JUEVES, 29 NOVIEMBRE 2007
LA CONTRA
Mariano Pérez Álvarez, psicólogo clínico
Tengo 55 años. Nací en Oviedo, donde soy catedrático y profesor de Psicología de la Persona-
lidad, Evaluación y Tratamientos en la universidad. Soltero y sin hijos. Me interesan las polí-
ticas con alta sensibilidad social. Soy ateo, pero partidario del catolicismo civil
“Inventan enfermedades para
comercializar fármacos”
L
os trastornos mentales se in-
ventan?
Sí. Según el Manual diagnósti-
co y estadístico de trastornos
mentales, en los últimos 50
años, sobre todo a partir de los
80, dichos trastornos han crecido un 200%.
¿A qué se debe?
Al marketing farmacéutico, a la promoción
de medicamentos a costa de definir supuestas
enfermedades. Problemas de la vida que no
eran relevantes, o que las personas entendían
y trataban sin calificarlos de enfermedad, fue-
ron capitalizados por la industria farmacéuti-
ca para comercializar fármacos.
¿Por ejemplo?
La fobia social responde a una estrategia de
convertir la timidez, una manera de ser, en
una categoría diagnóstica que ahora se asume
como una enfermedad con base biológica. Lo
mismo ocurre con el trastorno de pánico.
¿Temor súbito ante una situación?
Sí; en realidad es una derivación de los aspec-
tos somáticos de la ansiedad. Es decir, que lo
han desgranado de una categoría más amplia
para comercializar un fármaco.
... Si resulta útil.
Un ataque de pánico responde a circunstan-
JORDI BELVER
cias personales de la vida que tienen que ver
con tu pasado, con tu presente y con la pers-
pectiva de futuro en la que estás situado. Si lo
descontextualizamos convirtiéndolo en una
categoría con supuesta base biológica, lo deja-
mos a merced de una medicación que, en el
mejor de los casos, es sintomática, es decir,
que no cura, sólo rebaja los síntomas.
¿Me está diciendo que todo es una cues-
tión de dinero?
Sí, pero eso es algo públicamente conocido,
no descubro ninguna mano negra; y eso es lo
escandaloso, que no provoque escándalo.
Trastornos como la depresión han alcan-
zado proporciones epidémicas, ¿por qué?
Hasta los años 80 la depresión se consideraba
un trastorno menor. El boom de la depresión
está relacionado con la promoción del famo-
so Prozac, que, después de la aspirina, es uno
de los medicamentos más consumidos.
En el 2005, los más vendidos fueron los
psicofármacos.
Este fenómeno está relacionado con la medi-
calización de la vida cotidiana, es decir, con-
vertir problemas consustanciales a la vida en
síntoma y enfermedad, para luego ofrecer so-
luciones mágicas que convierten a la gente en
consumidora. Está dentro de la misma ten-
VÍCTOR-M. AMELA IMA SANCHÍS LLUÍS AMIGUET
dencia que el consumo. De hecho, estas cam-
pañas se denominan técnicamente campañas
de sensibilización a la población.
¿Como los charlatanes de feria?
Sí, pero ahora con toda la tecnología, sofistica-
ción comercial y el enmarque de la investi-
gación científica.
Estábamos con la depresión.
La gente ha aprendido a plantear los proble-
mas de la vida –frustraciones, decepciones, di-
ficultades en el trabajo, expectativas incum-
plidas…– como depresión, entendiéndola co-
mo un desequilibrio neuroquímico que se so-
luciona con fármacos.
Quizá nos cueste hacernos cargo de noso-
tros mismos.
Lógica del consumo Sí, es más cómodo atribuir nuestro malestar a
cuestiones genéticas. Hay un estudio impor-
Mariano Pérez con Héc- tantísimo de la OMS que demuestra que los
tor González, investiga- trastornos psicóticos se superan en un 63%
en los países en vías de desarrollo y, sin em-
dores universitarios ex- bargo, en el Primer Mundo sólo en un 37%.
pertos en psicología clí- Sorprendente.
... Y paradójico. El problema es que aquí trata-
nica y psicofarmacolo- mos los trastornos psicóticos, la esquizofre-
gía, han escrito un libro nia por ejemplo, como enfermedades de base
biológica únicamente remediables mediante
necesario, La invención la medicación, y no está nada claro que la es-
quizofrenia tenga una causa biológica estable-
de los trastornos menta- cida. Pero lo que sí está claro es que los tras-
les (Alianza Editorial). tornos psicóticos están relacionados con las
circunstancias de la vida.
En él indagan con rigor Aquí, si tienes un brote psicótico, te lle-
las razones del aparente van directo a urgencias y te ingresan.
Así es, y trabajan los síntomas de acuerdo con
deterioro de nuestra sa- el fármaco: si sigues oyendo voces, te dan un
lud mental, sobre todo fármaco más fuerte. Es importante saber que
la medicación antipsicótica es, en el mejor de
en los últimos 20 años, y los casos, sintomática, no actúa en la supuesta
muestran cómo los inte- causa orgánica.
¿Qué hacen en el Tercer Mundo?
reses comerciales de las Como no tienen nuestros medios, la gente
industrias farmacéuti- con estos síntomas no es segregada de la co-
munidad, no pasa a ser un enfermo que entra
cas llegan a crear y pu- en una carrera psiquiátrica de hospitales, ur-
blicitar nuevas enferme- gencias..., y se recupera antes que quien es
atendido en el mejor centro de Londres.
dades mentales para ¿Pero la esquizofrenia no es una enfer-
ofrecernos fármacos medad crónica?
Ya ve que en el Tercer Mundo hay una alta
que actúan sobre los sín- remisión. Habría que matizar, pero la propia
tomas. “Considerar los medicalización de un fenómeno puede con-
vertir el fenómeno en enfermedad.
trastornos mentales co- Con esto de que todo es genético nos es-
mo enfermedad es una tán dejando muy indefensos.
Es un fenómeno cultural de los últimos 20
falacia. Culpabilizar al años, porque no hay bases científicas sólidas
cerebro y a los genes es que lo prueben. Los trastornos mentales tie-
nen que ver más con la persona y sus circuns-
una tendencia muy ac- tancias que con el cerebro. Además, los sínto-
mas tienen un sentido, ocurren por algo, son
tual relacionada con la significados a los que uno debe atender y no
lógica del consumo”. eliminar; eso es como matar al mensajero.
Menos fármacos y más filosofía de vida.
Exacto. Y ahora las medicaciones que se apli-
can a los adultos se tratan de generalizar a los
niños, y no hay estudios sobre los efectos se-
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cundarios. Es muy preocupante.
IMA SANCHÍS