V.6 Nejimaki Seirei Senki Vol.6

PDF BY: bakadame.
com
PDF BY: bakadame.com
Prolog
Apa yang harus dibuang, dan apa yang harus dipilih. Pemuda itu selalu tahu bahwa dia
buruk dalam membuat keputusan seperti itu.
Dia tidak takut tanggung jawab yang datang dari membuat pilihannya. Dia akan dengan
senang hati menerima dosa atau hukuman apa pun jika itu bisa menyelesaikan masalah.
Jika dia adalah orang yang berada di kedua sisi timbangan, dia akan menganggapnya
sebagai keselamatan karena menyederhanakan masalah.
Tetapi jika tidak demikian─ misalnya, jika yang harus dia pertimbangkan di kedua sisi
adalah kehidupan bawahannya…
Pikirannya akan berhenti sejenak. Dia tidak bisa meninggalkan satu sisi atau
menyelamatkan yang lain. Sangat mudah baginya untuk membayangkan dirinya berdiri
kaku karena keragu-raguan sehingga menyedihkan.
Sebagai komandan dari sejumlah besar bawahan, keraguan ini bisa berakibat fatal.
Tetapi jika memang demikian, bagaimana pemuda ini mengatasi semua pertempuran
ini dan bertahan begitu lama?
Memikirkan kembali, dia menyadari itu karena dia menyerahkan keputusan kepada
orang lain.
Semua keputusan keras dibuat oleh pemuda berambut gelap dan gadis berambut
vermillion.
Itu sama kali ini, orang yang membuat keputusan bukanlah dia, tetapi dua rekannya
yang tercinta.
Dengan tekad untuk menyerah pada banyak hal, gadis berambut merah terang itu pergi
di depan matanya. Dengan memberinya pilihan ketiga yang memungkinkan dia untuk
berpegang pada banyak hal, pemuda berambut gelap menyelamatkannya dari jalan
buntu keragu-raguan.

… Namun, pemuda itu menyadari bahwa itu tidak benar.
Untuk membuat keputusan itu, pemuda berambut gelap itu menyerah lebih dari
siapapun. Dengan tekad yang dalam, pemuda itu melepaskan cara hidupnya selama
ini── cara Ikuta Solork menjalani hidupnya.
Dan dia hanya mengikuti pemuda itu sekali lagi. Sama seperti ngengat yang tertarik ke
api, dia mengikutinya dengan goyah dari belakang.
Mengundurkan diri dalam membuat keputusan, dan membiarkan orang lain membuat
keputusan untuknya. Dia pura-pura tidak tahu sambil membiarkan rekannya memikul
rasa sakit.
… Dia tetap seperti ini.
Bisakah dia benar-benar menyebut dirinya rekan mereka jika dia tetap seperti ini?
Bisakah Torway Remeon mengklaim sebagai bagian dari Ordo Ksatria?
Jika Anda tidak dapat menarik pelatuk pada saat genting, Anda tidak akan dapat
melindungi apa pun.
Teguran dari kakak laki-lakinya bergema di telinganya. Dia ingat tatapan dingin
kakaknya yang merupakan campuran ejekan dan kekecewaan.
Untuk menyanggah kritik ini, para pemuda mengalami banyak kesulitan. Dia berlatih
menembak, mempelajari taktik, dan mendorong pembentukan jenis baru pertempuran
militer ke tingkat berikutnya.
Dia menjadi penembak jitu yang terampil, dan bisa memberikan kematian kepada
musuhnya dari jarak yang sangat jauh.
Di medan perang yang dia lihat melalui jangkauannya, rekan-rekannya yang berharga
akan selalu dipenuhi luka saat mereka menyerang musuh dari dekat.

Hatinya bersama mereka, dan telah mempersiapkan diri untuk cedera di medan perang.
Karena dia percaya ini sepenuh hati, dia bisa memperlakukan mereka dengan setara.
Namun── jika itu benar, lalu mengapa mereka yang selalu dipenuhi luka?
Jika hatinya bersama mereka, lalu mengapa dia tidak bisa mengatakan apa-apa saat dia
melihat bagian belakang gadis berambut vermillion? Mengapa dia tidak berbagi rasa
sakit pemuda berambut gelap itu?
Pemuda bermata giok itu bertanya-tanya tentang kewajibannya sebagai keturunan

keluarga Remeon. Raison d’etre-nya sebagai anggota Ordo Ksatria, rekan Ikuta Solork,
dan sekutu Yatorishino Igsem. Alasan dia berjuang selama ini.
Apa yang saya lindungi? Siapa yang saya lawan? Dia harus jelas tentang jawaban atas
pertanyaan-pertanyaan ini.

Bab 1
Letusan
Hari ini dimulai tidak berbeda dari hari lainnya. Itu benar bagi kebanyakan orang yang
tinggal di ibukota Kekaisaran.
Sinar matahari yang intens tidak menunjukkan tanda-tanda memudar, dan pejalan kaki
di jalanan penuh kehidupan. Ada orang-orang yang sibuk di jalan-jalan di mana-mana.
Orang-orang berjalan-jalan dan berbelanja, pelanggan menawar harga di kios-kios──

kota terbesar di Katjvarna sama seperti biasanya.
Hei, beri jalan ~ gerobak datang!」
Gerobak yang sarat dengan barang membelah kerumunan saat melewati jalan-jalan.
Pedagang keliling Horuhido tidak peduli dengan mata orang banyak dan bersendawa
mabuk.
Gahh, aku minum terlalu banyak tadi malam… Aku berencana berangkat pagi, tapi
terseret ke tengah hari. Saya kira untuk mengirim barang ke provinsi berikutnya hari ini
juga.
Minum lebih banyak air, Horuhido. Kamu terlihat pucat.”
Rekan sprite airnya berkata karena khawatir, dan Horuhido memegang cangkir di dekat
‘semburan air’ sprite di tubuhnya. Air biasa memenuhi cangkir, dan dia meminum
seluruh gelas. Perasaan menyegarkan yang mengalir di tenggorokannya menyebar ke
otaknya:
Haaah! Saya bangun sekarang, terima kasih Nim.

Pikirannya yang pusing karena mabuk menjadi jernih, dan Horuhido mengencangkan
cengkeramannya pada tali kekang… Namun, dia tidak bisa membuat kudanya melaju
lebih cepat di jalan yang ramai, dan kuda itu berlari dengan kecepatan berjalan. Pada
saat ini, seorang pedagang yang dikenalnya memanggilnya:
Yo～Horuhido, aku tidak pernah mengira kita akan bertemu lagi secepat ini. Bukankah
kamu seharusnya berangkat di pagi hari?
Diam, Kinjasha. Itu semua karena kau menyeretku minum tadi malam. Bagaimana Anda
akan memberi saya kompensasi jika saya melewatkan peluang bisnis ini?
Hehe, kamu yang setuju untuk pergi minum … Ngomong-ngomong, kargo apa yang
kamu kirim kali ini?」
Seperti yang saya katakan tadi malam, itu terutama kain yang diwarnai di Kaminu. Ini
berkembang dari mode di ibu kota, tetapi masih ada pasar untuk itu di provinsi lain.
Saya juga memiliki satu gerobak rempah-rempah dari selatan.
Hei, hati-hati di sana. Anda benar-benar kacau saat terakhir kali Anda memasukkan
rempah-rempah bersama dengan kain. Anda tidak cukup siap untuk hujan, dan bau
serta warna rempah-rempah mengalir ke kain …」
Berhenti mengungkit kesalahan yang saya buat selama tahun-tahun pemula saya!
Perhatikan baik-baik, saya membungkus semua barang saya dengan kulit!
Horuhido berteriak sambil menunjuk kargonya. Kenalan lamanya menertawakan hal

itu:
Begitu, itu melegakan… Sigh, ayo hasilkan uang sebanyak yang kita bisa untuk saat ini.
Perang tidak pernah berakhir, dan pemerintah hanya peduli pada pemungutan pajak.
Jika Anda tidak mendukungnya, Anda mungkin tidak dapat mencari nafkah.

Anda tidak perlu mengingatkan saya. Setelah menjual kain, saya akan pergi ke timur dan
menghasilkan uang dari para prajurit. Semakin sulit perang, semakin baik daun teh dan
persediaan medis akan terjual.
Jika Anda tidak hati-hati, seluruh gerobak Anda mungkin akan disita. Anda harus
menguangkan saat Anda berada di depan!
Berhentilah usil, berapa lama kamu akan mengomel tentang ini?」
Horuhido membalas dengan kasar dan mendengus. Percakapan mereka telah selesai,
tetapi Kinjasha tampaknya akan mengirim juniornya pergi, dan terus berjalan di
samping gerobak. Beberapa saat kemudian, mereka melihat pintu keluar kota, tapi──
… Hah? H-Hei, apa yang terjadi?
Sekelompok pria berpakaian militer telah membuat penghalang jalan di depan. Kedua
pedagang itu saling memandang, dan bahkan sebelum mereka sempat menanyakan apa
pun, para prajurit sudah memperingatkan mereka dengan keras:
Kalian berdua di sana, berhenti! Warga dilarang meninggalkan ibu kota tanpa izin.
Kembali ke kota sekarang juga.
“Hah?”
Horuhido terkejut. Dia pikir mereka hanya memeriksa barang selundupan, tetapi para
prajurit menolaknya keluar bahkan tanpa melihat muatannya. Tidak dapat menerima
ini, dia membalas:
A-Apa yang terjadi di sini !? Saya hanya pedagang keliling, dan tidak keberatan Anda
memeriksa barang-barang saya. Saya tidak memiliki barang terlarang di gerobak saya,
tidak ada alasan untuk menghentikan saya …
Tidak peduli apa, kamu tidak akan lulus. Kembali ke kota, ini adalah perintah dari
militer.

T-Lalu, berapa lama ini akan berlangsung? Saya tidak bisa membiarkan klien saya
menunggu terlalu lama …
Kami akan memberi tahu Anda kapan blokade akan berakhir di lain waktu.
Prajurit itu tidak menjawab. Berbicara dengan mereka dari jauh membuatnya cemas,
dan Horuhido menarik kendali untuk mendekat. Kinjasha di sampingnya berteriak
panik:
Tunggu, Horuhido! Jangan mendekat!
Horuhido berhenti ketika dia mendengar peringatan ini, dan para prajurit di depannya
semua mengangkat senjata angin mereka pada saat yang bersamaan. Kedua pedagang
menjadi pucat saat mereka menatap tong-tong itu.
Ini adalah peringatan terakhir saya. Kembali ke kota── Tidak akan ada peringatan lagi.」
Prajurit itu menyatakan dengan tegas tanpa ruang untuk negosiasi apa pun. Horuhido
menyadari sesaat lebih lambat dari seniornya── bahwa dia tidak bisa tawar-menawar
dengan mereka.
Pada saat yang sama── di markas besar militer pusat, sedikit di selatan ibukota
Banhataal. Karena itu adalah tempat seperti ini, situasi tegang terjadi.
… Tolong menyerah, Tuan Field Marshal.
Seorang perwira militer dengan hati-hati mengangkat model Senapan Angin terbaru
yang telah dimuat, dan siap menembak dengan menarik pelatuknya. Dia dan 40
bawahannya dengan peralatan yang sama semuanya mengarahkan moncong mereka ke
satu orang.
Biarkan saya menanyakan ini kepada Anda sebagai gantinya. Kewenangan apa yang
Anda miliki untuk memberikan perintah ini, Kolonel Kualun?

Pertanyaan itu diajukan dengan nada yang sangat tenang. Di tengah koridor di dalam
fasilitas militer ini, perwira tertinggi di militer dikelilingi oleh sejumlah besar
bawahannya yang bersenjatakan senjata yang diarahkan padanya. Bahkan di bawah
situasi seperti itu, Field Marshal Solvenares Igsem tidak menunjukkan tanda-tanda
goyah sama sekali.
Satu-satunya yang dapat mengeluarkan perintah kepada saya, seorang Field Marshal,
adalah Yang Mulia atau Rektor yang menggantikannya. Sejauh yang saya tahu, pesanan
Anda tidak memiliki kedudukan hukum.
Seperti yang Anda duga, saya tidak bertindak di bawah otoritas mereka. Sayangnya,
kami hanya mengancam dengan paksa, Field Marshal Sir.
Perwira paruh baya yang menghadap Field Marshal dengan berani mengakui bahwa dia
melanggar hukum. Dia menahan intimidasi diam-diam dari orang di depannya dan
melanjutkan:
Namun meski begitu, kami masih memiliki hierarki. Kami mengikuti perintah Jenderal
Terushinha Remeon, dan memberontak melawanmu. Rekan patriot kami yang khawatir
tentang masa depan Kekaisaran juga bekerja dengan kami.
Jadi kamu tidak bisa menjelaskan dirimu sendiri?」
Field Marshal Igsem melemparkan dokumen di tangannya ke lantai, dan meraih bilah
ganda di pinggangnya. Melihat aksi itu, Kolonel Kualun berteriak:
“Tolong hentikan! Tidak mungkin bagi orang sepertimu untuk tidak memahami
situasinya!
Situasi apa?
Bahkan dengan ilmu pedangmu yang luar biasa, kamu tidak bisa memotong jalan keluar
dari pengepungan ini! Kami telah mengirim seluruh peleton untuk berurusan dengan
Anda secara langsung, dengan lebih dari satu kompi tentara untuk mendukung misi ini!

Kolonel Kualun menunjuk anak buahnya dengan matanya, dan terus berteriak:
Kedua ujung koridor ini dibarikade dengan dua baris penembak! Bahkan jika Anda
menerobos saya dan peringkat pertama pria, Anda hanya akan ditembak oleh baris
kedua! Hasilnya akan sama jika Anda mencoba melarikan diri dengan cara lain! Apakah
Anda pikir Anda dapat bertahan hidup terkena puluhan peluru timah?
Kolonel Kualun berteriak sekuat tenaga. Bahkan dengan keuntungan yang luar biasa ini,
dia tidak terlihat tenang. Karena dia tahu── bahwa lawannya adalah makhluk hidup
terkuat di bumi.
Ini adalah peringatan terakhir saya, Field Marshal Sir. Tolong letakkan senjatamu dan
menyerah! Atau kita akan menembak!

Field Marshal Igsem terdiam dengan tangannya sedikit di atas gagangnya. Keheningan
menyelimuti pemandangan ini. Para prajurit mengencangkan cengkeraman mereka
pada senapan mereka── dan untuk sesaat, tangisan rekan-rekan mereka dan hentakan
kuku mencapai telinga mereka.
……!」
Wajah Kolonel Kualun berubah tegang. Unitnya yang mengepung gedung sedang
diserang── dia memikirkan itu dan tidak goyah. Ini adalah koridor di lantai dua, bahkan
jika pasukan musuh menerobos dan bergegas ke Field Marshal dia masih memiliki
waktu penyangga dalam skenario terburuk ini. Dia hanya harus menaklukkan target
dalam waktu ini.
… Saya akan memberi Anda lima detik, tolong letakkan tangan Anda, Field Marshal Sir!
Lima, empat──」
Kolonel Kualun mulai menghitung mundur, tetapi sebelum dia selesai, suara tapak kaki
semakin keras dari belakangnya. Itu terlalu dekat dari luar. Seorang prajurit di barisan
belakang melihat ke belakang, dan melihat sesuatu yang luar biasa di hadapannya.
Oh! Dia di sini ahhh!
Unit kavaleri menyerbu dari dalam gedung. Seorang prajurit tua memimpin jalan
dengan senyum menakutkan, rambut merahnya diikat kuncir kuda di belakangnya. Yang
paling menonjol dari semuanya, dia kehilangan lengan kiri dari bahu.
Baris belakang, terlibat!」
Kolonel Kualun tidak membuat kesalahan bodoh dengan berbalik ke belakang dan
segera memberikan perintah, keputusan yang terpuji. Namun── sementara Kualan
berbicara kurang dari dua detik, Field Marshal Igsem menghunus pedangnya pada saat
ini yang bahkan tidak bisa disebut pembukaan.
“Menembak!”

Sebelum penembak bisa menarik pelatuknya, dia mengambil langkah cepat yang bahkan
lebih cepat dari angin. Saat itu juga, Kolonel Kualun kehilangan kedua lengannya di
bawah siku.
Ah──」
Dia memberi perintah tanpa penundaan, dan bawahannya tidak lambat untuk bereaksi.
Tidak ada yang harus disalahkan karena Kolonel Kualun dan anak buahnya melakukan
yang terbaik.
Tapi sayangnya bagi mereka, lawan mereka adalah seorang Igsem── itu saja.
Kematian datang dengan kejam, kepala, anggota badan dan laras senapan terbang ke
udara. Melihat kilatan bilah ganda berarti kematian sudah dekat. Tidak ada
kemungkinan perlawanan atau pelarian saat mayat-mayat itu mulai menumpuk.
Pedang tebasan memotong kepala dan pedang pendek menusuk jantung── dengan Field
Marshal berambut berapi-api sebagai pusatnya, kematian menyebar keluar seperti
gelombang tak berujung.
Biaya keluar dengan cara ini, Solvenares!」
Prajurit tua itu melompati pendekar pedang neraka dengan kudanya, memimpin
bawahannya di belakangnya ke ujung lain koridor── di mana deretan penembak musuh
dikerahkan dan menunggu.
Mereka menagih kita…?」「Cih! Jangan meremehkan kami!
Berbeda dengan serangan mendadak sebelumnya, ini jelas merupakan serangan yang
sembrono. Penembak sudah siap untuk menyerang dan membidik musuh yang datang
langsung ke arah mereka dengan bodoh.
“Api!”

Ledakan udara terkompresi bergema di koridor, dan kuda prajurit tua yang memimpin
serangan menjadi target utama mereka. Kuda itu terkena peluru timah dan jatuh dengan
lemah.
Hyaa!
Pada saat itu, pengatur waktu tua berambut berapi-api melompat dari pelananya, dan
tubuhnya terbang di udara membentuk busur. Para penembak menyaksikan adegan ini
dengan tercengang saat lelaki tua itu mendarat dengan gesit tanpa suara dan
menghunus pedangnya dengan cepat dengan satu-satunya lengannya.
Kami ingin membunuh kami dengan mainan ini? Jangan membuatku tertawa, bocah!
Dengan senyum liar ini sebagai sinyal, adegan mengerikan kedua dimulai. Sementara
para penembak mengompresi udara dengan senapan mereka sebagai persiapan untuk
tembakan berikutnya, prajurit tua itu merenggut lima nyawa dengan pedangnya.
Dengan setiap kilatan baja, bagian dari seorang prajurit yang tertebas berceceran darah.
Tidak mengizinkan musuh dalam jangkauan pedangnya untuk bertahan hidup──
meskipun dia hanya menggunakan satu pedang, tidak ada keraguan bahwa pedangnya
adalah pedang Igsem.
Hiee… Ahh…!」「Ugh… Wahhh!」
Baru sekarang anak buah Kolonel Kualun mulai berteriak. Adegan mengerikan di koridor
ini berada di luar imajinasi mereka dan membuat mereka putus asa. Mereka menyadari
bahwa pertempuran tidak dapat diselamatkan── dan tidak satu pun dari mereka yang
akan bertahan.
Perasaan tidak menyenangkan mereka tepat sasaran. Kalvari di belakang lelaki tua itu
menyerbu ke dalam formasi pertahanan yang runtuh dan menghancurkan mereka
sepenuhnya. Dengan momentum di pihak mereka, tidak butuh waktu lama bagi kavaleri
untuk menghapus semua perlawanan.
Hmmp, sungguh mengecewakan!」

Setelah pembunuhan itu berhenti, seorang lelaki tua bersenjata berdiri tegak di lantai
yang telah diwarnai merah. Field Marshal Igsem menyarungkan pedangnya dan
memberi hormat dengan tenang:
Terima kasih atas bantuan tepat waktu Anda, Jenderal Kehormatan Yorunzaf Igsem.」
Jangan memanggil penatua Anda dengan peringkat lebih rendah dari Anda…! Sekarang
bukan waktunya untuk memilih ini, apa yang terjadi di sini! Anda belum mengunjungi
untuk waktu yang lama, dan ketika saya datang, basis nostalgia ini berantakan!
Setelah ditanya dengan kasar oleh lelaki tua itu, Field Marshal Igsem memandangi
tubuh petugas di dekat kakinya:
Menilai dari apa yang dikatakan Kolonel Kualun dan situasi di sini, ini mungkin kudeta
yang diprakarsai oleh Jenderal Remeon.
Bocah itu Terushinha? Hei, kapan hal-hal menjadi begitu buruk di antara kalian berdua?
Saya pikir kalian berdua dari generasi ketiga sangat dekat?
Orang tua bersenjata itu── Jenderal Kehormatan Yorunzaf Igsem menggerutu dengan
cemberut. Saat dia berbicara dengan Field Marshal, dia dengan cekatan mengerahkan
anak buahnya. Unit dengan cepat terbentuk di koridor sempit.
Sudahlah, kita harus bertindak sekarang. Karena Remeon akan habis-habisan dengan
kudeta ini, hanya masalah waktu sebelum mereka merebut markas ini. Kita harus
membawa sebanyak mungkin orang bersama kita dan melarikan diri, dan menyerang
balik di lain waktu.
“Saya merasakan hal yang sama. Saat ini, pasukan di bawah Jenderal Kehormatan …」
Anda harus tahu bahwa seorang pensiunan perwira hanya akan memiliki satu kompi
kavaleri paling banyak. Dan hei, sudah waktunya Anda memanggil saya sebagai paman.

“Dipahami. Kami akan menggunakan mobilitas kami dan mencoba untuk terhubung
dengan sekutu kami yang menentang kudeta.
Field Marshal Igsem berbalik dan pergi setelah mengatakan itu. Dia dingin dan menjauh
seperti biasa── lelaki tua bersenjata itu menggerutu saat dia mengikutinya.
Di istana yang didirikan di tengah ibukota Banhataal. Seorang jenderal bermata giok
memimpin sekelompok besar tentara berjalan menyusuri jalan beraspal batu menuju ke
daerah terlarang.
Berhenti, berhenti!」「Beraninya kamu menerobos masuk ke sini tanpa pengaturan

sebelumnya!!」「Kamu menodai halaman terbatas Yang Mulia dengan kaki prajuritmu,
tahu tempatmu…!」
Jenderal Terushinha Remeon mendorong para pelayan untuk menghentikannya dan

mempercepat langkahnya. Matanya tertuju pada lantai tertinggi dari bangunan
terbatas── kamar Kaisar.
Ara, ada apa, Jenderal Remeon? Mengapa wajah murung?
Seorang pria yang sangat gemuk dengan jubah longgar disela dengan keramahan yang
tidak sesuai dengan situasi dia adalah salah satu bangsawan agung Kekaisaran,
Pangeran Hanbai Sanzari, menjabat sebagai kepala bendahara di bawah Kanselir
Trisnai, dan sering mengunjungi gedung terlarang.
Jangan terburu-buru, jika Anda memiliki sesuatu untuk dilaporkan kepada Yang Mulia,
Anda dapat melalui saya seperti biasa. Bukankah kita sudah saling kenal selama
bertahun-tahun, fuhuhu …
Jenderal Remeon menatap dingin pada Count yang sedang bersandar dengan senyum
menjijikkan:
Hitung Sanzari…」

Seperti yang dia katakan, mereka berdua sudah lama berkenalan. Itulah sebabnya dia
tahu bahwa orang ini bahkan tidak akan menyampaikan pesan tanpa menerima suap.
Sudah berapa lama dia melumuri tangannya dengan uang── saat dia memikirkan
dengan pahit semua waktu yang dia buang untuknya, jenderal bermata giok itu berkata:
… Saya selalu ingin memberi tahu Anda satu hal.」
Oh, dan apa itu?」
Isi laporan tidak akan dipelintir, tidak perlu uang tambahan dan tidak akan
mempermasalahkan jarak yang ditempuh── berdasarkan hal di atas, merpati pesan
jauh lebih baik dari Anda.」
Kritik keras membuat Count kram wajahnya. Tapi sebelum dia bisa mengeluh,
penembak di sekitarnya mengangkat senjata angin mereka satu per satu.
Hah … Ah …?」
Alih-alih terkejut, dia berdiri diam dalam kebingungan. Dia sangat tidak enak dilihat
sehingga membuat Jenderal Remeon tercengang── di matanya, tentara hanyalah
dompet dan tempat sampah. Dia mungkin tidak merasa menyesal saat dia
mengeksploitasi para prajurit seperti yang dia inginkan semudah dia bernafas. Jadi
Count mungkin bahkan tidak menyadari bahwa orang lain menaruh dendam padanya.
Sampai saat-saat terakhirnya.
Tidak, berhenti bercanda──」「 Api.
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Dengan perintah singkat itu, suara ledakan udara
bergema. Peluru timah dari empat barel mengenai kepalanya dan dua titik di dadanya,
membunuh hitungan secara instan.
Tubuh yang terobsesi runtuh, dan darah yang memancar dari mayat menodai trotoar
batu putih dan seperti karpet yang melambangkan kesucian tempat ini── pada saat ini,
para pelayan yang akhirnya mengerti situasinya menyanyikan paduan suara jeritan.

“Ayo pergi.”
Bahkan tanpa perasaan meremukkan semut, jenderal bermata giok itu memerintahkan
anak buahnya untuk maju. Matanya memelototi para pelayan yang bergegas pergi saat
dia bergumam dengan pasti:
Untuk masa depan Kekaisaran, kita tidak bisa membiarkan sampah hidup-hidup──
Bunuh mereka semua.」
K-Kamu orang bodoh yang kurang ajar, menurutmu di mana──」「 Tunggu, apa yang
kamu inginkan? Jika itu uang──」「Berhenti, jangan tembak, jangan tembak ahh!
Jeritan datang dari mana-mana di istana, kebanyakan dari mereka memohon untuk
hidup mereka, pergolakan kematian, atau keduanya.
Prajurit dari faksi Remeon yang menyusup ke istana bergerak dengan efisien.
Seolah-olah mereka sedang menekan serangga di sebuah peternakan, mereka nyaris
tidak berbicara saat mereka membantai semua bangsawan di dalam bidang pandang
mereka.
Tolong lepaskan aku, lepaskan aku…!」
Ah, saya kehabisan peluru.」「 Lebih memperhatikan. Ambil ini.”
Seorang tentara dengan acuh tak acuh memuat senjatanya di depan seorang bangsawan
yang sedang bersujud dan memohon belas kasihan. Dia kemudian mengarahkan
moncongnya ke bagian belakang kepala bangsawan dan menekan pelatuknya.
Prajurit lain merasa itu adalah pemborosan amunisi tepat sebelum dia menembak, dan
malah menendang targetnya keluar dari jendela lantai empat.
Mereka tidak kehilangan akal dari semua pembunuhan, dan sangat tenang. Menuai
kehidupan bangsawan tidak membawa rasa bersalah atau kegembiraan apa pun kepada
mereka, yang merupakan yang pertama bagi para prajurit. Sebaliknya, mereka

merasakan rasa jijik dan kewajiban. Mereka semua hanya ingin pembersihan musim
semi yang menggelikan ini akan segera berakhir」.
Di lantai empat, sayap utara gedung terbatas. Setelah dengan cepat menaiki tiga anak
tangga yang semuanya ditempatkan di berbagai bagian lantai, Jenderal Remeon
akhirnya mencapai pintu yang menuju ke kamar Kaisar. Dia mengambil beberapa napas
dalam-dalam dan berkata:
… Yang Mulia, maafkan gangguan saya.」
Dia mendorong pintu dengan satu tangan, tetapi merasakan hambatan dari kunci yang
diamankan. Jenderal itu memberi isyarat kepada anak buahnya dengan matanya, dan
mereka mengangkat senjata mereka dan menembaki engsel di pintu. Setelah logam
menempel tajam pada logam, engselnya hancur, membuat kuncinya tidak berguna.
Di sisi lain dari pintu yang jatuh adalah kamar tidur yang sangat mewah. Meskipun
ruangan itu dihiasi dengan banyak perabotan yang rimbun, tuan mereka hilang.
Ranjang kosong Kaisar balas menatap mereka. Ketika dia melihat kekosongan tempat
ini, wajah Jenderal Remeon berubah gelisah.
… Cari dengan cepat! Dia pasti bersembunyi di suatu tempat!
Dia memerintahkan dengan frustrasi, dan tidak mengacu pada Kaisar yang bahkan tidak
bisa mengumpulkan kekuatan untuk bangun dari tempat tidurnya sendiri. Bagi Jenderal
Remeon, Kaisar adalah seseorang yang harus dia selamatkan dari para bangsawan yang
korup. Pembersihan berdarah ini demi menghilangkan target yang telah dia
prioritaskan.
Kemarilah, Trisnai Izanma! Resistensi adalah sia-sia! Tidak ada tempat di negara ini
bagimu untuk berlindung…!
Jenderal meraung dengan semua haus darahnya. Nama musuh bebuyutannya bergema
di kamar-kamar yang luas──

Di kaki Pertambangan Bijih Hiored yang diselimuti kegelapan, pasukan kekaisaran yang
telah mengepung pasukan musuh yang bersembunyi di puncak gunung memiliki
keunggulan luar biasa atas musuh mereka. Dan sekarang, mereka bersiap sepanjang
malam untuk mundur.
Bentuk menjadi beberapa kelompok! Kami tidak memiliki kemewahan tidur malam ini,
waktu sangat penting!
Mayor Jenderal Kubalha Saba menginstruksikan dengan nada energik yang benar-benar
berbeda dari kemarin. Para prajurit yang sibuk sangat bersemangat dan bersemangat,
membuat malam yang hangat di bekas wilayah timur menjadi lebih panas dari biasanya.
Kali ini, pasukan yang dimobilisasi untuk merebut tambang bijih lebih dari 10.000 kuat.
Namun, setelah kudeta yang dilakukan oleh faksi Remeon, 2.000 tentara dari faksi
Igsem telah ditarik kembali ke Kekaisaran.
Dan sekarang, 8.000 pasukan yang tersisa akan mengikuti. Ini adalah faksi ketiga yang
tidak berafiliasi dengan Igsem atau Remeon. Mengindahkan panggilan Ikuta Sankrei,
mereka menghidupkan kembali legenda semua, dan menjadi anggota Resimen Matahari
Terbit」.
… Jadi kamu ingin aku mengikutimu?」
Namun meski begitu, tidak semua orang berada di halaman yang sama. Lagi pula,
sebagian besar pasukan hanya tahu tentang kebenaran setelah debu mereda. Sersan
Mayor Suya Mittokarifu adalah salah satunya. Saat ini, dia menatap dingin pada
atasannya yang lebih muda darinya:
Ya, saya harap Anda dapat bergabung dengan kami.
Karena alasan praktis, petugas diprioritaskan, dan penjelasannya diberikan kemudian.

Dia merasa bersalah tentang hal ini, tetapi Ikuta masih mencari bantuan dari wakilnya
yang telah menemaninya sejak komisinya. Bukan sebagai atasannya, tetapi sebagai
permintaan pribadi.

Perusahaan Iluminasi Keempat adalah harta saya yang tak tergantikan. Unit yang
memahami caraku berpikir dan dapat menjalankan niatku dengan lancar tidak dapat
dibina dalam waktu singkat.
……」
Dan sebagai wakil saya, Suya, Anda bahkan lebih istimewa. Anda sudah mampu
mengambil alih komando menggantikan saya di garis depan tanpa membiarkan
pasukan jatuh ke dalam kebingungan. Anda dapat menjalankan perusahaan yang paling
saya andalkan tanpa penurunan potensi tempurnya──」
Terlalu ceroboh. Sepertinya Anda baru saja memikirkan diri sendiri.
Suya membalas dengan dingin, dan Ikuta terdiam dengan senyum canggung.
Ekspresinya yang kering membuatnya semakin kesal, dan dia mengangkat suaranya
secara emosional:
Apa gunanya tetap diam sekarang !? Jika Anda ingin menyeret kami, maka yakinkan
kami dengan logika yang tepat! Seperti mengatakan negara kita sedang menghadapi
krisis serius, atau ini adalah kewajiban seorang prajurit…!
Menanggapi argumen tajam dari Suya, Ikuta menggelengkan kepalanya dengan senyum
canggung masih di wajahnya:
Memang benar ini adalah krisis nasional, tetapi tidak apa-apa jika kita membiarkannya
seperti ini. Karena hal-hal tidak mulai menurun sekarang. Sejak lama, Kekaisaran telah
mengalami penurunan yang stabil.
……!」
Adapun kewajiban seorang prajurit, itu adalah pertanyaan yang sulit. Melindungi
kehidupan dan properti warga dan menegakkan perdamaian Field Marshal Igsem dan
Jenderal Remeon keduanya setuju dengan ini. Kesetiaan mereka kepada Kekaisaran
berjalan begitu dalam, sehingga bodoh untuk membandingkan diri saya dengan mereka.
Tapi kudeta masih dilakukan, yang menyebalkan.

Pemuda itu berkata sambil menghela nafas, dan mengangkat bahu dengan mengejek
diri sendiri:
Untuk bentrokan antara keduanya, saya tidak punya nyali untuk melemparkan nama
saya ke atas ring sebagai patriot, itu terlalu tidak pada tempatnya bagi saya.
Mengesampingkan masalah nasional, saya memiliki alasan yang lebih pribadi untuk
ikut campur dengan kudeta ini.
“… Dan itu adalah?”
Saya tidak ingin kehilangan Yatori.
Ikuta menjawab tanpa jeda. Ketika dia mendengar dia mengatakan nama itu tanpa
ragu-ragu, Suya merasakan rasa sakit yang dalam di dadanya.
Dalam perang ini, dia akan diminta untuk memainkan peran sebagai Igsem lebih ketat
dari sebelumnya. Jika dia melewati batas, dia tidak akan dapat kembali ke gaya hidupnya
yang lama, tidak peduli apa hasil dari kudeta itu── apakah kamu mengerti?
Suya tercengang ketika ditanya itu. Dia telah menyaksikannya sendiri selama kerusuhan
di wilayah utara. Beban membara di pundaknya yang menumpuk selama
bertahun-tahun. Itu adalah beban berat yang harus ditanggung oleh keturunan seorang
Igsem──
Itulah mengapa saya ingin mengakhiri pertarungan sebelum semuanya menjadi sejauh
itu. Jadi dia bisa membunuh lebih sedikit rekan kita, dan kita bisa bertengkar dan
tertawa seperti dulu saat kita bertemu lagi… Aku butuh bantuanmu untuk melakukan ini.
Tolong bantu saya, Suya.
Setelah mengatakan itu, Ikuta berhenti mencoba meyakinkannya. Dia tidak

berbasa-basi atau menggunakan ideologi besar sebagai alasan, dan hanya membagikan
apa yang sebenarnya dia pikirkan. Dia menyerahkannya kepada pihak lain untuk
memutuskan apakah mereka ingin meludahi atau menginjak-injaknya. Ini adalah cara
pemuda berambut gelap menunjukkan ketulusannya.

Keheningan yang kejam seperti timah cair menimpa mereka. Suya memelototi pemuda
itu dengan mata marah, dan membuat keputusannya── jika dia mengalihkan
pandangannya, dia akan mengunyah tenggorokannya.
Kemarahan membunuh di dadanya lebih kuat daripada saat dia mengetahui tentang
hubungan Ikuta dengan ibunya. Itu adalah kesalahannya karena bertindak berlebihan
dan tanpa malu-malu mengungkit nama Yatorishino Igsem, dan menggunakannya
sebagai alasan bagi wanita di hadapannya── Suya Mittokarifu untuk mempertaruhkan
nyawanya. Jika anak itu tidak menyadari kejahatan yang baru saja dia lakukan, dan
hanya meringkuk takut akan pembalasan maka dia harus dibakar di neraka.
Tapi hal yang menyebalkan adalah, pemuda itu tidak mengalihkan pandangannya. Dia
tidak menghindari teguran yang ditujukan padanya, dan menanggung siksaan itu── jadi
dia mengetahuinya dengan sangat jelas, dan masih memutuskan untuk berdiri di
hadapannya. Keheningan yang tegang berarti dia memiliki keinginan untuk tidak
menggunakan tipu muslihat untuk menyingkirkan tanggung jawab.
Suya mengerti bahwa dia sedang menunggu penilaian yang akan dijatuhkan padanya
karena mengatakan semua ini.
…… Menghela napas～」
Dia mengendurkan bibirnya yang mengerucut, dan emosi yang akan meledak
dikeluarkan dengan desahan pasrah── ini mungkin desahan terdalam dalam hidupnya.
… Kamu hanya peduli dengan kenyamananmu sendiri. Apa yang terjadi dengan krisis
nasional?
Jika saya tidak memperhatikan, saya mungkin akan melupakannya.
Ya, ya, saya tahu itu. Ah~ benar-benar sekarang! Aku sungguh~ sungguh~ tidak bisa
meninggalkanmu sendirian! Itu berarti aku harus mengingatmu sebagai penggantimu!
Suya mengerang dan menghentakkan kakinya.

Jangan salah paham! Saya hanya khawatir menyerahkan ini kepada Anda, dan dengan
enggan membantu Anda! Saya juga berharap Letnan Satu Yatorishino akan kembali
kepada kami juga!」
Dia mati-matian memasang front. Pemuda berambut gelap itu mengangguk dan
tersenyum:
Terima kasih, Suya. Saya sangat senang bahwa Anda adalah wakil saya.
Terima kasih setelah semuanya beres! Tidak ada waktu, jadi apa yang harus saya
lakukan?
Setelah menerima perintahnya, Suya berbalik untuk menyembunyikan matanya yang

berair dan lari dari atasannya. Ikuta memperhatikannya pergi, dan berjalan ke Putri
Chamille yang sedang menonton dari kejauhan.
… Anda akan ditikam suatu hari nanti.」
Apa yang kamu katakan tiba-tiba?」
Sang Putri tidak berbicara lebih jauh dan hanya tinggal di sisi pemuda itu. Ikuta berbalik
ke arah pintu masuk tenda besar untuk menghindari implikasi di balik kesunyiannya:
Saya harap semuanya berjalan lancar untuk semua orang. Tergantung pada kepribadian
para perwira dan sersan di bawah tanggung jawab mereka, tidak akan mengejutkan jika
kita memiliki banyak pencela. Akan terlalu naif untuk berpikir bahwa semua orang akan
mendukung seperti Suya.
… Itu benar, tapi aku tidak terlalu khawatir. Jumlahnya juga kecil untuk unit
sebelumnya. Kepercayaan yang Anda bangun dengan mereka melalui pertempuran
langsung juga sangat penting bagi mereka.」
“Aku juga berharap demikian. Setelah kehilangan dukungan dari perintah resmi dari
atas, kami hanya memiliki kepercayaan dari para prajurit yang tersisa. Jika kepercayaan

itu tidak cukup kuat, kita tidak bisa mengeluh jika mereka menembak kita dari
belakang──」
Dialah yang mengatakan itu, tapi tetap saja Ikuta merasakan hawa dingin di
belakangnya── pada saat ini, seorang perwira paruh baya berjalan dengan langkah
besar, seolah-olah dia memecah suasana berat di antara mereka berdua.
Komandan Resimen, saya punya beberapa hal untuk dikonsultasikan dengan Anda!」
Mayor Jenderal Saba menghentikan pengawasannya terhadap pasukan sejenak dan

berteriak pada Ikuta. Suaranya yang keras dan hidup benar-benar berbeda dari
sebelumnya.
Tolong beri tahu saya. Pemuda itu menjawab dengan anggukan, dan Mayor Jenderal
berbicara lagi:
Pertama adalah tim pengawal Putri Ketiga. Mereka berteriak-teriak untuk Putri, apa
yang harus kita lakukan?
Saya dapat berempati dengan mereka, tetapi kami tidak dapat memenuhi permintaan
mereka. Sebagai pengawal kerajaan, mereka semua dari faksi Igsem, dan tidak akan
pernah setuju dengan tindakan kita. Terus jauhkan mereka dari Putri.
Itu agak terlalu lunak.
Saya melakukan ini dengan memikirkan masa depan. Jika kita membunuh mereka di
saat yang panas, itu berarti kita telah mengabaikan kemungkinan negosiasi dengan
faksi Igsem. Memperlakukan mereka dengan hormat adalah cara terbaik.
Bahkan jika kita melakukannya, saya tidak berpikir Field Marshal Igsem akan lebih
menerima tindakan kita. Biarkan saya mengkonfirmasi lagi, apakah ini benar-benar
baik-baik saja? Menjaga mereka tetap aman mungkin memberikan keunggulan bagi
pasukan musuh sebagai gantinya──」

Kata-kata Mayor Jenderal dipotong pendek. Telapak tangan Ikuta terangkat ke hidung
Mayor Jenderal yang satu kepala lebih tinggi darinya.
……Mayor Jenderal, pikirkan kata-katamu. Selain tentara Kioka di tambang bijih, kami
tidak memiliki musuh』 lain saat ini. Tujuan kami adalah untuk menengahi akhir kudeta
secara damai, bukan menggulingkan pembentukan atau merebut kendali militer. Kami
tidak memiliki musuh yang harus kami kalahkan di Kekaisaran.
Pemuda itu berkata dengan nada tegas. Ketika dia mendengar itu, Mayor Jenderal Saba
mengangguk setuju:
Maafkan saya, Komandan Resimen. Saya akan berhati-hati lain kali.
Ikuta mengangkat bahu pada interaksi yang memiliki makna mendalam ini… dia tidak
bisa mengeluh tentang diuji, mengingat posisinya saat ini.
Kenyataannya adalah, dengan kekuatan militer Resimen Matahari Terbit」 dan otoritas
Putri Ketiga, dia memiliki peluang bagus untuk merebut negara. Mereka hanya memiliki
jaminan lisan bahwa Ikuta tidak akan bertindak berdasarkan ambisi picik seperti itu.
Dan bahkan jika itu benar sekarang, tidak ada yang bisa memastikan apakah itu akan
berubah di masa depan.
Kemana ambisi Ikuta Sankrei akan membawanya? Mayor Jenderal Saba memiliki
kewajiban untuk melihat ini sampai akhir── dan pemuda berambut gelap memiliki
tanggung jawab untuk menjawab harapan ini. Itulah bobot posisi yang dia peroleh
melalui ketenaran Bada Sankrei.
Saat ini, kita harus menugaskan beberapa orang kita untuk menjadi pengawal Putri.
Dimengerti, itu akan lebih aman. Adapun edisi berikutnya──」
Letnan Satu Solork! Apakah Letnan Satu Solork di sini～～!?」

Saat Mayor Jenderal Saba hendak mengganti topik, seseorang berteriak di luar tenda.
Apa yang sedang terjadi? Para petugas di sekitar mereka mengerutkan alis mereka
ketika suara pertengkaran datang dari luar:
“Apa yang sedang kamu lakukan!? Aku sudah memberitahumu, hanya Letnan Satu ke
atas yang boleh masuk!」
Tolong buat pengecualian bagi saya untuk masuk!」
Konyol … Keluar dari sini! Anda ingin kami mengunci Anda !?
itu tidak akan berhasil! Jika saya dipenjara, saya tidak akan bisa melindungi Putri!
Suara wanita yang familier itu membuat Ikuta dan Putri Chamille saling memandang
dengan bingung. Setelah meninggalkan Putri ke penjaga di dalam, pemuda itu
menghentikan pembicaraan dan menuju ke luar, dan melihat pihak-pihak berdebat di
sana.
…Perwira Surat Perintah Lucanti?」
Ketika dia melihat wanita dengan armor ringan, Ikuta memanggil dengan bingung. Dia
berada di ambang pertukaran pukulan dengan seorang perwira tua di sana, tetapi
wajahnya bersinar saat melihat pemuda itu.
Ohh, ini Letnan Satu Solork! Itu bagus, saya ingin melihat Anda!」
Tidak, daripada itu, mengapa Anda masih di sini? Bukankah kamu kembali ke
Kekaisaran bersama Yatori?
Pemuda yang bingung memiringkan kepalanya. Seperti yang disarankan tindakannya,

rumah Hargunska adalah keluarga tradisional yang menekankan ksatria ksatria. Lucanti
juga mengagumi Yatori, jadi Ikuta berpikir dia akan mengikuti Yatori dan bergabung
dengan faksi Igsem untuk kudeta ini.
“Ya! Saya berencana untuk melakukannya, tetapi Letnan Satu Yatorishino memberi saya
saran. Setelah mempertimbangkannya, saya memutuskan untuk tinggal di sini.

Yatori? Apa yang dia katakan padamu?
Daripada mengikutiku, bisakah kamu melindungi Putri Ketiga sebagai penggantiku?』.

Karena itu adalah permintaan dari Letnan Satu Yatorishino, aku tidak bisa menolaknya.
Melindungi keluarga kerajaan yang merupakan batu dasar kekaisaran adalah
kehormatan tertinggi bagi seorang ksatria!」
Petugas Surat Perintah Lucanti membusungkan dadanya dengan bangga. Seolah-olah

dia baru saja mengingat sesuatu, dia menyerahkan sebuah dokumen yang dijepit di
bawah lengannya kepadanya.
Ini adalah surat rekomendasi! Untuk teliti.”
Ikuta menggunakan cahaya Lentera Kusu untuk memindai kertas. Itu adalah tulisan
tangan Yatori, dan isinya menguraikan alasan dia merekomendasikan Petugas Surat
Perintah Lucanti untuk menjadi pendamping Putri. Dia menyerahkan keputusan dan
spesifikasinya kepada Ikuta.
Setelah membaca isinya, pemuda itu membalas tatapannya, tercerahkan.
“Saya mengerti. Anda ingin tinggal di sini dan melindungi Putri, kan?
“Tepat sekali! Saya ingin mengabdikan diri untuk keselamatan Yang Mulia!
Ya, terima kasih … lagi pula, bisakah kamu menyiapkan anak buahmu dulu? Kami
sedang mengatur ulang resimen untuk penarikan sekarang, dan akan memberi tahu
Anda pos yang ditugaskan peleton Anda saat kami siap.
“Ya pak! Saya akan menyerahkan detailnya kepada Anda!
Setelah memberi hormat dengan penuh semangat, Petugas Waran Lucanti berbalik dan
segera pergi. Ikuta memperhatikannya pergi dengan senyum canggung, lalu kembali ke
tenda. Mayor Jenderal Saba dan Putri Chamille sedang menunggunya dengan wajah
terkejut.

Hmm～ Aku tidak pandai berurusan dengan gadis itu … dia dan kakaknya terlalu
menawan untukku.」
Apa yang terjadi, Solork? Apakah Warrant Officer Lucanti akan melayani saya?」
Itu benar, anggap itu sebagai hadiah perpisahan dari Yatori. Dia bahkan menulis surat
rekomendasi.
Saat dia membaca dokumen yang diberikan Ikuta padanya, tangan sang Putri gemetar.
Ini berarti … dia ingin mengisi kekosongan setelah kepergiannya …?」
Itulah sebagian alasannya, tapi dia mungkin hanya mengkhawatirkan Petugas Surat
Perintah Lucanti. Jika dia berpartisipasi sebagai anggota faksi Igsem melawan kudeta
ini, dia harus melawan rekan-rekannya. Mantan sekutunya akan menjadi musuhnya.
Petugas Surat Perintah sama emosionalnya dengan saudara laki-lakinya, dan tidak akan
bisa menerimanya── dengan lebih kasarnya, dia tidak akan berguna.
……」
Untuk mencegah juniornya terpojok, Yatori dengan sengaja meninggalkannya. Dia

menilai bahwa melindungi Putri adalah posisi terbaik untuk Petugas Surat Perintah
Lucanti, dan kamp kami dapat melakukannya untuknya.」
Putri Chamille menatap surat rekomendasi dan menggigit bibirnya dengan tenang.
Ikuta memperhatikan reaksinya dan kemudian menoleh ke Mayor Jenderal Saba:
Maaf mengganggu. Apa poin kedua?
Ya, ini tentang pasukan Kioka di depan kita. Apakah kita menyerah untuk merebut
kembali tambang bijih?
“Itu benar. Kami tidak mampu bertarung di dua front. Jangan memikirkan ini dan
menarik seluruh resimen.

Seluruh kekuatan kita, ya.jika kita mundur meskipun keuntungan kita luar biasa,
mereka akan curiga bahwa Kekaisaran memiliki masalah internal. Ketika kita menyerah
pada pengepungan, mereka akan mengirim utusan segera kembali untuk
menginformasikan markas mereka. Apakah itu akan baik-baik saja?
Saya akan lebih memilih untuk menghentikan mereka jika kita bisa, tetapi itu berarti
meninggalkan beberapa ribu pasukan. Namun, saya tidak akan setuju untuk membagi
kekuatan kita di sini. Bagaimanapun, kita akan menyela diri kita sendiri antara Igsem
dan Remeon sebagai faksi ketiga.
Selanjutnya── sudut bibir Ikuta menegang saat dia melanjutkan:
Bahkan jika kita meninggalkan detasemen, aku tidak melihat anak laki-laki kulit putih
yang cantik itu menyerah untuk menghubungi markas Kioka. Dia akan menemukan cara
untuk menerobos pengepungan dan mengirim Intel. Aku bahkan tidak yakin apakah kita
bisa mengulur waktu lagi dengan itu.
… Ugh.
Lebih baik berasumsi dari awal bahwa ini akan berpacu dengan waktu. Anak laki-laki
kulit putih yang cantik akan memberitahu Kioka bahwa Tentara Kekaisaran telah
mundur, dan mereka akan mengkonfirmasi bahwa kudeta telah terjadi. Majelis Nasional
mereka akan mendeklarasikan perang, dan memobilisasi kekuatan hukuman darurat
untuk menyerang kita── anak laki-laki kulit putih cantik itu mungkin menerima Intel
dari mata-mata di dalam Kekaisaran melalui cara lain juga. Mempertimbangkan semua
itu, dan dengan perhitungan yang lebih konservatif, misalkan kita punya waktu dua
bulan.」
<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/National_Assembly>
Kepalanya sakit setelah mendengar nomor ini, tapi Ikuta melanjutkan dengan tegas:
Jadi kami telah menyelesaikan kudeta ini dan menyatukan militer dalam waktu dua
bulan. Ini adalah perintah yang tinggi, tetapi bukan tidak mungkin. Jika Kioka

menyerang kita saat militer kita terfragmentasi, Kekaisaran akan jatuh── baik Marsekal
Igsem dan Jenderal Remeon harus mengerti bahwa itu adalah hasil terburuk.」
Ikuta mengatakan semua itu dengan tergesa-gesa, seolah-olah dia mencoba

meyakinkan dirinya sendiri── pemuda itu merasakan suara yang mengejek dirinya
sendiri dari hatinya. Saat dia mengambil napas dalam-dalam untuk menghilangkan
pikiran ini, tangan kanan Mayor Jenderal Saba memukul punggungnya dengan keras.
Uwah──?」
Jangan memaksakan diri, Nak! Anda tidak akan berjuang sendirian, kita semua akan
menghadapi ini bersama-sama!
Mayor Jenderal memiliki senyum tegas di wajahnya, yang memukau Ikuta yang batuk──
senyum cerah dan dapat dipercaya itu membuatnya menyadari kekuatan pria yang biasa
melayani di bawah ayahnya dengan julukan Permata Kembar Matahari」.
“Uhuk uhuk…! Ya, itu akan sangat membantu. Tapi lain kali lebih lembut dengan
tepukanmu.
Pemuda itu mengerang dengan air mata di matanya. Mayor Jenderal Saba
menertawakan reaksinya sejenak, lalu kembali ke topik:
Jadi untuk edisi ketiga── angkatan laut di Port Nibong. Apa yang harus dilakukan
tentang mereka?
Saya baru saja mengirim utusan untuk melaporkan apa yang terjadi pada angkatan laut,
jadi kita bisa meninggalkan mereka sendiri untuk saat ini. Saat ini, sulit untuk menarik
mereka ke tujuan kita, karena mereka sangat bersikeras untuk tetap netral secara
politik. Tidak seperti Anda dan yang lainnya, Mayor Jenderal, mereka tidak memiliki
hubungan dekat dengan Resimen Matahari Terbit』. Jika kita ingin meyakinkan bos
wanita tentang koreksi angkatan laut bajak laut itu, Laksamana Erynphin Jurgus, akan
membutuhkan persiapan yang ekstensif.」

Ya, saya dengan sepenuh hati setuju. Bahkan setelah menerima laporan kami, mereka
akan memilih untuk tetap netral untuk kudeta. Field Marshal Igsem mungkin tidak akan
memaksa untuk memanggil mereka kembali. Jika kita menarik angkatan laut, kita akan
kehilangan cek kita terhadap Kioka. Bahkan jika mereka bekerja sama, angkatan laut
masih tidak berguna di darat.
“Tepat sekali. Saya merasa tidak enak untuk kembali setelah sampai di sini, mari kita
tinggalkan angkatan laut di sini sebagai blokade. Jika Kioka mencoba menggunakan
kesempatan ini untuk menyerang kita, tujuan pertama mereka adalah merebut kembali
Port Nibong. Angkatan laut juga mengerti itu, dan pasti akan melakukan tugas mereka.
“Dipahami. Isu keempat adalah rute mundur. Kami ingin mengambil rute terpendek di
sini.
“Benar. Saya berharap untuk kembali dengan cara kami datang ke sini.
Itu akan menjadi cara terbaik. Tetapi mengingat situasinya, akan terlalu naif untuk
berharap bahwa faksi Remeon tidak akan menghalangi jalan mundur kita. Kami telah
merebut beberapa benteng selama perjalanan kami di sini, terutama tempat ini──」
Mayor Jenderal Saba meletakkan peta dan menunjuk ke satu titik.
benteng ini di celah gunung Kudra, yang sulit dilewati dalam perjalanan kembali. Jika
kita ingin menghindari tempat ini, maka kita harus mengambil jalan memutar selama
tiga hari di sepanjang pantai. Jalur gunung ini adalah medan yang sempurna untuk
menghentikan pasukan, dan faksi Remeon kemungkinan akan membentengi tempat ini.
“Hmm.”
Mungkin saja kita memaksakan jalan kita, tetapi itu akan menghabiskan kekuatan kita
dan membuang banyak waktu. Menurut pendapat pribadi saya, mengambil jalan
memutar adalah pilihan yang lebih baik bagaimana menurut Anda, Komandan Resimen?
Ketika Mayor Jenderal menanyakan itu, Ikuta mengerang dengan Hmm～」. Dia menatap
peta dengan tangan di dagunya:

Aku ingat tempat ini, hmm… hmm~ ugh~ ada di ujung lidahku…」
Dia merawat pelipisnya dengan jari-jari di kedua tangan, dan menatap gadis di
sampingnya untuk beberapa alasan:
… Putri, apa yang kamu ketahui tentang jalur gunung Kudra?」
Hah … aku?」
Sang Putri sedikit bingung karena dia tidak menyangka akan ditarik ke dalam
percakapan. Tapi dia mencari melalui ingatannya dan menemukan informasi yang
relevan dengan bakatnya yang luar biasa:
… Nama resminya adalah benteng gunung Alisshi 61. Itu dulunya adalah benteng
kekaisaran, dan dibangun pada tahun-tahun awal abad ke-8 Kekaisaran, sebagai bagian
dari strategi untuk memperkuat pertahanan wilayah timur. Arsitek struktur militer
Alisshi Hanzen ditugaskan untuk membangun benteng ini dan banyak benteng lainnya.
Tetapi benteng tidak memiliki kesempatan untuk digunakan, dan tidak ada catatan
pertempuran langsung yang melibatkannya──」
Sebelum sang Putri bisa selesai, pemuda itu membelai rambut pirangnya dengan lembut
dengan kedua tangannya.
Ya, itu dia. Yang Mulia benar-benar luar biasa.
A-Apa …」
Meninggalkannya berdiri kaku di belakang, Ikuta menoleh ke Mayor Jenderal Saba

dengan ekspresi tak kenal takut:
Saya hanya ingin memastikan, apakah ada pertempuran sengit di benteng itu selama
kampanye ini? Apakah itu rusak parah?

“Tidak. Kami mengambil jalan panjang di sepanjang pantai, di sanalah sebagian besar
pertempuran terjadi. Setelah kami melewati benteng, benteng itu kehilangan nilainya
sebagai benteng pertahanan untuk Kioka. Itu ditinggalkan oleh mereka, dan kami
mengambilnya kembali tanpa rusak.
Mayor Jenderal menyiratkan bahwa pertahanan benteng tidak terganggu. Namun,

reaksinya bertentangan dengan harapannya.
Luar biasa── rencananya sudah ditetapkan. Kami tidak akan mengambil jalan memutar,
dan akan menempuh rute tercepat.
Apa──? Anda ingin mengambil benteng dan menguras kekuatan kami?
Itu juga tidak perlu.
Ikuta menggelengkan kepalanya pelan, lalu menyatakan kepada Mayor Jenderal Saba
dan Putri Chamille yang kebingungan:
Yatori akan merebut benteng dalam waktu kurang dari setengah hari.
◇◇
Api!
Dua belas meriam angin ditembakkan dari benteng batu yang didirikan di celah gunung.
Rentetan bola besi menggelinding menuruni lereng.
Para prajurit yang mendekati musuh dengan hati-hati terpaksa mundur.
Bagus, usir mereka. Gunners, jaga kewaspadaanmu!
Di atas meriam yang menonjol keluar dari benteng, ada banyak tong yang menunjuk
keluar dari celah panah dan benteng, membuat seluruh struktur terlihat seperti landak
raksasa. Anda tidak akan lulus, tidak peduli berapa banyak orang yang Anda miliki──
Seolah-olah keinginan kuat mereka telah mengambil bentuk fisik.

… Saya tidak tahu siapa komandan mereka, tetapi faksi Igsem menganggap ini terlalu
enteng. Bodoh memaksa mereka melewati benteng ini hanya dengan 2.000 orang.
600 batalyon yang kuat dipimpin oleh perwira faksi Remeon, Kapten Corsa Gazuriku,
seorang prajurit veteran yang naik pangkat dan dikenal karena ketajaman taktisnya
dalam pertahanan pangkalan. Komando tinggi sangat memikirkan pengalamannya
selama seperempat abad, dan menugaskannya untuk menjaga faksi Igsem untuk
mengendalikan kudeta ini.
Tetap di sana dan jangan bergerak. Kesalahan taktis mereka adalah untuk keuntungan
kita … namun, meskipun kita sekarang berada di pihak yang berbeda, menembaki
rekan-rekan kita bukanlah pengalaman yang menyenangkan.
Kapten mengerutkan bibirnya karena rasa pahit di mulutnya. Dia melihat sekelilingnya,
dan melihat banyak rekannya menunjukkan wajah yang sama.
… Seperti yang diharapkan dari benteng yang dibangun oleh Kekaisaran, itu tidak dapat
ditembus.」
Saat dia mengamati musuh melalui teleskopnya, petugas faksi Igsem Mayor Nudakka
Megu melontarkan lelucon yang menurutnya tidak lucu. Dia menggeram ketika dia
melihat pasukan berlari kembali dari rentetan meriam:
Adalah delusi untuk berpikir kita dapat mengambil benteng ini dengan cepat dengan
jumlah dan peralatan kita. Mereka memiliki banyak meriam dan senjata, dan benteng
batu tahan api, tidak ada titik lemah. Jika kita benar-benar ingin merebut benteng itu,
maka kita harus meminjam meriam ledakan dari Kioka.
Mayor menggerutu dengan pasrah. Dari pandangan mata burung, benteng itu cekung di
tengah. Pertama adalah tembok yang menghalangi jalan, dan di ujung tembok ini,
tembok lain menjorok keluar secara tegak lurus, membentuk dua tembok lagi di depan,
dan dua lagi di belakang.

Setiap dinding sepenuhnya dijaga oleh tentara, dan setiap pendekatan yang ceroboh
akan menghadapi serangan dari tiga sisi. Pemboman sebelumnya hanyalah preview.
Korban hanya akan mulai menumpuk ketika tentara yang menyedihkan berbaris ke
daerah cekung benteng.
Namun, kita memiliki cara untuk merebut benteng ini hari ini── bukankah begitu,
Letnan Satu Yatorishino?」
“Itu benar.”
Gadis berambut vermillion menjawab saat atasannya berpikir keras. Setelah

memikirkannya untuk waktu yang lama, Mayor tiba-tiba menoleh ke arahnya dengan
bibir mengerucut:
… Baiklah, cobalah. Ketika Field Marshal memberitahuku tentang itu, sejujurnya, aku
masih ragu… Tapi setelah menimbang kerugian dan peluang menang, sulit bagi kami
untuk melupakan kemungkinan ini. Kita harus bergegas kembali ke Kekaisaran sesegera
mungkin.
Setelah memberi hormat yang terlatih, Yatori bersiap untuk kembali ke bawahannya.
Menyadari apa arti tindakannya, Mayor Megu memanggilnya dengan panik.
Tunggu, Letnan Satu Yatorishino! Apakah Anda berencana menjadi komandan garis
depan?
“Ya, benar.”
Itu terlalu ceroboh! Anda berada di urutan kedua setelah Field Marshal dalam hal
menjadi simbol faksi Igsem. Dalam situasi seperti itu, Anda harus berhati-hati dan tetap
berada di lini belakang! Jangan khawatir, kami akan mengeksekusi proposal Anda sesuai
rencana──」
Maafkan kelancangan saya, tetapi dalam situasi seperti ini ketika seorang Igsem harus
memimpin dari depan. Mayor, Anda pasti memperhatikan bahwa para prajurit bimbang.

Ughh, Mayor Megu terdiam. Yatori benar. Sejak mereka mengetahui bahwa faksi
Remeon telah melakukan kudeta, pasukan sangat terguncang. Mereka ragu-ragu untuk
melawan rekan-rekan mereka, dan takut mereka mungkin berada di pihak yang
kalah── para prajurit bingung dan gelisah.
Kami telah memberi tahu mereka sekarang bahwa mereka harus mengikuti Igsem.
Dalam hal ini, satu-satunya cara bagi saya adalah untuk meningkatkan dan
menunjukkan kepada mereka secara pribadi.
… T-Tapi bilah ganda dan rambut merah terangmu terlalu menonjol! Anda akan menjadi
target utama di medan ini …
Mayor Megu mengalihkan pandangannya antara benteng dan Yatori saat dia
menyuarakan kekhawatirannya. Yatori mengikat rambut panjangnya sambil tersenyum:
Saya tidak berencana untuk bunuh diri, Mayor. Aku akan menyembunyikan rambutku
dengan topi, dan membiarkan rekan-rekanku menjaga pedangku. Saya akan
mempersenjatai diri dengan panah dan tombak pendek. Dari jauh, saya tidak akan
terlihat berbeda dari prajurit lain Namun, para pria akan dapat mengidentifikasi saya
dari belakang.
Saat dia menjawab, Yatori dengan cepat memasukkan rambut merahnya ke dalam topi.
Tanpa alasan untuk menghentikannya, Mayor Megu menundukkan kepalanya dengan
sungguh-sungguh.
Kalau begitu, aku pergi.
Gadis berambut vermillion menganggap keheningan itu sebagai persetujuan, dan mulai
bergerak lagi.
Ugh …?
Kapten Gazuriku yang mengamati pertempuran dengan cermat memperhatikan

pergerakan musuh dengan indranya yang tajam. Sekelompok besar tentara telah

menyebar di depan benteng, dan kecerobohan itu membuat Kapten mengerutkan
kening:
Mereka tidak mempelajari pelajaran mereka…? Semua meriam, tembak!
Atas perintah itu, dua belas meriam yang menonjol keluar dari benteng menembakkan
bola-bola besi. Para prajurit dari faksi Igsem tidak terganggu oleh banyaknya bola besi
yang menggelinding menuruni lereng. Mereka berdiri di celah di antara garis tembakan,
dan membalas tembakan dengan senjata angin mereka.
“Sia-sia…! Gunners, balas tembakan! Meriam, sesuaikan sudut Anda secara horizontal
dan terus menembak!」
Kapten membalas dengan serangan yang kuat. Mereka saling bertukar tembakan pada
jarak 500m, tetapi tidak ada pihak yang terlalu peduli dengan akurasi. Sebagian besar
tembakan gagal karena penembak terus menarik pelatuknya.
Mereka ingin menjadikan ini pertempuran gesekan? Naif!”
Dia yakin akan hal itu. Karena jalur gunung Kudra adalah salah satu pangkalan
perantara untuk persediaan, mereka memiliki banyak amunisi dan sumber daya lainnya.
Dalam baku tembak, persediaan faksi Igsem akan habis terlebih dahulu. Yakin akan
kemenangan, Kapten Gazuriku terus mengarahkan anak buahnya── namun…
…? Itu …!
Beberapa saat kemudian, jelas bahwa musuh tidak akan berperang karena gesekan. Di
belakang para prajurit yang tersebar di depan benteng, sekelompok besar menyerbu di
belakang banyak gerobak.
Wah!
Meninggalkan keamanan jarak di belakang, pasukan maju ke benteng.

Raungan prajurit itu lebih terdengar seperti perlawanan mereka terhadap rasa takut
daripada menunjukkan semangat juang mereka. Bola meriam bergulir di tanah dan
peluru yang tak terhitung jumlahnya menghujani langit── salah satu dari keduanya bisa
mengakhiri hidup mereka dengan lemparan dadu yang buruk.
Jangan panik! Turunkan kepalamu dan maju di belakang gerobak dalam tiga kolom!」
Dalam kelompok yang menggiring delapan gerbong ke depan, Yatori berada di unit
paling kanan. Gerobak bermuatan kargo melakukan tugas mereka sebagai perisai
terhadap peluru, memberikan keamanan bagi para prajurit── tapi itu hanya untuk
peluru.
Masuk! Persiapkan dirimu!
Ada ledakan keras di udara. Tembakan meriam dari benteng menghantam tiga dari
delapan gerbong, mengirim serpihan terbang. Sebuah lubang robek melalui gerobak,
dan sepotong besar kargo digulirkan. Yang lain membuat rodanya meledak dan
terguling. Kaki kuda yang mendorong kereta ketiga patah, dan para prajurit mulai
mendorong kereta sebagai gantinya.
Jangan goyah! Tidak peduli berapa banyak kereta yang mereka hancurkan, kita hanya
perlu satu untuk mencapai benteng…!」
Para prajurit di belakang gerobak semua mendorong keras sejak awal, tetapi bahan anti
peluru di gerobak memperlambat kemajuan mereka, dan mereka terkena tembakan
meriam kedua. Tiga gerbong lainnya tertabrak, dengan dua di antaranya jatuh──
dengan 200m tersisa ke benteng, jumlah gerbong telah berkurang setengahnya.
Neighh──!」「Sialan, kudanya…!」
Dengan dinding tepat di depan mereka, gerobak Yatori mengalami masalah. Kuda itu
mengamuk setelah lehernya terkena pecahan peluru. Pengemudi mencoba
menenangkannya, tetapi binatang yang terluka itu di luar kendali.
Sersan, turun dari kereta!」

Menilai bahwa ini adalah batasnya, Yatori berlari ke kursi pengemudi, dan memotong
tali yang mengikat kuda ke gerobak dengan tombaknya. Kuda yang dibebaskan
melarikan diri lari, dan gerobak bersandar kembali ke tentara. Mereka mengerang
kesakitan saat sepatu bot mereka tenggelam ke tanah.
Hanya sedikit lagi! Semuanya, dorong dengan semua yang kamu punya!
teriak Yatori, saat dia dan Sersan yang mengemudi bergabung. Seluruh unit mendorong
gerobak dengan sekuat tenaga. Saat mereka mendekati benteng, hujan peluru semakin
deras.
Wooohhh!
Ledakan meriam angin terdengar dari benteng tepat di depan mereka. Para prajurit yang
mendengar itu merasa bahwa kematian sedang bernafas di leher mereka── hanya ketika
dampak dari gerobak yang menabrak dinding membuat mereka menyadari bahwa
tembakan meriam meleset beberapa inci sebelumnya.
Kami telah mencapai! Cepat, sembunyikan di sebelah kanan gerobak!」
Para prajurit tersentak kembali ketika mereka mendengar perintah, dengan cepat
mengamankan roda dan menyerbu ke zona aman yang baru saja mereka buat. Mereka
berada di ujung dinding kanan yang menjorok tegak lurus.
Huff, huff…!」「K-Kami di sini…!」
Semua orang menghela nafas lega. Bagian atas tembok menjorok keluar untuk
mencegah musuh menskalakannya, dan dalam hal ini, tembok itu menjadi perisai untuk
melindungi kelompok Yatori. Kereta yang mereka dorong sepanjang jalan menutupi kiri
mereka, menghentikan semua serangan dari benteng. Meriam juga tidak bisa mengenai
mereka, karena sudutnya terlalu curam.
Mencapai di sini berarti kita telah menang── Semua orang mengambil tiga napas
dalam-dalam, ingatlah untuk menahannya.」

Yatori menarik dan menghembuskan napas bersama dengan bawahannya, dan setelah
semua orang kembali tenang, dia mengeluarkan perintah berikutnya:
Kami akan melaksanakan rencananya di sini. Keluarkan palu!
Tiga tentara mengeluarkan palu yang diikatkan ke punggung mereka, dan menghadap
ke dinding benteng:
Bagi area ini menjadi tiga, lalu ketuk setiap bagian dinding. Sekarang!”
Atas instruksinya, tiga palu mulai mengetuk dinding yang kokoh. Tapi tembok itu tetap
tidak tergoyahkan meskipun prajurit itu mengayunkan dengan kuat. Tangan mereka
mulai sakit karena mundur. Tapi mereka tidak mengeluh dan terus mengayunkan
peralatan mereka dalam diam.
… Jika benteng mengirim infanteri mereka, kami akan dibawa keluar dengan mudah.」
Sersan yang mengawasi mereka bekerja bergumam pelan. Yatori menggelengkan

kepalanya ketika dia mendengar itu:
Mereka perlu membuka gerbang untuk mengirim pasukan mereka keluar. Mereka ingin
menghentikan kita di sini, tapi kurasa mereka tidak akan mengambil risiko sebesar itu
pada saat ini. Jika sesuatu benar-benar terjadi, Mayor Megu akan segera mengirim bala
bantuan.
Saya melihat── Tidak, maafkan kelancangan saya. Saya tidak takut, dan berpikir ini
adalah tempat yang bagus untuk mati. Saya telah memutuskan untuk bertarung di
bawah Anda sampai napas terakhir saya.
Para prajurit di sekitar mereka setuju dengan sersan dengan senyum tipis. Semua orang
di sini telah membuat tekad mereka── Yatori menerima pesan kuat ini dari mereka dan
tersenyum penuh terima kasih.

“… Terima kasih. Baiklah kalau begitu, saya akan memesan semua orang di sini lagi
Anda harus bertahan hidup!
Mdm, ya Mdm!」」」」
Kelompok itu menjawab serempak. Saat itu salah satu prajurit merasakan sesuatu yang
aneh ketika palunya membentur tembok. Mungkinkah … dia melihat dari dekat ke
tempat yang dia pukul── dan melihat batu bata persegi panjang telah tenggelam ke
dinding.
Letnan Satu, bingo! Kami menemukannya!”
Prajurit itu berteriak kegirangan. Dengan serangan kedua dan ketiga, batu bata itu
semakin tenggelam. Segera, batu bata itu terlempar ke dalam rongga di dalamnya. Sisi
lain dinding itu berlubang, dan sangat gelap.
“Sudah selesai dilakukan dengan baik! Sembilan pria yang bertanggung jawab atas
pekerjaan di dalam, bawa pasanganmu keluar!
Sembilan tentara yang menonton dari belakang bertukar tempat dengan tim palu.
Mereka semua dengan hati-hati memegang Sprite partner yang mereka ambil dari
kantong mereka.
Aku mengandalkanmu, Himne ……」「 Lou, itu ada di tanganmu sekarang.」「Maka, aku
percaya padamu, lakukan yang terbaik.」
Setelah berbagi kata tenang, para prajurit mengirim pasangan mereka melalui dinding
ke dalam kegelapan. Tubuh mungil Sprite dengan tas kulit di punggungnya berbaris
tanpa rasa takut ke dalam kegelapan.
Pada saat yang sama, Kapten Gazuriku yang berada di atas tembok pertahanan tidak
dapat memahami apa maksud dari lawannya.
Mereka menghentikan sebagian besar gerbong yang diisi dengan tembakan meriam,
dan hanya satu gerbong yang mencapai dinding. Itu adalah hasil yang bagus, tapi dia

tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah── Mengapa mereka
mengirim gerobak itu?
Apa yang mereka coba lakukan dengan mengirim kereta-kereta itu ke benteng…?
Mereka terlalu pendek seperti tangga pengepungan. Tidak, jika mereka ingin
menyerang, mereka harus mengirim menara pengepungan sebagai gantinya. Sesuatu
yang begitu sederhana harus jelas dengan sekilas …
Kapten melihat ke bawah pada satu-satunya tim gerobak yang berhasil melewati
pemboman dan mengerutkan kening── ini terlalu ceroboh untuk regu bunuh diri.
Kerusakan macam apa yang hanya bisa ditimbulkan oleh dua puluh orang? Yang terbaik
yang bisa mereka lakukan adalah menempel di dinding dan mati lemas.
Apakah komandan mereka kehilangan kelerengnya──」
Pada saat yang sama, Sprite yang telah menyusup ke dinding berbaris melalui
terowongan gelap di bawah kaki Kapten yang kebingungan. Nyanyian Luminous Sprite
memimpin dengan cahaya Lenteranya, dengan rekan-rekannya yang lain mengikuti di
belakang. Terowongan itu miring ke bawah dengan lembut, dan pergi tepat di bawah
benteng.
Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, jangkauan cahaya Lentera membuka ruang yang
besar. Mereka keluar dari terowongan sempit dan masuk ke area yang luas ini. Hymn
mengganti lampu Lenteranya ke lampu Pencarian, dan memindai tempat itu. Ia
menemukan sinar yang menyebar horizontal ke segala arah.
Begitu mereka tahu mereka berada di tempat yang tepat, sembilan Sprite dibagi menjadi
tiga kelompok, masing-masing terdiri dari Luminous, Fire dan Wind Sprite. Mereka
menemukan dasar balok, lalu mengeluarkan kain lap yang dibasahi minyak dari ransel
mereka, dan membungkusnya dengan longgar di sekitar alasnya. Sprite Api kemudian
membakarnya dengan lubang Api mereka, dan Sprite Angin meniup udara dari
Terowongan Angin mereka untuk membuat api lebih kuat. Nyala api yang kuat
kemudian menyebar ke balok dan menelannya──

Hampir satu jam setelah tim Yatori memulai pekerjaan mereka, seorang prajurit di
benteng menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ketika dia pergi ke tingkat yang lebih
rendah untuk mengisi amunisi, dia bisa melihat asap dan bau terbakar yang kuat dari
ruangan.
F-Api! Kamar di bawah terbakar──!
Laporan ini juga sampai ke Kapten Gazuriku yang mengarahkan pertahanan di dinding.
Wajahnya menjadi kaku ketika mendengar berita itu, tetapi dia masih mengirim tentara
untuk memadamkan api. Namun, ada lebih banyak kejutan yang akan datang.
Hei, di mana apinya? Bagaimana awalnya !?
Karena tidak ada laporan perkembangan kebakaran, Kapten bertanya kepada salah satu
anak buahnya yang telah kembali dari tingkat yang lebih rendah.
K-Kami tidak dapat menemukannya…! Asapnya paling tebal di gudang amunisi, tapi
tidak ada api di sana…!」
Wajah Kapten menjadi pucat karena kebingungan ketika dia mendengar bahwa:
Berhenti bercanda, cache amunisi ada di level terendah benteng! Jika api tidak dimulai
dari sana, lalu dari mana asal asapnya!? Sisir area itu lagi──」
Sebelum dia bisa memerintahkan pencarian menyeluruh lainnya, Kapten kehilangan

keseimbangan. Dia berhasil menenangkan diri, tetapi rasa dingin yang sedingin es
mengalir di tulang punggungnya.
… Hei, apa itu…?」
Kapten Gazuriku bertanya dengan bingung. Bawahannya menjawab dengan wajah

berkedut:
K-Kapten … lantai di sana …!」

Prajurit itu menunjuk ke kaki Kapten dengan jari gemetar, di mana lantai batu
tenggelam melalui celah. Bukan hanya tempat itu, lantai di sekitar Kapten miring saat
benteng itu runtuh──
A-Apa yang terjadi … Uwahh?」
Selama itu pula dia harus menanyakan pertanyaannya. Sebuah suara sepuluh kali lebih
keras dari geraman dari sebelumnya terdengar, dan setelah gempa yang hebat, lantai
mulai runtuh. Kapten dan yang lainnya mulai jatuh dari ketinggian yang mematikan,
seolah-olah mereka ditelan oleh tanah.
“… Itu disini! Dorong kereta dan mundur!」
Yatori merasakan getaran dari punggungnya yang bersandar di dinding, dan

memerintahkan timnya untuk mundur. Kelompok dan Sprite yang telah kembali setelah
menyelesaikan tugas mereka dengan cepat menjauh dari benteng.
Segera setelah itu, sabotase benteng mencapai klimaksnya. Hasilnya sangat spektakuler.
Benteng di celah gunung Kudra yang terkenal kokoh mulai pecah di depan mereka.
Jeritan tentara faksi Remeon dipertegas oleh benteng yang runtuh seperti balok mainan.
Bagi mereka, ini adalah kehancuran yang tidak terduga dan tidak masuk akal.
A-Menakjubkan…」「Apa-apaanBenteng itu jatuh dengan mudah…
Meninggalkan bawahannya yang tercengang, Yatori melihat ke arah yang berlawanan

dari benteng dan sekutunya yang berbaris maju atas perintah Mayor Megu. Tidak ada
yang bisa menghentikan mereka sekarang. Meriam dan tembakan senjata yang intens
menjadi sunyi dengan runtuhnya benteng.
Rencananya berhasil, mari kita tunggu sekutu kita datang dan terhubung dengan
mereka.
… Ya Mdm! Jika kita masuk, haruskah saya menyiapkan orang-orang untuk

pertempuran jarak dekat?

Tidak, tunggu perintah Mayor Megu── mungkin tidak perlu. Karena benteng
dihancurkan, tidak mungkin pertarungan berlanjut.
Yatori menjawab dengan tenang. Tapi melankolis dalam suaranya bukan hanya
imajinasi bawahannya.
… Ugh…」
Kapten Gazuriku terbangun dengan rasa sakit yang tumpul di sekujur tubuhnya.
Corsa! Bangun, Corsa!
Rekannya menangis dari kantongnya. Dia mendengar tangisan, tetapi masih terasa
seperti sedang bermimpi. Dia menyentuh dahinya yang terbakar, dan menemukan
telapak tangannya licin dengan darah segar. Rasa sakit yang menusuk dan realitas
situasi kemudian memukulnya.
……!」
Kapten tersentak kembali ke kenyataan, dan ketika dia tidak bisa melihat apa pun selain
dari puing-puing, dia mengerti gawatnya situasi ini── dia tidak bisa mempercayainya,
tetapi benteng itu telah runtuh. Dia tidak membiarkan satu musuh pun masuk ke dalam,
tetapi benteng itu pada akhirnya mudah dihancurkan.
… A-Apakah… ada orang…!」
Kapten tampaknya telah memar tulang rusuknya ketika dia jatuh, dan hanya dengan
meninggikan suaranya saja sudah membuatnya kesakitan. Tapi sekarang bukan
waktunya untuk peduli dengan lukanya. Karena benteng telah runtuh, musuh akan
menyerang. Dia perlu mengumpulkan pasukan──
Pada saat ini, Kapten mendengar suara sepatu bot menginjak puing-puing. Salah satu
rekannya yang tidak terluka ada di dekatnya── dengan pemikiran itu, Kapten berteriak:
Ini! Aku di sini!」 Langkah kaki itu semakin dekat.

Tetapi ketika dia berteriak untuk ketiga kalinya, rasa salah yang kuat merayapi
punggungnya── karena mereka bisa mendengarnya, mengapa mereka tidak
merespons?
……!」
Dia meraba-raba secara naluriah dengan tangannya, dan jari-jari kanannya meraih stok
senapan angin yang mungkin jatuh bersamanya. Kapten berterima kasih atas berkah
kecil ini, dan dengan cepat memasang rekannya ke pistol.
“Siapa ini!”
Dia mengarahkan moncongnya ke arah kehadiran yang masuk, dan berteriak keras.
Sesaat kemudian, sebuah suara tenang datang dari sisi lain yang dulunya merupakan
tembok kokoh:
Saya Letnan Satu Tentara Kekaisaran Yatorishino Igsem. Apakah itu komandan
pertahanan benteng, Kapten Corsa?」
Kapten menggerakkan bibirnya. Seolah-olah dia telah melihatnya, Yatori melanjutkan:
Tolong berhenti melawan, Anda tidak dalam kondisi untuk terus berjuang. Penindasan
kami terhadap benteng sebagian besar selesai, sebagian besar tentara telah menyerah.
Kami telah pindah untuk membersihkan puing-puing dan menyelamatkan yang terluka.
……」
Saya ulangi, pasukan Anda tidak bisa bertarung lagi. Untuk menghindari hilangnya
nyawa yang tidak perlu, silakan gunakan otoritas Anda sebagai komandan dan jelaskan
niat unit Anda untuk menyerah. Kami sudah membuat pengaturan.
Pihak lain menyarankan dia untuk menyerah dengan nada formal, dan Kapten Gazuriku
bisa merasakan bahwa dia mengatakan yang sebenarnya. Dia bisa mendengar beberapa
set langkah kaki mendekat, dan mereka akan menyerang jika dia tidak menyerah.

Kapten menggertakkan giginya dengan putus asa── ini adalah skakmat.
Dia berkubang dalam ketidakmampuannya sendiri, tetapi harus menekan perasaan itu
dengan musuh tepat di depannya. Dia bertanya dengan hati yang terbakar karena malu:
… Bisakah Anda menjelaskan sesuatu sebelum itu? Saya tidak tahu apa yang terjadi.
Mengapa benteng itu runtuh? Mengapa kita kalah?
Suaranya tegang karena tulang rusuknya patah saat Kapten Gazuriku meminta untuk
memulai prosedur penyerahan diri. Orang di sisi lain mencatat niatnya dan berkata:
Kapten, apakah Anda tahu nama resmi benteng ini?」
Nama resmi…? Tidak, saya selalu menyebut ini jalur gunung Kudra. Saya tidak ingat
siapa pun yang merujuk ke tempat ini dengan nama lain.
Itu bisa dimengerti. Benteng ini telah bertukar tangan tanpa ada pertempuran antara
Kioka dan Kekaisaran, dan asal usul benteng ini telah dilupakan oleh orang-orang.
Sejujurnya, mengingat bagaimana benteng ini dibangun, ini bukan benteng biasa.
Bawahannya berdiri, siap menyerang. Yatori terus menjelaskan melalui dinding.
Nama resminya adalah benteng gunung Alisshi 61. Sebuah benteng yang dibangun oleh
arsitek terkenal Alisshi Hanzen. Dia terkenal karena perannya dalam pembangunan
lebih dari seratus struktur militer, termasuk benteng ini. Selama pembangunannya,
tentara Kekaisaran memberinya kondisi yang sulit.
“Kondisi…?”
Tak tertembus dalam pertahanan, dan mudah ditaklukkan saat diserang』. Kondisi
kontradiktif ini dibuat dengan dalih bahwa benteng tersebut akan jatuh ke tangan Kioka.
Benteng yang kokoh akan menjadi ancaman besar ketika musuh merebutnya── dan
tanah di sekitar sini sering kali bertukar tangan antara Kioka dan Kekaisaran saat itu.
Benteng baru ini harus dibangun dengan mempertimbangkan kemudahan untuk

merebutnya kembali dari musuh. Jika benteng terlalu kuat, akan mudah untuk
dipertahankan, tetapi sulit untuk direbut kembali. Namun, musuh dapat dengan mudah
menghancurkannya jika pertahanannya terganggu. Pertahanan yang kuat dan
kemudahan serangan── bahkan dengan kondisi yang kontradiktif ini, Hanzen masih
meneliti dan memanfaatkan bakatnya yang luas untuk mencari solusi yang luar biasa.
Dan untuk benteng ini, dia menggunakan konstruksi cacat yang direncanakan』.
… Direncanakan, cacat…」
Sesuai namanya, sebuah cacat yang dapat menghancurkan benteng dengan mudah
sengaja dibangun. Dan tentu saja, benteng itu dibangun dengan kokoh, dan
orang-orang yang tidak tahu tentang cacat ini hanya akan melihatnya sebagai benteng
lain. Hanya beberapa orang terpilih yang memiliki komando tinggi yang tahu tentang
cacat ini, sehingga dapat digunakan di masa depan── benteng gunung Alisshi 61
didirikan dengan desain yang cacat ini.
… Di mana tepatnya titik lemah benteng ini…?」
Pertama adalah pintu masuk rahasia di tepi tembok. Sebuah lorong sempit yang nyaris
tidak bisa dilewati Sprite mengarah ke dasar struktur── tempat yang disangga dengan
balok kayu, satu-satunya bagian dari benteng batu ini yang dibuat dengan kayu. Lubang
ventilasi sengaja dibuat, jadi Anda bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika
tempat itu dibakar.
Kapten mengerang setelah mengetahui kebenarannya── tidak heran mereka tidak

dapat menemukan sumber api, itu berasal dari bawah tanah yang lebih dalam, dan
fondasi bangunan adalah benda yang terbakar. Itu juga berarti dia sudah kalah pada saat
itu.
… Siapa dari faksi Igsem yang mengusulkan rencana ini?」
Dari para prajurit yang hadir, hanya Mayor Nudakka Megu dan saya yang tahu tentang
rencana ini. Adapun siapa yang menemukan informasi ini.ini aku dan pria lain yang
tidak ada di sini sekarang.

Yatori langsung menjawab. Ketika dia mendengar itu, Kapten mengerutkan kening dan
memelototi lawannya di balik dinding:
… Sulit bagiku untuk percaya itu. Dari apa yang saya tahu, seharusnya tidak ada petugas
yang tahu tentang konstruksi yang cacat.
Ini pasti rahasia yang hanya diketahui oleh sedikit petugas, tanpa catatan tertulis untuk
menghindari penyebaran informasi. Itu dilupakan dengan berlalunya waktu, dan
hampir tidak ada seorang pun yang memiliki komando tinggi yang mengetahuinya.
Saya berpikir sebanyak itu … Lalu bagaimana Anda dan pria itu mempelajari ini?」
… Itu secara tidak sengaja. Saya membaca beberapa karya Alisshi Hanzen di Sekolah
Menengah Kekaisaran, seperti Teori Konstruksi Medan Perang》 yang diakui secara
kritis, Medan dan Benteng》. Namun, Yayasan Benteng》 yang dia tulis di tahun-tahun
terakhirnya, yang sering diabaikan, memiliki rahasia yang mengkhawatirkan. Seluruh
buku adalah kode. Jika kata-katanya disusun ulang dalam pola tertentu, maka rencana
dan kelemahan beberapa benteng yang dirancang Hanzen di masa lalu akan terungkap.
Apa──」
Itu akan terlalu jauh sebagai lelucon. Jika ini ditemukan saat dia masih hidup, dia akan
dieksekusi karena membocorkan rahasia militer. Kita hanya bisa menebak motivasinya
di balik ini… Hanzen adalah seorang pria yang aktif mencari ketenaran dan status, dan
dikatakan cemburu pada murid-muridnya yang mengungguli dia di tahun-tahun
berikutnya. Dia dipuji sebagai seorang jenius di masa lalu, tapi dia perlahan memudar ke
dalam ketidakjelasan── dia mungkin melakukan sesuatu yang sangat ceroboh karena
dia tidak bisa menerima kenyataan ini. Dia ingin meninggalkan jejaknya dalam sejarah,
apa pun yang diperlukan.
Emosi pahit menyebar di dada Yatori── dia tidak pernah mengira dia akan memenuhi
keinginan terakhir mendiang arsitek. Mungkin baik-baik saja jika itu dilakukan
terhadap negara musuh, tapi ini adalah pertarungan dengan sesama prajurit kekaisaran,
jadi itu membuat tandanya dengan cara yang paling buruk.

… Begitulah seluruh masalah ini terjadi, dapatkah Anda menerima ini?」
Dia bertanya setelah menyelesaikan penjelasannya. Beberapa detik kemudian, Kapten

Gazuriku tersenyum kecut:
… Sederhananya, saya terjebak dalam kehebohan terakhir arsitek pikun itu beberapa
abad setelah kematiannya? Sungguh lelucon … Itu terlalu banyak untuk saya terima.
……」
Bahkan jika saya memaksakan diri untuk menerima itu … fakta bahwa cacat ini
ditemukan di perpustakaan sangat menyebalkan. Saya tidak memiliki hak istimewa itu
ketika saya seusia Anda, dan satu-satunya pendidikan yang saya dapatkan adalah
pelatihan keras seorang prajurit infanteri. Tapi meski begitu, tidak kelaparan adalah
berkah bagi putra seorang petani miskin sepertiku…
“… Aku tahu. Anda mencapai kinerja luar biasa dalam pertempuran langsung, dan
dipromosikan dari pangkat menjadi perwira tingkat perusahaan.
“Ya kamu benar. Selama ini ilmu yang saya pelajari di buku ternyata tidak berguna sama
sekali. Saya selalu belajar dari lapangan dengan mata, tangan, dan kaki saya sendiri──
itulah satu-satunya harta saya.
Dengan kebanggaan seorang prajurit yang mendapatkan komisinya di lapangan, Kapten

mencengkeram senapan angin erat-erat dengan tangan kanannya:
Sebagian besar perwira elit yang lulus tes masuk Akademi Militer sepertinya
menganggapku menjengkelkan. Pendapat saya terlalu berbeda dari pandangan mereka,
dan dalam kebanyakan situasi, saya harus menjadi orang yang menyerah. Saya akan
berbohong jika saya mengatakan bahwa itu tidak menjengkelkan. Tapi Jenderal Remeon
berbeda. Dia akan secara aktif mengadopsi proposal saya meskipun akar saya sebagai
sersan. Alih-alih penampilan, kepraktisan lebih penting baginya. Dia menghargai
kompetensi atas tradisi. Saya senang ketika dia memuji saya, saya akan merasakan
angin segar bertiup di dada saya … Jadi saya telah memutuskan untuk mengikuti pria
hebat itu sampai akhir.

Kapten Gazuriku berkata sambil meraih pinggangnya dengan tangan kirinya. Yatori
memanggil dengan suaranya yang kaku:
Kapten. Tolong…”
Tolong tunjukkan keringanan hukuman kepada anak buah saya. Mereka hanya
mengikuti perintah saya.
Kapten memotong permohonannya, dan meletakkan bayonet ke tenggorokannya

dengan tangan kirinya. Ketika menyadari gerakan ini, Sprite-nya memanggil tuannya:
Corsa, jangan!」
Saro, terima kasih atas semua bantuanmu.
Setelah mengucapkan selamat tinggal pada partnernya, Kapten Gazuriku mendorong

bayonet dengan tangannya. Yatori bergegas dari sisi lain dinding dan melihat saat-saat
terakhir seorang prajurit jatuh tersungkur dalam genangan darah.

… Jadi begitulah akhirnya.」
Mayor Megu menghela nafas dalam-dalam saat dia melihat mayat rekannya yang
tergeletak di atas puing-puing.
Maafkan saya, saya harus menangkapnya hidup-hidup.
Gadis berambut vermillion berdiri tidak jauh di belakangnya dengan ekspresi sedih.
Mayor menggelengkan kepalanya pelan.
Tidak, jangan biarkan itu mengganggumu. Hasilnya akan sama tidak peduli siapa yang
bernegosiasi dengannya… Di antara para perwira di faksi Remeon, Kapten Gazuriku
sangat setia. Dia lebih baik mati daripada ditawan dan diasingkan ke dalam
tawar-menawar── Dia mungkin bertarung dengan tekad seperti itu sejak awal.
……」
Sudah lebih dari lima tahun, tetapi saya berbagi minuman dengannya sebelumnya. Saat
itu, semua orang mabuk tapi aku dan dia tidak beruntung dan tidak mabuk, dan harus
mengurus semua orang… Itu terasa seperti seumur hidup yang lalu.」
Mayor Megu menyipitkan matanya karena nostalgia, lalu berbalik dengan tiba-tiba:
… Aku terlalu sentimental. Silakan, Letnan Satu Yatori. Ini keputusan yang menyakitkan,
tapi kita tidak bisa membuang waktu lagi untuk menyelamatkan yang terluka. Kami
akan berangkat setelah kami siap.
Saat Mayor memberikan instruksinya, Yatori memandang Kapten Gazuriku dan

memberi hormat terakhir.
Dia berbalik dan berjalan pergi, memimpin bawahannya bersamanya── dia kemudian
mulai bergumam:
… Saya tidak menganggap ini sebagai masalah yang bukan urusan saya ……」

“Hah?”
Wakilnya di belakang mendengus dengan bingung. Yatori tidak memperlambat

langkahnya saat dia terus berbicara:
Dari semua benteng yang dibangun Alisshi Hanzen dengan kelemahan yang
direncanakan, ini adalah satu-satunya yang masih beroperasi hari ini. Yang lain telah
memenuhi tujuan mereka, dan dihancurkan atau dihancurkan.
I-Begitukah?
Masih ada benteng normal tanpa tipu muslihat yang dibangun oleh Hanzen… Namun,
dengan Blast Cannon baru yang dikembangkan oleh Kioka, nilainya sebagai benteng
telah berkurang. Masa benteng menjadi pusat pertempuran defensif akan segera
berakhir.
Saat dia berjalan di atas puing-puing, gadis berambut vermillion memikirkan masalah
ini. Harapan yang tersisa dari seseorang yang meninggal tidak akan diteruskan ke masa
depan yang lebih jauh. Kalau begitu, reruntuhan benteng ini seperti mayat yang
ditinggalkan oleh arsitek tua yang keras kepala.
Tidak peduli seberapa hebat pencapaiannya, kenangan tentangnya akan memudar

seiring berjalannya waktu. Tidak peduli seberapa bagus keterampilan, teori, dan
ideologinya, itu akan menjadi usang suatu hari nanti. Tidak ada yang bertahan
selamanya.”
……」
Dan di dunia yang terus berubah ini, Kapten Gazuriku mati dalam mengejar masa depan
yang berbeda. Matanya tertuju pada masa depan sampai saat-saat terakhirnya.
Yatori hampir mengatakan sesuatu yang terlalu sentimental dan arogan untuk party
yang menghancurkan harapan dan impian Kapten, dan menahan diri dengan
mengakhiri topik:

… Cukup obrolan kosong, ayo cepat.」
Dia mempercepat langkahnya dan mendesak bawahannya, lalu melihat ke atas. Di

depannya ada langit biru tak berujung yang ditutupi oleh benteng kuno belum lama
ini── saat dia melihat langit tanpa batas ini, dia merasa untuk sesaat bahwa sia-sia
untuk melawan takdirnya sebagai keturunan Igsem.
Bagaimana rasanya berharap untuk masa depan yang bahkan tidak bisa dibayangkan──
Huff … Huff …! Hah, hah!
Dalam kegelapan yang menyesakkan, bau lumpur tetap ada di udara. Selain Cahaya
Lentera dari Sprite Bercahaya, tidak ada bentuk penerangan lain.
Benar-benar tidak ada apa-apa, bahkan setitik bintang atau cahaya bulan, seluruh
daratan diliputi kegelapan.
Di sudut kegelapan, empat tentara berdiri bahu membahu saat mereka mengayunkan
cangkul mereka. Para prajurit di belakang mereka memuat tanah ke gerobak tangan dan
mendorong mereka pergi. Setelah sejumlah kemajuan dibuat, para perintis akan
mendirikan pilar untuk menghentikan terowongan agar tidak runtuh.
Tidak ada yang bisa mengingat berapa kali ini diulang. Di terowongan yang gelap,
perjalanan waktu kehilangan separuh maknanya. Hanya akumulasi kelelahan dan
kelaparan yang bertahap membuat mereka merasa waktu itu mengalir.
Huff, huff──」「 Hei, tunggu! Berhenti!”
Sersan yang mengawasi pekerjaan itu berteriak dari belakang para prajurit yang sedang
mengerjakan cangkul mereka. Mereka membalikkan wajah mereka yang tertutup
kotoran, dan sersan itu mengalihkan pandangannya dari peta di tangannya dan berkata:
… Menurut rencana, kita hampir sampai. Lebih berhati-hati dengan penggalian.

Mata para prajurit berbinar pada saat itu. Setelah menerima perintah untuk menggali
dengan hati-hati, tangan mereka bekerja lebih cepat. Buah dari kerja keras mereka yang
tak ada habisnya sudah dekat, dan para prajurit mempercepat langkah mereka──
Ah!
Salah satu tentara berteriak tiba-tiba. Cangkulnya menembus tanah tanpa perlawanan
di sebagian jalan. Dia menarik kembali cangkulnya, lalu mendorong pisau itu lagi. Dia
kemudian mengulangi langkah ini dari sudut yang berbeda, membuat lubang persegi
panjang.
Ohh──」「Uwah……」「Ahh……!」
Seberkas cahaya bersinar dari lubang itu. Itu jelas terangnya sinar matahari, dan
menyengat mata para prajurit yang sudah terbiasa dengan kegelapan.
Kelompok itu saling memandang dengan gembira, dan kembali ke supervisor mereka di
belakang:
Kami menggalinya! Kami berhasil melewati～!
Ketika mereka mendengar teriakan para prajurit yang berlari kembali dari terowongan,
para prajurit Kioka lainnya yang mengerjakan proyek yang sama bersorak. Dalam
retrospeksi, proyek telah berlangsung selama lebih dari setengah tahun. Semua orang
yang terperangkap di Tambang Bijih Hiored merindukan berita ini.
Ya!」「Kami menerobos!」「Laporkan ke Kolonel! Cepat!”
Tanpa perlu rekan-rekannya mendesaknya, utusan itu sudah berlari keluar. Perasaan
senang membuat mereka melupakan rasa lelah mereka. Utusan itu tersandung melalui
pangkalan, dan mencapai markas dalam waktu singkat.
“Kolonel! Laporkan, terowongan telah selesai!

Dia mengetuk pintu dan berteriak tanpa menunggu jawaban, tetapi tidak mendapat
jawaban setelah menunggu beberapa saat. Ketika dia merasa ada sesuatu yang tidak
beres, seorang prajurit yang lewat menghilangkan keraguannya:
Kolonel Arkinex pergi untuk memeriksa pangkalan musuh, dan seharusnya berada di
bagian barat pangkalan.」
Setelah jawaban singkat, prajurit itu mulai berlari lagi. Meski kehabisan napas, kakinya
yang ingin menyampaikan kabar baik tidak melambat.
Utusan itu segera mencapai bagian barat pangkalan, dan melihat perwira berambut
putih itu berdiri bersama sekelompok tentara. Dia ingin berteriak Kami menerobos!」,
tetapi ingat bahwa tempat ini dekat dengan markas musuh. Dia menekan keinginannya
pada saat terakhir, dan mendekat perlahan:
Kolonel, terowongan──」
Saat utusan itu melaporkan setenang mungkin── dia merasa kelompok itu memiliki
suasana tegang tentang mereka.
“… Apa yang sedang terjadi?”
Saat seekor burung yang tergesa-gesa terbang di fajar menyingsing, Kolonel Tentara
Kioka Jean Arkinex mengawasi markas musuh melalui teleskopnya saat dia bergumam.
Rekannya, Letnan Satu Miara Gin dan Kapten Taznyado Harrah berdiri di kedua sisinya
dengan wajah kaku.
Dari posisi Jean, dia bisa melihat pasukan kekaisaran yang telah mengepung tambang
bijih sedang berbaris ke barat dengan prosesi yang panjang. Mereka tampaknya telah
berbaris cukup lama sekarang, dengan elemen-elemen utama menghilang di balik
cakrawala.
Mereka tampaknya… sedang menarik diri. Sebagian besar pasukan mereka di sini hilang
…

Miara Gin memberikan pendapatnya dengan hati-hati. Harrah mengangguk dengan
serius setelah mendengar itu:
Sepertinya kita telah menang.
Dia menyiratkan bahwa hal-hal mungkin tidak sesederhana itu. Jean merasakan hal
yang sama, dan mencoba menyimpulkan alasan dari pemandangan tak terduga di depan
matanya:
*Bu… Ini mungkin jebakan. Mereka mungkin sengaja mengangkat pengepungan untuk
mengelabui kita agar melarikan diri dari ranjau. Unit-unit itu mungkin berpura-pura
mundur, dan akan memutar ke belakang kita untuk menyergap kita ketika kita
mundur…」
Itu mungkin masuk akal … Tapi aku ragu bocah berambut gelap itu akan mengusulkan
rencana seperti itu. Selama pertemuan terakhir, dia benar-benar melihat betapa keras
kepala kita ingin mempertahankan benteng ini.
Harrah berkata dengan tangan disilangkan. Bertahan di sini sampai bala bantuan tiba──
itulah rencana mereka. Jika itu masalahnya, mereka tidak akan meninggalkan ranjau
dan melarikan diri bahkan jika pengepungan dicabut. Dilihat dari pembicaraan
sebelumnya dengan musuh, musuh juga mengerti itu.
Jika itu bukan jebakan… lalu apakah sesuatu yang tidak terduga terjadi? Mungkin
sesuatu yang mendesak terjadi di negara asal mereka. Sesuatu yang sangat penting
sehingga mereka harus kembali bahkan jika mereka harus menyerah untuk merebut
ranjau.
Jika demikian, maka itu pasti sangat serius. Sesuatu yang dapat mengguncang seluruh
Kekaisaran.
Dan … Apa itu?」
Yah, misalnya── kerusuhan sipil berskala besar.

Ketika petugas berambut putih itu mengatakan jawaban yang paling mungkin dalam
pikirannya, Miara Gin tersentak.
Kesampingkan negara kita sendiri, Kekaisaran memiliki banyak masalah mendasar.

Shinaak yang kami bujuk terakhir kali adalah salah satunya. Saya mendengar mereka
diasingkan dari Pegunungan Grand Arfatra dan dipindahkan ke dataran, tetapi masih
ada kemungkinan mereka memberontak lagi.
Jika mereka melakukannya, mereka akan ditekan dengan cepat. Shinaak telah
kehilangan dukungan kita dan keuntungan dari medan, tidak peduli seberapa keras
mereka mencoba, mereka tidak akan dapat memulai pemberontakan yang cukup besar
untuk menghancurkan Kekaisaran.
Itu benar, potensi kerusuhan apa pun yang mungkin mereka timbulkan tidak akan
cukup untuk membuat mereka menarik seluruh pasukan mereka. Ini harus menjadi
alasan lain. Mungkin── itu militer. Mungkin militer Kekaisaran, yang merupakan basis
Kekaisaran, adalah alasan di balik masalah mereka.
Jean tahu bahwa militer Kekaisaran merupakan ancaman terbesar dari kerusuhan. Dua
faksi besar militer mereka memiliki sejarah keretakan yang panjang, dan jika api yang
menyesakkan ini meledak menjadi neraka, seberapa luas api akan menyebar── Jean
bahkan tidak bisa membayangkannya.
… Tidak, alih-alih bermain detektif di sini, kita perlu mengkonfirmasi ini.」
Jean menahan diri untuk tidak terburu-buru mengambil kesimpulan. Melakukan hal itu
akan mengaburkan pikirannya dengan prasangka yang salah, dan menyebabkan
kekalahan telak. Kesadaran akan kehadiran Ikuta Solork menuntut petugas berambut
putih itu untuk ekstra hati-hati.
E-Erm, Kolonel …」
Seseorang memanggilnya dengan takut-takut dari belakang. Jean akhirnya ingat bahwa
bawahannya ada di sini untuk membuat laporan, menahan pikirannya dan berbalik:

Ah, maafkan aku. Ada laporan?
Y-Ya! Kami baru saja bosan melalui terowongan!
Prajurit itu tersenyum lega setelah akhirnya membuat laporannya. Ketika mereka
mendengar itu, rekan Kioka-nya bergegas menghampirinya.
“Hebat! Ini adalah berita bagus, bagaimana perkembangan terowongannya?
“Ya pak! Dengan kecepatan kita saat ini, itu akan cukup besar untuk kuda dalam waktu
sekitar dua jam!
“Bagus. Setelah persiapan selesai, kirim bagian pramuka untuk diintai. Harrah, saya
akan menyerahkan pemilihan tim kepada Anda.
“Mengerti. Saya akan memilih sekelompok orang yang cepat dan hati-hati.
Harrah berlari kembali ke pangkalan dengan perintahnya. Jean memperhatikannya

pergi, berpikir bahwa ini adalah tangan terbaik yang bisa dia mainkan sekarang.
Namun── perwira berambut putih itu melihat ke arah musuh yang mundur melalui
teleskopnya lagi.
… Apakah ini jebakan, Ikuta Solork? Jika demikian, saya tidak akan ragu untuk
mengabaikannya. Tetapi jika tidak── maka kita mungkin akan bertemu lagi di medan
perang yang berbeda.
Jean berkata kepada lawannya yang tidak ada. Perasaan pribadinya yang tidak ada
hubungannya dengan keunggulan taktis membara di hati Jean Arkinex. Arkinex sadar
bahwa mereka adalah komandan di pihak yang berlawanan, tetapi emosi ini masih
tumbuh lebih kuat dari hari ke hari.
“Saya adalah seorang tentara. Jika Anda menunjukkan celah yang fatal karena Anda
terganggu dengan kerusuhan internal Anda, saya tidak akan ragu untuk menusuk Anda
dari belakang── Namun…」

Dia mengencangkan cengkeramannya pada teleskopnya. Mata peraknya tampak
bertekad untuk menyampaikan perasaannya ke luar ufuk barat:
Jika memungkinkan, jangan biarkan saya melihat punggung yang membosankan itu.
Saya mengerti ini hanya obsesi kekanak-kanakan. Tapi meski begitu… aku ingin
menusukmu dari depan saat aku membunuhmu…!」

Bab 2
Pertarungan Tiga Arah
Di sebelah timur Katjvarna tengah adalah Provinsi Miogaroki. Produk utamanya adalah
buah ara, delima, pepaya dan buah-buahan lainnya, dan memiliki banyak situs warisan
sebelum Tiga Rumah Setia」 menyatukan Kekaisaran── dan dikenal dengan situs
warisan ini dari era perang.
Semuanya berbeda dalam skala, tetapi jika Anda bertanya kepada penduduk setempat
mana yang terbesar, mereka semua akan menjawab Kastil Kelaparan Zalulu. Bangunan
itu tidak diragukan lagi yang terbesar dalam ukuran dan memiliki latar belakang terkuat
di seluruh provinsi. Dikelilingi oleh pagar yang tampak seperti bidang tombak, itu
memiliki tiga menara menakutkan dengan ketinggian yang tidak rata, dan
mengeluarkan aura yang menakutkan.
Kastil ini dibangun lebih dari 400 tahun yang lalu, dan masih bisa berfungsi sebagai
benteng pertahanan. Ini bukan karena desain sang arsitek yang tidak lekang oleh waktu,
tetapi karena tempat ini telah direnovasi berkali-kali selama bertahun-tahun. Fraksi
Igsem telah mempertahankan kastil ini secara pribadi untuk digunakan dalam keadaan
darurat nasional.
Nama Zalulu Hunger Castle」 berasal dari kematian mengerikan Marquis Barne Zalulu
yang memerintah wilayah itu saat itu. Pasukan dari Three Loyal House」 yang berusaha
menyatukan bangsa mencetak banyak kemenangan melawan tentara yang menentang
mereka, dan tentara itu terpaksa menggunakan kastil ini sebagai kuburan mereka.
Marquis Zalulu mempertahankan kastil ini dengan hanya 600 tentara, dan menolak
untuk menerima kekalahannya meskipun dikelilingi oleh 10.000 tentara. Dia melarang
anak buahnya untuk menyerah dan memerintahkan mereka untuk berjuang sampai
akhir.

Namun, tidak seperti Marquis yang berharap untuk membawa harga dirinya ke
kuburannya, pasukannya semakin lelah dengan kejenakaan tuan mereka. Dengan
kekalahan yang tak terhindarkan, mereka menyadari bahwa mereka telah memilih
pihak yang salah. Para prajurit yang memilih hidup mereka daripada harga diri mereka
berdiskusi secara rahasia, dan memutuskan untuk menjual Marquis demi keselamatan
mereka sendiri── dan metode yang mereka gunakan adalah alasan di balik tragedi ini.
Apa yang mereka lakukan sederhana. Ketika Marquis masuk ke kamar pribadinya di
lantai enam kastil, mereka menutup pintu dari luar. Dengan satu-satunya jalan keluar
yang disegel, Marquis terperangkap, dan para prajurit mengibarkan bendera putih dan
membiarkan musuh masuk. Komandan Tiga Rumah Setia tidak mendobrak pintu
menuju kamar Marquis, dan berkata kepadanya dari koridor jika Anda melepaskan
otoritas Anda dan menyerah kepada kami, saya akan membuka pintu ini.
Marquis Zalulu sangat marah, dan membantah tawaran memalukan itu. Komandan
tidak mengatakan apa-apa lagi, dan mengabaikan ruangan dan orang di dalamnya──
begitulah cara Marquis meninggal.
Air portabel di dalam ruangan memperpanjang penderitaannya. Marquis perlahan layu

setelah lebih dari sebulan. Dia tidak bisa melarikan diri dari jendela lantai enam, yang
menjadi jalan keluar untuk menyebarkan erangan kesedihan dan penderitaannya.
Tiga puluh enam hari setelah dia dikurung di kamarnya, ruangan itu menjadi sunyi dan
komandan akhirnya mendobrak pintu. Ada banyak desas-desus tentang apa yang terjadi
selanjutnya── desas-desus paling terkenal menyatakan bahwa tulang-tulang di lengan
Marquis telanjang, dan bahwa Marquis mengunyahnya karena dia terlalu lapar.
Karena tragedi ini, kastil di Provinsi Miogaroki memiliki julukan Kastil Kelaparan
Zalulu. Ada banyak cerita hantu yang berhubungan dengan kastil ini, seperti erangan
dari jendela lantai enam, dan seorang lelaki tua dengan lengan kerangka berkeliaran di
koridor. Beberapa tentara yang lebih pemalu akan menangis jika mereka ditempatkan di
sana.
Oke～ Apa yang kita lakukan sekarang?」

Saat ini, di lantai enam ruang terbatas」 dari Hunger Castle yang terkenal dengan sejarah
berdarahnya, dua tentara yang tidak terpengaruh oleh rumor duduk di dalam. Jenderal
Kehormatan Yorunzaf Igsem duduk dengan angkuh dengan kaki di atas meja dan kepala
terangkat tinggi:
Markas pusat militer di ibukota Banhataal── atau lebih tepatnya, semua fasilitas militer
terkemuka di pusat telah direbut oleh faksi Remeon, dan mereka bahkan menutup jalan,
sehingga akan sulit untuk terhubung dengan faksi Igsem di provinsi lain. Kami telah
benar-benar terputus.
Berbeda dengan apa yang dia katakan, One Armed Igsem terdengar tertarik. Di sisi lain,
Field Marshal Solvenares Igsem menatap keluar satu-satunya jendela di ruangan itu dan
tetap diam seperti patung.
Huh, itu tidak semua berita buruk. Field Marshal aman dan memiliki 4.000 tentara
bersamanya. Tempat ini sedikit kumuh, tapi kami memiliki basis operasi. Ini cukup baik
bagi kita untuk meluncurkan serangan balik.
……」
Dan sekarang, masalahnya adalah Kaisar. Berapa lama kita akan tetap menjadi tentara
resmi?
Ketika Yorunzaf mengatakan itu, Field Marshal Igsem memecah kesunyian untuk
pertama kalinya:
Tidak. Menurut hukum kekaisaran, sebuah dekrit yang dikeluarkan selama kudeta untuk
mentransfer otoritas militer secara ilegal tidak dapat membatalkan dekrit yang
dikeluarkan sebelumnya. Oleh karena itu, tidak masalah jika ada dekrit yang akan
dikeluarkan di masa depan, kami akan selalu menjadi tentara resmi.
Itu mungkin benar secara hukum, tetapi dekrit akan tetap dikeluarkan, kan? Sama
halnya dengan Siaran Suara Permata. Satu kalimat saja sudah cukup untuk meyakinkan
orang yang bukan ahli hukum.」

<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Jewel_Voice_Broadcast>
Memikirkan hal-hal secara pragmatis, jenderal tua itu menyilangkan kakinya di atas
meja ke arah lain.
Tapi ada sesuatu yang saya tidak mengerti── mengapa itu belum terjadi?」
……」
Jika saya adalah anak Terushinha itu, saya akan memaksa Yang Mulia untuk
mengeluarkan dekrit bahwa Terushinha Remeon akan menggantikan Solvenares Igsem
sebagai komandan peringkat tertinggi Tentara Kekaisaran』, bahkan jika saya harus
mencekiknya. Bahkan tanpa dasar hukum apa pun, membuat Kaisar secara lisan
mendukung tujuan Anda adalah langkah yang benar untuk dilakukan. Itu akan lebih dari
cukup untuk mengagitasi orang-orang yang berpura-pura menjadi patriot.
Setelah menyatakan pandangannya dengan berani, Jenderal Yorunzaf menggerutu:
Jika memungkinkan, siapa pun akan melakukannya dalam situasi ini. Tapi dia tidak
melakukannya berarti ada masalah yang mencegahnya mengeluarkan dekrit…
Bagaimana faksi Remeon akan memperlakukan Kaisar? Mereka tidak akan
membersihkan para bangsawan dan memberlakukan kediktatoran militer, kan?
Akan terlalu tergesa-gesa bagi mereka untuk melakukan itu sekarang── kata-kata
jenderal tua itu mungkin dianggap berbahaya, tergantung cara menafsirkannya.
Namun, dia hanya memikirkan sesuatu dengan menempatkan dirinya pada posisi
musuh. Field Marshal Igsem tidak mengeluh saat dia mengerti itu, dan melanjutkan
percakapan:
Atau kesehatan Yang Mulia sedang sakit.
Ya, Yang Mulia sudah lama tidak sehat, mungkin saja dia terlalu sakit untuk
mengeluarkan dekrit── Hei, Zeoh! Siapa Kaisar Kekaisaran Katjvarna saat ini?」
Sprite api yang duduk di sandaran tangan kursi tuannya segera menjawab:

Arshankrut Kitra Katjvanmaninik.
Oh? Setidaknya dia masih hidup.
Jenderal bersandar di kursinya tanpa terlihat khawatir.
Ketika Kaisar meninggal, menurut norma, rekannya Sprite yang mengantarnya pergi
akan mengumumkan kematiannya kepada semua warga Kekaisaran. Itu dilakukan
melalui Jewel Voice Broadcast」── metode ajaib di mana semua Sprite di Kekaisaran akan
mengatakan hal yang sama. Metode ini juga dapat digunakan untuk mengeluarkan
dekrit kekaisaran, dan kemampuan ini adalah alasan di balik mandat surgawi Kaisar.
Siaran Suara Permata setelah kematian Kaisar mungkin tertunda, tetapi semua Sprite di
Kekaisaran berbagi pengetahuan waktu nyata tentang siapa Kaisar saat ini. Ini berarti
bahwa pada saat rekan Kaisar Sprite melihatnya mati, Sprite lain juga akan mengetahui
fakta itu. Menurut hukum kekaisaran, ketika Kaisar saat ini meninggal, orang
berikutnya dalam garis suksesi akan dinyatakan sebagai Kaisar baru.
Jadi── jika Sprite menyaksikan kematian Kaisar saat ini, jawaban atas pertanyaan
Jenderal Yorunzaf bukanlah Arshankrut Kitra Katjvanmaninik」.
Tepatnya, jika mereka mengisolasi rekan Sprite, adalah mungkin untuk

menyembunyikan kematian Kaisar… Tapi itu adalah kejahatan serius, dan tidak ada
alasan bagi faksi Remeon untuk melakukan itu. Jika Kaisar sudah mati, mereka hanya
perlu mendorong kerajaan berikutnya untuk menjadi Kaisar baru. Pangeran Pertama
ada di tangan mereka, kan?
Itu pasti. Satu-satunya bangsawan yang dapat lolos dari tangan faksi Remeon adalah
Pangeran Kedua di Provinsi Saregita di wilayah Selatan, dan Putri Ketiga yang bekerja di
bawah Mayor Jenderal Saba di bekas Wilayah Timur.」

Kami tidak bisa berbuat apa-apa tentang Pangeran Kedua, tetapi apakah itu kesalahan
untuk tidak memanggil Putri Ketiga dari Wilayah Timur? Kelompok Yatorishino
bergegas dari sana, kan?」
Tidak, jika kita membiarkan seorang bangsawan bergabung dalam barisan cepat,
mungkin akan ada penundaan karena kita perlu menghindari bahaya. Prioritasnya saat
ini adalah mengumpulkan pasukan kita secepat mungkin.
“… Itu benar. Dalam situasi ini, alih-alih Putri Ketiga, membuat pasukan bergegas
kembali dengan cepat lebih penting. Jika kita tidak mengingatnya, Saba hanya akan
menonton dengan tenang dari pinggir lapangan. Mempercayakan Putri Ketiga
kepadanya mungkin merupakan langkah terbaik.
Jenderal tua yang tercerahkan itu mengangguk. Alih-alih secara paksa mengingat
mereka dan menambahkan lebih banyak ketidakpastian, mereka harus membiarkan
kekuatan abu-abu tetap abu-abu── itulah rencana Field Marshal Igsem. Dan dia tidak
akan mencari bantuan angkatan laut untuk alasan yang sama.
… Kembali ke topik, saya tidak tahu mengapa faksi Remeon tidak mengeluarkan dekrit.
Saya bisa memikirkan dua kemungkinan. Kaisar terlalu sakit untuk mengeluarkannya,
atau Kaisar tidak berada di tangan faksi Remeon──」
……」
Jika saya harus mengatakan, yang terakhir tampaknya lebih masuk akal. Firasat saya
mengatakan bahwa gerakan faksi Remeon dalam beberapa hari terakhir kurang percaya
diri. Dengan asumsi mereka telah mengamankan Kaisar, mereka seharusnya lebih kuat
dengan serangan mereka, daripada mengawasi kita dari jauh seperti ini.
Jenderal Yorunzaf berkata sambil menunjuk pintu yang terbuka di sisi lain ruangan. Di
balik jendela di koridor, unit Remeon yang memblokade jalan barat bisa terlihat dengan
jelas. Tapi mereka tidak membuat persiapan untuk menyerang kastil, dan puas dengan
mengawasi faksi Igsem yang bersembunyi di dalam, dan mencegah bala bantuan
bergabung dengan mereka.

Bagaimanapun, memiliki seorang bangsawan bersama kami akan memiliki arti yang
sangat besar dalam beberapa hari mendatang. Kaisar atau Pangeran Pertama── jika kita
bisa mengamankan salah satu dari mereka, kita mungkin bisa menyamakan peluang.
Jenderal Yorunzaf mengangkat sudut bibirnya, seolah-olah dia menikmati menjadi yang
diunggulkan.
… Omong-omong, orang-orang itu tidak membela timur sama sekali. Mereka

tampaknya berpikir penguatan akan datang dari barat── dari dalam ibukota?」
Kita dapat menyimpulkan bahwa sejumlah besar unit Remeon telah dikerahkan di
sepanjang celah gunung Kudra dan rute lain yang mengarah ke Tambang Bijih Hiored di
timur, dan mereka menilai bahwa ini akan cukup untuk pertahanan timur mereka.
“Ha ha! Mereka meremehkan faksi Igsem!
Jenderal tua itu menampar lututnya dan tertawa. Field Marshal Igsem yang melihat ke
luar jendela timur mengangguk setuju:
Itu benar.
Di bidang penglihatannya, sosok kekuatan ramah yang bergegas ke arahnya dari luar
cakrawala bisa terlihat.
Sampai mereka memasuki kastil, tidak ada pertempuran apapun. Fraksi Remeon tidak
mengharapkan bala bantuan datang dari arah lain adalah salah satu alasan, dan alasan
kedua adalah── Setelah menempuh perjalanan lebih dari seribu mil dalam 15 hari,
kecepatan di luar akal sehat, 2.000 tentara relatif tidak terluka dan menyerah. aura yang
mengintimidasi.
Letnan Satu Yatorishino Igsem melapor.」
Delapan belas hari setelah kudeta dilancarkan di jantung Kekaisaran, sedikit setelah jam
11 pagi, setelah memastikan semua pasukan telah memasuki kastil, Yatori dan
komandan unit Mayor Megu melapor ke Field Marshal Igsem:

Kamu datang lebih awal dari yang diharapkan. Lama tidak bertemu, Yatorishino, bagus
sekali.
Yatori dengan tenang menjawab salam dari Igsem lainnya yang berdiri di samping Field
Marshal.
Saya tersanjung, tetapi Anda harus mengarahkan itu ke Mayor Megu, Jenderal
Kehormatan Yorunzaf.」
Aku sudah menyuruhmu untuk tidak menyapa kakekmu dengan pangkat militernya!
Sialan kalian pasangan ayah dan anak!
Setelah memberi hormat kepada pamannya yang menghela nafas panjang, gadis
berambut merah terang itu menoleh ke ayahnya:
Field Marshal Sir, bisakah saya bertanya tentang kudeta dan situasi saat ini?」
Faksi Remeon mulai dengan menekan ibu kota Banhataal dan markas Pusat Militer, dan
menguasai pangkalan militer di Pusat. Mereka telah memblokade jalan dan
memutuskan komunikasi antara kami dan pasukan sahabat di wilayah lain. Termasuk
pasukan di kastil ini dan bala bantuan, kami memiliki sekitar 6.000 orang. Sebaliknya,
faksi Remeon memiliki 20.000 tentara yang ambil bagian dalam kudeta. Singkatnya,
kita berada pada posisi yang kurang menguntungkan.
Field Marshal menjawab dengan jelas. Baik isi maupun nada suaranya tidak terdengar
seperti percakapan antara orang tua dan anak. Mayor Megu menyaksikan interaksi
seperti baja antara kedua Igsem dengan napas tertahan.
Letnan Satu Yatorishino, dengan ini saya mempromosikan Anda menjadi Mayor, dan
Letnan Kolonel Brevet.」
<https://en.wikipedia.org/wiki/Brevet_(military)>
“Ya pak.”

Yatori tidak terganggu oleh promosi yang tiba-tiba. Akan sangat tidak sedap dipandang
bagi seorang Igsem dalam dinas aktif, yang harus memimpin dengan memberi contoh
dalam situasi yang begitu mengerikan, untuk hanya memegang pangkat perwira tingkat
perusahaan. Dalam perjalanan kembali ke sini, dia pikir mungkin ada kebutuhan untuk
mempercepat promosinya.
Mayor Nudakka Megu.
“Ya pak!”
Saya ingin Anda membantu Brevet Letnan Kolonel Yatorishino sebagai wakilnya. Apakah
Anda memiliki keberatan?
Field Marshal bertanya dengan serius, dan setelah beberapa saat, dia menggelengkan
kepalanya dengan senyum kering.
… Bahkan setelah menembus celah gunung Kudra dengan cepat, saya memperkirakan
bahwa perjalanan dari Tambang Bijih Terhormat ke sini akan memakan waktu
setidaknya delapan belas hari. Orang yang mempersingkatnya menjadi lima belas hari…
adalah putrimu. Dan dia melakukannya tanpa kehilangan orang kita, jadi Jenderal
Yorunzaf benar dalam memujinya.
Ketika dia mendengar kata-kata Mayor Megu yang terdengar seperti dia menyerah,
jenderal tua itu mendengus seolah-olah itu adalah pemberian. Field Marshal Igsem
mengangguk dan melanjutkan:
Semua petugas lapangan berkumpul di kantor komandan lantai enam untuk konferensi
perang.」
<https://en.wikipedia.org/wiki/Field_officer>
◇◇
Keempat tembok kota telah disegel, dan penduduk telah disarankan untuk tinggal di
rumah mereka. Saat ini, ibu kota Banhataal sedang dikunci. Jalan-jalan yang kosong
membuat sulit untuk membayangkan bahwa ini adalah ibu kota yang biasanya ramai,

dan tentara faksi Remeon telah menggantikan bangsawan korup di masa lalu untuk
membentuk pemerintahan sementara. Dan di istana jauh di dalam kota…
“… Mengapa…”
Di ruang konferensi yang elegan dikelilingi oleh lukisan terkenal── tempat ini
digunakan untuk diskusi kebijakan, tetapi para bangsawan yang ditugaskan dengan
peran penting ini semuanya mati. Sendirian dengan ajudannya di kamar mewah ini,
Jenderal Terushinha Remeon sangat bermasalah:
… Mengapa kenyataan sangat menyimpang dari rencanaku…!」
Dia mengerang. Dari kudeta sampai sekarang, ada terlalu banyak masalah tak terduga.
Pertama-tama, Field Marshal Solvenares Igsem seharusnya ditangkap di markas pusat

militer. Tapi dia melarikan diri dari pangkalan dengan 4.000 tentara, nyaris tidak
melepaskan diri dari pengejaran oleh faksi Remeon dan bersembunyi di Kastil Kelaparan
Zalulu」 di Provinsi Miogaroki.
Bagi Jenderal Remeon, ini adalah penyimpangan serius dari rencananya. Dia mengirim
lebih dari satu kompi penembak angin untuk menangkap Field Marshal Igsem yang
sendirian. Dia memilih tim dengan hati-hati, dan mendelegasikan komando kepada
veteran yang dapat dipercaya, Kolonel Saru Kualun, dan yakin bahwa bahkan pendekar
pedang terkuat di benua ini tidak akan dapat lolos dari jebakan ini── Namun…
Jenderal Yorunzaf… pensiunan lama Satu bersenjata Igsem』, hanya harus memilih
waktu ini untuk mengunjungi pangkalan, lelucon yang mengerikan. Kami hanya
berencana untuk menggiring satu singa, tetapi yang kedua melompat ke medan entah
dari mana!」
Igsem kedua. Kartu joker pamungkas yang melemparkan kunci pas ke dalam rencana
Jenderal Remeon. Tidak ada cara untuk merencanakan ini. Seorang lelaki tua berusia
tujuh puluhan yang kemampuan komando dan ilmu pedangnya tetap sama seperti masa
jayanya, dan masih menjadi ancaman seratus orang── siapa yang bisa mengharapkan
sesuatu yang begitu konyol?

… Meski begitu, saya masih harus membuat kontingensi untuk ini. Karena saya
komandan, ini adalah tugas saya. Pada akhirnya, unit Kualun kehilangan nyawa mereka
karena perintah saya yang buruk…」
Tuan Jenderal, harap tenang …
Bukan hanya itu. Setelah Sol melarikan diri dari markas── dia benar-benar pergi ke
Zalulu Hunger Castle』? Mustahil! Bukan markas pusat kedua atau ketiga, tapi kastil
berjamur yang dibangun 4 abad yang lalu! Itu dilestarikan sebagai situs warisan sejarah,
tetapi tidak mungkin itu cukup kuat untuk penggunaan militer!
Memotong kata-kata ajudannya, jenderal bermata giok itu menggertakkan giginya.

Tindakan pencegahan faksi Igsem terhadap upaya kudeta Jenderal Remeon berhasil
dengan baik. Pemeliharaan kastil pasti dilakukan secara rahasia tanpa membiarkan
faksi Remeon tahu tentang niatnya. Pangkalan militer di Central telah diamankan dalam
kudeta, dan dia membuat pengaturan untuk menghentikan upaya melarikan diri dari
Central── dan Field Marshal Igsem sudah membuat ketentuan untuk semua itu.
Sol memimpin faksi Igsem dengan 4.000 orang. Dengan begitu banyak orang yang
mempertahankan benteng, akan sulit untuk menghancurkan perlawanan mereka…
Secara teori, jika dia mengerahkan semua pasukan Remeon untuk menyerang kastil,
mengambil Hunger Castle cukup masuk akal. Namun, dia perlu memanggil kembali
pasukan yang dikerahkan di pangkalan Pusat, ibu kota, dan mereka yang memblokade
jalan. Jika dia melakukan itu, pasukan Igsem di wilayah lain akan menyadari bahwa ada
sesuatu yang salah, dan bergegas ke sisi Field Marshal dan mengambil kembali
pangkalan dan modal yang telah membahayakan pertahanan.
Faksi Remeon dan faksi Igsem jumlahnya hampir genap… Jika kita berperang
habis-habisan, kita akan saling menghancurkan, dan Kioka akan menjadi satu-satunya
yang akan senang karenanya. Saya tidak mampu memaksakan masalah dengan
kekerasan…!
Beban masa depan bangsa membebani Jenderal. Dia merasa seolah-olah semua tulang
di tubuhnya berderit karena tekanan … Namun, Field Marshal Igsem juga ingin

menghindari perang habis-habisan. Maka, kudeta akan berkembang menjadi negosiasi
dengan dukungan pasukan mereka, dan untuk memperebutkan chip tawar-menawar.
Kita perlu menghasilkan alat tawar-menawar yang efektif untuk membuat faksi Igsem
menyerah… Langkah paling efektif adalah membiarkan Kaisar mengeluarkan dekrit
untuk mengakui kita sebagai tentara resmi. Kami kemudian akan memiliki otoritas yang
adil, dan memberi faksi Igsem rasa kekalahan.
Moral faksi Igsem tinggi karena kebanggaan mereka sebagai tentara resmi」. Jenderal
berencana untuk menggunakan dekrit pertama untuk membuat goyah, dan membiarkan
Pangeran Pertama yang akan naik takhta dalam waktu dekat menyatakan dukungannya
terhadap faksi Remeon melalui Jewel Voice Broadcast」 sebagai tindak lanjut. Fraksi
Igsem kemudian akan kehilangan semangat mereka.
Tapi, tapi… Trisnai! Di mana … apakah Anda menyembunyikan Yang Mulia !?
Setelah meneriakkan nama musuh bebuyutannya yang tidak ada di sini, Jenderal
Remeon membanting tinjunya ke meja di depannya. Ini adalah salah satu kegagalan
terbesarnya, kedua setelah kegagalannya untuk menangkap Field Marshal Igsem.
Tak lama setelah kudeta, prioritas utamanya adalah melindungi Kaisar, dan memimpin
misi ini secara pribadi. Setelah memeriksa semua informasi yang tersedia baginya,
Jenderal Remeon yakin bahwa Kaisar dan Kanselir Trisnai berada di istana terlarang.
Informasi tidak langsung ini tidak mudah. Jadi dia sangat berhati-hati dan mengirim
mata-mata ke istana beberapa hari sebelum kudeta. Agennya melaporkan kembali
secara berkala tanpa gagal, dan hingga malam sebelumnya, mereka memastikan bahwa
Kaisar dan Trisnai masih berada di istana.
Tetapi ketika tim Jenderal Remeon masuk ke kamar Kaisar, ruangan itu kosong. Mereka
menggeledah setiap sudut istana terlarang dan menemukan beberapa kamar, tetapi
semuanya kosong. Kaisar dan kanselir telah menghilang ke udara.
… Tidak, lebih tepatnya, mereka memiliki beberapa temuan. Di sebuah ruangan di lantai
dua, mereka menemukan seseorang yang sangat mirip dengan Trisnai, mengenakan

jubah khaki seorang birokrat berpangkat tinggi. Jenderal Remeon menyimpulkan bahwa
agennya tertipu oleh tubuh ganda Trisnai, dan rubah licik telah mengalahkannya.
Kita tidak bisa mengeluarkan dekrit tanpa Yang Mulia… Jika kita tidak bisa
mengeluarkan dekrit yang mendukung faksi Remeon, maka faksi Igsem akan menjaga
moral mereka sebagai tentara resmi. Kudeta ini perlahan-lahan tenggelam ke dalam
rawa terburuk …」
… Tuan Jenderal.」
Apa yang harus saya lakukan … Saya harus memikirkan cara. Akulah yang menyeret
semua bahu ini ke dalam perang saudara, tanggung jawab ada padaku…!」
“Pak!”
Dampak kuat menghantam pipi jenderal bermata giok yang jatuh ke dalam siklus
kebencian diri. Jenderal Remeon menjadi kaku karena terkejut, dan wajah seorang
wanita yang dikenalnya bersandar di dekatnya, dengan telapak tangannya di pipinya.
…… Letnan Kolonel Lucika ……」
Apakah kamu sudah melepaskannya?」
Dia menatap tepat ke mata giok Jenderal Remeon dengan tatapan tajam. Orang yang
dengan berani mengganggu jalan pikirannya adalah ajudan jenderal, Letnan Kolonel
Lucika Kursk. Dia adalah seorang perwira wanita yang berusia sekitar empat puluhan,
dan beberapa bawahannya yang suka bergosip memberinya julukan Nyonya Es」.
Ini bukan waktunya untuk menyalahkan diri sendiri, Jenderal Terushinha Remeon. Ini
bukan waktunya untuk mencari tahu siapa yang harus disalahkan, tetapi untuk
membuat rencana praktis untuk menerobos krisis ini. Jika kita tidak dapat mencapai
hasil, maka tidak ada artinya berjuang dan mengkhawatirkan semua ini. Apakah kamu
mengerti?”
… Y-Ya…」

“Baik sekali. Lalu berhentilah dengan semua ini salahku. Itu hanya buang-buang waktu.
Setelah mengatakan itu dengan dingin, Letnan Kolonel Lucika menarik tangannya dari
wajah atasannya. Wajahnya masih perih karena rasa sakit saat Jenderal Remeon
akhirnya menyadari betapa tidak sehatnya proses berpikirnya barusan:
… Terima kasih, Letnan Kolonel. Anda membuat saya keluar dari kebiasaan saya. Itu
tidak sedap dipandang bagi saya.
Dia kembali ke nada bermartabat yang biasa, dan berterima kasih kepada ajudannya.
“Tidak apa-apa. Saya berharap ini mungkin terjadi ketika kami berdua sendirian di
ruangan ini.
Jenderal tersenyum canggung ketika mendengar Letnan Kolonel Lucika mengatakan itu
tanpa syarat. Mereka telah bekerja bersama untuk waktu yang lama sekarang, dan dia
tidak bisa menyembunyikan sisi dirinya ini darinya. Sejak lama, menarik jenderal keluar
dari siklus kebencian dirinya telah menjadi tugas ajudannya.
Tidak ada yang perlu dipermalukan. Pemikiran jenderal yang hati-hati dan intrinsik
adalah pro dan kontra. Kita hanya perlu memikirkan solusi untuk ini.
Saya berterima kasih atas saran terus terang Anda, meskipun metode Anda agak terlalu
keras.
Jika Anda ingin seseorang mengingatkan Anda dengan lembut, Anda bisa bertanya
kepada istri Anda. Tetapi untuk kembali ke rumah Anda yang Anda dambakan, kami
harus menyelesaikan masalah yang merepotkan terlebih dahulu.
Dorongan sarkastik ajudannya mendorong Jenderal Remeon untuk mendapatkan

kembali ketenangannya, dan dia meninjau kembali masalahnya.
… Aku harus memikirkan ini dengan hati-hati. Tanpa Sol dan Kaisar, kita berada dalam
posisi yang kurang menguntungkan. Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Kami memiliki dua pilihan. Kami dapat mencoba untuk menang tanpa kartu bagus di
tangan kami, atau kami dapat mencoba menggambar kartu bagus yang kami lewatkan
terakhir kali.
Tidak mungkin menangkap Sol tanpa bertempur habis-habisan. Adapun Kaisar …

Dengan asumsi faksi Igsem memiliki dia, kondisi yang sama akan berlaku.
Maka kita perlu mengkonfirmasi apakah itu benar.
Letnan Kolonel Lucika berkata dengan jelas. Jenderal bermata giok itu mengangguk
dengan serius:
… Jadi kami menyelidiki mereka untuk mendapatkan informasi. Akankah Sol setuju
untuk rapat?
Itu sangat mungkin. Kedua belah pihak ingin menyelidiki yang lain untuk mendapatkan
informasi.
Kami bukan satu-satunya pihak yang terpojok── Setelah menafsirkan kata-kata Letnan
Kolonel seperti itu, Jenderal Remeon mulai mempersempit pilihannya. Tetapi pada saat
itu, ketukan mendesak datang dari pintu:
Kapten Kinerigo di sini! Jenderal, saya punya sesuatu untuk dilaporkan!
“Memasuki!”
Dengan izin Jenderal, Kapten Kinerigo menerobos masuk ke ruangan dan memberi tahu
Jenderal:
Bantuan telah tiba dari timur dan terhubung dengan musuh di kastil! Jumlah mereka
lebih dari 2000! Unit yang berjaga waspada terhadap serangan menjepit dari Hunger
Castle, dan tidak dapat menghentikan kedua kelompok untuk bergabung!」
… Dari timur, ya.

Berita mengerikan ini membuat jenderal mata giok menggertakkan giginya dengan
keras. Letnan Kolonel Lucika memandangnya dengan khawatir dari samping, tetapi dia
masih seorang jenderal tentara, dan tidak kehilangan ketenangannya:
Jika mereka tiba pada saat ini, itu berarti setelah kampanye Tambang Bijih Terhormat
menerima berita tentang kudeta, mereka kembali dengan rute terpendek melalui celah
gunung Kudra. Dan mereka berjumlah 2.000── yang kira-kira adalah semua kekuatan
Igsem yang kami harapkan akan mereka ingat. Mereka berhasil sampai di sini tanpa
kerugian── sepertinya aku terlalu optimis.
Kalimat terakhir itu seperti pukulan ke wajahnya sendiri, dan Jenderal Remeon
menyelesaikan analisisnya tentang situasi saat ini:
Jumlah pasukan yang ditempatkan di Hunger Castle sekarang 6.000, cukup untuk
mempertahankan markas mereka dan mengirim unit detasemen besar… Kita tidak bisa
meluangkan waktu dengan persiapan kita.」
“… Tepat sekali. Tolong pesanan Anda, Tuan Jenderal.
Ajudannya mendesaknya dengan tenang. Di bawah tatapan waspada dari dua

bawahannya, jenderal bermata giok itu memutuskan langkah selanjutnya.
◇◇
Malam itu juga, Field Marshal Igsem menyetujui usulan Jenderal Remeon untuk
mengadakan pertemuan tanpa ragu-ragu. Seperti yang diprediksi oleh Letnan Kolonel
Lucika, kedua belah pihak ingin menyelidiki lawan mereka untuk mendapatkan
informasi.
Setelah bernegosiasi bolak-balik melalui utusan mereka, kedua belah pihak sepakat
untuk mengadakan pertemuan di tengah dataran Orumaoi, yang berada di antara
pangkalan Pusat Ketiga dan Kastil Kelaparan. Dataran luas yang terbuka sejauh puluhan
mil ke segala arah, tidak ada pihak yang perlu khawatir tentang penyergapan dan
jebakan.

… Lama tidak bertemu, Field Marshal Igsem.」
Di bawah langit mendung yang mencerminkan keadaan situasi, kedua jenderal

masing-masing memimpin batalion kavaleri saat mereka bertemu lagi untuk pertama
kalinya dalam waktu yang lama.
Mundur, Jenderal Remeon. Anda tidak menyelamatkan bangsa, dan malah memecah
belah negara kita.
Field Marshal Igsem menggunakan posisinya sebagai perwira tertinggi Angkatan Darat
Kekaisaran untuk memperingatkan pemberontak. Jenderal Remeon tidak terganggu,
dan balas menatap lawannya:
… Itu hal pertama yang ingin kamu katakan? Anda masih sama, dengan keras kepala
mengikuti aturan tentara.
“Itu benar. Prajurit hanya diperbolehkan menggunakan kekuatan dalam aturan yang
ditetapkan oleh pemerintah. Anda telah melewati batas itu.
Panggil saja aku pengkhianat jika kamu mau! Ini berkali-kali lebih baik daripada seekor
anjing yang melihat negaranya hancur berantakan!
Jenderal bermata giok itu meraung. Dia tahu itu tidak ada artinya, tetapi dia masih
menyuarakan emosinya yang benar yang mendorong tindakannya:
Anda harus tahu betul! Jika kita membiarkan para bangsawan menyalahgunakan
pemerintah, masa depan Kekaisaran akan suram! Orang-orang bodoh yang
mengerahkan militer untuk keinginan egois mereka sendiri alih-alih kebaikan
Kekaisaran tidak memiliki hak untuk memimpin rakyat! Mereka termasuk dalam
tungku neraka!
Itu hanya pendapat pribadi Anda. Tentara tidak boleh ikut campur dengan politik.

“Opini pribadi…? Anda masih berpikir ini adalah pendapat pribadi saya setelah melihat
situasi ini? Buka matamu! Setengah dari tentara kekaisaran yang dulu bertugas di bawah
Anda setuju dengan pandangan saya, dan bergabung dengan saya dalam melakukan
kudeta ini! Jalan yang benar dari seorang prajurit yang Anda bicarakan telah direduksi
menjadi gerakan kosong sejak lama! Pemberontakan kami adil!
“Itu tidak benar.”
Field Marshal membantah pandangan penuh gairah Jenderal Remeon dengan sikap
dingin yang bahkan bisa membekukan baja.
Prajurit yang memberontak atas nama keadilan hanya akan meletakkan benih tirani.
Jika Anda merebut posisi otoritas tanpa dasar hukum, Anda akan segera dibuang oleh
perampas lain. Ketika perebutan kekuasaan seperti itu menjadi norma, kita akan
memasuki era kekacauan. Itulah yang akan Anda mulai.
“Tidak! Saya memulai kudeta ini demi perdamaian! Mengingat betapa korupnya para
bangsawan, menurut Anda siapa yang harus memimpin kapal ini? Kepada siapa rakyat
harus menaruh kepercayaan mereka? Siapa lagi selain kami para prajurit tentunya! Ini
adalah proses eliminasi! Kekaisaran hanya bisa diselamatkan jika orang yang kompeten
seperti kita memimpin!
“Tidak. Tentara yang memulai kudeta untuk menyelamatkan suatu negara hanya akan
mempercepat kehancurannya. Kekuatan militer yang secara sukarela melepaskan
kekangan kerah hukum, tidak dapat dikendalikan lagi secara nyata. Sehingga akan
menghancurkan bangsa dan melemparkan rakyat ke dalam kekacauan dan tanpa
hukum, sampai ketertiban ditegakkan kembali. Mungkin perlu satu, dua, atau bahkan
tiga abad untuk melakukannya, dan Kekaisaran di masa lalu membutuhkan waktu lebih
lama untuk membebaskan diri dari kekacauan.
Tidak mengambil tindakan adalah keputusan terburuk yang dapat Anda buat, dan secara
tidak langsung menyebabkan hasil ini! Tidak ada gunanya mengkhawatirkan kekacauan
di masa depan, kehancuran kita karena korupsi sedang terjadi sekarang! Siapa yang
akan mencegah krisis ini?

Hanya pemerintah resmi yang dapat menyelesaikan masalah dengan pemerintahan,
bukan Anda.
Jawaban itu membuat wajah Jenderal Remeon menekuk dirinya sendiri:
… Anda masih memiliki harapan terhadap para bangsawan? Atau apakah Anda mengacu
pada Yang Mulia? Anda pikir Yang Mulia yang ditipu oleh rubah licik itu akan sadar
besok dan memerintah dengan cara yang benar…? Berhenti bercanda. Saya tahu Anda
bukan seseorang yang tidak masuk akal.
Jenderal Remeon menundukkan kepalanya, dan melanjutkan seolah-olah dia sedang

mengerang:
Biarkan aku mendengar suaramu, Sol… Bukan sebagai Igsem, tapi sebagai teman.」
Keheningan yang dalam terjadi di antara kedua jenderal itu. Setelah jeda yang lama,
Field Marshal Igsem berbicara lagi.
Jika kehancuran yang tak terhindarkan menunggu negara kita di masa depan …」
……」
Kami hanya akan memiliki satu tugas. Untuk membela bangsa kita sampai hari
kematian kita.
Jawaban ini menyoroti jurang pemisah yang tak dapat diatasi antara kedua pria itu.
Harapan umum bermata batu giok untuk menyelamatkan negara di ambang

kehancuran.
Jenderal berambut berapi-api bersumpah untuk membela bangsa sampai hari itu jatuh.
Jalur mereka sangat dekat, tetapi tidak akan pernah bersilangan seperti dua garis
paralel.

… Jadi itu jawabanmu.」
Jenderal Remeon berkata dengan nada tanpa emosi… Mereka melakukan percakapan ini
berkali-kali, dan dia sudah tahu jawabannya. Jenderal merasa lemah untuk bertanya
meskipun tahu jawabannya, dan kemarahan yang tak tertahankan muncul di dalam
dirinya:
Cukup── percakapan antar teman selesai. Sudah waktunya untuk negosiasi antara
musuh.
Jenderal berambut berapi-api yang serius bertemu dengan tatapan tajam dari jenderal
bermata giok itu. Ketika keduanya akan saling mengutuk sebagai musuh── Pada saat
itu, mereka diinterupsi oleh seorang pengendara yang menyerbu dari timur:
F-Field Marshal! Laporan mendesak!
“Melanjutkan.”
Utusan yang berjalan ke depan melapor ke Field Marshal dengan tenang, berhati-hati
agar Jenderal Remeon tidak mendengarnya:
… Sebuah pasukan mendekat dari timur. Ini adalah pasukan kekaisaran yang berjumlah
hampir 10.000. Kami menduga bahwa mereka adalah seluruh pasukan kampanye yang
dikirim untuk menyerang Tambang Bijih Hiored…!」
Wajah Field Marshal tidak goyah setelah mendengar laporan itu, dan setelah berpikir
sejenak, dia kembali ke Jenderal Remeon.
Saya meminta pertemuan ini ditunda.」
“Apa?”
Saya telah menerima laporan tentang pasukan yang mendekat dari timur. Mereka
tampaknya adalah pasukan kekaisaran, tetapi saya tidak mengirim mereka. Apakah ini
perbuatanmu, Jenderal Remeon.

Berbeda dengan pria di depannya, jenderal bermata giok itu terlihat terguncang. Dari
bagaimana wajahnya berkedut, Field Marshal Igsem menilai bahwa tidak ada pihak yang
mengharapkan ini.
Saya akan mundur. Kami akan berkumpul kembali setelah memikirkan kesetiaan
kekuatan baru ini.
… Saya setuju.」
Jenderal Remeon mengangguk dengan getir, dan kedua unit itu berpisah ke timur dan
barat. Dalam perjalanan kembali ke markas, penghentian tak terduga membuat pikiran
sang jenderal menjadi kacau:
Apa yang terjadi … Mayor Jenderal Kubalha Saba, apakah Anda tidak akan menonton di
sela-sela?」
Pada saat yang sama, situasi tak terduga menyebabkan Hunger Castle jatuh ke dalam
kekacauan, dan hanya satu gadis yang berdiri dengan tenang.
saya melihat. Anda datang.”
Dari jendela kastil yang mengawasi ufuk timur, beberapa barisan panjang pasukan dapat
terlihat berbaris masuk. Mereka mengibarkan bendera Kekaisaran, tetapi dengan militer
saat ini terbagi, tidak yakin dengan siapa kelompok ini akan berpihak.
Oleh karena itu, kehadiran mereka akan berdampak besar pada semua faksi di
Kekaisaran.
L-Letnan Kolonel Yatorishino, itu…!」
Tenang, tidak perlu terlalu terkejut.
Dia memperingatkan bawahannya yang panik dengan nada tenang── Itu benar, dia
adalah satu-satunya yang tahu. Dia mengerti mengapa unit baru ada di sini, dan apa

tujuan mereka. Gadis berambut vermillion menerima kedatangan pasukan itu, dengan
pengetahuan penuh tentang posisi dan motif mereka.
Saya tahu Anda adalah pria yang memegang kata-kata Anda.
◇◇
Pada sore hari kedua puluh setelah kudeta, kekuatan baru muncul dari timur. Setelah
melihat tentara ditempatkan di Kastil Kelaparan, mereka mengalihkan kemajuan
mereka ke utara Provinsi Miogaroki dan mendirikan kamp sementara di sana. Pada hari
yang sama, faksi Igsem dan faksi Remeon keduanya menerima undangan untuk
konferensi tiga arah antara komandan tertinggi. Undangan tersebut ditandatangani oleh
Mayor Jenderal Kubalha Saba.
Field Marshal dan Jenderal tidak punya alasan untuk menolak. Sisi mana yang dipilih
oleh kekuatan ketiga untuk bersekutu akan memiliki pengaruh serius pada kudeta ini.
Untuk memenangkan keunggulan angka, mereka harus merekrut Kubalha Saba untuk
tujuan mereka.
Pada waktu yang disepakati keesokan paginya, mengingat posisi ketiga pasukan,
pertemuan kedua dipindahkan ke wilayah timur laut dataran Orumaoi. Itu juga hari
berawan, dan dengan arus udara yang kuat di langit, tidak ada yang tahu apakah cuaca
akan cerah atau memburuk dalam satu jam.
……」「……」
Mirip dengan kemarin, Field Marshal Igsem dan Jenderal Remeon tiba di lokasi dengan
batalion kavaleri. Setelah saling pandang, mereka tidak mengatakan sepatah kata pun.
Mereka menunda pertanyaan menyelidik untuk saat ini, dan fokus pada lawan yang
akan segera tiba.
Mereka menunggu lebih lama dari yang diharapkan. Sekitar dua puluh menit setelah
kedatangan mereka, unit terakhir akhirnya muncul di cakrawala. Mungkin mereka tidak
menyadari keterlambatan mereka sendiri, atau ini semacam taktik psikologis──
kavaleri yang mendekat sangat lambat.

Maaf, sepertinya kita terlambat.
Mayor Jenderal Kubalha Saba muncul dengan menunggang kuda di tengah formasi
mereka. Bertentangan dengan permintaan maafnya, sikapnya bermartabat dan
wajahnya tampak segar, benar-benar berbeda dari dua bulan lalu.
Jenderal bermata giok terkejut dengan perubahan ini, tetapi dia masih memelototi
lawan baru ini bersama dengan jenderal berambut berapi-api.
Saya belum mengeluarkan perintah penarikan apa pun kepada pasukan kampanye
Tambang Bijih Hior. Nyatakan alasan Anda kembali, Mayor Jenderal Saba.
Itu adalah hal pertama yang ditanyakan oleh Field Marshal Igsem. Mayor Jenderal Saba
menggelengkan kepalanya:
Field Marshal Sir, saya tidak dalam posisi untuk menjawab pertanyaan itu. Saat ini, saya
hanyalah kepala staf resimen ini.
Saya tidak pernah memberi Anda janji seperti itu. Anda masih komandan resimen
pasukan kampanye tambang bijih.」
Unit itu telah dibubarkan, saya bukan komandan lagi.
Mayor Jenderal Saba menjawab dengan sikap arogan, tetapi ironisnya, mereka
menemukan sikapnya sangat akrab. Berdiri dengan bangga tanpa kerendahan hati
setiap saat, dan membalas perwira berpangkat lebih tinggi tanpa rasa takut── itulah
kepribadiannya sekitar dua puluh tahun yang lalu.
… Apa tujuanmu, Mayor Jenderal Saba? Apa yang Anda coba lakukan dengan ikut campur
pada saat ini?
Rasa nostalgia yang membingungkan membuat Jenderal Remeon berkedip dalam

kebingungan, dan dia menanyai Saba secara langsung. Dia ingin merekrutnya, tetapi dia
tidak bisa memahami niat Saba.

Jawaban saya sama, Jenderal. Saya tidak dalam posisi untuk menjawab.
“Maksud kamu apa!”
Karena satu-satunya yang memenuhi syarat untuk membuat pernyataan seperti itu,
adalah komandan tertinggi setiap faksi.
Dengan itu, Mayor Jenderal Saba menarik kendali kudanya ke samping, seolah-olah dia
kembali ke tempat yang seharusnya. Dua sosok naik dari belakang dan masuk ke tempat
kosong. Salah satunya adalah pemuda bermata giok dengan wajah kaku, dan yang
lainnya adalah pemuda berambut gelap yang mengendalikan kudanya dengan gerakan
tidak terampil.
Di sini, di sini── Hei, tidak di sana. Maju, maju.
Sambil menyenggol kudanya yang menolak untuk maju di jalan yang lurus, pemuda itu
akhirnya berhasil maju ke depan kelompoknya dan menghadapi dua jenderal.
Fiuh～ senang kita sampai di sini dengan sukses… Ah, selamat siang. Pak Marsekal
Lapangan, Pak Jenderal. Saya adalah komandan Benteng Seluruh Wilayah Kekaisaran
Independen, Resimen Matahari Terbit』, Ikuta Sankrei. Ini adalah ajudan saya, Letnan
Satu Torway Remeon. Senang bertemu denganmu.”
Ketika dia mengatakan itu dengan senyum konyol, wajah Jenderal Remeon mulai kram:
Ikuta… Sankrei?」
Jenderal mengatakan nama yang tak terlupakan ini seolah-olah dia mengatakan sesuatu
yang tabu. Pada saat itu, bahkan keberadaan putranya menghilang dari bidang
penglihatannya.
Setelah keheningan yang berat, mata gioknya menatap tajam ke arah pemuda berambut
gelap dan Mayor Jenderal Saba.

Kamu pikir lelucon itu lucu?」
Hah, menurutmu bukan? Mayor Jenderal Saba menertawakannya dengan sangat keras.
“Diam!”
Jenderal itu berteriak pada pemuda itu. Sudut matanya terangkat karena marah:
Itu adalah nama teman baikku yang sudah lama hilang…! Ini bukan untuk anak nakal
sepertimu untuk digunakan dalam lelucon!
Jenderal Remeon menunjukkan ketidaksenangannya yang kuat── tetapi Ikuta tidak

terpengaruh oleh kemarahan ini atau membalas, dan menunjukkan senyum yang rumit:
Jadi kamu masih memanggilnya temanmu … kurasa aku seharusnya senang tentang itu.
“Kamu…! Anda masih mengejek Emblem itu.
Kata-kata Field Marshal menenggelamkan jenderal yang belum selesai. Mengabaikan

jenderal yang bingung, jenderal berambut berapi-api itu menatap lambang matahari
yang cemerlang di dada pemuda itu.
Untuk berpikir itu telah dipertahankan sampai hari ini … Jadi Anda menggunakan
lambang matahari terbit dan mewarisi resimen ayahmu?」
Sol? Bahkan kamu…”
Begitulah. Oleh karena itu, saya adalah komandan peringkat tertinggi mereka.
Pemuda itu memandang para prajurit di belakangnya dan berkata. Setelah jatuh ke
dalam kebingungan total, Jenderal Remeon perlahan menyadari sesuatu dari
percakapan antara Field Marshal dan pemuda itu:
T-Tunggu… Sol, tahan…! C-Mungkinkah──」

Latar belakangnya nyata. Pria itu tidak diragukan lagi adalah putra mendiang Jenderal
Bada Sankrei.
Surat wasiat dari Field Marshal cukup kuat untuk menerbangkan semua pikiran sang
jenderal. Jenderal bermata giok itu menatap dengan mata terbuka lebar, dan tercengang.
Field Marshal Igsem mengambil alih percakapan sementara itu:
Tapi itu saja. Komando Resimen Matahari Terbit』 tidak turun-temurun. Kewenangan
lambang untuk mengumpulkan unit selama masa darurat hanya diakui ketika resimen
masih menjadi bagian dari struktur komando militer Kekaisaran.
Field Marshal menilai dengan sikap tegas. Ikuta mengangguk setelah mendengar itu:
“… Itu benar.”
Oleh karena itu, Letnan Satu Ikuta Sankrei, Anda bukan komandan tertinggi resimen ini,
dan Anda tidak boleh menyebut unit ini Resimen Matahari Terbit』. Ketahui tempat
Anda, Anda hanya petugas kelas perusahaan.
Ya, saya baik-baik saja dengan kembali ke posisi itu. Tetapi setelah saya mencapai
tujuan saya.
Pemuda itu memberikan jawaban berkulit tebal. Field Marshal mengalihkan

pandangannya ke arah Mayor Jenderal Saba sekali lagi.
Dengan ini saya memerintahkan Mayor Jenderal Kubalha Saba untuk memenuhi
kewajiban Anda sebagai seorang prajurit, dan mengambil alih komando unit Anda lagi.」
Saya menolak, Pak Marsekal Lapangan. Karena saya selalu menjadi tipe orang yang
berusaha keras menuju cahaya.
Dia tidak ragu-ragu dalam jawabannya. Jenderal Remeon yang tersentak dari
pandangannya berkata sebagai ganti Field Marshal:
… Dengan bangsa yang berguncang dalam kekacauan, Anda mendorong pemuda dengan
garis keturunan seorang jenderal terkenal sebagai boneka untuk membangun tatanan

dunia baru── apakah itu jalan menuju cahaya yang Anda harapkan, Mayor Jenderal
Saba? Kami belum bertemu untuk sementara waktu, dan cara berpikir Anda telah
mundur 500 tahun.
Jenderal, saya sudah menjelaskan berkali-kali sebelumnya, bahwa saya hanya kepala
staf. Adapun jalan menuju cahaya, Anda harus bertanya kepada Komandan Resimen
sebelum Anda.
Apakah Anda lupa rasa malu Anda, Kubalha Saba? Apakah Anda mencoba membuat
pemuda yang kurang dari setengah usia Anda memikul kejahatan memulai revolusi? Ini
sangat tidak enak dilihat untuk seorang prajurit, dan sangat tidak manusiawi!
Tuduhan keras ini membuat Mayor Jenderal Saba membuka matanya lebar-lebar:
Konyol── Saya meminum semua rasa malu saya sejak lama! Sejak matahari kita
dikorbankan oleh penjahat di pengadilan, saya telah menelan semua harga diri saya
bersama dengan keputusasaan ketidakberdayaan saya!
Raungannya dari lubuk hatinya mengguncang udara. Ikuta menghentikan Mayor

Jenderal yang marah dengan satu tangan, dan melanjutkan percakapan:
Jenderal Sir, Field Marshal Sir, tidak peduli apa yang Anda pikirkan, komandan unit
8.000 orang yang kembali dari bekas wilayah timur adalah saya. Anda dapat
menyalahkan Mayor Jenderal Saba jika Anda mau, tetapi akan lebih bijaksana untuk
melakukannya ketika ada lebih banyak waktu luang. Bagaimanapun, situasinya sangat
mengerikan.
… Apakah kamu serius, bocah? Anda hanya seorang Letnan Satu dan bahkan belum
berusia dua puluh tahun, dan Anda ingin berbicara dengan kami secara setara?
Setara? Itu terlalu mudah. Saya di sini untuk mendapatkan dominasi.
Dia mengesampingkan kepura-puraannya tentang kesopanan, dan mengatakan

kata-kata berkelahi seperti itu. Tanpa menunggu lawannya menerimanya, dia memulai
dengan monolog:

… Dari apa yang saya tahu, kudeta tidak berjalan dengan baik. Target prioritas Anda,
Field Marshal Igsem, berdiri dengan baik di sana, dan belum ada dekrit untuk
melegitimasi pemberontakan Anda. Fraksi Igsem bertahan di Zalulu Hunger Castle』, dan
faksi Remeon telah tersebar tipis untuk mengamankan banyak markas, dan tidak dapat
menerobos dengan kekerasan. Saya menyimpulkan bahwa Anda menemui jalan buntu.
Dia tidak menahan diri untuk menyuarakan fakta yang tak terbantahkan ini, yang
membuat Jenderal Remeon mendecakkan lidahnya. Ikuta mengamati reaksi mereka
sambil melanjutkan:
Namun, faksi Remeon masih menekan markas di Central dan memblokade jalan. Jika
faksi Igsem dari wilayah lain bisa sampai di sini, Kastil Kelaparan akan menjadi
kekuatan yang harus diperhitungkan. Saya pikir banyak peluang yang terlewatkan pada
tahap awal untuk membangun keunggulan Anda …
Pemuda itu mengamati wajah Field Marshal Igsem saat dia berbicara. Tapi Field Marshal
tampak seperti memakai topeng, tanpa perubahan ekspresi wajah yang terlihat. Akan
sulit untuk mengumpulkan informasi dari orang ini, Ikuta tersenyum kecut di dalam
hatinya.
Bagaimanapun, kedua belah pihak tidak memiliki kartu truf yang menentukan, itu
sebabnya Anda menemui jalan buntu. Pasti menjengkelkan bagi kalian berdua, tapi ini
bagus bagiku untuk menyela dari luar.
… Sisi mana yang akan Anda sejajarkan? Karena Anda tidak punya niat untuk mundur,
maka Anda membidik aliansi?
Pada saat ini, Jenderal Remeon akhirnya mengajukan pertanyaan penting. Ikuta sangat
menyadari tatapan tajam kedua jenderal itu saat dia mengangkat bahu dengan senyum
samar:
Hmm, saya ingin tahu pihak mana yang harus saya ikuti?」
Berhenti menyembunyikannya!」

Tidak, saya benar-benar belum memutuskan. Ini adalah pertanyaan yang sulit. Jika
Anda bersikeras memaksa saya untuk membuat keputusan
Pemuda itu merogoh sakunya dengan tangan kanannya, dan mengeluarkan koin perak
di depan semua orang:
Mari kita gunakan ini untuk memutuskan. Kepala, saya akan bergabung dengan Igsem,
ekor, saya akan mengikuti Remeon. Apa katamu?
Apa──」「 ……」
Di bawah tatapan waspada dari dua jenderal, Ikuta membalik koin dengan ibu jari
kanannya. Koin perak melompat ke udara dengan putaran, dan setelah menghabiskan
momentumnya sekitar satu meter di udara, koin itu kembali ke tangan pemuda itu
melalui jalan yang sama.
… Oke, kepala atau ekor?」
Pemuda itu menangkap koin itu dengan punggung tangannya, dan perlahan-lahan
melepaskan tangan kirinya untuk menyembunyikan koin itu. Ketika kilatan perak
muncul, Jenderal Remeon berteriak dengan panik:
“Tunggu! Memutuskan seperti itu adalah …!
Baiklah saya akan menunggu.
Ikuta menggunakan tangan kirinya yang menutupi koin untuk mengambil dan
memasukkannya ke dalam sakunya. Pemuda berambut gelap kemudian berkata kepada
Jenderal Remeon yang terkejut dengan senyum licik:
Bukankah aku sudah memberitahumu? Saya benar-benar tidak berencana untuk

bergabung dengan kedua belah pihak. Saya harap Anda berdua bisa khawatir bersama
saya.

Setelah membingungkan lawan-lawannya dengan kata-kata dan tindakannya yang
mencolok, pemuda itu tiba-tiba menyilangkan tangannya.
Berbicara secara realistis, benar-benar menekan kudeta pada tahap ini hampir tidak
mungkin. Jika kalian berdua bertarung habis-habisan sampai satu pihak menyerah,
kemungkinan besar Kioka akan menyerang kita. Dengan kekuatan kami yang terbagi
seperti ini, kami tidak dapat melakukan perlawanan yang besar, dan pasti akan kalah.

Jangan berbicara seolah-olah Anda tahu segalanya. Tidak mungkin bagi Anda untuk
memahami seluruh situasi karena Anda baru saja kembali ke Kekaisaran.
Benar, masih ada beberapa hal yang perlu saya konfirmasi. Saya bisa mengatasinya
nanti, mari kembali ke topik. Semua ada waktu dan tempatnya. Bagaimanapun, saya
pikir akhir yang paling konyol adalah bagi kita untuk menguji batas kesabaran satu
sama lain. Ini akan merugikan kedua belah pihak jika Kioka meluncurkan invasi, tetapi
yang pertama berkompromi akan dikesampingkan── sementara kita dipaksa untuk
berhenti, waktu yang berharga terbuang sia-sia. Bukankah itu situasi kita saat ini?
……」
Huh, saya pikir ini tidak bisa dihindari. Semakin mendesak tujuan yang ditetapkan di
awal, semakin sulit untuk melakukan penyesuaian di saat-saat genting── Baiklah, mari
kita konfirmasikan ini untuk saat ini. Tujuan strategis faksi Remeon dalam melakukan
kudeta ini adalah membersihkan bangsawan yang korup』, melindungi Kaisar』, diikuti
dengan menetapkan pemerintahan militer de facto』, benar?」
“… Itu betul. Kami ingin menyelamatkan Kaisar dari tangan penjahat di pengadilan, dan
membentuk pemerintahan baru dengan tentara. Saya pribadi akan mendengarkan
kehendak Kaisar, yang akan menghentikan penyalahgunaan penempatan militer, dan
mencapai tujuan strategis besar dengan kebijakan yang tepat.
“Saya mengerti. Singkatnya, Kaisar yang memerintah tidak memiliki akal untuk
memerintah secara normal, dan bahkan jika dia secara ajaib mendapatkan kembali
kecerdasan masa lalunya, kemampuan administrasinya setelah dipisahkan dari kabinet
akan menjadi nol, karena menterinya adalah orang yang tahu bagaimana mengeksekusi.
kebijakannya. Yang berarti── jika pemerintahan militer terbentuk, maka Kaisar hanya
akan menjadi boneka yang tidak berdaya, kan?」
Saya tidak menyangkal itu. Namun, semua orang tahu bahwa ini berkali-kali lebih baik
daripada Kaisar menjadi boneka para penjahat di pengadilan. Karena tidak ada orang
yang memerintah negara dengan benar, maka tidak ada pilihan selain para prajurit yang
mengambil tugas ini.

Saya tahu apa yang Anda maksud … Tapi secara realistis, jika Anda tidak berkompromi
dalam hal ini, akan sulit untuk mencapai konsensus dengan faksi Igsem, benar?」
Ikuta mengalihkan pandangannya dari Jenderal Remeon ke jenderal berambut

berapi-api saat dia mengatakan itu.
Apa pandangan Anda, Field Marshal Sir? Bisakah Anda menerima pemerintahan militer
ini?
“Keluar dari pertanyaan. Itu akan melanggar pemisahan militer dari negara.
Saya juga berpikir begitu～」
Pemuda itu mengangkat bahu dengan senyum canggung. Ketika dia akan mengomel
tentang sikap bercandanya, situasi ini tiba-tiba terasa sangat nostalgia bagi Jenderal
Remeon.
Tenang, Sol, Telp. Ini, minum teh.
Dia ingat pria yang selalu menjadi penengah di antara mereka dengan senyuman ketika
pendapat mereka berbenturan.
Tetap keras kepala tidak akan menyelesaikan apa pun, mari luangkan waktu kita untuk
menemukan kompromi, oke?
Nada santai yang akan membuat bahu siapa pun menjadi lega bergema di telinganya…
Jika Solvenares Igsem dan Terushinha Remeon adalah air dan minyak, maka pria itu
adalah sendok ajaib yang bisa mencampurkan kedua bahan tersebut menjadi satu.
Dengan dia bergabung dalam diskusi, mereka akan selalu menemukan resolusi damai,
tidak peduli seberapa sulit pertanyaannya.
……」

Mengapa dia mengingat ingatan itu pada saat ini? Jenderal Remeon juga tidak mengerti.
Orang di depannya tidak terlihat seperti temannya dari masa lalu.
Baik penampilan maupun sikapnya tidak mirip dengannya. Bahkan jika Field Marshal
Igsem menjamin identitasnya, Jenderal Remeon masih ragu. Dia mendengar tentang
banyak prestasi yang dicapai Ikuta sebagai anggota Ordo Ksatria」, tetapi pada tahap ini,
dia hanya menganggap Ikuta sebagai pemuda gegabah yang mencampuri urusan di
tingkat nasional yang berada di luar posisinya.
Dan sekarang, saya harap Anda berdua dapat memikirkan kalimat yang sama sekali
tidak dapat Anda kompromikan. Saat ini, Kaisar telah direduksi menjadi boneka
penjahat di pengadilan, yang mengeluarkan perintah tidak logis kepada militer. Fraksi
Remeon tidak bisa menerima ini. Sebaliknya, faksi Igsem tidak akan mengizinkan
tentara untuk menggantikan pemerintahan tradisional yang dibentuk oleh bangsawan,
dengan Kaisar yang memerintah di tempat mereka. Jadi bagaimana? Posisi Anda
mungkin tampak sangat berbeda pada pandangan pertama, tetapi mungkin tidak
bertentangan.
Tapi… Kenapa pemuda kurang ajar ini melakukan ini? Mengapa dia mencoba menengahi
antara militer kekaisaran yang telah terbelah dua? Dan melemparkan dirinya ke dalam
celah berbahaya ini?
Untuk mengipasi api dan meruntuhkan bangsa? Untuk membentuk faksi independen di
tengah kekacauan? Untuk mengeksploitasi dua kekuatan yang menemui jalan buntu
untuk memaksimalkan keuntungannya…?
Jenderal Remeon tidak mengerti niatnya yang sebenarnya. Semua tebakannya tampak
masuk akal. Dengan asumsi dia benar-benar putra Bada Sankrei, maka dalam arti
tertentu, dia memiliki hak untuk mengharapkan kehancuran Kekaisaran. Tidak
mengherankan jika dia terlalu meratapi kematian ayahnya yang tidak adil, dan
menggunakan kesempatan ini untuk membalas dendam.
Namun, itu tidak benar. Sesuatu yang jauh di dalam Jenderal Remeon, di luar logikanya
mengatakan ini padanya. Itu adalah firasat yang tidak berdasar, tetapi Jenderal lebih
memercayai instingnya saat dia melihat aksi pemuda itu. Penampilan putus asa pemuda

untuk terlihat santai dan periang, sambil menggali jauh ke dalam hatinya untuk
merumuskan kata-kata dan menunjukkan keterampilan pidatonya Jenderal tidak bisa
tidak melihat sosoknya tumpang tindih dengan mendiang temannya.
Pemuda ini berdiri di tempat ini dengan pemikiran yang sama seperti Bada Sankrei tua.
Dia berdiri di sini Untuk menjembatani jurang jurang putus asa antara Igsem dan
Remeon──
Pada dasarnya, saya pikir faksi Remeon ingin kembali ke tentara kekaisaran, yang tidak
diprivatisasi oleh para bangsawan. Bahkan tanpa membentuk pemerintahan militer,
kita dapat mencapai ini dengan mengembalikan otoritas Kaisar atas militer, dan
memastikan independensi dan kebanggaan militer. Jika kita menghentikan para
bangsawan untuk ikut campur dengan strategi militer besar, maka mereka tidak akan
bisa memprivatisasi tentara. Bukankah begitu, Jenderal Remeon?
Pertanyaan yang tiba-tiba mengarahkan jalannya membuat Jenderal yang tenggelam

dalam pikirannya kembali ke kenyataan. Dia menyingkirkan sisa-sisa masa lalu dari
pikirannya, dan dengan cepat mengatur inti utama dari topik tersebut.
… Tapi mereka mungkin tidak setuju dengan ini. Mengambil kembali tentara yang
diprivatisasi adalah tugas yang mendesak, tetapi pemerintahan Kekaisaran juga
membutuhkan revisi besar. Kita perlu mendirikan pemerintahan militer karena para
bangsawan tidak bisa dipercaya dengan ini. Selanjutnya, militer tidak dapat dibentuk
secara mandiri. Seperti yang Anda ketahui, pemeliharaan pasukan membutuhkan
anggaran yang besar. Jika kita menyerahkan perbendaharaan kepada bangsawan yang
hanya menghabiskan uang tanpa menghasilkan apa pun, itu hanya masalah waktu
sebelum seluruh sistem lumpuh.
Wajar bagi Anda untuk khawatir tentang ini, tetapi mari kita pikirkan dengan cara yang
lebih fleksibel. Semua perubahan dilakukan dalam sekali jalan. Kami mengambil
kembali Kaisar dari bangsawan yang korup, dan mengembalikan tentara yang
diprivatisasi kembali normal── mari kita berhenti di situ untuk saat ini, dan membahas
masalah kebijakan dan pemerintahan di lain waktu. Saya mengerti perasaan ingin

menjangkau dan memperbaiki masalah, tetapi faksi Igsem tidak dapat menerimanya.
Demi menemukan kompromi, terkadang kita harus bersabar.
Anda ingin saya mempertimbangkan untuk melakukan ini secara bertahap? Anda pikir
faksi Igsem akan setuju dengan itu?
Akan mudah jika mereka setuju, tetapi itu tidak mungkin. Karena mereka tahu tujuan
faksi Remeon adalah mendirikan pemerintahan militer, maka mereka harus turun
tangan. Bukankah begitu, Pak Marsekal Lapangan?」
Menanggapi pertanyaan Ikuta, jenderal berambut berapi-api itu mengangguk dengan

mata tertutup untuk menegaskan itu. Ketika dia melihat reaksi itu, pemuda itu kembali
menatap Jenderal Remeon.
Huh, itulah yang aku harapkan. Tapi Jenderal Remeon, saya harap Anda dapat
mendengarkan tanpa marah … Apakah menurut Anda pemerintah militer akan berhasil?
」
“… Apa…?”
Daripada menyerahkan pemerintahan kepada para bangsawan, akan lebih lancar jika
kita melakukannya sendiri── Anda mungkin berpikir seperti itu. Akan sangat bagus jika
semuanya sesederhana itu, tetapi saya memiliki keberatan. Hakikat pemerintahan
adalah memperoleh dana dari rakyat, memanfaatkannya, dan membiarkan uang
mengalir dengan lancar ke seluruh negeri, melibatkan pengelolaan dana dari awal
sampai akhir. Sulit membayangkan bahwa Anda akan memiliki pengetahuan yang
diperlukan tentang semua ini, karena Anda telah menghabiskan seluruh karir Anda di
militer, Jenderal Remeon.
Jadi itulah yang ingin Anda katakan … Saya tahu kekurangan saya dalam tata kelola, dan
akan merekrut konsultan sesuai kebutuhan, dan telah menemukan bakat untuk ini
sampai batas tertentu.

Saya akan merasa hancur jika Anda tidak mempersiapkan diri sebanyak itu sebelum
melakukan kudeta … Tapi masalahnya bahkan lebih mendasar. Terus terang, saya dapat
memprediksi kebijakan yang akan Anda pilih, dan bagaimana Anda akan gagal.」
“… Apa?”
Biarkan saya membuat prediksi. Setelah mendirikan pemerintahan militer, Anda akan
segera memberlakukan kontrol ekonomi yang ketat atas seluruh Kekaisaran, yang
ditegakkan oleh kekuatan militer. Anda akan membebani para bangsawan dan pedagang
dengan berat sebanding dengan kekayaan mereka. Untuk mencegah distribusi sumber
daya yang tidak proporsional, Anda akan menggunakan sistem jatah, dan sangat
mengatur perdagangan. Sebagian besar pajak akan diinvestasikan di militer untuk
melanjutkan pengawasan terhadap rakyat, dan pemerataan kekayaan.
Jenderal menjadi kaku. Para pemuda mencapai sasaran pada semua kebijakan yang
sedang dipikirkan oleh Jenderal untuk diterapkan.
… Ini adalah tindakan yang diperlukan selama masa perang. Apakah ada yang salah?
Ini sepenuhnya salah. Tidak ada yang akan senang jika semua orang mendapatkan hal
yang sama adalah pemikiran lugas seorang militer yang bodoh. Saat Anda membangun
pertahanan melawan musuh eksternal kita, kebijakan Anda akan menciptakan musuh
yang lebih besar di dalam negeri. Bahkan ketika orang-orang yang berkuasa dan
berpengaruh menjadi musuh Anda, Anda akan berdiri teguh dalam rasa kebenaran Anda
dan terus maju tanpa membuat kompromi. Pada akhirnya, para prajurit yang dulunya
adalah pengawal rakyat akan menjadi simbol ketakutan dan kebencian dalam waktu
kurang dari satu dekade──」
Jangan membuat prediksi yang tidak berdasar dan pesimistis! Ancaman Kioka tumbuh
dari menit ke menit, dan mengalokasikan sebagian besar anggaran untuk pertahanan
nasional tidak bisa dihindari! Memaksa orang kaya adalah pilihan logis! Atau apakah
Anda mengatakan saya harus mengeksploitasi para petani?
Tolong tenang dan dengarkan aku. Jika kekayaan apa pun yang mereka peroleh akan
dikenakan pajak, subjek pajak ini akan mengambil salah satu dari tiga tindakan. Entah

menyembunyikan pendapatan mereka, memprotes kebijakan tersebut, atau melakukan
pekerjaan yang buruk. Anda mungkin mencegah yang pertama melalui pengawasan
mutlak dan menekan yang kedua dengan paksa, tetapi Anda tidak dapat berbuat
apa-apa terhadap tindakan ketiga. Pemerintah tidak bisa memaksa masyarakat yang
kehilangan semangat untuk bekerja. Jika Anda mencoba mengintimidasi mereka untuk
bekerja dengan menggunakan kekuatan, maka itu hanya akan menjadi perbudakan.
Apakah saya terlihat seperti seorang tiran yang akan memberlakukan kebijakan bodoh
seperti itu? Pajak akan dipertahankan pada tingkat yang dapat ditanggung oleh
orang-orang!
Anda tidak dapat membayangkan betapa sulitnya menilai batas itu. Ada banyak
pemerintahan militer yang didirikan oleh tentara dengan niat yang paling mulia, tetapi
mereka semua melakukan kesalahan yang sama. Apakah Anda tahu apa artinya itu?
Mereka semua memaksakan standar ketahanan rasa sakit mereka kepada orang-orang.
Diam-diam menahan pelatihan keras dari atasan mereka, perjalanan panjang selama
kampanye, kelaparan karena pasokan yang terlambat dan ketakutan akan kematian
yang membayangi di medan perang── ini normal bagi tentara yang sudah terbiasa, dan
‘ketahanan’ adalah suatu kelebihan. dipuji. Ketika seseorang seperti itu memerintah,
mereka secara alami akan berpikir bahwa orang tersebut memiliki toleransi yang tinggi
terhadap rasa sakit juga. Mereka akan salah berasumsi bahwa orang akan tetap memiliki
dorongan untuk bekerja meskipun rasa sakit yang harus mereka tanggung dalam
kehidupan sehari-hari mereka. Bahkan jika itu jauh dari kenyataan, mereka masih akan
berharap bahwa segala sesuatunya akan berkembang dengan cara itu. Itulah alasan
terbesar mengapa pemerintahan militer selalu berumur pendek.
! Anda mengatakan saya akan mengikuti jejak mereka !?
“Aku pikir begitu. Bahkan dibandingkan dengan perwira lain, nilai-nilai Anda terlalu
banyak dimodelkan di sekitar standar seorang prajurit. Justru karena Anda adalah
prajurit yang luar biasa, saya yakin Anda tidak akan menjadi gubernur yang baik. Saya
akan jujur, saya pikir Anda akan menjadi diktator serius yang berarti berbuat baik, tetapi
akhirnya menghancurkan bangsa.

Kata-kata Ikuta melampaui teguran, dan rahang Jenderal Remeon yang terkejut
ternganga. Setelah berhenti sejenak, pemuda itu melirik ke samping ke Field Marshal
Igsem:
Tentara tidak boleh mencampuri politik. Ungkapan hewan peliharaan Field Marshal
mencakup peringatan seperti itu… Kualitas seorang prajurit tidak bersinggungan
dengan pemerintahan. Itulah mengapa kita tidak boleh melewati batas yang
memisahkan keduanya.
……」
Oleh karena itu, saya keberatan dengan pembentukan pemerintahan militer. Kembali ke
topik semula, menurut Anda mengapa Kaisar menjadi boneka para bangsawan?」
Kedua jenderal itu kesulitan menjawab pertanyaan yang tidak jelas niatnya itu. Ikuta
tidak memedulikan mereka dan melanjutkan:
Saya pikir, itu karena Kaisar tinggal di istana. Jika dia tetap tinggal di tempat yang telah
menjadi sarang para bangsawan yang rusak, bahkan manusia yang paling mulia pun
akan jatuh dalam waktu singkat. Namun, jika kita memikirkannya dari sudut pandang
lain, itu berarti tidak akan ada masalah jika dia tidak tinggal di lingkungan seperti itu.
… A-Apa maksudmu?」
Sederhananya, saya mengusulkan untuk memindahkan tempat tinggal terbatas ke

pangkalan militer pusat.
Pemuda itu mengumumkan sesuatu yang sangat tidak sopan dengan suara ceria. Di
samping Jenderal Remeon, bahkan jenderal berambut berapi-api itu mengernyitkan
alisnya.
Faksi Igsem dan Fraksi Remeon masing-masing akan menyediakan setengah dari
pengawalnya. Dia akan dipisahkan dari para bangsawan korup, dan dengan pengawasan
faksi Igsem, Kaisar tidak akan berakhir sebagai boneka pemerintahan militer. Kita dapat
kembali ke masa sebelum privatisasi militer, tidak akan ada kebutuhan untuk

pergolakan besar dari badan pemerintah. Ini adalah kompromi yang disetujui oleh faksi
gsem dan faksi Remeon.
B-Bagaimana ini berbeda dengan mendirikan pemerintahan militer dengan dukungan

Kaisar?」
Ini sangat berbeda. Ini hanya memperkuat keamanan di sekitar Kaisar karena ketertiban
umum memburuk selama masa perang, dan tidak melampaui tugas militer. Kami hanya
mengundang Kaisar untuk memerintah dari fasilitas baru di dalam pangkalan militer.
Selain dari tempat tinggal terbatas, istana Banhataal memiliki semua fasilitas yang
dibutuhkan untuk pemerintahan. Ada juga bangunan yang memiliki hubungan
mendalam dengan militer, seperti Deep Green Hall dan White Saint Hall… Bagaimana
kita harus menebusnya ketika Yang Mulia memerintah dari pangkalan?」
Kita bisa merawat mereka satu per satu saat mereka dibutuhkan. Berapa kali Kaisar
mengadakan audiensi dengan orang lain? Selain rubah licik itu, kamu tidak
mendapatkan banyak kesempatan untuk bertemu dengannya, kan? Terus terang, Anda
hanya perlu menyiapkan kamar tidur dan dokter di pangkalan. Para bangsawan kecil
yang tidak terlibat korupsi dapat membentuk kabinet baru, merekalah yang melakukan
pekerjaan sebenarnya sejak awal. Yang Mulia tidak dalam keadaan untuk mengelola.
Jaga lidahmu…! Bahkan dengan rencana ini, akan sangat tidak sopan bagi kita untuk
memutuskan untuk memindahkan kediaman Yang Mulia.
“Itu benar. Jadi cara tercepat adalah mendapatkan persetujuannya. Jika Anda ingin
meyakinkan Yang Mulia, bukankah menurut Anda sekarang adalah kesempatan yang
baik, karena semua bangsawan yang cerewet tetap diam?」
Ikuta menyeringai dari telinga ke telinga. Kedua jenderal itu akhirnya melihat jalan ke
depan.
Karena masalah keamanan, kami dengan rendah hati meminta Yang Mulia untuk
memindahkan kediaman terbatasnya ke pangkalan── proposal ini cocok untuk seorang

prajurit, karena keselamatan Yang Mulia adalah prioritas utama kami. Jika Kaisar
menyetujui ini, maka rencananya dapat berjalan dengan lancar.
Itu mungkin secara teori … Tapi akankah Yang Mulia menyetujui ini …?」
Rubah licik tidak akan pernah setuju. Tapi ada kemungkinan kita bisa meyakinkan Yang
Mulia seiring waktu. Jika Yang Mulia terlalu lemah untuk mendengarkan, maka kita
dapat menyimpulkan bahwa dia tidak dalam keadaan untuk memenuhi tugasnya
sebagai Kaisar. Kita kemudian harus memanggil para pendeta untuk menyelesaikan
prosedur yang merepotkan untuk menjadikan Pangeran Pertama sebagai Bupati. Ini
seharusnya sudah dilakukan sejak lama.
Ikuta menyatakan pandangannya dengan lancar, dan melihat ke dua orang di depannya:
Kalau begitu, hal terpenting saat ini── siapa yang memiliki Kaisar saat ini, dan
bagaimana dia dilindungi? Bagaimana keadaan kesehatannya?
Saat dia melontarkan pertanyaan ini, udara membeku. Field Marshal Igsem dan Jenderal
Remeon saling memandang, memperhatikan reaksi setiap menit. Tindakan mereka
memberi tahu pemuda berambut gelap apa jawaban yang mengerikan itu.
… Hah…? Tidak, tunggu … tahan. Mungkinkah… kalian berdua tidak menemukan

Kaisar…?
Tidak ada jenderal yang menjawab. Tanpa diduga, pemuda itu yang berkeringat dingin.
Dalam situasi ini, menyembunyikan Kaisar tidak ada artinya. Untuk menunjukkan
keunggulan mereka, mereka harus memanfaatkan sepenuhnya alat tawar-menawar
mereka. Jelas bahwa tak satu pun dari mereka memiliki chip ini di tangan mereka.
… Pangeran Pertama berada di bawah perlindungan kita.」
Setelah keheningan yang berat, Jenderal Remeon berkata dengan wajah pahit. Baginya,
hanya menunjukkan kartu ini adalah batas keuntungannya. Dia memilih untuk

membagikan informasi ini karena dia menyadari bahwa situasinya tidak di bawah
kendali semua orang yang hadir di sini.
“… Saya melihat…”
Dia tidak menunjukkannya di wajahnya, tapi Ikuta bingung. Dia menyadari bahwa dia
sedang menghadapi situasi yang sangat merepotkan.
Mempertimbangkan kesehatannya baru-baru ini, Kaisar tidak mungkin melarikan diri

sendiri. Itu berarti, saat ini── seseorang yang bukan dari faksi Igsem atau Remeon telah
menculik orang dengan otoritas tertinggi di negara ini.
… Jika saya dapat mengatakan bahwa saya melakukannya, itu akan menjadi cara
tercepat untuk menyelesaikan masalah ini.」
Ikuta membuat lelucon untuk melarikan diri dari kenyataan, lalu menghela nafas pelan.
Dia melakukannya untuk menghilangkan kepanikannya, dan memikirkan langkah
selanjutnya:
Maaf, tapi mari kita diskusikan sebelumnya. Bahkan jika kita mencapai konsensus, kita
tidak dapat menjalankan rencana jika Kaisar hilang… Sejujurnya, aku bahkan
memikirkan sebuah rencana jika Kaisar meninggal, tapi aku tidak berharap dia
menghilang seperti ini.”
Pemuda itu menggerutu sambil menggaruk kepalanya… Dan bertentangan dengan

kata-kata rumit yang dia katakan, mereka bertiga memahami situasi dengan cara yang
sangat sederhana.
Dan itu adalah── siapa pun yang mengamankan Kaisar akan memiliki inisiatif dalam
kekacauan ini.
Jadi kita akan mulai dari titik ini … Sayangnya, metode bicara yang saya sukai daripada
bertindak tidak akan bisa menyelesaikan semuanya.

Setelah memproses semua yang dia ketahui tentang situasinya dan melihat gambaran
besarnya, rasa dingin menjalari tulang punggung Ikuta.
Kaisar yang hilang dan tiga faksi berjuang untuk supremasi. Ini telah berubah dari
membingungkan menjadi komedi langsung. Pemuda adalah orang yang menyela situasi
ini dengan harapan menjaga kebuntuan ini, tetapi dia tidak bisa menghilangkan
perasaan bahwa ini semua adalah skema orang lain. Kehendak jahat dan sadis dari
seseorang yang memanipulasi kekuatan dari kegelapan.
…… menghela nafas, mari kita mulai dengan bertukar informasi. Mengapa kita tidak
membagikan semua yang kita ketahui tentang Kaisar sebelum dan sesudah kudeta?」
……」「───」
Kamu bebas berbohong atau menyembunyikan apa pun, tetapi hal terburuk yang kita
semua takuti adalah Kaisar yang tetap hilang karena waktu yang terbuang. Saya pikir
kita harus bermurah hati dengan informasi kita.
Dengan peringatan itu sebagai kalimat pembuka, mereka bertiga mulai menyelidiki satu
sama lain dalam suasana tegang yang mencekik.
Pertemuan itu berlangsung selama lima jam, dan hampir tengah hari ketika itu berakhir.
……」
Torway yang tinggal di sisi Ikuta selama ini menyaksikan pemuda itu mengadakan
diskusi yang intens dengan dua kepala Militer Kekaisaran. Mau tak mau dia merasa
kagum dengan sisi dirinya yang menahan kedua sosok itu. Dia bisa melihat perubahan
kecil pada pemuda yang mungkin tidak diperhatikan ayahnya.
Ik-kun…
Dia berkeringat sangat banyak, dan itu jelas bukan karena cuaca yang hangat. Berapa
banyak tekanan yang dia alami? Setelah memulai kembali Resimen Matahari Terbit」,
beban di pundaknya telah meningkat dengan jumlah yang luar biasa.

… Fiuh~」
Saat para pemuda menonton, mereka membahas semua topik yang bisa mereka
diskusikan dan berbagi semua yang mereka bisa── ketika semua orang menyadari itu,
Ikuta mengangkat tangan untuk menyeka keringat dari alisnya.
Hmm, jadi itu saja untuk hari ini? Kami tidak memiliki semua petunjuk, tetapi kami
dapat membuat beberapa deduksi. Mari kita semua bekerja keras secara terpisah untuk
saat ini.
Dia menyimpulkan dengan campuran sarkasme dan ketulusan, pemuda itu memberi
isyarat kepada Mayor Jenderal Saba di sampingnya dan mulai mundur. Namun, Jenderal
Remeon sedang menunggu saat ini dan berkata:
Tunggu, saya punya satu hal lagi untuk ditambahkan.
“Hmm?”
Mengapa Letnan Satu Torway Remeon ada di sana? Apakah dia disandera untuk
mengancamku?
Jenderal Remeon menunjukkan pengekangan yang luar biasa untuk menanyakan

tentang masalah ini yang telah ada di pikirannya sejak awal. Jika dia menunjukkan
perhatian pada putranya di awal, itu akan menunjukkan kelemahannya kepada
musuhnya.
Itu hanya buang-buang waktu. Saya telah membunuh banyak rekan saya sejak saya
melakukan kudeta. Saya tidak bermaksud menjadikan putra saya pengecualian.
Jenderal bermata giok itu berkata sambil menekan emosi keluarganya. Torway
memahami posisi ayahnya dan tidak terkejut bahwa dia telah disingkirkan. Namun, dia
tidak bisa tetap tenang dan menurunkan pandangannya.

Hmm～ apakah dia terlihat seperti sandera? Seperti yang saya katakan, dia adalah
ajudan saya …
Ikuta menggaruk lehernya dengan jari, dan sepertinya sedang berpikir keras.
Ehh, jika kamu bersikeras untuk kembali, aku akan memikirkannya… Jadi apa yang akan
kamu lakukan, Torway?」
Jenderal Remeon mengerutkan alisnya karena terkejut dengan pernyataan yang tidak
terduga ini. Tetapi Torway tetap diam dan tidak bergerak, jadi sang jenderal berkata
kepadanya:
Datanglah padaku, Torway. Anda adalah putra ketiga dari keluarga Remeon. Anda harus
tahu di mana tempat Anda.
……」
Torway!」
Saat ayahnya mengangkat suaranya, pemuda itu mengangkat kepalanya dan memecah
kesunyiannya.
… maafkan aku ayah. Saya merasakan hal yang sama seperti Mayor Jenderal Saba.
Kamu pergi dengan omong kosong bahwa masa depanku suram?」
“Tidak…! No I…!”
Dadanya dipenuhi emosi tanpa kata, membuat Torway mengerang. Pemuda itu tidak
pandai mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata, atau mengabaikan hal-hal
dengan basa-basi sederhana.
Jenderal Remeon menatap putranya yang tercengang dengan tatapan jijik yang dingin:

“Apa masalahnya? Hanya berbicara pikiran Anda. Kamu akan menjadi musuh dengan
ayahmu, jangan bilang kamu tidak memikirkannya.
……!」
Jawab saya dengan jelas, Torway. Mengapa kamu berdiri di sana?
Dengan wajah pertanyaan yang menentukan ini, Torway menjadi kaku, seolah-olah
seseorang mencengkeram hatinya. Melihat putranya terdiam dengan bahu gemetar,
jenderal bermata giok itu menghela nafas kecewa.
… Jadi kamu dibodohi oleh bocah itu tanpa memikirkan semuanya?」
Setelah memelototi pemuda berambut gelap itu, Jenderal Remeon mengalihkan tatapan
tajam ke putranya:
Ubah pikiranmu sekarang, tidakkah kamu merasa malu karena begitu disengaja? Semua
yang Anda miliki adalah karena Anda lahir di keluarga Remeon, dan hasil dari standar
pendidikan tertinggi yang dibayarkan oleh keluarga Anda. Pergi ke tempat lain setelah
menuai semua manfaat, dan bahkan menodongkan senjatamu padaku── tidak peduli
apa yang kamu katakan, kamu akan selalu dianggap tidak tahu berterima kasih.
……!」
Dan kita sedang menghadapi krisis nasional … Bukan hanya Anda, tidak ada yang bisa
memprioritaskan cara hidup pilihan mereka. Jika Anda bahkan tidak dapat melihat
kebenaran ini, maka lihatlah para prajurit di belakang saya. Mereka adalah patriot sejati.
Mereka telah menempatkan tujuan di atas kehidupan mereka sendiri, dan berjuang
untuk kebaikan rakyat. Anda harus bisa membedakan mentalitas──」
Baiklah～ itu cukup, itu cukup.
Jenderal ingin melanjutkan, tetapi pemuda berambut gelap menyela tanpa malu-malu:

Saya telah mendengarkan dengan tenang, dan Anda begitu sombong dengan semua
pembicaraan tentang tidak tahu berterima kasih dan krisis nasional. Apakah itu cara
Anda mencoba meyakinkan putra Anda? Setidaknya perhatikan waktu dan tempat.
Seperti yang saya katakan, nilai Anda telah dioptimalkan terlalu banyak untuk seorang
prajurit.
… Anda ingin mengganggu percakapan antara orang tua dan anak?」
Kamu tega menyebut bahwa orang tua dan anak berbicara dengan sikap yang
mengesankan itu? Ini bukan sidang di pengadilan. Anda mungkin prajurit yang
sempurna, tetapi juri telah memutuskan dengan suara bulat bahwa Anda gagal sebagai
ayah karena pelanggaran aturan. Sayangnya, Anda tidak dapat mengajukan banding atas
keputusan ini.
Ikuta berkata tanpa ragu, lalu meraih Torway dari kudanya dan diseret kerahnya.
Uwah?」
Mencoba meyakinkan seseorang dengan meminta mereka untuk tidak mementingkan

diri sendiri adalah pilihan yang buruk. Dan tidak semua orang akan mengikuti seseorang
hanya karena hal-hal yang dia katakan masuk akal. Jika Anda ingin mengayau seseorang
dari sisi saya, maka Anda perlu menunjukkan betapa Anda membutuhkan orang itu.
Pemuda berambut gelap meletakkan tangannya dengan gesit di Torway sambil duduk di
atas kuda, dan menyeringai dari telinga ke telinga:
Jelas bahwa saya sangat memikirkan orang ini. Secara khusus, saya telah
mendelegasikan penembak ke perawatannya. Anda mungkin berpikir ini adalah berkah
karena ia dilahirkan sebagai Remeon── tetapi selain kehebatannya di medan perang,
putra Anda memiliki poin bagus yang mencengangkan. Apakah Anda tahu apa itu?
… Aku akan menghiburmu kalau begitu. Apa itu”
Orang ini tidak akan berubah dan menjadi letih. Mengejutkan betapa dia tetap sama.

Lengan Ikuta melingkari bahu pemuda itu, dan mencubit pipinya dari sisi lain:
Seperti yang sudah Anda ketahui, kami sangat menderita selama kerusuhan di wilayah
utara. Jalur suplai dan komunikasi kami tidak stabil, dan kami harus terus berjuang
dalam pertempuran berdarah. Tinggal di lingkungan seperti itu akan melemahkan
kondisi mental pasukan. Mereka tidak akan merasakan apa-apa dari membunuh musuh,
melihat mayat dibuang di pinggir jalan, atau ragu menggunakan mayat kawan yang
mati di depan mata mereka sebagai perisai daging. Anda harus tahu betul sensasi dingin
saat jiwa Anda dibentuk menjadi bentuk yang paling ideal saat Anda menghabiskan
hari-hari Anda dalam perselisihan yang terus-menerus.
“… Iya. Semua prajurit tumbuh dan menjadi veteran setelah mengalami saat seperti itu.
“Tepat sekali. Setelah melalui perang itu, saya menjadi lebih berpengalaman, dan dapat
membunuh musuh dengan cara yang sama seperti mengukir labu── ketika saya
menyadari itu, saya merasa untuk pertama kalinya saya hampir termakan oleh perang.
Itu adalah perasaan yang mengerikan, seolah-olah aku bukan lagi diriku sendiri …」
Torway merasakan tubuh pemuda itu sedikit gemetar saat itu.
Tapi ketika saya melihat ke samping, orang ini tidak berubah sama sekali. Dia akan
sedih ketika salah satu teman atau musuh terluka, dan akan menggigil ketakutan saat
melihat bahaya. Ketika saya melihat reaksinya, saya menyadari, Ah～ Ada yang salah
dengan saya』, dan mempertahankan kewarasan saya.
Kami nyaris tidak terhindar dari kegilaan setelah terus-menerus dikirim ke garis depan
dalam perang yang mengerikan itu, itu karena dia bertindak sebagai kompas moral
kami. Anda mungkin berpikir buruk tentang pola pikir pemalunya── tetapi bagi saya,
itu sebaliknya. Rasa takutnya yang benar telah menyelamatkan saya selama ini.
Torway ingin melihat pemuda di sampingnya dengan kejutan yang tulus, tetapi
rahangnya yang kaku menghentikannya untuk menoleh. Ikuta berkata tanpa syarat
kepada jenderal bermata giok itu:

“Apakah kamu mengerti? Ini bukan metafora, dia adalah hati nurani dari Ksatria Ordo』
kami. Saya tidak berencana untuk menyerahkan dia kepada seseorang yang tidak dapat
memahami nilainya, baik itu ayahnya atau orang lain. Singkatnya jika Anda ingin putra
Anda kembali, maka bilas pikiran Anda dan tetap bangun, orang tua yang keras kepala.
Ikuta mendengus hidungnya, lalu pergi bersama bawahannya dengan kata-kata

perpisahan ini. Saat dia melihat putranya pergi bersama mereka, Jenderal Remeon ingin
memanggilnya lagi── tetapi selain menegaskan maksudnya dengan standar model
seorang prajurit, dia tidak bisa memikirkan cara lain untuk meyakinkan putranya.
Dalam perjalanan kembali ke kamp setelah mengakhiri pembicaraan panjang, Torway

merasa dia harus berhenti mengintip dari samping, dan memutuskan untuk angkat
bicara:
…Ik-kun, tentang apa yang terjadi sebelumnya…」
Jika Anda memiliki simpati, maka jangan mengejek saya. Saya tahu saya membuat
banyak poin di bawah standar.
Pemuda berambut gelap memotongnya dan cemberut pahit:
Seperti alasan mengapa sebagian besar pemerintahan militer gagal secara historis …
tidak peduli seberapa rendah saya menetapkan standar, itu adalah penjelasan yang
terlalu sederhana, jadi bersihkan itu dari ingatan Anda. Saya menganggap diri saya
sebagai anggota komunitas ilmiah, dan bukan ahli sejarah. Semua pembicaraan tentang
pemimpin militer yang menuntut warga untuk bertahan hanyalah omong kosong yang
tidak berdasar.
… Ah, kamu sedang membicarakan itu? saya lihat.
Metode saya tidak efektif, tetapi saya ingin menanam benih keraguan di Jenderal
Remeon, dan membuatnya mempertanyakan perbuatannya. Lagi pula, bahkan
seseorang yang tidak terpelajar sepertiku bisa yakin bahwa usaha ayahmu di
pemerintahan akan berakhir dengan kegagalan yang menyakitkan… Huh, ini bukan

masalah dengan pengetahuannya, tapi kepribadiannya. Baik itu negatif atau positif, dia
terlalu serius dan baik hati untuk terlibat dalam politik.
Ikuta selesai dengan desahan, dan ekspresinya sedikit cerah.
Bagaimanapun, saya pikir masih ada ruang untuk diskusi setelah berbicara dengannya.
Dibandingkan dengan Field Marshal Igsem, jauh lebih mudah untuk mencapai
konsensus. Saya akan melakukan yang terbaik untuk menipu dia. Jika orang lain bisa
melakukannya, saya juga bisa.
Ya, tapi jika itu Ik-kun, ayahku akan… Ah, bukan itu yang ingin kukatakan…」
Oke～ ayo cepat kembali. Cuacanya semakin buruk, jangan bermalas-malasan, atau kita
akan basah kuyup!
Ikuta berpura-pura tidak sadar dan memotong Torway, lalu memacu kudanya maju.
Kemampuan menungganginya tidak meningkat sama sekali. Pemuda itu terus mengejar
sosoknya yang goyah.
Saat ketiga faksi kembali ke markas mereka, akhirnya hujan mulai turun. Guntur
bergemuruh di atas kepala para prajurit, dan empat puluh detik kemudian, tetesan besar
hujan mengalir ke bumi yang kering.
Fiuh～! Saya bisa bernafas lega sekarang.
Hujan deras mengguyur atap. Menikmati keberuntungannya saat mendengar hujan dari
dalam ruangan, Ikuta yang duduk meregangkan kakinya yang telanjang. Dia mungkin
merasa santai berada jauh dari mata para prajurit. Setelah mengganti pakaiannya yang
basah kuyup, dia mengenakan celana dan kemeja kasual.
Betapa santainya kamu … Ini bukan rumahmu, sih, ini bahkan bukan markas.」
Matthew berkata atas nama selusin petugas di ruangan besar itu. Ruangan itu hanya
memiliki dua meja panjang yang disatukan untuk berkumpul dengan sepuluh kursi
polos yang aneh di sekitarnya. Semua perabotan dipinjam.

Pangkalan sementara mereka adalah sebuah kota di Provinsi Miogaroki, yang terletak di
barat daya provinsi Yunakura. Lebih khusus lagi, mereka telah mendirikan kemah di
desa-desa dan kota dalam radius 10 km, dengan pasukan mereka tersebar. Akan sangat
bagus jika mereka bisa menggunakan pangkalan, tetapi faksi Remeon telah menduduki
semuanya. Markas sementara mereka didirikan di pusat komunitas lokal.
Tidak, kamu harus santai bahkan jika kamu harus memaksakan diri, bocah dari keluarga
Tetzirich. Karena siapa yang tahu kapan kita akan memiliki kemewahan mendapatkan
atap, tempat tidur, dan makan tiga kali. Fuhahaha!
Setelah mengeringkan rambutnya dengan handuk, Mayor Jenderal Saba tertawa

terbahak-bahak. Ini terlalu berbeda dari wajah poker yang dia miliki beberapa waktu
lalu, dan pemuda yang sedikit gemuk itu tidak yakin bagaimana harus bereaksi.
Seperti yang dikatakan Mayor Jenderal, penting untuk beristirahat dengan baik ketika
Anda memiliki kesempatan. Matthew-san, minum teh.
Haro meredakan suasana dengan senyum lembut dan teko di tangan, lalu menuangkan
teh untuk semua orang. Setelah menyesap teh yang mengepul, Mayor Sazarf menghela
nafas lega:
… Aku akhirnya hidup kembali. Saya tidak ingin mengalami pawai cepat seperti itu lagi.
“Saya setuju. Setelah berjalan lebih dari sepuluh hari, kakiku seperti timah…」
Ajudan Mayor Jenderal Saba, Mayor Melza setuju dengan senyum canggung. Semua
orang di ruangan itu mengingat kembali perjalanan mereka di sini ketika mereka
mendengar bahwa:
Kami akan mengatur kursus umum untuk pangkalan militer provinsi Yunakura. Untuk
menghindari tersesat, sebarkan informasi ini ke seluruh resimen.
Ikuta memberi tahu petugas di bawah pengawasannya sebelum berangkat. Mereka bisa
membayangkan betapa melelahkannya pawai itu dari kata-kata ini.

Pada dasarnya, kami akan bepergian melalui rute pulang yang direncanakan, jadi bagian
itu sederhana. Namun, kami akan bergerak dengan kecepatan maksimum kami, jadi
akan ada unit yang tertinggal, tapi kami tidak akan menunggu mereka. Jangan panik
ketika itu terjadi, dan hubungkan saja dengan mereka di tempat tujuan.」
Dengan hampir 10.000 pria, bepergian saja adalah tugas yang sulit. Jika semua orang
ingin kembali dengan rute yang sama, antreannya akan mencapai puluhan kilometer.
Dan tentu saja, para pemuda tidak menginginkan hal yang tidak efisien seperti itu
terjadi.
Rencananya untuk tentara adalah ‘berbaris secara terpisah’. Dia akan memecah unit
besar menjadi kelompok-kelompok sementara yang terpisah, mengirim mereka ke rute
yang berbeda dengan tujuan bertemu di tempat tujuan. Kecepatan seluruh grup akan
lebih cepat, dan itu akan meringankan beban di titik suplai juga.
Tetapi metode ini memiliki risiko. Mungkin hanya selama pawai, tetapi pasukan mereka
akan dipisahkan. Bepergian di sepanjang dataran sepi mungkin baik-baik saja, tetapi
ada kemungkinan besar mereka akan bertemu dengan perlawanan faksi Remeon di
sepanjang jalan. Mereka harus menghindari kemungkinan pasukan mereka dihancurkan
berkeping-keping.
Untuk mengatasi ini, mereka harus memperpendek jarak antara setiap detasemen dan
tetap sering berhubungan. Tetapi jika semakin teliti mereka melakukannya, semakin
lambat mereka bergerak. Adalah tanggung jawab komandan untuk menemukan
kompromi antara kecepatan dan keselamatan.
Kami akan mengirim pasukan maju ke tempat-tempat di mana faksi Remeon

kemungkinan akan membangun pertahanan, dan untuk membersihkannya dengan cara
apa pun yang memungkinkan. Detasemen saya akan mengurus ini, jadi Anda semua
hanya perlu fokus pada pawai.
Banyak perwira tampak gelisah dan ragu dengan fakta bahwa Ikuta adalah Komandan
Resimen atas Mayor Jenderal Saba yang lebih senior dan berpengalaman. Pemuda itu
menyadari kekhawatiran mereka dan tidak menatap mata mereka secara langsung, dan

mengambil peran dengan sikap yang mudah. Aku bisa menangani ini sendiri, jadi lihat
saja dari samping itulah pesan yang disampaikan oleh tindakan Ikuta.
Mungkin ada penyergapan di sepanjang jalan, jadi kami akan memperpendek jarak
antara setiap unit. Bahkan jika Anda mendapatkan serangan, penguatan dapat segera
menyerang Anda. Jangan khawatir, yang ingin saya hindari adalah agar semua orang
memperlambat langkah Anda karena takut diserang.
Ikuta menyapu pandangan tegas ke wajah para petugas:
Seharusnya ada banyak dari Anda yang tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan
kudeta ini. Dan aku ingin memberitahumu── kamu bisa memikirkannya setelah
mencapai Kekaisaran. Baik itu mengikuti tujuanku, atau menawarkan kepalaku sebagai
hadiah untuk faksi Igsem atau Remeon, semua itu bisa diperdebatkan sebelum kita
kembali ke Kekaisaran.
Kata-katanya yang tak terduga membuat para prajurit terkesiap. Menggunakan momen
ini ketika mereka terkejut, pemuda berambut gelap mengumumkan:
Kami sekarang akan berbaris ke pangkalan militer di provinsi Yunakura di Kekaisaran

Katjvarna── semua unit, pindah!」
Naluri yang tertanam dalam jiwa para prajurit membuat para perwira memberi hormat
secara refleks. Itu jauh dari rasa hormat atau kepercayaan, tetapi mereka semua
memiliki konsensus umum bahwa Ikuta tidak bisa dianggap enteng.
Pawai itu sangat melelahkan sehingga saya pikir saya akan mati, tetapi kami berhasil
melewatinya. Sebagian besar orang yang tersesat telah mencapai hari ini … Tapi Kolonel
Tetzirich tampak heran ketika kami melewati provinsi Yunakura.」
Siapa pun akan terkejut dengan itu …」
Saat menyebut nama ayahnya, Matthew menyilangkan tangan dan menghela nafas──
Ikuta menjelaskan seluruh situasi kepada Kolonel Mirtog Tetzirich, yang merupakan

komandan resimen tetap di provinsi Yunakura, dan memintanya untuk terus tinggal di
provinsi ini. Seseorang masih perlu menjaga suku Shinaak.
Kolonel berkata Saya ingin anak saya tinggal bersama saya, tetapi Matthew bersikeras
menolaknya. Setelah membuat seluruh Tetzirich terseret ke dalam kekacauan ini,
perasaannya sebagai seorang anak menjadi rumit.
Tapi setelah kembali ke Kekaisaran, kami memiliki beberapa pembelot dari pasukan
utama …」
Itu benar, kami memiliki sekitar 200 desertir. Itu empat peleton dan beberapa individu…
Ini menjengkelkan, tapi itu dianggap jumlah yang kecil.
Mayor Melza berkata dengan nada khawatir. Sazarf dengan cepat mengubah topik:
Huh tapi bagaimanapun juga, kita akhirnya mengejar, kan? Kami berhasil
menempatkan diri ke dalam gambar sementara faksi Igsem dan Remeon menemui jalan
buntu. Itu tonggak penting, kan, Komandan Resimen Pak?」
Haro, saya ingin teh～」
Kamu mengabaikanku?」
Mayor Sazarf yang saya kenal akan selalu menjadi atasan saya, dan tidak akan pernah
memanggil saya Komandan Resimen Pak～」
Itu akan membingungkan pasukan! Apa yang Anda harapkan saya lakukan di garis
depan !?
Saat kelompok melontarkan lelucon yang tidak sesuai dengan waktu dan tempat, Putri
Chamille muncul setelah berganti pakaian. Dia berjalan langsung ke Ikuta yang sedang
mengobrol dengan riang, dan duduk di sampingnya:
Jangan terlalu menggoda Mayor, Solork. Seperti biasa, Anda melewatkan kesempatan
untuk berhenti.

“Itu betul. Oke, sepertinya itu menghilangkan rasa lelah semua orang, jadi mari kita
hentikan istirahat kecil itu. Silahkan duduk.”
Dia menghentikan sikap santainya dan mengumumkan dengan nada tegas dari
komandan Resimen Matahari Terbit」. Para petugas segera duduk dan menunggu
Komandan Resimen muda melanjutkan.
Tidak banyak waktu, jadi saya akan melewatkan lelucon dan langsung ke diskusi
serius── Tuan-tuan, mana yang lebih penting, pantat atau payudara?」
Apa yang kamu katakan dengan nada serius !?」
Sang Putri memukul punggung pemuda itu dengan keras. Berbeda dengan anggota
Knight Order dan Sazarf yang memiliki senyum konyol, Mayor Jenderal Saba dan staf
stafnya tercengang.
Dia tipe pria yang seperti itu … Mencoba mengubahnya menjadi lebih baik adalah
buang-buang waktu, jadi tolong biasakan ini.
Matthew berkata sambil menghela nafas. Ketika dia mendengar itu, Ikuta menatap
temannya dengan senyum cemerlang:
Terima kasih, Matthew tersayang. Ngomong-ngomong, kamu benar-benar pria

brengsek.
Saya berbicara untuk Anda di sini, jangan membalas kebaikan dengan tidak tahu
berterima kasih! Jangan lupa ada wanita yang hadir!
Hmm, ngomong-ngomong, aku juga seorang pria keledai. Yang lebih besar bagus,
fuhaha!
Jangan bergabung juga, Mayor Jenderal! Jika kita terus mengobrol tentang topik vulgar,
langit akan menjadi gelap!

Tidak dapat menahan rapat yang dimulai dengan suasana santai seperti itu, Matthew
dan Putri Chamille mencoba mengembalikannya ke jalur semula. Haro dan Torway yang
pendiam tidak bisa menghentikan kekacauan itu, dan Sazarf sesekali ikut
bersenang-senang. Dengan kepergian Yatori, mereka berdua harus mengerem banyak
hal.
Tidak, Yang Mulia, ini relevan dengan diskusi kita. Saya bermaksud menggunakannya
sebagai metafora yang mudah dipahami. Fraksi Igsem adalah payudara, dan faksi
Remeon adalah pantat.」
Apakah Anda mencoba untuk mengejek kedua faksi?」
Oh～ Komandan Resimen Pak, lalu kita ini apa?」
Pertanyaan bagus, atasanku yang abadi. Sebagai mediator dari kedua faksi ini, kita
membutuhkan simbol yang mencakup payudara dan pantat. Cinta luar biasa yang
mencakup semua, dan itu adalah── wanita dewasa!」
Itu hanya jimatmu!」
Tamparan kedua meledak di punggung pemuda itu. Telapak tangan Putri menjadi mati
rasa, dan sebelum dia menyerang untuk ketiga kalinya, Ikuta dengan paksa mengubah
topik pembicaraan:
Itu menyakitkan … Hmm～ mau bagaimana lagi～ karena seseorang tidak suka
metafora, saya hanya akan menggunakan istilah langsungnya saja.」
Seharusnya kamu melakukan itu dari awal… Lalu? Bagaimana pertemuannya?
Yah, situasinya sangat sulit. Sederhananya, Kaisar hilang.
Suasana di ruangan itu berubah menjadi gaduh. Ikuta melanjutkan dengan acuh tak
acuh:

Faksi Remeon gagal mengamankan Kaisar pada awal kudeta, dan faksi Igsem juga tidak
memilikinya. Saat ini, kami bahkan tidak tahu di mana dia berada.
M-Hilang … Tapi saya mendengar Yang Mulia bahkan tidak bisa bangun dari tempat
tidur?」
Ya, jadi dia tidak melarikan diri sendiri, atau bahkan melakukannya atas keinginannya
sendiri. Buktinya Rektor Trisnai Izanma juga hilang.
Mendengar nama itu, wajah Mayor Jenderal Saba menjadi kaku:
… Rubah licik sialan itu, dia menculik Kaisar.
“Tepat sekali. Bagi Jenderal Remeon, pria itu adalah target pertama yang ingin dia
bersihkan. Sampai dengan pementasan kudeta, Jenderal harus terus mengawasi
keberadaan Kanselir. Dan dia masih berhasil menyelinap pergi──」
Ini bukan kebetulan … sangat mungkin dia bergerak sebelum Jenderal melakukannya.
Mayor Melza menyatakan pandangannya yang hati-hati, dan Ikuta mengangguk tanpa
ragu:
“Itu benar. Rubah itu pasti menyadari bahwa kudeta akan terjadi. Saya tidak tahu
bagaimana dia mengetahuinya, tetapi itulah satu-satunya cara yang masuk akal.
Jenderal Remeon telah mengepung Banhataal ketika kudeta dimulai, jadi hampir tidak
mungkin untuk melarikan diri dari ibukota saat itu. Ini adalah kesimpulan saya──
Trisnai mungkin meninggalkan ibu kota bersama Kaisar sebelum kudeta terjadi.
Ughh … di sisi lain, apakah ada kemungkinan mereka masih di ibukota? Banhataal
adalah kota terbesar di Kekaisaran, dan ada banyak tempat untuk bersembunyi. Dia
mungkin memiliki pembantu lain.
Jika mereka bersembunyi di ibu kota, Jenderal Remeon akan mengungkapnya dengan
kekuatan angka yang brutal. Dan bukan hanya rubah itu, dia juga memiliki Kaisar yang
terbaring di tempat tidur. Mereka akan membutuhkan banyak persediaan, sehingga

orang akan sering datang dan pergi, terlebih lagi jika dia memiliki kolaborator. Sulit
membayangkan mereka bersembunyi begitu lama.
Setelah menjawab pertanyaan Sazarf, Ikuta memberikan kesimpulannya:
Dengan asumsi Trisnai memiliki kesempatan untuk melarikan diri dari Banhataal
bersama Kaisar, waktu yang paling mungkin adalah sebelum kudeta. Banyak bangsawan
tinggal di istana, jadi gerbong barang sering datang dan pergi. Ada banyak cara untuk
melarikan diri secara rahasia.
“… Tepat sekali. Keamanan istana melakukan pemeriksaan ketat terhadap kargo yang
masuk, tetapi tidak terlalu memperhatikan kargo yang keluar. Tidak terlalu sulit untuk
menyelundupkan dua orang keluar.
Putri Chamille yang tinggal di sana sebelumnya mendukung pemotongan Ikuta. Pada
titik ini, Haro memiliki pertanyaan dan mengangkat tangannya.
Tapi … jika mereka melarikan diri, maka Yang Mulia dan Rektor akan pergi. Karena
Jenderal Remeon mengawasi mereka, lalu mengapa dia tidak menyadarinya?」
Mereka mungkin menggunakan body double. Dan karena Kaisar terbaring di tempat
tidur, jadi hanya tubuh ganda untuk Trisnai sudah cukup. Tidak aneh jika rubah itu
menyiapkan sejumlah tubuh ganda di tangan.
Kenangan bertemu Kanselir selama pengadilan militer Letnan Jenderal Safida masih
segar di benak Sazarf, membuatnya merinding. Mereka hanya berbicara sebentar, tapi
tatapan Trisnai yang seperti lintah penghisap tulang meninggalkan kesan yang
mendalam padanya.
Bagaimana mereka melarikan diri tidak penting. Ini tentang di mana mereka
bersembunyi.
Dengan diskusi tentang metode melarikan diri, Matthew mendorong agenda berikutnya
ke depan. Ikuta mengangguk dan melanjutkan pertemuan.

Itu benar, kita harus fokus pada itu. Sayangnya, kami tidak memiliki banyak petunjuk.
Bahkan jika kita ingin mencari istana dan ibukota, faksi Remeon telah mengambil alih
tempat itu dan menimbun semua informasi.」
Ya … Dengan asumsi pemotongan Anda tepat, maka kami dapat melacaknya dengan
mencari daftar gerobak yang mengunjungi istana baru-baru ini. Ayah … Jenderal
Remeon pasti menyadari itu.
Torway memecah kesunyiannya untuk pertama kalinya. Pemuda berambut gelap itu
meletakkan kedua tangannya di belakang kepalanya dan melihat ke atas:
Meski begitu, saya bertanya-tanya berapa banyak penyelidikan mereka dapat membawa
mereka. Setelah melalui pasar pusat, tidak mungkin untuk menentukan pedagang mana
yang mengirim kargo ke tempat mana. Jaringan transportasi Kekaisaran dari pusat ke
daerah sekitarnya benar-benar seperti web.」
Hei … jadi apa yang kita lakukan? Rencana kita untuk mencari Kaisar digagalkan bahkan
sebelum kita mulai?」
Ikuta menggelengkan kepalanya dengan senyum tipis pada Sazarf yang frustrasi:
Jangan terlalu tegang, ayo berjuang keluar dari skakmat ini dan raih kemenangan.
Karena kita tidak tahu kemana dia melarikan diri, maka menyerang dari sudut yang
berbeda juga merupakan cara. Tapi meski begitu── apa tujuan Trisnai melarikan diri
dengan Kaisar?」
Ikuta mengajukan pertanyaan baru, tetapi yang lain tidak mengerti maksudnya dan
tampak bingung.
Tujuannya … Dia tahu kudeta akan terjadi, jadi dia lari. Jika tidak, faksi Remeon akan
membunuhnya.
… Tidak, tunggu, Ma-kun. Sekarang Ik-kun menyebutkannya, sepertinya ada yang

salah.

Torway menyadari ada sesuatu yang salah dan menyela. Para petugas memusatkan
pandangan mereka pada pemuda bermata giok itu.
Jika Trisnai hanya melarikan diri untuk mempertahankan diri, maka situasinya tidak
akan berkembang seperti ini. Dia hanya perlu lari ke faksi Igsem untuk melakukan itu.
Setelah menceritakan semua yang dia tahu kepada Igsem, dia bisa berpihak pada Field
Marshal dan mengalahkan kudeta. Tidak perlu bersembunyi seperti ini.
Ya, itulah yang terasa bagi saya. Rubah itu tahu bahwa kudeta akan datang, dan tidak
berusaha menghentikannya. Mencari perlindungan dengan faksi Igsem adalah rute
teraman, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Adakah yang bisa menjelaskan
alasannya?
Ketika pemuda itu membuka pertanyaan itu ke lantai, Mayor Melza mengangkat
tangannya dengan ragu-ragu:
Ini mungkin terdengar mengerikan tapi … mungkin dia sedang mempertimbangkan

kemungkinan meninggalkan negara? Misalnya, Kanselir merasa pesimis tentang masa
depan Kekaisaran ketika dia mengetahui kudeta, dan memutuskan untuk mengasingkan
dirinya dan Kaisar…」
Pendapatmu sangat masuk akal, wajah cantik. Mengapa kita tidak membahas ini di
kamarku sendirian malam ini?
“Hmm? Hmm? Sepertinya ini waktuku untuk melakukan kudeta, ya?
Mayor Sazarf, matamu! Matamu menakutkan!
Matthew berusaha mati-matian untuk menahan atasannya yang siap berdiri. Setelah
selingan yang menjadi norma sekarang, pemuda berambut gelap itu kembali ke topik:
Penyebutan Mayor Melza yang mengasingkan diri masuk akal. Membawa Kaisar
bersamanya akan masuk akal sebagai hadiah untuk Kioka. Masuk akal dengan cara itu.

“Itu benar. Menawarkan Kaisar sebagai hadiah terdengar seperti sesuatu yang akan
dilakukan oleh politisi yang putus asa.」
Itu benar, Matthew tersayang. Tapi secara praktis, melarikan diri ke luar negeri tidak
semudah bergerak di dalam negeri. Setelah kampanye ke Tambang Bijih Hiored, kami
telah memperkuat keamanan di perbatasan sebagai tindakan balasan terhadap
mata-mata. Seperti pertempuran kami sebelumnya… kami mengalami banyak masalah,
tetapi Kioka lebih reaktif daripada proaktif. Itu berarti Komandan Angkatan Laut Kanron
yang telah menyusup ke Komando Tinggi Angkatan Laut── hantu itu tidak berhasil
menyampaikan intel kembali ke negara asalnya.
Sangat sulit untuk meninggalkan Kekaisaran dalam situasi ini … Tapi itu bukan tidak
mungkin, kan? Mungkin saja untuk mengatasi ini jika dia membuat pengaturan
sebelumnya.
Huh, itu benar. Jika rubah itu menemukan kolaborator dalam faksi Remeon dan
Angkatan Laut, maka itu mungkin saja terjadi. Atau mungkin dia meninggalkan
pelariannya di luar negeri di tengah jalan dan bersembunyi. Kalau begitu… Daripada
melarikan diri melalui darat, melarikan diri melalui laut akan lebih praktis. Mari kita
periksa semua rute yang mengarah ke port.」
Setelah Ikuta mengatakan itu, petugas menuliskannya di buku catatan mereka. Matthew
yang juga sedang menulis tiba-tiba berkata:
… Ini mungkin terdengar negatif, tetapi apa yang terjadi jika kita tidak menemukan
Yang Mulia? Bahkan faksi Remeon yang memiliki Pangeran Pertama tidak dapat
menobatkannya tanpa memastikan keselamatan Kaisar, kan?」
“Ya. Mendorong Pangeran ke atas takhta tanpa melalui prosedur yang benar sama saja
dengan menyatakan bahwa tindakan mereka tidak memiliki legitimasi. Adalah mungkin
bagi Pangeran untuk memerintah sebagai bupati selama ketidakhadiran Yang Mulia,
tapi saya ingat kondisinya adalah──」
Lebih dari setengah kabinet mengakui proposal ini』. Tapi faksi Remeon telah
membersihkan── membunuh anggota kabinet selama kudeta, dan orang mati tidak bisa

memberikan persetujuan mereka. Kabinet baru perlu dibentuk, tetapi hanya Kaisar yang
memiliki wewenang untuk melakukannya. Sederhananya, mereka terjebak dalam satu
lingkaran.
Para petugas mengerang setelah mendengar apa yang dikatakan Putri Chamille.
Menurut Hukum Kekaisaran, dengan hilangnya Kaisar, tidak ada gunanya bagi faksi
Remeon untuk menahan Pangeran Pertama.
Masih harus dilihat apa yang akan diputuskan oleh faksi Remeon pada akhirnya. Mereka
mungkin memaksakan masalah tanpa memperhatikan protokol… Tapi mengingat
karakter Jenderal Remeon, dia tidak akan membuat langkah yang sia-sia. Dengan batas
waktu invasi Kioka yang menjulang, saya ingin menemukan kompromi melalui
negosiasi.
Wajah Torway sedikit cerah. Pemuda itu dapat mengatakan bahwa Ikuta tidak hanya
optimis, dan memprediksi apa yang akan dilakukan Jenderal Remeon berdasarkan
kepribadiannya.
Dan tentu saja, itu akan menjadi yang terbaik bagi kita untuk mengamankan Kaisar. Itu
berarti kita akan mendapat keuntungan selama negosiasi, tapi itu bukan kondisi yang
diperlukan untuk menghentikan kudeta. Harap jelas tentang itu. Kami ingin
menemukan Kaisar demi menghentikan perang, jadi tidak ada gunanya memulai
pertarungan memperebutkan Kaisar. Bagi saya, tidak apa-apa jika Kaisar benar-benar
pergi.
Pemuda itu berkata sambil mengangkat bahu… Setelah mengetahui bahwa Kaisar
hilang, dia telah mengevaluasi kembali apa yang mungkin terjadi di masa depan. Apa
yang terjadi jika faksi Igsem mengamankan Kaisar, atau faksi Remeon menguasai Yang
Mulia, atau saat faksi menemukan Kaisar── Bahkan jika Matthew khawatir bahwa jika
kita tidak menemukan Yang Mulia」 akan terjadi, ada masih ada ruang untuk diskusi. Ada
pro dan kontra untuk setiap skenario, dan para pemuda mencari tindakan terbaik untuk
diambil di setiap peristiwa.
Masalahnya adalah proses pencarian Kaisar, bentrokan tidak bisa dihindari ketika zona
pencarian mereka tumpang tindih dengan faksi lain. Namun, mereka harus

menghindari pertempuran besar yang akan memakan banyak korban. Bagi Ikuta dan
yang lainnya yang tujuannya adalah untuk menengahi kudeta, ini lebih penting daripada
menemukan Kaisar.
Huh, Field Marshal Igsem dan Jenderal Remeon dapat membedakan benar dan salah,
dan tidak akan melakukan hal kekanak-kanakan seperti anak-anak yang
memperebutkan makanan ringan. Tapi mereka bukan orang yang akan ragu-ragu pada
saat-saat genting. Juga… seperti waktu itu selama kerusuhan utara, komandan garis
depan dan tentara mungkin bertindak di luar garis. Jika itu terjadi, kami akan menjadi
kekuatan intimidasi yang akan menahan ketiga faksi
Dekrit Kekaisaran!」」」」」」」
Beberapa suara sinkron sempurna yang datang dari seluruh ruangan memotong Ikuta.
Para prajurit di sekitar meja melihat dengan kaget ke kantong mereka. Ketika mereka
melihat Sprite mereka berbicara dengan mata hampa, mereka menyadari apa arti situasi
ini.
Ini adalah Siaran Suara Permata…」「Bagaimana ini bisa terjadi!」「Apakah Anda bercanda,
kami belum menemukan Kaisar──」
Tidak tahan dengan pemandangan yang tidak sedap dipandang ini, Mayor Jenderal Saba
membanting telapak tangannya ke meja:
Jangan panik, kamu noobs! Dengarkan dengan tenang!
Raungan yang seperti pukulan ke otak mereka membuat semua orang dari anggota Ordo
Kesatria hingga ajudannya Mayor Melza tutup mulut. Setelah Mayor Jenderal dengan
paksa memulihkan ketertiban, para prajurit mendengarkan dengan seksama.
Atas permintaan Kaisar Katjvarna Arshankrut Kitra Katjvanmaninik, Rektor Trisnai

Izanma dengan ini mengumumkan dekrit berikut. Sangat disesalkan, tetapi saya berada
di ranjang kematian saya selama krisis nasional ini. Sebelum nyala api hidup saya
padam, saya ingin mewariskan keinginan saya ke generasi berikutnya──」」」」」」

Saat suara-suara itu berlanjut, mata Putri Chamille berubah lebih tajam. Sprite
melanjutkan:
Saya akan mengadakan konferensi kerajaan. Di provinsi kemuliaan masa lalu

Kekaisaran, tempat yang sesuai dengan 900 tahun sejarahnya yang aneh, saya akan
menunggu kerabat darah bangsawan saya untuk berkumpul. Orang yang tidak hadir
akan kehilangan hak untuk mewarisi wasiat saya. Cepatlah, cepatlah, cepatlah──」」」」」」
Setelah menyimpulkan dekrit dengan mengulangi kalimat terakhir dengan keras kepala,
Sprite tidak berbicara lagi. Keheningan mendalam menimpa mereka, dan para prajurit
tidak dapat memahami apa arti di balik dekrit itu.
……Konferensi kerajaan… Itu hal itu, kan… Sebelum Kaisar baru ditahbiskan, semua
bangsawan dipanggil untuk membahas segala macam hal…」
Matthew bergumam bingung. Mayor Melza mengangguk dengan ekspresi yang sama.
“… Tepat sekali. Ini secara resmi adalah konferensi yang diketuai oleh Kaisar yang
berkuasa untuk memutuskan siapa yang akan menggantikannya. Namun, garis suksesi
tidak akan berubah pada saat terakhir, jadi ini hanyalah prosedur untuk secara resmi
mengakui otoritas Kaisar berikutnya── dan lebih merupakan upacara pengadilan…」
Saya tidak tahu apa-apa tentang pengadilan … Tapi apakah itu sesuatu yang harus
diadakan sekarang?」
Sazarf terlihat bingung saat menanyakan itu. Sang Putri menggelengkan kepalanya
dengan wajah kaku.
Tidak, sebaliknya. Pria itu melakukan hal seperti itu karena negaranya terpecah
sekarang.
“Orang itu…? Tidak, siapa yang mengirim dekrit ini? Fraksi Igsem? Atau faksi Remeon?
Ini konyol! Dengan deduksi kami sebelumnya, kubu mana pun yang mendapat Kaisar
akan mengeluarkan dekrit untuk melegitimasi faksi mereka sendiri──」

Tidak, Matius. Kaisar masih hilang… Dekrit ini dikeluarkan oleh Trisnai yang masih
bersembunyi.」
Ikuta memberitahunya dengan wajah pahit. Kebingungan pemuda yang sedikit gemuk
itu mencapai puncaknya.
“Tapi kenapa!? Adalah satu hal untuk mencari perlindungan dari faksi Igsem, tetapi
mengapa mengumpulkan para bangsawan dengan kedok menjadi tuan rumah
konferensi Kerajaan !?」
Saya tidak tahu apa yang dipikirkan rubah itu, tetapi Siaran Suara Permata itu telah
menentukan apa yang akan terjadi di masa depan.
Ikuta menggertakkan giginya dengan keras. Dengan mata semua orang tertuju padanya,
pemuda berambut gelap itu menjelaskan:
…Di provinsi kemuliaan masa lalu Kekaisaran, tempat yang sesuai dengan 900 tahun
sejarahnya yang aneh, saya akan menunggu kerabat darah bangsawan saya untuk
berkumpul. Kata-katanya samar, tetapi tidak dalam kode. Provinsi kejayaan masa lalu
Kekaisaran』 mungkin merujuk pada tempat tinggal lama yang terbatas di Provinsi
Dafuma di selatan, sebelum dipindahkan ke Banhataal. Saya tidak tahu di mana tempat
yang sesuai dengan 900 tahun sejarahnya yang ganjil』 merujuk, tetapi ada beberapa
kemungkinan tempat seperti bekas ibu kota kota Lachzenka yang terlintas dalam
pikiran. Bagaimanapun, aku bersembunyi di suatu tempat di Provinsi Dafuma, jadi
bawalah seorang bangsawan kepadaku── itulah inti dari pesannya.
Jadi Trisnai mencari bantuan…? Tapi faksi Remeon akan menerima pesan itu, jadi itu
akan menjadi masalah keberuntungan faksi mana yang akan menghubunginya lebih
dulu?」
Itu benar, tidak ada yang tahu apa hasilnya, prosesnya telah diputuskan── faksi Igsem
dan faksi Remeon akan mengirim sebagian besar pasukan mereka ke Provinsi Dafuma.
Ikuta membanting tinjunya ke meja. Menyadari apa artinya itu, Torway membuka
matanya lebar-lebar:

… Mungkinkah… Trisnai mendorong kedua kekuatan berbenturan dengan dekrit itu…?」
Mendorong? Tidak sesederhana itu, ini menuangkan minyak ke api! Begitu mereka
mengetahui bahwa Kaisar berada di Provinsi Dafuma, Field Marshal Igsem dan Jenderal
Remeon harus mengirim pasukan! Jika mereka mencari di area yang sama, bentrokan
tidak dapat dihindari…!
H-Apakah Kanselir itu sudah gila…? Itu hanya akan memperburuk keadaan!
Teriakan Sazarf membuat semua orang menelan ludah. Kata Illogical」 terlintas di benak
mereka.
…『Absentee akan kehilangan hak untuk mewarisi wasiatku』, jadi setiap bangsawan yang
tidak hadir untuk konferensi Kerajaan akan dicabut hak suksesi mereka. Sebaliknya,
dengan menghentikan orang lain untuk hadir, bangsawan yang berada lebih jauh di
garis suksesi dapat naik takhta── itulah yang tersirat dari dekrit tersebut.
Sang Putri berkata dengan nada tanpa kehangatan. Mayor Jenderal Saba mengangguk
tegas:
Begitu, dia mendorong para bangsawan ke dalam perebutan kekuasaan … Tidak, dia
mempercepat kesulitan antara faksi yang melindungi bangsawan. Dan sekarang, kita
telah jatuh ke dalam arus perebutan kekuasaan, karena kita memiliki Putri Ketiga
bersama kita…」
Mayor Jenderal berhenti di tengah kalimat. Sebagai seorang prajurit kekaisaran, dia
ragu-ragu untuk menyelesaikan kata-katanya.
Ketika semua orang berhenti berbicara, Haro mengangkat tangannya dan menyela:
… Tentang Siaran Suara Permata tadi… Mungkinkah itu pengalihan? Mungkin Yang
Mulia dan Rektor tidak berada di Provinsi Dafuma, dan akan mencoba melarikan diri ke
luar negeri ketika kami memfokuskan upaya kami di sana…」

Itu mungkin … Tapi keasliannya adalah masalahnya. Untuk melegitimasi pasukan
mereka, Field Marshal Igsem dan Jenderal Remeon tidak punya pilihan selain mematuhi
perintah tersebut. Dan kita tidak bisa duduk diam.
… Ya, mau bagaimana lagi. Kami datang ke sini untuk menghentikan pertarungan antara
dua kekuatan.
Kata-kata sang Putri membuat para prajurit mengingat tujuan awal mereka. Ikuta
mengangguk dengan tegas dan memberi tahu semua orang:
Bentuk unit detasemen untuk berbaris menuju Provinsi Dafuma. Mayor Jenderal Saba
akan menjalankan pertunjukan di sini, saya akan memerintahkan detasemen. Mayor
Jenderal, saya ingin Anda duduk di rumah, apakah itu baik-baik saja?
Saya tidak keberatan. Saya hanya butuh 5.000 orang.
Saya akan mengandalkan Anda. Torway, Matthew, Haro─ Kamu dan unitmu akan
mengikutiku. Putri, Anda harus menemani kami, tentu saja.
Empat orang bernama berdiri sebagai satu. Sekarang setelah pertemuan selesai, mereka
menghabiskan sedikit waktu untuk duduk di kursi mereka. Tanpa sempat beristirahat
dari perjalanan panjang mereka, mereka mulai melanjutkan perjalanan ke tujuan
berikutnya.
◇◇
Pada saat yang sama, di kantor komandan lantai enam dari Zalulu Hunger Castle. Saat
Siaran Suara Permata berakhir, Field Marshal Solvenares Igsem mengeluarkan
perintahnya kepada petugas di ruangan itu:
Bentuk tim pencari segera. Kehormatan Jenderal Yorunzaf Igsem dan Brevet Letnan
Kolonel Yatorishino Igsem, menuju Provinsi Dafuma dengan 3.000 kavaleri untuk
mencari Yang Mulia. Saya akan memberi tahu Anda tentang detail daftar unit dalam
lima menit.

Benar.」「Ya Pak!」
Hindari pertempuran yang tidak perlu dalam perjalanan Anda ke sana. Kami memiliki
sekutu yang ditempatkan di dasar provinsi itu, cobalah yang terbaik untuk terhubung
dengan mereka. Kemudian gunakan keuntungan dalam jumlah untuk mencari Kaisar.
Field Marshal memerintahkan dengan jelas dengan nada serius. Jenderal Yorunzaf
berkata dengan suara penasaran:
Saya ingin membedakan jenis pertempuran mana yang tidak perlu.
Satu, Anda diizinkan untuk menyerang balik saat diserang; Dua, tujuan Anda terbatas
untuk mempertahankan atau memperluas area pencarian Anda, dan Anda diizinkan
untuk menyerang terlebih dahulu untuk mencegah musuh. Tiga, setelah
mengkonfirmasi lokasi Yang Mulia, Anda diizinkan untuk menggunakan semua
kekuatan yang diperlukan untuk melindunginya.
Field Marshal segera menjawab. Jenderal berambut berapi-api itu menunjukkan senyum
kejam:
Saya mengerti dengan sangat jelas── Mari kita pergi. Cepatlah dengan persiapannya,
Yatorishino.
Dengan itu sebagai sinyal, kedua Igsem meninggalkan ruangan bersama.
Saat mereka menuruni tangga, Jenderal berkata kepada Yatori yang berjalan di
sampingnya:
Fuha! Apakah Anda mendengar itu? Mengadakan konferensi Kerajaan dalam situasi
seperti itu? Dekrit itu hanya mencoba memperburuk situasi. Saya mendengar
desas-desus, tetapi tampaknya rubah jahat telah menguasai Kaisar.
Jenderal Yorunzaf menertawakan situasi yang mengerikan itu, dan sikap arogannya
tampak agak bisa diandalkan. Melihat pamannya yang sama seperti biasanya, Yatori
menjawab dengan tenang:

… Karena area pencarian terbatas di Provinsi Dafuma, bentrokan dengan faksi Remeon
tidak akan terhindarkan. Kita perlu berhati-hati dengan tindakan kita, tetapi apa
rencana Jenderal?
Kami memiliki keuntungan dalam perburuan harta karun, karena 70% dari Provinsi
Dafuma adalah dataran terbuka. Baik itu dalam pencarian atau pertarungan, kita tidak
akan kalah dari orang bodoh kurus dan pucat dari faksi Remeon.
Kavaleri kami memiliki keunggulan medan. Namun kali ini, para Wind Gunner Remeon
akan menggunakan senjata baru yang belum ada saat kamu masih aktif service. Harap
berhati-hati dengan itu.
Maksudmu Senapan Angin? Orang-orang saya merobek sampel dan melihatnya, itu
sangat halus untuk mainan. Lintasan peluru stabil, dan sangat akurat dari jarak jauh.
Mereka tidak perlu lagi membentuk barisan untuk menembakkan tembakan. Tidak
heran kalau bocah Terushinha menjadi sangat sombong.
Dia berkomentar dengan santai, tetapi pikirannya langsung ke intinya. Dia telah pensiun
dari tugas aktif untuk waktu yang lama, tetapi jenderal tua itu memiliki gagasan yang
jelas tentang ancaman yang ditimbulkan oleh Air Rifles.
Saat kita melawan mereka, kita harus mengubah cara kita yang biasa menjaga jarak
sedikit… Yah, kita akan terbiasa setelah bertarung satu kali. Omong-omong, bertarung
dengan senjata jenis baru ya. Saya menjadi berdarah panas meskipun usia saya sudah
lanjut.
Melihat jenderal tua itu mengayunkan lengan kanannya untuk mengantisipasi

pertempuran, gadis berambut merah terang itu menyadari bahwa kekhawatirannya
tidak perlu. Jenderal Yorunzaf bukanlah seseorang yang akan berkarat setelah pensiun.
Mereka berdua turun ke lantai tiga, dan melangkah ke jendela untuk menghemat waktu.
Kamu tampak sangat bahagia, Paman Besar.

“Tentu saja. Baik sekarang atau di masa lalu, tidak ada yang menyenangkan selain
sensasi perang.
Kedua Igsem bercanda satu sama lain dan melompat keluar jendela seolah-olah itu
adalah hal yang paling alami di dunia.
◇◇
Ketika dia mendengar Siaran Suara Permata yang tiba-tiba, kebencian dan niat
membunuh terhadap Trisnai Izanma melonjak di hati Jenderal Remeon, tetapi dia tidak
kehilangan ketenangannya lagi.
Dia mengambil dua napas dalam-dalam untuk meredakan emosi yang kuat di hatinya,
menghadapi petugas stafnya di ruang konferensi lagi, dan mereka memusatkan
pandangan padanya. Mereka semua jatuh ke dalam kebingungan yang mendalam, dan
membutuhkan kepemimpinan jenderal bermata giok.
Provinsi kejayaan masa lalu Kekaisaran』… memikirkannya ke depan, itu adalah Provinsi
Dafuma di selatan, kan? Bagaimana situasi dengan pangkalan militer di sana?
Ini adalah wilayah faksi Igsem, dengan 2.000 tentara ditempatkan di sana.
Mempertimbangkan keputusannya dari sini, jadi itu bukan target penindasan kami.
Letnan Kolonel Lucika menyatakan fakta dengan tenang. Ketenangannya sangat

berharga bagi Jenderal saat ini.
Dengan Siaran Suara Permata ini sebagai isyarat, pasukan lokal mungkin sudah
memulai pencarian mereka. Tapi tidak ada yang tahu apakah Yang Mulia benar-benar
ada di Provinsi Dafuma. Ini mungkin pengalihan oleh Trisnai── atau mungkin lelucon
jahat.
Meski begitu, dekrit itu masih merupakan fakta. Kita harus bertindak, bagaimanapun
Setelah mengamati wajah bawahan di sekitarnya, Jenderal Remeon menyilangkan

tangannya dalam pemikiran yang dalam:

Aku tidak bisa pergi dari sini. Jadi… Siapa yang akan memimpin tim pencari?」
Para petugas menelan ludah. Ini adalah pilihan yang sulit untuk dibuat. Tidak hanya tiba
di tempat tujuan dan mulai mencari Kaisar, mereka juga harus siap berperang selama
proses tersebut, dan bernegosiasi untuk posisi yang lebih menguntungkan. Mereka
harus menghindari konflik, tetapi tidak tampak lemah bagi musuh, dan menemukan
Kaisar dengan cepat dan melindunginya── selain dari mata yang luar biasa untuk
strategi, mereka juga perlu membuat manuver politik yang gesit.
“Saya akan pergi.”
Letnan Kolonel Lucika memecah kesunyian, dan Jenderal menoleh ke arahnya dengan
terkejut.
Berjuang dan mencari pada saat yang sama, dan multitasking pencarian dengan
negosiasi── Saya merasa saya lebih cocok untuk perang yang melibatkan begitu banyak
detail yang membosankan. Saya harus bisa menghasilkan hasil yang baik.

“Kamu? Tidak, tapi… aku tidak meragukan kemampuanmu…
Jenderal bermata giok itu berkata dengan samar. Ketika dia melihatnya seperti ini,
ajudan lamanya tersenyum licik:
Ara, apakah kamu merasa tidak nyaman karena aku meninggalkan markas utama?」
Kata-kata ejekannya membuat Jenderal Remeon mengangkat sudut bibirnya dengan

senyum canggung. Tidak peduli apa kebenarannya, panglima tentara tidak bisa
mengatakan ya untuk pertanyaan itu.
Menyadari tanggung jawab di pundaknya, dia menggelengkan kepalanya:
Jangan meremehkanku, Letnan Kolonel Lucika. Saya telah melampaui kebutuhan akan
pengasuh.
Saya merasa sedikit lebih nyaman setelah mendengar Anda mengatakan itu. Hanya
sedikit.”
Kamu lancang seperti biasa …」
Menyerah pada bantahannya, Jenderal mengangkat bahu. Tidak peduli berapa banyak
front yang dia lakukan, dia tidak bisa menyembunyikan dirinya yang sebenarnya
darinya. Lagi pula, dia baru saja kehilangan ketenangannya di hadapannya baru-baru
ini:
Saya mengerti, saya akan menyerahkan pencarian Yang Mulia kepada Anda. Tapi aku
punya syarat.
Dan apa itu?」
Kembalilah padaku dengan selamat. Tidak adil jika ini terus berlanjut. Saat kami masih
bertugas aktif, saya ingin melihat Anda panik setidaknya sekali.

Ketika dia mendengar dia mengatakan itu, Ice Lady」 bahkan tidak mengernyitkan alis
saat dia memberi hormat dengan gerakan yang sempurna. Hanya Tuhan dan dia yang
tahu apakah kekhawatiran canggung dari jenderal bermata giok itu sampai padanya.

Bab 3
Jenderal yang galak Yorunzaf
Cara tercepat untuk mencapai Provinsi Dafuma di selatan dari pusat Kekaisaran, adalah
dengan menggunakan jalan utama. Namun, faksi Remeon telah memblokade jalan
utama ketika mereka melakukan kudeta. Oleh karena itu, tim pencari yang dipimpin
oleh Jenderal Yorunzaf untuk faksi Igsem, dan Ikuta untuk Resimen Matahari Terbit」
harus mengatasi rintangan ini terlebih dahulu.
Kirim kabar ke Hunger Castle── Pukul 5 sore hari ini, faksi kami akan mengirim
detasemen 3.000 orang menuju Provinsi Dafuma. Ikuta Sankrei akan memimpin unit ini
secara pribadi.
Ikuta memberi perintah sebelum berangkat, yang membingungkan anggota Ordo

Ksatria lainnya:
Hei, mengapa kita memberi tahu mereka ini? Memiliki petunjuk akan menguntungkan
untuk pencarian kami di Provinsi Dafuma. Mempertimbangkan apa yang akan terjadi di
masa depan, bukankah kita harus mencoba menyembunyikan jumlah dan rencana kita?
Jangan panik dan dengarkan, Matthew. Lupakan tentang memimpin, kita tidak bisa
melakukan apapun sebelum mencapai Provinsi Dafuma. Sebelum mempertimbangkan
pencarian, kita harus berpikir untuk melewati blokade Remeon.
Mungkin begitu, tapi bagaimana kedua masalah ini terkait… Hmm? Aku mengerti! Anda
ingin bekerja sama dengan faksi Igsem untuk pawai di sana!
“Itu dia. Jalan telah diblokade, tapi itu untuk mencegah pasukan Igsem di wilayah lain
masuk. Mereka mungkin tidak berpikir mereka perlu menghentikan unit besar untuk
pergi. Jika kita memiliki jumlah yang cukup, kita dapat menembus blokade.
Matthew mengangguk, dan Torway menunjukkan wajah tercerahkan:

Tujuan kami bertepatan dengan faksi Igsem. Jika mereka maju bersama dengan kita,
jumlah kita akan di atas 5.000. Unit Remeon yang memblokade jalan mungkin agak
besar, tetapi mereka tidak akan mampu menghentikan pasukan sebesar itu.
“Itu benar. Ketika faksi Remeon berada di atas angin, kami akan berpihak pada faksi
Igsem untuk mengembalikan keseimbangan. Kami akan melakukan sebaliknya jika
perlu. Itulah rencana permainan dasar kami.
Strategi Tiga Kerajaan, ya… Itu sedang diuji untuk strategi nasional.」
<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Longzhong_Plan
Strategi nasional? Kami telah menjadi besar tanpa menyadarinya…!
Komentar santai Haro membuat semua orang tertawa.
… Ada batasan untuk menyederhanakan sesuatu. Anda meringkas semua ini hanya
dengan menjadi besar?」
Ahahaha…! Daripada memasang wajah kaku, lebih baik menghadapi situasi dengan
sikap santai. Hei, Yatori-san berpikir begitu──」
Kata-kata ceroboh Torway membungkam ruangan, dan pemuda itu menjadi kaku
setelah menyadari bahwa dia salah bicara. Apa yang dia katakan membuat bagian yang
hilang itu membuat semua orang mengalihkan pandangan mereka dari yang jauh lebih
menonjol.
Tidak ada yang bisa meredakan suasana. Begitu mereka menyadari kekosongan yang
menganga di depan mereka, sia-sia untuk mengabaikannya. Jadi mereka berpura-pura
tidak memperhatikan, dan tidak berencana untuk menyentuhnya. Meski mereka tahu ini
seperti berjalan di atas kawat tipis, dan tidak bisa bertahan lama.
… Mari kita konfirmasi rute kita. Semuanya, tolong buka peta kalian.

Mencoba menyembunyikannya hanya akan membuat segalanya lebih menyedihkan.
Karena dia mengerti itu, Ikuta tidak mencoba mencairkan suasana dengan lelucon, dan
hanya mengubah topik pembicaraan. Bahkan dia tidak bisa memikirkan cara lain.
Dia tidak ada di sini── Takut menghadapi kenyataan ini, para anggota Ordo Kesatria
tidak dapat secara akurat memahami betapa seriusnya hal itu.
Yorunzaf Igsem yang bertanggung jawab atas tim pencari faksi Igsem segera memahami
maksud dari pesan yang dikirim oleh Resimen Matahari Terbit」. Dia tahu bahwa minat
mereka selaras, dan mengatur agar unitnya menyamai kemajuan mereka. Tak lama
setelah berangkat, dia terhubung」 dengan kelompok Ikuta pada jarak di mana mereka
bisa melihat satu sama lain.
Ini adalah definisi kesulitan membuat teman tidur yang aneh, dan suasana antara kedua
kelompok itu lebih bermusuhan daripada bersahabat. Mereka kebetulan berbagi tujuan
yang sama untuk saat ini, dan akan saling menyerang begitu keadaan berubah──
bahkan pangkat dan arsip memahami hubungan mereka.
<TL: https://www.nihongomaster.com/dictionary/entry/25588/goetsudouhuu >
Saat warna senja yang seperti darah perlahan mewarnai langit malam, Jenderal
Yorunzaf dengan riang berkata kepada Yatori di sampingnya:
Hei, komandan kelompok itu tidak terlalu buruk, dan berkulit agak tebal. Dia dipanggil
Ikuta Sankrei? Tampaknya anak nakal, pria seperti apa dia?
Sulit untuk dijelaskan hanya dengan sebuah kalimat, tapi tolong jangan anggap enteng
dia. Jika ada celah, dia akan membalikkan seluruh situasi, seperti itulah dia.
Oh～ Anda sangat memikirkannya … Bagaimana dengan pertempuran? Apakah dia ahli
strategi yang cerdas, atau mahir dalam komando garis depan?」
Dia bisa memainkan salah satu peran dengan kompeten, tetapi dia tidak suka bertarung
secara alami. Alih-alih memusnahkan musuh dalam kekalahan telak, ia lebih memilih
untuk menang tanpa salah satu pihak menderita kerugian. Anda mungkin tidak akan
menyukainya.

Hmmp, betapa membosankannya. Tapi saya bukan anjing gila yang tidak bisa
membedakan mana yang benar dan mana yang salah, dan ini adalah perang saudara.
Jika mereka tidak ingin bertarung, itu lebih baik.
Jenderal itu menahan diri dalam kata-katanya, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan
ketidaksenangan di alisnya. Tidak ada gunanya menegurnya, karena keinginan Yorunzaf
untuk berperang adalah sifatnya.
Huh, mari kita berbaris bergandengan tangan dengan penuh kasih untuk saat ini.
Hal-hal tidak akan begitu damai ketika kita mencapai Provinsi Dafuma── mari
berharap semuanya akan berakhir dengan cepat dan damai.
Dengan senyum tipis yang bertentangan dengan kata-katanya, Jenderal Yorunzaf

menarik kendali dengan satu lengannya.
◇◇
Ketika faksi Igsem dan tim pencari Resimen Matahari Terbit」 menuju ke jalan selatan,
unit Remeon mundur sementara dan membiarkan mereka lewat. Atau lebih tepatnya,
mereka tidak punya pilihan lain, perbedaan jumlah terlalu besar bagi mereka untuk
mencoba melakukan perlawanan. Bahkan jika itu mungkin, tidak ada yang cukup bodoh
untuk membuat kesalahan dengan memiliki kekuatan untuk berbenturan di sini.
“Dengan cepat! Waktu sangat penting!
Bertanggung jawab atas semua kekuatan yang bisa mereka mobilisasi sambil
mempertahankan cengkeraman mereka di pusat── tim pencari 7000, kepala staf faksi
Remeon Letnan Kolonel Lucika menuju ke selatan.
Ada jalan yang menghubungkan ibu kota Banhataal ke pangkalan militer pusat, dan
faksi Remeon memiliki kendali atas tempat-tempat ini, memungkinkan mereka untuk
berangkat lebih cepat pada tahap ini. Berkat itu, mereka memimpin 40km atas unit
Ikuta.

… Jika kita ingin maju tanpa bentrok dengan pasukan lain, satu-satunya cara adalah
memutus lalu lintas. Jadi kita akan menghancurkan semua jembatan di sepanjang jalan
kita.
Letnan Kolonel Lucika memerintahkan unit memblokir jalan untuk membiarkan tim
pencari dari faksi lain lewat, tapi itu tidak berarti dia menyerah untuk mengganggu
lawannya. Dia berada di depan mereka dan melakukan perjalanan di rute yang sama, jadi
dia bisa menghalangi mereka dengan waktu dan tenaga yang cukup── sederhananya,
menciptakan rintangan. Menghancurkan jembatan adalah dasar dari dasar.
… Mungkin begitu, tapi kita hanya bisa fokus pada jembatan di jalan utama. Kita tidak
punya waktu untuk menghancurkan semua jembatan yang menuju ke Provinsi Dafuma,
dan itu akan memotong rute pulang kita juga. Dengan mengingat hal itu, kita bisa
mengulur waktu sekitar tiga hari.
Itu cukup untuk memaksa tim pencari lain mengambil jalan memutar yang panjang──
itulah yang dipikirkan oleh Ice Lady」. Semakin cepat mereka mencapai Provinsi Dafuma,
semakin baik posisi kampnya dalam menemukan Kaisar. Ini adalah keuntungan besar,
dengan merebut area utama di Provinsi, mereka dapat mempertahankan zona pencarian
mereka yang luas bahkan setelah pasukan lain tiba.
◇◇
Hmm, kita hampir sampai di sungai. Kami akan menuju ke barat dari sini.
Pada hari keempat pawai, Ikuta yang merupakan panglima tertinggi memerintahkan
tim pencari Resimen Matahari Terbit」 untuk mengubah arah. Gadis berbaju besi ringan
yang bertanggung jawab atas tim pengawal Putri Chamille memiringkan kepalanya
dengan bingung:
“Barat? Saya pikir kita harus terus lurus ke arah selatan untuk mencapai Provinsi
Dafuma.

Itu tidak akan berhasil. Kita akan segera menabrak sungai Taburan, dan karena faksi
Remeon mengambil rute yang sama, mereka pasti telah menghancurkan jembatan di
sepanjang jalan. Daripada mengalihkan kekecewaan setelah melihat itu, lebih baik
membuat jalan memutar terlebih dahulu.
Pemuda berambut gelap itu menjelaskan kepada Warrant Officer Lucanti saat dia
melihat ke timur dengan teleskopnya. Dia bisa melihat kelompok terdepan dari tim
pencari Igsem menjaga kecepatan dengan unitnya, sambil menjaga jarak tetap.
Ketegangan mereka tetap ada meskipun jarak di antara mereka, tetapi kelompok lain
tidak keberatan dengan perubahan arah, dan menuju ke barat juga.
Kami bahkan tidak perlu mengirim utusan. Dengan Yatori bersama mereka, kita bisa
saling memahami dengan mudah.
Unit kavaleri faksi Igsem dipimpin oleh gadis berambut merah terang. Mereka hanya
bisa melihatnya dari jauh, mereka telah mengkonfirmasi kehadirannya tiga hari yang
lalu. Anggota Ordo Ksatria bisa bernapas lega untuk saat ini, setelah melihat bahwa
Yatori aman.
Pemuda itu terdengar senang setiap kali dia menyebutkannya. Ketika dia mendengar itu,
Putri Chamille di sampingnya akan merasakan sakit di dadanya. Namun── gadis itu
tidak menunjukkan emosi seperti dia berkata:
Bekerja sama dengan Igsem dan memaksa faksi Remeon untuk menyerah── apakah itu
mungkin?」
Jika Anda mengacu pada gencatan senjata, itu tidak mungkin sebelum Kaisar
ditemukan. Selama salah satu faksi memiliki kemungkinan menang』, mustahil untuk
mencapai kompromi.
Kalau begitu, faksi dengan Kaisar akan memenangkan kudeta ini?」
Ini tidak sesederhana itu. Sigh～ pihak yang dilegitimasi melalui dekrit akan menjadi
tentara resmi』, dan akan unggul dalam moral. Sebaliknya, faksi yang dicap sebagai

‘pemberontak’ akan kehilangan dukungan massa, dan moral mereka akan anjlok. Itu
akan menjadi pukulan telak bagi faksi Igsem yang konservatif, dan faksi Remeon akan
kehilangan sarana untuk mendirikan pemerintahan militer. Sederhananya, itu akan
menentukan pihak mana yang harus membuat kompromi dalam negosiasi gencatan
senjata berikutnya.
… Sisi mana yang Anda rencanakan untuk memberikan kehormatan juga?」
Ini bukan hasil yang kuharapkan, tetapi jika kita tidak dapat melindungi Kaisar sendiri,
kuharap faksi Remeon menangkapnya. Satu-satunya hal yang bisa menghentikan Igsem
adalah otoritas Kaisar. Jika saya harus memilih salah satu dari mereka, saya akan
memilih faksi Remeon yang lebih mudah untuk dihadapi.
“Hmm? Saya mengerti apa yang Anda maksud … Tapi mengapa kita tidak …
Membentuk aliansi dengan faksi Remeon untuk menghentikan faksi Igsem──? Itu ada
di ujung lidahnya, tetapi sang Putri menghentikan dirinya sendiri. Jika mereka
melakukan itu, mereka akan benar-benar bertentangan dengan faksi Igsem, dan perang
habis-habisan akan pecah sekarang.
Menyadari bahwa Putri telah menelan kata-katanya, Ikuta menjelaskan dengan senyum
canggung:
… Dalam situasi ini, semuanya akan berakhir setelah kita dengan jelas berpihak pada
salah satu faksi, Yang Mulia. Keseimbangan tiga arah hanya mungkin terjadi karena
hubungan kita lancar. Kami bekerja sama dengan faksi Igsem sekarang, tetapi
situasinya akan berubah lagi di Provinsi Dafuma, dan kami akan menghalangi pencarian
satu sama lain. Dan tentu saja, kami akan melakukan ini dengan cara yang paling aman.
Bagaimanapun, akhir yang saya cari adalah resolusi damai dengan faksi Remeon yang
memiliki keunggulan. Saya akan membuat mereka menyerah untuk mendirikan
pemerintahan militer, dan mencapai konsensus dengan faksi Igsem untuk memperbaiki
kebijakan dan struktur militer. Yang terpenting── Saya tidak ingin ada yang dihukum di
akhir segalanya, tidak peduli faksi mana yang mereka pilih untuk berpihak. Jadi tidak
akan ada penjahat perang. Ini penting,

Ikuta menunjuk kepalanya sendiri dengan bercanda. Setelah jeda singkat, pemuda itu
menatap langit yang mendung:
Jika semuanya berjalan dengan baik── faksi Remeon akan memiliki kekuasaan yang
kuat atas Tentara Kekaisaran, dan faksi Igsem akan kehilangan pengaruh dan diberi
lebih sedikit tanggung jawab. Dalam arti, itu akan membebaskan mereka dari beban
berat mereka. Tanggung jawab yang harus dia pikul juga──」
Ikuta bergumam sambil menatap cakrawala yang jauh. Gadis itu merasa sedih
melihatnya seperti ini, dan mengalihkan pandangannya.
Apakah ini jalan cahaya yang kamu harapkan…?
Saat dia memikirkan dirinya terbakar oleh cahaya itu, Putri Chamille bergumam pada
dirinya sendiri dengan suara gemetar.
Sembilan hari setelah berangkat, dengan Provinsi Dafuma tepat di depan mereka,
kelompok Ikuta menuju ke barat, berpisah dengan faksi Igsem yang bermusuhan yang
menuju ke timur. Tidak ada pertempuran kecil, yang membuat para prajurit dari kedua
pasukan menghela nafas lega.
Semuanya telah berjalan seperti yang diharapkan. Mengingat faksi Remeon yang datang
lebih awal, mereka telah memutuskan area untuk mendirikan markas untuk
menghindari konfrontasi yang tidak berarti pada tahap awal ini.
Unit pencarian Remeon yang memiliki keuntungan mengambil rute terpendek bergerak
langsung ke sisi utara provinsi, dan memperluas zona pencarian mereka dari sana. Di
sisi lain, Igsem bergabung dengan pasukan persahabatan mereka di bagian timur
provinsi untuk menebus defisit jumlah mereka.
Kelompok Ikuta harus menghindari tumpang tindih zona pencarian mereka dengan dua
faksi lainnya, dan dengan proses eliminasi, menuju ke Provinsi dari barat. Mereka akan
tertinggal di fase awal, tetapi prioritas mereka adalah menghindari konflik, dan tidak
ada artinya menentang kebijakan itu untuk merebut wilayah.

Baiklah, mari kita mulai── setiap batalion harus menuju zona yang ditugaskan!」
Setelah mengatakan itu, Ikuta mulai mengeluarkan perintah kepada petugas di bawah
tanggung jawabnya. Karena tujuannya adalah untuk melakukan pencarian, tidak ada
gunanya menjaga kekuatan mereka tetap statis. Mereka harus mengirim setiap batalyon
ke zona yang ditugaskan, dan batalyon kemudian akan melakukan pencarian di zona
mereka.
Ayo pergi, Ma-kun!」「Ya!」
Enam batalyon berangkat ke zona masing-masing, dan komandan dua batalyon ini
adalah Torway dan Matthew. Mereka telah melalui reorganisasi sejak kampanye
Tambang Bijih Hiored, dan mereka berdua telah dipromosikan menjadi Kapten Brevet.
Mereka sekarang menjadi komandan batalion di bawah komando Ikuta.
Kita perlu mengamankan titik pasokan, dan menemukan sumber air.
Ya, saya punya tempat dalam pikiran. Kota Kunwai yang berjarak 40 km sebelah timur
dari sini.
Torway menunjuk ke suatu tempat di peta. 1.200 orang di bawah tanggung jawab
mereka akan bekerja sama untuk misi yang akan datang. Pemuda gemuk itu
mengangguk setuju.
“Tampak hebat. Kami akan mencari di zona tengah, dan jaringan lalu lintas juga terlihat
bagus. Saya harap penduduk kota akan memberi kami dukungan mereka.
Atau lebih tepatnya, kita akan berada dalam masalah besar jika kita tidak dapat
mengandalkan mereka. Kami diperlengkapi dengan ringan untuk misi ini, dan tidak
membawa gerobak persediaan karena mereka akan memperlambat kami.
Bahkan jika kita jatahnya sedikit, persediaan kita akan habis dalam tiga hari. Sigh, kita
harus mencari tahu ini. Akan sangat memalukan untuk mati kelaparan di negara kita
sendiri.

Matthew tertawa sinis. Pemuda bermata giok itu tersenyum sebagai tanggapan, dan
mereka memulai pawai mereka.
◇◇
Di sisi lain, faksi Remeon yang tiba di Provinsi Dafuma empat hari lalu telah memulai
pencarian mereka setelah dengan cepat mendirikan markas mereka.
“Laporan! Kami telah menyelesaikan pencarian rumah di zona satu hingga zona tujuh
kota! Kami tidak menemukan jejak Kaisar atau Kanselir」
Lanjutkan pencarian. Ruang bawah tanah, gudang, ruang rahasia── bahkan pena untuk
livelock, cari dengan seksama.」
Seorang wanita memerintahkan tanpa emosi. Pusat komunitas ibu kota lama Lachzenka
digunakan sebagai markas komando, dan Letnan Kolonel Lucika Kursk mempelajari
laporan yang dikirim oleh bawahannya. Mereka telah melakukan pencarian menyeluruh
di tujuh puluh persen kota, dan tidak menemukan tanda-tanda Kaisar.
Jadi mereka tidak berada di ibu kota lama…?」
Dia hanya menegaskan bahwa dengan bergumam, Letnan Kolonel Lucika tidak
benar-benar merasa cemas tentang itu── karena lawannya adalah rubah licik, dia tidak
berpikir akan mudah untuk menangkapnya. Ada cara yang tepat untuk berburu rubah,
dan dia masih dalam tahap mengirim pembantu ke bukit untuk mengejar mangsanya.
Uwah── M-Maafkan saya!」
Sebuah suara panik mengganggu jalan pikirannya. Petugas yang membuka pintu untuk
keluar sepertinya menabrak seseorang, dan ketika dia melihat sosok tinggi dari celah
pintu, Letnan Kolonel Lucika berkata:
Masuk, Mayor.

Maafkan gangguan saya.
Sosok itu menjawab dengan lembut dan melangkah ke kantor komandan.
Ciri-cirinya tepat dan terdefinisi dengan baik, dan memiliki aura tajam tentang dirinya.
Mata birunya di bawah rambut pendeknya yang kasar berkilat berbahaya. Alih-alih
menunjukkan ambisinya── dia melihat lebih dekat ke binatang buas yang telah dipaksa
ke sudut.
Hanya sentuhan akhir yang tersisa untuk pencarian Lachzenka. Saya menyerahkannya
ke batalion Pertama, dan saya akan mulai mencari zona yang ditugaskan kepada saya
juga. Izin untuk melanjutkan.
Memang … Namun, saya punya permintaan. Ambil napas dalam-dalam.
Pria itu mengerutkan kening setelah mendengar itu, dan ketika Ice Lady」 menatap
matanya, dia mengikuti perintahnya dengan patuh dan menarik napas dalam-dalam.
Perwira atasannya mengangguk saat melihat itu.
Kamu tampak sangat bingung. Saya tidak akan bertanya mengapa, tetapi ingat ini
baik-baik Anda memiliki kecenderungan gagal ketika dikepung oleh emosi seperti itu.
Letnan Kolonel memperingatkannya dengan nada seorang guru. Pria itu menggigit
bibirnya dengan gigi taringnya:
… Saya akan mengingatnya, Mdm.
Bagus untuk memberikan jawaban itu. Lanjutkan.”
Dengan itu, pria itu memberi hormat, berbalik dan pergi. Setelah meninggalkan kantor
komandan, seorang prajurit yang satu ukuran lebih besar dari pria itu menunggu di luar.
Setelah saling mengakui dengan tatapan, mereka berjalan keluar bersama.
Apakah kita akan berangkat, kakak?」

Ya, Sushi. Tas tua Lucika memberinya izin.
Pria itu mengusapkan tangannya ke wajahnya saat dia mengatakan itu. Dia tidak perlu
melakukan itu sekarang, tetapi dia tidak bisa menghentikan kebiasaannya sejak
rambutnya panjang.
Kesempatan kita akhirnya ada di sini, mari singkirkan orang-orang yang merepotkan
dan maju ke depan. Baik itu Igsem, Resimen Matahari Terbit』, atau adik laki-laki kita
yang memunggungi keluarganya…!」
Tanpa menyembunyikan udara berbahaya di sekitarnya, Sarihasrag Remeon berjalan

maju dengan aura pembunuh. Sushuraf yang berjalan di sampingnya mengangguk, dan
mempercepat langkahnya untuk menyamai langkah kakaknya.
◇◇
Di atas masalah penerimaan kelompok Torway, masalah sedang terjadi di Kota Kunwai.
Sebelum tentara tiba di sana, warga merasakan kegelisahan yang kuat. Mereka hanya
mengetahui hal ini melalui rumor yang belum dikonfirmasi, tetapi mereka menyadari
bahwa sesuatu yang besar sedang terjadi di Central. Sudah dapat diduga bahwa para
prajurit yang berkunjung dikelilingi oleh kerumunan yang menginginkan berita.
Rute utara telah diblokade! Saya tidak dapat menghubungi putra saya di Central, apa
yang terjadi di sini!
Ada apa dengan Siaran Suara Permata itu? Apakah Yang Mulia baik-baik saja !?
T-Tolong tunggu! Semuanya, tenanglah…!
Torway yang keluar untuk menyambut warga sebagai komandan unit merasa terganggu
oleh warga yang mengeroyoknya. Dia tidak tahu bagaimana menenangkan orang
banyak, dan terlalu lembut untuk mengabaikan mereka dan menjalankan tugasnya
sebagai seorang prajurit.
“Jangan khawatir! Kami akan menjelaskan seluruh situasi kepada semua orang!

Pemuda agak gemuk yang tumbuh dengan hubungan dekat dengan warga setempat
menawarkan bantuannya.
Seperti yang Anda perhatikan, sebagian Tentara Kekaisaran telah berubah menjadi
pengkhianat! Kami adalah tentara penakluk yang dikirim untuk mengalahkan para
pengkhianat ini! Mereka mungkin bersembunyi di sekitar tempat ini, jadi kami akan
mengatur patroli untuk memastikan keselamatan Anda! Tolong pinjami kami bantuan
Anda!
Itu adalah kebohongan yang mencakup beberapa kebenaran. Ini seperti sesuatu yang
akan dilakukan Ikuta, pikir Matthew sambil melanjutkan pidatonya:
Jalan telah diblokade untuk menghentikan pengkhianat melarikan diri! Ini akan
menyebabkan keterlambatan dalam perjalanan dan transportasi kargo, tetapi itu hanya
sementara, mohon bersabar atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan! Siaran Suara
Permata adalah buktinya──」
Dia menyusun kebohongannya secara logis, yang sangat meredakan kegelisahan orang
banyak. Setelah membujuk mereka selama sepuluh menit, Matthew merasakan tekanan
penonton berkurang dan mengambil kesempatan itu untuk menerobos kerumunan,
menarik Torway bersamanya. Dia berbisik kepada pemuda itu saat mereka berjalan:
Kamu benar-benar buruk dengan situasi seperti ini! Ketika Anda menghadapi massa
seperti ini, lakukan apa yang Anda bisa untuk menenangkan mereka! Anda bisa khawatir
tentang spesifik kata-kata Anda nanti!
T-Terima kasih, Ma-kun. Tapi apakah itu baik-baik saja, jika mereka melihat
kebohongan itu …
Diam──! Itu tidak akan terlihat, dan jangan menyebutnya bohong! Baik faksi Igsem
maupun Remeon tidak akan menyatakan bahwa kudeta sedang berlangsung sekarang』!
Mereka tidak ingin membiarkan warga mengetahui kebenaran, jadi apa yang saya
katakan adalah kebohongan umum di antara seluruh militer!

Dalam hal ini, Matthew lebih praktis daripada Ikuta. Berkat itu, rombongan Torway
langsung bertemu dengan seorang pria paruh baya yang mengaku sebagai Walikota.
Setelah berurusan dengan penduduk kota, mereka menyelesaikan detail tentang

pengadaan makanan dan persediaan lainnya dengan lancar. Dengan persiapan ini
dilakukan, mereka bekerja pada tujuan utama mereka:
Mari kita mulai dengan mengkonfirmasi situasi di sekitar sini. Unit pramuka, pindah!
Atas perintah komandan batalion, dua peleton kavaleri dipecah menjadi 8 bagian dan
berlari keluar dari pangkalan. Sebagian besar dari 600 orang di 3 kompi yang
membentuk batalion itu adalah penembak angin, tetapi ada juga sekelompok kecil
pengendara yang bertanggung jawab atas komunikasi dan pengintaian. Ada juga tentara
pemadam kebakaran, petugas medis dan pasukan penerangan yang mendukung
batalion.
Unit windgunners utama akan bergerak berdasarkan level perusahaan. Kami akan
mencari ke arah tenggara, dan menjaga jarak satu sama lain saat kami menyapu area
tersebut. Anda mungkin berpikir ini terlalu pendiam …
Ini adalah dataran terbuka, sulit untuk menyebar dan menggunakan penutup. Dalam
situasi ini, prajurit kita harus membela diri dengan bergerak dalam kelompok … Saya
tidak keberatan, mari kita lebih berhati-hati.」
Matthew sependapat dengan Torway dengan wajah serius. Mulai saat ini, ekspresi
mereka tidak lagi santai.
Pinggiran zona pencarian mereka memiliki peluang bagus untuk menghadapi pasukan
dari faksi lain. Mereka harus mengawasi zona yang ditugaskan kepada mereka, dan
mengusir pasukan musuh yang menyerang.
Dan tentu saja, ada kemungkinan pertempuran yang tinggi. Bahkan pertempuran kecil
dengan tujuan menahan pasukan lain dapat mengakibatkan kematian── Atau lebih
tepatnya, mereka tidak bisa menjauhkan pasukan musuh tanpa menimbulkan kematian.
Medan perang yang mereka tuju seperti racun yang diencerkan. Mereka akan mencapai

dosis yang fatal jika mereka terus meminumnya, dan pada akhirnya akan ada
pertempuran habis-habisan.
… Akan lebih mudah jika kita memiliki lebih banyak kavaleri. Sungguh sekarang, Yatori
hanya harus absen di saat genting seperti ini.
Pemuda bermata giok menjawab omelan Matthew dengan senyum canggung──

Sebagian besar kavaleri dari kampanye Tambang Bijih Hiored bergabung dengan faksi
Igsem bersama dengan Yatori. Oleh karena itu, Resimen Matahari Terbit」 Ikuta sangat
kekurangan kavaleri. Setelah mengirim pengendara untuk pengintaian dan pengiriman
pesan, tidak ada kavaleri yang tersisa untuk tujuan pertempuran. Provinsi Dafuma
adalah 70% dataran terbuka, jadi kekurangan ini merupakan kekhawatiran besar bagi
mereka.
… Yatori-san pasti kesulitan juga. Kita harus bekerja keras sendiri kali ini.
Hmm, tentu saja. Ketidakhadirannya bukan masalah besar, tapi──」
Menarik pandangannya dari pemuda itu, pemuda gemuk itu melihat dengan santai ke
cakrawala utara tempat mereka berasal.
Ketika semua ini selesai, saya ingin bertemu dengan wajah-wajah tua yang biasa. Hanya
makan hambar di
mess perwira pangkalan pusat sudah cukup.
… Ya, kami akan melakukannya, Ma-kun. Mari kita berjuang demi melakukan itu.
Torway memberikan kata-katanya dengan tegas, dan Matthew mengangguk setuju. Di

lain untuk memenuhi keinginan kecil mereka, dua anggota Ordo Ksatria」 mengambil
tindakan.
◇◇
Penempatan awal selesai! Dalam hal catur, kami akhirnya menempatkan semua bidak di
papan.」

<TL: Shogi>
Pada saat yang sama, di markas besar lapangan yang didirikan di belakang kelompok
Matthew, Ikuta dan Putri Chamille sedang menatap peta di atas meja. Sudah sebulan
sejak kudeta dilancarkan, yang merupakan titik tengah dari batas waktu dua bulan yang
mereka tetapkan sebelumnya.
Kami akhirnya dapat memulai pencarian kami. Tapi dari tampilan peta, area pencarian
melayang terlalu jauh ke selatan provinsi…?」
Sang Putri bertanya dengan murung ketika dia melihat oval yang berubah bentuk di peta
yang menunjukkan area pencarian. Pemuda berambut gelap menggelengkan kepalanya:
Ini baik-baik saja. Atau lebih tepatnya, ini adalah satu-satunya pilihan. Jumlah dan
kavaleri kami jauh lebih sedikit daripada faksi Remeon dan Igsem. Tidak peduli seberapa
keras kami mencoba, kami tidak dapat memperluas zona pencarian kami untuk
mencocokkannya. Jadi, kita harus menggunakan rencana untuk pasukan dengan jumlah
yang lebih kecil── Pilih area kunci dan mulailah lebih dulu.」
A headstart … Apakah itu alasan mengapa kami mengirim unit kami untuk memutar dari
selatan?」
“Tepat sekali. Fraksi Remeon akan bergerak dari utara ke selatan, faksi Igsem menyapu
dari barat ke tenggara. Jadi pengepungan akan semakin kecil ke arah selatan, dan lokasi
Kaisar akan terbatas pada bentangan sempit di selatan.
Itu benar, tetapi bukankah salah satu faksi akan menemukan Kaisar selama pencarian
mereka?」
Kemudian kudeta berakhir. Jika faksi Remeon atau Igsem menemukan Kaisar di zona
pencarian mereka, maka kita tidak bisa ikut campur── Tapi tidak apa-apa. Tujuan
utama kami adalah untuk mencegah konflik militer meningkat. Misalnya, jika faksi
Remeon menemukan Kaisar, faksi Igsem mungkin mempertimbangkan untuk
mengamankannya dengan paksa karena putus asa. Di sinilah kita memainkan peran
kita. Jika pertempuran pecah, pemenang akan kelelahan dari pertarungan. Kita mungkin

bisa mendapatkan keuntungan dari Snipe Clam Grapple*── Dengan membuat mereka
menyadari kemungkinan ini, kita bisa menghentikan kedua belah pihak dari membuat
gerakan gegabah. Paling tidak, kita bisa menghentikan pertarungan habis-habisan.」
<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Fight_Between_the_Snipe_and_the_Clam >
Ya, saya mengerti efek dari kehadiran kami, tapi …」
Kami seperti bentuk mesin penyeimbang. Tidak menemukan Kaisar akan menjadi
masalah nyata. Ketika pencarian terbatas di selatan provinsi, bentrokan tidak akan
terhindarkan, seperti mengurung tiga anjing di dalam rumah anjing. Dan hal yang
mengganggu adalah, ada kemungkinan besar hal itu terjadi. Ketika pemburu datang dari
utara, barat dan timur, rubah secara alami akan melarikan diri ke selatan.
… Anda mengatakan bahwa Trisnai tidak hanya akan bersembunyi dan akan
menghindari pencarian juga?」
Tentu saja dia akan lari saat kita mengejarnya. Dia akan mengirim kudeta ini ke dalam
kekacauan, menyeret konflik antar faksi, dan menyiksa kita sebanyak mungkin── Aku
tidak mengerti motifnya, tapi itulah satu-satunya cara untuk menyenangkannya. Jika
tidak, semuanya tidak akan menjadi begitu konyol.
Setelah mengatakan itu dengan nada pahit, wajah Ikuta tiba-tiba berubah serius:
… Itu benar, ini bukan perburuan harta karun, tapi perburuan rubah. Para komandan
faksi lain pasti sudah menyadari hal ini sekarang. Itu sebabnya fase awal di mana ketiga
pasukan itu mendirikan markas mereka berjalan begitu lancar. Membatasi jalur pelarian
ke satu rute berhasil bagi kita semua.
Begitu, jadi kita sedang dalam fase mengejar mangsa … Tapi kita tidak akan menjadi
satu-satunya yang mengirim pasukan ke selatan.
Seperti yang Anda harapkan, jika kita tidak dapat menemukan Kaisar, semua pasukan
akan berkumpul di selatan. Ketika saya menyebutkan mendapatkan headstart
sebelumnya, saya mengacu pada skenario ini yang memiliki kemungkinan besar terjadi.

Secara khusus Saya ingin mengamankan pangkalan kami di selatan sebelum kami
mengalami jalan buntu.
Pemuda itu menjelaskan rencananya dan mengerucutkan bibirnya dengan erat.
… Itu sebabnya saya mengirim batalion yang paling dapat dipercaya di bawah Torway
untuk menjalankan misi ini. Ini adalah misi penting, dan ada kemungkinan besar untuk
menghadapi kekuatan dari faksi lain yang memiliki niat yang sama, jadi itu sangat
berbahaya… Jika memungkinkan, saya ingin pergi ke sana secara pribadi.
Ikuta mengepalkan tinjunya di atas peta. Setelah ragu-ragu sejenak, sang Putri melipat
tangannya di atas tangannya.
… Bukan hanya Torway, Matthew juga bersamanya. Karena Anda memercayai rekan
Anda dan mendelegasikan misi ini pada saat itu, maka jangan sedih dengan keputusan
Anda. Mereka berdua bisa melakukannya jika mereka bekerja sama.
“Aku pikir juga begitu. Namun── ini adalah perang. Itu tidak logis, tidak masuk akal,
dan tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.
Saat dia menatap sebuah tempat di peta, di mana Torway dan Matthew seharusnya
lewat, pemuda itu bergumam dengan wajah serius dan berharap dengan tulus untuk
keselamatan mereka.

Setelah berangkat dari Kota Kunwai sepanjang hari, kelompok Torway menuju tenggara
dengan hati-hati.
Tampaknya tidak ada akhir untuk dataran hijau, dan sekilas tampak aman. Selain domba
yang merumput di padang rumput dengan santai, mereka tidak mengalami apa-apa.
Pemandangan pedesaan menyebar sejauh mata memandang, dan sebagian besar
prajurit perlahan-lahan meredakan ketegangan mereka── namun…
… Saya merasa tidak nyaman. Apakah saya terlalu terbiasa dengan pertempuran di
pegunungan selama waktu saya di wilayah utara …?
Matthew yang memimpin batalion merasa cemas. Dia akan memindai cakrawala setiap
menit untuk memeriksa kelainan, yang memberinya momen kedamaian── dan terus
mengulanginya.
Dan tentu saja, dia merasa bahwa dia paranoid, tetapi tidak berencana untuk berhenti
melakukan itu. Karena pemuda berambut gelap itu memperingatkannya berulang kali
bahwa kekhawatirannya benar.
… Medannya sederhana, tapi jangan berasumsi ini akan menjadi perjalanan yang
damai… ya.
Pemuda yang sedikit gemuk bergumam saat dia mengingat peringatan Ikuta── Dataran
tak berujung tampaknya menekankan bahwa trik sepele tidak akan berhasil di sini. Jika
mereka menghadapi pasukan musuh yang melebihi jumlah mereka, maka kekalahan
mereka tidak akan terhindarkan. Ketika itu terjadi, mereka harus melarikan diri
sesegera mungkin.
Itu berarti mendeteksi musuh lebih awal adalah kunci untuk bertahan hidup, dan tidak
bisa dianggap enteng. Selama perjalanan mereka ke Provinsi Dafuma, Ikuta
menyarankan kepada rekan-rekannya:

Serahkan pengintaian ke peleton kavaleri maju untuk berjaga-jaga dari serangan
diam-diam. Jangan menyimpang terlalu jauh dari batalion Torway selama pergerakan…
Itu akan baik-baik saja. Ya, tidak ada masalah di sana.
Pemuda yang agak gemuk itu mengangguk berulang kali, seolah dia mencoba
meyakinkan dirinya sendiri.
Menurut prediksi mereka, unit musuh terbesar yang akan mereka hadapi seharusnya
berukuran batalion. Untuk menyapu tanah luas di Provinsi Dafuma, setiap faksi harus
menggunakan kekuatan mereka dengan hati-hati. Dengan pemikiran itu, Resimen
Matahari Terbit」 mengirim dua batalyon penembak angin.
Bahkan jika mereka menghadapi pasukan musuh yang lebih besar dari batalion, mereka
bisa mundur dengan cepat. Karena rencananya adalah untuk mencari makanan secara
lokal, kelompok Matthew diperlengkapi dengan ringan, dan dapat dengan mudah
melarikan diri dari pasukan lain yang berjalan kaki. Selain itu, kecuali jika musuh ingin
saling menghancurkan, mereka juga tidak akan memulai pertarungan.
Masalahnya adalah menghadapi unit kavaleri. Namun, sulit membayangkan mereka

bertemu dengan unit kavaleri seukuran batalion. Karena tujuannya adalah untuk
mencari Kaisar, itu akan menjadi penggunaan kekuatan mereka yang tidak efisien. Jadi
selama pencarian mereka, kemungkinan ukuran terbesar dari unit kavaleri paling
banyak adalah tingkat kompi.
Jika itu adalah satu kompi── yang terdiri dari sekitar 200 penunggang kuda, unit
Matthew akan dapat menangani mereka. Akan sulit jika musuh memiliki jumlah yang
lebih besar, tetapi jika Matthew bergabung dengan pasukan sahabat di dekatnya,
mereka akan mampu membalikkan keadaan. Lonceng akan berbunyi ketika mereka
menemukan tanda-tanda musuh, dan itu akan memakan waktu 20 menit untuk bala
bantuan tiba── bahkan jika mereka diadu melawan kavaleri, Matthew bisa mengulur
waktu sebanyak itu.
… Itu benar, kami cukup siap. Kami dapat menangani serangan apa pun, kami telah
menutupi semuanya. Jadi tolong── biarkan ini berlanjut tanpa insiden apapun sampai
akhir…!

Setelah mengamati sekeliling, Matthew mengakhiri pikirannya dengan sebuah doa.
Karena wajahnya terlalu serius, ajudannya ragu-ragu untuk berbicara dengannya──
tetapi sebelum ajudan dapat mengambil keputusan, bel menenggelamkan keinginan
tulus pemuda itu, saat bergema di bawah langit yang suram dan berawan.
Matthew menatap dengan mata terbelalak, dan para prajurit menjadi tegang. Pemuda
gemuk itu mendengarkan bel dengan seksama. Dua kali, sekali── dan kemudian
berulang. Kode lonceng ini hanya berarti satu hal:
Sebuah kompi kavaleri musuh mendekat! Asumsikan formasi persegi untuk mengusir
serangan itu!
Perintah Matthew jelas dan tegas, dan para prajurit tersadar dari pingsannya dan mulai
bergerak. Empat dari lima peleton masing-masing kompi membentuk formasi bujur
sangkar dengan sudut 90 derajat mengelilingi peleton komando kompi. 40 orang dari
peleton itu membentuk tiga barisan, menghadap ke luar. Ketiga kompi itu membentuk
tiga formasi bujur sangkar dengan latar belakang dataran hijau.
Musuh sudah di depan mata!」「Tidak ada waktu, segera dibentuk!」
Peleton terakhir membentuk formasi melingkar di tengah alun-alun, dan Matthew yang
berdiri di tengah mereka mengeluarkan teleskop dalam upaya untuk melihat sekilas
musuh yang mendekat.
Jarak, bagaimana dengan jarak …?」
Sejumlah kecil pengendara berlari melalui bidang penglihatannya yang sempit. Matthew
terkejut sesaat, tetapi mereka adalah pengintai yang mendeteksi musuh. Beberapa
menit kemudian, target mereka muncul. Sebuah unit kavaleri menendang badai debu
muncul dari cakrawala tenggara, yang membuat pemuda gemuk mendecakkan lidahnya.

Mereka lebih cepat dari yang diharapkan, dan berjarak kurang dari 2 km! Perbaiki
bayonet!
Semua windgunner dalam formasi persegi memasang bayonet mereka. Peringkat

pertama berlutut, yang kedua berdiri, dan peringkat ketiga mencondongkan tubuh di
antara celah rekan-rekan mereka, masing-masing mengadopsi posisi menembak
mereka sendiri. Di tengah formasi persegi yang telah selesai, Matthew terus melacak
musuh dengan teleskopnya. Mereka cukup dekat sehingga peralatan mereka terlihat.
Kavaleri ringan── mulai membentuk barisan … Hei, bukankah mereka terlalu banyak?」
Ada sekitar 400 dari mereka! Itu dua kompi, atau batalyon yang tidak ortodoks!
Para pengintai salah menilai skala pasukan musuh. Matthew mengutuk ketika dia
mendengar koreksi oleh ajudannya, dan terus memperhatikan musuh── keuntungan
kavaleri ringan terletak pada peralatan ringan dan mobilitas mereka, dan mereka
terutama dipersenjatai dengan pedang dan panah yang dipasang dengan tombak.
Mereka juga mengenakan armor ringan atau tanpa armor sama sekali, dan
dibandingkan dengan kavaleri berat dengan polearm dan armor plat, serangan mereka
lebih lemah, tapi tidak ada tipe prajurit lain yang bisa menandingi kecepatan mereka.
Mereka bersiap untuk menyerang! Sial! Mereka penuh dengan dorongan, dan bahkan
tidak memberikan peringatan apapun!
Dia akrab dengan kavaleri ringan. Tidak hanya itu, mereka adalah tipe prajurit yang
paling menonjol di medan perang. Saat dia memikirkan hal ini── sosok berambut
berapi-api melintas di benaknya dan membekukan pikirannya.
Mungkinkah ini unit orang itu…?
Mereka berada dalam jangkauan efektif! Komandan batalyon, tolong perintah Anda!
Teriakan cemas ajudannya menarik Matthew kembali ke kenyataan. Mengingat bahwa

tidak ada waktu untuk ragu-ragu, Matthew berteriak sekuat tenaga, seolah-olah dia
mencoba menghilangkan keraguan:

F-Tembak di voli! Bidik kudanya!
Ya, Pak!」「Siap, bidik…」「Tembak!」
Ledakan udara terkompresi meletus dengan perintah itu. Peluru yang tak terhitung
jumlahnya terbang di udara menuju kavaleri musuh, menumbangkan banyak kuda.
Mereka mengulangi tembakan itu beberapa kali── tetapi musuh tidak goyah sama
sekali.
Masuk! Angkat senapanmu──!」
Serangan kavaleri dari dekat── kecepatan dan berat mereka seperti tsunami. Saat
ketakutan mencengkeram hati prajurit itu, Matthew menenggelamkan jarinya jauh ke
dalam bahunya yang gemetar tenang, kita bisa mengatasinya dengan formasi persegi!
Karena naluri alami mereka, kuda akan berhenti di depan rintangan yang lebih tinggi
dari ketinggian mata mereka, dan tidak akan mampu menyerang pagar bayonet di depan
mereka. Mungkin ada beberapa korban di depan, tapi formasi persegi itu sendiri akan
bertahan…!
Saat Matthew yang tegang menyaksikan dengan napas tertahan, barisan depan kavaleri
musuh mencapai formasi persegi. Para prajurit mengambil sikap dan menguatkan diri
dari benturan. Namun── mereka tidak bisa merasakan beban berat kuda di bayonet
mereka.
Hah?
Penglihatan mereka tiba-tiba menjadi redup. Sinar matahari dari langit telah ditutupi
oleh tubuh kuda. Pasukan tercengang oleh pemandangan yang mustahil ini, dan kuku
kuda yang berat menginjak kepala mereka yang tak berdaya.
Ahh──?

Kavaleri musuh melompat dari pagar bayonet dengan mudah. Adegan mimpi buruk di
hadapannya membuat Matthew mengingat sesuatu.
Jauh sebelum pemuda itu lahir, selama periode ketika perang dengan Kioka adalah yang
paling intens, pria yang terkenal sebagai komandan paling ganas di Kekaisaran mahir
dalam taktik ini. Dengan pelatihan konstan untuk memutar naluri alami kuda, unit
kavalerinya bisa melompat saat mereka menyerang. Mereka dikatakan menghancurkan
formasi musuh dengan melompat ke dalam, bukan dari luar.
Seorang legenda yang dikenal sebagai Jenderal Fierce── Yorunzaf Igsem dari Kavaleri
Lompat.
Ini omong kosong──!」
Sebuah protes terhadap para dewa keluar dari tenggorokannya. Apa yang membuat
perang menjadi perang── menurut pemuda berambut gelap, adalah tidak logis dan
tidak masuk akal. Si kembar jahat ini menyerang Matthew Tetzirich dengan cara yang
paling buruk.
Ha── Fufufuf!」
Debu beterbangan, percikan darah dan teriakan kasar dari kedua sisi memenuhi udara.
Suara medan perang adalah musik di telinga Jenderal Kehormatan Yorunzaf Igsem, dan
dia merasa gembira berada di sini. Darah yang mengalir di sekujur tubuhnya memanas,
dan rasanya seolah-olah dia telah diremajakan kembali ke masa mudanya.
Jenderal tua menyaksikan bawahannya melompat ke formasi persegi musuh. Setelah

empat puluh tahun, dia telah menghidupkan kembali taring lamanya, Kavaleri Lompat.
Jumlah bawahan yang melayani bersamanya sejak saat itu dapat dihitung hanya dengan
satu tangan, jadi ini pada dasarnya adalah unit baru. Namun, kehebatannya sama
baiknya dengan pendahulunya.
Pengendara ahli di barisan depan memanfaatkan sepenuhnya kelincahan kavaleri

ringan dan melompat tepat ke bagian dalam formasi musuh. Saat mereka mengganggu
musuh dari dalam, sekutu mereka di belakang mereka akan menyerang dan

menghancurkan formasi Itu adalah taktik serangan lompatan Jenderal Yorunzaf.
Namun, mangsa yang digigit oleh taring tajam akan melarikan diri tanpa melawan balik
“… Hmm?”
Detik berikutnya, Jenderal Yorunzaf mengerutkan kening dan melihat dari dekat.
Struktur komando musuh tidak semrawut seperti yang dia harapkan.
Pada pemeriksaan lebih dekat, dia menyadari alasannya adalah peleton dalam formasi
melingkar di tengah formasi persegi. Mereka melawan kavaleri yang melompat masuk
dan bergegas untuk menopang tempat-tempat yang paling parah terkena dampak.
Seorang pemuda gemuk yang tampak seperti remaja berteriak di tengah formasi
melingkar.
Jangan goyah, terus tembak! Semuanya berakhir jika formasi persegi hancur!
Pemuda itu memanggil rekan-rekannya saat dia bergabung dalam pertarungan dengan
senapan angin yang ditempelkan bayonet. Dibandingkan dengan penembak angin dalam
formasi persegi, laras tentara ini 20% lebih pendek, dan berburu pasukan yang
mengorbankan jarak demi pertarungan yang kacau. Itulah mengapa mereka bisa
menangani pertempuran jarak dekat yang tak terduga.
Oh～ itu menarik!」
Ketika dia melihat perjuangan semangat lawannya, One Armed Igsem tidak bisa
menahan diri lagi. Dia mengabaikan pengekangan ajudannya, menarik kendali kudanya
dan menyerang secara pribadi ke dalam formasi musuh yang berkedip-kedip seperti
lilin ditiup angin.
Kamu tidak pandai berkelahi, anak muda! Saya akan mengakui bahwa mengambil
kepala Anda adalah jasa perang yang layak!
Jenderal tua itu menuai nyawa beberapa tentara dengan pedangnya di sepanjang jalan
sebelum mereka bisa mendaftarkan rambut merahnya yang berapi-api dan
satu-satunya lengannya. Ketika dia menebas orang ketiga, pemuda gemuk itu

memperhatikan lawannya yang mendekat, dan menatap dengan mata lebar seolah-olah
dia baru saja melihat monster── dan Jenderal tua itu membidik sasarannya dengan
senyum tipis:
Hyaa!
Seolah-olah dia mengatakan bahwa trik sepele tidak berguna, dia langsung menyerang
mangsanya. Para prajurit yang menyadari bahwa komandan mereka adalah target
dengan cepat melakukan pertahanan, tetapi mereka terlambat. Kuda Jenderal Yorunzaf
melompati kepala para prajurit yang menghalangi jalannya seolah-olah mereka hanya
kerikil di pinggir jalan.
Warrghh!」
Dia mengunci mata dengan Matthew yang berdiri kaku saat di udara── Sekarang, apa
yang akan kamu lakukan, Nak? Saya akan menebas Anda jika Anda ke kanan, menginjak
Anda jika Anda ke kiri, Anda tidak punya tempat untuk lari!
Tapi pemuda yang agak gemuk itu tidak memilih salah satu pilihan. Pada saat itu, dia
menutup matanya dan menguatkan dirinya, lalu berguling di bawah kuda! Jenderal
Yorunzaf tertangkap basah dan tidak bisa menyerang lawan yang telah menghilang dari
pandangannya.
Kuda itu mendarat dengan keras ke tanah. Saat momentum mendorongnya ke depan,
Jenderal tua merasakan niat membunuh diarahkan ke belakang lehernya dan bersandar
ke kudanya. Sebuah peluru terbang melalui ruang kepalanya beberapa saat yang lalu.
Dia berbalik dengan terkejut, dan pemuda yang sedikit gemuk itu mengangkat senjata
anginnya dengan punggung di atas rumput.
Hahaha! Sungguh anak muda yang ulet!
Mari kita kembali dan melanjutkan pertarungan── sang jenderal mempertimbangkan

gagasan itu dengan setengah serius, tetapi para prajurit di samping Matthew
mengarahkan moncong mereka ke arahnya satu demi satu, jadi dia tidak bisa tinggal di

sini lebih lama lagi. Jenderal Yorunzaf menyerbu keluar dari ujung formasi musuh yang
berlawanan, meninggalkan formasi persegi di ambang kehancuran di belakangnya.
Beberapa peluru mengejar punggungnya, tetapi tidak ada yang mengenai.
Saya merasakannya, mari kita mengisi daya lagi! Mari kita beri jarak di antara kita dulu!
Unit kavaleri yang menghancurkan menyelesaikan serangan pertama mereka dan terus
berjalan. Memahami maksud dari jenderal lama, pasukan telah mereformasi barisan
beberapa ratus meter jauhnya.
Pria muda itu sudah mengalami pertempuran sengit di garis depan di usia yang begitu
muda! Ikuti aku, bajingan! Formasi persegi berantakan, jangan lengah sampai akhir.
Sebelum kita memberikan pukulan terakhir──」
Jenderal Yorunzaf melihat salah satu anak buahnya tiba-tiba jatuh dari kudanya di
tengah hukuman.
Hah──?」「Hei, ada apa!
Saat rekan-rekannya melihat prajurit yang jatuh dengan kepala lebih dulu ke dataran,
tiga lainnya mengalami nasib yang sama. Jenderal menyadari ada sesuatu yang salah
dan memindai area tersebut, dan di utara unitnya yang sedang mereformasi barisan──
dia menemukan penyebab fenomena ini di atas lereng yang landai.
Penembak angin…? Apakah Anda bercanda, mereka menargetkan kami dari jauh!
Itu lebih dari 300m jauhnya. Senapan Angin mereka memiliki jangkauan efektif lebih
jauh dari yang diketahui Yorunzaf.
Terus menembak! Jangan beri mereka kesempatan untuk mereformasi peringkat!
Tim penembak jitu Torway terus mendukung tembakan dari sebuah bukit kecil.
Serangan dari jarak super jauh membuat para penunggang kuda dari jenderal berambut
berapi-api itu tertidur selamanya.

Pemuda bermata giok itu masih merasa bingung meski melihat hasilnya. Karena bahkan
dari kejauhan, dia bisa melihat seberapa parah kerusakan yang diderita rekan-rekannya.
“Kami terlambat…! Satu serangan lagi dan formasi persegi itu akan pecah!」
Torway berkata pada dirinya sendiri bahwa dia tidak boleh melewatkan satu tembakan
pun demi menyelamatkan rekan-rekannya. Torway dan bawahannya menekan pelatuk
Senapan Angin mereka, dan tembakan yang menghujani musuh dari jauh semakin
akurat──
Tembakan yang ditembakkan dari jauh merenggut nyawa anak buahnya perlahan tapi
pasti. Dihadapkan dengan pemandangan mengerikan yang tidak mungkin terjadi di
medan perang di masa lalu, Jenderal Yorunzaf segera memilih untuk melepaskan diri.
Itu tim penembak jitu yang dikabarkan…? Ini buruk, mundur! Semua unit, mundur!
Tanpa obsesi apa pun terhadap mangsa yang siap untuk dibunuh, jenderal tua itu
memutuskan bahwa sudah waktunya untuk mundur dan mundur bersama anak
buahnya. Peluru terus menghujani dengan keras kepala dari belakang, tetapi mereka
tidak melakukan kerusakan di luar jangkauan efektif mereka.
Setelah mundur ke tempat yang aman, One Armed Igsem menikmati entri baru dalam
sejarah panjang pertempurannya.
Jadi ini perang modern…! Seperti yang dikatakan Yatori, ini sulit untuk dihadapi.
Jenderal tua itu bergumam riang. Perlawanan tak terduga dan serangan balik tak
terduga. Saat dia gemetar karena kegembiraan dari fakta-fakta ini, hatinya dipenuhi
dengan sukacita.
Senyum tipis muncul di bibir Jenderal tua itu. Dia menyukai betapa tidak logis dan tidak
masuk akalnya perang itu, lebih dari siapa pun. Bermain-main dengan si kembar adalah
cara Jendral Fierce Yorunzaf menjalani hidupnya, dan dia harus berjuang dalam perang
seumur hidupnya. Itu sebabnya…

Ahh── bagus untuk berumur panjang.
Pria itu berkata dengan ekspresi polos, saat dia menikmati bertahan dari pertempuran
dengan tubuhnya yang menua.
Saat dia melihat musuh mundur, kelompok Torway berhenti menembak dan bergegas
menuruni lereng menuju sekutu mereka dalam formasi persegi.
Mulailah operasi penyelamatan! Bagi menjadi beberapa bagian dan rawat yang terluka!
Lebih tepatnya, itu dulunya adalah formasi persegi. Salah satu dari tiga formasi persegi
tampak seolah-olah telapak tangan raksasa menabrak mereka, dan tidak bisa mengikuti
formasi.
A-Di mana komandan batalion? Dimana Ma-kun…!」
Torway mengalihkan pandangannya ke seluruh korban yang mengerang dengan wajah

ngeri. Suara yang familiar dengan cepat mencapainya.
Di sini, Torway … aku di sini.
Torway menyadari siapa yang memanggilnya, dan menghela nafas lega, lututnya
hampir menyerah. Dia kemudian berlari ke pemuda gemuk.
Ma-kun, aku senang kamu aman…! Saya khawatir saya datang terlambat!
Ya … sejujurnya, saya bahkan tidak tahu mengapa saya masih hidup. Hei～ apakah kamu
akan percaya? Kuku-kuku itu menghancurkan tanah di kedua sisi kepalaku. Siapa lagi di
dunia ini yang melihat perut kuda yang sedang menyerang dari bawah?」
Matthew mencoba berbicara banyak untuk mengusir rasa takut yang merayap di dalam
dirinya. Torway menunggunya untuk sedikit tenang, lalu berkata setelah melihat
sekelilingnya:

Ini adalah kerusakan serius. Musuhnya adalah kavaleri ringan, tetapi mereka berhasil
merusak formasi persegi begitu banyak dalam waktu yang sangat singkat…」
Itu bukan hanya kavaleri ringan, itu Kavaleri Lompat yang legendaris. Diperintahkan
oleh One Armed Igsem sendiri.
Ketika mendengar nama itu, Torway mengira itu hanya lelucon atau perbandingan.
Namun, pemuda yang sedikit montok itu melanjutkan dengan sikap serius:
Itu Jenderal Yorunzaf yang Ganas. Rambut merah menyala dan lengan tunggal, pria itu
sendiri. Seorang lelaki tua berusia tujuh puluhan dan pensiun dari tugas aktif menyerbu
ke tengah formasi dan datang tepat ke arahku sambil tersenyum … Jika bukan karena
restu Kapten, aku mungkin sudah mati.」
Matthew berkata sambil mengeluarkan kompas dari sakunya. Itu adalah jimat yang
dipercayakan Polminue Jurgus kepadanya ketika mereka berpisah dengan Angkatan
Laut── kenang-kenangan dari Kapten Besar Garciev, Dia merasa bahwa keberuntungan
Kapten menyelamatkan hidupnya dan berterima kasih kepada keturunannya dari
Angkatan Laut Bajak Laut.
… Ketika kavaleri mencapai formasi kami, kelompok terdepan melompati formasi kami.
Mereka tidak menyerang, tetapi benar-benar melompat. Saya belum pernah melihat
unit kavaleri gesit seperti itu. Saya tidak berpikir Yatori bisa meniru itu juga.
Bagaimana mungkin… Tidak, jika legenda itu benar, maka mungkin saja… Mengingat
situasi saat ini, masuk akal bagi mereka untuk memanggil pensiunan tentara. Oleh
karena itu, Jenderal Yorunzaf kembali ke medan perang…」
Bahkan jika dia kembali ke tugas aktif, akankah ada pria yang masuk akal dari posisinya
berkeliling dengan unit kavaleri～? Saya tidak ingat detailnya, tapi saya pikir dia
dipromosikan ke pangkat umum saat pensiun! Dan setelah itu, dia diberi pangkat
kehormatan Letnan Jenderal atau Jenderal── dalam hal apa pun, dia adalah jenderal
berpangkat tinggi! Bukan seseorang yang seharusnya berjingkrak-jingkrak di garis
depan!

Matthew mengoceh dengan keras. Setelah mengeluh tentang hal-hal yang tidak masuk
akal dan tidak masuk akal yang dilemparkan padanya, dia menoleh ke bawahannya
dengan ekspresi pahit.
Satu kompi hampir hancur, dan ada juga masalah merawat korban juga, sehingga
efektivitas batalion saya akan berkurang setengahnya. Ada banyak yang terluka parah,
jika kita tidak bergegas ke markas berikutnya untuk mereka beristirahat…
Bagaimana kalau kembali… Tidak, kita tidak bisa. Kami memiliki misi untuk
diselesaikan.
Itu benar, kita juga lebih dekat ke tujuan berikutnya daripada Kota Kunwai, jadi kita
harus melanjutkan. Dilihat dari arah musuh mundur, ada kemungkinan besar basis
calon kita belum diambil … Setidaknya, itulah yang saya rasakan.
Matthew berkata tanpa percaya diri. Setelah mengangguk kaku setuju, Torway mulai
mengarahkan anak buahnya untuk membawa yang terluka.
Unit mereka mencapai tujuan mereka di malam hari.
Di sebelah salah satu hutan yang jarang di provinsi itu ada sebuah desa, dan mereka
memasok di sana sebelum mendirikan kemah di bukit terdekat. Bagian selatan bukit
menghadap hutan, dan selain keuntungan memiliki dataran tinggi, mereka memiliki
pilihan untuk bersembunyi ke dalam hutan dalam keadaan darurat. Tak perlu dikatakan,
mereka memilih posisi ini untuk berjaga-jaga terhadap serangan kavaleri.
Korban serius dari pertempuran sebelumnya dipercayakan ke desa, sementara yang

terluka ringan diperintahkan untuk memulihkan diri di pangkalan. Termasuk para
prajurit yang merawat yang terluka, ada lebih dari 200 non-kombatan di unit Matthew.
Setelah menderita kerugian besar bagi batalionnya, pemuda gemuk itu menghela nafas:
Pasukan kami sudah lebih kecil dari faksi lain, dan sekarang kami kehilangan begitu
banyak orang sejak awal …」

Ya, sulit… Namun, Sir Yorunzaf tidak memberikan peringatan apapun sebelum
menyerang kan? Dengan kata lain, ini juga bagian dari zona pencarian mereka?
Huh, mengingat One Armed Igsem』 ada di sini secara pribadi, ini pasti area strategis
yang penting bagi mereka… Yang berarti zona pencarian kita akan tumpang tindih. Saya
tidak ingin memikirkan ini, tetapi kita mungkin harus melawan orang tua itu lagi di
masa depan …?
Memikirkan senyum ganas jenderal tua itu membuat Matthew menggigil pada saat ini,
Torway yang sedang menyaksikan matahari terbenam di cakrawala melihat pengendara
ramah kembali dengan penglihatannya yang tajam.
Para pengintai kembali. Kita bisa mempelajari situasi di sekitar area ini sekarang,
Ma-kun.
Kurang dari sepuluh menit kemudian, pemimpin pengendara yang mengintai daerah
sekitarnya datang ke Matthew dan Torway untuk membuat laporannya dengan hormat:
Kami telah menyelesaikan pengintaian radius 2 km dan area yang ditentukan. Kami
tidak menemukan tanda-tanda musuh. Menurut laporan pramuka, pangkalan
prospektif 22 km ke timur dan area pencarian yang ditentukan 20 km ke timur telah
diduduki oleh pasukan lain.
Mereka mencuri pawai ke arah kita … Ada yang tahu faksi mana yang menduduki dua
tempat ini?」
Maafkan saya, kami tidak berhasil mencari tahu dengan sungguh-sungguh untuk
menghindari deteksi musuh… Kami tahu skala kekuatannya. Yang pertama sekitar dua
batalyon, yang terakhir sekitar satu batalyon. Yang pertama memiliki lebih banyak
infanteri, sedangkan yang terakhir sebagian besar adalah kavaleri. Dan tentu saja, ini
hanya mengacu pada pasukan yang ada di pangkalan pada waktu itu.
Mereka jelas akan mengirim pasukan untuk pencarian dan pengintaian, jadi kedua
pangkalan harus memiliki batalion lain. Adapun faksi, lebih masuk akal untuk faksi yang
lebih dekat adalah faksi Remeon, sedangkan yang lebih jauh adalah Igsem.

Hmm～… itu seharusnya benar jika kita melihat rasio tipe prajurit, tapi itu tidak pasti.
Saya lebih suka untuk tidak menebak …
Torway menyilangkan tangannya dalam pemikiran yang mendalam, dan membuat

rencana segera setelah itu:
… Oke, mari kita mengirim utusan daripada pramuka. Pergi ke lawan yang lebih dekat,
jika mereka benar-benar dari faksi Remeon, mari kita coba membuat aliansi dengan
mereka.
Ya, kita harus melakukan itu. Ikuta juga mengatakan bahwa jika kita tidak menemukan
Kaisar, dia akan memilih faksi Remeon untuk menemukan Yang Mulia. Saya juga tidak
ingin melawan lelaki tua yang kejam itu sendirian.
Matthew tidak keberatan. Akan sangat bagus jika mereka bisa bekerja sama, dan hanya
setuju untuk tidak saling menghalangi akan melenyapkan musuh mereka hingga
setengahnya. Namun, mereka tidak berpikir semuanya akan berjalan mulus.
Masalahnya adalah, apakah mereka akan setuju? Ada manfaat dalam mencoba
meskipun peluangnya kecil … Bisakah saya menyerahkan negosiasi kepada Anda ketika
ada kesempatan?
Pemuda itu menjadi kaku ketika Matthew menanyakan itu padanya. Setelah lama
terdiam, dia mengangguk perlahan:
Ya, saya akan melakukannya … Tidak peduli apa, saya masih putra keluarga Remeon.
◇◇
Saat permukaan air yang jernih jatuh ke dalam kegelapan, tangisan katak dan serangga
menjadi lebih berisik daripada siang hari. Suara itu mengganggu pikirannya, dan
membuat Sarihasrag Remeon mendecakkan lidahnya:

Cih… Itu sebabnya aku benci mendirikan kemah di sebelah danau. Sangat bising di
malam hari.
Bertahanlah, kakak.
“Ya saya tahu. Kami mendirikan kemah dengan punggung menghadap ke danau untuk
bertahan dari serangan kavaleri, saya tidak ingin orang tua Igsem itu menyodok kami di
pantat.
Putra tertua dari keluarga Remeon, Sushuraf, menjawab saudaranya dengan

mendengus. Mereka mendirikan markas mereka di sini untuk melawan ancaman
kavaleri.
Membelakangi danau tidak hanya mencegah serangan di belakang mereka, tetapi juga
membuatnya hampir mustahil untuk menyerang dari depan juga. Saat kavaleri akan
terus menyerang ke depan setelah berlari melalui pangkalan, mereka akan langsung
masuk ke danau.
Di sisi lain, tidak memiliki tempat untuk lari dengan punggung menghadap ke danau
adalah titik lemah yang mengerikan. Medan seperti itu telah digunakan sejak zaman
kuno untuk menginspirasi pasukan yang tidak termotivasi untuk bertarung
mati-matian. Tapi mereka tidak mengejar efek ini kali ini. Mereka memilih pangkalan
ini yang tidak menawarkan mundur karena mereka yakin menjadi kekuatan terbesar di
wilayah ini, dan dapat mengandalkan lebih banyak bala bantuan.
Tiga batalyon, 1.800 pria … Setelah orang tua itu memukul dan lari, jumlah kita sekitar
1.600?」
Sarihasrag bergumam jijik. Seperti kelompok Torway, mereka diserang oleh Yorunzaf
saat pertama kali tiba di Provinsi Dafuma.
Sudahlah, kami masih memiliki cukup jumlah untuk melakukan misi kami. Kami
membuat persiapan untuk pertarungan berikutnya juga── baik itu faksi Igsem atau
geng Ikuta Solork, aku akan menghancurkan mereka semua.」

Wajah pria itu dipenuhi dengan niat membunuh. Saat Sushuraf setuju dengan jawaban
singkat, seorang bawahan mendekatinya dengan cepat:
Mayor, laporan! Seorang utusan datang dari faksi musuh! Ini adalah tim pencari
Resimen Matahari Terbit』 yang telah mendirikan kemah di perbukitan 22 km ke barat
kami!」
Sarihasrag mengerutkan alisnya saat mendengar nama itu. Dia dipromosikan menjadi
Mayor karena keadaan yang mengerikan. Dia mendesak bawahannya dengan Lanjutkan.
“Ya pak. Mereka meminta untuk bekerja sama untuk pencarian, apakah Anda ingin
membaca dengan teliti surat itu?
Setelah membuka surat yang diberikan kepadanya, Sarihasrag membaca isinya dengan
seksama. Ini menyatakan dengan jelas bahwa mereka ingin bekerja sama dengan faksi
Remeon untuk mencari Kaisar, dan alasan mereka. Usulan itu masuk akal── tetapi
ketika dia melihat nama yang digunakan untuk menandatangani surat itu, pembuluh
darah muncul di dahinya.
… Beraninya seorang pengkhianat meminta kerja sama kita. Saya belum melihatnya
dalam beberapa saat, dan dia menjadi sangat berkulit tebal …!
Mendengar kata-kata itu, Sushuraf mengerti situasinya bahkan tanpa perlu membaca
surat itu. Dia bertanya dengan suara tenang:
Apakah komandan mereka Torway? Apa yang mereka maksud dengan bekerja sama?
Tidak mengganggu aktivitas satu sama lain, berbagi informasi, dan bekerja sama
melawan faksi Igsem── Lelucon macam apa ini?」
Sarihasrag meremukkan surat itu, lalu melemparkannya kembali ke bawahannya.
Beri tahu utusan: Kami tidak akan bekerja sama dengan pengkhianat. Menghalangi jalan
kami dan kami akan membunuhmu』.

J-Hanya balasan verbal?」
“Kamu mendengarku.”
“… Ya pak!”
Ketika dia mengatakan itu dengan tatapan dingin, bawahannya berbalik dan pergi
dengan gemetar. Saudaranya bertanya dengan tenang tentang penolakan untuk bekerja
sama ini:
Apakah itu baik-baik saja, kakak?」
Apa yang salah dengan ini? Siapa yang tahu jika mereka menyarankan istilah yang sama
kepada faksi Igsem? Tidak mengganggu satu sama lain, berbagi informasi atau bekerja
sama melawan musuh bersama, kita tidak dapat melakukan semua ini jika kita tidak
mempercayai mereka. Dan saya jelas tidak bisa melakukan itu. Toruru adalah jalang
Ikuta Solork sekarang, siapa yang tahu apa yang dia pikirkan.
Sarihasrag meludahkan kata-kata ini sebelum berbalik dan pergi. Dia menuju ke tenda
komando dengan langkah kasar, dan bergumam dengan suara yang dalam:
Tidak ada gunanya menipu seperti pertempuran tiruan saat itu. Jangan meremehkan
kakakmu, Toruru……!」
◇◇
Pada malam yang sama, setelah menerima balasan singkat dari utusan itu, Torway
memeluk kepalanya dengan pemikiran yang dalam:
Jawaban ini … Sudah pasti kakakku …!」
Mereka hidup bersama sejak mereka masih muda, dan pemuda itu menyadari fakta ini
dengan nalurinya sebagai adik laki-laki. Ughh～」 Wajah Matthew berkerut ketika dia
mendengar bahwa:

Kapten Sarihasrag adalah komandan mereka…? Apakah Anda bercanda, apa yang
dilakukan manajemen tenaga kerja faksi Remeon?
Matthew bisa mengingat apa yang terjadi selama pertempuran tiruan mereka, tidak
heran dia merasa seperti ini. Torway menggelengkan kepalanya lemah.
Ma-kun, jangan meremehkan saudaraku. Dia menganggap kami enteng selama

pertempuran tiruan, dan Ik-kun memiliki keunggulan taktis. Dia bukan seseorang yang
bisa dikalahkan dengan mudah.
“Apakah begitu? Sejujurnya, saya tidak memiliki kesan yang baik tentang dia …
Atau lebih tepatnya, satu-satunya kesan Matthew tentang dia adalah sisi buruknya,
tetapi Matthew ragu-ragu untuk mengatakan itu di depan saudaranya. Matthew
kemudian beralih topik:
Pokoknya, yang penting adalah apa yang harus kita lakukan selanjutnya. Lawan kita kali
ini sulit, apakah kita bisa meyakinkannya?
…… Maaf mengkhianati harapanmu, tapi membujuk saudaraku adalah…」
Tidak apa-apa~ aku mengerti. Hanya ingin memastikan.”
Pemuda yang sedikit gemuk tidak mengeluh dan berkata dengan senyum canggung.
Sikapnya yang lembut terhadap kegagalan ini membuat pemuda bermata giok itu
merasa tidak enak.
Huh, kita harus mengandalkan diri kita sendiri … tidak, kita masih memiliki pilihan
untuk menawarkan faksi Igsem persyaratan yang sama, lalu mencuri pawai pada
mereka. Tapi menjadi ahli bahasa yang licik adalah keahlian Ikuta, sulit bagi kita untuk
melakukannya.」
“Ya saya setuju. Tapi apa yang bisa kita lakukan sekarang …?

Matthew merenung dengan tangan disilangkan, tetapi dia tidak tampak cemas atau
bingung. Setelah mengalami banyak pertempuran langsung, dia perlahan-lahan
mendapatkan kekuatan mental yang kuat untuk tidak goyah dalam kesulitan tanpa
menyadarinya.
… Kami kekurangan pria dan kavaleri, yang berarti area pencarian kami kecil.
Singkatnya, kita berada dalam situasi yang sulit.
“Benar.”
Sederhananya, kami berada pada kerugian besar dibandingkan dengan kekuatan lain.
Kita tidak bisa menang dalam pertarungan langsung atau dalam pencarian kita. Apa
yang harus kita lakukan dalam situasi ini── ada kelompok yang menunjukkan itu
kepada kita sebelumnya, ingat?
Matthew mengangkat jari telunjuknya dan saat dia mengatakan itu. Setelah berpikir
selama beberapa detik, pemuda bermata giok itu menemukan jawabannya:
Benar, suku Shinaak…!」
“Benar. Jumlah dan kecakapan mereka lebih buruk dari kami, tetapi mereka memberi
kami waktu yang sangat sulit. Ketidakmampuan Letnan Jenderal Safida juga berperan──
tetapi alasan terbesar adalah bahwa suku Shinaak bertarung dengan cara yang cocok
untuk kekuatan kecil sejak awal.」
Pemuda gemuk itu mengalihkan pandangannya saat dia berbicara, dan melihat ke
dataran tak berujung yang tertutup oleh malam. Itu adalah kegelapan yang
menyembunyikan segalanya── tetapi di matanya, itu adalah teman yang paling dapat
diandalkan.
Ini adalah kesempatan bagus, mari kita tiru mereka. Kami membayar harga yang mahal
untuk pelajaran itu, jadi kami harus memanfaatkannya sepenuhnya.
Matthew berkata seperti anak kecil yang baru saja memikirkan ide nakal. Torway
mencondongkan tubuh ke depan saat mereka mendiskusikan detail rencana rahasia ini.

Seperti dua berandalan yang tidak memiliki rasa malu yang tegas ketika mendiskusikan
sesuatu yang licik, mereka memutuskan rencana mereka untuk masa depan.
◇◇
… Hahh～」
Dalam cahaya Lentera yang redup, Prajurit Kelas Satu Bande menguap ketika dia
melihat kuda-kuda yang tertidur sambil berdiri.
Dia berjaga selama dua jam di malam hari, tetapi kelelahan selama pencariannya di
siang hari membuatnya berjuang melawan keinginannya untuk tidur.
Hei, tutupi dengan tanganmu. Jika Jenderal melihat itu, dia akan memecahkan
tengkorakmu.
Rekannya Private First Class Minguru menyikutnya dengan peringatan, tapi mata Bande
tetap mengantuk:
… Mereka benar-benar luar biasa～ mereka berlarian di siang hari, dan masih bisa tidur
sambil berdiri.」
Dia bergumam sambil menatap kosong ke arah kuda-kuda itu. Minguru menghela
nafas, dan mengobrol dengan Bande agar mereka tetap terjaga:
Sejujurnya, mereka mungkin ingin duduk untuk tidur, dan akan melakukannya ketika
mereka terbiasa dengan istal di sini.
Kuda juga tidak banyak tidur, dan akan penuh energi setelah tidur tiga hingga empat
jam. Saya ingin menjadi kuda juga.
Maka kamu harus makan rumput setiap hari. Bisakah Anda menjalani sisa hidup Anda
tanpa makan daging?

Ah, aku tidak bisa. Lagipula aku tidak bisa melakukannya.
Bande menjawab dengan malas, dan Minguru mencibir pelan. Mereka mungkin
penunggang kuda yang luar biasa, tetapi ini adalah tingkat obrolan iseng mereka.
Berapa lama lagi sampai shift berikutnya?」
Masih pagi, hampir satu jam lagi.
Kami baru setengah selesai～… ini mengerikan～」
Bande kehilangan motivasinya dan berjongkok, dan pelekatan tombak dari panahnya
menancap ke tanah. Minguru mengangkat suaranya dengan kesal:
Hei, tenangkan dirimu. Kami sedang bertugas jaga di sini.
Saya akan bangun jika saya bisa naik sebentar … Hanya sedikit～」
“Bodoh. Bagaimana kami bisa melelahkan kuda perang penting kami hanya untuk
membuat Anda bersemangat──」
“Meringkik!”
Suara rintihan tajam yang menginterupsi teguran Minguru terdengar. Mereka berdua
melihat ke belakang dengan terkejut, dan seekor kuda yang sedang tidur nyenyak mulai
bergerak dengan panik. Mereka tidak lari karena tali kekangnya diikat, tetapi suara itu
membangunkan kuda-kuda lain. Minguru bergegas:
Hei, ada apa, tenang! Apakah tikus menggigitmu?
Saat dia menepuk punggung kuda untuk menenangkannya, kuda lain yang sedang tidur
agak jauh meringkuk dengan cara yang sama. Ketika mereka mendengar suara itu,
Bande menerkam Minguru, menariknya ke bawah dengan kerahnya.
Turun, seseorang menembak!」「Apa?」

Keduanya berbaring tengkurap di rumput, dan bisa mendengar suara udara bersiul di
atas mereka. Bande bangkit dengan tubuhnya rendah dan berlari menuju pangkalan:
Serangan musuh! Itu musuh! Bunyikan alarm～!
Semua orang yang mendengar alarm terbangun karena terkejut, dan perkemahan yang
sunyi mulai menjadi gaduh. Alarm perlahan menyebar ke seluruh area, dan pasukan
yang tidurnya terganggu siap untuk bertempur.
Pada akhirnya, kamu tidak menemukan musuh?」
Di pagi hari setelah kejadian, Jenderal Yorunzaf yang mendengar laporan itu membuat
kesimpulan ini. Petugas pria yang bertanggung jawab atas pertahanan tadi malam
mengangguk dengan wajah serius:
Ya … Ini memalukan untuk mengatakan ini, tetapi setelah pasukan penerangan dan
kavaleri menyapu daerah itu secara menyeluruh, kami tidak menemukan jejak musuh.
Bagaimana dengan kerugian kita? Berapa banyak kuda yang tertabrak?
Empat kuda tertembak di pantat atau kaki, tetapi semuanya luka ringan. Namun,
mereka tidak dapat bergabung dengan saya sebelum melakukan pemulihan penuh…
Beruntung kerugian kami sangat minim.」
Jenderal tua bersenjata satu-satunya itu tertawa pelan ketika dia melihat wajah lega
petugas itu:
Anda pikir itu saja? Hanya kuda kita yang tertembak di pantat?
“Hah…?”
Petugas itu tidak mengerti dan tampak bingung. Dimulai dengan perwira itu, Jenderal
Yorunzaf menyapu pandangannya ke seluruh prajurit yang berdiri di belakang perwira
itu, dan berkata tanpa embel-embel:

Bukankah semua orang yang berdiri di sini hampir tertidur?」
Ketika sang jenderal menunjukkan hal itu, para prajurit saling memandang dengan
heran.
Kalian sangat lambat… Sudahlah, itu karena kalian tidak memiliki pengalaman
pertempuran langsung, jadi itu bukan salahmu. Setelah saya pensiun, Kavaleri Lompat
hanya dipertahankan seperti semacam hobi, di mana tentara cacat yang tidak bisa
menjadi kavaleri dibuang.
Senyumnya mulai semakin dalam. Bahkan aku terkejut bahwa kekejaman konyol ini
masih terjadi, pikir jenderal tua itu dengan mengejek dirinya sendiri.
Saya telah mengasah Anda menjadi kavaleri yang luar biasa. Setelah melihat betapa
terampilnya dirimu, bagal-bagal di Tengah itu akan kehilangan akal sehat mereka…
Namun, penunggangan kuda yang baik hanyalah trik sirkus. Apa yang saya ajarkan
bukanlah trik untuk mendapatkan tepuk tangan penonton, tetapi cara untuk
memenangkan pertempuran. Tidak peduli seberapa cepat Anda bisa naik atau seberapa
tinggi Anda bisa melompat── tidak ada gunanya jika Anda tidak tahu perang.
Jenderal Yorunzaf tiba-tiba menghentikan tawanya, dan menatap bawahannya dengan

mata merah darah. Mereka menegakkan punggung mereka ketika tatapan ini jatuh pada
mereka.
Dibandingkan dengan kalian, bocah kecil yang kita lawan terakhir kali tahu bagaimana
cara bertarung. Apakah aku salah? Ada keberatan?
Tuan, tidak, Pak!
Apakah Anda frustrasi? Bahwa anak nakal yang tidak lebih tua dari kadet bertindak
seperti seniormu?.」
Tuan, ya, Pak!

Para petugas menjawab serempak. Bam! Jenderal tua itu membanting tangannya ke atas
meja:
Lalu pikirkan tindakan balasan sebelum mereka mengacaukan kita lagi. Buktikan bahwa
Anda sedikit lebih pintar dari hewan yang Anda tunggangi. Jika Anda tidak bisa
melakukannya, maka Anda bukan pengendara, tetapi beban. Gumpalan daging yang
jelek dan berisik. Apakah Anda menyia-nyiakan upaya kuda yang membawa Anda !?」
Tuan, tidak, Pak!
“Saya harap tidak! Lalu pergi!
teriak Jenderal Yorunzaf, dan para perwira itu lari keluar tenda. Hanya jenderal dan
seorang pria yang berdiri di sudut yang tersisa.
Hanya sedikit lebih muda dari atasannya── dia adalah salah satu dari sedikit perwira
yang telah tinggal bersama Jenderal Yorunzaf selama setengah abad. Saat dia melihat
para pemuda itu pergi, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman masam:
Betapa nostalgia. Anda menegur seperti ini ketika saya pertama kali bergabung dengan
unit juga.
Berhenti berpura-pura terbelakang, Daolon. Anda dimarahi setiap hari sampai tahun
kelima Anda.
Begitukah … orang seusia kita cenderung pelupa.
Anda dapat melupakan apa pun yang Anda inginkan, ingat saja bagaimana berperang.
Jika Anda lupa bahkan itu, maka Anda akan dipecat … Langsung ke intinya. Jika Anda
ingin berbicara tentang masa lalu, kami dapat mengobrol semua yang Anda inginkan di
kuburan kami.
Saya akan melakukan hal itu kembali ke topik, menurut Anda faksi mana yang berada di
balik pelecehan tadi malam?」

Faksi sesuatu yang sedang naik daun. Itu selalu pihak yang kurang dalam jumlah yang
melakukan sesuatu seperti ini. Mereka mungkin bekerja sama dengan faksi Remeon
juga.
Seharusnya begitu. Tapi secara praktis, itu akan menjadi masalah jika mereka terus
melakukan pelecehan malam ini. Pasukan akan kehilangan tidur, dan lebih kritis──」
Kuda-kuda akan menjadi masalah. Tidak tahu kapan serangan berikutnya akan datang
akan menggiling saraf kuda. Tidak peduli seberapa terlatih seekor kuda, itu tidak akan
berbeda dari binatang buas jika didorong melampaui batasnya.
Kita harus menghadapi ini sebelum terlambat. Apakah tidak apa-apa menyerahkannya
kepada yang muda?
Menurutmu bukan? Apa yang akan anda lakukan selanjutnya?”
Jika memungkinkan, serang sumbernya. Tidak akan ada akhir untuk ini jika kita terus
bertahan.
Ide bagus, aku menyukainya. Namun, sulit untuk dieksekusi. Orang-orang itu akan
membuat lubang di sebuah bukit dengan membelakangi hutan. Dimungkinkan untuk
menyerang markas mereka, hanya saja sulit… Selain itu, mereka hanya mengganggu
kita di malam hari dalam jumlah kecil. Dengan menyelinap di dekat pangkalan kami di
bawah naungan malam, dan menembak di area terang begitu mereka masuk ke
jangkauan Air Rifle. Serangan mereka akan berhasil jika mereka mendaratkan pukulan
pada pria atau kuda.
Yorunzaf menirukan gerakan menembakkan senapan angin saat dia menjelaskan.

Ajudannya mengelus jenggotnya.
Karena kita tidak bisa memotong sumbernya, kita harus mengatasi gejalanya. Itu akan
meningkatkan patroli atau mendirikan pangkalan di tempat tinggi yang tidak bisa
dengan mudah ditembaki dari jauh. Meskipun kedua metode hanya akan berperan di
tangan musuh untuk menambah beban para prajurit.

Pelecehan mereka mungkin tidak terbatas pada penembakan. Mereka mungkin akan
menggunakan segala macam trik mulai sekarang. Kekejaman metode mereka akan
tergantung pada kepribadian komandan mereka.
Mari seret faksi Remeon bersama kami. Kita bisa mengganggu mereka dengan cara yang
sama, dan berpura-pura bahwa Resimen Matahari Terbit yang melakukannya. Jika
berhasil, kita mungkin mengarahkan pertarungan menjadi situasi dua lawan satu.
Saya baik-baik saja dengan itu, tetapi apakah kita benar-benar ingin melakukan itu?
Jika kita melakukan itu, Matahari Terbit akan merespons dengan taktik yang sama. Ini
akan menciptakan lingkaran setan dengan semua pihak saling meragukan. Tidak hanya
efisiensi pencarian kami akan berkurang, itu akan mempengaruhi negosiasi begitu kami
menemukan Kaisar juga.
Saya tidak pernah berpikir saya akan mendengar Anda khawatir tentang mengikat ujung
yang longgar setelah perang … kita sudah tua, Jenderal.
Jangan melihat ke bawah cakrawala. Kebiasaanmu mengejek orang lain sama seperti
biasanya. Terkadang saya bertanya-tanya mengapa saya belum memenggal kepala
Anda.
Jenderal Yorunzaf berkata sambil mengangkat bahu, lalu bersandar di meja dengan
kepala menengadah:
… Bagaimanapun, kita harus menyerah untuk saat ini. Mengingat ancaman Kioka, akan
sulit untuk melakukan pencarian dalam waktu lama. Kami akan menggunakan metode
Anda untuk sementara waktu. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengajari anak-anak
muda di unit kami bahwa dalam perang, segalanya tidak akan berjalan seperti yang
mereka inginkan.
Itu sama sekali tidak seperti kamu. Benar dari sudut pandang militer, kita sedang
dimainkan tanpa balas dendam. Bukankah itu membuatmu marah?

Saya tidak bisa berkata-kata tentang bagaimana Anda bisa begitu agresif pada
waktu-waktu tertentu. Anda masih ingat bahwa saya seorang Igsem, kan? Jika Anda
tidak bisa, maka cobalah untuk mengingat. Cukup setahun sekali saja sudah cukup.
Darah yang sama mengalir di dalam dirimu dan pembuluh darah Field Marshal adalah
lelucon terbesar dalam 900 tahun sejarah Kekaisaran.」
Ketika dia mendengar itu, perut Jenderal Yorunzaf bergetar, saat dia mengeluarkan tawa
pelan dari dalam tenggorokannya.
“Itu benar.”

Bab 4
Orang yang Disiapkan Medan Perang
Bersembunyi di markas mereka di siang hari, dan melakukan segala macam pelecehan
ke kamp Igsem di malam hari── kelompok Torway melakukannya selama lima hari.
Dimulai dengan menembaki kuda musuh dari jarak jauh dengan Air Rifles, mereka juga
menyalakan api kecil melawan arah angin dari markas musuh, mengirim
penunggangnya memukul-mukul gong di sekitar kamp musuh, menutupi kuda-kuda
yang minum parit dengan lumpur── mereka mengeksekusi setiap ide mereka. dalam
batas etika dan kendala tenaga kerja mereka. Ini memperlambat kemajuan faksi Igsem
secara signifikan. Tetapi pada fajar hari keenam, Matthew mulai ragu-ragu.
… Saya tahu bahwa ini adalah rencana yang saya usulkan dan sekarang bukan waktunya,
tetapi apakah ini baik-baik saja? Kami hanya menghalangi orang lain tanpa membuat
kemajuan dalam pencarian. Kami memang memperlambat faksi Igsem, tapi mungkin
kami hanya menurunkan kemungkinan menemukan Kaisar…?」
Setelah melakukan pelecehan non-konstruktif hari demi hari, wajar jika merasa tidak
nyaman. Torway tahu bagaimana perasaan Matthew, dan menggelengkan kepalanya
dengan kuat:
Ma-kun, itu salah. Ik-kun berkata bahwa memiliki Kaisar bukanlah syarat yang
diperlukan untuk menghentikan kudeta. Ini adalah keuntungan kami, dan kami
memanfaatkannya sepenuhnya.
? Maksud kamu apa?”
Jika kita berasumsi bahwa kondisi kemenangan kita sama dengan faksi Igsem, yaitu
mengamankan Kaisar』, maka rencana ini tidak akan efektif. Menghalangi lawan dengan
mengorbankan pencarian seseorang, hasil terbaik yang bisa kita dapatkan adalah jika
kita meniadakan satu sama lain── Tapi bukan begitu. Tidak perlu bagi kita untuk

menemukan Kaisar, dan melecehkan Igsem akan membantu efisiensi faksi Remeon.
Berdasarkan kondisi kemenangan kami, ini adalah langkah yang cerdas.
Setelah menghabiskan sedikit usaha untuk memikirkannya, pemuda yang sedikit gemuk
itu mengangguk dengan hati-hati:
… Begitu, kamu benar. Syarat kemenangan kita adalah kita atau faksi Remeon yang
mengamankan Kaisar. Untuk memenuhi syarat itu, kita hanya perlu memastikan Igsem
tidak menemukan Yang Mulia. Sejak awal, kami tidak perlu terikat pada gagasan untuk
mencari sendiri.
“Ya! Dalam situasi ini, kerugian bagi faksi Igsem sama baiknya dengan keuntungan bagi
kita, jadi saya pikir kita hanya perlu fokus untuk menghalangi mereka.
Ini adalah jawabannya dengan eliminasi. Sulit untuk mencari di malam hari, tetapi jika
kami mengerahkan pasukan kami di siang hari, kami mungkin akan diserang oleh
kavaleri. Satu-satunya tindakan konsisten yang bisa kita ambil adalah terus melakukan
pelecehan malam.
Merasa lega setelah memahami ini, Matthew menghela nafas dalam-dalam. Torway
menepuk bahunya memberi semangat, lalu menggumamkan sesuatu yang juga ada di
pikiran Matthew:
… Tapi jika kakak tahu strategi apa yang kita gunakan, dia akan menertawakan kita.」
◇◇
Tapi kenyataannya, kelompok saudaranya tidak bisa lepas dari upaya menertawakan
orang lain. Saat area yang belum diselidiki dari faksi Remeon semakin berkurang, unit
Sarihasrag di bagian selatan provinsi telah menyisir area tersebut tanpa lelah, tetapi
tidak membuahkan hasil apa pun.
“… Sial! Di mana dia bersembunyi !?

Ketika dia secara pribadi memimpin pencarian di sebuah desa prospektif yang tidak
membuahkan hasil apa pun, putra tertua dari keluarga Remeon menendang pohon
dengan frustrasi. Sushuraf yang biasanya bertugas menenangkan saudaranya kali ini
juga terdiam.
Kami telah mencari semua desa besar, dan telah menanyakan kabar kepada penduduk!
Jadi mengapa kita tidak bisa menemukan jejak rubah itu!
… Tenang, kakak. Pengepungan kami semakin ketat, hanya masalah waktu sekarang.
Itulah masalahnya, kita tidak bisa membuang waktu di sini! Kita harus mengakhiri
kudeta ini sebelum Kioka menyadari perselisihan internal kita!」
Sarihasrag menoleh ke saudaranya dan menyeringai di bibirnya.
Pencarian itu sendiri telah berjalan dengan lancar, dan kami telah memeriksa semua
tempat yang mencurigakan.
Memang, dalam beberapa hari terakhir, kami memiliki lebih sedikit bentrokan dengan
faksi lain. Bajingan itu mungkin membuat kemajuan lebih sedikit daripada kita.
Saya mendengar ada unit mencurigakan yang menyebabkan kerusakan di malam hari,
jadi mereka mungkin saling menyeret. Tidak apa-apa, selama mereka tidak
menghalangi kita──」
“Besar!”
Sebuah teriakan menyela pembicaraan mereka, Sarihasrag menghapus ekspresi

kesalnya dan menoleh ke bawahannya. Aura di sekelilingnya sama sejak lahir, tetapi dia
telah belajar menahan diri sekarang.
“Apa itu?”
“Pak! Kepala desa ingin berbicara denganmu!

Kepala Desa…? Saya mengerti, pimpin jalannya.
Dia menjawab dengan anggukan dan mengikuti bawahannya. Tidak peduli betapa
cemasnya dia, dia harus menjilat penduduk setempat. Perilaku mereka di sini akan
secara langsung mempengaruhi reputasi faksi Remeon. Mereka baru saja menggeledah
semua bangunan dan bahkan membuka paksa lantai mereka, jadi mereka harus
berhati-hati agar tidak membuat marah penduduk.
Desa telah memimpin beberapa pendamping ke ujung selatan desa. Ada alun-alun di
sini di mana penduduk desa bisa berkumpul, dan bahkan ada pedagang keliling yang
memanfaatkan kesempatan ini untuk mendirikan kios.
Kepala desa sudah tua, tetapi di sampingnya ada seorang wanita yang bahkan lebih tua
darinya. Dia sedikit terkejut, tapi Sarihasrag masih berdiri tegak di depan mereka.
Saya tentara Mayor Sarihasrag Remeon, bagaimana saya bisa melayani?」
Terima kasih telah melihat kami. Maafkan saya karena maju, tetapi kami memiliki
permintaan.
“Apa itu?”
Kami ingin mengirimnya ke Rumah』. Wanita tua ini tidak memiliki siapa pun untuk
diandalkan … Seperti yang Anda lihat, dia tidak punya banyak waktu lagi.
Kepala desa melihat ke arah wanita tua itu saat dia memberi tahu Sarihasrag dengan
tenang. Sarihasrag sedikit terkejut, tetapi mengerti apa yang dimaksud kepala desa. Dia
meminta agar blokade dilonggarkan bagi wanita tua itu untuk bepergian.
Sebuah fasilitas keagamaan yang dikenal sebagai Rumah Rumah Sakit didirikan di
seluruh Kekaisaran, tempat di mana orang-orang yang merasa hari-hari mereka telah
dihitung akan berkumpul. Orang-orang yang tidak memiliki siapa pun untuk
bergantung diizinkan untuk tinggal di sana. Banyak pendeta dari Sekte Alderah

bermarkas di sana untuk membantu para pengunjung menemukan kedamaian di
saat-saat terakhir mereka.
Saya mengerti, berapa banyak dari Anda yang akan pergi?」
Empat. Ketiga pemuda ini akan bergantian mendorong kursi roda. Ini akan menjadi
perjalanan yang sulit jika jumlahnya terlalu sedikit.
Sarihasrag dengan acuh memperhatikan orang-orang di belakang kepala desa. Wanita

tua yang kecil dan lemah serta seorang pemuda berbakat itu tidak mungkin menjadi
Kaisar dan Trisnai yang menyamar. Setelah mengkonfirmasi itu, dia mengangguk
setuju.
Baiklah, saya akan mengatur perjalanan Anda. Jika saya ingat dengan benar, ada Home
of Hospice』… dekat dengan tenggara.
Saat pencarian mereka meluas sejauh itu, militer juga telah memahami lokasi rumah
sakit tersebut. Kepala desa mengangguk:
“Itu sangat.”
“Dipahami. Kami tidak bisa menyisihkan tenaga untuk mengawal Anda, tapi saya akan
memerintahkan anak buah saya untuk memperketat keamanan di sekitar area ini. Anda
mungkin dihentikan oleh pasukan kami dalam perjalanan Anda ke sana, tetapi tidak
akan menjadi masalah jika Anda menyatakan alasan Anda dengan jelas Nyonya, semoga
perjalanan Anda dengan damai.
Sarihasrag memberi hormat setelah mengatakan itu, dan wanita tua itu
menggumamkan sesuatu. Terima kasih. Sprite angin di lututnya berkata atas nama
majikannya.
Tidak lama kemudian, sekelompok besar datang untuk mengirimnya pergi dan
mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka kepada wanita tua itu. Ketika kelompok
itu berangkat, orang banyak tetap di belakang untuk menyaksikan mereka pergi.

Nenek Yumari akhirnya akan pulang』, ya … Dia dulu kepala desa kami juga.」
Bagaimana dengan Kakek Tsugu yang pergi ke sana lebih awal? Dia mungkin masih
hidup? Mungkin mereka akan bertemu di sana.
“Itu benar. Oh, dan pria yang seluruh tubuhnya diperban itu…
Jangan bodoh, tidak mungkin mereka bertemu. Bahkan jika dia masih hidup, itu adalah
penyakit menular…」
Dua pria saling berbisik. Sarihasrag tanpa sadar menghentikan langkahnya. Penasaran
dengan percakapan mereka karena suatu alasan, putra tertua keluarga Remeon menoleh
ke arah mereka:
… Hei, kalian berdua di sana.
Tatapan tajamnya membuat mereka menggigil. Dia tidak terganggu dan melanjutkan
sambil berjalan:
Bisakah Anda memberi tahu saya detail percakapan Anda?」
“Hah! Ah…」「Tidak, itu…」
Seseorang pergi rumah』 lebih awal, kan? Apa maksudmu wanita tua itu tidak akan bisa
bertemu dengannya?」
Itu … karena dia sakit parah.」「I-Itu benar, dia mungkin sudah mati.」
Sarihasrag menggelengkan kepalanya saat dia memelototi dua orang yang

mencurigakan:
Bukan itu, benar? Anda mengatakan bahkan jika dia masih hidup』. Mati atau hidup,
Anda tidak berpikir wanita tua itu akan bertemu dengannya, kan?
……」「… I-Itu…」

Saya ingin tahu alasan mengapa Anda berpikir begitu. Izinkan saya bertanya lagi,
mengapa demikian?
Ketika mereka mendengar dia memerintahkan dengan nada yang tidak menyisakan
ruang untuk negosiasi, kedua pria itu saling memandang dengan canggung. Mereka
menyembunyikan sesuatu── Sarihasrag yakin akan hal itu, dan kepala desa menyela:
Mayor, tolong jangan ganggu yang muda.
Ah, maafkan aku. Saya tidak bermaksud melecehkan mereka.
Putra tertua dari keluarga Remeon meminta maaf dengan singkat, tetapi matanya masih
terpaku pada dua pria di depannya. Kepala desa berkata sambil menghela nafas:
Wajar jika mereka ragu-ragu untuk berbicara, ini adalah topik yang enggan diangkat
oleh orang-orang… Pada prinsipnya, sebuah ‘rumah’ akan menerima semua orang di
ambang kematian tanpa pandang bulu. Namun, ada pengecualian yang tidak mudah
untuk dibicarakan.
Pembawa penyakit menular?」
Sarihasrag mengatakannya dengan jelas. Kepala desa mengangguk dengan suasana hati
yang berat:
“Itu betul. Sepertinya tidak perlu bersembunyi lagi, saya akan mengatakan yang
sebenarnya …
Kepala desa perlahan menceritakan apa yang terjadi. Menurutnya, beberapa waktu lalu,
dua orang mengunjungi desa ini. Salah satunya adalah pria kurus dalam pakaian ziarah,
yang lainnya adalah pria terbaring di tempat tidur yang ditutupi perban. Dia sepertinya
tidak bisa bergerak sendiri, dan berbaring di belakang gerobak ketika dia tiba di desa.
<TL: >

Karena penampilan mereka yang aneh, saya benar-benar mempertanyakan tujuan
mereka datang ke sini… Dan seperti yang saya duga, pria itu adalah pembawa penyakit
menular yang tidak bisa tinggal di rumah lamanya.」
Saat dia mendengarkan, Sarihasrag merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.

Sejak dia memulai pencarian di Provinsi Dafuma, dia merasakan sesuatu klik untuk
pertama kalinya ketika dia mendengar apa yang dikatakan kepala desa.
Saya tidak bisa membiarkan dia tinggal di sini, tentu saja, jadi saya memperkenalkan
mereka ke sebuah fasilitas. Ada beberapa tempat yang akan menerima pasien seperti itu,
dan hanya satu di sekitarnya. Jadi saya memberi mereka petunjuk di sana …
Kepala desa mulai tidak jelas, dan putra tertua dari keluarga Remeon memegang
bahunya dengan kuat:
Singkatnya, pria yang diperban itu dikirim ke fasilitas perawatan, yang bukan rumah』
yang dikunjungi wanita tua itu. Dan fasilitas itu dibangun di tempat di mana orang lain
tidak akan mendekat.
“… Tepat sekali. Saya tidak pernah memberi tahu Anda tentang ini … Saya harap Anda
akan memaafkan saya.
Kata kepala desa sambil mengerang. Menurut tabu kultus Alderah, mengucilkan
pembawa penyakit menular adalah dosa karena bertentangan dengan semangat amal
tanpa pandang bulu. Namun, akan selalu ada tempat di beberapa provinsi yang
memberikan persetujuan diam-diam terhadap perilaku seperti itu. Mengesampingkan
kebenaran melakukan itu, kenyataannya adalah, mereka tidak punya pilihan lain jika
mereka ingin mencegah penyebaran penyakit menular yang mengerikan.
<TL: >
Saya mohon pengampunan Anda …」
Kepala desa menundukkan kepalanya setelah memberikan pengakuannya. Namun,

Sarihasrag tidak tertarik dengan perasaan bersalahnya, dan bersemangat untuk
menemukan petunjuk yang kredibel. Dia mendesak kepala desa:

Bisakah Anda memberi tahu saya di mana fasilitas perawatan itu?
A-Seperti yang Anda inginkan … Tapi seperti yang saya sebutkan tadi, itu tidak ditandai
di peta, dan bahkan penduduk setempat tidak sering ke sana …」
Kepala desa tergagap. Dan akhirnya, seulas senyum muncul di sudut bibir Sarihasrag:
Begitulah, Susu. Bukankah itu hanya membengkak?
Kakaknya mengangguk pada tatapannya. Perasaan menangkap ekor mangsanya

membuat saudara-saudara ini gembira, dan mata giok mereka bersinar dengan cara
yang sama.
Setelah mendapatkan informasi dari kepala desa, Remeon bersaudara berangkat dengan
unit mereka, dan seorang pedagang keliling yang melakukan bisnis di sudut alun-alun
berdiri perlahan.
Dua pria di sana, permisi.
“Hmm? Maksudmu kami?
Penjual itu sedang berbicara dengan duo yang diinterogasi oleh Sarihasrag tadi. Dia
mendekat dengan senyum yang menyenangkan, dan mengeluarkan peta:
Saya tidak bermaksud untuk menguping, tetapi saya kebetulan mendengar pembicaraan
Anda dengan prajurit itu … jika tidak terlalu merepotkan, dapatkah Anda menandai
lokasi fasilitas perawatan itu di peta ini?」
H-Hah …? Apakah Anda benar-benar mendengar kami? Tempat itu menampung

orang-orang dengan penyakit menular. Mengapa Anda ingin tahu lokasi mereka?
Ini peluang bisnis yang bagus. Karena ada fasilitas perawatan, pasti ada direktur di sana.
Mereka menerima banyak pasien, dan akan membutuhkan persediaan. Terlebih lagi
untuk tempat di mana pedagang normal akan menghindari.

… Saya tidak keberatan memberi tahu Anda, tetapi setelah Anda pergi ke sana,
menjauhlah dari desa kami untuk sementara waktu.」
“Tepat sekali. Anda bebas terkena penyakit itu, tetapi jangan seret kami.
Setelah kedua pria itu memperingatkannya, mereka menandai tempat itu di petanya.
Setelah menerima peta yang ditandai, penjual itu menghadapi mereka berdua dengan
wajah puas:
“Terima kasih. Itu bukan hadiah yang banyak
Dia menunjuk ke kios udara terbuka di belakang dan berkata dengan senyum lebar:
Saya akan memberi Anda semua barang di kios saya. Itu tidak banyak, tapi tolong
bagikan dengan murah hati kepada semua orang.
Apa?」「Apa yang kamu lakukan──」
Hati-hati, dan selamat tinggal.
Penjual itu berbalik dan berlari ke gerobak kecil setelah mengatakan itu. Dia
mengendurkan tali yang mengikat kuda ke gerobak, dan menunggangi kuda yang
dibebaskan dari bebannya. Sebelum orang-orang di sekitarnya bahkan bisa mengambil
napas kedua, dia telah meninggalkan semua alat perdagangannya, dan pergi.
Fasilitas perawatan yang menerima pasien dengan penyakit menular? Ini mungkin titik
buta, Jenderal Yorunzaf ……!
… Setiap faksi telah dipecah menjadi tim-tim kecil untuk mencari area tersebut. Saat
mereka melanjutkan sapuan mereka, zona pencarian menyusut secara bertahap.
Petunjuk kuat yang menunjukkan keberadaan Kaisar── dan fakta bahwa dua faksi
mendapatkan informasi ini pada waktu yang hampir bersamaan.

Situasinya sama bagusnya dengan dua pemburu yang bergegas menuju mangsa bersama
di tengah.
Kondisi untuk pertempuran terakhir telah terpenuhi.
◇◇
Fraksi Remeon tiba-tiba berangkat dari kamp mereka ke selatan. Ketika Torway dan
Matthew menerima laporan ini dari pengintai mereka, mereka saling memandang
dengan pandangan kosong.
“… Bagaimana menurutmu?”
Mereka mungkin … mendapatkan petunjuk tentang keberadaan Yang Mulia. Karena

mereka memobilisasi kekuatan yang begitu besar, kakak laki-laki pasti telah
menemukan petunjuk yang kuat.
Jika demikian, maka tindakannya terlalu ceroboh! Mobilisasi yang jelas seperti itu pasti
akan mengganggu faksi lain. Karena kami perhatikan, faksi Igsem pasti melakukannya
juga, dan akan menghalangi mereka sebelum mereka memulai pencarian mereka. Jika
itu saya, saya akan bertindak lebih mencolok.
Ya, saya merasakan hal yang sama … Jadi saya pikir itu hanya penyesatan yang berani.
Kakak sedang mencoba menarik faksi Igsem dan kami ke selatan, dan menggunakan
pasukan mereka yang tersisa untuk mencari area penting lainnya.
Saya bisa mengerti langkah seperti itu. Tapi di mana itu?
“Saya tidak tahu. Tapi aku tahu apa yang harus kita lakukan. Karena faksi Remeon
menemukan Kaisar, kita harus membantu mereka.
Pemuda yang sedikit gemuk itu setuju dengan anggukan, lalu meletakkan petanya:
Maka kita harus memperhatikan reaksi faksi Igsem dengan hati-hati. Bagaimana
mereka akan bergerak?

Jika mereka ditarik ke selatan oleh pengalihan itu, maka kita tidak akan mendapatkan
kesempatan untuk melakukan apa pun …」
Masalahnya adalah jika mereka tidak tertipu. Itu sulit … Jika itu terjadi, ke mana kita
harus mengirim pasukan kita?
Matthew menyilangkan tangannya sambil berpikir keras. Pemuda itu melanjutkan:
Kemungkinan faksi Remeon gagal, apakah mereka akan diserang oleh faksi Igsem yang
melihat pengalihan itu. Untuk mencegah hal itu terjadi, kita harus menghentikan faksi
Igsem sekarang, tapi…
Menghentikan mereka… Tapi mereka adalah unit kavaleri. Di medan ini, setiap serangan
bodoh hanya akan ditolak── Tidak, itu bahkan tidak akan menjadi pertarungan. Mereka
tidak punya alasan untuk melibatkan kita, dan hanya akan melanjutkan pengejaran
mereka terhadap faksi Remeon.
Lalu, bagaimana dengan mengikuti faksi Remeon dan bertindak sebagai pengawal
mereka?」
Kita harus mengikuti unit yang pergi ke tempat prospektif yang kuat』, dan bukan unit
pengalihan selatan, kan? Kami tidak tahu di mana unit itu. Jika mereka mengirim
batalion di pangkalan timur laut mereka sebagai pengalih perhatian, itu berarti dua
batalyon yang bertugas mencari akan menuju ke tempat prospektif yang kuat』.
Mereka tidak memiliki petunjuk tentang lokasi A unit Remeon saat ini, yang menuju ke
lokasi B yang tidak diketahui. Ini adalah satu-satunya kelemahan dari strategi mereka
untuk bersembunyi di markas mereka sendiri.
Mengesampingkan Matthew yang berada dalam kebuntuan mental, Torway terus

berpikir:
Lalu … Kita hanya bisa menyimpulkannya. Menurut kendala geologis, kemajuan

pencarian mereka dan kepribadian kakak laki-laki── dan menambahkan kondisi lain,

kita dapat menyimpulkan di mana tempat prospektif yang kuat』 sampai batas tertentu.
Kami tidak harus tahu lokasi pastinya, dan hanya bisa menuju ke area umum, lalu
mengirim pengintai di sepanjang jalan untuk mencari tahu tempat itu…」
Itu adalah sesuatu yang Ikuta akan katakan… daripada bermain catur buta, ini lebih
dekat dengan perjudian.」
“Itu benar. Tapi pilihan kita adalah tidak melakukan apa-apa』 atau bertaruh, kan?
Anda menggunakan gerakan itu …」
Pemuda itu menyajikan dua pilihan dengan jawaban yang jelas, yang terlalu agresif
untuk gayanya. Matthew menyeka keringat dingin di dahinya dengan punggung telapak
tangannya, dan mengambil keputusan.
… Kita tidak punya pilihan, ayo bangkrut. Setelah dipikir-pikir, peluang kami tidak
terlalu rendah. Kapten Garciev mengawasi saya.
Meraih kompas di bawah seragamnya, Matthew memasang front yang kuat. Dia berbalik
bersama dengan Torway dan melihat para pionir yang sibuk di belakang mereka.
Dalam hal ini, kita mungkin akhirnya menggunakan ini. Kartu truf melawan kavaleri──
bagaimana perkembangannya?」
Atas desakannya, salah satu tentara menunjukkan kepadanya produk yang sudah jadi.
Mereka berdua memeriksanya dengan cermat, dan mengangguk karena memenuhi
standar yang mereka minta.
◇◇
Di bawah langit yang suram, tentara berbaris dengan laras senapan angin berwarna baja
bertumpu di bahu mereka.

Ini adalah unit Remeon bersaudara, dua batalyon windgunners── Setelah mengabaikan
kekuatan yang mereka mobilisasi untuk pengalihan, hanya ini kekuatan yang bisa
mereka kumpulkan.
Cih, medan ini benar-benar menyebalkan. Hanya kavaleri yang bisa pamer, sementara
kita bahkan tidak bisa berjalan dengan benar.
Sarihasrag menggerutu di tengah kelompok. Karena pertempuran kecil dengan faksi

Igsem, dua batalyon mereka sebenarnya berjumlah kurang dari 900. Sushuraf di
sampingnya mengangguk setuju:
Ini harus menjadi hari terakhir kita harus menanggung kurangnya kebebasan ini. Jika
kita bisa mengamankan Yang Mulia, maka masalah ini akan selesai. Hutan itu hanya
berjarak sekitar 10 km, kakak.
Ya, ini kemenangan kami ketika kami mencapai hutan itu, saya harap tidak ada yang
menghalangi kami sebelum itu.」
Unit yang kami kirim ke selatan seharusnya bisa menipu mereka. Apakah mereka jatuh
untuk itu atau tidak, mereka akan membutuhkan waktu untuk memahami lokasi kami,
dan tidak mungkin mereka akan──」
Pada saat itu, sebuah gong yang keras menginterupsi percakapan mereka. Bagian
pengendara yang mengintai pinggiran kota telah membunyikan alarm.
Saat pasukan menjadi gaduh, Sarihasrag menyapu pandangannya ke sekeliling dengan

kaget:
Serangan musuh…? Apakah Anda bercanda, saya bahkan tidak melihat pramuka di luar
sana!
Dua, dua, satu── Satu unit kavaleri besar mendekat! Kakak laki-laki, formasi persegi!
Atas perintah Sarihasrag yang merupakan panglima tertinggi, para prajurit mulai
membentuk.

Dengan peleton empat puluh orang di setiap sisi, keempat sisi membentuk formasi
persegi 160 orang. Empat kotak seperti itu dibentuk dari sisi ke sisi. Formasi geometris
suara telah terbukti secara matematis efektif terhadap biaya.
Semua unit, perbaiki bayonet! Peringkat pertama, angkat tombakmu!
Bukan itu saja, formasi persegi mereka kali ini dipersenjatai dengan tombak. Dari tiga
barisan yang membentuk masing-masing sisi formasi, 13 orang di depan memegang
tombak sepanjang 2 meter sebagai ganti windgun mereka yang dibubuhi bayonet. Itu
adalah senjata primitif yang bahkan tidak memiliki ujung baja.
Naikkan ujungnya hingga 15 derajat! Gali ujung tombak ke tanah, dan jangan lepaskan!
Ini adalah garis hidup Anda!
Putra tertua dari keluarga Remeon memperingatkan dengan keras, dan tidak panik lagi.
Jika musuh menyerang, mereka hanya perlu melibatkan mereka. Termasuk serangan
ini, mereka telah menyiapkan tindakan balasan untuk semua yang mungkin terjadi.
Sejak kekalahannya dari Petugas Waran pemula itu, dia telah mengesampingkan sikap
arogannya dan membuat persiapan yang memadai.
“Mereka disini! Dari timur laut, bersiaplah untuk menembak!
Musuh muncul di cakrawala, dan gerombolan kavaleri menendang awan debu saat
mereka mendekat. Para prajurit menatap musuh, dan menelan ludah saat mereka
mengarahkan pandangan mereka.
Kavaleri yang dipimpin oleh Jenderal Fierce Yorunzaf menyerbu melalui badai debu.
Mereka 600 kuat, dan juga semua kekuatan yang bisa dimobilisasi oleh faksi Igsem
sekarang.
Bukan suatu kebetulan bahwa mereka menangkap posisi musuh, ini jelas merupakan
hasil dari strategi mereka. Keesokan paginya setelah kelompok Torway memulai
pelecehan mereka, Jenderal Yorunzaf tahu bahwa efisiensi kerjanya akan turun, dan
membuat penyesuaian untuk memperhitungkan hal itu.

Sederhananya, dia mengendarai coattails dari pencarian faksi lain. Dia mengirim
tentara yang menyamar sebagai pedagang keliling ke desa-desa dan kota-kota untuk
mencuri intel faksi Remeon, dan menggunakannya dalam upaya pencariannya sendiri.
Untuk faksi Igsem yang memiliki keunggulan dalam mobilitas, ini sangat efektif.
Mereka akan selalu selangkah di belakang karena mereka harus bergantung pada data
yang dicuri, tetapi mereka menebusnya dengan kecepatan mereka.
Kami berjarak 600 m dari formasi persegi! Musuh tampaknya memegang tombak!
Oh, betapa nostalgia! Itu mengingatkan saya ketika saya baru saja bergabung dengan
tentara, ketika pikemen masih merupakan panggilan tentara yang aktif!」
Apakah kita akan menagih? Tombak harus menjadi tindakan balasan terhadap Kavaleri
Lompat!」
Jangan mengajukan pertanyaan bodoh! Selain pengisian, Anda tidak tahu metode lain!
Dia menyerang dengan tajam, yang membuat anak buahnya tertawa. Saat kegembiraan
mereka mencapai puncaknya tepat sebelum pertempuran, jenderal tua itu menghunus
pedangnya dan mengumumkan dimulainya pertempuran mematikan:
Semua unit, tarik bilah! Musuh tepat di depan kita! Dorong mereka dengan semua yang
Anda miliki!
Tuan, ya, Pak!
Dengan teriakan itu sebagai sinyal, kavaleri menyebar dari formasi file ke barisan
horizontal. Saat mereka menuju formasi empat persegi, tsunami akan menjadi cara
yang tepat untuk menggambarkan mereka, menampilkan kekerasan kecepatan yang
dikombinasikan dengan massa. Mereka adalah tipe prajurit terkuat di medan perang
dalam sejarah, dan memamerkan taring mereka dengan Jenderal Fierce legendaris yang
memimpin mereka.
Uwoooahhhhh!」」」」」」」

Mengisi melalui hujan peluru, kavaleri mencapai formasi persegi dengan melolong.
Barisan depan yang bertanggung jawab untuk melompat ke formasi musuh adalah
penunggang kuda terlatih yang mewujudkan nama Jump Cavalry, semuanya mampu
melompati pedang dan tombak.
Namun── musuh memiliki tombak kali ini, dan mereka tidak bisa melompatinya.
Mereka tahu itu dengan sangat baik, jadi apa yang harus mereka lakukan?
Kesimpulannya adalah, mereka tidak akan melakukan sesuatu yang berbeda. Mereka
hanya ingin menjadi lebih cepat lebih kuat, lebih liar.
Tombak darurat memblokir serangan itu. Tombak yang tersangkut di antara tanah dan
tubuh yang dilempar ke sana tidak bergantung pada kekuatan orang yang menahannya,
dan bisa menahan beban penuh dari benturan itu. Darah segar yang menyembur mereka
dan jeritan kesakitan di telinga mereka membuat para prajurit yang memegang tombak
kehilangan kendali atas kandung kemih mereka karena ketakutan. Pertahanan tombak
berhasil── tetapi mereka tidak menyadari fakta ini, dan diliputi ketakutan. Tertegun
oleh fakta mengerikan bahwa musuh tidak memperlambat kecepatan gila mereka
meskipun tahu mereka akan tertusuk!

Woaahhhh!」」」」」」」
Mereka tidak hanya menutup mata terhadap keadaan rekan-rekan mereka yang
mengerikan, kavaleri di belakang bahkan menggunakan kesempatan ini untuk terus
menyerang. Rekan-rekan mereka di depan sudah menutupi ujung tombak sialan itu
dengan tubuh mereka. Mereka mendorong gumpalan daging ini dari belakang, dan
tombaknya pecah menjadi dua, melumpuhkan peralatan anti kavaleri. Sebagian besar
tombak darurat yang disiapkan oleh faksi Remeon dianggap tidak berguna dalam
serangan gelombang pertama.
Tanpa tombak yang menghalangi jalan mereka, pasukan kavaleri menyerbu mayat
rekan-rekan mereka dan menyerbu markas musuh dengan gembira. Menyadari
pembantaian akan segera dimulai, para prajurit dari faksi Remeon mulai berteriak ngeri.
I-Ini gila!」
Sarihasrag yang berada di tengah formasi alun-alun menggambarkan kavaleri musuh

melonjak hanya dengan kata-kata ini.
Itu wajar saja. Tombak yang dia siapkan adalah pertahanan yang dimaksudkan untuk
menakuti Kavaleri Lompat. Tujuannya adalah untuk memberikan pencegah psikologis,
dan tidak dimaksudkan untuk sepenuhnya membela diri dari kemarahan penuh pasukan
kavaleri. Pecahnya tombak sudah bisa diduga.
Baik pria maupun kuda takut akan kematian. Ini adalah naluri alami yang sulit diatasi,
dan banyak taktik dibangun di atas asumsi ini. Namun Yorunzaf Igsem tidak memiliki
rasa takut seperti itu. Mereka hanya tahu bagaimana menagih dengan liar dalam
pengabaian yang sembrono. Mereka suka menginjak-injak, merusak, dan kehilangan
diri mereka sendiri dalam arus yang merusak ini.
Dan tentu saja── Ini adalah sifat asli dari Kavaleri Lompat di bawah komando Jenderal
Yorunzaf. Pada akhirnya, keahlian menunggang kuda mereka yang luar biasa hanyalah
hiasan. Sejak berdirinya unit setengah abad yang lalu, atasan mereka hanya meminta

satu kualitas dari anak buahnya. Yang mana keberanian, atau dengan kata lain, kegilaan.
Hanya kelainan melakukan tindakan gila dalam menghadapi bahaya.
Jaga dagumu, kakak! Jika kita tidak mengambil tindakan pencegahan, formasi persegi
kita akan diserbu!」
……!」
Peringatan saudaranya membuat Sarihasrag kembali ke kenyataan, dan dia dengan

cepat mencari cara untuk keluar dari situasi ini. Tapi semakin dia melihatnya, semakin
dia tersesat. Bahkan jika dia ingin melakukan retret taktis, hanya ada dataran dan bukit
di sekitar mereka, dan akan membutuhkan terlalu banyak waktu untuk bergerak saat
mereka berada dalam formasi persegi. Jika mereka menunjukkan celah seperti itu,
musuh pasti akan mengincarnya.
Sekakmat」 terlintas di benaknya. Apa-apaan! Dia menolak dengan emosinya yang

mengamuk, tetapi dia tidak bisa memikirkan metode apa pun untuk membalikkan
kekalahan yang tak terhindarkan ini──
Kavaleri berlari melalui formasi seperti badai yang ganas. Mereka berbalik di ujung
formasi yang berlawanan, dan mulai menyerang lagi, dan celah di formasi empat
persegi mulai melebar dengan setiap serangan. Musuh berada dalam kondisi yang
mengerikan, dan bahkan tidak bisa membalas, yang membuat Yorunzaf mendecakkan
lidahnya dengan ketidakpuasan saat dia berkuda dengan anak buahnya.
Betapa tidak sedap dipandang, betapa tidak sedap dipandang! Bukankah kamu
kehilangan lebih dan lebih lagi!? Jika Anda memiliki nyali untuk melakukan kudeta,
maka jangan menodai nama Remeon di medan perang! Itu membuat kami terlihat
seperti orang bodoh karena memperlakukanmu dengan serius!
Wooaaahh!
Jenderal tua itu meraung saat dia mendambakan pertempuran yang lebih intens.
Kavaleri bersamanya juga mengeluarkan teriakan liar, mendambakan lebih banyak
kekerasan dan darah. Kegilaan yang dimanfaatkan oleh seorang pria sebagai sumber

hidupnya telah menginfeksi seluruh unit. Dan sekarang, mereka adalah tentara neraka
yang akan menyerbu ke ujung neraka atas perintahnya.
Cara hidupnya sama seperti saat dia bertugas aktif. Pencapaian One Armed Igsem selalu
diperoleh melalui kegilaan yang sama di medan perang.
Yorunzaf Igsem tidak boleh dipromosikan ke pangkat Jenderal.
Orang yang memutuskan itu adalah kepala Igsem sebelumnya. Jadi, meskipun Yorunzaf
mencapai lebih dari yang lain, pangkat tertinggi yang dia capai selama masa aktifnya
adalah Brigadir Jenderal.
Bahkan pangkat Brigadir Jenderal baru diberikan saat akan pensiun. Dia menghabiskan
sebagian besar karir militernya sebagai perwira kelas perusahaan dan kelas lapangan.
Militer memberinya pangkat kehormatan dengan murah hati, tapi itu setelah dia
pensiun dari garis depan. Tapi Yorunzaf tidak punya keluhan. Karena dia senang tinggal
di garis depan, keamanan markas untuk jenderal berpangkat tinggi hanya akan
membuatnya kesakitan.
Yorunzaf tahu betul mengapa dia dijauhkan dari komando tinggi militer. Dia terlalu
bersemangat tentang perang, dan bahkan akan memimpin anak buahnya ke jalur
perang neraka. Jika orang seperti itu dipromosikan ke manajemen puncak militer, itu
akan memutarbalikkan sifat organisasi. Seorang komandan yang agresif akan
mengubah pandangan bahwa ‘perang adalah kejahatan yang diperlukan’ di kepalanya.
Kejadian ketika dia kehilangan lengan kirinya membuatnya mengerti betapa putus
asanya dia. Selama serangan kavaleri, sebuah proyektil yang jatuh dari langit mengenai
bahu Yorunzaf.
Lengannya tidak terputus, dan jika dia mundur dan saat itu juga untuk mengobati
lukanya, dia mungkin bisa menyelamatkan lengannya. Ajudannya juga menyarankan dia
untuk melakukannya.
Tapi dia tidak melakukannya karena musuh ada di depannya, dan mereka sangat kuat.
Sangat disayangkan untuk melarikan diri pada saat genting ini, dan dia tidak bisa

memaksa dirinya untuk melakukannya. Siapa yang tahu kapan mereka akan bertemu
lagi!?
Jadi, Yorunzaf melakukan pertolongan pertama yang kasar untuk menghentikan

pendarahan, kemudian bergabung dalam keributan sampai akhir. Ketika dia mendengar
dokter mendiagnosis bahwa lengan kirinya harus diamputasi, dia mengangguk
mengerti dengan seperti yang saya harapkan～」. Dia menghargai momen kegembiraan
sesaat dalam pertempuran untuk menyelamatkan lengan kirinya── untuknya, ini
adalah pilihan yang akan dia buat tanpa ragu-ragu.
Fu──」
Setiap kali dia mengingat ini, jenderal tua itu tidak bisa menahan tawa pada dirinya
sendiri. Lahir di rumah Igsem yang merupakan inkarnasi dari tatanan militer, dia
kehilangan lengan karena dia terlalu suka bertarung, dan tidak bisa lagi menggunakan
bilah ganda tanda tangan Igsem. Seluruh masalah itu seperti surga yang mencapnya
dengan kamu adalah bidat」.
Yorunzaf tahu betul seberapa akurat evaluasi itu── Itulah mengapa dia merasa sangat
gembira tentang hal itu. Meskipun ini adalah perang saudara antara sesama tentara
kekaisaran, itu tidak menyurutkan kesenangannya dari pertarungan sama sekali.
Masa lalu atau masa depan tidak masalah. Hanya perang yang terjadi di masa sekarang.
Fuhaha…!」
Namun jenderal tua yang telah hidup lebih intens daripada orang lain belum menerima
satu hal pun dari perang. Lagu angsa seorang pejuang yang harus diberikan kepadanya
sebelum pensiun.
Sepertinya hari kematianku masih jauh──!
Yorunzaf memerintahkan unitnya yang tersebar untuk membentuk. Unit musuh berada
di batas kemampuan mereka untuk mempertahankan formasi persegi. Mereka akan

bertahan hanya satu biaya lagi, atau paling banyak dua. Kemudian dia akan
menyelesaikan semuanya dengan menerima penyerahan komandan musuh.
Hah?」
Jenderal tua itu sudah memikirkan akhir pertempuran ketika dia merasakan sensasi
berduri di lehernya. Dia ingat perasaan ini. Dia merasakan hal yang sama ketika dia
kehilangan lengannya, ini adalah peringatan dari nalurinya sebagai seorang pejuang.
Yorunzaf mengalihkan pandangannya dari bawahannya yang bersiap untuk tugas

mereka dan menyapu sekeliling. Dia melihat ke cakrawala jauh di luar formasi persegi di
depannya── dan menemukannya. Sumber sensasi durinya berasal dari bukit oval kecil
selebar sekitar dua km, tepat di belakang golongan Remeon.
Oh── itu benar. Masih jauh adalah omong kosong.
Kegembiraan di hatinya membuat jenderal tua itu mengangkat sudut bibirnya──

Bagaimana tidak? Seorang tamu yang akan membuat pertempuran ini lebih berarti telah
tiba.
Ini sudah terlalu dekat. Kalian semua dapat mengirim kematian dari tempat yang sangat
jauh…!
Ini adalah …」
Apakah dia berhasil tepat waktu atau dia terlambat? Adegan di hadapannya membuat
Torway sulit untuk memutuskan.
Melihat dari atas bukit, situasinya jelas satu sisi. Empat formasi persegi berantakan, dan
mayat yang tak terhitung jumlahnya tergeletak di dataran terbuka. Kavaleri Igsem yang
membuat pemandangan mengerikan ini terbentuk agak jauh, siap untuk memberikan
pukulan terakhir begitu mereka siap.
Dengan pertempuran yang hampir berakhir, sulit untuk mengatakan dengan pasti
apakah kedua kakak laki-lakinya selamat. Tapi pertarungan masih berlanjut, masih ada

kesempatan untuk membalikkan keadaan── setelah membuat kesimpulan itu, pemuda
bermata giok itu menelan ludah dengan pahit dan mengambil keputusan.
… Terapkan formasi persegi ketiga yang tidak ortodoks! Mulailah mendukung tembakan
di tempat!」
Para prajurit mulai menjalankan perintahnya, berlari menuruni lereng menuju pos-pos
mereka. Pada saat ini, salah satu pria yang ditugaskan untuk mengamati musuh
berteriak dengan keras:
Unit E-Enemy bergerak dengan kecepatan tinggi! Mereka mengelilingi formasi persegi
faksi Remeon dan menuju ke arah kita!」
Menunda serangan fatal yang akan mereka hadapi ke formasi persegi di depan mereka,
Yorunzaf berbalik ke arah pasukan musuh baru yang muncul di bukit. Bergegas untuk
menyelamatkan unit sekutu di ambang kekalahan dengan meletakkan tembakan
dukungan dari bukit── situasinya anehnya mirip dengan pertemuan mereka
sebelumnya.
Dia bisa mengabaikan mereka dan mengurus faksi Remeon terlebih dahulu, tetapi hal
itu akan membuat mereka terkena tembakan musuh dari atas. Mempertimbangkan
kemungkinan bahwa lebih banyak musuh mungkin bersembunyi di balik bukit, akan
lebih bijaksana untuk menghancurkan unit windgun itu terlebih dahulu. Jenderal tua
membuat keputusan itu.
“Umum! Musuh pergi setengah jalan menuruni bukit dan membentuk formasi persegi
di sana!」
Di lereng? Oh…!”
Yorunzaf sedikit terkejut. Untuk memaksimalkan keuntungan dari dataran tinggi, akan
lebih baik bagi mereka untuk menunggu di atas bukit. Kuda pasti akan melambat saat
menanjak, menurunkan dampak serangan kavaleri, dan memperpanjang waktu mereka
untuk menembak.

Apa alasan mereka menyerah pada keuntungan ini dan membentuk formasi persegi di
lereng? Setelah merenungkannya, jenderal tua itu memberikan jawaban:
… Formasi itu akan memungkinkan mereka untuk melakukan lebih dari setengah
tentara mereka ke dalam baku tembak!」
Karena keterbatasan formasi, kurang dari setengah anggota formasi persegi dapat
menembaki musuh yang menyerang dari satu arah. Bahkan jika para prajurit di sisi lain
ingin bertarung, mereka akan dihalangi oleh tubuh rekan-rekan mereka.
Namun, formasi persegi di lereng itu berbeda. Karena perbedaan ketinggian, para
prajurit di belakang akan memiliki garis tembak yang tidak terhalang.
Ini akan menjadi pertahanan yang efektif melawan serangan kavaleri, dan pada saat
yang sama, memaksimalkan efektivitas Senapan Angin── komandan musuh dengan
rakus mengejar dua burung dengan satu batu, dan merupakan kegagalan di mata
Yorunzaf.
Saya ingin memuji jumlah pemikiran yang Anda masukkan ke dalam ini── tapi itu
langkah yang buruk. Sayangnya, kami bukan babi hutan yang tidak kompeten yang
hanya bisa menyerang dalam garis lurus!」
Atas instruksi jenderal tua itu, kavaleri yang berpacu dengan cepat mengubah arah dari
lurus ke arah musuh di bukit menjadi berputar ke belakang.
Mulai saat ini, formasi persegi di lereng kehilangan tujuannya. Semua prajurit hanya
bisa menembak bersama jika musuh menyerang mereka dari depan, tetapi jika lawan
mereka mendaki bukit dari belakang, taktik ini akan berhasil melawan mereka. Musuh
akan mendapatkan tempat yang tinggi, dan penembak angin di barisan belakang akan
mengalami kesulitan menembak dibandingkan dengan berada di dataran.
Kavaleri musuh mengapit kita! Mereka berencana untuk pergi ke belakang bukit!
Torway yang berdiri di tengah formasi persegi yang tidak lazim bisa melihat apa yang
dilaporkan bawahannya.

……」
Pemuda itu tidak bergerak. Jika dia terus menunggu, musuh yang berlari ke atas bukit
akan menyerang dengan kekuatan penghancur, dibantu oleh tarikan gravitasi.
Meskipun mengetahui itu, dia tetap tidak tergerak.
Seiring waktu berlalu dengan menyiksa, bawahannya yang cemas bertanya dengan
suara gemetar:
A-Apakah sudah waktunya, komandan batalion?」
“Belum!”
Pemuda itu bersikeras menunggu. Para pengendara yang mengikuti di belakang kavaleri
masih terlihat. Itu berarti mereka masih bisa melihat tempat ini── jadi dia tidak
bergerak. Jika dia tidak menunggu sampai musuh benar-benar hilang dari
pandangannya, mereka mungkin melihat melalui tujuannya.
Dia bisa merasakan jantungnya berpacu lebih cepat saat Torway menjalankan simulasi
dan menghitung── Waktu yang dibutuhkan kavaleri musuh untuk mencapai sisi lain
bukit. Berapa lama mereka perlu mengubah arah dan menyebar di barisan mereka.
Mempertimbangkan taktik yang dia gunakan, dia memiliki sedikit waktu penyangga.
Memikirkan hal itu membuatnya berdiri dengan cemas.
Namun── tepat sebelum batas kesabarannya tercapai, musuh benar-benar hilang dari
pandangan. Dengan bukit yang menghalangi pandangan, beberapa menit berikutnya
akan memungkinkan kedua belah pihak untuk mengambil tindakan tanpa terlihat.
Pemuda itu berteriak sekuat tenaga:
Beralih ke mode serangan menjepit! Ubah formasi sekarang, cepat!
Bebas bergerak lagi, para prajurit dengan panik mulai mengambil tindakan. Torway
berlari di samping mereka.

Jendela ini kurang dari dua menit. Tindakan yang mereka ambil selama ini akan
menentukan hasil dari pertempuran ini.
Ketika kami berkeliling ke sisi lain bukit dan melihat ke atas, Yorunzaf mengerutkan
kening:
Apa? Tidak ada penyergapan di sini?
Dia mendecakkan lidahnya dengan kecewa. Bertentangan dengan harapannya, selain

dari ujung formasi persegi, dia tidak bisa melihat tanda-tanda musuh di puncak bukit.
Yang berarti penembak angin yang dia lihat sebelumnya adalah seluruh pasukan musuh.
Satu formasi persegi── yang berarti satu kompi dengan sekitar 200, yang jauh lebih
sedikit daripada terakhir kali.
Ujung formasi bujur sangkar memanjang hingga ke puncak bukit. Mereka mencoba naik
untuk melakukan jalan memutar kita, ya──」
Kami tidak akan memberi mereka kesempatan.
Yorunzaf berkata tanpa ragu-ragu, dan mulai menyerang setelah memperbaiki jalur
pendekatan. Puncak bukit berjarak sekitar 600 m. Dia bisa membayangkan wajah panik
musuh di sisi lain bukit yang bergegas menaiki lereng curam.
Menyebarkan barisan! Kemiringannya tidak terlalu curam, jadi jangan melambat! Isi
daya mereka dengan kekuatan maksimum!
Wooahhh!
Kavaleri neraka menyerbu dengan melolong. Hujan peluru yang dimaksudkan untuk
menghentikan mereka tidak pernah datang. Musuh mungkin bersikeras bertahan
dengan formasi persegi mereka, dan hanya sebagian dari prajurit yang mencapai puncak
bukit.
Mereka hampir mencapai puncaknya. Beberapa detik sebelum mereka sampai,

wajah-wajah musuh yang membentuk sudut formasi persegi muncul di hadapan

mereka. Anehnya, wajah mereka tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah, karena
mereka mengangkat senjata mereka dengan wajah penuh tekad.
Kavaleri neraka menemukan keberanian mereka terpuji. Apakah pasukan di sisi lain
bukit memakai ekspresi yang sama? Hukuman mereka untuk kecelakaan taktis mereka
datang, tetapi mereka berencana untuk bertempur sampai yang terakhir──
……?」「Hah… ah!」「Apa──」「Ahh──?」
Namun──ketika kavaleri mencapai puncak bukit, reaksi musuh benar-benar berbeda

dari yang mereka harapkan. Dengan pengendara hampir di atas mereka, lawan mereka
membuang senapan angin mereka dan berbaring telungkup ke tanah dengan sesuatu
seperti meja pendek di punggung mereka.
Kuku menginjak cangkang kura-kura seperti benda-benda di mana-mana. Itu mungkin

dibuat dengan kayu yang sangat kuat, dan bisa menahan injakan kuda, yang
melanjutkan perjalanan mereka setelah melewati area itu. Mereka tidak memiliki target
untuk mengayunkan pedang mereka. Para pengendara menyerbu kepala musuh dengan
wajah tercengang── dan saat berikutnya, mereka semua dikejutkan oleh pemandangan
di sisi lain bukit.
Formasi persegi telah hilang. Formasi yang seharusnya membentang ke ujung lain bukit
itu hilang,
I-Ini adalah …」
Beberapa orang yang cerdas memikirkan jawabannya. 40 pria yang mengambil postur
kura-kura bukanlah sudut dari formasi persegi, tetapi kelompok yang terisolasi dulu
memberikan penampilan bahwa ada formasi persegi. Itulah mengapa mereka tidak
memiliki keinginan untuk bertarung. Setelah memikat kavaleri untuk menyerang
mereka, mereka telah menyelesaikan misi mereka.
Ah──」「Ugh …!」

Pada titik ini, para pengendara neraka akhirnya melihat jebakan itu secara keseluruhan.
Formasi persegi telah hilang── tetapi musuh masih ada di sini.
Mereka membentuk barisan rapi di kiri dan kanan jalur pengisian. Mereka membuat
tembakan silang di lereng musuh mereka menyerbu ke bawah, memastikan garis
tembakan mereka tidak akan mengenai satu sama lain. Menjaga jarak dari ruang
terbuka yang sekarang berfungsi sebagai tempat berburu, mereka diam-diam
menunggu mangsanya masuk ke perangkap mereka.
Ini seperti pesta penyambutan untuk kembalinya kavaleri dengan penuh kemenangan.
Satu-satunya perbedaan adalah sifat hadiah yang diberikan kepada kavaleri oleh
penonton. Itu bukan pujian atau berkah, tapi kutukan dalam bentuk hujan peluru──
Tembakan voli, mulai!」
Dengan sinyal pemuda, suara ledakan udara yang tak terhitung bergema di udara.
Itu adalah awal dari perburuan satu sisi. Peluru yang ditembakkan dari moncongnya
mengenai para penunggang kuda yang berlari kencang dari sisi mereka, merenggut
nyawa orang dan kuda. Kavaleri yang menyerang tidak dapat mengubah arahnya secara
tiba-tiba, dan senjata terhebat mereka diarahkan pada mereka. Mereka tidak punya
pilihan selain menahan hujan es peluru yang ditembakkan ke sisi mereka.
Dan yang terburuk, mereka tidak bisa menyampaikan apa yang mereka lihat kepada
pengendara di belakang mereka. Mereka semua hanya bisa mengikuti elemen utama dan
maju ke depan.
Di sisi lain, unit Torway bahkan tidak perlu membidik, dan hanya perlu terus
menembaki musuh yang terjebak di antara baku tembak mereka. Mereka fokus perlahan
pada eksekusi mekanis mereka, tanpa memperhatikan bentrokan yang diharapkan
musuh mereka.
Fiuh …!」

Pemuda itu terus menekan pelatuknya, melakukan gerakan yang dia perintahkan untuk
dilakukan anak buahnya. Remeon of the Gun」 menggunakan tembakannya yang tepat
untuk memberi tahu kavaleri legendaris yang gila apa itu pembantaian sedingin es──

Di tengah barisan yang ditembak jatuh dari samping, Yorunzaf Igsem bergidik gembira
atas kegigihan berani komandan musuh yang mengalahkan ekspektasinya.
Musuh di bukit, formasi persegi di lereng, dan sejumlah kecil tentara yang terlihat di
puncak bukit── semua ini hanyalah penyamaran untuk membuatnya berpikir formasi
persegi meluas sampai ke sisi lain dari bukit, sebuah set untuk mengelabui musuh
bodoh untuk masuk ke perangkap ini.
Menyadari situasi mengerikan yang dia alami, Yorunzaf tertawa dengan sangat
gembira:
Fu── Fuhahahaha! Trik untuk menjatuhkanku, ya! Untuk memikat Igsem Bersenjata
Satu ke dalam perangkap kebanggaan dan ketenaran, dan kemudian memburuku seperti
binatang buas !?」
Dalam hujan peluru yang tak berujung, jenderal tua itu bahkan tidak perlu menguatkan
dirinya lagi. Dia tidak memiliki pilihan untuk memperlambat berhenti di sini hanya akan
memperpanjang jumlah waktu yang mereka targetkan. Jika dia tidak ingin itu terjadi,
satu-satunya cara adalah menyerang langsung dari jangkauan mereka dan berkumpul
kembali.
Pada titik ini, Yorunzaf juga menyadari bahwa musuh mengharapkan dia melakukan hal
itu.
…? J-Jenderal! Musuh di depan kita…!
Firasat jenderal tua itu terbukti benar, pemandangan di hadapannya berubah. Fraksi
Remeon yang putus asa yang mereka singkirkan── semua yang selamat dari formasi
persegi yang mereka hancurkan menyerang mereka dengan pengabaian yang sembrono.
Mereka bahkan tidak membentuk barisan, dan hanya menyerbu ke depan seperti tikus
yang dipaksa ke sudut.
Komandan mereka mungkin menyadari bahwa ini adalah kesempatan terakhir untuk
mengubah gelombang pertempuran, dan melancarkan serangan menjepit

habis-habisan tanpa memperhatikan pertahanan. Sungguh langkah yang
menentukan── Mengakui ketabahan musuh, Yorunzaf membuka mata merah darahnya
lebar-lebar:
… Coba saya jika Anda punya nyali! Ini adalah hari yang baik untuk mati! Mitra terkasih
saya dalam hidup, si kembar cantik yang tidak logis dan tidak masuk akal! Cobalah
membuatku menangis keras-keras dalam kematianku～～!
Kecepatan penuh di depan! Tutup sekarang, jangan biarkan kavaleri sialan itu menarik
napas!
Satu-satunya terowongan yang mengarah keluar dari kematian dan kekalahan. Putra
tertua dari keluarga Remeon memimpin penembak anginnya dan menyerbu menuju
sinar harapan yang muncul secara tak terduga.
Di sudut pikirannya, dia memikirkan formasi persegi di puncak bukit yang menghilang.
Sebuah fatamorgana yang hilang dalam hitungan menit. Tapi begitu dia melihat itu,
Sarihasrag mengerti identitas dan maksud dari unit baru itu. Tidak mungkin dia
melewatkan itu.
Menggunakan medan bukit, dan serangan menjepit dengan bentuk ketiga dari formasi
persegi yang tidak ortodoks. Taktik yang digunakan ayah mereka Terushinha Remeon
untuk membalikkan keadaan melawan kavaleri Kioka yang unggul. Ketika Sarihasrag
masih kecil, dia memohon kepada ayahnya yang enggan untuk secara aktif berbagi
eksploitasi masa lalunya. Dia dan kedua saudara laki-lakinya akan mendengarkan kisah
ayah mereka dengan mata berbinar.
Jadi kamu menggunakan jurus ini, Toruru…! Kamu bajingan yang mengkhianati rumah
Remeon!
Sarihasrag mengerang marah, cemburu dan banyak emosi rumit lainnya di dalam
hatinya. Adik laki-lakinya, Sushuraf, mengikutinya dari dekat, dan dua pasang mata
giok itu melihat kavaleri menyerbu ke arah mereka melalui badai peluru.
Kavaleri akan datang langsung untuk kita … Kakak, tetap dekat denganku.

Jangan meremehkanku, Susu. Di saat seperti ini, kamu hanya perlu mengatakan Aku
akan menyerahkan punggungku padamu』.
Setelah pertukaran singkat antara saudara Remeon, mereka mengangkat senjata

mereka tanpa rasa takut pada musuh yang mendekat.
Yorunzaf menyerang menuruni bukit, Torway mengejar, dan Sarihasrag menyerang.

Tiga gerakan yang berbeda terjalin dan saling merambah── dan menciptakan
kekacauan besar.
Windgunners meluncurkan serangan menjepit pada kavaleri yang menyerang dari

depan dan belakang, dan pertempuran jarak dekat yang menyesakkan meletus. Unit
Torway dan Sarihasrag bekerja sama sebagai sekutu, dan tidak bisa menembak
sembarangan untuk menghindari tembakan persahabatan. Yorunzaf membidik celah ini
dan berusaha menerobos. Mengetahui bahwa mereka tidak dapat menahan serangan
lain, prajurit infanteri menolak untuk mengalah. Mereka tidak lagi dalam formasi, dan
menyerang musuh dengan sembarangan.
Ugh …!」
Singkatnya, ini adalah pertarungan berantakan seperti rawa. Ironisnya, Torway berada
dalam masalah terbesar dalam situasi ini. Unitnya mahir dalam menembak dari jarak
jauh, dan tidak memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran jarak dekat. Matthew
bagus dalam pertarungan seperti itu, tapi dia tidak ada di sini sekarang.
Torway memiliki satu kompi yang terdiri dari 200 orang bersamanya. Itu bukan
kekuatan penuhnya, mereka kebetulan menjadi orang yang menghadapi musuh setelah
berpisah. Mempertimbangkan kendala geologis dan kriteria yang ditetapkan oleh
petugas yang bertanggung jawab, mereka memilih tempat-tempat prospektif sebanyak
mungkin, tetapi mereka tidak mampu seperti pemuda berambut gelap, dan ditinggalkan
dengan tiga tempat potensial.
Tidak dapat memilih lebih jauh, Torway dan Matthew menyerah untuk mengunjungi
hanya satu tempat, dan membagi pasukan mereka menjadi tiga untuk mengintai tiga

tempat, menilai bahwa satu kompi yang terdiri dari 200 windgunners akan cukup untuk
memberikan dukungan yang efektif.
Pada akhirnya, unit Torway tepat sasaran. Mungkin kompas Kapten Garciev melindungi
Matthew dari tebakan yang benar. Jika itu benar, maka pemuda itu dengan tulus
berterima kasih. Karena temannya yang berharga tidak perlu mengambil bagian dalam
pertempuran yang mengerikan ini, maka dia seharusnya tidak mengharapkanku── itu
benar, dia seharusnya tidak mengharapkan apa-apa lagi.
Uwahhh!」
Dia berjongkok tepat pada waktunya untuk menghindari pedang pengendara

keberuntungannya telah habis, dan dia tidak bisa mengandalkan itu lagi. Torway
Remeon harus selamat dari situasi yang mengerikan ini dengan kehebatannya sendiri!
Lindungi komandan batalion Torway!」「Komandan batalion, lewat sini!」
Bawahannya yang sama buruknya dalam pertarungan jarak dekat mencoba yang terbaik
untuk melindungi atasan mereka. Dia memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak
bergantung pada mereka, tetapi tangan pemuda yang memegang senjatanya terus
gemetar.
Ha, ha…!」「Torway, tenang! Amati lingkungan Anda dengan cermat!
Rekannya Safi memperingatkannya. Tapi dia tidak punya waktu untuk mengambil nafas
saat anak buahnya berkumpul untuk melindunginya. Itu membuatnya lebih menonjol
bagi pengendara musuh yang bertujuan untuk mengalahkan komandan lawan.
Dan seperti yang diharapkan, tiga penunggang kuda menyerangnya dengan pedang
berlumuran darah. Pemuda itu mengarahkan senjatanya ke mereka, tapi──
… Ugh…!」
Dia tidak bisa membidik dengan benar. Tidak hanya tangannya yang gemetar ketakutan,
musuh juga terlalu dekat. Dia bisa melihat wajah mereka dengan jelas. Dia selalu

menghindari keengganannya untuk membunuh makhluk hidup dengan menembak dari
jauh, jadi pertempuran jarak dekat adalah titik lemahnya.
Ughh… Ah…!」
Dia tidak bisa menekan pelatuknya saat para penunggang kuda mendekat. Dua dari
mereka dikejar oleh tembakan penutup bawahannya, tetapi pengendara terakhir
menyerang tanpa henti. Pemuda itu berdiri kaku saat kuda itu menyerang tepat
untuknya──
Kenapa kamu hanya berdiri di sana, terbelakang!」
Sebuah peringatan nostalgia datang ke telinganya. Sebuah tembakan menembus kepala

kuda pada saat yang sama, menyelamatkan nyawa Torway. Dia berbalik secara naluriah
ke arah suara itu, dan melihat saudara-saudaranya berdiri di sana dengan wajah serius.
B-Kakak laki-laki …?」
Apa saudara !? Jika saya tidak menyelamatkan Anda, Anda akan mati! Ini benar-benar
memalukan, kepribadian lemahmu tidak bisa diperbaiki!」
Putra tertua dari keluarga Remeon mengabaikan seluruh situasi untuk saat ini dan
mencengkeram kerah adiknya:
Wajahmu masih terlihat naif seperti biasanya…! Berapa kali aku harus
memberitahumu!? Jika Anda tidak memiliki tekad untuk membunuh, maka jangan
berdiri di medan perang!
Torway hanya bisa menatap kakak laki-lakinya yang sedang mengamuk padanya.
Ekspresi Sarihasrag sangat marah, dan tampak pahit:
Mengapa kamu tidak belajar! Aku tahu kamu punya bakat! Dan Anda memang
membantu saya sebelumnya! Tapi── bukan itu masalahnya! Itu disini! Di dadamu! Anda
tidak tega untuk terus membunuh!

Kakak tertua memukul dada adik bayinya dengan teriakan. Torway masih tidak bisa
bereaksi, dan Sushuraf yang menonton dengan tenang mengangkat suaranya ketika dia
mendeteksi bahaya:
Kakak, itu musuh! Seluruh gerombolan!
Sarihasrag melepaskan adik bayinya dengan klik lidahnya, lalu mengangkat senapan
anginnya ke arah yang Sushuraf lihat. Dia melihat lebih dari 20 penunggang kuda
menyerbu ke arahnya dalam barisan.
Kepala siapa yang harus saya tuai untuk manfaat perang～～ !?」
Bukan hanya itu, raja neraka dengan rambut merah mengalir ada di antara mereka.
Memukul kepala komandan untuk mengakhiri pertempuran── Yorunzaf menyerang
dengan tujuan sederhana ini dalam pikirannya. Sebaliknya, saudara-saudara Remeon
memiliki kurang dari 30 orang bersama mereka. Itu adalah ujung jalan.
Libatkan mereka, ambil formasi──!」
Perintah Sarihasrag tidak disampaikan sepenuhnya. Karena para penunggang kuda

memulai serangan mereka dengan lolongan yang memekakkan telinga. Inkarnasi
kekerasan menyerang mereka, menginjak-injak infanteri yang lemah. Tubuh mereka
terbang seperti serpihan saat kuda itu menjatuhkan mereka ke samping──
Ah ……」
Dan terbang menuju Torway yang berdiri kaku di sana. Kepalanya dipukul oleh tubuh
bawahannya, yang mengguncang otak di bawah tengkoraknya. Dia bahkan tidak bisa
menjaga dirinya tetap sadar dengan menggertakkan giginya, saat pemuda itu turun ke
dalam kegelapan.
Jika Anda tidak dapat menekan pelatuk pada saat-saat penting, Anda tidak akan dapat
melindungi apa pun.」

Saya ingat kata-kata kakak ketika saya kehilangan diri saya sendiri dalam kebencian.
Karena suaranya paling menyakitiku saat ini.
Kamu seharusnya sudah sadar sekarang. Masalahnya bukan teknikmu… Kamu bahkan
tidak bisa menembak binatang buas yang mencoba membunuhmu.
Sarihas-nii yang menembak serigala itu menendang bangkainya dari kakiku dengan
kesal. Sementara itu, Sushu-nii diam-diam membasuh luka gigitan di pergelangan
kakiku dengan air dari botolnya.
Jadi berhentilah berpikir untuk bergabung dengan tentara, kamu tidak cocok. Tidak ada
gunanya bersikeras menjadi tentara. Karena Anda adalah putra ketiga, Anda dapat hidup
dengan cara yang lebih cocok untuk Anda.
Baik itu kata-kata sarkastiknya yang kasar atau kekhawatiran yang tersembunyi di
baliknya, aku tidak bisa menanggapinya. Aku menundukkan kepalaku dalam diam, dan
Sushu-nii sudah selesai membalut lukaku.
Jika Ayah membuat keributan, saya akan membantu Anda membujuknya── Ayo, Susu.
Bawa retard itu.
Kakak keduaku menggendongku menuruni gunung dengan punggung lebarnya. Sampai

kami mencapai kaki gunung, Sarihas-nii yang memimpin jalan terus menendang tanah
dengan sedih. Namun── aku menyadarinya. Bebatuan lepas dan dedaunan licin hilang
setelah kakak laki-laki berjalan melewatinya.
… Oh begitu. Segala macam hal yang terjalin, dan menjadi begitu rumit.
Saat itu── dua kakak laki-lakiku harus dipenuhi dengan kebaikan yang lembut.
Toruru. Anda mungkin tidak cocok untuk menjadi seorang prajurit.
Saya ingat kata-kata ini yang saya dengar di bawah rasa lelah dan lapar yang luar biasa.
Karena suara guru saya tidak pernah selembut ini.

Saya telah memelihara banyak tentara di militer, tetapi tidak sekali pun saya
mengatakan Anda tidak cocok, jadi menyerahlah. Karena mereka hanya perlu menebus
kelemahan mereka── itulah prinsip saya. Yang kurang daya tahan harus lari, yang tidak
bisa tepat sasaran harus menembak, yang membangkang akan dipukul sampai
mendengarkan. Saya memahat banyak prajurit yang kompeten dengan cara ini. Sama
seperti apa yang aku lakukan padamu sekarang.
Dia kemudian berjalan menuju sangkar kecil tempat pandangannya berada, dan
membuka gerbang yang terkunci── lalu mengambil kelinci yang gemetaran di
dalamnya. Target yang tidak bisa saya tembak.
… Namun, menurutku karaktermu tidak cacat. Meskipun dimarahi, dicambuk, dan tidak
diizinkan makan selama tiga hari, Anda tetap menolak untuk menembak makhluk ini.
Kepribadianmu yang lembut seharusnya dianggap sebagai yang terpuji.
Dia tampak sedih saat aku duduk lemah di rumput. Hatiku dipenuhi rasa bersalah dan
tidak mengatakan apa-apa. Saya pasti akan menangis jika saya santai sedikit.
Sebagai konsultan penembakan dari keluarga Remeon, mengajarimu adalah salah satu
tugasku… Namun, apakah aku akan benar-benar melakukan tugasku jika aku
mendidikmu menjadi prajurit yang kompeten? Jika saya memutar jiwa Anda dan
membesarkan Anda menjadi bajingan yang akan menembak siapa pun tanpa berpikir
dua kali, apakah itu benar-benar pendidikan? Mungkin melakukan itu akan menjadi
tindakan yang sangat tercela untuk orang dewasa?
Dengan kelinci di satu tangan, dia mengeluarkan sebuah apel dari tas selempangnya…
Itu pasti hadiah untukku setelah aku menyelesaikan pelajaranku.
“Makan ini. Aku tidak akan memarahi atau memukulmu lagi. Setelah makan apel ini,
ikuti saya dan beri tahu ayahmu. Pasti ada kehidupan selain menjadi tentara untukmu.
Jika kita menjelaskan kepadanya dengan benar, dia pasti akan──」
Tangan kananku terulur hampir secara refleks ke aplikasi yang ditawarkan kepadaku──
tapi aku mengepalkan tinjuku sebelum ujung jariku menyentuh apel. Saya kemudian
mengambil bongkahan baja mentah yang sangat mengejutkannya.

“… Guru. Saya suka masakan ibu saya, dan memakannya banyak…
……?」
Tapi saya tahu bahwa masakannya termasuk daging kelinci yang diburu oleh guru dan
saudara laki-laki saya. Saya bisa makan itu, tapi saya tidak bisa menembak── Saya pikir
itu aneh.」
… Setiap orang memiliki hal-hal yang tidak mereka sukai. Anda hanya perlu melakukan
hal-hal yang cocok untuk Anda.
Aku menggerakkan bibirku yang kaku dan bengkak, dan menyunggingkan senyum
untuk guru yang menyemangatiku:
Tapi, guru … Anda tidak cocok untuk menembak orang. Anda terlihat sedih ketika Anda
memukul saya juga.
Bahu guruku bergetar. Aku mengalihkan pandanganku darinya ke pistol angin di

tanganku:
Bukan hanya guru, Sarihas-nii, Sushu-nii, dan ayah juga── mereka tidak cocok untuk
membunuh orang. Mereka semua sangat lembut. Mungkin tidak ada orang di dunia ini
yang dengan tulus ingin membunuh orang lain. Namun demikian, masih ada kebutuhan
untuk tentara. Karena perang akan pecah tidak peduli apakah kita cocok atau tidak, dan
ketika itu terjadi, kita tidak punya pilihan selain membunuh musuh untuk membela
mereka yang ingin kita lindungi.
Bahkan anak sepertiku mengerti itu. Sama seperti bagaimana kita akan kelaparan jika
kita tidak memakan makhluk, ini adalah aturan dunia ini.
Bahkan aku berlari sebelum aku takut, di suatu tempat di Kekaisaran, seseorang yang
lebih takut dariku akan memilih untuk menjadi seorang prajurit. Untuk melindungi
orang-orang yang berharga bagi mereka, mereka akan memilih untuk bertarung

meskipun ada rasa takut di hati mereka. Jika demikian, saya pikir saya bisa bekerja lebih
keras. Saya harus bekerja lebih keras.
Aku menatap kelinci di lengan guru, dan berkata sambil meneguk:
Jadi, tolong masukkan kembali ke dalam kandang. Karena.itu adalah makan malamku.
Setelah beberapa saat hening, guruku mengalihkan pandangannya dariku dan

bergumam:
… Bahkan bagian dirimu yang putus asa ini seperti ayahmu.
“Hah…?”
Tidak ada … Jika Anda akan melakukannya, lakukan dengan cepat. Daripada makan
malam malam ini, ini sebenarnya makan siang dari tiga hari yang lalu.
Setelah mengunci kelinci kembali ke dalam kandang, guruku pergi dengan ekspresi
tegas seperti biasanya. Ditinggal sendirian, saya berkata sambil tersenyum kepada
pasangan saya Safi yang menatapku dengan cemas, dan berkata Tidak apa-apa. Saya
kemudian membiarkannya menelan peluru.
Setelah itu── Aku menempelkan moncongnya ke dalam sangkar dengan tangan

gemetar.
……」
Kelinci itu menggigil dalam kegelapan. Itu adalah kehidupan yang jauh lebih lemah dan
lebih kecil dari saya.
Saya tidak akan pernah lupa sampai hari saya mati. Itu adalah mangsa pertama yang
saya buru.
To──ru!── Toru! Bangun, Toruru!

Sensasi bahunya yang terguncang menggerakkan pemuda itu dari tidurnya yang
singkat.
“… Kakak laki-laki.”
Kamu bangun? Kemudian bangun, tidak ada waktu bagi Anda untuk tidur di sana!
Kavaleri itu berbalik! Jika kita tidak menghentikan serangan mereka berikutnya, kita
akan musnah!」
Wajah panik kakak laki-lakinya ada di hadapannya. Di mata pemuda itu, wajah cemas
itu tumpang tindih dengan wajah poker dalam mimpinya.
Saat dia berdiri dengan kaki yang mati rasa, Torway mulai berpikir. Sekarang dia
memikirkannya banyak orang yang lembut mencoba menjauhkannya dari medan
perang. Anda tidak cocok, Anda tidak harus memilih kehidupan seperti itu. Setiap orang
yang mencoba membujuknya sangat peduli padanya.
Namun, Torway tidak dapat menerima perlindungan lembut yang ditawarkan

kepadanya, dan tetap berada di medan perang. Bertentangan dengan keinginan dia dan
orang lain, dia terus berjuang dalam perang, membunuh banyak orang yang dia bahkan
tidak tahu namanya, dan disiksa oleh mimpi buruk orang mati── dan tangannya terus
berlumuran darah.
Demi apa?
Dia mengingat pertanyaan sebelumnya. Ayahnya bertanya mengapa dia berdiri di sana?
Saat itu, dia tidak bisa menjawab. Dia pikir dia belum menemukan jawabannya.
Jika itu Terushinha Remeon, jawaban yang pasti adalah── untuk menyelamatkan
bangsa.
Solvenares Igsem akan mengatakan tanpa berpikir dua kali── untuk melindungi negara
ini.
Ikuta Solork… Pemuda itu mungkin tidak akan menjawab.

Dia mengagumi cara mereka hidup jujur pada diri mereka sendiri, tetapi pemuda itu
terus berpikir. Apa yang dimiliki Torway Remeon? Kenapa dia ada di medan perang?
Dan sekarang── dia menemukan jawabannya. Bukan dari pengalaman baru, tapi dengan
menelusuri ingatan masa lalunya.
Dia berada di medan perang karena itu adalah tempat yang dibuat untuknya.
Dia selalu percaya bahwa tidak ada yang dengan tulus ingin saling membunuh. Setiap
orang memiliki ketakutan dalam diri mereka untuk terluka dan menyakiti orang asing.
Meski begitu, mereka bertarung. Demi melindungi bangsa mereka, sesama sebangsa,
dan orang-orang yang mereka tidak ingin kehilangan, mereka melangkah ke medan
perang dengan hati seperti kelinci gemetar. Mereka berpegang teguh pada cita-cita
seorang pemberani yang tidak takut mati, dan fantasi bahwa pahlawan itu ada──
mereka mencoba melawan keputusasaan dingin kematian dengan fanatisme palsu yang
diciptakan oleh ilusi ini.
Itulah yang dipikirkan Torway. Oleh karena itu── medan perang dibuat untuk pengecut
seperti dia.
……」
Saat dia berjalan dari pusingnya, matanya tertuju pada pistol angin di tangannya.
Senjata yang bisa membunuh dari jarak jauh telah berevolusi berkali-kali, senjata yang
dibuat untuk pengecut ada di sana.
Tidak, koreksi Torway dalam hatinya. Baik itu senjata angin, busur, tombak, dan bahkan
pedang── ada berbagai macam senjata di dunia ini, bukankah semuanya dibuat agar
umat manusia menjauhkan diri dari kematian?
Meskipun demikian, mereka yang mahir menggunakan senjata di medan perang dipuji
sebagai pahlawan, dan diharapkan untuk meningkatkan eksploitasi heroik mereka di

pertempuran berikutnya. Saat mereka mengulangi proses ini, mereka mungkin lupa
fakta bahwa mereka pengecut.
Itulah sebabnya Torway bertekad untuk mengingat ini. Dan suatu hari, dia akan
membiarkan semua orang mengingat bahwa semua manusia adalah makhluk lemah
yang takut mati. Bahwa wajah perang yang sebenarnya adalah sekelompok pengecut
yang menyamar sebagai pahlawan yang saling membunuh. Dan juga──
Saya ingin menjadikan cara hidup ini sebagai peninggalan sejarah.
Saat dia mengungkapkan pikirannya, pemuda itu memahami tujuannya seolah-olah dia
disambar petir── dan meneteskan air mata atas kekejaman nasib ini.
Jika Ikuta Solork berjuang untuk menyelamatkan Yatori, maka Torway Remeon harus
bertarung demi mengakhiri Igsem. Dia harus menyangkal kebanggaan Igsem, dan
mencabut nyawa mereka.
Karena di medan perang idealnya yang terdiri dari para pengecut, tidak ada tempat bagi
para pemberani yang menggunakan ganda.
“… Apakah begitu? Ik-kun, itu sebabnya──」
Setelah datang ke sini, pemuda itu mengerti alasan mengapa pemuda berambut hitam
itu selalu menyemangatinya, dan arti dari kepercayaan dan harapan yang dia pegang──
dari semua orang lembut dalam hidupnya, hanya saja pemuda itu sangat ketat padanya.
Pemuda itu tahu bahwa Torway adalah seorang pengecut yang tidak cocok untuk
berperang, tetapi masih mendorongnya ke garis depan.
Itu karena dia sangat penting. Pemuda itu mengharapkan lebih banyak dari Torway
Remeon daripada siapa pun, berharap bahwa dia akan menjadi pasangannya untuk
membebaskan gadis berambut merah terang dari beban pedang gandanya ketika
saatnya tiba.

Dia memikirkan kembali asal-usulnya, dan mengerti apa yang perlu dia lakukan──
menghadap ke depan dengan pistol di tangan, pemuda bermata giok itu mengambil
langkah tenang ke depan.
Komandan batalyon, Anda aman!」「Tetap di belakang kami──Hah?」「Komandan

Batalyon B?」
Bawahannya berkata kepadanya karena khawatir. Torway menggelengkan kepalanya

pelan dan berjalan melewati mereka.
…? Hei, apa yang kamu lakukan, Toruru! Torway, jangan pergi ke sana!」
Saudara-saudaranya juga menyuarakan keberatan mereka. Tapi pemuda itu tidak

berhenti. Dia menyingkirkan para prajurit di barisan depan dan melangkah maju, mata
gioknya menatap lurus ke depan── kavaleri musuh sudah mulai berbalik dari serangan
mereka, dan akan menyerang lagi.
“Aku di sini! Yorunzaf!」
Simbol masa lalu yang harus dia atasi. Dia mengeluarkan tantangan terhadap One
Armed Igsem dengan sekuat tenaga…!
Untuk beberapa alasan, teriakan itu melintasi medan perang yang bising yang dipenuhi
dengan teriakan dan teriakan, dan mencapai targetnya.
Oh…?」
Jenderal tua itu terkejut. Yorunzaf Igsem mungkin tidak merasakan itu dari suaranya,
tapi dari tatapan mengejek yang mengarah padanya. Dia sangat gembira. Dia tidak ingat
siapa pun yang menantangnya seperti ini selama 20 tahun terakhir.
Menarik. Seorang penembak angin berani menantangku?

Perasaan kegembiraan nostalgia membuatnya mengangkat sudut bibirnya. Tangan
kanannya yang memegang kendali berderit keras, dan kakinya menjepit pelana seperti
penjepit.
Dia merasa setengah abad lebih muda, dan meninggikan suaranya:
“Dengarkan! Karena dia memanggilku, bocah itu milikku!
“”””Ya pak!””””
Dia mungkin masih muda, tapi itu mungkin komandannya! Buka jalan untukku! Jangan
biarkan orang-orang yang menjengkelkan menghalangi jalanku!
Tuan, ya, Pak!
Bawahannya mengerti maksud Yorunzaf dan menjawabnya sebagai satu. Mereka semua
adalah anak-anak gila sejak awal, dan tidak akan ragu selama mereka bisa bertarung
dengan semua yang mereka dapatkan. Kavaleri Lompat yang legendaris dibentuk untuk
serangan berikutnya──
“Apa sih yang kamu lakukan?”
Torway melihat kembali pada kakak laki-lakinya dengan tatapan yang lebih tegas dari
sebelumnya:
Saya akan mengalahkan Yorunzaf Igsem.
Pemuda itu mengumumkan seolah-olah ini sudah ditentukan sebelumnya. Dalam

mimpimu! Sarihasrag ingin berteriak padanya, tapi tidak bisa. Karena dia tidak bisa
melihat sedikit pun kelemahan di mata saudaranya.
Saya akan membawanya keluar dalam satu putaran. Sarihas-nii, Sushu-nii, tolong tarik
pengendara lain pergi.

Setelah mengatakan itu dengan singkat, pemuda itu mengangkat senapan anginnya.
Selain dari target dan dirinya sendiri, semuanya perlahan memudar dari kesadarannya.
Saya satu-satunya yang bisa melakukannya! Karena inilah alasan aku hidup!
Setelah melihat wajah penembak jitu Torway, Sarihasrag berdiri di sana dengan kaget.
Keheningan terjadi di antara saudara-saudara.
Tidak tahan lagi, Sushuraf mengulurkan tangan untuk adik bayinya── tetapi setelah
berjuang dengan gejolak di hatinya, putra tertua dari keluarga Remeon meraih
tangannya dengan klik lidahnya.
… Biarkan dia. Lagipula dia tidak bisa mendengar apa pun yang kita katakan.
Tapi … kakak laki-laki.
Biarkan dia melakukannya! Sampai sekarang, tidak peduli berapa banyak saya
menggertaknya, dia menolak untuk mengubah cara hidupnya. Retard besar pasti akan
bertahan di saat genting ini!
Dengan teriakan itu, Sarihasrag menggunakan seluruh tekad di hatinya untuk berbalik
dan pergi. Putra tertua dari keluarga Remeon kembali ke posnya, dan mengarahkan
unitnya dengan gigi terkatup:
“Sial! Berhenti bercanda…! Hanya Toruru, hanya adikku…!」
Dia mengisi celah dalam formasinya dengan beberapa pasukannya, dan bergabung
dalam barisan sendiri untuk mempersiapkan pertempuran yang akan datang. Sarihasrag
dapat melihat bahwa kavaleri musuh telah memulai serangan mereka.
Ahh, sial…! Lagipula aku tidak akan pernah bisa menunjukkan mata gila seperti itu──!」
Sarihasrag menyeka cairan yang mengaburkan pandangannya dengan punggung

tangannya, dan memerintahkan anak buahnya untuk menembak. Suara ledakan udara
terkompresi tumpang tindih satu sama lain dalam paduan suara.

Di sisi lain, setelah memasuki keadaan fokus penembak jitu, semua suara menjadi jauh
di telinga Torway. Dalam kesunyian kesunyian ini, indranya sebagai pemburu terangkat
ke batasnya.
… Fiuh～～」
Kalahkan Yorunzaf. Pemuda itu tahu bahwa tugas yang dia berikan pada dirinya sendiri
hampir mustahil untuk dilakukan. Ini berarti menantang seorang Igsem dan
membuatnya mengakui kekalahannya. Setiap kali dia mengingat pertempuran yang dia
lawan bersama gadis berambut vermillion, dia bisa merasakan kehebatan yang tak
terduga yang menghentikannya dari perasaan bahwa kemenangan itu mungkin terjadi.
Jika dia ingin mencapai ini dengan paksa, ada masalah mendasar yang harus dia atasi──
peluru tidak bisa mengenai Igsem yang memiliki kemampuan bela diri yang tangguh.
Menurut pengamatannya, mereka bisa menghindari peluru yang ditembakkan ke
arahnya dari jarak puluhan meter.
Dan tentu saja, itu tidak berarti mereka bisa melihat peluru atau bergerak lebih cepat
dari mereka. Igsem mungkin bisa menilai waktu dan target tembakan dan
menghindarinya. Kemampuan mereka yang berbatasan dengan permainan busuk
membuat setiap upaya untuk memukul mereka tampak sia-sia. Jika ada yang bisa
melakukan ini, maka panggilan penembak angin tidak akan ada. Untungnya, tidak ada
orang di luar rumah Igsem yang bisa meniru teknik ini, jadi keberadaan windgunners
memiliki arti.
Bagaimanapun, tembakan dari depan akan dihindari. Alih-alih itu menjadi masalah, itu
lebih seperti prasyarat. Rencana pertama yang muncul di benaknya adalah menembak
dari jarak jauh, di mana dia bahkan tidak bisa mendeteksi keberadaan si penembak.
Namun, situasi Torway saat ini tidak memungkinkan untuk itu. Karena ejekan yang dia
buat, target menyadari keberadaannya. Bagaimanapun, sulit untuk mengharapkan
kesempatan untuk menembak jarak jauh dalam pertempuran kacau seperti ini.
Mereka saling berhadapan, yang berarti setiap tembakan normal akan dihindari.
Pergerakan musuh mungkin terbatas pada punggung kuda, tetapi bagian atas tubuhnya

bebas bergerak, dan bahkan bisa menggunakan kuda sebagai tameng. Untuk seorang
Igsem, ini cukup bagus untuk menghindari tembakan ini.
Dengan kondisi ini dalam pikirannya, dia membuat rencana── Pertama, Torway
menutup matanya.
……」
Suara kembali padanya. Pendengarannya meningkat setelah dia menutup matanya, dan
otak pemuda itu mulai menganalisis semua yang dia dengar. Dia melakukan
perhitungan pada saat yang bersamaan. Dengan kecepatan pasukan kavaleri dan jarak di
antara mereka, berapa lama waktu yang mereka perlukan untuk mencapainya. Dia lebih
menyadari berapa banyak waktu yang tersisa sebelum pemogokan.
Hanya ada satu poin kunci dari rencananya. Untuk tidak membuka matanya sampai saat
terakhir ketika kuda itu ada di hadapannya. Begitu dia memulihkan penglihatannya, dia
tidak akan bisa menahan diri untuk tidak menatap target. Jika dia menembak seperti itu,
tembakannya akan terhindar. Jika dia ingin memukul Igsem dari depan, dia tidak bisa
memberi lawannya kesempatan untuk membaca tempat yang dia tuju.
Dia hanya bisa membidik pada saat-saat terakhir… Tapi ada tiga ketidakpastian dengan
rencana ini. Satu, tembakannya mungkin bisa dihindari. Karena Torway bisa membidik
dalam sekejap, Yorunzaf mungkin bisa mengelak pada saat yang sama juga.
Dua, tembakannya mengenai tapi keduanya musnah. Torway yang hanya akan
membuka matanya pada saat terakhir tidak akan bisa menghindari serangan itu. Satu
kesalahan kecil, dan dia akan kehilangan akal saat dia membuka matanya.
Tiga── dia bisa menembak sasaran tepat di depannya tanpa rasa takut.
……!」
Dia tidak bisa goyah. Karena mengatasi ketidakpastian ini adalah satu-satunya jalan
menuju kemenangan, tidak ada gunanya meragukan dirinya sendiri. Mati telah

dilemparkan. Apakah dia mendapatkan gulungan yang dia inginkan hanya akan
diketahui ketika semuanya berakhir.
Tremor di depannya semakin dekat. Torway mengatur napasnya, dan mulai menghitung
detik sesuai perhitungannya.
Lima detik── bayangkan adegan pemotretan. Membuat penyesuaian menit terakhir dari
perhitungan dan imajinasinya.
Empat detik── Gunakan otaknya sebanyak mungkin untuk menggambar pemandangan

yang akan dilihatnya dengan detail yang paling jelas.
Tiga detik── Bersiaplah dalam tubuh dan jiwa. Merasakan pegangan pistol dengan
ujung jarinya.
Dua detik── Berpikir tentang berdoa kepada Tuhan, tetapi menepis anggapan itu.
Satu detik── Memikirkan semua orang di Ordo Ksatria」.
Nol detik── Buka matanya lebar-lebar.

Selama serangan terakhir, Yorunzaf dibingungkan oleh sensasi aneh. Alasannya adalah
lawannya yang berdiri di jalannya dengan mata tertutup.
Dia jelas tidak menyerah pada nasib, atau kehilangan kelerengnya. Seorang komandan
yang mahir dalam pertempuran tidak akan pernah menunjukkan sisi yang tidak sedap
dipandang di crucible. Karena itu, dia bersiap. Mempersiapkan satu tembakan untuk
menghadapi serangan kavaleri── pemikiran itu membuat jenderal tua itu lebih bahagia.
Tembakan ditembakkan ke elemen utama bawahannya. Musuh mungkin memiliki

penembak hebat bersama mereka, dan tujuh pengendara jatuh di 100 m pertama. Lima
puluh meter dari musuh, pasukannya menyusut menjadi hanya tiga belas, termasuk
dirinya sendiri── Tapi dia tidak peduli dengan angka-angka ini. Itu akan berakhir ketika
dia memenggal kepala komandan musuh. Waktu berputar kembali ke saat dia baru
direkrut, dan jenderal tua itu berkuda hanya sebagai penunggang kuda belaka.
Uwooahh!」」」」」」」
Kavaleri menyerbu ke dalam formasi infanteri. Daging bentrok dengan daging, tulang
hancur saat teriakan dari kedua belah pihak menenggelamkan satu sama lain. Fanatisme
mereka mencapai puncaknya saat para penunggang kuda neraka mengamuk tanpa
memperdulikan nyawa mereka.
Aku di sini, bocah──!
Yorunzaf menyapu semua itu ke latar belakang dan menarik pedang di pinggangnya.
Pemuda itu tepat di depannya, kurang dari dua detik. Dia menendang perut kuda tanpa
ragu-ragu.
Lawannya masih menutup matanya. Satu Igsem Bersenjata berusaha untuk memenggal
kepalanya saat dia lewat── tetapi di tengah ayunannya, dan matanya yang terbuka lebar
melihat ke arah jenderal tua itu.

Lawannya mengangkat senjatanya dalam sekejap. Ketika kegelapan di dalam moncong
diarahkan padanya, Yorunzaf mengerutkan kening── ini adalah waktu yang salah untuk
melawan. Paling-paling, mereka akan saling membunuh, dan pemuda itu tidak
menunjuk pada bagian penting dari tubuhnya.
Pedangnya menancap di leher yang tak berdaya. Yorunzaf yakin wajah lembut pemuda
itu akan terputus dari tubuhnya. Karena bahkan jenderal tua itu sendiri tidak dapat
mengubah wajah ini.
Namun── pemburu yang menghadapi nasib seperti itu hanya menekan pelatuknya
sekali.
Ugh──?
Panas yang membakar melintas di lengan kanan jenderal tua itu, dan gagang pedangnya
bereaksi kaku. Dia melihat lebih dekat, dan menemukan pemuda itu menangkap pisau
dengan pistolnya. Satu perjuangan terakhir── tapi itu tidak masalah. Bilah Igsem yang
diayunkan dengan kekuatan serangan kuda tak terbendung. Ia bahkan bisa memotong
baja, dan kemudian memenggal kepalanya di belakangnya.
Jenderal tua itu tidak ragu tentang itu── dan saat berikutnya, dia dikhianati oleh tangan
kanannya.
Apa…」
Kilatan baja terbang ke langit. Senjata yang menopang seluruh hidup Yorunzaf terlepas
dari tangannya sebelum menuai kepala musuh. Dia tidak pernah mengendurkan
cengkeramannya. Pemandangan yang luar biasa itu membuatnya menatap dengan mata
terbuka lebar, saat tubuh One Arm Igsem mendorong maju dengan kuda perangnya.
Ugh!」
Setelah berlari melewati musuhnya dalam keadaan linglung selama beberapa detik,
jenderal tua itu menyadari kesalahan fatalnya. Ini bukan waktunya untuk berdiri saja.
Punggungnya terbuka lebar untuk pemburu yang gagal dia bunuh sebelumnya.

Woahh!」
Yorunzaf segera membalikkan punggung kudanya, tapi sudah terlambat. Giliran

pemburu untuk menyerang.
Shyaa!」
Si kembar yang tidak logis dan tidak masuk akal itu tersenyum. Satu ciuman perpisahan
terakhir untuk jenderal tua yang mereka temani selama ini.
Sensasi timbal mengenai lehernya datang kepadanya. Rasa dingin sedingin es yang bisa
membekukan hatinya yang membara menguasai dirinya, membuat Yorunzaf Igsem tahu
bahwa saat kekalahannya telah tiba.
Ketika kavaleri mengibarkan bendera merah putih, paduan suara di medan perang
memudar sampai akhir.
Itu mungkin saja, tapi bentrokan tidak berhenti segera setelah gencatan senjata
diperintahkan. Pertarungan kacau dari tiga faksi yang berbeda menyebabkan struktur
komando jatuh ke dalam kebingungan. Itu telah melewati tahap di mana seorang
komandan bisa menghentikan pertarungan dengan teriakan. Banyak tentara
melewatkan waktu untuk menghentikan pertarungan, dan mengakibatkan banyak
korban yang tidak perlu.
Namun, pertempuran berakhir sebelum pasukan dimusnahkan. Karena mereka telah

membahas kemungkinan hal ini terjadi selama negosiasi, sinyal yang mereka putuskan
sebelumnya untuk gencatan senjata efektif. Namun dilihat dari hasilnya, para
penunggang kuda yang mengibarkan bendera merah putih meneriakkan gencatan
senjata! memberikan hasil terbaik.
Sosok mereka yang berkeliling dengan bendera sebagai pengganti pedang mereka
sangat menonjol, dan tidak meninggalkan ruang untuk kesalahpahaman. Berbeda
dengan windgunners dari dua sisi yang berbeda, semua orang tahu bahwa kavaleri
kemungkinan besar milik faksi Igsem, jadi tidak perlu curiga jika gencatan senjata」 ini

adalah konsensus bersama. Menerima bahwa faksi Igsem telah kehilangan keinginan
mereka untuk bertarung, prajurit infanteri meletakkan senjata angin mereka satu demi
satu.
Karena pertempuran membutuhkan waktu untuk mencapai akhir, para prajurit

memisahkan diri sesuai dengan kekuatan mereka, mengatur ulang dan merawat mereka
yang terluka.
Torway juga diarahkan sebagai komandan, namun──
Ah── Uwah…」「──I-Sakit──」「Komandan Batalyon B…
Setelah pertempuran yang melelahkan, dia harus menghadapi kenyataan yang lebih
keras lagi. Unit pemuda menderita banyak korban. Unit penembak jitu yang dia asuh
secara pribadi menderita kerugian besar, dengan banyak yang jelas terluka parah.
Jangan tertidur! Bisakah Anda merasakan bahwa saya memegang tangan Anda?
U-Uwah… Ahhh…」
Kami akan segera mengirim Anda ke kota terdekat! Jika Anda berhasil sampai di sana,
Anda akan diselamatkan, jadi tunggulah…!
Ughhh～! Ugh～ ……!」
Private First Class Rigui, Anda adalah salah satu pemain terbaik dalam pertempuran ini.
Begitu kita kembali ke Central, aku akan memberimu medali, lalu kita akan pergi ke bar
Hijanka dan minum sampai subuh. Saya akan membayar untuk tab Anda, tentu saja.
Tetapi jika Anda mati sebelum itu, maka kesepakatannya batal! Anda tidak akan
menginginkan itu, kan !?
Bawahan Torway yang didorong telah diinjak-injak oleh seekor kuda, bagian perutnya
telah tenggelam, mematahkan lima hingga enam tulang rusuk. Akan menjadi keajaiban
jika organ tubuhnya tidak terluka── setelah melakukan pertolongan pertama, dia tidak
bisa berbuat apa-apa selain berharap yang terbaik.

Shee～!……Shee～!… Komandan Batalyon B… Akankah aku berhasil…?」
Seorang prajurit yang kehilangan sepotong daging dari bagian belakang kepala hingga
lehernya terbaring tengkurap di tanah, dan bertanya seolah-olah dia sedang
menggenggam sedotan:
Sersan Loban, bukankah kamu pria paling jantan di unitku!? Jika Anda tidak dapat
melakukannya, maka tidak ada orang lain yang akan melakukannya! Jadi demi
menyelamatkan semua orang, kamu harus bertahan…!」
Shee～!… I-Itu tanggung jawab yang besar… Aku tidak ingin orang lain menaruh
dendam padaku, jadi aku akan bertahan…」
Selain mendorong tekad mereka yang goyah, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk
mereka yang terluka parah. Meskipun Torway ingin berteriak karena perasaan tidak
berdaya ini, dia terus melakukan pertolongan pertama pada mereka yang bisa
diselamatkan dan mengirim mereka pergi, dan mendengarkan kata-kata terakhir dari
mereka yang tidak bisa diselamatkan── setelah menggiling hati dan jiwanya berulang
kali sampai akhirnya, dia akhirnya mengantar semua yang terluka ke kota terdekat.
Termasuk mereka yang mengangkut yang terluka, unit Torway hampir setengah
kekuatannya.
“… Ah…”
Ketika mereka selesai merawat yang terluka, dia ingat bahwa ada sesuatu yang dia lupa
lakukan. Pemuda itu mengambil dua senjata dari rumput, dan berjalan ke salah satu
bawahannya:
……Harushin Kelas Satu Swasta, terima kasih sebelumnya. Ini senjatamu.
Tuan!… Apakah tidak apa-apa?」
Kami memiliki suku cadang. Kami akan segera terhubung dengan unit Ma-kun, jadi aku
akan mengembalikan ini padamu dulu…」

Torway mengembalikan pistol angin kepada bawahannya, lalu melihat ke bawahannya
yang lain bersandar di bahunya── pistol anginnya yang telah bengkok tidak berbentuk
ketika dia memblokir pukulan itu.
… Maaf, Safi. Itu adalah bagian dari rencana pertempuran, tapi aku masih
mengesampingkanmu.
Jangan khawatir, Torway, selama kamu aman.
Rekannya Safi menjawab sambil tersenyum ketika mendengar permintaan maaf itu──
setelah memblokir serangan pertama, dia membuang windgun yang telah berubah
menjadi bongkahan besi tua, lalu meminjam wind gun bawahannya dan sprite untuk
menembak punggung Yorunzaf. Itu adalah tembakan penentu yang mengakhiri
pertempuran.
… Baiklah, saatnya untuk pergi.」
Torway memaksa tubuhnya yang lesu untuk bangkit dan meluruskan punggungnya. Dia
memenangkan pertempuran ini, tetapi dia belum menyelesaikan misinya. Tujuan
mereka di Provinsi Dafuma adalah untuk mencari Kaisar.
Dia memimpin sejumlah kecil bawahan dan berjalan ke dataran terbuka, dan
pemandangan mengerikan muncul di hadapannya. Saat unit Torway bergabung dalam
pertempuran di paruh kedua pertempuran, kerugian mereka lebih ringan. Formasi
alun-alun Remeon yang berada di ambang kehancuran, dan kavaleri Igsem yang
menyerang tanpa rasa takut keduanya menderita kerugian yang mengerikan.
Sarihas-nii, Sushu-nii.
Torway memanggil dua kakak laki-lakinya. Dia bisa melihat saudara keduanya Sushuraf
terbaring di tanah dengan perban di lengan kanan, kaki kiri dan dahinya, pemandangan
yang menyayat hati. Kakak tertuanya Sarihasrag berdiri di sampingnya relatif tanpa
cedera. Selama serangan kavaleri terakhir, saudara kedua buff melindungi saudara
tertua seolah-olah itu wajar.

Maaf, kami akan pergi sekarang. Fasilitas perawatan itu seharusnya ada di hutan di
depan, kan?
……」「… Saya menerima aliansi Anda. Lakukan apa yang kamu inginkan.”
Sushuraf terdiam, sedangkan Sarihasrag menjawab dengan membelakangi adiknya.
Mereka terjebak di sini karena terlalu banyak rekan mereka yang terluka. Semua yang
selamat telah dikirim untuk membantu yang terluka, dan mereka tidak bisa
meninggalkan korban mereka dan melanjutkan pencarian.
Oleh karena itu, mereka tidak punya pilihan selain menyetujui aliansi tanpa syarat
dengan kelompok Torway, yang merupakan proposal yang mereka tolak terakhir kali.
Sesuai kesepakatan untuk berbagi intel, mereka memberi tahu Torway tentang fasilitas
perawatan.
Bahkan jika kami menemukan Kaisar, kami tidak akan meminta Yang Mulia untuk
mengeluarkan dekrit yang akan mencap faksi Anda sebagai pengkhianat. Sejak awal,
kami ingin mengakhiri perang saudara ini dengan Remeon yang berada di atas angin.
… Siapa yang akan percaya itu. Jangan menghalangi operasi penyelamatan kami, bawa
orang-orangmu bersamamu dan enyahlah.
Kakak tertua menolak untuk kembali. Torway menundukkan kepalanya dengan mulut
tertutup, dan mulai berbalik.
Hei, tunggu.
Saat dia berbalik setelah mengakhiri percakapan, sebuah suara tidak senang
menghentikannya.
Seorang lelaki tua dengan rambut merah menyala berdiri di sana dengan pedang di
pinggangnya──Yorunzaf Igsem. Dia turun dengan tangan kanannya yang diperban, dan
menatap pemuda bermata giok itu:

Jelaskan ini sebelum Anda pergi. Apa yang terjadi di sini～?
Jenderal tua itu berkata ketika dia menyentuh lehernya, tempat di mana peluru timah
mengenainya tampak memar.
Wajah Torway tampak ambigu di bawah tatapannya:
Ehh … Apa maksudmu dengan menjelaskan?」
Saya tidak bisa menerima tembakan pertama dan kedua. Untuk yang pertama, Anda
menutup mata untuk menghentikan saya memprediksi tembakan Anda── lalu mengapa
Anda membidik tangan saya?」
Jenderal tua itu berkata sambil mengangkat tangan kanannya yang terluka ke atas
kepalanya. Dia hampir tidak bisa menggerakkan ibu jarinya. Saat itu ketika pedangnya
hendak memenggal kepala Torway, pemuda itu mendaratkan tembakan tepat yang
menembus bagian dalam telapak tangannya. Dengan otot yang diperlukan untuk
menutup ibu jari hilang, pedang akan mudah lepas.
Setelah ragu-ragu sejenak, pemuda itu menjawab dengan mengejek dirinya sendiri:
… Karena itulah satu-satunya tempat yang saya yakini untuk dipukul.」
Saya tidak mengerti Anda.
Karena aku kenal Yatori-san… jadi jika aku mengincar tempat penting, maka kamu yang
juga seorang Igsem pasti akan menghindari peluru. Jadi saya mengincar tempat yang
tidak bisa Anda hindari── dan satu-satunya tempat yang memenuhi kriteria ini adalah
tangan kanan Anda yang memegang pedang.」
Torway mengungkapkan pikirannya. Tidak peduli seberapa tangguh seseorang, akan

sulit untuk menyerang dan menghindar pada saat yang sama. Igsem mungkin bisa
melakukannya, tapi itu tidak terjadi kali ini. Mungkin karena tebasannya datang dari
kuda, mungkin Torway tidak menunjukkan targetnya sampai saat-saat terakhir, atau

mungkin jenderal tua itu tidak pernah mengira tangannya akan tertembak──
Faktor-faktor ini semua mungkin berperan.
Jika kami berdua berdiri di tanah yang rata, hal-hal mungkin tidak akan menjadi seperti
ini. Karena pedang itu berasal dari kuda, aku bisa memprediksi lintasan lenganmu. Dari
ketinggian itu, lengan harus bergerak di sekitar sini … dan itu terjadi seperti simulasi di
pikiranku.
… Aku mungkin tidak akan menebasmu, kan? Bagaimana jika aku menabrakmu dengan
kuda itu?
Jika Anda melakukan itu, Anda tidak dapat memastikan apakah saya benar-benar akan
mati. Untuk mengakhiri pertempuran ini, Anda harus memaksa komandan musuh
untuk menyerah, atau menyebarkan berita kematian saya secara dramatis. Jadi saya
tahu Anda akan datang untuk kepala saya. Anda memiliki keterampilan, pengalaman,
dan kepercayaan diri, tidak ada alasan bagi Anda untuk menghindari duel ini.
Torway berkata dengan sangat hormat. Yorunzaf melotot lebih marah ketika mendengar
itu, dan membelai lehernya lagi.
Jika demikian, itu menjelaskan tindakan jahat Anda. Lalu── kenapa aku masih hidup?」
Itulah alasan terbesar ketidakbahagiaannya. Dia kehilangan kematiannya di akhir

pertempuran. Pemuda di hadapannya telah mengambil keyakinannya yang dalam.
… Karena saya menurunkan tekanan udara sebelum melepaskan tembakan.」
Apakah kamu mengejekku? Saya bertanya mengapa Anda menurunkan tekanan.
Saat Yorunzaf memelototinya, pemuda itu tampak bermasalah sampai dia tiba-tiba
menyeringai. Meskipun seringai itu terlihat tidak berbeda dari wajah menangis.
Itu alasan yang sama mengapa aku mengincar tanganmu.
“Hah?”

Jika tidak, saya tidak akan memiliki kepercayaan diri untuk mengenai sasaran saya…
Ketika saya cukup dekat untuk melihat wajah lawan saya, atau ketika saya mengenal
musuh, saya tidak akan dapat membidik dengan benar sebagai tubuh saya. tidak bisa
menerima membunuh orang lain. Oleh karena itu… Saya sengaja menghindari
menembak di tempat yang fatal untuk menghentikan gemetar saya. Saya yakin
membuat seseorang tidak sadarkan diri tanpa membunuh mereka.
Saya bukan kenalan Anda. Apa yang akan Anda lakukan jika saya terus mengarahkan
pertempuran setelah bangun tidur? Bahkan tanpa tanganku, aku masih bisa memimpin
anak buahku.
Jenderal tua itu membantah dengan dingin. Dia takut, tetapi Torway menolak untuk
mundur dan menjawab:
Saya tidak mengambil hidup Anda … sebaliknya, saya mengambil harga diri Anda.
“… Apa?”
Dalam pertarungan kacau itu, aku harus membuatmu tetap hidup untuk meminimalkan
kerusakan sebanyak mungkin. Karena hanya Anda, komandan kavaleri, yang dapat
memerintahkan mereka untuk berkeliaran di medan perang dengan bendera merah
putih. Dengan mengingat hal itu, menembak untuk membunuh bukanlah pilihan sejak
awal.
Selain itu, Anda adalah paman kakek Yatori-san. Itulah alasan lain mengapa saya
menghindari tembakan fatal, dan alasan di balik tembakan kedua. Anda menerima
tantangan saya sebagai seorang pejuang, dan kalah dari saya. Bahkan jika Anda
mendapatkan kesempatan untuk membalikkan situasi, harga diri Anda tidak akan
mengizinkannya.
Jawaban pemuda itu membuat One Armed Igsem tercengang.
Bahkan ketika jenderal tua itu menunjukkan wajah yang sepertinya mengatakan omong
kosong apa yang disemburkan whippersnapper ini」, pemuda itu dengan keras kepala

menolak untuk mengalihkan pandangannya pada saat ini tawa hangat menyela di
antara keduanya.
Wahahaha! Bagus sekali, anak muda! Bantahan yang bagus!
Daolon…」
Setelah tertawa beberapa saat, anggota Lompat Kavaleri yang paling berpengalaman,
yang juga ajudan jenderal berjalan ke atasannya dan menepuk bahunya.
Sudah waktunya bagi kita untuk mundur, Jenderal. Pria muda ini berhasil menipumu,
jadi sepertinya dewi perang yang jahat tidak punya rencana untuk memberimu kematian
yang kamu inginkan.
……」
Tidak peduli berapa banyak keributan yang dilakukan orang tua seperti kita, waktu akan
terus berubah. Siapa yang tahu bahwa tentara seperti itu akan muncul dan mengalahkan
kita? Ara～ hidup panjang umur itu menyenangkan sekaligus kejam…」
Daolon meratap. Setelah melirik ajudannya yang mendesah, Yorunzaf memelototi

Torway lagi.
… Saya akui itu adalah kemenangan Anda, tetapi jika demikian, Anda terlalu longgar
dengan saya. Menurut kesopanan perang, bukankah seharusnya kamu memenjarakan
jenderal musuh yang kamu bekerja keras untuk kalahkan?」
Bukankah aku memintamu untuk mengibarkan bendera merah putih sebagai ganti tidak
membawamu sebagai tawanan? Dan sejujurnya… kami tidak bisa menyisihkan upaya
untuk memenjarakanmu. Bagaimana seharusnya kita menahan seorang tahanan yang
akan tetap menjadi ancaman bahkan ketika diikat dan dikelilingi oleh senjata? Itu
seperti membiarkan binatang buas lepas di antara kita … Kamu mungkin tidak dapat
menggunakan tanganmu untuk saat ini, tapi aku tidak punya niat untuk mencoba.
Betapa menyedihkan. Belum terlambat, bunuh saja aku!」

Aku juga tidak bisa melakukannya. Anda sangat dihormati oleh faksi Igsem, dan
membunuh Anda akan membuat mereka marah. Bahkan mungkin mempengaruhi
negosiasi di masa depan. Mungkin sulit bagi Anda untuk mengerti, tetapi tujuan kami
adalah untuk menengahi kudeta ini.
… Cih… Kamu terus membuat alasan untuk tidak membunuh orang…」
Saya dapat mengatakan hal yang sama tentang Anda, Anda tidak harus begitu bersikeras
untuk mati …」
Hah? Apa yang baru saja kau katakan tentangku, dasar jalang kecil!? Saya akan memberi
tahu Anda bahwa saya lulus dengan peringkat teratas di Akademi Militer, telah terlibat
dalam banyak serangan rahasia di Kioka, dan memiliki lebih dari 300 pembunuhan yang
dikonfirmasi. Saya terlatih dalam perang gorila …
T-Tidak, tidak ada … E-Erm, bisakah kamu melepaskanku untuk saat ini? Aku harus
pergi.”
Torway memohon dengan putus asa. Setelah Daolon menepuk bahu jenderal tua itu lagi,
pria berambut berapi-api itu mendecakkan lidahnya dan menatap tangan kanannya
yang diperban seolah baru ingat itu:
… Saya mungkin tidak bisa menggunakan pedang lagi.
“Tepat sekali.”
Bahkan memegang kendali bisa menjadi masalah. Saya telah mengurus kedua tugas
dengan satu tangan.
Ya, itu benar. Tapi Jenderal, cedera atau tidak, seseorang seusiamu harus menahan diri
untuk tidak bermain pedang dan bermain-main.」
Daolon berkomentar tanpa ampun. Cara dia mengatakannya membuat Yorunzaf tertawa
terbahak-bahak:

Hahaha! Anda punya hak itu!”
Setelah mengibaskan perasaan sentimental dengan tawa, One Armed Igsem kembali ke
pemuda itu dan berjalan dengan cepat. Dia menggunakan tangan kanannya yang terluka
dan memukul dada pemuda yang bersandar ketakutan:
Hei, anak Remeon.
Y-Ya.
Luruskan punggung Anda. Saya tidak bisa membayangkannya, tetapi penembak seperti
Anda akan menjadi andalan medan perang di masa depan, bukan?
……」
Saya tahu Anda sangat pemalu, tetapi Anda harus menunjukkan kepercayaan diri
seorang pengecut. Apakah Anda berani atau pemalu, manusia adalah makhluk yang
bergerak maju menuju gaya hidup yang mereka yakini.」
Jenderal tua itu berkata dengan senyum lebar, dan menunjuk ke ajudannya dengan
tatapan. Dia kemudian memunggungi junior yang telah melampaui dia:
Bekerja keras, anak muda. Saya tidak akan memberi Anda peringatan apa pun. Pada
akhirnya, Anda tidak membunuh saya atau menahan saya, jadi saya akan tetap menjadi
komandan di faksi Igsem, dan musuh Anda dalam kudeta ini.
… Kami akan segera mengakhiri kudeta dan mengembalikanmu menjadi sekutu kami.」
Itu akan menjadi yang terbaik── Sigh, cobalah yang terbaik kalau begitu.
Dia melambaikan satu-satunya lengannya dan pergi dengan nyata kali ini. Bawahannya
yang masih hidup menunggu di ujung yang lain sampai jenderal tua itu kembali, dan
rambutnya yang berapi-api diikat dengan kuncir kuda berkibar-kibar ditiup angin yang
bertiup dari samping.

Jenderal yang galak Yorunzaf Igsem. Seorang pria yang paling mencintai perang, dan
berkuda paling keras di medan perang. Torway yang telah mengalahkan Igsem itu di
medan perang menyaksikan momen bersejarah dia pensiun dari aksi garis depan──
Sekelompok kavaleri berkuda di malam hari. Di tengah kelompok yang memegang

kendali erat-erat, Letnan Kolonel Lucika Kursk dipenuhi kecemasan.
Cih…!」
Sebuah sinar cahaya telah menangkap mereka dari belakang. Seorang pengejar Igsem
dengan sprite ringan telah menerangi kelompok Letnan Kolonel Lucika dengan lampu
sorot.
Mereka mungkin kavaleri ringan yang ditugaskan untuk melacak musuh, dan akan sulit
untuk disingkirkan.
Mereka mencuri pawai pada kita── Dia tahu bahwa tidak ada gunanya menangisi susu
yang tumpah, tapi dia tidak bisa menahan penderitaan karenanya.
Beberapa hari yang lalu, melihat bahwa pencarian telah mencapai akhir, dia menggeser
basis utama pencarian ke arah selatan, dan diserang selama pergerakan.
Dan tentu saja, Letnan Kolonel Lucika mengambil tindakan terhadap situasi seperti itu.
Karena ketiga faksi adalah provinsi yang sama, mereka tidak bisa lengah di sepanjang
jalan… Namun, dia meremehkan skala serangan.
Dengan area pencarian yang semakin berkurang, dan semua faksi memindahkan
pasukan mereka ke selatan, dia tidak menyangka pasukan utama Remeon di belakang
akan diserang oleh unit kavaleri besar.
Ketika mereka diserang, batalion mereka berjarak 2 km dari elemen utama pasukan
mereka. Karena kendala geografis, jarak antara masing-masing perusahaan agak jauh.
Mereka akan dapat terhubung sedikit lebih jauh ke depan, dan akan menyebar hanya

dalam sepuluh menit. Kavaleri menggunakan kesempatan ini untuk menyerang dengan
kecepatan yang membuat pengintai yang ditempatkan tidak berguna.
Akan menjadi buruk jika kita bertengkar, jangan melambat! Letnan Satu Kumunen,
apakah Yang Mulia baik-baik saja?
Ya, dia ada di sini!」
Bawahannya, ketua tim pengawal Letnan Satu Kumunen, menjawab. Sosok yang
menungganginya mengenakan tudung rendah.
Setelah melirik sosok itu, Letnan Kolonel Lucika mengalihkan pandangannya kembali
ke depan dan menggertakkan giginya.
Saya ceroboh …!」
Dia mengutuk ketidakmampuannya sendiri karena menunjukkan celah di saat yang

genting ini── bahkan jika orang lain mengejeknya karena pemalu, dia seharusnya
membawa lebih banyak pasukan selama bergerak untuk keselamatan. Lagipula, orang
yang dia kawal bisa mempengaruhi nasib Empire.
Saat ini, Letnan Kolonel Lucika hanya membawa dua peleton kavaleri, yaitu peleton
pengawal dan satu peleton dari pasukan utama. Mereka memiliki dua kali lipat jumlah
itu ketika mereka melarikan diri dari medan perang, tetapi jumlah itu berkurang dalam
perjalanan mereka ke sini. Untungnya, pasukan pengejar telah turun secara signifikan
juga, dan bahkan jika musuh hanya memiliki setengah jumlah mereka, dia tidak bisa
membiarkan mereka menangkapnya.
! Saya melihat sungai! Ikuti ke selatan, seberangi jembatan!
Berkat cahaya bulan, Letnan Kolonel Lucika menemukan permukaan sungai yang
berkilauan, dan jalan keluar dari perjalanan pelarian yang panjang ini.

Jembatan di atas sungai yang mengalir lambat cocok dengan ingatannya. Panjangnya
sekitar sepuluh meter, dan lebarnya lebih dari 4 meter, sebuah jembatan yang
mengesankan. Kavaleri bisa melewati dengan mudah dalam formasi file.
Beralih ke formasi tiga file! Jangan melambat, serang melalui jembatan dalam satu
tembakan!」
Bawahannya berganti posisi atas perintahnya, dan dengan gesit membentuk agar sesuai
dengan lebar jembatan. Saat mereka selesai, pengendara terkemuka menyerbu
jembatan. Kuda-kuda dapat menempuh jarak ini dalam waktu singkat, namun──
kecepatan mereka yang tergesa-gesa terhalang oleh lampu sorot yang datang langsung
dari depan mereka.
…? Berhenti!”
Pembalap terdepan yang dibutakan oleh cahaya berhenti. Lucika juga menghentikan
pengendara di belakang. Mereka memelototi rintangan yang menghalangi jalan mereka.
Maafkan saya, Anda tampaknya adalah unit yang melarikan diri dengan Pangeran
Pertama.
Suara wanita muda datang dari ujung jembatan. Letnan Kolonel Lucika mendecakkan
lidahnya. Sebagai pihak yang melakukan kudeta, tidak mungkin dia salah dengar suara
ini.
… Anda adalah Letnan Satu Yatorishino Igsem, kan. Saya tidak berharap Anda
menyergap kami di sini sebelumnya.
Karena masa-masa sulit ini, saya telah dipromosikan menjadi brevet Letnan Kolonel.
Lama tidak bertemu, Letnan Kolonel Lucika Kursk. Maafkan saya karena memulai
percakapan tanpa bertemu muka dengan Anda.
Karena kami berada di peringkat yang sama, Anda tidak perlu meminta maaf atau
menggunakan gelar kehormatan. Kami juga tidak terlalu dekat untuk saling menyapa
dengan intim.

Kalau begitu mari kita langsung ke intinya. Tolong segera menyerah, Letnan Kolonel.
Misi kami adalah untuk menyelamatkan Pangeran Pertama yang telah diculik oleh
tentara pemberontak. Kami tidak ingin bertarung dalam pertempuran yang tidak perlu.
Dia dengan tegas menyarankan musuhnya untuk menyerah. Letnan Kolonel Lucika
menyipitkan mata ke arah lawannya di ujung sana, dan memeras otaknya── dia tidak
tahu jenis tentara apa yang ada, tapi setidaknya ada satu peleton dari mereka. Paruh
kedua jembatan diblokade dengan cheval de frise.
<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Cheval_de_frise>
Dia tahu bahwa situasinya sulit, tetapi dia tidak punya waktu untuk mempertimbangkan
atau memiliki banyak pilihan untuk dipilih. Dia berhasil membuat jarak antara dia dan
musuh, tetapi pengejarnya akan segera menyusul. Jika musuh menyerang dari depan
dan belakang secara bersamaan, itu akan menjadi skakmat. Untuk menghindari itu, dia
harus mengatasi rintangan ini sebelum para pengejar tiba.
… Kalau begitu, kita harus memaksakan jalan kita.」
Letnan Kolonel Lucika menjawab dengan tegas, meletakkan tangannya di belakang

punggungnya untuk memberi isyarat kepada mereka.
Sebuah nasihat, akan sulit untuk mencapainya. Demi keamanan Yang Mulia, tolong
pertimbangkan kembali keputusan Anda.
Demi masa depan negara ini, saya menolak.
Ice Lady」 bersikeras, dan berkata kepada bawahannya di sekitarnya:
Semua unit berlari berputar-putar untuk mendapatkan kecepatan! Potong jalan melalui!
Setelah berakselerasi, mulailah pengisian daya Anda!

Unit di belakang sudah mulai bergerak sesuai dengan isyarat tangannya. Lucika juga
menarik kendalinya untuk berbalik. Pada saat yang sama, baut panah ditembakkan dari
tepi lain, dan pertempuran dimulai dengan desir angin.
Wooahhh!
Kavaleri yang mendapatkan momentum dengan berputar-putar menyerbu jembatan,

dan pertempuran mencapai klimaksnya. Jelas dari baju besi yang menutupi kuda dan
penunggangnya bahwa mereka adalah kavaleri berat, yang bertanggung jawab untuk
membuka jalan dalam situasi yang mengerikan seperti itu.
Tapi para pembela tidak akan goyah begitu mudah. Baut mereka ditujukan untuk para
penunggang yang ragu-ragu di depan cheval de frise, dan lampu sorot akan
berkedip-kedip untuk membingungkan kuda dan penunggangnya. Itu adalah rencana
yang memanfaatkan sepenuhnya sejumlah kecil pasukan penerangan, sebuah taktik
yang tepat dan fleksibel. Hal itu membuat Letnan Kolonel Lucika menggigit bibir
bawahnya. Ini terasa seperti dorongan dengan seorang komandan veteran, dan bukan
seorang gadis remaja.
“… Namun!”
Dia menekan pelatuknya saat dia mengatakan itu. Letnan Kolonel Lucika
menghancurkan sumber cahaya musuh dengan tembakannya, yang merupakan lubang
cahaya」 sprite cahaya. Dia tidak terganggu oleh cahaya dan kegelapan yang tumpang
tindih, dan tembakannya mendarat dengan presisi. Itu sudah diduga── dia bukan hanya
penasihat utama dari faksi Remeon, tetapi juga konsultan penembakan dari keluarga
Remeon. Dia adalah guru Torway, dan merupakan penembak lima besar di Kekaisaran.
Dia juga mengumpulkan pengalaman bertahun-tahun. Reputasinya sebagai

kebijaksanaan faksi Remeon dipertaruhkan, dan tidak boleh kalah.
Saat dia mendorong dirinya sendiri dengan cara ini, Letnan Kolonel Lucika mengalihkan
pandangannya ke ujung lain jembatan── sungai yang mengalir dengan lembut ke hulu.

Tak lama setelah itu, musuh tampaknya juga menyadarinya saat lampu sorot menyinari
pandangannya. Beberapa penunggang kuda berusaha menyeberangi sungai di sana.
Mereka diperintahkan untuk bergerak tidak mencolok pada awal pertempuran.
Letnan Kolonel Lucika menggunakan kecerdasan alaminya untuk menyimpulkan

pikiran musuh── Yatorishino Igsem mungkin akan menilai bahwa ini adalah rencana
untuk mengapit sungai dan menyerangnya dari belakang, atau skema untuk mengawal
seseorang keluar dari medan perang. Perhatiannya akan terbagi antara dua
kemungkinan ini.
Ketika dia mulai berpikir seperti itu, dia akan membutuhkan tentara dan cahaya.
Mengingat bagaimana sumber cahaya berkurang setengahnya dari penembakan Lucika,
jika mereka mengalihkan cahaya ke sana, maka jembatan itu akan segera jatuh ke dalam
kegelapan──
Semua unit, siaga untuk sinyal saya berikutnya.
Setelah menyiapkan bawahannya, Ice Lady」 menunggu saat itu dengan napas tertahan.
Setiap detik terasa sepuluh kali lebih lama── dan seperti yang dia duga, sebagian besar
cahaya di jembatan menghilang.
“Sekarang! Mengisi, menerobos blokade musuh!
Kavaleri menyerang dengan perintah itu, langsung ke kegelapan dengan tombak mereka
siap. Tidak dapat melihat aksi kavaleri, musuh terlambat dalam pertahanan mereka.
Penunggang kuda terkemuka menyerbu tepat di cheval de frize dengan baju besinya
yang berat.
Woahh!」」」」」
Setelah penunggang kuda ketiga menyerbu ke dalamnya, mereka akhirnya

mendapatkan hasil. Penghalang pecah di bawah tekanan, membuka jalur kritis. Para
pengendara di belakang menginjak-injak tubuh rekan mereka dengan gembira melalui
celah── dan dinding api tiba-tiba meletus di depan mereka.

Apa──!」
Lucika kehilangan kata-kata. Api memiliki efek menyilaukan yang setara dengan lampu
sorot yang berkedip-kedip. Mereka pasti telah memberi cheval de frize dengan minyak
dan sedotan untuk mengantisipasi kegagalan penghalang. Kuda-kuda yang ketakutan
oleh panas dan api enggan untuk maju, dan kavaleri tidak bisa melewati celah
pertahanan yang dibuat. Selama ini, tembakan voli dari busur panah terus menghujani
mereka.
Shyaa──!」「Ughh!」「Ini terbakar──!」
Panah yang diarahkan ke celah armor menembus pria dan kuda tanpa ampun, dan
kavaleri yang menyerbu ke dalam barang-barang sempit tidak bisa bergerak bebas.
Bukan itu saja, para prajurit bergerak maju melalui jembatan yang sekarang menjadi
tempat neraka karena api dan cheval de frise.
U-Uwah?」「S-Sialan kau!」「Beraninya kau hanya bujang!」
Barisan depan kavaleri mulai berteriak. Kavaleri yang kehilangan mobilitasnya sudah
siap untuk dipetik oleh para bujang. Tidak dapat menggunakan tombak dan polearm
mereka secara efektif, para bujang yang gesit mencapai hasil yang luar biasa dengan
busur silang mereka yang dilengkapi dengan perlengkapan tombak.
Ugh…!」
Lucika tidak bisa bernapas saat dia melihat anak buahnya ditebang setiap detik. Dia
harus mengakui bahwa dia kalah dalam pertempuran akal. Pertarungan selesai, tidak
ada jalan keluar. Kecuali musuh membuat kesalahan besar, dia tidak bisa membalikkan
keadaan──
Dia turun, menilai bahwa menunggang kuda tidak akan memberinya keuntungan apa
pun, dan sosok merah cerah memasuki penglihatannya. Rambut vermillionnya berkibar
tertiup angin, dan dia memegang pedang dan pedang pendek yang berlumuran darah

manusia dan tunggangan. Pedang ganda terkuat memotong jalan melalui kavaleri
dengan mudah, dan berhenti di depan Lucika Kursk.
Saya menuntut Anda untuk menyerah, Letnan Kolonel Lucika Kursk. Anda tidak
memiliki peluang untuk menang.
Mata merah gelapnya menatap tepat ke arah lawannya saat dia membuat pernyataan ini.
Lucika memperbaiki bayonetnya dengan cepat, tetapi dia tidak bisa membantah
pernyataan lawannya.
Hyaa!
Saat dia didorong ke tepi jurang, teriakan datang dari belakangnya. Dia tidak perlu
menoleh untuk mengetahui siapa orang itu. Orang berkerudung itu terlempar dari
tunggangannya oleh kuda yang gelisah itu. Setelah menyapu daerah itu, dia berhasil
melihat pelindungnya dan berlari:
“Kamu! S-Selamatkan aku! Ku mohon…!”
Y-Yang Mulia …
Pria di belakang Lucika memohon untuk hidupnya tanpa memperhatikan citranya.

Tudungnya yang ditarik ke belakang memperlihatkan wajah rapuh dengan pipi cekung,
mata berkaca-kaca dan rambut pirang yang kehilangan kilaunya.
Dia adalah Pangeran Pertama Kerajaan Katjvarna──Laishennu Kitora Katjvanmaninik.

Bangsawan pertama di garis suksesi yang berada di bawah perlindungan」 faksi Remeon
ketika kudeta sedang berlangsung.
Saya akan mengatakan ini lagi, Letnan Kolonel Lucika Kursk. Silakan menyerah. Saya
tidak ingin melanjutkan pertempuran dan menyeret Yang Mulia ke dalam bahaya yang
tidak perlu.
Yatori menuntut lagi. Lucika yang terjepit di antara musuh tangguh dan target
pengawalnya tampak dilema. Namun, dia sendiri tidak berpikir demikian. Dia terus

menganalisis dalam situasi ekstrem ini untuk memanfaatkan sepenuhnya kesempatan
yang muncul dengan sendirinya secara tiba-tiba.
Yatorishino Igsem. Komandan musuh benar-benar ada di depannya. Jika dia bisa
menaklukkannya, maka ada kemungkinan dia bisa menembus musuh yang
terhuyung-huyung karena kehilangan pemimpin mereka.
……」
Namun, itu hampir mustahil untuk dilakukan. Bahkan dengan pistol angin di
tangannya, dia harus berkhayal untuk berpikir dia bisa menantang dan menang
melawan Igsem. Lucika harus menggunakan akalnya yang membuat bawahannya
memanggilnya Ice Lady」 untuk mengatasi krisis terbesar dalam hidupnya.
Orang terpintar dari faksi Remeon tidak bisa dianggap enteng. Lima detik setelah
memahami situasinya, dia sudah sampai pada jawaban.
Eh?
Pangeran Pertama mendengus tercengang── Ini adalah jawaban Lucika. Dia menarik
kerah kerajaan padanya, mengarahkannya ke Yatori dan menendang punggungnya.
Syaa!
Semua kekaisaran terkejut melihat itu. Ice Lady」 yang memulai semua yang
mengangkat senapannya tanpa ragu-ragu. Dia mengincar gadis berambut merah
terang, dengan Pangeran yang tersandung di dekatnya.
Loyalitas mutlak terhadap tuan mereka adalah salah satu elemen yang membentuk jiwa
Igsem. Setelah meneliti latar belakangnya, dia tahu bahwa Yatorishino Igsem
menunjukkan tanda-tanda ini dengan jelas. Jika demikian, maka gadis itu akan
kehilangan ketenangannya dalam situasi ini. Entah kemarahannya terhadap perlakuan
marah kerajaan, kepedulian terhadap Pangeran yang jatuh, atau tindakan tanpa pamrih
untuk melindungi Pangeran yang tersandung ke garis apinya── hanya satu dari emosi

ini yang cukup. Jika gadis itu goyah sedikit saja, pistol Lucika yang telah diasah dengan
hati-hati untuk mengalahkan musuhnya akan menembak melalui celah itu──
Api!
Yatori mencondongkan tubuh ke depan dan menurunkan posisinya. Menilai bahwa dia
bersiap untuk menangkap Pangeran, Lucika menarik pelatuknya. Tembakan itu hanya
berjarak 2 cm dari pelipis Pangeran. Peluru terbang melalui jalur yang telah ditentukan
oleh penembak jitu.
Wanita itu mempertaruhkan seluruh hidupnya pada peluru ini── terbang di atas tubuh
Yatori yang jauh lebih rendah dari yang diharapkan, menembus rambut merah
terangnya.
Lucika hanya salah tentang satu hal. Yatori menurunkan posisinya bukan karena dia
ingin menangkap Pangeran yang sedang memukul, tapi sebaliknya. Dia menyapu kaki
Pangeran, membuatnya jatuh tertelungkup. Sudah diterima secara luas bahwa
membungkuk adalah cara terbaik untuk tidak tertembak, dan dia melakukannya tanpa
ragu-ragu. Dengan ketenangan yang sesuai dengan keahlian Ice Lady」, Yatori memilih
untuk membiarkan Pangeran memar di hidungnya daripada mengeluarkan darah dari
punggungnya, dengan yakin bahwa ini adalah pilihan terbaik.
Tapi kenapa?」
Lucika hanya kurang beruntung tentang satu hal. Jika itu adalah Yatorishino Igsem dari
dua tahun lalu, menyerang kerajaan mungkin akan berhasil. Tapi gadis itu mendapat
pelajaran ketika dia masih menjadi Kadet Perwira.
Percobaan penculikan Putri Ketiga oleh Kapten Ison Hou. Saat itu, Putri Chamille
disandera, dan Yatori harus melindunginya saat dikelilingi oleh musuh, dan membuat
kesalahan karena perang psikologis Kapten Ison. Rekan-rekannya tiba tepat waktu
untuk menyelamatkannya, tapi dia masih belajar sesuatu dari kegagalan itu.

Hah!」
Sikapnya yang rendah tidak hanya untuk menjegal Pangeran, tetapi juga menunjukkan
tekad Yatori untuk mendekati musuh. Lucika mencoba membalas pedang yang
mendekat dengan bayonetnya, namun──
Shyaa ……!」
Bayonetnya bahkan tidak menyentuh apa pun. Yatori menyerbu ke lengan lawannya dan
memukulkan gagangnya ke pelipis musuhnya. Lucika memuntahkan asam lambung dan
terhuyung mundur. Mendekati hanya dengan satu langkah, gadis berambut merah
terang itu menempelkan ujung pedang pendeknya ke leher wanita itu.
“… Kamu kuat. Bukan hanya keterampilan Anda, tetapi juga hati untuk mencari jalan
tidak peduli seberapa parah situasinya. Anda adalah pejuang sejati.
… Ugh…」
Itu sebabnya, tolong menyerah. Kehilangan seorang perwira yang sangat baik seperti
Anda akan menjadi kerugian yang luar biasa bagi tentara kekaisaran. Saya tidak ingin
melihat itu terjadi.
Yatori berkata dengan sangat hormat dan tulus. Bahkan di saat seperti ini, Lucika masih
menyelundupkan peluru ke pasangannya, dan mengedipkan otot-otot wajahnya untuk
mengejek diri sendiri── jurangnya terlalu lebar. Dibandingkan dengan dirinya yang
merangkak di tanah seperti serangga, gadis ini tampak begitu mulia dan cantik.
Tapi itu salah. Gadis itu tidak menunjukkan jalan bagi manusia untuk hidup, tetapi
estetika pedang tanpa daging atau darah.
Bagaimana saya bisa tahan terikat oleh sesuatu seperti ini! Lucika berpikir dengan rasa
bangga yang mendalam.
Dia siap memberikan segalanya untuk pria itu. Bahkan jika dia harus jatuh ke jurang
terdalam, dia bertekad untuk mendorongnya ke puncak tertinggi.

Fu, fu …」
Jadi— Pendekar pedang merah tua, demi memenuhi keinginanku, wanita tercela
sepertiku akan mengkhianati harapanmu sebanyak yang diperlukan.
Sprite angin telah menyelesaikan kompresi udaranya. Tepat sebelum itu, tubuh Lucika
jatuh ke belakang di depan Yatori. Bagi orang yang melihat, sepertinya kakinya sudah
menyerah karena putus asa, tapi tidak demikian. Bahkan pada saat ini, anggota
tubuhnya masih bergerak dengan tujuan.
kan
Saat bidang penglihatannya mengarah ke langit, Lucika hanya melihat ke bawah untuk
sesaat. Yatori tidak bergerak. Dia mungkin percaya diri untuk menghentikan serangan
balik yang mungkin dilakukan lawannya.
Lucika merasa lega── dia bisa mengejutkan gadis ini sekali saja.
Dia jatuh dengan punggungnya ke tanah, dan tubuh, lengan dan kakinya hampir sejajar
dengan jembatan── pada saat itu, gadis berambut vermillion mendeteksi」 sebuah tanda
dengan matanya.
Menampilkan senyum paling cerah dalam hidupnya saat melihat reaksi gadis itu, Lucika
Kursk menarik pelatuknya.
Pada saat itu, waktu di medan perang membeku selamanya.
Lutut gadis berambut vermillion jatuh ke wanita yang jatuh ke belakang. Para prajurit
yang bertempur di tempat lain di jembatan berhenti dan menatap pemandangan itu
dengan kaget.
Kedua tubuh itu dihubungkan oleh bilah pedang yang berkilauan di bawah sinar bulan,
yang dipegang di tangan kanan Yatori. Ujung pedang yang tajam ditusukkan ke dada
wanita itu.

Ugghhh!」
Wanita yang jatuh terlentang dengan cairan merah segar menyembur dari mulutnya. Itu
terus mengalir keluar seperti keran terbuka, karena lubang yang tidak dapat diperbaiki
telah dibuat di wadah yang menampung cairan kehidupan ini.
… Benarkah sekarang… Bahkan itu tidak berhasil?」
Lucika bergumam dengan wajah jijik. Setelah melihat hasil bidikan yang diambilnya,
kepalanya yang sedikit terangkat jatuh kembali ke tanah.
Pria kurus itu berjongkok di jembatan ketakutan. Giginya bergemeletuk, yang tidak
diragukan lagi berarti dia masih hidup.
Dan── ada lubang kecil di pagar di atas kepalanya. Itu adalah lubang asap kecil, tapi itu
adalah tanda kegagalan terakhir wanita itu.
“…… Mengapa…”
Yatori bertanya dengan suara yang dalam. Lucika menyipitkan matanya dengan
bingung:
“Mengapa…? Apa maksudmu, mengapa?
……」
Aku tidak akan menyerahkannya. Bukan untukmu, Igsem. Jadi, saya hanya bisa
melakukan ini.
Wanita itu mengatakan alasan yang jelas ini tanpa ragu-ragu. Ini adalah kejahatan
paling tercela dan pengkhianatan yang bisa dilakukan seorang prajurit, tapi dia tidak
menunjukkan penyesalan sama sekali.

Tapi itu tidak berhasil. Aku mempertaruhkan segalanya, tapi hidupku akan berakhir
dengan kegagalan yang tidak sedap dipandang── Jadi dalam waktu singkat aku
memiliki hidup, aku akan membencimu. Sudah begitu lama sejak saya melakukan itu …
Jadi biarkan saya melampiaskan kemarahan saya secara tidak masuk akal pada Anda.
Lucika menatap tepat ke arah Yatori dan berkata dengan nada sarkastik. Gadis berambut
vermillion tidak bisa mencabut pedangnya bahkan dengan tatapan itu padanya. Dia tahu
bahwa jika dia pindah, hidup wanita itu akan berakhir.
Hei, Yatorishino Igsem … kenapa kamu bertarung?」
Wanita itu tiba-tiba bertanya, dan Igsem di dalam hati gadis itu menjawab secara
refleks:
“… Sama sepertimu. Saya berjuang untuk melindungi semua warga Kekaisaran.
Hah, aku berbeda. Jangan samakan aku dengan semua itu.
Suara lemah Lucika tiba-tiba mendapatkan kembali kekuatannya, dan nada

bantahannya mengandung sedikit kebencian. Yatori menatap wanita itu tanpa bergerak.
Jangan salah. Saya hanya berjuang untuk orang yang saya cintai, dan tidak memiliki
obsesi atas kebaikan yang lebih besar. Jika orang itu menginginkannya, maka aku
baik-baik saja dengan mengorbankan segalanya.
Saya tidak melakukan ini untuk menyelamatkan bangsa, atau untuk keselamatan warga.
Hanya karena dia menginginkannya… Jika aku tidak melakukan ini, aku tidak akan bisa
menyelamatkannya.
Bayangan gadis itu muncul di mata wanita itu, dan dia menunjukkan ekspresi kasihan
yang jelas untuk sesaat:
Anak yang menyedihkan. Apa yang bisa menghentikan kudeta ini bagi Anda? Apakah itu
akan memberi Anda kebahagiaan? Jika Anda terus melindungi Kekaisaran yang tidak
memiliki masa depan, Anda akan mati bersamanya suatu hari nanti.

Anda tidak akan menikmati kebahagiaan seorang wanita, dan kegembiraan mencintai
atau dicintai. Anda tidak akan mendapatkan imbalan apa pun, dan hanya akan dibuang
bersama tumpukan mayat membusuk lainnya──」
Lucika berhenti di sini── dan menatap bulan sabit putih yang bersinar di belakang gadis
itu.
Tidak ada yang memerintahkan saya untuk melakukannya. Saya mengikuti kata hati
saya sendiri, dan mendukung satu-satunya orang yang saya kagumi dengan semua yang
saya miliki … Meskipun cinta saya tidak membuahkan hasil, meskipun saya tidak pernah
mengungkapkan perasaan di hati saya, wanita bernama Lucika itu memang ada di dunia
ini.
Ini adalah satu-satunya fakta yang tak terbantahkan. Karena ketika saya berbaring di
sini sekarat, saya menemukan dari perasaan saya ini── alasan bahwa saya adalah saya.
Deklarasi ini adalah riak terakhir yang dikirim Lucika Kursk ke dunia luar. Setelah itu──
matanya berhenti memantulkan cahaya dunia nyata.
… Apakah dia akan baik-baik saja…? Jika aku pergi… Dia sangat lemah, tapi sangat keras
pada dirinya sendiri… Saat dia kesakitan… bisakah dia mencari bantuan dari
rekan-rekannya… dan membiarkan istrinya memanjakannya…?
Ahhh── dan anak-anak… Sarihas, Sushu, Toruru… Mereka semua menanggung…

masalah mereka sendiri…」
Suaranya berubah serak saat matanya perlahan tertutup. Saat pikirannya memudar ke
dalam kegelapan, wanita itu menghargai setiap adegan yang melintas di benaknya.
… Fufu… satu-satunya penyesalanku… adalah… jika aku melahirkan mereka… aku

mungkin… akan… lebih──」
Dia tidak pernah menyelesaikan kalimatnya.

Letnan Kolonel──!」
Badump… setelah satu ketukan kuat terakhir, jantung wanita itu berhenti selamanya.
Yatori bisa merasakan dengan jelas melalui pedang bahwa kehidupan telah memudar.
kan
Gadis berambut vermillion mengeluarkan pedangnya. Dia bahkan tidak menyarungkan

pedangnya, dan hanya berdiri di sana dengan kaku.
Dia bahkan tidak bisa pagi. Dia tidak diizinkan untuk melakukannya, Lucika Kursk telah
mencapai akhir hidupnya dengan baik dan meninggal. Dia mempertaruhkan harga
dirinya dan menolak untuk berkompromi. Dia membantah, membenci, dan menghina
Yatori── dia meninggalkan simpatinya secara sepihak, dan turun dari panggung tanpa
memberi gadis itu kesempatan untuk membantah.
Yatorishino Igsem bingung ketika dia melihat mayat yang dilarang untuk dia jangkau.
Untuk waktu yang lama, gadis itu berdiri di sana tanpa cara untuk melampiaskan
emosinya──
Ketika mereka mendapat laporan bahwa misi telah selesai, Ikuta, Haro dan Putri
Chamille datang ke sebuah desa kosong yang terletak jauh di dalam hutan.
Bangunan jerami dibangun tidak menentu, dan penduduk desa dengan mata muram
berkeliaran seperti roh. Mereka yang bisa berjalan masih baik-baik saja, tetapi ada
beberapa yang menatap ke ruang kosong saat mereka berjongkok atau berbaring di
tanah. Mereka semua memiliki tanda-tanda penyakit, dan pemandangan ini
memperjelas tempat seperti apa ini.
Kami akhirnya di sini. Sungguh sekarang, saya mulai tidak sabar.
Ketika mereka bertiga melangkah ke desa, pemuda gemuk itu segera datang untuk
menyambut mereka. Mirip dengan kelompok Ikuta, mulut dan hidungnya ditutupi
topeng. Ikuta memerintahkan semua orang untuk memakai topeng ketika dia menerima

laporan tentang tempat ini, tetapi para prajurit di tempat kejadian sudah mengenakan
topeng bahkan tanpa diminta.
Sudah lama, Matthew-san! Saya lega Anda memakai topeng Anda.
Senang bertemu denganmu lagi, Matthew tersayang. Sepertinya Anda mengalami

banyak masalah.
Saya punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi mari kita tinggalkan itu nanti. Ayo cepat.
Saya merasa kasihan pada penduduk, tetapi ini bukan tempat yang saya ingin tinggal
lama.
Matthew berbalik dan berjalan pergi setelah mengatakan itu, memimpin jalan. Ikuta
mengklarifikasi beberapa detail saat dia mengikuti.
Saya tidak berharap untuk mencapai yang pertama, sungguh mengejutkan. Bukankah
Anda bertemu dengan oposisi dari faksi lain?
Kami akhirnya membentuk aliansi dengan faksi Remeon. Dua faksi lainnya belum
mencapai. Ini adalah tempat yang cocok untuk pertahanan, dan mereka akan
membutuhkan banyak orang untuk mengambil tempat ini dengan paksa… Huh,
sebenarnya aku ingin mempertahankan tempat ini bersama dengan golongan Remeon,
tapi mereka membuang kita karena suatu alasan. Kabar pada pokoknya adalah bahwa
faksi Remeon mengalami beberapa masalah dengan markas mereka.
Mungkin sesuatu terjadi. Aku penasaran, tapi…
Sebelum dia menggunakan imajinasinya untuk mengeksplorasi kemungkinan, sang

Putri menggelengkan kepalanya. Mereka harus fokus pada tugas yang ada.
Saat mereka bertukar laporan, kelompok itu pergi jauh ke dalam desa di bawah
pengawasan warga. Tak lama kemudian, mereka mencapai bangunan terbesar yang
setengah terkubur di dalam tanah. Tidak hanya metode pembangunannya yang unik, itu
adalah tempat yang aneh tanpa satu jendela pun.

Sejumlah besar penjaga ditempatkan di sekitar gedung, dan seorang pemuda tinggi
kurus berjalan keluar dari dalam.
Ik-kun, kamu di sini! Haro-san dan sang Putri juga!」
Torway tersenyum cerah dan berbagi kegembiraan bersatu kembali dengan

teman-temannya. Ikuta mengerutkan kening saat melihatnya, dan menjentikkan
dahinya setelah berjalan ke arahnya.
“Itu menyakitkan! Apa yang kamu lakukan, Ik-kun?
… Aku juga tidak begitu mengerti. Sikapmu sepertinya mengatakan lihat, aku pria baru
sekarang』, yang membuatku marah karena suatu alasan…」
Apa yang kamu bicarakan … Torway sama seperti biasanya.
Putri Chamille berkata dengan tatapan tidak percaya. Haro di sampingnya tertawa pelan.
Termasuk betapa kasarnya Ikutasan yang memperlakukan Torwaysan, semuanya sama

seperti biasanya! Aku lega!”
Suaranya yang energik dan santai membuat suasana menjadi ceria. Semua orang
berusaha untuk melupakan ketidakhadiran Yatori. Ditenangkan oleh sikap riang Haro,
para anggota Ordo Kesatria mengalihkan pandangan mereka ke arah gedung di depan
mereka.
… Matthew tersayang. Apakah mereka ada di sana?
“Ya begitulah. Bangunan ini tampaknya bermasalah di masa lalu, saya mengumpulkan
sprite angin untuk ventilasi secara menyeluruh. Saya berpikir untuk mengubah lokasi,
tetapi pihak lain tidak berniat untuk mematuhinya. Dia tampak enggan berbicara
dengan kami, dan mungkin hanya tertarik pada panglima tertinggi.
Mengangguk setuju dengan Matthew, Ikuta meminta yang lain untuk menunggunya di
sini, lalu berjalan menuju bangunan tanpa jendela yang hanya memiliki satu pintu

dengan empat pengawal… Dari empat yang diminta untuk tetap tinggal, hanya Putri
Chamille yang mengikutinya dengan acuh tak acuh.
Tunggu, Putri. Bukankah aku memintamu untuk mengatakannya?
“Saya menolak. Karena lawannya adalah pria itu, akan lebih baik bagiku untuk berada di
sana.
Saya tidak mengatakan bahwa Anda tidak dapat diandalkan … Hanya saja hubungan saya
dengan musuh kali ini sedikit rumit.
Rumit ya … itu tidak menyenangkan, tapi saya bisa menebak mengapa … dan berbicara
tentang alasan pribadi, saya lebih unggul. Lagipula, di sana── meskipun aku tidak mau
mengakuinya── adalah ayah kandungku.
Ketika dia mendengar bantahan logis ini, pemuda itu menyerah untuk meyakinkannya.
Sejujurnya, dia pikir semuanya akan menjadi seperti ini. Gadis yang selalu meratapi
ketidakberdayaannya tidak akan mengalah pada tugasnya.
“… Saya mengerti. Ayo pergi. Di Sini.”
Pemuda itu menawarkan tangan kanannya padanya. Putri Chamille menghindar sejenak
sebelum mengambilnya dengan tangan kirinya. Ketika telapak tangan yang dua ukuran
lebih besar dari miliknya mengencangkan cengkeramannya, sesuatu yang jauh di dalam
dada Putri berdebar menyakitkan.
Ketika kita berada di sana, jangan tinggalkan aku. Itulah syarat saya untuk membawa
Anda masuk.
“… Ya saya mengerti.”
Untuk menyembunyikan apa yang dia pikirkan, gadis itu mengangguk pelan dengan
pura-pura tenang. Empat tentara di depan mereka mendorong pintu ganda. Rantai yang
menggiling pasir di celah membuat suara melengking, dan setelah bertahan selama

sekitar sepuluh detik, sebuah pintu masuk yang menyerupai gerbang gelap neraka
muncul sebelum itu.
Kusu, bisakah kamu menyinari lampu Lentera?」「Oke, Ikuta.
Ikuta mengeluarkan Kusu dari kantongnya dengan tangan kirinya, dan lubang cahaya」
di badan sprite menerangi area di sekitar mereka berdua. Setelah keempat prajurit itu
turun, pemuda itu mengikuti mereka dengan sang Putri di belakangnya. Tangga curam
memanjang ke bawah, dan pemuda itu berjalan dengan hati-hati, berhati-hati untuk
tidak membiarkan teman mungilnya jatuh.
……」「……」
Setelah kurang dari sepuluh langkah, mereka memasuki ruang redup. Panjangnya
sekitar 10 m, dan lebarnya dua kali lipat, dan langit-langitnya sangat tinggi. Empat
sprite cahaya yang dibawa oleh para prajurit menerangi interior, dan beberapa sprite
angin yang tertinggal di dalam terus mengalirkan udara ke ruangan.
Oh─ Anda akhirnya di sini?」
Di ujung ruangan yang dibentangkan dengan tanah lembap, sesosok tubuh berteriak
kegirangan. Ikuta dan Putri Chamille menoleh pada saat yang bersamaan.
Mereka bisa melihat sesosok tubuh yang dibalut perban tergeletak di tempat tidur
darurat. Sulit untuk membedakannya dari mayat, tetapi pada pemeriksaan lebih dekat,
dia bisa melihat napas pendek di antara perban. Mereka yang tidak tahu tidak akan
pernah percaya bahwa ini adalah Kaisar yang berkuasa.
Seorang pria berlutut dengan hormat di tanah memperhatikan pria yang diperban itu.
Kain halus jubahnya yang mewakili jabatannya sebagai kanselir terasa seperti lilin
mayat dalam kegelapan.
<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Adipocere>

Seperti yang Anda lihat, kami di sini. Sulit untuk mengabaikan undangan yang begitu
hangat.
Pemuda itu menjawab dengan sederhana, dan dia tiba-tiba berpikir── Siaran Suara
Permata menyebutkan keberadaan Kaisar, jadi jika kita mengartikannya secara harfiah,
maka ini adalah tempat yang sesuai dengan 900 tahun sejarahnya yang ganjil」?
Dan yang membuat Ikuta kesal adalah bahwa deskripsi ironis ini sangat cocok. Sebuah
desa terpencil di mana pasien putus asa dikumpulkan. Keputusasaan di sini jauh lebih
mutlak daripada di tempat lain, mengingat bagaimana tidak ada masa depan di sini.
Keberadaan ini membuatnya mengingat Pohon sprite Abadi yang busuk di akarnya, dan
hanya menunggu saat itu jatuh──
… Jika memungkinkan, saya harap saya tidak perlu berbicara dengan Anda.」
Bagaimana kamu bisa mengatakan itu !? Saya menantikan hari kita bertemu!
Saya tahu, Anda belum cukup bermain. Ketika Anda baru saja masuk ke dalamnya, ayah
saya pergi.
Saat dia berbicara, pemuda itu merasakan emosi mengalir dari hatinya. Ini adalah
nalurinya dalam membela diri, karena dia akan menjadi gila jika menghadapi rubah ini
dengan pikiran yang waras. Dia tahu betul hasil tragis dari orang-orang yang telah
dipermainkan oleh rubah ini.
…… Solork ……」
Ikuta mencengkeram tangan gemetar Putri dan melangkah maju. Dia sekitar delapan
langkah dari rubah. Cukup dekat untuk melihat wajah satu sama lain, tapi terlalu jauh
untuk mencekiknya.
Ini sangat menjijikkan sehingga membuatku anemia, tapi ini juga semacam takdir. Aku
akan bermain denganmu kalau begitu, Trisnai.

Kalau begitu, mari kita dengarkan. Dalam komedi vulgar ini, peran apa yang Anda ingin
saya mainkan?
Dia menyatakan perang dari jarak itu, seolah-olah dia menyerang untuk menebas
musuhnya. Senyum rubah yang tak terduga semakin dalam, seolah-olah ini adalah
berita terbaik yang pernah dia dengar selama ribuan tahun.


V.6 Nejimaki Seirei Senki Vol.6

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

V.6 Nejimaki Seirei Senki Vol.6

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

PDF BY: bakadame.

PDF BY: bakadame.com

… Dia tetap seperti ini.

Bisakah Torway Remeon mengklaim sebagai bagian dari Ordo Ksatria?

PDF BY: bakadame.com

Pemuda bermata giok itu bertanya-tanya tentang kewajibannya sebagai keturunan

PDF BY: bakadame.com

Orang-orang berjalan-jalan dan berbelanja, pelanggan menawar harga di kios-kios──

Hei, beri jalan ~ gerobak datang!」

Minum lebih banyak air, Horuhido. Kamu terlihat pucat.”

Haaah! Saya bangun sekarang, terima kasih Nim.

PDF BY: bakadame.com

Horuhido berteriak sambil menunjuk kargonya. Kenalan lamanya menertawakan hal

PDF BY: bakadame.com

Berhentilah usil, berapa lama kamu akan mengomel tentang ini?」

… Hah? H-Hei, apa yang terjadi?

PDF BY: bakadame.com

Tunggu, Horuhido! Jangan mendekat!

… Tolong menyerah, Tuan Field Marshal.

PDF BY: bakadame.com

Jadi kamu tidak bisa menjelaskan dirimu sendiri?」

PDF BY: bakadame.com

PDF BY: bakadame.com

Oh! Dia di sini ahhh!

Baris belakang, terlibat!」

PDF BY: bakadame.com

Biaya keluar dengan cara ini, Solvenares!」

Mereka menagih kita…?」「Cih! Jangan meremehkan kami!

PDF BY: bakadame.com

Hiee… Ahh…!」「Ugh… Wahhh!」

Hmmp, sungguh mengecewakan!」

PDF BY: bakadame.com

PDF BY: bakadame.com

Berhenti, berhenti!」「Beraninya kamu menerobos masuk ke sini tanpa pengaturan

Jenderal Terushinha Remeon mendorong para pelayan untuk menghentikannya dan

Ara, ada apa, Jenderal Remeon? Mengapa wajah murung?

PDF BY: bakadame.com

… Saya selalu ingin memberi tahu Anda satu hal.」

Oh, dan apa itu?」

Tidak, berhenti bercanda──」「 Api.

PDF BY: bakadame.com

Tolong lepaskan aku, lepaskan aku…!」

Ah, saya kehabisan peluru.」「 Lebih memperhatikan. Ambil ini.”

PDF BY: bakadame.com

… Yang Mulia, maafkan gangguan saya.」

… Cari dengan cepat! Dia pasti bersembunyi di suatu tempat!

PDF BY: bakadame.com

… Jadi kamu ingin aku mengikutimu?」

Ya, saya harap Anda dapat bergabung dengan kami.

Karena alasan praktis, petugas diprioritaskan, dan penjelasannya diberikan kemudian.

PDF BY: bakadame.com

Terlalu ceroboh. Sepertinya Anda baru saja memikirkan diri sendiri.

PDF BY: bakadame.com

“… Dan itu adalah?”

Saya tidak ingin kehilangan Yatori.

Setelah mengatakan itu, Ikuta berhenti mencoba meyakinkannya. Dia tidak

PDF BY: bakadame.com

Jika saya tidak memperhatikan, saya mungkin akan melupakannya.

Suya mengerang dan menghentakkan kakinya.

PDF BY: bakadame.com

Setelah menerima perintahnya, Suya berbalik untuk menyembunyikan matanya yang

… Anda akan ditikam suatu hari nanti.」

Apa yang kamu katakan tiba-tiba?」

PDF BY: bakadame.com