CAPTULO 2:

Magia

En su larga vida, nunca haba hablado con un hombre hecho y derecho. Es

decir, ella nunca haba experimentado amor hacia una persona, ni tampoco por parte de alguien. Slo sus roba-almas la amaban, porque gracias a ella, seguan en pie. Si Katrina mora asesinada puesto que no poda morir de ninguna otra forma-, la persona que la matase debera hacerse cargo de todos sus roba-almas. Sera su nuevo dueo, y pocos queran quedarse con tal maldicin. Y digo pocos, porque haba algunos que s queran. Por ejemplo, Hadrien. l quera hacerse con los roba-almas para agrandar su ejrcito. Pero no era tan idiota para enfadar a tales seres por matar a su madre, as que tena que aceptar que ella estuviese a su lado a partir de ahora. Nadie era obligado a quedarse en las cavernas, donde Katrina viva. Ella slo se quedaba all encerrada, desde siempre, por temor a que alguien la intentase asesinar. Se poda decir que Katrina ya haba perdido la cabeza. Se haba vuelto tan insegura y desconfiada en tantos aos de soledad Haba salido haca un mes para alimentar a sus pequeos. Eso slo lo haca cuando sus queridos nios tenan hambre. Marchaban a lugares donde haba almas de gente que no tena rumbo en la vida y que viva sin sentido, sin saber qu hacer consigo mismo. O simplemente, a cualquier desgraciado que se cruzase por su camino. Tambin iban a lugares donde hubiese almas en pena errando apegadas a este mundo.

Caan gotitas desde una de las estalactitas del hueco de la caverna. Cada vez que una tocaba el fro y duro suelo, se oa un suave e irritante clip. En tanto tiempo, Katrina se haba acostumbrado a ese sonido. Ya era rutina. Mientras, dorman plcidamente sus queridos y amados roba-almas. Eran muchos, muchsimos, e inmortales. Quin poda matar a un roba-almas? Si no posean alma, nadie poda arrebatrsela. All, en la caverna, quien se mova, no pasaba desapercibido. Y, por decirlo de alguna manera, Katrina dorma con un ojo abierto y otro cerrado. Por eso, cuando Hadrien irrumpi en su territorio, Katrina se levant de un salto y corri junto a su ejrcito en guardia para defenderse del ataque del intruso. Los seres de rostro esqueltico flotaban alrededor del hombre, clavando sus horribles miradas en cada movimiento o gesto de l. Tranquila, Katrina. No quiero hacerte dao, ni mucho menos. le dijo Hadrien con una voz tranquilizadora y suave. Esas fueron las primeras palabras que haba escuchado Katrina desde haca siglos. Y no las ltimas. No, por supuesto que el poder hablar con alguien no la ablandaba lo ms mnimo, tampoco el coqueteo ni nada parecido. Ella segua en pie, dispuesta a matar al hombre que acababa de llegar prometindole ser fiel a ella y su ejrcito. A pesar de estar completamente loca, no era tonta. Hadrien la comenz a visitar cada dos o tres das, y as, termin ganando la confianza de Katrina para todo. Tanto, que sta misma, comenz a sentirse angustiada cada vez que l no apareca por la cueva. Adems, Hadrien le confes que tena un experimento entre manos. Un muchacho creado por Hadrien. Un chiquillo que haba robado a una madre moribunda. El chiquillo ya tena diecisiete aos y haca todo lo que Hadrien le peda. Pero era fro. Distante. Inescrutable. Peligroso. Feroz. Callado. Y a Katrina no le daba buena espina. An as, comenz a comportarse con l como si fuera un roba-almas ms. E incluso le puso un nombre. Hadrien sigui con los experimentos, sin cesar. Inyect lquidos oscuros de magia negra al chico, que se debata siempre entre la vida y la muerte cuando le haca tal cosa. Poco a poco, dej de ser un chico normal dentro de lo que caba. Se convirti en un fusionado. Mitad hombre, mitad demonio. Un demonio con un aspecto terrorfico y

desagradable, pero poderoso y fuerte. An a pesar de que su rostro segua poseyendo una belleza fascinante. As naci el primer fusionado de Hadrien, el primer experimento no fallido. Katrina le admiraba, haca todo lo que l quera y obligaba sus roba-almas a hacerlo tambin, aunque fuesen reacios a ello. Pero Hadrien saba de sobra por qu deba ganarse la confianza y cario de Katrina. Saba que si algn da l jams volva, ella no derramara ni una lgrima. Pero an as, seguira sus planes. Estaba loca y ansiaba sentirse segura. Y se senta segura cuando haca todo lo que Hadrien le ordenaba.

Recurdame que no vuelva a comer en cafeteras contigo. Todas las arpas y vboras me miran mal porque se creen que soy tu novia. Se quej Elyse Por favor, si somos hermanos! Nos parecemos mucho, qu se creen? deca frustrada, posando su brazo sobre el respaldo de su asiento. Creo que se llaman celos. No se fijan en el parecido, ni nada de eso. Tan slo ven que eres una chica y que ests con l. explic May mientras daba toquecitos en la taza con la cucharilla del caf. Estpidas humanas buf mientras su pelo se erizaba y sus uas de gato hacan un amago de salir. Hermanita, deberas empezar a relacionarte con humanos. Esto de slo hablar con sihils no es nada bueno Y contrlate, no quiero que la gente nos mire raro cuando te salgan orejas en la cabeza dijo l echndose hacia atrs. Elyse gir la cabeza bruscamente y le fulmin con la mirada. Llevamos aos viniendo a desayunar aqu y an no se enteran de que somos familia. suspir Elyse y aadi: Una feliz familia. La camarera se acerc hacia su mesa y la impregn de un suave aroma a vainilla. Recogi las tazas vacas y la media tostada que Elyse haba decidido dejarse porque deca que con dos le era suficiente. Erik la tom por la mano y le dej la cuenta, adems de una pequea propina; y sta se march con una sonrisa. Ah, y cmo no, con algo en el ojo que haca que no parase de pestaear. Siempre hacan eso. Tras salir de la cafetera, bajaron la misma calle hacia la casa de Zoul. El camino fue silencioso. Nadie pareca tener intencin de hablar. Pero la cafetera

dnde haban estado se encontraba cerca del hogar de los muchachos, as que no estuvieron mucho rato as. Bien, ah vivimos nosotros dijo Erik sealando a la casa que haba al final de la pequea cuesta. May par, extraada. Luego mir a Erik, como si le estuviese tomando el pelo y esper una respuesta. Qu? dijo l al ver la cara de May. Sois ricos? pregunt May sin moverse. No, es que Zoul tiene mucho tiempo libre. intervino Elyse, como si lo que acababa de decir fuese lo ms natural del mundo. May empez a preguntarse quin sera ese tal Zoul y por qu tendra tanto tiempo libre como para construir una casa. Acaso era albail? Quizs, pero un albail no tena mucho tiempo libre, y menos si era de Alcisia. Se acercaron a la puerta de madera marrn, robusta y lisa, de la casa. Erik no sac una llave para abrirla, simplemente, con dos toques esta se abri. Empuj a May al interior sin esperar a que ella respondiera. Por dentro, la casa era ms bonita incluso, aunque tambin ms acogedora. Un patn de skate, abrigos y chaquetas colgados en perchas, una televisin plana con una Wii y Xbox 360, ambientadores de colores colocados por distintas zonas de la casa, un calendario con imgenes de ciudades Tambin haba dibujos por todas partes pegados en la pared que alguno de los dos hermanos habra dibujado de pequeo, adems de relojes y fotos de nios. En una mesilla, cerca de la puerta del saln, descansaba un marco simple y moderno con la foto de dos cros chapoteando la nia llorando en un lago en pleno verano con una madre descansando a la sombra sonriendo a la cmara, y un padre corriendo para ponerse antes de que el temporizador echase la foto; sin conseguirlo. Sala de espaldas. Poda reconocer el cabello rubio de Erik salpicado por el agua limpia del lago y a la nia, que pareca ser Elyse, intentando hacerse ahogadillas con l, con los ojos llorosos. Nada ms entrar, al final se poda ver un gran ventanal por el que se colaban los rayos de sol sin ningn impedimento. A travs del ventanal, se vea el bonito jardn que haba tras la casa. Haba arbustos que rodeaban el lugar y todo estaba lleno de colores vivos que tenan los distintos tipos de flores. Todo era csped, menos los estrechos caminitos de piedra lisa que hacan un recorrido alrededor del jardn, hasta llegar a la piscina,

pasando por medio de una terraza. En ella, haba sillas alrededor de una mesa y una mecedora que colgaba de dos palos de madera lisa y clara. May tambin se dio cuenta de que los muebles eran de Alcisia mezclados con los de Ikea. No pudo evitar sonrer al pensar que su casa era tambin as. <<Es preciosa>> se dijo May mientras recorra el saln a paso lento. Amigas nuevas, Erik? dijo un hombre que bajaba por las escaleras con una taza de caf, leche, chocolate? Ni idea. Erik se llev una mano a la nuca y despus se frot el cabello. Pero su expresin cambi al segundo, alz la cabeza y respondi: S. Elyse solt una risotada y luego le dio un codazo a su hermano. l se limit a mirarla con cara de pocos amigos. May se qued all plantada. Qu acababa de pasar? Elyse salud primero, llamando al hombre por su nombre, es decir, Zoul. Y luego Erik comenz con las presentaciones. Y ella es la chica de anoche, verdad? No saba que vendra hoy dijo Zoul una vez que haba comprendido todo. Oh por los dioses Zoul! se quej Elyse dando vueltas por la sala. Te dijimos cuando estbamos comiendo que iramos a por ella esta tarde, tambin te lo dijimos esta maana nada ms levantarte suspir. No nos escuchas refunfu. Ya estoy bastante mayor, Elyse. se excus el hombre con una sonrisa gentil. Tras todo esto, los cuatro se encaminaron a la terraza del jardn. Elyse se tumb en la mecedora mientras ronroneaba. Le encantaba el suave tacto de la tela de su asiento. Empez a balancearse como si fuese un gato juguetn sin apartar la vista de May. Erik, en cambio, se sent en una de las sillas que estaban rodeando la redonda mesa del jardn. Y Zoul hizo exactamente lo mismo, antes claro, cedindole un sitio a May. El hombre dej la taza, que ahora poda verse que era de caf, sobre un posavasos de colores tambin de Ikea. May sonri otra vez, ella tena unos parecidos. Debers acostumbrarte a venir por aqu. le deca Zoul a May.

Ella era tmida cuando se trataba de gente que segn le haban dicho, era muy importante. As que se mantena recta y firme, con las manos en las rodillas y desviaba de vez en cuando la mirada hacia cualquier otro lugar. En uno de esos momentos, vio la mecedora en la que se encontraba Elyse. sta asenta con la cabeza como si se supiese todo lo que Zoul deca de memoria. Elyse tena los ojos ambarinos y grandes, con unas pestaas largas que, supuso May, era rimel de ojos. Llevaba pintada la raya alrededor haciendo as que sus ojos resaltasen ms; como si fuese un contorno dibujado. Tena unos labios carnosos con tonos rosas y brillantes y, tras sus labios, haba una llamada sonrisa Trident en toda regla aunque con unos colmillos demasiado largos. Por un momento, May dud de si era una vampira o una sihil, porque adems su tez no era morena ni por asomo, era totalmente blanca. Su cabello era negro y largo, recogido en un moo que dejaba dos mechones sueltos colocados justo delante de las pequeas orejas. Vesta una camisa blanca de manga larga y unos vaqueros pitillo, negros que se le ajustaban perfectamente a sus finas, pero perfectas, piernas; que hacan resaltar sus curvas. A la hora de fusionarse, pareca que Elyse haba elegido al gato ms elegante de todos. May la llam Erik mientras mova la mano. sta mir a su lado, donde estaba sentado el chico. Entonces t ya sabas lo de la vuelta a Alcisia no? Mi madre me dijo que me haban convocado pero que no me iba a dejar ir. dijo todava enfadada. Pero s que lo har. Sabes contra qu habra que luchar? intervino Zoul. No ser fcil. May tom el vaso que haba en la mesa para ella de agua y bebi. Luego asinti. Se como hay que hacerlo, he practicado muchas veces. dijo, pero Elyse pareca ms preocupada que los dems. Por qu Hadrien quiere atacar primero la escuela de Thassir? pregunt Erik pensativo. Todos callaron. Zoul pareca tener la respuesta, pero no estaba seguro de si confesarla. Vale, esto es secreto. Pocos saben esto y quiero que quede entre nosotros. Nadie ms.

Todos asintieron, aunque Elyse segua con la misma expresin de preocupacin pensando en algo que no la dejaba dormir. May se fij en que la chica apenas participaba en la conversacin; y Erik, pareca notar que su hermana estaba distante. Veris Os acordis de los extraos asesinatos de gente importante en Alcisia? Todos asintieron al unsono. Erik se acordaba perfectamente del da que asesinaron al antiguo Ministro de Magia, Johan Pofwell, y al viceministro, que fueron asesinados de manera cruel, lenta y dolorosa. Luego, su madre, Susan, tuvo que ocupar el puesto de Pofwell. Y haca unos meses, el Ministro de Defensa y el viceministro de Defensa, tambin haban sido asesinados de otra manera distinta, pero igual de dolorosa y cruel. Su madre tambin tuvo que ocupar su lugar, y ahora se pasaba el da entero de un lado a otro. Haban muerto ya muchos demasiados polticos. Y los pocos que de verdad servan para algo, se encargaban ya de varios ministerios u otros asuntos. Y no slo ocurra con polticos; Guardianes y dems, los ms fuertes, tambin comenzaban a caer. Se sospecha Bueno no, en realidad se deduce, que es Hadrien quin est detrs de todo esto. De los asesinatos inhumanos y violentos, de su fijacin hacia polticos y Guardianes y todo eso. Creemos que intenta acabar con todos los que mantienen nuestro mundo en pie, con todos los que hacen que estemos seguros. Acaba con los fuertes para luego atacar a los dbiles y terminar todo, por fin. Es ms fcil empezar por ellos y por el futuro de Alcisia, es decir, los nios. Pero gracias a los orculos podemos preveer estos acontecimientos De ah que decida atacar tambin la escuela de magia. Pero son nios! dijo Erik ponindose tenso y dando un golpe en la mesa con el puo cerrado. Y sabes cmo es Hadrien. Un criminal no tiene escrpulos y menos an sentimientos. Seguramente solo piense en s mismo. No hay otra forma de hacer esto, Erik, debemos aprovechar cualquier momento en el que se deje ver La daga en el botn de May vibr y ella salt de su sitio haciendo que el vaso derramase toda el agua por la mesa. Las gotitas tocaron el suelo y poco a poco formaron un pequeo charco en el que se reflejaba a Elyse levantndose de un salto con el pelo erizado. Justo como hara un gato.

Zoul mir a May extraado. Lo siento mucho! se disculp angustiada mientras haca un amago de secar el suelo con lo que fuera. Acababa de llegar y ya estaba derramando cosas por la casa. Zoul le sonri para que no se preocupara e hizo un gesto para quitarle importancia. No pasa nada. Deberamos hablar de esto en otro momento. finaliz despus de mirar un segundo a Erik. Yo lo limpiar, tranquilos. dijo el hombre con voz calmada. Los chicos asintieron. Erik le tendi una mano a Elyse que sta acept con una sonrisa de agradecimiento y luego, preguntaron a May si suba con ellos a conocer la casa entera. Ella neg con la cabeza dbilmente y luego meti la mano en su bolsillo. Suspir y baj la vista hacia su mano, que sacaba un mvil negro. Despus puls un botn y en la pantalla apareci un Aa Mam. Intentar solucionar las cosas con mi madre. comunic, y se encamin hacia la puerta. l asinti y se despidi en voz baja de ella.

Erik vio como en un abrir y cerrar de ojos, Elyse haba desaparecido de su lado y suba las escaleras casi corriendo. Ella estaba rgida y tensa, todos sus msculos estaban marcados. Suba las escaleras con rapidez, intentando huir de la mirada acusadora de su hermano. Pero Erik no era tonto, y saba perfectamente que su hermana le ocultaba algo que no la dejaba dormir. Tienes sueo? pregunt Erik mientras terminaba de subir el ltimo escaln, haciendo que su hermana tuviese que detenerse justo cuando iba abrir la puerta de su habitacin. S ni siquiera gir la cabeza , mucho. Y abri la puerta, se desliz dentro de su cuarto y cerr con energa y rapidez. Erik saba que no poda dejar la conversacin a medias. Abri la puerta del cuarto de su hermana y la cerr de un portazo que incluso May, que an estaba abajo, lo escuch. Y vas a dormir? pregunt otra vez, insistiendo.

Djame en paz, Erik. dijo ella mientras se sentaba frente a su tocador. Su hermana era muy coqueta y el da que se trasladaron pidi expresamente ese tocador. Antes slo tena pintauas de colores chillones y pintalabios que en cuanto se mojaba los labios desparecan. Ahora tena diferentes cajitas con tablas de colores, lpiz de ojos variados, cremas, sombra para los ojos, pintalabios caros, pintauas de diferentes tonos pero sin llegar a llamar la atencin y dems pinturas. Respndeme. la oblig l tras ella. Pues claro, te he dicho que tengo sueo. le contest Elyse con un tono de voz aburrido. Mentira. No miento por cosas absurdas. dijo Elyse, en su tocador, mientras se peinaba su larga melena negra con un cepillo. Erik frunci el ceo y se desliz como una sombra hacia ella. El miedo es absurdo? saba que acaba de hincar el dedo en la yaga, que era lo que pretenda. Elyse dio un respingo. Vete. Elyse, tienes miedo? insisti l. Elyse empezaba a estar bastante harta de las preguntas de su hermano. No! se gir hacia l y le tir el peine con fuerza y con cara de pocos amigos. Deja de hacerte la dura conmigo! No funciona! Soy tu hermano, te conozco mejor que pap y mam juntos. Paso el da entero contigo, se todo sobre ti, y s que ocultas algo. Ella se volvi a girar hacia l y le mir a los ojos entrecerrados. Clav los ambarinos ojos en los azules de l. Por un segundo, se vio a ella misma portando esa mirada. Antes de convertirse en una fusionada, antes de arrebatarse a s misma su preciosa mirada. Luego volvi a darle la espalda y su cabello vol como si de un anuncio de Pantene se tratase. Te equivocas Crees que lo sabes todo y no es as, Erik! pos las manos en la mesa bruscamente dando un golpe y luego suspir. Temes a los roba-almas?

Y entonces la boca que su hermana haba abierto para replicarle, se cerr de golpe. Los roba-almas en realidad no pueden morir porque no tienen alma. Y cuando les matas, desaparecen del lugar por un tiempo determinado, volviendo a su lugar de nacimiento y luego pueden volver a atacarte. De acuerdo. Pero no usas otro arma ms que tus uas y los roba-almas te paralizan cuando te tocan o les tocas. Entonces, temes quedar paralizada cuando ests en medio de una lucha, verdad? Soy capaz de todo. No lo he dudado nunca, ni por un segundo. Si siempre he tenido envidia de ti por las cualidades que posees de gato. Siempre has sido mejor que yo. Incluso antes de fusionarte siempre sacaste mejores notas que yo. le confes mientras se acercaba a ella con lentitud. Elyse miraba fijamente a algn punto del suelo, sin atreverse a mirarle otra vez. Llevas razn en cuanto a que temo eso. A lo dems no lo creo. cerr los ojos y baj la cabeza, abatida. Despus de un largo silencio, aadi: Tan mal menta? le pregunt alzando la cabeza hacia l. Erik asinti. Puedes hacerlo, yo puedo entrenarte. pos una mano en el hombro de la muchacha. Pero ella se levant, y le mir. No puedes hacerlo todo, Erik. Qu arma prefieres? dijo l haciendo caso omiso de lo que haba dicho su hermana. Hablas en serio? Vamos, dmelo! Ella lo pens unos segundos y luego le respondi. Quiero aprender a usar mi varita mgica como un arma, como hace mam. l desvi la vista hasta su mesilla de noche donde descansaba un palo de madera oscura que acaba en punta con extraos dibujos brillantes tallados de colores morados, verdes y azules en diferentes tonos. Luego asinti. Elyse sonri y se levant.

Tienes sueo? dijo l viendo que su hermana se encaminaba a coger el pijama que estaba tendido a los pies de la cama. Ya no y sigui con su tarea. Bien, pues no te pongas el pijama le orden . Nos vamos al bosque.

Mam? dijo May rizndose un mechn de cabello, ansiosa. Estaba nerviosa, lo poda notar cualquiera que tocase sus manos. Sudaban, sudaban mucho. May? Quizs May no lo supiese, y pensase lo contrario, pero su madre al ver que en el mvil haba aparecido el nombre de Aa May haba acudido corriendo a cogerlo cuanto antes. Y ahora, suspiraba aliviada, sin que su hija llegara a orla. Puedo volver a casa? pregunt temerosa con un hilo de voz. Y si le deca que no? Dnde dormira? Erik, Elyse y Zoul no eran ms que tres completos desconocidos de su mismo mundo y ciudad. Pero ahora la Tierra era su mismo mundo, y Madrid su ciudad y saba que no poda fiarse de cualquiera as que estaba en una situacin complicada. Vas hacer lo que te he dicho? respondi ella. Al otro lado del telfono se oy un No rotundo que hizo que Audrey apretase los labios en una fina lnea recta e inspirase aire con mucha paciencia y lentitud. Voy hacer lo que me han pedido que haga, eso nadie lo puede impedir. explic May al escuchar a su madre. Mientras hablaba, pensaba en que si segua as su madre acabara por mandarla a frer esprragos y no querra saber ms de ella. Pero Audrey no era tan mala como ella la pintaba. Sin decir nada ms, le respondi: Est bien, cudate. y aadi casi corriendo: Pero puedes volver a casa si quierespor si su hija haba interpretado su despedida de otra forma.

May sonri de oreja a oreja, sin darse cuenta tras suspirar aliviada. Luego colg, tras decirle adis y un Gracias, y fue a buscar a Zoul para avisarle de que ya se marchaba.

Erik baj un vaso y lo llen de zumo de naranja. El color anaranjado del zumo brillaba ese da, porque haba salido el sol y le daba de lleno. Elyse bostezaba varias veces y se le cerraban los ojos continuamente. Se gir y se choc con su hermano que deambulaba por la cocina en busca de cereales. Y los Choco Krispies? pregunt con voz ronca y dura. Elyse se gir hacia l y vio las enormes ojeras que tena. Dentro de ella se form un nudo en el estmago. No haba dormido nada por su culpa, y ahora estaba agotado y tena dos enormes manchas negras bajo los ojos. Te los acabaste ayer por la maana Ah s dijo recordndolo Pues ahora me tocan los Golden. y los sac del armario de arriba con una sonrisa radiante. Y an as, tena energa para sonrer de esa forma? Se pasaron la noche entera en el bosque repasando hechizos, lanzndolos, rompiendo cosas y controlando la puntera. Elyse se senta culpable, y su hermano no se haba dado cuenta. Tomate un zumo. Elyse le ofreci su vaso qu ms poda hacer? No haba manera de recompensarle su esfuerzo Subi arriba, y de su tocador cogi una pequea barrita que pareca un pintalabios. Cuando baj, en la cocina ya estaba Zoul dando los buenos das y tomando un yogurt natural azucarado. Por qu no pruebas a desayunar tostadas o cereales por la maana? Siempre ests con tus amigos los lcteos no te despegas de ellos. le pregunt Erik mientras le ofreca un poco de su tazn de cereales. Estn ricos, y son buenos y sanos, qu quieres que le haga? le cont el hombre mientras apuraba su yogurt. Elyse corri hacia su hermano, se sent a su lado en la mesa y le cogi la cara con la mano izquierda mientras en la otra sostena la barra.

Alto, alto, alto! Qu piensas hacerme con tus pintalabios? dijo su hermano con una mueca mientras se apartaba de ella. Idiota, no es un pintalabios, es un antiojeras! Aguarda, existen cosas as tambin? dijo l haciendo otra mueca. Pues claro, estpido. Y ahora ven, que te voy a quitar esas manchas de los ojos Elyse se lanz hacia l con el antiojeras. Mientras corran por toda la casa pegndose guantazos el uno al otro, llamaron a la puerta. Y al ver que ninguno de los dos se daba cuenta de que el timbre haba sonado un par de veces, Zoul sali de la cocina para abrirla l. Al otro lado se encontraba May con el pelo suelto y envuelta en un blanco abrigo. Salud a Zoul tmidamente y luego ste la invit a entrar. Qu energa tenis por las maanas! dijo May sonriente mostrando sus inmaculados dientes. De fondo se oan toda clase de insultos. Bueno, creo que antes no estaban para nada as Entr en la casa. Pareca preocupada. La noche anterior, al volver a casa tuvo una discusin con su madre sobre los peligros que acarreaba acudir a la llamada de Alcisia, pero May era tan cabezota que no dej que su madre le cambiase de idea. Por ello, ahora estaba all. No es que se hubiese marchado de casa otra vez, si no que ahora iba all para ver cul era el plan que tenan planeado y en el que ella participaba. Estaos quieto de una vez! les grit Zoul a los dos hermanos que ahora mismo parecan dos cros jugando a pintarse la cara. Los nios se quedaron tiesos en sus sitios sin moverse, mirndole. Cuando Zoul hablaba as, les recordaba a su padre cuando se enfadaba y los castigaba. Por qu perseguas a Erik con un antiojeras? pregunt May una vez Elyse la haba visto. sta sonri de oreja a oreja y se gir hacia su hermano alzando la mano que tena la barra. Ves? An-ti-o-je-ras, no pintalabios, idiota. vocaliz. Erik se encogi de hombros. Buah, me da igual lo que sea eso hizo otra mueca que hizo irritar a su hermana. Para qu lo necesito?

Quieres un espejo? y seal uno que haba al fondo del saln con la mano. Erik se asom y se mir unos segundos. Bueno, quizs tengo ojeras pero me da igual. y aadi: Sigo igual de guapo. Siento decirte que no es as y a mi no me da igual. Ha sido mi culpa as que he pensado que al menos podra ayudarte aunque sea un poco Maquillndome? ri l. Exageras, esto lo hacemos siempre no hay de qu preocuparse. le sonri amablemente acercndose a ella. Elyse salt hacia su hermano y le pint dos rayas color carne bajo los ojos. Erik se deshizo de ella e intent quitarse las rayas que su hermana le haba pintado por el rostro. Mientras, Elyse sonrea; su hermano sin darse cuenta se estaba extendiendo el maquillaje tal y como deba hacer. Eres tonta? grit enfadado. Y t? se burl ella. Zoul puso los ojos en blanco y habl para acallarlos mientras entraba en la cocina. May observaba todo sin mediar palabra. Por cierto dnde estuvisteis anoche? el hombre dej el yogurt en la encimera de la cocina, vaco. Los dems se dirigieron a la cocina con l, siguiendo el hilo de la conversacin. Mientras, May observaba la casa con todos los detalles que el da de antes no haba podido ver. Era una casa normal, como otra cualquiera, nueva y bonita. Por dentro, las paredes eran altas, blancas y amarillas. Haba que reconocer que imponan bastante. Al lado de la puerta principal haba un cenicero donde se dejaban las llaves, y pareca impecable, nadie fumaba all? May sonri para sus adentros, seguan siendo igual de sanos que en Alcisia; la Tierra no les haba hecho caer en malos hbitos. El cenicero repleto de llaves se situaba justo encima de una mesilla alta de cristal. Haba muchas plantas rodeando las paredes, y cuadros con imgenes de increbles lugares que ocupaban las largas paredes. Ventanas limpias por las que entraban tenues rayos de sol y cortinas blancas para impedir su entrada directa. Sin saber por qu, la casa le pareci ms acogedora ahora. Estuvimos Elyse call y no supo qu responder. Qu ocultaba?

 buscando demonios, otra vez. la salv su hermano. Ella suspir y mir a Erik agradecida. Pero nos topamos con uno bastante fuerte y nos pasamos largo rato hasta encontrarlo y matarlo. Zoul asinti con la mano apoyada en la barbilla. Me parece fantstico todo intervino May, pero yo quiero que me expliquis el plan. Bastante me est costando convencer a mi madre de todo esto y Oye, oye, debes tomarte esto con ms calma. Lo que pasa es que pensaba que erais ms madrugadores y por lo que veo no. Somos, pero no es costumbre ma levantarme temprano si no tengo nada que hacer. contest Erik sentndose al lado de Zoul. Apoy la espalda en el respaldo de la silla y luego se dejo mecer con los pies. Me encanta que Hadrien nos ataque en Navidad Es tan, cmo decirlo? Agradable. coment Elyse. En Alcisia no es verano? pregunt May girndose hacia ella. Peor an, en vacaciones! Eso es algo que no se debe interrumpir. Es sagrado. Qu malote es Hadrien. continu Erik. May ri en voz baja. Eh, eh, parad con las bromas, seamos serios chicos. Zoul alz las manos acallando a los jvenes que invadan su hermosa cocina. Y que consuman como cerdos todo lo que haba en ella. Cmo quieres que sea seria? Debera salir a comprar regalos, mirar tiendas, comprar regalos, mirar tiendas No planear una misin suicida. Y encima tengo que hacer novillos en tus clases por culpa de Hadrien! Eso lo has elegido t. puntualiz el viejo hombre mientras recoga el vaso de zumo que estaba vaco en la mesa para llevarlo al lavavajillas. Vale, y qu vamos hacer? Sabemos a qu hora va atacarnos? pregunt May. S, nos va a enviar una postal y nos dir que a las seis en punto va a atacar la escuela. Cuidado pequeos, el seor Hadrien ha vuelto! deca Elyse imitando diferentes voces. Ja-ja ro falsamente May.

No, hablemos ya seriamente Hoy vamos a esperar la llegada de vuestros padres dijo mirando Elyse y Erik. Ir a Alcisia y volver con ellos, voy hablar con el ministerio Mam y pap vienen? se pregunt extraada Elyse. Tena los brazos cruzados. Al parecer s. asinti Zoul con serenidad. Erik asinti en silencio. Luego se levant y sonri de oreja a oreja. Est bien, demos una vuelta entonces. Os parece? dijo mirando a May y Elyse alternativamente Vayamos a casa de May! Esto va a ser genial. May dio un respingo en el asiento y se levant con energa. Yo odio ir a cualquier lugar y que me miren mal por estar a tu lado, as que por m bien. le sigui Elyse con seriedad. May los fulmin con la mirada. No voy a llevar a dos desconocidos a mi casa. Estas en la casa de tres desconocidos, y han dejado entrar a una desconocida. Por si ni lo pillas, hablo de ti. Venga, sabemos que tu madre no estar insisti Erik. En realidad no lo saban, pero por intentarlo no pasaba nada. Elyse se encamin hacia la puerta. Me hace ilu ver tu cuarto sonri torcidamente. Y conocer a tu hermanito sta en el colegio. Bah, pero por favor djanos iiiiir! suplic Elyse juntando las dos manos. Zoul ya suba las escaleras cuando May se acerc corriendo. Cundo vienen sus padres? quiso saber inocentemente. El anciano se pas los dedos por la barbilla y tras meditarlo unos segundos habl. Supongo que despus de comer. Se oy a Elyse chillar desde abajo. Yuju, comida china a domicilio! cogi un bolso y sali la primera a la calle. Erik ri y esper a que May bajase las escaleras apoyado en el marco de la puerta.

Os odio le dijo a Erik, derrotada. S, s, yo tampoco dudara eso. contest l sin borrar su sonrisa, y sali por la puerta tras su hermana.

Susan Heller estaba removiendo papeles por toda la mesa mientras murmuraba: Dnde est? Entre ello, el Sr. Melho entr en su despacho. Era un hombre mayor que tena mucho poder y abusaba de ello en el ministerio. Susan intentaba no interponerse mucho en su vida, pues as se quitaba problemas de encima. se hombre tena mil marionetas all trabajando para l y podan desterrarla si Melho lo desease. Nunca, a nadie, le dio buena espina cuando Melho lleg al ministerio de Magia. No va a encontrar nada entre tanto desorden dijo el hombre sin si quiera llamar antes de entrar. Susan se qued quieta un segundo y alz las cejas, luego se encogi de hombros y sigui con lo suyo. Lo acabo de crear yo, no se preocupe. ni le dirigi si quiera una mirada. Disculpe mi atrevimiento, seora Heller. Susan chasque la lengua y asinti. Melho pos su mano en la mesa con lentitud, tocando todo lo que haba a su paso. Arrastr sus dedos gordos y cortos, con las uas de un tono amarillento. Susan levant la vista hacia los dedos que recorran su mesa y frunci el ceo, molesta. Mire, Sr. Melho, no puedo atender hoy a nadie. Tengo un grave asunto entre manos Las escuelas de magia reclaman proteccin. dijo l sin darle tiempo a terminar. Lo s, ese es un asunto tambin grave que tengo entre manos dijo con paciencia mientras abra cajones, rebuscaba, y los volva a cerrar. Tengo mucho trabajo dirigiendo dos ministerios, sabe? Precisamente, el de Magia ya era de por

s complicado como para ahora tener tambin que ocuparme del de Defensa aunque sean unos das hasta que encuentren sustituto. Resulta que a eso he venido a hablar, sabe? tosi sonoramente, y Susan volvi a fruncir el ceo. El orculo predijo tal acontecimiento, pero no la forma de evitarlo. Claro, todos decimos que necesitamos la ayuda de la magia pero no hay suficientes magos. De acuerdo, s todo eso, por qu cree que se ha convocado a todos los sihils? luego se levant y comenz a sacar libros de la estantera de atrs y a amontonarlos sobre la mesa. Disculpe, tengo prisa. Podemos seguir hablando ms tarde? en realidad le hubiera gustado no tener que preguntarle tal cosa. Sigui buscando entre papeles, creando tres columnas de folios encima de la mesa y un desorden total. Entre tanto alboroto, una foto cay a los pies del hombre. Vaya, su familia dijo Melho agachndose para recoger la fotografa. Deben echarla de menos murmur. Sus ojos se posaron por cada una de las personas que salan sonrientes en el papel, hasta parar en Elyse. La chica gato es un ser increble. coment. Susan par en seco con lo que estaba haciendo y se gir bruscamente para arrancarle la fotografa de las manos. Despus se la guard en un bolsillo con poco cuidado sin desviar la vista de Melho. No es un ser, es una sihil, y no es una chica; an es mi nia. le espet. El hombre reprimi una risita y despus continu. Desde que te dieron este cargo nada es lo mismo, eh? Desde que quemaron mi pueblo, nada es lo mismo. replic ella, tajante. Vale, saba que no deba ser tan brusca con un hombre como l; ese tipo de hombres que tiene marionetas en todos los ministerios. Que si quiere puede hacer que te despidan, que te hagan la vida imposible o quin sabe qu. Pero a pesar de que Susan no lo soportaba y que deba, an as, tratarlo con respeto; no poda evitar contestarle de otra forma. Estaba hablando de su hija como si fuera un animal y eso no poda permitrselo. Segua sin encontrar la carpeta del listado de magos que le haban colocado para proteger el Parlamento. Deba encontrarlos y cambiar de lugar al menos a un par de ellos para que se dirigiesen a la escuela de magia Tasshir y protegerla de los

roba-almas de Hadrien. Pero sus sospechas recayeron de repente en otra cosa. Susan era especialmente cuidadosa con todo lo que estaba relacionado con el ministerio y por tanto, era imposible que se le hubiese perdido de repente en su pequeo despacho. No, no la haba perdido; se la haban robado. Frunci el ceo y despus, comenz a guardar todo otra vez en su sitio. Ya ha encontrado lo que buscaba? quiso saber Melho mientras se diriga hacia una silla para tomar asiento. Sr. Melho, no es por molestar pero debe marcharse porque yo tambin voy hacerlo y cerrar el despacho. Si quiere, podemos hablar ms tarde. intent sonrerle, pero le sali algo parecido a una mueca. El hombre la observ detenidamente unos momentos y luego asinti, camin hacia la salida y se apart delicadamente de la puerta a la par que la abra. Gracias, seor murmur ella . Hasta maana.

En la sala a la que Susan se diriga estaban juzgando a una mujer por usar magia sin jams a ver recibido clases de esta. Eran as de estrictos puesto que la magia poda ser muy peligrosa si se utilizaba mal. Sin saber. La mujer sali abatida en brazos de dos Guardianes que no tenan expresin alguna en su cara. Susan observ a la mujer mientras repeta una y otra vez que ella haba sido enseada por sus padres, que uno era mago y la otra sihil y que saba lo que haca. Pero ya haba sido sentenciada y le arrebataran la varita y todo aquello que tuviese alguna relacin con la magia adems de pasar un mes en una celda. El juez, el Sr. Pratshov se sirvi un caf mientras se recostaba en su asiento y se secaba el sudor de la frente con un pauelo. Seora Heller, Susan, querida qu te trae por el ministerio de Justicia? nada ms verla, se levant por educacin y dej la taza sobre la mesa. Era un hombre mayor, como la mayora de los jueces de Alcisia. Tena el pelo canoso y abundante barba. Estaba gordo, pero su traje de juez le ocultaba bastante la barriga. Tena arrugas en la frente y patas de gallo en los ojos. Las mejillas coloradas como siempre, porque en cuanto daba dos pasos se asfixiaba de calor.

Sr. Pratshov, tengo algo que contarle dud un segundo antes de hablar. Alz la cabeza hacia l, decidida. Ver, perd las listas de magos que se encargaran de proteger el Parlamento, ya lo sabe. S, s, aun que esperaba que lo encontrases asinti el hombre con voz tranquila. Yo tambin, y tambin sabis que yo jams pierdo nada. se justific ella mientras se cruzaba de brazos. El hombre volvi a coger entre las manos la taza. S, y por eso me extra tanto. murmur, dando un sorbo al caf amargo. De ah que venga a veros. Hizo una pausa, se asegur de que los testigos haban desalojado la sala y prosigui: Creo que me han robado. El hombre se atragant con el caf y despus intent calmarse y respirar hondo. Susan se haba acercado para ayudarle a limpiar las gotas de caf que se haban vertido por la mesa de madera roble oscuro. Pas una servilleta de las que haba all por la superficie plana y dej que el papel absorbiera el lquido. Por por qu crees eso, Sue? inquiri el viejo hombre de forma prudente. Slo s que, si de ser cierto, estaramos siendo traicionados por alguien. Y si ese alguien se dedica a hacernos esto, no ser por venganza propia. Debe actuar de parte de alguien, algn enviado de parte de Ya sabe, alguien que nos odie. Mirad, seor, sois un fiel amigo mo y por ello he acudido a usted. Slo necesito un mago que pueda hacer el hechizo para poder ver quin fue el ladrn, slo pido eso. Pero Susan, ahora mismo no hay magos que tengan tiempo libre para esto. Estamos amenazados por Hadrien, en cualquier momento podra atacar, no podemos bajar la guardia por unas simples sospechas. No, claro que no. Tambin s que acaba de juzgar a una mujer que dice saber mucho de magia El hombre la mir sorprendido. No me irs a decir que le vas a dar una oportunidad? sa mujer ya ha sido juzgada! No hay nada que hacer. He dicho mi veredicto. S, s de sobra que no debo contradecir sus decisiones. Pero sera nuestra nica opcin. concluy cuidadosamente.

Tras un rato ms intentando convencer al anciano hombre, lo consigui. La mujer ya estaba frente a la puerta de su despacho junto a dos guardias cuando Susan y el Sr. Pratshov llegaron. Si te quema todos los papeles del despacho, no me eches la culpa dijo el juez en voz baja a Susan. No lo har. contest confiada. Estaba segura de que todo saldra bien. La mujer pareca tomarse se momento ms serio de lo que era. Era su nica oportunidad para poder volver a su vida tal y como era; para demostrar su inocencia. Tom aire y alz la varita que unos minutos antes le haban arrebatado. De acuerdo, seora, quiere que veamos quin entr aqu y le rob la carpeta? pregunt girndose solamente hacia Susan. S, eso mismo. asinti ella de brazos cruzados, concentrada y seria. La mujer volvi a mirar al frente, hacia la mesa del despacho que segua desordenada. Rode la varita con todos sus dedos y la movi con lentitud de derecha a izquierda un par de veces. Pareca una extremidad ms de su cuerpo. De la varita comenz a salir una luz azul y tenue que a los segundos inund la habitacin entera. De pronto, todo era del color del mar, exceptuando a los presentes en la sala. Era como ver una pelcula en blanco y negro, slo que de color azul. Como si estuviera bajo una piscina. Susan se apart del juez y mir a su alrededor fascinada por la magia que haba creado la mujer. Era casi como la de un mago de verdad. Despus, la puerta azul del despacho se abri lentamente sin hacer ningn ruido. Un hombre con una capa oscura y una capucha puesta entr medio agachado y con mucha delicadeza cruz la habitacin. Al acercarse al escritorio de Susan, sta dio un respingo. Lo vea como si estuviese delante de l en ese mismo instante. Est haciendo lo que yo creo? susurr sin dirigirse a nadie en concreto y a todos en general. El hombre comenz a rebuscar con impaciencia tras un rato y despus sac de uno de los cajones una carpeta. Susan maldijo no haberles puesto cerradura. Satisfecho, el ladrn alz la capeta al aire y la capucha se baj. Se la volvi a colocar con rapidez y sali casi huyendo de all, pero sin hacer el ms ligero ruido.

Susan estaba de piedra en su sitio. Haba reconocido la cara del ladrn. El Sr. Pratshov tambin y ya haba comenzado a murmurar con los Guardianes una orden de arresto. Luego observ cmo la mujer deshaca el hechizo de forma limpia y fcil. Estaba claro que controlaba la magia a la perfeccin. El juez asinti convencido, aunque an impactado por lo que acababa de ver. Deba hacerse cargo de ese canalla. Declaro a la seora Mary Stevenson inocente, le ruego mil disculpas. Controla a la perfeccin el arte de la magia, pero a sus hijos, llvelos a la escuela o les ocurrir lo mismo que casi le ocurre a usted. la mujer dio un brinco de alegra y asinti varias veces seguidas, sin decir nada, pero con una enorme sonrisa de agradecimiento hacia Susan. Lo saba, saba que deba ser l murmur Susan en voz alta con el ceo fruncido. Melho, te hemos cazado.