya conocen con la nueva experiencia.

De este modo,la curiosidad no aparece tanto en forma de flujo de preguntas, sino ms bien como busqueda del saber. Este deseo de descubrimientos estimula los

esfuerzos para hacerlos,quiz mediante la investigacin, quiz efectuando alguna visita especial. No es preciso que

en la biblioteca o

las preguntas hayan sido

contestadas por nadie ms; la motivacin proviene de haberlas respondido por ellos mismos. Cuando los nios alcanzan esta etapa,proporcionarles nuevas experiencias es al forma ms adecuada para que puedan aprender mediante su propio esfuerzo.

REFERE NCIA Harlen, Wynne (1994), Curiosidad, en Enseanza y aprendizaje de las ciencias, 2 ed., Madrid, Morat a, pp. 84-85.