A batalha de Guararapes - Revista Exame

25/09/11 22:01

04/06/1997 00:00

A batalha de Guararapes
A crise ensinou algumas coisas ao grupo, dono da Lojas Riachuelo. Mas algumas decises duras ainda tero de ser tomadas
Cludia Vassallo, da EXAME

O empresrio potiguar Nevaldo Rocha, presidente e principal acionista do grupo Guararapes, vive dias de euforia em seus negcios. Em 1996, seu complexo de empresas - que inclui tecelagens, confeces e a Riachuelo, uma das maiores redes de varejo do pas - faturou quase 400 milhes de dlares. Nos ltimos 12 meses, as aes do grupo em bolsa tiveram uma valorizao de cerca de 145%. Trata-se da maior alta entre as empresas brasileiras que lidam com o varejo. Os lucros quase dobraram, chegando a 43 milhes de dlares. Para cada real devido pelo Guararapes, h seis reais em caixa. Nem sempre Rocha esteve numa situao to confortvel. No comeo da dcada de 90, ele transformou-se numa espcie de personificao do empreendedor decadente. Deu a volta por cima. Mas e o futuro? Aps acumular dvidas de 40 milhes de dlares, o grupo Guararapes entrou em concordata em 1990. Suas empresas na rea txtil e de confeces, sediadas no Nordeste, passaram a enfrentar a concorrncia dos chineses. A Riachuelo, ento com 112 lojas, era um apndice no grupo. Sua funo: escoar a produo de roupas das fbricas do Guararapes. "Fizemos uma sucesso de erros", diz Flavio Rocha, vice-presidente do grupo e o mais velho dos trs filhos de Rocha. "Mas conseguimos nos levantar e aprender com nossos equvocos." DE BRAOS COM O RIVAL - A principal lio: um negcio, num ambiente competitivo, no pode viver para suportar outro. Nos ltimos anos, a Riachuelo vem tentando ganhar vida prpria. No incio da dcada, mais de 80% das mercadorias vendidas pela rede vinham das fbricas do Guararapes. Hoje, so apenas 9%. "Compramos de quem oferece os menores preos", diz Newton Rocha Jnior, vice-presidente da Riachuelo. Na maior parte das vezes, isso significa dar os braos a quem hoje um dos maiores rivais do ramo txtil do Guararapes: os chineses. H dias, Flavio e Newton embarcaram para Hong Kong. O objetivo da viagem era negociar um contrato de fornecimento com a Li & Fung, uma trading que fatura 9 bilhes de dlares anuais e fornece mercadorias para redes americanas como Limited, Wal-Mart e GAP. Atualmente, 25% das roupas vendidas pela Riachuelo vm da sia. Seguindo os modelos da gacha Lojas Renner e da holandesa C&A, a Riachuelo transformou-se num dos maiores nomes do varejo de roupas no pas. De acessrio transformou-se no maior negcio do grupo. Atualmente, representa 80% de seu faturamento. Buscando um pblico com maior poder aquisitivo, passou a concentrar sua atuao em shopping centers nas grandes capitais. Hoje, a maior parte das 50 lojas da rede tem mais de 2 500 metros quadrados. Unidades menores e pouco rentveis esto sendo fechadas. Com a medida, a Riachuelo espera, pelo menos, se igualar em produtividade Renner, uma espcie de modelo do varejo brasileiro. Segundo dados do banco de investimento Fonte Cindam, as vendas mensais por metro quadrado da Renner atingem cerca de 800 dlares. Na Riachuelo, ficaram em 360 dlares no ano passado. "Depois da concordata, acertamos nosso foco", diz Newton Rocha Jnior. "Agora vamos investir no crescimento." Este ano, a Riachuelo deve abrir pelo menos mais cinco novas lojas. Com o crescimento, estima-se que o faturamento da rede chegue a 440 milhes de dlares em 1997. Na virada do sculo, a Riachuelo quer atingir vendas de 1 bilho de dlares. O sucesso da Riachuelo um sinal de que o grupo aprendeu todas as lies que a crise pode ensinar? Ao que parece, no. A Riachuelo ficou muito melhor do que era h alguns anos, verdade. O Guararapes tambm
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vem tentando tornar seu brao txtil mais competitivo. Das sete unidades em funcionamento poca da concordata, restaram apenas quatro. O nmero de funcionrios caiu de 22 000 para 7 000. At a, tudo bem. Mas e o foco? possvel tocar dois negcios to diferentes sem perder o rumo? Afinal, o que o grupo Guararapes quer ser? "O ideal que ele se concentrasse em sua rea mais promissora, que o varejo." diz Ricardo Mollica. RESISTNCIA - No h sinais de que essa concentrao v acontecer no curto prazo. "A ala mais antiga da empresa ainda muito ligada ao setor txtil", diz Flavio. "Alm disso, acreditamos que nossas fbricas podero se tornar ainda mais competitivas com aprimoramento tecnolgico." Por ala mais antiga, entenda-se Nevaldo Rocha. Aos 69 anos, o introspectivo Rocha o homem forte do Guararapes. avesso s entrevistas (no concordou em falar com EXAME). Durante anos, ficou longe dos analistas de mercado, embora o Guararapes seja um grupo de capital aberto h mais de 20 anos. Mas controla cada passo das operaes em uma velha prancheta disposio em sua mesa de trabalho. Rocha no admite separar as empresas ou abandonar seus negcios na rea txtil. A meta de tornar a rea txtil ainda mais competitiva tem um longo caminho a percorrer. H alguns meses, Flavio (que foi candidato presidncia da Repblica com a plataforma do imposto nico) comeou uma campanha interna para implantar um sistema de compras por EDI, a troca eletrnica de dados, com todos os fornecedores da Riachuelo e clientes da Guararapes. No conseguiu avanar muito. Atualmente, apenas os principais fornecedores da rede participam do sistema. Outro de seus planos introduzir na rea de confeco a Dama - Demand Activated Manufacturing Archictecture. Trata-se de um equipamento de corte a laser, conectado aos caixas dos varejistas. Cada vez que uma pea vendida, uma ordem de produo enviada mquina, que corta a pea em segundos. Em 48 horas, o produto entregue na casa do cliente. Dessa forma, nem o varejista nem o fornecedor acumulam estoques. As idias de Flavio, de 39 anos, vm esbarrando no conservadorismo de Rocha. "O seu Nevaldo sempre d a palavra final", diz Bernardo Flores, analista da corretora gacha Gerao. "A empresa ele." Flavio se manteve afastado do grupo por muito tempo. Durante oito anos, ficou em Braslia, cumprindo dois mandatos como deputado federal. Depois foi para a Universidade de Harvard, nos Estados Unidos. Passou dois anos l, estudando as tendncias do varejo mundial. Voltou no incio de 1996 disposto a transformar o Guararapes num grupo de vanguarda do ponto de vista tecnolgico. Flavio o principal candidato a substituir seu pai no comando do Guararapes. A sucesso j est decidida? No. Quando ela vai acontecer? No se sabe. Alm de Flavio, os outros dois filhos de Rocha trabalham no grupo. Elvio, de 34 anos, diretor de marketing da Riachuelo. Lisiane, de 37, cuida da rea de produtos da rede. Newton Rocha Jnior tambm pertence famlia. sobrinho do fundador e tem uma participao acionria minoritria no grupo. "O Guararapes um forte candidato a enfrentar problemas de sucesso no futuro", diz um analista de varejo. "Esse tipo de situao pode significar um baque nos negcios."

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