QU ES UN FSIL?
Cuando los restos de un organismo muerto han quedado protegidos de la putrefaccin, se produce el proceso de fosilizacin: una serie de reacciones qumicas provocan que su materia orgnica sea sustituida por inorgnica y acabe transformndose en un fsil, que suele conservar el esqueleto, el caparazn o las huellas. El estudio de los restos de especies anteriores (con ms de 10.000 aos y aparecidos ya desde la antigedad) ha proporcionado las pruebas necesarias sobre la evolucin de la vida hacia la formacin de los organismos actuales.
Estos restos que se conservan en distintos materiales y son estudiados por la Paleontologa nos ayudan a conocer cmo eran los animales y las plantas de hace millones de aos. Los fsiles se presentan en diferentes formas (estructuras originales, materias minerales, huellas) y mantienen el mismo aspecto que el organismo del que surgen, ya sea por la conservacin en terrenos congelados, en la resina de antiguas conferas (mbar)...
CONSERVADOS EN ROCA
Los fsiles en forma de roca conservan la apariencia del organismo original, pues todas o algunas partes de sus rganos se han transformado en un mineral. Suele ocurrir cuando el ser vivo o sus huellas quedan en un material blando, como puede ser el lodo, que despus se convierte en roca y conserva una figura del organismo. En ocasiones, los terrenos sedimentarios presentan sustancias qumicas de origen orgnico (que se conocen como fsiles qumicos).
PRECMBRICO
544.000.000 aos
Cmbrico
505.000.000 aos
Ordoviciense
440.000.000 aos
Silrico
El pterodctilo vivi durante los perodo trisico, jursico y cretceo
410.000.000 aos
Devnico
360.000.000 aos
EL MBAR
En ocasiones, el cuerpo completo de algunas especies de insectos o slo ciertos restos quedaron atrapados vivos en resina endurecida y fosilizada (mbar). Tambin el hielo mantuvo animales enteros de hace miles de aos, como los mamuts.
Carbonfero
286.000.000 aos
PALEOZOICO
Prmico
245.000.000 aos
FSIL VIVIENTE
Son aquellos animales o vegetales vivos hoy en da que son los nicos representantes de un grupo muy antiguo que se crea que estaba extinguidos. Uno de ellos es el celacanto, un pez de caractersticas muy primitivas al que se haba dado por desaparecido hace ms de 100 millones de aos. Se redescubri en aguas de frica del Sur y nos muestra cmo eran los peces de entonces.
Trisico
208.000.000 aos
LOS COMBUSTIBLES
Estas sustancias ricas en energa (como son el petrleo, el carbn y el gas natural) se han formado a partir de plantas y microorganismos enterrados desde hace millones de aos bajo capas de sedimentos. El proceso se produce por el calor y la presin creciente que ejercen los materiales depositados, que transforman los organismos en hidrocarburos (formados por hidrgeno y carbono).
Jursico
144.000.000 aos
MESOZOICO CENOZOICO
Cretceo
65.000.000 aos
Terciario
1.000.000 aos
Cuaternario
HOY
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