• Oxigenación: relación PaO 2/FiO2 igual o menor de 300 sin importar el nivel de
presión positiva al final de la espiración.
• Radiografía de tórax: apreciación de infiltrados pulmonares bilaterales en una Rx de
tórax frontal.
• Presión de oclusión de la arteria pulmonar: igual o menor de 18 mmHg en caso de ser
medida o sin evidencia clínica de hipertensión de aurícula izquierda.
• Los otros dos criterios son iguales que en la lesión pulmonar aguda.
La probabilidad para el desarrollo de una lesión pulmonar severa es muy elevada con
ciertas condiciones patológicas, mismas que producen daño a la unidad alveolocapilar en
forma directa (vía áerea) o indirecta (vía hematógena), (Cuadro 2),con las manifestaciones
fisiopatológicas y morfológicas indistinguibles con el tiempo. La sepsis (sobre todo por
bacterias gram negativas) y el SRIS actualmente son las mayores condiciones
predisponentes. Un cuadro común del SDRA se observa en un enfermo en estado de shock
hipovolémico por trauma, politrans fundido (primeros eventos predisponentes de la lesión
pulmonar) y que en días posterio res desarrolla sepsis (evento tardío), o aquel enfermo con
broncoaspiración atestiguada de contenido gástrico, especialmente si el pH es < de 2.5.
Existen muchos trabajos que reportan un efecto aditivo para el desarrollo del SDRA con
dos o más condiciones predisponentes; por ejemplo, la asociación de sobredosis de drogas
con broncoaspiración triplica la posibilidad de lesión pulmonar y la poca probabilidad para
desarrollar dicho sín drome con menos de 10 unidades de sangre en menos de 24 horas, se
incrementa a más de 30% con más de este número de unidades transfundidas en 24 horas y
aún mayor si la indicación de la politransfusión no es de origen traumático.
Cuadro 2: Condiciones clínicas con elevada posibilidad para desarrollar SDRA
Condiciones patológicas con acción directa
Células endoteliales: la superficie del endotelio capilar pulmonar constituye una cuarta
parte del área de superficie endotelial total corporal y forman el 40% de todas las células
pulmonares; las uniones estrechas entre una célula y otra restringen el paso de
macromoléculas solubles en agua al intersti cio pulmonar, pero por estímulo de endotoxinas
o diversos mediadores inflamatorios las células se contraen y amplían el diámetro de estas
uniones favoreciéndose la extravasación de agua y macromoléculas. Por otra parte, poseen
características metabólicas que las diferencían del endotelio de otras partes del organismo,
por ejemplo, la actividad de la enzima convertidora de la angiotensina I, la producción de
algunas prostaglandinas y la modulación del metabolismo de serotonina y norepinefrina,
funciones que se alteran en la lesión pulmonar aguda y que determinan una evolución
desfavorable sistémica. Finalmente, estas células producen ciertas sustancias llamadas
integrinas que favore cen la adherencia y activación de los neutró filos, y en caso de daño
pulmonar grave con pérdida del endotelio se expone la membrana basal de la vasculatura,
condición que incre menta la adhesión de plaquetas y fibrina.
Células epiteliales: el SDRA se caracte riza por graves alteraciones en la población normal
de las células que cubren los alveolos, con disminución en el número de céulas epi teliales
alveolares de tipo I (neumocitos tipo I) y proliferación de las células epiteliales alveolares
de tipo II (neumocitos tipo II). Estas últimas células previenen el desarrollo de hipoxemia al
disminuir el líquido intraal veolar y por lo tanto el edema alveolar, al parecer por un
mecanismo de transporte activo de sodio, y con la producción del sur factante previenen el
desarrollo de atelectasias alveolares, sustancia que evita el colapso alveolar; esta sustancia
también tiene propiedades bactericidas, especialmente con tra bacterias gram negativas; de
tal forma, la función alterada de estas células favorece el desarrollo de atelectasias y
procesos neumónicos
Los efectos de las prostaglandinas parecen estar involucrados sólo en el inicio del SDRA y
no en la continuidad del problema. Otras prostaglandinas como la PGE2 también han sido
involucradas en el aumento de la permeabilidad vascular y edema pulmonar.
Productos de la lipo-oxigenasa: los leucotrienos son otros MAA que nacen de la acción de
la enzima lipooxigenasa, especial mente los leucotrienos C4, D4 y E4 con acciones
similares a las prostaglandinas sobre el músculo liso vascular y bronquial, incremen to de la
permeabilidad vascular y además efecto quimiotáctico sobre otras células in flamatorias.
CAMBIOS FISIOPATOLÓGICOS
Hipertensión arterial pulmonar: este fenómeno del SDRA es muy común en el SDRA y
parece ser un factor pronóstico. Las causas de ella son diversas: 1) la acción vaso
constrictora de ciertos mediadores inflamatorios como derivados de los MAA, FAP,
serotonina, etc.; 2) el fenómeno de vasoconstricción hipóxica pulmonar; 3) la formación de
microtrombos con obstrucción de la microvas culatura pulmonar; 4) la deformación de
microvasculatura por compresión que desarrolla el edema intersticial pulmonar; 5) el efecto
iatrogénico de la ventilación con presión posi tiva pulmonar con y sin PEEP y 6) en fases
tardías la remodelación de las arterias pulmonares y fibrosis con reducción de la luz.
Unidad alveolocapilar normal: unidad que presenta buena ventilación y perfusión, por lo
tanto el intercambio de gases es normal.
Unidad espacio muerto: unidad caracterizada por buena ventila ción y mala perfusión, de
tal forma que la mezcla de gases inhalada se pierde en el alveolo bien ventilado .
Unidad cortocircuito (shunt): es la unidad con mala ventilación y perfusión normal. Esta
condi ción origina que la sangre pase por la unidad alveolocapilar sin intercambiar gases,
específicamente y en forma grave el oxígeno.
DIAGNÓSTICO
El diagnóstico del SDRA básicamente nece sita de: a) antecedente de un evento con
elevado riesgo para desarrollar SDRA (sepsis, trauma, pancreatitis, etc.); b) presencia de
hipoxemia con incremento del trabajo respi ratorio; c) función cardiaca normal y d) infil
trado pulmonar bilateral difuso. De acuerdo a las alteraciones en estos datos, el cuadro
clínico y los cambios radiológicos han sido divididos en 4 fases:
Fase 1: las características clínicas son dominadas por disnea y taquipnea pero la
exploración pulmonar es normal. El único cambio observado en la gasometría arterial es
una alcalosis respiratoria; aún no existe hipoxemia.
Fase 2: esta fase generalmente se inicia a las 12 a 24 horas de los primeros síntomas
respiratorios y se aprecian por primera vez hipoxemia y cambios radiológicos; la
exploración del tórax puede revelar estertores crepitantes. Los infiltrados radiológicos son
difusos en parches y puede observarse también broncograma aéreo con derrames pul
monares raros. Ha sido descrito que esta fase puede ser reversible en caso de controlarse el
evento etiológico.
Fase 4: esta fase se caracteriza por hipoxemia refractaria al uso de FiO2 elevadas y niveles
peligrosos de PEEP generalmente mayores de 10 cm H2O o con apoyo de un ventilador y
métodos alternos de ventilación mecánica (ventilación presión control, venti lación con
relación inversa, hipercapnea permisiva). Los procesos neumónicos son más frecuentes, el
gasto cardiaco puede empezar a declinar, las resistencias vasculares periféricas
incrementarse y observar los primeros datos clínicos y de laboratorio de disfunción de otros
órganos (elevación de la creatinina, bilirrubina, alteraciones en la coagulación). La
radiografía de tórax con grave fibrosis revela áreas lucentes dentro de un patrón de vidrio
despulido y estas áreas representan barotrauma. Algunos autores han descrito patrones
radiológicos que ayudan a distinguir entre un edema pulmonar de elevadas presiones o
edema pulmonar por permeabili dad alterada. (Cuadro 3)
Cuadro 3: Características radiológicas del origen del edema pulmonar
Edema de presión Edema de permeabilidad
Características
aumentada aumentada
Tamaño del corazón Aumentado Normal
Pedículo Vascular Normal/aumentado Normal/chico
Distribución del
Cefálica Caudal/balanceada
flujo
Líquido en cisuras Frecuentes Ausentes/raras
Broncograma aéreo Raro Muy frecuente
Derrame pleural Muy frecuente Raros (pequeños)
(moderados/grandes)
Los estudios de gabinete como ECG y de laboratorio rutinarios como biometría hemática,
química sanguínea, examen gene ral de orina, tiempos de coagulación y electrolitos séricos
son de ayuda únicamente para determinar alteraciones en otros sistemas orgánicos o
metabólicos. El único estu dio de laboratorio que nos puede orientar en la gravedad de la
hipoxemia es la gasome tría arterial con disminución importante en la presión parcial de
oxígeno (PaO2) y satu ración arterial de oxígeno (Sat aO2); conjun tamente puede existir en
las fases iniciales una alcalosis respiratoria y en fases avanza das situaciones contrarias con
acidosis respiratoria, incluso mixta.
TRATAMIENTO
1. Fase Inicial
Estabilización de la Hipoxemia
Oxigenoterapia con mascarilla facial
Ventilación con presión positiva no invasiva (CPAP con mascarilla facial)
Ventilación con presión positiva invasiva, ¿métodos alternos?
Estabilización del evento desencadenante del SDRA
Terapia de Soporte
Monitoreo hemodinámico
Reanimación líquida juiciosa
Uso de inotrópicos y vasoactivos
Manejo de la hipoxemia: en las fases iniciales pueden utilizarse mascarillas nasales con
concentraciones de oxígeno (FiO2) lo más bajas posibles pero que logren Sat a O2 > del
90% (Pa O 2 > 60 mmHg); una forma de respuesta rápida a la oxigenoterapia es la colo
cación al enfermo de un oxímetro de pulso. Si esta medida no mejora la hipoxemia antes de
realizar una intubación traqueal pueden colocarse mascarillas que proporcionan presión
continua en las vías aéreas (CPAP) y que actualmente ya son frecuentes de encontrar y
utilizar, incluso existen trabajos que reportan éxito en el manejo de la hipoxemia con este
método. Cuando la condi ción del SDRA necesite del apoyo de ventilación invasiva con
presión positiva, entonces debe colocarse siempre un tubo endotraqueal lo más amplio
posible (quizá 7.5 a 8 Fr para mujeres y 8.5 a 9 Fr en hombres); diámetros estrechos pueden
au mentar la resistencia al volumen corriente que proporciona el ventilador y en forma
secundaria favorecer barotrauma por presiones pico inspiratorias muy elevadas.
Actualmente existen muchos trabajos de investigación con medidas terapeúticas nue vas
como uso de óxido nítrico inhalado (su efecto por esta vía causa vasodilatación pul monar
sin estados de hipotensión sistémica y mejorando la hipertensión arterial pulmonar por
diferentes mecanismos), anticuerpos contra células y mediadores inflamatorios y
administración de surfactante.