2. PLATN.

2.1. Vida y obra. Platn naci en Atenas el 428 a. C. en el seno de una familia perteneciente a la nobleza. Desde muy joven tuvo un gran inters por la poltica. Con la llegada la poder del rgimen de los treinta tiranos (dos de cuyos miembros era tos suyos) fue invitado a participar en el gobierno. Pero no tard en rechazar semejante ofrecimiento al darse cuenta de la manera corrupta que tenan de actuar. Con la restauracin de la democracia el filsofo confi en una mejora de la salud de la polis. Pero entonces tuvo lugar la condena de quien fue su maestro desde los veinte aos, el viejo Scrates. Este hecho, como bien apunta en la Carta VII, le hizo comprender que el gnero humano nunca llegar a liberarse del mal si antes no alcanzan el poder los verdaderos filsofos. A partir de ah, Platn se dedicar a teorizar sobre el modelo ideal de sociedad. Viajar en tres ocasiones a Siracusa con la intencin de poner en prctica un modelo diseado por l mismo. Pero en todos estos intentos fracasar. Entretanto, funda la Academia, lugar donde se estudia filosofa, matemticas y astronoma. Nuestro hombre muere en el 347 a.C. a los 81 aos de edad. Las numerosas obras que escribi a lo largo de su vida, la mayora en forma de dilogo, suelen dividirse en tres perodos: -Perodo de juventud. Entre la muerte de su maestro y el primer viaje a Sicilia. Se expone el pensamiento de Scrates en dilogos que tienen lugar entre l y algunos sofistas de renombre. Destacan la Apologa (sobre la defensa de Scrates ante el Consejo de los quinientos que le condena a morir), el Critn (relata las conversaciones que el Scrates mantiene en la crcel con unos amigos que le proponen un plan para fugarse) el Protgoras (acerca de la virtud), el Gorgias (en el que se contrapone la verdadera sabidura a la retrica) y el Menn (en torno a la teora de la reminiscencia).

-Perodo de madurez. Coincide con su etapa al mando de la Academia, hasta el segundo viaja a Sicilia. En l ven la luz las obras ms importantes del filsofo: el Banquete (sobre el amor y la belleza), el Fedn (sobre la inmortalidad del alma), Fedro (sobre el alma, el amor y la belleza) y la Repblica (obra cumbre en la que se presentan la teora de las ideas y el proyecto poltico platnico). -Perodo de vejez. A partir del segundo viaje a Siracusa. Un Platn cansado y algo mermado en sus portentosas facultades intelectuales lleva a cabo una revisin de todo su pensamiento bajo ttulos como Parmnides, Sofista, Poltico, Timeo o Leyes.

2.2. Contexto histrico-cultural y filosfico. Nos situamos en Atenas, la ciudad-estado griega por excelencia, entre el ltimo tercio del siglo V a.C. y la primera mitad del siglo IV a.C. La guerra del Peloponeso, con la derrota ante Esparta, trae consigo la crisis de la democracia de Pericles y la instauracin del gobierno de los treinta tiranos (entre los cuales Platn cuenta con algunos familiares y amigos). Despus de la cada de este rgimen poltico se produce una restauracin de la democracia que conllevar, entre otros hechos desafortunados, el proceso y la condena de Scrates. Se trata, en suma, de una situacin socio-poltica de gran inestabilidad. En el plano econmico vamos a encontrarnos con un grave deterioro de la actividad agrcola y comercial debido, sobre todo, a las confrontaciones blicas que no dejan de sucederse. Contrariamente a lo que ocurre en otros mbitos, en trminos culturales nos encontramos con una fase de esplendor, la que se ha dado en llamar perodo clsico. Se apela a la moderacin, al equilibrio. Se promueve el culto a lo apolneo frente a lo dionisaco de pocas pasadas. En la escultura destacan artistas como Fidias, Policleto o Praxteles. La obra cumbre de la arquitectura del momento es el Partenn de la Acrpolis de Atenas. En literatura,

descubrimos las tragedias de Sfocles y Eurpides (que llevan a escena las inquietudes personales y polticas de los hombres y mujeres de la poca) y las comedias de Aristfanes (dedicadas a criticar instituciones como el Estado o la familia). A la hora de elaborar sus teoras Platn toma de Parmnides la idea de que el ser de cada cosa es inmutable, fijo, no cambiante. De la escuela rficopitagrica dar por buena la tesis que afirma que los humanos somos un compuesto de cuerpo y alma, siendo esta ltima inmortal. Por otro lado, al referirse al aspecto fsico de las cosas, Platn hablar de movilidad, materialidad, relatividad, trminos estos propios del pensamiento de Herclito, que al parecer es el primer filsofo al que estudi en su juventud. Finalmente, ser en el terreno de la poltica (que es el mbito hacia el que encauza Platn todo su pensamiento) donde ms se notan las influencias del gran maestro Scrates.

2.3. Breve introduccin a la filosofa platnica. El objetivo principal de la filosofa platnica es el buen gobierno de la polis (en un comprometido esfuerzo por atajar los males que comienzan a acechar a la Atenas de finales del siglo V a.C.) Se trata de lograr el desarrollo de la Justicia y el Bien, para que los seres humanos desarrollen una vida feliz en comunidad. De esto se ocupa la poltica. Antes, la tica tendr que haber mostrado cmo cada persona puede alcanzar la felicidad individualmente. Los encargados de llevar a cabo semejante iniciativa son los gobernantes. stos, debern ser personas sabias. Y para alcanzar dicha condicin tendrn que haberse sometido a un exigente programa educativo, desde la infancia hasta los cincuenta aos. Slo los gobernantes filsofos renen el conocimiento que se requiere para la correcta direccin de la polis. Tan importante cualificacin se basa en el conocimiento de las Ideas.

De este modo, podra decirse que la teora poltica de Platn se asienta sobre una teora ontolgica (la que habla de la existencia de ideas y sus diferentes tipos y caractersticas) y sobre otra epistemolgica (la que hace referencia al modo cmo podemos llegar a conocerlas. 2.4. Conocimiento y realidad en Platn. La cuestin sobre los tipos de realidad que hay y sobre cmo el hombre obtiene conocimiento de ellos es expuesta por Platn en su teora de las ideas. La teora de las ideas es el ncleo de la filosofa platnica. 2.4.1. La realidad. Platn hay una realidad material compuesta por las cosas sensibles. Se trata de una realidad que puede generarse o descomponerse y que sufre constantes cambios o mutaciones. Toda la naturaleza y las cosas que fabrica el hombre pertenecen a este tipo de realidad. Pero hay tambin otra realidad inmaterial o metafsica. Es una realidad que permanece inalterable a travs de los tiempos; es inmutable, existe desde siempre y para siempre. Esta realidad est compuesta por la esencia o, mejor dicho, por la Idea o Forma que hay detrs de cada fenmeno existente. As, por ejemplo, la realidad material de esto que tengo delante sera la mano que pueden ver mis ojos, mientras que la realidad inmaterial de la que hablbamos sera la Idea de lo que es una mano. La primera de estas dos realidades puede desaparece, pero la otra no: siempre podr existir en nuestra mente. Para Platn la autntica realidad, la realidad ms perfecta es esta ltima. El mundo material, sensible, fsico ha sido creado a partir de ella. Estas dos partes que componen la realidad no son independientes entre s, no se dan de manera separada. Antes bien, segn Platn, la realidad inmaterial est para dar forma a la realidad material. Si no existieran las ideas, lo nico que percibiramos a nuestro alrededor sera un masa de materia informe y catica. Las ideas sirven para organizar, estructurar, dar forma a la materia para que podamos percibirla tal y como la percibimos. De esta manera, ocurre que si algo es grande se debe a que ejerce imitacin mmesis- o participacin -mthesis de la idea de grandeza; cada vez que algo es bello se debe a que imita

o participa de la idea de belleza; cada vez que algo se nos muestra como un hombre es porque participa de la idea de hombre. Al entender del filsofo, en el origen de los tiempos slo existan Ideas o arquetipos. Por otro lado, exista tambin, en completo desorden, la materia. Un buen da, el demiurgo comenz a aplicar las Ideas a esa materia catica. As cre los seres humanos, los animales, las plantas y todo cuanto existe en el cosmos que podemos captar a travs de los sentidos. Desde entonces, la materia ha ido sufriendo innumerables cambios, pero por debajo de ella las Ideas siguen siendo exactamente las mismas. Estas Ideas deben ser el principal objeto de estudio de la filosofa. La ciencia que mejor puede ayudarnos a entender la existencia de determinadas ideas presentes en la realidad material, asequibles al conocimiento de las personas, es la matemtica. Por lo dems, Platn explicar que en el mundo de las ideas hay, adems de ideas matemticas (grande, pequeo; par, impar; triangular, circular, etc.), ideas de valores ticos y estticos (Belleza, Armona, Justicia, etc.), ideas relativas a los seres naturales (animal, caballo, rbol, castao, blancura, etc.) e ideas relativas a los objetos fabricados por el ser humano (mesa, cuchara, etc.) Las ideas se ordenan de mayor a menor importancia en funcin del nmero de elementos a los que se pueden aplicar. Con todo, la idea suprema es la Idea del Bien. El Bien hace que existan todas las ideas. El Bien proporciona aspecto y brillo a las ideas. 2.4.2. El conocimiento. Para explicar la cuestin del conocimiento Platn propone en el Libro VI de la Repblica el smil de la lnea dividida, y en el Libro VII el clebre mito de la caverna. Por medio del mito de la caverna, Platn pretende darnos a entender que existen varios niveles de conocimiento y que los humanos tendemos a creer que conocemos la realidad cuando en el fondo lo nico que conocemos puede que no sean ms que sombras o imgenes de la misma.

Por otro lado, mediante el smil de la lnea dividida, el filsofo, siendo ms concreto, afirmar lo siguiente. Si dos son los tipos de realidad que hay (la realidad material de las cosas y la realidad inmaterial de las Ideas), dos han de ser tambin los tipos de conocimiento. Cuando el alma mira a las cosas del mundo material o sensible obtiene un conocimiento inferior, cambiante, muy precario llamado doxa u opinin. Cuando mira a las ideas, consigue un conocimiento superior e inmutable: episteme o ciencia. El primero de estos dos tipos de conocimiento se subdivide, a su vez, en dos niveles: imaginacin o conjetura (eikasa), que es el conocimiento de las sombras e imgenes de las cosas, y creencia (pistis), que es el conocimiento de las cosas materiales. Por su parte, el conocimiento superior tambin se subdivide en razn discursiva (dinoia), que es el conocimiento de los objetos matemticos apoyndose en las cosas materiales, y la inteligencia (nous) o conocimiento de las ideas. Con todo, lo que ha de quedar claro es que para Platn la inteligencia es el grado mayor de conocimiento, y la dialctica el mtodo que debemos emplear para alcanzar ese grado de conocimiento. Dialctica es el itinerario que realiza el alma desde lo sensible hasta el mundo de las ideas, para all, conocer la idea de Bien, que es la que est por encima de todas. Finalmente, conviene saber que, segn Platn, conocer es recordar. En efecto, nuestro autor postula una teora de la reminiscencia segn la cual nuestra alma ha conocido las ideas en una vida anterior, y que si se desentiende del cuerpo y se dedica a la contemplacin, podr reconocer esas ideas. Esta concepcin innatista del conocimiento es expuesta por el discpulo de Scrates a travs del dilogo titulado Menn.

2.5. La naturaleza del alma y su relacin con el cuerpo. En la Grecia clsica nos encontramos con que el alma puede ser entendida de dos maneras: como principio de vida o como principio de conocimiento.

Con Aristteles el alma ser entendida como principio de vida. De este modo, segn el discpulo de Platn, puede decirse que hasta los animales o las plantas tienen alma, como seres vivos que son. Con Platn, sin embargo, el alma es entendida exclusivamente como principio de conocimiento, o como lo que posibilita que conozcamos. Platn denomina alma a las facultades superiores (facultades intelectuales del ser humano). Hacindose eco de las teoras del orfismo, Platn afirma que el ser humano es un compuesto de cuerpo y alma. El alma es de naturaleza divina, inmortal e inmaterial. Est en contacto con el mundo de las ideas. El cuerpo, en cambio, es corruptible, perecedero y material. Es la raz de todo mal, el origen de las pasiones desenfrenadas, la discordia y la ignorancia que hacen que nos comportemos como los animales. El cuerpo puede ser considerado como una crcel o prisin en la que el alma vive presa. Segn Platn, la vida humana comienza cuando un alma se introduce en un pedacito de materia que al desarrollarse dar lugar a un cuerpo, transmitindole la vida. Y cuando el alma se libera del cuerpo al cumplir un ciclo vital, este muere mientras que aquella regresa al alma universal de la que proviene. Mientras permanece unida al cuerpo de manera transitoria la tarea del alma consiste en purificarse (para poder contemplar mejor las ideas), es decir, en mantenerse alejada de las pasiones, los placeres y deseos por los que se deja llevar el cuerpo. En un principio Platn afirmar que el alma se divide en tres partes: -La parte racional. Es la parte ms importante. Su tarea consiste en conocer la autntica realidad, adems de vigilar y orientar a las otras dos partes. Se localiza en la cabeza. La virtud que lleva asociada es la sabidura o prudencia. -La parte irascible. Es el origen de las pasiones nobles como la valenta, el nimo, el coraje. Se deja guiar por la parte racional y se halla en el pecho. Tiene como virtud propia la valenta.

-La parte concupiscible o apetitiva. Es fuente de pasiones y deseos materiales. A veces no se deja aconsejar por la parte racional. Se encuentra en el abdomen. Su virtud es la templanza o moderacin. Pero ms adelante reconocer que slo es propiamente alma la primera de estas tres partes, la parte racional. En el clebre mito del auriga (tambin llamado mito del carro alado, dentro de la obra titulada Fedro), Platn expresa en qu medida la parte ms noble intenta guiar a las otras dos a fin de conseguir una conduccin armnica.

2. 6. Teora tica. Todo el pensamiento platnico tiene como objetivo ltimo establecer una teora tica y otra poltica. Por medio de su teora tica, Platn intenta mostrar cul es el camino que han de seguir los seres humanos para alcanzar la felicidad individualmente (y por medio de su teora poltica, cul es el que han de seguir para alcanzarla colectivamente). Pues bien, despus de mucho divagar, el discpulo de Scrates dir que el camino hacia la felicidad es doble: consiste, por un lado, en una forma de vida en la que se mezclan algunos placeres y la actividad intelectual; por otro, en el ejercicio de la justicia. La primera de estas vas se lleva a efecto, ms concretamente, cuando en nuestra existencia disfrutamos de aquellos placeres ms puros (que son aquellos que no nos hacen estar intranquilos por alcanzarlos y aquellos de los que somos capaces de gozar con moderacin) y actuamos racionalmente. Se trata de unir en la debida proporcin el conjunto de los placeres saludables para el hombre (uno de los cuales sera, a modo de ejemplo, el cultivo de la amistad), y los saberes ms elevados, como los que aportan las matemticas, la astronoma, la msica, etc.

A partir de aqu, la pregunta obligada es esta: quin se encarga de ajustar esa debida proporcin en que debe mezclarse lo uno con lo otro? La respuesta, como no poda ser de otra manera, reza que la sabidura o el conocimiento. Slo mediante esta facultad humana se consigue la frmula para elaborar el compuesto que produce el mayor bienestar. La segunda de las vas para alcanzar la felicidad, el ejercicio de la justicia, se logra cuando cada una de las tres partes en que se divide el alma (racional, irascible y concupiscible) acta cuando tiene que actuar y no interfiere en el cometido de las dems. Con todo, Platn dir que el desarrollo de la justicia tambin tiene que ver con la sabidura. La razn es muy sencilla: slo si cada parte del alma sabe, es decir, conoce cules son sus atribuciones y acta en consecuencia, surgir el equilibrio que posibilita el comportamiento justo. Por manifestar que las dos vas que conducen a la felicidad dependen en ltima instancia de la sabidura, puede decirse que la tica platnica es una tica eudemonista (frente a las ticas hedonistas que defienden que la felicidad reside meramente en el disfrute de todo aquello que produce placer).

2. 7. Teora poltica. La teora poltica de Platn tiene como principal objetivo mostrar el camino a seguir por los seres humanos para alcanzar la felicidad colectivamente. Pues bien, despus de haber elaborado su teora tica, el filsofo dir que el bienestar o la felicidad de la sociedad tambin se conseguir cuando se acte con justicia. Para Platn, al igual que el alma de cada individuo, el alma de la polis tiene tres partes: la formada por los gobernantes, la formada por los guerreros y la formada por los productores de riqueza. A partir de aqu, la Justicia o el Bien se conseguirn cuando cada una de estas partes cumpla su cometido no interfiera en el cometido de las dems. Lo ideal, de este modo, es

un Estado basado en la divisin del trabajo y la colaboracin entre los componentes a los que con sta se da lugar. En otro orden de cosas, Platn propone que quien vaya a gobernar se someta a una frrea educacin a lo largo de cincuenta aos. Slo el sabio o el filsofo que ha dedicado toda su vida al estudio (que adems no tendr ni propiedades ni familia que le distraigan de sus obligaciones) puede llevar el Bien a la polis, porque es el nico que lo conoce en toda su extensin. Por lo que respecta a los regmenes polticos, Platn elabor una tipologa en la que, de mejor a peor, se suceden los siguientes: -Monarqua o aristocracia. Es el gobierno del mejor o de los mejores, es decir, de los ms sabios. Los cargos, por supuesto, no son hereditarios. -Timarqua. Es el gobierno de los soldados. Se fundamenta en la valenta. -Oligarqua. Es el gobierno de los ms ricos. -Democracia. Es el gobierno del pueblo. Tiene lugar cuando el pueblo elimina a los oligarcas y se hace con el poder. Pero entonces, al entender de Platn, surgen el caos y la anarqua; cada cual hace lo que se le antoja y se elige a los gobernantes por sorteo o por su dominio de la retrica (o arte de la manipulacin y del engao). -Tirana. Surge cuando un demagogo se autoproclama gobernante. En la tirana predominan las pasiones ms viles y bajas; es la forma de injusticia mxima.