A populao judaica ocupa uma posio ao mesmo tempo nica e precria durante a Idade das Trevas.

Ao mesmo tempo em que sofrem o preconceito e a violncia por parte dos cristos, os judeus so parte necessria e essencial da sociedade da Europa Medieval. Uma das maiores importncias do povo judeu reside no fato de que a Bblia probe aos cristos a usura, ou seja, o emprstimo de dinheiro. Como esta proibio no se estende ao povo judaico, todo o resto da sociedade depende dos emprstimos dos agiotas judeus. Se um nobre necessita de fundos para erguer um castelo ou armar um exrcito, ou se um campons precisa reconstruir sua choupana que foi derrubada pela tempestade, ambos procuram um banqueiro judeu. Uma das outras grandes importncias do povo judeu, e pelo qual muito reconhecido, est na habilidade dos judeus como mdicos e curandeiros. Tanto para os judeus quanto para os cristos, o corpo de um finado sagrado e merece um enterro digno. Para os judeus, porm, no proibido o estudo dos cadveres, contanto que estes sejam enterrados de modo completo e seguindo seus ritos sagrados. Atravs desta permisso, os judeus puderam recolher e documentar na lngua hebraica um vasto conhecimento sobre o funcionamento do corpo humano, o que os torna mdicos sem par durante a Idade das Trevas. Muitos reis e nobres, ao perceberem que seus curandeiros so incapazes de tratar das doenas dos quais esto acometidos, buscam os servios de um mdico judeu. As escrituras judaicas mais sagradas so o Torah. Escrito sempre em hebraico, este texto corresponde basicamente, apesar de algumas diferenas, ao Velho Testamento dos cristos. A crena judaica, da qual praticamente toda a doutrina crist se originou, afirma que quando a humanidade estiver pronta, Deus enviar o Messias ao mundo, para salvar a todos os homens. Quando este dia chegar, todos os que vivem e que j viveram retornaro ao mundo dos vivos, e este ser um mundo perfeito, como Deus o havia imaginado antes do Homem ter-lhe desobedecido no Jardim do den. Os cristos, por outro lado, acreditam que o Messias j veio ao mundo na forma de Jesus Cristo, que se sacrificou para salvar ao seu rebanho. Os judeus perguntam, ento, por qu, se o Messias j veio ao mundo, ainda existe dor, fome, sofrimento, violncia, morte? Com certeza, quando a humanidade receber seu Messias, toda esta maldade ser superada. Ou, alguns afirmam, o Messias apenas vir quando a humanidade, por si s, for capaz de super-la. Como os judeus acreditam que a humanidade ainda no foi salva, no podem reconhecer que o Messias j tenha vindo ao mundo. O outro grupo de escrituras que compe a liturgia judaica o Talmud. O Talmud rene as rezas que um judeu deve desempenhar no seu dia-a-dia, alm de ser um conjunto de instrues feitas pelos antigos sbios para que os fiis tenham uma vida mais saudvel e mais respeitosa das tradies. No Talmud existe um conjunto de leis que concernem alimentao dos judeus, chamado de Kosher. A alimentao Kosher probe o consumo de carne de porco e o consumo de carne e leite na mesma refeio, entre outras regras. A maioria dos judeus possui uma cpia do Talmud para seu uso dirio. J a Torah, porm, um livro sagrado, e no pode sair do recinto da sinagoga, o templo judaico. Apenas o rabino, o sacerdote, pode manuse-la, e ele a l em voz alta para toda a congregao judaica na cerimnia do Shabat, toda Sexta-Feira ao anoitecer. O Shabat um das prticas mais sagradas do Judasmo, e consiste basicamente na proibio aos judeus de realizar qualquer trabalho aos Sbados. A populao em geral da Europa Medieval responsabiliza, erroneamente, o povo judeu pela crucificao de Cristo; e isto os torna os perfeitos bodes expiatrios quando algum governante precisa direcionar a fria de camponeses revoltosos. Com certeza, o modo de vida ao qual os judeus esto submetidos dos mais precrios. Por volta do ano 70

d.C., os romanos expulsaram os judeus de sua terra sagrada, a Terra de Cana, e os espalhou ao redor do mundo, num episdio chamado de Dispora. Portanto, durante a Idade das Trevas, o povo judeu vive espalhado por todos os cantos da Europa, e costuma constituir pequenas aldeias nas zonas rurais, ou comunidades maiores nas grandes cidades. As autoridades crists, ao perceber o crescimento das populaes judaicas, passou a isol-los em bairros apertados e superlotados nas partes mais desfavorecidas das cidades. Estas partes recebem o nome de gueto, e o gueto judaico de Praga um dos maiores e mais conhecidos da Europa Oriental. Neste gueto, duas comunidades judaicas de origens diferentes convivem em condies precrias e insalubres. Aos Sbados, como os judeus no trabalham, a guarda da cidade tranca os portes do bairro judaico para que eles no possam sair. Algumas vezes, grupos de desordeiros invadem o gueto, matando, estuprando e queimando tudo o que encontram pelo caminho. Esta invaso violenta do gueto recebe o nome de pogrom; apesar das autoridades a proibirem, tambm no fazem nada para impedi-las, abandonando os judeus prpria sorte. Apesar de viverem em uma situao precria, os judeus so, talvez, o povo mais escolado, e alm disto eles tambm gozam de uma longevidade muito maior que a mdia dos camponeses. A tradio judaica presa muito a cultura, e os garotos, ao atingirem a maioridade com treze anos de idade, ou aprendem um ofcio, ou so levados para uma yeshivah, uma escola judaica. Numa yeshivah, os jovens aprendem o hebraico, as tradies de seu povo, as escrituras, a prtica da medicina, e, algumas vezes, os segredos da Kabalah. A Kabalah um conjunto de crenas msticas desenvolvidas por um conjunto de sbios, ao longo da Idade Mdia, baseadas no Torah. Ela consiste basicamente em decifrar a verdadeira natureza da criao de Deus, atravs de 22 elementos, que correspondem s 22 letras do alfabeto hebraico, na qual o Torah foi escrito. Atribuindo para cada uma das letras um valor numrico, a Kabalah busca compreender o significado de todas as coisas atravs do valor numerolgico de seus nomes. Alguns dizem que os kabalistas, ao serem capazes de decifrar o valor de todos os elementos do Universo, so capazes de compreender as foras que o compem e control-las. Enfim, a situao em que vive o povo judeu na Idade Mdia , no mnimo, ambgua. Por um lado, desprezados pelo resto da sociedade; por outro, indispensveis para a mesma. Se existe uma verdade sobre a vida dos judeus nesta poca que ela realmente muito difcil.