Riesgos Radiologicos

RADIACIONES IONIZANTES
RIESGOS GENERALES
Director del captulo Robert N. Cherry, Jr.
48
SUMARIO
Sumario
Robert N. Cherry, Jr. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48.2 Biologa radiolgica y efectos biolgicos Arthur C. Upton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48.4 Fuentes de radiacin ionizante Robert N. Cherry, Jr. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48.11 Diseo de puestos de trabajo para seguridad radiolgica Gordon M. Lodde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48.18 Seguridad radiolgica Robert N. Cherry, Jr. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48.26 Planificacin de medidas y gestin de accidentes radiolgicos Sydney W. Porter, Jr. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48.34
Introduccin
ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO
48.1
SUMARIO
48.1
48. RADIACIONES IONIZANTES
RIESGOS GENERALES
INTRODUCCION
INTRODUCCION
Robert N. Cherry, Jr. La radiacin ionizante est en todas partes. Llega desde el espacio exterior en forma de rayos csmicos. Est en el aire en forma de emisiones del radn radiactivo y su progenie. Los istopos radiactivos que se originan de forma natural entran y permanecen en todos los seres vivos. Es inevitable. De hecho, todas las especies de este planeta han evolucionado en presencia de la radiacin ionizante. Aunque los seres humanos expuestos a dosis pequeas de radiacin pueden no presentar de inmediato ningn efecto biolgico aparente, no hay duda de que la radiacin ionizante, cuando se administra en cantidades suficientes, puede causar daos. El tipo y el grado de estos efectos son bien conocidos. Si bien la radiacin ionizante puede ser perjudicial, tambin tiene muchas aplicaciones beneficiosas. El uranio radiactivo genera electricidad en centrales nucleares instaladas en muchos pases. En medicina, los rayos X permiten obtener radiografas para el diagnstico de lesiones y enfermedades internas. Los mdicos especializados en medicina nuclear utilizan material radiactivo como trazadores para formar imgenes detalladas de estructuras internas y estudiar el metabolismo. En la actualidad se dispone de radiofrmacos teraputicos para tratar trastornos como el hipertiroidismo y el cncer. Los mdicos utilizan en radioterapia rayos gamma, haces de piones, haces de electrones, neutrones y otros tipos de radiacin para tratar el cncer. Los ingenieros emplean material radiactivo en la operaciones de registro de pozos petrolferos y para medir la densidad de la humedad en los suelos. Los radilogos industriales se valen de rayos X en el control de calidad para observar las estructuras internas de aparatos fabricados. Las seales de las salidas de edificios y aviones contienen tritio radiactivo para que brillen en la oscuridad en caso de fallo de la energa elctrica. Muchos detectores de humos en viviendas y edificios comerciales contienen americio radiactivo. Estos numerosos usos de la radiacin ionizante y de los materiales radiactivos mejoran la calidad de vida y ayudan a la sociedad de muchas maneras. Pero siempre se deben sopesar los beneficios de cada uso con sus riesgos. Estos pueden afectar a los trabajadores que intervienen directamente en la aplicacin de la radiacin o el material radiactivo, a la poblacin en general, a las generaciones futuras y al medio ambiente, o a cualquier combinacin de los grupos enumerados. Ms all de consideraciones polticas y econmicas, los beneficios siempre deben superar a los riesgos cuando se trate de utilizar la radiacin ionizante.
La radiacin ionizante indirecta es producida por partculas sin carga. Los tipos ms comunes de radiacin ionizante indirecta son los generados por fotones con energa superior a 10 keV (rayos X y rayos gamma) y todos los neutrones. Los fotones de los rayos X y gamma interactan con la materia y causan ionizacin de tres maneras diferentes como mnimo: 1. Los fotones de energa ms baja interactan sobre todo mediante el efecto fotoelctrico, por el que el fotn cede toda su energa a un electrn, que entonces abandona el tomo o molcula. El fotn desaparece. 2. Los fotones de energa intermedia interactan fundamentalmente mediante el efecto Compton, en virtud del cual el fotn y un electrn colisionan esencialmente como partculas. El fotn contina su trayectoria en una nueva direccin con su energa disminuida, mientras que el electrn liberado parte con el resto de la energa entrante (menos la energa de unin del electrn al tomo o a la molcula). 3. La produccin de pares slo es posible con fotones cuya energa sea superior a 1,02 MeV. (Sin embargo, cerca de 1,02 MeV, el efecto Compton predomina todava. La produccin de pares predomina con energas ms altas.) El fotn desaparece, y en su lugar aparece una pareja electrn-positrn (este fenmeno slo ocurre en la proximidad de un ncleo, por consideraciones de conservacin del momento cintico y de la energa). La energa cintica total del par electrn-positrn es igual a la energa del fotn menos la suma de las energas de la masa residual de electrn y positrn (1,02 MeV). Estos electrones y positrones energticos se comportan entonces como radiacin ionizante directa. A medida que pierde energa cintica, un positrn puede llegar a encontrarse con un electrn, y las partculas se aniquilarn entre s. Entonces se emiten dos fotones de 0,511 MeV (por lo general) desde el punto de aniquilacin, a 180 grados uno de otro. Con un fotn dado puede ocurrir cualquiera de estos supuestos, salvo que la produccin de pares slo es posible con fotones de energa superior a 1,022 MeV. La energa del fotn y el material con el que interacta determinan qu interaccin es la ms probable. La Figura 48.1 muestra las regiones en las que predomina cada tipo de interaccin en funcin de la energa del fotn y del nmero atmico del absorbente. Figura 48.1 Importancia relativa de las tres interacciones principales de los fotones con la materia.
Radiacin ionizante
La radiacin ionizante consiste en partculas, incluidos los fotones, que causan la separacin de electrones de tomos y molculas. Pero algunos tipos de radiacin de energa relativamente baja, como la luz ultravioleta, slo puede originar ionizacin en determinadas circunstancias. Para distinguir estos tipos de radiacin de la radiacin que siempre causa ionizacin, se establece un lmite energtico inferior arbitrario para la radiacin ionizante, que se suele situar en torno a 10 kiloelectronvoltios (keV). La radiacin ionizante directa consta de partculas cargadas, que son los electrones energticos (llamados a veces negatrones), los positrones, los protones, las partculas alfa, los mesones cargados, los muones y los iones pesados (tomos ionizados). Este tipo de radiacin ionizante interacta con la materia sobre todo mediante la fuerza de Coulomb, que les hace repeler o atraer electrones de tomos y molculas en funcin de sus cargas.
48.2
INTRODUCCION
RIESGOS GENERALES
Las interacciones ms comunes del neutrn con la materia son colisiones inelsticas, captura (o activacin) de neutrn y fisin. Todas ellas son interacciones con ncleos. Un ncleo que colisiona inelsticamente con un neutrn queda en un nivel de energa ms alto. Entonces puede liberar esta energa en forma de un rayo gamma, mediante la emisin de una partcula beta o de ambas formas. En la captura de neutrones, un ncleo afectado puede absorber el neutrn y expulsar energa en forma de rayos gamma o X o partculas beta, o ambas cosas. Las partculas secundarias causan despus ionizacin, como se ha visto antes. En la fisin, un ncleo pesado puede absorber al neutrn y se desdobla en dos ncleos ms ligeros, que casi siempre son radiactivos.
Efecto biolgico determinista. Se trata de un efecto biolgico causado por la radiacin ionizante y cuya probabilidad de aparicin es cero con dosis absorbidas pequeas, pero que aumentar aceleradamente hasta uno (probabilidad 100 %) cuando la dosis absorbida supere un nivel determinado (el umbral). La induccin de cataratas es un ejemplo de efecto biolgico estocstico. Dosis efectiva. La dosis efectiva E es la suma de las dosis equivalentes ponderadas en todos los tejidos y rganos del cuerpo. Es una magnitud utilizada en seguridad radiolgica, de manera que su empleo no es adecuado para medir grandes dosis absorbidas suministradas en un perodo de tiempo relativamente corto. Viene dada por: E = wT HT
T
Cantidades, unidades y definiciones
H T = w R DT, R
R
donde D es la dosis absorbida, d es la energa media impartida a la materia de masa dm. La unidad de dosis absorbida es el julio por kilogramo (J kg1). El nombre especial de la unidad de dosis absorbida es el gray (Gy). Actividad. Esta cantidad representa el nmero de transformaciones nucleares desde un estado energtico nuclear dado por unidad de tiempo. Se expresa con: dN A = dt donde A es la actividad, dN es el valor esperado del nmero de transiciones nucleares espontneas desde el estado de energa dado durante el intervalo de tiempo dt. Est relacionada con el nmero de ncleos radiactivos N mediante: A = N donde es la constante de desintegracin. La actividad se expresa por segundo. El nombre especial de la unidad de actividad es el bequerelio (Bq). Constante de desintegracin (). Esta cantidad representa la probabilidad por unidad de tiempo de que ocurra una transformacin nuclear para un radionucleido dado. La constante de desintegracin se mide por segundo. Est relacionada con el perodo de semidesintegracin t de un radionucleido por: = ln 2 0,693 t1/ 2 t1/ 2
donde DT,R es la dosis absorbida promediada para todo el tejido u rgano T debida a la radiacin R y wR es el factor de ponderacin radiolgica. La dosis equivalente tiene las unidades de J kg1. El nombre especial de la unidad de dosis equivalente es el sievert (Sv). Perodo de semidesintegracin. Esta magnitud es la cantidad de tiempo necesario para que la actividad de una muestra de radionucleido se reduzca a la mitad. Equivale al tiempo necesario para que un nmero dado de ncleos en un estado radiactivo dado se vea reducido a la mitad. Su unidad fundamental es el segundo (s), pero se suele expresar en horas, das y aos. Para un radionucleido dado, el perodo de semidesintegracin t est relacionado con la constante de desintegracin por: t1/ 2 = ln 2 0,693
Transferencia lineal de energa. Esta cantidad es la energa que una partcula cargada imparte a la materia por unidad de longitud a medida que la atraviesa. Se expresa por, L = d dl
La constante de desintegracin est relacionada con la vida media, , de un radionucleido por: 1 La dependencia del tiempo de la actividad A(t) y del nmero de ncleos radiactivos N(t) se puede expresar por A(0)et y N(0)et respectivamente. =
donde L es la transferencia lineal de energa (llamada tambin poder de parada lineal de la colisin) y d es la energa media perdida por la partcula al atravesar una distancia dl. La transferencia lineal de energa (TLE) se mide en J m1. Vida media. Esta cantidad es el tiempo medio que un estado nuclear sobrevivir antes de experimentar una transformacin hasta un estado de energa ms baja mediante la emisin de radiacin ionizante. Su unidad fundamental es el segundo (s), pero tambin puede expresarse en horas, das o aos. Est relacionada con la constante de desintegracin por: = 1
donde es la vida media y es la constante de desintegracin de un nucleido dado en un estado energtico dado.
48.3
INTRODUCCION
48.3
La Comisin Internacional de Unidades y Medidas de Radiacin (ICRU) desarrolla definiciones formales de cantidades y unidades de radiacin y radiactividad que tienen aceptacin internacional. La Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (CIPR) tambin establece normas para la definicin y utilizacin de diversas cantidades y unidades empleadas en seguridad radiolgica. A continuacin se da la descripcin de algunas cantidades, unidades y definiciones que se suelen emplear en seguridad radiolgica. Dosis absorbida. Es la cantidad dosimtrica fundamental de la radiacin ionizante. En esencia, es la energa que la radiacin ionizante imparte a la materia por unidad de masa. Se expresa por, d D = dm
donde wT es la factor de ponderacin tisular y HT es la dosis equivalente del tejido T. La dosis efectiva se mide en J kg1. El nombre especial de la unidad de dosis efectiva es el sievert (Sv). Dosis equivalente. La dosis equivalente HT es la dosis absorbida promediada para un tejido u rgano (y no en un punto) y ponderada respecto de la cualidad de la radiacin que interese. Es una magnitud utilizada en seguridad radiolgica, de manera que su empleo no es adecuado para medir grandes dosis absorbidas grandes suministradas en un perodo de tiempo relativamente corto. Viene dada por:
RIESGOS GENERALES
Tabla 48.1 Factores de ponderacin de la radiacin wR1. Tipo y rango de la energa Fotones, todas las energas Electrones y muones, todas las energas2 Neutrones, energa <10 keV 10 keV a 100 keV >100 keV a 2 MeV >2 MeV a 20 MeV >20 MeV Protones, distintos de los protones de retroceso, energa >2 MeV Partculas alfa, fragmentos de fisin, ncleos pesados wR 1 1 5 10 20 10 5 5 20
Tabla 48.2 Factores de ponderacin de tejidos wT1. Tejido u rgano Gnadas Mdula sea (roja) Colon Pulmn Estmago Vejiga Mama Hgado Esfago Tiroides Piel Superficie sea Resto
wT
0,20 0,12 0,12 0,12 0,12 0,05 0,05 0,05 0,05 0,05 0,01 0,01 0,052, 3
1 Todos los valores se refieren a la radiacin incidente en el cuerpo o, si las fuentes son internas, a la emitida desde la fuente. 2 Excluidos los electrones Auger emitidos desde ncleos unidos a DNA.
Factor de ponderacin radiolgica. Se trata de un nmero wR que, para un tipo y una energa de radiacin R dados, es representativo de los valores de la eficacia biolgica relativa de dicha radiacin para inducir efectos estocsticos en dosis bajas. Los valores de wR estn relacionados con la transferencia lineal de energa (TLE) y se dan en la Tabla 48.1. La Figura 48.2 muestra la relacin entre wR y TLE para neutrones. Eficacia biolgica relativa (EBR). La EBR de un tipo de radiacin comparado con otro es la inversa de la relacin de dosis absorbidas que producen el mismo grado de un punto final biolgico definido. Efecto biolgico estocstico. Es un efecto biolgico causado por la radiacin ionizante cuya probabilidad de aparicin aumenta al aumentar la dosis absorbida, probablemente sin ningn umbral, pero cuya gravedad es independiente de la dosis absorbida. El cncer es un ejemplo de efecto biolgico estocstico. Factor de ponderacin tisular wT. Representa la contribucin del tejido u rgano T al efecto lesivo total debido a todos los efectos estocsticos resultantes de la irradiacin uniforme de todo el cuerpo. Se utiliza porque la probabilidad de efectos estocsticos debidos a una dosis equivalente depende del tejido u rgano irradiado. Una dosis equivalente uniforme por todo el cuerpo Figura 48.2 Factores de ponderacin de la radiacin para neutrones (la curva suave debe considerarse una aproximacin).
1 Los valores se han deducido de una poblacin de referencia con igual nmero de personas de ambos sexos y una amplia gama de edades. En la definicin de dosis efectiva, los valores se aplican a trabajadores, a toda la poblacin y a cualquier sexo. 2 A efectos de clculo, el resto se compone de los tejidos y rganos adicionales siguientes: glndulas suprarrenales, cerebro, intestino grueso superior, intestino delgado, riones, tejido muscular, pncreas, bazo, timo y tero. La lista incluye rganos que es probable que se irradien selectivamente. Se sabe que algunos rganos de la lista son susceptibles a la induccin de cncer. 3 En los casos excepcionales en que uno de los tejidos u rganos restantes recibe una dosis equivalente superior a la dosis mxima en cualquiera de los doce rganos para los cuales se especifica un factor de ponderacin, se debe aplicar un factor de ponderacin de 0,025 a ese tejido u rgano y un factor de ponderacin de 0,025 a la dosis media de los dems rganos del resto antes definido.
debe originar una dosis efectiva numricamente igual a la suma de las dosis eficaces de todos los tejidos y rganos del cuerpo. Por lo tanto, la suma de todos los factores de ponderacin tisulares se iguala a la unidad. En la Tabla 48.2 se ofrecen los valores de los factores de ponderacin tisular.
BIOLOGIA RADIOLOGICA Y EFECTOS

BIOLOGICOS
BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION
Arthur C. Upton Tras su descubrimiento por Roentgen en 1895, los rayos X fueron introducidos con tanta rapidez para el diagnstico y tratamiento de las enfermedades que casi en seguida comenzaron a encontrarse lesiones debidas a exposicin excesiva a la radiacin entre los primeros radilogos, que todava no eran conscientes de sus riesgos (Brown 1933). Las primeras lesiones fueron sobre todo reacciones cutneas en las manos de quienes trabajaban con los primeros equipos de radiologa, pero ya en el primer decenio se haban comunicado otros tipos de lesin, incluidos los primeros cnceres atribuidos a la radiacin (Stone 1959). En el curso del siglo transcurrido desde estos primeros hallazgos, el estudio de los efectos biolgicos de la radiacin ionizante ha recibido un impulso permanente como consecuencia del uso cada vez mayor de la radiacin en medicina, ciencia e industria, as como de las aplicaciones pacficas y militares de la energa atmica. El resultado es que los efectos biolgicos de la radiacin se han investigados ms a fondo que los de prcticamente cualquier otro agente ambiental. El desarrollo de los conocimientos sobre los efectos de la radiacin ha
48.4
RIESGOS GENERALES
Figura 48.3 Diferencias entre el poder penetrante en los tejidos de distintos tipos de radiacin ionizante.
Figura 48.4 Frecuencia de aberraciones cromosmicas dicntricas en linfocitos humanos en relacin con la dosis, la tasa de dosis y la calidad de la irradiacin in vitro.
determinado el perfeccionamiento de medidas para proteger la salud humana contra muchos otros peligros medioambientales, adems de la radiacin.
Deposicin de energa. A diferencia de otras formas de radiacin, la radiacin ionizante es capaz de depositar suficiente energa localizada para arrancar electrones de los tomos con los que interacta. As, cuando la radiacin colisiona al azar con tomos y molculas al atravesar clulas vivas, da lugar a iones y radicales libres que rompen los enlaces qumicos y provoca otros cambios moleculares que daan las clulas afectadas. La distribucin espacial de los fenmenos ionizantes depende del factor de ponderacin radiolgica, wR de la radiacin (vanse la Tabla 48.1 y la Figura 48.3). Efectos sobre el ADN. Cualquier molcula de la clula puede ser alterada por la radiacin, pero el ADN es el blanco biolgico ms crtico, debido a la redundancia limitada de la informacin gentica que contiene. Una dosis absorbida de radiacin lo bastante grande para matar la clula media en divisin 2 gray (Gy) basta para originar centenares de lesiones en sus molculas de ADN (Ward 1988). La mayora de estas lesiones son reparables, pero las producidas por una radiacin ionizante concentrada (por ejemplo, un protn o una partcula alfa) son en general menos reparables que las generadas por una radiacin ionizante dispersada (por ejemplo, un rayo X o un rayo gamma) (Goodhead 1988). Por lo tanto, las radiaciones ionizantes concentradas (alta TLE) tienen por lo comn un mayor efecto biolgico relativo (EBR) que las radiaciones ionizantes dispersadas (baja TLE) en casi todas las formas de lesin (CIPR 1991). Efectos sobre los genes. El dao del ADN que queda sin reparar o es mal reparado puede manifestarse en forma de mutaciones, cuya frecuencia parece aumentar como una funcin lineal de la dosis, sin umbral, en alrededor de 105 a 106 por locus y por Gy (NAS 1990). El hecho de que la tasa de mutaciones parezca ser proporcional a la dosis se considera indicativo de que una sola partcula ionizante que atraviese el ADN es suficiente, en principio, para causar una mutacin (NAS 1990). En las vctimas del
Naturaleza y mecanismos de los efectos biolgicos de la radiacin
accidente de Chernbil, la relacin dosis-respuesta de las mutaciones de la glicoforina de clulas de la mdula sea es muy similar a la observada en supervivientes de la bomba atmica (Jensen, Langlois y Bigbee 1995). Efectos sobre los cromosomas. Las lesiones por radiacin del aparato gentico pueden causar tambin cambios en el nmero y la estructura de los cromosomas, modificaciones cuya frecuencia se ha observado que aumenta con la dosis en trabajadores expuestos, en supervivientes de la bomba atmica y en otras personas expuestas a la radiacin ionizante. La relacin dosis-respuesta para las aberraciones cromosmicas en linfocitos Figura 48.5 Inhibicin mittica inducida por rayos X en clulas del epitelio corneal de ratas.
48.5
48.5
RIESGOS GENERALES
Figura 48.6 Curvas tpicas dosis-supervivencia de clulas de mamferos expuestas a rayos X y neutrones rpidos.
Tabla 48.3 Dosis umbral aproximadas de radiacin X teraputica en fracciones convencionales que originan efectos clnicos no estocsticos perjudiciales en diversos tejidos. Organo Lesin a los 5 aos Dosis umbral (Gy)* 55 60 60 45 45 45 55 50 35 23 60 5-15 2-3 >100 90 10 >50 40 50-60 40 20 60 10 60 50 50 55 50 5 >60 45 >60 45 20-30 >100 2 20 33-45 50 2 Campo de irradiacin (rea) 100 cm2 50 cm2 75 cm2 100 cm2 100 cm2 100 cm2 100 cm2 50 cm2 todo todo todo todo todo todo 5 cm2 5 cm2 todo lbulo todo 10 cm2 10 cm2 todo todo todo 5 cm2 todo todo todo todo todo todo todo todo todo todo localizada todo
Piel Mucosa oral Esfago Estmago Intestino delgado Colon Recto Glndulas salivales Hgado de sangre humana (Figura 48.4) se ha determinado con bastante exactitud, de manera que la frecuencia de aberraciones en esas clulas puede servir de dosmetro biolgico til (OIEA 1986). Efectos sobre la supervivencia celular. Entre las reacciones ms tempranas a la irradiacin figura la inhibicin de la divisin celular, que aparece en seguida tras la exposicin, aunque su grado y duracin varan con la dosis (Figura 48.5). Si bien la inhibicin de la mitosis es caractersticamente pasajera, la lesin radiolgica de genes y cromosomas puede ser letal para las clulas en divisin, que en conjunto son muy sensibles a la radiacin (CIPR 1984). Medida en trminos de capacidad proliferativa, la supervivencia de las clulas en divisin tiende a disminuir exponencialmente con el aumento de la dosis, de manera que 1-2 Gy bastan por lo general para reducir la poblacin superviviente en alrededor del 50 % (Figura 48.6). Efectos sobre los tejidos. Las clulas maduras que no estn en divisin son relativamente radiorresistentes, pero las que se dividen dentro de un tejido son radiosensibles, por lo que la irradiacin intensiva puede matar un nmero suficiente para que el tejido se atrofie (Figura 48.7). La rapidez de esta atrofia depende de la dinmica de la poblacin celular dentro del tejido afectado; es decir, en rganos caracterizados por un recambio celular lento, como el hgado y el endotelio vascular, el proceso es tpicamente mucho ms lento que en rganos caracterizados por un recambio celular rpido, como la mdula sea, la epidermis y la mucosa intestinal (CIPR 1984). Por otra parte, conviene subrayar que si el volumen de tejido irradiado es lo bastante pequeo, o si la dosis se acumula con la lentitud suficiente, la gravedad de la lesin puede reducirse notablemente por la proliferacin compensatoria de las clulas supervivientes. Figura 48.7 Secuencia caracterstica de acontecimientos en la patogenia de efectos no estocsticos de la radiacin ionizante. Rin Vejiga urinaria Testculos Ovario Utero Vagina Mama, nio Mama, adulto Pulmn Capilares Corazn Hueso, nio Hueso, adulto Cartlago, nio Cartlago, adulto Sistema nervioso central (cerebro) Mdula espinal Ojo Crnea Cristalino Odo (interno) Tiroides Glndula suprarrenal Hipfisis Msculo, nio Msculo, adulto Mdula sea Mdula sea Ganglios linfticos Vasos linfticos Feto
Ulcera, fibrosis grave Ulcera, fibrosis grave Ulcera, estenosis Ulcera, perforacin Ulcera, estenosis Ulcera, estenosis Ulcera, estenosis Xerostoma Insuficiencia heptica, ascitis Nefrosclerosis Ulcera, contractura Esterilidad permanente Esterilidad permanente Necrosis, perforacin Ulcera, fstula Hipoplasia Atrofia, necrosis Neumona, fibrosis Telangiectasia, fibrosis Pericarditis, pancarditis Crecimiento detenido Necrosis, fractura Crecimiento detenido Necrosis Necrosis Necrosis, seccin Panoftalmitis, hemorragia Queratitis Catarata Sordera Hipotiroidismo Hipoadrenalismo Hipopituitarismo Hipoplasia Atrofia Hipoplasia Hipoplasia, fibrosis Atrofia Esclerosis Muerte
* Dosis que causa en el 1 a 5 % de las personas expuestas. Fuente: Rubin y Casarett 1972.
48.6
RIESGOS GENERALES
Tipos de efectos. Los efectos de la radiacin abarcan una amplia variedad de reacciones, que varan de modo notable en sus relaciones dosis-respuesta, manifestaciones clnicas, cronologa y pronstico (Mettler y Upton 1995). Los efectos suelen subdividirse por comodidad en dos amplios grupos: (1) efectos heredables, que se manifiestan en los descendientes de los individuos expuestos, y (2) efectos somticos, que se manifiestan en los propios individuos expuestos. En estos ltimos se incluyen los efectos agudos, que aparecen relativamente pronto despus de la irradiacin, as como los efectos tardos (o crnicos), como el cncer, que puede no aparecer hasta que han transcurrido meses, aos o decenios. Efectos agudos. Los efectos agudos de la radiacin se deben sobre todo a la deplecin de clulas progenitoras en los tejidos afectados (Figura 48.7), y slo pueden inducirse por dosis lo bastante grandes para matar muchas de estas clulas (por ejemplo, Tabla 48.3). Por este motivo, tales efectos se consideran de naturaleza no estocstica, o determinista (CIPR 1984 y 1991), en contraste con los efectos mutgenos y cancergenos de la radiacin, que se consideran fenmenos estocsticos resultantes de alteraciones moleculares aleatorias en clulas individuales que aumentan como funciones lineales, sin umbral, de la dosis (NAS 1990; CIPR 1991). Las lesiones agudas de los tipos que predominaban en los primeros trabajadores expuestos y en los pacientes tratados inicialmente con radioterapia han desaparecido prcticamente gracias a las mejoras introducidas en las precauciones de seguridad y en los mtodos de tratamiento. Sin embargo, la mayora de los pacientes tratados con radiacin en la actualidad experimentan tambin alguna lesin del tejido normal irradiado. Adems, siguen ocurriendo accidentes radiolgicos graves. Por ejemplo, entre 1945 y 1987 se inform de unos 285 accidentes en reactores nucleares (excluido el de Chernbil) ocurridos en diversos pases, en los que resultaron irradiadas ms de 1.350 personas, 33 de ellas con resultado mortal (Lushbaugh, Fry y Ricks 1987). El accidente de Chernbil, por s solo, liber material radiactivo suficiente para exigir la evacuacin de decenas de millares de personas y animales domsticos del rea circundante, y origin enfermedades radiolgicas y quemaduras en ms de 200 personas entre componentes de equipos de emergencia y bomberos, de las que 31 fallecieron (UNSCEAR 1988). Los efectos a largo plazo del material radiactivo liberado sobre la salud no pueden predecirse con certeza, pero las estimaciones de los riesgos resultantes de efectos cancergenos, basadas en modelos de incidencia de dosis sin umbral (comentados a continuacin), suponen que pueden producirse hasta 30.000 muertes adicionales por cncer en la poblacin del hemisferio norte durante los 70 prximos aos a consecuencia del accidente, aunque es probable que los casos adicionales de cncer en cualquier pas sean demasiado escasos para permitir su deteccin epidemiolgica (USDOE 1987). Menos catastrficos, pero mucho ms numerosos que los accidentes de reactores, han sido los accidentes en que han intervenido fuentes de rayo gamma mdicas e industriales, que tambin han sido causa de lesiones y prdida de vidas. Por ejemplo, la eliminacin inadecuada de una fuente de radioterapia de cesio 137 en Goinia, Brasil, en 1987 origin la irradiacin de docenas de vctimas confiadas, cuatro de las cuales murieron (UNSCEAR 1993). Una exposicin amplia de las lesiones por radiacin escapa al mbito de esta revisin, pero las reacciones agudas de los tejidos ms radiosensibles son de inters general, por lo que se describen brevemente en las secciones siguientes. Piel. Las clulas de la capa germinal de la epidermis son muy sensibles a la radiacin. En consecuencia, la rpida exposicin
Manifestaciones clnicas de la lesin
Tabla 48.4 Formas y caractersticas principales del sndrome de radiacin agudo. Tiempo desde la irradiacin Forma cerebral (>50 Gy) Forma gastrointestinal (10-20 Gy) Forma hemato- Forma poytica pulmonar (2-10 Gy) (>6 Gy a pulmones) nuseas vmitos diarrea nuseas vmitos
Primer da
Segunda semana
nuseas nuseas vmitos vmitos diarrea diarrea cefalea desorientacin ataxia coma convulsiones muerte nuseas vmitos diarrea fiebre eritema postracin muerte
Tercera a sexta semanas
debilidad fatiga anorexia fiebre hemorragia epilacin recuperacin (?) muerte (?) tos disnea fiebre dolor torcico fallo respiratorio (?)
Segundo a octavo meses
Fuente: UNSCEAR 1988.
48.7
48.7
de la piel a una dosis de 6 Sv o ms provoca eritema (enrojecimiento) de la zona expuesta, que aparece dentro del primer da, suele durar unas cuantas horas y va seguido al cabo de dos a cuatro semanas de una o ms oleadas de un eritema ms profundo y prolongado, as como de depilacin (prdida de pelo). Si la dosis supera los 10 a 20 Sv, en dos o cuatro semanas pueden surgir ampollas, necrosis y ulceracin, seguidas de fibrosis de la dermis y los vasos subyacentes, que pueden desembocar en atrofia y una segunda oleada de ulceracin meses o aos despus (CIPR 1984). Mdula sea y tejido linfoide. Los linfocitos tambin son muy radiosensibles; una dosis de 2 a 3 Sv irradiada en poco tiempo a todo el cuerpo puede destruir un nmero suficiente de ellos para que disminuya el recuento de linfocitos perifricos y la respuesta inmunitaria se deteriore en pocas horas (UNSCEAR 1988). Las clulas hematopoyticas de la mdula sea tienen una sensibilidad similar a la radiacin y su deplecin con una dosis comparable es suficiente para causar granulocitopenia y trombocitopenia en las tres a cinco semanas siguientes. Si la dosis es mayor, estas disminuciones del recuento de granulocitos y plaquetas pueden ser lo bastante graves para originar hemorragia o una infeccin mortal (Tabla 48.4). Intestino. Las clulas progenitoras del epitelio que reviste el intestino delgado tambin tienen extraordinaria sensibilidad a la
RIESGOS GENERALES
radiacin. La exposicin aguda a 10 Sv disminuye su nmero en grado suficiente para causar la denudacin de las vellosidades intestinales suprayacentes en unos das (CIPR 1984; UNSCEAR 1988). La denudacin de una superficie grande de la mucosa puede dar lugar a un sndrome fulminante similar a la disentera que causa rpidamente la muerte (Tabla 48.4). Gnadas. Los espermatozoides maduros pueden sobrevivir a dosis grandes (100 Sv), pero los espermatogonios son tan radiosensibles que una dosis de slo 0,15 Sv aplicada rpidamente a ambos testculos basta para causar oligospermia, y una dosis de 2 a 4 Sv puede provocar esterilidad permanente. Tambin los oocitos son radiosensibles. Una dosis rpida de 1,5 a 2,0 Sv aplicada a ambos ovarios origina esterilidad temporal, y una dosis mayor, esterilidad permanente, en funcin de la edad de la mujer en el momento de la exposicin (CIPR 1984). Aparato respiratorio. El pulmn no es muy radiosensible, pero la exposicin rpida a una dosis de 6 a 10 Sv puede hacer que en la zona expuesta se desarrolle neumona aguda en el plazo de uno a tres meses. Si se afecta un volumen grande de tejido pulmonar, el proceso puede originar insuficiencia respiratoria al cabo de unas semanas, o conducir a fibrosis pulmonar y cor pulmonale meses o aos despus (CIPR 1984; UNSCEAR 1988). Cristalino del ojo. Las clulas del epitelio anterior del cristalino, que continan dividindose toda la vida, son relativamente radiosensibles. El resultado es que una exposicin rpida del cristalino a una dosis superior a 1 Sv puede generar en unos meses la formacin de una opacidad polar posterior microscpica; y 2 a 3 Sv recibidos en una sola exposicin breve (o la exposicin a 5,5 a 14 Sv acumulada a lo largo de meses) pueden producir cataratas que dificulten la visin (CIPR 1984). Otros tejidos. En comparacin con los tejidos ya mencionados, la sensibilidad de otros tejidos del cuerpo a la radiacin es en general bastante inferior (por ejemplo, Tabla 48.4); pero, como se ver a continuacin, el embrin constituye una notable excepcin. Tambin conviene destacar que la radiosensibilidad de cualquier tejido aumenta cuando se encuentra en estado de crecimiento rpido (CIPR 1984). Lesin radiolgica de todo el cuerpo. La exposicin rpida de una parte importante del cuerpo a una dosis superior a 1 Gy puede producir el sndrome de radiacin agudo, que comprende: (1) una fase inicial prodrmica, caracterizada por malestar general, anorexia, nuseas y vmitos, (2) seguida de un perodo latente, (3) una segunda fase (principal) de enfermedad y (4) por ltimo, la recuperacin o la muerte (Tabla 48.4). La fase principal de la enfermedad adopta por lo general una de las formas siguientes, segn la localizacin predominante de la lesin radiolgica: (1) hematolgica, (2) gastrointestinal, (3) cerebral o (4) pulmonar (Tabla 48.4). Lesin radiolgica localizada. A diferencia de las manifestaciones clnicas de la lesin radiolgica aguda de todo el cuerpo, que suelen ser dramticas e inmediatas, la reaccin a la irradiacin muy localizada, tanto si procede de una fuente de radiacin externa como de un radionucleido depositado en el interior del cuerpo, tiende a evolucionar con lentitud y a producir pocos sntomas o signos a menos que el volumen de tejido irradiado y/o la dosis sean relativamente grandes (por ejemplo, Tabla 48.4). Efectos de los radionucleidos. Algunos radionucleidospor ejemplo, el tritio (3H), el carbono 14 (14C) y el cesio 137 (137Cs)tienden a distribuirse sistmicamente y a irradiar la totalidad del cuerpo, mientras que lo caracterstico de otros radionucleidos es que sean captados por y se concentren en rganos especficos, donde producen lesiones localizadas. Por ejemplo, el radio y estroncio 90 (90Sr) se depositan sobre todo en
los huesos, por lo que lesionan primordialmente los tejidos del esqueleto, mientras que el yodo radiactivo se concentra en la glndula tiroides, localizacin principal de cualquier lesin resultante (Stannard 1988: Mettler y Upton 1995).
Efectos cancergenos
Caractersticas generales. La carcinogenicidad de la radiacin ionizante, que se manifest por primera vez a principios de este siglo cuando aparecieron cnceres de la piel y leucemias en las primeras personas que trabajaron con la radiacin (Upton 1986), ha sido documentada desde entonces sin lugar a dudas por los excesos proporcionales a las dosis de numersosos tipos de neoplasias en pintores de esferas con radio, en mineros de galeras de roca viva, en supervivientes de la bomba atmica, en pacientes sometidos a radioterapia y en animales irradiados en experimentos de laboratorio (Upton 1986; NAS 1990). Los tumores benignos y malignos inducidos por la irradiacin se caracterizan porque tardan aos o decenios en manifestarse y no presentan ningn rasgo conocido que permita distinguirlos de los producidos por otras causas. Es ms, con pocas excepciones, su induccin slo ha podido detectarse despus de dosis equivalentes relativamente grandes (0,5 Sv), y ha variado con el tipo de neoplasia, as como con la edad y sexo de las personas expuestas (NAS 1990). Mecanismos. Los mecanismos moleculares de la cancernognesis radiolgica todava no se han determinado con todo detalle, pero en animales de laboratorio y en clulas cultivadas se ha observado que los efectos cancergenos de la radiacin incluyen efectos iniciadores, efectos promotores y efectos sobre la progresin de la neoplasia, que dependen de las condiciones experimentales en cuestin (NAS 1990). Los efectos parecen incluir tambin la activacin de oncogenes y/o la inactivacin o prdida de genes supresores de tumores en muchas ocasiones, por no decir en todas ellas. Adems, los efectos cancergenos de la radiacin se parecen a los de los cancergenos qumicos en que tambin son modificables por hormonas, variables nutricionales y otros factores modificadores (NAS 1990). Por otra parte, hay que destacar que los efectos de la radiacin pueden ser aditivos, sinrgicos o antagonistas con los de los agentes cancergenos qumicos, y que dependen de las sustancias qumicas especficas y de las condiciones de exposicin en cuestin (UNSCEAR 1982 y 1986). Relacin dosis-efecto. Los datos existentes no bastan para describir de modo inequvoco la relacin dosis-incidencia de cualquier tipo de neoplasia o para definir durante cunto tiempo tras la irradiacin continuar siendo elevado el riesgo de un tumor en una poblacin expuesta. Por lo tanto, los riesgos atribuibles a una irradiacin de bajo nivel slo pueden estimarse por extrapolaciones, basadas en modelos que incorporan hiptesis sobre dichos parmetros (NAS 1990). De los diversos modelos de dosis-efecto que se han utilizado para estimar los riesgos de la irradiacin de bajo nivel, el que se ha considerado que se ajusta mejor a los datos disponibles es de la forma: R ( D ) = R 0[1 + f ( D ) g (b )] donde R0 denota el riesgo bsico en funcin de la edad de fallecimiento por un determinado tipo de cncer, D la dosis de radiacin, f(D) una funcin de la dosis que es cuadrtico-lineal para la leucemia y lineal para algunos otros tipos de cncer y g(b) es una funcin de riesgo dependiente de otros parmetros, como el sexo, la edad en el momento de la exposicin y el tiempo transcurrido desde sta (NAS 1990).
48.8
RIESGOS GENERALES
Tabla 48.5 Riesgos estimados de contraer cncer durante la vida atribuibles a una irradiacin rpida de 0,1 Sv. Tipo o lugar del cncer Estmago Pulmn Colon Leucemia (excluida LLC) Vejiga urinaria Esfago Mama Hgado Gnadas Tiroides Osteosarcoma Piel Resto Total Exceso de muertes por cncer por 100.000 (n) 110 85 85 50 30 30 20 15 10 8 5 2 50 500 (%)* 18 3 5 10 5 10 1 8 2 8 5 2 1 2
* Aumento porcentual de la expectativa de fondo en una poblacin no irradiada. Fuente: CIPR 1991.
Modelos sin umbral de este tipo se han aplicado a datos epidemiolgicos de los supervivientes japoneses de la bomba atmica y a otras poblaciones irradiadas para deducir estimaciones de los riesgos de por vida de diferentes formas de cncer inducido por radiacin (por ejemplo, Tabla 48.5). Pero estas estimaciones han de interpretarse con precaucin cuando se intenta predecir los riesgos de cncer atribuibles a dosis pequeas o que se acumulan a lo largo de semanas, meses o aos, puesto que los experimentos con animales de laboratorio han demostrado que la potencia cancergena de los rayos X y gamma disminuye hasta en un orden de magnitud cuando la exposicin es muy prolongada. En realidad, como se ha subrayado en otro lugar (NAS 1990), los datos disponibles no excluyen la posibilidad de que haya un umbral en el rango de los milisievert (mSv) de dosis equivalente, por debajo del cual la radiacin carecera de carcinogenicidad. Tambin conviene mencionar que las estimaciones tabuladas se basan en promedios de poblacin y no son aplicables necesariamente a cualquier individuo; es decir, la susceptibilidad a determinados tipos de cncer (por ejemplo, cnceres de tiroides y mama) es mucho mayor en nios que en adultos, y la susceptibilidad a determinados cnceres aumenta tambin en asociacin con algunas alteraciones hereditarias, como el retinoblastoma y el sndrome de carcinoma de clulas nevoides basales (UNSCEAR 1988, 1994; NAS 1990). A pesar de estas diferencias de susceptibilidad, se han propuesto estimaciones basadas en poblaciones para usarlas en casos de indemnizacin como base para calibrar la probabilidad de que un cncer que aparezca en una persona irradiada con anterioridad pueda haber sido causado por la exposicin en cuestin (NIH 1985). Evaluacin del riesgo con dosis bajas. Hasta ahora, los estudios epidemiolgicos para determinar si los riesgos de cncer derivados de exposiciones a radiacin de bajo nivel varan realmente en funcin de la dosis del modo pronosticado por las estimaciones anteriores no han llegado a conclusiones definitivas. Las
poblaciones de zonas en las que existen niveles elevados de radiacin de fondo natural no presentan aumentos de las tasas de cncer atribuibles a ella de modo definitivo (NAS 1990; UNSCEAR 1994); por el contrario, algunos estudios han sugerido incluso una relacin inversa entre niveles de radiacin de fondo y tasas de cncer, lo que algunos observadores interpretan como demostracin de la existencia de efectos beneficiosos (u hormticos) de la irradiacin de bajo nivel, acordes con las respuestas adaptativas de determinados sistemas celulares (UNSCEAR 1994). Ahora bien, la importancia de la relacin inversa es cuestionable, puesto que no ha persistido tras controlar los efectos de variables que pudieran inducir a confusin (NAS 1990). De manera similar, en los trabajadores expuestos actualmente a la racin salvo determinados grupos de mineros en galeras de roca viva (NAS 1994; Lubin, Boice y Edling 1994) ya no se detectan aumentos de las tasas de cnceres distintos de la leucemia (UNSCEAR 1994), gracias a los avances en proteccin radiolgica; por lo dems, las tasas de leucemia en estos trabajadores son coherentes con las estimaciones antes tabuladas (IARC 1994). En resumen, podemos concluir que los datos disponibles en la actualidad son coherentes con las estimaciones tabuladas (Tabla 48.5), que indican que menos del 3 % de los casos de cncer en la poblacin general son atribuibles a radiacin natural de fondo (NAS 1990; IARC 1994), aunque hasta el 10 % de los cnceres de pulmn pueden atribuirse al radn de los recintos cerrados (NAS 1990; Lubin, Boice y Edling 1994). Se ha observado que los elevados niveles de lluvia radiactiva procedente de una prueba de armas termonucleares realizada en Bikini en 1954 produjeron un aumento de la frecuencia de cncer de tiroides en los habitantes de las Islas Marshall proporcional a la dosis que recibieron en la glndula tiroides cuando eran nios (Robbins y Adams 1989). De modo similar, se ha informado de que entre los nios que vivan en zonas de Bielorrusia y Ucrania contaminadas por los radionucleidos liberados en el accidente de Chernbil se ha manifestado un aumento de incidencia del cncer de tiroides (Prisyazhuik, Pjatak y Buzanov 1991; Kasakov, Demidchik y Astakhova 1992), pero los hallazgos estn en desacuerdo con los del Proyecto Internacional Chernbil, que no encontr un exceso de ndulos tiroideos benignos o malignos en los nios que vivan en las zonas ms contaminadas en torno a Chernbil (Mettler, Williamson y Royal 1992). Falta por determinar la base de la discrepancia, y si el exceso detectado puede ser nicamente resultado del aumento de la vigilancia. A este respecto, hay que resaltar que los nios del suroeste de Utah y Nevada que estuvieron expuestos a la lluvia radiactiva de las pruebas de armas nucleares en Nevada durante el decenio de 1950 han presentado aumento en la frecuencia de todo tipo de cncer de tiroides (Kerber y cols. 1993), y la incidencia de la leucemia aguda parece haberse elevado en los nios que fallecieron entre 1952 y 1957, el perodo de mxima exposicin a la lluvia radiactiva (Stevens y cols. 1990). Tambin se ha sugerido la posibilidad de que el exceso de leucemia entre los nios que vivan en la proximidad de centrales nucleares del Reino Unido pueda haber sido provocado por la radiactividad liberada por las centrales. No obstante, se estima que el incremento de la dosis total de radiacin recibida por esos nios ha sido inferior al 2 %, de donde se infiere que hay otras explicaciones ms probables (Doll, Evans y Darby 1994). La existencia de excesos comparables de leucemia infantil en lugares del Reino Unido que carecen de instalaciones nucleares, pero que por lo dems se parecen a los emplazamientos nucleares en que tambin han experimentado grandes influjos de poblacin en los ltimos tiempos, denota una etiologa ineficaz de las agrupaciones de casos de leucemia observadas (Kinlen 1988; Doll, Evans y Darby 1994). Tambin se ha
48.9
48.9
RIESGOS GENERALES
sugerido otra hiptesis (a saber, que las leucemias en cuestin pueden haber sido causadas por la irradiacin profesional recibida por los padres de los nios afectados) basada en los resultados de un estudio de casos y controles (Gardner y cols. 1990), pero esta hiptesis se desecha en general por motivos que se explican en la seccin siguiente.
Efectos hereditarios
Los efectos hereditarios de la irradiacin, aunque bien documentados en otros organismos, no se han observado todava en seres humanos. Por ejemplo, el estudio intensivo de ms de 76.000 hijos de supervivientes japoneses de la bomba atmica, llevado a cabo a lo largo de cuatro decenios, no ha logrado desvelar efectos hereditarios de la radiacin en esta poblacin, medidos por desenlaces indeseados de la gestacin, muertes neonatales, procesos malignos, reordenaciones cromosmicas equilibradas, aneuploidia de los cromosomas sexuales, alteraciones de los fenotipos de protenas del suero o eritrocitos, cambios en la relacin de sexos o alteraciones del crecimiento y del desarrollo (Neel, Schull y Awa 1990). Por lo tanto, las estimaciones de los riesgos de efectos hereditarios de la radiacin deben basarse en gran medida en la extrapolacin a partir de hallazgos en ratones de laboratorio y otros animales de experimentacin (NAS 1990; UNSCEAR 1993). De los datos experimentales y epidemiolgicos disponibles se deduce que la dosis necesaria para doblar la tasa de mutaciones hereditarias en clulas embrionarias humanas debe ser de 1,0 Sv como mnimo (NAS 1990; UNSCEAR 1993). En consecuencia, se estima que menos del 1 % de las enfermedades determinadas genticamente en la poblacin humana pueden atribuirse a la irradiacin de fondo natural (Tabla 48.6). Tabla 48.6 Frecuencias estimadas de trastornos heredables que pueden atribuirse a la irradiacin ionizante natural de fondo. Tipo de trastorno Prevalencia natural (por milln de nacidos vivos) Contribucin de la radiacin de fondo natural1 (por milln de nacidos vivos)2 Primera generacin Dominante autosmico Ligado a X Recesivo Cromosmico Defectos congnitos Cardiopata Cncer Otros seleccionados
1 Equivalente 2 Valores
Como se ha mencionado antes, los resultados de un estudio de casos y controles han sugerido la hiptesis de que el exceso de leucemia y del linfoma no Hodgkin en jvenes residentes en la localidad de Seascale fue resultado de los efectos oncognicos hereditables causados por la irradiacin profesional de sus padres en la instalacin nuclear de Sellafield (Gardner y cols. 1990). Sin embargo, contradicen esta hiptesis los argumentos siguientes: 1. La ausencia de cualquier exceso comparable en gran nmero de nios nacidos fuera de Seascale de padres que haban recibido dosis profesionales similares, o incluso mayores, en la misma central nuclear (Wakeford y cols. 1994a) 2. La falta de excesos similares en nios franceses (Hill y LaPlanche 1990), canadienses (McLaughlin y cols. 1993) o escoceses (Kinlen, Clarke y Balkwill 1993) nacidos de padres con exposiciones profesionales comparables 3. La falta de excesos en los hijos de supervivientes de la bomba atmica (Yoshimoto y cols. 1990) 4. La falta de excesos en condados de EE.UU. donde hay centrales nucleares instaladas (Jablon, Hrubec y Boice 1991) 5. El hecho de que la frecuencia de mutaciones inducidas por radiacin que implica la interpretacin sea mucho ms elevada que las tasas observadas (Wakeford y cols. 1994b). Por lo tanto, los datos de conjunto disponibles no respaldan la hiptesis de la irradiacin de gnadas paternas (Doll, Evans y Darby 1994; Little, Charles y Wakeford 1995).
Efectos de la irradiacin prenatal
Generaciones hasta el equilibrio3 300 <15 aumento muy lento aumento muy lento 30-300 no estimado4 no estimado4 no estimado4
La radiosensibilidad es relativamente alta en toda la vida prenatal, pero los efectos de una dosis determinada varan de modo notable y dependen de la fase evolutiva del embrin o feto en el momento de la exposicin (UNSCEAR 1986). Durante el perodo anterior a la implantacin, el embrin es especialmente sensible a la muerte por irradiacin, mientras que durante las fases crticas de la organognesis es sensible a la induccin de malformaciones y otras alteraciones del desarrollo (Tabla 48.7). Estos ltimos efectos se demuestran de modo dramtico por el aumento proporcional a la dosis de la frecuencia de retraso mental grave (Figura 48.8) y el descenso proporcional a la dosis Figura 48.8 Frecuencia del retraso mental grave en relacin con la dosis de radiacin en supervivientes de la bomba atmica que recibieron irradiacin prenatal.
180.000 400 2.500 4.400 20.000-30.000 600.000 300.000 300.000
20-100 <1 <1 <20 30 no estimado4 no estimado4 no estimado4
Otros trastornos de etiologa compleja:
a 1 mSv anual o a 30 mSv por generacin (30 aos). redondeados. 3 Tras cientos de generaciones, la adicin de mutaciones desfavorables inducidas por la radiacin se ve compensada con el tiempo por su prdida en la poblacin, de donde resultar un equilibrio gentico. 4 Faltan estimaciones cuantitativas de riesgo, a causa de la incertidumbre sobre el componente mutacional de la(s) enfermedad(es) indicada(s). Fuente: National Research Council 1990.
48.10
RIESGOS GENERALES
Tabla 48.7 Principales anomalas del desarrollo producidas por irradiacin prenatal. Cerebro Anencefalia Encefalocele Atrofia cerebral Acueducto estrecho Anomalas de mdula espinal* Ojos Anoftalma Coloboma* Ausencia de retina Nistagmo* Glaucoma Coriorretinitis* Esqueleto Atrofia general Defectos de osificacin de la cabeza* Burbujas craneales Luxacin de cadera Pies deformes Calcneo en valgo Amelanognesis* Varios Situs inversus Hidrocele Cardiopata congnita Deformidades de orejas Necrosis miotmicas Hidronefrosis Ausencia de rin Deformidades faciales Alteraciones motoras Anormalidades de pigmentacin de la piel Hidrourter Gnadas anormales* Alteraciones hipofisarias Necrosis dermatmicas Crneo de tamao reducido Deformidades craneales* Crneo abovedado Fisura palatina* Espina bfida Pie zambo* Necrosis esclerotmica Cabeza estrecha Trax en embudo Coxis deforme Anomalas digitales* Microftalma* Iris deformado Prpados abiertos Retinoblastoma Cataratas* Albinismo parcial Microcrnea* Ausencia de cristalino Estrabismo* Hipermetropa Ceguera Anquiloblfaron Porencefalia Mongolismo* Retraso mental* Hidrocefalia* Anomalas de pares craneales Microcefalia* Bulbo reducido Neuroblastoma Dilatacin de ventrculos*
cncer infantil en supervivientes de la bomba atmica irradiados en el perodo prenatal (Yoshimoto y cols. 1990), como se ha mencionado antes, fueron demasiado pocos estos supervivientes para excluir un exceso de la magnitud en cuestin.
Resumen y conclusiones
FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

Robert N. Cherry, Jr.
Odontognesis imperfecta* Exostosis tibial
Tipos de radiacin ionizante

Partculas alfa
Una partcula alfa es un conjunto de dos protones y dos neutrones estrechamente unidos. Es idntica a un ncleo de helio 4 (4He). De hecho, su destino ltimo despus de haber perdido la mayora de su energa cintica es capturar dos electrones y convertirse en un tomo de helio. Los radionucleidos emisores de partculas alfa son en general ncleos relativamente pesados. Casi todos los emisores alfa tienen nmeros atmicos iguales o superiores al del plomo (82Pb). Cuando un ncleo se desintegra y emite una partcula alfa, su nmero atmico (el nmero de protones) y su nmero de neutrones disminuyen en dos, mientras que su nmero msico se reduce en cuatro. Por ejemplo, la desintegracin alfa del uranio 238 (238U) a torio 234 (234Th) se representa por:
238 92
* Estas anomalas se han observado en seres humanos expuestos a grandes dosis de radiacin en el perodo prenatal y, por lo tanto, se han atribuido hipotticamente a la irradiacin. Fuente: Brill and Forgotson 1964.
de las puntuaciones en la prueba del CI en supervivientes de la bomba atmica que estuvieron expuestos entre las semanas octava y dcimoquinta (y, en menor medida, entre las semanas dcimosexta y vigsimoquinta) (UNSCEAR 1986 y 1993). La sensibilidad a los efectos cancergenos de la radiacin tambin parece ser relativamente alta en todo el perodo prenatal, a juzgar por la asociacin entre cncer infantil (incluida la leucemia) y exposicin prenatal a rayos X diagnsticos comunicada en estudios de casos y controles (NAS 1990). De los resultados de estos estudios se deduce que la irradiacin prenatal puede originar un incremento del 4.000 % por Sv del riesgo de leucemia y otros cnceres infantiles (UNSCEAR 1986; NAS 1990), lo que es un aumento bastante mayor que el atribuible a la irradiacin posnatal (UNSCEAR 1988; NAS 1990). Aunque, paradjicamente, no se registrase ningn exceso de
U 126 234 Th 124 + 90 =4 He 2 2
El superndice de la izquierda es el nmero msico (nmero de protones ms neutrones), el subndice de la izquierda es el nmero atmico (nmero de protones) y el subndice de la derecha es el nmero de neutrones. Los emisores alfa corrientes emiten partculas alfa con energas cinticas entre unos 4 y 5,5 MeV. El alcance de estas partculas alfa en el aire no sobrepasa los 5 cm (vase la Figura 48.9). Se necesitan partculas alfa con una energa de 7,5 MeV para penetrar la epidermis (capa protectora de la piel, de 0,07 mm de espesor). Los emisores alfa no plantean por lo general ningn peligro de radiacin externa. Slo son peligrosos si se captan al interior del cuerpo. Como depositan su energa a corta
48.11
48.11
Los efectos perjudiciales de la radiacin ionizante sobre la salud humana son de una gran diversidad, y abarcan desde lesiones con resultado fatal rpido a cnceres, defectos de nacimiento y trastornos hereditarios que aparecen meses, aos o decenios despus. La naturaleza, frecuencia y gravedad de los efectos dependen de la radiacin en cuestin, as como de la dosis y las condiciones de exposicin. La mayora de esos efectos exigen niveles relativamente altos de exposicin y slo se encuentran, por lo tanto, en vctimas de accidentes, pacientes sometidos a radioterapia u otras personas que recibieron irradiaciones intensas. En cambio, se supone que los efectos genotxicos y cancergenos de la radiacin ionizante aumentan en frecuencia como funciones lineales, sin umbral, de la dosis; por consiguiente, si bien no puede excluirse la existencia de umbrales para estos efectos, se supone que su frecuencia aumenta con cualquier nivel de exposicin. Para la mayora de los efectos de la radiacin, la sensibilidad de las clulas expuestas vara segn su tasa de proliferacin y en relacin inversa con su grado de diferenciacin, por lo que el embrin y el nio en crecimiento son los ms vulnerables.
RIESGOS GENERALES
Figura 48.9 Relacin entre alcance y energa de partculas alfa lentas en el aire a 15 y 760 mm.
msico que el nucleido padre y un nmero atmico (de protones) menor en una unidad y un nmero de neutrones mayor en una unidad que los del nucleido original. En la desintegracin, la captura de un electrn compite con la prdida de un positrn. En la desintegracin con captura de electrn, el ncleo absorbe un electrn orbital y emite un neutrino. Una desintegracin tpica con captura de electrn viene dada por:
57 27
Co 30 + 0e 0 57Fe 31 + v 1 26
La captura de un electrn es posible siempre que el ncleo resultante tenga una energa total menor que la del ncleo inicial. En cambio, la desintegracin con positrn exige que la energa total del tomo inicial sea mayor que la del tomo resultante en ms de 1,02 MeV (dos veces la energa msica residual del positrn). De manera similar a la desintegracin con positrn y con captura de electrn, la desintegracin con negatrn () ocurre en ncleos que tengan exceso de neutrones en comparacin con ncleos estables del mismo nmero msico. En este caso, el ncleo emite un negatrn (electrn energtico) y un antineutrino. Una desintegracin tpica con negatrn se representa por:
60 27
Co 33 60Ni 32 + + v 28
distancia, las partculas alfa constituyen una radiacin de alta transferencia lineal de energa (TLE) y tienen un factor de ponderacin radiolgica elevado, cuyo valor tpico es wR = 20.
Partculas beta
Una partcula beta es un electrn o positrn muy energtico. (El positrn es la antipartcula del electrn. Tiene la misma masa y la mayora de las dems propiedades del electrn, salvo su carga, cuya magnitud es exactamente la misma que la del electrn, pero de signo positivo.) Los radionucleidos emisores beta pueden ser de peso atmico alto o bajo. Los radionucleidos que tienen exceso de protones en comparacin con nucleidos estables de nmero msico similar al suyo pueden desintegrarse cuando un protn del ncleo se convierte en neutrn. Cuando as sucede, el ncleo emite un positrn y una partcula extraordinariamente ligera y que muy rara vez interacta llamada neutrino. (El neutrino y su antipartcula carecen de inters en proteccin radiolgica.) Cuando ha cedido la mayora de su energa cintica, el positrn termina por colisionar con un electrn, con lo que se aniquilan ambos. La radiacin de aniquilacin producida es casi siempre la de dos fotones de 0,511 keV (kiloelectronvoltios) que se desplazan en sentidos separados por 180 grados. La desintegracin tpica con emisin de un positrn se representa por:
22 11
donde el negatrn se representa por y el antineutrino por . Aqu, el ncleo resultante gana un protn a expensas de un neutrn, pero tampoco cambia su nmero msico. La desintegracin alfa es una reaccin de dos cuerpos, de manera que las partculas se emiten con energas cinticas discretas. En cambio, la desintegracin beta es una reaccin de tres cuerpos, de forma que las partculas beta se emiten en un espectro de energas. La energa mxima del espectro depende del radionucleido que se desintegra. La energa beta media del espectro es de alrededor de un tercio de la energa mxima (vase la Figura 48.10). Las energas beta mximas tpicas oscilan desde 18,6 keV para el tritio (3H) a 1,71 MeV para el fsforo 32 (32P). El alcance de las partculas beta en el aire es de unos 3,65 m por MeV de energa cintica. Se necesitan partculas beta de 70 keV de energa como mnimo para atravesar la epidermis. Las partculas beta son radiacin de baja TLE.
Radiacin gamma
La radiacin gamma es radiacin electromagntica emitida por un ncleo cuando experimenta una transicin de un estado de energa ms alta a un estado energtico ms bajo. El nmero de protones y neutrones del ncleo no vara en estas transiciones. El Figura 48.10 Espectro de energa de negatrones emitidos por el 32P.
Na 11 22Ne 12 + + + v 10
donde el positrn est representado por + y el neutrino por . Obsrvese que el nucleido resultante tiene el mismo nmero
48.12
RIESGOS GENERALES
Figura 48.11 Esquema de desintegracin radiactiva del 60Co.
Figura 48.12 Esquema de desintegracin radiactiva del 99Mo.
ncleo puede haber quedado en el estado de ms energa despus de una desintegracin alfa o beta anterior. Es decir, los rayos gamma se emiten a menudo inmediatamente despus de una desintegracin alfa o beta. Los rayos gamma tambin pueden ser el resultado de la captura de un neutrn y de la dispersin inelstica de partculas subatmicas por ncleos. Los rayos gamma ms energticos se han observado en los rayos csmicos. En la Figura 48.11 se representa el esquema de desintegracin del cobalto 60 (60Co). Muestra una cascada de dos rayos gamma emitidos para transformarse en nquel 60 (60Ni), con energas de 1,17 MeV y 1,33 MeV, despus de la desintegracin beta del 60Co. La Figura 48.12 ilustra el esquema de desintegracin del molibdeno 99 (99Mo). Obsrvese que el ncleo de tecnecio 99 resultante (99Tc) tiene un estado excitado que dura un tiempo excepcionalmente prolongado (t = 6 h). Un ncleo excitado de este tipo se denomina ismero. La mayora de los estados nucleares excitados tienen perodos de semidesintegracin comprendidos entre algunos picosegundos (ps) y 1 microsegundo (s). La Figura 48.13 ilustra el esquema de desintegracin del arsnico 74 (74As), que demuestra que algunos radionucleidos se desintegran en ms de una forma. Mientras que las partculas alfa y beta tienen alcances definidos en la materia, los rayos gamma experimentan una atenuacin exponencial (si se pasa por alto la acumulacin que resulta de la dispersin dentro de un material) a medida que atraviesan la materia. Cuando puede prescindirse de la acumulacin, la atenuacin de los rayos gamma viene dada por: I ( x ) = I ( 0 ) e - x donde I(x) es la intensidad de los rayos gamma en funcin de la distancia x en el material y es el coeficiente msico de atenuacin. El coeficiente msico de atenuacin depende de la energa de los rayos gamma y del material con el que interactan los rayos gamma. Los valores del coeficiente msico de atenuacin estn tabulados en numerosos documentos de referencia. La Figura 48.14 muestra la absorcin de rayos gamma en la materia en condiciones de buena geometra (puede ignorarse la acumulacin).
La acumulacin tiene lugar cuando un haz ancho de rayos gamma interacta con la materia. La intensidad medida en puntos dentro del material aumenta en relacin con el valor esperado en buena geometra (haz estrecho) a causa de los rayos gamma que se dispersan por los lados del haz directo en el interior del dispositivo de medicin. El grado de acumulacin depende de la geometra del haz, del material y de la energa de los rayos gamma. La conversin interna compite con la emisin gamma cuando un ncleo se transforma de un estado de ms energa a otro de energa menor. En la conversin interna, en lugar de emitirse un rayo gamma desde el ncleo, se expulsa un electrn de una rbita interior del tomo. El electrn expulsado es ionizante Figura 48.13 Esquema de desintegracin radiactiva del 74As, que ilustra los procesos competidores de emisin de negatrones, emisin de positrones y captura de electrones (m0 es la masa residual del electrn).
48.13
48.13
RIESGOS GENERALES
Figura 48.14 Atenuacin de rayos gamma de 667 keV en Al y Pb en condiciones de buena geometra (la lnea discontinua representa la atenuacin de un haz polienergtico de fotones).
Figura 48.15 Espectro de rayos X que ilustra la contribucin de los rayos X caractersticos producidos a medida que los electrones llenan los huecos de la capa K de W (la longitud de onda de los rayos X es inversamente proporcional a su energa).
directamente. A medida que los electrones de las rbitas exteriores caen a niveles de energa ms bajos para llenar el hueco dejado por el electrn expulsado, el tomo emite rayos X. La probabilidad de conversin interna frente a la probabilidad de emisin gamma aumenta con el nmero atmico.
Rayos X
Los rayos X son una radiacin electromagntica y, en ese sentido, son idnticos a los rayos gamma. La distincin entre rayos X y rayos gamma radica en su origen. Mientras que los rayos gamma se originan en el ncleo atmico, los rayos X resultan de interacciones entre electrones. Aunque a menudo los rayos X tienen energa inferior a la de los rayos gamma, ste no es el criterio que los diferencia. Se pueden producir rayos X con energas mucho ms elevadas que las de los rayos gamma procedentes de la desintegracin radiactiva. La conversin interna antes explicada es uno de los mtodos de produccin de rayos X. En este caso, los rayos X resultantes tienen energas discretas iguales a la diferencia de los niveles de energa entre los que saltan los electrones orbitales. Las partculas cargadas emiten radiacin electromagntica siempre que son aceleradas o frenadas. La cantidad de radiacin emitida es inversamente proporcional a la cuarta potencia de la masa de la partcula. Por consiguiente, los electrones emiten mucha ms radiacin X que partculas ms pesadas, como los protones, si todas las dems condiciones son iguales. Los sistemas de rayos X producen rayos X mediante la aceleracin de electrones que circulan a travs de una gran diferencia de potencial elctrico, de muchos kV o MV. Los electrones son despus frenados rpidamente en un material denso y resistente al calor, como el tungsteno (W). Los rayos X emitidos desde estos sistemas tienen energas que se extienden en un espectro que va desde alrededor de cero hasta la energa cintica mxima adquirida por los electrones antes de la deceleracin. A menudo, a este espectro continuo se superponen rayos X de energa discreta, que se producen cuando los electrones frenados ionizan el material del blanco o antictodo. Como otros electrones orbitales saltan para llenar los huecos dejados tras la ionizacin, emiten rayos X de energas discretas similares a los rayos X que se emiten despus de la
48.14
conversin interna. Reciben el nombre de rayos X caractersticos porque son caractersticos del material del blanco (antictodo). Vase en la Figura 48.15 un espectro tpico de rayos X. En la Figura 48.16 se ofrece un esquema de un tubo de rayos X tpico. Los rayos X interactan con la materia de igual manera que los rayos gamma, pero una simple ecuacin de atenuacin exponencial no describe con precisin la atenuacin de rayos X con una gama continua de energas (vase la Figura 48.14). Sin embargo, como los rayos X de energa ms baja son eliminados del haz a medida que atraviesan el material con ms rapidez que los de mayor energa, la descripcin de la atenuacin se aproxima a una funcin exponencial. Figura 48.16 Dibujo simplificado de un tubo de rayos X con un nodo estacionario y un filamento calentado.
RIESGOS GENERALES
Neutrones
Por lo general, los neutrones no son emitidos como resultado directo de la desintegracin radiactiva natural, sino que se producen durante reacciones nucleares. Los reactores nucleares son los que generan neutrones con mayor abundancia, pero los aceleradores de partculas y las fuentes especiales de neutrones, denominadas fuentes (, n), tambin pueden producir neutrones. Los reactores nucleares producen neutrones cuando los ncleos del uranio (U) que constituye el combustible nuclear se desdoblan o fisionan. De hecho, la produccin de neutrones es esencial para mantener la fisin nuclear en un reactor. Los aceleradores de partculas producen neutrones mediante la aceleracin de partculas cargadas, como protones o electrones, hasta que alcanzan altas energas, para bombardear con ellas los ncleos estables de un blanco. Las partculas que pueden resultar de estas reacciones nucleares no son nicamente neutrones. Por ejemplo, la siguiente reaccin produce neutrones en un ciclotrn que acelera iones deuterio para bombardear un blanco de berilio:
9 4
Be+2 H 10B+1 n 1 5 0
positivas, como les ocurre a los protones. Cuando un neutrn trmico se aproxima a un ncleo y se sita dentro del radio de accin de la fuerza nuclear potente, del orden de algunos fm (1 fm = 1015 metros), el ncleo captura el neutrn. El producto resultante puede ser un ncleo radiactivo que emite un fotn u otra partcula o bien, en el caso de ncleos fisionables como 235U y 239Pu, el ncleo captador puede fisionarse en dos ncleos ms pequeos y ms neutrones. Las leyes de la cinemtica indican que los neutrones alcanzarn energas trmicas con mayor rapidez si en el medio de dispersin elstica existe un gran nmero de ncleos ligeros. Un neutrn que rebota en un ncleo ligero pierde un porcentaje mucho mayor de su energa cintica que si rebota en un ncleo pesado. Por este motivo, el agua y los materiales hidrogenados son el mejor material de blindaje para frenar neutrones. Un haz de neutrones monoenergtico experimentar una atenuacin exponencial en el material segn una ecuacin similar a la indicada antes para los fotones. La probabilidad de que un neutrn interacte con un ncleo dado se describe en funcin del valor de la seccin eficaz. La seccin eficaz se mide en unidades de superficie. La unidad especial utilizada para la seccin eficaz es el barn (b), definido por: 1b =10 -24 cm 2 Es extremadamente difcil producir neutrones sin acompaamiento de rayos gamma y rayos X. En general, cabe suponer que, si hay presentes neutrones, tambin hay fotones de alta energa.
48. RADIACIONES IONIZANTES 48.15
Los emisores alfa mezclados con berilio son fuentes de neutrones porttiles. Estas fuentes (, n) producen neutrones mediante la reaccin:
9 4
Be+4 12C+1 n 2 6 0
La fuente de las partculas alfa puede ser de istopos como el polonio 210 (210Po), el plutonio 239 (239Pu) y el americio 241 (241Am). Los neutrones se clasifican en general por su energa, como se ilustra en la Tabla 48.8. Esta clasificacin es un tanto arbitraria y puede variar en contextos diferentes. Existen varios modos posibles de interaccin del neutrn con la materia, pero las dos formas principales a efectos de seguridad radiolgica son la dispersin elstica y la captura de neutrones. La dispersin elstica es el medio por el que los neutrones de mayor energa son reducidos para producir energa trmica. Los neutrones de mayor energa interactan sobre todo por dispersin elstica y en general no causan fisin ni producen material radiactivo por captura de neutrones. Los neutrones trmicos son los principales responsables de los ltimos tipos de interaccin. La dispersin elstica se produce cuando un neutrn interacta con un ncleo y rebota con menos energa. El ncleo con el que ha chocado capta la energa cintica que el neutrn pierde. Despus de ser excitado de este modo, el ncleo libera pronto esta energa en forma de radiacin gamma. Si el neutrn llega a alcanzar energas trmicas (llamadas as porque el neutrn est en equilibrio trmico con su entorno), es capturado fcilmente por la mayora de los ncleos. Al no tener carga, los neutrones no son repelidos por los ncleos con cargas Tabla 48.8 Clasificacin de los neutrones por su energa cintica. Tipo Lentos o trmicos Intermedios Rpidos De alta energa Escala energtica 0-0,1 keV 0,1-20 keV 20 keV-10 MeV >10 MeV
Fuentes de radiacin ionizante

En la naturaleza se encuentran radionucleidos primordiales porque sus perodos de semidesintegracin son comparables con la edad de la Tierra. En la Tabla 48.9 se recogen los radionucleidos primordiales ms importantes. Los istopos del uranio y del torio encabezan una larga cadena de radioistopos descendientes que estn presentes tambin en la naturaleza. La Figura 48.17, A-C, ilustra las cadenas de desintegracin de 232Th, 238U y 235U, respectivamente. Como la desintegracin alfa es comn para nmeros msicos superiores a 205 y el nmero msico de la partcula alfa es 4, hay cuatro cadenas de desintegracin distintas de los ncleos pesados. Una de estas cadenas (vase la Figura 48.17, D), la del 237Np, no ocurre en la naturaleza, debido a que no contiene un radionucleido primordial (es decir, ningn radionucleido de esta cadena tiene un perodo de semidesintegracin comparable con la edad de la Tierra). Tabla 48.9 Radionucleidos primordiales. Radioistopo
238 U 232 Th 235 U 40 K 87 Rb
Radionucleidos primordiales
Perodo de semidesinte- Abundancia (%) gracin (109 Y) 4,47 14,0 0,704 1,25 48,9 99,3 100 0,720 0,0117 27,9
48.15
RIESGOS GENERALES
Figura 48.17 Series de desintegracin (Z = nmero atmico; N = nmero msico).
Obsrvese que en todas las cadenas hay istopos del radn (Rn) (219Rn, 220Rn y 222Rn). Como el Rn es un gas, una vez que se produce Rn ste tiene la oportunidad de escapar a la atmsfera desde la matriz donde se form. Ahora bien, el perodo de semidesintegracin del 219Rn es demasiado corto para que lleguen cantidades significativas del mismo a una zona donde se le puede respirar. El relativamente corto perodo de semidesintegracin del 220Rn lo suele convertir en un peligro para la salud menor que el representado por el 222Rn. Sin contar el Rn, los radionucleidos primordiales externos al cuerpo humano entregan una dosis efectiva media de unos 0,3 mSv anuales a la poblacin humana. La dosis efectiva real anual vara entre lmites amplios y est determinada sobre todo por la concentracin de uranio y torio en el suelo local. En algunas partes del mundo en que son corrientes las arenas de monacita, la dosis efectiva anual recibida por un miembro de la poblacin es de hasta unos 20 mSv. En otros lugares, como en
atolones de coral y cerca de la orilla del mar, este valor puede bajar hasta 0,03 mSv (vase la Figura 48.17). El radn suele considerarse por separado de otros radionucleidos terrestres presentes en la naturaleza. Aflora al aire desde el suelo. Una vez en el aire, el Rn se desintegra an ms a istopos radiactivos de Po, bismuto (Bi) y Pb. Esta progenie de radionucleidos se une a partculas de polvo que pueden ser respiradas y quedar atrapadas en los pulmones. Como son emisores alfa, ceden casi toda su energa de radiacin a los pulmones. Se estima que la dosis equivalente media anual recibida por los pulmones debida a esta exposicin se sita en torno a 20 mSv. Esta dosis equivalente en los pulmones es comparable con una dosis efectiva de unos 2 mSv en todo el cuerpo. Es evidente que el Rn y su progenie de radionucleidos son los contribuyentes ms importantes a la dosis efectiva de radiacin de fondo (vase la Figura 48.17).
48.16
RIESGOS GENERALES
Rayos csmicos
Los rayos csmicos producen radionucleidos cosmgenos en la atmsfera. Los ms destacados de stos son el tritio (3H), el berilio 7 (7Be), el carbono 14 (14C) y el sodio 22 (22Na). Son producidos por rayos csmicos que interactan con gases atmosfricos. Los Tabla 48.10 Fuentes y estimaciones de las dosis efectivas asociadas a la poblacin debidas a materiales y a productos de consumo de tecnologa avanzada. Grupo IComprende un gran nmero de personas y la dosis efectiva individual es muy amplia Productos del tabaco Suministro domstico de agua Materiales de construccin Minera y productos agrcolas Grupo IIComprende un gran nmero de personas pero la dosis efectiva es relativamente pequea o est limitada a una pequea parte del cuerpo Receptores de televisin Productos radioluminosos Sistemas de inspeccin de aeropuertos Detectores de gases y aerosoles (humos) Materiales de construccin de carreteras y autopistas Transporte areo de materiales radiactivos Irradiadores de chispas y tubos electrnicos Productos de toriocebadores de lmparas fluorescentes y camisas de lmparas de gas Combustibles Vidrio y cermica Vidrio oftlmico
Radionucleidos cosmgenos
Radiacin producida por mquinas
La utilizacin de rayos X en las artes curativas es la mayor fuente de exposicin a la radiacin producida por mquinas. Millones de sistemas de rayos X mdicos estn en uso en todo el mundo. La exposicin media a estos sistemas de rayos X mdicos depende en gran medida del acceso de una poblacin a los servicios sanitarios. En los pases desarrollados, la dosis efectiva media anual debida a radiacin de rayos X por prescripcin mdica y a material radiactivo para diagnstico y tratamiento es del orden de 1 mSv. Los rayos X son un subproducto de la mayora de los aceleradores de partculas en la fsica de altas energas, sobre todo los que aceleran electrones y positrones. Sin embargo, un blindaje y unas medidas de seguridad adecuadas, ms la escasa poblacin en riesgo, convierten a esta fuente de exposicin a la radiacin en menos importante que las fuentes anteriores. Los aceleradores de partculas pueden producir una gran variedad de radionucleidos en cantidades variables mediante reacciones nucleares. Las partculas aceleradas son protones, deuterones (ncleos de 2H), partculas alfa, mesones cargados, iones pesados y otros. Los materiales que hacen de blanco pueden ser de casi cualquier istopo. Los aceleradores de partculas son prcticamente la nica fuente de radioistopos emisores de positrones. (Los reactores nucleares tienden a producir radioistopos ricos en neutrones que se desintegran por emisin de negatrones.) Tambin se utilizan cada vez ms para producir istopos de vida corta destinados a aplicaciones mdicas, en especial para tomografa por emisin de positrones (TEP).
Radionucleidos producidos por mquinas
Grupo IIIComprende relativamente pocas personas y la dosis efectiva colectiva es pequea Productos de toriovarillas para soldar de tungsteno
Fuente: NCRP 1987.
Materiales y productos de consumo de tecnologa avanzada
En gran nmero de actividades de la vida moderna aparecen rayos X y materiales radiactivos, unos deseados y otros indeseables. En la Tabla 48.10 se enumeran estas fuentes de radiacin.
48.17
48.17
La radiacin csmica se compone de partculas energticas de origen extraterrestre que inciden en la atmsfera de la Tierra (fundamentalmente partculas y en su mayor parte protones). Tambin incluye partculas secundarias, casi todas fotones, neutrones y muones generados por las interacciones de las partculas primarias con gases de la atmsfera. En virtud de estas interacciones, la atmsfera sirve de escudo contra la radiacin csmica, y cuanto ms delgado sea este escudo, mayor ser la tasa de dosis efectiva. Es decir, la tasa de dosis efectiva de rayos csmicos aumenta con la altitud. Por ejemplo, la tasa de dosis a 1.800 metros de altura es alrededor del doble que al nivel del mar. Como la radiacin csmica primaria consta esencialmente de partculas cargadas, recibe la influencia del campo magntico terrestre. As, los habitantes de latitudes altas reciben dosis eficaces de radiacin csmica mayores que los que se encuentran ms cerca del Ecuador. La variacin debida a este efecto es del orden del 10 %. Por ltimo, la tasa de dosis efectiva de rayos csmicos vara con la modulacin de la salida de rayos csmicos desde el Sol. En promedio, los rayos csmicos contribuyen en alrededor de 0,3 mSv a la dosis efectiva de radiacin de fondo en todo el cuerpo.
radionucleidos cosmgenos entregan una dosis efectiva anual de unos 0,01 mSv, que en su mayor parte procede del 14C. Desde el decenio de 1940 hasta el de 1960, se realizaron numerosas pruebas de armas nucleares sobre la superficie terrestre. Estas pruebas produjeron grandes cantidades de materiales radiactivos y los distribuyeron al medio ambiente de todo el mundo en forma de lluvia radiactiva. Aunque muchos de estos desechos se han transformado desde entonces en istopos estables, las pequeas cantidades que permanecen sern todava una fuente de exposicin durante muchos aos. Adems, las naciones que siguen realizando pruebas ocasionales de armas nucleares en la atmsfera aaden radiactividad a las existencias mundiales. Los contribuyentes principales de la lluvia radiactiva a la dosis efectiva son en la actualidad el estroncio 90 (90Sr) y el cesio 137 (137Cs), los dos con perodos de semidesintegracin de alrededor de 30 aos. La dosis efectiva media anual debida a la lluvia radiactiva es de unos 0,05 mSv. La acumulacin de radionucleidos naturales en el cuerpo humano es sobre todo resultado de la inhalacin e ingestin de estos materiales del aire, los alimentos y el agua. Entre estos nucleidos se encuentran radioistopos de Pb, Po, Bi, Ra, K (potasio), C, H, U y Th. De ellos, el 40K es el contribuyente mximo. Los radionucleidos naturales depositados en el cuerpo contribuyen en unos 0,3 mSv a la dosis efectiva anual.
Lluvia radiactiva
Material radiactivo en el organismo
RIESGOS GENERALES
DISEO DE PUESTOS DE TRABAJO

PARA SEGURIDAD RADIOLOGICA
Gordon M. Lodde
Los peligros que entraan la manipulacin y el uso de fuentes de radiacin exigen caractersticas especiales de diseo y construccin de estas instalaciones que no se requieren en laboratorios o reas de trabajo normales. Estas caractersticas especiales de diseo se incorporan de tal forma que los trabajadores no soporten incomodidades pero tengan la seguridad de que no estn expuestos a peligros radiolgicos externos o internos excesivos. El acceso a todas las zonas en las que pueda producirse exposicin a fuentes de radiacin o a materiales radiactivos deber estar controlado, y no slo en relacin con los trabajadores de la instalacin a quienes se puede permitir la entrada en dichas
Caractersticas bsicas del diseo de las instalaciones radiolgicas
reas de trabajo, sino tambin con respecto al tipo de ropa o equipo protector que deben llevar y a las precauciones que deben adoptar en las zonas controladas. En la administracin de estas medidas de control, sirve de gran ayuda clasificar las zonas de trabajo en funcin de que exista o no radiacin ionizante, contaminacin radiactiva o ambas. La introduccin de estos conceptos clasificatorios de las zonas de trabajo en las primeras fases de la planificacin permitir que la instalacin posea despus todas las caractersticas necesarias para hacer menos peligrosas las operaciones con fuentes de radiacin.
Clasificacin de las zonas de trabajo y los tipos de laboratorio
La base de la clasificacin de la zona de trabajo es la agrupacin de los radionucleidos segn sus radiotoxicidades relativas por unidad de actividad. En el grupo I deben entrar los radionucleidos de toxicidad muy alta, en el grupo II los de toxicidad moderada a alta, en el grupo III los radionucleidos de toxicidad moderada y en el grupo IV los de toxicidad baja. La Tabla 48.11 muestra la clasificacin de numerosos radionucleidos por grupos de toxicidad.
Tabla 48.11 Clasificacin de los radionucleidos por la radiotoxicidad relativa de una unidad de actividad. Grupo I: Toxicidad muy alta
210 Pb 230 U 241 Am 210 Po 232 U 243 Am 223 Ra 233 U 242 Cm 226 Ra 234 U 243 Cm 228 Ra 237 Np 244 Cm 227 Ac 238 Pu 245 Cm 227 Th 239 Pu 246 Cm 228 Th 240 Pu 249 Cm 230 Th 241 Pu 250 Cf 231 Pa 242 Pu 252 Cf
Grupo II: Toxicidad alta

22 Na 95 Zr 126 I 170 Tm 224 Ra 36 Cl 106 Ru 131 I 181 Hf 228 Ac 45 Ca 110 Ag m 133 I 210 Bi 234 Th 46 Sc 115 Cd m 134 Cs 182 Ta 236 U 54 Mn 114 In m 137 Cs 192 Ir 249 Bk 56 Co 124 Sb 140 Ba 204 Tl 60 Co 125 Sb 144 Ce 207 Bi 89 Sr 127 Te m 152 Eu 230 Pa 90 Sr 129 Te m 154 Eu 211 At 91 Y 124 I 160 Tb 212 Pb
(13 a)
Grupo III: Toxicidad moderada

7 Be 43 K 57 Co 77 As 97 Zr 105 Rh 125 Te m 136 Cs 151 Sm 171 Tm 193 Os 197 Hg m 231 Th 14 C 47 Sc 53 Ni 82 Br 95 Nb 109 Pd 129 Te 140 La 152 Eu 177 Lu 190 Ir 203 Hg 233 Pa 18 F 48 Sc 65 Ni 85 Kr m 99 Mo 105 Ag 131 Te m 141 Ce 24 Na 48 V 64 Cu 87 Kr 96 Tc 111 Ag 132 Te 143 Ce 153 Gd 185 W 191 Pt 201 Tl 38 Cl 51 Cr 65 Zn 86 Rb 97 Tc m 109 Cd 130 I 142 Pr 159 Gd 187 W 193 Pt 202 Tl 31 Si 52 Mn 69 Zn m 85 Sr 97 Tc 115 Cd 132 I 143 Pr 165 Dy 183 Re 197 Pt 203 Pb 32 P 56 Mn 72 Ga 91 Sr 99 Tc 115 In m 134 I 147 Nd 166 Dy 186 Re 196 Au 206 Bi 35 S 52 Fe 73 As 90 Y 97 Ru 113 Sn 135 I 149 Nd 166 Ho 188 Re 198 Au 212 Bi 41 A 55 Fe 74 As 92 Y 103 Ru 125 Sn 135 Xe 147 Pm 169 Er 185 Os 199 Au 220 Rn 42 K 59 Fe 76 As 93 Y 105 Ru 122 Sb 131 Cs 149 Pm 171 Er 191 Os 197 Hg 222 Rn
(9,2 h)
155 Eu 181 W 195 Ir 200 Tl 239 Np
Grupo IV: Toxicidad baja

3H 91 Y m 134 Cs m 238 U 15 O 93 Zr 135 Cs nat U 37 A 97 Nb 147 Sm 58 Co m 96 Tc m 187 Re 59 Ni 99 Tc m 191 Os m 69 Zn 103 Rh m 193 Pt m 71 Ge 133 In m 85 Kr 129 I nat Th 85 Sr m 131 Xe m 232 Th 87 Rb 133 Xe 235 U
197Ptm
(IAEA 1973)
48.18
RIESGOS GENERALES
Tabla 48.12 Clasificacin de zonas de trabajo. Tipo 1 Definicin Zonas en las que los niveles de dosis absorbida de radiacin externa o los de contaminacin radiactiva pueden ser altos Zonas en las que pueden existir niveles de radiacin externa y la posibilidad de contaminacin exige instrucciones de operacin Zonas en las que el nivel medio de radiacin externa es inferior a 1 mGysem-1 y la posibilidad de contaminacin radiactiva exige instrucciones de operacin especiales 4 Zonas dentro de los confines de una instalacin de irradiacin donde los niveles de radiacin externos son inferiores a 0,1 mGysem-1 y no existe contaminacin radiactiva Control de acceso Acceso controlado slo para trabajadores expuestos, en condiciones de trabajo con controles estrictos y equipo protector adecuado Acceso limitado a trabajadores expuestos con ropa y calzado protectores adecuados Acceso limitado a trabajadores expuestos, no es precisa ropa protectora Operaciones tpicas Laboratorios de fuentes radiactivas, zonas muy contaminadas Fbricas de luminizacin y otras instalaciones equivalentes Zonas de trabajo en la vecindad inmediata de operacin radiolgica; por ejemplo, salas de control
Acceso no controlado
Zonas de administracin y de espera de los pacientes
(ICRP 1977, IAEA 1973)
Los laboratorios pueden dividirse en tres tipos amplios basndose en consideraciones relativas a la radiotoxicidad, en las cantidades de materiales radiactivos que se manipularn en la zona de trabajo y en el tipo de operaciones que se realizan. Tabla 48.13 Clasificacin de los laboratorios de manipulacin de materiales radiactivos. Grupo de radionucleidos I II III IV Tipo de laboratorio necesario para cada actividad
La Tabla 48.12 describe los laboratorios por su tipo y pone ejemplos de cada uno de ellos. En la Tabla 48.13 se muestran los tipos de laboratorios junto con la clasificacin de las zonas de trabajo y del control del acceso (OIEA 1973). Los peligros que se derivan del trabajo con material radiactivo no slo dependen del nivel de radiotoxicidad o de toxicidad qumica y de la actividad de los radionucleidos, sino tambin de la forma fsica y qumica del material radiactivo y de la naturaleza y complejidad de la operacin o de los procedimientos que se realizan.
Emplazamiento de una instalacin radiolgica en un edificio

Tipo 1
<370 kBq <37 MBq <37 GBq <370 GBq
Tipo 2 70 kBq a 37 MBq 37 MBq a 37 GBq 37 GBq a 370 GBq 370 GBq a 37 TBq
Tipo 3 >37 MBq >37 GBq >370 GBq >37 Tbq Factores de multiplicacin de los niveles de actividad 100 10 1 0,1 0,1 0,01
Cuando una instalacin radiolgica forma parte de un edificio grande, se deben aplicar los criterios siguientes en el momento de decidir su emplazamiento: La instalacin radiolgica debe situarse en una parte poco frecuentada del edificio, de manera que el acceso a la zona pueda controlarse con facilidad. El riesgo de incendio debe ser mnimo en la zona elegida. El emplazamiento de la instalacin radiolgica y de la calefaccin y ventilacin deben ser tales que sean mnimas las posibilidades de difusin superficial y area de la contaminacin radiactiva. El emplazamiento de la instalacin radiolgica debe elegirse con buen juicio, de manera que con un gasto mnimo en blindaje, los niveles de radiacin puedan mantenerse dentro de los lmites establecidos en la proximidad inmediata.
Factores operativos para uso de material radiactivo en laboratorio
Almacenamiento simple Operaciones simples en hmedo (por ejemplo, preparacin de alcuotas de solucin madre) Operaciones qumicas normales (por ejemplo, preparacin y anlisis qumicos simples) Operaciones complejas en hmedo (por ejemplo, operaciones mltiples u operaciones con cristalera compleja) Operaciones simples en seco (por ejemplo, manipulaciones de polvos de compuestos radiactivos voltiles) Operaciones en seco y con polvo (por ejemplo, trituracin)
(ICRP 1977, IAEA 1973)
Planificacin de instalaciones radiolgicas
Cuando se prevea una gradacin de niveles de actividad, el laboratorio deber estar situado de manera que el acceso a las zonas donde existan niveles elevados de radiacin o de contaminacin radiactiva tenga que ser gradual; es decir, que se entre primero a una zona sin radiacin, despus a otra de baja actividad, a continuacin a otra de actividad media, etc. Puede evitarse la necesidad de controles de ventilacin complejos en laboratorios pequeos si se utilizan campanas o cajas con guantes para manipular fuentes no selladas de material radiactivo. Pero el sistema de ventilacin debe disearse de manera que facilite la circulacin del aire en una direccin, de forma que el material radiactivo que pueda quedar suspendido en el aire se aleje del trabajador expuesto. La circulacin del aire
48.19
48.19
RIESGOS GENERALES
debe ser siempre desde una zona no contaminada hacia otra contaminada o que pueda estarlo. Para la manipulacin de fuentes no selladas de radiactividad baja o media, la velocidad media del aire por la abertura de la campana deber ser de unos 0,5 ms1. Si la radiotoxicidad es elevada o el nivel de radiactividad alto, la velocidad del aire por la abertura deber aumentarse hasta una media de 0,6 a 1,0 ms1. Ahora bien, se tendr en cuenta que una velocidad excesiva del aire puede extraer materiales radiactivos de contenedores abiertos y contaminar toda la zona de la campana. La colocacin de la campana en relacin con las corrientes de aire que crucen el laboratorio es importante. En general, una campana debe situarse lejos de los pasos por donde entra el suministro o la renovacin del aire. Si se emplean ventiladores de dos velocidades podrn funcionar a velocidad ms alta mientras la campana se utilice y a menor velocidad cuando est cerrada. La finalidad de todo sistema de ventilacin debe ser: proporcionar condiciones de trabajo confortables; proporcionar renovaciones continuas de aire (de tres a cinco renovaciones por hora) para eliminar y diluir los contaminantes indeseables del aire, reducir al mnimo la contaminacin de otras zonas del edificio y del entorno. En el diseo de instalaciones radiolgicas, los requisitos de blindaje grueso pueden reducirse al mnimo mediante la adopcin de ciertas medidas sencillas. Por ejemplo, en al caso de instalaciones de radioterapia, aceleradores, generadores de neutrones o fuentes de radiacin panormicas, un laberinto puede reducir la necesidad de montar una puerta con capa gruesa de plomo. El adelgazamiento gradual de la barrera protectora primaria en reas que no se encuentran en el camino del haz til o el enterramiento total o parcial de la instalacin pueden reducir bastante la cantidad de blindaje necesario. Es preciso conceder la mxima atencin a la colocacin adecuada de las ventanas de observacin, de los cables de los conductos subterrneos y de los deflectores del sistema de ventilacin. La ventana de observacin slo debe interceptar la radiacin dispersada. Mejor an es un circuito cerrado de televisin, que adems puede mejorar la eficiencia.
contaminadas deben tener grifos accionados con la rodilla o el pie. Puede ser econmico reducir el mantenimiento instalando tuberas que se descontaminen o sustituyan con facilidad si es preciso. En algunos casos es recomendable instalar depsitos subterrneos donde guardar o almacenar materiales radiactivos lquidos para controlar su eliminacin posterior.
Diseo de blindajes contra la radiacin
El blindaje es importante para disminuir la exposicin radiolgica de los trabajadores de la instalacin y del pblico en general. Los requisitos del blindaje dependen de varios factores, incluidos el tiempo que los trabajadores de la instalacin radiolgica o el pblico en general estn expuestos a las fuentes de radiacin y el tipo y la energa de la fuentes de radiacin y sus campos radiolgicos. En el diseo de blindajes radiolgicos, el material absorbente debe colocarse lo ms cerca posible de la fuente de radiacin. Para cada tipo de radiacin es preciso considerar por separado el blindaje que ser necesario aplicar. El diseo del blindaje puede ser una tarea compleja. Por ejemplo, el empleo de ordenadores para encontrar el modelo de blindaje de aceleradores, reactores y otras fuentes de radiacin de alta energa escapa al mbito de este artculo. En el diseo de blindajes complejos se debe consultar siempre a expertos calificados.
Blindaje de fuentes gamma
La atenuacin de la radiacin gamma difiere cualitativamente de la de las radiaciones alfa o beta. Estos dos tipos de radiacin tienen un alcance definido en la materia y son absorbidos por completo, mientras que es posible reducir la intensidad de la radiacin gamma mediante material absorbente cada vez ms grueso, pero no puede absorberse por completo. Si la atenuacin de los rayos gamma monoenergticos se mide en condiciones de buena geometra (es decir, si la radiacin est bien colimada en un haz estrecho), los datos de la intensidad, cuando se registran en papel semilogartmico frente al espesor del absorbente, se encontrarn en una recta cuya pendiente ser igual al coeficiente de atenuacin, . La intensidad, o tasa de dosis absorbida transmitida a travs de un absorbente, puede calcularse del modo siguiente: I(t) = I(0)et donde I(t) es la intensidad de los rayos gamma o la tasa de dosis absorbida transmitida por un absorbente de espesor t. Las unidades de y t son recprocas entre s. Si el espesor del absorbente t se mide en cm, entonces es el coeficiente de atenuacin lineal y se mide en cm1. Si t tiene unidades de densidad superficial (g/cm2), entonces es el coeficiente de atenuacin por unidad de masa m y se mide en cm2/g. Como aproximacin de primer orden basada en la densidad superficial, todos los materiales tienen aproximadamente las mismas propiedades de atenuacin para fotones con energas entre alrededor de 0,75 y 5,0 MeV (megaelectronvoltios). Dentro de este intervalo de energas, las propiedades del blindaje contra rayos gamma son aproximadamente proporcionales a la densidad del material de blindaje. Si las energas de los fotones son menores o mayores, los materiales absorbentes de nmero atmico ms alto suministran un blindaje ms eficaz que los de nmero atmico ms bajo para una densidad superficial dada. En condiciones de geometra imperfecta (por ejemplo, si el haz es ancho o el blindaje grueso), la ecuacin anterior subestimar en grado notable el espesor de blindaje necesario, porque supone que todo fotn que interacta con el blindaje ser
Acabados superficiales dentro de una zona de trabajo
Todas las superficies rugosas, como las de yeso, hormign, madera, etc., se deben sellar con un material adecuado. La eleccin del material debe hacerse teniendo en cuenta las consideraciones siguientes: conseguir una superficie lisa y qumicamente inerte; las condiciones ambientales de temperatura, humedad y desgaste mecnico a las que pueden estar expuestas las superficies; compatibilidad con los campos de radiacin a los que se expone la superficie, la necesidad de una reparacin fcil en caso de deterioro. No se recomiendan pinturas, barnices y lacas corrientes para recubrir superficies de desgaste. La aplicacin de una material de revestimiento que se pueda eliminar con facilidad puede ser de ayuda si se produce contaminacin y se precisa descontaminacin. Sin embargo, la eliminacin de esos materiales puede ser a veces difcil y engorrosa.
Fontanera
Los desages, pilas de lavar y sumideros del suelo deben estar marcados. Las pilas donde puedan lavarse las manos
48.20
RIESGOS GENERALES
eliminado del haz y no ser detectado. Un nmero importante de fotones pueden ser dispersados por el blindaje hacia el detector, o fotones que se hayan dispersado del haz pueden volver dispersados hacia l tras una segunda interaccin. El espesor del blindaje para condiciones de geometra imperfecta puede estimarse mediante el factor de acumulacin B, cuyo valor puede calcularse del modo siguiente: I(t) = I(0)Bet El factor de acumulacin es siempre mayor que uno, y puede definirse como la relacin entre la intensidad de la radiacin fotnica en cualquier punto del haz, incluidas la radiacin primaria y la dispersada, y la intensidad del haz primario nicamente en ese punto. El factor de acumulacin puede aplicarse al flujo de radiacin o a la tasa de dosis absorbida. Se han calculado factores de acumulacin para distintas energas de fotones y diversos absorbentes. Muchas de las grficas o tablas indican el espesor del blindaje en longitudes de relajacin. Una longitud de relajacin es el espesor de un blindaje que atena un haz estrecho hasta 1/e (en torno al 37 %) de su intensidad original. Por consiguiente, una longitud de relajacin viene dada por el valor numrico recproco del coeficiente de atenuacin lineal (es decir, 1/). El espesor de un absorbente que, cuando se introduce en el haz de fotones primarios, reduce a la mitad la tasa de dosis absorbida se llamada capa de hemirreduccin (HVL) o espesor de hemirreduccin (HVT). La HVL puede calcularse como sigue: HVL = ln 2
Los reglamentos de seguridad especifican un tipo de carcasa protectora del tubo en las instalaciones de rayos X para diagnostico mdico, y otro para las instalaciones de rayos X teraputicos. Para aparatos de rayos X no mdicos, la carcasa del tubo y otras partes del aparato de rayos X, como el transformador, se blindan para reducir la fuga de la radiacin X a niveles aceptables. Todas las mquinas de rayos X, mdicas y no mdicas, tienen carcasas protectoras del tubo diseadas para limitar la radiacin de fuga. La radiacin de fuga, tal como se utiliza en estas especificaciones de carcasas para tubos, significa toda la radiacin procedente de la carcasa del tubo menos la del haz til. El blindaje estructural de una instalacin de rayos X proporciona proteccin contra el haz de rayos X til o primario, la radiacin de fuga y la radiacin dispersada. Abarca tanto el aparato de rayos X como el objeto que se irradia. La cantidad de radiacin dispersada depende del tamao del campo de rayos X, de la energa del haz til, del nmero atmico efectivo del medio de dispersin y del ngulo que forman el haz til entrante y la direccin de dispersin. Un parmetro clave del diseo es la carga de trabajo de la instalacin (W): W = EN v N p k donde W es la carga de trabajo semanal, que por lo general se da en mA-min por semana; E es la corriente del tubo multiplicada por el tiempo de exposicin por proyeccin, que se suele dar en mA s; Nv es el nmero de proyecciones por paciente u objeto irradiado; Np es el nmero de pacientes u objetos por semana y k es un factor de conversin (1 min dividido por 60 s). Otro parmetro clave del diseo es el factor de uso Un de una pared (o suelo o techo) n. La pared puede proteger cualquier zona ocupada, como una sala de control, oficina o sala de espera. El factor de uso viene dado por: Un = N v, n Nv
El espesor necesario de un blindaje antifotnico puede estimarse suponiendo una geometra de haz estrecho o satisfactoria al calcular el blindaje preciso, para luego aumentar el valor hallado en una HVL en consideracin a la acumulacin. El espesor de un absorbente que, cuando se introduce en el haz de fotones primarios, reduce al dcimo la tasa de dosis absorbida se llama capa del valor un dcimo (TVL). Una TVL es igual a unas 3,32 HVL, puesto que: ln 10 3,32 ln 2 Los valores de TVL y HVL han sido tabulados para diversas energas de fotn y varios materiales corrientes de blindaje (p.ej., plomo, acero y hormign) (Schaefer 1973). La intensidad o tasa de dosis absorbida para una fuente puntual sigue la ley del inverso de la distancia al cuadrado y puede calcularse del modo siguiente: I1 d2 = I2 d1
2
donde, Nv,n es el nmero de proyecciones para las que el haz de rayos X primario es dirigido hacia la pared n. Las necesidades de blindaje estructural de una instalacin dada de rayos X se determinan teniendo en cuenta los datos siguientes: el potencial mximo del tubo, en kilovoltios-pico (kVp), al que funciona el tubo de rayos X; la corriente mxima del haz, en mA, con que funciona el sistema de rayos X; la carga de trabajo (W), que mide en unidades adecuadas (por lo general, mA-min por semana) la cantidad de uso del sistema de rayos X; el factor de uso (U), que es la fraccin de la carga de trabajo durante la cual el haz til est dirigido en la direccin de inters; el factor de ocupacin (T), o factor por el que se debe multiplicar la carga de trabajo para introducir la correccin por el grado o tipo de ocupacin de la zona a proteger; la tasa de dosis equivalente mxima permisible (P) para una persona en zonas controladas y no controladas (los lmites de dosis absorbida tpicos son de 1 mGy para una zona controlada en una semana y 0,1 mGy para una zona no controlada en una semana), tipo del material de blindaje (por ejemplo, plomo u hormign), la distancia (d) desde la fuente hasta el emplazamiento protegido.
48.21
donde Ii es la intensidad de los fotones o tasa de dosis absorbida a la distancia di de la fuente.
Blindaje de aparatos de rayos X mdicos y no mdicos
El blindaje de aparatos de rayos X se considera bajo dos aspectos diferentes, blindaje de la fuente y blindaje estructural. El blindaje de la fuente suele ser efectuado por el fabricante o proveedor de la carcasa del tubo de rayos X.
RIESGOS GENERALES
Incluidas estas consideraciones, el valor de la relacin del haz primario o factor de transmisin K en mGy por mA-min a la distancia de un metro viene dado por: K = Pd 2 WUT
salida de rayos X aumenta con la tensin. Al disminuir el valor de Kx es preciso aumentar el espesor del blindaje. El factor de atenuacin de fuga BLX para sistemas de diagnstico de rayos X se calcula del modo siguiente: B LX = 600 Pd 2 I (diagnstico) WT
El blindaje de la instalacin de rayos X tiene que construirse de manera que la proteccin no se vea mermada por juntas, por aberturas para conducciones, tuberas etc., que atraviesen las barreras, ni por conductos, registros de servicio y similares empotrados en las barreras. El blindaje no slo debe cubrir la parte posterior de los registros de servicio, sino tambin los lados, o extenderse lo suficiente para ofrecer una proteccin equivalente. Los conductos que atraviesen barreras deben poseer las curvas suficientes para reducir la radiacin al nivel exigido. Las ventanas de observacin debern tener un blindaje equivalente al exigido para la particin (barrera) o puerta en la que estn practicadas. Las instalaciones de radioterapia pueden necesitar cerrojos de puertas, luces de aviso, circuito cerrado de televisin o medios de comunicacin audibles (p.ej., voz o timbre) y comunicacin visual entre quien pueda estar en la instalacin y el operador. Hay barreras protectoras de dos tipos: 1. barreras protectoras primarias, que son suficientes para atenuar el haz primario (til) hasta el nivel admisible 2. barreras protectoras secundarias, que son suficientes para atenuar la radiacin de fuga, la dispersada y la difundida al nivel requerido. Para disear la barrera protectora secundaria, se calcula por separado el espesor necesario para brindar proteccin contra cada componente. Si los espesores necesarios son aproximadamente iguales, se suma una HVL extra al espesor mximo calculado. Si la diferencia mxima entre los espesores calculados es de una TVL o ms, bastar el valor ms grueso de los calculados. La intensidad de la radiacin dispersada depende del ngulo de dispersin, de la energa del haz til, del tamao del campo o rea de dispersin y de la composicin del sujeto. Al disear barreras protectoras secundarias, los clculos se simplifican con las siguientes hiptesis conservadoras: 1. Cuando los rayos X se producen a 500 kV o menos, la energa de la radiacin dispersada es igual a la energa del haz til. 2. Despus de ser dispersado, el espectro de energa de los haces de rayos X generados a tensiones superiores a 500 kV se degrada hasta el de un haz de 500 kV, y la tasa de dosis absorbida a 1 m y 90 grados del dispersor es el 0,1 % de la existente en el haz til en el punto de dispersin. La relacin de transmisin de la radiacin dispersada se expresa en funcin del factor de transmisin de la dispersin (Kx) con unidades de mGym2 (mA-min)1: K x = 400 Pd scat d sec aWTFf
2 2
donde d es la distancia desde el antictodo del tubo hasta el punto de inters e I es la corriente del tubo en mA. La relacin de atenuacin de la barrera para sistemas teraputicos de rayos X que funcionen a 500 kV o menos viene dada por: B LX = 600 Pd 2 I (teraputico V 500 keV) WT
Para tubos de rayos X teraputicos que funcionen a potenciales superiores a 500 kV, la fuga suele estar limitada al 0,1 % de la intensidad del haz til a 1 m. El factor de atenuacin en este caso es: B LX = 1.000 Pd 2 1 WT Xn
donde Xn es la tasa de dosis absorbida (en mGy/h) a 1 m de un tubo de rayos X teraputicos que funcione con una corriente de 1 mA en el tubo. El nmero n de HVL necesarias para obtener la atenuacin deseada BLX se obtiene de la relacin: o 1 B LX = 2 n =
n
ln B LX ln 2
Cuando se disea un blindaje para un emisor beta de alta energa hay que tener en cuenta dos factores: las propias partculas beta y la bremsstrahlung (radiacin de frenado) producida por partculas beta absorbidas por la fuente y el blindaje. La bremsstrahlung consta de fotones de rayos X producidos cuando partculas cargadas a gran velocidad experimentan una deceleracin rpida. Por lo tanto, un blindaje beta se compone a menudo de una sustancia de nmero atmico bajo (para reducir al mnimo la produccin de bremsstrahlung) que tenga el espesor suficiente para detener todas las la partculas beta, seguida de un material de nmero atmico alto que tenga el espesor suficiente para atenuar la bremsstrahlung hasta un nivel aceptable. (Si se invierte el orden de los blindajes aumenta la produccin de bremsstrahlung en el primer blindaje hasta un nivel tan elevado que el segundo blindaje puede no proporcionar la proteccin adecuada.) A efectos de estimar el peligro de bremsstrahlung, puede utilizarse la relacin siguiente: f 6 x 10 -4 ZE 1 + 6 x 10 -4 ZE
Blindaje de partculas beta
donde P es la tasa de dosis absorbida mxima semanal (en mGy), dscat es la distancia desde el antictodo del tubo de rayos X hasta el objeto (paciente), dsec es la distancia desde el dispersor (objeto) hasta el punto de inters que se pretende blindar con las barreras secundarias, a es la relacin entre la radiacin dispersada y la radiacin incidente, f es el tamao real del campo de dispersin (en cm2) y F es un factor que tiene en cuenta el hecho de que la
donde f es la fraccin de la energa beta incidente convertida en fotones, Z es el nmero atmico del absorbente y E es la energa mxima del espectro de partculas betas en MeV. Para garantizar una proteccin adecuada, se suele suponer que todos los fotones de la bremsstrahlung son de energa mxima.
48.22
RIESGOS GENERALES
El flujo de bremsstrahlung a una distancia d de la fuente beta se puede estimar por la ecuacin: f E 4 pd 2 E
Figura 48.18 Distribucin tpica de alcances de partculas alfa.
E es la energa media de las partculas beta, que puede estimarse mediante: E E 3
El alcance R de las partculas beta en unidades de densidad superficial (mg/cm2) puede estimarse por la igualdad siguiente para partculas beta con energas entre 0,01 y 2,5 MeV: R 412 E
1 , 265 0 , 0954 ln E
donde R est en mg/cm2 y E en MeV. Para E >2,5 MeV, el alcance de la partcula beta R puede estimarse como sigue: R 530 E 106 donde R est en mg/cm2 y E en MeV.
Las partculas alfa son el tipo menos penetrante de radiacin ionizante. Dada la naturaleza aleatoria de sus interacciones, el alcance de una partcula alfa individual vara entre los valores nominales que se indican en la Figura 48.18. En el caso de las partculas alfa, el alcance puede expresarse de diferentes formas: alcance mnimo, medio, extrapolado o mximo. El alcance medio es el que puede determinarse con ms exactitud, corresponde al alcance de la partcula alfa media y es el ms utilizado. El aire es el medio absorbente utilizado con ms frecuencia para especificar la relacin alcance-energa de las partculas alfa. Para una energa alfa E menor que unos 4 MeV, R en el aire viene dado aproximadamente por: R 0, 56 E donde R est en cm y E en MeV. Para E entre 4 y 8 MeV, R en el aire se expresa por la igualdad aproximada: R 1,24 E 2,62 donde R est en cm y E en MeV. El alcance de las partculas alfa en cualquier otro medio puede estimarse por la relacin siguiente: R (en otro medio; mg/cm2) 0,56 A1/3 R (en el aire; cm) donde A es el nmero atmico del medio.
Blindaje de partculas alfa
Vigilancia del entorno del lugar de trabajo
En la vigilancia del entorno del lugar de trabajo, es necesario estudiar por separado el diseo de los programas rutinarios y el de los operacionales. Cuando se persigan objetivos especficos se disearn programas de vigilancia especiales. No es aconsejable disear programas en lneas generales.
Vigilancia rutinaria de la radiacin externa
Blindaje de neutrones
Una medida importante que se debe tomar en la preparacin de un programa de vigilancia rutinaria de la radiacin externa en el lugar de trabajo es llevar a cabo un estudio exhaustivo cuando se ponga en servicio una nueva fuente de radiacin o una nueva instalacin, o cuando se hayan efectuado o vayan a efectuarse cambios sustanciales en una instalacin existente. La frecuencia de la vigilancia rutinaria est determinada por la consideracin de los cambios esperados en el entorno radiolgico. Si los cambios de los elementos protectores o las alteraciones de los procesos realizados en el lugar de trabajo son mnimos o no sustanciales, raras veces ser preciso recurrir a la vigilancia rutinaria de la radiacin en el lugar de trabajo. Pero si los campos de radiacin pueden llegar a aumentar con rapidez y de manera imprevisible a niveles que puedan resultar peligrosos, har falta establecer un sistema de vigilancia y alarma de radiacin en la zona.
La regla prctica general que se debe tener en cuenta para el blindaje de neutrones es que el equilibrio de la energa de neutrones se consigue y permanece constante despus de una o dos longitudes de relajacin del material de blindaje. Por lo tanto, para espesores de blindaje superiores a varias longitudes de relajacin, la dosis equivalente fuera del blindaje de hormign o hierro ser atenuada con longitudes de relajacin de 120 g/cm2 o 145 g/cm2, respectivamente.
Vigilancia operacional de la radiacin externa
El diseo de un programa de vigilancia operacional depende en gran medida de si las operaciones a realizar influyen en los campos de radiacin o si stos permanecern casi constantes durante todas las operaciones normales. El diseo detallado de este estudio depende sobre todo de la forma de la operacin y de las condiciones en las que tiene lugar.
48.23
48.23
La prdida de energa de los neutrones por dispersin elstica exige un blindaje hidrogenado para optimizar la transferencia de energa a medida que los neutrones son moderados o frenados. Para energas de neutrones superiores a 10 MeV, los procesos inelsticos son eficaces en la atenuacin de neutrones. Igual que los reactores de las centrales nucleares, los aceleradores de alta energa exigen blindajes pesados para proteger a los trabajadores. La mayora de las dosis equivalentes impartidas a los trabajadores proceden de la exposicin a material radiactivo activado durante operaciones de mantenimiento. Los productos de la activacin se generan en los componentes y en los sistemas de apoyo del acelerador.
RIESGOS GENERALES
Vigilancia rutinaria de la contaminacin superficial
El mtodo tradicional de vigilancia rutinaria de la contaminacin superficial consiste en vigilar una fraccin representativa de las superficies de una zona con una frecuencia dictada por la experiencia. Si la naturaleza de las operaciones es tal que sea probable una contaminacin superficial considerable y que los trabajadores pudieran transportar cantidades significativas de material radiactivo fuera de la zona de trabajo en un suceso nico, la vigilancia rutinaria debe ser suplementada con el uso de monitores de contaminacin de portal.
Deteccin y medicin de la radiacin y de la contaminacin radiactiva
Vigilancia operacional de la contaminacin superficial
Una de las formas de vigilancia operacional es el control de la posible contaminacin de elementos a su salida de una zona sometida a control radiolgico. Esta vigilancia debe incluir las manos y pies de los trabajadores. Los objetivos principales de un programa de vigilancia de contaminacin superficial son: ayudar a prevenir la difusin de la contaminacin radiactiva; detectar fallos de contencin o desviaciones de los procedimientos operativos correctos; limitar la contaminacin superficial a niveles a los que las normas generales de limpieza sean suficientes para mantener las exposiciones radiolgicas tan bajas como sea razonable alcanzar y evitar las exposiciones excesivas ocasionadas por la contaminacin de ropa y piel, suministrar informacin que permita planificar programas optimizados para individuos, para la vigilancia del aire y para definir procedimientos operacionales.
La vigilancia o supervisin mediante instrumentos de barrido y deteccin en superficies de trabajo, suelo, ropa, piel y otras superficies son procedimientos meramente cualitativos. Es difcil convertirlos en cuantitativos. Los instrumentos empleados suelen ser dispositivos detectores, no medidores. Como la cantidad de radiactividad que interviene es a menudo pequea, la sensibilidad de los instrumentos deber ser alta. El requisito de transportabilidad de los detectores de contaminacin depende de los usos previstos. Si el instrumento est destinado a vigilancia general de superficies del laboratorio, es recomendable emplear un instrumento porttil. En cambio, si el instrumento es para una aplicacin especfica y el elemento a supervisar se puede llevar hasta el instrumento, la transportabilidad no es necesaria. Los monitores de ropa, manos y calzado no son porttiles en general. Los instrumentos y monitores contadores suelen incorporar lecturas en medidores y salidas aurales o conectores para auriculares. En la Tabla 48.14 se identifican los instrumentos que pueden emplearse para la deteccin de contaminacin radiactiva. La sensibilidad de un detector alfa est determinada por el rea y el espesor de su ventana. Por lo general, el rea de la ventana es de 50 cm2 o mayor, y la densidad superficial de la ventana es de 1 mg/cm2 o menor. Los monitores de contaminacin alfa deben ser insensibles a la radiacin beta y gamma para reducir al mnimo la interferencia de fondo. Esto se consigue por lo general mediante la discriminacin de la altura de impulsos en el circuito contador. Los monitores porttiles alfa pueden ser contadores proporcionales de gas o contadores de centelleo de sulfuro de zinc. Pueden utilizarse monitores beta porttiles de varios tipos para la deteccin de contaminacin por partculas beta. Los contadores Geiger-Mueller (G-M) exigen en general una ventana delgada (de densidad superficial entre 1 y 40 mg/cm2). Los contadores de centelleo (de antraceno o plstico) son muy sensibles a las partculas beta y relativamente insensibles a los fotones. Los contadores beta porttiles no se pueden usar en general para vigilar la contaminacin por tritio (3H), porque la energa de las partculas beta del tritio es muy baja. Todos los instrumentos empleados para detectar la contaminacin beta responden tambin a la radiacin de fondo,lo que debe tenerse en cuenta al interpretar las lecturas del instrumento. Cuando existe una radiacin de fondo de alto nivel, los contadores porttiles detectores de contaminacin tienen un valor limitado, puesto que no indican aumentos pequeos de tasas de recuento iniciales elevadas. En estas condiciones, se recomiendan ensayos de barrido o de impregnacin.
Detectores de contaminacin alfa
Vigilancia de la contaminacin area
La vigilancia de los materiales radiactivos transportados por el aire es importante porque la inhalacin suele ser la principal va de captacin de este material por los trabajadores expuestos. Ser necesario establecer una vigilancia rutinaria del puesto de trabajo en relacin con la contaminacin area en las circunstancias siguientes: cuando se manipulen en grandes cantidades materiales gaseosos o voltiles; cuando la manipulacin de cualquier material radiactivo en estas operaciones d lugar a contaminacin frecuente y sustancial del lugar de trabajo; durante el procesamiento de materiales radiactivos de toxicidad moderada a alta; durante la manipulacin de radionucleidos teraputicos no sellados en hospitales, durante el uso de celdas activadas, reactores y conjuntos crticos. Cuando se necesite un programa de vigilancia del aire, debe: permitir valorar el lmite superior probable de la inhalacin de material radiactivo por los trabajadores expuestos; ser capaz de alertar de una contaminacin area inesperada, de manera que los trabajadores expuestos puedan ser protegidos y se establezcan las medidas correctivas, suministrar informacin para planificar programas de vigilancia de la contaminacin interna individual. La forma ms corriente de vigilancia de la contaminacin del aire es utilizar muestreadores de aire en un nmero de lugares seleccionados que representen en grado razonable las zonas donde respiran los trabajadores expuestos. A veces es preciso tomar muestras que representen con ms precisin las zonas de respiracin mediante el uso de muestreadores de aire personales o de solapa.
48.24
Detectores de contaminacin beta
Detectores de contaminacin gamma
Como la mayora de los emisores gamma emiten tambin partculas beta, casi todos los monitores de contaminacin detectarn radiacin beta y gamma. La prctica habitual es emplear un detector que sea sensible a los dos tipos de radiacin con el fin de incrementar la sensibilidad, puesto que la eficiencia de la deteccin suele ser mayor para partculas beta que para rayos gamma. Los contadores de centelleo de plstico o de cristales de yoduro de sodio (NaI) son ms sensibles a los fotones que los contadores G-M, por lo que se recomiendan para detectar rayos gamma.
RIESGOS GENERALES
Tabla 48.14 Instrumentos detectores de contaminacin. Instrumento Monitores de superficies2 Generales Contador porttil (contador G-M3 de pared delgada o de ventana delgada) Monitor G-M de laboratorio de ventana terminal delgada Escala de la tasa de recuento y otras caractersticas1 Usos tpicos Observaciones
0-1.000 cpm 0-10.000 cpm 0-1.000 cpm 0-10.000 cpm 0-100.000 cpm Entre 1 y 2 veces el fondo natural Entre 1 y 2 veces el fondo natural
Superficies, manos, ropa Superficies, manos, ropa
Sencillo, fiable, alimentado por batera Alimentacin a red
Personales Monitor de manos y calzado, contador G-M o del tipo de centelleo Especiales Monitores de lavandera, de suelo, de portal, de vehculo
Monitores alfa de superficies Generales Contador porttil proporcional de aire con sonda Contador porttil de flujo de gas con sonda Contador porttil de centelleo con sonda Personales Monitor de tipo contador proporcional para manos y calzado Monitor de tipo contador de centelleo para manos y calzado Monitores de heridas Monitores de aire Muestreadores de partculas Papel de filtro, gran volumen Papel de filtro, pequeo volumen De solapa Precipitador electrosttico De impacto
Vigilancia rpida de la contaminacin
Funcionamiento automtico
Vigilancia de la contaminacin
Cmodo y rpido
0-100.000 cpm sobre 100 cm2 0-100.000 cpm sobre 100 cm2 0-100.000 cpm sobre 100 cm2 0-2.000 cpm sobre unos 300 cm2 0-4.000 cpm sobre unos 300 cm2 Deteccin de fotones de baja energa
Superficies, manos, ropa Superficies, manos, ropa Superficies, manos, ropa Vigilancia rpida de contaminacin en manos y calzado Vigilancia rpida de contaminacin en manos y calzado Vigilancia de plutonio
No utilizar en ambientes muy hmedos, alimentado por batera, ventana frgil Alimentado por batera, ventana frgil Alimentado por batera, ventana frgil Funcionamiento automtico Aspero Diseo especial
1,1 m3/min 0,2-20 m3/h 0,03 m3/min 0,09 m3/min 0,6-1,1 m3/min
Muestras al azar rpidas
Uso intermitente, exige contador separado Vigilancia permanente del aire de recintos Uso continuo, exige contador separado Vigilancia permanente del aire que se Uso continuo, exige contador separado respira Vigilancia permanente Muestra depositada en cpsula cilndrica, exige contador separado Contamination alfa Usos especiales, exige contador separado
Monitores de tritio en el aire Cmaras de ionizacin de caudales Sistemas de vigilancia completa del aire Papel de filtro fijo
Papel de filtro recambiable
0-370 kBq/m3 min
Vigilancia permanente
Pueden ser sensibles a otras fuentes de ionizacin La acumulacin de fondo puede enmascarar la actividad de bajo nivel, contador incluido Registro permanente de la actividad en el aire, la hora de medicin puede ajustarse desde la hora de recogida hasta cualquier hora posterior.
Actividad mnima detectable =>>0,04 Bq/m3; >>0,04 Bq/m3

>>0,04 Bq/m3; >>0,04 Bq/m3
1 cpm = cuentas por minuto. 2 Pocos monitores de superficies son tiles para detectar tritio ( 3 H). Las pruebas de barrido con recuento por dispositivos de centelleo en lquidos son adecuadas para detectar contaminacin por tritio. 3 G-M = contador de Geiger-Muller.
48.25
48.25
RIESGOS GENERALES
Pueden tomarse muestras de las partculas slidas del aire por los mtodos siguientes: sedimentacin, filtracin, impactacin y precipitacin electrosttica o trmica. En general, el ms utilizado para detectar la contaminacin por partculas en el aire es el de filtracin (bombeo de aire a travs de un medio filtrante y medicin de la radiactividad del filtro). Los caudales de muestreo son en general superiores a 0,03 m3/min. Pero la mayora de los caudales de muestreo en laboratorios no superan la cifra de 0,3 m3/min. Entre los tipos especficos de muestreadores de aire se cuentan los que obtienen muestras al azar y los monitores continuos de aire (MCA). Existen MCA con papel de filtro fijo o recambiable. Un MCA debe incluir una alarma, puesto que el principio de funcionamiento que inspira su diseo es avisar de las variaciones en la contaminacin transportada por el aire. Como las partculas alfa tienen un alcance muy corto, es preciso utilizar filtros de carga superficial (por ejemplo, filtros de membrana) para la medicin de contaminacin por partculas alfa. La muestra recogida deber ser delgada. El tiempo entre la recogida y la medicin tiene que elegirse de manera que permita la desintegracin de la progenie del radn (Rn). Con el papel de filtro pueden detectarse istopos radiactivo del yodo como 123I, 125I y 131I (sobre todo si el papel se carga con carbn activado o nitrato de plata), ya que parte del yodo se depositar en el papel de filtro. Pero en las mediciones cuantitativas se precisan trampas o cajas de carbn activado o zeolita de plata para que la absorcin sea eficiente. El agua tritiada y el gas de tritio son las formas principales de la contaminacin por tritio. Aunque el agua tritiada tiene cierta afinidad por la mayora de los papeles de filtro, las tcnicas con papel de filtro no son muy eficaces para el muestreo de agua tritiada. Los mtodos de medicin ms sensibles y exactos son los que recurren a la absorcin del condensado de vapor de agua tritiada. La medicin del tritio del aire (por ejemplo, en forma de hidrgeno, hidrocarburos o vapor de agua) puede ser eficaz si se hace con cmaras de Kanne (cmaras de ionizacin por flujo). La absorcin del vapor de agua tritiada de una muestra de aire puede lograrse haciendo pasar la muestra por una trampa que contenga un tamiz molecular de gel de slice o por burbujeo de la muestra en agua destilada. La operacin o proceso que se realice puede hacer necesaria la vigilancia de gases radiactivos, que puede lograrse con cmaras de Kanne. Los dispositivos empleados con ms frecuencia en el muestreo por absorcin son depuradores y golpeadores preparados para el gas. Muchos gases pueden recogerse tambin mediante enfriamiento del aire por debajo del punto de congelacin del gas y recogida del condensado. Este mtodo de recogida se utiliza casi siempre para xido de tritio y gases nobles. Hay varias maneras de obtener muestras al azar. El mtodo elegido debe ser el adecuado para el gas que se muestrea y para el procedimiento de anlisis o medicin correspondiente.
Muestreadores y monitores de aire
colector de muestras; es decir, el aire se hace pasar primero por el colector de muestras y despus por el resto del sistema de muestreo. Las tuberas de muestreo, en particular las previas al sistema colector de muestras, deben ser lo ms cortas posible y sin curvas cerradas, reas de turbulencia o resistencia a la circulacin del aire. Para el muestreo del aire debe utilizarse una gama adecuada de cadas de presin a volumen constante. El muestreo continuo en busca de istopos radiactivos de xenn (Xe) o criptn (Kr) se consigue por adsorcin a carbn activado o por mtodos criognicos. La celda de Lucas es una de las tcnicas ms antiguas y sigue siendo el mtodo ms extendido para medir concentraciones de Rn. A veces es necesaria la vigilancia continua de tuberas de lquidos y de desechos para detectar materiales radiactivos, por ejemplo los desages de laboratorios con fuentes radiactivas, laboratorios de medicina nuclear y tuberas de refrigerantes de reactores. Pero la vigilancia continua puede efectuarse mediante el anlisis rutinario en laboratorio de una muestra pequea proporcional al caudal del efluente. Existen muestreadores para la toma peridica de partes alcuotas o para la extraccin continua de una cantidad pequea de lquido. El muestreo aleatorio es el mtodo usual de determinar la concentracin de material radiactivo en un depsito de retencin. La muestra debe tomarse despus de una recirculacin, con el fin de comparar el resultado de la medicin con los lmites de descarga permitidos. Lo ideal es que exista una buena concordancia entre los resultados de la vigilancia de efluentes y los de la vigilancia medioambiental, siendo los segundos calculables a partir de los primeros con ayuda de diversos modelos de conversin. Pero es preciso reconocer y subrayar que la vigilancia de efluentes, por buena o extensa que sea, no puede sustituir a la medicin real de las condiciones radiolgicas del medio ambiente.
SEGURIDAD RADIOLOGICA
Robert N. Cherry, Jr. En este artculo se describen aspectos de los programas de seguridad radiolgica. El objetivo de la seguridad radiolgica es eliminar o limitar al mnimo los efectos nocivos de la radiacin ionizante y del material radiactivo en los trabajadores, el pblico y el medio ambiente sin obstaculizar su empleo en actividades beneficiosas. Casi ningn programa de seguridad radiolgica tendr que implantar todos y cada uno de los elementos que se describen a continuacin. El diseo de un programa de seguridad radiolgica depende de los tipos de fuentes de radiacin ionizante que intervengan y de la forma en que se utilicen.
Principios de la seguridad radiolgica
Vigilancia del efluente
Se entiende por vigilancia del efluente la medicin de la radiactividad en su punto de descarga al medio ambiente. Se consigue con relativa facilidad porque las condiciones del lugar de muestreo estn controladas. Las muestras se suelen tomar en una corriente de desechos que se descargan por una tubera de escape o de salida de lquidos. Hay casos en que es necesaria la vigilancia permanente de la radiactividad contenida en el aire. Adems del dispositivo de recogida de muestras, que suele ser un filtro, una disposicin tpica de muestreo de partculas en el aire comprende un elemento agitador del aire, un fluxmetro y las tuberas asociadas. El agitador de aire se sita corriente abajo del
La Comisin Internacional de Proteccin contra las Radiaciones (CIPR) ha propuesto los principios siguientes, que deben informar la utilizacin de la radiacin ionizante y la aplicacin de las normas de seguridad radiolgica: 1. No debe adoptarse ninguna prctica que implique exposiciones a la radiacin a menos que produzca un beneficio a los individuos expuestos o a la sociedad suficiente para compensar el perjuicio que ocasiona la radiacin (la justificacin de una prctica). 2. En relacin con cualquier fuente particular dentro de una prctica, la magnitud de las dosis individuales, el nmero de personas expuestas y la probabilidad de incurrir en exposiciones cuando no exista seguridad de que vayan a recibirse
48.26
RIESGOS GENERALES
deben mantenerse todas tan bajas como razonablemente se pueda (ALARA), teniendo en cuenta factores econmicos y sociales. Este procedimiento debe estar limitado por restricciones sobre la dosis a individuos (restricciones de dosis), de manera que se limite la desigualdad que pueda resultar de los juicios econmicos y sociales inherentes (la optimizacin de la proteccin). 3. La exposicin de individuos resultante de la combinacin de todas las prcticas pertinentes debe someterse a lmites de dosis, o a algn control del riesgo en el caso de exposiciones potenciales, con el fin de garantizar que nadie se exponga por causa de estas prcticas a riesgos radiolgicos que se consideren inaceptables en circunstancias normales. No todas las fuentes son susceptibles de control mediante accin en la misma fuente, y es necesario especificar las fuentes que se incluirn como pertinentes antes de seleccionar un lmite de dosis (lmites de dosis y de riesgo individuales ).
Normas de seguridad radiolgica
Dosimetra
La dosimetra se utiliza para indicar los equivalentes de dosis que los trabajadores reciben de los campos de radiacin externos a los que puedan estar expuestos. Los dosmetros se caracterizan por el tipo de dispositivo, por el tipo de radiacin que miden y por la parte del cuerpo para la que se indicar la dosis absorbida. Tabla 48.15 Lmites de dosis recomendados por la Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica1. Aplicacin Lmite de dosis Profesional Pblica 1 mSv en un ao3 20 mSv anuales de media en perodos definidos de 5 aos2 150 mSv 500 mSv 500 mSv
Dosis efectiva
Dosis anual equivalente en:

Cristalino del ojo Piel4 Manos y pies
1
15 mSv 50 mSv _
Los lmites se aplican a la suma de las dosis pertinentes de exposicin externa en el perodo especificado y el compromiso de dosis durante 50 aos (hasta la edad de 70 aos para nios) por incorporaciones en el mismo perodo. 2 Con la condicin adicional de que la dosis efectiva no sea superior a 50 mSv en un solo ao. A la exposicin profesional de las mujeres embarazadas se aplican adems otras restricciones. 3 En circunstancias especiales se podra permitir una dosis efectiva ms alta en un solo ao, siempre que la media de 5 aos no fuera superior a 1 mSv anual. 4 La limitacin de la dosis efectiva proporciona proteccin suficiente para la piel contra efectos estocsticos. Es preciso establecer un lmite adicional de exposiciones localizadas para prevenir efectos deterministas.
48.27
48.27
Existen normas sobre exposicin radiolgica de los trabajadores y del pblico en general y sobre lmites anuales de incorporacin (LAI) de radionucleidos. De los LAI pueden deducirse normas que regulen las concentraciones de radionucleidos en el aire y en el agua. La CIPR ha publicado numerosas tabulaciones de los LAI y de las concentraciones correspondientes en el aire y en el agua. En la Tabla 48.15 ofrece un resumen de los lmites de dosis recomendados.
Tres son los tipos principales de dosmetros de uso ms corriente. Se trata de los dosmetros termoluminiscentes, dosmetros de pelcula y cmaras de ionizacin. Otros tipos de dosmetros (no tratados aqu) son las lminas de fisin, los dispositivos de registro de huellas y los dosmetros de burbuja de plstico. Los dosmetros termoluminiscentes son los dosmetros personales ms utilizados. Aplican el principio de que algunos materiales, cuando absorben energa de la radiacin ionizante, la van almacenando, de modo que puede recuperarse despus en forma de luz cuando los materiales se calientan. La cantidad de luz liberada es directamente proporcional, con bastante exactitud, a la energa absorbida de la radiacin ionizante y, por lo tanto, a la dosis absorbida que ha recibido el material. Esta proporcionalidad es vlida en un intervalo muy amplio de la energa de la radiacin ionizante y de las tasas de dosis absorbida. Para el procesamiento exacto de los dosmetros termoluminiscentes es preciso disponer de un equipo especial. La lectura del dosmetro termoluminiscente destruye la informacin de dosis que contiene. Pero si se les somete al procesamiento adecuado, los dosmetros termoluminiscentes son reutilizables. El material empleado en dosmetros termoluminiscentes ha de ser transparente a la luz que emite. Los materiales ms empleados en la fabricacin de dosmetros termoluminiscentes son el fluoruro de litio (LiF) y el fluoruro de calcio (CaF2). Los materiales pueden doparse con otros o prepararse en una composicin isotpica especfica para aplicaciones especializadas, como la dosimetra de neutrones. Muchos dosmetros contienen varias pastillas termoluminiscentes con diferentes filtros delante de ellas para distinguir entre energas y tipos de radiacin. La pelcula fotogrfica fue el material ms corriente empleado en dosimetra personal antes de generalizarse la dosimetra termoluminiscente. El grado de ennegrecimiento de la pelcula depende de la energa absorbida de la radiacin ionizante, pero la relacin no es lineal. La dependencia de la respuesta de la pelcula respecto de la dosis absorbida total, de la tasa de dosis absorbida y de la energa de la radiacin es mayor que en los dosmetros termoluminiscentes y puede limitar el margen de aplicabilidad de la pelcula. Pero sta tiene la ventaja de suministrar un registro permanente de la dosis absorbida a que ha estado expuesta. Pueden emplearse pelculas de diversas formulaciones y filtros en disposiciones diferentes para fines especiales, como dosimetra de neutrones. Igual que en los dosmetros termoluminiscentes, para el anlisis correcto se necesita un equipo especial. La pelcula es en general mucho ms sensible a la humedad y a la temperatura ambientes que los materiales termoluminiscentes, y puede dar lecturas elevadas falsas en condiciones adversas. Por el contrario, en los equivalentes de dosis indicados por los dosmetros termoluminiscentes puede influir el golpe originado por su cada sobre una superficie dura. Unicamente las organizaciones muy grandes tienen servicios propios de dosimetra. La mayora de ellas obtienen dichos servicios de empresas especializadas en estas tareas. Es importante que estas empresas tengan los permisos adecuados o estn certificadas por organismos independientes para que pueda confiarse en que los resultados de la dosimetra sern exactos. Para obtener informacin dosimtrica inmediata se emplean pequeas cmaras de ionizacin, de lectura directa, tambin denominadas cmaras de bolsillo. Es muy frecuente su uso cuando tiene que entrar personal en zonas de alta o muy alta radiacin, donde se podra recibir una dosis absorbida grande en muy poco tiempo. Las cmaras de bolsillo se suelen calibrar en la propia instalacin y son muy sensibles al choque. Por consiguiente,
RIESGOS GENERALES
tienen que ser suplementadas siempre con dosmetros termoluminiscentes o de pelcula, que son ms exactos y fiables, pero que no dan resultados inmediatos. Un trabajador necesita dosimetra cuando tiene una probabilidad razonable de acumular un determinado porcentaje, por lo general del 5 10 %, del equivalente de dosis mximo permisible en todo el cuerpo o en ciertas partes de l. El dosmetro de cuerpo entero debe llevarse a una altura comprendida entre los hombros y la cintura, en un punto donde se prevea la exposicin mxima. Cuando las condiciones de exposicin lo justifiquen, pueden llevarse otros dosmetros en dedos o muecas, en el abdomen, en una cinta o sombrero en la frente, o en un collar, para evaluar la exposicin localizada de las extremidades, de un feto o embrin, el tiroides o el cristalino de los ojos. Se recomienda consultar las directrices reglamentarias adecuadas sobre si se deben llevar dosmetros dentro o fuera de prendas protectoras, como delantales de plomo, guantes y collares. Los dosmetros personales indican nicamente la radiacin a la que ha estado expuesto el dosmetro. Asignar el equivalente de dosis del dosmetro a la persona u rganos de la persona es aceptable si la dosis es pequea, trivial, pero si el dosmetro indica dosis grandes, en especial si superan en mucho las definidas en las normas reguladoras, se deben analizar con cuidado la colocacin del dosmetro y los campos de radiacin reales a los cuales ha estado expuesto el trabajador para estimar la dosis que el trabajador recibi en realidad. Se debe obtener del trabajador una declaracin, que formar parte de la investigacin y ser incluida en el informe. Pero la mayora de las veces, las dosis muy grandes recibidas por el dosmetro se deben a la exposicin radiolgica deliberada del dosmetro mientras nadie lo llevaba puesto. Bioensayo (tambin llamado radiobioensayo) significa la determinacin de los tipos, las cantidades o las concentraciones y, en algunos casos, los emplazamientos de material radiactivo en el cuerpo humano, ya sea por medicin directa (recuento in vivo) o por anlisis y evaluacin de materiales excretados o eliminados del cuerpo humano. El bioensayo se suele utilizar para evaluar el equivalente de dosis del trabajador debido al material radiactivo incorporado al cuerpo. Tambin puede dar una indicacin de la eficacia de las medidas activas tomadas para evitar la incorporacin. Raras veces se usa para estimar la dosis recibida por un trabajador en una exposicin radiolgica externa masiva (por ejemplo, mediante el recuento de leucocitos o defectos cromosmicos). El bioensayo tiene que efectuarse cuando exista una posibilidad razonable de que un trabajador pueda incorporar o haya incorporado en su cuerpo ms de un porcentaje determinado (por lo general el 5 10 %) del LIA de un radionucleido. La forma qumica y fsica del radionucleido buscado en el cuerpo determina el tipo de bioensayo necesario para detectarlo. El bioensayo puede consistir en analizar muestras tomadas del cuerpo (por ejemplo, orina, heces, sangre o cabellos) en busca de istopos radiactivos. En este caso, la cantidad de radiactividad en la muestra puede relacionarse con la radiactividad en el cuerpo de la persona, y posteriormente con la dosis de radiacin que el cuerpo de la persona o determinados rganos han recibido o est previsto que reciban. El bioensayo de orina para deteccin de tritio es un ejemplo de este tipo de bioensayo. La exploracin total o parcial del cuerpo con un escner puede utilizarse para detectar fuera del cuerpo radionucleidos que emitan rayos X o gamma de una energa medible. El bioensayo del tiroides para deteccin de yodo 131 (131I) es un ejemplo de este tipo de bioensayo.
48.28
El bioensayo se puede efectuar sobre el terreno, o pueden remitirse muestras o enviarse al mismo personal a una instalacin u organizacin especializada en bioensayos. En cualquier caso, la calibracin adecuada de los instrumentos y la certificacin de los procedimientos de laboratorio son esenciales para garantizar unos resultados exactos, precisos y defendibles.
Ropa protectora
La ropa protectora es suministrada por la empresa al trabajador para reducir la posibilidad de contaminacin radiactiva del trabajador o de su ropa o para el blindaje parcial del trabajador contra la radiacin beta, X o gamma. Ejemplos de lo primero son la ropa, guantes, campanas y botas anticontaminacin. Ejemplos de lo ltimo son los delantales de plomo, guantes y gafas.
Proteccin respiratoria
Un dispositivo de proteccin respiratoria es un aparato, como por ejemplo un respirador, empleado para reducir la incorporacin de materiales radiactivos aerotransportados al trabajador. Los empleadores deben utilizar, en la medida que sea factible, controles de procesos u otros medios tcnicos (por ejemplo, contencin o ventilacin) para limitar las concentraciones de materiales radiactivos en el aire. Cuando no sea posible aplicar estas medidas hasta rebajar las concentraciones de material radiactivo en el aire hasta valores inferiores a los que definen una zona con radiactividad en el aire, la empresa, coherente con mantener el equivalente de dosis efectiva total ALARA, incrementar la vigilancia y limitar las incorporaciones por uno o ms de los medios siguientes: control de acceso; limitacin de tiempos de exposicin; empleo de equipo de proteccin respiratoria, otros controles.
Bioensayo
El equipo de proteccin respiratoria que se entregue a los trabajadores deber cumplir las normas nacionales aplicables. La empresa deber implantar y mantener un programa de proteccin respiratoria que abarque: un muestreo del aire suficiente para identificar el peligro potencial, permitir la seleccin del equipo adecuado y estimar las exposiciones; las inspecciones y bioensayos necesarios para evaluar las incorporaciones reales; prueba de funcionamiento de los respiradores inmediatamente antes de cada uso; procedimientos escritos relativos a la seleccin, ajuste, entrega, mantenimiento y prueba de respiradores, incluida la comprobacin de funcionamiento inmediatamente antes de cada uso; supervisin y formacin de personal; vigilancia, incluidos muestreo del aire y bioensayos, y registro de resultados, determinacin por un mdico, antes del ajuste inicial de respiradores, y despus con una periodicidad especificada por un mdico, de que el usuario individual tiene las condiciones mdicas para utilizar el equipo de proteccin respiratoria. La empresa deber advertir a cada usuario de respirador de que le est permitido abandonar la zona de trabajo en cualquier momento para descansar del uso del respirador en caso de mal funcionamiento del equipo, angustia fsica o psicolgica, fallo de procedimiento o de comunicacin, deterioro significativo de las condiciones operativas o cualesquiera otras condiciones que pudieran exigir este descanso. Aunque las circunstancias puedan no exigir el empleo rutinario de respiradores, unas condiciones crebles de emergencia pueden imponer su disponibilidad. En esos casos, los respiradores tambin debern estar certificados para tal uso por una
RIESGOS GENERALES
organizacin autorizada y mantenidos en perfecto orden de funcionamiento.
Vigilancia de la salud en el trabajo
Los trabajadores expuestos a la radiacin ionizante deben contar con servicios de salud en el trabajo en el mismo grado que los expuestos a otros peligros profesionales. Reconocimientos generales previos a la contratacin evaluarn la salud general de los candidatos y establecern datos de referencia. Debe obtenerse siempre el historial mdico y de exposicin. La naturaleza de la exposicin radiolgica esperable puede recomendar la ejecucin de reconocimientos especializados, como el del cristalino del ojo y el recuento de clulas de la sangre, lo que debe dejarse a la discrecin del mdico responsable.
Una inspeccin de contaminacin es una evaluacin de las condiciones radiolgicas acompaantes a la produccin, uso, liberacin, eliminacin o presencia de materiales radiactivos u otras fuentes de radiacin. Cuando sea oportuno, esta evaluacin incluir un estudio del emplazamiento fsico del material radiactivo y mediciones o clculos de niveles de radiacin o de concentraciones o cantidades del material radiactivo existente. Las inspecciones de contaminacin se realizan para poner de relieve el cumplimiento de los reglamentos nacionales y para evaluar los niveles de radiacin, las concentraciones o cantidades de material radiactivo, as como los peligros radiolgicos potenciales que pudieran existir. La frecuencia de las inspecciones de contaminacin estar determinada por el grado de peligro potencial existente. Se realizarn inspecciones semanales en las reas de almacenamiento de residuos radiactivos y en laboratorios y clnicas donde se utilicen cantidades relativamente grandes de fuentes radiactivas no selladas. Ser suficiente una inspeccin mensual en laboratorios que trabajan con fuentes radiactivas pequeas, como en los laboratorios que realizan ensayos in vitro con ayuda de istopos como tritio, carbono 14 (14C) y yodo 125 (125I) con actividades inferiores a unos pocos kBq. El equipo de seguridad radiolgica y los medidores de inspeccin debern ser los adecuados para los tipos de material radiactivo y radiaciones que se inspeccionan, y ha de estar perfectamente calibrado. Las inspecciones de contaminacin consisten en mediciones de los niveles de radiacin ambiental con un contador GeigerMueller (G-M), cmara de ionizacin o contador de centelleo; en mediciones de posible contaminacin superficial o con contadores G-M de ventana delgada o contadores de centelleo de sulfuro de zinc (ZnS); y en pruebas de barrido de superficies que despus sern contadas en un contador de centelleo de pozo (yoduro de sodio (NaI)), un contador de germanio (Ge) o un contador de centelleo de lquido, como el caso requiera. Se establecern medidas de accin a distintos niveles en funcin de los resultados que se midan de radiacin y contaminacin ambiente. Cuando se sobrepase un nivel de accin, se tomarn de inmediato medidas para mitigar los niveles detectados, restablecer las condiciones aceptables e impedir una exposicin innecesaria del personal a la radiacin y la captacin y difusin de material radiactivo.
Inspecciones de contaminacin
lmites del lugar de trabajo. Los fines de la vigilancia medioambiental son: estimar las consecuencias sobre los seres humanos de la liberacin de radionucleidos a la biosfera, detectar escapes de material radiactivo al medio ambiente antes de que lleguen a ser graves y poner de relieve el cumplimiento de los reglamentos. La descripcin completa de las tcnicas de vigilancia medioambiental trasciende el mbito de este artculo. Pero ello no impide pasar revista a los principios generales que inspiran dicha vigilancia. Debern tomarse muestras de los distintos escalones que permitan seguir el camino ms probable de los radionucleidos desde el medio ambiente hasta el hombre. Por ejemplo, se tomarn muestras peridicas de suelo, agua, hierba y leche en regiones agrcolas alrededor de una central nuclear y se analizar su contenido de yodo 131 (131I) y estroncio 90 (90Sr). La vigilancia medioambiental puede incluir la toma de muestras de aire, aguas subterrneas, aguas superficiales, suelo, follaje, pescado, leche, animales de caza, etc. La eleccin de las muestras a tomar y de la frecuencia del muestreo deber basarse en los fines de la vigilancia, aunque a veces un nmero pequeo de muestras al azar puede desvelar un problema desconocido con anterioridad. El primer paso en el diseo de un programa de vigilancia medioambiental es caracterizar el tipo, la cantidad y la forma fsica y qumica de los radionucleidos que se liberan o que pudieran liberarse por causa de un accidente. La consideracin siguiente es la posibilidad de transporte de estos radionucleidos por el aire, las aguas subterrneas y las aguas superficiales. El fin perseguido es predecir las concentraciones de radionucleidos que llegarn a los seres humanos directamente por el aire y el agua o indirectamente por los alimentos. El siguiente aspecto objeto de preocupacin es la bioacumulacin de radionucleidos resultante de la deposicin en medios acuticos y terrestres. Su objetivo es predecir la concentracin de radionucleidos despus de haber entrado en la cadena alimentaria. Por ltimo, se estudian la tasa de consumo humano de los alimentos que pudieran estar contaminados y la contribucin de este consumo a las dosis radiactivas en las personas y a los riesgos para la salud de los seres humanos. Los resultados de este anlisis se utilizan para determinar el mejor mtodo de muestreo medioambiental y para garantizar que se cumplen los objetivos del programa de vigilancia medioambiental.
Una fuente sellada significa que el material radiactivo est encerrado en una cpsula diseada para impedir la fuga o escape del material. Estas fuentes tienen que ser sometidas a comprobaciones peridicas para verificar que no existen fugas de material radiactivo. Toda fuente sellada ser sometida a ensayo de fuga antes de su primera puesta en servicio a menos que el proveedor presente un certificado de que la fuente ha sido comprobada en los seis ltimos meses (tres meses para emisores ) antes de su transferencia al propietario actual. Toda fuente sellada ser sometida a ensayo peridico de fuga cada seis meses (tres meses para emisores ) o con una periodicidad especificada por el organismo competente. En general, el ensayo de fuga no necesita aplicarse a las fuentes siguientes: fuentes que slo contengan material radiactivo con un perodo de semidesintegracin inferior a 30 das; fuentes que slo contengan material radiactivo en forma de gas;
Ensayos de fuga de fuentes selladas
Vigilancia medioambiental
La vigilancia medioambiental consiste en la recogida y medicin de muestras del medio ambiente en busca de materiales radiactivos y en vigilar los niveles de radiacin en reas exteriores a los
48.29
48.29
RIESGOS GENERALES
fuentes que contengan 4 MBq o menos de material emisor o 0,4 MBq o menos de material emisor ; fuentes almacenadas y no utilizadas; no obstante, cada una de ellas deber ser sometida a ensayo de fuga antes de ser utilizada o transferida, a menos que haya superado el ensayo de fuga en los seis meses anteriores a la fecha de utilizacin o transferencia, perlas de iridio 192 (192Ir) encerradas en cinta de nylon. Para realizar un ensayo de fuga se toma una muestra por barrido de la fuente sellada o de las superficies del dispositivo en que la fuente sellada est montada o almacenada en las que cabra esperar la acumulacin de contaminacin radiactiva, o mediante el lavado de la fuente en un volumen pequeo de solucin detergente y el tratamiento de todo el volumen como la muestra. La muestra debe medirse de manera que el ensayo de fuga pueda detectar la presencia de al menos 200 Bq de material radiactivo en la muestra. El ensayo de fuga de las fuentes selladas de radio exige aplicar procedimientos especiales que detecten la fuga de gas radn (Rn). Por ejemplo, uno de los procedimiento consiste en mantener la fuente sellada en un tarro con fibras de algodn durante un tiempo mnimo de 24 horas. Al da siguiente, se analizan las fibras de algodn para averiguar la presencia de progenie del Rn. Una fuente sellada con fugas que superen los lmites admisibles debe ser retirada del servicio. Si la fuente no tiene reparacin, ser tratada como los residuos radiactivos. El organismo competente puede exigir informacin de las fuentes con fugas si se sospecha que la fuga es resultado de un defecto de fabricacin que merezca la pena investigar. Figura 48.19 Smbolo de radiacin.
Inventario
El personal de seguridad radiolgica deber mantener un inventario actualizado del material radiactivo y de otras fuentes de radiacin ionizante que sea responsabilidad de la empresa. Los procedimientos de la organizacin garantizarn que el personal de seguridad radiolgica tenga conocimiento de la recepcin, uso, transferencia y eliminacin del material y las fuentes, de manera que el inventario corresponda a las existencias actuales. Al menos cada tres meses, deber efectuarse un inventario fsico de todas las fuentes selladas. El inventario completo de fuentes de radiacin ionizante debe verificarse durante la auditora anual del programa de seguridad radiolgica.
Letreros de zonas
La Figura 48.19 muestra el smbolo estndar internacional de radiacin, que es obligatorio que destaque en todas las seales que identifiquen zonas controladas a efectos de seguridad radiolgica y en las etiquetas de contenedores que indiquen la presencia de materiales radiactivos. Las reas controladas a efectos de seguridad radiolgica se designan a menudo segn el orden creciente de las tasas de dosis. Dichas reas debern ser identificadas con anuncios llamativos donde figure el smbolo de radiacin y el letrero PRECAUCION, ZONA DE RADIACION, PRECAUCION [o PELIGRO], ZONA DE ALTA RADIACION, o GRAVE PELIGRO, ZONA DE MUY ALTA RADIACION, segn el caso. 4. Una zona de radiacin es un rea, accesible al personal, en la que existen niveles de radiacin que pueden hacer que un individuo reciba un equivalente de dosis superior a 0,05 mSv en 1 h a 30 cm de la fuente de radiacin o de cualquier superficie en la que penetre la radiacin. 5. Una zona de alta radiacin es un rea, accesible al personal, en la que existen niveles de radiacin que pueden hacer que un individuo reciba un equivalente de dosis superior a 1 mSv en 1 h a 30 cm de la fuente de radiacin o de cualquier superficie en la que penetre la radiacin. 6. Una zona de muy alta radiacin es un rea, accesible al personal, en la que existen niveles de radiacin que pueden hacer que un individuo reciba un equivalente de dosis superior a 5 Gy en 1 h a 1 m de la fuente de radiacin o de cualquier superficie en la que penetre la radiacin. Si una zona o recinto contiene una cantidad importante de material radiactivo (definida por el organismo competente), la entrada a dicha rea o recinto deber estar sealada con un aviso llamativo que lleve el smbolo de radiacin y el letrero PRECAUCION [o PELIGRO], MATERIALES RADIACTIVOS. Una zona con radiactividad aerotransportada es un recinto o rea en la que la radiactividad del aire supera determinados niveles definidos por el organismo competente. Toda zona con radiactividad en el aire estar sealada con un aviso que lleve un smbolo o varios smbolos de radiacin y el letrero PRECAUCION, ZONA DE RADIACTIVIDAD EN EL AIRE o PELIGRO, ZONA DE RADIACTIVIDAD EN EL AIRE. Pueden ser excepciones a estos requisitos de sealizacin las habitaciones de pacientes en hospitales donde esas habitaciones tienen ya establecido un control adecuado. Tampoco es preciso poner avisos en zonas o habitaciones en las que se colocarn fuentes de radiacin durante perodos de ocho horas o menos y que tienen ya establecido un control adecuado permanente por personal calificado.
48.30
RIESGOS GENERALES
Control de acceso
El grado en que deba estar controlado el acceso a una zona estar determinado por la gravedad del peligro potencial de radiacin en esa zona.
Control de acceso a zonas de alta radiacin
Cada punto de entrada o acceso a una zona de alta radiacin deber tener una o ms de las caractersticas siguientes: un dispositivo de control que, al entrar en la zona, haga disminuir el nivel de radiacin hasta otro inferior al que podra hacer recibir a un individuo una dosis de 1 mSv en 1 h a 30 cm de la fuente de radiacin o de cualquier superficie que penetre la radiacin; un dispositivo de control que active una seal de alarma llamativa, visible o audible, que alerte a cualquier persona que entre en la zona de alta radiacin y al supervisor de la actividad, entradas cerradas con llave, salvo durante horarios en que sea necesario el acceso a la zona, con control positivo en cada entrada individual. Los controles exigidos en una zona de alta radiacin pueden ser sustituidos por una vigilancia permanente, directa o electrnica, es decir, capaz de impedir la entrada no autorizada. Los controles se establecern de manera que no se impida a las personas abandonar el rea de alta radiacin.
radiacin y las palabras PRECAUCION, MATERIAL RADIACTIVO o PELIGRO, MATERIAL RADIACTIVO. La etiqueta deber contener tambin informacin suficiente como el radionucleido o radionucleidos del contenedor, una estimacin de la cantidad de radiactividad, la fecha hasta la cual se estima que durar la actividad, niveles de radiacin, clases de materiales y enriquecimiento msico) para que las personas que vayan a manipular o utilizar los contenedores, o a trabajar en su proximidad, tomen precauciones que eviten o reduzcan las exposiciones. Antes de eliminar o desechar contenedores vacos no contaminados hacia zonas no restringidas, es preciso quitar o borrar la etiqueta de material radiactivo, o bien se indicar con claridad que el contenedor no tiene ya materiales radiactivos. No es obligatorio rotular los contenedores si: 1. los contenedores son atendidos por una persona que adopta las precauciones necesarias para impedir la exposicin de individuos ms all de los lmites reglamentarios; 2. los contenedores, cuando son transportados, se embalan y rotulan de acuerdo con las disposiciones para transporte adecuadas; 3. los contenedores slo son accesibles a personas autorizadas para manipularlos o utilizarlos, o para trabajar en la proximidad de los contenedores, si su contenido est identificado para estos individuos mediante un registro escrito fcilmente asequible (ejemplos de contenedores de este tipo son los situados en lugares como canales llenos de agua, bvedas de almacenamiento o celdas radiactivas). El registro deber mantenerse todo el tiempo que los contenedores estn en uso para el fin indicado en el registro, 4. los contenedores estn instalados en equipo de fabricacin o de proceso, como componentes de reactor, tuberas y depsitos.
Control de acceso a zonas de muy alta radiacin
Adems de los requisitos propios de una zona de alta radiacin, se establecern medidas adicionales para garantizar que nadie pueda tener acceso no autorizado o inadvertido a zonas en que los niveles de radiacin podran situarse en 5 Gy o ms en 1 h a 1 m de una fuente de radiacin o de cualquier superficie que sea penetrada por la radiacin.
Marcas en contenedores y equipo
Todo recipiente que contenga material radiactivo por encima de una cantidad determinada por el organismo competente deber llevar una etiqueta duradera y bien visible con el smbolo de Figura 48.20 Categora I - etiqueta BLANCA.
Dispositivos de aviso y alarmas
Las zonas de alta radiacin y de muy alta radiacin tienen que estar equipadas con dispositivos de aviso y alarmas como los ya Figura 48.21 Categora II - etiqueta AMARILLA.
48.31
48.31
RIESGOS GENERALES
eliminacin de estos residuos estn controladas por los organismos competentes nacionales e internacionales. Es frecuente que los residuos radiactivos tengan alguna propiedad distinta de la radiactividad que por s misma convierta a estos desechos en peligrosos. Estos residuos se denominan residuos mixtos. Son ejemplos de ellos los residuos radiactivos que entraan tambin peligro biolgico o son txicos. Los residuos mixtos requieren una manipulacin especial. Antes de eliminarlos es preciso consultar a los organismos competentes en la materia.
organismo auditor no implicado en las operaciones diarias de un programa de seguridad radiolgica est ms preparado para identificar problemas que no detectan los operadores locales, acostumbrados a pasarlos por alto.
Formacin
Retencin para desintegracin radiactiva
Incineracin
Si el organismo competente permite la incineracin de los desechos, en general hay que demostrar que al incinerarlos no se origina concentracin de radionucleidos en el aire hasta niveles no admisibles. Las cenizas debern someterse a inspeccin peridica para verificar que no son radiactivas. En algunas circunstancias, puede ser necesario vigilar el escape de gases para cerciorarse de que no se rebasan las concentraciones admisibles en el aire.
Eliminacin por el sistema de desage sanitario
Si el organismo competente permite este mtodo de eliminacin, por lo general hay que demostrar que este vertido no origina concentracin de radionucleidos en el agua hasta niveles no admisibles. El material a eliminar ha de ser soluble o, en caso contrario, dispersable en el agua. El organismo competente suele establecer lmites anuales especficos a esta eliminacin por clases de radionucleido.
Enterramiento
Los residuos radiactivos no eliminables por ningn otro medio sern eliminados por enterramiento en lugares autorizados por los organismos competentes nacionales o locales, que son muy rigurosos en el control de este tipo de eliminacin. No se suele permitir a los generadores de residuos eliminar stos en sus propios terrenos. Los costes asociados al enterramiento comprenden los gastos de embalado, transporte y almacenamiento. A estos costes se suma el del espacio necesario para el enterramiento, que puede reducirse si se compactan los desechos. Los costes de enterramiento de residuos radiactivos aumentan a ritmo creciente.
El alcance de las instrucciones de seguridad radiolgica deber ser acorde con los problemas potenciales de proteccin radiolgica de la salud en la zona controlada. Las instrucciones debern extenderse segn proceda al personal auxiliar, como las enfermeras que atienden a pacientes sometidos a tratamientos radiactivos en hospitales y los bomberos y agentes de polica que pudieran responder a emergencias.
Cualificaciones de los trabajadores
Auditoras de programas
Los programas de seguridad radiolgica deben ser sometidos a una auditora peridica que ponga de manifiesto su eficacia, integridad y conformidad con las disposiciones de los organismos competentes. La auditora debe realizarse una vez al ao como mnimo y abarcar todos los aspectos. Se admiten tambin auditoras internas, pero son preferibles las realizadas por organismos exteriores independientes. Estos suelen ser ms objetivos y tienen un punto de vista ms global que los auditores locales. Un
Los empleadores debern garantizar que los trabajadores que utilicen radiacin ionizante estn cualificados para realizar el trabajo para el que han sido contratados. La trabajadores debern tener la formacin bsica y la experiencia necesarias para desempear sus trabajos con seguridad, sobre todo en relacin con la exposicin a la radiacin ionizante y a materiales radiactivos y con su utilizacin. El personal de seguridad radiolgica tendr los conocimientos y calificaciones adecuados para poner en prctica y operar un programa de seguridad radiolgica satisfactorio. Sus conocimientos y calificaciones estarn a la altura, como mnimo, de los problemas potenciales de proteccin radiolgica de la salud que
48.33
48.33
Si el perodo de semidesintegracin del material radiactivo es corto (en general, inferior a 65 das) y si la organizacin tiene espacio de almacenamiento suficiente, los residuos radiactivos pueden retenerse hasta su desintegracin y la posterior eliminacin sin preocuparse de su radiactividad. Un plazo de retencin de al menos diez perodos de semidesintegracin es suficiente para que los niveles de radiacin sean indistinguibles del fondo natural. Los residuos tienen que ser inspeccionados antes de su eliminacin. En la inspeccin debe emplearse la instrumentacin adecuada para detectar la radiacin y demostrar que los niveles de radiacin son indistinguibles del fondo.
Los empleadores son responsables de que todos los trabajadores expuestos o que pudieran estar expuestos a radiacin ionizante o a materiales radiactivos reciban formacin en seguridad radiolgica. Tienen que proporcionar formacin inicial antes de que el trabajador comience a trabajar y renovar cada ao la formacin. Adems, todas las mujeres trabajadoras en edad frtil debern recibir formacin e informacin especial sobre los efectos de la radiacin ionizante en los nios no nacidos y sobre las precauciones que deben adoptar. Esta formacin especial debe facilitarse a la mujer trabajadora cuando se la contrate, cada ao posterior y si notifica a su empleador que est embarazada. Todo el personal que trabaje en cualquier parte de una zona a la que est restringido el acceso por causas de seguridad radiolgica o que la frecuente: ser informado del almacenamiento, transferencia o uso de materiales radiactivos o de radiacin en esas partes de la zona restringida; recibir formacin sobre los problemas de proteccin de la salud relacionados con la exposicin a esa clase de materiales radiactivos o de radiacin, sobre precauciones o procedimientos para reducir la exposicin y sobre los fines y funciones de los dispositivos protectores empleados; recibir formacin e instrucciones para observar, en la medida de sus atribuciones, las disposiciones aplicables de los reglamentos nacionales y de la empresa relativos a la proteccin de personal frente a exposiciones a la radiacin o a materiales radiactivos existentes en esas zonas; ser informado de sus responsabilidad de informar con diligencia al empleador de cualquier situacin que pudiera entraar la violacin de reglamentos nacionales o de la empresa o una exposicin innecesaria a radiacin o a material radiactivo; ser informado de la respuesta adecuada a los avisos que se emitan en caso de cualquier emergencia o fallo de funcionamiento que pueda implicar exposicin a radiacin o a material radiactivo, ser asesorado en relacin con los informes de exposicin radiolgica que los trabajadores puedan solicitar.
RIESGOS GENERALES
ellos y los trabajadores tengan probabilidades razonables de encontrar.
Planificacin de emergencias
Todas las operaciones que utilicen radiacin ionizante o materiales radiactivos, salvo las de menor cuanta, debern contar con planes de emergencia. Estos planes debern estar al da y se pondrn a prueba en simulaciones peridicas. En los planes de emergencia deben considerarse todas las situaciones de emergencia verosmiles. Los planes de una gran central nuclear sern mucho ms amplios, abarcarn una zona mucho mayor e implicarn a ms personas que los planes de un pequeo laboratorio de radioistopos. Todos los hospitales, en especial los situados en grandes reas metropolitanas, deben poseer planes para la recepcin y asistencia de pacientes contaminados por radiactividad. Las organizaciones de polica y bomberos deben tener planes para hacer frente a accidentes de transporte de material radiactivo.
emisin accidental crtica que origin una lesin radiolgica mortal a un empleado (K). La hora del accidente es importante porque otros seis trabajadores haban estado en la misma sala con K treinta minutos antes. La fecha del accidente es importante porque el flujo normal de material fisionable haba sido interrumpido en el sistema con motivo del inventario fsico de fin de ao. Esta interrupcin provoc que un procedimiento rutinario se convirtiera en no rutinario y condujera a un punto crtico accidental de los slidos ricos en plutonio introducidos por accidente en el sistema.
Resumen de estimaciones de la exposicin radiolgica de K
Mantenimiento de registros
La mejor estimacin de la exposicin corporal total media de K la cifr entre 39 y 49 Gy, de los que unos 9 Gy fueron debidos a neutrones de fisin. La mitad superior del cuerpo recibi una porcin de la dosis bastante mayor que la mitad inferior. La Tabla 48.16 muestra la estimacin de la exposicin radiolgica de K. En retrospectiva, la evolucin clnica del paciente K puede dividirse en cuatro perodos distintos. Estos perodos difieren en duracin, sntomas y respuesta a la teraputica de apoyo. El primer perodo, que dur de 20 a 30 minutos, se caracteriz por su inmediato colapso fsico e incapacitacin mental. Su estado evolucion a la semiinconsciencia y la prostracin grave. El segundo perodo dur en torno a 1,5 horas y comenz con su llegada en camilla a la sala de urgencias del hospital y termin con su traslado desde la sala de urgencias a la planta para tratamiento de apoyo ulterior. Este intervalo se caracteriz por un shock cardiovascular tan grave que la muerte pareca inminente en todo momento. Pareca sufrir dolores abdominales intensos. El tercer perodo, de unas 28 horas, se caracteriz por una mejora subjetiva suficiente para alentar los intentos continuos de aliviar su anoxia, hipotensin y fallo circulatorio. El cuarto perodo comenz con la aparicin no anunciada de irritabilidad y antagonismo rpidamente crecientes hasta bordear la mana, seguidos de coma y muerte en alrededor de 2 horas. La evolucin clnica completa dur 35 horas desde el momento de exposicin radiolgica hasta el fallecimiento. Los cambios clinico-patolgicos ms dramticos se observaron en los sistemas hematopoytico y urinario. A las ocho horas no se encontraron linfocitos en la sangre circulante, y hubo una parada urinaria prcticamente completa a pesar de la administracin de grandes cantidades de lquidos. La temperatura rectal de K vari entre 39,4 y 39,7 C durante las 6 primeras horas y luego cay de repente al valor normal, donde permaneci mientras estuvo vivo. Esta alta temperatura inicial y su mantenimiento durante 6 horas se Tabla 48.16 Estimaciones de la exposicin de K a la radiacin. Regin y condiciones Dosis absorbida, neutrones rpidos (Gy) 26 30 9 Dosis absorbida, gamma (Gy) 78 90 30-40 Dosis absorbida total (Gy) 104 124 39-49
Las actividades de seguridad radiolgica de una organizacin exigen una documentacin rigurosa, que se archivar en los soportes adecuados. Estos registros son esenciales si surge la necesidad de conocer exposiciones a la radiacin o escapes de radiactividad anteriores y para demostrar el cumplimiento de lo dispuesto por los organismos competentes. Se dar una alta prioridad al mantenimiento coherente, exacto y completo de estos registros.
Evolucin clnica del paciente
Consideraciones organizativas
El puesto del responsable principal de la seguridad radiolgica se colocar en un nivel de la organizacin que le permita el acceso inmediato a todos los escalones de trabajadores y direccin. Esta persona deber tener acceso libre a zonas cuyo acceso est restringido por motivos de seguridad radiolgica, y autoridad para detener inmediatamente las prcticas inseguras o ilegales.
PLANIFICACION DE MEDIDAS Y
GESTION DE ACCIDENTES RADIOLOGICOS
ACCIDENTES RADIOLOGICOS
Sydney W. Porter, Jr. En este artculo se describen varios accidentes por radiacin importantes, sus causas y las respuestas a ellos. Un repaso de los acontecimientos que condujeron a estos accidentes y de los ocurridos durante y despus de ellos puede dar a los planificadores informacin para evitar que sucedan accidentes similares en el futuro y, si volvieran a producirse, mejorar y acelerar la respuesta correspondiente.
Muerte por radiacin aguda resultante de una emisin accidental nuclear crtica el 30 de diciembre de 1958
Este informe merece ser reseado porque da cuenta de la mayor dosis accidental de radiacin recibida por seres humanos (hasta la fecha) y por el tratamiento extraordinariamente profesional y meticuloso del caso. Representa una de las mejores descripciones documentadas que existen, si no la mejor, del sndrome de radiacin agudo (JOM 1961). A las 4.35 de la tarde del 30 de diciembre de 1958, en la planta de recuperacin de plutonio del Laboratorio Nacional de Los Alamos (Nuevo Mxico, Estados Unidos) tuvo lugar una
48.34
Cabeza (incidente) Abdomen superior (incidente) Total cuerpo (media)
RIESGOS GENERALES
consideraron acordes con su supuesta dosis masiva de radiacin. Su pronstico era grave. De las diversas determinaciones efectuadas durante la evolucin de la enfermedad, los cambios del recuento de leucocitos resultaron ser el indicador pronstico ms sencillo y mejor de la irradiacin grave. La prctica desaparicin de los linfocitos de la circulacin perifrica dentro de las 6 horas posteriores a la exposicin se consider una seal grave. En el tratamiento sintomtico de K se emplearon diecisis agentes teraputicos diferentes en un perodo aproximado de 30 horas. A pesar de ello y de la administracin permanente de oxgeno, sus tonos cardacos se hicieron muy distantes, lentos e irregulares unas 32 horas despus de la irradiacin. Su corazn experiment una debilitacin progresiva y de repente se par a las 34 horas y 45 minutos de la irradiacin.
El reactor n. 1 de Windscale era un reactor productor de plutonio con combustible de uranio, moderado con grafito y refrigerado por aire. El ncleo fue destruido en parte por el fuego el 15 de octubre de 1957, lo que provoc la liberacin aproximada de 0,74 PBq (10+15 Bq) de yodo 131 (131I) al entorno hacia el que soplaba el viento. Segn un informe de la Atomic Energy Commission de EE.UU. sobre el incidente de Windscale, el accidente fue provocado por errores de juicio del operador acerca de datos de termopares y empeor por una manipulacin defectuosa del reactor que permiti que aumentara con excesiva rapidez la temperatura del grafito. Tambin contribuy el hecho de que los termopares detectores de la temperatura del combustible estaban situados en la parte ms caliente del reactor (es decir, donde se producan las tasas de dosis ms altas) durante el funcionamiento normal, en lugar de en las partes del reactor que estuvieran ms calientes durante una liberacin anormal. Otra deficiencia del equipo era el medidor de potencia del reactor, que estaba calibrado para funcionamiento normal y daba lecturas bajas durante las temperaturas de cristalizacin. A consecuencia del segundo ciclo de calentamiento, la temperatura del grafito aument el 9 de octubre, sobre todo en la zona frontal inferior del reactor, donde parte de la vaina haba fallado por el rpido aumento anterior de la temperatura. Aunque el 9 de octubre hubo varios escapes pequeos de yodo, no fueron reconocidos hasta el 10 de octubre, cuando el medidor de actividad del escape indic un aumento significativo (que no se consider demasiado importante). Por ltimo, en la tarde del 10 de octubre, otros monitores (planta Calder) indicaron la liberacin de radiactividad. Los esfuerzos por refrigerar el reactor mediante circulacin de aire a presin no slo fracasaron, sino que en realidad aumentaron la magnitud de la radiactividad liberada. Los escapes estimados en el accidente de Windscale fueron de 0,74 PBq de 131I, 0,22 PBq de cesio 137 (137Cs), 3,0 TBq (1012Bq) de estroncio 89 (89Sr), y 0,33 TBq de estroncio 90 (90Sr). La mxima tasa de dosis absorbida gamma fuera de la instalacin fue de unos 35 Gy/h debida a la actividad contenida en el aire. Las lecturas de actividad en el aire alrededor de las centrales de Windscale y Calder eran con frecuencia de 5 a 10 veces los niveles mximos admisibles, con picos ocasionales de 150 veces los niveles admisibles. Se prohibi beber leche procedente de una zona de 420 km de radio aproximadamente. Durante las operaciones que se realizaron para recuperar el control del reactor, 14 trabajadores recibieron equivalentes de dosis superiores a 30 mSv por trimestre natural, con el equivalente de dosis mximo en 46 mSv por trimestre natural.
Accidente del reactor n 1 de Windscale del 9 al 12 de octubre de 1957
Accidente del acelerador de Gulf Oil del 4 de octubre de 1967
Los tcnicos de Gulf Oil Company utilizaban un acelerador de Van de Graaf de 3 MeV para la activacin de muestras de suelo el 4 de octubre 1967. La combinacin de un fallo del corte de alimentacin en la llave de la consola del acelerador y el encintado de varios de los cortacircuitos en la puerta del tnel de seguridad y en la puerta interior de la sala del blanco produjo exposiciones accidentales graves de tres personas. Una de ellas recibi en torno a 1 Gy de equivalente de dosis en todo el cuerpo, la segunda recibi cerca de 3 Gy de equivalente de dosis en todo el cuerpo y la tercera unos 6 Gy de equivalente de dosis en todo el cuerpo, adems de alrededor de 60 Gy en las manos y 30 Gy en los pies. Una de las vctimas del accidente acudi al servicio mdico, aquejada de nuseas, vmitos y dolores musculares generalizados. Sus sntomas se confundieron al principio con los de la gripe. Pero cuando el segundo paciente lleg con aproximadamente los mismos sntomas, se decidi que quizs hubieran recibido exposiciones significativas de radiacin. Placas de pelcula lo demostraron. El Dr. Niel Wald, de la divisin de salud radiolgica de la Universidad de Pittsburgh, supervis las pruebas de dosimetra y actu tambin como coordinador mdico en la investigacin clnica y tratamiento de los pacientes. El Dr. Wald hizo llevar en seguida por avin unidades de filtros absolutos al hospital de Pittsburgh, Pensilvania, donde haban sido ingresados los tres pacientes. Hizo instalar estos filtros absolutos de flujo laminar para limpiar el entorno de los pacientes de todos los contaminantes biolgicos. Estas unidades de aislamiento inverso se utilizaron en el paciente de 1 Gy de exposicin durante unos 16 das, y en los pacientes de 3 y 6 Gy de exposicin durante mes y medio. El Dr. E. Donnal Thomas, de la Universidad de Washington, lleg para realizar un transplante de mdula sea al paciente de 6 Gy al octavo da de la exposicin. El hermano gemelo del
48.35
48.35
Se aprendieron muchas cosas en relacin con el diseo y operacin de reactores de uranio natural. Las insuficiencias en cuanto a la instrumentacin del reactor y a la formacin de operadores de reactores revelan tambin aspectos anlogos a los del accidente de Three Mile Island (vase ms adelante). No existan directrices para la exposicin admisible a corto plazo a yodo radiactivo en alimentos. El Medical Research Council britnico llev a cabo una investigacin y anlisis inmediatos y exhaustivos. Se derroch ingenio para deducir en seguida las concentraciones mximas admisibles de 131I en los alimentos. El estudio de Niveles de referencia en emergencias que result de este accidente es la base de las guas de planificacin de emergencias que ahora se usan en todo el mundo (Bryant 1969). Se dedujo una correlacin til para predecir la contaminacin significativa de la leche por yodo radiactivo. Se descubri que los pastos con niveles de radiacin gamma superiores a 0,3 Gy/h producan leche que superaba los 3,7 MBq/m3. La dosis absorbida por inhalacin de yodo radiactivo en exposicin es despreciable en comparacin con la ingerida al beber leche o comer derivados lcteos. En una emergencia, la espectroscopia gamma rpida es preferible a procedimientos de laboratorio ms lentos. Quince equipos de dos personas realizaron inspecciones de radiacin y obtuvieron muestras. Veinte personas se ocuparon de coordinar los muestreos e informar de los datos. Alrededor de 150 radioqumicos participaron en el anlisis de las muestras. Los filtros de escape de lana de vidrio no son satisfactorios en caso de accidente.
Lecciones aprendidas
RIESGOS GENERALES
paciente fue el donante de mdula sea. Aunque este heroico tratamiento mdico salv la vida del paciente de 6 Gy, no pudo hacerse nada para salvar sus brazos y piernas, cada uno de los cuales recibi decenas de gray de dosis absorbida.
Si se hubiera seguido el sencillo procedimiento operativo de utilizar siempre un detector cuando se entra a la sala de exposicin, este trgico accidente podra haberse evitado. Dos cortacircuitos como mnimo se haban bloqueado con cinta desde bastante tiempo antes de ocurrir este accidente. Anular los cortacircuitos protectores es intolerable. Deberan haberse realizado verificaciones peridicas de mantenimiento en los cortacircuitos de potencia operados por llave del acelerador. La celeridad de la atencin mdica salv la vida de la persona con mayor exposicin. El heroico procedimiento de realizar un transplante completo de mdula sea, junto con el empleo del aislamiento inverso y la calidad de la asistencia mdica fueron factores esenciales para salvar la vida de esta persona. Los filtros de aislamiento inverso pueden obtenerse en cuestin de horas e instalarse en cualquier hospital para la asistencia de pacientes muy expuestos. En retrospectiva, las autoridades mdicas que se ocuparon de estos pacientes habran recomendado la amputacin ms temprana, y luego a la altura definitiva en los dos o tres meses siguientes a la exposicin. La amputacin temprana hace disminuir la probabilidad de infeccin, acorta el perodo de dolores agudos, reduce la medicacin analgsica necesaria, es posible que reduzca la estancia del paciente en el hospital y quizs contribuya a adelantar la rehabilitacin. Desde luego, la amputacin temprana debe hacerse mientras se relaciona la informacin dosimtrica con las observaciones clnicas.
Ningn reactor diseado desde el accidente del SL1 ha podido ser llevado a un estado inmediato al crtico con una sola barra de control. Todos los reactores tienen que disponer de dosmetros porttiles locales que posean escalas superiores a 20 mGy/h. Se recomiendan dosmetros con escala mxima de 10 Gy/h. Nota: El accidente de Three Mile Island demostr que 100 Gy/h es la escala necesaria para mediciones gamma y beta. Se necesitan instalaciones de tratamiento en las que un paciente muy contaminado pueda recibir tratamiento mdico definitivo con medidas de proteccin razonables para el personal asistencial. Como la mayora de estas instalaciones estarn en clnicas con otras funciones simultneas, el control de contaminantes radiactivos contenidos en el aire y en el agua puede necesitar disposiciones especiales.
Mquinas de rayos X industriales y analticas
Las exposiciones accidentales a sistemas de rayos X son numerosas y a menudo implican irradiaciones sumamente altas a pequeas partes del cuerpo. No es inhabitual que los sistemas de difraccin de rayos X produzcan tasas de dosis absorbidas de 5 Gy/s a 10 cm del foco del tubo. A distancias ms cortas, se han medido con frecuencia tasas de 100 Gy/s. El haz suele ser estrecho, pero incluso una exposicin de pocos segundos puede originar lesiones locales graves (Lubenau y cols. 1967; Lindell 1968; Haynie y Olsher 1981; ANSI 1977). Como estos sistemas se utilizan a menudo en circunstancias no rutinarias, tienen tendencia a producir exposiciones accidentales. Los sistemas de rayos X de uso comn en operaciones normales parecen ofrecer una seguridad razonable. El fallo del equipo no ha ocasionado exposiciones graves.
Accidente del prototipo de reactor SL1 (Idaho, EE.UU., 3 de enero de 1961)
Lecciones aprendidas de las exposiciones accidentales a rayos X
Este es el primer accidente mortal (y el nico hasta la fecha) en la historia de las operaciones de reactores norteamericanos. El reactor. SL1 es un prototipo de pequeo reactor compacto del ejrcito (Army Package Power Reactor, APPR) diseado para su transporte por aire a zonas distantes para la produccin de energa elctrica. Este reactor se utilizaba para la prueba del combustible y para formar al personal del reactor. Era operado en el remoto emplazamiento desrtico de la Estacin Nacional de Prueba de Reactores de Idaho Falls, Idaho, por la empresa Combustion Engineering para el ejrcito de EE.UU. El SL1 no era una central nuclear comercial (AEC 1961; American Nuclear Society 1961). En el momento del accidente, el SL1 estaba cargado con 40 elementos de combustible y 5 bandejas de barras de control. Poda producir del orden de 3 MW (trmicos) y era un reactor de agua en ebullicin refrigerado y moderado por agua. El accidente ocasion la muerte de tres militares, y se origin por la retirada de una sola barra de control en una distancia de ms de 1 m. Esto provoc que el reactor llegase a un inmediato punto crtico. Se desconoce el motivo por el cual un operador de reactores especializado y con licencia, con mucha experiencia en operaciones de renovacin del combustible, retir la barra de control ms all de su tope normal. Una de las tres vctimas del accidente estaba viva todava cuando el personal de respuesta inicial lleg por primera vez a la escena del accidente. Productos de fisin de alta actividad cubran su cuerpo y estaban incrustados en su piel. En partes de la piel de la vctima se registraron ms de 5,4 Gy/h a 15 cm, lo que obstaculiz el rescate y el tratamiento mdico.
48.36
La mayora de las exposiciones accidentales han tenido lugar en usos no rutinarios, cuando el equipo estaba semidesmontado o se haban quitado las cubiertas de blindaje. En exposiciones ms graves, no se haban dado instrucciones adecuadas a los operadores y al personal de mantenimiento. Si se hubieran aplicado mtodos sencillos y seguros contra fallos para garantizar que los tubos de rayos X estuvieran apagados durante las intervenciones de reparacin y mantenimiento, podran haberse evitado muchas exposiciones accidentales. Los operadores y el personal de mantenimiento que trabajan con estas mquinas deben utilizar dosmetros personales de dedo o de mueca. Si se hubieran exigido cortacorrientes se podran haber evitado muchas exposiciones accidentales. El error humano del operador fue una causa que contribuy a desencadenar la mayora de los accidentes. La falta de recintos adecuados o el diseo defectuoso del blindaje empeoraron a menudo la situacin.
Accidentes de radiografa industrial
Desde el decenio de 1950 hasta el de 1970, la mayor tasa de accidentes radiolgicos en una sola actividad ha correspondido siempre a las operaciones de radiografa industrial (OIEA 1969, 1977). Los rganos reguladores nacionales continan la lucha para reducir esta frecuencia mediante la combinacin de acciones como la mejora de reglamentos, exigencias estrictas de formacin y polticas cada vez ms rigurosas de inspeccin y cumplimiento (USCFR 1990). Estos esfuerzos normativos han tenido xito en general, pero siguen ocurriendo muchos accidentes asociados a la radiologa industrial. La legislacin que
RIESGOS GENERALES
impone fuertes multas puede ser la herramienta ms eficaz para que la seguridad radiolgica sea tenida en cuenta por los gestores de la radiologa industrial (y, en consecuencia, tambin por los trabajadores). Formacin de los trabajadores. En la radiografa industrial quiz sea donde los requisitos de educacin y formacin son menos exigentes que en ningn otro puesto de trabajo relacionado con la radiacin. Por lo tanto, el cumplimiento de los requisitos de formacin existentes debe ser obligado y riguroso. Incentivo a la produccin de los trabajadores. Durante aos, el aspecto en que ms se ha insistido a los radilogos industriales ha sido el de la cantidad de radiografas satisfactorias producidas por da. Esta prctica puede conducir a que cometan actos inseguros y omitan el uso de la dosimetra personal, de manera que no se detectara si se traspasan los lmites del equivalente de dosis. Falta de inspecciones adecuadas. Es de mxima importancia inspeccionar los contenedores de las fuentes (contenedores de almacenamiento) (Figura 48.24) despus de cada exposicin. La omisin de estas inspecciones es la causa ms probable de exposiciones innecesarias, muchas de las cuales no se registran, puesto que los radilogos industriales raras veces utilizan dosmetros de mano o dedo (Figura 48.24). Problemas del equipo. Debido a la intensa carga de trabajo de las cmaras de radiografa industrial, los mecanismos retrctiles de la fuente pueden aflojarse y provocar que la fuente no se retraiga por completo a su posicin de almacenamiento seguro (punto A de la Figura 48.24). Tambin hay muchas ocasiones en que los fallos de cortacircuitos de fuentes en armarios pueden causar exposiciones accidentales del personal.
analizar los accidentes verosmiles, de manera que se puedan determinar los lmites mximos probables de los escapes desde la fuente. A continuacin, el plan y sus procedimientos debern permitir a los operadores de la instalacin: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. reconocer una situacin de accidente; clasificar el accidente por su gravedad; tomar medidas para mitigar el accidente; cursar las notificaciones oportunas; pedir ayuda de forma eficaz y rpida; cuantificar los escapes; vigilar las exposiciones dentro y fuera de la instalacin, as como mantener las exposiciones de emergencia ALARA; 8. recuperar la instalacin lo antes que las circunstancias permitan, 9. mantener registros exactos y detallados.
Causas de los accidentes de radiografa industrial
Tipos de accidentes asociados a reactores nucleares
A continuacin se da una lista de accidentes asociados a reactores nucleares, ordenados desde el ms probable al menos probable. (Son mucho ms probables, con gran diferencia, los accidentes del tipo industrial general, ajenos a los reactores nucleares.) 1. Escapes inesperados de material radiactivo de bajo nivel con exposicin radiolgica externa del personal escasa o nula. Suelen ocurrir durante reacondicionamientos importantes o en expediciones de resina o combustible agotado. Fugas del sistema de refrigeracin y vertidos de muestras de refrigerante en sumideros son causa frecuente de difusin de contaminacin radiactiva. 2. Exposicin inesperada externa del personal. Suele suceder durante reacondicionamientos importantes o intervenciones normales de mantenimiento. 3. Una combinacin de difusin de contaminacin, contaminacin de personal y exposicin radiolgica externa de bajo nivel del personal es el accidente que le sigue en probabilidad. Estos accidentes ocurren en las mismas condiciones que los de 1 y 2. 4. Contaminacin de grandes superficies por causa de una fuga importante del sistema de refrigeracin del reactor o una fuga de refrigerante del combustible agotado. 5. Pastillas o partculas grandes de CRUD activado (vase la definicin ms adelante) dentro o sobre la piel, odos u ojos. 6. Exposicin radiolgica de alto nivel del personal de la central. Su causa suele ser el descuido. 7. Liberacin de cantidades pequeas, pero superiores a las admisibles, de residuos radiactivos fuera de los lmites de la central. Suele ir asociada a fallos humanos. 8. Fusin del reactor. Es probable que produzca gran contaminacin fuera de la central, adems de alta exposicin del personal. 9. Emisin accidental del reactor (accidente del tipo SL1).
Diseo de planes de emergencia
Para el diseo de planes de emergencia existen muchas directrices excelentes, tanto generales como especficas. Algunas referencias pueden ser de gran ayuda, y pueden consultarse en la bibliografa del final de este captulo.
Bosquejo inicial del plan y los procedimientos de emergencia
Hay que empezar por evaluar el inventario total de material radiactivo de la instalacin en cuestin. Despus es preciso Figura 48.24 Cmara de radiografas industriales.
Radionucleidos esperados en accidentes de reactores refrigerados con agua:

productos de corrosin y erosin activados (comnmente denominados CRUD) en el refrigerante; como cobalto 60 58 (60Co, 58Co), hierro 59 (59Fe), manganeso 58 (58Mn) y tantalio 183 (183Ta); productos de fisin de bajo nivel radiactivo que suelen estar presentes en el refrigerante; como yodo 131 (131I) y cesio 137 (137Cs); en reactores de agua en ebullicin, los puntos 1 y 2 anteriores ms salida continua de gases de tritio (3H) de bajo nivel y de
48.37
RIESGOS GENERALES
Figura 48.25 Ejemplo de plan de emergencia de central nuclear, ndice de materias.
los apartados que se indican y adaptarse a las necesidades locales. La lista de los procedimientos de ejecucin tpicos de un reactor nuclear de potencia se recoge en la Figura 48.26.
Vigilancia radiolgica medioambiental durante accidentes
Esta tarea se denomina por lo general EREMP (iniciales en ingls de programa de vigilancia radiolgica medioambiental para casos de emergencia) en las instalaciones grandes. Una de las lecciones ms importantes extradas por la Nuclear Regulatory Commission y otros organismos de Estados Unidos del accidente de Three Mile Island fue que no se puede implantar con xito un EREMP en uno o dos das sin una planificacin cuidadosa previa. Aunque la administracin norteamericana gast muchos millones de dlares en vigilar el entorno de la central nuclear de Three Mile Island durante el accidente, se midieron menos del 5 % de los vertidos por haberse efectuado una planificacin previa defectuosa e inadecuada. gases nobles radiactivos, como xenn 133 y 135 (133Xe, 135Xe), argn 41 (41Ar), y criptn 85 (85Kr), tritio (3H) fabricado dentro del ncleo a la tasa de 1,3 x 104 tomos de 3H por fisin (slo una fraccin de este tritio abandona el combustible).
Diseo de programas de vigilancia radiolgica medioambiental para casos de emergencia
Plan de emergencia tpico de una central nuclear, ndice
La experiencia ha demostrado que el nico EREMP til es el que se integra en el programa de vigilancia radiolgica medioambiental habitual. Durante los primeros das del accidente de Three Mile Island, se aprendi que un EREMP eficaz no se puede improvisar en un da o dos, por mucho personal y dinero que se dediquen al programa. Figura 48.27 Designacin de sectores y zonas para muestreo radiolgico y puntos de vigilancia dentro de las zonas de planificacin de emergencias.
En la Figura 48.28 se ofrece un ejemplo de ndice de un plan de emergencia de una central nuclear. El plan deber incluir todos Figura 48.26 Procedimientos tpicos de implantacin de un reactor nuclear.
48.38
RIESGOS GENERALES
Puntos de muestreo
Durante el seguimiento a largo plazo de un accidente se utilizarn todos los emplazamientos del programa de vigilancia radiolgica medioambiental rutinaria. Se establecern adems otros nuevos de manera que a cada equipo motorizado de inspeccin se le asignen determinados emplazamientos en cada porcin de cada sector de 22 (vase la Figura 48.27). En general, los lugares de muestreo estarn en las zonas con carreteras. Pero ser preciso establecer excepciones en sitios normalmente inaccesibles pero que puedan estar ocupados, como lugares de acampada o senderos de excursionistas que se encuentren en un radio aproximado de 16 km del accidente a favor del viento. La Figura 48.27 muestra la designacin de sectores y zonas de los puntos de vigilancia de la radiacin y del medio ambiente. Se pueden designar los sectores de 22 mediante direcciones referidas a los puntos cardinales (por ejemplo, N, NNE, y NE) o con simples letras (por ejemplo, de A a R). Pero no es recomendable utilizar letras porque es fcil confundirlas con la notacin direccional. Por ejemplo, induce menos a error utilizar S para indicar el sur que la letra I. Cada emplazamiento designado para tomar muestras deber ser visitado durante un ejercicio de simulacin para que el personal responsable de la vigilancia y muestreo se familiarice con su situacin y conozca los espacios muertos de la radio, las carreteras en mal estado, los problemas de encontrar los emplazamientos en la oscuridad y otros inconvenientes. Como ningn ejercicio abarcar todos los emplazamientos predesignados dentro de la zona de proteccin de emergencia de16 km, las simulaciones se proyectarn de manera que con el tiempo acaben por visitarse todos los puntos de muestreo. Suele merecer la pena determinar de antemano las posibilidades que tienen los vehculos de los equipos de inspeccin para comunicarse con los puntos predesignados. Los emplazamientos reales de los puntos de toma de muestras se eligen en virtud de los mismos criterios que en el REMP (NRC 1980); por ejemplo, lnea del lugar, zona de exclusin mnima, individuo ms cercano, comunidad ms prxima, escuela ms prxima, hospital, residencia de ancianos, rebao de animales de leche, zona cultivada, granja, etc.
Mile Island, durante las dos primeras semanas hubo en todo momento un mnimo de cinco equipos de vigilancia en accin. La logstica de apoyo para un esfuerzo de esta ndole tiene que responder a una planificacin previa cuidadosa.
Equipo de muestreo radiolgico ambiental
Los tipos de muestras ambientales tomadas durante un accidente dependen del tipo de vertido (en el aire o en el agua), de la direccin del viento y de la poca del ao. Debern tomarse muestras del suelo y del agua potable, incluso en invierno. Aunque no se detecte liberacin de halgenos radiactivos, deben tomarse muestras de leche, por su enorme factor de bioacumulacin. Se tomarn numerosas muestras alimentarias y ambientales para tranquilizar al pblico aunque haya razones tcnicas que no justifiquen el esfuerzo. Adems, estos datos pueden tener un valor incalculable en actuaciones legales posteriores. En la toma de muestras ambientales es esencial emplear hojas de registro preparadas de antemano para recoger datos exteriores segn procedimientos bien elaborados. Todas las personas que tomen muestras ambientales deben haber demostrado una clara comprensin de los procedimientos y tener una formacin prctica documentada. Si es posible, la recogida de muestras ambientales exteriores debe realizarla un equipo exterior independiente. Tambin es preferible que las muestras ambientales habituales las obtenga el mismo equipo exterior, de manera que el valioso grupo interior pueda ser empleado en otras recogidas de datos durante un accidente. Hay que destacar que durante el accidente de Three Mile Island se recogieron todas las muestras ambientales que en teora deban registrarse y que no se perdi ninguna muestra ambiental, y ello a pesar de que la tasa de muestreo fue diez veces mayor que las tasas de muestreo previas al accidente.
Equipo de deteccin de emergencia
Equipo de inspeccin radiolgica
En caso de accidente durante el que se hayan liberado materiales radiactivos en cantidad significativa, deber haber grupos de inspeccin radiolgica que establezcan una vigilancia permanente en la zona exterior. La vigilancia permanente deber extenderse al interior de la instalacin si las condiciones lo permiten. Lo normal es que estos equipos vigilen la radiacin gamma y beta ambiental y tomen muestras del aire para detectar la presencia de partculas y halgenos radiactivos. Estos equipos deben tener formacin adecuada en todos los procedimientos de vigilancia, incluida la de sus propias exposiciones, y en la transmisin de los datos que obtengan a la estacin base. Detalles como el tipo de detector, nmero de serie y estado de ventana abierta o cerrada se debern comunicar en hojas de registro bien diseadas. Al comienzo de una emergencia, puede ser que un equipo de inspeccin de emergencia tenga que trabajar sin interrupcin durante 12 horas. Pero despus del perodo inicial, la jornada del grupo de inspeccin debe disminuir a ocho horas con un descanso de 30 minutos como mnimo. Como puede ser necesario que la vigilancia sea continua, ser preciso establecer procedimientos para suministrar al equipo de inspeccin comida y bebida, instrumentos y bateras de repuesto y transporte de ida y vuelta para los filtros de aire. Aunque es probable que cada equipo de inspeccin trabaje 12 horas por turno, sern precisos tres turnos diarios para garantizar una vigilancia permanente. En el accidente de Three
La cantidad del equipo de deteccin de emergencia debe ser el doble como mnimo que el necesario en cualquier otro momento. Deben disponerse armarios en distintos lugares alrededor de los complejos nucleares de manera que ningn accidente impida el acceso a todos estos armarios. Para garantizar la disponibilidad del equipo, deben realizarse un inventario y una calibracin del mismo cada semestre y despus de cada ejercicio. Las instalaciones nucleares grandes deben disponer de furgones y camiones totalmente equipados para vigilancia de emergencia tanto interior como exterior. Durante un emergencia, puede ocurrir que los laboratorios de recuento queden inutilizados. Por lo tanto, se tomarn medidas preventivas para disponer de un laboratorio de recuento alternativo o mvil. Esta medida es ahora obligatoria en las centrales nucleares de EE.UU. (USNRC 1983). El tipo y sofisticacin del equipo de vigilancia medioambiental debe cumplir los requisitos de hacer frente al peor accidente verosmil de la instalacin nuclear. A continuacin se da una lista del equipo de vigilancia medioambiental tpico que se necesita en centrales nucleares: 1. El equipo de muestreo del aire debe incluir unidades que funcionen con batera para el muestreo a corto plazo y que puedan funcionar con corriente alterna, dotadas de cintas registradoras y dispositivos de alarma para la vigilancia a ms largo plazo. 2. El equipo de muestreo de lquidos debe contener muestreadores continuos, que debern poder funcionar en el ambiente local con independencia de lo adverso que pueda ser. 3. Los detectores gamma porttiles para trabajo de implante deben tener una escala mxima de 100 Gy/h, y el equipo de
48.39
48.39
RIESGOS GENERALES
Figura 48.28 Radilogo industrial con dosmetros termoluminiscentes (DTL): uno en el bolsillo superior y otro de anillo (opcional en EE.UU.).
7. Es esencial que los grupos de inspeccin que realicen vigilancia en caso de emergencia radiolgica dispongan de vehculos dotados con radio. Deber ser conocido el emplazamiento y disponibilidad de los vehculos de apoyo. 8. El equipo de los grupos de inspeccin ambiental debe almacenarse en un lugar conveniente, con preferencia en el exterior, donde pueda estar siempre disponible. 9. En el Centro de asistencia tcnica y en la Instalacin exterior para emergencias deben depositarse juegos de emergencia con el fin de que los grupos de inspeccin de relevo no tengan que entrar en el interior de la planta para recibir equipo y desplegarse. 10. En caso de accidente grave con liberacin de materiales radiactivos en el aire, deben existir previsiones para el uso de helicpteros y avionetas para vigilancia area.
Anlisis de datos
El anlisis de datos ambientales durante un accidente grave debe trasladarse lo antes posible a un emplazamiento exterior, como por ejemplo la Instalacin exterior para emergencias. Deben existir directrices preestablecidas sobre el momento en que han de comunicarse los datos de muestras ambientales a la direccin. El mtodo y la frecuencia de la transferencia de los datos sobre muestras ambientales a los organismos gubernamentales debern acordarse en los primeros momentos del accidente.
Lecciones sobre fsica de la salud y radioqumica extradas del accidente de Three Mile Island
Durante las primeras horas del accidente de Three Mile Island de 28 de marzo de 1979, fue preciso recurrir a asesores externos para ejecutar las actividades siguientes, dado que los fsicos sanitarios estaban totalmente ocupados en otras tareas: valoracin de la liberacin de efluentes radiactivos (gaseosos y lquidos), incluidos la recogida de muestras, la coordinacin de laboratorios para recuento de muestras, el control de calidad de los laboratorios, la recogida de datos, el anlisis de datos, la elaboracin de informes, la distribucin de datos a organismos gubernamentales y propietarios de la central; valoracin de dosis, incluida la investigacin de exposiciones excesivas supuestas y reales, investigaciones de contaminacin cutnea y deposicin interna, simulaciones de exposicin significativa y clculos de dosis; programa de vigilancia radiolgica medioambiental, incluida la coordinacin completa de la toma de muestras, el anlisis de datos, la generacin y distribucin de informes, las notificaciones de puntos de accin, la expansin del programa para la situacin de accidente y la contraccin posterior del programa durante hasta un ao despus del accidente, estudios especiales de dosimetra beta, como estudios de los avances en la deteccin beta personal, confeccin de modelos de la dosis beta en la piel debida a contaminantes radiactivos, comparacin mutua de todos los sistemas de dosmetros personales DTL beta-gamma disponibles comercialmente. En la lista anterior se incluyen ejemplos de actividades que el personal fsico-sanitario tpico de una central no puede llevar a cabo adecuadamente durante un accidente grave. El personal fsico-sanitario de Three Mile Island tena gran experiencia, conocimientos y competencia. Trabajaron de 15 a 20 horas diarias durante las dos primeras semanas del accidente sin un solo descanso. Ahora bien, las necesidades adicionales derivadas del accidente eran tan numerosas que se vean incapaces de ejecutar muchas tareas rutinarias importantes que en condiciones normales hubieran efectuado con comodidad.
deteccin independiente debe poder medir radiacin beta de hasta 100 Gy/h. 4. Dentro de la instalacin, la dosimetra personal debe incluir equipo con capacidad de medicin beta, as como dosmetros termoluminiscentes (DTL) anulares (Figura 48.28). A veces se necesita tambin otra dosimetra de extremidades. En las emergencias siempre es preciso disponer de juegos extra de dosmetros de control. Puede necesitarse un lector porttil de DTL que se conecte con el ordenador de la central por mdem telefnico en emplazamientos de emergencia. Los grupos de inspeccin locales, como los de rescate y reparacin, deben llevar dosmetros de bolsillo de pequeo y largo alcance, as como dosmetros preajustados para dar alarma. Ser preciso conceder una atencin cuidadosa a los niveles de dosis establecidas para los grupos de personas que puedan estar en zonas con altas radiaciones. 5. En los emplazamientos de emergencia y los vehculos de emergencia deben disponerse ropas de proteccin. Debe existir ropa protectora extra por si se producen accidentes de larga duracin. 6. En todos los armarios y vehculos de emergencia debe haber equipo de proteccin respiratoria. Deben existir listas actualizadas de personal formado en tcnicas respiratorias en cada una de las zonas principales de almacenamiento de equipo de emergencia.
48.40
RIESGOS GENERALES
Entre las lecciones aprendidas del accidente de Three Mile Island se cuentan:
Entrada al edificio auxiliar durante el accidente

1. Todas las entradas han de reflejarse en un nuevo pase de trabajo radiolgico revisado por el jefe de fsica sanitaria de la instalacin y firmado por el superintendente de la unidad o sustituto designado. 2. Una sala de control adecuada debe tener el control absoluto de todas las entradas al edificio auxiliar y al de manipulacin de combustible. No se permitir la entrada a nadie sin que est presente un fsico sanitario en el punto de control durante la entrada. 3. No se permitirn entradas sin un detector en perfecto funcionamiento y de la escala adecuada. Inmediatamente antes de la entrada se realizar una comprobacin de respuesta del medidor. 4. Se obtendr la historia de exposicin de todas las personas que vayan a entrar en una zona de alta radiacin. 5. Se designar la exposicin admisible durante la entrada, con independencia de la importancia de la tarea.
una zona con una tasa de dosis absorbida superior a 20 mGy/h. 7. Las entradas por tiempo controlado en zonas peligrosas deben ser cronometradas por un fsico sanitario.
Medidas protectoras y vigilancia medioambiental exterior desde la perspectiva de la administracin local

1. Antes de comenzar un procedimiento de muestreo, se establecern criterios para detenerlo. 2. No se permitirn interferencias exteriores. 3. Debe haber instaladas varias lneas telefnicas confidenciales. Los nmeros se cambiarn despus de cada crisis. 4. La capacidad de los sistemas de medicin areos es mejor de lo que piensa la mayora de la gente. 5. Se tendr a mano una grabadora de cinta para registrar datos a intervalos regulares. 6. Durante el transcurso del episodio agudo, se dejar de leer peridicos, ver televisin y escuchar la radio, puesto que estas actividades lo nico que hacen es aadir tensiones a las ya existentes. 7. Se planificarn el suministro de alimentos y otras comodidades, como instalaciones para dormir, puesto que ser imposible ir a casa en ningn momento. 8. Debern planificarse posibilidades analticas alternativas. Incluso un accidente pequeo puede alterar en grado significativo los niveles de radiacin de fondo del laboratorio. 9. Hay que sealar que se gastar ms energa en hacer frente a decisiones errneas que a los verdaderos problemas. 10. Debe partirse de la idea de que las emergencias no pueden afrontarse desde lugares distantes. 11. Hay que sealar que las recomendaciones de medidas protectoras no estn sujetas a votos en comits. 12. Todas las llamadas no esenciales se dejarn en espera, y se colgar el telfono a quienes causen prdidas de tiempo.
Muestreo del refrigerante primario durante el accidente

1. Todas las muestras que vayan a obtenerse en virtud de un nuevo permiso de trabajo expuesto debern ser revisadas por el jefe de fsica sanitaria de la instalacin y firmadas por el superintendente de la unidad o equivalente. 2. No se tomar ninguna muestra del refrigerante si no se lleva puesto un dosmetro de extremidad. 3. No se tomar ninguna muestra del refrigerante si no se dispone de guantes blindados y tenazas de 60 cm de longitud como mnimo cuando una muestra sea ms radiactiva de lo esperado. 4. No se tomar ninguna muestra del refrigerante sin colocar antes un blindaje personal de vidrio plomado cuando una muestra sea ms radiactiva de lo esperado. 5. La toma de muestras deber interrumpirse si es probable que la exposicin de una extremidad o la de todo el cuerpo supere los niveles prefijados que figuran en el permiso de trabajo expuesto. 6. Las exposiciones significativas se distribuirn entre varios trabajadores si es posible. 7. Todos los casos de contaminacin cutnea superiores a niveles de actuacin dentro de 24 horas debern ser revisados.
Entrada a la sala de vlvulas de compensacin

1. Se realizarn inspecciones de zonas con radiacin beta y gamma con detectores remotos que posean la escala mxima adecuada. 2. La entrada inicial en una zona con una tasa de dosis absorbida superior a 20 mGy/h deber ser revisada de antemano para verificar que la exposicin a la radiacin se mantendr lo ms baja que sea razonable lograr. 3. Cuando se sospechen fugas de agua, se medir la posible contaminacin del suelo. 4. Debe ponerse en marcha un programa coherente de tipo y colocacin de dosmetros personales. 5. Cuando hayan entrado personas en una zona con una tasa de dosis absorbida superior a 20 mGy/h, los DTL debern ser evaluados inmediatamente despus de la salida. 6. Debe comprobarse que se observan todos los requisitos reflejados en el permiso de trabajo expuesto antes de entrar en
En torno al 13 de septiembre 1985 se rob una unidad de teleterapia de 51 TBq 137Cs en una clnica abandonada de Goinia, Brasil. Dos personas que buscaban chatarra se llevaron a casa el conjunto de la fuente de la unidad de teleterapia e intentaron desarmarla. La tasa de dosis absorbida del conjunto de la fuente fue de unos 46 Gy/h a 1 m. No conocan el significado del smbolo de tres hojas indicador de radiacin que figuraba en la cpsula de la fuente. La cpsula de la fuente se rompi durante el desmontaje. Por una parte de esta ciudad de 1.000.000 de habitantes se difundi polvo de cloruro de cesio 137 (137CsCl) muy soluble, que origin uno de los accidentes ms graves que una fuente sellada ha producido en la historia. Despus del desmontaje, las piezas del conjunto de la fuente se vendieron a un chatarrero, que descubri que el polvo de 137CsCl brillaba en la oscuridad con un color azulado (es de suponer que se tratase de radiacin de Cerenkov). Pens que el polvo pudiera ser de una piedra preciosa e incluso sobrenatural. Muchos amigos y familiares acudieron a ver el brillo maravilloso. Se entregaron porciones de la fuente a varias familias. Este proceso continu durante unos cinco das. Para entonces, numerosas personas haban desarrollado sntomas gastrointestinales del sndrome de exposicin radiolgica. A los pacientes que fueron al hospital con trastornos gastrointestinales graves se les diagnostic errneamente reacciones alrgicas a algo que haban comido. Los efectos cutneos graves por haber manipulado la fuente que presentaba un paciente se interpretaron como sntomas de alguna enfermedad tropical de la
El accidente radiolgico de Goinia de 1985
48.41
48.41
RIESGOS GENERALES
piel y el paciente fue enviado al hospital de enfermedades tropicales. Esta trgica secuencia de acontecimientos continu sin ser reconocida por personal especializado durante unas dos semanas. Mucha gente se frot la piel con el polvo de 137CsCl para que adquiriese brillo azul. La secuencia podra haber continuado mucho ms si una de las personas irradiadas no hubiera acabado por relacionar la enfermedad con la cpsula de la fuente. Llev lo que quedaba de la fuente de 137CsCl en un autobs al departamento de sanidad pblica de Goinia, donde lo dej. Un fsico mdico visitante inspeccion la fuente al da siguiente. Tom medidas por propia iniciativa para evacuar dos chatarreras e informar a las autoridades. La rapidez y el grado global de la respuesta de la administracin brasilea cuando tuvo conocimiento del accidente fueron impresionantes. Alrededor de 249 personas sufrieron contaminacin. Cincuenta y cuatro fueron hospitalizadas. Cuatro personas murieron, una de ellas una nia de seis aos que recibi una dosis interna de unos 4 Gy por haber ingerido 1 GBq (109 Bq) de 137Cs.
coordinaron a 550 trabajadores empleados en esfuerzos de descontaminacin ; coordinaron la demolicin de siete casas y la descontaminacin de otras 85; coordinaron el transporte de 275 cargas de residuos radiactivos con camiones; coordinaron la descontaminacin de 50 vehculos; coordinaron el embalado de 3.500 metros cbicos de residuos contaminados, utilizaron 55 dosmetros, 23 monitores de contaminacin y 450 dosmetros de lectura automtica.
Resultados
Cuatro pacientes murieron a consecuencia de dosis absorbidas de entre 4 y 6 Gy. Dos pacientes presentaron depresin medular grave, pero sobrevivieron a pesar de dosis absorbidas de 6,2 y 7,1 Gy (estimacin citogentica). Cuatro pacientes sobrevivieron con dosis absorbidas estimadas de 2,5 a 4 Gy. Diecinueve de veinte pacientes hospitalizados tuvieron lesiones cutneas inducidas por la radiacin, que empezaron con hinchazn y ampollas. Estas lesiones se rompieron despus y secretaron lquido. Diez de las diecinueve personas con lesiones cutneas desarrollaron lesiones profundas en las cuatro o cinco semanas siguientes a la irradiacin. Estas lesiones profundas indicaban una exposicin gamma significativa de tejidos ms profundos. Todas las lesiones de la piel estaban contaminadas con 137Cs, con tasas de dosis absorbidas de hasta 15 mGy/h. La nia de seis aos que ingiri 1 TBq de 137Cs (y que muri un mes despus) tena contaminacin cutnea generalizada que dio una media de 3 mGy/h. Un paciente necesit una amputacin un mes despus de la exposicin. Las imgenes de angiografa radioisotpica fueron tiles para determinar la demarcacin entre arteriolas daadas y normales. Las pruebas estadsticas no demostraron diferencias importantes entre las cargas corporales determinadas por recuento corporal total y las determinadas por datos de excrecin urinaria. Se validaron los modelos que relacionaban datos de bioensayos con incorporaciones y carga corporal. Estos modelos fueron aplicables tambin a grupos de edad diferente. El azul de Prusia fue til para promover la eliminacin del 137CsCl del cuerpo (si la dosificacin era superior a 3 Gy/d). Diecisiete pacientes recibieron diurticos para la eliminacin de cargas corporales de 137CsCl. Estos diurticos fueron ineficaces para desincorporar el 137Cs, por lo que su uso fue abandonado. En todos los pacientes se realiz descontaminacin cutnea con agua y jabn, cido actico y dixido de titanio (TiO2). Esta descontaminacin slo tuvo xito en parte. Se supuso que el sudor originaba recontaminacin de la piel a partir de la carga corporal de 137Cs. Las lesiones de piel contaminada son muy difciles de descontaminar. El desprendimiento de la piel necrtica redujo en grado notable los niveles de contaminacin.
Descontaminacin de la piel Resultados de contaminacin interna Lesiones de la piel inducidas por la radiacin Pacientes con sndrome de radiacin agudo
Respuesta al accidente
Los objetivos de la respuesta inicial fueron: identificar los puntos principales contaminados; evacuar las residencias donde los niveles de radiactividad eran superiores a los niveles de intervencin adoptados; establecer controles fsico-sanitarios alrededor de estas reas, e impedir el acceso cuando era necesario, identificar a las personas que haban recibido dosis significativas o estaban contaminadas. Al principio, el equipo mdico: nada ms llegar a Goinia, obtuvo las historias clnicas y las clasific en relacin con los sntomas del sndrome de radiacin agudo; envi a todos los pacientes con radiacin aguda al hospital de Goinia (que fue preparado de antemano para el control de contaminacin y exposicin); al da siguiente, traslad a los seis pacientes ms crticos por avin al centro asistencial terciario de un hospital naval en Rio de Janeiro (despus se trasladaron a este mismo hospital ocho pacientes ms); hizo preparativos para realizar dosimetra radiolgica citogentica; bas el tratamiento mdico de cada paciente en su evolucin clnica, imparti formacin informal al personal del laboratorio clnico para disminuir sus temores (la comunidad mdica de Goinia se resista a prestar ayuda). Los fsicos sanitarios: asistieron a los mdicos en dosimetra de radiacin, bioensayo y descontaminacin de la piel ; coordinaron e interpretaron el anlisis de 4.000 muestras de orina y heces en un perodo de cuatro meses; realizaron recuentos corporales totales a 600 personas; coordinaron la vigilancia de contaminacin radiolgica de 112.000 personas (249 resultaron contaminadas); realizaron inspeccin area de toda la ciudad y sus suburbios con detectores de NaI montados a toda prisa ; realizaron inspecciones de ms de 2.000 km de carreteras con detectores de NaI montados en automviles; establecieron niveles de actuacin para descontaminar personas, edificios, automviles, suelo, etc.;
48.42
RIESGOS GENERALES
Estudio de seguimiento sobre evaluacin de dosis por anlisis citogentico
La frecuencia de aberraciones de los linfocitos en momentos diferentes tras el accidente siguieron tres pautas principales: En dos casos, la frecuencia de la incidencia de aberraciones permaneci constante hasta un mes despus del accidente y baj al 30 % de la frecuencia inicial tres meses despus. En dos casos se encontr una disminucin gradual de alrededor del 20 % cada tres meses. En dos de los casos de contaminacin interna ms alta, hubo aumentos de la frecuencia de incidencia de aberraciones (en alrededor del 50 y 100 %) a lo largo de un perodo de tres meses.
Estudios de seguimiento de las cargas corporales de 137Cs
condujeron a un accidente de reactor que casi nadie pensaba que pudiera ocurrir.
Liberacin de productos de fisin en el accidente de la unidad 4 de Chernbil

Unos 1.900 PBq de productos de fisin y combustible (lo que en conjunto fue denominado corio por el grupo de recuperacin del accidente de Three Mile Island) fueron liberados a lo largo de los diez das que se emplearon en apagar todos los incendios y en sellar la unidad 4 con un material de blindaje absorbente de neutrones. La unidad 4 es ahora un sarcfago con un sellado permanente de acero y hormign que encierra el corio residual y los restos del ncleo destruido del reactor. El 25 % de los 1.900 PBq fue liberado el primer da del accidente. El resto lo fue durante los nueve das siguientes. Los escapes radiolgicos ms importantes fueron 270 PBq de 131I, 8,1 PBq de 90Sr y 37 PBq de 137Cs. Pueden compararse estas cifras con las del accidente de Three Mile Island, que liber 7,4 TBq de 131I y cantidades no medibles de 90Sr o 137Cs. Los primeros escapes tomaron la direccin norte, pero los siguientes fueron en direccin oeste y suroeste. La primera pluma lleg a Suecia y Finlandia el 27 de abril. Los programas de vigilancia radiolgica de centrales nucleares descubrieron inmediatamente el escape y alertaron al mundo sobre el accidente. Parte de esta primera pluma gir hacia Polonia y Alemania Oriental. Las plumas siguientes barrieron la Europa del este y central los das 29 y 30 de abril. A continuacin, en el Reino Unido se vieron productos de Chernbil el 2 de mayo, despus en Japn y China el 4 de mayo, en India el 5 de mayo y en Canad y EE.UU. los das 5 y 6 de mayo. El hemisferio sur no inform de haber detectado esta pluma. La deposicin de la pluma estuvo gobernada en su mayor parte por la precipitacin. La composicin de la lluvia radiactiva en relacin con los radionucleidos principales (131I, 137Cs, 134Cs, y 90Sr) fue muy variable, incluso en la URSS. El riesgo mayor consisti en la irradiacin externa debida a la deposicin superficial, as como el derivado de la ingestin de alimentos contaminados.
Actividad total liberada
Las dosis entregadas reales de los pacientes fueron controladas por bioensayo. Se siguieron los efectos de la administracin de azul de Prusia. Se efectuaron mediciones in vivo en muestras de sangre, heridas y rganos de 20 personas para investigar la distribucin no homognea de 137Cs y su retencin en tejidos del cuerpo. Se estudiaron una mujer y su hijo recin nacido para investigar la retencin y transferencia por alimentacin materna.
Niveles de actuacin para intervencin
Dispersin de los materiales radiactivos en el medio ambiente
Se recomend la evacuacin de las viviendas cuando las tasas de dosis absorbidas eran superiores a 10 Gy/h a 1 m de altura dentro de la casa. La descontaminacin reparadora de propiedades, ropa, suelo y alimentos se bas en que una persona no llegase a superar 5 mGy en un ao. La aplicacin de este criterio por diferentes caminos dio por resultado la descontaminacin del interior de una casa si la dosis absorbida pudiera superar 1 mGy en un ao y la descontaminacin del suelo si la tasa de dosis absorbida pudiera rebasar 4 mGy en un ao (3 mGy de radiacin externa y 1 mGy de radiacin interna).
El accidente de la unidad 4 de la central nuclear de Chernbil de 1986

El peor accidente de una central nuclear de todo el mundo sucedi el 26 de abril de 1986 durante un ensayo de ingeniera elctrica a muy baja potencia. Con el fin de realizar esta prueba, varios sistemas de seguridad se desconectaron o bloquearon. Esta unidad era del modelo RBMK-1000, el tipo de reactor que produca en torno al 65 % de toda la energa nuclear generada en la URRS. Era un reactor de agua en ebullicin moderado por grafito que generaba 1.000 MW de electricidad (MWe). La RBMK-1000 no tiene un edificio de contencin a prueba de presin y no se construye en la mayora de los pases. El reactor lleg pronto a la situacin crtica y produjo una serie de explosiones de vapor. Las explosiones volaron toda la parte superior del reactor, destruyeron la delgada estructura que lo cubra e iniciaron una serie de incendios en los gruesos techos de asfalto de las unidades 3 y 4. Los escapes radiactivos duraron diez das, y 31 personas murieron. La delegacin de la URSS en el Organismo Internacional de la Energa Atmica estudi el accidente. Constataron que los experimentos en la unidad 4 del RBMK de Chernbil que provocaron el accidente no haban obtenido la autorizacin necesaria y que las reglas escritas sobre medidas de seguridad en reactores eran inadecuadas. La delegacin afirm adems: el personal que intervino careca de la preparacin adecuada para ejecutar los ensayos y no era consciente de los posibles peligros. Esta serie de ensayos crearon las condiciones que desencadenaron la situacin de emergencia y
Descripcin general del accidente
Consecuencias radiolgicas del accidente de la unidad 4 de Chernbil

Consecuencias sanitarias generales agudas
Dos personas murieron inmediatamente, una durante el hundimiento del edificio y otra 5,5 horas despus por quemaduras trmicas. Otras 28, del personal del reactor y del cuerpo de bomberos, murieron por lesiones radiolgicas. La dosis de radiacin recibida por la poblacin exterior a la central estuvo por debajo de los niveles que pueden provocar efectos radiolgicos inmediatos. El accidente de Chernbil casi duplic el nmero total de fallecimientos en todo el mundo debidos a accidentes radiolgicos hasta 1986 (de 32 a 61). (Es interesante subrayar que la causa de las tres muertes del accidente del reactor SL-1 en EE.UU. aparece en las listas como explosin de vapor y que los dos primeros casos de Chernbil tampoco se incluyen en las listas de muertes por accidente radiolgico.)
Factores que influyeron en las consecuencias sanitarias del accidente en el interior
No se dispuso de la dosimetra individual de las personas de la instalacin que estuvieron en mayor riesgo. La ausencia de nuseas o vmitos en las seis primeras horas siguientes a la
48.43
RIESGOS GENERALES
Organizaciones internacionales
Organismo Internacional de Energa Atmica P.O. Box 100 A-1400 Viena AUSTRIA Comisin Internacional de Unidades y Medidas Radiolgicas (International Commission on Radiation Units and Measurements) 7910 Woodmont Avenue Bethesda, Maryland 20814 ESTADOS UNIDOS Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (CIPR) P.O. Box No. 35 Didcot, Oxfordshire OX11 0RJ REINO UNIDO Asociacin Internacional de Proteccin Radiolgica (International Radiation Protection Association) Eindhoven University of Technology P.O. Box 662 5600 AR Eindhoven PAISES BAJOS Comit de las Naciones Unidas sobre los Efectos de la Radiacin Atmica (United Nations Committee on the Effects of Atomic Radiation) BERNAM ASSOCIATES 4611-F Assembly Drive Lanham, Maryland 20706-4391 ESTADOS UNIDOS
Durante ese tiempo no hubo cargas corporales de material radiactivo interno que fueran significativas desde el punto de vista clnico. Slo dos personas tuvieron cargas corporales elevadas (aunque no significativas desde el punto de vista clnico). De las cerca de 1.000 personas observadas, 115 fueron hospitalizadas con sndrome de radiacin agudo. Ocho auxiliares mdicos que trabajaron en el interior sufrieron el sndrome de radiacin agudo. Como se esperaba, no hubo pruebas de exposicin a neutrones. (La prueba buscaba sodio 24 (24Na) en la sangre.) Factores que influyeron en las consecuencias sanitarias del accidente en el exterior Las medidas protectoras del pblico en general pueden dividirse en cuatro perodos distintos. 1. Las primeras 24 h: El pblico que reciba el viento de la central permaneci dentro de casa, con puertas y ventanas cerradas. Comenz la distribucin de yoduro de potasio (KI) con el fin de bloquear la incorporacin de 131I al tiroides. 2. Uno a siete das: Pripyat fue evacuada una vez establecidas rutas de evacuacin seguras. Se montaron estaciones de descontaminacin. La regin de Kiev fue evacuada. El nmero total de personas evacuadas fue superior a 88.000. 3. Una a seis semanas: El nmero total de personas evacuadas ascendi a 115.000. Todas ellas fueron sometidas a reconocimiento mdico y realojadas. Se administr yoduro de potasio a 5,4 millones de rusos, entre ellos a 1,7 millones de nios. Las dosis de tiroides se redujeron en torno al 80-90 %. Decenas de miles de cabezas de ganado vacuno fueron trasladadas de las reas contaminadas. Se prohibieron la leche y los alimentos locales en una extensa zona (en funcin de lo exigido por los niveles de intervencin). 4. Despus de 6 semanas: El crculo de evacuacin de 30 km de radio se dividi en tres subzonas: (a) una zona de 4 a 5 km donde no se espera que vuelva a entrar pblico en el futuro previsible, (b) una zona de 5 a 10 km a la que se permitir la vuelta de la poblacin de forma limitada despus de transcurrido cierto tiempo y (c) una zona de 10 a 30 km donde se prev permitir el retorno de la poblacin. Se ha realizado un gran esfuerzo para descontaminar las zonas exteriores. La dosis radiolgica total recibida por la poblacin de la URSS que figura en un informe del Comit Cientfico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atmicas (UNSCEAR) es de 226.000 Sv-persona (72.000 Sv-persona comprometidos durante el primer ao). El equivalente de dosis colectiva mundial estimado es del orden de 600.000 Sv-persona. El tiempo y estudios ms detallados afinarn esta estimacin (UNSCEAR 1988).
exposicin seal sin lugar a dudas a los pacientes que haban recibido dosis absorbidas inferiores a las mortales, al mismo tiempo que era una buena indicacin de los pacientes que no necesitaban atencin mdica inmediata por exposicin radiolgica. Esta informacin, junto con datos de la sangre (disminucin del recuento de linfocitos) fue ms til que los datos de dosimetra personal. Las pesadas prendas protectoras de los bomberos (una lona porosa) permitieron que productos de fisin de alta actividad especfica entraran en contacto con la piel. Estas dosis beta causaron quemaduras graves en la piel y constituyeron un factor determinante en muchas de las muertes. Cincuenta y seis trabajadores recibieron quemaduras graves en la piel. Estas quemaduras fueron muy difciles de tratar y complicaron extremadamente la situacin. Hicieron imposible descontaminar a los pacientes antes de transportarlos a los hospitales.
REFERENCIAS
Referencias
Agencia Internacional para la Investigacin sobre el Cncer (IARC). 1994. IARC study group on cancer risk among nuclear industry workers, new estimates of cancer risk due to low doses of ionizing radiation: An international study. Lancet 344:1039-1043. American National Standards Institute (ANSI). 1977. Radiation Safety for X-Ray, Diffraction and Fluorescence Analysis Equipment. Vol. 43.2. Nueva York: ANSI. American Nuclear Society. 1961. Special report on SL-1 Accident. Nuclear News .
Bethe, HA. 1950. Revs. Mod. Phys., 22, 213. Brill, AB, EH Forgotson. 1964. Radiation and congenital malformations. Am J Obstet Gynecol 90:1149-1168. Brown, P. 1933. American Martyrs to Science through the Roentgen Rays. Springfield, Illinois: Charles C Thomas. Bryant, PM. 1969. Data assessments concerning controlled and accidental releases of I-131 and Cs-137 to the atmosphere. Health Phys 17(1). Comisin Internacional para la Proteccin Radiolgica (CIPR). 1984. Nonstochastic effects of ionizing radiation. Ann ICRP 14(3):1-33.
. 1991. Recomendaciones de la Comisin Internacional para la Proteccin Radiolgica. Ann ICRP 21:1-3. Comit Cientfico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atmicas (UNSCEAR). 1982. Ionizing Radiation: Sources and Biological Effects . Informe remitido a la Asamblea General, con Anexos. Nueva York: Naciones Unidas. . 1986. Genetic and Somatic Effects of Ionizing Radiation. Informe remitido a la Asamblea General, con Anexos. Nueva York: Naciones Unidas.
48.44
REFERENCIAS
RIESGOS GENERALES
. 1988. Sources, Effects, and Risks of Ionizing Radiation. Informe remitido a la Asamblea General, con Anexos. Nueva York: Naciones Unidas. . 1993. Sources and Effects of Ionizing Radiation. Informe remitido a la Asamblea General, con Anexos. Nueva York: Naciones Unidas. . 1994. Sources and Effects of Ionizing Radiation. Informe remitido a la Asamblea General, con Anexos. Nueva York: Naciones Unidas. Doll, R, NJ Evans, SC Darby. 1994. Paternal exposure not to blame. Nature 367:678-680. Friedenwald, JS, S Sigelmen. 1953. The influence of ionizing radiation on mitotic activity in the rat corneal epithelium. Exp Cell Res 4:1-31. Gardner, MJ, A Hall, MP Snee, S Downes, CA Powell, JD Terell. 1990. Results of case-control study of leukaemia and lymphoma among young people near Sellafield nuclear plant in West Cumbria. Brit Med J 300:423-429. Goodhead, DJ. 1988. Spatial and temporal distribution of energy. Health Phys 55:231-240. Hall, EJ. 1994. Radiobiology for the Radiologist. Filadelfia: JB Lippincott. Haynie, JS, RH Olsher. 1981. A summary of x-ray machine exposure accidents at the Los Alamos National Laboratory. LAUP . Hill, C, A Laplanche. 1990. Overall mortality and cancer mortality around French nuclear sites. Nature 347:755-757. Jablon, S, Z Hrubec, JDJ Boice. 1991. Cancer in populations living near nuclear facilities. A survey of mortality nationwide and incidence in two areas. JAMA 265:1403-1408. Jensen, RH, RG Langlois, WL Bigbee. 1995. Elevated frequency of glycophorin A mutations in erythrocytes from Chernobyl accident victims. Rad Res 141:129-135. Journal of Occupational Medicine (JOM). 1961. Suplemento especial. J Occup Med 3(3). Kasakov, VS, EP Demidchik, LN Astakhova. 1992. Thyroid cancer after Chernobyl. Nature 359:21. Kerber, RA, JE Till, SL Simon, JL Lyon, DC Thomas, S Preston-Martin, ML Rallison, RD Lloyd, WS Stevens. 1993. A cohort study of thyroid disease in relation to fallout from nuclear weapons testing. JAMA 270:2076-2082. Kinlen, LJ, K Clarke, A Balkwill. 1993. Paternal preconceptional radiation exposure in the nuclear industry and leukaemia and non-Hodgkins lymphoma in young people in Scotland. Brit Med J 306:1153-1158. Kinlen, LJ. 1988. Evidence for an infective cause of childhood leukaemia: Comparison of a Scottish New Town with nuclear reprocessing sites in Britain. Lancet II:1323-1327. Lindell, B. 1968. Occupational hazards in x-ray analytical work. Health Phys 15:481-486. Little, MP, MW Charles, R Wakeford. 1995. A review of the risks of leukemia in relation to parental pre-conception exposure to radiation. Health Phys 68:299-310. Lloyd, DC, RJ Purrott. 1981. Chromosome aberration analysis in radiological protection dosimetry. Rad Prot Dosimetry 1:19-28. Lubenau, JO, J Davis, D McDonald, T Gerusky. 1967. Analytical X-Ray Hazards: A Continuing Problem. Trabajo presentado en el XII Congreso anual de la Health Physics Society. Washington, DC: Health Physics Society. Lubin, JH, JDJ Boice, C Edling. 1994. Radon and Lung Cancer Risk: A Joint Analysis of 11 Underground Miners Studies. NIH Publication No. 94-3644. Rockville, Maryland: National Institutes of Health (NIH). Lushbaugh, CC, SA Fry, RC Ricks. 1987. Nuclear reactor accidents: Preparedness and consequences. Brit J Radiol 60:1159-1183.
McLaughlin, JR, EA Clarke, D Bishri, TW Anderson. 1993. Childhood leukemia in the vicinity of Canadian nuclear facilities. Cancer Causes and Control 4:51-58. Mettler, FA, AC Upton. 1995. Medical Effects of Ionizing Radiation. Nueva York: Grune & Stratton. Mettler, FA, MR Williamson, HD Royal. 1992. Thyroid nodules in the population living around Chernobyl. JAMA 268:616-619. National Academy of Sciences (NAS) y National Research Council (NRC). 1990. Health Effects of Exposure to Low Levels of Ionizing Radiation. Washington, DC: National Academy Press. . 1994. Health Effects of Exposure to Radon. Time for Reassessment? Washington, DC: National Academy Press. National Council on Radiation Protection and Measurements (NCRP). 1987. Radiation Exposure of the U.S. Population from Consumer Products and Miscellaneous Sources. Report No. 95, Bethesda, Maryland: NCRP. National Institutes of Health (NIH). 1985. Report of the National Institutes of Health Ad Hoc Working Group to Develop Radioepidemiological Tables. NIH publication No. 85-2748. Washington, DC: US Government Printing Office. Neel, JV, W Schull, A Awa. 1990. The children of parents exposed to atomic bombs: Estimates of the genetic doubling dose of radiation for humans. Am J Hum Genet 46:1053-1072. Nuclear Regulatory Commission (NUREG). 1980. Criteria for Preparation and Evaluation of Radiological Emergency Response Plans and Preparedness in Support of Nuclear Power Plants. Document No. NUREG 0654/FEMA-REP-1, Rev. 1. Washington, DC: NUREG. Organismo Internacional de la Energa Atmica (OIEA). 1969. Symposium on the Handling of Radiation Accidents. Viena: OIEA. . 1973. Radiation Protection Procedure. International Atomic Energy Agency Safety Series, No. 38. Viena: OIEA. . 1977. Symposium on the Handling of Radiation Accidents. Viena: OIEA. . 1986. Biological Dosimetry: Chromosomal Aberration Analysis for Dose Assessment. Technical report No. 260. Viena: OIEA. Otake, M, H Yoshimaru, WJ Schull. 1987. Severe mental retardation among the prenatally exposed survivors of the atomic bombing of Hiroshima and Nagasaki: A comparison of the old and new dosimetry systems. En RERF Technical Report. Hiroshima: Fundacin para la Investigacin de los Efectos de las Radiaciones. Prisyazhiuk, A, OA Pjatak, VA Buzanov. 1991. Cancer in the Ukraine, post-Chernobyl. Lancet 338:1334-1335. Robbins, J, W Adams. 1989. Radiation effects in the Marshall Islands. En Radiation and the Thyroid, dirigido por S Nagataki. Tokio: Exerpta Medica. Rubin, P, GW Casarett. 1972. A direction for clinical radiation pathology: the tolerance dose. En Frontiers of Radiation Therapy and Oncology, dirigido por J.M.Vaeth. Basilea: Karger, y Baltimore: Univ. Park Press. Schaeffer, NM. 1973. Reactor Shielding for Nuclear Engineers. Report No. TID-25951. Springfield, Virginia: National Technical Information Services. Shapiro, J. 1972. Radiation Protection: A Guide for Scientists and Physicians. Cambridge, Massachussetts: Harvard Univ. Press. Stannard, JN. 1988. Radioactivity and Health: A History . U.S. Dept. of Energy Report, DOE/RL/01830T59. Washington, DC: National Technical Information Services, US. Dept. of Energy.
Stevens, W, JE Till, L Lyon y cols. 1990. Leukemia in Utah and radioactive fallout from the Nevada test site. JAMA. 264: 585591. Stone, RS. 1959. Maximum permissable exposure standards. En Protection in Diagnostic Radiology, dirigido por BP Sonnenblick. New Brunswick: Rutgers Univ. Press. Upton, AC. 1986. Historical perspectives on radiation carcinogenesis. En Radiation Carcinogenesis, dirigido por AC Upton, RE Albert, FJ Burns y RE Shore, Nueva York: Elsevier. Upton, AC. 1996 Radiologic Sciences. En The Oxford Textbook of Public Health, dirigido por R Detels, W Holland, J McEwen y GS Omenn. Nueva York: Oxford University Press. US Atomic Energy Commission (AEC). 1957. The windscale reactor incident. En Accident Information Bulletin No. 73 . Washington, DC: AEC. . 1961. Investigation Board Report on the Sl-1 Accident. Washington, DC: US NRC. US Code of Federal Regulations (USCFR). 1990. Licenses for Radiography and Radiation Safety Requirements for Radiographic Operations . Washington, DC: US Government. US Department of Energy (USDOE). 1987. Health and Environmental Consequences of the Chernobyl Nuclear Power Plant Accident . DOE/ER-0332.Washington, DC: USDOE. US Nuclear Regulatory Commission (NRC). 1983. Instrumentation for light-water-cooled nuclear power plants to assess plant and environs conditions during and after an accident. En NRC Regulatory Guide 1.97 . Rev. 3. Washington, DC: NRC. Wakeford, R, EJ Tawn, DM McElvenny, LE Scott, K Binks, L Parker, H Dickinson, H, J Smith. 1994a. The descriptive statistics and health implications of occupational radiation doses received by men at the Sellafield nuclear installation before the conception of their children. J. Radiol. Protect. 14: 316. Wakeford, R., EJ Tawn, DM McElvenny, K Binks, LE Scott, L Parker. 1994b. The Seascale childhood leukaemia cases the mutation rates implied by paternal preconceptional radiation doses. J. Radiol. Protect. 14: 1724. Ward, JF. 1988. DNA damage produced by ionizing radiation in mammalian cells: identities, mechanisms of formation, and repairability. Prog. Nucleic Acid Res. Mol. Biol. 35: 96128. Yoshimoto, Y, JV Neel, WJ Schull, H Kato, M Soda, R Eto, K Mabuchi. 1990. Malignant tumors during the first two decades of life in the offspring of atomic bomb survivors. Am. J. Hum. Genet. 46: 10411052.
Otras lecturas recomendadas

1980. Guidance on Off-site Emergency Radiation Measurement Systems. Phase 1: Airborne Releases. Document No. FEMA-REP-2. Washington, DC: NUREG. . 1980a. Emergency Planning. Document No. 45FR55402. Washington, DC: NUREG. . 1980b. National Radiological Emergency Preparedness/Response Plan for Commercial Nuclear Power Plant Accident (Master Plan). Document No. 45FR84910. Washington, DC: NUREG. . 1980c. Nuclear Regulatory Commission Incident Response Plan. Document No. NUREG-0728. Washington, DC: NUREG. . 1981. Emergency Planning for Nuclear Power Reactors. Reg. guide 1.101. Washington, DC: NUREG. . 1983a. Emergency Planning for Research and Test Reactors. Reg. guide 2.6. Washington, DC: NUREG. . 1983b. Instrumentation for Light-Water-Cooled Nuclear Power Plants to Assess Plant and Environs Conditions
48.45
REFERENCIAS
48.45
RIESGOS GENERALES
During and After Accident. Reg. guide 1.97. Washington, DC: NUREG. American National Standards Institute (ANSI). 1993. American National Standards for General Radiation Safety -Installations Using Non-Medical X-Ray and Sealed Gamma-Ray Sources, Energies Up to 10 MeV. Nueva York: ANSI. Cember, H. 1996. Introduction to Health Physics. Nueva York: McGraw Hill. Code of Federal Regulations. 1988. Emergency Planning and Preparedness for Production and Utilization Facilities. Ttulo 10, Parte 50, Apndice E. Washington, DC: US Government. Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (CIPR). 1982. Protection against ionizing radiation from external sources used in medicine . Ann ICRP 9(1). . 1987. Data for use in protection against external radiation. Ann ICRP 17(2/3). Comisin Internacional de Unidades y Medidas de Radiacin (ICRUM). 1971. Radiation protection instrumentation and its application . Report No. 20. Viena: ICRUM. Eisenbud, M. 1987. Environmental Radioactivity. Nueva York: Academic Press. Environmental Protection Agency (EPA). 1978. Protective Action Evaluation, Part 1: The Effectiveness of Sheltering as a Protective Action Against Nuclear Accidents Involving Gaseous Releases. Washington, DC: EPA.
. 1991. Manual of Protective Action Guide and Protective Actions for Nuclear Incidents. Document No. EPA400-R-92.001. Washington, DC: EPA. Goldbud and Jones. 1965. Radiological Monitoring in the Environment. Nueva York: Pergamon. Lubin, JH. 1994. Invited commentary: Lung cancer and exposure to residential radon. Am J Epidemiol 140:323-332. National Council on Radiation Protection and Measurements (NCRP). 1964. Safe handling of radioactive materials. Report No. 30. Bethesda, Maryland: NCRP. . 1976. Structural Shielding Design and Evaluation for Medical Use of X Rays and Gamma Rays Up to 10 MeV. Report No. 49. Bethesda, Maryland: NCRP. . 1978. Instrumentation and monitoring methods for radiation protection. Report No. 57. Bethesda, Maryland: NCRP. . 1984. A handbook of radioactivity measurements procedures. Report No. 58. 2 ed. Bethesda, Maryland: NCRP Nuclear Regulatory Commission (NUREG). 1970. Analysis of Techniques for Estimating Evacuation Times for Emergency Planning Zones. Document No. NUREG/CR-1745. Washington, DC: NUREG. . 1978. Planning Basis for the Development of State and Local Government Radiological Emergency Response Plans in Support of Light Water Nuclear Power Plants. Document No. 43FR58668. Washington, DC: NUREG.
. 1978. Potassium Iodine as a Thyroid-Blocking Agent in a Radiation Emergency. Document No. 43FR58789. Washington, DC: NUREG. . 1979. Development Plan-Insurance of Protective Action Guides for Airborne Releases of Radioactivity as Federal Guidance. Document No. 44FR75344. Washington, DC: NUREG . 1979. Radiological Emergency Response Planning, Handbook for Federal Assistance to State and Local Government . Document No. NUREG-0092. Washington, DC: NUREG. Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA). 1963. A Basic Toxicity Classification of Radionuclides. Technical Report Series, No.15. Viena: OIEA. . 1965. Personnel Dosimetry for Radiation Accidents. International Atomic Energy Agency Symposium. Viena: OIEA. . 1973. Radioactive Contaminants of the Environment. Viena: OIEA. . 1979. Radiological Surveillance of Airborne Contaminants in the Working Environment. International Atomic Energy Agency Safety Series, No. 49. Viena: OIEA. . 1986. Principles for Limiting Releases of Radioactive Effluent into the Environment. International Atomic Energy Agency Safety Series, No. 77. Viena: OIEA. Reinig, WC. 1970. Environmental Surveillance in the Vicinity of Nuclear Facilities. HP Symposium Proceedings. Springfield, Illinois: Charles C Thomas.
48.46
REFERENCIAS

Riesgos Radiologicos

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Deskripsi Asli:

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Riesgos Radiologicos

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

RADIACIONES IONIZANTES

Director del captulo Robert N. Cherry, Jr.

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

48. RADIACIONES IONIZANTES

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Cantidades, unidades y definiciones

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

48. RADIACIONES IONIZANTES

BIOLOGIA RADIOLOGICA Y EFECTOS

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Naturaleza y mecanismos de los efectos biolgicos de la radiacin

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

48. RADIACIONES IONIZANTES

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Manifestaciones clnicas de la lesin

Tercera a sexta semanas

Segundo a octavo meses

Fuente: UNSCEAR 1988.

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

48. RADIACIONES IONIZANTES

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

48. RADIACIONES IONIZANTES

Efectos de la irradiacin prenatal

180.000 400 2.500 4.400 20.000-30.000 600.000 300.000 300.000

20-100 <1 <1 <20 30 no estimado4 no estimado4 no estimado4

Otros trastornos de etiologa compleja:

BIOLOGIA Y EFECTOS BIOLOGICOS DE LA RADIACION

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

Robert N. Cherry, Jr.

Odontognesis imperfecta* Exostosis tibial

Tipos de radiacin ionizante

U 126 234 Th 124 + 90 =4 He 2 2

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

48. RADIACIONES IONIZANTES

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Figura 48.11 Esquema de desintegracin radiactiva del 60Co.

Figura 48.12 Esquema de desintegracin radiactiva del 99Mo.

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

48. RADIACIONES IONIZANTES

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Fuentes de radiacin ionizante

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

Figura 48.17 Series de desintegracin (Z = nmero atmico; N = nmero msico).

FUENTES DE RADIACION IONIZANTE

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Radiacin producida por mquinas

Radionucleidos producidos por mquinas

Materiales y productos de consumo de tecnologa avanzada

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO